CONSEJO LATINOAMERICANO DE IGLESIAS , CLAI

PROGRAMA DE LAS NACIONES UNIDAS PARA EL M EDIO AMBIENTE, PNUMA

Programa Ciudadana Ambiental

1 CRISIS

AMBIENTAL

Mucha gente pequea, en muchos lugares pequeos,

Harn cosas pequeas, que transformarn el mundo
(Proverbio africano)

Segunda versin, junio de 2003

Manual de Ecologa Bsica y de Educacin Ambiental 12 mdulos
Mesa Mxico-Suiza, 2003

Mesa Mxico-Suiza
DM Echange et Mission
Lausanne, Suiza
www.dmr.ch
info@dmr.ch
Composicin y compilacin:
Vincent Dellsperger, DM Echange et Mission, Lausanne, Suiza
Coordinacin:
Carlos Tamez
Revisin:
Pedro Robledo, Carlos Tamez

Este manual no puede venderse o servir con fines de lucro

Se puede copiar y distribuir si se cita la fuente
Queda prohibida su venta

Impreso sobre papel 100% reciclado y sin cloro

Si no te sirve ms este manual, reglalo, reutiliza el
papel o recclalo

Coleccin completa 12 mdulos

1)
2)
3)
4)
5)
6)

Crisis ambiental
Salud ambiental
Agua
Biodiversidad
Bosques
Suelos

7) Desechos
8) Aire
9) Cambio climtico
10) Capa de ozono
11) Energa
12) Promotores ambientales

1 Crisis ambiental

ndice
MDULO 1: CRISIS AMB IENTAL................................................................................................................................................... 4
1

EL MEDIO AMBIENTE ......................................................................................................................................................................4

1.1
Que es el medio ambiente?.............................................................................................................................................. 4
1.2
Que es la ecologa?........................................................................................................................................................... 4
1.3
Los recursos naturales........................................................................................................................................................ 4
1.4
Nuestra relacin con la naturaleza.................................................................................................................................. 4
2
DEL HOMO ERECTUS AL DA DE HOY ............................................................................................................................................5
2.1
Forma de vida que respete el medio ambiente............................................................................................................... 5
2.2
De la agricultura a la agricultura intensiva................................................................................................................... 5
2.3
El desarrollo industrial...................................................................................................................................................... 5
2.4
El consumo como habito de vida ...................................................................................................................................... 6
3
CRISIS AMBIENTAL ?......................................................................................................................................................................6
3.1
Destruccin de la naturaleza............................................................................................................................................. 6
3.2
La naturaleza tiene lmites................................................................................................................................................. 6
3.3
La Crisis: grave, global e irreversible............................................................................................................................. 7
4
CUALES SON LAS CONSECUENCIAS AMBIENTALES?.................................................................................................................7
4.1
Problemas locales, globales, a corto y largo plazo....................................................................................................... 7
4.2
Cambio climtico................................................................................................................................................................. 7
4.3
Destruccin de la capa de ozono...................................................................................................................................... 8
4.4
Envenenamiento con nitrgeno......................................................................................................................................... 8
4.5
Escasez y contaminacin del agua................................................................................................................................... 8
4.6
Deforestacin....................................................................................................................................................................... 8
4.7
Erosin del suelo ................................................................................................................................................................. 9
4.8
reas protegidas amenazadas........................................................................................................................................... 9
4.9
Disminucin de la biodiversidad...................................................................................................................................... 9
4.10
Contaminacin del aire....................................................................................................................................................10
4.11
Manejo inadecuado de los desechos..............................................................................................................................10
5
CULES SON LAS CAUSAS Y LAS CONSECUENCIAS SOCIALES?.............................................................................................10
5.1
Somos responsables?......................................................................................................................................................10
5.2
Demografa.........................................................................................................................................................................10
5.3
Cultura y tradiciones........................................................................................................................................................11
5.4
Urbanizacin......................................................................................................................................................................11
5.5
Pobreza y riqueza..............................................................................................................................................................11
5.6
Desarrollo y subdesarrollo..............................................................................................................................................12
5.7
Nivel de vida y calidad de vida .......................................................................................................................................12
6
CRECIMIENTO Y DESARROLLO HASTA DONDE ?......................................................................................................................12
6.1
Desarrollo sostenible o sustentable...............................................................................................................................12
6.2
Conciencia y poblacin....................................................................................................................................................13
6.3
Polticas econmicas........................................................................................................................................................13
7
HAY QUE CAMBIAR EL MODELO DE DESARROLLO!.................................................................................................................14
7.1
Desarrollo sustentable......................................................................................................................................................14
7.2
Cambiar de modelo, pero como? .................................................................................................................................14
8
QU HEMOS APRENDIDO?..........................................................................................................................................................15
9
M AYORES INFORMACIONES.........................................................................................................................................................15
9.1
Sitios Internet de inters...................................................................................................................................................15
10
REFERENCIAS Y BIBLIOGRAFIA..............................................................................................................................................17

1 Crisis ambiental

MDULO 1: C RISIS AMBIENTAL

1
1.1

EL MEDIO AMBIENTE
Que es el medio ambiente?

