Comentario sobre

Hechos de Apstoles
J. W. McGarvey, M. A.
Adaptacin del Prof. E. J. Westrup

Introduccin
I. Hechos de Apstoles es un libro que mucho se ha desatendido. As fue en los
das de Crisstomo que vivi en el siglo quinto y dice: "Hay muchos que ni siquiera
saben que existe, ni el nombre del autor". As es hoy; miles van a otros libros de la
Biblia buscando la enseanza que es distintiva de ste. La razn est en el hecho
de que, ya para el tiempo de Crisstomo, la iglesia se haba apartado de esa
enseanza distintiva, y no ha regresado a ella hasta la fecha. Dolorosa conciencia
de ello fue lo que al que esto escribe lo hizo emprender hace ms de treinta aos
la elaboracin de un comentario popular del libro, y aunque ya para ahora se le da
algo ms de atencin, se necesita an en este siglo darle lugar an ms
prominente. La nueva atencin que se le ha dado en esta generacin se debe
principalmente a los ataques que los racionalistas hacen a su veracidad, y quiz
sea el mejor medio de la Providencia de llamar a los hombres a una comprensin
ms clara de sus enseanzas, y a la fiel observancia de las mismas, cosa que
caracteriz a la iglesia primitiva.
II. Titulo. "Los Hechos de los Apstoles" nos lleva a error: hace que el lector
novicio suponga que trata de todos, o casi todos, los hechos de todos los
apstoles; cuando lo que pasa es que slo unos cuantos hechos menciona de
algunos de ellos, y calla casi todos los hechos de la mayora. Si omitimos los dos
artculos definidos se convierte en "Hechos de Apstoles", que corresponde al
contenido del libro, el que presenta ciertos hechos de algunos apstoles, sin
mencionar el nmero de ellos ni de apstoles. Exactamente ese ttulo lleva en uno
de los dos ms antiguos manuscritos, el Cdigo B, mientras el otro, el Sinatico, lo
estila sencillamente "Hechos". Sin duda el ttulo le fue dado despus que sali de
las manos del autor, pues los que escriban libros en aquella edad no
acostumbraban darles ttulos, aunque sera difcil inventar titulo mejor.

III. El Autor. Nos viene este libro sin expresin de quin lo escribiera, pero en la
primera frase lo vemos dirigido a cierto Tefilo, y pretende ser de la pluma de quien
ya habla producido un tratado previo referente a la biografa de Jess, dirigido al
mismo Tefilo. Ese tratado previo es el evangelio tercero, que se acredita a Lucas.
Tal demanda de ser el mismo autor para ambos se confirma en la uniformidad de

estilo que prevalece en los dos libros. No menos de cincuenta palabras son de uso
comn en ambos, lo que no pasa con ningn otro del Nuevo Testamento. As, toda
la evidencia que concurre a probar que Lucas escribi el tercer evangelio, tiene
fuerza igual en prueba de que escribi los dos. Si los incrdulos en general niegan
cualquiera, todos admiten que los dos fueron escritos por la misma persona.
Al progresar en su lectura, nos fijamos en el uso del pronombre "nosotros,
nos" en grandes secciones del relato, que son aserto de haber el autor
acompaado a Pablo en el transcurso de gran parte de su ministerio (Vase
Captulo 16:11 y cortos intervalos hasta el final del relato.), y de haber estado con
l en su primer prisin de Roma (Captulo 28:16). Tales indicios son
exclusivamente del que Pablo llama "Lucas, el mdico amado" (Colosenses 4:1014; Filemn 23,24), distinguindolo entre todos otros acompaantes habituales
suyos en aquella prisin en la que escribi las dos epstolas citadas. As, en el
relato de los que acompaaban a Pablo en su ltimo viaje a Jerusaln (Captulo
20:4-6), se distingue del resto, pues Sopater, Aristarco, Segundo, Gayo, Timoteo,
Tquico y Trfimo fueron delante a Troas, y all "nos esperaron", dice el autor de s
y de Pablo. Como el que escribe el libro no estaba entre aqullos, y cierto
acompa a Pablo en esta visita a Jerusaln, y de all hasta Roma, podemos
identificarlo con no otro que Lucas. Cierto, otros se hallaban con Pablo adems de
Lucas, cuando escriba las dos epstolas mencionadas, pero ninguno de ellos viaj
con Pablo como el autor.
La evidencia interna de quin compone un documento escrito tiene en su favor
una presuncin, as como la que favorece una escritura o testamento que se halla
en forma apropiada: ante la ley y la razn es vlida mientras no la suplante
evidencia ms fuerte de origen externo. Para poder descartar la evidencia de que
Lucas es el autor de Hechos, precisa dar con algn autor competente como testigo,
que lo contradiga. No solo eso, sino que, habiendo de seguro sido escrito por
alguien el libro, la cuestin de quin lo haya escrito oscila entre Lucas y algn otro
autor. As, un testimonio adverso tiene la obligacin de presentar nombre de otro
autor para que sea conclusivo. Pero ni an se pretende que exista tal evidencia. No
solo no se acredita por nombre a autor conocido alguno, sino que ni se pretende
que haya evidencia externa de ninguna clase de que Lucas no fue quien lo
escribi. AI contrario, los dos ms antiguos escritores cuyas obras se conservan,
mencionan este libro por nombre y declaran que Lucas fue su autor. Uno de ellos
fue Ireneo, nacido en Esmirna en la primera mitad del siglo segundo, hecho
anciano de la iglesia en Lyons, Francia, el ao 170, y fallecido al terminar ese
siglo. En su niez conoci a Policarpo, que estaba familiarizado con varios de los
apstoles, y por lo tanto no era fcil que se equivocara en este asunto (Contra
Herejas, 3:14,1). El otro es el autor del Canon Muratorio, escrito por el mismo
tiempo, en el que se hace la misma declaracin, textualmente: "Los hechos de
todos los apstoles estn en un libro. Lucas refiere a Tefilo sucesos en los que
fue testigo ocular". Aunque esto sea inexacto, es sin embargo explcito en cuanto
al autor. Ningn sabio dudara de una evidencia tal referente al autor de casi
cualquier libro secular de la antigedad.
Siendo tales las evidencias interna y externa ms antiguas del origen de este
libro, como podramos esperarlo, hallamos huellas de su existencia a travs de
todo el perodo que interviene entre el tiempo de su composicin y los das de los
autores que citamos. Retrocedemos de la fecha de stos y Hechos se halla en
dos traducciones del Nuevo Testamento hechos por el ao 150, una de ellas al

latn y la otra al siriaco. Aqulla, la Latina, circul en la provincia romana de

f rica; sta, el Peshito Siriaco, por Siria al norte de Palestina. El que el libro haya
sido traducido muestra que previamente existi en griego por suficiente lapso de
tiempo para crersele de fuente inspirada, y esto en das en que los viejos de las
iglesias se acordaban de all en los das de los apstoles. Hallamos tambin a
Policarpo, que mencionamos como contemporneo de los apstoles, citando
Hechos. Tal cadena de evidencia es demasiado fuerte para romperse. En el
pasado ha soportado la violencia de ataques de los descredos, y sin duda los
soportar por todo el futuro.

