Geopolitic As. Revista de Estudios Sobre Espacio y Poder.

Geopoltica(s)
REVISTA DE ESTUDIOS SOBRE ESPACIO Y PODER
Vol. 1, Nm. 1 (2010)

ISSN: 2172-3958
PUBLICACIONES UNIVERSIDAD
COMPLUTENSE DE MADRID
Geopoltica(s)
2010, vol. 1,nm. 1
Geopoltica(s)
La revista Geopoltica(s). Revista de estudios sobre espacio y poder con formato 17x24 cm. y periodicidad semestral. Geopoltica(s) publicar artculos originales e inditos de investigadores, dando preferencia a trabajos que aporten una contribucin terica o metodolgica genuina al estudio de la relacin entre espacio y poder, especialmente
en Amrica Latina y los pases ibricos. Para ello publicar artculos procedentes de varios de los campos de investigacin propios de la Geografa Poltica y de las dems ciencias sociales en tanto desarrollen una perspectiva espacial de anlisis. As mismo, Geopoltica(s) aboga por el pluralismo cientfico, tanto en lo que se refiere a mbitos
de investigacin de la Geografa Poltica, como a perspectivas epistemolgicas, metodolgicas y tcnicas. En este
sentido, la revista se abre indistintamente a las diferentes perspectivas tericas y metodolgicas crticas, sin desechar
a priori los trabajos de geopoltica tradicional, y anima a los autores a escribir artculos que evalen los mritos relativos de distintas aproximaciones tericas o metodolgicas para explicar fenmenos polticos empricos de relieve.
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vano podemos mirar hacia dentro y hacia fuera.
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Geopoltica(s)
2010, vol. 1, nm. 1
Geopoltica(s)
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Vladimir Montoya Arango. Universidad de Antioquia (Colombia)
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Saxe-Fernndez.
UniversidadUniversity
Nacional (Estados
Autnoma
de Mxico
Ulrich
Oslender.
Florida International
Unidos)
de Sierra.
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de Uruguay
JuanGernimo
Carlos Pereira
Castaares.
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Complutense
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Slater, Loughborough
University
(Reino
Unido)
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Cambridge University
(Reino
Unido)
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Viales.
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de Costa
Rica
Alberto
Rocha
Valencia.
Universidad
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John Saxe-Fernndez. Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Gernimo de Sierra. Universidad de la Repblica de Uruguay
David Slater. Loughborough University (Reino Unido)
Ronny Viales. Universidad de Costa Rica
Geopoltica(s)
ISSN: 2172-3958
Vol. 1, nm. 1
2010
........................................................................................................................................................................................
Sumario
Pg.
Editorial
11-13
Editorial (ingls)
15-17
Editorial (portugus)
19-21
Paradiplomacia y proyeccin internacional de las ciudades brasileas:

la elaboracin del concepto de gestin internacional local
Carlos R. S. MILANI y Maria Clotilde M. RIBEIRO
23-40
Articulaciones del Sur Global: afinidad cultural, internacionalismo solidario e

Iberoamrica en la globalizacin contrahegemnica
Heriberto CAIRO CAROU y Breno BRINGEL
41-63
La construccin de una geopoltica crtica desde Amrica Latina y el Caribe.

Hacia una agenda de investigacin regional
Jaime PRECIADO CORONADO y Pablo UC
65-94
La bsqueda de un contra-espacio:
hacia territorialidades alternativas o cooptacin por el poder dominante?
Ulrich OSLENDER
95-114
Geografas del conocimiento: transformacin de los protocolos de investigacin

en las arqueologas latinoamericanas
Carlo Emilio PIAZZINI SUREZ
115-135
Memorias desterradas y saberes otros.

Re-existencias afrodescendientes en Medelln (Colombia)
Vladimir MONTOYA ARANGO y Andrs GARCA SNCHEZ
137-156
La regin como construccin social, espacial, poltica, histrica y subjetiva.

Hacia un modelo conceptual/relacional de historia regional en Amrica Latina
Ronny J. VIALES HURTADO
157-172
Geopoltica(s)
2010, vol. 1, nm. 1, 5-6
Sumario
Reseas
Construyendo social y culturalmente las fronteras: Brasil, Per y Bolivia, ayer y hoy
Grupo FRONTERA. Historia y Memoria de las Tres Fronteras
Brasil, Per y Bolivia. Cusco (Per): Grupo FRONTERA, 2009
Carlos M. CARAVANTES
173-176
Geografas del terror en Colombia

Ulrich Oslender. Comunidades negras y espacio en el Pacfico colombiano.
Hacia un giro geogrfico en el estudio de los movimientos sociales.
Bogot: Instituto Colombiano de Antropologa e Historia, 2008
Iigo ERREJN GALVN
177-180
Espacio e identidad en Chiapas

Rosa de la Fuente. La autonoma indgena en Chiapas.
Un nuevo imaginario socio-espacial. Madrid: Catarata-UCM, 2008
Ramn ESPINAR MERINO
181-184
Geopoltica(s)
2010, vol. 1, nm. 1, 5-6
Geopoltica(s)
ISSN: 2172-3958
Vol. 1, num. 1
2010
........................................................................................................................................................................................
Summary
Page
Editorial (Spanish)
11-13
Editorial
15-17
Editorial (Portuguese)
19-21
Paradiplomacy and International Projection of Brazilian Cities:

Crafting the Concept of Local International Management
Carlos R. S. MILANI and Maria Clotilde M. RIBEIRO
23-40
Articulations of Global South: Cultural affinity, international solidarity

and Iberian-America in counter-hegemonic globalization
Heriberto CAIRO CAROU and Breno BRINGEL
41-63
The construction of a critical geopolitics from Latin America and the Caribbean.
Towards a regional research agenda
Jaime PRECIADO CORONADO and Pablo UC
65-94
The search for a counterspace:

Towards alternative territorialities or cooptation by dominant power?
Ulrich OSLENDER
95-114
Knowledge geographies: transformation of research protocols

in the Latin-American archaeologies
115-135
Exiled memories and an other knowledge.

Afro-descendant re-existences in Medelln (Colombia)
137-156
The region as a social, spatial, political, historical and subjective construction.

Towards a conceptual/relational model of regional history in Latin America
157-172
Geopoltica(s)
2010, vol. 1, nm. 1, 7-8
Summary
Reviews
Constructing social and culturally the borders: Brazil, Peru and Bolivia, yesterday and today 173-176
Grupo FRONTERA. Historia y Memoria de las Tres Fronteras.
Geographies of terror in Colombia
Iigo ERREJN GALVN
177-180
Space and identity in Chiapas

Ramn ESPINAR MERINO
181-184
Geopoltica(s)
2010, vol. 1, nm. 1, 7-8
Geopoltica(s)
ISSN: 2172-3958
Vol. 1, nm. 1
2010
........................................................................................................................................................................................
Sumario
Pg.
Editorial (espanhol)
11-13
Editorial (ingls)
15-17
Editorial
19-21
Paradiplomacia e projeo internacional das cidades brasileiras:

elaborando o conceito de gesto local internacional
Carlos R. S. MILANI y Maria Clotilde M. RIBEIRO
23-40
Articulaes do Sul Global: afinidade cultural, internacionalismo solidrio e

Ibero-Amrica na globalizao contrahegemnica
Heriberto CAIRO CAROU y Breno BRINGEL
41-63
A construo de uma geopoltica crtica a partir da Amrica Latina e o Caribe.

Para uma agenda de pesquisa regional
Jaime PRECIADO CORONADO y Pablo UC
65-94
A busca de um contra-espao:
territorialidades alternativas ou cooptao pelo poder dominante?
Ulrich OSLENDER
95-114
Geografias do conhecimento: transformao dos protocolos de pesquisa

nas arqueologias latino-americanas
115-135
Memrias desterradas e saberes outros.

Re-existncias afrodescendentes em Medelln (Colmbia)
137-156
A regio como construo social, espacial, poltica, histrica e subjetiva.

Para um modelo conceitual/relacional de histria regional na Amrica Latina
157-172
Geopoltica(s)
2010, vol. 1, nm. 1, 9-10
Sumario
Resenhas
Construindo social e culturalmente as fronteiras: Brasil, Per e Bolivia, ontem e hoje
Grupo FRONTERA. Historia y Memoria de las Tres Fronteras.
173-176
Geografias do terror en Colombia

Iigo ERREJN GALVN
177-180
Espao e identidade en Chiapas

Ramn ESPINAR MERINO
181-184
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Geopoltica(s)
2010, vol. 1, nm. 1, 9-10
Editorial
REFERENCIA NORMALIZADA
Consejo de Redaccin (2010) Editorial (en espaol). Geopoltica(s). Revista de estudios sobre espacio y
poder, vol. 1, nm. 1, 11-13.
La revista Geopoltica(s). Revista de estudios sobre espacio y poder se propone dar

visibilidad a un campo de estudio en creciente expansin como es el de la Geopoltica,
en particular, y las reflexiones de carcter espacial sobre las relaciones de poder, en
general. Tras su casi completo abandono tras a Segunda Guerra Mundial al ser vinculada a la poltica agresiva y expansionista del Tercer Reich alemn, desde los aos
1970 ha tenido un reflorecimiento, particularmente desde perspectivas crticas neomarxistas, postestructuralistas y de otros tenores.
A pesar de que las tendencias conservadoras de la geopoltica, estrechamente vinculadas con las prcticas tradicionales de la poltica de poder, siguen estando presentes en el panorama intelectual de principios del siglo XXI, las ms novedosas son
las geopolticas radicales y hay que hablar en plural, ya que no constituyen un todo
unificado, ni siquiera articulado, de las que el autntico pionero ha sido el francs
Yves Lacoste, que edita desde 1976 la revista Hrodote, donde han aparecido numerosos anlisis geopolticos de diversas reas del planeta, haciendo hincapi en el
anlisis de las situaciones de conflicto. Pero quizs sea el ingls Peter J. Taylor,
tambin fundador en 1982 de otra revista especializada, Political Geography, quien
ha contribuido a sentar una de las bases que han permitido renovar la Geopoltica,
desde una perspectiva radical, al aplicar a la Geografa Poltica el anlisis de sistemas-mundo de Immanuel Wallerstein, porque considera que ofrece una oportunidad
a los gegrafos polticos para volver al anlisis de escala global sin tener que rendir
ningn homenaje a Mackinder, pudiendo as estudiar, adems, el conflicto Norte
contra Sur, y no slo el pretendido enfrentamiento entre la potencia continental y la
potencia martima, como haca el britnico.
Otras bases fundamentales de la renovacin radical han sido los intentos de desarrollar una geografa del poder, cuyos exponentes ms prominentes pueden ser
Claude Raffestin o Paul Claval, que parten de la idea de que el poder es algo que
circula, que aparece en todas las relaciones sociales como elemento constitutivo de las
mismas, y produce el territorio a partir del espacio. De este modo, las relaciones
espaciales son en ltima instancia relaciones de poder, y stas constituyen la problemtica objeto de estudio por una Geografa Poltica que no quiera seguir los pasos
totalitarios de la versin clsica de la disciplina. La relacin es el momento clave
para el anlisis del poder, debido a que ste se enmascara, se oculta, no es fcilmente
aprehensible, ni, por supuesto, cuantificable; pero el poder se manifiesta con ocasin
de la relacin, cuando se manifiestan los polos que se enfrentan o se unen, a partir de
lo que se crean campos de poder, que ya se pueden analizar.
Geopoltica(s)
2010, vol. 1, nm. 1, 11-13
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ISSN: 2172-3958
Consejo de Redaccin
Editorial
La corriente que adopta explcitamente una perspectiva que denomina geopoltica

crtica est ligada a los trabajos pioneros de John Agnew, pero su formulacin concreta ha sido hecha por Simon Dalby y Garoid Tuathail. Su idea fundamental es
reconceptuar la Geopoltica como discurso, que contribuye a la construccin cultural
del mapa geopoltico global. En tanto que discurso, cabra diferenciar una geopoltica prctica de una geopoltica formal. La primera sera una actividad estatal, un
ejercicio en el que el mundo es espacializado en regiones con atributos o caractersticas diversas por parte de la burocracia encargada de la poltica exterior de los Estados (diplomticos y militares fundamentalmente), mientras que la segunda seran las
teoras, modelos y estrategias que elaboran los intelectuales de la seguridad (acadmicos, investigadores de think-tanks, ...) para guiar y justificar las acciones de la
geopoltica prctica. Otros autores han introducido ms tarde el concepto de geopoltica popular, que se referira a la cultura popular, a los razonamientos geopolticos
que se elaboran en los medios de comunicacin, el cine, la novela, ..., que contribuyen
decisivamente a la produccin y circulacin del sentido comn geopoltico, de los
presupuestos geopolticos que los ciudadanos dan por sentados y que permiten, en
buena medida, hacer inteligible la geopoltica prctica y la formal. La revista Geopolitics, publicada en la actualidad por Routledge, es en cierta forma resultado de
estos esfuerzos.
Nuestra revista Geopoltica(s) se centrar de manera muy especial en dos regiones,
Amrica Latina y los pases ibricos, que forman conjuntamente un espacio con
ciertas vinculaciones culturales e histricas, el espacio iberoamericano. Del mismo
modo aspira a ser la revista geopoltica donde se expresen de forma preferente autores
de estos mbitos. Esto no es bice para que quepan en la misma artculos tericos de
geopoltica, as como reflexiones sobre otras regiones del mundo. Es decir, es una
revista de geopoltica, publicada en castellano fundamentalmente (aunque tambin
admite artculos en portugus e ingls), y no slo una revista iberoamericana de
geopoltica.
Esta iniciativa resulta de una convergencia de redes o esfuerzos colectivos, como
la Red de Estudios Socioespaciales (RESE), el proyecto y red eurolatinoamericana
AMELAT XXI, la red de docentes e investigadores en el doctorado interuniversitario
en Conflicto poltico y procesos de pacificacin y el rea de geografa poltica de la
Facultad de Ciencias Polticas y Sociologa de la Universidad Complutense de Madrid.
Por lo tanto, aunque la revista inicia su singladura con soporte administrativo y editorial en la UCM, no es un proyecto exclusivo de esa universidad. Como quizs no
pueda serlo de otra manera, ya que en un mundo crecientemente interdependiente, en
el que el colapso del espacio-tiempo, que sealaba David Harvey, no hace ms que
profundizarse, los esfuerzos individuales estn destinados al fracaso. Hay que volver
a pensar que la ayuda mutua, como ya sealaba hace mucho Piotr Kropotkin, es el
nico principio de progreso para la humanidad.
En la revista tendrn cabida trabajos desde una perspectiva tradicional es decir,
aquellos realizados entendiendo que la geopoltica es una perspectiva de anlisis
cientfico de la relacin entre poder y espacio a escala global, pero el objetivo
explcito que se plantea es servir de altavoz a las perspectivas crticas desarrolladas
12
Geopoltica(s)
2010, vol. 1, nm. 1, 11-13
Consejo de Redaccin
Editorial
ms recientemente en particular, las que entienden que la geopoltica es un

discurso que debe ser analizado y deconstruido. Respecto a la escala, los estudios
de geopoltica tradicionalmente se han desarrollado a una escala global, y han tenido
a los Estados como actores privilegiados, pero esta tendencia se ha visto crecientemente cuestionada. As, por un lado, en la actualidad, despreciar como actores geopolticos a los movimientos sociales transnacionales, a las ONGs de mbito global o a
las organizaciones internacionales conduce, poco menos, que a no entender nada de
muchas cuestiones geopolticas de la mxima importancia. Y, por otro lado, tambin
debemos reivindicar el estudio de la geopoltica a otras escalas, adems de la global,
ya sea la de las regiones existentes al interior de los Estados (la geopoltica interna
de Hrodote, por ejemplo) o la de las localidades (la geopoltica de las localidades),
pero tambin la de los espacios macroregionales de integracin supranacional que son
ya algo ms que meras yuxtaposiciones comerciales de Estados. Esta apertura hacia la
geopoltica urbana y regional discurre paralelamente a la preocupacin por los nuevos temas de los que se vienen ocupando las geopolticas crticas, temas como geopoltica de gnero, geopoltica del conocimiento, geopoltica de los recursos naturales,
etc.
En definitiva, Geopoltica(s) quiere contribuir al desarrollo de una perspectiva de
anlisis plural en lo metodlogico y en lo terico y multiescalar sobre las relaciones entre espacio y poder, preferentemente en los pases ibricos y latinomaericanos, pero abiertos al mundo y a su conocimiento global.
Geopoltica(s)
2010, vol. 1, nm. 1, 11-13
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Editorial
Consejo de Redaccin (2010) Editorial (en ingls). Geopoltica(s). Revista de estudios sobre espacio y poder,
vol. 1, nm. 1, 15-17.
The journal Geopoltica(s). Revista de estudios sobre espacio y poder, aims at giving
visibility to one field of studies in increasing expansion which is geopolitics, in particular, and to spatial reflections on power relations, in general. After its almost complete
abandonment after the Second World War, when it was related to the aggressive and
expansionist policies of the German Third Reich, geopolitics has experienced a renewal,
especially from critic neo-marxist and post-structuralist perspectives, among others.
Despite conservative geopolitical tendencies closely linked to the traditional
practice of power politics being still present in the intellectual landscape of the
beginning of the 21st century, the most original tendencies at present are those of
radical geopolitics plural must be emphasized here, since they do not constitute a
unified whole, not even an articulated one. Within this trend, the French Yves Lacoste
hast been the real pioneer. Since 1976 Lacoste edits the journal Hrodote, where
many geopolitical analyses have been published and where special attention is paid to
the analyses of conflict situations. However, it may be the English Peter J. Taylor,
also founder in 1982 of another specialized journal, Political Geography, the one who
has contributed the most to the establishment of the bases for the renewal of geopolitics. From a radical perspective, he applies the analyses of world-systems of Immanuel Wallerstein to political geography, for he considers that it offers political geographers an opportunity to go back to the global scale analysis without having to pay
tribute to Mackinder. In addition, it opens up an opportunity to the study of the
North vs. South conflicts, beyond the so-called confrontation between the continental
and maritime powers, as Mackinder suggested.
Other fundamental bases for the radical renewal of geopolitics have been the
attempts to develop a power geography, whose most prominent exponents are Claude
Raffestin or Paul Claval. They depart from the idea that power is something which
circulates and appears in all social relations as a constitutive element of them and,
therefore, produces territory out of space. This way, spatial relations are ultimately
power relations, and these comprise the problematic object of study of a Political
Geography which aims at distancing itself from the totalitarian air of the classic
version of the discipline. The relation is the key moment for the analysis of power,
given that power disguises itself, hides, is not easily apprehensible, nor, of course,
countable. Nonetheless, power shows up on the occasion of the relation, when the
poles which confront or join appear, from which moment fields of power ready to
be analyzed are created.
Geopoltica(s)
2010, vol. 1, nm. 1, 15-17
15
ISSN: 2172-3958
Consejo de Redaccin
Editorial
poles which confront or join appear, from which moment fields of power ready to
be analyzed are created.
The current which explicitly adopts a perspective named critical geopolitics is
linked to the pioneering works of John Agnew, although its specific formulation has
been carried out by Simon Dalby and Graroid Tuathail. Its fundamental idea is the
reconceptualization of geopolitics as a discourse which contributes to the cultural
construction of the global geopolitical map. Taken as discourse, we can make a
difference between practical geopolitics and formal geopolitics. The former must
be understood as a state activity, an exercise by which the world is spatialized in
regions defined by certain attributes and characteristics by the bureaucracy in charge
of the foreign policies of the states (diplomats and the military, fundamentally),
whereas, the latter must be understood as the theories, models and strategies made by
security intellectuals (academicians, think-tanks investigators, ) in order to guide
and justify the actions of practical geopolitics. Other authors have later introduced the
concept of popular geopolitics, which refers to the popular culture, the geopolitical
reasoning carried out by the media, films, novels, which decisively contributes to
the production and put into circulation of the geopolitical common sense, that is,
the geopolitical assumptions that citizens take for granted and which, to some extent,
make practical and formal geopolitics intelligible. The journal Geopolitics, currently
published by Routledge, is in a way an outcome of these efforts.
Our journal Geopolitica(s) will pay special attention to two regions, Latin America
and the Iberian countries, which together make a space of shared cultural and historical links, the Iberian space. Similarly, it aspires to be the geopolitical journal where
preferably authors coming from those regions find expression. Notwithstanding, this
does not mean that there is no place in the journal for theoretical articles on geopolitics, as well as reflections on other regions of the world. In other words, it is a journal
of geopolitics, published fundamentally in Spanish (although articles in Portuguese
and English are also welcome), and not only an Iberian journal of geopolitics.
This initiative is the product of a net convergence or collective efforts, coming
from the Red de Estudios Socioespaciales (RESE), the project and Euro-Latin American net AMELAT XXI, the net of teachers and investigators of the interuniversity
PhD in Political Conflict and Peace-making Processes and the area of Political
Geography in the Political Science and Sociology Faculty in the Universidad Complutense de Madrid (UCM). Thus, although the journal begins its days run with
administrative and editorial support of the UCM, it is not an exclusive project of that
university. As it may be not otherwise nowadays, in a world of increasing interdependence, in which the collapse of space-time, David Harvey indicates, deepens
steadily, individual efforts are doomed to fail. We must retake the idea that mutual
help, so Piotr Kropotkin pointed out a long time ago, is the only principle of progress
for humanity.
Even though our explicit objective is to serve as a loudspeaker for the recently developed critical perspectives in geopolitics in particular, those who understand
geopolitics as a discourse which must be analyzed and deconstructed, there will
also be space in the journal for works carried out from traditional perspectives that
16
Geopoltica(s)
2010, vol. 1, nm. 1, 15-17
Consejo de Redaccin
Editorial
geopolitics have traditionally been developed at a global level, and states have been
taken as the privileged actors. However, this tendency has ever more been put into
question. Then, on the one hand, not taking into account geopolitical actors like the
transnational social movements, global NGOs or international organizations leads
today to the misunderstanding of many geopolitical issues of the greatest importance.
On the other hand, we must also vindicate the study of geopolitics on other scales, in
addition to the global, be it the scale of regions within the states (inner geopolitics
as Hrodote does, for example) or the localities scale (the geopolitics of localities),
but also the scale of those macro-regional spaces which are already more than mere
commercial juxtapositions of states. This opening-up to the urban and regional geopolitics runs parallel to an interest for the new issues on which critical geopolitics
work, issues like gender geopolitics, knowledge geopolitics, natural resources geopolitics, etc.
In short, Geopoltica(s) wants to make a contribution to the development of an
analytical perspective plural methodological and theoretically and multi-scalar
on the relations between space and power, specially in the Iberian and Latin American countries, but open to the world and its global knowledge.
Geopoltica(s)
2010, vol. 1, nm. 1, 15-17
17
Editorial
Consejo de Redaccin (2010) Editorial (portugus). Geopoltica(s). Revista de estudios sobre espacio y
poder, vol. 1, nm. 1, 19-21.
A revista Geopoltica(s). Revista de estudios sobre espacio y poder visa a dar

visibilidade a um campo de estudo em crescente expanso, o da Geopoltica, em
particular, e s reflexes de carter espacial sobre as relaes de poder, de forma geral.
Depois de ter sido praticamente abandonada, aps a Segunda Guerra Mundial, ao verse vinculada poltica agressiva e expansionista do Terceiro Reich Alemo, esse
campo viveu, a partir dos anos 1970, um reflorescimento, principalmente a partir de
perspectivas crticas neo-marxistas, ps-estruturalistas e de outros teores.
Apesar de que as tendncias conservadoras da geopoltica, estreitamente
vinculadas com as prticas tradicionais da poltica do poder, continuarem presentes
no panorama intelectual de incios do sculo XXI, a novidade no campo se encontra
no desenvolvimento das geopolticas radicais no plural, j que no constituem um
todo unificado e nem sequer articulado, cujo autntico pioneiro foi o francs Yves
Lacoste, que edita, a partir de 1976, a revista Hrodote, onde apareceram importantes
anlises geopolticas de vrias reas do planeta, com especial nfase no estudo das
situaes de conflito. No entanto, talvez tenha sido o ingls Peter J. Taylor, tambm
fundador em 1982 de outra revista especializada, Political Geography, quem
contribuiu a assentar uma das bases que permitiu renovar a Geopoltica, em uma
perspectiva radical, ao aplicar Geografia Poltica a anlise dos sistemas-mundo de
Immanuel Wallerstein, j que considera que oferece uma oportunidade aos gegrafos
polticos de retomar anlise na escala global sem ter de render tipo algum de
homenagem a Mackinder, sendo possvel, alm disso, estudar o conflito Norte-Sul, e
no somente o pretenso enfrentamento entre a potncia continental e a potncia
martima, como propunha o britnico.
Outras bases fundamentais da renovao radical foram as tentativas de
desenvolvimento de uma geografia do poder, cujos expoentes mais proeminentes
podem ser Claude Raffestin e Paul Claval, que partem da idia de que o poder algo
que circula, que aparece em todas as relaes sociais como seu elemento constitutivo,
e produz o territrio a partir do espao. Deste modo, as relaes espaciais so, em
ltima instncia, relaes de poder, sendo estas ltimas o problema objeto de
estudo de uma Geografia Poltica que no quer seguir os passos totalitrios da
verso clssica da disciplina. A relao seria o momento fundamental para a anlise
do poder, j que este se mascara e se oculta, no podendo ser facilmente apreensvel
nem quantificado; porm, o poder se manifesta atravs da relao, quando entram em
jogo os polos que se enfrentam ou se unem, momento no qual se criam campos de
poder passveis de anlise.
Geopoltica(s)
2010, vol. 1, nm. 1, 19-21
19
ISSN: 2172-3958
Consejo de Redaccin
Editorial
A corrente que adota, de forma explcita, uma perspectiva que denomina

geopoltica crtica est ligada aos trabalhos pioneiros de John Agnew, ainda que sua
formulao concreta tenha sido desenvolvida por Simon Dalby e Garoid Tuathail.
Esses autores partem da idia fundamental de re-conceituar a Geopoltica como
discurso, que contribui construo cultural do mapa geopoltico global. Entendida
como discurso, caberia diferenciar uma geopoltica prtica de uma geopoltica
formal. A primeira seria uma atividade estatal, um exerccio no qual o mundo
espacializado em regies com caractersticas diversas atribudas pela burocracia
responsvel da poltica exterior dos Estados (principalmente diplomticos e militares),
enquanto segunda corresponderiam as teorias, modelos e estratgias elaborados
pelos intelectuais da segurana (acadmicos, pesquisadores de think-tanks,...) a fim
de guiar e justificar as aes da geopoltica prtica. Outros autores introduziram
posteriormente o conceito de geopoltica popular, referindo-se cultura popular,
aos raciocnios geopolticos elaborados nos meios de comunicao, no cinema, na
novela, entre outros, e que contribuem de forma decisiva produo e circulao do
sentido comum geopoltico, dos pressupostos geopolticos assumidos pelos
cidados e que permitem, de certa forma, que a geopoltica prtica e formal se tornem
inteligveis. A revista en ingls Geopolitics, publicada actualmente por Routledge,
resulta desse tipo de trabalhos.
A nosa revista Geopoltica(s) ter como foco particular duas regies, Amrica
Latina e os pases ibricos, que formam em conjunto um espao com certas
vinculaes culturais e histricas: o espao ibero-americano. Nesse sentido, tambm
aspira a ser uma revista de geopoltica onde se expressem, de forma privilegiada,
autores do mundo ibero-americano. No entanto, isso no constitui um bice para que
sejam submeitdos e publicados artigos tericos de geopoltica, assim como reflexes
sobre outras regies do mundo. Ou seja, trata-se de uma revista de geopoltica, que
ser publicada principalmente em castelhano (muito embora tambm sejam admitidos
artigos em portugus e ingls), mas que no pretende ser to somente uma revista
ibero-americana de geopoltica.
A presente iniciativa fruto da convergncia de redes e esforos coletivos, como a
Rede de Estudos Scio-Espaciais (RESE), o projeto e rede euro/latino-americana
AMELAT XXI, a rede de docentes e pesquisadores do doutorado inter-universitrio
Conflito poltico e processos de pacificao e a rea de Geografia Poltica da
Faculdade de Cincias Polticas e Sociologia da Universidade Complutense de Madri
(UCM). Portanto, ainda que a revista inicie seu caminho com suporte administrativo e
editorial da UCM, no um projeto exclusivo dessa universidade. No poderia ser de
outro modo, j que em um mundo crescentemente interdependente, no qual o colapso
espao-tempo, assinalado por David Harvey, se aprofunda cada vez mais, os esforos
individuais esto destinados ao fracasso. A ajuda mtua, apontada h muito tempo
por Piotr Kropotkin, torna-se assim o nico princpio de progresso para a humanidade.
A revista acolher trabalhos que partam de uma perspectiva tradicional ou seja,
aqueles que entendem que a geopoltica uma perspectiva de anlise cientfica da
relao entre poder e espao em escala global, mas o objetivo explcito servir de
alto-falante para as perspectivas crticas desenvolvidas mais recentemente em
20
Geopoltica(s)
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Editorial
particular, as que entendem que a geopoltica um discurso que deve ser analisado
e desconstrudo. No relativo escala, os estudos tradicionais da geopoltica se
desenvolveram em uma escala global, tendo aos Estados como atores privilegiados.
Contudo, esta tendncia vem sendo crescentemente questionada e, deste modo, por
um lado, desprezar como atores geopolticos aos movimentos sociais transnacionais,
as ONGs de mbito global ou as organizaes internacionais conduz a um
entendimento enviesado de muitas questes geopolticas de mxima importncia. E,
por outro lado, tambm devemos reivindicar o estudo da geopoltica em outras escalas,
alm da global, j seja das regies existentes ao interior dos Estados (a geopoltica
interna de Hrodote, por exemplo) ou a das localidades (geopoltica das
localidades), mas tambm a geopoltica dos espaos macrorregionais de integrao
supranacional que, na atualidade, j so algo mais que meras justaposies comerciais
de Estados. Esta abertura para a geopoltica urbana e regional se d de forma paralela
preocupao pelos novos temas que vem ocupando as geopolticas crticas, tais
como a geopoltica de gnero, geopoltica do conhecimento, geopoltica dos recursos
naturais, etc.
Em definitiva, Geopoltica(s) quer contribuir ao desenvolvimento de uma
perspectiva de anlise plural no metodlogico e no terico e multiescalar sobre
as relaes entre espao e poder, preferencialmente nos pases ibricos e
latinoamericanos, mas abertos ao mundo e a seu conhecimento global.
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Paradiplomacia y proyeccin internacional de las

ciudades brasileas: la elaboracin del
concepto de gestin internacional local
Carlos R. S. MILANI
Departamento de Estudos Politicos
Universidade Federal do Estado de Rio de Janeiro (Brasil)
carlos.milani@pq.cnpq.br
Maria Clotilde M. RIBEIRO

Escola de Administrao
Universidade Federal do Vale do So Francisco (Brasil)
clotilde.ribeiro@univasf.edu.br
Recibido: 10-01-10
Aceptado: 15-08-10
RESUMEN
En el marco del contexto de la globalizacin en cuanto poltica, el presente artculo adopta la premisa
siguiente: las ciudades, a travs de sus redes transnacionales de cooperacin y de sus proyectos econmicos
internacionales, son la expresin de un nuevo actor poltico que ha cambiado su escala de operaciones, habiendo as obtenido una emancipacin por lo menos parcial del monopolio del Estado-nacin en el desarrollo de
acciones pblicas transfronterizas. Por ello, las ciudades han desafiado el imaginario westfaliano y el monopolio del Estado-nacin en cuanto la comunidad poltica obligatoria con la capacidad de controlar un territorio
nacional de modo vertical y fijo. De cara a desarrollar esta premisa, el artculo analiza la problemtica de la
paradiplomacia municipal en tres partes: el contexto histrico y realidad emprica de la paradiplomacia
municipal en Brasil, el debate terico sobre las fronteras, escalas y territorios de la paradiplomacia (soft
borders approach) y la discusin del concepto de gestin internacional local.
Palabras clave: Globalizacin y soberana; internacionalizacin de las ciudades; paradiplomacia municipal;
gestin internacional local; ciudades brasileas.
Paradiplomacy and international projection of Brazilian cities: Crafting

the concept of local international management
ABSTRACT
Based on the broader context of globalization as politics, this paper adopts the following assumption: cities
through their transnational cooperation networks and economic projects are the expression of a new political
actor that has shifted its scale of operations, and have thus partly emancipated themselves from the monopoly
of the nation-state in the deployment of transborder public action; thefore, they have challenged the Westphalian imaginary and the monopoly of the nation-state as the bounded political community with the
capacity to frame and totally control a fixed and vertical national territory. In pursuance of developing this
assumption, this paper approaches the discussion on municipal paradiplomacy in three parts: firstly, it presents
the historical background and empirical reality of paradiplomacy in Brazil; secondly, it presents a series of
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2010, vol. 1, nm. 1, 23-40
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ISSN: 2172-3958
Carlos R. Milani y Maria Ribeiro
Paradiplomacia y proyeccin internacional de ciudades
critical questions for analyzing cities and their transnational networks within the soft borders approach; thirdly,
it discusses the concept of local international management.
Key words: Globalization and Sovereignty; Internationalization of Cities; Municipal Paradiplomacy; Local
International Management; Brazilian Municipalities.
Paradiplomacia e projeo internacional das cidades brasileiras:

elaborando o conceito de gesto local internacional
RESUMO
Baseado na idia de uma globalizao como poltica, o presente artigo parte da seguinte premissa: as
ciudades, por meio de suas redes transnacionais de cooperao e de seus projetos econmicos internacionais,
so a expresso de um novo ator poltico que mudou sua escala de operaes, emancipando-se, pelo menos
parcialmente, do monoplio do Estado-nao no desenvolvimento de aes pblicas transfronteirias. Por
conseguinte, as ciudades passaram a desafiar o imaginrio westfaliano e o monoplio do Estado-nao enquanto comunidade poltica exclusiva e obrigatria com a capacidade de controlar um territorio nacional de modo
vertical e fixo. Visando a desenvolver essa premissa, o artigo analisa a problemtica da paradiplomacia
municipal em trs partes: contexto histrico e realidade emprica da paradiplomacia municipal no Brasil;
debate terico sobre fronteiras, escalas e territrios da paradiplomacia (com base na soft borders approach);
discusso do conceito de gesto internacional local.
Palavras-chave: Globalizao e soberania; internacionalizao das cidades; paradiplomacia municipal; gesto
local internacional; municpios brasileiros.
Milani, Carlos R. S., y Ribeiro, Maria Clotilde R. (2010) Paradiplomacia y accin internacional de las
ciudades brasileas: la elaboracin del concepto de gestin internacional local. Geopoltica(s). Revista de
estudios sobre espacio y poder, vol. 1, nm. 1, 23-40.
SUMARIO: Introduccin. 1. Las tendencias fundamentales de la paradiplomacia en Brasil: algunos resultados

obtenidos en la investigacin emprica. 2. La movilizacin internacional de las ciudades brasileas y el
enfoque de fronteras blandas en un orden poltico mundial cambiante. 3. Observaciones finales. Nota final.
Bibliografa.
Introduccin
La globalizacin no se limita a competir por cuotas de mercado y adoptar medidas
que estimulan el crecimiento econmico, ni consiste exclusivamente en liberalizar el
comercio y aprovechar las oportunidades comerciales; la globalizacin tambin se ha
convertido en una pugna social y poltica por definir valores culturales e identidades
polticas (Benhabib, 2006; Ianni, 2002; Ladi, 1997; Santos et alii, 1994), que tienen
repercusiones fundamentales para la internacionalizacin de la poltica porque fomentan el aumento de los actores, las redes y las instituciones trasnacionales. Las entida-
24
Geopoltica(s)
2010, vol. 1, nm. 1, 23-40
des subnacionales, como provincias, estados federados y municipalidades, tambin

obtienen provecho de las diversas estructuras de oportunidad poltica que han surgido
a raz de los procesos de globalizacin.
Esta circunstancia implica que en el contexto ms amplio de la globalizacin en
cuanto poltica (Baylis y Smith, 2001); Beck, 2003; Dollfus, 1997; Fiori, 2005;
Smouts, 2004; Velasco e Cruz, 2004) el Estado-nacin ha dejado de desempear el
papel exclusivo que ejerca tradicionalmente en las relaciones internacionales; los
actores econmicos no estatales, los movimientos sociales y los gobiernos subnacionales, entre otros, han ido adquiriendo una participacin cada vez ms importante en
los asuntos globales. El contexto poltico de la globalizacin abre fisuras sin precedentes en las ecuaciones de poder entre los Estados, los mercados y las sociedades
civiles (Osterweil, 2004; Therborn, 2005; Touraine, 2005). La globalizacin define
nuevas modalidades en la gestin de los procesos de internacionalizacin empleados
por Estados, empresas, actores sociales, y tambin entidades polticas subnacionales.
Junto con el fenmeno de la globalizacin no slo se producen una serie de violaciones de las fronteras nacionales originadas por la propagacin de la tecnologa, la
economa, la cultura y la informacin, sino que adems los actores polticos infranacionales y sus redes u organizaciones regionales y globales llevan a cabo diversas
acciones de intromisin no autorizada. Asimismo, los problemas transnacionales de
mayor trascendencia para el funcionamiento del sistema mundial (como las crisis
financieras, la degradacin medioambiental fronteriza, la emigracin forzosa, el
trfico de drogas, la propagacin de organismos modificados, las alianzas cvicas en
favor de los derechos humanos, etc.) sobrepasan la responsabilidad del Estado-nacin
y constituyen un desafo enorme que no se puede afrontar exclusivamente en el marco
de las relaciones intergubernamentales.
En consecuencia, se est redefiniendo a fondo la esfera poltica de la gestin internacional, tanto en la configuracin de su contexto como en el modo en que evoluciona como experiencia, mtodo y prctica (la accin). Ya no se puede entender la esfera
poltica de la gestin internacional como un simple grupo de instituciones, estrategias
y polticas de gobierno, entre las que figuran actores como los Estados, las empresas
multinacionales, los acuerdos internacionales y las organizaciones intergubernamentales. La literatura de la gestin internacional y las relaciones internacionales ha de
tomar en cuenta la experiencia de las entidades polticas subnacionales con el fin de
fomentar la renovacin de los conceptos y de los marcos de anlisis que se emplean.
Para contribuir a tal empeo, este artculo se basa en el siguiente supuesto: las
ciudades, gracias a sus redes y proyectos de cooperacin transnacionales, constituyen
la expresin de un actor poltico nuevo tras cambiar la escala en que operan y emanciparse parcialmente del monopolio ejercido por el Estado-nacin en la administracin pblica transfronteriza. (Salomn, 2007; Sassen, 2006). A medida que ha aumentado en el mundo la poblacin que reside en ciudades y que se han potenciado
complejos procesos de fragmentacin-globalizacin, las ciudades han puesto en
entredicho el imaginario de Westfalia y el papel que tena en exclusividad el Estadonacin de constituir la comunidad poltica delimitada que tiene capacidad para
enmarcar y controlar un territorio nacional permanente y vertical. Para desarrollar
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25
este supuesto este artculo divide el examen de la paradiplomacia municipal en dos

partes: primero, se examina la realidad emprica de 72 municipalidades brasileas y
sus actividades paradiplomticas en el ruedo internacional; y segundo, se plantean
diversas cuestiones cruciales para analizar el papel de las ciudades y sus redes transnacionales en su calidad de nuevos actores polticos en el ruedo global. Desde un
punto de vista emprico, los autores se proponen analizar las diversas maneras en que
esas 72 municipalidades de Brasil ejercen actividades paradiplomticas, pero tambin
pretenden comprender mejor su enfoque de fronteras suaves (soft-border approach),
las estrategias econmicas que utilizan, y si crean o no una identidad poltica, cuestionando de esta forma que la soberana nacional incondicional constituye un principio fundamental del sistema internacional.
1. Las tendencias fundamentales de la paradiplomacia en Brasil: algunos resultados obtenidos en la investigacin emprica
Puesto que diplomacia es un trmino que corresponde normalmente al ejercicio
poltico organizado de un conjunto de actividades internacionales del Estado-nacin,
la paradiplomacia se ha utilizado recientemente en la literatura brasilea de Relaciones Internacionales para aludir al conjunto de actividades internacionales llevadas a
cabo por actores no estatales: paradiplomacia privada, paradiplomacia no gubernamental, pero tambin paradiplomacia municipal y de estados federados (Abong, 2007;
Troyjo, 2005; Vigevani, 2006). El fenmeno ha aumentado tanto cuantitativa como
cualitativamente desde el comienzo de los aos 1990 en Brasil gracias a los cambios
estructurales que se han producido en el orden mundial y a las transformaciones
polticas del pas. El final de la Guerra Fra y de todos los factores que implicaba
(aumento de actores no estatales, nueva mtrica del territorio, diversificacin de
identidades polticas, globalizacin de mltiples tipos de flujos, y una profunda
transformacin del orden poltico estadocntrico) coinciden con la redemocratizacin
de la sociedad civil y poltica de Brasil, as como con la promulgacin de la nueva
Constitucin de 1988.
Como manifiesta Ribeiro (2008), la paradiplomacia de las entidades subnacionales
en Brasil se ha desarrollado considerablemente desde finales de los aos 1980 gracias
a la arquitectura de descentralizacin de la federacin brasilea aprobada en el nuevo
sistema constitucional. Es cierto que las entidades subnacionales tambin han experimentado cmo se activaban y propiciaban sus actividades paradiplomticas en otros
sistemas federales, como Estados Unidos, Alemania, Blgica, Argentina o Mxico.
Tambin puede ocurrir en determinados procesos histricos de configuracin estatal
donde las entidades subnacionales han de ser poltica y culturalmente reconocidas,
como en el caso de Espaa y Canad (Rodrigues, 2004). Los contextos polticos y
constitucionales nacionales tienen peso a la hora de entender los motivos y plantear
hiptesis explicativas para comprender el papel que desempean los gobiernos subnacionales en la utilizacin de la paradiplomacia.
26
Geopoltica(s)
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En el caso del sistema constitucional brasileo, no hay un pronunciamiento legal

sobre la legitimidad de las actividades internacionales emprendidas por las entidades
subnacionales. A las municipalidades y los estados federados se les asigna una serie
de responsabilidades exclusivas y complementarias, y ninguna declaracin constitucional les prohbe realizar actividades internacionales. Segn el Artculo 21 compete
a la Unin (es decir, al Estado federal) mantener relaciones con otros Estados y
participar en las organizaciones internacionales. A este respecto actualmente se est
debatiendo una propuesta de enmienda constitucional en el Congreso Nacional Brasileo (proyecto 4745/2005, conocido como PEC da paradiplomacia). Conforme a
esa propuesta, los estados federados, el Distrito Federal (Brasilia) y las municipalidades contaran con el apoyo constitucional para promover estrategias internacionales y
acuerdos de cooperacin tcnica con socios internacionales.
Independientemente de este vaco constitucional, muchos estados federados y municipalidades han desplegado una gran actividad en la esfera intenacional. Asociaciones nacionales como la Confederacin Nacional de Municipalidades (Confederao
Nacional de Municpios, CNM) y el Frente Nacional de Alcaldes (Frente Nacional de
Prefeitos) han llegado al punto de reconocer y dirigir la actividad internacional de las
ciudades brasileas; organizan seminarios, cursos de formacin, y publican guas para
fomentar proyectos internacionales. En 1995 se cre Mercociudades, una red
regional de ciudades, y en 2005 se fund el Foro Brasileo de Relaciones Internacionales de las secretaras municipales.
En el nivel federal, el Ministerio de Relaciones Exteriores (conocido en Brasil como el Itamaraty) cre un servicio administrativo especial para atender a las municipalidades y los estados federados en 2003 (la Asesoria de Relaes Federativas,
ARF). Este servicio dependa directamente de la autoridad del Ministro de Asuntos
Exteriores, y fue convertido despus en el Consejo de Asuntos Federales y Parlamentarios (AFEPA). Este servicio tiene como objetivo crear un dilogo entre el Ministerio y los gobiernos de los estados federados y las municipalidades, dando as mayor
capilaridad al proceso de elaboracin de la poltica exterior (Rodrigues, 2004). A
este respecto, Itamaraty tambin ha abierto oficinas regionales o canales locales en
varios estados de la federacin.
Cmo han elaborado las municipalidades brasileas sus estrategias de actividad
internacional desde principios de los aos 1990? era la pregunta bsica de investigacin que nos formulbamos para analizar empricamente la paradiplomacia municipal
en Brasil en 2007/2008. Las municipalidades se han seleccionado sobre la base de
siete criterios, y cada uno corresponde a una hiptesis del motivo que llevara a las
municipalidades brasileas a hacerse internacionales (vase la Tabla 1).
Geopoltica(s)
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27
Tabla 1. Criterios de seleccin de las municipalidades del estudio

CRITERIOS DE SELECCIN
1
Capitalidad de estado federal
Poblacin igual o superior a 500.000 habitantes
Relevancia poltica, econmica y/o cultural en un rea metropolitana
Sede de un centro de investigacin o universidad famosa en la nacin
Patrimonio histrico y/o atractivo para el desarrollo turstico
Municipalidades estratgicas que lindan con otros pases
Participacin en seminarios y talleres dedicados a actividades municipales de rel. int.
Fuente: elaboracin propia
Utilizando estos siete criterios, se seleccionaron 72 municipalidades, 20 de ellas

situadas en las regiones Norte y Noroeste de Brasil (con menor desarrollo econmico),
y otras 52 en el Sur, el Sudeste y la zona oeste del Centro (con mayor desarrollo).
Todas las municipalidades respondieron al cuestionario del estudio (Figura 1).
Figura 1. Municipalidades
seleccionadas
Figura 2. Municipalidades estudiadas

que realizan o no realizan actividades
paradiplomticas
Sin paradiplomacia
Ciudad histrica 3%
Gestor en evento de rel. int. 3%

Ciudad fronteriza 7
Ciudad con un
Ciudad capital 45%
29%
P aradiplomacia con organizacin especf ica

40%
Regin m e
P aradiplomacia sin organizacin es pecf ica
31%
Ms de 500000 hab.
Desde el punto de vista institucional, algunas municipalidades han creado un servicio administrativo especfico encargado de asuntos internacionales: un secretariado
municipal, un consejo dependiente del secretariado, una persona al frente de esta
responsabilidad, etc. Las Tablas 2, 3 y 4, as como la Figura 2, presentan un total de
72 municipalidades estudiadas, entre las que el 71% realizan algn tipo de actividad
paradiplomtica. No obstante, slo el 40% (es decir, 29 municipalidades) de ellas han
28
Geopoltica(s)
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creado hasta el momento una estructura municipal de organizacin encargada de las

cuestiones de las relaciones internacionales.
Tabla 2. Municipalidades con una estructura concreta encargada de las rel. int.
Regin
1
2
Noroeste
Estado
Ciudad
BA
CAMAARI
Status
Secretariado rel. int. dependiente directamente del
gobierno
CE
FORTALEZA
Asesor/Coordinador
PE
RECIFE
Servicio de rel. int. dependiente de secretariado
BA
SALVADOR
5
6
7
PA
RR
AC
BELM
BOA VISTA
RIO BRANCO
Asesor/Coordinador
Asesor/Coordinador
Asesor/Coordinador
RS
PR
CAXIAS DO SUL
CURITIBA

SC
RS
SC
FLORIANPOLIS
FOZ DO IGAU
JOINVILLE
Asesor/Coordinador
Secretariado municipal de rel. int.
13
RS
PORTO ALEGRE
Secretariado de rel. int. y otros asuntos
14
RS
SANTA MARIA
Norte
8
9
10
11
12
Sur
15
MG
BELO HORIZONTE
16
SP
CAMPINAS
17
18
SP
SP
DIADEMA
GUARULHOS

Asesor/Coordinador
19
SP
ITU
20
SP
JUNDIA
21
22
SP
RU
OSASCO
RIO DE JANEIRO
Asesor/Coordinador
Asesor/Coordinador
SP
SP

Asesor/Coordinador
Asesor/Coordinador
23
24
Sureste
25
SP
26
SP
27
28
SP
SP
SANTO ANDR
SANTOS
SO BERNARDO
DE CAMPO
SO JOS DO RIO
PRETO
SO PAULO
SOROCABA
29
ES
VITRIA

Geopoltica(s)
2010, vol. 1, nm. 1, 23-40
29
La Tabla 2 confirma que en las regiones ms ricas del pas se concentran la

mayora de las municipalidades que realizan actividades paradiplomticas. El 76 % de
las 51 municipalidades corresponden a las regiones del Sur y el Sudoeste.
Si examinamos las 22 municipalidades (Tabla 3) que realizan actividades
paradiplomticas sin contar con una estructura formal encargada de ello (43% de un
total de 51), nos encontramos con muchos proyectos informales y desconocidos que
son menos visibles, y la mayora se ubican en el Noroeste de Brasil (regin menos desarrollada que otras).
Tabla 3. Municipalidades que ejercen actividades paradiplomticas sin contar con
ningn tipo de estructura formal encargada de ello
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
Regin
CentroOeste
Nordeste
Norte
Sudeste
Sur
Estado
MS
MT
BA
MA
PB
PB
PE
PI
RN
AM
AP
MG
MG
MG
RJ
SP
SP
SP
SP
PR
RS
RS
Ciudad
CORUMB
CUIAB
FEIRA DE SANTANA
SO LUIS
CAMPINA GRANDE
JOO PESSOA
OLINDA
TERESINA
NATAL
MANAUS
MACAP
IPATINGA
OURO PRETO
UBERLNDIA
SO GONALO
CUBATO
JACARE
RIBEIRO PRETO
SO CAETANO DO SUL
MARING
GRAVATA
SANTANA DO LIVRAMENTO
Todas estas ciudades realizan una gran diversidad de actividades, que confirman
las conclusiones de anteriores estudios realizados por Soldatos (1990), Duchacek
(1990), Paquin (2004) y Nunes (2005), tales como misiones internacionales, participacin en acontecimientos y ferias internacionales, proyectos tcnicos de cooperacin,
intercambio de buenas prcticas y los acuerdos para el hermanamiento de ciudades.
Un caso que hay que recordar es el de Macap (la capital del estado federado de
Amap), que firm una serie de proyectos de cooperacin bilateral con Cayenne en la
30
Geopoltica(s)
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Guyana francesa en 1990. Otras dos ciudades que merecen atencin son Uberlandia y
Olinda, por sus relaciones con la Cmara de Comercio de Estados Unidos y los programas culturales de la UNESCO, respectivamente. Los principales pases que han
establecido asociaciones con dichas municipalidades son Francia, Espaa, Portugal e
Italia, as como China y Japn.
Tabla 4. Municipalidades que no ejercen actividades paradiplomticas y no cuentan
con ningn tipo de estructura formal encargada de ello
Regin
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
CentroOeste
Nordeste
Norte
Sudeste
Sur
Estado
GO
MS
MS
TO
AL
PE
SE
RO
MG
MG
RJ
RJ
SP
SP
PR
RS
RS
RS
RS
RS
SC
Ciudad
GOINA
CAMPO GRANDE
PONTA-POR
PALMAS
MACEI
JABOATO DOS GUARARAPES
ARACAJ
PORTO VELHO
CONTAGEM
RIO PRETO
DUQUE DE CAXIAS
NOVA IGUAU
AMERICANA
SO JOS DOS CAMPOS
LONDRINA
CHU
ITAQUI
JAGUARO
SO BORJA
URUGUAIANA
BLUMENAU
En cuanto a las municipalidades que han creado una estructura formal que se encarga de los asuntos internacionales, nuestra investigacin pone de manifiesto que la
mayora se crearon entre 2004 y 2007 (Figura 3). En el pas, este boom se puede
explicar por la transicin del presidente FCH al presidente Lula, y por la puesta en
prctica de antiguas estrategias de internacionalizacin por parte de municipalidades
gobernadas por el Partido dos Trabalhadores como corriente dominante de lo que
definimos en este artculo como gestin internacional local (local international
management), que ser explicado en profundidad y debatido ms adelante.
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Figura 3. Institucin de una organizacin municipal formal para atender los asuntos
internacionales (29 encuestados) (Ao de creacin en %)
40
37,93
35
30
25
20
13,79
15
10,34
10
5
10,34
6,9
3,45
3,45
3,45
3,45
3,45
3,45
0
1987
1988
1990
1992
1994
1996
1998
2000
2002
2004
2006 Sin datos
1986
1988
1989
1991
1993
1995
1997
1999
2001
2003
2005
2007
Efectivamente, entre 2003 y 2004 el nuevo gobierno federal cre una serie de servicios en Itamaraty para atender a las municipalidades y los estados federados. Muchas municipalidades tambin afirman que la creacin de una estructura formal hace
visible a la ciudad en la nacin y en el extranjero, factor importante para conseguir
ayuda tcnica, inversiones y comercio (Figura 4).
Figura 4. Por qu ha creado una estructura formal? (29 encuestados)
4,5
4,07
4
3,5
3
4,21
3,83
3,62
3,31
3,31
At raen las
inversiones
privadas
P romocin
cult ural
2,76
2,5
2
1,5
1
0,5
0
Foment an el
comercio
int ernacional
Bsqueda de
soluciones a
problemas
urbanos
At raen las
inversiones
pblicas
Cooperacin
t cnica
int ernacional
Visibilidad
para la ciudad
Una caracterstica importante que hay que analizar: la conexin poltica entre el
gobierno federal y el local parece plantear problemas, puesto que el 66% de las muni-
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cipalidades examinadas indican que hay escasas posibilidades de que se produzca

dilogo institucional y de que se cree coherencia (coherence-building). El mismo tipo
de inquietud era mencionada por el 86% de las municipalidades estudiadas respecto a
la relacin que mantenan con representantes del estado federado. Nuestra investigacin tambin revela que la cuarta parte de las municipalidades examinadas llevan a
cabo estrategias internacionales de forma aislada, sin objetivo ni planificacin estratgica, factor que implica la inexistencia de un proyecto estratgico organizado de
forma coherente a largo plazo. Sin embargo, el mismo nmero de municipalidades
(pero no necesariamente las mismas) est planeando sus asuntos internacionales de
forma estratgica, en colaboracin con otros servicios o secretariados administrativos
municipales.
Figura 5. Las acciones internacionales puestas en marcha por la municipalidades
que tienen una estructura formal encargada de las rel. int. (29 encuestados)
Redes transnacionales
90
Participacin en Congresos
Acuerdos de Cooperacin
90
87
Participacin en Ferias
Oportunidades de promocin
76,1
72,7
Organizaciones de autoridades locales