El medio ambiente incluye todas las condiciones extremas y el conjunto de elementos naturales que ejercen
influencia sobre organismos. Est compuesto por los elementos abiticos (componentes sin vida propia), como
la meta, el aire, el agua, y los componentes biticos (es decir vivientes), formados por las plantas y por los
animales. Incluye tambin las relaciones de los elementos naturales con el hombre y entre los hombres. [3]

1.2

Que es la ecologa?

La ecologa se llama con muchas razones la ciencia de la supervivencia. Es una ciencia relativamente nueva
que puede definirse como el estudio de las relaciones existentes entre el medio ambiente y los organismos, es
decir las diferentes especies de animales y plantas (incluyendo el hombre) que en l habitan.
En la ecologa se analizan tanto los factores que influyen directamente en la vida de un ser, como las
relaciones biolgicas entre individuos de una misma o distinta especie. La ecologa, por lo tanto, investiga los
fenmenos inherentes a:
? la radiacin solar
? las asociaciones vegetales en relacin
con el ambiente
? la evaporacin
? la pluviosidad
? la vida animal en el ambiente terrestre y
marino
? la composicin del suelo y los hechos
relaciones con el
? las luchas
? la reproduccin
? la adaptacin estructural de los
animales al medio, entre otros [3]

1.3

Los recursos naturales

Todas
nuestras
necesidades
las
satisfacemos con los productos de la
naturaleza. De los animales, las vegetales,
los minerales y las substancias del subsuelo
el hombre obtiene sus alimentos, los
materiales
para
protegerse
de
las
inclemencias del clima y los medios para
generar la energa elctrica y los combustibles.
A los productos que de la naturaleza aprovechamos se les llama recursos naturales. Estos son indispensables
para la existencia del hombre (aire, agua, alimentos, etc.) y su uso desmedido puede agotarlo [2].

1.4

Nuestra relacin con la naturaleza

Algunas personas tienen una idea un tanto romntica del medio ambiente. Piensan que el medio ambiente
solamente es el aire que respiramos, los pajaritos, la tierra, los rboles, las tortugas, etc. Por eso hablan de
proteger el medio ambiente.
Medio ambiente es nuestra manera de relacionarnos con la naturaleza, de explotarla y sacarle el jugo.
Entonces, medio ambiente no solo tiene que ver con la biologa, sino tambin con la economa, la poltica, con
ser mujer u hombre, con la cultura.
Por eso, no se trata solamente de proteger los recursos naturales. Sobre todo hay que cambiar nuestra manera
de relacionarnos con la naturaleza, los sistemas de produccin, los hbitos de consumo, etc. [2].

1 Crisis ambiental

2
2.1

DEL HOMO ERECTUS AL DA DE HOY

Forma de vida que respete el medio ambiente

El hombre primitivo tomaba lo que la

naturaleza le ofreca: recolectaba los
frutos, races, hojas, semillas y cazaba los
animales para su alimentacin y
proteccin. Cuando stos escaseaban
tenia que ir de un lugar a otro en su
bsqueda, por lo que no contaba con un
sitio fijo en dnde vivir y por tales
condiciones de vida se le conoce como
hombre nmada. Al cambiar de residencia
permita que el medio natural se
regenerara, conservando as los recursos
naturales.
Con el descubrimiento de la agricultura y
de la domesticacin de animales, el
hombre ya no tuvo necesidad de cambiar
constantemente de morada. El mismo
generaba los productos que requiera
cultivando la tierra y criando animales. Los
recursos que estos pueblos tomaban y
aprovechan de su medio natural, slo
eran los necesarios para satisfacer sus necesidades y hacer cambios con otros pueblos en pequeas
cantidades. Aun cuando ya se practicaba la quema para limpiar las tierras de cultivo y la tala de bosques, por
realizarse a baja escala, no daaban la naturaleza, lo que permita regenerarse para seguir proporcionando sus
recursos al hombre [2].

2.2

De la agricultura a la agricultura intensiva

La necesidad de obtener productos escasos y de alta demanda social motiv el descubrimiento de Amrica,
suceso que influyo en el aumento de la explotacin desmedida de la naturaleza.
Se increment la prctica de la agricultura y la
ganadera y al ocupar grandes extensiones de
terreno para cultivar productos de inters comercial
y pasto para la cra de ganado, se destruyeron las
plantas y los animales que originalmente habitaban
all. Adems se hizo una explotacin minera y
forestal muy grande, ocasionando el desequilibrio
del medio natural [3].

