En

Era

Perodo

Fanerozoico

Cenozoico

Cuaternario

poca

Holoceno (hace aproximadamente 11.500 aos)

Del griego holos, todo, y kainos, reciente: la era totalmente
reciente. Es un perodo interglaciar en el que la temperatura se
hizo ms suave y la capa de hielo se derriti, lo que provoc
un ascenso en el nivel del mar. Esto hizo que Indonesia, Japn
y Taiwn se separaran de Asia; Gran Bretaa, de la Europa
continental y Nueva Guinea y Tasmania, de Australia. Adems,
produjo la formacin del estrecho de Bering.
La nica especie humana que ha vivido en esta poca ha sido
el Homo sapiens, que durante estos ltimos milenios desarroll
la agricultura y la civilizacin, ocasionando importantes
cambios en el medio ambiente (distribucin de plantas y
animales). La vida animal y vegetal no ha evolucionado mucho
durante el corto Holoceno

Desarrollo de plantas y
animales
Desarrollo de los seres
humanos
Edad de los
mamferos
Extincin de los
dinosaurios y otras
muchas especies
Primeras plantas con
flores
Primeras aves

Es el periodo del Cenozoico que

empez hace 1,64 millones de aos y
comprende hasta nuestros das. El
cuaternario se divide en Pleistoceno,
la primera y ms larga parte del
periodo, que incluye los periodos
glaciales, y la poca reciente o pos
glacial, tambin llamada Holoceno,
que
llega hasta
nuestros
das.

Terciario
Es el primer periodo de la era
cenozoica. Las formas de vida de la
tierra y del mar son ms parecidas a
las existentes ahora. Se desarrollaron
nuevos grupos de mamferos como los
caballos pequeos, los rinocerontes,
los tapires, los rumiantes, las ballenas
y los antiguos elefantes. A su vez, este
perodo se divide en cinco pocas que
son: Paleoceno, Eoceno, Oligoceno,
Mioceno y Plioceno.

Pleistoceno

(hace 2,59 millones de aos y finaliza

aproximadamente 10.000 aos a.C.)
Tambin Conocida como la era del hombre
Los continentes se encontraban ya, bsicamente, en sus
posiciones actuales durante este periodo. El clima se
caracteriz por una repeticin de ciclos glaciares, llegando los
hielos hasta latitudes muy bajas en algunos lugares. Los cuatro
principales periodos glaciares reciben el nombre de Gnz,
Mindel, Riss y Wrm. El Pleistoceno corresponde con la etapa
del Paleoltico del desarrollo humano. La evidencia indica que
los humanos evolucionaron a su forma actual durante el
Pleistoceno, durante esta poca podemos ubicar la existencia
del Homo habilis, Homo erectus, Homo neanderthalensis fue
una especie bien adaptada al fro extremo. Los animales
tpicos de esta era fueron el mamut, el reno, el oso polar, el
rinoceronte lanudo, etc. La vegetacin predominante era
parecida a la de tundra o desiertos fros de hoy que se
encuentran cubiertos de musgos y lquenes.

Plioceno
El Plioceno se extiende desde hace 5,2 millones de aos hasta
1,6 millones de aos atrs. En Europa, los Alpes continuaron su
ascensin apoyados por el movimiento de la tectnica de
placas que empujaba y combaba la corteza en una regin
amplia de este continente. El clima se hizo ms fro y seco. Los
mamferos se haban establecido desde haca tiempo como la
forma de vida vertebrada dominante y es durante el plioceno
cuando se produce la evolucin de un grupo de primates, los
homnidos, con diversas especies, desde los Australopitecinos
al Homo habilis y al Homo erectus, consideradas antepasados
directos del Homo sapiens.

Dinosaurios
dominantes

Mioceno
El Mioceno comenz hace 23,3 millones de aos y finaliz hace
5,2 millones de aos. La elevacin de las grandes cordilleras
montaosas que haba comenzado durante el oligoceno, sigui
adelante, acabando de forma los Alpes en Europa, el Himalaya
en Asia y las cadenas montaosas del continente americano.
Los sedimentos producidos por la erosin de estos sistemas se
depositaron en cuencas marinas poco profundas, para
terminar convirtindose en la localizacin de ricos depsitos
petrolferos en California, Rumania y la costa oeste del mar
Caspio. El clima del mioceno era ms fresco que el de la poca
precedente. En el hemisferio sur se haba establecido ya un
sistema circumplanetario de corrientes ocenicas, que aislaba
a la Antrtida de las corrientes ms clidas del resto del
mundo. La fauna del mioceno contempla la aparicin del
mastodonte, al igual que el mapache y la comadreja. Durante
esta poca, los grandes simios, relacionados con el orangutn,
vivan en Asia y en la parte sur de Europa.