I V . Fuentes de Informacin. Si el uso de la primera persona en las partes en que

ocurre prueba que el autor se hallaba presente en las escenas que con ello se
describen, tal hecho no quiere decir que slo en ellas estaba presente. Pueda
haber hablado en tercera persona de los que acompaaban, a pesar de estar
presente. Cuando lo estaba, su propia observacin personal, por supuesto, era su
fuente de informacin, con lo que esto abarca no solo los pasajes en que dice
"nosotros", sino otros ms, probablemente. Para casi todo el resto, inclusive el
discurso y martirio de Esteban, Pablo fue quien le inform, y respecto a los
sucesos en que Pablo no tuvo participio, Lucas tuvo la oportunidad de conversar
con los que tomaron parte como, por ejemplo, Felipe en sus labores en Samaria,
Pedro y Jacobo, el hermano del Seor, en todo lo que participaron. El hecho de
que ciertos hebrasmos ocurran en los primeros captulos ha llevado a algunos
sabios a suponer que utiliz hasta cierto punto documentos ya escritos, lo que no
es improbable. Tampoco debemos olvidar que es casi cierto que haya gozado del
don milagroso del Espritu Santo por la imposicin de manos apostlicas, y esto
tambin debe haberle guiado en la seleccin, guardndolo de aceptar informes no
seguros, sin quitar la necesidad de investigar cuidadosamente.

V. Su credibilidad. La cuestin de lo creble del libro se divide en dos, segn el

asunto, a saber: (1) lo creble de los hechos, y (2) lo creble de los discursos que se
informan. Lo primero descansa sobre tres bases sustanciales. En primer lugar, el
libro se produjo por un escritor que posea el primer grado de credibilidad que los
cnones de la crtica histrica otorgan; esto es, fue contemporneo a los sucesos
que narra, y que en cuanto no fue testigo ocular de ellos, se inform de los que lo
fueron. Escritor tal, si no est sujeto a tela de juicio, posee el ms alto grado de
credibilidad que se conoce en la historia secular. En segundo lugar, los sucesos que
anota corresponden en muchos detalles con declaraciones de otros escritores
competentes de la poca en que vivi, y que profesaban credos, y aun eran de
nacionalidades, hostiles a los de l. Esto da fuerza enorme a la evidencia que se
basa en lo de lo primero que se menciona. En tercer lugar, contiene el libro muchos
puntos de convenio incidental con las epstolas que se reconocen de Pablo, lo que
no se puede explicar sino suponiendo que Pablo y l hacen relato verdico de tales
sucesos. Para una exhibicin elaborada de especificaciones bajo los dos primeros
ttulos, se refiere al lector a "Horae Paulinae" de Paley, gran obra maestra sobre el
tema, y a "Evidencias del Cristianismo", Parte Tercera, del que esto escribe, en
donde se presentan puntos de evidencia que Paley omite. El terreno principal en que

la credibilidad de Hechos se pone en duda es, sin sombra de cuestin, el hecho de

que contiene tantos relatos de milagros; pero tal objecin es solo de los
racionalistas, que rechazan todo relato de stos, dondequiera que se halle, sin
juzgarlo siquiera digno de investigarse. En el progreso de los comentarios se tomar
nota de todas estas objeciones especiales basadas en pasajes particulares del libro.
En cuanto a las alocuciones de Hechos, se ha alegado que, no habiendo mtodo
de taquigrafa, era imposible conservar las que se pronunciaban, y se ha acusado
que ciertos rasgos caractersticos del estilo de escribir de Lucas que contienen,
prueban que l las compuso y las puso en boca de los supuestos oradores. Pero a
estas dos objeciones se oponen consideraciones: a la primera, de que estos discursos es obvio que son eptomes de los originales, grandemente abreviados tales
como podran recordarse e informarse por el orador o an los oyentes. En cuanto a
los rasgos del estilo peculiar que se explican en parte por el hecho de que tomaba
todo abreviado, y en parte porque algunos discursos al menos se hablaron en
arameo y Lucas los tradujo, lo que les dio el sello de su estilo. Adems, los sabios
que se han tomado la molestia de investigar la fraseologa de estos discursos han
demostrado claramente, comparndolos con las epstolas de los oradores, que el
habla de cada uno que dej epstolas contiene algunos rasgos de su propio estilo en
stas. En realidad pues, los discursos tienen precisamente los rasgos caractersticos
que esperaran hallar al originarse y venirnos como la narracin nos hace suponer
de ellos.

VI. Sus divisiones. Como todos los escritores primitivos, Lucas prosigue su
narracin de principio a fin sin marcas ni notas que indiquen las divisiones de su
asunto, pero si nada llega a la vista que muestre divisiones, las hay y son
inequvocas. Nadie puede leer el libro sin notar dos grandes divisiones, la primera de
las cuales se puede tomar como historia general de la iglesia hasta la muerte de
Herodes (Captulo 12:23-25); la segunda se extiende desde all hasta el final del
libro y se ve que es relato de las labores de Pablo apstol. Por esto, muchos
escritores tratan del libro como si se dividiera solo en dos partes. Pero cada una
contiene subdivisiones que bastante se distinguen una de otra, y que se extienden
suficientes para llamarlas tambin partes. Por ejemplo, la carrera de Pablo se divide
en el relato de sus jiras de predicacin entre los gentiles, desde que fue apartado
para esta obra (Captulo 13:1-3), hasta su visita final a Jerusaln al terminar la
tercera jira, (Captulo 21:16); y la cuenta que da de sus cinco aos de prisin, lo que
ocupa el resto del libro. Tambin la historia general se divide en dos partes muy
distintas, la primera que termina en Captulo 8:4 y trata exclusivamente de la iglesia
en Jerusaln, y el resto desde Captulo 8:5 al 12:25, de la difusin del evangelio en
Judea, Samaria y comarcas alrededor. Yo prefiero, pues, una distribucin en cuatro
partes, siguiendo estas cuatro divisiones hechas por el autor.
Cada una de estas partes va subdividida en secciones, donde trata cada una de
un tpico especial bajo encabezado general. Estas deberan distinguirse por los
captulos impresos en nuestro Nuevo Testamento, y as sera si la divisin en
captulos se hubiese hecho siguiendo principios cientficos, pero arbitraria como es,
frecuentemente corta el captulo las secciones naturales, con lo que nos lleva a
confusin. Yo he distribuido el texto en sus secciones naturales, empleando la

divisin de captulos solo para referencia conveniente. Y para exhibir an con mayor
claridad a la vista del lector las divisiones del autor en su asunto, he separado el
texto en prrafos, poniendo a cada uno su rubro apropiado. Tales divisiones con sus
ttulos y subttulos, son en realidad partes del comentario, ya que ayudan al lector a
ver claro el plan del autor, y un estudio cuidadoso de los mismos en conexin con
las observaciones hechas sobre los detalles da la narracin capacita al lector para
formarse mucho ms alta idea de la habilidad literaria del autor que de otra manera.

