Estudir;.

Rcvisa de Inacsgacfunes Litarar,as

C-ulurlcs

25 (20051 4r7,434

JOS INGENIEROS:

LoS VIAJES Y LoS SABERES1

Cristina Beatriz Fernndez
CONICET
CELEHIS-Universidad Nacional de Mar del Plata

En 1905, Jos Ingenieros parti rumbo a Europa. El gobiemo argentino habla delegado en l la
epresentacin del pas ante el V Congreso Mundial de Psicologa, que se realizara en Roma, y lo
haba comisionado para estudiar los sistemas penitenciarios europeos. En esos tiempos, un viaje a
Europa implicaba una esrada de varios meses, que

le permit conocer unas cuantas ciudades del

viejo continente. En efecto, el viaje de Ingenieros
dur desde abril de l9O5 hasta octubre de 1906,
tiempo durante el cual visit Chinon, Londres,
Florencia, Verona, Npoles, Viena, Montecarlo,
Roma, Trn, Venecia, Pars, Madrid, Berln y
Niza. En la mirada del mdico alienista, cada lugar
del recorrido se convirti en un pequeo viaje con
fines especficos. Hoy podemos leer la representacin textual de ese itinerario en el libro Al
margen d.e Ia ciencit, publicado en 1908, en e[ cual
se recogen las 'cnicas" que Ingenieros enviaba al

l Nacn de Buenos Aires y otros textos

que fueron editados, inicialmente, en su libro ltli
err lA Cercia, ar Ia Vida y en eI Ane ( 1 906) . En Al
mnrgen de Ia cencia, cada una de las ciudades antes
diario

mencionadas est sealada como

el lugar de

escritura de una o ms de estas "crnicas". A ellas

se agregan una redactada "sobre el Ocano" y otra
fechada en San Vcente, ciudad y puerto de las
islas de Cabo Verde. En las pginas que siguen, nos
limitaremos a sealar los ejes que, a nuestro juicio,

Este trabajo aaliza las

crmcas escitas por Jos

lngenieros durante su
primer viaje a Europa, en
1905-1906, publicadas

inicialmenre e el diario l
Nacin de Buenos Aires y
posteriormente en el libro
Al margen de b cictcia
(1908). El anlisis se
organiza en como a cuatto
ejes que unifican las
distintas cnicas del
volumen, escritas en
diferentes fechas y h:gares.
Esos ejes son: la mirada
esttica que Ingenieios
comparte con el
modemismo de ralz
ubendariana, la miada
cientificista popia de su
formacin profesional de
corte positivista, la elacin
del viajero con el espacio
sitado (Europa) y el lugar
de pa.rida que es rambin
puerto final (Buenos Aires)
y la interpreacin del viaje
a Europa como parte de la
tarea "cilizadora" en que
Ingenieros se muestra un
heredero de la actitud

sarmientina.

Palabu claue:
Jos Ingenieros, viajero,

CRlsrh,A BEATRZ FERN,\NDrz

unifican el volumen. atravesando las distintas crnicas, escritas en diferentes fechas y lugares, para
poner de relieve algunos rasgos de la mirada que
registra el discurso de este viajero.
Ln miradn de un modemista
En el "Exordio" del libro, Ingenieros describe la
"recompensa del escito" como "subjetiva, ntima", una experiencia que no puede traduci lingsticamente y que ata de apresar en los versos
de Dante: "intender non la pu chi non la prova"2.
Esa suerte de "reino interior" en el que se alcanza
la "recompensa del escritor" se opone a lo que Ingenieros describe como "este medio que no prodiga
estmulos a las tareas del espritu". As, el libo se
abe con una suerte de adhesin a la doctrina del
arte por el arte, que reaparece en otros pasajes de
estas crnicas. Por ejemplo, cuando, desde

Monte-

carlo, explica la finalidad esttica del juego diciendo que "El necio y el ingenuo juegan para ganar:

un artista slo juega para gozat" (90) o que "el

placer no tiene por qu ser til y el juego es por
definicin una cosa intil" (95-6). El mismo critero es aplicado en una crnica redactada desde
Trn, "La justicia de Bertoldo", donde Ingenieros
tuvo ocasin de asistir a un sonado proceso judicial. Segn 1, el acusado, Tlio Murri, haba asesinado al cruel marido de su hermana porque "con
esa alma art nuvedu, [Tlio] necesitaba realizar
cosas extraordinarias; ante la perspectiva audaz de

un bello delito no podfa penanecer indiferente"

(144). En la crnica escrita desde Verona, por otro
lado, aparece una reflexin que revela cierto
parentesco con la crtica dariana al "rey burgus":

Modernismo, cientificismo,

intelectual.

lose Ingettieros:
knowledgas

'Iiauels and

This paper analyzes the

chronicles written by Jos
lngenieros during his first

travel to Europe (19051906), 6rsdy published in

the newspaper l,rr Naculn
(Buenos Aires) and finally
edited in a book: AI
rargen dc l,t cienria (19A8).

The analysis is organized

into four aspects shared by
the different chronicles,
written at diffeent
moments and places.
These aspects are: the
aesthetic perspective
which chaacteized the
modemism leaded by
Rubn f)ao, the scientific
view inheited by
Ingenieos posiaivistic
education as a physician,
the taveller's relation
beween the space visited
(Europe) and the place of
departure and arrive
(Buenos Aires) and the
interpretation of the travel
to Europe as part of the
civilization pocess, an
attitude common to
lngenieros and Sarmiento.

Kq

words:

Jos lngenieros,

Taveller,

Hispanic Modernism,
science, intellectual.