Oligoceno
El Oligoceno se inici hace unos 35,4 millones de aos y
finaliz hace unos 23,3 millones de aos. El clima sigui siendo
subtropical y hmedo en toda Norteamrica y Europa. os
mamferos estaban ya establecidos como forma de vida
terrestre dominante. Entre ellos, quidos antecesores de los
actuales caballos y rinocerontes.
Los camellos del tamao de ovejas, y los primeros elefantes,
carentes tanto de colmillos como de trompa. Los creodontos se
haban diferenciado ya para dar lugar a los antecesores de los
actuales perros y gatos. Los roedores estaban muy extendidos,
y entre los primates se encontraban el tarsero y el lmur. De
los estratos del oligoceno se han extrado huesos de los
primeros monos del Viejo Mundo, as como los de una nica
especie de gran simio.

Eoceno
El Eoceno comenz hace unos 56,5 millones de aos y finaliz
hace unos 35,4 millones de aos. En el hemisferio occidental,
el eoceno supuso el alzamiento de las grandes cadenas
montaosas que se extienden hacia el norte y el sur en el
oeste de Amrica. El supercontinente de Laurasia sigui
desgajndose. Australia y la Antrtida se separan
definitivamente. Tambin se separan Canad, Groenlandia y
Escandinavia, formndose el Mar de Noruega entre ellas.
La rpida evolucin de nuevos rdenes de mamferos, iniciada
en el paleoceno, sigui adelante. En Europa y Norteamrica
aparecieron al mismo tiempo formas ancestrales del caballo, el
rinoceronte, el camello y otros grupos modernos, como los
murcilagos, los primates y roedores similares a las ardillas.
Muchos de ellos eran muy pequeos en comparacin con las
formas actuales. Los carnvoros de aquel entonces, llamados
creodontos, fueron el tronco del que evolucionaran los perros
y los gatos modernos. El final de esta poca fue testigo de la
primera adaptacin de los mamferos a la vida marina.

Paleoceno
El Paleoceno abarca el intervalo transcurrido entre 65 y 56,5
millones de aos atrs. Marca el paso final en la
desmembracin del supercontinente Pangea que empez a
separarse en los comienzos del mesozoico temprano. Los
movimientos de la tectnica de placas separaron finalmente la
Antrtida de Australia; en el hemisferio norte, el fondo marino
en expansin del Atlntico norte ensanchado alej
Norteamrica de Groenlandia. Al haber desaparecido los
dinosaurios al final del cretcico, el periodo precedente, la vida
mamfera empez a dominar en la Tierra. Los principales
mamferos que aparecieron fueron los marsupiales, los
insectvoros, los lemures, los creodontos (ancestro carnvoro
comn de todos los flidos y los cnidos) y animales ungulados

Mesozoico.

primitivos a partir de los cuales fueron evolucionando diversos

grupos como los caballos, los rinocerontes, los cerdos y los
camellos.
Cretcico
Dur unos 70 millones de aos. El
nombre Cretcico procede de la
palabra latina Creta, que significa tiza.
Las capas de tiza y esquisto de esta
poca se amontonaron sobre el lecho
de
los
mares.
Durante
el
Cretcico,
el
supercontinente de Pangea complet
su
divisin
en
los
continentes
actuales, aunque sus posiciones
diferan radicalmente de las que
presenta hoy en da. La apertura del
Ocano Atlntico que comenz en
el Jursico dio lugar a importantes
orogenias y al surgimiento de cadenas
montaosas en Norteamrica. El
clima, durante el periodo Cretcico,
sera algo ms clido El mar de
Tethys serva de conexin entre los
dos grandes ocanos, circunstancia
que
ayudaba
a
mantener
la
estabilidad climtica
Especies: Plesiosauros, Mosasaurus,
ammonites.
Jursico
Empez hace 199 millones de aos. El
nombre proviene de los estratos
carbonatados de esta poca que
aparecieron en la regin del Jura, en
los Alpes. Como otros muchos

