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James Strachey
(1934)
Retrospectiva
Sin duda se me objetar el haber exagerado la novedad de mi tema.
Despus de todo, me dirn, entendemos desde hace tiempo los principales
principios que guan la accin teraputica del anlisis. Y a esto, por supuesto, me
adhiero totalmente. En verdad me propongo empezar lo que tengo que decir
resumiendo lo ms brevemente posible los puntos de vista aceptados
comnmente sobre este tema. Para ello debo volver al perodo entre los aos
1912 y 1917, durante el cual, Freud nos dio la mayor parte de lo que escribi
directamente sobre el lado teraputico del psicoanlisis, me estoy refiriendo a la
serie de artculos sobre tcnica y los veintisiete y veintiocho captulos de las
Conferencias introductorias
Anlisis de la resistencia
Este perodo est marcado por la aplicacin sistemtica del mtodo
conocido como anlisis de la resistencia. El mtodo en cuestin no era en
absoluto nuevo, incluso en esa poca y, se basaba en ideas que, desde haca
tiempo estaban implcitas en la teora analtica, en particular en uno de los
primeros puntos de vista de Freud sobre los sntomas neurticos. Segn este
punto de vista, que se deriva esencialmente de los estudios sobre la histeria, la
funcin del sntoma neurtico era defender la personalidad del paciente contra una
tendencia, hasta cierto punto. Pareca derivarse de ello que si el analista tena que
investigar y descubrir la tendencia inconsciente y hacer que el paciente fuera
consciente de ella hacer consciente lo inconsciente- la raison detre del sntoma
cedera y desaparecera automticamente. En primer lugar, se descubri que una
parte de la mente del paciente pona obstculos al proceso, ofreciendo resistencia
hacemos que el paciente elija una nueva solucin en lugar de la antigua, una
solucin en la que el mtodo primitivo e inadaptado de la represin sea
reemplazado por un comportamiento ms en contacto con la realidad, entonces,
an despus de su separacin del anlisis, nunca podr rehacer en una neurosis
anterior. La solucin del conflicto de transferencia implica la solucin simultnea
del conflicto infantil del cul ella es una nueva edicin. El cambio, dice Freud en
sus Conferencias introductorias, es posibilitado por las alteraciones en el Yo
que suceden como consecuencia de las sugestiones del analista. A expensas del
inconsciente el Yo se ampla por el trabajo de la interpretacin que trae el material
inconsciente a la consciencia; mediante la educacin aquel se va reconciliando
con la libido y se predispone para darle un cierto grado de satisfaccin; y su horror
ante los reclamos de su libido disminuye por la nueva capacidad que adquiera
para desplegar una cierta cantidad de libido en la sublimacin. Cuanto ms se
acerque el curso del tratamiento a esta descripcin ideal, mayor ser el xito de la
terapia psicoanaltica 4. Cito estas palabras de Freud para dejar bien claro que en
el momento en que las escribi sostena que el factor ltimo en la accin
teraputica del psicoanlisis era la sugestin por parte del analista actuando sobre
el Yo del paciente de forma tal como para hacerle ms tolerante a las tendencias
libidinales.
El Supery
En los aos que pasaron desde que escribi este texto Freud ha producido
muy poco material referido directamente al tema, que va a mostrar que no ha
cambiado sus puntos de vista sobre los principios fundamentales involucrados.
Realmente, en las lecciones adicionales que publicamos el ao pasado, afirma
explcitamente que no tiene nada que aadir a la discusin terica sobre la terapia
expuesta en las lecciones originales de quince aos atrs 5. En este intervalo ha
habido al mismo tiempo un mayor desarrollo de sus opiniones tericas,
especialmente en el rea de la psicologa del Yo.
Ha formulado, en particular, el concepto de Supery. La reafirmacin en los
trminos del Supery de los principios teraputicos que estableci en el perodo
del anlisis de la resistencia puede no significar muchos cambios. Pero es
razonable esperar que la informacin sobre el Super sea de especial inters
desde nuestro punto de vista y en dos sentidos: en primer lugar, a primera vista
parecera muy probable que el Supery debera jugar un papel importante, directo
o indirecto, en el establecimiento y mantenimiento de las represiones y
resistencias cuyo derribo ha sido la meta por excelencia del anlisis. Y esto se
confirma al examinar la clasificacin de los diferentes tipos de resistencia
enunciados por Freud en Inhibicin, sntoma y angustia 6 (1925). De los cuatro
tipos de resistencia all mencionados es cierto que slo uno es atribuido a la
intervencin directa del Supery, pero dos de las resistencias del Yo, la represinresistencia y la transferencia-resistencia, aunque de hecho se originan en el Yo,
son por lo general, puestas en juego por l, a causa del miedo del Supery.