Realizacin de Ferias
72,7
69,2
Misiones de negocios
Misiones gubernamentales
62,3
58,8
Delegaciones diplomticas
Cooperacin descentralizada
58,8
58,8
Organizaciones Internacionales Universales

Cooperacin con pases en desarrollo
55,4
48,4
Consorcio de exportacin
Redes locales
20,8
17,3
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
En la Figura 5 comprobamos que las municipalidades que tienen una estructura

formal encargada de las rel. int. llevan a cabo fundamentalmente tres tipos de actividades paradiplomticas: participacin en redes trasnacionales (Mercociudades),
participacin en congresos y acontecimientos internacionales (ferias en ciudades, por
ejemplo), acuerdos de hermanamiento entre ciudades, mercadotecnia de ciudades,
pertenencia a asociaciones internacionales, y establecimiento de redes regionales y
globales. La Tabla 5 muestra que muchas ciudades han firmado acuerdos de hermanamiento con las municipalidades brasileas examinadas. La mayora de esos acuerdos tienen como objetivo el intercambio de buenas prcticas en la elaboracin de la
poltica pblica urbana. Un ejemplo de actividad paradiplomtica, que es dirigida
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institucionalmente en el marco del proceso de integracin regional MERCOSUR, es

el Foro de Consulta de Municipalidades, Estados federados, Provincias y Departamentos de Mercosur, cuyas actividades se iniciaron en 2007.
Tabla 5. Estados a los que pertenecen las ciudades con las que municipalidades que
tienen una estructura formal de rel. int. han firmado un acuerdo de hermanamiento
(29 encuestados)
EUROPA
Italia
Portugal
Francia
Espaa
Alemania
AMRICA LATINA
Argentina
Chile
Uruguay (de forma secundaria)
Paraguay (de forma secundaria)
Bolivia (de forma secundaria)
NORTEAMRICA
EE UU
Canad
Mxico (de forma secundaria)
FRICA
Sudfrica
Mal
ASIA
China
Japn
CARIBE
Guadalupe (slo una mencin)
Entre las ventajas principales que conlleva la paradiplomacia municipal, confirmadas por los alcaldes y gestores municipales de nuestra encuesta, estn la cooperacin tcnica (27%), la visibilidad y el prestigio a nivel internacional (18%) as como
el reconocimiento nacional (18%). Otras ventajas secundarias mencionadas son las
inversiones (13%), la concienciacin local de la relevancia que tienen los asuntos
internacionales (11%) y el intercambio de experiencias (13%).
2. La movilizacin internacional de las ciudades brasileas y el enfoque de
fronteras blandas en un orden poltico mundial cambiante
Este estudio pone de manifiesto que es innegable que desde el comienzo de los aos
1990 las ciudades brasileas se han movilizado en mayor medida, independientemente del hecho de que los alcaldes hayan optado por un formato ms o menos institucionalizado en sus estrategias de internacionalizacin. No obstante, hay diferencias
inequvocas respecto a la motivacin, la percepcin de aspectos negativos y la regin
geogrfica que ha centrado las asociaciones que se establecen. En cierta medida las
asimetras regionales nacionales y los indicadores del desarrollo econmico explican
el grado de intensidad y profesionalizacin de los municipios cuando realizan actividades transnacionales. El papel del alcalde (el punto de vista, la forma de entender o
la experiencia que tenga) tambin constituye un factor institucional clave para expli-
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car por qu surge o se desarrolla de un modo ms apreciable la paradiplomacia municipal, puesto que l/ella decide de forma autnoma si somete (o no) a la asamblea
local la creacin de estructuras de gobierno innovadoras encargadas de esa labor.
En este estudio las ciudades estn desempeando un papel clave a la hora de proporcionar conexiones (econmicas, tecnolgicas, de informacin) a sus ciudadanos,
operadores econmicos y organizaciones locales. Las redes de ciudades regionales y
globales ofrecen a las entidades subnacionales ms oportunidades para que se desarrollen nuevas asociaciones y marcos institucionales en torno a ciertas actividades
que a largo plazo benefician el desarrollo local, especialmente en proyectos de infraestructuras (obras hidrulicas, gestin de residuos, urbanismo, administracin
participativa y parcelacin medioambiental) y en actividades econmicas y culturales
(turismo, cooperacin tcnica, programas de intercambio). Redes como las Mercociudades, la Alianza de Ciudades y el Foro de Autoridades Locales pueden ser la base de
acuerdos de reparto de poder en niveles subnacionales y transnacionales en torno a
algunas funciones pblicas tradicionales, que son cruciales para el desarrollo local, la
inversin exterior directa y el crecimiento econmico.
Adems, este estudio demuestra que est cambiando la dimensin espacial del orden poltico mundial y de sus estructuras. Las entidades subnacionales comparten una
misma zona transnacional, utilizan los recursos tecnolgicos y cuestionan el monopolio del Estado-nacin en la poltica mundial. Las estrategias paradiplomticas municipales estn virtualmente re-territorializando la administracin pblica por medio de
un continuum territorial que va desde lo local a lo nacional, y luego a lo global, contribuyendo de este modo a la aparicin de un espacio social transnacional. Es importante sealar que las ciudades se extienden localmente y globalmente tanto en el
aspecto geogrfico como en el poltico: por ejemplo, son capaces de lanzar una campaa local relacionada con el urbanismo y, al mismo tiempo, crear una red de cooperacin internacional relacionada con la gestin medioambiental. Gracias a la paradiplomacia municipal, las ciudades constituyen una importante escala de accin y de
creacin de interconexiones en la poltica y la economa de la globalizacin.
En este artculo escala alude a la organizacin social y fsica de los territorios,
pero tambin contribuye a explicar las transformaciones que se estn produciendo
actualmente en los procesos polticos globales. Gracias a un anlisis de escala, entre
otras cosas, podemos contestar la siguiente pregunta: dnde tiene lugar la poltica
internacional y la gestin internacional? Las escalas geogrficas se componen a la vez
de aspectos fsicos, econmicos, culturales y sociales de interaccin poltica, y han de
entenderse como andamiajes territoriales complejos que son disputados desde el
punto de vista social y en los que convergen mltiples formas de organizacin territorial (Brenner, 1998). A partir de esta interpretacin de la escala, el Estado territorial
es en s mismo una forma de organizacin capitalista territorial multiescalar que
abarca las escalas nacional, subnacional y supranacional. Lo mismo se puede decir de
los movimientos sociales transnacionales, las redes de ciudades, los movimientos
econmicos que enmarcan tanto material como simblicamente las sociabilidades, las
relaciones econmicas y polticas en todo el mundo. Por este motivo, cuando se
intenta entender la poltica mundial contempornea, no basta con describir el papel de
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los actores trasnacionales o de los Estados por separado, y la naturaleza del sistema
internacional, sino que hay que analizar el marco fsico y social de las interacciones
polticas y de los conflictos creados entre individuos, Estados, ciudades, empresas,
organizaciones y el orden internacional en determinadas escalas de accin (Sjoberg,
2008). El caso de las ciudades brasileas, donde habita ms del 75% de la poblacin
nacional, es una escala de anlisis extremadamente relevante para entender la poltica
mundial y la gestin internacional de nuestros das.
Sin embargo, las ciudades brasileas examinadas en este estudio no ponen en
cuestin la pertenencia etnonacional. El caso brasileo pone de manifiesto, a diferencia de lo que revelaran los datos empricos en el caso de Canad o Espaa, por ejemplo, que la lealtad a los sistemas de gobierno gracias a los que los ciudadanos disfrutan de los bienes pblicos y participan en mayor o menor medida en la vida pblica
requiere una historia compartida durante mucho tiempo o lazos culturales profundos
(Aldecoa y Keating, 2000; Paquin, 2004; Salomn, 2007). A lo largo de este estudio
tenemos que admitir que las ciudades brasileas tienen una mayor participacin en las
organizaciones internacionales (sobre todo desde la Conferencia Habitat II celebrada
en Estambul) y las redes trasnacionales que influyen cada vez ms en los intereses y
agendas de las personas que disean la poltica en el nivel nacional y en el internacional. Estos planes institucionales formales e informales se desarrollan a partir del
inters comn de proporcionar bienes pblicos de una forma ms eficaz, y de llevar a
cabo proyectos econmicos, sociales y culturales regionales y fronterizos.
Es importante decir que tampoco parece que las ciudades brasileas, con las actividades paradiplomticas que llevan a cabo, pongan en riesgo las polticas de seguridad del Estado-nacin. No obstante, su papel cuestiona el cruce de fronteras, el establecimiento de lmites y la toma de decisiones. Como afirma Mostov (2008), la
soberana nacional tiene que ver con la jurisdiccin del territorio y las fronteras del
Estado-nacin y el derecho a elaborar leyes, incluyendo el derecho a determinar quin
tiene la ciudadana y quin entra en el pas. Este aspecto de la soberana (soberana
externa) constituye el fundamento que hace posible pertenecer a las organizaciones
internacionales y participar en el sistema interestatal. El reconocimiento de la soberana de un Estado-nacin implica reconocer la inviolabilidad de sus fronteras y la
autoridad ltima sobre lo que ocurre dentro de dichas fronteras. Esta nocin de soberana exterior (en tanto que relacin con otros Estados e instituciones internacionales)
parte de la base del concepto de fronteras duras (hard borders). Cruzar la frontera
de forma irregular o sin autorizacin constituyen violaciones de la soberana (Mostov,
2008). Esta es la razn que explica que los movimientos que pueden esquivar la
regulacin fronteriza, o estn, por su propia naturaleza, exentos de la necesidad de
pedir autorizacin de paso o se encuentran al margen de la misma (la contaminacin,
los flujos de capital, los mensajes electrnicos, los movimientos sociales trasnacionales, las redes de ciudades y la paradiplomacia subnacional) ponen en cuestin el
monopolio de esta categora clsica en la explicacin de la poltica mundial de nuestro tiempo.
Una alternativa sera ablandar el sentido de las fronteras del Estado y replantearse radicalmente los conceptos de soberana, autodeterminacin, y derechos de ciuda-
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dana con el fin de modificar el foco de atencin, pasando de la soberana externa a un

concepto relacional de soberana interna. Para ello habra que situar en el punto de
mira las relaciones de poder en los procesos de eleccin social, y redefinir los espacios y las escalas en que se pueden crear las relaciones democrticas. Con este giro, la
funcin de elaborar leyes de la soberana pasa a ocupar un primer plano, y las circunstancias posibilitantes (recursos, derechos y obligaciones) podran servir para abrir las
fronteras polticas en lugar de cerrarlas (Mostov, 2008). Est claro que este cambio se
aplicara en todos los sentidos, de Sur a Norte, de Norte a Sur, de Este a Oeste y de
Oeste a Este, en todo el mundo.
3. Observaciones finales: la propuesta del concepto de gestin internacional
local
El estudio realizado con 72 municipalidades de Brasil entre 2007 y 2008 pone de
manifiesto que las autoridades locales brasileas desempean un papel fundamental
en la conexin de ciudadanos, economas, culturas y organizaciones, utilizando
principalmente redes regionales y transnacionales. Tambin demuestra que ha aumentado la complejificacin del orden poltico mundial actual en que la divisin dentro/fuera, propia de las versiones clsica y realista de las Relaciones Internacionales,
tienden a no ofrecer una imagen cabal de la realidad histrica y emprica. Es preciso
revisar a fondo el concepto de soberana incondicional surgido en el imaginario de la
modernidad, as como las ontologas que utilizamos al disear marcos tericos para
entender la realidad del mundo. El realismo no es un problema porque insista en el
papel del Estado-nacin en los asuntos mundiales, sino principalmente porque no
elabora de forma coherente una teora de en qu consiste el Estado, cmo se crea y
qu contradicciones puede tener (Walker, 1993: 46). La filosofa de la historia en que
se basa el realismo tiende a imponer una concepcin ontolgica de lo significa la
autoridad del Estado (su soberana, su capacidad de controlar en trminos absolutos el
territorio nacional), y esta concepcin sera un requisito suficiente para entender y
explicar los rdenes mundiales del pasado, el presente y el futuro. Esta concepcin no
sera un rasgo concreto de algunas formas de vida internacional y poltica mundial.
Como Inayatullah y Blaney (2004) plantean, las relaciones internacionales son un
mundo, pero tambin constituyen varios mundos donde se pueden encontrar zonas de
contacto temporal y espacial en que los sujetos, las organizaciones, los actores y los
procesos, separados antes por geografa e historia, pueden ahora dialogar y entrar en
conflicto en el orden poltico globalizado presente. Este punto de vista supone romper
con el imperio de la uniformidad (Inayatullah y Blaney, 2004: 187). De este proceso de apertura/cierre de fronteras y territorios resulta un espacio mundial contemporneo que ha dejado de estar envuelto y ocupado exclusivamente por los Estados-nacin,
y se ha reconfigurado en una autntica estructura plurilateral (Cerry, 1995: 595).
Ambos cambios de concepcin poltica y movimiento poltico tambin se aplican
al concepto de diplomacia: desde la diplomacia clsica de los Estados-nacin a la
diplomacia multinivel (Hocking, 2004), deberamos entender hoy y prever que es
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preciso poner en marcha mecanismos de vinculacin y coordinacin de los entes

institucionales para dirigir la cooperacin entre el nivel del gobierno federal, el del
estado federado y el municipal en la creacin y desarrollo de las actividades y estrategias internacionales brasileas. Sin embargo, este estudio tambin demuestra que las
ciudades brasileas, con sus diversas actividades paradiplomticas, no ponen en
entredicho las estructuras nacionales de poltica internacional ni tampoco la identidad
poltica del Estado-nacin.
Desde el punto de vista emprico, este artculo plantea algunos temas cruciales relacionados con las diversas maneras en que realizan actividades paradiplomticas
estas 72 municipalidades de Brasil, principalmente en lo respecta a las conexiones
organizativas entre procedimientos de adopcin de decisiones locales, regionales y
nacionales. Desde el punto de vista analtico, prueba que se utiliza el enfoque de
fronteras blandas de las ciudades junto con una determinada identidad poltica en el
escenario global y una estrategia pragmtica de gestin internacional local. La
gestin internacional local que se propone para su discusin a partir de este artculo
puede ser definida como una serie de estructuras organizativas y procedimientos de
gestin que garantizan que las ciudades tengan mayor capacidad para crear, participar
y promover redes o flujos econmicos, culturales, sociales e informativos de tipo
regional y global. Ofrece ms oportunidades para que las organizaciones locales
(econmicas, culturales y sociales) se extiendan transnacionalmente, sin tener que
contar necesariamente con el apoyo directo del Estado-nacin. Las estrategias de
gestin internacional local tambin suponen el desarrollo de marcos de organizacin
internacionales (por ejemplo, la cooperacin de organizaciones internacionales con
los gobiernos locales) y asociaciones de gobierno urbanas locales/globales, especialmente en proyectos de infraestructuras, asistencia tcnica, capacitacin institucional y
cooperacin econmica.
Nota final
Una estructura formal de relaciones internacionales corresponde a la creacin de un
secretariado municipal que est a cargo de los asuntos internacionales, un servicio
administrativo dependiente del secretariado, o el nombramiento de un equipo (con un
coordinador al mando) que tiene la responsabilidad de fomentar las actividades paradiplomticas. La lista completa de las municipalidades examinadas en este trabajo es
la siguiente: Americana, Aracaj, Belm, Belo Horizonte, Blumenau, Boa Vista,
Camaari, Campina Grande, Campinas, Campo Grande, Caxias, Chu, Contagem,
Corumb, Cubato, Cuiab, Curitiba, Diadema, Feira de Santana, Florianpolis,
Fortaleza, Foz do Igaucu, Goinia, Gravata, Guarulhos, Ipatinga, Itaqui, Itu, Jaboato
dos Guararapes, Jacare, Jaguaro, Joo Pessoa, Joinville, Jundia, Londrina, Macap,
Macei, Manaus, Maring, Natal, Nova Iguau, Olinda, Osasco, Ouro Preto, Rio
Branco Palmas, Ponta-Por, Porto Alegre, Porto Velho, Recife, Ribeiro Preto, Rio
Branco, Rio de Janeiro, Rio Preto, Salvador, Santa Maria, Santana do Livramento,
Santo Andr, Santos, So Bernardo do Campo, So Borja, So Caetano, So Gonalo,
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So Jos do Rio Preto, So Jos do Campos, So Lus, So Paulo, Sorocaba, Teresina,

Uberlndia, Uruguaiana y Vitria.
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Geopoltica(s)
2010, vol. 1, nm. 1, 23-40
Articulaciones del Sur Global: afinidad cultural,

internacionalismo solidario e Iberoamrica en la
globalizacin contrahegemnica
Heriberto CAIRO CAROU
Departamento de Ciencia Poltica III
hcairoca@cps.ucm.es
Breno BRINGEL
Departamento de Ciencia Poltica III
brenobringel@gmail.com
Recibido: 2-02-10
Aceptado: 15-08-10
RESUMEN
En este artculo buscamos arrojar luz sobre las redes de solidaridad internacional que estn dispuestas a asumir
convergencias con los grupos subalternos silenciados del Sur Global, sin pretender ensearles ningn camino,
ninguna va de salvacin (en este sentido se diferencian del viejo internacionalismo proletario que al final
estaba al servicio de un Estado), ni intervenir en sus actividades a fin de conducirlas a un buen puerto revolucionario. Tambin discurriremos sobre aquellas redes transnacionales que tienden un puente ms directo entre
organizaciones sociales del Sur y del Norte Global. Pero el Sur Global no est constituido como tal en la actualidad, slo hay, a nuestro juicio, procesos de articulacin. Intentaremos explorar las lneas de articulacin regional
de esos procesos de globalizacin, que consideramos que, en buena medida, no se producen aleatoriamente ni en
abstracto, sino que se forjan en torno a campos de proximidad geogrfica y/o afinidad cultural. En esta lnea,
examinaremos cmo la representacin geopoltica Iberoamrica, impulsada por los gobiernos de los Estados de
las repblicas latinoamericanas de habla ibrica ms Portugal y Espaa (en particular esta ltima), se puede
convertir en un espacio de contra-representacin gracias al trabajo de traduccin de activistas sociales del rea
de afinidad cultural, y de hecho es un espacio que vincula dos pases del Norte Global (tambin especialmente
Espaa), y sus organizaciones sociales, con una de las articulaciones polticas del Sur Global.
Palabras clave: Sur Global; representacin geopoltica; activismo transnacional; reas culturales; Iberoamrica;
Amrica Latina.
Articulations of Global South: Cultural affinity, international solidarity

and Iberian-America in counter-hegemonic globalization
ABSTRACT
In this paper we aim to shed some light on networks of international solidarity that are willing to accept
convergence with the voiceless subaltern groups of the Global South without trying to teach them a path to
salvation (in this respect, they differ from the old proletariat internationalism that ultimately served the state)
or intervening in their activities in order to lead them to a revolutionary haven. We shall also reflect on the
Geopoltica(s)
2010, vol. 1, nm. 1, 41-63
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ISSN: 2172-3958
Heriberto Cairo y Breno Bringel
Articulaciones del Sur Global
transnational networks that bridge the gap between social organizations of the Global North and South more
directly. At the present time, however, the Global South has not been constituted as such; in our opinion, there
are only processes of articulation. We shall attempt to explore the lines of regional articulation of the Global
South in the globalization processes. We consider that in many ways these do not happen fortuitously or in the
abstract, but are shaped around fields of geographical proximity and/or cultural affinity. Along these same lines,
we shall examine how Iberian-American geopolitical representation, promoted by the governments of the
Spanish-speaking Latin American republics, plus Portugal and Spain especially the latter could become a
space of counter-representation thanks to the work of translation of social activists in the field of cultural
affinity; indeed, it is a space that links two countries from the Global North (once again, Spain in particular) and
their social organizations, with one of the political articulations of the Global South.
Key words: Global South; geopolitical representation; transnational activism; cultural areas; Iberian-America;
Latin America.
Articulaes do Sul Global: afinidade cultural, internacionalismo

solidrio e Ibero-Amrica na globalizao contrahegemnica
RESUMO
Neste artigo buscamos analisar as redes de solidariedade internacional que esto dispostas a assumir
convergncias com os grupos subalternizados silenciados do Sul Global, sem pretender ensinar-lhes nenhum
caminho, nenhuma via de salvao (neste sentido, diferenciam-se do velho internacionalismo proletrio que
acabava estando a servio de um Estado), nem intervir em suas atividades para leva-los a um bom porto
revolucionrio. Tambm nos centraremos naquelas redes transnacionais que estabelecem um vnculo mais
direto entre organizaes do Sul e do Norte Global. Mas o Sul Global no est constitudo como tal a atualidade;
somente existem, em nossa opinio, processos de articulao. Tentaremos explorar as linhas de articulao
regional desses processos de globalizao que consideramos que, em boa medida, no se produzem
aleatoriamente nem em abstrato, mas que esto forjados em torno a campos de proximidade geogrfica e/ou
afinidade cultural. Nesta linha, examinaremos como a representao geopoltica Ibero-Amrica, impulsionada
pelos governos dos Estados das repblicas latino-americanas de fala ibrica mais Portugal e Espanha (em
especial este ltimo), pode converter-se em um espao de contra-representao devido ao trabalho de traduo
de ativistas sociais da rea de afinidade cultural, e de fato um espao que vincula dois pases do Norte Global
(tambm especialmente a Espanha), e suas organizaes sociais, com uma das articulaes polticas do Sul
Global.
Palavas-chave: Sul Global; representao geopoltica; ativismo transnacional; reas culturais; Ibero-Amrica;
Amrica Latina.
Cairo Carou, Heriberto, y Bringel, Breno M. (2010) Articulaciones del Sur Global: afinidad cultural, internacionalismo solidario e Iberoamrica en la globalizacin contrahegemnica. Geopoltica(s). Revista de estudios
sobre espacio y poder, vol. 1, nm. 1, 41-63.
SUMARIO: Introduccin. 1. El trabajo de traduccin como alternativa a la teora general. 1.1. La tarea del
traductor: cosmopolitas enraizados y activistas diaspricos. 1.2. Las dificultades de la traduccin global. 2.
Iberoamrica como rea de afinidad cultural. 2.1. La Comunidad Iberoamericana de Naciones (Estados):
representacin hegemnica y prcticas de globalizacin neoliberal. 2.2. Redes de solidaridad iberoamericanas:
espacios de contra(representacin) y prcticas de globalizacin contrahegemnica. Para concluir. Bibliografa.
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Introduccin
El Sur Global es una expresin que aparece cada vez ms frecuentemente en textos
acadmicos, en la prensa y en el argot de los movimientos sociales, las organizaciones
no gubernamentales y los grupos de solidaridad. En muchas ocasiones no es ms que
un sinnimo aggiornato de Tercer Mundo, periferia o mundo subdesarrollado, y se
referira entonces solamente a un conjunto ms o menos heterogneo, desde el punto
de vista cultural y poltico, de pases, que, no obstante, comparten una posicin estructural de periferia o semiperiferia en el sistema-mundo moderno. As lo emplea
Boaventura de Sousa Santos (1995: 506-519), que en alguna medida ha contribuido a
popularizar el uso de la expresin. Frente al Sur Global habra un Norte Global, por lo
que ambas definiciones aadiran a la ya tradicional diferenciacin Norte-Sur, que
puso de moda el Informe Brandt en los aos 1970, el hecho incontestable de que las
dos regiones se forjan en medio de importantes procesos de globalizacin. Pero
Santos lo utiliza tambin de forma metafrica para referirse al sufrimiento humano
sistmico causado por el capitalismo global (2002a: 16). Es decir, la expresin alude
tanto a una geografa estructural como a una geografa moral.
Y tambin se utilizan conceptos asociados que tienen una intencin ms precisa de
intervencin. Es, por ejemplo, el caso del concepto de campia global (global
countryside), que acua Michael Woods para referirse a un espacio hipottico que
representa el terico destino final de los actuales procesos de globalizacin en las
zonas rurales (2007), y que permitira expresar la convergencia de las luchas de los
campesinos (subalternos) en el Sur Global y en el Norte Global. Se tratara de un
espacio de resistencia hbrido, no comandado por el Norte Global en el que los diferentes actores se enfrentaran localmente de manera activa a los procesos de globalizacin.
Entendido as podra formar parte de los procesos sobre los que se construye la
globalizacin contrahegemnica, que, segn Santos sera la actuacin transnacional de aquellos movimientos, asociaciones y organizaciones que defienden
intereses y grupos relegados o marginados por el capitalismo global (2006: 84). Se
tratara de la actuacin del tercer sector, que se debate entre ser un instrumento
dcil del sistema-mundo moderno/colonial, eso s con un carcter benevolente propio
del buen amo, o convertirse en un foco de lucha y resistencia a ese sistema de relaciones de poder global.
En este trabajo vamos a intentar arrojar luz sobre las redes de solidaridad internacional que intentan actuar en el segundo polo del debate, que no son siempre las ms
vociferantemente revolucionarias, sino las que estn dispuestas a asumir convergencias con los grupos subalternos silenciados del Sur Global, sin pretender ensearles
ningn camino, ninguna va de salvacin en este sentido se diferencian del viejo
internacionalismo proletario que al final estaba al servicio de un Estado, ni
pretender intervenir en sus actividades a fin de conducirlas a un buen puerto revolucionario. Tambin discurriremos sobre aquellas redes transnacionales que tienden un
puente ms directo entre organizaciones sociales del Sur y del Norte Global.
Pero el Sur Global no est constituido como tal en la actualidad, slo hay, a nuestro juicio, procesos de articulacin. El Foro Social Mundial (FSM) es obviamente uno
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de los ms importantes instrumentos de articulacin en manos de los movimientos

sociales, organizaciones no gubernamentales y otros actores sociales. A nivel de
Estados, algo similar a la Conferencia de Bandung que dio lugar al movimiento de
pases no alineados en plena Guerra Fra es complicado que se reproduzca en las
actuales circunstancias, aunque s se desarrollan iniciativas que van de forma general
en este sentido (la coordinacin de los pases del Sur en la Organizacin Mundial de
Comercio o la Agenda de Nueva Delhi entre Brasil, India y Sudfrica para crear
una nueva geografa comercial del mundo, pueden ser ejemplos), pero en el terreno
concreto nos encontramos con procesos de globalizacin a lo largo de grandes regiones o que, al menos, se producen con ms incidencia en determinadas regiones.
Intentaremos, en definitiva, explorar las lneas de articulacin regional de esos
procesos de globalizacin, que consideramos que, en buena medida, no se producen
aleatoriamente ni en abstracto, sino que se forjan en torno a campos de proximidad
geogrfica y/o afinidad cultural. La proximidad geogrfica es notoria en la participacin en los Foros Sociales Mundiales o en las grandes convocatorias altermundistas:
cuando el Foro se realiza en Brasil nos encontramos mayoritariamente con brasileos
y latinoamericanos, si la manifestacin contra la Organizacin Mundial del Comercio
(OMC) se realiza en Hong Kong nos encontraremos con muchos activistas coreanos y
en general de Asia Oriental.
Pero la afinidad cultural acta de otra forma. Cuando las milicias proindonesias
estaban masacrando sin contemplaciones la poblacin de Timor, la noticia era una
pequea nota en las pginas interiores de los peridicos ingleses o espaoles, pero en
Portugal ocupaba primeras pginas y el movimiento de solidaridad que se levant fue
de grandes proporciones. De manera similar, el reciente golpe de Estado perpetrado
en Honduras ha tenido mucha ms repercusin meditica en Espaa que en otros
pases europeos, al igual que las primeras protestas y muestras de solidaridad con el
gobierno depuesto y el pueblo hondureo se dieron en Espaa, con convocatorias casi
instantneas de protesta por parte de los movimientos sociales en frente al Ministerio
de Exteriores espaol y ante la Embajada de Honduras. En esta lnea, examinaremos
cmo la representacin geopoltica Iberoamrica, impulsada por los gobiernos de los
Estados de las repblicas latinoamericanas de habla ibrica ms Portugal y Espaa
en particular esta ltima, se puede convertir en un espacio de contrarepresentacin1 gracias al trabajo de traduccin de activistas sociales del rea de
afinidad cultural, y de hecho es un espacio que vincula dos pases del Norte Global
tambin especialmente Espaa, y sus organizaciones sociales, con una de las articulaciones polticas del Sur Global.
_____________
1
Usamos los conceptos de la trialctica espacial de Lefebvre: representacin del espacio, para aludir a las
representaciones hegemnicas, prcticas espaciales, para aludir a las actividades de diversa ndole que forjan
el espacio social y el espacio de representacin o, mejor de contra-representacin para aludir a las representaciones que desafan el orden dominante. Vase Cairo (2006: 370-1).
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1. El trabajo de traduccin como alternativa a la teora general

Boaventura de Sousa Santos (2002b) propone desarrollar un nuevo tipo de razn,
de forma de entender el mundo, que es mucho ms que otra teora general o incluso
que otro tipo de ciencia social, ya que considera que sin una crtica del modelo de
racionalidad occidental dominante [] todas las propuestas presentadas por los
nuevos anlisis sociales, por ms alternativas que se consideren, tendern a reproducir
el mismo efecto de ocultacin y descrdito (Santos, 2002b: 238). Se tratara de la
razn cosmopolita, que define como opuesta a la racionalidad occidental, a la que
denomina razn indolente, y que se basa sobre tres procedimientos sociolgicos: la
sociologa de las ausencias, la sociologa de las emergencias y el trabajo de traduccin. Frente a las cuatro formas de razn indolente (la razn impotente, la razn
arrogante, la razn metonmica y la razn prolptica, en terminologa de Santos)
que han venido transformando los intereses hegemnicos en conocimientos verdaderos, en conocimientos ungidos de Verdad, slo cabe plantear un desafo intelectual y
de accin.
La sociologa de las ausencias busca identificar el campo de experiencias crebles del presente, es decir, de empoderarlas para que puedan contraponerse a las
experiencias hegemnicas, expandiendo no slo el presente, sino abriendo nuevas
perspectivas al futuro. La sociologa de las emergencias intenta contraer el futuro
predeterminado en el conocimiento oficial para crear posibilidades plurales y concretas, simultneamente utpicas y realistas (Santos, 2002b: 254). Pero desde el
punto de vista de esta razn cosmopolita, Santos identifica una tarea fundamental, que
ya no puede ser ms la de identificar nuevas totalidades o adoptar otros sentidos para
la transformacin social, sino la de proponer nuevas formas de pensar esas totalidades
y de concebir esos sentidos (2002b: 261). Respecto a la primera cuestin encuentra
que:
La alternativa a la teora general es el trabajo de traduccin: La traduccin es el
procedimiento que permite crear inteligibilidad recproca entre las experiencias del
mundo, tanto las disponibles como las posibles, reveladas por la sociologa de las ausencias y la sociologa de las emergencias. Se trata de un procedimiento que no atribuye a ningn conjunto de experiencias ni el estatuto de totalidad exclusiva ni el estatuto
de parte homognea (Santos, 2002b: 262).
El trabajo de traduccin incide tanto en los saberes como en las prcticas, mientras
que en los primeros asume la forma de una hermenutica diatpica, en las segundas
tiene lugar entre las prcticas sociales y sus agentes. La traduccin, en ltima instancia, se trata de un esfuerzo de reforzar las convergencias y sinergias a partir de la
diversidad, a partir de un impulso contra-hegemnico. Vamos a intentar precisar a
continuacin algunos de los contenidos de la tarea de estos traductores a partir de la
obra de Benjamin, y tambin revisaremos las dificultades que plantea la traduccin
global.
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1.1. La tarea del traductor: cosmopolitas enraizados y activistas diaspricos

Deca Walter Benjamn:
As como las manifestaciones de la vida estn ntimamente relacionadas con todo
ser vivo, aunque no representen nada para ste, tambin la traduccin brota del original,
pero no tanto de su vida, como de su supervivencia, pues la traduccin es posterior al
original [] Una traduccin por buena que sea nunca puede significar nada para el original; pero gracias a su traducibilidad mantiene una relacin ntima con l (1999: 121).
La frase remite a la importancia de la distincin entre original y traduccin, y est

recogida en un texto clsico y complejo, La tarea del traductor, en el que el autor
carga contra los malos traductores y plantea crticamente la relacin entre el traductor
y el trabajo a traducir, la distincin entre el traductor y el escritor, entre otras cuestiones relevantes. Aunque los ejemplos sealados por Benjamin, traductor del poeta
francs Baudelaire, se refieren a obras literarias, basndose en una interpretacin
comprehensiva del lenguaje y de la historia, algunos paralelos pueden ser establecidos
respecto a la tarea del traductor en el mbito de los saberes y las prcticas sociales.
En primer lugar, est la cuestin de la inspiracin o motivo que lleva al traductor a
traducir, es decir, el por qu traducir. Si dejamos de lado las visiones mercantilistas
que ponen el beneficio en primer lugar, en el caso del traductor literario el principal
motivo debiera ser la integracin de las muchas lenguas en una sola lengua verdadera,
clsica inspiracin de un proyecto bablico. De forma similar, la integracin de los
pueblos como marco normativo tambin es el horizonte del traductor de prcticas y
saberes.
En segundo lugar nos encontramos con la cuestin de qu traducir, donde convergen dos elementos: la eleccin del objeto a traducir y lo que se queda fuera de la
traduccin. En lo que se refiere al primer aspecto la eleccin pasa, tanto en la traduccin literaria como en la traduccin de saberes y prcticas sociales, por un filtro de
juicios personales, de subjetividad colectiva y de decisiones polticas. Se traducen
aquellas obras que se conocen, que se juzgan importantes y que pueden reportar
determinado fin, as como prcticas o saberes que se conocen, que se encuentran en
zonas de contacto multicultural o intercultural y que con la traduccin pueden
contribuir a la inteligibilidad de stos. En este sentido, se traduce un libro por que se
detecta una carencia determinada (por ejemplo, la ausencia de referencias notables
sobre un tema en particular) y se traduce un saber o prctica porque se diagnostica
cierta carencia o inconformismo con la interpretacin que se hace de estas prcticas o
saberes (por ejemplo, una lectura sesgada por parte de los medios de comunicacin
del Norte de la realidad de un movimientos social del Sur). No obstante, siempre hay
libros, prcticas y saberes que no se traducen, bien porque no se han visto como
relevantes, bien porque ni siquiera son conocidos. De este modo, siempre habr en
una obra, saber o prctica un ncleo intraducible porque la tarea del traductor se abre
con la comunicacin, pero no se cie solamente a ella. Incluye tambin un trabajo
ms profundo de construccin de relaciones basadas en la horizontalidad y la solida-
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ridad poltica que permita romper el silencio a partir de la sociologa de las emergencias.
En tercer lugar, aparecen las convergencias y tensiones entre tareas. Al igual que
el traductor puede ser un escritor (de hecho, as ocurre frecuentemente, como es el
caso del propio Benjamin), el traductor de prcticas sociales puede y suele ser un
activista social, as como el traductor de saberes un intelectual involucrado, de alguna
manera, con dichos saberes y sus pueblos. Sin embargo, son tareas distintas ya que en
ltima instancia, y de forma conectada con lo anterior, mientras la intencin del autor
de una obra o de un actor social es intuitiva la del traductor es derivada. Rescatando la
frase de apertura de Benjamin, al igual que en la traduccin literaria, la intencin de la
traduccin en el marco de los saberes y las prcticas sociales no solamente tiene una
finalidad distinta a la del saber y la prctica en cuestin, sino que encierra una actividad diferente de por s, la de traducir.
Como cuarto elemento, aparece la disyuntiva habitual entre fidelidad y libertad o, en trminos ms precisos, entre literalidad (fidelidad respecto a la palabra) y
adaptabilidad (libertad de la reproduccin manteniendo el sentido original). Trasladada al mbito de la traduccin de saberes y prcticas, esta cuestin remite, grosso
modo, a una tensin anloga existente en los momentos fundamentales del fenmeno
poltico: la creacin de sentido (la poltica) y la reproduccin de sentido (lo poltico).
Qu valor tiene para un traductor de saberes y/o de prcticas la fidelidad si lo que
busca es la reproduccin de sentido? Si a la pregunta qu es el sumak kawai?, el
traductor contesta buen vivir en quechua, se nota cmo la fidelidad de la traduccin
de un saber/prctica social aislado de poco vale para reflejar su sentido. La ruptura
benjaminiana consiste precisamente en el paso del enfoque terico en la traduccin de
las palabras y frases a la traduccin de las lenguas. La traduccin entre saberes y
prcticas sociales supone una ruptura no menos importante, manifestada en el paso de
la asuncin del paradigma de la modernidad occidental silenciador de experiencias a
la construccin de un nuevo imaginario epistemolgico y poltico-democrtico.
Pero quizs la problemtica central reside en una quinta cuestin: encontrar un
traductor adecuado no es una tarea sencilla. Quines son los potenciales traductores?
Para Boaventura de Sousa Santos (2002b) los traductores de saberes y prcticas deben
ser intelectuales cosmopolitas, una proposicin que le acerca bastante a algunas de las
teorizaciones recientes sobre el tema de los mediadores, facilitadores o puentes
en los procesos de contestacin poltica transnacional. Sidney Tarrow (2005) lanza
una propuesta similar, apropindose del trmino cosmopolita enraizado (rooted
cosmopolitan), acuado por Appiah (1999), para definir a aquellos activistas o grupos
con identidades flexibles (caracterizadas por el carcter inclusivo y el nfasis en la
diversidad) y mltiples referencias (varios sentidos de pertenencia y actividad militante en diferentes colectivos). Para Tarrow, el cosmopolita enraizado moviliza
oportunidades y recursos domsticos e internacionales en orden a lograr determinadas
demandas y avances en nombre de actores externos, en contra de oponentes externos
o a favor de objetivos que tienen en comn con aliados transnacionales (2005: 29).
Los activistas transnacionales que se encajan dentro del perfil planteado por Tarrow
estaran, de este modo, enraizados en contextos nacionales especficos, pero inmersos
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en actividades polticas contestatarias que les inserta en redes transnacionales de

contactos y acciones colectivas de diferente tipo.
Aunque la definicin de Tarrow es ciertamente frtil para pensar el perfil de posibles traductores en los procesos de contestacin transnacional, acaba excluyendo otro
perfil de activista que puede operar potencialmente como traductor: aqul militante
que no se encuentra enraizado en un contexto nacional especfico, sino que tiene
varias referencias que le impide tener un marco territorializado de militancia y/o unas
races definidas (rootless). Se trata de un perfil emergente de militantes identificados
en gran medida con el movimiento antiglobalizacin y que construyen su mbito de
actuacin poltica sin pasar necesariamente por el filtro del Estado-nacin, algo caro a
muchos tericos de los movimientos sociales. Las migraciones y las disporas son un
factor determinante en la conformacin de este perfil de militante que suele tener
incorporado a su propia biografa personal y familiar una considerable historia de
narrativas migrantes.
Se podra hablar as de un activista diasprico con una militancia poltica marcada por la dispersin. Se trata de un activismo que se produce, incluso de forma
simultnea, en al menos dos lugares y aunque siempre se mantenga una memoria
privilegiada acerca del lugar de origen, su activismo a diferencia de las disporas
migrantes que en el caso africano, por ejemplo, tiene su sentido en la idea de un
territorio compartido (frica) no est pautado tanto por la territorialidad de un
Estado-nacin o de una regin particular del mundo, sino por un proyecto poltico y
social especfico enmarcado en varias territorialidades. En el imaginario de esos
activistas diaspricos estos proyectos suelen estar enmarcados en la praxis de movimientos sociales transformadores o prcticas contestatarias que contribuyen a generar
un imaginario alternativo de lo qu es su ideario de conexin o origen. Tienen, en este
sentido, una identidad diasprica, concepto acuado por Stuart Hall (1990) y muy
difundido en los estudios culturales, que puede ser de gran validez para la explicacin
de los potenciales traductores en el activismo transnacional. Como recuerdan las
antroplogas Soledad Vieitez y Mercedes Jabardo, con este concepto el autor britnico alude a las personas que se mueven entre dos o ms mundos, con dos o ms
lenguas, con mltiples referencias, personas que ya no tienen races, sino rutas. Y en
stas en las rutas van encontrndose2 (2006: 183).
Estos activistas diaspricos se desarrollan, al igual que los cosmopolitas enraizados, en redes transnacionales, construidas a travs de mltiples referencias e identidades flexibles, aunque, a diferencia de los segundos, no tienen races, sino rutas. La
implicacin directa de esto es que la ligacin al activismo transnacional se da de
forma ms directa, sin la intermediacin del filtro de una militancia enraizada en el
Estado-nacin como propone Sidney Tarrow. Ambos perfiles de activistas convergen
en redes policntricas y son potenciales traductores de prcticas y saberes, conectando
_____________
2
Agradecemos el comentario de Enara Echart sobre las posibilidades de explorar un perfil de activista sin
races.
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las diferentes realidades a partir de miradas variadas, lo que enriquece el proceso de

traduccin de prcticas y saberes.
Aunque no podemos desarrollar ahora de forma ms extensiva la proposicin del
concepto de activista diasprico, creemos que este perfil puede contribuir a complementar las teorizaciones recientes entre los estudiosos de los movimientos sociales
que, en trminos generales, vienen, desde el innovador trabajo de Keck y Sikkink
(1998), proponiendo que los activistas que actan a nivel local o nacional no migran
hacia un nivel internacional de militancia, sino que utilizan necesariamente sus oportunidades y recursos domsticos para ampliar los horizontes hacia acciones, instituciones, procesos y alianzas a nivel internacional.
Asimismo, aterrizando en el caso que nos interesa, el de los traductores en un mbito iberoamericano, encontramos que los grupos de solidaridad internacionalista,
comits de apoyo, sociedades de hermandad y otros grupos afines son traductores
privilegiados de prcticas y saberes. Estn constituidos tanto por cosmopolitas enraizados como por activistas diaspricos, permiten articular procesos de globalizacin
regionalizada contra-hegemnica en diversas reas del mundo y actan como agentes
dinamizadores que traducen los movimientos sociales y pueblos de Amrica Latina
en Espaa y Portugal.
Ms all del mercado de la caridad y del entramado de la cooperacin institucionalizada, donde hay que distinguir muy bien las acciones involucradas y los sujetos de la traduccin, la solidaridad internacionalista entre los pueblos trata de proyectar una conexin transnacional entre actores sociales donde la solidaridad poltica
sea el eje fundamental de conexin. En el caso iberoamericano, como trataremos de
sealar ms adelante, estos lazos estn basados por una afinidad cultural, pero tambin por compartir y objetar las influencias del colonialismo y de la colonialidad de
Espaa y Portugal hacia los dems pases latinoamericanos. Los casos de los Comits
de Solidaridad Internacionalista existentes en la pennsula Ibrica y la red birregional
Enlazando Alternativas nos servirn de ejemplo para desarrollar las posibilidades
de que Iberoamrica aparezca no slo como un espacio de representacin hegemnica,
sino tambin con un imaginario alternativo, como un espacio de contra-representacin.
1.2. Las dificultades de la traduccin global
La existencia de procesos de contestacin poltica a nivel internacional y de traductores globales ciertamente no es un fenmeno nuevo, pero s se podra hablar de un
nuevo escenario que celebra este ao de 2009 un doble aniversario: los veinte aos de
la cada del muro de Berln en 1989 (hecho que ha marcado, entre muchas otras
transformaciones, una reconfiguracin del mapa geopoltico global tras el fin de la
bipolaridad y una apertura sin precedentes para la expansin capitalista) y los diez
aos de las protestas de Seattle en 1999 (que no slo frenaron la cumbre de la Organizacin Mundial del Comercio, sino que marcaron la irrupcin meditica del movimiento antiglobalizacin y de un renovado marco de accin y repertorio de protesta
transnacional entre los movimientos sociales). Este nuevo escenario de contestacin
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poltica y social a nivel internacional y transnacional supone una importante ruptura

tanto con las teoras sociales de la modernidad como con las prcticas sociales previas,
al incorporar una gran cantidad y diversidad ideolgica, social, cultural y geogrfica
de organizaciones. Traducir las diferentes epistemologas y prcticas sociales para
potenciar el carcter contra-hegemnico de estas nuevas acciones colectivas en un
plano internacional se torna as una necesidad tan urgente como compleja.
La actuacin de los traductores, sean estos individuos (normalmente intelectuales)
o grupos (como los Comits de Solidaridad o Apoyo) est envuelta en una serie de
dificultades que deben ser contextualizadas, adems de la ya mencionada crisis social
y paradigmtica, en las transformaciones vividas por el internacionalismo solidario.
En las ltimas dcadas el paso de un internacionalismo clsico a una nueva solidaridad global forma parte de un amplio consenso tanto entre los activistas como en la
literatura existente sobre el tema, aunque muchas son las diferencias sobre los alcances de las manifestaciones de solidaridad internacionalista emergente. Con frecuencia,
se opone radicalmente lo malo de lo viejo frente a las virtuosidades de lo nuevo,
sin adentrarse en el debate sobre cmo evitar y actualizar los fallos y en cmo aprender con las narrativas del pasado. La importante ruptura existente en el mbito de las
solidaridades globales no tiene por que suponer un rechazo total al antiguo internacionalismo. Waterman (2006) distingue entre dos movimientos internacionalistas
fundamentales: el laboralista de masas e internacionalista socialista de los siglos XIX
y XX y los movimientos de solidaridad radical del siglo XX y XXI.
La distincin de Waterman, a pesar de su amplitud, tiene el mrito de no oponer de
forma simple uno al otro en el tiempo y en el espacio sino de buscar respuestas e
interconexiones en un escenario actual ms complejo de solidaridad internacionalista,
donde los primeros todava no desaparecieron, pero s fueron consumidos por las
hogueras del estatismo de las naciones, del imperialismo y del capitalismo consumista (2006: 26). Para el autor, el internacionalismo solidario del siglo XXI puede y
debe tener un concepto alternativo a partir de los valores de libertad, igualdad y
solidaridad de los siglos XIX y XX, siempre que: primero, se reconozcan los lmites
en expansin de la autonoma, autoridad y legitimidad del Estado en el mundo contemporneo; segundo, se relacionen a la transformacin del espacio global ms que a
la dimensin nacional; tercero, se acepte la multiplicidad de contradicciones globales,
temas existentes y movimientos y actores en juego; cuarto, se aadan los valores de
diversidad, paz y cuidado ecolgico; quinto, se insista en la interrelacin de utopas
globales, en el sentido de comunidad humana imaginable y la necesidad de civilizar y
contestar un orden mundial capitalista que amenaza ya no tanto el orden mismo como
la existencia de la especie humana (2006: 26-30).
En el solidarismo internacionalista clsico lo internacional apareca casi siempre en
oposicin o a modo de contraste con lo nacional, mientras el internacionalismo solidario de la generacin zapatista y de Seattle rompe con esta lgica binaria para incorporar un sentido ms amplio de solidaridad poltica, que atraviesa la territorialidad del
Estado-nacin transitando entre lo local y lo global, sin por ello crear una nueva oposicin binaria, esencialista. En las nuevas manifestaciones del internacionalismo solidario
lo nacional y lo global pasan a interactuar de forma menos rgida. El lema Pensar
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globalmente, actuar localmente encuentra en la praxis su contracara no slo en el

pensar localmente y actuar globalmente, sino tambin en la interaccin reflexiva y
dialctica entre ambas dimensiones y horizontes.
En este sentido, se trata de un escenario de geometra variable, en constante reconstruccin, donde resulta de especial inters observar cmo opera la solidaridad
internacionalista y las redes transnacionales emergentes en el actual contexto de
globalizacin neoliberal y nuevos mapas regionales. Podramos quizs hablar de
globalizacin regionalizada o por regiones. Las resistencias latinoamericanas contemporneas estn marcadas por la irrupcin de un nuevo imaginario regional, relativamente ms autnomo y potencialmente emancipatorio, construido en gran medida a
travs de la conformacin de redes transnacionales de movimientos sociales. Bringel
y Falero han estudiado la conformacin de estas redes en Amrica Latina (Bringel y
Falero, 2008; Falero, 2008), analizando la transnacionalizacin de movimientos como
el Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra (MST) de Brasil y la Federacin
Uruguaya de Cooperativas de Vivienda de Ayuda Mutua (FUCVAM) de Uruguay,
que han podido conformar una sociedad civil regional, por ms que sea discutible
este concepto. Es tambin el tipo de globalizacin regionalizada del que habla Santos
(2001) cuando se refiere al concepto de Nuestra Amrica de origen martiano,
ampliando su significado a un horizonte metafrico y utpico que incluye el enunciado de un proyecto contra-hegemnico frente a la modernidad europeo-americana, un
terreno de lucha en el que convergen organizaciones sociales del Norte y del Sur
contrarias a la globalizacin hegemnica.
2. Iberoamrica como rea de afinidad cultural
Una de las cuestiones que se han puesto de manifiesto segn han proseguido las
investigaciones sobre la globalizacin, es que sta y la transnacionalizacin [...], en
lugar de borrar el significado del espacio, han hecho que el espacio tenga la misma o
mayor importancia que antes (Seligmann, 2000: 6). En este sentido, las redes transnacionalizadoras no se desarrollan por el globo como si este fuera una bola de billar,
sino que lo hacen conforme a pautas geo-polticas, geo-econmicas y geo-culturales.
Las caractersticas de estas pautas son diversas, y algunas responden a procesos de
construccin de regin, tal y como muestran los tericos del nuevo regionalismo
(Hettne, Inotai y Sunkel, 2001; Bos, Marchand y Shaw, 2003), que no contemplan
slo los procesos dirigidos desde el estado y las elites polticas y econmicas, sino
que estudian los procesos de construccin de regin desde abajo. Y es as que vamos
a contraponer los procesos de construccin de una regin geo-cultural, Iberoamrica,
desde arriba que se materializar en una Comunidad Iberoamericana de Naciones y desde abajo, para intentar entender la especificidad del trabajo de traduccin
y su importancia en la articulacin regional del Sur Global.
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2.1. La Comunidad Iberoamericana de Naciones (Estados): representacin hegemnica y prcticas de globalizacin neoliberal
La creacin de una Comunidad Iberoamericana de Naciones es un hecho relativamente reciente, desde luego, no anterior a los aos 1980, pero tambin es cierto que no se
construye sobre la nada sino que uno de los basamentos de los que partieron las elites
que se proponan su construccin eran, obviamente, el pasado comn y la lengua, dos
de los elementos habituales en los procesos de construccin de identidades. En este
sentido, no era un intento novedoso, antes se haban realizado varios; desarrollndose
el principal antecedente en los aos 1940.
En los primeros tiempos de la dictadura del general Franco, cuando su cuado Serrano Suer era Ministro de Asuntos Exteriores, se adopt el programa falangista ms
ortodoxo. Junto a una poltica europea favorable a implicarse en la Segunda Guerra
Mundial al lado de las potencias del Eje, Serrano Suer intent poner en prctica el
principio de la Hispanidad, es decir, del imperialismo espiritual sobre Hispanoamrica (Pardo Sanz, 1995). El Consejo de la Hispanidad se cre en 1940 (Barbeito
Dez, 1989), y sus objetivos eran cuidar y propiciar todas las actividades orientadas a
la unificacin de la cultura, los intereses econmicos y de poder del mundo hispnico3. En la retrica del rgimen Espaa, a pesar de estar enclavada fsicamente en
Europa, era espiritualmente americana. El curso de la guerra conduce a la salida del
gobierno de Serrano Suer en 1943, y tras l el Consejo va perdiendo presencia hasta
desaparecer en 1945, cuando se reorganiz el Ministerio de Asuntos Exteriores, y
mediante ley se asigna a un nuevo organismo, el Instituto de Cultura Hispnica, la
finalidad de mantener los vnculos espirituales entre todos los pueblos que componen la comunidad cultural de la Hispanidad (cit. en Barbeito Dez, 1989: 134).
Se dise una nueva poltica para hacer frente al aislamiento del rgimen tras el
fin de la Segunda Guerra Mundial, en la que los pases hispanoamericanos eran casi la
nica ventana al exterior. Se fueron creando pacientemente organismos e instituciones adems del Instituto, hasta llegar en 1953 justo cuando el aislamiento se
estaba reduciendo gracias a los acuerdos con Estados Unidos a la propuesta del
Ministro de Asuntos Exteriores del momento, Martn Artajo, de crear una Comunidad
Hispnica de Naciones. En su discurso del Doce de Octubre, el llamado Da de la
Raza, sugiri la necesidad de conseguir una mejor estructuracin de la Comunidad
Hispnica de Naciones, que conceba como comunidad espiritual entre Espaa y
los pueblos de su estirpe, fortalecida por el mestizaje una diferencia bsica con el
colonialismo francs o britnico, segn Artajo, que resultaba en una indisoluble
hermandad. En 1958, Martn Artajo escriba:
Hemos sobrepasado el estadio de pura retrica, estamos entrando en un perodo de
relaciones vivas. rganos de la Comunidad Hispnica de Naciones son la Oficina de
_____________
3
Art. 2 de la ley que crea el Consejo de la Hispanidad (Boletn Oficial del Estado, 7-9-1940).
52
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Educacin Iberoamericana, la Organizacin Iberoamericana de la Seguridad Social,

los Congresos de Cooperacin Intelectual [...] los Institutos de Cultura Hispnica y algunos otros (cit. en Morales Lezcano, 1991: 149).
Los pases iberoamericanos seguan siendo muy importantes para la dictadura en

los aos 1950, aunque ya no fueran su nico contacto exterior. Tal y como seala
Delgado Gmez-Escalonilla, el proyecto de una Comunidad Hispnica de Naciones
constituira para la dictadura una forma de actuar que tena el objetivo de conseguir
ms autonoma en sus propias relaciones con los Estados Unidos (1988: 227).
Ya en nuestros das, es relativamente habitual calificar a Espaa como una potencia media4. Su dimensin demogrfica, econmica y poltico-diplomtica, y su ubicacin geopoltica despus de la incorporacin a la Unin Europea en 1986, respaldan
esa idea. Por lo tanto, Espaa tiene, hasta cierto punto, capacidad de influencia en el
sistema internacional, y es capaz de desarrollar una poltica exterior activa, con una
relativa autonoma de la potencia hegemnica y otras grandes potencias. Y en base a
esa relativa importancia y ubicacin geopoltica, as como su historia y el presente
orden mundial, los cdigos geopolticos5 del Estado espaol se enfocan bsicamente
en cuatro regiones del mundo: Europa, la cuenca mediterrnea, Estados Unidos y
Amrica Latina. Estados Unidos, como potencia hegemnica tras la Segunda Guerra
Mundial, es una referencia obligatoria para cualquier pas del sistema-mundo. Europa,
y ms especficamente la Unin Europea, es la principal prioridad de la poltica
exterior espaola desde los 1960, aunque ya fue, obviamente una de las dos arenas de
accin ms importantes en el pasado. La cuenca mediterrnea, y en particular el
Maghreb, ha sido siempre una fuente de preocupacin para los gobiernos espaoles.
Finalmente, Amrica Latina es la otra regin del mundo que histricamente ha recibido mayor inters desde Espaa y, si tenemos en cuanta el aislamiento respecto a
Europa tras la Guerra Civil espaola, quizs haya sido la ms continua y relevante
durante el siglo XX.
Por lo tanto, es necesario poner este proceso de construccin de la CIN dentro del
marco ms tradicional de accin latinoamericanista de Espaa. La eleccin de un
presidente de Gobierno socialista en 1982 es un factor clave en ese proceso. Tal y
como Arenal seala: En el proyecto de poltica exterior del gobierno socialista, junto
a Europa y la adhesin de Espaa a la [entonces] Comunidad Europea, que constitua
la prioridad ms importante, Iberoamrica era tambin una de las dimensiones y
prioridades clave de s poltica exterior (1994: 127). La celebracin del Quinto Centenario del descubrimiento de Amrica en 1992 ofreci una magnfica oportunidad
para marcar una nueva poltica exterior. El principal objetivo era reforzar el papel de
_____________
4
Por ejemplo, Fernando Morn, el primer Ministro de Asuntos Exteriores en los gobiernos socialistas de los
1980s, afirmaba que Espaa es una potencia media en el sistema internacional, aunque en la arena regional
podra ser considerada una potencia de cierta dimensin (Morn, 1984: 8). Vase Morales Lezcano (1991).
5
Para una definicin de cdigo geopoltico, vase Taylor y Flint (2000).
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Espaa en el sistema internacional, y a la vez diseminar y promover la imagen de

