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Diccionario Herético de Estudios Culturales
Diccionario Herético de Estudios Culturales
cotidianos de la educacin y la moral, esclarecan los misterios del arte, los sufrimientos
ms variados y los ejercicios ms arbitrarios del poder.
La modernidad modific esta situacin al buscar explicaciones especficas para cada
proceso. Del rgimen totalitario de los "saberes" mticos y teolgicos pasamos al
rgimen que independiza los sistemas en que funciona el mundo y que hemos llamado
ciencia. Se trata no slo de saberes laicos, sino especficos: conocimientos biolgicos
para la naturaleza, sociales para lo social, polticos para el poder, y as con cada campo.
Por qu hemos perdido esta elemental regla metodolgica, y por qu su abolicin ha
sido tan fcilmente aceptada? Las narrativas del siglo XX sugieren dos claves: el mundo
se ha vuelto ms complejo y ms interconectado. Las "teoras" que proponan los relatos
para entender cmo se relacionaban los saberes especficos de cada campo, la economa
con la educacin, y ambas con el arte y el poder, fueron incapaces de controlar los
desrdenes (liberalismo clsico) o lo hicieron con un absolutismo a la larga ineficaz,
que gener ms descontento que soluciones (el marxismo). Entonces llega otra "teora"
que propone variar un poco las explicaciones del liberalismo, suprimir la autonoma que
ste reconoca a los campos y la autonoma que toleraba en las naciones y los sistemas
civilizatorios (occidente por un lado, oriente por el otro), a fin de proponer una nueva
comprensin de la creciente complejidad aparecida en un mundo cada vez ms
interrelacionado. Lo hace con principios demasiado simples, entre los cuales el vertebral
es convertir todos los escenarios en lugares de compra y venta. Si en la educacin, en el
arte, en la ciencia y en la poltica ocurren procesos distintos del intercambio de
mercancas son detalles menores, "daos colaterales" (como dijo la OTAN en la guerra
de Kosovo), que al fin de cuentas se volvern reductibles a lo que esos mbitos tienen
de mercado.
Est por descifrarse cmo un pensamiento tan elemental se pudo convertir en sentido
comn universal. No alcanzan las explicaciones comunicacionales que lo atribuyen al
poder persuasivo de los medios, ni las conspirativas que lo ven como una especie de
golpe de estado rpido de las multinacionales. Ambas interpretaciones apuntan a
movimientos parciales, que sin duda ocurrieron y an operan. Pero despachan
demasiado velozmente la cuestin de qu ha fracasado en el proyecto moderno para que
se hayan perdido tantas de sus conquistas. No simplemente qu fall en la economa o
en la poltica moderna, o en la ciencia y en las vanguardias artsticas por separado, sino
fueron situadas bajo las reglas del marketing, la distribucin internacional y la difusin
por medios electrnicos de comunicacin. (Hughes, 1993; Moulin, 1992).
Un tercer factor que quit apoyo a la creatividad fue la reduccin del mecenazgo estatal
y de los movimientos artsticos independientes en la cultura. Las polticas privadas y
pblicas se reconfiguraron bajo criterios empresariales. En vez de la originalidad de lo
creado y exhibido, se destac la capacidad de recuperacin de las inversiones en
exposiciones y espectculos. Cada vez se pregunta menos qu aporta de nuevo esta obra
o este movimiento artstico. Lo que interesa saber es si esa actividad se autofinancia,
genera ganancias y prestigio para la empresa que la auspicia. Es difcil que los artistas
logren interesar a un sponsor sin ofrecerle impacto en los medios y beneficios
materiales o simblicos.
Si bien estas tendencias persisten, en los ltimos aos la creatividad vuelve a ser
valorada en varios campos culturales. Por ejemplo, en el diseo grfico e industrial, la
publicidad, la fotografa, la televisin, los espectculos multitudinarios y la moda.
Quienes disean una revista semanal, filman videoclips y renuevan los estilos de vestir
estn preocupados por el hallazgo de nuevas formas, por combinar textos, imgenes y
sonidos de una manera que a nadie se le haba ocurrido. Su reconocimiento en el
mercado depende de que su firma, o la de la empresa para la cual trabajan, logren
sorprender peridicamente, ofrezcan novedades que los diferencien de los competidores
y de su propio pasado.
