MORICHALES

Distribucin y hbitat
Su distribucin es amplia en el centro y norte de Sudamrica;
En Bolivia,Brasil, Per, Colombia, Guyanas, Venezuela, Surinam, Trinidad y
Tobago, asociada con reas sujetas a inundacin. Como sucede con muchas
especies de palmeras, es un rbol que forma amplias asociaciones vegetales en
las riberas de los ros, llamadas morichales, una vegetacin muy espesa y
nutrida, casi impenetrable. La palma de moriche es uno de los rboles
emblemticos de Venezuela adems lo es tambin para el pueblo Achuar que
representan a esta palma como su smbolo.

Descripcin
Es una palma con tallo solitario de 20 a 35 m de altura y 3 a 4 dm de dimetro de
color caf claro. La corona est conformada por 11 a 14 hojas con raquis de 2,5 m
de longitud. La inflorescencia es erecta con pednculo de 1 m y raquis de 1,5 m de
largo. Racimos con ms de mil frutos, cada uno de 5 a 7 cm de largo y 4, 5 a
5 cm de dimetro, color rojo oscuro o vino tinto, con mesocarpio carnoso
anaranjado o amarillo y semilla color castao.
Hbitat
Prolifera en terrenos inundables en la Amazonia, la Orinoquia y el piedemonte
oriental andino aledao a menos de 900 msnm formando grandes poblaciones,
los Morichales, que constituyen un tipo particular de humedal y ecosistema que
atrae la fauna en la poca de fructificacin.

Cultivo

Fruto de moriche
Los distanciamientos recomendados en monocultura son variados, el ms
frecuente es de 8 8 m, y colocando en cada punto de plantacin 2 plntulas
espaciadas 1 m con el propsito de eliminar el exceso de plantas masculinas;
deber mantenerse en la poblacin un mximo de 20% de plantas "macho".
La fructificacin del aguaje se inicia entre los 7-8 aos despus de la plantacin,
cuando las plantas alcanzan una altura de 6-7 m; aunque han sido observadas
plantas de menor porte que iniciaron la fructificacin a partir del 4 ao. La
fructificacin aparentemente ocurre todo el ao, con mayores concentraciones
entre los meses de febrero-agosto y relativa escasez los meses de septiembrenoviembre.
La produccin en sistemas naturales se estima en 6,1 t/ha en el Per y 9,1 t/ha en
Colombia; bajo cultivo, en plantaciones de monocultivo de 100 palmas/ha, se
obtiene 19 t/ha con promedio de 190 kg/planta.
Usos
Desde tiempos inmemoriales la poblacin nativa hace un uso mltiple de esta
palma, especialmente el pueblo Achuar de la amazonia peruana consumen los
frutos cuya pulpa es altamente nutritiva y contiene protenas,
grasa, vitaminas ycarbohidratos. Se come fresca directamente o se usa para

fabricar bebidas como el carato de moriche e incluso para hacer un dulce

llamado turrn de moriche; y para extraer aceite. El tallo tierno se puede cortar
para extraer palmitos comestibles, y de las hojas se extraen fibras para fabricar
cordeles, cestas, chinchorros y otros objetos. En los troncos cados cran las
larvas comestibles mojojoy de Colepteros (Rhynchophorus
palmarum, Rhinostomus barbirostris y Metamasius hemipterus sericeus).

Cesta con tapa, Karaj.

Aguaje, fruta amaznica de agradable sabor y de amplio consumo en la selva

del Per

Taxonoma
Mauritia flexuosa fue descrita por Carlos Linneo el Joven y publicado
en Supplementum Plantarum 454. 1781[1782].2
Etimologa
Mauritia: nombre genrico que fue otorgado en honor del conde Juan Mauricio de
Nassau (16041679), que fue gobernador de la Compaa Neerlandesa de las
Indias Occidentales en Brasil.3
flexuosa: epteto del latn que significa "curvado".4

Sinonimia

Mauritia minor Burret 1930

Mauritia setigera Griseb. & H.Wendl. 1864

Mauritia vinifera Mart. 1824

Mauritia sagus Schult. & Schult.f.

Mauritia sphaerocarpa Burret

Saguerus americanus H.Wendl.5 6 7

Nombres comunes

burit, bority, burit do brejo,coquiero buriti, mirit, muriti, mority (Brasil)

morete (Ecuador)

canangucha, canangucho, moriche, palma de moriche, chomiya (Colombia)

aguaje, aguashi, aguachi, aeta, achual, canaguacha, cananguacho (Per)

moriche (Venezuela, Trinidad)

ita (Guyana)

palmier bche (Guyana francesa)

palma real, caranday-guazu (Bolivia)

Bibliografa

Galeano, Gloria. 1991. Las palmas en la regin de Araracuara. Bogot:

Tropenbos. ISBN 959537839

Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, ARS, National Genetic

Resources Program. GRIN. National Germplasm Resources Laboratory,
Beltsville, Maryland. http://www.ars-grin.gov/cgi-bin/npgs/html/taxon.pl?
23489 (19 feb 2008)

Freitas, Luis y otros. Descriptores para el Aguaje (Mauritia flexuosa L,f).

Iquitos (Per). IIAP. 2006.