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A.
1)
Introduccin.
Nuestro autor comienza con algunas definiciones. Llama percepcin & cualquier cosa que pueda presentarse a la mente, sea
que empleemos nuestros sentidos, o que nos impulse la pasin, o
que ejercitemos nuestro pensamiento y reflexin ! .
2)
1. Un Compendio de un Tratado de la Naturaleza Humana. 1740. Reimpresin con uan Introduccin por J. M. Keynes y P. Sraffa. Versin castellana de
Carmen Garca Trevijano y Antonio Garca Artal. Revista Teorema, Valencia 1978, p. 8.
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mediadora con respecto a los objetos es, en muchos casos, problemtica. La posibilidad de plantear la pregunta acerca de la existencia del mundo exterior6 reside en el abandono del carcter mediador de la percepcin. La exgesis acabada del tema que nos ocupa
tiene que comenzar por afirmar que nada se presenta a la mente excepto sus percepciones7. Tan desprovista est nuestra mente de todo
lo que no sea percepcin, que slo nos es dado conocer cualidades y
percepciones particulares 8. La mente misma no es ms que un conjunto de percepciones fugitivas y huidizas9. Por eso, entre la percepcin y lo dado a la mente debe establecerse una relacin de igualdad. HUME es rotundo al respecto:
Y como toda cosa que entra en la mente es en realidad igual
que la percepcin, es imposible percibir algo que aparezca de forma diferente: eso sera suponer que podemos estar equivocados
aun en aquello de lo que somos ms ntimamente conscientes 10.
3) La imposibilidad de la trascendencia.
Si exceptuamos, por tanto, la percepcin, ninguna otra cosa se
ofrece a la mente. HUME se refugia en ella y ve como problemtico
ford at the Clarendon Press, 1888 reprinted 1967 book I, part. IV, sect.
V, p. 239.
6. Conf. Treatise, I, IV, II, pp. 187-218. El mejor trabajo acerca de la
crtica humeana a la existencia del mundo exterior o, si se quiere, a la existencia continua e independiente de los objetos es, a nuestro juicio, la obra
de H. H. Price Hume's theory of the externa tvorld, Oxford 1940. Entre los
filsofos contemporneos Heidegger, atendiendo a su concepcin del hombre
como ser-en-el-mundo, considera insostenible el planteamiento de la pregunta
acerca de la existencia del mundo exterior. Resulta un escndalo de la filosofa el que se esperen y se intenten sin cesar semejantes pruebas. M. Heidegger, El ser y el tiempo, Mxico-Buenos Aires 1975, p. 236. En su intento
esclarecedor de esta posicin heideggeriana, R. Echauri afirma: Por ello, el
esfuerzo por demostrar la existencia del mundo exterior carece de sentido, pues
tal postura ignora que el hombre es un ser-en-el-mundo. R. Echauri, Heidegger y la metafsica tomista, ed. Eudeba, Buenos Aires 1970, p. 49.
7. Nothing is ever present to the mind but perception. T^atise, I, I I ;
VI, p. 67.
8. Abstract, p. 25.
9. Ibid. Tambin Treatise, L IV, II, p. 207.
10. Treatise, I, IV, II, p. 190.
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cualquier salto a la trascendencia. Se ha instalado en la pura inmanencia y, por ello, se desliza inexorablemente hacia el solipsismo.
Creemos que HUME detecta el resultado a que le conduce su nocin
de percepcin, cuando afirma:
Dirijamos nuestra atencin fuera de nosotros cuanto nos sea
posible; llevemos nuestra imaginacin a los cielos, o a los ms
extremos lmites del universo: nunca daremos realmente un paso
fuera de nosotros mismos, ni podremos concebir otra clase de
existencia que la de las percepciones manifiestas dentro de esos
estrechos lmites. Este es el universo de la imaginacin, y no tenemos ms ideas que las all presentes n .
Notemos que se ha olvidado el carcter mediador de la percepcin. Si antes serva para presencializar lo no presente, ahora se establece la problematicidad de toda referencia de la percepcin a la
trascendencia. Observemos la claridad con que HUME manifiesta lo
que decimos:
Pero es evidente que nuestros sentidos no presentan sus impresiones como imgenes de algo distinto, independiente o externo, ya que no nos transmiten sino una simple percepcin, y no
nos entregan nunca la ms pequea referencia a algo ms all 12.