En las artes "cultas" algunos autores preguntan si la prdida de la creatividad no sera un
fenmeno del mainstream, o sea de los artistas controlados por circuitos de galeras y
museos que tienen sus centros en Nueva York, Londres, Pars y Tokio, quienes se han
rendido "a la imagen efmera de los medios y a la persuasin sin protestas"... "al declive
general de los niveles educacionales" y al "estado de continua agitacin, pero cada vez
con menos expectativas" (Hughes, 1992), que se observa en las metrpolis citadas. En
bsqueda de nuevas fuentes creativas, museos de esas ciudades miran hacia las minoras
de sus propios pases, al arte y las artesanas de sociedades perifricas. Algo semejante
ocurre en la realimentacin del mercado de la world music con melodas y cantantes
tnicos, lo cual suele llevar a oponer fcilmente un primer mundo fatigado y un tercer
mundo creativo. Tales exaltaciones ocasionales no modifican la asimetra, la
desigualdad estructural entre unos y otros, an ms difciles de superar en las
(Bourdieu, Sarlo). Retoman as una corriente de larga duracin que ha hablado del arte
como lugar de transgresin e innovacin, exasperacin de los imaginarios sociales e
individuales. Un lugar donde, por la atencin que se presta a la polisemia, a la densidad
simblica, hay mayores posibilidades que en el vrtigo de los medios de nombrar
nuestras relaciones ms profundas, radicales o complejas con la naturaleza, con la
sociedad, con la muerte, esos temas artsticos mayores de todas la pocas. Es un
territorio resbaladizo, cargado de riesgos, pero si tomamos en cuenta las crticas al
idealismo esttico podemos ir construyendo un espacio para pensar estas cuestiones. No
es ningun lujo, me parece. Se trata de un campo de anlisis e investigacin importante
para superar las homogeneizaciones fciles del mercado y construir alternativas
polticas desde un pensamiento crtico.
EXPLOSIVIDAD.
Disminuyeron en la ltima dcada las bombas, los atentados, la violencia extrema en
Amrica Latina (salvo en Colombia y en algunas ciudades de otros pases). Sin
embargo, las demandas pendientes contra las dictaduras de los setenta y los ochenta, y
las deudas sociales acrecentadas por el ajuste neoliberal, hacen proliferar estallidos en
casi todo el continente: protestas por violaciones a derechos humanos, asaltos a
supermercados, ocupaciones de tierras, enfrentamientos de fuerzas represivas con
movimientos indgenas, urbanos, de desempleados y de empleados a los que les deben
seis meses de raquticos sueldos. Gran parte de los movimientos sociales, como los sin
tierra en Brasil, los de derechos humanos en Argentina, Uruguay y Chile, los
movimientos indgenas de Ecuador, Mxico y Guatemala, emergen de frustraciones
graves e insisten en reivindicaciones estructurales muy postergadas. En los ltimos 15 o
20 aos hemos visto la derrota de corrientes socialistas, y el triunfo de las tendencias
neoliberales logra dejar de lado transformaciones estructurales que tienen que ver con la
justicia social, con la seguridad de las mayoras, con el indispensable empleo. La baja
capacidad de los partidos histricos para representar esas demandas aumenta la
explosividad social, que promete crecer en los prximos aos. En este espacio de
insatisfacciones difcilmente gobernable, las polticas culturales tienen una vasta tarea
como polticas organizadoras de las incertidumbres y los conflictos simblicos, como
movilizadoras de nuevos sentidos sociales. Como lugar en el que se reformulan los
vnculos entre cultura, sociedad y poltica.
GLOBALIZACIN.
"Cualquier libro sobre globalizacin es un moderado ejercicio de megalomana"
(Appadurai, 1996:18).
HETEROGENEIDAD.
Nocin central en el pensamiento de las ciencias sociales y los estudios culturales, que
obtiene en Amrica Latina reelaboraciones en aos recientes, sobre todo en los estudios
culturales. Se analiza, por ejemplo, qu significa que la heterogeneidad sea
multitemporal. No encontramos una simple diversidad de clases con historias culturales
diferentes. Si bien todos participan de la contemporaneidad -aun los indgenas que estn
ms o menos integrados al mercado y a la sociedad nacional - sus costumbres, hbitos,
forma de pensamiento y creencias, proceden de pocas distintas, de relaciones sociales
construidas en periodos diferentes. Esas temporalidades diversas pueden convivir,
adecuarse unas a otras, pero no se trata de simple coexistencia de grupos dispares, sino
con espesores histricos diferentes. El proletariado industrial tiene una heterogeneidad
distinta de la del campesinado, y ambos diversos de la indgena.
De este reconocimiento surgen consecuencias para las investigaciones y para las
polticas culturales y sociales. En la investigacin, no podemos estudiar slo la
apariencia sincrnica de la sociedad, sino que debemos reconocer la heterogeneidad
formada en etapas distintas, y rastrear histricamente esa diversidad. Es necesario
reformular las relaciones entre antropologa e historia, antropologa y etnohistoria, o de
la sociologa de los procesos econmicos, donde suele predominar lo sincrnico, con los
estudios histricos para ayudar a entender la densidad de otras etapas que se insertan en
la estructura actual. Esto es vlido aun para los procesos socioculturales ms
ostensiblemente contemporneos, como la comunicacin masiva. Prevalece lo que
generan las nuevas tecnologas, pero sus modos de comunicacin se insertan en
relaciones histricamente construidas, sus mensajes son descodificados por audiencias
que tienen historias, ms largas o ms cortas, con recursos dispares y posibilidades
desiguales de insertarse en la modernidad globalizada.
MUSEO.
La mayor creatividad que se observa en los museos de la ltima dcada es una
creatividad arquitectnica, no museogrfica ni mucho menos museolgica. La crisis de
las vanguardias, el agotamiento de la innovacin esttica, la falta de nuevas ideas acerca