418

lost

Ingenieros: ios vrajcs

los saberes

El vulgo ya no es la denominacin de una clase social; hay vulgo en todas

partes, entre el oro y la prpura lo mismo que entre la escoria. La
vulgaridad equivale, en el alma, a los defectos fsicos, a la cojera, al
estrabismo: es una deficiencia del corazn, es la incapacidad de ideal, es
todo lo inesttico, la grosera, la sordidez (64).

Y ya en Venecia, exhibe esa nostalgia por pocas petritas que ciertos

modernistas heedaon del Romanticismo: "el arte excelso de la Venecia
antigua hace perdonar el aburrimiento de la Venecia moderna"l. En sntesis,
la mirada que este viajero despliega "al margen de la ciencia" tiene notables
puntos de contacto con el modernismo, lo cual se hace ms sible en las
crnicas que aprovecha paa mostrar sus conocimientos sobre el arte y las
conientes estdcas de su tiempo. Por ejemplo, en su visita a Max Nordau,
describe el interior de su casa en estos trminosl
Una sala como las ms, escasamente iluminada; los rincones de penumbra
y algunas frusleras inesperadas hacan pensar en cosas de antao, como si
esa vivienda fuera la de un gran seor feudal arruinado. En las paredes
algunos cuadros, diliciles de ver; la media luz nos dej leer en uno de ellos
la firma de Raffaelli: nos pareci comprometedora en casa del autor de
Degeneracin. Muebles suffcientes, aunque fuera de moda; diase que se
extiende hasta el mobiliario su horror por el art nouveau intelectual (350).
La mirada que el fragmento transcripto representa es la de un connibseur,
alguien capacitado para evaluar las opciones estticas del morador de la casa
que se visita, casa que es entendida como una proyeccin de la personalidad.
Es esta clase de percepcin del espacio domstico la que le permite vincular,
como instancias contradictorias, el cuadro de Raffaelli entrevisto en una pared
y las ideas del autor/dueo de casa, ctico acerbo de las artes contemporneas,
entre ellas el impresionismo, que Nordau consideraba una modalidad pictrica
"inferio" en el libo citado por Ingenieros4.
El esteticismos en estas crnicas es tan evidente que, incluso, la misma
perspectiva es aplicada a la tarea cientfica al decirse que la "curiosidad cientffca" es "la forma superior del diletantismo" (121). Pero adems del esteticismo, encontramos una de las marcas ms fuertes del modernismo en el prisma

419

CITjSTINA BEATRIZ FERN.{NDEZ

culturalista6 que mediatiza la miada de Ingenieros, transfomando varias

ciudades en verdaderos "paisajes de cultura", segn la expresin acuada por
Pedro Salinas (cit. en Rama, 1977: XXVII). Para aclarar esto, detengmonos
en la llegada del viajero a Floenca, ocasin en que la densidad histrica del
espacio se intensifica al superponerle los referentes culturales que generan su
interpretacin del paisaje:
El Arno, inquieto, pone la cinta de su reflejo especular en las sinuosidades
del valle, ora insinundose delgado y recto como una aguja de plata
perdida entre el pedregullo, oa abrindose como una trenza desflecada
cual si quisiera esparcir ms lejos sus caricias hmedas sobre las riberas.

Dirase, por momentos, que se adivinan en el murmullo de su cauce

imperceptibles ecos de grandes voces extinguidas: lamentaciones de
Dante, chismes de Boccaccio, retricas de Savonarola, bandos de algn
glorioso Mdicis, sona de trompetas gelfas y gibelinas. Junto al ro,
visiones evocadoras. Un puente vetusto afirma el orgullo de sus siglos y de
las grandes plantas que lo hollaon; el campanario de Giotto pavonea su
gacia nica, esbelto como un talle de virgen botticcelliana y atredo
como un capricho de orfebera; la curva pletrica del domo yergue hacia
el cielo su masa uniforme como el trgido seno de una Venus del Ticiano;
la torre cuadriltera de la Seola, sitio de lides heroicas cual las que el
poeta griego narr de Aquiles y de Hctor, se perfila elegante como una

pieza de ajedrez digna de ser jugada por la mano de la Virgen del

Granduque (41-Z).
En opinin de Graciela Montaldo, este reciclaje de refeentes culturales es

una operatoria caracterlstica del modernismo, que procuraba combinar los

mitos y citas del pasado, los museos y bibliotecas, con "lo nuevo" del presente,
especialmente el nuevo ritmo de la vida urbana (Montaldo, 1994: 32'33). Y
ya David Vias sostena que en las ruinas, el ajero "espiritual" encontraba su
genealoga (1982: 59). En cuanto a la fusin de las artes, visible en la descripcin citada, es otra constante del libro: Ingenieros pasea, en sus crnicas, por
la msica, la escultura, la arquitectura, las letras. Muchas de ellas estn dedicadas a la crltica de obras literarias, de teatro y de peras disfrutadas durante
el viaje, e incluso evala en trminos propios del espectculo eventos de otro