Espaa como un Estado moderno.
La primera Conferencia Iberoamericana de Comisiones Nacionales del Quinto
Centenario se celebr en 1983, y en ella estuvieron representados 11 pases con
Comisiones Nacionales en aquel momento. Para la tercera Conferencia celebrada en
1985 ya estaban representados todos los pases iberoamericanos. Estaba creado el
lugar de encuentro y el instrumento de cooperacin multilateral entre los gobiernos
del rea geo-cultural. Las Conferencias desembocaron en una Cumbre de Jefes de
Estado y de Gobierno que se habra de celebrar en Guadalajara (Mxico) en el ao del
Quinto Centenario. La eleccin del lugar no fue casual, Mxico desde 1990 estaba
negociando su integracin en el Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte
(TLCAN) y la celebracin de la Cumbre permita mostrar a la opinin pblica
nacional e internacional que la integracin en Norte Amrica no significara abandonar los vnculos polticos y culturales del pas con sus circunstancias autctonas y con
Amrica Latina (Celso Lefer, cit. en Preciado y Rosales, 1997: 57). De este modo,
tanto el gobierno mexicano como el espaol sacaron partido de la Cumbre reforzando
su autonoma en el sistema internacional.
Cada ao desde entonces se celebra una Cumbre, de las que no vamos a ocuparnos
ahora. Lo ms importante es sealar que de un foro de encuentro, a travs de la cooperacin estatal multilateral se haba delineado un nuevo espacio poltico regional
internacional. Este proceso culmin en la XIII Cumbre, celebrada en Santa Cruz de la
Sierra (Bolivia), en 2003, cuando se decidi crear la Secretara General Iberoamericana (SEGIB) como nueva organizacin internacional. La SEGIB, que tiene su sede en
Madrid, es el rgano permanente de apoyo institucional y tcnico a la Conferencia
Iberoamericana y a la Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno, integrada por los 22
pases iberoamericanos: diecinueve en Amrica Latina y tres en la pennsula Ibrica,
Espaa, Portugal y Andorra.
Una vez que se comenzaron a celebrar las Cumbres, para la diplomacia espaola
estaba claro que el foro de concertacin haba traspasado los lmites de lo cultural:
La definicin de Iberoamrica no es un sinnimo de Latinoamrica, meramente una
definicin cultural, sino que es una definicin jurdico-poltica en trminos de relacin internacional (Morn, 1993: 18). Pero el impulso espaol a las Cumbres no
pretenden establecer un escenario competitivo con el de la entonces Comunidad
Europea, sino incluso de potenciar las sinergias: Se trata [...] no ya de complementar,
sino de potenciar los rganos y empresas de cooperacin regionales concretas. Ni los
casos de Espaa y Portugal, miembros de la CE, ni en el de los americanos, se intenta
matizar la participacin de las instancias de integracin concretas, sino de reforzarlas
y de definir identidades (Morn, 1993: 23).
Se fueron desarrollando bsicamente dos narrativas sobre la Comunidad Iberoamericana de Naciones. En las investigaciones de CEDEAL, de las que son el mximo
exponente las de Celestino del Arenal, se presentaba la existencia de la Comunidad
Iberoamericana de Naciones como fruto de un nuevo modelo, democrtico, de las
relaciones de Espaa con Amrica Latina. Mientras que en el Seminario sobre Mundo
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Hispnico del CESEDEN, coordinado por Manuel Lizcano, se haca ms hincapi en

la comunidad de civilizacin y la idea de patria comn iberoamericana.
Pero la que tiene por protagonista principal al profesor Arenal pas a convertirse
de algn modo en la narracin oficial, sancionada por un Informe del Senado de 1998.
Resumiendo la argumentacin y todo resumen es una interpretacin, la idea y
realidad de la Comunidad Iberoamericana de Naciones descansara en unas bases
socio-histricas comunes constituidas principalmente por la historia, la lengua y la
cultura, que habran ido tejiendo un entramado de intereses, lazos y relaciones que
permitiran hablar de la existencia de una comunidad espontnea, de hecho, que
carecera de articulacin ni institucionalizacin de ningn tipo hasta el advenimiento
de la democracia en Espaa, fecha en la que se habra comenzado a configurar el
proyecto que da origen a la Comunidad. Sobre esa base original la idea de Comunidad
Iberoamericana de Naciones rompera con la de Hispanidad, propia del franquismo,
no slo en la terminologa, sino tambin en la filosofa, los postulados y objetivos,
conformndose as un modelo democrtico de relaciones con Amrica Latina frente
al modelo tradicional/conservador anterior. El modelo democrtico estara caracterizado por unas relaciones sobre la base de igualdad, mutuo respeto e independencia,
muy diferentes de la posicin de preeminencia que se afirmaba en la idea de Hispanidad. Los nuevos objetivos seran desarrollar polticas de concertacin y cooperacin y
ya no el reforzamiento interno e internacional del rgimen.
Pero la tesis de la comunidad espontnea de pueblos tiene una difcil comprobacin emprica. Y, por otro lado, es algo dudoso que el proyecto de Comunidad Iberoamericana de Naciones, que ha devenido en la construccin de la SEGIB, tal y
como se ha ido perfilando anteceda a los gobiernos socialistas. Responde a los intereses de los Estados ibricos y latinoamericanos de alcanzar una cierta autonoma en el
sistema internacional, frente a las potencias ms fuertes de la Unin Europea y los
Estados Unidos respectivamente. Pero en ningn caso forma parte de ningn proyecto
de globalizacin contrahegemnica, como s creemos que es el caso de las prcticas y
representaciones de las que nos ocuparemos a continuacin.
2.2. Redes de solidaridad iberoamericanas: espacios de contra(representacin) y
prcticas de globalizacin contrahegemnica
Cuando se observan las resistencias a la representacin hegemnica y a las prcticas
de globalizacin neoliberal en un espacio iberoamericano tampoco se puede hablar de
la existencia de un espacio natural de contra-representacin. Ni mucho menos de
redes espontneas de resistencia. En lo que sigue explicaremos brevemente cmo se
han constituido espacios de resistencia a la globalizacin neoliberal que utilizan el
espacio iberoamericano como referente de potencial alternativo. Para ello, analizaremos dos ejemplos en el campo de las relaciones iberoamericanas: la conformacin y
actuacin de algunos Comits de Solidaridad Internacionalista ubicados en Espaa y
Portugal y la creacin y funcionamiento de la red birregional Enlazando Alternativas que ana organizaciones y movimientos sociales de Amrica Latina y Europa,
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pero donde estn presentes sobre todo colectivos espaoles. En ambos casos, se
discutir el papel de estos grupos de solidaridad y redes transnacionales en la labor de
traduccin de saberes y prcticas sociales y su contribucin para la generacin de un
espacio de contrarepresentacin potencialmente emancipatorio.
Empezando por los grupos o comits de solidaridad internacionalista el primer matiz imprescindible responde a la diferenciacin entre los sujetos de la solidaridad.
Entendemos por grupos de solidaridad aquellos movimientos sociales creados a partir
de una determinada afinidad colectiva y creencias compartidas respecto a una realidad
especfica que buscan defender y visibilizar con acciones colectivas y una actuacin
de visibilizacin y denuncia fundamentalmente sectorial. Comparten unas identidades
flexibles y actan en redes policntricas con otros movimientos sociales y grupos de
solidaridad. Con esta definicin aproximativa, se excluyen las organizaciones de
solidaridad institucionalizadas ya que una de las principales caractersticas que distingue a los movimientos sociales es precisamente su carcter no-institucional, aunque si
entendemos el concepto de institucin de forma muy ampliada podran encajar en
el sentido planteado por Ibarra:
Construir un movimiento social es un acto extremo de libertad colectiva. Pero es un
acto que nace y se expande dentro de unos esquemas mentales de conocimiento, valoracin y afecto que al preexistir, y percibirse, inevitablemente estructuran y determinan
las opciones y lmites de ese nacimiento y posterior desarrollo. De este modo, el movimiento social es una institucin [] pero no desde la perspectiva material, organizativa, sino desde el enfoque cultural, esto es, desde un sistema de creencias y cdigos
que fijan la realidad (1999: 227).
Ello nos remite a una segunda cuestin interrelacionada: la existencia de diferentes

olas y manifestaciones de la solidaridad internacionalista en el mbito iberoamericano. En particular, se puede hablar de tres momentos diferenciados: el primero
relacionado a lo que antes denominamos internacionalismo clsico del siglo XIX y
buena parte del siglo XX, es decir, la actuacin solidaria conectada va Estados y con
una visin totalizadora de la transformacin social (el obrero como sujeto revolucionario privilegiado); el segundo momento en el mbito iberoamericano coincide con
las varias expresiones de solidaridad en Portugal, pero principalmente Espaa, con los
procesos revolucionarios y de transformacin social en Centroamrica en la dcada de
1980, en especial con los sandinistas en Nicaragua; de este segundo momento al
actual se asiste a un creciente proceso de institucionalizacin de los grupos de solidaridad, la gran mayora reconvertidos en Organizaciones No-Gubernamentales (ONG)
aproximadamente una dcada despus de las transiciones democrticas en el Portugal
post-salazarista y la Espaa post-franquista; el tercer momento de inflexin se dara
finalmente a partir del levantamiento zapatista en 1994 en la Selva Lacandona, Chiapas, Mxico, y la construccin de grupos de solidaridad con una inspiracin y alcance
renovado. Los comits de apoyo al MST emergen en Portugal y Espaa siguiendo el
formato zapatista y tensionando con la todava creciente institucionalizacin de los
actores de la solidaridad iberoamericana.
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Se observa, en este sentido, una progresiva desnacionalizacin de la solidaridad

iberoamericana: en la primera etapa la conexin se daba a travs del Estado-nacin,
se basaba fundamentalmente en la disyuntiva nacionalismo versus internacionalismo,
siendo buena muestra de ello las diferentes Internacionales (socialista, comunista,
trotskista) y la acogida de estas prcticas y discursos en grupos y autores latinoamericanos como Maritegui 6 ; en la segunda etapa la conexin solidaria entre las
realidades espaola y portuguesa y las luchas de Centroamrica emergen de presiones
colectivas y se ejercen a travs de diferentes grupos o movimientos sociales. Sin
embargo, aunque el vnculo ya no se realizara a travs del Estado-nacin todava se
relacionaba fuertemente los procesos revolucionarios con la transformacin nacional,
del Estado nicaragense o del Estado hondureo; a su vez, la tercera etapa supone una
ruptura con la matriz estatal/nacional al incorporar en las subjetividades colectivas de
los nuevos grupos de solidaridad un sentimiento de unin con un movimiento social
especfico. La conexin se da de forma directa con el movimiento en cuestin u
dichos grupos no esperan que stos transformen el mundo y dictaminen el camino a
seguir, sino simplemente que cambien su mundo y diseminen nuevas prcticas sociales y racionalidades alternativas, aplicables o no a la realidad social del Norte Global.
De este modo, en sus procesos de internacionalizacin, movimientos significativos
del Sur Global, como son los casos de los zapatistas mexicano y del MST brasileo,
reciben muestras de solidaridad de diferentes tipos de organizaciones del Norte: desde
ONG a comits de solidaridad, pasando por diferentes redes transnacionales de organizaciones sociales e incluso algunos sindicatos y gobiernos progresistas. No obstante,
no todos estos colectivos operan como traductores vlidos. No todos estn habilitados
para llevar a cabo el trabajo de traduccin. Y una de las consecuencias ms directas
de ello es la identificacin de los movimientos que reciben la solidaridad con esta
compleja y variada red de actores sociales.
En el caso del MST, se apunta en Bringel y Falero (2008) y en Bringel, Landaluze
y Barrera (2008) a los diferentes planos de actuacin supranacional del gigante social
brasileo: primero, la articulacin en espacios y redes transnacionales de organizaciones
y movimientos campesinos (como es del caso de la Coordinadora Latinoamericana de
Organizaciones Campesinas CLOC, a nivel regional, y de Va Campesina, a nivel
global); segundo, una articulacin ms amplia con otras organizaciones y movimientos
sociales, no necesariamente campesinos, en campaas o foros internacionales (caso del
Foro Social Mundial, por ejemplo); tercero, la cooperacin permanente con grupos de
solidaridad o Comits de Apoyo, ubicados principalmente en pases de Europa y Estados
Unidos, basadas en el internacionalismo y en la solidaridad poltica con el movimiento;
cuarto, la cooperacin poltico-econmica puntual con organizaciones sociales (ONG's y
movimientos sociales, no necesariamente campesinos) y agentes de la cooperacin
_____________
6
En una conferencia clsica de 1923, titulada Nacionalismo e Internacionalismo, publicada en Maritegui

(1973), el peruano, tras remontarse a la Primera Internacional de Marx y Engels y argumentar las diferentes
manifestaciones del internacionalismo de principios del siglo XX (popular, burgus, fascista), termina su
reflexin con la frase Hasta el nacionalismo no puede prescindir de cierta fisonoma internacionalista.
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internacional, oficial y extra-oficial, para la consecucin de algn acuerdo/proyecto

especfico; quinto y ltimo, relaciones puntuales con organizaciones polticas e instituciones.
Se distingue as entre alianzas tcticas y estratgicas, donde entraran fundamentalmente las redes transnacionales de organizaciones campesinas en gran parte impulsadas
por el propio MST, con destaque para la CLOC en el plano latinoamericano aunque
tambin otros movimientos y redes que van ms all de la regin, y tambin los grupos
de solidaridad ubicados en el Norte Global. Un dato de inters es que, aunque dichos
grupos estn presentes en buena parte de Europa, Estados Unidos, Canad e incluso en
Japn, su presencia ms expresiva se encuentra en la pennsula ibrica. Slo en Espaa
se contabilizan siete (ubicados en Madrid, Barcelona, Crdoba, Asturias, Alicante,
Zaragoza y Euskadi) frente a la habitual presencia de uno o, en el mejor de los casos, dos
entre los dems pases europeos. En Estados Unidos la presencia tambin es considerable, aunque tratndose de un proceso bidireccional para varios de los militantes del
MST que visitan los Comits de Apoyo del movimiento en Espaa, existe una mayor
facilidad para trabajar con las organizaciones espaolas, as como una mayor eficacia
en los resultados de este trabajo de solidaridad poltica. En entrevista realizada a
Soraia Soriano, de la Direccin Nacional del MST, en visita a Madrid en Abril de
2009, la activista nos relataba que la mayor presencia de grupos de apoyo del MST en
Espaa que en el resto de Europa y del mundo se debe a una determinada afinidad
cultural7.
Muchas de estas redes surgen de historias migrantes y proyectos o viajes militantes para conocer la realidad del MST brasileo. La creacin de los comits se alimenta tanto de estas narrativas como de un diagnstico sobre la necesidad de establecer
lazos directos de solidaridad movimentista en un contexto de alta institucionalizacin
y profesionalizacin, donde la solidaridad poltica se transforma en poltica de
solidaridad y donde el compaero pasa a ser tildado de contraparte. Dentro del
trabajo realizado por los Grupos de Solidaridad el principal es el de traduccin, siendo las brigadas organizadas peridicamente la gran escuela de formacin. Asimismo,
debido al carcter especfico y sectorial de una militancia que acta en beneficio de
terceros lejanos y no de intereses locales/nacionales que afecten al militante
involucrado los miembros de esos grupos suelen participar en otros movimientos
sociales locales/nacionales (cosmopolita enraizado) o en otras redes transnacionales
(activista diasprico). En todo caso, as como el ejemplo que presentamos en lo que
sigue, contribuyen con su actuacin a proyectar representaciones contra-hegemnicas
de Iberoamrica, aunque operan de manera diferenciada.
Adems de los grupos de solidaridad internacionalista, el segundo ejemplo de red
de solidaridad Iberoamericana es el de la Red Birregional Enlazando Alternativas.
Iniciada su andadura formal en mayo de 2004 en Guadalajara, Mxico, como respues_____________
7
Entrevista realizada por Breno Bringel y Jon Sanz Landaluze durante los das 16 y 17 de abril de 2009. Una
versin reducida de la entrevista se ha publicado en Diagonal Peridico, Madrid, 25 de junio de 2009, p.19.
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ta a la III Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno de la Unin Europea, Amrica

Latina y el Caribe, la red nace de la toma de conciencia de que las polticas neoliberales de la UE y su agenda comercial que tienen como objetivo asegurar el acceso al
mercado latinoamericano de manera irrestricta deben recibir respuestas sociales por
parte de movimientos y organizaciones sociales tanto de Europa como de Amrica
Latina8. Se empieza a tejer as un ambicioso proyecto de articulacin entre luchas
sociales europeas y resistencias populares latinoamericanas con el objetivo de resistir
de resistir al neoliberalismo y proyectar visiones alternativas sobre ambas regiones.
Al igual que en el caso anterior de los Comits de Solidaridad, la premisa bsica
de la red birregional es la solidaridad poltica. Asimismo, se toman las dos ltimas
olas de internacionalismo solidario como referente colectivo, remontndose a las
dictaduras, los movimientos de liberacin nacional, la lucha contra las celebraciones
oficiales de los 500 aos, entre otros espacios de convergencia. No obstante, desde
Enlazando Alternativas se propone dar un paso ms all, recreando esos lazos de
solidaridad en un contexto global y birregional que responda a los desafos actuales.
Las diferencias fundamentales son notables en el formato organizativo (red y no
comit), en la mayor bidireccionalidad (la solidaridad se ejerce no slo de Europa
hacia Amrica Latina sino tambin al revs, a travs de una implicacin de organizaciones de los dos continentes) y en los actores implicados (movimientos sociales,
algunas ONG y sindicatos y organizaciones campesinas, indgenas, de mujeres, de
migrantes, de derechos humanos y ecologistas activas en la lucha contra la globalizacin neoliberal, por lo que aunque en algunas ocasiones actan en nombres de otros,
se trata de una intervencin que mayormente tiene como objetivo defender los derechos e intereses de los actores involucrados).
Tras su aparicin en Guadalajara, los momentos ms visibles de la Red Enlazando
Alternativas fueron las siguientes Cumbres de Jefes de Estado y de Gobierno de
Europa, Amrica Latina y el Caribe (Viena, 2006 y Lima, 2008), donde los ejes
centrales de protesta y propuesta fueron los tratados de libre comercio, las corporaciones transnacionales y la integracin regional alternativa, adems de temas como la
militarizacin, la criminalizacin de las migraciones, la deuda externa y la defensa de
los servicios pblicos. En el desarrollo de estas Cumbres Alternativas la Red lleva a
cabo acciones colectivas como marchas y manifestaciones y tambin organiza foros,
talleres, actos culturales y artsticos, adems de audiencias del Tribunal Permanente
de los Pueblos, una iniciativa que tiene como cometido dar visibilidad y calificar en
trminos de derechos todas aquellas situaciones en las que la violacin masiva de los
derechos fundamentales de la humanidad no encuentra reconocimiento ni respuestas
institucionales, sea en el mbito nacional o internacional.
Ms all de estas intervenciones simblicas frente a las Cumbres Oficiales, el trabajo continuo de la Red se manifiesta en intervenciones puntuales en ambas regiones
y en alianzas con otras redes como Seattle to Brussels (S2B) en Europa o la Alian_____________
8
Vase la web de la Red Birregional Enlazando Alternativas: http://www.enlazandoalternativas.org
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za Social Continental en Amrica. Y tambin de la denuncia de aquellas organizaciones que en su trabajo cotidiano se dedican a conectar ambas realidades. Es el caso
del Observatorio de las Multinacionales en Amrica Latina (OMAL)9, que nace de la
necesidad de denunciar el impacto socioeconmico y medioambiental de las empresas
multinacionales, en particular aquellas de capital espaol, en Amrica Latina, planteando la necesidad de una denuncia Norte-Sur, pero tambin la posibilidad de establecer otra relacin ms horizontal y de cooperacin real no entre los Estados, sino
entre los pueblos. No obstante, aunque se trate de una red birregional entre Europa y
Amrica Latina y no de una red iberoamericana, el peso de las organizaciones espaolas, y en muy menor grado portuguesas, entre las europeas resulta evidente. Por
ejemplo, en la organizacin del Tribunal Permanente de los Pueblos que reuni a ms
de 8000 personas en 100 actividades autogestionadas durante la Cumbre de los Pueblos de Lima hubo un total de 55 organizaciones involucradas, 43 de Amrica Latina
y 12 de Europa. Entre las europeas, de un total de 12 organizaciones, 5 son espaolas,
casi la mitad, lo que de cierta manera contribuye a reforzar la tesis de la afinidad
cultural contra-hegemnica. Entre las latinoamericanas, haba 15 organizaciones entre
Bolivia, Chile, Colombia y Ecuador (lo que contribuye a consolidar la idea de cercana geogrfica en los encuentros de este tipo), 10 brasileas (que confirman, ms all
de la dimensin continental brasilea, la gran presencia de organizaciones del pas en
encuentros de dimensin regional, en gran parte por el impulso recibido desde el Foro
Social Mundial) y 5 peruanas (anfitrionas del encuentro), 4 de dimensin latinoamericana (hecho que comprueba la irrupcin de redes transnacionales de movimientos y
organizaciones sociales de carcter regional). Las 11 restantes se encuentran 1 o 2
organizaciones de otros pases desde Argentina y Uruguay, hasta Nicaragua y Mxico.
Para concluir
En mayo de 2010 se celebr en Madrid la Cumbre de Presidentes y Jefes de Estado de
la Unin Europea y Amrica Latina y el Caribe, coincidiendo con la presidencia
espaola de la Unin Europea. A pesar de ser un encuentro que engloba a todos los
pases de la UE, el mbito iberoamericano se encuentra cada vez ms delimitado a
nivel gubernamental a travs, por ejemplo, del impulso a un Espacio Iberoamericano
de Educacin Superior y otras medidas en proceso de discusin en cada Cumbre
Iberoamericana de Jefes de Estado y Gobierno. Pero, independiente de las decisiones
y acuerdos alcanzados una cosa era cierta ya antes de la celebracin de dicho evento:
las protestas a esta cumbre de alto nivel estaban garantizadas. No seran protestas
exclusivamente de las organizaciones espaolas, sino de organizaciones y movimientos sociales de toda Europa y Amrica Latina, aunque en este caso, las organizaciones
_____________
9
Vase http://www.omal.info
60
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espaolas han tenido mayor peso ya que a la importante presencia habitual en todos
los encuentros se ha sumado el carcter de anfitriones.
De este modo, la Comunidad Iberoamericana de Naciones como representacin
hegemnica del espacio convive crecientemente con la emergencia de un contraespacio iberoamericano, tejido por organizaciones y movimientos sociales de las dos
regiones a partir de articulaciones del Sur Global. La irrupcin del marco iberoamericano como un espacio de contra-representacin con mayor potencial alternativo que
otras regiones del globo donde convergen y se confrontan zonas epistemolgicas y
coloniales distintas se debe a que, unido a la afinidad cultural, ha logrado un marco
ms amplio de reciprocidad y un ambiente ms propicio para el trabajo de traduccin.
La institucionalizada Secretara General Iberoamericana es estrictamente resultado
de un acuerdo por arriba entre las elites polticas iberoamericanas, que, en primer
lugar, como foro de coordinacin favorece en los Estados latinoamericanos cierta
autonoma de los Estados Unidos, y ampla en el caso de los pases ibricos su capacidad de influencia en la Unin Europea. En segundo lugar, el proceso de construccin de esta regin geo-cultural ha favorecido la apertura de los procesos de integracin en marcha, lo cual, al menos en teora debera redundar en mejores relaciones
interregionales.
Pero la gente comn de los diferentes pases iberoamericanos apenas siguen las
Cumbres Iberoamericanas ms all de situaciones anecdticas como la vivida en la
Cumbre de Santiago de Chile entre el rey de Espaa y el presidente de Venezuela,
prcticamente desconocen la existencia de una organizacin internacional como la
Secretara General Iberoamericana y perciben la parte latinoamericana de Iberoamrica o como un paraso para el turismo o como una fuente de mano de obra barata.
En contraste, tanto en los Grupos de Solidaridad Internacionalista como en la Red
Birregional Enlazando Alternativas encontramos un fecundo trabajo de traduccin
global y la aparicin de otra cara de Iberoamrica. Y en ambos casos coexisten cosmopolitas enraizados y activistas diaspricos, aunque si bien en el primer caso la
traduccin es un fin en s mismo (la bsqueda de la inteligibilidad de las luchas de
aquellos movimientos con los que se solidarizan), en el segundo caso la traduccin
aparece como medio imprescindible para una actuacin transnacional de apoyo mutuo
(identificando lo que les une y lo que les separa y potenciando la unidad a partir de la
diversidad de las organizaciones involucradas en ambas regiones).
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La construccin de una geopoltica crtica desde

Amrica Latina y el Caribe. Hacia una agenda de
investigacin regional
Jaime PRECIADO CORONADO
Departamento de Estudios Ibricos y Latinoamericanos
Universidad de Guadalajara (Mxico)
japreco@hotmail.com
Pablo UC
Becario del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO)
pablo.uc@gmail.com
Recibido: 12-02-10
Aceptado: 15-08-10
RESUMEN
Productora y resultante de un dinmico imaginario espacio-temporal, la regin de Amrica Latina y el Caribe
atraviesa simultneas demandas de espacializacin a escalas mltiples, as como diversas experiencias de
territorializacin internas, externas y transversales a la estructura de los Estados nacionales y el sistema-mundo.
As, se hace necesaria una nueva identificacin y anlisis sobre las principales caractersticas de las prcticas
espaciales que (re)producen las representaciones dominantes o proyectan nuevos espacios de representacin.
De tal forma, este trabajo desarrolla una aproximacin terico-metodolgica en torno a la dinmica constitutiva
de los diversos y conflictivos discursos geopolticos que se producen en la regin, que a su vez se traslapan en
un espacio fsico comn. Situacin que permite vislumbrar la definicin paulatina de una agenda de investigacin de geopoltica(s) crtica(s) en ALyC, desde una perspectiva interdisciplinaria.
Palabras clave: Imaginario geopoltico; Amrica Latina y el Caribe; geopoltica crtica y deconstruccin
espacial; discurso geopoltico; prcticas y representaciones espaciales.
The construction of a critical geopolitics from Latin America and the

Caribbean. Towards a regional research agenda
ABSTRACT
As a creator and as a result of a socio-spatial dynamic imagination, Latin America and the Caribbean is a
region that goes through a series of simultaneous demands to create spaces in multiple scales, and different
experiences of territorialization inside, outside and beyond the Nation-state structure. In this sense, it is
demanded a new identification and analysis about main characteristics of spatial practices that (re)produce
dominant representations or design new spaces of representation. Indeed, this paper develops a theoretical
approach around constitutive dynamic of different and conflictive regional geopolitical discourses, even
thought they converge to the same physical space. This situation could allow the definition of a research
agenda about critical geopolitics in LAC region, from an interdisciplinary point of view.
Key words: Geopolitical imaginary; Latin America and the Caribbean; critical geopolitics and spatial deconstruction; geopolitical discourse; spatial practices and representations.
Geopoltica(s)
2010, vol. 1, nm. 1, 65-94
65
ISSN: 2172-3958
Jaime Preciado y Pablo Uc
La construccin de una geopoltica crtica...
A construo de uma geopoltica crtica a partir da Amrica Latina e o

Caribe. Para uma agenda de pesquisa regional
RESUMO
Produtora e fruto de um dinmico imaginrio espao-temporal, a regio da Amrica Latina e o Caribe est
atravessada por demandas simultneas de espacializao a mltiplas escalas, assim como por diversas
experincias de territorializao internas, externas e transversais estrutura dos Estados nacionais e o sistemamundo. Deste modo, torna-se necessrio uma nova identificao e anlise das principais caractersticas das
prticas espaciais que (re) produzem as representaes dominantes ou projetam novos espaos de
representao. Este trabalho desenvolve uma aproximao terico-metodolgica sobre a dinmica constitutiva
dos diversos e conflituosos discursos geopolticos produzidos na regio que, por sua vez, se sobrepem em um
espao fsico comum. Esta situao permite entrever a definio paulatina de uma agenda de pesquisa de
geopoltica(s) crtica(s) na ALC, a partir de uma perspectiva interdisciplinar.
Palavras chave: Imaginrio geopoltico; Amrica Latina e o Caribe; geopoltica crtica e deconstruo espacial;
discurso geopoltico; prticas e representaes espaciais.
Preciado Coronado, J., y Uc, P. (2010) La construccin de una geopoltica crtica desde Amrica Latina y el
Caribe. Hacia una agenda de investigacin regional. Geopoltica(s). Revista de estudios sobre espacio y poder,
vol. 1, nm. 1, 65-94.
SUMARIO: Introduccin. 1. Deconstruccin y redefinicin de Amrica Latina: consideraciones tericas. 1.1.

La geopoltica crtica y la deconstruccin de especialidades. 1.2. Produccin de espacios y lugares: la(s)
regin(es) y la(s) localidad(es) en Amrica Latina y el Caribe. 1.3. Discursos geopolticos: prcticas y representaciones. 2. Pensar la geopoltica crtica en Amrica Latina: nuevas espacialidades y la(s) otra(s) representacin(es). 3. Una nueva agenda de investigacin: las prcticas geopolticas de la regin. 3.1. Prctica(s) espacial(es) del poder. 3.2. Prctica espacial del conocimiento. 3.3. Prctica espacial anti-geopoltica y contrarepresentaciones de resistencia. 3.4. Prctica espacial de la integracin. 3.5. Prctica espacial de los derechos
humanos y la migracin. Para terminar. Bibliografa.
Introduccin
En la primera dcada del siglo XXI, la regin de Amrica Latina y el Caribe (ALyC)
ha experimentado importantes transformaciones en los esquemas y orientaciones de
sus campos polticos1. Caracterizados tanto por la instalacin de gobiernos con relativa y diferenciada tendencia a la izquierda en el mapa electoral, y una paralela reemergencia todava minoritaria, pero persistente, de gobiernos de derecha, as como
_____________
1
No as de sus sistemas polticos, al considerar que un campo poltico (que contiene a los primeros) conjuga un
entramado ms amplio de fuerzas en disputa, y actores en torno a una variada cantidad de recursos de poder y
de expresiones de capital (econmico, social, cultural y simblico), que trascienden los tradicionales escenarios
institucionales (Bourdieu, 2001).
66
Geopoltica(s)
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tradicionales prcticas autoritarias al interior de los Estados. Con mayor fuerza,

aunque en un marco muy heterogneo, aumentan las posiciones de izquierda tanto en
los parlamentos nacionales como en los gobiernos locales y regionales.
Por su parte, se ha hecho manifiesta la emergencia de bloques supranacionales con
una nueva proyeccin geopoltica que rebasa la dimensin econmica y comercial, y
abarca una negociacin creciente de mbitos de poder poltico entre el centro y la
periferia del sistema-mundo, frente a las todava persistentes expresiones de fragmentacin geoeconmica y social. De tal forma, mientras las alianzas relativamente
incondicionales entre el norte y el sur reajustan su relacin, se hace evidente el fortalecimiento de las alianzas sur-sur, as como la consolidacin de los actores de la
sociedad civil a escala nacional, mezzoregional y supranacional.
Adems, la construccin de imaginarios socio-espaciales y de especficas prcticas
territoriales desde diversas experiencias locales, han hecho que el debate autonmico,
la construccin de redes sociales transnacionales y de alianzas trans-locales de elites y
oligarquas regionales, fortalezcan la capacidad de regulacin socio-territorial por
parte del lugar y de la localidad, lo que altera el rol del Estado en la definicin estratgica de fronteras, territorios e identidades.
Por otro lado, el retorno de los enfoques estadocntricos se ha acompaado de una
reorganizacin en la geografa del poder, a travs de la instalacin de nuevas bases
militares estadounidenses en la regin, nuevas estrategias de desestabilizacin a
regmenes democrticos, y el impulso a una nueva carrera armamentista entre los
propios pases latinoamericanos en la ltima dcada. No obstante, esta reemergencia
del Estado como unidad geopoltica fundamental, se ve acotada por los esfuerzos de
diversos actores polticos e intelectuales orientados a refundar conceptual y empricamente al Estado para comprenderlo como una instancia de transformacin social
elemental, aunque no exclusiva, para la comprensin de la nueva geografa poltica
latinoamericana.
En este trabajo partimos de considerar que las evidencias empricas que describen
las tensiones por la definicin del entramado geopoltico contemporneo de ALyC,
evidencian una pugna entre los actores (y las prcticas de las que se valen) que producen las espacialidades generadoras del imaginario sobre la regin. De tal manera, que
existe una diversificacin de prcticas geopolticas que se orientan ya sea hacia la
(re)produccin de representaciones dominantes, o hacia nuevos espacios de representacin (en ocasiones alternativa). Esta pugna poltico-espacial generada por diversos
discursos geopolticos que, sin embargo, son parte de una gran imaginacin regional,
ya que aun frente a los diversos intereses que politizan dicha imaginacin (dentro y
fuera de la regin), las ms variadas escalas y referentes geogrficos se traslapan en
un espacio fsico comn.
De esta forma, los discursos geopolticos en pugna afectan en primera instancia a
la unidad geopoltica por excelencia en el sistema mundo: el Estado-nacin. Este
cuestionamiento a la naturaleza moderna del Estado como nica identidad de esta
estructura de organizacin poltica, econmica, social y territorial, y de sus mecanismos institucionales basados fundamentalmente en los principios liberales de Occidente (democracia representativa, liberalismo econmico, etc.), implica tambin deliberar
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en torno a los mecanismos tradicionales de produccin espacial de los que se vale la

imaginacin geopoltica moderna. sta es entendida como un sistema de visualizacin totalizadora y de estratificacin global con profundas races en referencias e
intereses euro-estadounidenses, que disean la poltica mundial basada en los siguientes mecanismos (Agnew, 2002; 2005):
-
la construccin de fronteras estratgicas e identidades homogneas y monoculturales;

dicotomas basadas en criterios etnocntricos de reconocimiento-anulacin,
inclusin-exclusin, y en expresiones reduccionistas sobre la otredad: civilizacin-barbarie, modernos-primitivos, etc.;
jerarquas que definen el rol de los actores en el sistema internacional de
acuerdo a su posicin estructural en la economa mundo capitalista, y
un modelo de desarrollo, una gramtica democrtica y un sistema de
gobernabilidad especficos, que responden a intereses geo-histricos determinados por criterios estadounidense- eurocntricos.
Se da una prioridad fundamental a la escala global y nacional (de los Estados), pero tcitamente somete y define una estratificacin del espacio en escalas menores
(regionales, mezzoregionales y locales) que le sirven como mecanismos de control
ante posibles contra-representaciones y alternativas al discurso geopoltico dominante. Se trata, por tanto, de dispositivos simblicos y materiales que conjugan una trama
de espacializaciones especficas orientadas a consolidar o institucionalizar su espacioterritorial con base en historias locales impuestas como diseos globales (Mignolo,
2000), por parte de los actores centrales: Estados nacionales desarrollados, empresas
transnacionales, medios de comunicacin, etc.). Lo que ha reforzado el persistente
colonialismo interno (Gonzlez Casanova, 2006) y la matriz colonial/moderna (Mignolo, 2007). sta se basa en un violento patrn de acumulacin de capital poltico y
econmico (colonialidad del poder); formas de conocer, percibir y reflexionar desde
un patrn epistmico de dominacin: un saber cientfico-occidental sobre los saberes
populares no occidentales (colonialidad del saber); as como formas de relacionarse y
sentir, de establecer roles y desenvolvimientos sexuales y de gnero (colonialidad del
ser) (Walsh, 2009). Todos estos, son elementos que inciden en el reforzamiento de
dicha imaginacin geopoltica dominante, pero a su vez, encuentran crecientes expresiones espaciales contestatarias.
As, en este trabajo nos proponemos identificar, clasificar y analizar las principales
caractersticas de las prcticas espaciales que (re)producen las representaciones
dominantes o proyectan nuevos espacios de representacin, en torno al gran imaginario de Amrica Latina y el Caribe. Entendida como una regin compleja, que atraviesa simultneas demandas de espacializacin a escalas mltiples, as como diversas
experiencias de territorializacin internas, externas y transversales a la estructura de
los Estados nacionales.
Con este fin, se elabora una aproximacin a las principales premisas de la geopoltica crtica, as como una serie de reflexiones terico-metodolgicas en torno a la
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produccin de espacialidades, la dinmica constitutiva de representaciones y prcticas

que conducen a la creacin de discursos geopolticos. Adems, se reflexiona sobre
otras aproximaciones tericas de las nuevas ciencias sociales, y las nuevas demandas
de espacialidad que implica la experiencia latinoamericana, lo que permite vislumbrar
la definicin paulatina de una agenda de investigacin de geopoltica(s) crtica(s) en
ALyC desde una perspectiva interdisciplinaria.
Para ello, en el primer apartado se plantean los fundamentos tericos de la geopoltica crtica, y sus consideraciones para la deconstruccin espacial. Adems se revisan las propuestas tericas orientadas a comprender cmo se producen conceptualmente los espacios y los lugares. Y finalmente se analizan los conceptos de discurso
geopoltico, representaciones y prcticas espaciales. En el segundo apartado, se
presentan las nuevas espacialidades y la(s) otra(s) representacin(es) que enfrenta el
escenario geopoltico latinoamericano. Finalmente, en el tercer apartado se abordan,
justamente, las nuevas prcticas espaciales de la regin, que apuntan a la necesidad de
una agenda de investigacin que puede valerse de los enfoques y razonamientos de la
geopoltica crtica, como articulador terico de otras corrientes y enfoques tericometodolgicos.
1. Deconstruccin y redefinicin de Amrica Latina: consideraciones tericas
1.1. La geopoltica crtica y la deconstruccin de espacialidades
La propuesta terica de la geopoltica crtica, en estricto sentido ( Tuathail 1998,
2006; Dodds, 2001) parti de una perspectiva post-estructuralista inspirada en la
metodologa deconstructivista y postmodernista de Foucault y Derrida. Se ha convertido en una aproximacin que cuestiona la imaginacin geopoltica moderna y se
concentra en descifrar la manera en que se ha llegado a construir el discurso espacial
de las polticas exteriores de los Estados (productos y productoras de la Poltica
Mundial), y por lo tanto, las prcticas en la Economa Poltica Internacional ( Tuathail
y Agnew, 1992), a fin de trascender los enfoques de la geopoltica clsica, vinculada a un saber instrumental y enmascarador de los intereses del Estado y las
prcticas hegemnicas ( Tuathail, 1998: 2-3).
La geopoltica crtica confronta y analiza la imaginacin del Estado, sus mitos
fundacionales y la tradicin nacional y popular. Por lo cual, analiza el conjunto de
prcticas que crean y reproducen una homogeneizacin histrico-espacial: un espacio-nacin y un tiempo-nacin, esto es, la Historia" y el Espacio nacional). Lo
que lleva a la proyeccin de un ordenamiento tempo-espacial nico, aparentemente
incuestionable, toda vez que parte de ser un referente totalizador de la identidad y del
sentimiento de pertenencia. De esta manera, las espacialidades e historias locales,
(sub)regionales o de otras geografas extra-estatales, sufren no slo de un extravo,
sino de una incapacidad para ser reconocidas y practicadas.
Esta naturalizacin artificial de identidades homogneas es precisamente objeto
primordial del anlisis de la geopoltica crtica. La identidad socio-espacial que de-
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mandan, por ejemplo, los pueblos indgenas en Amrica Latina, re-dibuja la presencia
de geografas culturales en la regin mesoamericana, o a lo largo de la regin andinoamaznica, lo que supera las fronteras nacionales y las delimitaciones polticoadministrativas del Estado-nacin. La posibilidad de deconstruir las narrativas histrico-espaciales dominantes, parte de identificar geo-histricamente su construccin
social y su consecuente artificialidad.
Cabe sealar, sin embargo, que la geopoltica crtica no slo representa una detraccin de las teoras clsicas y de los supuestos que enarbolan los enfoques realistas,
neorrealistas y neoliberales de la teora de las Relaciones Internacionales, sugiere
adems, la reinterpretacin de la geopoltica clsica, y un anlisis crtico de los discursos que han protagonizado, y protagonizan, el debate de la relacin espacio-poder2.
Presta atencin, adems, a las formas en que se disea la geopoltica del poder, ms
all de sus expresiones tradicionales y manifiestas. Ya que reconoce que sus sitios de
produccin son mltiples y dominantes: pueden ser altos (como el memorndum de
seguridad nacional) o bajos (el encabezado de la portada de un diario); visuales (como
las imgenes que representan y legitiman el actuar de los Estados en la televisin) y
discursivos (como los discursos que justifican las acciones militares); tradicionales
(como los motivos y sealamientos religiosos en el discurso de la Poltica Exterior) y
contemporneos (como el manejo de informacin y la guerra meditica) ( Tuathail,
1998).
Al tomar como punto de partida la idea de que el ejercicio de poder perpetuamente crea conocimiento e, inversamente, el conocimiento induce efectos de poder
(Foucault, 1980: 52), la geopoltica crtica reconoce un binomio inextricable entre
conocimiento y poder, que permite descifrar cmo un conjunto particular de prcticas
que ha llegado a ser dominante, excluye paralelamente a otro conjunto de prcticas.
Es por ello que en donde el discurso convencional acepta las circunstancias actuales
como dadas, que las lleva a ser naturalizadas3, una teora crtica se plantea preguntas
sobre cmo han llegado a ser tal cual son (Dalby, 1990: 128).
De all, su compromiso en pensar ticamente la relacin entre poltica y espacialidad, toda vez que, como argumentan geopolticos crticos y tericos de la geopoltica del conocimiento (Walsh, Schwy, Castro-Gmez, 2002), es necesario problematizar la forma en que se delimita la relacin entre geografa, poltica, economa,
sociologa y epistemologa mediante un cuestionamiento de sus identidades disciplinarias y sus campos de accin en la produccin de conocimiento. Adems, se requiere documentar las estrategias por las cuales los mapas estratgicos globales y regiona_____________
2
Un excelente ejemplo de esto lo representa el libro Geopolitics Reader ( Tuathail, Dalby y Routledge, 2006),
que rene los textos seminales o ms representativos de los discursos geopolticos del siglo XX y XXI,
implementando un anlisis desde la Geopoltica crtica.
3
La naturalizacin de un concepto o prctica poltica, econmica o cultural, se refiere al proceso en el cual los
criterios especficos con los que se explica la realidad, son presentados como la expresin de tendencias
espontneas y naturales del desarrollo histrico de una sociedad. Esta ontologizacin de un pensamiento
especfico, normaliza dicha realidad como expresin nica e inevitable, y anula los saberes y prcticas alternativas (Cfr. Lander, 2003).
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les, como el de Amrica Latina y el Caribe, son producidos por instancias de gobierno,
instituciones internacionales y poderes fcticos del sistema mundo (corporativos
transnacionales, medios de comunicacin, etc.).
Finalmente, se hace fundamental interrumpir la infraestructura epistemolgica
funcional a los mapas y representaciones dominantes en torno a los mltiples espacios
que se estudian, al desplazar sus fronteras mediante un desvanecimiento o relativizacin de los puntos de referencia cardinales de la geografa poltica dominante. Lo
que significa que, sin perder de vista la permanente (re)produccin de una geopoltica
del poder, es posible reconocer nuevas prcticas espaciales que tambin se encuentran
produciendo o modificando imaginarios socio-espaciales en una regin determinada,
que en este caso es Amrica Latina y el Caribe.
De all, la importancia de reconocer que la geopoltica no es una singularidad sino
una pluralidad, por lo que sin negar la nocin convencional de la geopoltica como un
conjunto de prcticas espaciales del aparato de Estado, es necesario complementar
este enfoque estableciendo que se trata, tambin, de una serie de prcticas emitidas
por formas de expresin tanto elitistas como populares. Para ello, Tuathail (2006: 9)
propone el uso de una tipologa basada en tres perspectivas tiles para entender la
produccin del razonamiento geopoltico:
-
La geopoltica prctica: se refiere a las narrativas, discursos polticos, y prcticas diplomticas ejercidas por los lderes de Estado en el ejercicio y accin
de la poltica exterior (seguridad y defensa, por ejemplo), determinando los
distintos cdigos geopolticos que estructuran el sistema internacional.
La geopoltica formal: se refiere a las teoras geopolticas, enfoques, visiones
y doctrinas de comportamiento geopoltico producidas por los intelectuales
de Estado, organizados en comunidades estratgicas estatales o interestatales,
think tanks [despachos estratgicos nacionales y transnacionales], cuerpos
acadmicos universitarios, etc.
La geopoltica popular: constituida por las expresiones de la cultura popular,
tales como revistas, peridicos, novelas, producciones cinematogrficas, caricaturas y otras aparecidas en medios de comunicacin de masas en general,
que actan como fuentes de comunicacin de los imaginarios geopolticos,
asegurando su circulacin y consumo (Dodds, 2001: 471).
La redefinicin/reforzamiento de representaciones dominantes sobre el imaginario

latinoamericano y caribeo se vale de estas tres lgicas de razonamiento geopoltico,
como se ver ms adelante. Sin embargo, este razonamiento tambin se ve modificado por el reclamo de nuevas prcticas geopolticas que se empean en construir
contra-representaciones y, eventualmente, imaginarios socio-espaciales alternativos.
De esta forma, la interrogante que surge es cmo analizar la produccin y lectura de
las espacialidades que genera este triple razonamiento, y qu ideas constituyen un
discurso geopoltico. Elementos que son estudiados en los siguientes apartados.
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1.2. Produccin de espacios y lugares: la(s) regin(es) y la(s) localidad(es) en Amrica Latina y el Caribe
Al interrogar los fundamentos histricos que han definido el concepto de lugar y
espacio, resalta la sentencia kantiana que establece que el conocimiento general
precede siempre al conocimiento local. Situacin frente a la cual, David Harvey,
prafraseando a Casey, se pregunta: que tal si las cosas son al revs?, qu tal si la
idea de espacio es posterior a la idea de lugar, e incluso deriva de este ltimo? (Harvey, 2010: 166). Situacin que, como se argumentar ms adelante, permite considerar que vivir, es vivir localmente y conocer es, antes que todo, conocer el/los lugar/es
en el/los que uno se encuentra (Casey, citado en Harvey, 2010: 167).
En este sentido, Taylor y Flint (2002), mediante su estructura geogrfica vertical
tripartita, reconocen la importancia del lugar en la identificacin y uso de escalas
espaciales, al revalorar la experiencia que se construye desde la localidad, junto a las
escalas dominantes del Estado-nacin y la economa-mundo. De tal forma que la
produccin de espacialidades remite a la identificacin de representaciones generadoras de significados simblicos, estratgicos, identitarios, etc. Pero tambin de prcticas especficas que a travs de mecanismos de estructuracin-estratificacin del
espacio (tales como las escalas espaciales) establecen valores y normas reguladoras
del comportamiento social.
Por tanto, la produccin espacial en torno a ALyC que nos interesa definir ahora,
implica reconocer algunos de los mecanismos generadores de la nueva espacialidad
que se demanda en la regin. Para ello, es importante identificar dos alternativas de
referenciacin geogrfica que han sido fundamentales para construir un desprendimiento, o al menos una contrapartida, al avasallante discurso de la globalizacin.
Este globali-centrismo, no slo ha constituido la base utilizada para corroborar la
aparente crisis del Estado nacional como estructura poltico-territorial clave en la
estratificacin espacial de la economa poltica internacional. La compresin espaciotemporal que postul este discurso ante las nuevas tecnologas y el flujo acelerado de
informacin, radicaliz la idea que desfiguraba y desvaneca las fronteras, bordes y
lmites del sistema interestatal moderno, situacin que llev incluso a exponer un
ficticio fin de la geografa (Ladi, 2001). No obstante, el retorno del Estado se
convirti en la paradjica metfora del papel protagnico que en todo momento
jugaron los Estados centrales durante la implementacin del modelo polticoeconmico neoliberal, basado en la apertura de las fronteras de los Estados perifricos,
la liberacin de los mercados de capitales, mercancas, fuerza de trabajo e inversiones,
la privatizacin de las industrias estratgicas nacionales, la precarizacin de la proteccin social y la ciudadana, y la consecuente intensificacin de los flujos migratorios.
La corroboracin del Estado en el centro de la mundializacin (Osorio, 2004)
confirm el uso ideolgico de este referente geogrfico, pero a la vez hizo incontenible la emergencia de otras formas de produccin de espacialidad y el reconocimiento
de otros actores socio-espaciales. Fundamentalmente en las regiones perifricas en
que los Estados implementaron ortodoxamente el modelo neoliberal de forma catastrfica, como en ALyC. Incluso, los movimientos sociales aprovecharon este discurso
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para contra-representarlo, a partir de la construccin de redes de resistencia glocal,

basadas en la nueva definicin un imaginario altermundista.
No obstante, aqu nos interesa sealar dos referentes de produccin espacial en especfico que reaccionan y derivan de este globali-centrismo epistmico y geopoltico. El primero, nos remite a la produccin de espacios regionales. Los procesos de
integracin regional han llegado a ser considerados no slo una contrapartida a la
globalizacin, sino un importante referente de produccin de espacialidades que
demandan mayor autonoma de las regiones frente a los procesos de centro de la
economa mundo. La integracin post-neoliberal, se ha convertido en una alternativa especfica que combina produccin espacial y reivindicaciones de autonoma
geopoltica, ideolgica y econmica, con una apuesta (en pleno debate) por un tipo de
modelo de desarrollo alternativo, tal como lo intenta exponer no slo el discurso
oficial de la Alternativa Bolivariana para los pueblos de Nuestra Amrica (ALBA), o
el de la Unin de Naciones Suramericanas (UNASUR), sino los propios sectores de la
sociedad organizada que sin ser precisamente detractores de estos procesos, s evalan crticamente su desenvolvimiento y exponen su paradjica continuidad con los
patrones hegemnicos de integracin.
Si bien la emergencia de organizaciones regionales es una de las estructuras ms
visibles de la constelacin post-nacional, la produccin de regiones no slo traza
espacios sobre un mapa que desdibuja los Estados territoriales, sino que se vale de
ellos y construye nuevos significados de pertenencia, resistencia, participacin, identidad, etc., al mezclar nuevas proyecciones materiales y simblicas. Es por ello que
Kessler y Helming argumentan que las regiones en construccin se caracterizan ante
todo por la sobreposicin y colisin de lgicas y fuerzas con racionalidades en
permanente tensin (2007: 570). Lo cual no significa la imposibilidad de construir
espacialidades capaces de autodefinir un imaginario conceptual y funcional. En todo
caso, lo que interesa destacar es que, como fenmeno referencial para la produccin
de espacialidades en la actual configuracin global, la regionalizacin es un hecho
complejo que posee un particular nfasis en el escenario latinoamericano contemporneo.
Queda claro, por tanto, que las fronteras territoriales se amplan al entorno transterritorial de lo tnico, lingstico y cultural, y que la lgica de interpretar al territorio
como el espacio dado, productor de identidades, puede ser invertido e interpretado
como una construccin que resulta de las dinmicas sociales que demandan mediante
sus prcticas polticas espacialidades mltiples, ya sean territoriales o no.
Superar la trampa territorial enunciada por Agnew (2005), significa trascender la
idea de que las fronteras territoriales y, por tanto, las entidades polticas, son previas a
la formacin de identidades colectivas, mediante un anlisis de la emergencia,
reproduccin y cambio de las funciones que ejerce tanto el territorio como el Estado
en la conformacin de una geografa del poder (Kessler y Helming, 2007: 571). Es
as que los proyectos orientados a consolidar el ejercicio y la representacin plurinacional en varios de los pases de la regin, impactan directamente en la idea, no de
reformar, sino incluso de refundar la figura y funcin del Estado.
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73
Como ya se mencion anteriormente, un elemento fundamental en la produccin

espacial consiste en exponer la importancia de revalorizar el lugar como un componente dinmico de los procesos polticos, sociales y econmicos (Cairo, 2005: 13-14).
En este sentido, el lugar, como productor de espacio, ha dejado de ser un escenario
esttico en el que los diferentes hechos se suceden, para convertir la comprensin del
espacio en una forma de relacin mltiple entre lugar e identidad poltica (Agnew,
1987). En tanto que el espacio se conceptualiza como un campo de accin o rea en
la que un grupo u organizacin acta, el lugar se refiere a la forma en que la vida
cotidiana se inscribe en el espacio y adquiere significado para grupos particulares de
gente y organizaciones (Agnew y Smith, 2002: 5).
De esta forma, tal y como argumenta De la Fuente (2008), el lugar y lo local constituyen el segundo referente geogrfico que se defiende las contradicciones de lo
global, y que incluso cuestiona a la nacin como fuente primordial de identidad, de
manera que las relaciones entre lugar, Estado e identidad son cada vez ms interrogadas. As, las diferentes comunidades socio-polticas definidas o no espacialmente a travs de la politizacin de su identidad colectiva y de las demandas vinculadas
a ella buscan soluciones en sus propias localidades (De la Fuente, 2008: 17-18), es
decir, en los lugares desde los que se construyen de forma ms autnoma. As lo
comprueba la importancia e impacto que ha tenido la discusin autonmica en Amrica Latina, no slo tras la aprobacin del Convenio 169 de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), que condujo a la aparente incorporacin de lo indgena a los
marcos constitucionales de varios pases en la dcada de los 1990 (multiculturalismo
neoliberal), sino al considerar, en el actual siglo XXI, que autonoma y emancipacin
implican nuevas formas de participacin y representacin democrtica, las cuales
reclaman soluciones a los problemas que se viven desde la inmediata y certera experiencia local.
Finalmente, resulta relevante considerar que la produccin de espacio(s) est vinculada directamente a la elaboracin cartogrfica. El diseo, produccin y uso de
mapas, contienen una amplia gama de intencionalidades discursivas que van desde la
presentacin diferenciada de datos, hasta la divulgacin de intereses polticos y estratgicos que el Estado y las empresas ejercen sobre el espacio y el territorio (Lacoste,
2000). En todo caso, el mapa transmite la visin especfica del mundo del/los
autor/es, y se convierte por excelencia en parte de un discurso geogrfico. Aunque
esta construccin de imaginarios desde la produccin cartogrfica merece un estudio
focalizado y ms extenso, vale la pena considerarla como un elemento focal en la
produccin de representaciones que se estn gestando en Amrica Latina y el Caribe4.
_____________
4
En este sentido una de las iniciativas ms interesantes ha sido elaborada por un grupo de trabajo dedicado a la
elaboracin del Atlas sobre la cuestin agraria en Brasil, coordinado por Eduardo Paulon Girrardi (2008), del
que ha derivado una propuesta metodolgica para una Cartografa Geogrfica Crtica (CGC), basada en una
lectura deconstruccionista de los fines que persigue la produccin de mapas.
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1.3. Discursos geopolticos: prcticas y representaciones