Edad de los reptiles

periodos, se divide en Inferior, Medio y

Superior. Al comenzar el Jursico, el
supercontinente
llamado
Pangea
continu su ruptura en ms masas de
tierra aisladas. El clima clido y seco
previo dio paso a un clima subtropical
hmedo que era ms hospitalario para
la vida. Las conferas como la
araucarioxylon dominaban la tierra
durante el perodo Jursico. Otras
plantas terrestres incluan los musgos,
los equisetos y los helechos. Los
dinosaurios
dominaron
la
Tierra
durante el perodo Jursico. Los
herbvoros
grandes
como
el
stegosaurus
y
el
brachiosaurus
vagaban por la tierra. El stegosaurus
tena dos filas de placas de forma
triangular en su parte posterior. El
brachiosaurus tena un cuello largo
que utilizaba para alimentarse de las
copas de los rboles altos. El carnvoro
primario durante el Jursico era el
allosaurus. Durante el Jursico, el
archaeopteryx comenz a volar por los
cielos. La vida marina: Los mares
interiores poco profundos recin
formados y los ocanos estaban llenos
de abundante vida. Los plesiosaurios
de cuello largo se encontraban en la
parte superior de
la
cadena
alimentaria, junto con los tiburones,
los cocodrilos marinos y las rayas.

Trisico
Fue un periodo geolgico que se
extendi desde alrededor de 248 a
213 millones de aos atrs.
Fue llamado Trisico por los tres
periodos
que
conformaban
los
estratos de depsitos sedimentarios.
( Tria, en latn, tres). El primer depsito
lo forman areniscas rojizas. El
segundo formaciones carbonatadas
como las que se encuentran en las
albuferas. Tercero, arcillas rojas de
terrenos muy ridos. Se la conoce
como Era de los reptiles. El clima
durante el Trisico fue generalmente
clido y seco. No hay evidencia de
glaciaciones ni siquiera cerca de los
polos. Las plantas que florecieron en la
zona que dara lugar a Laurasia,
estaban adaptadas a un clima seco y
clido, y las plantas que florecieron en
la zona de Gondwana, estaban
adaptadas a un clima mucho ms
hmedo. Los dinosaurios dominaron la
superficie terrestre durante este
periodo debido principalmente a la
repentina desaparicin de la mayora
de
los
gneros
de
reptiles
mamiferoides. El medio areo del
Trisico estaba dominado por varios
pequeos reptiles con alas que hacan
breves vuelos de rbol en rbol.
En el medio acutico, destacaban los

Paleozoico.

moluscos, que experimentaron una

recuperacin espectacular despus de
su casi total aniquilacin en el
Prmico.

Prmico
El ltimo periodo del Paleozoico, el
Prmico, comenz hace 286 millones
de aos. Ocurrieron sucesos tan
relevantes como la desaparicin de
gran parte de los organismos marinos
y la rpida evolucin y expansin de
los reptiles, que eran de dos tipos:
reptiles semejantes a los lagartos,
completamente terrestres, y reptiles
semiacuticos lentos. De entre todos
los reptiles, fueron un pequeo grupo,
los Theriodontia, los que dieron lugar a
los mamferos. La vegetacin de este
periodo, muy abundante, estaba
constituida sobre todo por helechos y
conferas.
La parte final del paleozoico fue un
periodo de agitacin generalizada de
la corteza terrestre. Emergieron
continentes de debajo de los mares
poco profundos del carbonfero
precedente. Los depsitos acumulados
en fosas geosinclinales fueron
sometidos a presin y elevados en
forma de sistemas montaosos: los
Apalaches del centro y del sur en
Norteamrica, y los Urales en Rusia.
Europa y Asia se unieron mientras que
al oeste una colisin entre placas

Edad de los anfibios

Extincin de los
trilobites y muchos
otros animales marinos
Primeros reptiles
Grandes pantanos
carbonferos
Anfibios abundantes

continentales una Norteamrica con

el continente de Gondwana. De este
modo, todas las masas continentales
de la tierra se reunieron en una sola,
llamada Pangea.