VII. Su plan. Entre los sabios que creen y los racionalistas hay diferencia radical en
cuanto al objeto principal para el que fue escrito el libro de Hechos. Es comn entre
todos los que siguen la escuela de Tbingen asumir que Pedro era el lder de todos
los judaizantes que estuvieron en antagonismo continuo contra Pablo, y que los
dems apstoles sentan plena simpata para Pedro, y que tal antagonismo jams se
abati en vida de los apstoles; que Hechos se escribi como a fines del primer
siglo, o poco ms tarde, con propsito deliberado de que pareciese que tal
antagonismo jams haba existido. Dice uno, Baur: "Nos vemos obligados as a
pensar que el objeto inmediato para el que Hechos se escribi fue trazar un paralelo
entre los dos apstoles, en el que Pedro apareciera con carcter paulino, y Pablo
con carcter petrino. Hasta en lo que se refiere a las proezas y fortunas de los dos
hallamos un convenio notable. No hay milagro de ninguna clase que se atribuya a
Pedro en la primera parte de la obra que no tenga su correspondencia en la
segunda. Y es an ms notable observar cmo en la doctrina de sus alocuciones, en
sus modos de accin como apstoles, no slo van de acuerdo entre si, sino que
parecen cambiar de papeles". Tal opinin del propsito del autor hace que el libro
falte por completo a la verdad, refutacin suficiente a lo cual se halla en lo que ms
antes dijimos en cuanto a su autor y su credibilidad. Aadiremos que el paralelo
entre Pablo y Pedro, que de hecho existe, no es sostn de esa teora, porque
plenamente se explica si se supone la veracidad del relato entero. Si Pedro y Pablo
tuvieron el poder de sanar enfermos, deben haber sanados los males que se
hallaban entre el pueblo, por lo que deben haber sanado la misma clase de males.
Si predicaban el mismo evangelio, deben haber expresado muchas de las mismas
ideas, especialmente si predicaban, como lo han de haber hecho, a personas
numerosas que se hallaban en el mismo estado mental y necesitaban la misma
instruccin. Si eran perseguidos, deben haber padecido iguales aflicciones que
sobrevienen comnmente a los perseguidos, y si eran guiados por el mismo Espritu,
deben haber convenido uno con el otro. As es que ambas cosas, la teora de estos
seores, as como el razonamiento con que la quieren sostener, son falsos y frutos
de la fantasa.

Los que creen, empero, si por necesidad rechazan la teora expuesta, difieren
mucho entre si en cuanto al designio principal del escritor. Son casi tan numerosas
las opiniones sobre este punto como los comentadores. No nos meteremos a
mencionarlas; basta decir que casi todas ellas adolecen del error de no distinguir
entre lo que el autor ha hecho y el objeto con que lo hizo. Lo que ha hecho es
escribir un brevsimo relato del origen y progreso de la iglesia en Jerusaln hasta ser
dispersa por persecucin que comenz con Esteban; de los hombres y mtodos

que se usaron para iniciar iglesias en regiones circunvecinas, inclusive el bautismo

para los gentiles; de las jiras de predicacin de Pablo en las regiones de Asia Menor,
Macedonia y Grecia, sin dejar a un lado el origen de la controversia acerca de las
relaciones de convertidos gentiles con la ley de Moiss, y su arreglo parcial; y
finalmente de la prisin de Pablo que comenz en Jerusaln y se termin en Roma.
Tal es lo que ha hecho, pero el propsito suyo al hacerlo se logra conocer mediante
la inspeccin del tpico que introduce en diversas partes de su narracin. Sin duda,
como otros historiadores, tena ms de un propsito al frente, uno sin embargo
principal y los otros subordinados, y los habremos de distinguir por la suma relativa
de atencin que a cada cual da. Ser objeto principal aqul a que consagre mayor
espacio, y al que las declaraciones sobre otros temas se subordinen relativamente.
Pues bien, sin comparacin la mayor parte de libro consiste en relatos detallados de
conversiones a Cristo, y an de tentativas a lograrlas. Si extrajsemos del libro todo
relato de esta clase junto con los hechos e incidentes que las preparaban y les
seguan como consecuencia, habremos borrado casi enteramente el contenido del
libro. El primer captulo nos muestra el modo en que los apstoles se prepararon
para la obra de convertir gentes; el segundo nos refiere la conversin de tres mil; el
tercero la conversin de otros muchos, seguido del arresto y juicio de Pedro y Juan
a consecuencia de estas conversiones; las persecuciones de los cuatro captulos
siguientes brotaron de la oposicin a tales conversiones; los captulos 8, 9 y 10 se
consagran a la conversin de los samaritanos, del eunuco, de Saulo de Tarso y de
Cornelio; el 11, principalmente a la fundacin de la iglesia de Antioqua mediante el
bautismo de judos y gentiles all; en el 12 se ve un episodio de la benevolencia de
los convertidos y la persecucin de nuevo en Jerusaln; los 13 y 14 dan sermones
del viaje con Bernab y sus conversiones; el 15 describe la controversia que se
origin de las conversiones en la primera jira de Pablo; el 16 da principalmente
incidentes que conducen a la conversin de Lidia y del carcelero de Filipos, y con la
misma se enlazan; el 17 habla de conversiones en Tesalnica y Berea, seguidas del
esfuerzo infructuoso en Atenas para el mismo fin; el 18 de las conversiones en
Corinto, donde se emple ao y medio; el 19, de muchas conversiones en feso y la
persecucin que se sigui; del 20 en adelante, del ltimo viaje de Pablo a Jerusaln,
seguido de su aprensin y tentativas intiles para convertir al populacho en esa
ciudad, a Flix, Festo y Agripa, y por fin su viaje a Roma donde hace el esfuerzo
vano de convertir a los judos incrdulos de esta otra. No hay duda pues de que el
plan que el escritor llevaba fue presentar a sus lectores multitud de casos de
conversin bajo las labores de apstoles y hombres apostlicos, para que sepamos
cmo esta obra, la principal por la que Jess muri y a la que comision a sus
apstoles, fue debidamente cumplida. Los casos que se relatan all representan
todos los diversos grados de la sociedad humana, desde aldeanos idlatras hasta
sacerdotes, procnsules y reyes. Abarcan todos los grados de cultura intelectual y
religiosa; todas las ocupaciones comunes de la vida; todos los pases y lenguas del
mundo conocido entonces; lo que demuestra la adaptacin del nuevo sistema de
vida y salvacin para todos los habitantes del orbe.
La historia de un caso de conversin comprende dos clases distintas de
Hechos: primero, las agencias e instrumentalidades que se emplean para
efectuarla; segundo, los cambios que se operan en el sujeto. En prosecucin del
objeto principal, pues, el autor fue guiado a designar especficamente todas esas
agencias, instrumentalidades y cambios. As lo hace, a fin de que sus lectores
puedan saber qu agentes emplear y la manera en que han de obrar, qu instrumentos han de usar y cmo se aplican y qu cambios ocurrirn en una conversin