Parece bastante probable que cuando Freud escribi las palabras que acabo de
citar, respecto a que el cambio favorable en el paciente es hecho posible por las
alteraciones en el Yo, estaba pensando en esa porcin del Yo que,
posteriormente, se separ formando el Supery. Aparte de esto, tambin en otro
de los recientes trabajos de Freud, Psicologa de masas y anlisis del yo (1921),
hay prrafos que sugieren un punto de vista diferente a saber, que sera a causa
del Supery del paciente que el analista podra tener influencia sobre l. Estos
prrafos tienen lugar en el curso de su discusin sobre la naturaleza de la hipnosis
y de la sugestin 7. Rechaza definitivamente el punto de vista de Bernheim segn
el cual todos los fenmenos hipnticos pueden ser rastreados hasta el factor de la
sugestin, y adopta la teora alternativa de que la sugestin es una manifestacin
parcial del estado de la hipnosis. De nuevo, este estado de la hipnosis se asemeja
al enamoramiento. Hay la misma humilde sujecin, la misma sumisin, la misma
ausencia de crtica hacia el hipnotizador que con el objeto amado; en particular,
no puede haber duda de que el hipnotizador, al igual que el objeto amado, se ha
situado en el lugar del Ideal del Yo del sujeto. Ahora bien, dado que la sugestin
es en parte una forma de hipnosis y puesto que el analista debe su eficacia, en
algunos casos al menos, al haberse situado en el lugar del Supery del paciente.
De este modo existen dos lneas convergentes de argumentacin que
indican que el Supery del paciente ocupa una posicin clave en la terapia
analtica: es una parte de la mente del paciente en la que una alteracin favorable
podra, probablemente, llevar a un progreso general y es tambin una parte de la
mente del paciente que est particularmente sujeta a la influencia del analista.
Opiniones como stas fueron expuestas casi inmediatamente despus de
que el Supery hiciera su primer debut8. Fueron ideas desarrolladas por Ernest
Jones por ejemplo, en su publicacin sobre La naturaleza de la autosugestin9,
seguido por Alexander10 que lanz su teora de que la meta principal de toda
terapia psicoanaltica debe ser la eliminacin completa del Supery y la asuncin
de sus funciones por parte del Yo. Siguiendo su informe, el tratamiento deriva en
dos fases: En la primera fase las funciones del Supery del paciente son
adjudicadas al analista y, en la segunda fase, son devueltas al paciente, pero esta
vez a su Yo. El Supery, de acuerdo con este punto de vista de Alexander
Introyeccin y Proyeccin
del desvo del camino en el desarrollo normal; ni hay nada nuevo en la creencia de
que el psicoanlisis, debido a las peculiaridades de la situacin analtica, puede
eliminar el obstculo permitiendo que contine el desarrollo normal. Slo trato de
precisar nuestros conceptos considerando que el obstculo patolgico para el
mayor desenvolvimiento del individuo neurtico est en la naturaleza de un crculo
vicioso del tipo descrito. Si de un modo u otro se pudiera alterar el crculo vicioso,
el proceso de desarrollo seguira su curso normal. Si, por ejemplo, se pudiera
hacer que el paciente temiera menos a su Supery u objeto introyectado, l
proyectara imgenes menos terrorficas en el objeto externo y por ello tendra
menos necesidad de sentir hostilidad hacia el mismo; el objeto que introyectar
entonces sera a cambio menos primitivo en su presin sobre los impulsos del
Ello, los cuales podran perder algo de su primitiva ferocidad. En poco tiempo se
establecera un crculo benigno en lugar del vicioso y por ltimo el desarrollo
libidinal del paciente proseguira hacia el nivel genital, en el que, como en el caso
del adulto normal. Su Supery ser comparativamente suave y su Yo tendr un
contacto relativamente no distorsionado con la realidad 15.
Pero en qu momento del crculo vicioso debe hacerse dicha alteracin y
cmo se lleva a cabo realmente? Es obvio que es ms fcil decir que se altere el
carcter del Supery de una persona que hacerlo. Sin embargo, las afirmaciones
que enunci desde las primeras discusiones sobre el tema insisten en que el
Supery est llamado a jugar un papel importante en la solucin de nuestro
problema. Antes de avanzar, empero, ser necesario considerar ms de cerca la
naturaleza de lo que es descrito como situacin analtica. La relacin entre las dos
personas involucradas en ella es francamente compleja y para nuestros actuales
propsitos voy a aislar dos elementes de ella. En primer lugar, el paciente en
anlisis tiende a centrar las pulsiones de su Ello por entero sobre el analista. No
me extender en este hecho o sus implicaciones ya que son bien conocidas. Slo
enfatizar su vital importancia para todo lo que sigue y me dedicar al segundo
elemente de la situacin analtica que seseo aislar. El paciente en anlisis tiende a
aceptar al analista, de una manera u otra, como un sustituto de su Supery.