Carbonfero
El periodo Carbonfero comenz
hace unos 360 millones de aos.
Un grupo
de
tiburones,
los
cestraciontes, predominaron entre
todos los grandes organismos
marinos. Los animales terrestres
ms notables fueron una especie
de lagartijas anfibias que provenan
de los dipnoos. Diversas plantas
terrestres
comenzaron
a
diversificarse y a aumentar de
tamao, sobre todo en zonas
pantanosas. Tambin abundaron en
este periodo unas gimnospermas
primitivas y la primera confera
verdadera, una forma avanzada de
gimnosperma, que consiste en una
planta vascular con semillas, pero
sin
flores.
Se
subdivide
en
Pensilvaniense y Missisipiense.

Pensilvaniese:El
Pensilvnico,
Pensilvaniense, tambin
llamado Carbonfero
Superior, una divisin de
la escala temporal
geolgica, es un
subperodo geolgico
del perodo
Carbonferoque
comienza hace
aproximadamente 318,1
1,3 millones de aos y
finaliza hace 299 0,8
millones de aos.1 2 Al
igual que ocurre con la
mayora de los otros
perodos geolgicos, los
estratos de roca que
definen el perodo estn
bien identificados, pero
la fecha exacta de
comienzo y final son
inciertas por unos pocos
millones de aos. El
Pensilvnico lleva el

nombre del estado

Pensilvania, donde las
rocas de esta
antigedad estn muy
extendidas.

Misisipiense
El Misispico,
Misisipiense, tambin
llamado Carbonfero
Inferior, una divisin de
la escala temporal
geolgica, es un
subperodo geolgico
del perodo Carbonfero
que comienza hace
359,2 2,5 millones de
aos y finaliza hace
318,1 1,3 millones de
aos.1 2 Al igual que
ocurre con la mayora de
los otros perodos
geolgicos, los estratos
de roca que definen el
perodo estn bien
identificados, pero la
fecha exacta de
comienzo y final son
inciertas en unos pocos
millones de aos. El
Misispico se denomina
as porque en el valle

del Ro Misisipi estn

expuestas rocas de esta
antigedad.

Silrico
Hace 438 millones de aos se inicia
el Silrico. El avance evolutivo ms
importante fue la aparicin del
primer animal de respiracin area,
un escorpin. Tambin pertenece a
este periodo el primer fsil
clasificado de una planta vascular
(plantas terrestres con tejidos que
transportan el alimento), aunque
los tallos y las hojas todava no
estaban diferenciados. La aparicin
de estos organismos hace creer
que la composicin de la atmsfera
empezaba a parecerse a la actual.
Ordovcico
En el siguiente periodo, Ordovcico,
iniciado hace 510 millones de aos,
aparecieron animales que posean
una
estructura
anatmica
precursora de la espina dorsal.
Aparecen los primeros vertebrados,
unos peces primitivos, y los
corales. Los animales ms grandes
fueron
unos
cefalpodos
(moluscos),
que
tenan
un
caparazn de unos 3 m de largo.

Edad de los peces

Primeros insectos
fsiles
Peces dominantes
Primeras plantes
terrestres

Las plantas de este periodo eran

similares a las del periodo anterior.
El perodo Ordovcico es conocido
como uno de especial inters para
la vida. Despus de la ruptura de
Rodinia,
supercontinente
precmbrico en la separacin de
los continentes ha alcanzado su
mximo, antes de volver a reunirse
para formar Pangea, del Prmico,
en el Paleozoico tardo.
El perodo Ordovcico es el
Paleozoico que tuvo el mayor
nmero de continentes.
Cmbrico
En el periodo Cmbrico, iniciado
hace 560 millones de aos, la vida,
vegetal y animal, estaba confinada
a los mares. Aparecen los primeros
caracoles, as como los moluscos
cefalpodos. En el reino vegetal las
plantas predominantes eran las
algas en los ocanos y los lquenes
en
la
tierra.
Su
enorme
proliferacin contribuyo al aumento
de oxgeno en la atmsfera
terrestre. La vida animal era
asombrosamente variada durante
el perodo Cmbrico. Las calizas de
Burgess Shale, que en un tiempo
estuvieron bajo los ocanos y hoy

Edad de los invertebrados

Primeros peces
Trilobites dominantes
Primeros organismos
con concha

forman parte de las Montaas

Rocosas
canadienses,
nos
muestran la clase de vida que se
desenvolva all. Miles de extraos
animales diminutos, de cuerpo
blando o concha dura, quedaron
atrapados por un corrimiento de
tierras, que los conserv a la
perfeccin.