bblica. Se puede ensear a los hombres con mayor xito y moverlos con ms
facilidad mediante el ejemplo que con el precepto, de acuerdo con tal conocida
caracterstica de nuestra naturaleza, muchos maestros de religin, en sus esfuerzos
por convertir pecadores, se atienen ms a "experiencias" bien referidas que a la
predicacin directa de la Palabra. El Seor se anticip a tal mtodo al darnos el
libro de Hechos. Los casos que all se registran tienen, sobre todo lo que
ocurre, esta superioridad: que fueron casos seleccionados por la sabidura
infalible entre los millares que ocurrieron, por razn de merecer de un modo
peculiar tener lugar en el relato inspirado. As, si las conversiones modernas
concuerdan con stas, deben ser correctas; si no, deben ser incorrectas en el mismo
grado. El que se propone guiar a otros por la va de salvacin est obligado a
guiarlos por estos modelos, y el que se supone convertido genuino a Cristo,
pruebe su experiencia comparndola con la de stos.
Si se preguntase por qu no podramos igualmente tomar por modelos las
conversiones que tuvieron lugar en las antiguas economas o bajo el ministerio
personal de Jess, se contestara que no vivimos bajo la ley de Moiss ni bajo
ese ministerio de Jess, sino bajo el ministerio del Espritu Santo. Puesto que
Jess, el Seor, antes de ascender entreg todos los asuntos de su reino en manos
de doce hombres guiados por el Espritu Santo, quien descendi poco despus de la
ascensin de l, todo lo que podemos saber de las condiciones actuales de perdn
se ha de aprender de la enseanza y del ejemplo de estos hombres. Luego, si las
condiciones de perdn bajo cualquier economa precedente difieren en cualquier
detalle de las que se asientan y se ejemplifican en Hechos, en todo punto diferente
estamos ligados a esta economa y libres de la anterior. Estudiar el libro de Hechos
como conviene es estudiarlo con referencia suprema a este asunto; y es por tal
razn que en las pginas que siguen nunca debe perderse de vista este tpico.
Cuando se ha desatendido este libro en el pasado, como ya lo hemos apuntado,
se ha desatendido ms que todo en referencia a esta su enseanza ms precisa. Por
ignorar esto, millares de evangelistas acostumbran referir los pecadores para
instruccin sobre el tema de la conversin al libro de los Salmos con mayor
frecuencia que al de Hechos de Apstoles. La actual era de misiones intensas,
pues, nos exige entender mejor este libro nico de toda la Biblia que va consagrado
a tema tan trascendentalmente importante.
El agente principal para que estas conversiones ocurrieran, y el que dirigi todas
las labores de los apstoles, fue el Espritu Santo; y sin duda, si no es propsito
coordinado del amor, lo es secundario el mostrar cmo este poder divino se ejerci
para que se cumpliese la tan reiterada promesa del Seor. Tiene el libro su punto de
partida en la comisin dada a los apstoles (Captulo 1:2); pero stos recibieron
instrucciones de no empezar su obra sealada sino hasta que el Espritu Santo
viniera sobre ellos (Captulo 1:4); y as es cmo el cuerpo principal del libro
comienza con el relato del descenso del Espritu Santo, era preciso seleccionar las
labores de apstoles y evangelistas como dirigidas constantemente por el Espritu
que en ellos habitaba. Nuestro Seor dijo a sus discpulos antes de partir: "Os es
necesario que Yo vaya; porque si Yo no fuere, el Consolador no vendra a vosotros;
mas si Yo fuere, os Le enviar" (Juan 16:7). "Aun tengo muchas cosas que deciros,
mas ahora no las podis llevar. Pero cuando viniere aquel Espritu de verdad, El os
guiar a toda verdad" (Juan 16:12,13). El relato de la partida del primer Gua clico

se halla en la introduccin a Hechos (Captulo 1:9-11), y el cuerpo del libro nos

presenta la obra prometida del segundo. Luego, si con propiedad podemos
denominar Evangelio de Cristo a los cuatro evangelistas, hay igual propiedad,
como alguien sugiere, en llamar a Hechos el Evangelio del Espritu Santo.
Al cumplir con el propsito principal referente a las conversiones y a la gua del
Espritu Santo, era preciso que Lucas seleccionara de entre la multitud de sucesos
que tuvieron lugar en los treinta aos que abarca su narracin, y el plan segn el
cual hizo estas selecciones trae a la vista otro de sus propsitos subordinados.
Evidentemente, fue plan suyo presentar los trabajos de Pablo con mayor plenitud
que los de cualquiera otro; quiz, adems de servir tan perfectamente a su
propsito, tambin es que estaba mejor familiarizado con ellos. Pero si solo stos
hubiera informado, los habra presentado sin la conexin histrica del pasado, y en
consecuencia se vio constreido a comenzar con sucesos que precedieron al
ministerio de Pablo y prepararon va para esto. Como Pedro fue el lder en los
sucesos precedentes, fue natural que lo hiciera figurar con ms prominencia en esa
parte del relato; y como haba muchos judaizantes al tiempo de ser compuesto el
libro, gente que se ocupaba en propalar la especie de que la enseanza de Pablo era
contraria a la de Pedro en algunos puntos, fue expediente sabio refutar tan falsa y
daina especie escogiendo actos y palabras de uno y otro que probaran su perfecto
acuerdo. Esto explica adems esa fase de la narracin que se mencion ya y que han
cogido los racionalistas como base para negar la credibilidad del libro.
Al inquirir en el carcter especial de las selecciones relacionadas con la obra de
Pedro, descubrimos otro propsito subordinado, el de exhibir en breve los
descalabros de la madre iglesia en Jerusaln, y despus las agencias secundarias
por las que el evangelio fue llevado a pueblos contiguos a la Palestina. Al mismo
tiempo, tanto con esta parte como con la en que Pablo es la figura principal, el
escritor logra otro propsito importante: el de mostrar el mtodo apostlico para
organizar congregaciones individuales de creyentes. Se podran indicar otros
propsitos subordinados ms, si estuviramos dispuestos a agotar ese tpico; pero
basta con stos para mostrar que el plan del autor llev sistema, fue bien estudiado
y lleg lejos. En la Biblia no hay libro que d pruebas ms finas de proyecto ms
completo en su mtodo y en su material con referencia a los objetivos que llevaba en
mente su autor.

VIII. Su fecha. Todos los racionalistas de la escuela de Tbingen fijan la fecha del
libro de Hechos demasiado tarde para que Lucas hubiera podido ser su autor. Para
esto no tienen otra razn que las demandas de su teora referente al plan del autor,
la que ya expusimos (No. VII); pero como la teora suya es incuestionablemente
falsa, las conclusiones que sobre ella basan no merecen consideracin. Otros
escritores que son ms conservadores, pero que hasta cierto grado se hallan bajo
influencia racionalista, no le dan fecha anterior al ao 70. La razn que los obliga a
fijar esta fecha tarda es que toman como un hecho que Lucas escribi su evangelio
despus de la cada de Jerusaln; y la base de esto es lo otro que asumen, que la
prediccin de la destruccin de Jerusaln, que se cita de Jess en Lucas 21:21-25, se
escribi despus que pas el suceso. Pero como tales suposiciones no tienen peso
ninguno para los que creen en la realidad de las predicciones milagrosas, obramos