2.3

El desarrollo industrial

Con la invencin de la maquina a vapor, la

explotacin de los recursos naturales se hizo an
ms intensa, afectando fuertemente al medio
natural. El uso de mquinas permiti obtener
recursos naturales con ms rapidez y trasformarlos
en productos de consumo, a travs del proceso de
industrializacin, para poblaciones cada vez ms
grandes.
La cantidad de recursos naturales que se toman y
la velocidad con que se obtienen aument con el
uso de mquinas de combustin interna (motores

1 Crisis ambiental

de automviles) y el uso de energa que proporciona el petrleo; trajo como consecuencia una alteracin
enorme de la naturaleza. El uso del petrleo, como combustible, arroja al ambiente una gran cantidad de
sustancias txicas que aquel es incapaz de reincorporar. Como consecuencia surgen los daos a la salud del
hombre y de los dems seres vivos.
La contaminacin ha sido provocada, por el crecimiento industrial desordenado y el aumento de la poblacin
humana, que se han dado sin considerar las posibilidades de la naturaleza para asimilar la gran cantidad de
productos desecho [3].

2.4

El consumo como habito de vida

La superproduccin de objetos inservibles obliga a sobre explotar a la naturaleza y deja una avalancha de
sustancias y materias residuales que, al no poder ser reintegrados al medio por su consistencia y durabilidad,
contaminan el ambiente. Esta situacin es consecuencia de la vida social y solo con la participacin organizada
de los miembros de la sociedad, se puede resolver [2].

3
3.1

CRISIS AMBIENTAL ?
Destruccin de la
naturaleza

El ser humano transforma la

naturaleza:
? Tala bosques para la agricultura
y la ganadera
? Quema
los
derivados
de
petrleo para generar energa
? Acomoda las playas para el
turismo
? Construye
carreteras
para
facilitar el transporte y el
comercio
? Pesca en alta mar y cra
animales para obtener leche,
carne, huevos, etc.
El problema con eso, no es tanto
que el ser humano se sirve de la
naturaleza para vivir, pero ms bien
que no puede crear la naturaleza
pero slo puede modificarla y
alterarla. Las empresas pueden
construir miles de viviendas para
habitarlas,
pero
no
pueden
reconstruir selvas donde habiten
miles
y
miles
de
especies
fundamentales para la vida. Las empresas multinacionales pueden transformar el petrleo en diesel para
mover miles y miles de motores que facilitan el transporte en aviones, etc., pero no pueden crear petrleo!
Alguna gente dice que no hay ningn problema, el ser humano es inteligente y si algn da ya no hay selvas ni
petrleo ya inventara algo. Claro que se puede seguir creando nuevas tecnologas, pero siempre se depender
de la naturaleza para hacer ese algo que necesita para vivir [2].

3.2

La naturaleza tiene lmites

Adems, la naturaleza tiene sus lmites y sus propias leyes. Si las grandes potencias y empresas
multinacionales siguen saqueando y estrujando la naturaleza sin ningn lmite, llegara un momento en que se
tocar fondo. En la naturaleza hay recursos que se agotan, no son renovables: minerales, selvas, petrleo, etc.
[2].

1 Crisis ambiental

3.3

La Crisis: grave, global e irreversible

El universo y la vida tienen millones y millones de aos. La aparicin de
la especie humana es reciente (alrededor de 2 millones de aos). Antes
de que existiera la especie humana, la Tierra tuvo muchos cambios
fsicos, qumicos y biolgicos. Sin embargo, a partir de la aparicin del
ser humano, los cambios de la naturaleza son ms complejos y
acelerados, sobre todo a partir del surgimiento de la agricultura. Desde
entonces hasta hoy, el ser humano no ha cesado de alterar los procesos
naturales. Los cambios son cada vez ms rpidos y graves, hasta el
punto que hoy se llega a pensar que la vida del planeta Tierra corre
peligro. A pesar de la larga vida del planeta Tierra, ste se est
muriendo. La crisis ambiental actual es:
Grave: Un informe reciente del Programa de las Naciones Unidas para
el Medio Ambiente (PNUMA), llamado GEO 2000, llega a la conclusin
que el presente discurrir de las cosas es insostenible y ya no es una
opcin posponer los remedios por ms tiempo.
Global: es decir, que afecta a todos los ecosistemas conocidos. Ningn
lugar del mundo se salva de los efectos del desarrollo humano, de la
contaminacin del aire y del agua.
Irreversible: El dao que se causa a la naturaleza no tiene marcha
atrs. Solamente desde 1970 hasta 1995, la tierra ha perdido el 30 por
ciento de su riqueza natural [2].

4
4.1

CUALES SON LAS CONSECUENCIAS AM BIENTALES?

