El Impresionismo es un movimiento pictrico francs de finales del siglo
XIX que apareci como reaccin contra el arte acadmico. El movimiento impresionista se considera el punto de partida del arte contemporneo. Por extensin, el trmino tambin se aplic a un determinado estilo musical de principios del siglo XX. El impresionismo en pintura parti del desacuerdo con los temas clsicos y con las encorsetadas frmulas artsticas preconizadas por la Academia Francesa de Bellas Artes. La Academia fijaba los modelos a seguir y patrocinaba las exposiciones oficiales del Saln parisino. Los impresionistas, en cambio, escogieron la pintura al aire libre y los temas de la vida cotidiana. Su primer objetivo fue conseguir una representacin del mundo espontnea y directa, y para ello se centraron en los efectos que produce la luz natural sobre los objetos. Las figuras principales del movimiento fueron: Edgar Degas, Claude Monet, Berthe Morisot, Camille Pisarro, Auguste Renoir y Alfred Sisley. Los impresionistas se preocuparon ms por captar la incidencia de la luz sobre el objeto que por la exacta representacin de sus formas, La merienda campestre (Manet). debido a que la luz tiende a difuminar los contornos y refleja los colores de los objetos circundantes en las zonas de penumbra. Los pintores acadmicos definan las formas mediante una gradacin tonal, utilizando el negro y el marrn para las sombras. Los impresionistas eliminaron los detalles minuciosos y tan slo sugirieron las formas, empleando para ello los colores primarios ciano, magenta y amarillo y los complementarios naranja, verde y violeta. Consiguieron ofrecer una ilusin de realidad aplicando directamente sobre el lienzo pinceladas de color cortas y yuxtapuestas, que mezcladas por la retina del observador desde una distancia ptima aumentaban la luminosidad mediante el contraste de un color primario (como el magenta) con su complementario (verde). De este modo, los impresionistas lograron
una mayor brillantez en sus pinturas que la que se produce normalmente al
mezclar los pigmentos antes de aplicarlos. Post Impresionismo El trmino Postimpresionismo fue acuado por el crtico britnico Roger Fry. En 1910 organiz en Londres una exposicin sobre pintura francesa de finales del s.XIX que titul Manet y los postimpresionistas. Los artistas que mejor representados estaban en dicha exposicin fueron Czanne, Gauguin y Van Gogh. Las evaluaciones relacionadas con este tema son las siguientes: El Postimpresionismo y la obra y estilo de Czanne La obra y estilo de Gauguin y de Van Gogh Fry reconoca que Postimpresionismo era un nombre bastante impreciso, ya que estos artistas slo tenan en comn una ambigua relacin con el Impresionismo, del que parten para tratar de superarlo por diversos caminos. Sin embargo, el trmino hizo fortuna, y su uso se ha extendido desde entonces para referise a artistas que, partiendo del Impresionismo, tratan de superar sus planteamientos expresivos, como Paul Czanne, Paul Gauguin o Vincent Van Gogh. Pero el Postimpresionismo es importante en la Historia del Arte porque, con sus innovadores propuestas abren el camino de la renovacin pictrica que trajeron los movimientos artsticos de vanguardia. El Fauvismo, Cubismo o Expresionismo no se pueden entender sin la influencia de los Postimpresionistas.