en justicia al hacer a un lado sin ms alegato la conclusin que sobre tales

suposiciones se basan.
Los conservadores que escriben en general, guiados por las indicaciones del
libro mismo, van de acuerdo al asignar al libro la fecha de la circunstancia final que
en l se menciona. Tal circunstancia es la prolongacin de la prisin de Pablo en
Roma "por dos aos enteros". El cerrarse la narracin sin informar al lector si fue
puesto en libertad o se le dio muerte, se tiene como prueba conclusiva de que ni uno
ni lo otro sucedi antes de escribirse la ltima palabra del libro. Esa prueba adquiere
gran fuerza si se la considera en conexin con el curso del relato en los cuatro
captulos ltimos. En el Captulo 25 el autor informa de la apelacin de Pablo al
Csar, que fue lo que suspendi su juicio ante Festo y origin todo lo que se sigui.
A consecuencia de esta apelacin Festo, perplejo por el informe que con el
prisionero habra de mandar al emperador, puso el caso a la consideracin de
Agripa y trajo tambin ante el joven rey a Pablo (Captulo 25:12, 26, 27). Se le envi
al viaje que se describe en el Captulo 27 para cumplir la ley referente al derecho de
apelacin; recibi aliento cuando la tormenta les quitaba toda esperanza de vida,
con el mensaje divino, "Pablo, no temas; es menester que seas presentado delante
de Csar" (Captulo 27:24); su apelacin a Csar fue el tpico de la primera pltica
que tuvo con los judos de la ciudad de Roma (Captulo 28:17-29), y fue guardado
preso dos aos en espera del resultado de su juicio. Bien, si su juicio ante Csar se
hubiera verificado antes que el libro se completara, sea que hubiera resultado libre o
convicto, cmo explicar que el libro se cerrara sin decir una palabra sobre ello? Tal
cosa hubiera sido, no una simple omisin como muchas otras que sabernos se
hicieron en el curso de la narracin omisin de asuntos cuya mencin no se
requiere para el contexto histrico sino omisin del hecho culminante a donde nos
llevaba toda la serie de sucesos que antes se mencionan, y acerca del que el
escritor deliberadamente despert la curiosidad del lector. Sera como un drama en
que se excita el ms profundo inters en el desenlace del drama, pero que cierra en
el punto en que tal desenlace es lo que sigue y la escena final a presenciar. 0 ms al
punto an, como la relacin de un notable juicio, diciendo del arresto del prisionero,
su trasporte de pas distante al sitio del juicio, los incidentes de su largo encierro
hasta llegar al mero da del juicio, y luego cerrar sin decir palabra del juicio mismo.
Tal narracin jams se ha escrito, a no ser que se trate de algo ficticio que termine
con el mero propsito de atormentar a los que la lean. Jams se ha odo de tal final
de una historia seria y verdica. Nuestra nica inferencia racional es, pues, que
Lucas escribi la frase final del libro al terminar los dos aos enteros que l
menciona y antes que Pablo llegara a presentarse ante el emperador.
Se ha hecho la tentativa de romper la fuerza de este razonamiento suponiendo
que Lucas haya tenido intencin de escribir otro libro, y as como en el primero dej
incompleto lo de la ascensin de Jess, y luego lo complet en el principio de
Hechos, as tratara de hacerlo en el tercero contando del juicio de Pablo. Pero no
hay el ms insignificante fundamento para suponer tal intencin en Lucas. Es
invencin para explicar un hecho que se explica sin ella. Adems, tal caso supuesto
no establece paralelo, pues el evangelio de Lucas, s, menciona la ascensin, de lo
que al siguiente libro da ms amplia cuenta; pero aqu no dice palabra de cmo
result el juicio de Pablo, aunque poda haberlo dicho en un rengln. Dispone de la
muerte de Jacobo apstol con ocho palabras (Captulo 12:2), y poda haber aadido
otras tantas para decir que Pablo estaba libre o sentenciado; y si pensaba escribir
otro libro, reservarse para un ms explcito relato.

Propio es decir, antes de cerrar este tema, que Ireneo, que escribi en la
segunda mitad del siglo dos, dice que Lucas escribi su evangelio despus de la
muerte de Pedro y Pablo apstoles, pero la evidencia interna que ya adujimos pesa
ms que tal evidencia tradicional y llega aun a peso mayor si consideramos que, al
ser cierta tal suposicin, no slo omiti el autor lo del resultado de la apelacin de
Pablo a Csar, sino que ni mencion dos eventos directamente relacionados con su
historia, calamidades las ms alarmantes y tristes que sobrevinieron a la iglesia
apostlica, la ejecucin en Roma de estos dos prominentes apstoles.

IX. Su Cronologa. Con excepcin de ciertas secciones en la Parte Segunda,

cuando el autor comienza con la dispersin de la iglesia en Jerusaln para seguir a
los varios predicadores que llevaban el evangelio a algn distrito, y luego vuelve para
seguir con otro desde el mismo punto, todo el material de Hechos va en orden
cronolgico, aunque el autor no da en conexin notas de tiempo de las que
pudiramos sacar el lapso que tomaron todos los sucesos, ni el que ocup parte
alguna del libro que no sea la final. En esta parte final, s, es explcito en lo del
tiempo, pues dice que Pablo fue preso en Jerusaln en la fiesta de Pentecosts, que
se le tuvo preso dos aos hasta llegar Festo, que al otoo siguiente fue enviado a
Roma, llegando a esa ciudad la siguiente primavera y as qued preso en Roma dos
aos ms. As esta porcin de la historia ocupa casi cinco aos enteros, y hecho
histrico establecido es que Festo fue enviado a Judea el ao 60; por lo que vemos
que el arresto de Pablo en Pentecosts del 58 dos aos antes, y su partida a Roma
el otoo del 60; que lleg all la primavera del 61, y el relato termina con la
primavera del 63. Como durante esta prisin escribi las epstolas a Efesios,
Colosenses, Filemn y Filipenses, llevan fechas entre 61 y el 62.
Si tomamos el arresto de Pablo en Jerusaln en Pentecosts del 58 y
retrocedemos, podemos guiarnos por los dichos de Lucas cierta distancia, y luego
por los de Pablo. Ya en el viaje que por fin lo llev a Roma, pas en Filipos los das
de los cimos anteriores (Captulo 20:6), y all haba llegado de Grecia donde estuvo
tres meses (20:1-6). Estos deben haber sido del invierno, pues el viaje a Filipos fue
a principios de la primavera. Con esto llegamos al invierno entre el 57 y 58; como
escribi Romanos antes de la salida de Grecia (Romanos 15:25,26. Compare
Hechos 24:17), su fecha debe haber sido a principios del 58. Glatas lleva evidencia
interna de haberse escrito por el mismo tiempo.
Como Pablo fue a Grecia directamente de Macedonia, en sta debe haber
pasado el otoo anterior, y a los Corintios dice de su intencin de quedarse en feso
hasta el Pentecosts, y pasar el siguiente invierno en Corinto; as debe haber
empleado el verano del 57 en Macedonia (1 Corintios 16:5-8), de donde escribi la
segunda a los Corintios (2 Corintios 1:12; 7:5), con esa fecha. Pero la primera fue
fechada en feso no mucho antes de Pentecosts del mismo ao (1 Corintios 16:8),
que fue cuando termin sus labores en ese emporio. All estuvo dos aos tres
meses (Captulo 19:8-10), as comenz ese trabajo a principios del 54. No tenemos
cifras de conexin ms atrs, pero por conjetura retrocedemos poco con buen grado
de probabilidad. Puesto que Pablo en su ltimo viaje a Antioqua dio cita a Priscila y
Aquila en feso con objeto de tener su ayuda al regresar (Captulo 18:19-21), es
casi seguro que haya pasado rpidamente por los distritos entre Antioqua y feso

tomando mucho menos que un ao. Esto es que su tercera jira la comenz el 53,
habiendo dado fin a la segunda como a mediados o en la primera mitad de ese
mismo ao. Pero al terminar esa segunda jira se vino a Antioqua directamente de
Corinto, un viaje de unas dos semanas; y en Corinto se habla quedado dieciocho
meses (Captulo 18:11). Esto nos lleva a principios del 52 o fines del 51 con punto
de partida para sus labores en Corinto. En ese tiempo escribi las dos cartas a los
Tesalonicenses, lo que se averigua comparando lo que se dice de la llegada de
Timoteo y Silas all en Captulo 18:5 con 1 Tesalonicenses 3:3-6, que muestra que
Timoteo haba sido enviado de regreso a Corinto cuando ya estaba escrita la
primera carta. La condicin de la iglesia en Tesalnica sigui lo mismo, y Silas se
qued con Pablo, pero no le sigui al dejar ste a Corinto, lo que prueba que la
segunda carta la escribi poco despus (2 Tesalonicenses 1-4). Si concedemos ms
o menos dos aos para los apstoles llegar a Corinto, pondremos esto a principios
del ao 50; y como esa jira la comenz casi inmediatamente despus de la
conferencia en Jerusaln sobre la circuncisin, esa fecha es probablemente
correcta.
En este punto lo que nos ayuda es algunos de los clculos de Pablo. Dice a los
Glatas (Glatas 1:13) que tres aos despus de su conversin se fue de Damasco a
Jerusaln, y que despus de catorce aos (Glatas 2:1) volvi all con Bernab a la
conferencia. Si se ha de entender que estas dos temporadas fueran seguidas
haciendo diecisiete aos desde su conversin hasta la conferencia, sta pudo haber
sido el ao 50, lo que echa la conversin de Pablo al ao 33, tres despus de la
fundacin de la iglesia.
De todo esto podemos arreglar para conveniencia las siguientes fechas,
algunas de las cuales son dudosas por ser fruto de clculos aproximados:
1. Primer Pentecosts, fundacin de la iglesia, ao 30 de la Era Cristiana.
2. Muerte de Esteban, dispersin de la iglesia hierosolimitana, y conversin de
Pablo, ao 36.
3. Vuelta de Pablo a Jerusaln tras su conversin, ao 39.
4. Obra de Felipe en Samaria y bautismo del eunuco, entre aos 36-39.
5. Bautismo en la casa de Cornelio, ao 41.
6. Fundacin de la iglesia en Antioqua, ao 42.
7. Primera obra de Pablo y Bernab en Antioqua y Siria, ao 43.
8. Viaje de los mismos a Jerusaln, muerte de Jacobo, prisin de Pedro y
muerte de Herodes, ao 44.
9. Primera jira de Pablo entre los gentiles que tom probable-mente cuatro
aos. Estada en Antioqua de Siria, 44 a 50.
10. Conferencia sobre la circuncisin, ao 50.
11. Segunda jira de Pablo, con 18 meses en Corinto, de 50 a 53. All escribi 1
y 2 Tesalonicenses.
12. Tercera jira, con dos aos y tres meses en feso, de 53 a 58. Entonces
escribi 1 y 2 Corintios, Glatas y Romanos.

