NOTICIAS DEL MUNDO AL REVS

Por Eduardo Galeano

El cumpleaos
Llam a un amigo que vive en Austin, Texas. Era el da de su cumpleaos, pero la
voz no sonaba muy bien. Esa maana haba recibido algunas cartas que le
deseaban un feliz aniversario y de paso le recordaban, amablemente, su destino
final. Le ofrecan un funeral prepago, atad, velorio, embalsamamiento, entierro,
cremacin, a pagar en cuotas, a precios increbles, una atencin de primera, para
que usted no se convierta en un problema para sus hijos.
En estos ltimos aos, las grandes corporaciones han invadido el ramo fnebre,
que antes estaba a cargo de pequeas empresas familiares. Pero las cosas no
marchan bien. La competencia es dura, y la demanda est estancada o
disminuye. Este negocio exige, como todos los negocios, un mercado en
expansin y en Estados Unidos la gente muere poco.
Segn Thomas Lynch, director de una empresita de servicios fnebres que hered
de sus abuelos, la tradicional publicidad por correspondencia ya no es til para los
negocios en gran escala: las corporaciones no tendrn ms remedio que invertir
un dineral en una nueva campaa publicitaria destinada a que cada ciudadano
acepte morir dos veces.
En tu da, mam
En mi casa, en Montevideo, recib un folleto de ofertas para el Da de la Madre.
Ah estaba todo lo mejor de lo mejor que uno puede regalar a la abnegada autora
de sus das: Noches tranquilas, muy tranquilas, prometa el folleto, que a precios
razonables venda alarmas de control remoto, sirenas antivndalos, llaves
electrnicas, barreras contra todo riesgo, sensores infrarrojos con lente triple y
sensores magnticos para puertas y portones.
La felicidad
Ya se sabe que el dinero no produce la felicidad, pero tambin se sabe que
produce algo tan parecido que la diferencia es asunto de especialistas.
Sin embargo, la peste de la tristeza est haciendo estragos en los pases ms
ricos. Las estadsticas de la Organizacin Mundial de la Salud informan que la
depresin nerviosa es, ahora, diez veces ms frecuente que hace cincuenta aos
en Estados Unidos y en Europa Occidental.

Las estadsticas revelan los vertiginosos cambios ocurridos, en el ltimo medio

siglo, en los prsperos pases que todos quieren imitar. Ansiedad de comprar y ser
comprado, angustia de perder y ser desechado: en los centros del privilegio, la
gente dura ms, gana ms y tiene ms, pero se deprime ms, enloquece ms, se
emborracha ms, se droga ms, se suicida ms y mata ms.
Pedagoga de la violencia
Segn el general Marshall, slo dos de cada diez soldados de su ejrcito utilizaban
los fusiles durante la Segunda Guerra Mundial. Los otros ocho tenan el arma de
adorno. Aos despus, en la guerra de Vietnam, la realidad era muy otra: nueve
de cada diez soldados de las tropas invasoras hacan fuego, y tiraban a matar.
La diferencia estaba en la educacin que haban recibido. El teniente coronel
David Grossman, especialista en pedagoga militar, sostiene que el hombre no
est naturalmente inclinado a la violencia. Contra lo que se supone, no es nada
fcil ensear a matar al prjimo. La educacin para la violencia exige un intenso y
prolongado adiestramiento, destinado a brutalizar a los soldados y a desmantelar
sistemticamente su sensibilidad humana. Segn Grossman, esa enseanza
comienza, en los cuarteles, a losdieciocho aos de edad, pero fuera de los
cuarteles empieza a los dieciocho meses: la televisin dicta esos cursos a
domicilio.
Fue como en la tele. declar el nio de seis aos que asesin a una
compaerita de su edad, en Michigan, en el invierno de este ao.
La libertad de comercio
Las noticias de rutina no tienen difusin. En marzo de este ao, sesenta haitianos
se lanzaron hacia las costas de Estados Unidos, en un destartalado barquito, con
la ilusin de ser recibidos como si fueran balseros cubanos. Nunca llegaron. Los
sesenta murieron ahogados en el mar Caribe.
Estos fugitivos de la miseria haban sido, todos, cultivadores de arroz.
Mucha gente viva de eso, en Hait, hasta que el Fondo Monetario Internacional
contribuy al desarrollo de este pobrsimo pas, el pas ms pobre del hemisferio
occidental, prohibiendo los subsidios a la produccin nacional de arroz.
As, Hait pas de pas productor a pas importador, los agricultores del arroz
haitiano se convirtieron en mendigos o balseros y Hait pas a ser, crase o no,
uno de los cuatro mercados ms importantes del arroz norteamericano en el
mundo. El Fondo Monetario Internacional nunca ha prohibido, que se sepa, los
enormes subsidios a la produccin de arroz en Estados Unidos.