Uno de los enfoques centrales desarrollados por la geopoltica crtica, se ha concentrado en identificar la manera en que se construyen los discursos geopolticos que
sustentan determinadas espacialidades. Es decir, los componentes y procedimientos
que naturalizan determinadas representaciones y prcticas en torno a un espacio
determinado. Los discursos son conceptualizados como capacidades especficas de
los actores para construir significados acerca del mundo y sus actividades, mediante
recursos socio-culturales (Foucault, 1980). En este caso, en torno a significados que
vinculan espacio, poder y lenguaje.
Los discursos poseen un doble perfil de identificacin. Uno es claro, explcito y
posee mayor capacidad de ejecutar congruentemente el discurso oral y escrito de los
hacedores de poltica (the speech) y la prctica ejecutada. El otro perfil es tcito, ms
difcil de ser identificado y con implicaciones ms subliminales sobre el campo
poltico y social. Ambos, sin embargo, actan en conjunto y arrojan resultados, por
ejemplo, sobre las espacialidades que aqu estudiamos.
El reconocimiento de los discursos geopolticos es fundamental para entender el
actual proceso de re-definicin de las representaciones dominantes que configuran el
imaginario de ALyC, y las prcticas espaciales que reproducen o desafan dichas
espacialidades. Cabe establecer por tanto, que un discurso geopoltico se fundamenta
en una relacin dialctica y finalmente sinttica o complementaria, entre las representaciones del espacio y las prcticas espaciales. Las primeras involucran un
conjunto de cdigos, signos y entendimientos que generan las condiciones necesarias para que exista un diseo, uso y explotacin del espacio y los elementos activos
que lo componen.
Por su parte, las prcticas espaciales se refieren al ejercicio efectivo, o que de
hecho se practica en los lugares y los conjuntos espaciales previamente interrelacionados, impuestos y organizados para la produccin econmica y la reproduccin
social (Cairo, 2005: 12). De tal forma, que estas prcticas conllevan el sostenimiento
de representaciones espaciales (de poder) especficas, que naturalizan la explotacin
los recursos naturales, la mano de obra barata de los emigrantes documentados e
indocumentados, el trfico de estupefacientes y drogas ilegales, etc.
No obstante, dichas prcticas tambin pueden llegar a cuestionar tal ordenamiento
y alterar la sincronizacin entre prcticas y representaciones, toda vez que existe un
proceso de emergencia de nuevos actores que constituidos como sujetos polticos,
permiten un ajuste congruente entre ambos elementos, o lo desafan, ya que poseen la
potencialidad poltica para interrumpir dicha interrelacin, transformando sus circunstancias. Por ello, es importante reconocer la emergencia de nuevas prcticas espaciales que al cuestionar las representaciones que imponen los actores centrales han
llevado a desajustar el discurso geopoltico que tradicionalmente defini el imaginario
sobre ALyC, como una regin perifrica en el sistema mundo, marginal en los modelos geopolticos dominantes y, en todo caso, como una subregin subordinada al
proyecto panamericano conducido por Estados Unidos de Amrica (Cairo, 2008).
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2. Pensar la geopoltica crtica en Amrica Latina: nuevas espacialidades y la(s)

otra(s) representacin(es)
El conjunto de acontecimientos y escenarios que han transformado la dinmica poltica, econmica y social de Amrica Latina desde finales del siglo XX, ha llevado a
una consecuente redefinicin de muchas de las prcticas espaciales vigentes hasta
fines del siglo XX, pero adems a la demanda de categoras adecuadas para poder
explicarlas. El desajuste entre representaciones espaciales dominantes y las prcticas
alternativas exige una serie de nuevos conceptos sobre la relacin entre espacio, poder,
medio ambiente, economa y sociedad. Esto implica dotar a la matriz histricoespacial latinoamericana de una nueva complejidad, que inserte proyecciones geopolticas y geoeconmicas diversas:
76
Los bloques supranacionales, regionales y/o continentales, que proyectan la

espacialidad de los mecanismos de integracin regional y subregional ms
persistentes en la regin. Algunos de ellos incluso han activado un emparentamiento de agendas para el logro de proyectos ms amplios, como el Mercado Comn del Sur (Mercosur) y la Comunidad Andina de Naciones (CAN)
en el marco del proyecto de la Unin de Naciones Suramericanas (UNASUR).
(Los mecanismos pueden ser identificados en la Figura 1.)
Las redes transnacionales de la sociedad civil organizada a travs de proyectos crticos al esquema econmico neoliberal, que se organizan en grupos
ambientalistas, defensores de los derechos humanos, indigenistas, feministas,
etc. Un ejemplo de esta espacialidad transnacional ha sido bien representada,
por ejemplo, por el proyecto de la Alianza Social Continental (ASC), que logr aglutinar diversas organizaciones civiles a lo largo del hemisferio para resistir a los embates de la propuesta del rea del Libre Comercio de las Amricas (ALCA).
Los reajustes en las alianzas norte-sur y las nuevas alianzas sur-sur, generan
a lo largo y ancho del hemisferio occidental, que van desde los ms recientes
acuerdos bilaterales entre EE UU y algunos pases o subregiones de ALyC,
como por ejemplo el Tratado de Libre Comercio entre Repblica Dominicana-Centroamrica y Estados Unidos de Amrica (DR-CAFTA), o incluso la
ruptura o recomposicin de las relaciones entre los pases latinoamericanos
en el sur, con las instituciones financieras internacionales en el norte global,
como lo represent la cancelacin de la deuda con el Fondo Monetario Internacional (FMI) por parte de Brasil, Argentina y Uruguay en 2006.
Alianzas trans-locales. Las nuevas especificidades espaciales que los grupos
de derecha o reaccionarios a la emergencia e instalacin en el poder de una
izquierda poltica o progresista, generan a travs de alianzas interregionales,
como lo representa el caso de la Confederacin Internacional por la Libertad
y la Autonoma Regional (CONFILAR), que ha integrado un eje trans-local
autonmico-separatista entre Santa Cruz (Bolivia), Guayaquil (Ecuador) y
Zulia (Venezuela).
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Figura 1. Principales mecanismos e iniciativas de integracin regional
Fuente: Elaboracin propia
Este conjunto de escalas subnacionales y transnacionales que atraviesan el esquema tradicional geogrfico-poltico de los Estados, exige la consideracin de los actores que, ms all de estar inscritos o aprisionados en el espacio de un Estado poderoso
o dbil, rico o pobre en recursos, genera sus propias reivindicaciones y relaciones con
el espacio. Esta incontenible demanda de espacialidades que se construyen a partir de
nuevas prcticas geopolticas, como las que adelante se ilustrarn desde la experiencia
de ALyC, implica tambin considerar sus representaciones.
Taylor y Flint (2002: 47) distinguen tres escalas de anlisis ligadas a especficas
dimensiones: la nacional asociada a la ideologa, la local vinculada a la experiencia, y
una global asociada a la realidad. En esta estructura geogrfica vertical tripartita, el
Estado-nacin, funge como instancia intermedia entre la escala global de la economa
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mundo y la escala local, es decir, funciona como amortiguador o tapn [] que

separa la experiencia de la realidad. A lo que agregan que las actividades cotidianas
de todos no dependen de la localidad (ya que) los acontecimientos ms importantes se
producen a escala global, que es la escala de acumulacin en la que el mercado mundial define los valores que acabarn imponindose en las comunidades locales
(Taylor y Flint, 2002: 48).
No obstante, como se consider en el pasado apartado respecto a la relevancia que
juegan los referentes geogrficos alternativos al global, en particular el del lugar y la
localidad, es necesario limitar esta percepcin que responde, en todo caso, a la imposicin de especficas historias locales impuestas como diseos globales (Mignolo,
2000). Las prcticas espaciales de ALyC, comprueban que las experiencias locales
muchas veces se articulan trascendiendo los lmites de la ideologa del Estado-nacin.
La emergencia de identidades de resistencias transnacionales y/o trans-locales, as lo
comprueban. Incluso, la formacin de nuevas identidades supranacionales que derivan de los procesos de integracin regional generan espacios ideolgicos en construccin, que demandan espacios de representacin, ms all del perfil instrumental que
esta prctica conlleve.
Por otro lado, la redefinicin de las relaciones interregionales antes mencionadas,
condiciona el trazo de la configuracin de bloques, alianzas y representaciones del
discurso geopoltico mundial. La realidad de la economa-mundo requiere considerar
las modificaciones que, por ejemplo, involucra la renegociacin entre EE UU y la
Unin Europea de la Alianza Atlntica, frente a los desafos que plantea Rusia, Irn o
Israel; o el rediseo de los parmetros de negociacin entre EE UU y China
convertido en su principal acreedor desde 20085 y el resto de las potencias asiticas
en el Pacfico. O en el caso latinoamericano las implicaciones del dilogo y negociaciones de las Cumbres de Amrica Latina, el Caribe y la Unin Europea, o la intensificacin del dilogo de algunas naciones, como Brasil y Venezuela, con naciones con
creciente proyeccin estratgica como Rusia, Irn o la India.
A esto se agrega la importancia de percibir una identidad espacial que trasciende la
estricta geografa fsica del Norte y el Sur, heredada de la posicin crtica con el
discurso totalizador Este-Oeste de la Guerra Fra, y la lectura de asimetra socioeconmica de la Economa Poltica Internacional. Y que considera una geopoltica compleja sensible a la identificacin de un Norte global, vinculado a una espacialidad que
rene a las grandes cpulas y elites de poder tanto de los pases del Norte como del
Sur geogrfico del planeta, y un Sur global6, que representa una espacialidad en que
se aglutinan las clases trabajadoras y campesinas, los movimientos sociales indgenas,
feministas y ecologistas, los emigrantes indocumentados, los segregados en bastiones
_____________
5
Segn cifras del gobierno norteamericano, a fines de enero de 2010 China consolid su lugar como primer
acreedor de EE UU, con inversiones pblicas y privadas por 739.600 millones de dlares en ttulos del Tesoro
estadounidense (U.S. Treasury Department, en http://www.treas.gov/tic/mfh.txt, 2010).
6
Para un anlisis profundo al respecto, vase el trabajo de Cairo y Bringel (2010) que aparece en este nmero.
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de pobreza y tierras incgnitas7, que en conjunto enfrentan la negacin de ciudadana,

etc. Esta heterogeneidad de actores est presente tanto en los pases del Norte como
en el Sur geogrfico del mundo.
Figura 2. Esquema multiescalar de la geografa poltica contempornea
Por todas estas consideraciones generales, es importante debatir un nuevo esquema

que complementa y ampla el razonamiento tanto de la estructura tripartita horizontal
de los procesos del sistema-mundo, inspirada en la propuesta de anlisis de I. Wallerstein (2005), como de la estructura vertical tripartita por escalas que se ilustra en la Figura 2.
3. Una nueva agenda de investigacin: las prcticas geopolticas de la regin
Enseguida se presentan las diversas prcticas espaciales derivadas de las expresiones
polticas y sociales ms importantes de los diversos actores que se desenvuelven en la
regin. Prcticas que (re)producen (nuevas) representaciones espaciales dominantes
_____________
7
Con este concepto nos referimos a los territorios desdibujados o descartografiados por los procesos
centrales del sistema mundo, pero que resultan de una u otra forma, de suma importancia por su posicin
geoestratgica. Para Nogu y Ruf (2001: 120) se trata de espacios en blanco, territorios fuera de control
regidos por una lgica interna de descontrol poltico y caos econmico y social.
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en la regin, o que conllevan a nuevas y potenciales representaciones espaciales. Para

ello se ha construido una clasificacin de cuatro ejes generales, que a su vez aglutinan
otras expresiones de prctica espacial mucho ms especficas. En cada uno de los
subapartados se identifican las caractersticas ms destacadas de cada prctica espacial, y se plantean las ideas fuerza que constituyen las aproximaciones de estudio
respecto de cada una de ellas.
3.1. Prctica(s) espacial(es) del poder
Un desafo fundamental de la geopoltica crtica es comprender de qu forma el
conocimiento geogrfico es transformado en un razonamiento geopoltico reduccionista de los intelectuales de Estado, de qu forma los lugares son reducidos a
commodities de seguridad, a abstracciones geogrficas que requieren ser domesticadas, controladas, invadidas, o bombardeadas ( Tuathail y Agnew, 1992: 97), en
lugar de ser contextualizados y comprendidos desde la complejidad local que demandan dichos lugares. Esto se debe a que el razonamiento geopoltico neconservador
trabaja en la activa supresin de la complejidad especfica de los lugares, para convertirlos en abstracciones geopolticas controlables. Este reduccionismo conduce a la
construccin de tierras incgnitas, a la supresin de espacios y actores polticos, a la
desestabilizacin de regmenes democrticos, a la criminalizacin de territorios para
la apropiacin de recursos naturales, etc.
Los estudios sobre las principales prcticas espaciales de poder, entendidas como
las dinmicas que se ejercen para la apropiacin-conservacin del espacio con el uso
de la fuerza o mediante la presin persuasiva (hard y soft power), pueden ser estructurados de acuerdo a las principales experiencias de ALyC. La militarizacin y el
imperialismo se ha recrudecido en la regin, a pesar de las expectativas generadas por
la llegada a la presidencia estadounidense de Barack Obama, quin inicialmente se
pronunci por una poltica exterior hacia la regin centrada en torno al concepto de
buena vecindad de inspiracin roosveltiana (Obama, 2008).
Entre los acontecimientos que marcan un recrudecimiento de la prctica espacial
de poder va militarizacin y ejercicios imperialistas, se encuentran, por ejemplo, el
fortalecimiento de la estructura militar en la regin (basus belli), mediante el establecimiento de siete nuevas bases militares en Colombia que se unen a las existentes, y
la reactivacin de la IV Flota en el Atlntico Sur. Lo mismo ocurre con la puesta en
marcha de la Iniciativa Mrida en Mxico (en 2008) y extensivamente en Centroamrica, la cual prev un paquete de mil seiscientos millones de dlares para la lucha
contra el trfico de drogas y la delincuencia organizada; iniciativa que resulta complementaria al Plan Colombia y a la ahora llamada Iniciativa Mesoamericana (antes
Plan Puebla Panam). En la misma lnea encontramos hechos ms recientes: el apoyo
por parte de ciertas cpulas del Congreso y las fuerzas armadas estadounidenses al
golpe de Estado en Honduras en 2009, y la reocupacin militar de Hait tras el terremoto catastrfico de 2010; ambos testifican la lnea dura de la poltica interamericana
del gobierno de Obama.
80
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En este sentido, la lectura geopoltica del poder en ALyC se ha caracterizado por

denunciar el accionar imperialista de EE UU sobre la regin, vinculando al razonamiento espacial categoras tradicionales de poder como hegemona, imperialismo,
dominacin o contra-hegemona, as como reivindicaciones sobre la emancipacin
espacial e incluso sobre la desmilitarizacin del pensamiento. As lo han destacado
varios de los trabajos de la mexicana Ana Esther Cecea (2005; 2008), quin coordina el Observatorio Geopoltico Latinoamericano y ha participado en proyectos
como Militarizacin Made In USA, impulsado por la Agencia Informativa Visiones Alternativas, junto a influyentes intelectuales como Immanuel Wallerstein, John
Saxe Fernndez, Noam Chomsky, Atilio Born, Samir Amin, James Petras, Leonardo
Boff, Heinz Dieterich, Jos Steinsleger y Carlos Fazio, entre otros.
Estos enfoques analizan el desenvolvimiento de la geopoltica prctica ejecutada
en la regin por parte de los dirigentes oficiales de los Estados y los actores con
mayor poder en la escena internacional, tales como las corporaciones transnacionales.
El anlisis de las prcticas espaciales del poder escudria los usos estratgicos del
espacio que los pases ms poderosos en la regin impulsan para controlar o afianzar
su poder sobre los recursos naturales estratgicos: petrleo, gas, minerales, agua, etc.,
as como para controlar y reprimir las nuevas manifestaciones de rebelin popular que
encabezan los nuevos movimientos sociales, como una forma contradictoria a la
evolucin en las estrategias contrainsurgentes, impulsadas por EE UU y los aparatos de inteligencia castrense de los Estados latinoamericanos.
As lo prueban los trabajos de Alfredo Jalife-Rahme (2006; 2007), que han dado
un seguimiento certero a la geopoltica del petrleo y el gas en un marco conceptual
de anlisis muy cercano a la geopoltica del poder (petrleo-espacio-podermilitarizacin), pero enfatizando el rol de los actores latinoamericanos con mayor
incidencia en el mercado petrolero internacional, como Venezuela, Mxico, Brasil o
incluso Bolivia, en las tendencias geopolticas globales. Adems, ha enfatizado la
importancia de los intelectuales de Estado (the statecraft), grandes entes corporativos
y think tanks en la conduccin de la geopoltica global y el diseo de las polticas
exteriores de las potencias. De tal forma que en las aproximaciones de anlisis en
ALyC en torno a las prcticas espaciales del poder existe un acercamiento tanto con
la geopoltica prctica como con la geopoltica formal.
Con la (re)evaluacin crtica de conceptos como seguridad, nacin, inters, amenaza, actor, soberana, identidad o desarrollo, se vuelve latente la propuesta del multilateralismo tanto de la teora como de la prctica. Un multilateralismo que permita
imaginarios geopolticos glocales distintos, como medios para desprivatizar la
geografa y resistir el dominio de espacios por parte de los Estados, ideas dominantes
y capitales.
3.2. Prctica espacial del conocimiento
Es fundamental reconocer que existen prcticas espaciales alternativas del conocimiento, es decir, propuestas epistemolgicas que desafan el razonamiento espacial
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dominante, al deconstruir la naturaleza histrica con que se ha definido el espacio y el

papel y relacin de las sociedades con ste. Los estudios sobre la prctica espacial del
conocimiento, ofrecen una presencia de elementos epistemolgicos mucho ms
cercanos a las propuestas de la geopoltica en estricto sentido, ya que no slo se
genera una bsqueda por la reinterpretacin explcita entre espacio y poder, sino una
demanda por la decolonizacin del pensamiento y los saberes que involucran la
comprensin del espacio, es decir, sus categoras y definiciones.
En este sentido, el grupo de intelectuales pertenecientes al proyecto modernidad/colonialidad (Walsh, Schiwy y Castro-Gomez, 2002; Mignolo, 2007) ha impulsado una importante propuesta de anlisis centrada en reconsiderar los grandes relatos,
que van desde la historia del comercio internacional hasta la construccin de los
Estados nacionales, como la imposicin de diseos globales a partir de historias
locales. Esto convierte a las narrativas de significacin universal en productos geohistricos, es decir, construcciones sociales que pueden ser identificadas en un momento histrico y un espacio especficos, por lo que pueden ser desmitificados, redefinidos o incluso desechados. Esta re-historizacin y re-espacializacin de las grandes
categoras es uno de los argumentos centrales de las geopolticas del conocimiento.
Por su parte, el trabajo coordinado por Edgardo Lander (2003) Colonialidad del
Saber: Eurocentrismo y Ciencias Sociales rene una serie de trabajos que han impactado de forma importante en la epistemologa dominante sobre la regin, lo que ha
conducido a reconsiderar una nueva idea sobre Amrica, y a establecer una apertura
sobre las interpretaciones geopolticas que se elaboran sobre Latinoamrica, incluyendo un esquema espacial ms complejo capaz de dar cabida a nuevos actores en las
distintas escalas. Esto implica, como sealan los trabajos de Santiago Castro-Gmez
(2002), la construccin de una diversidad epistmica, es decir, una consecuente transfronterizacin de los limes y borders del conocimiento.
Cabe destacar que estas geopolticas del conocimiento potencian un dilogo prometedor entre los saberes occidentales, los saberes populares y los saberes de los
pueblos originarios. Por lo tanto, se da cuenta de la diversidad cultural y de los impulsos que puede genera un dilogo intercultural que incluso ha desembocado en una
estrategia pedaggica especializada, que va de la dimensin continental a la de los
nuevos Estados que reconocen su carcter plurinacional8.
Las bases de esta prctica espacial implican considerar que la produccin de conocimiento es paralela a la construccin de espacialidades, de all su gran relevancia en
la conformacin de una agenda de geopoltica crtica desde ALyC.
_____________
8
Como ejemplo de esta nueva articulacin de experiencias a lo largo de diversas instituciones e intelectuales
de la regin, es posible identificar el proceso de desenvolvimiento del grupo modernidad/colonialidad, sus
publicaciones colectivas, y sus proyectos de participacin con movimientos sociales e instituciones educativas
de la regin. Vase la historia del grupo modernidad/colonialidad en Castro-Gmez y Grosfoguel (2007).
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3.3. Prctica espacial anti-geopoltica y contra-representaciones de resistencia

La anti-geopoltica puede ser concebida como una fuerza poltica y cultural ambigua
dentro de la sociedad civil que articula dos formas interrelacionadas de estructura
contra-hegemnica (Routledge, 2006: 233); la primera desafa el poder geopoltico
material de los Estados y las instituciones globales, es decir, de la economa-mundo,
y la segunda desafa a las representaciones impuestas por las elites polticas acerca del
mundo, dispuestas para servir sus intereses.
Desde el punto de vista geopoltico estrictamente neoconservador, la antigeopoltica representa un discurso subversivo que enfatiza el rol social de las ideas,
el factor humano, y la posibilidad de un cambio social profundo (Drulak, 2006).
Pero ms all de su adjetivacin, el carcter de la anti-geopoltica evoca la construccin de espacialidades que disienten de las dominantes.
Las prcticas espaciales anti-geopolticas, reconocen desde discursos opositores de
intelectuales disidentes y estrategias tcticas de los movimientos sociales hasta las
manifestaciones que se oponen a las estructuras institucionales desde la ilegalidad,
como las redes del crimen organizado, grupos armados beligerantes, bandas terroristas, etc. (Routledge, 2006). No obstante, la mayora de los estudios se abocan al
anlisis de las expresiones contra-espaciales que resisten, desde expresiones pacficas
y de resistencia civil, tanto a las estructuras de gobierno y a las instituciones polticas
y econmicas, como a los grupos privados que trazan el diseo de modelos de explotacin. Los movimientos ecologistas, feministas y de los pueblos indgenas, por
ejemplo, conjugan un proyecto alternativo de la sociedad civil.
Los estudios sobre la prctica espacial anti-geopoltica aglutinan un conjunto de
manifestaciones polticas y aportaciones intelectuales que han tenido un particular
peso en ALyC, al considerar la importancia que los movimientos sociales han alcanzado a lo largo de las ltimas dos dcadas. Esta geopoltica de la resistencia se caracteriza por confrontar a la imaginacin geopoltica dominante desde una imaginacin
anti-geopoltica, la cual se propone construir una fuerza tica, poltica y cultural desde
la sociedad civil, que cuestiona la falta de coincidencia entre los intereses de la comunidad y los de la clase poltica del Estado. Siguiendo a Cairo, la imaginacin geopoltica de resistencia permite construir contra-espacios en los que las representaciones
oficiales del espacio y sus contenidos se cuestionan, reflejando las prcticas espaciales de las fuerzas contra-hegemnicas (2005: 324). Entre las expresiones especficas
ms destacadas es posible identificar las siguientes.
A) Practica espacial indgena. Entre las prcticas anti-geopolticas, destaca con gran
fuerza la resistencia indgena en Latinoamrica que en sus demandas decolonizadoras,
han desarrollado dos estrategias generales de resistencia simultneas y dos imaginaciones geopolticas de resistencia, las cuales son, de acuerdo con Cairo (2009):
una estrategia etnonacionalista, que afirma la propia cultura ancestral, y reivindica el territorio ancestral, y
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una estrategia panindianista, que afirma la comunidad de los excluidos por la

colonizacin, y desarrolla una estrategia de desterritorializacin de los actuales Estados poscoloniales.
En este terreno existen importantes experiencias empricas de prctica antigeopoltica que han generado su propio discurso y reconocimiento por interlocutores
tanto acadmicos como polticos. Este es el caso del neo-zapatismo en Mxico y de
los movimientos indgenas en Bolivia, Ecuador, Per y Colombia. La geopoltica de
la resistencia se expresa en el Movimiento de los Trabajadores Rurales Sin Tierra
(MST) y sus demandas contra el despojo y la desposesin territorial, en el movimiento cocalero de Bolivia contra la criminalizacin de la coca (smbolo ancestral) y su
espacio para la produccin, que conlleva resistir contra la criminalizacin de las
tradiciones y costumbres.
La ltima dcada de estructuracin poltica en Amrica Latina se compone de un
conjunto de transformaciones en el mbito de procedimientos y formas en el ejercicio
democrtico (gramtica de la democracia), en la tendencia ideolgica general de los
grupos en el poder del Estado, en la presencia de bastiones polticos diferenciados a
distintas escalas al interior de los Estados Nacionales, as como en el papel determinante de los movimientos sociales que han transformado la resistencia mediante la
dispersin del poder (Zibechi, 2006b).
Holloway (2002) enfatiza tres de los ms importantes aspectos del imaginario antigeopoltico: la autonoma indgena y regional; la construccin de otra poltica que
desmitifica el poder del Estado y que diferencia al poder como fuente de dominacin
y al poder como potencialidad del hacer; y la integracin del sujeto relacionado con
sus intersubjetividades con la finalidad de lograr la auto-emancipacin y el autogobierno.
Las perspectivas de anlisis de la prctica espacial indgena se vinculan al fuerte
posicionamiento de los movimientos indgenas en la escena poltica contempornea
de Amrica Latina, sin que esto quiera decir que hace apenas unas dcadas hayan
emergido como actores polticos, ya que los grupos indgenas poseen una identidad
poltica desde antes del proceso de conquista en el siglo XV, e incluso la conservan
durante el perodo colonial y a lo largo de la vida independiente de los nuevos
Estados en Amrica Latina.
En todo caso, la geopoltica indgena denuncia tanto la exclusin poltica de los
indgenas en los sistemas polticos latinoamericanos, como su anulacin sociolgica
en la construccin de los proyectos nacionales, es decir, la existencia de un persistente
colonialismo interno (Gonzlez Casanova, 2006) que hace patentes los esquemas de
dominacin sobre los pueblos originarios an en el marco de las nuevas repblicas
independientes. De tal forma que la re-emergencia indgena en movimientos organizados que se extienden desde Chile, Per, Bolivia, Ecuador, Colombia y Venezuela
hasta Mxico y Centroamrica, ha significado un impacto espacial trascendental en el
proceso de re-territorializacin de Amrica Latina y la redefinicin de las relaciones
entre la sociedad y la naturaleza, al re-considerarse elementos vinculados a su cosmovisin.
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La geopoltica indgena se ha enfocado en estudiar la construccin poltica y epistmica de estos movimientos indgenas y su impacto conceptual geogrfico, como lo
representan los trabajos del ecuatoriano Pablo Dvalos (2005) o la francesa Danile
Dehouve (2001). Por otro lado, intelectuales como lvaro Garca Linera (2006)
(actualmente vicepresidente de Bolivia) y Boaventura de Sousa Santos (2004; 2006),
han desarrollado trabajos acadmicos de la mano de la praxis poltica ejercida por los
movimientos indgenas en la regin andina. Lo que ha llevado a incorporar al debate
de la geopoltica prctica y formal, las categoras de autonoma regional y el ejercicio
de derechos por usos y costumbres, as como el controversial concepto de Estado
Plurinacional que se ha convertido en un pilar fundamental de la discusin sobre la
refundacin del Estado, y consecuentemente del debate primordial sobre geopoltica.
No obstante, trabajos crticos como los de Flix Patzi, en torno a las rebeliones indgenas en Bolivia, la funcin colonial del Estado, y el sistema comunitario como
referencia de organizacin poltica, econmica y social, evidencian los vacos que
siguen perpetrndose en el nuevo proyecto de Estado boliviano. Adems consolidan
la importancia de reconsiderar el sistema comunal como un eje de organizacin
territorial y de proyeccin geogrfica para otra forma de hacer poltica (Patzi, 2003).
De igual forma, los trabajos de Pablo Mamani (2005), en torno a las geopolticas
indgenas y la geoestrategia de los indgenas aymaras, recuperan varios elementos de
la histrica perspectiva indianista katarista, as como el trascendente papel organizativo logrado, por ejemplo, en la regin de El Alto durante el ao 2003, en la denominada Guerra del Gas, que a travs del desbordamiento social y el activismo horizontal de las juntas vecinales, estructuraron una lucha con orgullosas consignas
indgenas de defensa anti-estatal, en tanto conformacin de territorios, administracin
poltica y usos y desusos del Estado (Zibechi, 2006b).
Finalmente, cabe destacar que una de las repercusiones del creciente posicionamiento de defensa de la territorialidad indgena, que contiene las diversas demandas
de una agenda de resistencia y contra-representacin, ha encontrado una de sus manifestaciones en el contra-mapeo. La (re)apropiacin de los instrumentos productores
de espacialidad, como los mapas (y elementos ms tcnicos como los sistemas de
informacin geogrfica, o el propio sistema de posicionamiento global [GPS]), han
hecho que, como lo declarara Bernard Nietschmann, ms territorio indgena se haya
recuperado a punta de mapas que de armas en los ltimos aos. El trabajo de Karl
Offen (2009) se ha dado a la tarea de identificar el mapeo generado por diversos
grupos indgenas y afro-latinoamericanos en ALyC, valindose de convenios internacionales, el apoyo de ONGs y la articulacin de resistencias transnacionales. El
resultado es la proyeccin de identidades y usos alternativas del espacio, de forma
paralela al que impone la imaginacin geopoltica moderna en el continente, basado
en las fronteras de los Estados Nacin y sus sistemas poltico-administrativos.
B) Prctica espacial feminista/ de gnero. Los y las gegrafos/as polticos/as feministas se han preocupado por hacer visible que en la constitucin-creacin de polticas,
relaciones polticas y geografas polticas es determinante la estructura derivada del
gnero; es decir, el papel de la masculinidad y la feminidad en la distribucin, el
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antagonismo y el proceso constitutivo de lo poltico (Staeheli y Kofman, 2004). La

perspectiva feminista envuelve un trabajo sobre conceptos que van ms all de las
fronteras creadas por los espacios y esferas formales de lo poltico. Se orienta por
visiones normativas del cambio social, para combatir la exclusin, la opresin y la
marginacin.
Las relaciones de gnero son determinantes para la comprensin de la distribucin
y el antagonismo que motivan las diversas expresiones de poder sobre el espacio.
Aunque la teora social crtica, las ideas posmodernistas y la propia geopoltica crtica
motivan a que se preste atencin al proceso constitutivo de lo poltico, la aproximacin feminista destaca el papel de las relaciones de gnero en la omisin de sujetos y
sus repercusiones, ya que an cuando han sido anulados, su presencia omitida ha
sido fundamental en la distribucin de poder, en el antagonismo de lo geopoltico, y
en el propio acto constitutivo (cfr. Staeheli y Kofman, 2004). De all, que se hayan
desarrollado no slo estudios sobre la historia de la mujer, sino tambin sobre la
historia de la masculinidad, que siempre ha construido su relacin en torno a la mujer
(reconocida explcitamente o no).
De acuerdo con Sharp (2005), el reescribir acciones de mujeres (y otras voces
marginadas) como parte del pensamiento geopoltico, sugiere un desplazamiento
hacia el ojo anti-geopoltico, es decir, un proceso que reconoce la corporeizacin
inherente e inevitable de procesos geogrficos y relaciones geopolticas a diversas
escalas y con una diversidad de sujetos visualizados o no por los discursos dominantes. Siguiendo con estas reflexiones, ser mujer (womanhood) es una construccin de
lugares diferentes, un resultado de muchas geografas [] desarrollando relaciones
locales y globales de colonialismo, comercio, explotacin, lucha... (Sharp, 2005: 43).
Por su parte, Hyndman afirma que la geopoltica feminista trata de desarrollar
una poltica de seguridad en mltiples escalas, incluyendo la del cuerpo (civil) (2003:
3). Esta posicin se enfrenta a la versin militarizada que postula una identidad que
necesita la proteccin del peligro presentado por un Otro diferente, externo o incluso
al que ha estado ligado histricamente. En este sentido destaca, por ejemplo, la experiencia de las mujeres zapatistas en Mxico que, tras la reunin de las voces indgenas
de las mujeres que formaban parte de las bases sociales y militares del movimiento,
presentaron sus demandas al Comit Clandestino Revolucionario Indgena (CCRI),
que llev a que la Ley Revolucionaria de Mujeres fuera aprobada y publicada en El
Despertador Mexicano, rgano informativo del Ejrcito Zapatista de Liberacin
Nacional (EZLN), el primero de diciembre de 1993, junto con la Primera Declaracin
de la Selva Lacandona.
En esta Ley, constituida por 10 artculos, se reivindica el derecho de la mujer a
trabajar y recibir educacin, a ocupar cargos de direccin en la organizacin poltica
del proceso revolucionario y a tener grados militares en las fuerzas armadas revolucionarias. Pero adems, existe una clara demanda de reapropiacin sobre su corporeidad y seguridad, como lo establece el artculo tercero: las mujeres tienen derecho a
decidir el nmero de hijos que pueden tener y cuidar; sptimo: las mujeres tienen
derecho a elegir su pareja y a no ser obligadas por la fuerza a contraer matrimonio; y
octavo: ninguna mujer podr ser golpeada o maltratada fsicamente ni por familiares
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ni por extraos. Los delitos de intento de violacin o violacin sern castigados

severamente.
A estas experiencias se agregan prcticamente todas las vinculadas a los movimientos sociales en Latinoamericana, tal como lo demuestran las declaraciones reuniones y convenciones internacionales de los pueblos como el Foro Social Mundial, o
de importantes organizaciones como el Consejo de Nacionalidades Indgenas de
Ecuador (CONAIE), el Movimiento sin Tierra (MST) en Brasil, proyectos que abogan por una carta social en los organismo internacionales de integracin: Mercosur
del Pueblo, la Alternativa Boliviariana para los pueblos de Nuestra Amrica (ALBA),
la Cumbre de los Pueblos, etc.
Bajo estas consideraciones, el papel de la mujer en ALyC, se ha convertido en una
punta de lanza del proceso de contra-espacialidades simblicas en el mbito epistmico, corporal y territorial. Las perspectivas feministas se han concretado en experiencias de resistencia frente a la defensa del agua, el gas, los bosques, y en ltima instancia de la comunidad y la familia. Una lucha que ha tejido redes inter-locales y
transnacionales, acompaando y formando parte el movimiento indgena, ecolgico y
pro derechos humanos, es decir, de prcticas espaciales de lucha y contrarepresentacin junto con los hombres. Lo que justamente identifica la corporeizacin
de la mujer en la anti-geopoltica constitutiva.
C) Prctica espacial ecologista-medioambiental. Desde la Cumbre de Naciones
Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, celebrada en Ro de Janeiro en 1992,
en que se consolid la idea de que las intervenciones humanas sobre la naturaleza
generan daos irreversibles en la estructura y funcionamiento de los ecosistemas,
hasta la consolidacin de partidos verdes, organizaciones no gubernamentales, y redes
sociales contra la explotacin indiscriminada de recursos, deforestacin y trata de
especies en peligro de extincin en la dcada de los 1990, en ALyC se manifiesta una
cada vez ms madura prctica espacial ecologista-medioambiental.
As lo han demostrado, por ejemplo, los resultados de las diversas emisiones del
Foro Social Mundial (FSM), en que se llama a transformar la relacin entre sociedad
y medio ambiente. E incluso las aportaciones elaboradas desde la ecologa poltica, en
que intelectuales, movimientos sociales y algunas organizaciones internacionales han
desarrollado una agenda de activismo poltico, demanda de nuevos marcos institucionales de proteccin al ambiente y descolonizacin de la Madre Tierra.
En este contexto, la definicin de una geopoltica de los movimientos ambientalistas transnacionales es un punto referencial de la construccin de contra-espacialidades,
toda vez que desafan la geografa interestatal capitalista y sus modelos desarrollistas
basados en la extraccin indiscriminada de recursos naturales, y reclaman a su vez
polticas de proteccin a ecosistemas y biosferas en la regin. Estas visiones establecen una importante reflexin respecto a los usos responsables del espacio contenedor
de la riqueza natural, y una propuesta para la definicin de una nueva geopoltica para
el desarrollo en la regin. Para Walsh (2009) el patrn de poder mundial sustentado
en una matriz de colonialidad del poder, el saber y el ser, adems se vale de la colonialidad de la madre naturaleza. En este sentido, el discurso poltico y constitucio-
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nal de los gobiernos de Bolivia y Ecuador da cuenta de estas demandas, al haber

incorporado en sus constituciones, el proyecto del Vivir Bien y el Buen Vivir,
respectivamente.
Existen interesantes aportaciones crticas no slo a la explotacin de recursos
energticos tradicionales como el petrleo, el gas o los minerales, sino tambin a los
usos que se hace de los alimentos para la produccin de biocombustibles, y los consecuentes conflictos geopolticos entre pases latinoamericanos que apoyan o se oponen
a tal estrategia energtica (Zibechi, 2006a). En el mismo sentido, colectivos como el
ecuatoriano Accin Ecolgica, han producido interesantes lecturas geopolticas
sobre biocombustibles, deforestacin, produccin transgnica, biodiversidad, fumigaciones, etc.
Cabe notar, que estas potencialidades para una nueva prctica espacial que redefina la diversidad socio-espacial enfrenta, como seala Milani (2008: 291), dos cosmovisiones enfrentadas sobre el derecho al uso de la riqueza ambiental. Por un lado, la
propuesta orientada a fortalecer un rgimen de propiedad basada en la definicin de
patentes, y, por otro, la demanda (principalmente de movimientos indgenas y ambientalistas) de reconocimiento de estatutos de un bien comn sobre los saberes
tradicionales y autctonos. Esto en trminos espaciales conduce a un enfrentamiento
sobre la interpretacin de los usos del espacio y el tipo de relacin que la sociedad
guarda con el mismo. Se engendran as zonas de contacto intercultural en que se
explicitan conceptos y significados en cuanto a los bienes que es necesario proteger (Santos, citado en Milani, 2008: 291). Se trata de zonas de contacto en que
convergen visiones diferenciadas y contradictorias que derivan en espacialidades
con potencialidad de conflicto por su naturaleza fragmentadora o de aislamiento o,
en el mejor de los casos, complementarias, cuando el ambiente se logre construir
como un espacio social derivado del dilogo intercultural.
En esta construccin espacial, es importante identificar la transversalidad de las
prcticas espaciales indgenas ya planteadas, dada su activa incidencia en el cuestionamiento a polticas desarrollistas y procesos extractivistas que siguen manteniendo
una lgica de capitalismo de estado en pases de la regin andina. Tal es el caso de la
Coordinadora Andina de Organizaciones Indgenas (CAOI), que al reunir a organizaciones de Ecuador (Confederacin de Nacionalidades Indgenas del Ecuador,
CONAIE), Per (Confederacin Nacional de Comunidades del Per Afectadas por la
Minera, CONACAMI), Bolivia (Consejo Nacional de Ayllus y Markas del Qullasuyu,
CONAMAQ), Colombia (Organizacin Nacional Indgena de Colombia, ONIC),
Chile (Identidad Territorial Lafkenche) y Argentina (Organizacin Nacional de
Pueblos Indgenas en Argentina, ONPIA), se constituye como actor colectivo con
capacidad de movilizacin transnacional, por su capacidad de convocatoria y por la
naturaleza poltica de sus demandas, que se especializan ms all de las fronteras
nacionales.
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Por otro lado, existen proyectos informativos importantes desde la perspectiva de

la geopoltica popular, toda vez que posicionan el debate ecolgico-ambiental en
espacios cotidianos en que se forma la opinin pblica. Este es el caso del Informe de
Biodiversidad del CIP. Programa de las Amricas 9 , un proyecto periodstico de
anlisis coyuntural que se da a la tarea de recolectar las experiencias de resistencias
polticas y sociales ante los proyectos de desarrollo impulsados por instituciones
internacionales como el Banco Interamericano de Desarrollo, el Banco Mundial, o
incluso de proyectos intergubernamentales como la Iniciativa para la Integracin de la
Infraestructura Regional Sudamericana (IIRSA). En este sentido, tambin destacan
mltiples proyectos de prensa alternativa construida por redes ciudadanas, que va
Internet, transmiten sus diagnsticos y anlisis sobre proyectos gubernamentales que
proyectan efectos negativos al ambiente. Este acompaamiento meditico desde las
redes sociales, ha sido fundamental para diversas redes de resistencia como el Movimiento Mesoamericano contra las Represas, contra el Plan Puebla Panam (actualmente Iniciativa Mesoamericana), etc.
3.4. Prctica espacial de la integracin
El trnsito de la marginalidad a la cada vez ms palpable capacidad de autodefinicin
y de construccin de autonoma como regin, requiere identificar los procesos de
(re)produccin espacial que enfrenta una regin en construccin. En este caso mediante la revisin de las nuevas imgenes conceptuales sobre la regin, y las practicas
espaciales ms destacadas. Las prcticas espaciales de la integracin se orientan a la
revisin de los enfoques que critican tanto los modelos de desarrollo ortodoxos y de
depredacin natural in-sustentable hasta los proyectos de integracin regional. De tal
forma que se presentan aportaciones analticas sobre la geopoltica de la deuda
externa, crtica a los usos de la cooperacin internacional y el endeudamiento por
parte de los pases desarrollados y las instituciones financieras internacionales, como
una herramienta geopoltica de dominio
Destaca adems, la elaboracin de anlisis sistemticos en la esfera formal de la
geopoltica, ya que diversos cuerpos acadmicos e investigadores de la regin han
dado seguimiento al avance institucional de los proyectos de integracin regional con
mayor tiempo, como la Comunidad Andina de Nacionales (CAN), el Mercosur o la
Comunidad del Caribe (CARICOM). As como de las ms recientes iniciativas que
portan un imaginario de autonoma regional frente a EE UU, desde diversas posiciones ideolgicas, como pueden serlo la Alternativa Bolivariana para los Pueblos de
Nuestra Amrica (ALBA), la UNASUR o la recin creada Comunidad de Estados
Latinoamericanos y Caribeos (CELAC), que rene a todas las naciones del continente a excepcin de EE UU y Canad. Destacan adems los estudios centrados en los
_____________
9
Vase http://www.cipamericas.org/ (consultado el 12/03/2010).
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proyectos de integracin energtica, como Petroamrica, o en la integracin econmico-financiera (en iniciativas como el Banco del Sur o la potencial insercin del
SUCRE como moneda regional).
Las dimensiones sobre la integracin regional son por tanto mltiples y con significados simblicos e ideolgicos diferenciados. No obstante, esta prctica espacial,
sigue siendo un referente de la geopoltica regional, aunque su perspectiva crtica
demanda la incorporacin de visiones vinculadas a otro tipo de integracin, la que se
produce desde las bases sociales, derivadas en redes de la sociedad civil a nivel
translocal y transnacional, que han insistido en la construccin de actores con una
naturaleza poltico-institucional distinta, como lo representa por ejemplo el imaginario de los pueblos. En este sentido, la prctica espacial de la integracin sigue siendo
un referente experimental en potencia para una geopoltica crtica desde Amrica
Latina y el Caribe.
3.5. Prctica espacial de los derechos humanos y la migracin
Finalmente cabe destacar que existe un eje en potencial construccin, de lo que consideramos la prctica espacial de los Derechos Humanos (en adelante DD HH), es
decir, una geopoltica de los derechos humanos. Ya que si esos derechos, entendidos
integralmente como derechos econmicos, sociales y culturales (DESCs), se trazan
en el marco de lmites y fronteras para su acceso y ejercicio, entonces los DD HH se
enmarcan en una geografa especfica del poder y el derecho, en funcin de los grupos
sociales, actores colectivos, sistemas e instituciones que los administran, ejercen o
privan.
El mapa de acciones colectivas asociadas con los DD HH en Latinoamrica es rico
y heterogneo, aunque a la vez dramtico, pues se caracteriza por la violacin sistemtica y la negacin de derechos de ciudadana. Al constituirse como la regin ms
asimtrica del planeta, ALyC plantea un desafo gigantesco orientado a construir un
universalismo bsico trasnterritorial, en el sentido de trascender la geografa poltica
interestatal, acumulada en experiencias histricas de asimetras para el ejercicio de los
DD HH, expresadas en las dicotomas ciudad-campo, rural-urbano, valles-altiplanos,
norte-sur, pobres-ricos.
Por otro lado, es evidente la necesidad de reconocer en esta agenda de geopolticas
crticas de la regin, la prctica espacial migratoria, desde una perspectiva amplia de
los Derechos Humanos, en este caso expresados en el derecho econmico al trabajo.
La inminente re-territorializacin fsica y simblica generada por el movimiento
intranacional y trasnfronterizo de la fuerza laboral, ha generado un recrudecimiento
de la seguridad fronteriza, la exacerbacin y xenofobia anti-migrante y la ilegalizacin de las personas indocumentadas. No slo en pases histricamente receptores
de fuerza laboral como EE UU, sino tambin en los propios pases en desarrollo como
Mxico y otros del Cono Sur. Paralelamente, han emergido sin embargo, nuevas
modalidades de defensa y reivindicacin de todos los derechos para todas y todos.
Esa heterogeneidad se muestra en una geografa poltica, aprehensible por escalas
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socio-espaciales, en la que se desenvuelve la accin social, es decir, una geopoltica

crtica de los derechos humanos, que demanda un desarrollo analtico y conceptual
ms profundo.
Para terminar
La geopoltica crtica que se prctica y conceptualiza desde varias experiencias de
ALyC es decolonial, en tanto que se desprende de las representaciones dominantes
y del razonamiento de una geopoltica del poder reducida a la commoditizacin del
espacio y sus usos y diseos en exclusivos trminos estratgicos. Adems, tambin lo
es porque abre las posibilidades de producir espacialidades a escalas mltiples, en
funcin de las necesidades de representacin, reclamo de pertenencia y autodefinicin
de identidades, de los actores sociales y polticos de la regin.
Ahora bien, la posibilidad de conceptualizar las prcticas espaciales de la regin
como una expresin decolonial, no implica forzosamente un desarrollo congruente
y bien canalizado de la construccin terica del trmino, pero s la opcin de interpretar la formulacin de contra-discursos geopolticos que tienden a romper con expresiones histricas de colonialidad, y a expresar alternativas de desarrollo disidentes de
la racionalidad y retrica de la modernidad anglo y euro-occidental.
Concluimos, por tanto, que las diversas prcticas espaciales, pueden ser agrupadas
en cuatro grandes grupos: prctica espacial del poder, del conocimiento, antigeopoltica o de la resistencia, y de la integracin, as como potencialmente un quinto:
la prctica espacial de los derechos humanos. De tal forma, las contrarepresentaciones en la regin no slo han logrado una disidencia simblica de las
representaciones dominantes que histricamente signaron la historia y el espacio de
ALyC, sino que adems han consolidado o estn en proceso potencial de consolidar
alternativas para entender el espacio y territorio regional.
De tal forma, las nuevas demandas y procesos de espacialidad en la regin evidencian la necesidad de construir una agenda de investigacin que rescate todas estas
expresiones y conjugue diversas aproximaciones tericas y metodolgicas desde una
perspectiva multidisciplinaria. En esta tarea consideramos que la geopoltica crtica
permite un primer ordenamiento terico basado en la deconstruccin conceptual, y es
apta para abrir el anlisis del espacio a la diversidad disciplinaria.
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2010, vol. 1, nm. 1, 65-94
La bsqueda de un contra-espacio:
hacia territorialidades alternativas o cooptacin por
el poder dominante?
Ulrich OSLENDER
Florida International University, Miami
Ulrich.Oslender@ges.gla.ac.uk
Recibido: 18-03-10
Aceptado: 15-08-10
RESUMEN
En los aos 1970 el urbanista Henri Lefebvre elabor su visin de una poltica del espacio. Para l, el espacio
era la fuente y el objetivo de conflictos polticos. En este sentido las mltiples resistencias en contra del orden
neoliberal global de hoy en da se pueden considerar como luchas por el espacio, o, en palabras de Lefebvre,
como una bsqueda de un contra-espacio.
En este artculo voy a explorar algunas de las implicaciones territoriales de esta bsqueda, en especial sobre el trasfondo de movilizaciones polticas en Latinoamrica. Examinar brevemente el caso de la guerrilla
colombiana de las FARC, para despus concentrarme sobre la experiencia de los grupos negros en Colombia.
Los ltimos han conseguido ttulos colectivos sobre sus tierras en la regin del Pacfico colombiano y se han
consolidado como autoridades legales en estas tierras dentro del territorio nacional del Estado. Sin embargo,
voy a mostrar que las dos lgicas territoriales (negras y estatales) a veces se articulan de manera complementaria, mientras que otras veces son contrarias y conflictivas. Hasta qu punto podemos hablar de un contraespacio, si ste mismo est mediado por el Estado y el poder dominante? Es posible que se integren contraespacios dentro del territorio nacional del Estado de manera complementaria? Podemos incluso decir que
estos contra-espacios aumentaran la legitimidad del Estado contemporneo? Estas preguntas se analizarn
desde la geografa poltica y la geopoltica crtica.
Palabras clave: produccin del espacio; Henri Lefebvre; resistencia; Foro Social Mundial; Colombia; FARC;
comunidades negras; soberana; cooptacin; coercin
The search for a counterspace:

Towards alternative territorialities or cooptation by dominant power?
ABSTRACT
In the 1970s, the urban sociologist Henri Lefebvre elaborated his vision of a politics of space. For him, space
was both the source and the objective of political conflict. In this sense, the multiple resistances against the
global neoliberal order today can be considered as struggles over space, or, in Lefebvres words, as a search
for a counterspace.
In this article I will explore some of the territorial implications of such a search, in particular with regard to
political mobilizations in Latin America. I will briefly examine the case of the Colombian guerrilla FARC, to
then focus on the experience of black population groups in Colombia. The latter have achieved collective land
titles in the Colombian Pacific coast region and have become consolidated as legal authorities over those lands
within the national territory of the State. However, as I am also going to show, both territorial logics (the black
one and the one of the State) articulate themselves at times in a complementary, and at other times in a conflictive way. Up to what point can we talk of a counterspace then, if it gets mediated by the State and dominant
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ISSN: 2172-3958
Ulrich Oslender
La bsqueda de un contra-espacio
power? Is it possible for counterspaces to become part of the national territory? Can we even say that those
counterspaces augment the legitimacy of the contemporary State? These questions are analyzed from the
viewpoint of political geography and critical geopolitics.
Key words: production of space; Henri Lefebvre; resistance; World Social Forum; Colombia; FARC; black
communities; sovereignty; cooptation; coercion.
A busca de um contra-espao:
territorialidades alternativas ou cooptao pelo poder dominante?
RESUMO
Nos anos 1970 o urbanista Henri Lefebvre elaborou sua viso de uma poltica do espao. Para ele, o espao era
a fonte e o objetivo dos conflitos polticos. Neste sentido, as inmeras resistncias contra a ordem neoliberal
global na atualidade podem ser consideradas lutas pelo espao ou, em palavras de Lefebvre, a busca de um
contra-espao. Neste artigo, exploro algumas das implicaes territoriais desta busca, tendo como pano de
fundo as mobilizaes polticas na Amrica Latina. Analisarei brevemente o caso da guerrilha colombiana das
FARC, para logo examinar a experincia dos grupos negros na Colmbia. Estes ltimos conseguiram ttulos
coletivos sobre suas terras na regio do Pacfico colombiano e se consolidaram como autoridades legais nestas
terras dentro do territrio nacional do Estado. No entanto, procurarei mostrar que as duas lgicas territoriais
(negras e estatais) muitas vezes se articulam de forma complementar, enquanto que outras vezes so contrrias
e conflitivas. At que ponto podemos falar de um contra-espao, se ele est mediado pelo Estado e o poder
dominante? possvel que se integrem contra-espaos, de maneira complementar, dentro do territrio nacional?
Podemos dizer tambm que estes contra-espaos aumentariam a legitimidade do Estado contemporneo? Estas
perguntas sero analisadas a partir da geografia poltica e da geopoltica crtica.
Palavras chave: produo do espao; Henri Lefebvre; resistncia; Frum Social Mundial; Colmbia; FARC;
comunidades negras; soberania; cooptao; coero.
Oslender, Ulrich (2010) La bsqueda de un contra-espacio: hacia territorialidades alternativas o cooptacin
por el poder dominante?. Geopoltica(s): revista de estudios sobre espacio y poder, vol. 1, nm. 1, 95-114.
SUMARIO: Introduccin. 1. Lefebvre y la produccin del espacio. 1.1. Prcticas espaciales. 1.2. Representaciones del espacio. 1.3. Espacio representacional. 2. Los contra-espacios. 2.1. El Foro Social Mundial. 3. La
bsqueda de un contra-espacio en Colombia. 3.1. Las FARC: un alter-Estado dentro del Estado. 3.2. Comunidades negras y el espacio acutico. 3.3. Contra-espacio o cooptacin? Conclusiones. Bibliografa.
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Queda por escribir una historia completa de los espacios, que
al mismo tiempo sea la historia de los poderes.
Foucault (1980: 149)
El espacio no es ni estancamiento ni cierre (tampoco es suave). Es inquietante, activo y generativo [...] se abre al surgimiento de nuevas narrativas, a un futuro que se inscribe de manera
menos predecible en el pasado. Lo espacial es el producto mismo de la multiplicidad y por tanto una fuente de dislocacin, de
apertura radical, y por ende de la posibilidad de un tipo de
poltica creativa.
Massey (1999: 287)
Introduccin
Ya en los aos 1970 mucho antes de que empezramos a hablar del giro espacial en
las ciencias sociales el marxista y urbanista Henri Lefebvre elabor su visin de
una poltica del espacio. Para l, el espacio no es un mero objeto cientfico alejado de
la ideologa, una especie de contenedor neutral dentro del cual la vida social simplemente se desarrolla. Muy al contrario, para Lefebvre el espacio es el escenario y el
producto de procesos ideolgicos. Es la fuente y el objetivo de conflictos polticos.
Las mltiples resistencias en contra del orden neoliberal global de hoy en da se
pueden considerar efectivamente como luchas por el espacio. Desafan a la tendencia
del capitalismo contemporneo hacia la produccin de lo que Lefebvre llama espacio
abstracto, donde la ley del intercambio de mercancas como pensamiento econmico
dominante ha llevado a una mercantilizacin de la vida social. Estas luchas son sobre
todo tambin en palabras de Lefebvre una bsqueda de un contra-espacio.
En este artculo quiero explorar algunas de las implicaciones territoriales de esta
bsqueda, en especial sobre el trasfondo de movilizaciones polticas en Latinoamrica.
Examinar brevemente el caso de la guerrilla colombiana ms importante, las FARC,
para despus concentrarme sobre la experiencia de los grupos negros en Colombia
quienes han logrado conseguir ttulos colectivos sobre sus tierras. Estas comunidades
se estn consolidando como autoridades legales en estas tierras dentro del territorio
nacional del Estado. Las dos lgicas territoriales (negras y estatales) a veces se articulan de manera complementaria, otras veces son contrarias y conflictivas.
La bsqueda de un contra-espacio, que est en el centro de las movilizaciones tnicas, es un proceso complejo, siempre expuesto a los peligros de co-optacin y
coercin. Hasta qu punto podemos hablar de un contra-espacio, si ste mismo est
mediado por el Estado y el poder dominante? Es posible que se integren contraespacios dentro del territorio nacional del Estado de manera complementaria? Podemos incluso decir que estos contra-espacios aumentaran la legitimidad del Estado
contemporneo? Estas preguntas (y otras) se analizarn desde la geografa poltica y
geopoltica crtica.
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1. Lefebvre y la produccin del espacio

En sus Reflexiones sobre la Poltica del Espacio, Lefebvre sostiene:
El espacio no es un objeto cientfico ajeno a la ideologa o la poltica; siempre ha
sido poltico y estratgico. Si el espacio tiene un aura de neutralidad e indiferencia en
relacin con sus contenidos y de esta forma parece ser puramente formal, el eptome
de la abstraccin racional, es precisamente porque ya ha sido ocupado y usado, y ya ha
sido el centro de procesos pasados cuyas huellas no son siempre evidentes en el paisaje.
El espacio ha sido moldeado y determinado a partir de elementos histricos y naturales,
pero esto ha sido un proceso poltico. El espacio es poltico e ideolgico. Es un producto literalmente lleno de ideologas (Lefebvre, 1976: 31)1.
En otras palabras, el espacio no es solamente el sitio concreto de la lucha, o sea, el

sitio donde se articula el conflicto fsicamente, sino tambin el sitio simblico del
conflicto sobre interpretaciones y representaciones. El espacio no es apenas el entorno
dado en que los actores sociales se encuentran e interactan. Al contrario, el espacio
es el resultado de las luchas sobre su significado. Este es el planteamiento central en
la conceptualizacin de Lefebvre.
Pensar el espacio crticamente es entonces no simplemente un ejercicio conceptual,
sino una herramienta para la construccin de una poltica progresiva del espacio. Para
Lefebvre, el modelo abstracto siempre necesita tener implicaciones prcticas para lo
cotidiano, y es as como debemos abordar y entender la trada conceptual, o los tres
momentos interconectados, que Lefebvre (1991) identifica en la produccin del
espacio: 1) prcticas espaciales, 2) representaciones del espacio, y 3) espacio representacional.
1.1. Prcticas espaciales
En trminos generales, con prcticas espaciales se refiere a las formas en las que las
personas generan, usan y perciben el espacio. Ms especficamente, dichas prcticas
asumen sus significados en relaciones sociales especficas de clase, gnero, comunidad, etnicidad o raza y son usadas u operadas en el curso de la accin social
(Harvey, 1989: 223). Por un lado, entonces, afectan los procesos de mercantilizacin
y burocratizacin de la vida cotidiana, un fenmeno que es sintomtico y constitutivo
de la modernidad, y que ha colonizado de manera efectiva un espacio concreto ms
antiguo2. Por el otro, las prcticas espaciales estn ntimamente ligadas a las expe_____________
1
Hay que tomar en cuenta que todas las citas de Lefebvre en este artculo han sido traducidas por el autor de
versiones de textos de Lefebvre publicados en ingls (que ya es una traduccin del original francs). Versiones
espaoles de estos mismos textos pueden entonces diferir ligeramente.
2
Este argumento fue planteado tambin por Habermas (1987), quien se refiere a estos procesos como la
colonizacin del mundo vida.
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riencias de la vida cotidiana y las memorias y residuos de formas de vida ms antiguas y diferentes. Llevan, por lo tanto, un potencial para resistir la colonizacin de
espacios concretos.
1.2. Representaciones del espacio
Con representaciones del espacio se refiere a los espacios concebidos, que se derivan
de una lgica particular y de saberes tcnicos y racionales. Se refieren al espacio
conceptualizado, el espacio de los cientficos, planificadores, urbanistas, subdivisores
tecnocrticos e ingenieros sociales (Lefebvre, 1991: 38), cuyos saberes expertos
representan los discursos cientficos de la modernidad en salud, educacin, planeacin familiar y otros, que invaden y destruyen las esferas de la vida social mediante la
institucionalizacin. Como lo plante Foucault (1972), estos saberes se derivan en
primer lugar de toda una gama de mtodos cientficos y luego se aplican administrativamente en la regulacin de todas las reas de la vida social. Se representan como
espacios legibles, por ejemplo en la forma de mapas y estadsticas, y producen visiones normalizadas siempre ligadas a las representaciones dominantes, ya sea en estructuras estatales, en la economa o en la sociedad civil. Tal legibilidad funciona como
una reduccin del espacio a una superficie transparente. Por ende crea una visin
normalizada particular, que oscurece las luchas y ambigedades existentes.
Lefebvre sostiene que en las sociedades tradicionales las prcticas espaciales
precedan a las representaciones del espacio, mientras que en las sociedades
(post)industrializadas de hoy se aplica lo contrario; es decir, que antes de que experimentemos el espacio a travs de nuestras prcticas espaciales, ste ya ha sido representado para nosotros. El efecto es de una creciente abstraccin y descorporalizacin
del espacio que resulta en un espacio abstracto, en el que las cosas, los actos y las
situaciones son siempre reemplazadas por representaciones (Lefebvre, 1991:311).
Este espacio abstracto es precisamente el espacio del capitalismo contemporneo
donde la ley del mercado como lgica dominante ha llevado a una mayor mercantilizacin de la vida social.
En lugar de un espacio cerrado y homogneo, sin embargo, el espacio abstracto
tambin es un sitio de confrontacin:
Las contradicciones sociopolticas se realizan en el espacio. Las contradicciones del
espacio hacen operativas de esta manera las contradicciones en las relaciones sociales.
En otras palabras, las contradicciones espaciales expresan conflictos entre las fuerzas
y los intereses sociopolticos; slo en el espacio tales conflictos entran en juego en
forma efectiva, y al hacerlo se convierten en contradicciones del espacio (Lefebvre,
1991: 365; en cursiva en el original)
En cuanto a Lefebvre, estas contradicciones darn lugar finalmente a un nuevo tipo de espacio, un espacio diferencial, porque, en cuanto el espacio abstracto tiende
a la homogeneidad, a la eliminacin de las diferencias o las peculiaridades existentes,
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no puede nacer (producirse) un nuevo espacio a menos que acente las diferencias
(Lefebvre, 1991:52).
Puede afirmarse que esto es precisamente lo que estamos viendo hoy en da: una
proliferacin de espacios diferenciales como resultado de las contradicciones
inherentes en un espacio abstracto que busca homogeneizar y crear conformidades.
Las polticas identitarias que se movilizan alrededor de aspectos como la etnicidad, el
gnero, la sexualidad, el ecologismo y otros, han conducido a una acentuacin de las
diferencias y peculiaridades que se articulan en una mirada de resistencias. De este
modo, las contradicciones inherentes al espacio abstracto desembocan en la bsqueda de un contra-espacio (Lefebvre, 1991: 383).
Difiriendo de Lefebvre, sin embargo, no veo estos procesos como determinados
teleolgicamente en forma lineal, como si en cierto punto un espacio diferencial
reemplazara por completo el espacio abstracto3. En lugar de eso, propongo que ambos
espacios deben considerarse en relacin dialctica. Los procesos de dominacin y
resistencia estn mucho ms entrelazados, y sus articulaciones particulares se adaptan
constantemente en relacin interdependiente y en contextos espaciales y temporales
concretos.
1.3. Espacio representacional
Para Lefebvre, el espacio representacional consiste en formas menos formales y ms
locales de conocimiento (connaissances) que son dinmicas, simblicas y saturadas
de significado. Estas construcciones estn enraizadas en la experiencia, y constituyen
un repertorio de articulaciones no limitadas por alguna lgica inflexible, sino que se
caracterizan por su flexibilidad y su capacidad de adaptacin:
Los espacios representacionales [...] no necesitan obedecer reglas de consistencia o
cohesin. Rebosantes de elementos imaginarios y simblicos, tienen su fuente en la
historia en la historia de un pueblo as como en la historia de cada individuo perteneciente a ese pueblo (Lefebvre, 1991: 41).
Estos espacios hallan su articulacin en la vida cotidiana donde encarnan simbolismos complejos. Estos espacios no son homogneos ni autnomos. Estn involucrados
constantemente en una relacin dialctica compleja con representaciones dominantes
del espacio, que intervienen, penetran e intentan colonizar el mundo vida del espacio
representacional. ste es, por consiguiente, tambin el espacio dominado que la imagi_____________
3
Esto ltimo sera por ejemplo el resultado de una revolucin proletaria como previsto por Marx (y deseado
por Lefebvre). En una interpretacin ms bien posmarxista se resalta la multiplicidad de posibles resultados y
la siempre abierta resolucin de este conflicto espacial. Vase tambin Gregory (1994: 354) sobre una tendencia teleolgica en la historia espacial de Lefebvre fundada en las sombras del impulso totalizador del marxismo hegeliano.
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nacin busca cambiar y apropiarse. Es a la vez sujeto de dominacin y fuente de resistencia, mientras se niega a reconocer el poder [dominante] (Lefebvre, 1991: 10).
Sin embargo, debe tenerse cuidado de no crear una visin demasiado romntica de
las prcticas y movimientos de resistencia. Primero, algunas resistencias pueden ser
profundamente reaccionarias, como por ejemplo el movimiento antiaborto en contra
de los derechos de la mujer sobre su cuerpo. Segundo, no slo existe la resistencia en
la dominacin, sino tambin la dominacin en la resistencia, en cuanto ciertas prcticas de dominacin pueden replicarse en las resistencias, tales como actos de marginacin o la imposicin del exilio. Existen implicaciones importantes para la investigacin sobre los movimientos sociales asociadas con tal entendimiento del poder, en
cuanto debemos examinar las formas en las que el poder se difunde dentro de un
movimiento de resistencia, y qu patrones de dominacin surgen dentro de sus estructuras, actividades y relaciones sociales internas.
Es evidente que los tres momentos en la produccin del espacio (prcticas espaciales, representaciones del espacio, espacio representacional) deben considerarse
interconectadas y, de hecho, interdependientes. Las implicaciones para la investigacin emprica son evidentes: no podemos tratar estos momentos independientemente
uno de otro, una conducta de la que Lefebvre acusa a muchos cientficos sociales:
Etnlogos, antroplogos y psicoanalistas son estudiantes de los espacios representacionales, sean o no concientes de ello, pero casi siempre olvidan ponerlos al lado de las
representaciones del espacio que coexisten, concuerdan e interfieren con ellos (1991: 41).
2. Los contra-espacios
La bsqueda de un contra-espacio puede tomar varias formas. Abajo examino en
detalle dos casos en Colombia y sus implicaciones territoriales. Hay que resaltar aqu
brevemente, sin embargo, que tambin existen formas menos territorializadas en la
bsqueda de un contra-espacio donde se generan discursos contra el establishment y
polticas de resistencia. Pueden ser estos espacios que se generan de manera temporal,
desde donde se articula un desafo al sistema dominante sin que esto necesariamente
se exprese en la construccin permanente de un espacio liberado en un territorio
determinado. Miremos brevemente el caso del Foro Social Mundial que es representativo de la tendencia en los procesos de la globalizacin de la resistencia hoy en da
(Oslender, 2004a).
2.1. El Foro Social Mundial
El Foro Social Mundial (FSM) se estableci por primera vez en 2001 en Porto Alegre
(Brasil), y es uno de los desarrollos ms interesantes en la transnacionalizacin de la
protesta al nivel mundial. El Foro efectivamente constituye un espacio de convergencia de la resistencia anticapitalista globalizada que conecta un gran nmero y variedad
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de movimientos sociales, ONGs, sindicatos, y toda clase de activistas ms all de los

lmites de los Estados-nacin. En l se articulan protestas de mucha ndole, pero todas
comparten en su esencia la resistencia contra la privatizacin de todos los aspectos de
la vida social y la transformacin de cualquier actividad y valor en mercanca. Es en
el Foro donde se generan tambin visiones alternativas al proyecto neoliberal global
dominante. Su eslogan Otro mundo es posible es expresin de esta visin o utopa
(Sousa Santos, 2006; Wallerstein, 2002).
El xito en la movilizacin de miles de participantes de todo el mundo en la organizacin del Foro se atribuye a la estructura de una red descentralizada y nojerrquica que constituye un movimiento de movimientos (Klein, 2001). La movilizacin se facilita por el uso del Internet que permite que experiencias locales, regionales y nacionales de distintos lados del mundo se conecten entre s y cooperen en la
bsqueda de un contra-espacio. Una vez al ao se constituye este espacio en Porto
Alegre (aunque tambin se han creado Foros Regionales que se renen ms frecuentemente y hay debates constantes sobre las posibilidades de descentralizar y desjerarquizar el Foro aun ms). Temporalmente Porto Alegre se convierte en un espacio
liberado donde no slo se discuten ideas y se suean utopas, sino que tambin se vive
el contra-espacio cotidianamente. Las formas de convivencia, ms all del metadiscurso poltico, son muy importantes en el Foro: hay talleres de teatro (en el espritu
del teatro del oprimido de Augusto Boal), cocinas colectivas, alojamiento en acampamentos, y, por supuesto, conciertos que animan, movilizan y, como no, entretienen
a la multitud.
No me interesa aqu especular sobre las posibilidades reales del FSM para arrodillar al rinoceronte del neoliberalismo mundial (para usar la metfora de Max-Neef).
Tampoco quiero romantizar al Foro como un espacio completamente liberado de
relaciones de poder de opresin. Lo que me interesa aqu, en el espritu de Lefebvre
quien seguramente habra participado en el Foro, si los Dioses le hubieran extendido el permiso de deambular por las tierras de esta vida, es resaltar el desafo al
sistema mundial neoliberal que se genera en l, donde se niega a reconocer el poder
[dominante] (Lefebvre 1991:10). Si este desafo tiene aspectos de utopa, que les
hace dudar a unos y ridiculizar a otros, entonces es este un sntoma de un mundo
contemporneo en que se pretende cubrir las huellas del dolor con un cinismo sin fe.
An me parece vlida la afirmacin de Lefebvre (1976: 35) en los aos 1970 acerca
de que hoy, ms que nunca, no hay ideas sin utopa.
3. La bsqueda de un contra-espacio en Colombia
Colombia brinda un estudio de caso fascinante para una variedad de bsquedas de un
contra-espacio y las mltiples maneras en que la territorialidad del Estado-nacin ha
sido desafiada por un amplio rango de actores. Movimientos sociales, incluido movimientos armados, han sido cruciales en estos desafos y en la contestacin de las
representaciones dominantes del espacio. Hay un consenso entre los observadores del
conflicto armado en Colombia acerca de que las instituciones del Estado se han
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caracterizado por su debilidad (Richani, 2002). Regmenes alternativas de autoridad

territorial han surgido como respuesta a la incapacidad del Estado de controlar grandes partes de la geografa nacional. El caso ms interesante de un desafo violento al
Estado es el de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).
3.1. Las FARC: un alter-Estado dentro del Estado
La historia de la guerrilla ms importante y poderosa de Latinoamrica ha sido de
constante expansin territorial. La bsqueda de un contra-espacio se articula en ella
claramente definida como la revolucin nacional y la lucha por el poder estatal. Con
sus races en las autodefensas campesinas que se formaban en respuesta a presiones y
ataques violentos por parte del gobierno en los aos 1950, durante el perodo que se
conoce como La Violencia, las FARC evolucionaron desde una fuerza guerrillera
mvil a un movimiento revolucionario expandiendo su lucha armada a casi todas las
regiones rurales del pas (Pizarro, 1987). En varias conferencias guerrilleras el movimiento decida sobre estrategias militares, defina zonas de combate y diseaba planes
de reclutamiento. Desde 1985 se puede observar una expansin territorial acelerada
de zonas de influencia en todo el pas (Echanda, 1999; Snchez y Chacn, 2005).
Figura 1. Evolucin de actividades y presencia de las FARC en Colombia;
1985-2000.
Fuente: adaptado de Snchez y Chacn (2005: 6)
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El socilogo colombiano Alfredo Molano (1992; 1994) examina en detalle la historia de colonizacin de tierra y violencia en Colombia. En Trochas y Fusiles (1994)
escribe elocuentemente sobre la cultura de las FARC y sus interacciones con el campesinado. Por un lado la guerrilla controla el manejo de las economas locales e
impone impuestos, as como cdigos penales y morales sobre la poblacin. Por otro
lado, la gente se acerca a la guerrilla a solicitar la solucin de asuntos y problemas
cotidianos. Para mantener su autoridad moral y efectiva, la guerrilla necesita responder a estas demandas. La provisin de seguridad a la poblacin local es uno de los
requisitos centrales, y de hecho esto ha sido la raison detre de las FARC desde su
inicio. La guerrilla llena as el vaco hegemnico dejado atrs por el Estado ausente.
En estas zonas rurales las FARC se han convertido de hecho en un alter-Estado dentro
del Estado-nacin.
La manifestacin ms importante y visible de esta clase de rgimen territorial alternativo ha sido la as llamada zona de despeje. En 1998 el recin elegido Presidente Andrs Pastrana cumpliendo as una promesa electoral retir las fuerzas
militares y administrativas de un rea de 42,000 millas cuadradas en los departamentos de Meta y Caquet en el sur del pas. El establecimiento de esta zona desmilitarizada era una demanda central de las FARC para que se pudiesen desarrollar all
negociaciones de paz entre la guerrilla y el gobierno colombiano. Estas negociaciones
sin embargo nunca llegaron a ser muy productivas y se desarrollaron desde un principio en un ambiente de sospechas mutuas y falta de compromisos. Finalmente, el 21 de
febrero del 2002 Pastrana dio rdenes al ejrcito de retomar la zona y el experimento
se declar como fracaso.
Hasta all los sucesos. Lo interesante desde una perspectiva territorial, sin embargo,
es lo cercano que este escenario parece a lo que el gegrafo Robert McColl, escribiendo en los aos 1960, llamaba el imperativo territorial. Segn McColl, un movimiento guerrillero de revolucin nacional debe aspirar a la creacin de un Estado
insurgente. Para l era necesario una dedicacin a la captura y el control de una
base territorial dentro del Estado [que] sera un refugio fsico para la seguridad de sus
lderes y para el desarrollo continuo del movimiento (McColl, 1969: 614)4. Efectivamente, durante ms de tres aos las FARC constituan la autoridad territorial oficialmente sancionada en la zona de despeje (que tena un tamao de Suiza). La guerrilla brindaba poderes policiales y jurdicos, instalaba organizaciones administrativas, y
ejerca justicia revolucionaria. La bsqueda de un contra-espacio haba encontrado un
espacio concreto, un territorio demarcado, dentro de las fronteras del Estado-nacin
de Colombia. Al mismo tiempo, sin embargo, se mostr la fragilidad de la permanencia de este contra-espacio, pues la decisin del gobierno de retomar la zona de despeje
puso fin a este experimento.
_____________
4
Este ltimo punto era precisamente la crtica que muchos observadores hicieron de la zona del despeje. El
hecho de que las FARC la usaba para fortalecerse, sin compromiso verdadero a un proceso de paz.
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El caso de las FARC es sin lugar a dudas muy particular, y algunos diran incluso
anacrnico. La era de las rebeliones armadas en Latinoamrica parece haber llegado a
su fin, y las disputas por el espacio han tomado formas distintas en las ltimas dcadas, formas menos violentas, pero posiblemente de mayor impacto en los escenarios
de reestructuracin del Estado-nacin en Amrica Latina. Otras fuentes de autoridad
territorial han surgido y han sido reconocidas oficialmente como tal en los discursos
de multiculturalidad y plurietnicidad. Estos procesos son tal vez ms evidentes en el
establecimiento de territorios tnicos que los movimientos indgenas y negros han
logrado. Voy a examinar ahora el caso del movimiento negro en Colombia para
ilustrar estos procesos que de manera ms general se han extendido por muchas partes
de Amrica Latina, pero tambin para mostrar sus limitaciones y peligros de cooptacin y coercin por el poder dominante.
3.2. Comunidades negras y el espacio acutico
Para Lefebvre, los contra-espacios son el resultado de una lucha poltica, son espacios
a construirse en una poltica de resistencia. La posibilidad de estos contra-espacios se
da cuando surge un espacio diferencial en oposicin al espacio abstracto del mundo
capitalista. Lefebvre se centraba entonces sobre escenarios en que este espacio diferencial como experiencia vivida se poda formar. O sea, lo consider como un proceso, an no como hecho. Es evidente, sin embargo, que en muchos casos estos espacios diferenciales ya existen, y de
hecho se afirman como tal. La regin
del Pacfico colombiano se puede conceptualizar en estos trminos (vase
Figura 2).
Figura 2. La regin del Pacfico

dentro de la geografa nacional
de Colombia
Fuente: mapa producido por el autor
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Se trata de una regin de aproximadamente 10 millones de hectreas de bosque

tropical, que est caracterizada por altos niveles de precipitacin y una exuberante
biodiversidad. El bosque est penetrado por una red extensa de ros que bajan desde
las vertientes de la cordillera occidental hasta el ocano Pacfico. La regin est
poblada hoy por unos 1,3 millones de habitantes, de los cuales 90% son afrocolombianos5. La gente negra del pas es descendiente de africanos esclavizados que fueron
secuestrados y trados a fuerza para trabajar en las minas de oro en el Pacfico colombiano, as como en las grandes haciendas en el pas. En las partes rurales la poblacin
vive en su gran mayora a lo largo de los ros practicando una economa de subsistencia basada en la agricultura y la pesca y la minera artesanal.
Debido a la dificultad de acceso desde el interior del pas y a las polticas estatales
de abandono de la regin, las referencias al Pacfico colombiano se realizan en trminos de marginalizacin y litoral recndito (Yacup, 1934). La relativa ausencia del
Estado tambin posibilit la explotacin sin control de los recursos naturales por
actores econmicos de fuera de la regin. Las tierras de los bosques haban sido
declaradas como tierras baldas por el Estado (Ley 2 de 1959), y sucesivos gobiernos dieron concesiones a empresas mineras y madereras para la extraccin de los
recursos naturales, casi siempre sin consultar a las poblaciones rurales negras que se
vean afectadas por estas prcticas. La tala de los bosques y la minera de oro a gran
escala produjeron altos niveles de deforestacin y contaminacin del medio ambiente.
Ya en la segunda mitad de los aos 1980 se empez a organizar una resistencia del
campesinado negro en contra de estas prcticas de extraccin poco sostenibles en sus
tierras, sobre todo en el Departamento de Choc. Fue all tambin que se empez a
generar un discurso tnico-territorial que vinculaba la lucha por la tierra con la nocin
de una etnicidad negra y la necesidad de la defensa de una cultura propia que se
encontraba tan amenazada como la naturaleza. Fue all entonces que se gener la
conciencia de la existencia de un espacio diferencial. Y se desenmascararon las
contradicciones del espacio abstracto de una modernidad devastadora que destrua la
naturaleza siguiendo su lgica de extraccin de los recursos naturales que eran el
sustento indispensable de la vida afrocolombiana rural.
Cuando se reuni en 1990 la Asamblea Constituyente en Colombia encargada de
aprobar una nueva Constitucin en el pas con la intencin de extender la participacin poltica a grupos anteriormente excluidos por el sistema bipartidista dominante,
se hicieron escuchar voces que reclamaban un tratamiento especial de la poblacin
negra del pas, en tanto que grupo cultural diferente dentro del Estado-nacin, y de la
regin del Pacfico, como un espacio diferencial dentro del territorio nacional. Los
debates dentro de la Asamblea Constituyente fueron muy complejos, y no me detengo
aqu en ellos (vase Agudelo, 2004; Arocha, 1992). Sin embargo hay que resaltar
_____________
5
Estas cifras son estimaciones generalmente aceptadas. A pesar de avances en el ltimo censo del 2005, an no
hay informacin racial muy confiable en los datos demogrficos de Colombia. Es comn hoy hablar de un 26%
de la poblacin nacional siendo afrocolombiana.
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algunos resultados: entre muchas otras estipulaciones, la nueva Constitucin del 1991
declar la nacin colombiana como multicultural y pluritnica, por primera vez
reconociendo a las poblaciones negras como grupo tnico. En el Artculo Transitorio
55 (AT-55), adems, se abri paso a una ley (ratificada en agosto 1993 y conocida
como Ley 70), que otorga derechos territoriales colectivos a las comunidades negras
que han venido ocupando las tierras en las zonas rurales ribereas de los ros de la
Cuenca del Pacfico. El alcance de esta legislacin era impresionante, pues abra la
posibilidad de titular colectivamente 5 millones de hectreas de bosque tropical a las
comunidades negras, que de esta manera se iban a convertir en la autoridad territorial
en la regin (Offen, 2003). Con esto las empresas interesadas en la extraccin de los
recursos naturales deberan negociar con las comunidades negras y adoptar formas
sustentables para ellas.
Central para entender la bsqueda de un contra-espacio en el Pacfico es la nocin
del espacio acutico (Oslender, 2004b; 2008a). Con este trmino me refiero a las
formas especficas en que elementos acuticos, como los altos niveles de pluviosidad,
los impactos de las mareas, las redes labernticas de ros y manglares, y las inundaciones frecuentes, entre otros, han influenciado decisivamente las formas de vida
cotidiana. Estas formas estn visibles, por ejemplo, en la construccin de las casas
rurales sobre pilotes de madera para prevenir inundaciones de la vivienda. Por otro
lado, la marea tiene un impacto considerable en las manifestaciones de la vida diaria.
Con una variacin en el nivel de agua de hasta 4,5 metros, la marea alta facilita considerablemente la navegacin subiendo los ros en potrillo, el medio de transporte
tradicional. De igual manera, con la marea baja los potrillos van ro abajo mucho ms
rpido, de forma que los horarios de viajar en el Pacfico se adaptan al ciclo de las
mareas. Hay que sealar esta caracterstica como un elemento clave del espacio
diferencial en el Pacfico. El horario de la vida diaria en las partes rurales est ms
condicionado por el ritmo y el tiempo de la naturaleza que por el reloj y el tiempo de
la modernidad occidental.
El ro es adems el espacio social de interaccin cotidiana donde la gente viene a
baarse, las mujeres lavan la ropa y los nios juegan. Estas actividades son de una
naturaleza casi ritual y estn acompaadas por carcajadas, juegos y chismes. Este
escenario, aun de expresin diaria, es lo ms evidente en los das de mercado cuando
llegan embarcaciones grandes y pequeas de cerca y lejos al mercado no slo para
comprar productos sino tambin para intercambiar informacin y echar cuentos. El
mercado es, especialmente para habitantes de comunidades ms alejadas, frecuentemente la nica fuente de informacin y medio de comunicacin. Ms all de ser el
espacio social de interacciones humanas cotidianas, el ro es tambin el referente
identitario de los grupos que viven a lo largo de sus orillas. Esto se ve reflejado en las
mltiples formas discursivas en que la gente de los ros se refiere a su entorno, adquiriendo el ro as un papel central en los procesos de identificacin colectiva (Oslender,
2008a; Restrepo 1996).
Estas relaciones sociales espacializadas a lo largo de los ros ahora juegan un papel
importante en los nuevos contextos polticos de organizacin y movilizacin. Sin
querer entrar en detalle en estos complejos procesos polticos, podemos afirmar que la
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gran mayora de comunidades negras se han organizado en consejos comunitarios a lo

largo de las cuencas fluviales, reflejando de esta manera los especficos referentes
culturales e identitarios del espacio diferencial en el Pacfico. Naci esta asociacin
organizativa-espacial siguiendo la lgica del ro, que es el ente central de la vida
social en comunidades negras rurales (Oslender, 2001; 2004b). Como afirma el
Proceso de Comunidades Negras (PCN):
En la lgica del ro las propiedades del uso del territorio estn determinadas por la
ubicacin: en la parte alta del ro se da nfasis a la produccin minera artesanal, se desarrollan actividades de cacera y recoleccin en el monte de montaa, hacia la parte
media el nfasis se da en la produccin agrcola y el tumbe selectivo de rboles maderables, tambin se desarrollan las actividades de cacera y recoleccin en el monte de
respaldo; hacia la parte baja el nfasis se da en la pesca y recoleccin de conchas, moluscos y cangrejos compartidas con la actividad agrcola. Entre todas las partes existe
una relacin continua del arriba con el abajo y viceversa y del medio con ambas, caracterizado por una movilidad que sigue el curso natural del ro y la naturaleza, cuyas dinmicas fortalecen y posibilitan las relaciones de parentesco e intercambio de productos,
siendo en esta dinmica la unidad productiva la familia dispersa a lo largo del ro (PCN,
1999: 1).
El espacio acutico en general, y la lgica del ro en particular, han sido entonces

el factor espacial orientador en la constitucin de los consejos comunitarios a lo largo
de las cuencas fluviales. Estos consejos comunitarios actan como principal autoridad
territorial en las reas rurales del Pacfico colombiano que deciden, entre otras cosas,
sobre el uso y aprovechamiento de los recursos naturales en su territorio. Desde 1996
se han expedido 132 ttulos colectivos a las comunidades negras en el Pacfico sobre
un rea de 5 millones de hectreas (vase Figura 3). Esto implica, por lo menos en la
teora, cambios radicales de las formas de apropiacin territorial, pues las empresas
con un inters en el aprovechamiento de los ricos recursos naturales de la regin
(como son el oro, la madera y el potencial agropecuario) estn ahora obligadas a
negociar directamente con las comunidades rurales. En teora, el Estado ya no puede
simplemente expedir concesiones a estas empresas pasando por alto as a las comunidades, como suceda antes de la Ley 70. En teora
Sin lugar a dudas, la Ley 70 ha sido un tremendo logro para las comunidades negras6. Sin embargo, el Estado tambin tena su inters. Por una parte se trataba de
ampliar la legitimidad del mismo a travs de la inclusin de grupos marginalizados en
los procesos polticos del pas. Por otra parte se reconoca el papel de guardin del
ecosistema que las comunidades negras haban ejercido durante siglos a travs de sus
prcticas tradicionales de uso de los bosques (Escobar, 1997). Al empoderarles y
_____________
6
El antroplogo Michael Taussig (2004: 95) incluso considera la legislacin del AT-55 y de la Ley 70 uno de
los experimentos ms innovadores en teora poltica en este siglo.
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otorgarles derechos territoriales se les declar tambin responsables de la proteccin

del medio ambiente y de la ya casi legendaria megabiodiversidad de la costa Pacfica. La biodiversidad se haba vuelto un tema central en los discursos globales sobre
desarrollo sostenible y la conservacin del medio ambiente. El inters del Estado
estaba entonces en otorgar derechos sobre la tierra e incluir a las comunidades negras
del Pacfico en su lgica desarrollista.
Figura 3. Distribucin de tierras en el Pacfico colombiano
antes y despus de la Ley 70
Fuente: adaptado de Agudelo (2002:445)
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Para las comunidades negras mismas, sin embargo o por lo menos para el grupo
que argumentaba polticamente de forma ms radical la lucha no terminaba all.
Para ellas se trataba no solamente de acceder a ttulos colectivos sino a la construccin de la regin del Pacfico como un territorio tnico; es decir, un territorio que se
distingue de la lgica del Estado desarrollista, donde el control sobre las tierras est
vinculado al ejercicio de una cultura propia, libre de la dominacin de los actores del
Estado y el capital. En otras palabras aunque ni el movimiento negro ni los analistas se hayan referido a la conceptualizacin lefebvriana se trataba de convertir el
espacio diferencial vivido en un contra-espacio poltico en confrontacin con la lgica
y los intereses del gobierno. Mientras el Estado hablaba de ttulos colectivos, las
comunidades negras exigan el territorio, una diferencia crucial en entender las luchas
posteriores entre el gobierno y el movimiento negro en Colombia.
3.3. Contra-espacio o cooptacin?
Por una parte se puede afirmar entonces que la bsqueda de un contra-espacio en el
Pacfico ha sido exitosa slo parcialmente. Las demandas por un reconocimiento de
un territorio tnico han sido ignoradas por el Estado. La oferta de ttulos colectivos
sobre las tierras se puede considerar como cooptacin. Por otra parte se han echado
otras sombras, de coercin, violencia y terror, sobre la regin que la iban a transformar de manera dramtica.
Fue precisamente en el momento en que se entregaban los primeros ttulos colectivos a las comunidades beneficiarias cuando la irrupcin de actores armados empez a
manifestarse y con ella una dinmica que dramticamente dio marcha atrs a la suerte
de las comunidades negras en el Pacfico. No quiero extenderme aqu sobre las causas
de este proceso. En otras partes he descrito y analizado estas geografas de terror
que han tornado a las tierras del Pacfico colombiano en paisajes de miedo y a los
campesinos negros en desplazados buscando refugio en las ciudades del pas (Oslender, 2006, 2007a, 2008b). Hay un consenso en los observadores de este conflicto
acerca de que detrs de las arremetidas de los grupos paramilitares armados hay
intereses econmicos especficos que buscan apropiarse de las tierras del Pacfico. Es
notable, por ejemplo, cmo el sector de cultivos de la palma africana se ha extendido
exponencialmente por la regin del Pacfico (Escobar, 2004, 2008; Oslender, 2007b).
Las amenazas contra poblaciones rurales que no estn dispuestas a cultivar la palma
de la cual se usa el fruto para aceite parecen responder siempre al mismo patrn.
En caso de falta de cooperacin entra un grupo paramilitar a amenazar a los lderes
comunitarios en la zona, se dan asesinatos selectivos y en ocasiones masacres para
intimidar a la poblacin y de esta manera forzarla o a colaborar o sea a cultivar la
palma y brindar mano de obra o a huir y dejar atrs sus tierras. Lo que es evidente
ahora, es que la poltica de desarrollo que el actual gobierno promueve para esta
regin ha vuelto a optar por una economa de extraccin de recursos naturales a
escala masiva, aun en contra de la misma legislacin del Estado y los intereses de las
comunidades negras.
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Por supuesto es mucho ms complejo este proceso, pero lo que hay que sealar
aqu es que el proyecto de contra-espacio de las comunidades negras no solamente
est expuesto a procesos de cooptacin por parte del Estado sino tambin de coercin
y violencia brutal de un para-Estado en manos de intereses econmicos especficos.
El proyecto neoliberal del gobierno colombiano es una ilustracin dolorosa de lo que
el gegrafo David Harvey (2003) ha denominado acumulacin a travs de desposesin, que quiere decir, la violenta apropiacin de bienes y espacios comunes para el
provecho comercial siguiendo el imperativo capitalista.
Conclusiones
El caso de las comunidades negras en Colombia es uno de muchos ejemplos de regimenes territoriales alternativos que han emergido en las ltimas dcadas en Latinoamrica. Puede que sus articulaciones no sean tan espectaculares como, por ejemplo,
los desafos ms violentos a la autoridad territorial estatal de las FARC y el caso de la
construccin de un Estado insurgente dentro de los lmites del territorio nacional. Los
efectos, sin embargo, de estos desafos que podemos llamar de baja intensidad, suelen
ser ms duraderos. Ms que brindar una alternativa radical al modelo territorial del
Estado-nacin, lo complementan y hasta aumentan la legitimidad del Estado territorial moderno en la medida que arreglos sociales alternativos llevan a reformas progresivas y a la re-constitucin de la relacin entre Estado y sociedad (Mason, 2005).
Visto desde esta perspectiva, la cooptacin por el Estado o, como hemos visto
en el caso de las comunidades negras en Colombia, la coercin siempre es una
posibilidad y un peligro en la bsqueda de un contra-espacio. En toda Latinoamrica
hemos visto una tendencia a amplificar el significado del Estado-nacin a travs de
renovaciones constitucionales que han abierto las ideologas y narrativas de la nacin
a nociones de multiculturalismo y plurietnicidad. Estos procesos estn frecuentemente
acompaados de la delegacin de ciertos poderes territoriales y autonoma a actores
no-estatales. Los movimientos sociales han jugado un papel importante en estos
desafos a la autoridad territorial estatal exclusiva. Sin embargo, ms que ttulos sobre
la tierra, lo que est en juego para muchos movimientos indgenas o negros es una
redefinicin radical de la relacin territorial con el Estado. Sus luchas son sobre su
reconocimiento como grupo cultural diferencial que habita un espacio diferencial que
sigue expuesto a presiones e intervenciones de la lgica del capitalismo neoliberal. La
bsqueda de un contra-espacio es un proceso complejo, frecuentemente ambiguo, y
siempre sujeto a los entrelazamientos del poder y la resistencia.
Agradecimientos
Los argumentos elaborados en este escrito fueron presentados en el Segundo Congreso Internacional de Estudios Socioespaciales: El territorio como Demo: Demo(a)grafas, Demo(a)cracias, y Epi-demias, realizado en Sevilla, del 11 al 13 de
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noviembre de 2009. Agradezco la invitacin a este congreso al equipo de investigacin OUTARQUIAS, en especial a Carmen Guerra, Mariano Prez y Carlos Tapia,
as como a la contraparte colombiana de la red RESE, el equipo INER de Medelln.
He trabajado con el movimiento social de comunidades negras en Colombia desde
hace 15 aos, y la temtica de este escrito, la bsqueda de un contra-espacio, es para
m algo ms que una preocupacin meramente acadmica. Estoy convencido de que
este contra-espacio en el Pacfico colombiano debe defenderse por cualquier medio
que sea necesario.
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Geografas del conocimiento: transformacin

de los protocolos de investigacin
en las arqueologas latinoamericanas
Instituto Colombiano de Antropologa e Historia
ce.piazzini397@uniandes.edu.co
Recibido: 25-02-10
Aceptado: 15-08-10
RESUMEN
Este artculo se dirige a explorar las geografas del conocimiento como una alternativa crtica de la historia y
los estudios sociales de la ciencia, que permite hacer visibles las espacialidades que intervienen o emergen
durante el proceso de produccin, distribucin y apropiacin del conocimiento. Las geografas del conocimiento constituyen un mbito de anlisis fecundo para abordar la arqueologa como una prctica que contribuye a la
transformacin o reproduccin de determinadas concepciones y experiencias espaciales entre el pblico
general. El anlisis de dos lgicas de relacionamiento espacial en arqueologa, denominadas in situ y ex situ,
permite ver cmo operan las geografas del conocimiento en este campo disciplinar, as como identificar la
naturaleza de las tensiones que hoy emergen entre des-localizacin y localizacin de las materialidades
arqueolgicas. Finalmente, dichas tensiones son soslayadas para el contexto latinoamericano, en donde se
encuentra en marcha un proceso de transformacin de las relaciones in situ/ex situ y con ello, emergen nuevas
geografas de la arqueologa.
Palabras clave: geografas del conocimiento geografa de la ciencia arqueologa trabajo de campo
International Relations and the Paradiplomacy of Brazilian Cities:

crafting the concept of local international management
ABSTRACT
agenda about critical geopolitics in Latin America and the Caribbean region, from an interdisciplinary point of
view.
Key words: Geopolitical imaginary; Latin America and the Caribbean; critical geopolitics and spatial deconstruction; geopolitical discourse; spatial practices and representations.
Geopoltica(s)
2010, vol. 1, nm. 1, 115-135
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ISSN: 2172-3958
Emilio Piazzini
Geografas del conocimiento
Relaes internacionais e paradiplomacia das cidades brasilenhas:

elaborando o conseto de gesto local internacional
RESUMO
agenda about critical geopolitics in Latin America and the Caribbean region, from an interdisciplinary point of
view.
Palavras chave: Geopolitical imaginary; Latin America and the Caribbean; critical geopolitics and spatial
deconstruction; geopolitical discourse; spatial practices and representations.
Piazzini Surez, Carlo Emilio (2010) Geografas del conocimiento: transformacin de los protocolos de
investigacin en las arqueologas latinoamericanas. Geopoltica(s): revista de estudios sobre espacio y poder,
vol. 1, nm. 1, 115-135.
SUMARIO: Introduccin. 1. Geografas del conocimiento. 1.1. Localizaciones. 1.2. Redes. 1.3. Territorialidades. 1.4. Geopolticas. 2. Geografas de la arqueologa. 2.1. In situ. 2.2. Ex situ. 3. Tensiones y transformaciones en las geografas de la arqueologa latinoamericana. Final. Bibliografa.
Introduccin
Pese a las mltiples elaboraciones crticas que han hecho de la arqueologa contempornea un campo de conocimiento fecundo para pensar y actuar sobre situaciones del
presente y el futuro, en el mbito ms amplio del pensamiento social sta sigue siendo
vista bajo el manto de la impertinencia y acaso del exotismo que representa el estudio
de la cultura material de las sociedades pre-histricas. Desde la perspectiva en que se
produce este artculo, tal impertinencia y exotismo son subvertidos a favor de una
visin de la arqueologa como un haz de prcticas de conocimiento que encuentran su
singularidad y potencia interpretativa en el estudio de aquellas exterioridades que
las dems ciencias sociales y la historia han considerado mayoritariamente como
aspectos secundarios a la hora de explicar la vida social: las materialidades y las
espacialidades. El relieve de esa particularidad puede ser advertido a propsito de la
manera en que la arqueologa, en su tratamiento de artefactos y huellas del pasado,
produce discursos sumamente poderosos a la hora de conformar, sustentar o reproducir determinadas percepciones y concepciones espaciotemporales en el presente. Es
precisamente por ello que se puede considerar a la arqueologa como un campo
fecundo y privilegiado para los estudios sociales de la ciencia y en particular para el
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Emilio Piazzini
desarrollo de una nueva perspectiva que he venido denominando geografas del

conocimiento (Piazzini, 2009).
Este artculo debe ser tomado como una aproximacin a la eficacia analtica que
puede llegar a ofrecer una perspectiva en construccin de las geografas del conocimiento y como una prueba o experimento preliminar a propsito de su aplicacin a la
arqueologa. En primera instancia avanzo en una exposicin de lo que se entiende por
geografas del conocimiento, cuales las problemticas que le son inherentes, as como
las categoras de valor analtico que ofrece. En segundo lugar quiero hacer visible
cmo operan las geografas del conocimiento en los protocolos de investigacin y en
las prcticas de divulgacin del discurso arqueolgico. Para ese propsito presento un
anlisis de lo que aqu denomino las lgicas in situ y ex situ en arqueologa, entendidas como lgicas de relacionamiento espacial entre las evidencias arqueolgicas, el
arquelogo y la produccin y circulacin del conocimiento. Finalmente, planteo
algunos problemas que quedan servidos a la hora de examinar crticamente las espacialidades de la arqueologa en el mbito latinoamericano.
1. Geografas del conocimiento
Reconocer el carcter histrico de los conocimientos y las ciencias no ofrece hoy
mayor novedad. Sabemos, abierta o ntimamente, que la forma en que pretendemos
conocer y explicar el mundo no ha sido siempre la misma, ya sea porque est sujeta a
discontinuidades, transformaciones graduales o porque avanza conforme a un proceso
acumulativo y de perfeccionamiento. Podemos diferir sobre la forma en que en realidad opera esa historia, pero difcilmente podramos concebir el conocimiento como
algo de carcter ahistrico. Ahora bien, si decimos que hay una espacialidad de las
ciencias, del conocimiento, estamos planteando que los saberes, sus prcticas y relaciones con las diversas esferas de lo social estn en algn grado determinados por
localizaciones, territorialidades, movimientos, esquemas geopolticos, en fin, por toda
una serie de formaciones espaciales, lo cual encontrar resistencia en el campo de la
epistemologa y la filosofa de las ciencias, en donde prevalecen postulados sobre el
carcter fundamental de universalidad, generalidad, neutralidad e incluso de intangibilidad del pensamiento y las ideas cientficas. Pero an en el mbito de la sociologa
y la historia de las ciencias, de donde proceden, es preciso reconocerlo, algunas de las
ms fuertes crticas a dichos postulados, as como algunos de los planteamientos que
apoyan la existencia de dinmicas espaciales en el conocimiento, se puede percibir a
menudo una ontologa dbil de lo espacial y un tratamiento fijo o limitado de las
categoras espaciales. No es para menos: el pensamiento de la modernidad se ha
caracterizado por el primado del tiempo sobre el espacio, de la historia sobre la geografa, mientras que las formaciones espaciales son tratadas fundamentalmente como
escenarios pasivos, referidos a extensiones cartesianas o territorios tnicos o nacionales (Fabian, 1983; Soja, 1989).
Advirtiendo plenamente estas dificultades, parto en este texto de la existencia de
unas geografas del conocimiento, esto es, de unas relaciones entre espacio y saber
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que no slo se ponen en marcha cuando los cientficos y estudiosos dan cuenta de una
u otra forma de espacialidad histrica o contempornea, sino que funciona de forma
permanente en la medida en que el conocimiento se produce, apropia y circula en
relacin con algunas de esas espacialidades en el presente. No slo se trata entonces
de enfatizar en el conocimiento de lo espacial en el mundo, sino de reconocer que el
espacio afecta la manera en que conocemos en el mundo. Por lo tanto, argumento que
el estudio del espacio, como cualquier otra prctica del saber, se hace desde y en
relacin con determinadas geografas del conocimiento.
Durante la segunda mitad del siglo XX, los debates acerca de la incidencia de factores externos en el proceso de produccin de conocimiento fueron cada vez ms
frecuentes. El postulado bsico de la epistemologa tradicional, acerca de un sujeto
neutral que conoce el mundo de manera objetiva, se vio gradualmente erosionado en
la medida en que se reconoci la participacin de factores histricos, sociolgicos,
polticos, lingsticos y culturales en los procesos de conocimiento. Producto de un
debate que en primera instancia ha oscilado entre posturas que destacan la importancia de una perspectiva externalista o internalista para explicar la historia y la sociologa de las ciencias (cf. Kuhn, 1974) y llegando luego a enunciados que abogan por
una perspectiva simtrica de la cuestin (cf. Bloor, 1991; Latour, 1993), lo cierto es
que despus de estas consideraciones sobre la dimensin poltica, social y discursiva
del conocimiento, la manera en que se concibe hoy la historia de las ciencias y del
conocimiento en general, difcilmente puede conformarse con la imagen de un proceso lineal, teleolgico y acumulativo de perfectibilidad en el tiempo, guiado fundamentalmente por la lgica de la razn.
Pese a ello el reconocimiento de la importancia y repercusin de los factores espaciales en los procesos de conocimiento ha tenido que esperar todava bastante tiempo.
En general, podemos decir que los planteamientos bsicos que permiten hablar hoy de
geografas del conocimiento, proceden de cinco mbitos discursivos, no necesariamente conectados entre s: en primer lugar estn los anlisis pioneros sobre la distribucin regional y mundial del trabajo intelectual, efectuados por Basalla (1967),
Hgestrand (1967), Pletsch (1981) y Wallerstein (1998), que en ciertos casos han
permitido elaborar crticas acerca de la inequidad en trminos de acceso, dependencia
y situacin colonial de los saberes subalternos respecto de los centros metropolitanos
(cf. Coronil, 1996; Maldonado, 2004; Mignolo, 2002), o que se han dirigido, en una
perspectiva econmica, al anlisis de la competitividad de regiones y localidades en
virtud de su capacidad de produccin de conocimiento cientfico e innovacin tecnolgica (cf. Dring y Schnellenbach, 2006). En segundo lugar est el creciente inters
de los estudios de la ciencia por los sitios o localizaciones en donde se produce conocimiento y la manera en que opera la movilizacin y consumo del mismo entre diferentes lugares geogrficos, como es claro en los trabajos de Shapin (1998) y Latour
(2001). En tercer lugar se encuentran los planteamientos en perspectiva etnogrfica o
de gnero sobre la necesidad de reconocer el carcter local, situado e in-corporado del
conocimiento, como en los trabajos de Geertz (1994), Haraway (1991) y Harding
(1991). En cuarto lugar tenemos las consideraciones, ciertamente diferentes, de lugar
de la escritura en De Certeau (2000) y de Geofilosofa en Deleuze y Guattari (1993),
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de los cuales se desprendera que el conocimiento es en alguna medida una prctica

espacial. Finalmente, estn las derivaciones del pensamiento geogrfico contemporneo hacia el tratamiento explcito de las geografas del conocimiento y las ciencias,
debidos primordialmente a los trabajos de Thrift (1985), Livingstone (2003) y Agnew
(2007).
Con todo, en buena parte de los discursos de corte pedaggico y divulgativo sobre
lo que es y ha sido el conocimiento cientfico, siguen haciendo carrera planteamientos
sobre el carcter apriorstico de ste como algo universal y cosmopolita, y en consecuencia, como algo desvinculado de territorios, lugares, localizaciones, movilizaciones, redes y cuerpos especficos. La principal dificultad que encuentra la aceptacin
de la existencia de unas geografas del conocimiento, reside en la anulacin del
lugar de enunciacin como para el desarrollo del conocimiento en Occidente. La
retrica impersonal y diramos a-espacial de los discursos filosficos y cientficos ha
hecho lo posible por encubrir, minimizar o eliminar cualquier conexin relevante
entre lo que se conoce y se dice y desde donde se conoce y se dice. Sobre el sustrato
de la cosmologa judeocristiana del conocimiento, que sita al sujeto que conoce en el
no-lugar de dios, el pensamiento del renacimiento y la ilustracin quiso emular,
cuando no reemplazar, esa mirada divina por un yo que piensa desde el no-lugar de la
razn (Castro-Gmez, 2005). Tal como lo ha sealado Grosfoguel (2007: 64), se trata
de un proceso de secularizacin desde la teopoltica cristiana hacia la egopoltica de
la filosofa moderna.
La egopoltica supone que el conocimiento se encuentra abstrado de cualquier determinacin espaciotemporal, en tanto el sujeto epistmico, el yo que conoce, no tiene
cuerpo ni territorio ni historia, mientras que la verdad es eterna, intemporal y aespacial. Pero durante el siglo XIX, con la edificacin de una filosofa de la historia
de corte teleolgico, se efectu un ajuste sumamente importante: las categoras de
pensamiento fueron historizadas, como ocurre claramente en las teoras de Hegel y
Marx. No obstante, al mismo tiempo la relevancia que pudieran tener los lugares
desde los cuales se dice y se conoce fue opacado por una epistemologa de la objetividad emprica y la neutralidad axiolgica, misma que estructur la cartografa de los
saberes cientficos de la modernidad (Grosfoguel, 2007: 65). Con la constitucin de
una mirada cientfica que observa sin ser observada, que habla desde ninguna parte
(Shapin, 1998) que se localiza en el punto cero de la objetividad (Castro-Gmez,
2005), se exige que las teoras, las leyes, los modelos, las hiptesis, las conclusiones,
en fin, todas aquellas elaboraciones que se consideran de alto nivel cientfico e intelectual, sean de alcance global. Slo en el plano de lo sustantivo, de los datos suministrados por los llamados estudios de caso, se llega a admitir el valor de la diferencia local, pero en virtud de que su contrastacin sirva a formulaciones de alcance
general. Por lo dems, el que se perciban los rasgos locales del conocimiento es
equivalente a la existencia de un sesgo, un error, un tono parroquial o provincial que
el verdadero conocimiento cientfico o filosfico debe erradicar (Shapin, 1998;
Livingstone, 2003: 2)
Frente a un perspectiva egopoltica, cronocentrada y espacialmente neutra del conocimiento, en este texto adopto una aproximacin a las geografas del conocimiento,
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entendidas ampliamente como aquellas dinmicas espaciales de localizacin, distribucin, movilizacin, diferenciacin, separacin y jerarquizacin de los saberes que
contribuyen a explicar la emergencia, apropiacin y reproduccin del conocimiento
(Agnew, 2007; Thrift, 1985). En esta perspectiva, aquello que ha sido denominado
como una geografa del pensamiento cientfico (Livingstone, 2003) ocupa un lugar
sumamente importante lo cual, sin embargo, no debe conllevar a ocultar o descuidar
otras formas de conocimiento que seran en principio no cientficas, as como a explicar las articulaciones y tensiones entre ciencia y no ciencia.
Pero cmo operan estas geografas del conocimiento? De qu forma y hasta qu
punto comprometen las espacialidades el postulado de universalidad de las ciencias?
O mejor an: Cmo explicar, precisamente desde una perspectiva espacial, la emergencia y desarrollo de postulados acerca de la universalidad del pensamiento cientfico? Existen varias lneas de indagacin que ofrecen tanto evidencias como nuevas
preguntas al respecto, las cuales con estricto inters enunciativo podemos agrupar en
la siguiente tipologa de espacialidades o geografas del conocimiento: localizaciones,
redes, territorialidades y 1.
1.1. Localizaciones
En una perspectiva que siguiendo a Livingstone (2003: 12) llamaramos una microgeografa de las ciencias, se encuentran en primer lugar los sitios (que no en estricto
sentido lugares)2 en donde acontecen las prcticas cientficas. Desde los campamentos
in situ, pasando por los laboratorios, hospitales, cementerios y colecciones, hasta
llegar a las aulas, museos, jardines botnicos, bibliotecas y archivos, el conocimiento
cientfico requiere siempre de la adecuacin, cuando no de la edificacin de determinadas localizaciones, cuyas caractersticas de ubicacin, acceso, ambiente (pticas,
acsticas y olfatorias) y dotacin, resultan fundamentales para garantizar la aplicacin
de los protocolos de produccin, movilizacin, distribucin y consumo de conocimiento. Pero el papel que juegan estos espacios no debe ser entendido de manera
aislada o nicamente como una condicin de tipo logstico. Por una parte los sitios en
donde tienen lugar las practicas cientficas se encuentran habitados por humanos y no
humanos (cientficos, instrumentos y objetos de estudio) que en su interaccin y
localizacin especficas constituyen nodos ineludibles dentro de la ms amplia red de
produccin, estandarizacin y movilizacin de los conocimientos (Latour 2001:122).
_____________
1
Me apoyo parcialmente en la tipologa propuesta recientemente por Agnew (2006 y 2007) para una geografa
del conocimiento sobre la poltica mundial, as como en el enfoque de aproximacin por escalas a la geografa
del conocimiento cientfico que ha planteado Livingstone (2003).
2
Livingstone emplea indistintamente los trminos sitio (site) y lugar (place), sin embargo, se refiere en esta
escala microgeogrfica a las localizaciones, emplazamientos o arquitecturas en donde se desarrollan las
prcticas espaciales. El trmino lugares de la ciencia hace parte de lo que en este artculo denominamos
territorialidades, lo cual coincide, en trminos generales con la escala regional propuesta por el autor (Cf.
Livingstone 2003: 87).
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En cierto sentido, la materialidad de las ciencias, entendida como el ensamblaje