Problemas locales, globales, a corto y largo plazo

Ya larga es la lista. Vamos a ensearte en los prximos captulos como las actividades e influencias del
hombre han tenido un efecto enorme sobre la naturaleza. Vamos a hablar de los siguientes temas:
? las principales causas locales y globales
? los efectos a corto y largo plazo, directos e indirectos
? pero tambin las consecuencias locales y globales
? Los efectos nefastos directos e indirectos sobre la salud
? Y adems, lo que es lo ms importante para ti y tu comunidad es lo que podemos hacer.
Pero, sin embargo, a fin de satisfacer
tu curiosidad inmediata, vamos a
explicarte en algunas palabras los
mayores problemas y particularmente
los de Centroamrica [2].

4.2

Cambio climtico

Durante los ltimos 100 aos la

temperatura
de
la
Tierra
ha
aumentado 0.8C. El calentamiento
global est afectando el clima y tiene
impactos muy severos en las
actividades productivas de grandes
sectores de la poblacin mundial.
Segn la mayora de comunidad
cientfica el ser humano es el
causante de este calentamiento. La
causa principal es el incremento de
las emisiones de dixido de carbn
que es ms de cuatro veces ms
importante que en 1950.

1 Crisis ambiental

Los responsables de estas emisiones son en orden: el numero de vehculos esta creciendo vertiginosamente
en todos los lugares del planeta, el desarrollo industrial y la combustin de energa fsil y tambin el consumo
de energa domestica.
Hay varios y numerosos efectos de este calentamiento. Podemos mencionar el deshielo de las zonas heladas
con consecuencias la elevacin del nivel del mar y los desordenados meteorolgicos con sus consecuencias
desastrosas [2].

4.3

Destruccin de la capa de ozono

El ozono en las capas altas de la atmsfera es como una pelcula muy fina, de apenas 3 milmetros de ancho,
que nos protege de la radiacin ultravioleta del sol. Al destruir el ozono, nos quedamos sin proteccin. La
consecuencia es el aumento de los casos de cncer en la piel y las enfermedades oculares. As mismo, los
rayos ultravioletas causan daos en los ecosistemas terrestres y martimos.
A principios de los aos 70, se descubri que una clase de compuestos qumicos fabricados con cloro,
llamados halocarburos, son perjudicarles para la capa de ozono. De estos productos los ms utilizados son los
clorofluorocarbonos (CFC), muy utilizados en la industria. Tambin se encuentra CFC en los productos
domsticos como los refrigeradores y los aerosoles. Ya se ha encontrado un sustituto de los CFC, pero
tambin daa la capa de ozono. Las multinacionales qumicas, que son las principales causantes de la crisis
del ozono siguen utilizando estos productos [2].

4.4

Envenenamiento con nitrgeno

Otro problema muy grave es el uso de fertilizantes con alto contenido de nitrgeno. La liberacin incontrolada
de nitrgeno altera el crecimiento y la composicin de las especies y reduce la diversidad de las mismas.
Segn el informe de la Worldwide Fund (WWF) titulado Perspectivas de un planeta vivo, desde 1960, el uso
mundial de fertilizantes qumicos, especialmente inorgnicos nitrogenados, es 6 veces mayor [2].

4.5

Escasez y contaminacin del agua

Los pases tropicales tienen asegurado el periodo de lluvias desde mayo

hasta octubre. Sin embargo, hay escasez de agua para el consumo
humano. Como se puede explicar?
Esto solo tiene una explicacin: el manejo inadecuado del recurso de agua.
Hasta ahora, el estado solo se preocupa de extraer y distribuir el agua,
pero hace muy poco para proteger las cuencas, los mantos acuferos, los
ros y los lagos.
La mayora de los ros y lagos
estn
contaminados
por
agroqumicos, aguas negras no
tratadas,
basura,
vertidos
industriales, en especial los
desechos de los beneficios de
caf, azcar y textiles.
El
manto
fretico
(aguas
subterrneas) disminuye con
rapidez y la capacidad de
recargarse tambin ha disminuido por causa de la deforestacin, de
la erosin y el desarrollo urbano descontrolado [2].

4.6

Deforestacin

Unos de los problemas ms graves de la crisis en Centroamrica es la deforestacin. Los bosques

desaparecen a un ritmo infernal. La causa principal de esta disminucin de territorio forestal es sobre todo por
la culpa del modelo econmico agro exportador.
No es tan la mujer campesina que recolecta lea para cocinar, aunque esa es la causa que nos han querido
sealar como la ms importante. Grandes reas boscosas han sido deforestadas por las compaas y
terratenientes para dar paso a los cultivos para la exportacin [2].