420

./osl hrgcnicnrs: Ios orjcs

ltx saltrcs

orden, como cuando seala la "teatralidad" con que son tratados los casos
criminales en ltalia (134). En su "Elogio de la risa", escoge pinturas famosas,
como k Goconda de Leonardo y EI Idiota de Velsquez, como ejemplos
ilustrativos de "casos" psicolgicos ( l7) y en la cnica 'Amigos y maestros",
nana una visita al taller de Rodin en tono de "causerie", pues adems de
comentar las esculturas del artista menciona los nombres de mutuos
conocidos que, segn dice, fueron tema de la conversacin: el pintor argentino
Rodrguez Etchart, Miguel Can, Irurtia, Pellegrini, Schiaffino e incluso,
aunque para denostarlo, Groussac (358s.). Como una forma del placer
artstico, aparece tambin la comida, en ocasin del almuerzo al que fue
invitado por el abate Peillaube, ocasin que describe como una
ocurrencia feliz, digna del eminentsimo Don Fancisco de Quevedo y
Vllegas, el cual sentenci que a un abate slo es posible conocerlo bien
comendo en su propia casa. No lo diremos por simple gratitud, pero la
mesa fue digna y absolutamente abacal: pierna de cordero magnfica,
postres minuciosos, botellas envainadas en copiosas telaraas, apetito
luculiano. Con todo, no fue una cena de Tiimalcin; faltaba el plato
clsico: no haba damas. En cambio abundaban los filsofos; en este
sentido pareca una mesa griega (360).
Un ejemplo notable de la influencia de las corrientes estticas finiseculares
en estos escritos lo tenemos en la apreciacin de una corrida de toros en
Madrid, que describe en la crnica titulada "La morfina de Espaa". All, la
descripcin del torero es indudablemente tributaia del pamasianismo y de la
"nostalgia de la escultura" que Octavio Paz le atribua (Paz, 1969: jl):
Hay en l gracia de artista y temple de antiguo espartano. Su gesto, cuando
es exacto, supera las ms hermosas actitudes ciranescas, vale el de cualquier Dscbolo griego. Los magnficos emperadores de la antigua Roma
hubiranle proclamado semidis. Canova habra podido extraer del mrmol un torero que altra a manr dgno de sus intensos chdres que parecen
divertir a Prseo en el Belvedere [...] La pintura ha vertido cien veces en la
tela esta silueta del espada sealando al toro; pero es inferior a la escultura
tratndose de expresar un bello gesto (252).

421

CRISTINA BI'ATRIZ FERNNDEZ

El valor esttico es lo que justifica, a los ojos de este viajero, el gusto por las
corridas en Espaa, que explica diciendo: "El problema no es mata de una
estocada, sino matar con arte" (254). Esteticismo, sensualidad, hiperestesia y
un lenguaje preciosista se conjugan tambin en la crnica dedicada a describir
las manos de Eleonora Dusse, un texto que no en vano era elogiado por Rubn
Daro:
Son nidos de caricias. Ora sencillas, para acariciar ngeles vaporosos cual
los de Luca della Robbia: ora complejas, insuperables para despertar

dormidas sensualidades. Podran deslizarse sobre un cuello con ms

suavidad que un filo de guillotinal o pasear gilmente por sobre los
huesecillos de las vrtebras sembando el calofro, como una felpa a
contrapelo; o esparcir sobe un busto efbeo el ajetreo de mil cosquillas
interminables, convitiendo la piel en teclado armonioso bajo la yema de
sus dedos (83).

Por ltimo, observemos que de este lujo hiperestsico que vincula las
distintas artes a travs de los distintos sentidos no podan quedar ausentes las
imgenes olfativas. Y es notable, por cierto, la mencin de los aromas de las
distintas ciudades recorridas, aromas no siempre nobles, como puede
apreciarse en este prrafo sobre un paseo en Venecia:

el gondolero penetr en un no. El callejn ola fuerte y no a esencias de

Houbigant. A poco andar, desde un quinto piso, una seoa dio dos gritos
de atencin y volc un recipiente; la obscuridad noctuma evit ver el
contenido. Denso deba se juzgndolo por el rumor de la cada; lo cierto
es que los perfumes del ro se complicaron desagradablemente (185).

Itt

mirada ciartf rcis a

El msmo ttulo del libro, AI margul de Ia cimcia, nos est indicando la

voluntad del sujeto emisor de posicionarse al margen de cualquier encuadre
disciplinario y especficamente del rol de Ingenieros como mdico y emisarit'
cientfico de la Argentina. A pesar de ello y de la esttica modemista tan
prxima al ane por eI arte qrse sealamos en el apartado anterio es inevitable

!r-rl hrgcnicrrs:

los uracs

los sahcrcs

nota la presencia de la mirada clnica en el acercamiento de Ingenieros al

espacio europeo. Esto ocurre, por ejemplo, en lo que podramos llama la
"medicalizacin"7 del paisaje, una interpretacin que ejemplificamos con un
pasaje en que Ingenieros compaa una tela de Sorolla y un cuadro de Sisley:

Hay paisajes sanos y enfermos, equilibrados y neurastnicos, jvenes y

viejos; en algunos sobra la vida, en otros languidece. La salud de los
paisajes tiene fisonoma especial: sonrisa y alega; los de naturaleza
moribunda parecen muecas de envidia, de angustia, de pena (12).
Esta medicalizacin del paisaje era una operacin casi predecible en la
poca en que estaba surgiendo la Psicologa como la disciplina que conocemos
hoy
sus congresos, laboatoios y centros de estudio, revistas de la
-con
especialidad, etc.- puesJ como bien lo ha sealado ngel Rama, "si en la
poca el paisaje se haba constituido en un estado de alma, el alma haba
devenido un paisaje cultural" (1977: XXXVIII)IJ. Como proyeccin de esta