hbrido de objetos, instrumentos y cuerpos, necesario a la produccin del conocimiento, puede ser considerada como parte constituyente de esta microgeografa de las
ciencias.
Una de las implicaciones ms claras acerca de la importancia de estos espacios de
la ciencia en la produccin de conocimiento, estriba en el papel que juegan las localizaciones y sus ensamblajes materiales en la certificacin de validez del conocimiento
producido. El haber recolectado informacin en campo y el haberla procesado en
laboratorio con los instrumentos adecuados, puede hacer la diferencia entre ciencia y
no ciencia en ciertas disciplinas y contextos de produccin de conocimiento. Por otra
parte, estas localizaciones sirven al disciplinamiento de los sujetos que hacen ciencia y conllevan una importante carga simblica que define imaginarios propios y
ajenos acerca de lo que es ser o no ser cientfico. El trabajo de campo, los experimentos en el laboratorio, las tareas de archivo y las clasificaciones de museo, constituyen
prcticas en espacios concretos que refuerzan la imagen que de s mismos tienen los
cientficos en determinadas disciplinas y se proyectan a lo que el publico considera
como propio de la ciencia.
1.2. Redes
Las localizaciones de la ciencia, al igual que las dems geografas del conocimiento,
deben ser comprendidas en una perspectiva simtrica, es decir, que no slo aplican
para tratar de comprender las limitaciones o errores de un determinado sistema de
pensamiento, sino que contribuyen tambin a comprender porqu determinada ciencia
o teora ha sido exitosa (Livingstone, 2003: 3). En efecto, en lugar de afianzar la tesis
segn la cual los rasgos locales que se reconocen en el discurso cientfico corresponden a errores o perspectivas limitadas y provincianas, el postulado mismo de universalidad de la ciencia ha sido posible slo en la medida en que ha operado mediante un
sistema que pone en contacto diversas localizaciones. De acuerdo con Latour (2001:
38 y ss.), la capacidad de movilizacin de conocimiento de un lugar a otro, mediante
la incorporacin de modos de estandarizacin, es precisamente lo que ha permitido a
ciertas ciencias su efectividad para constituirse en poderosos sistemas de explicacin
del mundo. La universalidad de las ciencias no es pues un a priori connatural y afortunado del pensamiento moderno. Tampoco es el producto de la simple difusin de
ideas desde un lugar central hacia las periferias. Se trata ms bien de la articulacin
entre una aspiracin cosmopolita investida de una mirada desde ninguna parte y el
establecimiento de una compleja red de circulacin y movilizacin de conocimiento
entre las diferentes localizaciones en donde ocurren las prcticas cientficas.
En esta movilizacin juegan un papel fundamental las inscripciones (mapas, tablas,
grficos, diarios de campo) que garantizan que las referencias (sistemas unificados de
notacin y medida) circulen desde el mundo a las palabras y viceversa, desde el
campo, el laboratorio o el archivo hacia los textos cientficos y de stos a los referentes iniciales (Latour, 2003: 38). Un encadenamiento adecuado y reversible de las
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inscripciones y estandarizado de las referencias, que no es otra cosa que la movilizacin del conocimiento, es condicin de posibilidad para que las observaciones, muestreos y experimentos realizados en diferentes partes del mundo, sean conmensurables
entre s.
1.3. Territorialidades
Con todo y que muchas de las prcticas cientficas implican o proponen abiertamente
condiciones de confinamiento, privacidad, restriccin de acceso y manejo de lenguajes esotricos, las localizaciones y redes de la ciencia no logran ser aspectos aislados
del resto del mundo. Se insertan, muchas veces a pesar suyo, en territorialidades
generadas por sentimientos de identidad, pertenencia a control poltico3. Los campamentos y expediciones en campo, los laboratorios y museos, las aulas y bibliotecas,
as como las redes que conforman en sus necesarias conexiones, se yuxtaponen y
complican con lugares, paisajes, regiones, fronteras y territorios a diversas escalas, los
cuales propician o limitan el quehacer mismo de la ciencia. Es por ello que la ciencia,
como otros saberes, produce conocimientos en estrecha relacin con contextos culturales y geohistricos especficos, planteamiento muy relacionado con la reivindicacin de lo que se ha dado en llamar conocimientos locales, conocimientos indgenas, conocimientos situados o in-corporados en los discursos de la etnografa, la
geografa de gnero y los estudios sociales de la ciencia (Geertz, 1994; Haraway,
1991). Estos planteamientos enfatizan en cmo la ciencia est culturalmente determinada, de tal forma que el conocimiento no se construye, apropia ni funciona de la
misma manera en todas partes. An en los casos en que se registra la aplicacin de
cnones comunes de observacin y registro de la informacin, el proceso de explicacin o interpretacin se encuentra sujeto a metforas culturales especficas.
Este enfoque tiene como antecedente temprano uno de los ms generalizados planteamientos acerca de la forma en que se espacializa la ciencia: la existencia de tradiciones cientficas nacionales (cf. Shapin, 1998). No obstante, es necesario tener en
cuenta que dicha forma de espacializacin del conocimiento, lejos de ser una constante, es correlativa a una de las figuras principales mediante las que se ha ordenado la
imaginacin geopoltica de la modernidad: aquella de los estados nacionales como
formas naturales en que se reparten los poderes en el mundo (Agnew, 1998). En
otras palabras, debe entenderse que la condicin local del conocimiento no slo se
hace visible a propsito de los estados nacionales, sino que alternativamente e incluso
en disputa, existen otras territorialidades en el marco de las cuales puede ser explicada la emergencia, distribucin y apropiacin del conocimiento. De hecho, planteamientos ms recientes sobre la importancia del conocimiento situado, localizan la
_____________
3
En trminos generales, la escala regional de la geografa del conocimiento cientfico propuesta por Livingstone
(2003: 87), pertenece a lo que aqu denominamos territorialidades del conocimiento.
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cuestin de las relaciones entre conocimiento y poder en escalas espacialmente tan

reducidas como el cuerpo mismo (cf. Haraway, 1991).
Otra lnea de evidencia que pone de manifiesto la importancia de estas territorialidades, se refiere a la disponibilidad local de determinados conocimientos como factor
de mayor o menor competitividad entre ciudades, regiones o pases en la dinmica
econmica y tecnolgica de la globalizacin (cf. Dring y Schnellenbach, 2006), lo
cual indica que, an en aquellos campos en los cuales ha hecho carrera la tesis de la
muerte del espacio y las fronteras, la espacialidad del conocimiento constituye un
factor determinante.
1.4. Geopolticas
La imbricacin entre localizaciones y redes, de una parte, y territorialidades del
conocimiento, de otra, puede llegar a producir sistemas jerarquizados de poder, regidos por consideraciones morales y polticas acerca de cules son los lugares ms o
menos apropiados para producir conocimiento. Desde lo que Mignolo (2002: 71) ha
denominado pensamiento fronterizo, como una epistemologa de perspectiva subalterna, se hace visible la existencia de una geopoltica del conocimiento que concede
mayor o menor importancia a determinados saberes, conforme stos se localizan a
ambos lados de la diferencia colonial, esto es, del lado del pensamiento hegemnico
(Centro, Occidente o Norte geopoltico), o del lado de los pensamientos colonizados o
subalternos del resto del mundo (Periferia, Oriente o Sur geopoltico). Esta perspectiva geopoltica del conocimiento se ha desarrollado con particular fuerza a partir de las
denominadas crticas poscoloniales y decoloniales en Asia y Amrica, como es claro
en las obras de Said (1978) y Mignolo (2002), respectivamente. El nfasis es puesto
aqu en la autoridad epistmica que se deriva de los lugares de enunciacin desde los
cuales se produce el conocimiento.
Una tal geopoltica del conocimiento comportara otra faceta que contribuye a precisar la existencia de una cartografa de las ciencias, conforme a la cual los objetos
de estudio de determinadas disciplinas se distribuyen diferencialmente en el planeta,
dependiendo de la cercana espacio-temporal que dichas regiones ofrecen respecto de
la Historia occidental y la Sociedad Moderna de conformidad con lo que se considera
digno de estudiar en cada una de sus regiones (cf. Pletsch, 1981; Wallerstein, 1998).
As, por ejemplo, mientras la antropologa se ha dirigido predominantemente a estudiar la cultura de las poblaciones premodernas situadas en el llamado tercer mundo, la
sociologa y la historia se han desarrollado con particular fuerza mediante el estudio
de las dinmicas sociales pasadas y presentes del mundo desarrollado.
Esta tipologa de espacialidades sirve a los propsitos de hacer visible la importancia que tiene el reconocimiento y estudio de las geografas del conocimiento, con
particular atencin a los estudios de la ciencia. Sin embargo, lo propio aplica para
otras reas del pensamiento social contemporneo interesadas en conocimientos
locales, geopoltica crtica y los cada vez ms populares estudios sobre los factores
espaciales del desarrollo econmico y tecnolgico.
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En lo que resta de este texto quiero poner en marcha un anlisis de la manera en

que operan estas espacialidades del conocimiento en la arqueologa, bajo el doble
presupuesto de que en esta disciplina los espacios de la ciencia resultan fundamentales dentro del protocolo de investigacin, mientras que, por otro lado, el conocimiento
generado es particularmente poderoso para afianzar o transformar espacialidades en el
presente.
2. Geografas de la arqueologa
Quiero ahora mostrar cmo operan estas espacialidades del conocimiento a travs de
un breve anlisis de la forma en que los protocolos de investigacin de una disciplina
cientfica han comenzado a ser transformados por las dinmicas socioespaciales en
Latinoamrica. Me refiero a la arqueologa, un campo de conocimiento que los historiadores britnicos del siglo XIX llamaban, irnicamente la ciencia de los analfabetas, por su relacin con la idea de prehistoria, aquella temporalidad remota que
anteceda y estaba por fuera de la historia, entendida como ser y modo de ser de la
memoria occidental basada en sistemas alfabticos de escritura. Es cierto: hoy se
habla de arqueologas histricas, medievales, urbanas e incluso industriales y del
capitalismo, con lo cual la frontera entre sociedades con y sin escritura ha sido disuelta para esta disciplina. Pero esta disolucin no ha estado acompaada necesariamente
de una transformacin del protocolo clsico de produccin de conocimiento que se
estableci con la arqueologa prehistrica del siglo XIX.
Una cierta reclusin en la produccin de discursos exticos sobre temporalidades
remotas hace a menudo que desde la arqueologa misma no se perciba la singularidad
y potencia interpretativa que representa el haberse hecho cargo de aquellas exterioridades que las dems ciencias sociales y la historia han considerado mayoritariamente
como aspectos secundarios a la hora de explicar la vida social: las materialidades y
las espacialidades. No obstante, el relieve de esa particularidad puede ser advertido a
propsito de la manera en que la arqueologa, en su tratamiento de artefactos y huellas
del pasado, produce discursos sumamente poderosos a la hora de conformar, sustentar
o reproducir determinadas percepciones y concepciones espaciotemporales en el
presente.
Desde luego que la arqueologa, como campo de conocimiento cientfico, participa
de todas las espacialidades antes descritas. As por ejemplo, la historia del pensamiento arqueolgico, lejos de ser una sucesin cronolgica de paradigmas que se reemplazan unos por otros, constituye un entramado de producciones y apropiaciones tericometodolgicas localizadas y conectadas por redes de transferencia, traduccin, interdiscursividad y re-interpretacin que funcionan de conformidad con esquemas geopolticos que privilegian unos lugares de enunciacin frente a otros. As mismo, la
acogida o rechazo frente a determinados enfoques arqueolgicos se explica en buena
medida por la existencia o inexistencia de conocimientos locales que definen las
condiciones de posibilidad para apropiar, siempre mediando una re-interpretacin, los
conocimientos producidos en otros contextos geogrficos y culturales. No menos
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importante es la tensin entre el discurso arqueolgico y los saberes indgenas o

locales; con frecuencia, el pasado del que hablan los arquelogos, as como el tratamiento que dan a las evidencias del mismo, entra en franca contradiccin con la
dinmica de las memorias locales y sus formas de valoracin de los testimonios
ancestrales.
El protocolo clsico de la produccin de conocimiento arqueolgico depende del
establecimiento de una red de relaciones especficas entre determinadas localizaciones de la ciencia (el trabajo de campo, el laboratorio, el museo y los textos), regida
por lgicas de relacionamiento espacial entre el arquelogo y el objeto de estudio que
aqu in situ y ex situ. La primera no necesita mayor presentacin. Salir a campo, estar
all, observar y recolectar directamente los vestigios arqueolgicos en aquel afuera
espacio-temporal, es para la mayora de estudiosos y del pblico una condicin fundamental del protocolo de investigacin arqueolgica. La segunda, corresponde a la
produccin de discursos sobre el pasado que prescinde de una relacin co-presencial
entre el arquelogo y el contexto espacial de su objeto de estudio. Me refiero en
general a las fases subsiguientes de investigacin, como son los anlisis de laboratorio,
la elaboracin de informes y publicaciones, as como la puesta en escena de los
resultados de los estudios o clasificaciones en los museos y sitios web.
Cada lgica tiene su historicidad, que atraviesa el devenir de la arqueologa desde
su configuracin en el siglo XIX hasta el presente, efectundose tensiones y articulaciones entre ellas, dependiendo de circunstancias particulares. Mientras in situ se
ofrece como un vnculo co-presencial y fundamental entre la arqueologa y la espacialidad de los artefactos y huellas que sta estudia, ex situ quisiera re-crear esas espacialidades en otra parte, prescindiendo incluso de las relaciones de co-presencia y reemplazndolas por complicadas redes de circulacin de referencias.
2.1. In situ
La formacin de la arqueologa como campo de conocimiento ocurre en un complicado juego de tensiones entre las categoras de tiempo y espacio, espritu y materia,
propio del contexto de emergencia del pensamiento cientfico de la modernidad. La
deconstruccin del concepto de prehistoria, tan relacionado con la arqueologa desde
el siglo XIX, permite establecer que el mbito de referencia de la disciplina se fij de
manera negativa por contraste con una enunciacin positiva del campo de conocimiento de la historia, con su nfasis en el tratamiento de la documentacin escrita y el
estudio del pasado reciente de aquellas sociedades consideradas histricas porque
se les atribua una organizacin poltica capaz de generar y mantener un sistema
escritutario como soporte de la memoria. En efecto, fuera de la historia y antes de
la escritura son los dos enunciados negativos que demarcaron la prehistoria como el
mbito de estudio por excelencia de la arqueologa, enunciados que, revisitados
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crticamente, se refieren en ltima instancia al espacio, el olvido y las materialidades

como categoras subalternas y antagnicas del tiempo, el espritu y la escritura alfabtica centrales al pensamiento judeocristiano y de la modernidad4.
En medio de estas tensiones, y de la disputa entre un pensamiento objetivo propio de las ciencias naturales y un pensamiento especulativo propio de la
historia, la arqueologa se vincul en primera instancia ms cerca de los protocolos
de investigacin de las primeras. En este alineamiento, el trabajo de campo se fue
configurando como un aspecto inherente al ejercicio de la arqueologa, dando nacimiento a una lgica de relacionamiento entre el sujeto y el objeto de conocimiento.
Segn esta lgica, es preciso que el estudioso se traslade al sitio mismo de hallazgo
de las evidencias arqueolgicas y que la observacin de stas comience por un registro riguroso de su posicin y localizacin en el sitio en que se encontraron. Sin ello,
se dice en todo manual de arqueologa de campo, se pierde informacin que resulta
definitiva a la hora de explicar o interpretar lo que dichos hallazgos significan para la
reconstruccin de determinados eventos, prcticas o procesos histricos y socioculturales. Es como si la proximidad espacial entre el arquelogo y su objeto de estudio
pretendiera mitigar esa distancia radical y ese extraamiento absoluto frente a una
temporalidad remota y unas huellas silenciosas de actividades humanas el pasado.
La incorporacin del trabajo de campo a la arqueologa fue un proceso gradual. Si
bien es cierto que inicialmente fue apropiado en el contexto de planteamientos cercanos al evolucionismo biolgico y social del siglo XIX, alcanz su mayor importancia
cuando la arqueologa empez a transitar por los caminos del difusionismo y luego de
la historia cultural. Por contraste con lo que vena sucediendo bajo el enfoque evolucionista de la segunda mitad del siglo XIX, cuando el ordenamiento de los artefactos
en estadios o etapas cronolgicas primaba e inclusive prescinda de consideraciones
sobre su proveniencia geogrfica, durante la primera mitad del siglo XX se hizo cada
vez ms apremiante definir la localizacin espacial de las evidencias, como condicin
para trazar movimientos migratorios y confeccionar cartografas compuestas por reas
culturales (Lucas, 2000: 6). De alguna forma, el difusionismo y la historia cultural
representan un movimiento de regionalizacin de la prehistoria, aun cuando es
preciso decir tambin que el ordenamiento temporal y teleolgico de las evidencias
sigui siendo el principio fundamental de los anlisis e interpretaciones.
Acorde con el predominio, entre las ciencias naturales y la geografa, de una concepcin cartesiana y biofsica del espacio, la lgica in situ busca en lo fundamental
ubicar bi-dimensional o tri-dimensionalmente las evidencias arqueolgicas, establecer
una topologa geomtrica de sus relaciones entre s y, finalmente, trazar adyacencias o
superposiciones con las caractersticas de la geografa fsica circundante, llmense
_____________
4
Para un anlisis del concepto de prehistoria y la prevalencia de un sentido de temporalidad prehistrica,

incluso en aquellas arqueologas que en virtud de la cronologa con que tratan podran denominarse histricas, est el trabajo de Lucas (2005). Para un anlisis especfico de la valoracin del espacio y las materialidades en el contexto de gnesis del concepto vase Piazzini (2006b, 2008a; 2008b).
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stas relieve, unidades geolgicas, caractersticas de fertilidad de los suelos, clima o

zonas de vida.
Pero ms all de su valor heurstico, la lgica in situ, por su estrecha relacin con
el trabajo de campo, constituye un mbito de especial significacin para el imaginario
de y sobre los antroplogos y arquelogos (cf. Fabian, 1983; Lucas, 2000; Moser,
2007; Tomkov, 2007). Entre los arquelogos y el pblico general el trabajo de
campo configura una imagen a la que se le presta poderosa atencin: para los primeros, se trata de una suerte de iniciacin y/o refrendacin de la condicin de ser arquelogo (y aqu el gnero no es gratuito). Para el pblico, es difcilmente concebible
el que un arquelogo no se encuentre en el campo y que slo permanezca entre los
estantes de un museo o en un escritorio rodeado de libros. En la base de este imaginario ocupa un lugar importante el viejo cronotopo del viaje, remozado por el estilo de
las expediciones cientficas de los siglos XVIII y XIX. Yendo hasta los lugares remotos de donde venan las noticias y cosas exticas que haban alimentado la imaginacin europea del Renacimiento y las historias naturales y taxonomas de la Ilustracin,
a su retorno los viajeros se encontraban revestidos de una autoridad epistmica que
daba a sus diarios, sus relatos, sus ilustraciones, una connotacin de realidad que
cancelaba lo que hasta entonces eran meras fabulaciones o especulaciones5.
La potencia del cronotopo del viaje hace visible que la lgica espacial in situ no se
agota en la documentacin geogrficamente precisa de las evidencias arqueolgicas.
El protocolo clsico de investigacin arqueolgica implica salir de una localizacin
central en la que se produce y se divulga el conocimiento por excelencia la universidad, el centro de investigacin o el museo hacia una exterioridad llamada eufemsticamente el campo. Tal denominacin no es casual, en la medida en que es
heredera de uno de los ms antiguos esquemas de la geopoltica del conocimiento: la
diferencia entre el sujeto urbano (y masculino) que conoce y el espacio rural (y femenino) que debe ser conocido. Y justamente, en esta geopoltica prima la ciudad como
locus de enunciacin. Es por ello que la lgica in situ opera slo durante los momentos iniciales del proceso de investigacin, pues para culminar debidamente sus tareas,
el arquelogo necesita retirarse del campo, conjuntamente con las evidencias que
recuper, para concentrarse en los procedimientos de anlisis y escritura, ya en la
tranquilidad de laboratorios, museos y oficinas.
Se deja entrever aqu un proceso de purificacin que hace casi literal el sentido
dado al trmino por Latour (1993) en su anlisis crtico sobre las relaciones entre
ciencia y poltica. El trabajo de campo garantiza y controla el encuentro entre el
arquelogo y las evidencias, pero al mismo tiempo provoca una promiscuidad entre el
sujeto y el objeto de estudio; una abyecta relacin del cientfico con las exterioridades
(tierra, objetos y sudor) y una dependencia de los factores climticos, geogrficos y
_____________
5
Lo que hoy entendemos como una autoridad epistmica derivada del trabajo de campo, posee un largo
proceso de sedimentacin en el pensamiento de Occidente, empezando por el valor otorgado al ojo del testigo
que sabe porque ha visto (yo v, yo estuve all) como figura retrica que espacializa el saber y otorga un efecto
de verdad en los relatos de viaje griegos (Hartog, 2003: 247 y ss.).
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sociales que rigen en el campo, que en su conjunto requieren ser neutralizadas, suspendidas, lo cual se logra dando paso al trabajo de laboratorio. No es por casualidad
que en este trnsito, y de conformidad con el protocolo de investigacin arqueolgica,
las evidencias deban ser, primero que todo, limpiadas, purificadas de su relacin
originaria con la tierra.
De forma paralela, opera aqu un proceso de des-localizacin y re-localizacin.
Salvo que se trate de ensamblajes materiales imposibles de trasportar, el protocolo de
investigacin seala le necesidad de trasladar, esto es, desvincular de sus lugares de
emplazamiento, las evidencias arqueolgicas para situarlas en una nueva localizacin:
el laboratorio. De nuevo, la denominacin no es gratuita: all, en ese punto neutro,
que se llama laboratorio porque quisiera ser un no-lugar, es decir un espacio en el que
se puedan controlar factores ideales para que el cientfico produzca conocimiento sin
ser interferido por el mundo, se opera, casi misteriosamente, una re-localizacin de
los objetos. Las cartografas, los planos, los perfiles estratigrficos, los datos de GPS
y las fotografas, quisieran preservar la localizacin in situ que con tantos esfuerzos
se fue a buscar a campo, pero estos dispositivos de registro, estas inscripciones y
referencias, no son ingenuos pues constituyen hasta cierto punto la prolongacin de
ciertos modos de mirar y concebir el espacio. As es que, lo que era una acumulacin
silenciosa y errtica de huellas y artefactos encima o bajo tierra, deviene en un sitio
arqueolgico, un rea de actividad, un asentamiento, una regin arqueolgica, un
territorio tnico, entre otras tantas categoras espaciales que emplean los arquelogos.
Luego, los objetos y registros grficos, entre los que se cuentan idealmente mapas y
planos, son desplegados en museos, libros y sitios de internet proyectando nuevas
espacialidades entre los iniciados y el pblico en general.
Lo anterior indica que la lgica de relacionamiento espacial in situ va siendo reelaborada conforme se avanza en las redes de movilizacin del conocimiento, hasta
ser absorbida y reemplazada por otra lgica que prescinde de la relacin de copresencialidad entre el arquelogo y sus hallazgos, as como de stos con sus lugares
de origen. Como sucede en la antropologa, en donde la etnografa constituye apenas
un estadio inicial y descriptivo, que slo adquiere pleno sentido cuando se transita
hacia una etnologa que analiza y generaliza (cf. Levi-Strauss, 1976: 22), el trabajo de
campo en arqueologa, esa estrecha relacin entre el estudioso y el espacio de localizacin de sus evidencias, pronto es reelaborada desde prcticas ex situ, que son consideradas como ms refinadas en trminos analticos y de elaboracin terica.
2.2. Ex situ
Histricamente, la lgica ex situ es anterior a la prctica in situ, como quiera que
coleccionistas y anticuarios no requeran saber el sitio preciso de proveniencia de sus
curiosidades, mientras que muchos de los muselogos, etnlogos y prehistoriadores
del siglo XIX e inicios del XX, elaboraban la mayora de sus interpretaciones con
base en colecciones que hoy llamaramos descontextualizadas o sin informacin
exacta acerca de sus sitios de proveniencia. Pese a la gradual incorporacin del traba-
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jo de campo en la arqueologa durante finales del siglo XIX e inicios del XX, la
lgica ex situ sigui funcionando y sigue presente hasta nuestros das, no solo en el
tratamiento dado a los objetos en muchos museos y colecciones, sino en las fases de
investigacin que suceden al trabajo de campo: los anlisis en laboratorio y las actividades de interpretacin y escritura.
Esta lgica nace con la prctica del coleccionismo por parte de los diletantes y anticuarios del Renacimiento italiano y la Ilustracin europea, para quienes la informacin de los sitios especficos de proveniencia de las piezas arqueolgicas que atesoraban en sus gabinetes no estaba disponible o no importaba. Las antigedades se
desplegaban promiscuamente entre las curiosidades de la naturaleza, siendo el
criterio de existencia de un afuera salvaje y natural el principio fundamental para
otorgar un cierto orden espacial a todas estos objetos. O se ordenaban los objetos en
las colecciones, segn una topologa que simulaba los territorios de la antigedad:
Siria, Persia, Egipto, Grecia y Roma, desplegaban ahora fragmentos de sus imperios y
civilizaciones en las colecciones y museos de varias ciudades europeas. Se abra con
ello la construccin de una metfora territorial en la forma en que eran dispuestos los
objetos arqueolgicos en las colecciones. Ello ocurra a la par que la emergencia de
los nacionalismos y el despliegue de las campaas de expansin y colonizacin de
Europa por el mundo, lo que no constituye una simple coincidencia. Llegando incluso
a descuartizar grandes monumentos, lo que corresponda era trasladar las evidencias
arqueolgicas conjuntamente con los botines de guerra a los recintos de la nobleza
europea y ms tarde a los museos.
Era en virtud de su instalacin en esos lugares, localizados por fuera de los sitios
de proveniencia, que los objetos adquiran un valor esttico e histrico. Operaba ya
entonces una desterritorializacin y reterritorializacin de los objetos arqueolgicos,
de tal forma que lo que fueran apenas ruinas dispersas y semienterradas en paisajes
espaciotemporalmente lejanos, se convertan en monumentos y testimonios de una
antigedad gloriosa que ahora serva a la escenografa de los espacios de poder de las
elites europeas. Ms tarde, y all en donde la arqueologa ha participado en los procesos de construccin de imaginarios sobre los estados nacionales, la lgica ex situ
produjo cartografas en las cuales se ordenaban los datos arqueolgicos conforme a
antiguas unidades tnicas o nacionales.
3. Tensiones y transformaciones en las geografas de la arqueologa latinoamericana
A primera vista, para la arqueologa las relaciones in situ - ex situ deben funcionar de
forma complementaria: se debe salir al campo para llevar objetos y datos debidamente registrados a los laboratorios y museos. Pero si se analiza la cuestin ms detenidamente, se ven tensiones que indican que en alguna medida la vieja oposicin entre
espacios urbanos y rurales, as como el proceso de purificacin inherente al pensamiento moderno sobre la ciencia y la poltica sobreviven en las prcticas e imaginarios del discurso arqueolgico contemporneo.
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Frente al estereotipo del arquelogo como hombre de campo, est la imagen encubiertamente despectiva del trabajo de campo como un mal necesario. Es conocida
la diferencia establecida en la academia britnica entre arqueologa y prehistoria,
segn la cual los arquelogos son meros excavadores, personajes tcnicos ligados
con el mundo de las materialidades y la tierra, cuerpos sudorosos encargados de
recuperar las evidencias in situ para que, mentes ms intelectuales y alejadas del
trabajo manual las clasifiquen e interpreten ex situ. Una suerte de atavismo hace que
an hoy persistan de alguna manera estas tensiones en mbitos de la prctica contempornea, como sucede con la denominada arqueologa por contrato o de rescate. Aqu
se ha desarrollado un contingente importante de excavadores a los que a menudo se
les critica un ejercicio centrado en las descripciones y poco elaborado al nivel de las
explicaciones e interpretaciones. Un reproche que suele estar acompaado de crticas
hacia una relacin demasiado directa entre el ejercicio de la arqueologa y los capitales que financian las obras de infraestructura a las que se aplica. Acaso haya aqu algo
de un nuevo reclamo de purificacin que exige separar la ciencia de la abyeccin del
dinero.
Pero en ltima instancia, estas tensiones son subsidiarias de una diferencia que en
el discurso cientfico aparece de forma ms explcita: aquella entre datos y teora (cf.
Lucas, 2000: 10). As pues, los datos son locales, las teoras son generales, diferencia
que, de conformidad con ciertas geopolticas del conocimiento, puede operar en el
sentido de separar y jerarquizar los mbitos de desempeo profesional entre aquellos
dedicados a excavar y aquellos dedicados a explicar e interpretar.
Las prcticas ex situ, hay que decirlo, se pretenden ms generales, cosmopolitas,
descorporeizadas y desmaterializadas que las prcticas in situ, pero en realidad son
tan espaciales como stas. En efecto, las actividades del coleccionista, el muselogo y
el arquelogo en sus laboratorios, estantes y vitrinas, pretendidamente aislados del
mundo, en sus escrituras que no parecieran tener otro lugar que la virtualidad de la
pantalla del computador o la dbil materialidad de un poster o de un libro, son tan
espaciales como las prcticas in situ. Paradjicamente, la lgica in situ opera conforme a una concepcin del espacio cartesiano y biofsico, mientras que la lgica ex situ,
pretendidamente aespacial, parece enfatizar en una concepcin del espacio como
territorio, esto es, como dimensin poltica e identitaria del espacio.
Esta espacialidad de la lgica ex situ es fcil de identificar en el caso de las arqueologas de corte histrico-cultural que han favorecido la produccin de imaginarios acerca de la soberana territorial de los estados nacionales. De laboratorios,
museos y bibliotecas emergen espacialidades arqueolgicas que sirven a los propsitos de edificar o mantener imaginarios de nacin, sea apoyndose en territorialidades
prehispnicas de carcter imperial, como sucede en Mxico o Per, o en mosaicos de
culturas arqueolgicas, como sucede en casi todos los pases latinoamericanos que no
poseen tal correlato precolombino y optan por fortalecer la idea de integracin entre
sus regiones.
Ahora bien, por lo menos en lo que atae al contexto latinoamericano, las lgicas
ex situ e in situ operan en una relacin problemtica, de tensin y reorganizacin de la
jerarqua que sostienen entre s. Ello se debe a que, cada vez con ms frecuencia los
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reclamos y aspiraciones de autonoma por parte de ciertas comunidades tnicas

y grupos sociales, se tramitan en funcin del control territorial sobre los artefactos y
sitios arqueolgicos. El discurso institucional del patrimonio cultural de los pases
latinoamericanos viene siendo apropiado y re-significado por sectores subalternos que
han visto en los sitios y objetos arqueolgicos el poder y la eficacia que representa el
que puedan hacer tangibles y visibles las articulaciones entre espacio y tiempo, entre
territorio y memoria (Piazzini, 2008c). Como consecuencia, comunidades perifricas
o rurales se resisten a la desterritorializacin de los objetos arqueolgicos, reclamando su permanencia en los emplazamientos originales, o cuando menos, en museos
locales, con el nimo de que sirvan como testimonios in situ de la ancestralidad de su
presencia en un territorio.
Un lder indgena de las comunidades kogui que tienen su territorio en La Sierra
Nevada, al norte de Colombia, ha dicho al ver objetos sagrados de sus ancestros
exhibidos en un museo arqueolgico localizado en Bogot, a cientos de kilmetros de
distancia, que estos estaban secuestrados extraditados y que requeran de ser
descontaminados para volver a restituirse en sus espacios originales.
A otra escala, estos reclamos de restitucin vienen sucediendo en la esfera de los
estados latinoamericanos, como cuando el Per ha exigido la devolucin de las evidencias arqueolgicas que reposan en la Universidad de Yale desde principios del
siglo XX, cuando fueron transportadas por los arquelogos para ser analizadas y
exhibidas. O cuando en Colombia se presiona a las autoridades culturales y diplomticas para que reclamen a Espaa el llamado Tesoro Quimbaya que se exhibe en el
Museo de Amrica en Madrid, el cual fue obsequiado a finales del siglo XIX por el
gobierno colombiano a la realeza espaola en un acto de agradecimiento por sus
buenos oficios en un diferendo limtrofe con Venezuela.
Surgen pues a escala infranacional y nacional desajustes en la jerarqua institucional de toma de decisiones sobre qu es o no es patrimonio, a quin pertenece y en
donde debe permanecer. Igualmente, en el protocolo clsico de investigacin en
arqueologa: se produce una dislocacin del lugar de enunciacin de los arquelogos,
situados ahora en una posicin coyuntural entre la soberana territorial del estadonacin y la emergencia de nuevas territorialidades que desafan ese esquema a partir
de enunciados de autonoma. Est operndose una transformacin en las espacialidades de la ciencia
Acompaa este proceso una dinmica de debate y re-definicin de los conceptos
espaciales que venan manejando las ciencias sociales, la geografa y la planeacin
del territorio (cf. Agnew, 2008; Piazzini, 2004). Por una parte, la nocin de sitio,
como localizacin especfica en un plano cartesiano, se complica con la enunciacin
de un concepto de lugar que se refiere a un espacio socialmente producido en el que
prevalecen las relaciones cara a cara, los sentidos de pertenencia y formas particulares
de relacionarse frente al resto del mundo imaginado. De otra parte, el territorio, no se
refiere ya nicamente al espacio de soberana del Estado, al control y dominio de
recursos biofsicos en una porcin de la geografa o al mbito de referencia espacial
de una identidad cultural especfica. De su contexto de emergencia en el siglo XIX, el
concepto de territorio guarda fundamentalmente la relacin entre espacio y poder,
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pero dicha relacin se da en formaciones socioespaciales que pueden ser diferentes o

exceder las figuras tradicionales de un territorio estatal, etolgico o tnico.
En medio de estas tensiones y resignificaciones, est operndose una transformacin en las lgicas in situ y ex situ en arqueologa. En primer lugar, in situ es resignificado como la co-presencia, no slo del arquelogo con sus objetos de estudio
en un espacio cartesiano y geofsico, sino con espacios, es decir, con los actores
locales y sus concepciones y experiencias histricas y actuales sobre los lugares, los
territorios, las fronteras y los paisajes.
Conviene recordar aqu que el valor especfico de las condiciones locales para el
trabajo de campo en arqueologa, haba sido reducido a menudo a una cuestin natural. Frank Hole y Robert Heizer en su clsico manual Introduccin a la arqueologa
prehistrica, sealaban:
Los arquelogos frecuentemente han de trabajar en condiciones que los ponen a
prueba. El clima puede ser extremadamente desagradable, como sucede en las tierras
bajas tropicales de Mxico o de la Amazona, en los desiertos de frica o en las grandes altitudes del altiplano de los Andes, lugares en los que el calor o el fro intensos, o
la humedad excesiva, pueden ser causa real de verdaderas incomodidades y hasta de
desgracia Adems de estos problemas, puede haber peligros fsicos reales en el trabajo de campo. El polvo proveniente de escarbar en lugares resecos dentro de algunas
cuevas ha producido algunas muertes entre los arquelogos, como las han producido la
cada de las rocas de los techos, al igual que de cuevas, as como el derrumbamiento de
muros en trincheras profundas. Los riesgos de contraer enfermedades en regiones en
donde las condiciones sanitarias son muy pobres y donde no se pueden conseguir servicios mdicos, han dado por resultado algn final sbito para varias expediciones arqueolgicas, lo mismo que la muerte de algunos de sus miembros. Estos ejemplos pueden considerarse, es verdad, como casos extremos; pero lo cierto es que los trabajos de
campo en tierras extraas raras veces son fciles y, en cambio, casi siempre ofrecen
ms de un riesgo (Hole y Heizer, 1977: 20-21).
El reconocimiento de la co-presencia entre el arquelogo y los actores sociales que

en el campo desarrollan su vida sera la contrapartida espacial de la construccin de
una temporalidad en comn entre el antroplogo y el Otro, tal como lo ha propuesto
Fabian (1983) para eliminar la cronopoltica excluyente de la modernidad.
Adems, se estara produciendo el establecimiento de una relacin no subordinada
e incluso de inversin entre la lgica in situ una vez re significada-, y la lgica ex
situ. Los protocolos de investigacin se ven transformados, minimizando o eliminando el traslado de evidencias de campo al laboratorio e incluso trasladando el laboratorio al campo mismo. As mismo, desde los museos se produce una reversin de la
desterritorializacin de los objetos arqueolgicos, un xodo de piezas desde los no
lugares de la coleccin tradicional hacia los lugares originales o cercanos a su procedencia, cuando logran ser restituidos.
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Final
El ejemplo de la arqueologa en el contexto de los reclamos por autonoma territorial
por parte de comunidades tnicas y campesinas, pero an por parte de los estados
nacionales en Latinoamrica, permite observar un caso de transformacin radical de
la relacin espacial, epistmica y poltica de una forma de conocimiento cientfico.
No cabe duda que en este caso se est produciendo una transformacin profunda de
las localizaciones, territorialidades, redes y geopolticas del conocimiento arqueolgico. Lo propio estara sucediendo en campos de investigacin tan cercanos como la
antropologa o la geografa, lo cual hace visible cmo las espacialidades afectan la
forma en que se producen conocimientos.
Al considerar los alcances que tendra la aplicacin de una geografa del conocimiento a diferentes escalas y saberes, los estudios socioespaciales prometen ser un
campo fecundo de investigacin, reflexin y cambio social, que no se limita a un
llamado para que los cientficos sociales atiendan en su justa medida la importancia
del espacio en los procesos y fenmenos que estudian. Ms all de esa dimensin
prctica del giro espacial, espero por lo menos haber sealado una va por la cual
podemos considerar que las formaciones espaciales son ellas mismas condicin de
posibilidad para producir conocimientos, y por lo tanto, que la apuesta por desarrollar
los estudios socioespaciales tiene un frente importante de trabajo en la construccin
de enfoques alternativos a las historias de las ciencias y los estudios sociales del
conocimiento.
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Memorias desterradas y saberes otros.

Re-existencias afrodescendientes en Medelln
(Colombia)
Vladimir MONTOYA ARANGO
Instituto de Estudios Regionales
Universidad de Antioquia (Colombia)
vladimir@iner.udea.edu.co
Andrs GARCA SNCHEZ

Instituto de Estudios Regionales
Universidad de Antioquia (Colombia)
agarcia@iner.udea.edu.co
Recibido: 13-05-10
Aceptado: 15-08-10
RESUMEN
El destierro en Colombia ha constituido un dispositivo de dominacin y control socioespacial que en la ltima
dcada ha expoliado aproximadamente a cuatro millones de personas, la mayora afrodescendientes e indgenas.
Para los pueblos afrodescendientes el destierro est asociado al secuestro esclavista, a la discriminacin racial y
a la violencia que les ha subalternizado y geo-situado como perdedores y vencidos en la guerra contempornea.
Los afrodescendientes, errantes y desarraigados, son portadores de memorias desterradas, que encarnan
saberes invisibilizados en la identidad nacional y relegados en la geopoltica de la produccin y circulacin del
conocimiento. En este trabajo exploraremos como la experiencia del destierro afrodescendiente en Medelln
produce la re-existencia de sujetos polticos que procuran la supervivencia fsica y gestionan espacios de
inclusin social. Re-existir desde la afrocolombianidad implica: articular diferentes saberes y prcticas para
motivar solidaridad; desplegar formas creativas de ser/estar/pensar y, producir espacialidades en medio de la
precariedad urbana.
Palabras clave: afrodescendientes; espacialidades del destierro; memorias desterradas; re-existencias; Medelln (Colombia).
Exiled memories and an other knowledge.

Afro-descendant re-existences in Medelln (Colombia)
ABSTRACT
Exile in Colombia has constituted a socio-spatial dispositive of domination and control, which, in the last
decade has plundered around four million people, most of them Afro-descendants and natives. For the Afrodescendant peoples, exile is associated with the kidnapping of slaves, the racial discrimination and the violence
which has subalterned and geo-situated them as losers and defeated in the contemporary war. The Afrodescendants, wandering and rootless, bear exiled memories which incarnate invisibilized knowledges in the
national identity and are relegated from the geopolitics of knowledge production and circulation. In this work
we will explore how the experience of Afro-descendant exile in Medelln produces the re-existence of political
subjects who endeavour to survive physically and to manage spaces of social inclusion. To re-exist from the
Geopoltica(s)
2010, vol. 1, nm. 1, 137-156
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ISSN: 2172-3958
Vladimir Montoya y Andrs Garca
Memorias desterradas y saberes otros
Afro-Colombian condition implies: to articulate different knowledges and practices in order to encourage
solidarity; to display creative ways of being/thinking; and, to produce spatialities in the middle of the urban
precariousness.
Key words: Afro-descendants; exiled spatialities; exiled memories; re-existences; Medelln (Colombia).
Memrias desterradas e saberes outros.

Re-existncias afrodescendentes em Medelln (Colmbia)
RESUMO
O desterro na Colmbia constituiu-se num dispositivo de dominao e controle scio-espacial que na ltima
dcada espoliou aproximadamente a quarenta milhes de pessoas, das quais a maioria so afrodescendentes e
indgenas. Para os povos afrodescendentes o desterro est associado ao sequestro escravista, discriminao
racial e violncia que lhes subalternizou e (geo)situou como perdedores e vencidos na guerra contempornea.
Os afrodescendentes, errantes e desenraizados, so portadores de memrias desterradas, que encarnam saberes
invisibilizados na identidade nacional e relegados na geopoltica da produo e circulao do conhecimento.
Neste trabalho exploraremos como a experincia do desterro afrodescendente em Medelln produz a reexistncia de sujeitos polticos que procuram a sobrevivncia fsica e gerem espaos de incluso social. Reexistir a partir da afro-colombianidade implica: articular diferentes saberes e prticas para motivar
solidariedade; colocar em prtica formas criativas de ser/estar/pensar e produzir espacialidades em meio
precariedade urbana.
Palavras chave: afrodescendentes; espacialidades do desterro; memrias desterradas; re-existncias; Medelln
(Colmbia).
Montoya Arango, Vladimir, y Garca Snchez, Andrs (2010) Memorias desterradas y saberes otros. Reexistencias afrodescendientes en Medelln (Colombia). Geopoltica(s): revista de estudios sobre espacio y
poder, vol. 1, nm. 1, 137-156.
SUMARIO: Introduccin. 1. Modernidad para unos, colonialidad para otros. Espacios de emancipacin versus
espacios de sujecin. 2. Un Estado sin negros: identidad nacional en Colombia. 3. El poblamiento negro en la
provincia de Antioquia: identidad regional y rplica de regmenes de exclusin. 3.1. Espacialidades del
destierro. 4. Las memorias desterradas y los saberes otros: imaginacin y lucha de re-existencia afrodescendiente en la ciudad de Medelln. 5. La discriminacin afrodescendiente en perspectiva humana: lecciones para
la sociedad actual. Agradecimientos. Bibliografa.
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Desde los albores de la modernidad, cada generacin sucesiva ha dejado sus nufragos abandonados en el vaco social: las vctimas colatelares del progreso
Bauman (2005: 28)
Introduccin
Quines son estos abandonados? Dnde han sido relegados/confinados? Cundo
provocamos su naufragio? El capitalismo produce incesante espacialidades propicias
para la disposicin de sus desechos, cifradas por el terror, la inmundicia, la sequedad,
el miedo y el silencio. Estas espacialidades emergen incluso en las pulcras tribunas
del primer mundo, donde campean los vencedores del modelo jerrquico del capital,
ya que all se han infiltrado los excluidos del modelo en busca de compensaciones o
de supervivencia.
Qu decir entonces del Tercer Mundo, que desde su nominacin misma ha sido
declarado perdedor/subalterno/condenado? All se multiplican los desechos, la incapacidad de subirse al tren del progreso impulsado por el capital multiplica exponencialmente la produccin de seres prescindibles, al tiempo que instiga la colonizacin/normalizacin de los espacios que ocupan. De aqu la potencia de la reflexin
que nos propone Bauman y que exploraremos en adelante para el caso del destierro
afrodescendiente en Medelln, buscando comprender como la dialctica civilizatoria
de la modernidad se ha hecho compleja y ha profundizado su letalidad, al entrecruzarse con los presupuestos de un capitalismo omnipresente que espacializa la diferencia
segregando a los miserables. Es nuestra manera de comprender el sentido en que
Harvey desde el materialismo histrico-geogrfico nos ha invitado a reconocer que
las dinmicas geopolticas de acumulacin del capitalismo producen una organizacin/jerarquizacin especfica del espacio (Harvey, 2001).
1. Modernidad para unos, colonialidad para otros. Espacios de emancipacin
versus espacios de sujecin
La expansin martima europea posterior al siglo XV provoc una transformacin sin
precedentes en las relaciones polticas entre las sociedades humanas que poblaban el
planeta. En adelante, los poderes metropolitanos se trenzaron en intensas disputas por
el control de los territorios y las gentes que iban siendo descubiertas. Es en aquel
contexto que apareci la imagen de un mundo vasto que haba permanecido oculto y
al cual haba que integrar al modelo de civilizacin de Europa, que ya gestaba para s
una poltica interna de emancipacin asociada al decaimiento del poder eclesial, la
erosin del rgimen feudal y la promocin de la autonoma del sujeto, mientas afincaba la poltica exterior en la sujecin como horizonte de dominio de aquellos seres
recin descubiertos y de sus espacios que fueron catalogados como atrasados, incultos,
improductivos e inmorales y sometidos en consecuencia al rigor de la dialctica
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civilizatoria de la conquista y la colonizacin. Desde entonces, la colonialidad se

convirti en la cara visible de la modernidad para los sujetos y espacios colonizados,
pues como recuerda Anbal Quijano, con el nuevo patrn de poder mundial surgido
tras la llegada a Amrica: el capitalismo mundial fue, desde la partida, colonial/moderno y eurocentrado (Quijano, 2000: 208).
La colonialidad trasciende entonces al colonialismo, pues no est referida nicamente a la dominacin mediante la presencia irrefutable del poder metropolitano en
las periferias, sino que connota la gestacin de una matriz de saberes y prcticas que
perpetan la sujecin de aquellos espacios y seres. La colonialidad significa la conquista de sujetos que en adelante sern imbuidos en procesos de blanqueamiento,
moralizacin, culturalizacin e instrumentalizacin productiva. En la modernidad se
gest entonces una especfica imaginacin geopoltica, cuyas caractersticas son el
eurocentrismo y la aplicacin de la geografa al pensamiento y a la praxis poltica
para la clasificacin jerrquica de los espacios y las poblaciones que los habitaban
(Agnew, 2005), provocando que los sujetos coloniales fueran asumidos como invlidos y permitiendo que la administracin y civilizacin de aquellos legitimara la
superioridad cultural, econmica y poltica de los poderes metropolitanos. En dicha
imaginacin geopoltica moderna fueron determinantes la separacin entre conquistadores y conquistados, vencedores y vencidos, los cuales obtuvieron desde entonces
accesos diferenciales a las instancias decisivas de direccin poltica del orden mundial.
En que condiciones fueron insertos los sujetos afrodescendientes en este modelo?
En la dialctica civilizatoria lo negro fue asumido como condicin de subalternidad,
atraso, ignorancia y miseria. Mientras lo blanco represent la virtud, lo negro arrastr
consigo la depravacin y el oprobio. Esto fue visible desde los albores de la modernidad evocados por Bauman, pues a la inclemencia corporal de la esclavitud se aun la
negacin de las culturas y los saberes negros, que fueron invisibilizados o satanizados
bajo las premisas del dogma religioso judeocristiano. La esclavitud, el despojo de los
territorios africanos originarios y el secuestro y dispersin de individuos y pueblos,
hizo de la raza el criterio para la sujecin y la dominacin en la estructura colonial.
Tal y como lo muestra Catherine Walsh, en el caso de los afrodescendientes la colonialidad va mucho ms all del rgimen poltico, atravesando la constitucin de los
seres:
La colonialidad del ser se entrelaza con la colonialidad del poder y su uso de raza
como clasificacin social, poltica y econmica, dando esta clasificacin un status ontolgico en el cual los negros como grupo no quedan solo inferiorizados sino que negados (por medio de la esclavizacin y ms all de ella) como gente, una negacin que
plantea problemas reales en torno a libertad y liberacin (Walsh, 2007: 204).
Con la conquista de Amrica la nocin de raza posibilit una explicacin natural/biolgica de la dominacin poltica ejercida en las colonias (Quijano, 2000). En
aquella Amrica colonizada, los espacios habitados por los negros/inferiores, pasaron
a ser considerados inhspitos, malsanos y salvajes, mientras que las ciudades de los
conquistadores fueron asimiladas a la civilizacin y el progreso. Es as como Lao-
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Montes plantea que, para las poblaciones afrodescendientes de las Amricas y el

Caribe, su condicin diasprica [] es resultado de las lgicas de terror y muerte de
la esclavitud transatlntica y tiene como consecuencia la implantacin en el largo
plazo de condiciones persistentes de desigualdad econmica, exclusin poltica y
desvalorizacin cultural de los sujetos afrodiaspricos (Lao-Montes 2007a: 36).
Desde entonces, la dispora es sinnimo de subalternidad y desarraigo, marcando un
horizonte de lucha para las memorias negras que quieren afirmar su diferencia y
reclaman su liberacin.
2. Un Estado sin negros: identidad nacional en Colombia
La dispora negra en las naciones emancipadas del poder colonial espaol en el siglo
XIX, signific una paradoja para la constitucin de las repblicas libres que permanece an irresoluta: cmo integrar en la identidad nacional unas comunidades diaspricas que desde el antiguo rgimen colonial haban sido desconocidas? Exiga la
constitucin de repblicas libres americanas la integracin de todos los pueblos
dentro de ese nuevo imaginario de identidad nacional? Lao-Montes nos muestra que
las comunidades diaspricas negras representaron: [una] diferencia ms fuerte que
una vecindad tnica en la medida en que tienen un sentido de ser personas con
races histricas y destinos ajenos al tiempo y el espacio de la nacin que los acoge
(Lao-Montes, 2007b). Citando a Clifford, este autor muestra que las disporas han
sido constitutivas de los nacionalismos modernos y ponen en tensin los lugares de
expulsin y los de acogida, sean stos naciones, regiones o continentes.
En el caso de la nacin colombiana, los pueblos negros y su cultura fueron insertos
en la imaginacin identitaria nacional bajo los dictmenes de relacin legados del
antiguo rgimen colonial. La construccin de la naciente repblica se ciment en el
siglo XIX en un proyecto de unificacin territorial, enfatizado en la consolidacin
fronteriza y en el establecimiento de las jerarquas regionales bajo un modelo administrativo centralista, el cual estableci accesos diferenciales de las regiones a la
estructuras de poder, al tiempo que utiliz la raza como criterio de diferenciacin. En
esta divisin, civilizacin y barbarie se posicionaron como extremos antagnicos de
la ecuacin representada por la oposicin entre lo blanco y lo negro. Al racismo
estructural se le sobrepuso un fundamentalismo cultural que hizo de los negros el
peldao ms bajo de la escala evolutiva. Segn muestra Arias, las poblaciones fueron
clasificadas bajo unas premisas de orden racial, de modo que:
Las taxonomas poblacionales del siglo XIX fueron elaboraciones racialistas, desde
las cuales las diferencias eran planteadas en una jerarqua de valores y naturalizadas
por medio de una relacin incuestionable entre la constitucin social-moral y la constitucin fsica individual y del medio fsico. El racialismo funcion como sustento de
un ejercicio diferenciador que era eminentemente poltico. Un ejercicio que permiti la
definicin de estructuras de poder alrededor de lo nacional, articulando las relaciones
desiguales entre los pueblos y territorios incorporados, y de stos con los centros de
poder del Estado nacional (Arias, 2005: 64).
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Esto se hizo evidente en el posicionamiento jerrquico de las regiones al interior

de la geografa nacional, las cuales fueron distinguidas de acuerdo con su proximidad
o lejana de los centros de poder, relacionando las tierras altas andinas habitadas
por la elite econmica y poltica con la civilizacin y las tierras bajas y selvticas
habitadas mayoritariamente por ciudadanos de segunda clase, negros e indgenas
con el atraso y la barbarie. La raza como criterio diferenciador propici que la elite
mestiza reclamara para s misma la superioridad cultural sobre los dems pueblos que
integraron la nacin.
Los discursos y prcticas de la ciencia occidental se dispusieron como conocimiento universalmente vlido, haciendo que los saberes derivados de la experiencia y
el legado cultural ancestral de negros e indgenas fueran subalternizados y condenados a la asimilacin. Mientras que la elite mestiza monopoliz la produccin intelectual validada por los regmenes de poder, a los negros se les consider seres impensantes y destinados al trabajo fsico. Segn nos muestra Arias, sobre los negros
pesaron dos representaciones hegemnicas, una de las cuales los encasill como
trabajadores serviles de las haciendas y minas, considerados inferiores moral e intelectualmente y legitimando su subordinacin; la otra representacin los situ como
salvajes, barbarizados, distantes del control econmico, poltico y cultural de la
nacin: libertinos, vagabundos y perezosos. Esto dej verse claramente en las narrativas ofrecidas por la Comisin Corogrfica, expedicin cientfica encargada por el
gobierno colombiano en la segunda mitad del siglo XIX de construir la cartografa y
la geografa humana del Estado-nacin (Arias, 2005).
3. El poblamiento negro en la provincia de Antioquia: identidad regional y
rplica de regmenes de exclusin
En el siglo XIX en la provincia de Antioquia, considerada importante por su papel en
la economa nacional, las elites locales buscaron contraponerse a la hegemona manifiesta de la elite emplazada en Bogot, capital de la Repblica generando un modelo
de desarrollo que les posicionara como la principal potencia econmica del pas. Sin
embargo, esta oposicin con la elite capitalina no signific una ruptura con las praxis
y los discursos que se estaban implementando para la conformacin de la identidad
nacional, por el contrario, la consolidacin territorial de Antioquia trajo aparejada la
intensificacin de los regmenes de exclusin de lo indio y lo negro y la sobrevaloracin de una matriz cultural mestiza que cop los espacios de representacin y participacin poltica. Segn describe Mara Teresa Uribe, en la fundacin de la Antioquia
post-independista se impuso el blanqueamiento como nico camino de integracin
a las etnias dominadas, al tiempo que se les compeli a la adopcin de los valores
culturales de la elite mestiza, de modo que: [] a los otros los excluy, los invisibiliz y slo los nombr como problema, como potencial, o realmente conflictivos,
como eventuales enemigos a los cuales se debera presionar para que aceptasen ese
esquema de valores o mantenerlos alejados por el riesgo que significaba su mera
existencia (Uribe, 1990: 66-67). La colonialidad del poder, el saber y el ser, se
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reprodujeron en la estructuracin de la geografa humana de Antioquia, haciendo de

