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Roberto Arlt - Un Hombre Extraño
Roberto Arlt - Un Hombre Extraño
ROBERTO ARLT
A las diez de la maana Erdosain lleg a Per y Avenida de Mayo. Saba que su problema
no tena otra solucin que la crcel, porque Barsut seguramente no le facilitara el dinero.
De pronto se sorprendi.
En la mesa de un caf estaba el farmacutico Ergueta.
Con el sombrero hundido hasta las orejas y las manos tocndose por los pulgares sobre el
grueso vientre, cabeceaba con una expresin agria, abotagada, en su cara amarilla.
Lo vidrioso de sus ojos saltones, su gruesa nariz ganchuda, las mejillas flccidas y el labio
inferior casi colgando, le daban la apariencia de un cretino.
Enfundaba su macizo cuerpazo en un traje de color de canela y, a momentos, inclinado el
rostro, apoyaba los dientes en el puo de marfil de su bastn.
Por ese desgano y la expresin canalla de su aburrimiento tena el aspecto de un tratante
de blancas. Inesperadamente sus ojos se encontraron con los de Erdosain, que iba a su
encuentro, y el semblante del farmacutico se ilumin con una sonrisa pueril. An sonrea
cuando le estrechaba la mano a Erdosain, que pens:
Cuntas lo han querido por esa sonrisa!
Involuntariamente, la primera pregunta de Erdosain fue:
Y, te casaste con Hiplita?
S, pero no te imagins el bochinche que se arm en casa...
Qu..., supieron que era de la vida?
No... eso lo dijo ella despus. Vos sabs que Hiplita antes de hacer la calle trabaj de
sirvienta?...
Y?
Poco despus que no casamos, fuimos mam, yo, Hiplita y mi hermanita a lo de una
familia. Te das cuenta qu memoria la de esa gente? Despus de diez aos reconocieron a
Hiplita que fue sirvienta de ellos. Algo que no tiene nombre! Yo y ella nos vinimos por
un camino y mam y Juana por otro. Toda la historia que yo invent para justificar mi
casamiento se vino abajo.
Y por qu confes que fue prostituta?
Un momento de rabia. Pero, no tena razn? No se haba regenerado? No me
aguantaba a m, a m, que les he sacado canas verdes a ellos?
Y cmo te va?
Muy bien... La farmacia da sesenta pesos diarios. En Pico no hay otro que conozca la
Biblia como yo. Lo desafi al cura a una controversia y no quiso agarrar viaje.
Erdosain mir repentinamente esperanzado a su extrao amigo. Luego le pregunt:
Jugs siempre?
S, y Jess, por mi mucha inocencia, me ha revelado el secreto de la ruleta.
Qu es eso?
Vos no sabs... el gran secreto... una ley de sincronismo esttico... ya fui dos veces a
Montevideo y gan mucho dinero, pero esta noche salimos con Hiplita para hacer saltar
la banca.
Y de pronto lanz la embrollada explicacin:
Mir, le jugs hipotticamente una cantidad a las tres primeras bolas, una a cada docena.