mirada clnica, las nuevas corrientes estticas son analizadas "cientficamente". Po ejemplo, durante su paso por Venecia, aprovecha la ocasin para
visitar una exposicin de arte moderno y formular una crtica a los
impresionistas y al nuevo tratamiento del oden visual que propugnaban:
Cabe una defensa: uemos de otra manera, ! nuestra snceridad coruiste en
Pintdr como vmos. Esta explicacin sera aceptable si la dieran uno o diez
pintores, considerados ndividualmente. As como no hay dos hombres con
fisonoma igual, no los hay con olfato, con gusto o con sta igual. Todos
vemos diferente; esta desigualdad subjetiva es indiscutible. Pero el
argumento falla si se pretende generalizarlo y formar escuela; podemos
aceptar la sinceridad de un impresionista, pero no de los pintores que
siguen el impresionismo como escuela. Hoy, en general, el ser humano ve
como hace cincuenta aos. Las condiciones ffsicas de la materia que
determinan la sensacin de lnea, luz, colo relieve, perspectiva, no han
cambiado; el mecanismo fisiolgico del ojo humano sigue siendo el mismo,
tanto en sus medios reliingentes como en la etina. En suma, objetivamente, no es admisible que la generalidad de los pintores vea de otra
mrlnefd

(l9z).

)1

(irusrrN^ BLATI{z

l;LRNANT)EZ

Pero seguramente el punto ms fuerte del cientiffcismo positvista aparece

en la crnica titulada "Las razas inferiores" (267ss.), escrita tras su paso por las
islas de Cabo Vede, en la cual llega a defender la esclavitud como sistema de
proteccin y de organizacin del trabajo a partir de premisas evolucionistas:

La solidaridad humana resulta aqu una preocupacin lrica e iracional.

Los derechos del hombre podrn ser justos para los que han alcanzado una
misma etapa de evolucin biolgica; pero, en rigo no basta pertenecer a
la especie humana para comprender estos derechos y usa de ellos. iEl voto
de estos negros puede equivaler al de Spencerl Los hombes de las azas
blancas, aun en sus grupos tnicos ms inferiores, distan un abismo de estos
sees, que paecen ms prximos de los monos antropoides que de los
blancos civilizados (27 0- l).
Si recordamos que Ingenieros viaj a Europa como emisario cientffco de la

Argentina, no extraarn las refeencias a personalidades cientficas que

conoci en el Viejo Mundo, como fubot, Max Nordau, Henri Piron o el
fisilogo Charles Richet ni tampoco esta segunda mirada, de tenor cientificista, que se conjuga con la mirada de filiacin modernista. Incluso podramos
aventurar que la mirada cientificista es ms predecible. en Ingenieros, que la
mirada esteticista. Esta presencia de su faceta cientffca reaparece ms explfcitamente hacia el final del libro, donde se incluyen el discurso que haba
pronuncado al recibir el Premio de la Academia de Medicina en 1904 por su
llbto It smuktcin ar Ia lrtrha por la vida y e[ que dio en 1906, a su egreso, en
el banquete ofiecido en su honor "celebrando sus triunfos cientficos en el
viejo mundo". En este ltimo, sintetiza su viaje en la fiase: "he trabajado".
Segn Graciela Montaldo, el fin de siglo se caracteriza por la organizacin
de la vida intelectual "en torno a la especializacin y la autonomizacin de las
diferentes esferas del saber" y la cultura se halla polarizada por "la oposicin
radical entre cienca y espritu, entre razn y pasin" (Montaldo, 1994 lZ).

lCmo entender, entonces, la actitud de Jos Ingenieros, que suscribe

simultneamente el rol del artista-escritor y del cientlfico? iCmo entender
ese procedimiento de sntesis que lo lleva a dar una conferencia en La Sorbona
sobre la licantropa (319ss.) estudindola, simultneamente, a la luz de la
fbula clsica de Lycan y del "delirio de metamorfosis"? Creemos que una de

424

Jr.,l lgcnierrs, ios vzrjcs

ios saberes

las claves posibles para entender esta visin integral de la cultura en Ingenieros es considerar el proceso de autonomizacin del campo artstico. Esto puede

parece paradjico, pero observemos lo siguiente: a medida que este proceso

se iba concretando, los productores se eron coaccionados a exhibir un conocimiento especfico, el dominio prctico de las experiencias adquiridas en la
historia de cada campo, "que estn objetivadas en las obras pasadas y registradas en ellas". Esto es un requisito para el ingreso al campo literario y artstico
que, al ir ganando autonoma, posibilita pero tambin obliga a "una forma de
acumulatividal" (Bourdieu, 1995:160). Ahora bien, esta nocin de la cultua
como patrimonio "acumulativo" no era exclusiva de las artes y las letas. Eric
Hobsbawm nos advierte, hablando de las ciencias, acerca de la necesidad de

distinguir entre aquellos campos en los que el hombre era consciente de un

progreso lineal ms que de una transformacin (como en las ciencias
mdicas) y aquellos que estaban experimentando una autntica revolucin
(como la fsica) (Hobsbawm, 1998 252).
Esta demarcacin nos permite apreciar que las disciplinas cientficas desde
las cuales Ingenieros piensa la cultura
ciencias mdicas y biolgicasno entran en colisin con la idea de una-las
cultura fomada por herencia y trans-

formacin enriquecedora, lo que permite el dilogo, en estas crnicas y en

otras obras de Ingenieros, entre el universo de las letras y las artes y el de las
ciencias.
Noticias del syringo
Las crnicas del primer viaje a Europa de Ingenieros son, en gran medida,
un captulo de una autobiografa intelectual, como se evidencia en la crnica
"Un cnclave de psiclogos" en la cual describe su actuacin en el congreso
que motiv el viaje. Otras veces, el autobiografismo es ms sutil, como en la
crnica dedicada al anlisis de la enseanza universitaria alemana (299ss.) que
contiene un elogio al talento y al nabajo intelectual, dos factores de la merto.
craca por la que siempre abog Ingenieros, o en el "Elogio de la risa", donde
desanolla una apologa de los caracteres alegres y bromistas que no puede
menos que leerse, en clave especular, como una defensa de la actitud "fumista"

425

)i\ llNA lll.\lrir/ I'rt{\^Nr)1,/

Iz Syinga, verdadera defensa

elaborada mediante agumentos mdicos y evolucionistas, de esre tipo:
propia de Ingenieros y del estruendoso grupo

Se es triste o alegre como se es anmico o pletrico, famlico o inaperente,

gil o torpe, bilioso o linftico... (15).