1 Crisis ambiental

4.7

Erosin del suelo

La erosin de los suelos es la otra cara de la moneda directamente ligada de la deforestacin. Un estudio
estima que un cuarto y un tercio de las tierras centroamericanas destinadas a la agricultura estn erosionados.
Hay otros que afirman que el problema es mucho ms grave.
Los suelos cada vez producen menos frutos. Se estn agotando. El suelo erosionado no retiene la humedad
(por consecuencia no realimenta las fuentes freticas) y pierde nutrientes. El agua de las lluvias no penetra en
la tierra, sino que se convierte en enormes masas de lodo que van para las presas hidroelctricas, los caminos
y el mar [2].

4.8

reas protegidas amenazadas

La tala de bosques tiene como consecuencias la disminucin de la vida silvestre, puesto que desaparece el
hbitat de especies animales. A esto hay que sumar la explotacin excesiva y el trfico ilegal que ponen en
peligro la existencia de especies animales y vegetales. Para proteger los recursos naturales se cre l Sistema
de reas protegidas (SICAP), que cuenta un total de 704 reas protegidas. De estas solo 391 han sido
declaradas oficialmente como reas protegidas, el resto solo estn al nivel de propuesta. Adems las reas
protegidas son muy pequeas.
A pesar de los esfuerzos realizados, las reas protegidas son amenazadas por las actividades econmicas y
sociales. Estas apenas tienen recursos econmicos, no cuentan con personal suficiente [2].

4.9

Disminucin de la biodiversidad

La destruccin de los bosques ha ocasionado una disminucin de la diversidad biolgica que contaba el pas. A
pesar de ello, de por su clima y su riqueza natural, Centroamrica tiene ms diversidad biolgica que muchos
de los pases del norte.
Sin embargo, se hace muy poco para proteger esa riqueza biolgica que aun se tiene. A pesar de un Sistema
Centroamericano de reas Protegidas (SICAP), el gobierno hace muy pocas cosas y la mayora de ellas estn
abandonadas y no tienen ningn tipo de programa de conservacin.
En las playas del pacifico o del mar de Caribe, se encuentra una riqueza acutica enorme, un nico arrecife
coralino en el mundo. Las actividades tursticas, las contaminaciones del mar por agroqumicos, las actividades
industriales que vierten sus desechos al mar sin ningn tipo de tratamiento son tantas causas de la disminucin
de biodiversidad [2].

1 Crisis ambiental

4.10

Contaminacin del aire

La contaminacin del aire es un problema ligado a las zonas urbanas e industriales. Los principales
responsables de este fenmeno son varios. La principales razones son las siguientes: el nmero creciente de
vehculos y de transportes y la contaminacin por industrias que no tratan sus desechos y fumes [2].

4.11

Manejo inadecuado de los desechos

Cada da se producen toneladas de desechos en el

pas. Una pequea parte de la basura se est tratando,
pero la mayora es depositada en botaderos a cielo
abierto sin ningn tratamiento ni control sanitario.
Ya se han iniciado en algunos lugares experiencias de
reciclaje, compostaje y recoleccin selectiva, pero este
plan, que puede ser una buena solucin al problema, no
esta muy definido todava [2].

5
5.1

CULES

SON LAS CAUSAS Y LAS

CONSECUENCIAS SOCIAL ES?

Somos responsables?

Hay grupos y sociedades que son mucho ms responsables que otros en la utilizacin de la naturaleza. Las
sociedades ms ricas y desarrolladas son las principales responsables de la destruccin de la planeta Tierra!
Unas personas daan ms que otras
la naturaleza:
? Dentro una misma sociedad hay
diferencias. La relacin que una
constructora, un financista, una
empleada, una mujer campesina
o un pequeo agricultor tiene con
la naturaleza son diferentes. La
responsabilidad
tambin
es
diferente
? Las personas dueas de una
empresa qumica, que botan los
desechos de su fbrica el ro sin
ningn tipo de tratamiento, daan
ms gravemente la naturaleza
que la mujer que corta lea para
hacer tortillas [2].

5.2

Demografa

La poblacin crece cada vez ms

rpido. La mayora de los seis mil
millones
de
habitantes
que
actualmente pueblan la Tierra viven
en los pases en va de desarrollo,
para ser ms exactos, el 80 por
ciento! Mayor razn para hacer un
uso racional, inteligente y solidario de
los recursos que proporciona la
naturaleza [2].

10

1 Crisis ambiental

5.3

Cultura y tradiciones

No todos los seres humanos se relacionan igual con la naturaleza. Una sociedad agrcola utiliza la naturaleza
de forma distinta a una sociedad industrializada. Una sociedad rica se relaciona con la naturaleza de manera
radicalmente diferente a una sociedad pobre.
Hay pueblos que por su tradicin cultural o religiosa, ven la Tierra como algo sagrado, es la Madre Tierra,
fuente de vida, y por eso debe ser tratada con respeto. Otros pueblos, sin embargo, miran la Tierra de otra
manera, como una riqueza que debe ser explotada. Sus frutos son mercancas que se compran y venden y
que, por lo mismo, son fuentes de progreso. Los primeros miran la Tierra con una cosmovisin religiosa, los
segundos con una mentalidad mercantilista y de provecho personal [2].