Medelln un centro de poder regional que paulatinamente concentr los medios
de acumulacin productiva y monopoliz las instancias de participacin poltica y de
produccin de conocimiento y circulacin de saberes. Esta lgica centralista se corresponda con el modelo nacional, generando una divisin entre las regiones prximas a Medelln y las zonas alejadas habitadas por seres considerados inferiores. Es
as como lo describe Arias:
Los indios ocupaban un espacio de barbarie en la historia antigua del estado de Antioquia y aparecan como rezagos en extincin, mientras que los negros y sus derivaciones provenientes de la minera esclavista habitaban los mrgenes fsicos y simblicos de lo antioqueo. All, internamente, era aplicada la divisin jerrquica entre
las montaas, lo propiamente antioqueo, y los valles ardientes y profundos habitados
por negros, mulatos y zambos, en la construccin de un proyecto hegemnico regional
de colonialismo interno (Arias, 2005: 109).
Esto favoreci la expansin territorial de la cultura antioquea hacia las zonas selvticas, auspiciada por la consolidacin de la economa cafetalera en la segunda mitad
del siglo XIX, haciendo que la colonizacin antioquea produjera una imagen del
antioqueo como emprendedor, laborioso, incansable, hogareo y catlico ferviente.
Es posible rastrear en Antioquia la presencia de pueblos afrodescendientes desde
el siglo XVI cuando fueron introducidos bajo el rgimen esclavista como sustento de
la floreciente economa minera del oro (lvarez, 1979; Patio, 1993; Jimnez, 2002).
Sin embargo, slo a finales del siglo XIX, tras decretarse la abolicin de la esclavitud,
se conformaron en Antioquia los primeros poblados de negros libertos, entre los que
sobresalen los de Cceres, Girardota, Envigado y algunos ncleos incipientes en
Medelln (Ypez, 1984), que report unas cifras bajas de poblamiento afrodescendiente hasta la segunda mitad del siglo XX cuando se produjo una inmigracin significativa, auspiciada en parte por la construccin de los carreteables que enlazan
Antioquia con las regiones costeras del Pacfico y el Mar Caribe en lmites con Panam. Peter Wade muestra como la poblacin negra llegada a Medelln en aquella
poca fue integrada como mano de obra barata y establece dos categoras del poblamiento negro en la ciudad: el ncleo poblacional que configur los primeros palenques urbanos en sectores como Barrio Antioquia, la Iguana, Castilla, Moravia, Beln
Zafra, Kennedy y la Amrica; de otro lado, la dispersin en mltiples lugares de la
ciudad (Wade, 1987, 1997). Estos ncleos de poblamiento negro fueron emplazados
en zonas marginales, generalmente mediante la invasin de predios en laderas o en
riberas de riachuelos y aunque algunos alcanzaron una densidad demogrfica significativa, permanecieron relegados en las polticas y acciones de desarrollo urbano.
Con el escalamiento del conflicto armado en las dos ltimas dcadas del siglo XX
y lo que llevamos del siglo XXI, los pueblos afrodescendientes asentados en las zonas
selvticas de las regiones Atlntica y Pacfica, as como del interior de Antioquia, han
sufrido una execrable presin sobre sus territorios y sus gentes, agudizada por los
intereses geoeconmicos que les convirtieron en objeto de deseo para megaproyectos
mineros, agrcolas o de infraestructura. El destierro como mecanismo violento de
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control ha ocasionado que su reconocimiento jurdico alcanzado en la dcada de 1990

en tanto grupo tnico, as como la titulacin colectiva de territorios ocupados ancestralmente, se vean nuevamente vulnerados poniendo en riesgo su supervivencia fsica
y cultural, tal y como lo muestran los trabajos de Arocha (1998), Wouters (2001) y
Rosero (2002). Tal y como sealamos en un trabajo anterior (Garca y Montoya,
2009), con el desplazamiento forzado ocurrido en este perodo se produjo en la ciudad
de Medelln un nuevo ciclo inmigratorio de grandes proporciones, que provoca la
llegada incesante de campesinos expoliados, indgenas y afrodescendientes y que
podemos catalogar como el tercer y ms reciente momento del poblamiento negro en
la ciudad, matizado por la primaca de la lgica del terror, la muerte y la bsqueda
desesperada de supervivencia. La llegada de afrocolombianos a Medelln en los
ltimos aos ha hecho que su participacin en el total poblacional de la ciudad se
incremente al 5,6%, de acuerdo con las cifras reportadas por el censo nacional de
2005 que arroj un total poblacional para la ciudad de 2.208.077 personas, de las
cuales 123.569 se autorreconocieron como afrodescendientes1. Esta inmigracin, que
obedece al ansia de refugio, est caracterizada por la conformacin de asentamientos
mediante la invasin en distintos puntos marginales de la geografa urbana, situacin
que se replica en ciudades como Cali, Bogot y Cartagena, lo que ha llevado a afirmar
a Barbary y Urrea (2004) que aproximadamente el 70% de la poblacin afrocolombiana habita hoy en da en las principales ciudades del pas tras el exilio forzado de
sus territorios rurales.
3.1. Espacialidades del destierro
Los movimientos sociales en Colombia han denunciado su desacuerdo con el marco
normativo existente para la definicin y tratamiento de la problemtica del desplazamiento forzado y, sobre todo, su desavenencia con el manejo poltico del mismo, que
ha propiciado que diferentes instituciones estatales, organismos no gubernamentales y
los medios de comunicacin masiva, consideren y representen a los desplazados
como migrantes del campo a la ciudad, invisibilizando con ello la tragedia humanitaria que padecen como vctimas de la guerra. Segn la normativa vigente y conforme
a las acciones de atencin humanitaria, luego de un perodo de asentamiento en algn
lugar de recepcin, las vctimas del conflicto armado dejan su condicin de desplazadas, lo cual presupone que las precarias ayudas recibidas durante dicho lapso: subsidio de arrendamiento, ayuda alimentaria o atencin psicosocial, son suficientes para
el restablecimiento de sus condiciones de vida. El nombrar a las vctimas como migrantes o desplazados no es para nada ingenuo y tiene profundos efectos polticos
_____________
1
Departamento Nacional de Estadstica. 2005. En: http://www.dane.gov.co/censo/ (consultado

el 4/04/2009).
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es sus posibilidades futuras de insercin social, convirtindose en nominaciones

eufemsticas que enmascaran la crisis humanitaria por la cual atraviesan2.
En reaccin a esta instrumentalizacin del desplazamiento, diferentes intelectuales,
movimientos sociales e incluso algunos funcionarios pblicos, insisten en el uso de
las categoras de destierro y desterrados para nombrar la historia de desarraigo y
despojo material y simblico provocada por el conflicto armado. Para ciertos sectores
del movimiento social afrocolombiano, la formulacin epistmica y la utilizacin
poltica de los conceptos de destierro y desterrados remite tanto al secuestro esclavista sufrido por sus antepasados como a la vulneracin contempornea de sus derechos
tnicos y territoriales. La consideracin de la situacin de los afrocolombianos como
un destierro y no como simple desplazamiento, pone en evidencia la lucha tnica por
la posibilidad de retornar, mantenerse y recuperar la autonoma sobre los territorios
que histricamente han permitido la configuracin de sentidos de pertenencia e identidad colectiva, bien sea en los campos, los ros o en las ciudades de Colombia (Arboleda, 2007: 471-475).
En nuestra perspectiva, esta definicin del destierro posibilita una comprensin
integral de los efectos de la guerra sobre los pueblos afrocolombianos, particularmente por su potencia para realizar un anlisis diacrnico en el que se devela que la
expulsin de los territorios de origen constituye un mecanismo de control espacial y
poblacional que histricamente ha desestructurado las formas de vida y las territorialidades de los pueblos afectados, adems de que permite comprender que en tanto
dispositivo contemporneo de violencia armada, el destierro articula formas de dominacin y aniquilamiento derivadas del patrn de dominacin moderno/colonial con
los intereses emergentes del capital transnacional sobre los territorios y las poblaciones afrodescendientes. Mientras que la nocin de desplazamiento remite al cambio de
locacin, al trnsito circunstancial entre dos o ms lugares, el destierro se refiere a
una experiencia de larga duracin que fractura las relaciones territoriales de los pueblos afectados. Por lo tanto, consideramos que sta violencia armada y sus mecanismos de control territorial y poblacional, configuran unas espacialidades del destierro
que estn rearticulando la geografa nacional mediante la gramtica del miedo y el
terror. Estas espacialidades son producto de las tensiones y disputas entre poderes
diferenciales en el rgimen del capital: grupos armados, Estado, corporaciones transnacionales, movimientos sociales y vctimas. Por lo tanto, las espacialidades del
destierro aparecen en mltiples locaciones y tiempos como pueden ser: los territorios
de origen, los refugios transitorios y los asentamientos de llegada en las ciudades, los
asentamientos de invasin, las urbanizaciones de reubicacin o los territorios de
retorno. Estas espacialidades resultan de lo que Oslender ha denominado como geo_____________
2
El destierro durante las ltimas dos dcadas cambi (y seguir cambiando) el mapa y la
geografa del pas, impuso una contrarreforma agraria sin antecedentes histricos y cre una
nueva categora social de marginados y excluidos sociales: los desplazados (vase Revista
Semana. Informe especial. Los desterrados, num. 137, 15-22 de septiembre de 2008, 54-75).
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grafas de terror (Oslender, 2006), ya que los lugares afectados sistemticamente por
diferentes formas de terror instauradas por los grupos armados se transforman en:
[] paisajes de miedo con unas articulaciones espaciales especficas que rompen de
manera dramtica, y frecuentemente imprevisible, las relaciones sociales locales y
regionales (Oslender, 2006: 161).
Apoyndonos en el postulado de Lefebvre (1991) sobre la produccin del espacio
como un campo de tensiones entre fuerzas y sujetos por su uso, apropiacin y dominio, pensamos que estas espacialidades del destierro se configuran en distintos lugares
que eclosionan como efecto de la guerra, tal y como pueden ser los lugares de expulsin, territorios ocupados tradicionalmente por las comunidades negras, algunos de
ellos ya con ttulos colectivos otorgados mediante la Ley 70 de 1993 y en los que
acontece la violacin de los derechos humanos, se padece la restriccin de la movilidad de las personas por senderos y ros y se vive el miedo y el terror como lenguajes
que se inscriben en los espacios cotidianos, en las memorias y en las corporalidades
de los desterrados. En estos lugares se experimenta con crudeza la violacin sistemtica de los derechos humanos, tal y como se deja ver en los siguientes relatos de
personas que llegaron a Medelln huyendo de Santa Rita, Tadocito, Bojay, Bebaram,
Nvita, Istmina y Quibd, as como de la regin del Urab en Antioquia:
El desplazamiento mo fue grupal porque mi compaero cuando eso era soldado,
tuvo un enfrentamiento en Puerto Claver y l se retir porque perdi un dedo en un enfrentamiento, pero la guerrilla lo sigui, lo boleti, y ya fue grupal con varios amigos
de l
Lo mo es que viva con el pap de mi nio en un pueblo que se llama Arqua, en
ese pueblo de all fue que al abuelo del nio mo lo mataron la guerrilla, entonces con
el papa del nio mo nos venimos
Nosotros nos desplazamos de Apartad por una finca que se llama el Guaro, hubo
una masacre, bajaron a todos los del bus y los que quedaron vivos inmediatamente salieron de una sin nada y entonces cay l [su compaero sentimental] ah, unos quedaron vivos y a otros los mataron, entonces es un desplazamiento forzado, es vctima de
todos. Ese fue mi desplazamiento en las fincas bananeras, porque en Apartad cuando
comenzaron las masacres eso hacan, de una en los buses, llegaban a las fincas amarraban a la gente y la iban matando as, sin sacar que listados, nada, as hubieran vctimas o no hubieran vctimas, ese fue mi desplazamiento, en las fincas bananeras
[] No hay ley, la guerrilla permanentemente viven all, se tomaron el ro como
propiedad de ellos, la mayora se salieron, cobraron una vacuna y como no tenan la
gente como pagarla se salieron de all (Testimonios de mujeres y hombres afrocolombianos, adultos y jvenes desplazados del departamento del Choc y otras regiones
de Antioquia. Entrevistas y taller de cartografas socioculturales realizado en el asentamiento Esfuerzos de Paz II, Junio de 2009).
Otro lugar propio del destierro lo constituyen los albergues o refugios transitorios
donde son llevadas las vctimas luego de su expulsin o de nuevas catstrofes, y
donde en la mayora de los casos, se reproducen diferentes formas de violencia
y marginalizacin que afectan una vez ms a los refugiados o albergados. En las
iglesias, escuelas, salones comunales, espacios deportivos o tiendas de campaa
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donde son confinados, los afrocolombianos desterrados son convertidos en seres

liminales sobre quienes recae el hacinamiento, el hambre, la desconfianza, la desatencin en salud, las enfermedades y diferentes violencias interpersonales. En el siguiente testimonio se narra la experiencia traumtica por la que atraviesan las vctimas en
los albergues:
El tejido social nuestro no solamente se desmembr con el desplazamiento, sino
que acto seguido el incendio del asentamiento, despus los albergues [] lo tormentoso, lo tortuoso que es vivir en un albergue, cuando llegamos a ese colegio la noche
del incendio nos ubicamos en el tercer piso con otros compaeros, en ese saln apenas
habamos como 37 familias, en los otros haba ms hacinamiento, dorman as uno sobre otro [] haban seis baos y haban aproximadamente unas 600 personas y
despus eso se redujo como a tres baos, sea es impresionante yo no le deseo a nadie
vivir en un albergue, es la cosa ms espantosa que puede existir, es horrible, vivir en
un albergue por Dios, eso me dej traumatizado (Lder afrocolombiano de la Corporacin para el Desarrollo y la Convivencia del barrio Nuevo Amanecer
(CORDESCON). Taller realizado el 6 de abril de 2008).
Tambin los asentamientos de poblacin desplazada en la ciudad son lugares del

destierro, pues resultan de los grandes contingentes de vctimas de la guerra que
mediante la invasin de predios ocupan y urbanizan las periferias de la ciudad. Estos
asentamientos estn integrados por desterrados de las reas rurales y por destechados
de la misma ciudad que padecen el drama del desplazamiento intraurbano. Si bien
estos asentamientos son la posibilidad de producir lugares para escapar a la muerte,
en ellos se superponen diferentes problemticas, como son: inseguridad alimentaria,
hacinamiento, precariedad de las viviendas, desempleo, desescolarizacin infantil y
juvenil, violencia intrafamiliar, drogadiccin, prostitucin, carencia o deficiencia de
redes de servicios pblicos y presiones por parte de la Administracin Municipal, los
propietarios y la fuerza pblica para que desalojen los predios de invasin. La guerra
urbana ha recrudecido las problemticas de los afrodescendientes que son coaccionados para que colaboren con los grupos armados y son amenazados con el reclutamiento forzado de sus hijos, por lo que afirmamos que las violencias mltiples son una
experiencia permanente que atraviesa estructuralmente la constitucin del ser afrodesterrado, tal y como lo muestra el relato:
El problema ms grave es que este no es un barrio seguro porque han venido a
matar muchachos de nuestra comunidad de un momento a otro, y yo veo que eso es
grave porque vienen atropellando a los jvenes de ac y en muchas ocasiones ha pasado que los golpean y los de ac no pueden decir nada porque los matan, y para m
eso es duro, porque si nadie se est metiendo con ellos, o si se ofreci cualquier problema, de una vez amenazas (Hombre afrocolombiano habitante del asentamiento
Unin de Cristo. Entrevista realizada el 5 junio 2009).
Los nuevos barrios de reubicacin, unidades residenciales donde son llevadas las
familias afrocolombianas como solucin a sus problemticas de carencia de vivienda
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digna, son lugares donde el destierro se replica. Estas urbanizaciones estn siendo
construidas por la administracin municipal de Medelln desde hace por lo menos una
dcada y han sido emplazadas en la periferia urbana. Si bien en la mayora de los
casos la precariedad de la vivienda ya no es una preocupacin, al interior de los
edificios y casas de material persisten muchas de las condiciones de inequidad social
que se vivan en los asentamientos: desempleo, hacinamiento, inseguridad alimentaria,
desescolarizacin, desconexin de los servicios pblicos y presin de los grupos
armados. En algunos casos, como el de la urbanizacin Nuevo Amanecer Mano de
Dios, las nuevas viviendas tampoco presentan condiciones ptimas de infraestructura
pues presentan agrietamientos, filtraciones de agua y el espacio pblico comprometido no fue nunca construido. En estas condiciones, los efectos del destierro no cesan
en una ciudad que si bien les provee a los afrodesterrados techos para guarecerse, les
deniega el acceso en plenitud a sus derechos vitales. Como lo evidencian los siguientes testimonios, las memorias de hombres y mujeres habitantes de estas reubicaciones
insisten en la vivencia cotidiana de la exclusin y la marginalizacin socio-racial:
A m me dieron un subsidio de diez y siete millones quinientos mil pesos pa mi
familia, sea pa comprar casa usada o una casa nueva digna, y esto no es casa digna,
aqu no cabe nadie, estamos as vea, estrechos y apenas estamos aqu nueve personas
[] los nios van creciendo y van ocupando ms, entonces para m esto no es digno
[] ojala me cambiaran sta casa por otra, yo aqu no me siento como satisfecho con
lo que me dieron, no (Hombre desterrado del Oriente antioqueo, habitante del barrio
Nuevo Amanecer Mano de Dios. Entrevista realizada el 5 de junio de 2008).
Si pues all [en el antiguo asentamiento] no tuvimos que enfrentar ni problemas
como la exclusin, la discriminacin, no se tuvo que ver tan marcado como se vio ac,
aqu se ve muy horrible, es que aqu lo insultan a uno por el hecho de ser negro o por
ser desplazado (Joven afrocolombiana del grupo Luchando por una Educacin Mejor
en Nuevo Amanecer (LEMNA), desterrada del municipio de Ayapel en Crdoba. Entrevista realizada en septiembre de 2008).
Los asentamientos y las reubicaciones, constituyen las modalidades contemporneas

de presencia urbana de los afrocolombianos en Medelln y producen la interaccin de
luchas constantes entre la dominacin violenta y la resistencia sociocultural y organizativa, produciendo lo que podramos denominar, siguiendo los planteamientos de Oslender, unas espacialidades de la resistencia. Postulamos con esto que, la espacialidad del
destierro se corresponde con los intentos de control y dominio sobre la poblacin y el
espacio, pero es interpelada contra-hegemnicamente por los desterrados y sus acciones
emancipadoras.
4. Las memorias desterradas y los saberes otros: imaginacin y lucha de reexistencia afrodescendiente en la ciudad de Medelln
Si reflexionamos nuevamente sobre los planteamientos de Bauman, no es muy difcil
colegir que el destierro afrodescendiente contemporneo en Colombia es una muestra
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cruda de la produccin de vctimas colaterales del progreso bajo el regimen del

capital. Sin embargo, no se trata slo de la exclusin de estos seres humanos de los
circuitos de consumo y disfrute de la riqueza, sino de la ocupacin de sus territorios y
de la dominacin, cooptacin y anulacin de sus saberes y prcticas. Como dejamos
ver ms arriba, este proceso de colonialidad ha sido la caracterstica permanente de la
negacin de lo negro en la identidad nacional colombiana, haciendo de la historia
oficial un relato unilineal en el que las voces, las materialidades y las presencias de
los pueblos afrodescendientes han sido invisibilizadas o intencionalmente negadas
Pueden hoy seguirse desconociendo unas memorias que desde las periferias de la
exclusin narran otra historia de la nacin? De aqu la vigencia del dilema tico sobre
lo que se recuerda y lo que se olvida, lo que se nombra y lo que permanece
innombrado en torno al destierro afrodescendiente en Colombia.
La importancia del poner en el mbito pblico estas memorias desterradas radica
en la posibilidad de generar un horizonte de entendimiento y de reparacin de los
males sufridos durante el conflicto armado, pues tal y como sealan Arango y
Montoya:
[L]a confrontacin con la verdad del otro, subjetiva y militante, surgida de su
punto de vista y de su experiencia como sujeto de un devenir conflictivo, es la
herramienta propicia para la reconstruccin de la unidad social fragmentada por
la confrontacin, para la expresin del dolor contenido y, adems, es el escenario
fecundo para el rescate de las visiones compartidas, de los vnculos que se mantuvieron
o que emergieron durante los conflictos, de los afectos y los encantamientos que la
violencia no pudo resquebrajar (Arango y Montoya, 2008: 190-191).
Por ello, es en la generacin de espacios para la expresin y circulacin de las

memorias, saberes y conocimientos de los pueblos afrodescendientes, donde est
contenido el reto tico/poltico de convertir sus vejaciones en aprendizajes que
permitan recomponer la inequidad que les ha sido impuesta histricamente. A nuestro
modo de ver, el acercamiento a las memorias colectivas de los sujetos
afrodescendientes es esencial para interpretar los procesos sociales que viven en los
lugares donde les ha confinado el destierro, ya que al migrar forzosamente cargan con
su conciencia, arrastran consigo su bagaje cultural y la memoria histrica de la que
son testigos mudos an. Comprendemos que en la experiencia del destierro se produce una fractura en el horizonte de sentido que se haban fraguado individuos y colectividades para explicar e interpretar sus relaciones socioespaciales. En la memoria, el
destierro no se limita a un desplazamiento espacial sino que implica un vaciamiento
de recuerdos y significados, en el que las cosas y los hombres se desconectan y el ser
es dislocado de sus experiencias y saberes, quedando abandonado en un mundo en el
que carece de referentes en los que inscribirse.
En las memorias desterradas se producen las formas creativas de lucha por la sobrevivencia, apelando a los saberes y prcticas que posibilitaban la vida en los territorios de origen y a los aprendizajes y solidaridades de parientes, conocidos y amigos
que sufrieron el destierro con anterioridad. Los procesos de conformacin de los
asentamientos en medio de una ciudad que desaprueba su llegada, actan como
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testimonio de la manera como mujeres y hombres afrocolombianos luchan por apropiar un lugar para sus familias y reemprender sus vidas en la ciudad de Medelln, tal y
como lo narran ellos mismos:
No haba nada, ranchos aqu haban muy poquitos, estaba el de Nubia, el de Bollo,
el de Lourdes y el de Chepa, y todo esto era monte y monte que usted tena que pasar
debajo del monte y unos chuzos as que daaba mucho zapato, y ya cuando habl con
el finado Gabriel fue cuando l me dio esto aqu, porque l vio en realidad que yo necesitaba, esto era tierra y tierra, sin bao, las cuatro paredes y ya mientras poda
comprar el techo, y todas las necesidades las haca uno all, que todo ese olor se vena
para ac, uno bajaba y cuando suba se embarraba todo de caca, esto era un desorden.
A m me dijeron que por all por el seminario haban unos pedazos de madera, entonces yo me fui y desde all la traa aqu, me acuerdo que estaba yo embarazada del nio
y me iba con mi barriga y todo el mundo me deca, vos vas a botar a ese peladito, y
yo deca cul botar, y yo vena con mi madera al hombro, este hombro se me pel de
tanto cargar la madera y luego ya mand a cerrar (Mujer adulta afrocolombiana
habitante del asentamiento Esfuerzos de Paz I. Entrevista realizada el 27 de julio de
2009).
La movilizacin de las redes parentales, de paisanos, amistad y compradazgo, ancladas en la memoria colectiva de los territorios de origen rural, son fundamentales
para el asentamiento en la ciudad, pues permiten conseguir algunos apoyos para la
llegada y permiten recurrir a la atencin de algunas entidades encargadas del desplazamiento forzado. En la mayora de los casos, la situacin de precariedad de los
parientes residentes en la ciudad no es menos grave que la de los recin llegados,
como lo expresa el siguiente relato:
Nosotros llegamos aqu en el 1996, trece aos, en abril completamos los doce y
vamos pa trece [] all donde viva la hija, cuando el caso de nosotros ella tena
siete aos de estar ac [] llevbamos un mes por all aproximadamente de andar
caminando en el monte con nios y todo porque no nos atrevamos a salir a ninguna
parte [] cuando nosotros llegamos haban lotes vacos pero la gente deca que eso
no se poda vender, no podamos comprar lotes, fue cuando aqu haba un familiar que
l avisaba, un hermano de mi mam que le avisaba que ah estaban vendiendo un lote
pero que eso era muy pequeo, porque eso de verdad se vea pequeo (Mujer adulta
afrocolombiana desplazada del Choc, habitante del asentamiento Esfuerzos de Paz II.
Entrevista realizada el 2 de julio de 2009).
Los saberes y conocimientos trados de sus territorios de origen son las herramientas de que se dispone para la bsqueda de condiciones de vida digna en la ciudad,
haciendo que se actualice la identidad y que se produzcan desde sus espacialidades
del destierro procesos culturales que interrogan la pretendida homogeneidad cultural
de la sociedad antioquea. A travs de la gastronoma, el baile, las estticas corporales y otras tradiciones, los afrodescendientes desterrados van abriendo sendas para el
reconocimiento de su presencia en la ciudad mientras mantienen activas sus luchas y
movilizaciones polticas y sociales.
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Nuestras investigaciones con mujeres y hombres afrodesterrados en Medelln nos

han mostrado que frente a la violencia estructural y los procesos de exclusin y discriminacin de larga duracin ya descritos, las comunidades y sujetos afrocolombianos resisten reconfigurando sus memorias sociales y reconstruyendo proyectos de
vida individuales y colectivos articulados en torno a la apropiacin y adecuacin de
los territorios recin conquistados en la ciudad. En los asentamientos se reivindican
los vnculos de filiacin tnica, pero se entremezclan e hibridan en el proceso intercultural propio de la vida urbana. En los distintos lugares habitados por los afrodesterrados en Medelln se producen lo que hemos considerado como prcticas de reexistencia que buscan mantener las races tnicas y contextualizarlas en una sociedad
que histricamente ha desconocido lo negro como parte de su acervo cultural. La reexistencia como postura poltica trasciende del sostenimiento y la defensa esttica o
esencialista de la cultura, ya que implica la articulacin de los saberes propios con
base en el autorreconocimiento tnico y su transformacin en argumentos para la
cohesin y la solidaridad. Como bien seala Albn Achint, la re-existencia consiste
en: formas de re-elaborar la vida autorreconocindose como sujetos de la historia
interpelada en su horizonte de colonialidad como lado oscuro de la modernidad
occidental y reafirmando lo propio sin que esto genere extraeza, revalorando lo que
nos pertenece desde una perspectiva crtica frente a todo aquello que ha propiciado la
renuncia y el auto-desconocimiento (Albn, 2009: 70).
Don Cecilio Santos Saucedo, un viejo sabedor afrodescendiente desterrado en el
Barrio Nuevo Amanecer Mano de Dios de Medelln nos hace comprender con sus
versos y composiciones espontneas lo que la re-existencia significa. Junto con tres
abuelas participa con su grupo Memoria Chocoana en diferentes eventos culturales y
artsticos en la ciudad, trabajando por: rescatar nuestra cultura a travs de la msica,
porque Memoria Chocoana no olvida quienes somos ni de dnde venimos, como
expresa constantemente una lideresa del grupo. Los abuelos portadores de saberes
culturales tradicionales recrean junto con los jvenes afrocolombianos diferentes
cantos, versos, bailes, recetas gastronmicas y la historia oral aprendida en los pueblos de donde los arranc la violencia, buscando:
Compartir la cultura de nosotros los negros con todos los paisas, con toda la comunidad, con todo Medelln [] y lo quiero hablar desde Memoria Chocoana viva, la
idea fue esa de recuperar nuestra memoria, cuando uno se viene de su tierra a llegar a
otra tierra diferente entonces trata de cambiar todas sus costumbres, porque uno se est enfrentando es a otras nuevas, entonces eso pasa con los negros, los negros se olvidan de su raza, de sus antepasados, est en otra cultura muy diferente pero esa es la
idea, no olvidar lo que tienen de su pasado, su msica, su baile, en el grupo tenemos
nios, tenemos jvenes es toda esa mezcla, para que todo tenga como esa trascendencia, para que no se olvide, para que cuando ya no est ese adulto mayor estn los jvenes, cuando ya no estn los jvenes est ese nio y as sucesivamente se vaya recuperando esa memoria y que no se quede en el pasado (Joven afrocolombiana. Taller
realizado el 18 de mayo de 2008).
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Esto manifiesta un proceso de lucha por una interculturalidad abierta al pensamiento de la diferencia como posibilidad para la convivencia y no, como hasta ahora,
como un obstculo para la interaccin y el encuentro entre seres humanos que se han
dividido entre vencedores y vencidos con base en su adscripcin racial/tnica/
identitaria. De aqu la importancia del llamado de atencin de Albn Achint sobre la
interculturalidad mal entendida que ha generado procesos de dominacin y exclusin
frente a los cuales emerge la re-existencia como una manera de luchar por la visibilizacin de las injusticias estructurales producidas por la discriminacin racial y la
exclusin social. El re-existir es un renacer en medio de tensiones polticas por la
renovacin de las relaciones jerrquicas entre los grupos que componen la sociedad,
por lo que implica:
[R]e-definir y re-significar la vida en condiciones de dignidad y autodeterminacin,
enfrentando la biopoltica que controla, domina y mercantiliza a los sujetos y la naturaleza, es mucho ms que el relacionamiento entre culturas y apunta a cuestionar seriamente las desigualdades de poder, las inequidades de todo tipo, la racializacin y la
marginalizacin de grupos tnicos, el adultocentrismo decisorio, el relegamiento y sometimiento de la mujer en el contexto de las estructuras patriarcales y la negacin de
diversas alternativas en lo sexual, lo poltico y lo religioso (Albn, 2009: 85-86).
En las espacialidades del destierro urbano se redimensiona la lucha mantenida en

los territorios rurales originarios, los cuales son, para el pesar de los desterrados,
recuerdos cada vez ms borrosos para sus hijos y nietos nacidos en la ciudad. El
ejercicio de las memorias desterradas reivindica los saberes propios y busca trasmitir
los elementos propios de las culturas afrodescendientes a estas nuevas generaciones
de desterrados urbanos, por lo que no se puede hablar del destierro como el borramiento de la cultura propia o la transformacin definitiva e irremediable de la identidad en los nuevos contextos, sino que, apropiando la propuesta de Restrepo, podemos
comprender que en las espacialidades del destierro urbano se despliegan los dispositivos de produccin local de la diferencia (Restrepo, 1999: 228) que producen una
redefinicin cultural permanente. Algunas de las prcticas de las prcticas de reexistencia que encontramos son:
-
152
los alabaos (cantos tradicionales) que se fusionan con los ritmos del rap o el
hip-hop;
las recetas de la gastronoma rural que se convierten en productos comerciales;
las redes familiares y de parentesco que son recursos fundamentales en la
conformacin de los asentamientos;
las organizaciones de base que trascienden los escenarios locales y se articulan con movilizaciones nacionales e incluso internacionales de lucha afrodescendiente;
las nuevas identidades que emergen en tanto afrocolombianos, desplazados,
excluidos, desempleados, desescolarizados o desconectados de los servicios
pblicos;
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los saberes otros que reconfiguran con su ejercicio el paisaje urbano (como
en el caso de la construccin en las empinadas laderas de la periferia urbana
de palafitos propios de las culturas acuticas ribereas o, como ocurre con los
ritos fnebres);
las fiestas tradicionales de los territorios de origen que se trasladan a la ciudad (por ejemplo el San Pachito chocoano y otras fiestas que traen delegaciones culturales y artsticas de distintas regiones del pas);
las estticas juveniles, cuerpos, peinados e indumentarias que transforman y
configuran las modas urbanas entre las y los jvenes afrocolombianos, irradindose tambin a las y los jvenes no afrocolombianos.
Estos procesos expresan la voluntad por superar la negacin que hace el destierro
de la condicin humana y, adems, caracterizan la lucha por la re-existencia, interrogando los rdenes jerrquicos y la colonialidad del ser y del saber que han producido
a los afrodescendientes como sujetos subalternos. Podramos inferir que estas formas
contemporneas de re-existir actualizan el cimarronaje que desde la colonia form
parte de la tradicin de lucha de los pueblos afrodescendientes esclavizados, haciendo
que hoy sea posible evidenciar una cotidianidad del destierro urbano que est plagada
de resistencias a la muerte, pero tambin de pequeas rebeliones ancladas en la cultura y el saber propio que van produciendo un ser negro diferente, lo cual equivale a la
produccin de maneras de re-existir, de re-vivir y re-sentir la diferencia y la nacin
de otro modo (Walsh, 2007: 205).
Entre los jvenes trados como nios en la huda de sus familias o nacidos en el
destierro urbano, las narrativas de autorreconocimiento trascienden de los lmites
socioraciales producidos por la exclusin histrica, lo que, en otros trminos, es una
manera de re-existir y re-significar la identidad que no se limita a los marcadores
fenotpicos (color de la piel, tipo de cabello, etc), sino que involucra elementos que
tienen que ver con procesos histricos de empoderamiento social y de produccin de
las subjetividades que hablan de un autorreconocimiento renovado. As lo narran:
Qu me define a m como sujeto afrocolombiano? Como sujeto tengo unas caractersticas fenotpicas pero que eso no me reduce, el que yo tenga un color de piel
negra no me define como sujeto afrocolombiano, tengo que tener una cosmovisin, una
forma de relacionarme con el mundo, porque los afrocolombianos pensamos de una
manera diferente, nos relacionamos con la naturaleza y con el mundo, uno no puede
caer en un reduccionismo de decir que una persona por su condicin de color de piel
es un sujeto afro ] sabemos pues que por la situacin del blanqueamiento, por la situacin de marginacin social, por la situacin de exclusin social que viven ellos los
jvenes] y que se alejan de eso que les es propio (Joven afrocolombiano representante
legal de una organizacin de base afrocolombiana local. Entrevista realizada el 11 de
diciembre de 2008).
Todo esto nos deja entrever que los procesos de organizacin, lucha y reivindicacin de los afrocolombianos plantean un importante reto poltico a la sociedad nacio-
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nal y exigen de las polticas pblicas nuevas formas de comprensin de sus identidades y territorialidades.
5. La discriminacin afrodescendiente en perspectiva humana: lecciones para la
sociedad actual
La desigualdad entre los seres humanos se traduce en una geografa de la dispersin y
el confinamiento de los vencidos en el proceso de acumulacin de riquezas. La geoeconoma es implacable al disponer los lugares de exclusin, propiciando el que la
dispora negra no cese, sino que, por el contrario, se intensifique por el dictamen de
grandes intereses corporativos y capitales que no dudan en expropiar los territorios
colectivos ancestrales para satisfacer sus expectativas de lucro. Mientras el gobierno
cmplice calla en su papel regulador, la geoestrategia del capital avanza implacable
en la produccin de espacialidades del destierro en las que se confina la diferencia y
la subalternidad.
En estas condiciones, la reflexin que sirve de prembulo a nuestro trabajo nos
remite a reconocer que as como los afrocolombianos desterrados, otros millones de
seres humanos padecen procesos de desconocimiento, negacin, subalternizacin y
deshumanizacin. Sus luchas de emancipacin y reclamo de autonoma se replican en
distintos confines y anuncian que la tan renombrada crisis econmica actual no est
referida nicamente a desequilibrios financieros, sino que contiene en su interior el
estertor de las profundas contradicciones polticas y las inequidades sociales propias
del modelo de sociedad auspiciado por el neoliberalismo Podremos ticamente
imaginar y practicar salidas a esta crisis humana que se basen en la recomposicin de
dicho modelo?
Agradecimientos
El presente trabajo reflexiona sobre la experiencia de los siguientes proyectos con
poblacin afrodescendiente desterrada en la ciudad de Medelln realizados en los dos
ltimos aos: Visibilizando contrahegemonas en medio del destierro: resistencias
sociales y culturales de los desplazados afrocolombianos en Medelln, Colombia
financiado por CLACSO y apoyado por el Instituto de Estudios Regionales de la
Universidad de Antioquia; Jvenes afrocolombianos en la ciudad de Medelln.
Identidades, representaciones y territorialidades financiado por la Secretara de
Cultura Ciudadana de la Alcalda de Medelln y el Instituto de Estudios Regionales de
la Universidad de Antioquia y; Diagnstico rpido participativo de carcter socioeconmico con enfoque de gnero e inventarios de expresiones artsticas y culturales
de las y los habitantes afrocolombianos de los asentamientos Altos de la Torre, Esfuerzos de Paz I, Esfuerzos de Paz II y el barrio Ocho de Marzo de la ciudad de
Medelln financiado por la Secretara de las Mujeres de la Alcalda de Medelln y el
Instituto de Estudios Regionales de la Universidad de Antioquia. Parte de ste artculo
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deriva del trabajo de investigacin de la Maestra en Estudios Socioespaciales titulado:

Espacialidades del destierro y la re-existencia. Afrodescendientes desterrados en
Medelln, Colombia, realizado por Andrs Garca Snchez con la direccin de
Vladimir Montoya.
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La regin como construccin social, espacial,

poltica, histrica y subjetiva.
Hacia un modelo conceptual/relacional de
historia regional en Amrica Latina
Universidad de Costa Rica
RONNY.VIALES@ucr.ac.cr
Recibido: 08-02-10
Aceptado: 15-08-10
RESUMEN
En el contexto de la Globalizacin contempornea, la unidad de anlisis regional se ha transformado en una
categora de anlisis. Las regiones constituyen ahora una categora fundamental para el anlisis poltico,
econmico, social y cultural, pero es importante tomar en consideracin que la definicin de una regin debe
hacerse desde una perspectiva compleja, que involucre su dimensin estructural tanto como su dimensin
constructivista y de representacin social. En este artculo se realiza una discusin sobre las dimensiones de la
regin, como categora de anlisis, como una construccin social, espacial, poltica, histrica y subjetiva, para
proponer un modelo de anlisis conceptual, de tipo relacional, que permita abordar la historia regional de
Amrica Latina de manera ms integral, desde una perspectiva interdisciplinaria, mediante las vinculaciones
entre la Historia y la Geografa, as como desde una perspectiva transareal, en el sentido de que se pretende
superar la rigidez geopoltica de los estudios de rea practicados en el mundo anglosajn, por lo que se potencia el estudio de lo fronterizo y lo transfronterizo, as como de lo local, lo nacional y lo transnacional.
Palabras clave: Regin; historia regional; Amrica Latina; Historia; Geografa; constructivismo social.
The region as a social, spatial, political, historical and subjective

construction. Towards a conceptual/relational model of regional history
in Latin America
ABSTRACT
In the context of contemporary Globalization, the regional unit of analysis has become a category of analysis.
Regions constitute nowadays a fundamental category for political, economic, social and cultural analysis, but it
is important to take into account that the definition of a region must be made from a complex perspective
which involves its structural, as well as its constructivist and social representation dimension. Taken as a
category of analysis, in this article we carry out a discussion on the regions dimensions as a social, spatial,
political, historical and subjective construction in order to propose a model of conceptual-relational analysis
which enables us to deal with the regional history of Latin America in a more integral way by establishing
links between History and Geography and from an interdisciplinary and trans-areal perspective. By encouraging the study of the border and trans-border, as well as the local, the national and the transnational condition,
the aim is to get over the geopolitical rigidity of the area studies made in the Anglo-Saxon world.
Key words: Region; regional history; Latin America; History; Geography; social constructivism.
Geopoltica(s)
2010, vol. 1, nm. 1, 157-172
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ISSN: 2172-3958
Ronny Viales
La regin como construccin social
A regio como construo social, espacial, poltica, histrica e subjetiva.

Para um modelo conceitual/relacional de histria regional na
Amrica Latina
RESUMO
No contexto da globalizao contempornea, a unidade de anlise regional se transformou em categoria de
anlise. As regies constituem na atualidade uma categoria fundamental para a anlise poltica, econmica,
social e cultural, mas importante levar em considerao que a definio de uma regio uma construo
complexa, que envolve tanto sua dimenso estrutural como sua dimenso construtivista e de representao
social. Neste artigo realiza-se uma discusso sobre as dimenses da regio, como categoria de anlise, como
uma construo social, espacial, poltica, histrica e subjetiva. Prope-se tambm um modelo de anlise
conceitual, de tipo relacional, que permita abordar a histria regional da Amrica Latina de forma mais integral
e interdisciplinar, vinculando a Histria e a Geografia, assim como a partir de uma perspectiva transareal,
buscando superar a rigidez geopoltica dos estudos de rea praticados no mundo anglo-saxo e fomentar o
estudo do fronteirio e transfronteirio, do local, do nacional e do transnacional.
Palavras chave: Regio; histria regional; Amrica Latina; Histria; Geografia; construtivismo social.
Viales Hurtado, Ronny J. (2010) La regin como construccin social, espacial, poltica, histrica y subjetiva.
Hacia un modelo conceptual/relacional de historia regional en Amrica Latina. Geopoltica(s): revista de
estudios sobre espacio y poder, vol. 1, nm. 1, 157-172.
SUMARIO: Introduccin. 1. Qu es una regin? La perspectiva con nfasis micro-estructural. 2. La historia

regional: un punto de encuentro entre la Historia y la Geografa. 3. La consolidacin de una regin. Una visin
(de)constructivista. Conclusin: la complejidad de la regin y de la historia regional como construccin social,
espacial, poltica, histrica y subjetiva y la propuesta de un modelo conceptual relacional para su estudio.
Bibliografa.
Introduccin
En el contexto de Amrica Latina, regin que constituye una construccin social, a
partir de la dcada de 1970 (en el caso de Mxico); de la dcada de 1980 (en el caso
de Brasil) y de la dcada de 1990 (en el caso de Argentina) la historia local y la
historia regional han tenido un desarrollo importante. El origen de este desarrollo, lo
constituyen preocupaciones de carcter histrico, espacial, terico y metodolgico,
que pueden sintetizarse en la reaccin contra, y el complemento con, las historias
globales o nacionales.
Lo anterior porque, como plantea Serrano, de manera paralela a los principios de la
identidad nacional forjada por los liberales desde el siglo XIX, surgi una especie de
centralismo historiogrfico que neg lo heterogneo y diverso, lo realmente existente en el nivel local y regional, para crear y justificar la creacin de las historias
nacionales, como sntesis de las nacientes identidades nacionales de la regin lati-
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noamericana. Este planteamiento no niega la existencia de un espacio (fsico, social,

temporal, identitario) de carcter nacional, pero s pone el nfasis en la existencia, y
en la necesidad de recuperar, espacios microhistricos regionales, los cuales pueden
estudiarse a partir de archivos estatales y locales, de la memoria colectiva y de la
tradicin oral. (Serrano, 2002).
Figura 1. La escala relacional de la historia regional
NACIONAL
REGIONAL
LO FRONTERIZO Y
LO
TRANSFRONTERIZO
TRANSNACIONAL
LOCAL
GLOBAL
Lo anterior porque, como plantea Serrano, de manera paralela a los principios de

la identidad nacional forjada por los liberales desde el siglo XIX, surgi una especie
de centralismo historiogrfico que neg lo heterogneo y diverso, lo realmente
existente en el nivel local y regional, para crear y justificar la creacin de las historias
nacionales, como sntesis de las nacientes identidades nacionales de la regin latinoamericana. Este planteamiento no niega la existencia de un espacio (fsico, social,
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temporal, identitario) de carcter nacional, pero s pone el nfasis en la existencia, y

en la necesidad de recuperar, espacios microhistricos regionales, los cuales pueden
estudiarse a partir de archivos estatales y locales, de la memoria colectiva y de la
tradicin oral. (Serrano, 2002).
Si bien las etapas de la historia nacional se presentan de manera lineal y amplia,
porque abarcan totalidades nacionales, no se puede perder de vista la existencia de
temporalidades diferenciadas al interior de lo nacional, precisamente porque existe
una (in)dependencia de las realidades y de las subjetividades de las regiones y de las
localidades. Avalar la historicidad de los espacios y sociedades micro, tambin
implica un reto que epistemolgicamente se resume en la naturaleza de la dimensin
relacional entre lo: localregionalnacionalfronterizotransnacionalglobal
(ver Figura 1).
En la relacin anterior, todava es tema de debate el vnculo entre el todo y sus
partes. Una alternativa es plantear que lo local/regional no puede comprenderse sin
tomar en cuenta lo nacional/fronterizo y, a la vez, si no se toma en cuenta lo transnacional/global. La puerta de entrada a esta dimensin relacional puede ser cualquiera
de los mbitos, el macro, el micro o un nivel intermedio, pero lo importante es no
perder de vista los puntos extremos de la relacin, lo que a la vez implica una innovacin en la construccin de las fuentes y de los datos.
Para desarrollar esta perspectiva relacional, a partir de lo regional, que constituye
el eje transversal de este artculo, no se puede dejar de plantear que se debe partir de
un enfoque, o idealmente de una teora, y adems vamos a plantear las posibilidades
de construir una visin ms integral del proceso de construccin de las regiones, al
tomar en cuenta los elementos estructurales tanto como los elementos subjetivos que
median en el proceso.
1. Qu es una regin? La perspectiva con nfasis micro-estructural
Una regin es una construccin social e histrica ubicada en un espacio. En trminos
micro-estructurales una regin es un espacio medio, menos extenso que la nacin/pas
o el gran espacio de la civilizacin/global, y ms vasto que el espacio social de un
grupo y a fortiori de un lugar. En el contexto global/mundial, una (macro)regin
puede estar constituida por un conjunto de pases, de subregiones o de regiones (trans)
fronterizas: dos ejemplos de este tipo pueden ser Amrica Latina, cuya trayectoria
histrica ha marcado su construccin social como una regin que se mueve entre dos
polos, que seran la unidad y la diversidad (De Sierra, 2008); o la Unin Europea, que
construy un proyecto regional/nacional para aglutinar a un conjunto de pases.
La regin es una realidad cambiante y, adems, producto de la dinmica socioeconmica y a la vez integra espacios sociales y lugares vividos con una especificidad
que le otorga una estructura propia, cuya construccin culmina con las representaciones que se construyen a partir de imgenes regionales, por parte de los y las habitantes as como de los extranjeros (Frmont, 1976).
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Desde este punto de vista, los lmites/fronteras de las regiones son fluidos. La relacin
sociedadespacio que est en la base de las regiones, se constituye en una realidad
cambiante porque stas evolucionan histricamente, porque las poblaciones estn en
movimiento, que puede seguirse a travs de los procesos migratorios (emigracin e
inmigracin) y del impacto de la construccin de nuevas vas de comunicacin, que
transforman los espacios vividos y la relacin tiempo/espacio y porque las ideas
tambin estn en constante movimiento. Y las regiones implican, adems, elementos
de diversidad/diferenciacin y de integracin/similitud.
La definicin de Ann Markusen, que se separa de la definicin de una regin a
partir de sus elementos fsicos, se centra en la dimensin social porque para ella:
Una regin constituye una sociedad territorial contigua histricamente evolucionada,
que posee un desarrollo fsico, un milieu socioeconmico, poltico y cultural, y una
estructura espacial distinta de otras regiones y de otras unidades territoriales mayores
(Markusen, 1987: 16-17).
La especificidad de las regiones crea tambin la convivencia entre regiones, que

puede generar relaciones de interdependencia tanto como de conflicto y tambin crea
las disparidades regionales, en el sentido de que existen regiones centrales y regiones
marginales o perifricas. Si partimos de que una regin est formada sobre una base
natural, contando con un determinado tipo de relieve, clima, suelo, hidrografa y
oceanografa, recursos minerales, vegetacin y fauna (Bassols, 1982), no debemos
olvidar que las regiones [...] no son slo productoras de algo, ni son la historia del
poblamiento. Son realidades de vida, niveles de salarios, gastos e ingresos [...] y el
estndar de vida de [la sociedad] de cada regin [...] En las zonas de miseria, hay
islotes de prosperidad; y en las zonas prsperas hay islotes de miseria (Bassols, 1982:
197).
Pablo Gonzlez Casanova defini, con una perspectiva marxista, la nocin de
colonialismo interno:
Monopolio que ejerce la unidad [neo]colonizadora sobre la explotacin de los recursos
naturales, del trabajo, del mercado de importacin y exportacin, de las inversiones o
de los ingresos fiscales de la unidad colonizada. A consecuencia de ello, sta deviene
en complementaria de la economa metropolitana; se le integra como un apndice. Sus
recursos se explotan de acuerdo con las necesidades de la metrpoli, lo que provoca un
desarrollo distorsionado de los sectores y regiones, que a su vez genera un desarrollo
desigual no integrado de las diversas zonas. La colonial adquiere tambin otras
caractersticas sucedneas que facilitan el trato colonial. As, su comercio exterior
depende de un solo mercado, de un solo sector de un solo producto, lo que reduce en
mucho su capacidad de negociacin. Sus trabajadores mantienen un nivel de vida
inferior al de la metrpoli y el orden se mantiene con sistemas represivos. Todo ello
contribuye [] a aumentar la heterogeneidad y la desigualdad interna (citado en Solari,
Franco y Jutkowitz, 1974)
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En el contexto de la globalizacin contempornea, el propio Gonzlez Casanova

ha ampliado la visin del colonialismo interno al sealar que:
Con el triunfo mundial del capitalismo sobre los proyectos comunistas,
socialdemcratas y de liberacin nacional, la poltica globalizadora y neoliberal de las
grandes empresas y los grandes complejos poltico-militares tiende a una integracin de
la colonizacin inter, intra y transnacional. Esa combinacin le permite aumentar su
dominacin mundial de los mercados y los trabajadores, as como controlar en su favor
los procesos de distribucin del excedente en el interior de cada pas, en las relaciones
de un pas con otro y en los flujos de las grandes empresas transnacionales (Gonzlez
Casanova, 2006: 425).
El dinamismo de las regiones, desde la perspectiva de la estructura socioeconmica, tiene que ver con el hecho de que han existido dos patrones bsicos de colonizacin en Amrica: la explotacin y el abandono de una regin y la explotacin y la
permanencia en una regin (James, 1941), los cuales se ven complementados con el
patrn de explotacin, abandono y recolonizacin de una regin. Por lo tanto, tambin
existen perodos de prosperidad y de crisis, que implican la interaccin entre actores,
tradicionales o nuevos, en coyunturas diferenciadas. Por ejemplo, en el caso de Amrica Central, la regin Atlntica/Caribe centroamericana, la estructura de los enclaves
bananeros vivi un vaco de poder con la salida de la United Fruit Co., a finales de la
dcada de 1920, que implic la necesidad de superar la crisis de exportacin bananera,
a partir de la rearticulacin del mercado interno, de un proceso de recapitalizacin de
la economa regional y de neocolonizacin a partir de los movimientos de poblacin.
El vaco dejado por la Compaa transnacional gener una nueva dinmica (Viales,
2006a) en que fue fundamental la interaccin entre:
1. El Estado.
2. El Gobierno y las instancias locales, que plantean sus demandas ante Estado y
los gobiernos.
3. La UFCo. como agente transnacional.
4. Un proceso de recampesinizacin y de vuelta a la agricultura de
subsistencia.
5. Un proceso de reconversin productiva y de reinsercin en la dinmica del
capitalismo mundial, que a la postre se logr con una nueva coyuntura
favorable para la demanda del banano (Viales, 2001).
Al interior de una regin existen unidades geogrficas y sociales locales, y zonas
fronterizas y transfronterizas internas, que pueden tener micro-dinmicas particulares.
Una regin puede reconstruirse a partir de los departamentos, los cantones, los distritos y los barrios, pero las fuentes para el estudio de este proceso, sean Censos, Anuarios Estadsticos, Informes Econmicos, Actas Municipales, pero podemos recurrir a
fuentes alternativas para rescatar la dinmica de las unidades administrativas menores,
del barrio y de lo transfronterizo, que van desde el rescate de la memoria histrica
(Menjvar, Argueta, & Solano, 2005), por medio de entrevistas, hasta el uso de la
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historia oral (Joutard, 1986), de las historias de vida (Acua, 1989), de la literatura
(Malavassi, 2006) y de la fotografa como fuentes que permiten recuperar la historicidad de esos espacios as como historizar la regin, pero que requieren un tratamiento
especial porque (re)crean la realidad a partir de las subjetividades y de los imaginarios
de los diferentes actores y actrices regionales.
Lo anterior es importante, porque los historiadores e historiadoras, as como los
investigadores e investigadoras que hagan trabajos con enfoque de trayectoria, deben
tener claro que la interpretacin que hagamos de los problemas que se estudian, se
ubica en tres planos diferentes: el de la historicidad, el de la historizacin y el de la
memoria histrica. As:
En el plano de la historicidad (lvarez Gmez, 2007) de los fenmenos/hechos sociales: lo importante es reconstruir los hechos y los procesos
sociales relevantes y ubicarlos en el tiempo y en el espacio.
En el plano de la historizacin de los fenmenos/hechos sociales: lo que interesa es la reconstruccin de los procesos, pero por parte de historiadores, y
no solamente el hecho y su ubicacin espacio-temporal.
En el plano de la construccin social de la memoria histrica: se recuperan
los hechos, por parte de las elites, y se reconstituyen en funcin de sus intereses. Luego se popularizan y se formulan polticas en la bsqueda de un
proyecto de Nacin. Tambin podra darse la construccin social de una
memoria popular alternativa.
Por lo tanto, no existe una historia regional sin nfasis. El nfasis lo otorgar el
enfoque o la teora que se utilice. Se podr poner nfasis en lo econmico/mercado,
en el Estado/poder, en la sociedad/sociedad civil/movimientos sociales, en lo
ecolgico/ambiental, en lo cultural, pero en la base del enfoque regional descansan, el
menos, cinco categoras bsicas:
La escala: sta puede partir de los pueblos, las comunidades, lo regional, y