Proteroz
oico

En este perodo tan amplio se van a estabilizar los

primeros continentes. Estarn sometidos a un ciclo
de Tectnica de Placas similar al actual que
culminar con la primera gran acrecin continental
constituyente de Pangea I.
Hace 2.300 ma sucede la primera glaciacin
confirmada en la futura Gondwana.
En esa misma poca se detecta un significativo
aumento de los niveles de O2 en la atmsfera,
superior al 1%. La atmsfera se hace oxidante y
aparece una tenue capa de ozono (O3). Hace 1.400
ma se produce otra de las grandes adquisiciones
evolutivas, la reproduccin sexual.
Hace unos 670 ma la atmsfera alcanza el 7% de
O2. Se desarrolla la fauna de ediacara, constituida
por invertebrados marinos, que constituye la
primera gran explosin de vida sobre la Tierra.

Fsiles de Gunflint (Australia): organismos capaces de

metabolizar O2, de una antigedad de 2.100 ma.

650 ma Formacin de Pangea I.

Arcaico

Comienza hace 3.800 ma, edad de las primeras

rocas sedimentarias ms antiguas conocidas y
depositadas en ambiente marino. Representan la
primera evidencia de hidrosfera.
El hecho ms importante es la aparicin de la vida
sobre la Tierra. Los primeros seres vivos seran
Procariotas (REINO MONERA) anaerobios. De su
existencia nos han llegado microfsiles con edades
mximas de unos 3.600-3.500 ma:
Microfsiles de Bitter Springs Chert (Australia).
Son los ms antiguos que se conocen; de hace
unos 3.600 ma. Pertenecen seguramente a
CIANOBACTERIAS.
Microfsiles de Marble Bar (Australia). Tienen
unos
3.500
ma
de
antigedad.
Son
cianobacterias y bacterias anaerobias.
Fsiles de Warrawoona. Fueron localizados en
el
noroeste
de
Australia.
Son
ESTROMATOLITOS: un tipo de colonizacin
biolgica de la zona ftica. Datan de hace unos

Microfsiles de Bitter Springs Chert

3.450 ma.
Fsiles de Fortescue (Australia occidental):
estromatolitos formados por CIANOBACTERIAS,
organismos fotoauttrofos y responsables de la
emisin de O2 a la atmsfera. Su edad es de
2.800 m

Microfsiles de Marble Bar

Hdico

En este perodo de tiempo, cuyo nombre deriva de

Hades, dios de los infiernos, se produjo la
formacin de la Tierra en el entorno del Sistema
Solar. Sobre el origen de la Luna existen dos
teoras: que poco despus de la formacin de la
Tierra impact un cuerpo rocoso del tamao de
Marte desgajndose la Luna o que era un planeta
enano y fue capturado por la atraccin gravitatoria.
En rocas lunares, meteoritos y algn satlite del
Sistema se han calculado edades cercanas a 4.500
ma. Sin embargo no existen rocas terrestres
anteriores a 3.800 ma ya que la tectnica de
placas y la erosin han borrado los rastros ms
antiguos que pudieran haber existido. En ese lapso
de 700 m. se fue enfriando la superficie terrestre.
Hoy da existen datos que atribuyen una edad de
unos 4.100 ma a unos circones detrticos que
representaran los minerales ms antiguos de la
Tierra.
La
atmsfera
terrestre
es
completamente
reductora, es decir, carece de oxgeno gas y est
formada por gases como el hidrgeno, el metano,
amonaco, CO2, etc. La superficie terrestre recibe
continuos impactos de meteoritos que retrasan el
enfriamiento de su superficie, situacin que se
prolonga hasta hace unos 3900 ma.
Principales eventos del Hdico
Formacin de la Tierra.
Formacin de la primera atmsfera (sin
oxgeno).
Gran bombardeo meteortico.
Formacin de la Luna.
Formacin de ocanos primitivos.

Formacin de la litosfera.
Formacin de las primeras rocas.