5.4

Urbanizacin

El xodo y la migracin del campo a las ciudades no se detiene. Pronto la mitad de la humanidad vivir en
ciudades. La construccin de edificios, carreteras y otras infraestructuras es el fenmeno que ms
profundamente altera el hbitat natural.

Seguramente, sabrs que en las grandas ciudades existen muchos problemas: el agua escasea, hay mucha
basura, el aire est contaminado. Todos estos problemas provocan desequilibrio ecolgico; el cual podemos
explicar si comparamos un ambiente natural, en el que el hombre no ha intervenido y otro, como el de la ciudad
en donde su influencia es muy grande [2].

5.5

Pobreza y riqueza

El actual modelo econmico y poltico de desarrollo no es parejo.

Solamente unos pocos pases industrializados y poderosos se
sientan a la mesa, al resto no le queda ni las migajas.
La riqueza del primer mundo donde habita el 20 por
ciento de la poblacin mundial, se obtiene arrasando
con los recursos naturales de los pases del tercer
mundo (donde habita el 80 por ciento de la
poblacin terrestre. Es decir la riqueza de unas
pocas personas causa la miseria de un resto
de gente.
La desigualdad de los pases he
aumentado de forma espectacular y
escandalosa a lo largo de la
historia del capitalismo. Nos
separa
un
abismo.
La
distancia es cada vez
mayor.

1 Crisis ambiental

11

El modelo desarrollista, la globalizacin neoliberal y la retrica del desarrollo sostenible, no han sido capaces
de llevar la prosperidad prometida a todas y todos los habitantes del planeta, sino que:
? Han profundizado las desigualdades entre pases pobres y ricos
? Han agravado el deterioro ambiental con altas tasas de contaminacin y desperdicio de recursos
? Han expendido la pobreza y la miseria [2].

5.6

Desarrollo y subdesarrollo

Los pases del primer mundo, regidos por una economa globalizada, se proponen como el modelo de nivel
de vida. Es una sociedad de consumo que nos vende el sueo de que toda persona, para ser feliz, debe tener
carro, telfono celular, tarjetas de crdito, comer hamburguesas, tener la ropa de la ultima moda a fin de ser
reconocida por los dems. Hay personas que identifican desarrollo con crecimiento econmico y el crecimiento
econmico con el nivel de vida.
Entonces se habla de pases desarrollados y pases subdesarrollados (o en va de desarrollo), porque todava
no han llegado al nivel de vida que se vive en los pases del primer mundo. Por hecho, nunca llegaran a ese
nivel de vida, porque la relacin es matemtica: los pases del primer mundo se desarrollan a costa del
subdesarrollo de los pases del tercer o cuarto mundo [2].

5.7

Nivel de vida y calidad de vida

Hay quienes identifican el nivel de vida

con la capacidad econmica que tiene
la gente. Una persona tiene un nivel de
vida alto cuando tiene celular, ropa de
moda, carro del ao y dinero para
comprar lo que quiere. Entonces, miden
el nivel de vida segn el nmero de
cosas que se tienen y la posicin social
que se ocupa.
Cuando se habla de calidad de vida no
se refiere a si tiene dineros y cosas.
Pero se ve adems si el ambiente es
agradable, si hay donde y cuando
divertirse, si hay buenos puestos de
salud y escuelas cerca, si la gente
trabajadora esta a gusto en su trabajo,
si las tareas domsticas son asumidas
por todo el ncleo familiar y no solo por
la mujer, etc. [2].

6
6.1

CRECIMIENTO Y DESARROLLO HASTA DONDE?

Desarrollo sostenible o sustentable

Hay muchos grupos de poder con grandes intereses econmicos y polticos, que quieren vender la idea que es
posible combinar el modelo actual de desarrollo con la conservacin de los recursos naturales. La globalizacin
neoliberal dice que no hay contradiccin entre la proteccin de la naturaleza y el crecimiento econmico.
Las empresas multinacionales y los gobiernos aceptan que hay que proteger la naturaleza y tomar algunas
medidas; pero no cuestionan el modelo de desarrollo y mucho menos las medidas econmicas.
Estos grupos utilizan una expresin muy de moda en la actualidad: desarrollo sostenible. Es una expresin
bonita que en apariencia dice que el actual modelo de desarrollo puede seguir creciendo; solamente se trata de
tomar algunas medidas para proteger la naturaleza. Ninguna de estas medidas llega a la raz del problema:
que es, ni ms ni menos, el desarrollo tal como hoy lo vivimos.