13. Misin que comienza en Jerusaln en el 58, prisin en Cesarea hasta el 60,
y con el viaje a Roma hasta el 63. Aqu escribi Efesios, Colosenses, Filemn,
Filipenses, 1 y 2 Timoteo, Tito, y quiz tambin Hebreos.
12. Tercera jira, con dos aos y tres meses en feso, de 53 a 58. Entonces
escribi 1 y 2 Corintios, Glatas y Romanos.
13. Misin que comienza en Jerusaln en el 58, prisin en Cesrea hasta el 60,
y con el viaje a Roma hasta el 63. Aqu escribi Efesios, Colosenses, Filemn,
Filipenses, 1 y 2 Timoteo, Tito, y quiz tambin Hebreos.

1.

Punto de partida del relato.

Versculos 1 y 2. Lucas fija el punto de partida de su narracin en el da en que

termin lo que refiere del Seor Jess: (1) En el primer tratado, oh Tefilo, he
hablado de todas las cosas que Jess comenz a hacer y a ensear, (2) hasta el
da en que, habiendo dado mandamientos por el Espritu Santo a los apstoles
que El escogi, fue recibido arriba. Este punto es el propio de partida
cronolgicamente, pues el tratado actual es la continuacin de la historia que se
comenz en el primero; y las rdenes que se dieron "el da en que fue recibido
arriba", que no pueden ser otras que la Comisin Apostlica, son lgicamente el
punto de partida, porque de ah derivaron los apstoles autoridad para los hechos
que van a registrarse. Durante el ministerio personal del Seor, a nadie autoriz
para que lo predicara como el Cristo: al contrario, prohibi a los apstoles que tal
hicieran (Mateo 16:20; 17:9). No hay duda de que a ello lo movi la consideracin
de los conceptos inadecuados que ellos tenan referentes al mesiasgo, su
comprensin defectuosa de la ndole de Su reino, y lo imperfecto que ellos haban
captado mucho de Su doctrina. Hasta ese momento eran incapaces de plantear
correctamente lo que l exiga. La noche de la traicin les inform que en poco tiempo
se les dara el Espritu Santo para guiarlos a toda verdad, y luego se quitara aquella
restriccin. Finalmente, "el da que fue recibido arriba", dijo lo que Lucas ha escrito:
"As est escrito y fue necesario que el Cristo padeciese y resucitase de los muertos al
tercer da; y que se predicase en Su nombre el arrepentimiento y la remisin de
pecados en todas las naciones, comenzando de Jerusaln" (Lucas 24:46, 17); o como
Marcos lo anot: " I d por todo el mundo; predicad el evangelio a toda criatura. El que
creyere y fuere bautizado, ser salvo; mas el que no creyere ser condenado"
(16:15,16). Hallamos que esta comisin es la clave de todo el relato que tenemos
delante y los hechos que de los apstoles aqu se anotan son la contraparte de sus
trminos, la mejor exposicin de su significado.
Versculo 3. Como pronto han de aparecer los apstoles en la narracin dando
testimonio de la resurreccin del Seor, el autor nos da un compendio de sus
requisitos para este testimonio: (3) a los cuales, despus de haber padecido, se
present vivo con muchas pruebas indubitables, aparecindoles por cuarenta
das y hablndoles del reino de Dios. En el capitulo final del primer relato ya se
dieron algunas de estas pruebas, y no se repiten aqu. Sin embargo, se nos informa
de un hecho no referido all, que el lapso entre la resurreccin y la ascensin fue de
cuarenta das. Los crticos enemigos han tratado esta declaracin de Lucas como
idea tarda suya, pues se aferran a que en el primer tratado se representa a Jess
ascendiendo al cielo en el mismo da que resucit. Lo cierto es que all describe una

entrevista que ocurri el da de la resurreccin, y otra del da de la ascensin, sin

anotar el hecho del intervalo de tiempo que medi (Lucas 24:43-51); pero aqu
especifica de modo definido que el lapso fue de cuarenta das. Esto otro sirve de
explicacin sin ser contradiccin.
Versculos 4 y 5. Para dar cuenta de la demora de los apstoles en Jerusaln
despus de recibir su comisin, y tambin para fijar definidamente el tiempo en que
habran de empezar su obra, cita el historiador enseguida parte de la conversacin
que tuvo lugar el da de la ascensin: (4) Y estando juntos, les mand que no se
fuesen de Jerusaln, sino que esperasen la promesa del Padre, que osteis, dijo,
de mi. (5) Porque Juan a la verdad bautiz con agua, mas vosotros seris
bautizados en el Espritu Santo no muchos das despus de estos. Este
mandato se ha tomado por muchos comentadores por la orden que se dio arriba
(Versculo 2): pero ya hemos visto que aquella orden fue la comisin, y esto no es
ms que limitacin de la comisin en cuanto al tiempo y lugar de inicio. "La
promesa del Padre" que de l oyeron es la del Espritu Santo, que les hizo la noche
de la traicin (Juan 14:26; 15:26,27; 16:12,13). Por el significado de la expresin
"bautizados en el Espritu Santo", vase adelante en Captulo 2:4. La alusin al
bautismo de Juan la sugiri quizs lo que ste haba dicho; " Y o , a la verdad, os
bautizo en agua mas viene quien es ms poderoso que yo, de quien no soy digno de
desatar la correa de sus zapatos; El os bautizar en Espritu Santo y fuego" (Lucas
3:16).