Es evidente que la rsa intelectual constituye la etapa superior de la

evolucin de la risa humana, su ms fino y acabado florecimiento: la gala
ms exquisita del espritu (20).
a medida que aumenta la superioridad de las razas acrecintase la aptitud
para rer... (21)

Tmbin en clave humorstica pueden ser ledos algunos eventos o lugares

simblicos del Viejo Mundo. Por ejemplo, en Montecarlo se permite la
siguiente humorada, "Jugar para perder es un bello gesto [...] l-o peor es que
miente el adagro desgracitttlo en eI juego, aforwnaln en eI anor. En Montecarlo
el amor se compra y cuesta caro; el que pierde se queda sin dinero y sin amor"
(e7).

Y en medio de la cnica de una manifestacin en Pars, titulada irnicamente "Los fanticos del atesmo", hablr de un manifestante, un peluquero, a
quien el hecho de atender en su comercro a muchos clericales distinguidos "no
le impide ser venerable de una logia del Rito de Mizraim; no contento con los
treinta y tres grados del rito escocs, se permite el lujo de poseer el grado
inoventa! Le faltan diez para entrar en ebullicin" (377).
Su defensa del buen humor se convierte en una pequea interpretacin de
la cultura cuando cifa en el "aburrimiento" uno de los signos y males de la
modernidad, llegando a decir que se debe "prescribir y provocar la risa como
estimulante de la salud" "al viviente cementerio de neurastnicos aburridos
que afean y amargan la existencia de las grandes ciudades" (27).
Si aceptamos que la narrativa de viajes es, en cierta medida, un relato de
l superviviencia, pues el narrador regesa paa contar y reingresar as a la
cultura de origen (Bee 1999: 55; Pratt, 1997: 349) y tenemos en cuenra que
las crnicas que analizamos fueron publicadas en el diario La Narim de
Buenos Aires, podemos asumir que esta defensa del humorismo es un guio
del antiguo slringo a cierto crculo porteo.

Josl hqenicros: Ios tjcs

lrx sabcrcs

CiviliTacin 1 barbme

La misma densidad de la mirada que le permite a Ingenieros visualizar los

paisajes europeos enriquecidos por las refeencias culturalistas es la que lleva
al ex-militante socialista a ejercitar su ojo ctico sealando, al mismo dempo

que admira los monumentos culturales del Vejo Mundo, los medios

de

produccin y sistemas polticos que los hicieron posibles. En consecuencia, la

civilizacin europea exhibe su contracara en cierta barbarie que, tratndose de
un latinoamericano, no podra ser otra que la amenaza del "imperialismo",
visto ahoa desde el Vejo Mundo. Inevitable resulta, entonces, remontarse al
primer imperio con pretensiones universales, a la cuna de la expansin de
Occidente: la ciudad de Roma, que inspira, simultneamente, una descripcin
plena de riqueza sensorial, al mejor estilo del modernismo, y una reflexin
histrico-poltica:

Mientras regresamos, un reflejo rubio y rojo inunda aquel cementerio de

cosas dos veces milenarias. El crepsculo grada en el lejano horizonte sus
notas de oro y de escarlata, como si los bronces de infinitos guerreros y la
sangre de infinitos vencidos se mezclaran atropelladamente en aquel lejano
confn del cielo y de la tierra, recordando, como en una macabra
fantasmagora, el precio de herosmos y de martirios que cost a la
humanidad la grandeza del imperio de Occidente (218).
Pero Roma, al menos, tiene una tradicin cultural que la dignifica, a
diferencia del nuevo imperio que se proyecta en el horizonte del siglo xx, los
EE.UU., cuya carencia de prestigio cultural Ingenieros pone de manifiesto aun
en momentos tan fivolos como la ocasin en que conoci a la artista ----entonces ya en decadencia- Adelina Patti:
Su marido, un joven mdico masaiista, fumaba a su lado con despreocupacin. Estaba con ellos otra pareja, de cuya enrevesada parlanchina yanqui slo pudimos desciiar algunos comentarios triviales sobre la hermosua
del da, la afluencia de extranjeros y el inminente estreno de Buffalo Bill
(36).

42?