12

1 Crisis ambiental

Esta manera de ver la relacin entre la naturaleza y el desarrollo, es acompaada por una abundante
publicidad que nos bombardea con estas expresiones:
? Productos verdes
? Empresas ecolgicas
? Hoteles y playas eco-tursticos
? Comercio eco-eficiente
? Proyectos sostenibles
? Respete
la
naturaleza,
recicle,
conserve lo verde [2].

6.2

Conciencia y poblacin

Los gobiernos y muchos organismos

internacionales y algunos organismos de
la ONU comparten la idea que la
destruccin de la naturaleza es un
problema de conciencia; y por eso
invierten dinero en programas para crear
conciencia en la poblacin y las
empresas. Suelen decirnos que toda la
gente es responsable del deterioro de los
recursos naturales.
Pues, para mucha gente el problema de la
naturaleza es solo un problema de
conciencia, pero solamente es una parte
del problema. Basta con que toda la
poblacin tome conciencia del problema
para que no sigamos daando los
recursos naturales.
Por eso:
? Abundan los programas de educacin ecolgica en las escuelas
? Declaran el da del rbol, el da del medio ambiente, el da del agua
? Se promueven desfiles estudiantiles con disfraces de rboles
? Muchas empresas promueven concursos de todo tipo para proteger la naturaleza
? Y no faltan empresas que se hacen publicidad regalando rboles [2].

6.3

Polticas econmicas

La principal responsabilidad de la destruccin de la naturaleza recae en las grandes empresas multinacionales

y las polticas econmicas de los pases desarrollados y en va de desarrollo.
Siempre que sucede un mal llamado
desastre natural, terremoto, huracn,
sequa, etc., los gobiernos de los pases
del
primer
mundo
reaccionan
solidariamente canalizando ayuda de
emergencia y financiando programas de
reconstruccin.
Las
empresas
multinacionales y los gobiernos ms
poderosos del planeta son los que ms
destruyen la naturaleza y que provocan,
aceleran y agravan los desastres.
Por eso, no basta que los pases del
primer mundo sean solidarios con las
victimas de los desastres. Es necesario
1 Crisis ambiental

13

que los pases desarrollados y en va de desarrollo modifiquen sus polticas econmicas y sus patrones de
consumo para que ya no haya desastres.
El modelo desarrollista, la globalizacin neoliberal y la retrica del desarrollo sostenible, no han sido capaces
de llevar la prosperidad prometida a todas y todos habitantes del planeta, sino que:
? Han profundizado las desigualdades entre pases pobres y ricos
? Han expandido la pobreza y la miseria
? Han agravado el deterioro ambiental con altas tasas de contaminacin y desperdicio de recursos [2].

HAY QUE CAMBIAR EL MODELO DE DESARROLLO!

Hay que cambiar el modelo de desarrollo que se basa en la
explotacin y el consumo desenfrenado de los recursos
naturales !

7.1

Desarrollo sustentable

Hay muchas organizaciones no gubernamentales, grupos

ambientalistas, movimientos de mujeres, cientficos y cientficas,
artistas, religiosos y religiosas, movimientos sociales que desde
los aos sesenta y setenta estn diciendo que no se puede
conciliar el cuido de la naturaleza con el actual modelo de
desarrollo. En 1972 a peticin de los pases miembros del Club
de Roma, se elaboro el Informe Meadows, tambin llamado los
limites del crecimiento. En este informe se dice claramente que
el crecimiento ilimitado de los sistemas socioeconmicos pone
en peligro la sostenibilidad ecolgica del planeta.
La civilizacin que se fundamenta en una idea del progreso
ilimitado esta en crisis. Hay que cambiar radicalmente nuestra
manera de relacionarnos con la naturaleza [2].

7.2

Cambiar de modelo, pero como?

De un tiempo ac se habla de sustentabilidad. Es decir hay que

lograr satisfacer las necesidades de todos los seres humanos de
esta y de las futuras generaciones, y al mismo tiempo garantizar la vida del planeta Tierra. Para lograr a este
objetivo hay que cuestionar y cambiar el modelo de desarrollo.
El planeta Tierra ya no acepta ms remiendos. Lo que se necesita es terminar con esa idea de desarrollo y
progreso que explota sin medida la Tierra, que promueve el consumismo sin lmites. Esto no significa volver a
la poca de las cavernas, se trata de cambiar:
? Las polticas econmicas
? Los patrones de consumo
? La cultura del despilfarro
? Las relaciones de poder entre los pases del Norte y del Sur, las multinacionales y la poblacin, los
hombres y las mujeres, etc.
La civilizacin esta en crisis. La civilizacin quien identifica el bienestar con la produccin y el consumo sin
lmites es una trampa mortal.
? Primero, como ya se ha dicho, porque el progreso no es parejo para toda la gente: mientras los pases
ricos viven la cultura de la abundancia y el despilfarro, millones de seres humanos viven bajo la dictadura
de la miseria
? Segundo, porque si todos los pases del mundo consumieran del mismo modo las mismas cantidades que
los pases ricos, el planeta no aguantara mucho tiempo: necesitaramos siete u ocho planetas Tierra.
Es falso decir que no hay recursos suficientes para toda la gente que habita el planeta. El problema no es que
haya muchas y muchos comensales, sino que la mesa esta mal repartida.
No podemos separar la crisis ambiental de los procesos econmicos, polticos, sociales y culturales. La crisis
ambiental del planeta es un problema econmico, poltico, social y cultural [1] [2].