Propongo en este punto citar, con una ligera diferencia, la frase utilizada por Rado
en su relato de la hipnosis y decir que en anlisis el paciente tiende a hacer del
analista un Supery auxiliar. Esta frase y la relacin que describe requiere
evidentemente una explicacin.
en parte a estar claramente bien separada del resto del Supery del paciente.
(Esto, por supuesto, presupone un cierto grado de contacto con la realidad por su
parte. Aqu tenemos uno de los criterios fundamentales de acceso al tratamiento
analtico; otro, que hemos anotado ya implcitamente, es la habilidad del paciente
para fijar las pulsiones de su Ello al analista). Esta separacin entre la imago del
analista introyectada y el resto el Supery del paciente se vuelve evidente en un
estadio muy temprano del tratamiento; en conexin, por ejemplo, con la regla
fundamental de la asociacin libre. La nueva porcin de Supery le dice al
paciente que le est permitido decir cualquier cosa que le venga a la cabeza. Esto
funciona satisfactoriamente por un rato; pero pronto aparece un conflicto entre la
nueva porcin y el resto, ya que el Supery original dice: No debes decir esto, ya
que si lo haces estars usando una palabra obscena o traicionando tales y tales
confidencias. La separacin total del nuevo trozo lo que he denominado el
Supery auxiliar- tiende a persistir por la misma razn de que normalmente
opera en una direccin diferente al resto del Supery. Y esto es as no slo para el
Supery severo sino tambin para el suave. Dado que, aunque el Supery
auxiliar es en realidad amable, no lo es en la misma forma arcaica que las imagos
buenas introyectadas del paciente. La caracterstica ms importante del Supery
auxiliar es que aconseja al Yo basndose firmemente en consideraciones reales y
contemporneas y ello sirve en s mismo para diferenciarlo de la parte mayor del
Supery original.
A pesar de esto, sin embargo, la situacin es insegura en extremo. Existe
una constante tendencia de toda distincin a desplomarse. El paciente est
expuesto en todo momento a proyectar su imagen terrorfica sobre el analista tal
como si ste fuera alguien ms con el que podra haberse encontrado en el curso
de su vida. Si esto sucede, la imago introyectada del analista ser incorporada
totalmente al resto del Supery severo del paciente y el Supery auxiliar
desaparecer. Y an cuando la satisfaccin del consejo auxiliar fuera percibida
como diferente o contraria a la del Supery original, su cualidad ser sentida como
la misma. Por ejemplo, el paciente puede sentir que el analista le ha dicho: Si
usted no dice lo que sea que le venga a la cabeza, le dar una buena paliza o si
no se vuelve usted consciente de este trozo del inconsciente le har salir de la
habitacin. No obstante, tan lbil como es y limitada como lo est su autoridad,
esta peculiar relacin entre el analista y el YO del paciente parece poner en
manos del analista su instrumento principal para ayudar al desarrollo del proceso
teraputico. Cul es este arma principal en el instrumento del analista? Su
nombre salta en seguida a nuestros labios. El arma es, por supuesto, la
interpretacin. Aqu lanzamos el meollo del problema que deseo tratar en el
presente trabajo.
Interpretacin
Qu es, entonces, la interpretacin? Y cmo funciona? Parece que se
sabe muy poco sobre eso, pero ello no evita una creencia casi universal en su
notable eficacia como arma: la interpretacin tiene, debe confesarse, muchas de
las cualidades de un arma mgica. As lo sienten, por supuesto, muchos
pacientes. Algunos de ellos pasan horas, en ocasiones dando interpretaciones
propias a menudo ingeniosas, clarificadoras, correctas-. Otros, nuevamente,
derivan una gratificacin libidinal directa al recibir interpretaciones y pueden
incluso desarrollar algo similar a una drogadiccin respecto a las mismas. En
crculos no analticos, la interpretacin, es tratada con burla como algo absurdo o
temida como un peligro espantoso. Esta ltima actitud es compartida, segn creo,
ms de lo que habitualmente se percibe, por un cierto nmero de analistas. Esto
fue particularmente revelado por las reacciones mostradas en muchas
publicaciones cuando Melanie Klein lanz a debate, por primera vez, la idea de
dar interpretaciones a nios pequeos. Pero yo creo que sera correcto afirmar en
general que los analistas se inclinan a tomar la interpretacin como algo
extremadamente poderoso tanto positivo como negativo. Me estoy refiriendo ahora
a nuestros sentimientos sobre la interpretacin distinguindolos de nuestras
creencias razonadas, y podra parecer que hay muchos fundamentos para pensar
que nuestros sentimientos sobre el tema tienden a distorsionar nuestras creencias.