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2. Promesa final del Espritu Santo. Hechos 1:6-8.
Versculo 6. Muerto Jess, toda esperanza de que estableciera el tan deseado
reino se desvaneci por lo pronto; pero ya resucitado, mucho habl con los
discpulos respecto al reino (Versculo 3), y les dijo segn Mateo: "Toda potestad me
es dada en el cielo y en la tierra" (28:18); y por dichos tales los apstoles haban
comenzado a creer que el reino que no haba fincado antes de Su muerte lo
construira despus de su resurreccin. Revela Lucas este avivamiento en lo que
dice enseguida: (6) "Entonces los que se hablan juntado le preguntaron
diciendo: Seor, restituirs el reino a Israel en este tiempo? La forma de la
pregunta, "restituirs el reino a Israel"?, muestra que an retenan sus antiguos
errores de que el reino del Cristo habra de ser la restauracin del viejo reino de
David, y no una institucin nueva y diferente. La pregunta muestra inerrable que no
se haba inaugurado an este reino; pues si lo hubiera sido, no es concebible que
estos hombres, sus ejecutores principales en la tierra nada supieran de ese hecho; y
tampoco es concebible que al serlo, Jess no hubiera luego corregido disparate tan
egregio de parte de sus discpulos. Cierto, nada sino un mal concepto casi tan craso
como el de los apstoles ha podido originar entre algunos de los tiempos modernos

la idea de que para ese tiempo ya el reino de Cristo se haba establecido. Todos los
argumentos para sostener tal idea, y todas interpretaciones de pasajes especiales
para favorecerla, por muy plausibles que sean, quedan orillados ante una
consideracin; a saber, que no era posible inaugurar ese reino mientras el Rey
no hubiera sido coronado en el cielo. Esto tuvo lugar tras la ascensin (Filipenses
2:8-11; Hebreos 2:9), y su primer acto de administracin sobre la tierra fue enviar el
Espritu Santo sobre los apstoles al llegar el Pentecosts (Hechos 2:32,33).
Versculos 7 y 8. Ahora tomamos la contestacin a la pregunta que se acaba de
considerar: (7) Y les dijo: No toca a vosotros saber los tiempos o las sazones
que el Padre puso en Su sola potestad; (8) mas recibiris la virtud (poder) del
Espritu Santo que vendr sobre vosotros; y me seris testigos en Jerusaln, y en
toda Judea, y Samaria, y hasta lo ltimo de la tierra". Sugiere la contestacin que
los tiempos y sazones de los propsitos de Dios se guardan en mayor reserva que
los propsitos mismos; y esto armoniza ms con el conocido rasgo de la profeca,
que trata ms de hechos y sucesin de eventos que de fechas y de periodos
definidos. No les importaba saber el tiempo en que el reino se estableciera; pero de
suma importancia era que recibieran el poder necesario para la parte que haban de
tomar en su comienzo y su progreso; as se contesta principalmente esto ltimo. El
poder prometido y la obra de ellos como testigos, tienen conexin tan estrecha que
indica que se haba de poder para dar testimonio efectivo. Como lo vemos en el
testimonio que despus dieron, no fue esto solo decir lo que haban visto y odo, que
bien podan haberlo hecho por su propio poder sin ayuda; sino que comprenda la
habilidad de recordar todo cuanto les haba hablado en los aos de Su ministerio; y
la de testificar de Su exaltacin en el cielo, de su voluntad en todo asunto espiritual
en la tierra, y sus tratos futuros con hombres y con ngeles. Este poder haba de
conferirles, como ya lo haba prometido (Lucas 24:48), y como una vez ms se lo
asegura, por el Espritu Santo que habran de recibir "no muchos das despus de
stos". El orden de las regiones en que les dice den testimonio no fue fruto de
parcialidad alguna en favor de judos y samaritanos sobre los gentiles, ni tampoco
por cumplir la prediccin que as habla de ser, pues se habla predicho porque habla
buenas razones de que as fuera. Una razn que en general sugieran los
comentadores es que as se vindicara en la ciudad misma en que fue condenado;
pero la razn dominante fue esta sin duda: que la porcin ms ferviente del pueblo
judo, la que ms favorablemente qued impresionada por la predicacin
preparatoria de Juan y del Seor, se reuna siempre en Jerusaln a las grandes
festividades anuales, y por lo mismo all se poda dar principio con mayor xito
que en ninguna otra parte. Enseguida los habitantes de las regiones rurales de Judea
estaban mejor preparados por la predicacin previa; luego los samaritanos que
haban visto los milagros del Cristo, y los ltimos eran los gentiles. El resultado
justific la regla que los gui de un lugar a otro, pues el triunfo ms brillante que el
evangelio obtuvo fue en Jerusaln, y el ms productivo acceso a los gentiles en todo
pas fue siempre mediante la sinagoga judaica.

3. La ascensin del Seor. Hechos 1:9-11.

Versculo 9. Terminado ya su breve relato de la ltima entrevista entre Jess y
sus discpulos, Lucas dice: (9) Y habiendo dicho estas cosas, vindolo ellos, fue

alzado; y una nube le recibi y le quit de sus ojos. Por el relato anterior de
Lucas acerca de la ascensin, del que ste es complemento, sabemos que el Seor
estaba en el acto de bendecirlos con las manos levantadas cuando se separ de
ellos y fue llevado arriba (Lucas 24:50-51). La nube era un fondo que daba a la
figura de su persona completa distincin mientras estuvo a la vista, pero
repentinamente lo ocult como si en ella hubiera entrado. As todas las
circunstancias de partida tan apropiada fueron con objeto de que no fuera posible la
sospecha de engao o ilusin ptica.
Algunos escritores escpticos han hecho base del silencio en la que se refiere a
la ascensin, que guardan Mateo y Juan, testigos oculares de ella, si realmente
ocurri, mientras que solo Lucas y Marcos, sin estar presentes la mencionan, para
asegurar que hay razn en sospechar que stos recibieron su informacin de
fuentes impuras. Sin embargo, que es creble el testimonio de Marcos y de Lucas se
muestra a todos los que creen en la resurreccin del Seor si solo se plantea la
pregunta: qu pues pas con el cuerpo despus que resucit? Aunque ninguno de
los historiadores hubiera descrito la ascensin, siempre llegramos a la conclusin
de que en algn tiempo y de alguna manera ocurri. Debiera observarse tambin que,
si Juan no la menciona, cita la conversacin entre Jess y Mara Magdalena que la
denota. Deca a ella: "No me toques, porque an no he subido a mi Padre " (Juan
20:17). Tal vez Mateo y Juan la omiten por terminar sus narraciones con escenas en
Galilea, bien lejos de Jerusaln; mientras Marcos y Lucas concluyen la parte de las
suyas en Jerusaln el da que la ascensin tuvo lugar. As, la asociacin del
pensamiento, que con tanta frecuencia rige inserciones y omisiones, pueda haber
influido en ellos naturalmente. Finalmente, hay razn especial para que Lucas la
mencione, fundado en el hecho de que las alocuciones y discusiones que va a anotar
hacen referencia constante al Cristo ascendido y glorificado y fue sumamente
adecuado que en su introduccin mencionara el hecho de la ascensin.
Versculos 10 y 11. Iban a ser tpico prominente en el relato que presenta, no
solo la ascensin del Seor al cielo, sino tambin su venida futura a juzgar, por lo que
Lucas introduce aqu otro hecho que omiti en el anterior: (10) Y estando con los
ojos puestos en el cielo, entretanto que El iba, he aqu dos varones se pusieron
junto a ellos en vestidos blancos; (11) los cuales tambin les dijeron: Varones
galileos, qu estis mirando al cielo? Este mismo Jess que ha sido tomado
desde vosotros arriba al cielo, as vendr como le habis visto ir al cielo. La
venida repentina, la aparicin y las palabras "dos varones en vestidos blancos",
concurren a mostrar que eran ngeles, lo que el autor quiere que creamos. No solo
expresan que el Seor vendr de nuevo, sino que vendr como los apstoles le
haban visto ir; es decir, visible y en cuerpo.