plantear la relacin con el Estado, lo fronterizo y lo transnacional.
La temporalidad: el tiempo de lo regional puede tener un ritmo diferenciado
con respecto al tiempo de lo nacional o lo transnacional. El anlisis puede
ser longitudinal/diacrnico: cuando el recorrido es a lo largo del tiempo; o
transversal/sincrnica, cuando profundizamos en el anlisis de un corte
temporal. Tambin existe un nivel en el cual se construyen representaciones
sociales del tiempo: es decir, de la relacin entre pasado, presente y futuro,
que constituyen regmenes de historicidad (Hartog, 2003).
El rea o transrea: en el sentido de que el estudio puede centrarse en lo
econmica, lo social, lo poltico, lo cultural o lo ecolgico ambiental, con lo
que la regin se segmenta por rea de estudio; pero tambin puede potenciarse una visin ms holstica/transrea., que relacione las reas, a lo que
podr contribuir un enfoque comparado. Las transreas de investigacin se
definirn como problemticas que implican territorialidades, desigualdades,
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actores, procesos de modernizacin y movilidades mltiples. Por lo tanto,

la ubicacin espacial debe plantearse de manera novedosa, y para superar la
visin tradicional de los estudios comparados, que siempre privilegia relaciones jerarquizadas y de comparaciones simtricas (Viales y Marn, 2009).
Los actores y las actrices: que implica la identificacin de los actores individuales, institucionales y colectivos, as como los movimientos sociales,
que dan vida y movimiento a las regiones. Es fundamental tomar en consideracin las relaciones entre estos actores y actrices, a partir de las dimensiones que abren las categoras de clase social, gnero, etnia, grupos generacionales: niez, juventud, adultos, que pueden ser de conflicto, de
cooperacin o de solidaridad.
Las subjetividades: que implican la historizacin de la integracin y de las
identidades y de las sensibilidades regionales. Es posible analizar los espacios de una manera compleja, mediante la observacin de las cercanas y las
lejanas de los procesos sociales, actores e instituciones, as como su impacto y sus percepciones diferenciadas en territorialidades construidas y percibidas, que superen los enfoques de carcter nacional que subvaloran el
carcter regional. Los espacios deben aprehenderse como una construccin
social.
Cuando se historiza la construccin social de una regin, entran en relacin la

geografa regional y la perspectiva histrica. Entonces es vlido preguntarse cul es
la naturaleza de la historia regional en trminos de su perspectiva de anlisis, como
insumo para analizar la construccin social de una regin?
2. La historia regional: un punto de encuentro entre la Historia y la Geografa
La historia regional constituye un campo de trabajo interdisciplinar y, desde nuestra
perspectiva, en la base de este tipo de historia se ubica el vnculo entre la Historia y la
Geografa, que comparte varios rasgos con la historia local. Es as como bajo la
impronta del estructuralismo francs, de la denominada Escuela de los Annales y del
marxismo cientfico, los estudios regionales [dejan] de ser datos en s mismos de la
realidad para implicar conceptos relacionales que se explicaban en funcin de un
contexto mayor (Carbonari, 2009: 23).
Existe un lmite casi imperceptible entre la historia local y la historia regional.
En nuestro criterio, la diferencia est dada por la escala geogrfica; por lo tanto, sin
agotar la discusin, planteamos que no es lo mismo estudiar las unidades geogrficas
locales, que la regin, pues esta ltima comprende las primeras. Al igual que la geografa histrica, la historia regional es un campo interdisciplinario, en la frontera
entre la geografa y la historia (Hall, 1989: 31), con el acento puesto en la perspectiva histrica, puesto que la meta fundamental es (re)construir el proceso dinmico que
ha llevado a la conformacin y transformacin de las regiones. Se debe tener el
cuidado de no partir de las regiones construidas para la planificacin del desarrollo y
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la administracin, pues se partira de una clasificacin presentista para explicar el

pasado y esa prctica es, casi siempre, ahistrica.
Si bien Van Young propuso una visin de las regiones como determinadas por su
relacin con el Mercado, con una perspectiva circulacionista (Van Young, 1987),
recibi la crtica marxista por abandonar la esfera de la produccin. (Carbonari, 2009)
Nuestra propuesta pretende ser ms abarcadora, porque planteamos que para aprehender las lgicas regionales se debe describir e interpretar la trama de vinculaciones
entre el Estado, el Mercado, la Sociedad, la Cultura y la Naturaleza, en funcin de la
teora o del enfoque con el cual nos vamos a aproximar a estas realidades y a estas
subjetividades. Por estas razones es importante cuestionarse sobre qu aspectos debe
estudiar la historia regional para desentraar esa trama de vinculaciones? Para nosotros, debe analizar procesos de cambio y de permanencia, tales como:
las polticas del Estado hacia la regin,

las migraciones,
la estructura de tenencia de la tierra,
los cambios en el uso del suelo,
la relacin entre Sociedad y Naturaleza a partir de los cambios en el paisaje,
la ecologa humana,
la ecologa poltica,
la relacin con el Mercado a partir de estructura productiva y de
comercializacin,
las vas de comunicacin,
la composicin demogrfica y tnica de la poblacin,
la estructura sociocupacional,
las condiciones de vida, el papel del gobierno local,
la cultura popular y la cultura de elite,
la cultura poltica regional,
la democracia regional: desde arriba y desde abajo, y
las concepciones y las visiones del desarrollo regional
Estas son algunas de las variables que pueden analizarse, las cuales, a su vez, pasan por mltiples relaciones de causalidad y de vinculaciones con lo nacional, lo
fronterizo, lo transfronterizo y lo transnacional. Por esta razn es que no se debe
perder de vista el contexto ms amplio de cualquier regin y perodo que pretende
estudiar, a la par del empleo del mtodo comparativo [para trascender] el anlisis de
regiones particulares mediante el estudio de interrelaciones entre diferentes reas y
distintas pocas (Hall, 1989: 55).
Pero no podemos obviar que la divisin territorial administrativa involucra interna
de las regiones, involucra un proceso histrico y es, por lo tanto, perfectamente historizable y se puede complementar con otras fuentes locales, para poder aproximarse de
mejor manera a la complejidad regional. Sin perder de vista, como teln de fondo, los
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localregional
regionalnacional
regionaltransfronterizo
regionalinternacionaltransnacional
regionalglobal
Si bien hemos defendido que la historia regional potencia la relacin entre la Historia y la Geografa, tambin es posible que se potencie la relacin con la Antropologa, con la Economa y con la Sociologa, en funcin de la temtica central que se
estudie desde una historia regional focalizada en algn problema o rea principal.
Como puede notarse, una regin no est constituida solamente por elementos espaciales y estructurales. Para que una regin se consolide, se deben generar componentes propios de las subjetividades, desde una perspectiva constructivista, como
analizaremos a continuacin.
3. La consolidacin de una regin. Una visin (de)constructivista
Una frase de Heriberto Cairo deja sentadas las bases de la discusin que abordaremos
en este apartado: un mapa no reproduce el mundo, lo construye, y, ms an, naturaliza
determinados hechos culturales (Cairo, 2001). Desde una perspectiva (de)constructivista, podemos plantear que existe una relacin entre el espacio/territorio, la
territorialidad y la conformacin regional, a partir de elementos culturales/subjetivos.
Como puede observarse en el Mapa 1, que representa la visin de los navegantes, de los
cartgrafos y de los conquistadores, en el siglo XVI, sobre el hemisferio occidental,
constituye la evidencia de una construccin eurocentrista de Amrica.
La dimensin de la conformacin espacial/territorial de una regin ha quedado clarificada en la exposicin de la perspectiva micro-estructural, pero al introducir la
perspectiva de los actores y de las actrices sociales, no podemos dejar de lado los
elementos de construccin subjetiva y poltica, de poder si se quiere, de una regin
que estn representados en: la territorialidad y la frontera; la regionalidad y el regionalismo.
Segn Soja (1971) la territorialidad especficamente humana est conformada por
tres elementos:
el sentido de la identidad espacial: que podemos interpretar como el sentido
de lugar, el sentido social de pertenencia a un determinado espacio;
el sentido de la exclusividad: que podemos interpretar como el sentido de pertenecer a una unidad socioespacial particular, que se conforma a partir de la
comparacin con otras unidades socioespaciales y de la existencia de derechos exclusivos sobre esa porcin de tierra; y
la compartimentacin de la interaccin humana en el espacio, que implica
una manera de comportarse al interior de esa unidad territorial.
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Mapa 1. Americae sive qvartae orbis partis nova et exactissima descriptio / avtore
Diego Gvtiero Philippi Regis Hisp. etc. Cosmographo ; Hiero. Cock excvde 1562 ;
Hieronymus Cock excude cum gratia et priuilegio 1562.
Fuente: http://memory.loc.gov/cgi-bin/map_item.pl
La territorialidad se construye socialmente y es un componente necesario de toda

relacin de poder, que, en definitiva, participa en la creacin y mantenimiento del
orden social, as como en la produccin del contexto espacial a travs del que experimentamos el mundo, legal y simblicamente (Cairo, 2001: 31-32) por lo que las
regiones, que han desarrollado su territorialidad, tienen tambin una dimensin
discursiva, que se puede rescatar de fuentes como los mensajes presidenciales, o los
discursos de los lderes regionales, de los cuales podemos comprender sus
imaginarios.
En trminos polticos, en el mundo anglosajn los tratados de Geografa Poltica
inician con la distincin entre lmite fronterizo y regin de frontera, boundary y
frontier, donde la regin de frontera hace referencia a una rea de transicin entre
lo conocido y lo desconocido y el lmite fronterizo constituye una lnea exacta o
convencional en el mapa, que sirve para marcar la distincin entre dos entidades
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polticas (Foucher, 1991). En trminos clsicos, la frontera se ha concebido como

un espacio vaco sobre el cual es posible la expansin demogrfica, poltica o
econmica pero esa nocin ha sido es necesario complementarla con su definicin
como construcciones polticas y como proyecciones imaginadas de poder territorial,
por lo que aunque aparezcan bien delimitados en los mapas, los lmites son en principio las imgenes mentales de polticos, abogados e intelectuales (Baud y Van
Schendel, 1997: 211).
De all que, desde la perspectiva de la historia regional, es muy importante estudiar
el proceso de conformacin de los lmites fronterizos, en sus dimensiones poltica e
institucional, que implica procesos de negociacin entre regiones, al interior del
Estado nacional, tanto como la imposicin de reglas de juego desde el Estado nacional, cuando estos lmites se fijan sin tomar en consideracin la territorialidad.
Por otra parte, la historizacin de la conformacin de las regiones de frontera
constituye todo un reto, sobre todo porque la lgica con que se han construido las
fuentes documentales obedece a la centralidad del Estado nacional. An as, hay que
tomar en cuenta que en el espacio transfronterizo pueden existir dinmicas propias de
grupos que no necesariamente se han adaptado a lo nacional o la lo regional dominante. Esto queda claro en la actualidad, cuando se ha estudiado el lmite y la regin de
frontera entre Costa Rica y Nicaragua, para dar cuenta de una realidad que va ms
all de lo que los gobiernos nacionales pueden catalogar como migracin ilegal,
puesto que existen redes migratorias, formales e informales, que han potenciado los
movimientos de poblacin en esos territorios desde hace siglos (Morales y Castro,
2002).
En esta lnea de anlisis, dos categoras fundamentales para valorar la consolidacin de una regin son la regionalidad y el regionalismo. En trminos polticos, el
regionalismo se vincula, actualmente, con la necesidad poltica de establecer una
identidad y una coherencia regionales, a partir del establecimiento de un referente
basado en una comunidad regional ideal (Hettne, 2002); es la construccin regional
constituida como una ideologa y ese regionalismo tiene su basamento en la regionalidad que es, a su vez, una construccin poltica y simblica. La relacin dinmica
entre regionalidad y regionalismo implica la existencia de un proyecto poltico, ya sea
dominante o subalterno; o tambin puede implicar la existencia de proyectos polticos
inacabados, y ambos tipos de proyectos tienen que ser historizados.
Desde el punto de vista poltico y simblico, la consolidacin de una regin puede
pasar por diversas etapas evolutivas que, segn Hettne, podran ser:
un espacio regional: que parte de la diferenciacin y la especificidad espacial
y temporal;
un complejo regional: a partir de la profundizacin de las relaciones sociales
entre grupos en localidades (interdependencia), y
una sociedad regional: que constituye la conformacin de una comunidad
identificada regionalmente (regionalismo) con proyectos comunes (regionalidad)
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En todas las etapas, que pueden variar segn el caso que se estudie, es muy importante la convivencia, pero no se puede perder de vista las diferenciaciones de clase,
etnia y gnero, ni la relacin con el centro, nacional, transnacional o global, como
habamos planteado anteriormente.
Conclusin: la complejidad de la regin y de la historia regional como
construccin social, espacial, poltica, histrica y subjetiva y la propuesta de un
modelo conceptual relacional para su estudio
Debemos partir del hecho de que las regiones son una construccin social, por lo que
estn en constante cambio y evolucin, y deben comprenderse como un proceso
(Hettne, 2002). Para aproximarnos a este proceso, podemos proponer una modelo
conceptual relacional que tiene dos grandes componentes: un de carcter microestructural y otro de carcter (de)constructivista.
El componente micro-estructural incluye todos los elementos de carcter
estructural, que nos permiten reconstituir la dinmica de una regin, a partir de la
relacin entre Estado, Mercado, Sociedad, Cultura y Naturaleza, y sus vnculos de
(co)dependencia; mientras que el componente (de)constructivista nos permite recoger
la dinmica institucional, en trminos de leyes, instituciones y cultura, que
constituyen las reglas del juego en una sociedad (North, 2006), as como las
subjetividades que permiten la construccin social de la(s) identidad(es) regional(es)
a partir de las territorialidades, los lmites y las fronteras, sobre la base de la
regionalidad y del regionalismo.
Podemos imaginar este modelo relacional con una vocacin totalizadora, aunque
las parcelaciones son totalmente vlidas para reconstruir parte del proceso de la
(re)conformacin regional. En la realidad, pueden existir diferentes niveles de
conformacin regional: puede tratarse de una regin socioeconmica, de una regin
ecolgica, de una regin institucionalizada o de una regin imaginada, pero la
conformacin regional solamente es completa cuando se imbrican todos los niveles,
desde la base econmica y territorial hasta la cultura y la identidad regionales, y
siempre se tendr como teln de fondo la dimensin relacional entre lo localregionalnacionalfronterizotransnacionalglobal (ver Figura 1).
Finalmente consideramos que la historia regional debe concebirse como el estudio
de las regiones en el marco de un enfoque comparado (Smith-Peter, 2004: 527), por
lo que nos parece vlida la posibilidad de hacer historia regional con un enfoque
transareal, como una nueva dimensin de la historia comparada (Viales & Marn,
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Reseas
Construyendo social y culturalmente las fronteras: Brasil, Per y Bolivia,
ayer y hoy
ccaravan@cps.ucm.es
Grupo FRONTERA (2009) Historia y Memoria de las Tres Fronteras. Brasil, Per y
Bolivia. Cusco (Per): Grupo FRONTERA, 232 pp.
La investigacin, histrico-documental y antropolgica, cuyo resultado es el texto que
comento, considera los procesos de constitucin econmica, social y poltica, de las
fronteras existentes entre los pases que menciona el ttulo. La cuenca del ro Madre
de Dios, espacio en el que se concentra el estudio, es el marco en el que se desarrollan
esos procesos, analizados con una profundidad diacrnica de cinco siglos, despus de
los que se establece la situacin real de las tres fronteras que encontramos hoy.
Para la elaboracin de este proyecto, se han coordinado ocho cientficos de seis
universidades de Brasil, Per y Espaa, con una ayuda bianual de la AECID (Agencia
Espaola de Cooperacin Internacional para el Desarrollo). Que traten de mantener
este esfuerzo de trabajo conjunto sobre temas fronterizos, es tarea digna de apoyarse.
Como primera impresin, he de destacar la agradable sorpresa que produce la lectura de una investigacin colectiva que no se somete a esa generalizada presin acadmica occidental que obliga a competir, mediante la autora individual y la sumisin
absoluta a los designios de una empresa privada de calificacin por el valor de impacto de las obras (crecientemente considerado en trminos cuantitativos) en los mbitos
pertinentes. El Grupo Frontera, que hace explcitos los nombres de sus siete integrantes, no adjudica ninguno de los captulos del libro a un autor concreto, sino que se
responsabiliza de los resultados y se los atribuye de una forma colectiva.
Alguna dificultad les ha surgido, como ellos mismos descubren en la Presentacin,
con el uso consecutivo de textos en dos idiomas distintos, espaol y portugus. Aunque,
en general, esta dificultad responde a un cuidadoso respeto por lo que opinan los informantes brasileos, puede plantear ciertas dudas de interpretacin al lector espaol.
____________
Como los autores, prefiero evitar la expresin Triple Frontera, al menos inicialmente,
porque suele referirse, en la literatura cientfica dedicada a Amrica Latina, a la zona en que se
encuentran las fronteras entre Argentina, Brasil y Paraguay.
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ISSN: 2172-3958
Reseas
La Introduccin nos sita bien ante las circunstancias y los condicionantes de los
procesos econmicos, sociales y polticos que significaron una particular adaptacin
al ambiente de selva. Adelantar la explicacin de las diferencias entre el caucho y la
shiringa, los procedimientos de obtencin de las gomas elsticas a partir de cada uno,
y las formas de vida que desarrollaban los encargados de su extraccin, consigue,
desde el inicio, que no haya confusin con las principales referencias. Los recin llegados, y no as los pueblos originarios que se encontraban all, tuvieron que adaptarse
muy pronto a la vida nmada, al continuo avance, para luego, con la shiringa, construir y acomodarse en centros donde procedan a sedentarizarse. Tambin se plantean, desde esta presentacin inicial, las duras condiciones que tuvieron que enfrentar
los pueblos indgenas durante toda la etapa colonial, vctimas de esas invasiones, en
gran medida legitimadas por la imagen interesada del vaco amaznico. Con unos
frentes de expansin, o fronteras en movimiento que no acababan de definirse, la
cada posterior de la demanda del ltex exigi cambios productivos y tecnolgicos,
que fueron acompaados de diversos discursos econmicos y polticos desarrollistas,
as como de algn convenio binacional relativo a los lmites fronterizos.
En la Primera Parte, se entra en materia con una disciplinada revisin de las teoras
elaboradas sobre la otredad como constitutiva de la identificacin colectiva, del nosotros, sobre los lmites y el control poltico, sobre el sentido y significado de los
territorios, en definitiva sobre el concepto analtico de frontera. Aunque es acadmicamente correcta esta revisin, pricipalmente de autores clsicos en antropologa
(Lvi-Strauss, Halbwachs, Godelier, Lisn, Barth, Aug), contrasta con el planteamiento central de toda la investigacin, que, me parece, es lo ms valioso del libro
que me ocupa. Me refiero a la perspectiva de anlisis que considera la frontera, como
lmite real y/o simblico, incluso en sus espacios liminares, principalmente no como
una lnea o franja de prohibicin, de interdiccin, de separacin, sino como lugar de
relacin, de encuentro de los diferentes, ms all de su definicin poltica. Lo que est
establecido, lo institucionalizado (comprendido como tal por los actores), en un encuentro liminar, no agota toda la relacin, sino que, en cada situacin concreta, en
cada coyuntura histrica, es preciso negociar caractersticas de esa relacin. Por
eso, el equipo investigador dedica su atencin preferente a los contactos y las relaciones reales que tienen lugar, en diferentes situaciones histricas y en el presente, entre
los nacionales de los tres pases considerados, y entre ellos y los miembros de los
pueblos originarios, en aquellos espacios fronterizos. En este aspecto, tienen inters
las alusiones, aunque no se consideran ms explcitamente, los gastos y las obligaciones que se imponen a traves de la doctrina de la seguridad nacional, en cada una de
las tres naciones-estado.
Aunque es una buena, y slida, manera de aproximarse a la realidad indgena en la
regin a la llegada de los europeos, el recurso al Handbook of South American Indians (1946-1949) que coordin Julian Steward, el antroplogo proponente del evolucionismo multilineal, quiz hubiera sido conveniente la revisin y comentario
aqu, no slo a lo largo de toda la obra, de los estudios ms recientes de investigadores, entre ellos etnohistoriadores y arquelogos, latinoamericanos.
Con plena conciencia terica se evita, en estos primeros captulos tericos y de
presentacin, tratar de un modo demasiado sustancial (sorteando incluso las trampas
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del lenguaje) las denominaciones, definiciones y localizaciones de los pueblos indgenas, aunque se intenta deslindar el territorio que cada uno ocupa, y se subraya el
nomencltor correcto para denominarlos. En apoyo de este cuidado, no me resisto a
citar a un indgena terena del Brasil, que, ante antroplogos e indigenistas, expres:
Para nosotros los indgenas siempre result sencillo llamarnos los unos a los otros,
no como indios sino, como en el caso de los terenas, como xan, boinn, lo que
significa nuestra gente o hermano; pero en un momento determinado, despus del
encuentro con los conquistadores, fuimos obligados a adoptar por lo menos dos formas
de identificacin. Por un lado, un nombre y un apellido cristiano y, en algunos casos, el
bautismo. Por otro, una denominacin tribal, debidamente catalogada, investigada y archivada. Naturalmente, para eso tambin tuvimos que adaptarnos para no estar al margen de los conceptos designados para nosotros por los grandes expertos en asuntos
indgenas. No bastando con eso, a partir de ese conocimiento, muchas veces momentneo o vivido slo en la poca de las investigaciones, el hombre blanco estudioso cre
conceptos de definicin hasta el punto de que un da un indio que se haba encontrado
con un especialista haba afirmado, despus de leer esas tesis: doctor, le sus estudios
y contino estudiando, porque todava no consegu ser el indio que el seor escribi...;
es decir, el proceso se estaba invirtiendo peligrosamente.
Por esto creo necesario sealar, como otra de las principales aportaciones de la
obra que comento, que, de un modo emprico sobresaliente, incorpora el cuestionamiento cotidiano de las denominaciones y simbolizaciones, adscripciones y pertenencias, como modo de respuesta o adaptacin a realidades coyunturales, e incluso situacionales, de las relaciones fronterizas.
Los siguientes captulos de esta obra, dedicados a la historia, tienen un enorme inters para un antroplogo social, ya que las indagaciones de ste, normalmente no
diacrnicas, encuentran en las referencias documentadas del pasado algunas de las
claves de interpretacin del presente. El rea fronteriza adquiere importancia econmica, y se requiere el dominio de sus tierras, segn va en aumento la demanda del
ltex. Si, al principio, intereses particulares eran los que exigan esa posesin del territorio, pronto fueron las naciones circundantes las que trataron de ampliar sus fronteras, incluso con la fuerza armada, para acabar consolidndolas como las que actualmente se definen. De intereses gomeros a territorios nacionales es el enunciado
sintetizador de uno de sus captulos.
Creo que, en la bibliografa empleada para la consideracin de los pueblos indgenas antes y durante la Colonia, e incluso en la poca republicana, en esa regin, se
pueden incluir otros autores peruanos y bolivianos, Manuel Marzal, Rodrigo Montoya
o Xavier Alb entre ellos. En el caso brasileo, el repertorio referencial resulta ms
completo.
En los tres casos, para el lector hispano especialmente, aumenta el inters de la
lectura con la narracin y las consideraciones hechas acerca de los barones del cau____________
Carlos Marcos Terena (Comit Intertribal, Brasil): La identidad indgena y sus relaciones
con la sociedad que la rodea, en M. Gutirrez Estvez (comp.): Identidades tnicas. Madrid,
Casa de Amrica, 1997, 200.
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cho, entre ellos los espaoles, y su decisiva y continuada actuacin en todos estos
procesos.
En toda la segunda parte, se da entrada a la perspectiva etnogrfica. Si ya se advierte, en muchos aspectos de la primera, que se est escribiendo desde los pases
concernidos por la investigacin, queda subrayado en sta al registrar y recoger los
distintos enfoques que se entrecruzan en la realidad. El buen fichado del contenido de
las entrevistas permite tambin exponer, incluso argumentar, especialmente en los
captulos dedicados a La Frontera como Recurso, el panorama de conjunto de las
creencias y valores de los pueblos originarios en la regin. Su carcter, a veces abigarrado, sugiere que se ha tratado de rellenar esa visin de conjunto, en las diferentes
reas de anlisis, como si se respondiera a los interrogantes de un manual de campo
para facilitar cualquier elaboracin etnolgica o antropolgica posterior. Debe sealarse la incorporacin de excelentes textos de primera mano con los que ofrece una
aproximacin que, como un alegato, demuestra la ingente recogida de datos realizada.
Constituye, evidentemente, esa panormica repleta de pautas culturales que estimulara a cualquier antroplogo. Espordicamente, se encuentran aspectos o comentarios
excesivamente concluidos, como afirmaciones poco cuestionables: el hueco dejado
por la iglesia catlica ha sido cubierto por mltiples iglesias; o muy generales, es
decir poco operativos: los estereotipos nacionales son referentes significativos en la
interaccin social. No oscurecen, sin embargo, las conclusiones derivadas de una
gran experiencia en el tema o de un sobresaliente trabajo de campo colectivo: las
transformaciones de los pueblos indgenas sirven para desacreditar sus luchas y reivindicaciones... ya no son indios.
En conclusin, aunque se ha empleado en la redaccin final slo una parte de todos
los materiales obtenidos, para no sobrecargar el resultado, ste ha de ser de referencia
obligada para cualquier especialista. La magnfica coleccin fotogrfica que lo acompaa demuestra igualmente la riqueza de los datos obtenidos. Si bien esta seleccin
facilita la lectura, sin menoscabar el resultado final, considero que en posteriores publicaciones podran aportarse muchos matices, en diferentes temas, a partir, por ejemplo,
de las ms de cien entrevistas realizadas. El carcter introductorio de la obra, especialmente en la segunda parte que aborda la aproximacin etnogrfica, nos hace esperar
alguna ampliacin de este libro, cuya lectura cuidadosa, sin duda, recomiendo.
En definitiva, an siendo un estudio preliminar, el anlisis de las situaciones y circunstancias en que se produjeron las observaciones, las conversaciones y los encuentros con los informantes y con las sociedades investigadas, pueden consolidar las
sugerencias que aporta sobre la gestin de las pertenencias y referencias de los integrantes de los pueblos indgenas, originarios. Es especialmente necesario en un momento como el actual en el que estos pueblos, con sus propuestas, no slo han logrado
tomar la palabra pblica tantas veces robada por los discursos expertos, sino que,
principalmente en el caso boliviano, ocupan o tienen acceso a esferas de poder antes
difcilmente soadas.
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Geografas del terror en Colombia

Iigo ERREJN GALVN
ierrejon@cps.ucm.es
Ulrich Oslender (2008) Comunidades negras y espacio en el Pacfico colombiano.

Hacia un giro geogrfico en el estudio de los movimientos sociales. Bogot: Instituto
Colombiano de Antropologa e Historia, 355 pp.
El territorio ha sido, es y seguir siendo el espacio que posibilita
el desarrollo de la vida a travs de los tiempos
(Consejo Comunitario Guapi Abajo, 1998)
Una de las muchas vctimas de las dinmicas de guerra que sacuden Colombia es la
autonoma de los sectores sociales subalternos. A menudo las representaciones del
pas lo imaginan como un escenario plano: un tablero donde se enfrentan actores
militares en pugna por territorios homogneos e indiferenciables en un conflicto
poltico central atravesado por otras violencias difusas cuyas acciones condicionan la vida de las poblaciones locales. Esta fotografa contiene, desgraciadamente,
mucho de verdad, pero tambin mucho de reduccin y simplificacin.
Ulrich Oslender, actualmente profesor en la Universidad Florida Internacional de
Miami, y doctor en geografa por la Universidad de Glasgow, escribe su libro con dos
objetivos explcitos: hacernos conocedores de las formas de vida y resistencia en el
territorio del litoral pacfico colombiano, y reivindicar, desde el estudio de ese lugar
concreto, la incorporacin de una sensibilidad geogrfica en el estudio de los movimientos sociales, su espacializacin esa palabra que, de manera altamente simblica, siempre hace saltar el corrector de mi procesador de textos. Al estudio particular del Pacfico colombiano lo acompaa una pretensin terica de largo alcance:
defender la centralidad de la dimensin espacial en el estudio de los fenmenos sociales, y la del concepto de lugar como el espacio dotado de significado por la accin
humana.
En su prlogo al libro, Arturo Escobar seala que el de Oslender, muy en sintona
con sus propias investigaciones, es un estudio riguroso y comprometido con los sujetos de los que habla. Gracias precisamente a su enfoque geogrfico no se les impone a
los habitantes y las comunidades del pacfico colombiano ninguna categora o a priori universal, sino que se reflejan sus autopercepciones, imaginaciones y prcticas
desde una atencin prioritaria al lugar que habitan y producen. Desde este lugar enfrentan, en formas especficas y propias, las dinmicas depredadoras que David Harvey llama de acumulacin por desposesin. Un enfrentamiento por el territorio,
como lo seala Escobar:
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Lo que pretende la mquina capital-Estado-guerra es la transformacin del Pacfico

[colombiano] en territorio de conquista y rapia para la ms rpida acumulacin. El balance entre ambos proyectos depende ms que nada del control sobre el territorio
Esta lucha por el territorio por el espacio fsico pero tambin por la atribucin
de significado, ordenacin y reglamentacin de ste es el corazn de la poltica. Es
revelador el ejemplo de la reivindicacin de Gramsci por parte de Edward Said, como
uno de los primeros tericos radicales con sensibilidad geogrfica; lo haca en estos
trminos: era poltico en el sentido prctico, concibiendo la poltica como un conflicto por el territorio [], por el que se lucha, que se controla, mantiene, pierde, gana.
Oslender defiende que, para conocer cmo se desarrolla esta pugna y qu cabe esperar de ella, es prioritario comprender el lugar del que emerge el movimiento: Dnde viven las personas que lo conforman y qu significa para ellas vivir all. El anlisis
del libro, en ese sentido, atiende por una parte a los imaginarios y prcticas de las
comunidades negras, y por otra a las estrategias polticas de los movimientos sociales
del pacfico colombiano para proyectar un contraespacio que defiende su territorio
como condicin prioritaria para la vida, la soberana, la identidad cultural y la autonoma de las comunidades negras del litoral pacfico colombiano.
La de Ulrich Oslender se puede llamar una investigacin de geografa cultural, nutrida por tcnicas de etnografa, pero que tiene una finalidad eminentemente poltica:
se inscribe en los estudios de movimientos sociales, proponiendo pensar las agencias
sociales desde el lugar de donde surgen, siguiendo la afirmacin del gegrafo poltico
John Agnew: el lugar es donde la estructura y la agencia convergen. Desde esta
sensibilidad acua Oslender el concepto de espacio acutico, con el que describe las
precondiciones de existencia y emergencia del movimiento, para explicar las formas
de relaciones sociales de las comunidades negras en el Pacfico colombiano, profundamente condicionadas por un medio fsico y cultural marcado por el agua.
El captulo segundo del libro est as dedicado al repaso de las principales teoras
del estudio de los movimientos sociales: la teora de la movilizacin de recursos y
la perspectiva identitaria, y se cierra con una propuesta eclctica de combinarlas
ambas en una lgica antibinaria informada por la perspectiva geogrfica, que se
concreta en el siguiente captulo. Tras dar cuenta del escaso peso de la dimensin
espacial en la literatura convencional sobre los movimientos sociales, discute y define
los conceptos de espacio y lugar como trminos claves para una geografa de los
movimientos sociales que puede aportar mucho a la literatura de esa disciplina. Emplea para ello, como columnas centrales de su marco terico, a Henri Lefebvre y su
produccin del espacio, y la conceptualizacin de lugar que hace John Agnew. El
primero para examinar hasta qu punto por medio del espacio representacional las
subjetividades y saberes locales construyen un contraespacio para su proyecto poltico, y el segundo para construir una perspectiva de lugar sobre los movimientos socia____________
Edward Said, citado en Bob Jessop: Gramsci as a spatial theorist, Critical Review of International Social and Political Philosophy, 8 (4), 2005, 475.
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les a travs de los conceptos de ubicacin (location), localidad (locale) y sentido de

lugar (sense of place).
La metodologa de la investigacin y sus tcnicas estn detalladas en el captulo
cuarto, cuya segunda parte constituye una compilacin amena de experiencias vividas
por Oslender durante su observacin participante en el Pacfico colombiano.
Los captulos quinto y sexto se dedican a estudiar los conceptos del marco terico
tomados de Agnew, reelaborndolos en la experiencia concreta de la investigacin.
En primer lugar, el de sentido de lugar acutico como precondicin espacial para la
accin colectiva del movimiento de comunidades negras en el Pacfico colombiano.
Para ello Oslender indaga en la tradicin oral local a travs de las voces de campesinos, pescadores, curanderos: el sentimiento subjetivo de habitar esa parte del mundo.
Esta tradicin funciona como sitio de resistencia, un recurso fundamental movilizado
por los movimientos sociales en su bsqueda de contraespacios: de desafos a los
diseos globales que el capital y el estado colombiano pretenden imponer al pacifico
negro colombiano. A continuacin, reexaminan la ubicacin y la localidad de la regin: el escenario en el que opera el movimiento. La ubicacin es el espacio fsico de
una selva hmeda atravesada por redes fluviales y cinagas de manglares. La localidad la construyen las relaciones sociales espacializadas (patrones de asentamiento,
propiedad de la tierra, transporte, parentesco, etc.) en las cuencas de los ros.
Estos dos, sumados, producen la lgica del ro, el flujo de la vida tradicional en esa
regin, que es luego la base para la actuacin, la identidad y el reclamo de los movimientos. Se echa en falta, sin embargo, en la ubicacin de la regin, una ptica que
d mayor nfasis a las dimensiones econmico-polticas: su contextualizacin en la
economa-mundo y en la dinmica nacional colombiana, con alguna referencia al
conflicto armado.
Los siguientes captulos, el sptimo y el octavo, los dedica el autor a examinar la
puesta en prctica de los conceptos que ha fraguado: espacio acutico y lgica del
ro en la disputa jurdico-poltica por la autonoma territorial de las comunidades
negras del pacfico, abierta con la Constitucin Colombiana de 1991 y las disposiciones legales que respondan a las reivindicaciones territoriales del Pacfico negro.
Una atencin prioritaria a los Consejos Comunitarios formados en las cuencas de
los ros de la regin, y que funcionan como espacios contradictorios de resistencia,
negociacin y cooptacin entre diferentes actores: movimientos sociales, partidos
polticos nacionales, empresas multinacionales, instituciones del Estado colombiano.
En esta interaccin, las empresas con ambiciones en la regin desarrollan un ajuste
discursivo un concepto que un Oslender postestructuralista deriva del ajuste espacial con el que Harvey describe la expansin geogrfica capitalista en las crisis de
sobreacumulacin con el que pretenden inaugurar una nueva relacin con la naturaleza, representada ahora en trminos de desarrollo sostenible y conservacin de la
biodiversidad, reconocindole a las comunidades poder territorial para administrar
sus saberes locales tradicionales, pero encomendndoles la proteccin de esos ambientes para una explotacin intensiva y tecnologizada, que por sobretodo busca
usurpar el conocimiento sedimentado en el sentido de lugar: las representaciones
dominantes del espacio reconocen el valor del espacio representacional (los conoci-
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mientos locales de la naturaleza) en el proyecto de repensar y conservar la naturaleza como una condicin de produccin viable.
El libro de Oslender es una aportacin valiosa al estudio de la accin colectiva,
que es tanto ms robusta cuanto ms se sustenta en el conocimiento de su objeto de
estudio. Permite, entre otras cosas, huir de los abismos paralelos de las sobredeterminaciones estructuralistas sobre la prctica de los movimientos sociales, y de los enfoques individualistas que no aprehenden las dimensiones colectivas inherentes a estos
fenmenos. La reivindicacin de espacializar las resistencias de Oslender, evidencia las carencias de estos enfoques preguntndose de dnde surge la accin colectiva,
de qu lugares, por qu all y no en otro sitio, de qu manera su lugar de origen marca
las caractersticas, estrategias y xitos o fracasos de los movimientos en su relacin
con otros actores y otros proyectos espaciales sobre el territorio por el que pugnan.
Y Oslender responde. En un contexto de conflicto armado que provoca desplazamientos, violencia masiva y desposesin, los procesos organizativos locales y los
sentimientos de lugar son intentos reales de apropiacin del territorio por parte de los
ms desfavorecidos. Los consejos comunitarios son una creacin del Estado colombiano, pero a menudo se han revelado tambin espacios de resistencia local para la
defensa del territorio. El reto actual para el movimiento social de comunidades negras, es abrir una poltica multiescalar que le permita coordinar los planos locales con
el nacional y el global. Un proyecto netamente poltico, indisolublemente geogrfico.
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Espacio e identidad en Chiapas

Ramn ESPINAR MERINO
monchoespin@hotmail.com
Rosa de la Fuente (2008) La autonoma indgena en Chiapas. Un nuevo imaginario

socio-espacial. Madrid: Catarata-UCM, 147 pp.
Desde los aos 1990 y especialmente en la ltima dcada, la cuestin de la autonoma
indgena ha resultado ser un tema central en la poltica de Amrica Latina. Por su
incidencia en la configuracin de los estados y en la poltica del espacio, se ha convertido en un objeto de estudio relevante para los cientficos sociales dedicados a la
regin. El libro La autonoma indgena en Chiapas. Un nuevo imaginario socioespacial, resultado del trabajo de tesis doctoral de Rosa de la Fuente, se enmarca en el
estudio de la fenomenologa poltica asociada a los procesos de lucha por la autonoma indgena, desde una perspectiva geogrfica.
A partir del ao 1974, desde los conflictos en Los Altos y de la ltima fase del
Congreso Indgena y hasta mediados de los aos 1990, aparece en el escenario poltico chiapaneco un elemento nuevo (o nuevo en tanto que visible): el comienzo de la
ruptura de la lgica de integracin de las identidades indgenas en el discurso identitario mexicano para su posterior preservacin y su sustitucin, por parte del incipiente
sujeto poltico indgena, por una prctica poltica orientada a la reivindicacin de
mejoras en las condiciones de vida de las comunidades a travs de la (re)construccin
de los relatos identitarios propiamente indgenas y de la lucha por la autonoma, entendida como ejercicio del poder poltico sobre el territorio.
Desde aqu, Rosa de la Fuente trata de abordar, tanto el proceso de lucha por la autonoma, como la puesta en marcha y la visibilizacin del sujeto poltico indgena en
la regin de Chiapas, en Mxico. El proceso, ntimamente relacionado con el alzamiento, el primero de enero de 1994, del Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional
(EZLN) y la posterior implantacin en la regin de modelos de gobierno popular y
autogestionario en torno a las Juntas de Buen Gobierno y los Caracoles, que vinieron a significar, de facto, en parte del territorio chiapaneco, la autonoma y el ensayo de modelos de organizacin social al margen de las formas estatales. La evolucin del proceso de reclamo y prctica de la autonoma y las nuevas narrativas del
sujeto poltico indgena, son el objeto de estudio del trabajo a partir de las que podemos identificar como las dos problemticas principales diagnosticadas por la autora:
de un lado, la construccin de un imaginario poltico en torno a la lucha por la autonoma y al proceso de construccin de identificaciones. En palabras de la autora:
[] la accin poltica del nuevo sujeto social ha desarrollado un conjunto de demandas y planteamientos cada vez ms consolidados y conformadores de una incipiente ideologa poltica indgena (pp. 19). De otro lado, el desarrollo de nuevas
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territorialidades y formas de concebir el espacio dentro del estado mexicano: [] a

lo largo de las siguientes pginas pretendemos demostrar que la autonoma indgena
en Mxico, y especialmente en el estado de Chiapas, es una demanda poltica que, en
funcin de determinadas condiciones de posibilidad, en la ltima dcada se ha convertido en un elemento que ha disputado la hegemona en la produccin del espacio
social (pp. 26).
Partiendo de estas dos cuestiones, y sobre la tesis de que la autonoma indgena en
Chiapas es una reivindicacin explotada fundamentalmente a partir del alzamiento del
EZLN que pretende (re)articular el Estado mexicano y que produce, a lo largo de la
dcada 1994-2003, elementos discursivos y de prcticas polticas que compiten por la
hegemona frente a la forma de organizacin estatal. As, la autonoma no se entiende
como una forma de descentralizacin del Estado, sino como parte del derecho al territorio y a ejercer el poder sobre l, de las comunidades indgenas, relegadas histricamente a un papel subalterno.
De la Fuente estructura el trabajo en tres partes. En la primera expone el recorrido
del indigenismo poltico desde los aos 1970, en que las organizaciones estaban penetradas por el oficialismo priista y formaban parte tanto de las prcticas de reparto de
poder estatal como del relato integrador de lo indgena en el discurso identitario
mexicano, hasta lo que denomina el giro indianista, y el arranque de la lgica que
reivindica, a travs del derecho al territorio, una forma de vida mejor para las comunidades, por lo general, pobres.
La segunda parte del trabajo se refiere especficamente a la demanda de autonoma
indgena. Entendemos que es la parte ms rica del estudio, por ser donde quedan expuestas con claridad las complejidades derivadas del uso de categoras como autonoma e indgena, dentro de las cuales se inscriben prcticas, discursos e imaginarios diversos y trayectorias histricas bien diferenciadas, cuando no contradictorias.
La reivindicacin de la autonoma indgena, por tanto, es la simplificacin hacia
fuera, la presentacin uninominal, de un movimiento heterogneo en el que las formas y las prcticas no son, sino que estn en permanente proceso de negociacin.
El tercer gran captulo, hace referencia a cuanto sucede entre los aos 1994 y
2003, tras el alzamiento zapatista en San Cristbal de las Casas, la toma de buena
parte del territorio chiapaneco y el establecimiento de las nuevas formas de gobierno
en la regin al margen, en buena medida, del Estado. Se recogen, tanto los debates
entre el EZLN y las organizaciones indianistas que operaban en las comunidades con
anterioridad, como la diversidad en la prctica de las aplicaciones del ejercicio de la
autonoma en los territorios liberados por el EZLN a partir del alzamiento.
En las conclusiones se recogen las reflexiones centrales del trabajo, partiendo de
los dos elementos sealados anteriormente. De un lado, la cuestin de las tensiones
entre un movimiento heterogneo y su formulacin unvoca como tal movimiento:
[] Al analizar la aparicin y evolucin de la autonoma territorial indgena como
demanda poltica y proyeccin socio-espacial de un colectivo diferenciado, consideramos que se han reproducido contradicciones socio-espaciales vinculadas al ejercicio
del poder poltico; de otro, la presencia de nuevas imagineras espaciales y de un
discurso que ha luchado por la hegemona en la produccin del espacio: [] la construccin de un espacio de representacin que, pese a su heterogeneidad y compleji-
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dad, se ha convertido en un nuevo imaginario socio-espacial que ha participado de la

produccin del espacio en Mxico, pero muy especialmente en Chiapas. Por tanto,
este nuevo imaginario socio-espacial compite, material y discursivamente, desde lo
local con los otros imaginarios socio-espaciales, el Estado-nacin y la globalizacin
(pp. 139).
Las contradicciones vinculadas al ejercicio del poder poltico tienen que ver con
la tensin ya mencionada entre la construccin de un sujeto nico, el indgena, y la
complejidad y heterogeneidad dentro del movimiento indianista; tambin estn relacionadas con los desniveles entre los procesos de construccin discursiva y material,
en tanto que el proceso de identificacin discursiva y la prctica de (re)territorializacin asociada al sujeto indgena no siempre han estado coordinadas; y tambin
los procesos de negociacin con los elementos presentes en el discurso poltico regional que no tienen que ver necesariamente con el indianismo, han generado tensiones y
contradicciones.
As, De la Fuente defiende que prcticas y narrativas heterogneas en lucha por la
consecucin de la autonoma en Chiapas han terminado por ser agentes relevantes en
la produccin espacial de la regin y de Mxico, en tanto que su territorialidad se
ha asentado hacia dentro en trminos de prcticas y hacia fuera, hacia el Estado,
en tanto que las espacialidades construidas deben ser tenidas en cuenta incluso por
quienes no las reconocen como legtimas a la hora de hacer poltica en la regin.
El libro, sntesis de la Tesis Doctoral de la autora, tiene ms de explicacin del caso a partir de determinadas categoras, que de reflexin terica acerca de las relaciones entre prcticas socio-polticas y espacio. Por tanto, a menudo, el uso de determinadas categoras analticas est sobreentendido y no resulta fcil rastrear si hablamos
de tal o cual utilizacin de una categora en ocasiones. Es el caso de la produccin
del espacio social, pese a no aparecer en extenso, la autora nos remite a la nocin de
de Henri Lefebvre. Y podemos plantearnos si, para Lefebvre, la construccin de
nuevas territorialidades de parte de sujetos sociales subalternos y la puesta en marcha
de formas de organizacin poltica al margen del Estado, no podra tratarse de la
construccin de espacios diferenciales, es decir, aquellos que escapan a la lgica de
produccin de espacio capitalista con sus modelos funcionales a la organizacin del
Estado, en lugar de produccin de espacio y, por tanto, no hablaramos de un proyecto antagonista de construccin poltica dentro de la territorialidad del Estado
mexicano (lo cual, dicho sea de paso, estara subvirtiendo una parte de la misma para
reificar otra), sino de proyectos de construccin social de artefactos polticos en torno
a determinados territorios, realmente autnomos a partir del alzamiento del EZLN.
Podemos entender que la produccin del espacio puede interpretarse en trminos de
produccin capitalista del espacio y que, por extenso que sea el territorio, en el caso
de Chiapas y las comunidades estaramos hablando de espacios en lucha.
____________
La distincin entre produccin del espacio como forma de organizacin del espacio en el
capitalismo y espacios diferenciales, como forma de organizacin socio-espacial que, dentro
del sistema capitalista, escapa a la lgica hegemnica se puede encontrar en H. Lefebvre:
Espacio y poltica, Pennsula, Madrid, 1976.
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En lo que respecta a la contradiccin central sealada por De la Fuente a lo largo

del trabajo, la que se refiere a la tensin entre la construccin de un sujeto poltico y
de una identificacin indgena donde preexistan otras subjetividades bien diferentes,
podemos hacer algunas consideraciones. Sin ninguna aspiracin de negar la complejidad identitaria entre los agentes polticos del proceso de lucha por la autonoma en
Chiapas, sorprendera mucho que, a lo largo de una dcada de accin colectiva organizada, no hubieran surgido elementos hibridados en cuanto a las identificaciones y
los imaginarios geogrficos y polticos. Las identificaciones preexistentes no son, en
todo caso, entes monolticos sobre los que se agregan elementos nuevos, sino que se
(re)definen y (re)negocian a lo largo del tiempo y de los acontecimientos, de tal modo
que no resultara sorprendente encontrar que, de las narrativas fragmentadas de los
1970, hubiera surgido un discurso aglutinador, como de hecho apunta De la Fuente,
en torno al que construir lo indgena. Podramos encontrarnos frente a lo que Gayatri
Spivak denomina esencialismo estratgico, es decir, la estrategia mediante la cual
un grupo subalterno utiliza las categoras a partir de las que se establece su posicin
como el otro, en beneficio propio, esperando y produciendo un cambio en el sentido
comn que les reporte beneficios en el medio plazo. As, los agentes en lucha, habran
asumido la identidad indgena, no por creer en la ordenacin de las personas en base a
criterios fenotpicos, sino con un criterio de mejora de las condiciones de vida de las
comunidades en el corto y el medio plazo, a travs de la organizacin de la lucha
indgena.
Del mismo modo, la concepcin del espacio como un elemento constante e igual a
s mismo a lo largo de todo el proceso de lucha, parece que resta potencialidades explicativas al trabajo. Si entendemos, con Robert Sack, la territorialidad como una
forma de relacin social que se da en el espacio, no podemos trabajar con la nocin
de espacio en un proceso de alta politizacin del espacio y de accin colectiva de
tanto alcance como el de Chiapas en el decenio 1994-2003, sino con el de territorio.
Es decir, que del mismo modo que los discursos e identificaciones se reformulan, el
espacio es tambin un elemento atravesado por el tiempo, es decir, histrico y, en
tanto que histrico, contingente. La concepcin del espacio como elemento siempre
igual a s mismo, como escenario sobre el que se desarrolla la contienda, en lugar de
concebirse como elemento dinmico por la propia naturaleza de su produccin social,
es un lastre para la comprensin de cualquier proceso poltico, tambin el de la lucha
por la autonoma en Chiapas.
La aportacin de Rosa de la Fuente es, en todo caso, enormemente valiosa y de
obligada consulta para quien quiera aproximarse, desde un enfoque espacial, a los
procesos polticos abiertos en Chiapas y en toda Amrica Latina en lucha por la(s)
autonoma(s) indgena(s).
____________
El concepto de esencialismo estratgico aparece en muchos trabajos de Spivak; e.g., G. C.

Spivak: A Critique of Postcolonial Reason: Towards a History of the Vanishing Present,
Cambridge y Londres, Harvard University Press, 1999.
Para una explicacin del concepto de territorialidad como relacin, ver R. D. Sack:
Human territoriality: A theory, Annals of the Association of American Geographers, vol. 77,
1983, pp. 54-77.
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dando preferencia a trabajos que aporten una contribucin terica o metodolgica genuina al estudio de la
relacin entre espacio y poder, especialmente en
Amrica Latina y los pases ibricos. Para ello publicar artculos procedentes de varios de los campos de
investigacin propios de la Geografa Poltica y de las
dems ciencias sociales en tanto desarrollen una perspectiva espacial de anlisis. As mismo, Geopoltica(s)
aboga por el pluralismo cientfico, tanto en lo que se
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Poltica, como a perspectivas epistemolgicas, metodolgicas y tcnicas. En este sentido, la revista se abre
indistintamente a las diferentes perspectivas tericas y
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de geopoltica tradicional, y anima a los autores a escribir artculos que evalen los mritos relativos de distintas aproximaciones tericas o metodolgicas para explicar fenmenos polticos empricos de relieve.
El Consejo Editorial puede encargar temas monogrficos o recibir propuestas de temas monogrficos que
pueden ocupar parte de un nmero, pero fundamentalmente tendr un contenido miscelneo.
Adems, Geopoltica(s) encarga y recibe recensiones y
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Renaissance: Literacy, Territoriality, Colonization.
Ann Arbor (Michigan): University of Michigan
Press.
Contribucin a un libro:
Routledge, Paul (1998) Anti-geopolitics. Introduction, en G. Tuathail, S. Dalby y P. Routledge
(eds.) The Geopolitics Reader. Londres: Routledge,
245-255.
Web:
Santos, Boaventura de Sousa (2008) Sucedi lo
impensable. kaosenlared.net [Puesto en lnea el 25
de septiembre de 2008. URL: http://www.kaosenlared.net/noticia/68588/sucedio-lo-impensable.
Consultado el 10 de noviembre 2008].
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Paradiplomacy and international projection of Brazilian cities: Crafting

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Paradiplomacia y proyeccin internacional de ciudades

Paradiplomacia e projeo internacional das cidades brasileiras:

SUMARIO: Introduccin. 1. Las tendencias fundamentales de la paradiplomacia en Brasil: algunos resultados

Carlos R. Milani y Maria Ribeiro

Paradiplomacia y proyeccin internacional de ciudades

des subnacionales, como provincias, estados federados y municipalidades, tambin

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este supuesto este artculo divide el examen de la paradiplomacia municipal en dos

Carlos R. Milani y Maria Ribeiro

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En el caso del sistema constitucional brasileo, no hay un pronunciamiento legal

Carlos R. Milani y Maria Ribeiro

Paradiplomacia y proyeccin internacional de ciudades

Tabla 1. Criterios de seleccin de las municipalidades del estudio

Capitalidad de estado federal

Poblacin igual o superior a 500.000 habitantes

Relevancia poltica, econmica y/o cultural en un rea metropolitana

Sede de un centro de investigacin o universidad famosa en la nacin

Patrimonio histrico y/o atractivo para el desarrollo turstico

Municipalidades estratgicas que lindan con otros pases

Participacin en seminarios y talleres dedicados a actividades municipales de rel. int.

Fuente: elaboracin propia

Utilizando estos siete criterios, se seleccionaron 72 municipalidades, 20 de ellas

Figura 2. Municipalidades estudiadas

Gestor en evento de rel. int. 3%

Ciudad capital 45%

P aradiplomacia con organizacin especf ica