UNIVERSIDAD CATLICA DE LA SANTSIMA CONCEPCIN

FACULTAD DE INGENIERA
INGENIERA CIVIL GEOLGICA
LABORATORIO DE GEOTECNIA

Laboratorio N 1 Permeabilidad
Profesor: Mauricio Jara Ortiz
Ayudantes: Karen Leal Nicole vila
1. Objetivo General
Conocer los permemetros y la forma de calcular el coeficiente de permeabilidad k.
2. Introduccin
2.1.

Ley de Darcy y coeficiente de permeabilidad

El flujo de agua a travs de medios porosos, de gran inters en la mecnica de suelos,

est gobernada por una ley descubierta experimentalmente por Darcy en 1856. Darcy
investig las caractersticas del flujo del agua a travs de filtros, formados precisamente
por materiales trreos, lo cual es particularmente afortunado para la aplicacin de los
resultados de la investigacin a la mecnica de suelos.
Trabajando con dispositivos de diseo especial, Darcy encontr que para velocidades
suficientemente pequeas el gasto queda expresado por:

dv
k Ai
dt

Ec. 2.1

Donde,
A es el rea transversal de la seccin del filtro e i el gradiente hidrulico del flujo,
medido con la expresin:

Concepcin - 2015

h2
L

Ec. 2.2

UNIVERSIDAD CATLICA DE LA SANTSIMA CONCEPCIN

FACULTAD DE INGENIERA
INGENIERA CIVIL GEOLGICA
LABORATORIO DE GEOTECNIA

La ecuacin de continuidad del gasto establece lo siguiente:

q Av

Ec. 2.3

Siendo A el rea del conducto y v la velocidad del flujo. Llevando esta expresin a la
Ley de Darcy, se deduce que:

v k i

Ec. 2.4

El intervalo en que la Ley de Darcy es aplicable, la velocidad del flujo (v) es

directamente proporcional al gradiente hidrulico (i); esto indica que, dentro del campo
de aplicabilidad de la Ley de Darcy, el flujo en el suelo es laminar.
En las ecuaciones anteriores, relacionadas con la Ley de Darcy, aparece una constante
fsica de proporcionalidad, k, llamada el Coeficiente de Permeabilidad del Suelo.
En cualquiera de esas ecuaciones puede verse que sus unidades son las
correspondientes a una velocidad (tngase presente que i es un concepto
adimensional). Esto se ha utilizado para definir en trminos simples el coeficiente de un
suelo como la velocidad del agua a travs del mismo, cuando est sujeta a un
gradiente hidrulico unitario. Es obvio que en el valor numrico de k se reflejan
propiedades fsicas del suelo, estando sujeta a un gradiente hidrulico dado.
Esta facilidad a su vez depende de toda una serie de propiedades fsicas del suelo y,
tambin de algunos factores tales como temperatura y otros ms.

3. Mtodos para medir el coeficiente de Permeabilidad en un Suelo.

El coeficiente de permeabilidad de un suelo es un dato cuya determinacin correcta es
de fundamental importancia para la formacin del criterio del proyectista en algunos
problemas de mecnica de suelos y, en muchos casos, para la elaboracin de sus
clculos.

Existen varios procedimientos para la determinacin de la permeabilidad de los suelos:

unos directos, as llamados porque se basan en pruebas cuyo objetivo fundamental es
Concepcin - 2015

UNIVERSIDAD CATLICA DE LA SANTSIMA CONCEPCIN

FACULTAD DE INGENIERA
INGENIERA CIVIL GEOLGICA
LABORATORIO DE GEOTECNIA

la medicin de tal coeficiente; otros indirectos, proporcionados, en forma secundaria,

por pruebas y tcnicas que primeramente persiguen otros fines. Estos mtodos son los
siguientes:
A.

Directos

Permemetro de Carga Constante.

Permemetro de Carga Variable.
Prueba directa de los Suelos en Sitio.

B.

Indirectos

Clculo a travs de la Curva Granulomtrica.

Clculo a partir de la Prueba de Consolidacin.
Clculo con la prueba horizontal de capilaridad.

A continuacin veremos un poco de teora acerca de los permemetros, que es lo que

veremos en la prctica:

3.1.

Permemetro de carga constante

Ofrece el mtodo ms simple para determinar el coeficiente de permeabilidad de ese

suelo. Una muestra de suelo de rea transversal A y longitud L, confinada en un tubo,
se somete a una carga hidrulica h. El agua fluye a travs de la muestra, midindose la
cantidad de agua Q (en cm3) que pasa en el tiempo t.

Concepcin - 2015

UNIVERSIDAD CATLICA DE LA SANTSIMA CONCEPCIN

FACULTAD DE INGENIERA
INGENIERA CIVIL GEOLGICA
LABORATORIO DE GEOTECNIA

Figura 3.1 Permemetro de Carga Constante.

Aplicando la Ley de Darcy:

Q k Ai t

Ec. 3.1

Donde Q es la mencionada cantidad de agua que pasa en el tiempo t. Por otro lado, el
gradiente hidrulico medio es:

h
L

Ec. 3.2

h h 1 h 2

Ec. 3.3

i
Con

Entonces

QL
h At

Ec. 3.4

Este tipo de permemetro es aplicable para suelos friccionantes, ya que en suelos poco
permeables, el tiempo de prueba se hace tan largo, que deja de ser prctico, usando
gradientes hidrulicos razonables.

Concepcin - 2015

UNIVERSIDAD CATLICA DE LA SANTSIMA CONCEPCIN

FACULTAD DE INGENIERA
INGENIERA CIVIL GEOLGICA
LABORATORIO DE GEOTECNIA

3.2.

Permemetro de carga variable

En este tipo de permemetro se mide la cantidad de agua que atraviesa una muestra
de suelo por diferencia de niveles en un tubo alimentador. Este permemetro puede ser
utilizado en suelos finos y gruesos variando el dimetro del tubo alimentador, pero lo
ms comn es utilizarlo con los suelos finos poco permeables.
Al ejecutar la prueba se llena de agua el tubo vertical del permemetro, observndose
su descenso a medida que el agua atraviesa la muestra.

Figura 3.2 Permemetro de Carga Variable.

Para este caso, el coeficiente de permeabilidad se estima a travs de la siguiente

expresin:

aL
k
Ln
At

h 1

h 2

Ec. 3.5

En donde a es el rea del tubo alimentador de carga vertical.

Concepcin - 2015