Semejante insularidad del sujeto, que se ve clausurado en s mismo por el carcter no referencial de la percepcin, nos permite afirmar que la percepcin es pura inmanencia. El dato inicial de nuestro
11. Treatise, I, II, VI, pp. 67-68. El subrayado es nuestro. Creemos que
Hume tena presente el pensamiento de Malebranche al hacer tales afirmaciones. Al menos su contenido sintoniza perfectamente con las siguientes palabras del filsofo francs: II est done ncessaire que notre ame voie les toiles
o elles ne sont pas, puisqu'elle ne sort point du corps o elle est, & qu'elle
ne laisse pas de les voir hors de lui. M. MALEBRANCHE, Recherche de la vent, en Oeuvres Completes, ed. por G. RODIS-LEWIS, Librairie philosophique
J. VRIN, Pars 1962, tome I, livre I, chapter XIV, I, p. 156.
12. Treatise, I, IV II, p. 189. Creemos que Wittgenstein permite, en este momento, ser puesto junto a Hume. En el filsofo alemn es fcil seguir el
itinerario que, de otro modo, conduce tambin al solipsismo. Wittgenstein seala que la lgica llena el mundo y que los lmites de la primera son tambin los del segundoDie Logik erfllt die Welt; die Grenzen der Welt sind
auch ihre Grenzen, Tractatus Logico-Philosophicus, Alianza Editorial, Madrid
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4)
1975, proposicin 5. 61, p. 162. En lgica, por tanto, hay que atenerse al
mundo, a lo que acaece: Die Welt ist alies, was der Fall ist, ibid. proposicin 1, p. 34. No se puede rebasar este mbito, pues ello exigira que hubiera ms lgica que mundo.
13. De esta manera caracteriza S. Vanni Rovighi la percepcin sensible
para el caso de Kant: lo que la sensibilidad nos da a conocer es la afectio,
no lo afficiens. Introduccin al estudio de Kant, Madrid 1948, p. 51.
14. Treatise, I, IV, II, p. 189.
15. Ibid. I, I I I , XIV, p. 165.
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sentarse a la mente. Es vano e inane hablar de existencia de una percepcin sin su constatacin presencial:
Y puesto que la aparicin de una percepcin en la mente, por una parte, y su existencia, por otra, parecen ser a
primera vista exactamente la misma cosa, es dudoso que podamos asentir alguna vez a contradiccin tan palpable y suponer
que una percepcin existe sin estar presente a la mente 16.
La identificacin de la existencia de una percepcin con su presencia a la mente sirve a los propsitos de seguridad que el filsofo
edimburgus busca. Semejante fusin funciona como criterio de certeza. Si de lo que se trata es de alcanzar seguridad, de construir sobre roca y, consecuentemente, alejarse de las arenas movedizas 17, podemos decir que hemos detectado un gnero de existencias indudables, un mbito de certeza:
Las nicas existencias de que estamos ciertos son las percepciones, que, al sernos inmediata y conscientemente manifiestas, exigen nuestro ms riguroso asentimiento y son el fundamento primero de todas nuestras conclusiones 18.
Tal como queda caracterizada la existencia de la percepcin, HUME est autorizado a decir que, en algunos casos, en el de las percepciones precisamente, cabe hablar de existencias ajenas a cualquier
localizacin. En este sentido, somos fieles al espritu humeano si decimos que las percepciones son aquellas existencias que no se corresponden con ningn ubi:
Esta mxima dice que un objeto puede existir, y no estar sin
embargo en ningn sitio... Ahora bien, es evidente que esto es
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lo que sucede con todas nuestras percepciones... esas percepciones que son simples y no existen en ningn sitio, no son susceptibles de conjuncin local con la materia o con cuerpos extenSOS
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22. HUME no se ocupa, ni alusivamente siquiera, de la posibilidad de concebir el infinito de manera diferente. El filsofo escocs no lleg a alcanzar
la nocin aristotlica, potencial, de infinito. Cfr. Phys., I I I , 5 y 6. Le fue
ajena, igualmente, la nocin de un infinito dinmico. Conf. LEIBNIZ, Theod.,
195 y Monad. 65.
23. Treatise, I, II, I, pp. 26-28.
24. Ibid. I, II, IV, p. 41. Slo a cada una de las unidades del compuesto
le corresponde, en rigor, la existencia. Ref. I, I I , II, p. 30 y I, II, IV, pp.
38-39. Para un estudio en profundidad del atomismo humeano vase especialmente R. W. C H U R C H , Hume's Theory of the Understanding, Londres 1935,
apndice, pp. 218-232; igualmente, debe tenerse en cuenta para este propsito la obra de C. W. HENDEL, Studies in the Philosophy of David Hume, New
York 1963, suplemento, pp. 379 y ss.
25. Tratado de la naturaleza humana, vol. I, p. 262. Nota.
26. Treatise, I, IV, II, p. 207.
27. Ibid. pp. 212-213. Tambin, I, IV, VI, p. 259.
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Observaciones crticas.
28. Ibid. I, IV, VI, p. 261. Obsrvese que la causalidad est referida al
mundo de nuestras percepciones. Su validez real permanece ajena a los intereses de Hume.
29. Ibid. I, III, XIV, p. 169.
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36.
Ibid.
p. 7.
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37. Ibid., p. 8.
38. Conf. A. MILLN PUELLES, op. cit., p. 8 Ms complicada de calificar es la actitud de KANT ante ese mismo nexo. Idealismo o realismo?.
39. Treatise, I, IV, V, p. 234.
40. Conf. A. FLEW, Hume's philosophy of belief. Ed. by Routledge and
Kegan Paul Ltd., London 1961, p. 46: It was shared by Descartes and Locke,
by Hutcheson and Berkeley. It can be traced back to such Classical Sceptics
as Sextus Empiricus, whom Hume certainly studied.