En todo caso, muchas de estas creencias parecen ser contradictorias
superficialmente; las contradicciones no surgen siempre de diferentes escuelas de
pensamiento sino que aparentemente en algunas ocasiones son sostenidas
simultneamente por un individuo. De esta forma se nos dice que si interpretamos
demasiado pronto o de forma temeraria corremos el riesgo de perder un paciente,
o tambin que, a menos que interpretemos rpida y profundamente corremos el
riesgo de perder un paciente. Que la interpretacin puede hacer surgir estallidos
intolerables e incontrolables de angustia al liberarla. Que la interpretacin es la
nica manera de capacitar al paciente para enfrentarse con un estallido
incontrolable de angustia y resolverlo. Que las interpretaciones deben siempre
referirse al material en el mismo momento de emergencia en la consciencia. Que
las interpretaciones ms tiles son realmente las profundas. Sea cauteloso con
sus interpretaciones! dice una voz, cuando dude, interprete! dice otra. No
obstante, aunque hay una gran confusin evidente en todo ello, no creo que estos
puntos de vista sean necesariamente incompatibles, las diversas piezas del
consejo pueden llegar a estar refirindose a diferentes circunstancias y diferentes
casos e implicar diferentes usos de la palabra interpretacin.
Examinemos en mayor detalle los efectos que se derivan del intento del
analista de traer a la consciencia del paciente una cantidad demasiado grande de
energa del Ello 18. Puede no pasar nada o bien haber un resultado incontrolable,
pero en ninguno de los dos casos se habr efectuado una interpretacin mutativa.
En el primer caso (en el cual al parecer no hay ningn efecto) el poder del analista
como Supery auxiliar no habr sido lo suficientemente fuerte para el trabajo en el
que se ha empeado. Pero esto puede deberse, una vez ms, a dos razones
diferentes. Puede ser que las pulsiones del Ello que trataba de hacer salir no
fueran lo suficientemente urgentes en ese momento, puesto que, despus de todo,
la emergencia de una pulsin del ello depende de dos factores: no slo del
permiso del Supery, sino tambin de la urgencia (el grado de catexis) de la
misma pulsin del Ello. Esto, pues, puede ser una causa de una respuesta
negativa, en apariencia, a una interpretacin y una causa francamente inofensiva.
Pero el mismo resultado aparente puede ser debido tambin a algo ms; a pesar
de que la pulsin del Ello sea realmente urgente, la resistencia de las fuerzas
represivas propias del paciente (el grado de represin) puede haber sido
demasiado grande para permitir a su Yo escuchar la voz persuasiva del Supery
auxiliar. Tenemos aqu una situacin idntica en lo dinmico a la que debemos
considerar ahora aunque, econmicamente, diferente. En esta prxima situacin el
paciente acepta la interpretacin, o sea que permite a la pulsin del Ello hacerse
consciente, pero se encuentra de inmediato abrumado por la angustia. Esto puede
aparecer de diversas maneras, por ejemplo: el paciente puede producir un ataque
de angustia manifiesta, puede mostrar signos de enfado real con el analista, con
carencia completa de insight, o puede interrumpir el anlisis. En cualquiera de
estos casos la situacin analtica se habr interrumpido, al menos por el momento.
El paciente se comportar tal como el sujeto hipntico lo hace cuando al recibir del
hipnotizador una orden demasiado opuesta a su propia consciencia, interrumpe la
relacin hipntica y se despierta de su propio trance. Este estado de cosas, donde
es manifiesto que el paciente responde a una interpretacin con un estallido real
de angustia o alguno de sus equivalentes, puede estar latente y el paciente no
parece responder. Este ltimo caso puede ser el ms delicado de los dos, dado
que est enmascarado y puede en ocasiones, creo, ser el efecto de una mayor
sobredosis de interpretacin que donde la ansiedad manifiesta emerge (aunque
obviamente otros factores sern aqu de una determinada importancia y, en
particular, la naturaleza de la neurosis del paciente). He adscrito este colapso
amenazante de la situacin analtica a una sobredosis de interpretacin, pero de
alguna manera sera preciso adscribirlo a una dosis insuficiente, dado que lo que
ha sucedido es que la segunda fase del proceso interpretativo no ha ocurrido: la
fase en la cual el paciente se da cuenta que su pulsin est dirigida hacia un
objeto de la fantasa arcaica y no hacia uno real.