( )i15

rrN^ llr,\JliL/ Ii,RN^Nrn:r

No obstante, la mirada anti-imperialista no es, en modo alguno,

una

defensa del provincialismo. En ese sentido, Ingenieros opera como la mayora

de los escritores latinoamericanos de ese momento, quienes

Fueron los internacionalistas de la hoa, herederos en eso del liberalismo

romntico, segn una tendencia que rigi el pensamiento todo de la modernizacin y que se hara constitutiva de la funcin letrada en adelante
hasta nuestros das. La apodctica frase martiana los define a todos: I-o que
quede de aldea ot Amrica ha de despetar (Rama, 1984: 113).
La pregunta que cabe hacerse aqu es cmo conjuga Ingenieros su vocacin
internacionalista con el temo al avance de los imperios del norte. Tal vez la
respuesta a esta disyuntiva pueda ciiarse en que, por un lado, acepta como un
hecho inevitable la existencia de los imperios, justificada desde cierta
vertiente del sociodarwinismo, pero, por otro, trata de sostener con
argumentos de tipo histrico-sociolgico su anhelo de que los prximos
imperios tengan su epicentro en pases del su ms concretamente, Australia
y la Argentina. En efecto, adoptando una actitud claamente positivista al
someterse a los hechns, el factum, sentencia:

El imperialismo existe. Es intil manifestar simpata o aversin hacia 1,

rendirle homenaje o cubrrlo de invectivas. ...Con nimo indiferente
conviene investigar el proceso histrico de su formacin, determinar sus

caracteres generales, obsevar sus medios de consolidacin en la

mentalidad colectiva y ensayar algunas inducciones sobre sus modalidades
venideras (285).

A partir de este punto, la nica operacin posible para Ingenieros ser

analizar el desplazamiento del epicentro del imperialismo, desde los grandes
imperios de la Antigedad hasta los modemos imperios britnico
consi-{ue juvendera en proceso de envejecimiento- y norteamericano ----n plena

tud-, para llegar a la formulacin de una hiptesis que tiene ms de

expresin de deseo que de posibilidades de demostacin "cientfica":
"Despus de Estados Unidos joven y del Japn adolescente ino sern la
Argentina y la Australia los pueblos que despierten al imperialismo y
adquieran una influencia decisiva en la poltica del mundo entero?" (298).
428

Josl

lr4clictrs:

ir;s vcs -r los sccrcs

Por otro lado, la expansin imperialista y la perspectiva esttica no son,

necesariamente, postuas inconciliables. Por el contrario, Mary Louise Pratt
ha sealado cmo pesentar la misin civilizadora como un proyecto esttico
ha sido una estrategia frecuente del imperialismo occidental, al caracteriza al

resto del mundo como necesitado "de su benigna

embellecedora
intervencin" (Pran, 1997: 351). De ah que la visin del imperialismo como
parte de un proceso "natural" refuece, en Ingenieros, la concepcin del viaje
a Europa como un acercamiento a las fuentes de la civilizacin.
Ahora, como viajero "civilizado", Ingenieros no se limita a viajar y
"traducir sus impresiones" (2), sino que reflexiona sobe el hecho mismo del
viaje y los viajeros. Uno de los atributos esenciales del viaje es, desde su
perspectiva, la posibilidad que ofiece como medio de comprensin de una
cultura, aspecto en el cual supera, a su juicio, al ejercicio de la lectura, como
se puede apreciar en la siguiente aseveracin: "Una estada en Berln nos ha
valido ms, para interpretar la mentalidad de Nietzche, que la lectura de
treinta volmenes de crtica sobre su personalidad y su obra" (297). Pero esta
funcin intelectual del viaje no es aplicable a todos los viajeros, pues stos se
organizan en una jerarqua en cuya cspide se ubica el artista.intelectual, el
nico capaz de transformar el viaje en una experiencia del espritu, a partir de
un "consumo" ms intelectual/ esttico que tustico de los lugares visitados.
Veamos dos fiagmentos en que distintos tipos de viajeros se diferencian por la
clase de mirada y de utilizacin del espacio visitado que ponen en
funcionamiento:
Floencia conserva su tadicin de ciudad intelectual. En primavera invita
a amar la da y a rla hermosamente; no mentifa al proclamarla
primera entre las ciudades bellas. Entindase que tal sera una opinin de
artista: un rostdqouere daa su voto por Pars, donde el Moulin Rouge le
interesa ms que el Louwe (43).

El apacible burgus suele visitar la pennsula con precipitacin de brbao

o con aptica mansedumbre de rentista: ignora el misterio de cada ruina y
es insensible a la ms leve emocin de arte. Necesita referir que ha
recorido la Italia y lo consigue fcilmente: cuatro bocanadas de aire sobe
el Pincio, una serenata en el golfo de Npoles, la inevitable ascensin al

a70

CRTSTNA BEATRIZ FERNNDEZ

Vesubio y el descenso a las desmanteladas uinas de Pompeya, dos giras en

gndola por el Canalazo, un paseo en la plaza de la seora y una noche de
espectculo en la Scala. Le basta un ejemplar de la gua Baedeker, cuya
provechosa vulgaridad supera a todo elogio. iCuntas impresiones de viaje
han sido pacientemente copiadas de sus pginasl (202'203).
Para lngenieros no es la riqueza el factor que determina el ingreso a la lite
de los vajeros. lncluso se ha dicho que en l y otros viajetos "estticos", tanto
los burgueses porteos como los nuevos ricos noteamericanos estn
homologados como viajeros "no espirituales" (Vias, 1982: 55). Por el contrario, la consagracin se alcanza, bsicamente, por su nculacin con el saber,
con la tradicin letrada y artstica que permite al viajeo pracdcar una
hermenutica de los lugares visitados imposible para quien caece de cierto
capital simblico. De ah que se haya sealado la presencia de un estrato
elitista en las convicciones de Ingenieros, en quien pervive, al decir de Oscar
Tn, "el mito romntico del intelectual como una naturaleza tan marginal
como excepcional por su capacdad para desciiar las esencias del mundo y los
signos de una sociedad" (1986: 26). Por esta razn, en las crnicas sobe ltalia,
el autor sobrepone al viaje propiamente dicho un reconido po la literatura de

ajes inspirada por esa pennsula, exhibiendo as su conocimiento

de

Chateaubriand, Shelley, Lamartine, Madame de Stel, lord Byron, John Keats'