14

1 Crisis ambiental

QU HEMOS APRENDIDO ?
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
14.
15.

Qu es el respeto hacia toda forma de vida?

Qu es una forma de vida que respete el medio ambiente?
Qu es la crisis ambiental?
Cules son las causas de esta crisis?
Cules son las consecuencias de esta crisis?
Cules son los factores que influyen esta crisis?
Qu es la calidad de vida, que es el nivel de vida?
Qu poder tienes t frente a esta crisis?
Cuales son tus tcnicas tradicionales? Como afectan el medio ambiente?
Cual es la situacin a nivel mundial y las repercusiones en tu comunidad?
Cuales son los cambios en el ambiente en tu regin provocados por las personas o por los elementos
naturales?
Cuales son las ventajas y desventajas de los cambios que producen las personas en el ambiente?
Cuales son las causas y los factores que estimulan la migracin del campo?
Cules son las maneras en que tu puedes conservar los recursos naturales de la tierra?
Que puedes cambiar en tu relacin con la naturaleza?

M AYORES INFORMACIONES

9.1

Enlaces
?
?
?
?
?
?
?
?
?
?
?

Ver
Ver
Ver
Ver
Ver
Ver
Ver
Ver
Ver
Ver
Ver

mdulo 2 Salud ambiental

mdulo 3 - Agua
mdulo 4 - Biodiversidad
mdulo 5 - Bosques
mdulo 6 Suelos
mdulo 7 Desechos
mdulo 8 Aire
mdulo 9 Cambio climtico
mdulo 10 Capa de ozono
mdulo 11 Energa
mdulo 12 Promotores

1 Crisis ambiental

15

9.2

Sitios Internet de inters

Articulo sobre la Crisis ambiental en Costa Rica

http://www.jp.or.cr/pulso/1999/janet10.html
La Crisis ambiental
www.historiaecologica.cl/GuillermoCastrob.pdf
tica cristiana ante la crisis ambiental
http://www.adital.org.br/asp2/noticia.asp?idioma=ES&noticia=5504
Deterioro ambiental
http://www.sagan-gea.org/hojared/portada1.htm
Greenpeace, Mexico
http://greenpeace.org.mx
Crisis ambiental y TLC
http://www.reforma.com/ciencia/articulo/162462/
Crisis y educacin ambiental
http://www.unescoeh.org/unescoeh/manual/html/fundamentos.html
Publications PNUMA
http://www.rolac.unep.mx/edicion/index.htm
http://web.rolac.unep.mx/prensageo3/geo.htm
Mujer y deterioro ambiental
http://www.alter.org.pe/POBDES/T20212.htm
Desarrollo sustentable en los andes
http://www.condesan.org
Desarrollo econmico y deterioro ambiental
http://www-azc.uam.mx/publicaciones/gestion/num7/art6.htm
Ecologa, salud y desarrollo
http://www.ecofield.com.ar
SEMARNAT, Mxico
http://www.semarnat.gob.mx/index.php
Desarrollo sustentable, America del Sur
http://www.mmsd-la.org/
Red mexicana en frente del PPP
www.rmalc.org.mx/ppp.htm
Mezo Amrica resiste al PPP
www.mesoamericaresiste.org

16

1 Crisis ambiental

10 REFERENCIAS Y BIBLIOGRAFIA
[1]

Somos parte de un gran equilibro - La crisis ecolgica de Centroamrica, Ingemar Hedstrm, Cuarta
edicin, Coleccin ecologa-teologa, Editorial DE I, San Jos (Costa Rica), 1993.

[2]

Con el agua hasta el cuello Que trata del ms desastroso de los desastres y de cmo ponerle un
remedio sustentable, Asociacin Equipo Maz, San Salvador (El Salvador), 2000.

[3]

Equilibrio ecolgico La ciudad de Mxico y zona metropolitana, Comisin Nacional de los Libros
Gratuitos, Mxico DF (Mxico), 1993.

[4]

Para comprender el cambio climtico - Gua elemental de la convencin Marco de las Naciones Unidas y
el protocolo de Kyoto, PNUMA, Ginebra (Suiza), septiembre 1999.

[5]

El Agua, coleccin para ponerse de ambiente, Andrea Garcia de la Rosa, George Anna Clark, Impretei sa
de cv, Mxico DF (Mexico), otoo 1997.

1 Crisis ambiental

17