Interpretacin profunda
Pero el hecho de que toda interpretacin mutativa deba tratar con una
pulsin urgente nos retrotrae una vez ms al sentimiento comn de miedo a las
posibilidades explosivas de la interpretacin y, particularmente, de lo que
vagamente se nombre como interpretacin profunda. La ambigedad del
trmino, sin embargo, no debe molestarnos. Describe, sin duda, la interpretacin
del material que, o es genticamente temprano e histricamente distante de la
experiencia actual del paciente, o est bajo una represin que tiene un peso
especialmente fuerte material en todo caso que, en el curso normal de las cosas,
es inaccesible y remoto, en exceso para su Ego-. Parece razonable suponer,
adems, que la angustia que puede surgir debido al afloramiento de tal material a
la consciencia puede ser peculiarmente severa22. La cuestin de si es seguro
los detalles del sistema de fantasa del paciente. Creo posible que algunas de las
demoras que desesperan a los analistas, y son atribuidas a la resistencia del Ello
del paciente, podran ser rastreadas en este origen. Parece como si la vaguedad
en la interpretacin diera a las fuerzas defensivas del Yo del paciente la
oportunidad, para la que estn siempre a la expectativa, de frustrar el intento del
analista, solapando una pulsin del Ello en la consciencia. Un efecto brusco similar
puede producirse ante ciertas formas de tranquilizar tales como el adherir a una
interpretacin un paralelo etnolgico o una explicacin terica, procedimiento que
puede, en ltima instancia, convertir una interpretacin mutativa en una no
mutativa. El efecto aparente puede ser altamente gratificante para el analista, pero
ms tarde la experiencia puede mostrar que no se ha logrado un uso permanente,
o incluso que el paciente ha tenido la oportunidad de aumentar la fuerza de sus
defensas. Aqu hemos alcanzado, evidentemente, un tpico tratado no hace
mucho por Edward Glover en uno de los poqusimos trabajos en toda la literatura
que acomete seriamente el problema de la interpretacin23 Glover argumenta que,
mientras que una interpretacin groseramente inexacta puede no tener efecto
alguno, una ligeramente inexacta puede tener un efecto teraputico de tipo no
analtico, o ms bien antianaltico, capacitando al paciente para realizar una
represin ms profunda y eficaz. Este autor utiliza este dato como una explicacin
posible de un hecho que ha resultado siempre misterioso, sobre todo en los
primeros tiempos del psicoanlisis cuando mucho de lo que ahora sabemos de las
caractersticas del Inconsciente an no se haba descubierto y por tanto, aunque,
la interpretacin debi haber sido con frecuencia inexacta, se obtenan, no
obstante, resultados teraputicos.
Abreaccin
La posibilidad, que Glover trata aqu, permite recordarnos, de manera
general, la dificultad de estar seguros de que los efectos, que siguen a una
interpretacin dada, sean efectos genuinos de la misma y no un fenmeno de
transferencia de uno u otro tipo. Ya he subrayado que muchos pacientes sacan de
interpretaciones como esas una gratificacin libidinal directa; creo que algunos de
los signos sorprendentes de abreaccin, que ocasionalmente siguen a una
interpretacin, no deben necesariamente ser aceptados por el analista como una
evidencia de algo ms que el hecho de que la interpretacin se ha replegado en
un sentido libidinal.
Todo el problema, sin embargo, de la relacin de la abreaccin con el
psicoanlisis est en discusin. Sus resultados teraputicos parecen, hasta cierto
punto, innegables. Fue a partir de ellos, en verdad, que naci el psicoanlisis y
Esta modificacin del Supery del paciente es llevada a cabo en una serie
de innumerables pequeos pasos mediante la ayuda de interpretaciones
mutativas que son efectuadas por el analista en virtud de su posicin como
objeto de las pulsiones del Ello del paciente y como Supery auxiliar.
NOTAS
P.381
P.117-118
P.77.
Un punto de vista similar ha sido sugerido por M.Klein. Vase, por ejemplo,
op.cit., 369. Ha sido ms ampliamente desarrollado y en mayor extensin
por Melitta Schimdebert, Zur Psychoanalyse asozialer Kinder und
Jugendilicher en Zitschrift, Bd., XVIII, 1932.
Ibid., p.139.