Tine, De Amicis, los Goncourt, Alejandro Dumas, Zola y muchos otros. A
anttesis de la burguesa gua Baedekertravs de este pisma literario

-la

percibe el espacio europeo, y al hacer uso de la tradicin literaria y artstica

como una fuente de cuncimiento para el viajero, Ingenieros es tambin deudor de esa actitud modemista que haba desarrollado, en palabras de Angel
Rama, "una conciencia cltica en que el arte se tornaba reflexin' (1977:

XIID.
En sntesis, en su primer viaje a Europa, Jos Ingenieros proyecta una
mirada nutrida, simultneamente, por la densidad de la cultura artstica y
letrada que inspir a los modemistas y por la actitud cientificista y positista
constitutiva de su formacin profesional. A partir de esta compleja mirada, se
permite disiutar/estudiar objetos tan heterogneos como el imperialismo
poltico y econmico, los placeres del Vieo Mundo, crmenes y museos'
congresos acadmicos y cenas con fflsofos, cantantes decadentes y ruinas

410

Jos

in{oricn;s, ios t,urlcs

los s,lbcrcs

seculares, en un racconto exuberante que cobra sentido cuando pensamos que

la finalidad del viaje a Europa
experiencia que es tributaria de ese ex-una como proyecto cultural- es el regreso
pansionismo occidental que se justific

Un regreso tras el cual la experiencia del viaje ser pasaporte para

una cierta "intimidad" con la lite portea, pero tambin una instancia en la
a la patria.

que debe endir cuentas de su trabajo como intelectual

no olvidemos aqu
-y
su frase pronunciada al volve al pas: "he trabajado". Por eso, el viaje de
Ingenieros
todo este primer viaje, no el segundo, que ser una forma
-sobre
de autoexilio-, suscribe simultneamente las dos grandes categoras postuladas por David Vias: la del viaje utilitario, cuyo primer exponente fue
Alberdi, y la del viaje esttico, inaugurado por Mansilla. En ambos casos, se
trata de un "viaje boomerang", porque la consagracin del viajero se produce
a su regreso (Vas, 1982: 13ss.). En definitiva, Ingenieros reedita, en cierta
medida, el viaje de Sarmiento: ente utlitario y esttico, un captulo ms en
la lucha de la civilizacin conta la barbarie, con la variante de que, a principios del siglo xx, sta ya no acecha exclusivamente en la campaa sudameicana o aficana: puede escondese en las multitudes de las grandes ciudades,
en los viajeros ms ricos que cultos provenientes de la burguesa en ascenso o
en los abismos ms oscuros del militarismo imperialista.

Nor4s

lEste atculo fue producido en el marco del proyecto de investigacin "El problema
de la heterogeneidad de los saberes en el discuso postitivista latinoameicano
(ensayos y tratados)", financiado mediante una beca intena de fomacin de
posgrado del CONICET y dirigido por la Lic. Mnica Scaano (CELEHIS-Fac. de
Humanidades, UNMDP) y el dr. Alberto de la Tone (Fac. de Ciencias Exactas y
Naturales, UNMDP). Una versin preliminar de este trabajo fue leda en el le
encuentro "Lts metfora del viaje 1 sus imgetes",l, literantra de viajetos como
probletw. 22, 23 y 24 de agosto de 2002, Universidad Nacional de Rosario,
Argentina.

l Dante,Vta nuovq, XXVI cit.

en Jos Ingegnieros

[sic] (1908), Al

nrgen de Ia ciercia.

Bs.As., Lajouane y Ca.: 2. Todas las citas del texto coresponden a esta edcin.
De aqu en ms se indica el nmeo de pgina entre parntesis.
Segn David Vas, este "aburrimiento" es caacterstico de los viajeros de tipo
intelectual, estrico o espiritual, quienes ya no disliutan de las ciudades euopeas,
431

CruSTINA BEATRIZ FERNNDEZ

afeadas por el proceso de la evolucin industrial, y se refugian en los museos. Cfr.

D. Vias (1982), I-teraturo argentitu 'J reelifud polrca. Buenos Aires, CEAL: 55.
4 En efecto, Max Nodau, hablando de la difeencia ente el impresionismo pictrrictr
y el liteaio, dice lo siguiente: 'A very much worse error than desultory coldblooded description in imaginative writing is impessionism. In painting it has its
authoization. The latter reproduces the impressions of the visual senses, and the
painter is within the limits of his art when he presents his purely optical perceptions without composing or without relating a story i.e., without intoducing any
idea into the scene he reproduces, without combining any activity of his highest
centes of ideation with the activity of the centes of perception. The picture
produced according to this method wll ba vety inferiar fron an aesthetic point of
vreu, but it will be a picture, and can be defendcd as such. Poetical impressionism,
on the other hand, is a complete misconception of the essence of imaginative
work; it is the negation and suppression of it. The mediurn of poetry is language.
Now this is an activiry not of the centers of perception, but of the centers of
ideation and judgement" Max N<dau (1993\, Degmeratan. Lincoln,/London,
Universiry of Nebraska Pess: 485 (cursivas mas).
5 Desde luego, no consideamos que el modernismo se limite al esteticismo o estetismo, pero coincidimos con aquellos que sostienen que este ltimo es un componente rara vez ausente de la produccin modenista, aunque haya divergencia a la
hoa de determina si es un atibuto esencial o secundario del movimiento. En
palabras de Max Henrquez Urea, puede apeciarse, sobre todo en la primera
etapa del modernismo, un "culto preciosista de la foma [que] favorece el desanollo de una voluntad de estilo que culmina en reffnamiento artificioso y en
inevitable amaneamiento. Se imponen los smbolos elegantes, como el cisne, el
pavo real, el lis; se generalizan los temas desentaados de civilizaciones exticas
o de pocas pretritas; se hacen malabaismos con los colores y las gemas y, en
general, con todo lo que hiera los sentidos; y la expresin literaia parece educirse
a un mero juego de ingenio que slo persigue la originalidad y la aristocracia de la
forma. No es que los modenistas desecharan del todo otros motivos de inspiacin
ms honda: las toturas del alma contemponea encontraon siempre repercusiones intensas en esa literatura; y en cuanto a los temas americanos, aro era el
poeta o escritor modemista que los echaa totalmente en olvido; pero un ansia de
refinamiento, que a veces degeneraba en frivolidad, era lo que pareca dar la tnica