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B.
1)
Definicin.
41. Ibid. p. 47. De todos modos, la negacin del presupuesto de la comunicacin humana es todava ms radical de lo que FLEW seala, pues segn el
estudioso ingls cabe acceder a un mundo de cosas comn para todos, mientras que desde un punto de vista humeano semejante acceso aparece, en ocasiones, negado.
42. Treatise, I, I, I, p. 1. Tambin p. 2-3 e igualmente, Enquiry, I I , p. 18.
43. Los trminos modernos equivalentes a los usados por HUME son, segn LAIRD, sense and images. Confr. Hume's Philosophy of Human Nature,
Londres 1932. Reimpreso por Archons Books, Cunn. 1967, p. 26.
44. Confr. Abstract, p. 9: For it is evident our stronger perceptions or
impressions....
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percepciones mismas, para las que no hay que yo sepa nombre particular, ni en ingls ni en ninguna otra lengua45.
Nos encontramos con un trmino viejo, cuya novedad consiste
en el uso fenomnico que de l hace HUME. En la acepcin prehumeana el significante impresin arrastra un significado extrao
a los intereses de nuestro filsofo. Podramos remontarnos,
incluso, al anlisis escolstico y su distincin entre species impressae
y species expressae. De acuerdo con la teora escolstica, las formas
de los objetos externos son recibidas como species impressae que
son transformadas por la inteligencia en species expressae. Pero sin
alejarnos tanto en el tiempo, el uso que hace LOCKE de la nocin de
percepcin fuerte, es decir, de impresin difiere claramente del humeano. El autor del Essay utiliza el trmino impresin como sinnimo de sensacin, por la que entiende una impresin o movimiento efectuado en alguna parte del cuerpo tal que acarrea que sea
notado por el entendimiento 46. Sin despreciar la influencia del pensamiento lockiano 47, presente en la mayor parte de su obra, el sig-
45. Treatise, I, I, I, p. 2. Nota. Esta observacin humeana ha sido entendida de modo contrario al que nos parece el correcto por uno de los estudiosos espaoles del filsofo escocs. Notemos que HUME advierte que el trmino
impresin no debe ser entendido como expresin del modo en que nuestras
percepciones ms vivas se producen en el alma not to be understood to express the manner in which our lively perceptions are produced in the soul.
Pues bien, a nuestro juicio, Sergio Rbade invierte el sentido de la proposicin humeana: ... al mismo tiempo que declara que el trmino impresin debe expresar la manera segn la cual son producidas en la mente nuestras percepciones ms vivas. S. RBADE ROMEO, Hume y el fenomenismo moderno, ed.
Gredos, Madrid 1175, p 139. El subrayado es nuestro.
46.
II, I, 23, p.
97.
98
LA TEORA
DE LA IMPRESIN
EN HUME
A. FLEW, op.
cit.,
p.
20.
99
51.
52.
53.
54.
100
Treatise, I, I, I, p. 2.
Ibid. I, I, II, p. 7.
Ibid. pp. 7-8.
Ibid. 8
55. Ibid. I, IV, II, p. 192. No hay duda de que esta divisin est inspirada en la clebre distincin lockiana entre cualidades primarias y secundarias.
Confr. J. LOCKE, Essay, ed. cit., II, VIII 9 y 10, p. 120.
56. Treatise, II, II, I, p. 329. Confr. J. Laird, op. cit., p. 29.
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60.
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4)
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5)
71.
72.
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LA TEORA
DE LA IMPRESIN
EN HUME
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G. DELEUZE, op.
cit.,
p.
13.
80. La teora humeana de la verdad coincide con la tomista en que ambas son entendidas como adaequatio. Las diferencias que entre ellas haya deben buscarse en los trminos entre los que aquella se establece. Para un estudio en profundidad de la doctrina tomista de la verdad, vase la obra de J.
GARCA LPEZ, Doctrina de Santo Toms sobre la verdad, ed. Eunsa, Pamplona
1967. Tambin, del mismo autor, Estudios de metafsica tomista, ed. Eunsa,
Pamplona 1976, pp. 167-190.
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Justificacin de la impresin.
cit.,
p.
100.
85. Ibid., p. 98: Aucune alterit, aucune transcendence, aucune formalit transcendentale n'ouvre 1'impresin.
86. Treatise, Appendix, pp. 635-636.
110
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90.
92. Ibid. La crtica que Weizscker hace a la nocin de sensacin se encuentra en la misma lnea. Confr. op. cit., p. 93. Desde una lnea investigadora distinta, el psiclogo y filsofo americano W. James llega a semejantes consecuencias. En sus Principios de psicologa establece que los objetos de la experiencia no son nunca impresiones aisladas. Tal como son percibidos por nosotros, los objetos estn rodeados por un campo significativo que les refiere
a otros objetos. Cfr. W. JAMES, The Principies of Psychology, Dowen Publications, Inc. 1950, vol. 1, p. 258.
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