del movimiento" Max Henrquez Uea citado en Ned Davison (l97lt, EI

m Ia crltica hispdnc. Bs.As., Nova: 35-36. Po oto lado,
se ha dicho que "La base de la actitud estetista deriva de un concepto

corcepm de rutdemisnn

esencialmente desinteresado de la actividad artstica ---+l punto de vista de que tal

esfierzo es digno en sl mismo y no requiere justificacin alguna fuera de sus

4)z

Jost lnganieros: los vraics

ltrs sacrcs

propios logos. Tiende tambin a definir al ate como belleza ideal, es decit como
la ausencia de io vulgar y Io comn" (Davison, op.cit.: 8).

Con esta expresin hacemos efeencia a la caacterstica del modenismo de

apoyarse en conceptos de cultua histrica, no siempre ni necesariamente muy
precisos. En palabras de Ned Davison, "Gran parte de esta poesa, en vez de
arancar de la experiencia directa de la ealidad vital, sale de concepciones
atsticas anteioes, por ejemplo, de la escultua helenstica, de los etratos del
Renacimiento italiano, de las fiestas galantes de la Fancia versallesca, y hasta me
arevera a decir que de los dibujos escabosos de Ut Yie Parisimne, La histoia del
arte inspira a los modenistas tanto o ms que sus lntimos acaecimientos vitales"
(op. cir.: 60).
Tomamos el tmrncr de Oscar Tdn.
8 Respecto de la Psicologa, algunos datos pueden clarificar por qu decimos que era
la poca en que se estaba constituyendo como la disciplina que conocemos hoy: en
1876, Alexande Bain fund Mind, la primea evista dedicada a Ia investigacin
psicolgica. En ese mismo ao, Thodule fubot instituy la Revue Philasophique, en
la que aparecan con ftecuencia trabajos dedicados a la Psicologa. El primer
laboatorio de Psicologa lo organiz Vilhelm Vundt en Leipzig, Alemania, en
1879. En Argentina, el primero en imitalo sera Hoacio Pieo, en 1898. En 1889
tuvo lugar el Prime Congreso Internacional de Psicologa y, en cuanto a las
Sociedades o Asociaciones de Psicologa, la norteamericana se fund en 1892;la
francesa, en 1901, la alemana, en 1904 y la argentina, en 1908.
7

Bblogafia
Bag, Sergio (1953) Vta ejanplar d.e los Ingeniercs. Buenos Aies: El Ateneo.
Bee, Gillian (1999) Ope11 Fields. Science n Cuhural Ercoante. New Yok: Oxford UP
Boudieu, Piere (1995) ls reglas del ane. Grcss 1 esuuctura del campo lterario.

Barcelona: Anagrama.
Clementi, Hebe (1981) "lngenieros en Italia". Todr es Historia l73t 54.57 .
Davison, Ned (1971) EI concepm de modemismo ar Ia crtica hispanic. Buenos Aires:
Nova.
Hobsbawm, Eic (1998). Ut era del impero, 1875-1914. Buenos Aies: Ctica.
Ingegnieros [sic], Jos (1908)Al nargm de Ia cimcia. Buenos Aires: Lajouane y Ca.
Montaldo, Graciela (1994) ILt sensblia ametazada. Fin de Siglo t Modemisma.
Rosario: Beatriz Vterbo.
Nordau, Max (1993) Degeneratim. Intoduction by George L. Mosse. Lincoln /

London: University of Nebaska Press.

433

CtusrlNA BEATRTz FERNANI)1,r

Paz,

Octavio (1969) Cuadriuio. Dao-Upez

Yelatde-Pessoa.Cemudzr. Mxico, Joaqun

Mortiz.
Pratt, Mary lruise (1997) Ojos imFerittles. Literatura de uittles I trcnsculturacirn. Buenos
Aies: Univesidad Nacional de Quilmes.
Rama, ngel (1984) Ll ciudul letrcd. Hanover: Ediciones del Note.
(1977) "Prlogo" en Poesra. Rubn Dario. Caracas: Biblioteca Ayacucho.
Romero, Jos Luis (1986) ILttinoamrra: hts ciudadts y ltx ideu. Buenos Aires; Siglo

XXI.

Tern, Osca (1986) Jos lngenieros: pensar In ncrjn. MadridBuenos Aires; Alianza.
(1880-1910). Derivas de la
-............_ (2000) Vida intelectutl en eI Buanos Aires fin-de.sielo
"cultura ciartfca". Buenos Aies: Fondo de Cultua Econmica.
Vas, David (1982\ Lite. aturc argcntina y realidad poltico. Buenos Aires: CEAL.

434