4. La espera en Jerusaln. Hechos 1:12-14.

Los discpulos, al reproche de los ngeles, retiraron la vista de la nube y se
alejaron: (12) Entonces se volvieron a Jerusaln del monte que se llama el
Olivar, el cual est cerca de Jerusaln, camino de un sbado. Ocurri la
ascensin cerca de Betania (Lucas 24:50), que estaba como a tres kilmetros de
Jerusaln (Juan 11:18), y por la ladera oriental del cerro. El lado ms cercano, que es
la cumbre, es el que est distante "camino de un sbado", o sea a un kilmetro de la
ciudad. Por la primera narracin de Lucas sabemos que "se volvieron a Jerusaln con

gran gozo" (Lucas 24:52); la tristeza por haber perdido a su Seor se troc en gozo al
pensar que se le reunan de nuevo.
Versculos 13. Y entrados, subieron al aposento alto donde moraba Pedro y
Jacobo, y Juan y Andrs, y Felipe y Toms, Bartolom y Mateo, Jacobo hijo de
Alfeo y Simn Celotes, y Judas hermano de Jacobo. La enumeracin de nuevo de
los once con propiedad halla lugar aqu; porque muestra que cuantos recibieron la
comisin estaban en su puesto, listos para comenzar su trabajo sealado y esperando
de lo alto el poder prometido.
Versculo 14. El modo en que estos hombres emplearon el tiempo de su espera,
intervalo de 10 das fue de esperarse. (14) Todos stos perseveraban unnimes
en oracin y ruego, con las mujeres y con Maria la madre de Jess, y con Sus
hermanos. El lugar para esta oracin y splica no era principalmente el "aposento
alto donde moraban", sino el templo, pues sabemos por el primer relato de Lucas
que "estaban siempre en el templo alabando y bendiciendo a Dios" (Lucas 24:53).
Esta es la ltima vez que aparece en la historia del Nuevo Testamento la madre
de Jess. El hecho de que haya vuelto con los discpulos a Jerusaln y se haya
quedado all en vez de volver a su residencia en Nazaret indica que Juan cumpli con
el encargo que el Maestro le hizo desde la cruz, y la cuidaba como a su propia
madre, aunque sta vivi todava (Mateo 27:56). Aunque la prominencia que aqu se
da a su nombre es prueba de consideracin y respeto por parte de los apstoles, la
manera en que Lucas habla de ella es evidencia de que no pens l en homenaje
que ms tarde comenz a tributarle una iglesia idlatra. Las que aqu se
denominan "las mujeres", tambin en este grupo de adoradores, eran las que haban
acompaado al Seor desde Galilea (Lucas 23:49); las menciona de este modo
informal, pues Tefilo que haba ledo el primer tratado, las habra de recordar.
Tambin ellas haban regresado de sus hogares en Galilea para esperar con los doce
a que "la promesa del Padre" viniese. El hecho de que los hermanos de Jess fueran
de esta compaa es prueba del gran cambio que en ellos se operara desde que su
divino Hermano clausur sus labores en Galilea; pues all no crean en l (Juan 7:15); pero ahora los vemos ntimamente identificados con los apstoles. Cul evidencia
especial oper tal cambio, o en qu momento ocurri, no tenemos medio de
indagarlo. De la maana despus del sbado de la semana de pascua hasta el
Pentecosts eran 50 das (Lucas 23:15,16), y ya haba 40 cuando la ascensin tuvo
lugar.

Judas Iscariote
www.sagradacena.org/.../Judas_Iscariote.jpg

5. Llenar el lugar de Judas. Hechos 1:15-26.

Versculos 15 - 19. El incidente que sigue se introduce con estas palabras: (15)
Y en aquellos das Pedro, levantndose en medio de sus hermanos, dijo (y era
la compaa junta como ciento y veinte en nmero): (16) Varones hermanos,
convino que se cumpliese la Escritura, la cual dijo antes el Espritu Santo por la
boca de David, de Judas que fue el gua de los que prendieron a Jess; (17) el
cual era contado con nosotros y tenia suerte en este ministerio. (18) (Este,
pues, adquiri un campo del salario de su iniquidad, y colgndose (cayendo de
cabeza), revent por medio y todas sus entraas se derramaron, (19) y fue
notorio a todos los moradores de Jerusaln; de tal manera que aquel campo es
llamado en su propia lengua Akldama, que es Campo de Sangre). La
observacin entre parntesis de que la compaa junta era como de ciento veinte, no
se ha de entender que esos fueran todos los discpulos que el Seor tuviera, sino que
esos eran los que all se reunan; Pablo dice que El fue visto una vez despus de su
resurreccin por ms de quinientos hermanos (1 Corintios 15:6). Probable es que los
ciento veinte fueran todos los que entonces residan en Jerusaln.
El segundo parntesis (Versculos 18 y 19) que describe la suerte de Judas, es sin
duda algo de Lucas, aunque lleva conexin tan estrecha con lo anterior que parece
que todo lo dice la misma persona. La seguridad de que Lucas lo interpone estn en
la expresin "en su propia lengua", pues Pedro habra dicho "en nuestra lengua"; y
adems la traduccin de la palabra "Akldama" del hebreo al griego, que Pedro no
hubiera hecho, pues hablaba con hebreos. Fue un parntesis para que los que
leyeran lo de Lucas entendiesen bien las alusiones que Pedro hace de Judas, las que,
si eran perfectamente inteligibles para quienes oan a Pedro, no lo eran para los
lectores del libro.

Pero si este parntesis sirve muy bien a su objeto obvio, presenta tres puntos de
conflicto aparente con lo que Mateo refiere de la suerte de Judas. Primero: dice
que cay de cabeza y revent por medio, y Mateo dice que se ahorc. Segundo: lo
representa consiguiendo una propiedad con el pago de su iniquidad, pero Mateo dice
que los prncipes de los sacerdotes compraron el campo con ese dinero. Tercero:
deriva el nombre de Akldama de la circunstancia de que Judas cay ah y se revent,
mas Mateo lo saca de que el campo se compr con dinero de sangre (Mateo 27:3-8).
En cuanto al primer punto los dos relatos van de acuerdo perfecto, porque si se colg,
o lo bajaron o se cay, y Lucas dice que se cay. Si cay y revent, debe haber cado
de altura considerable, o tambin el abdomen se hallaba ya en descomposicin,
pudiendo haber ocurrido ambas cosas. Ahorcarse, quedando en suspenso hasta caer,
llena toda condicin de ambos relatos y explica bien que se reventara el cuerpo. Pero
si tentamos de explicar todo esto con otra hiptesis, veremos que es muy difcil
imaginar una adecuada. As, no solo van en armona los dos relatos, sino que el de

Lucas sirve de sostn al de Mateo. En cuanto al segundo punto, si Judas devolvi el

dinero segn describe Mateo, y los sacerdotes compraron con l un campo del
alfarero, ese campo era propiedad de Judas realmente, y sus herederos podan
reclamarlo, pues se haba adquirido con dinero que le perteneca, y Lucas con toda
propiedad pudo decir que Judas adquiri el campo. En tercer lugar: si el campo se
compr con dinero de sangre y Judas cay all y se revent, pudo el campo derivar
su nombre de una y otra circunstancia, y con mayor propiedad de las dos. La
probabilidad es que el terreno se haya vuelto comparativamente sin valor por las
muchas excavaciones hechas all por el alfarero en busca de su barro; y si en
aadidura se hall salpicado del contenido de los intestinos putrefactos de un traidor
que se ahorc all; ya era lugar tan horrible que el dueo con gusto lo vendi por una
bagatela, lo que dio ocasin a los sacerdotes de comprarlo por treinta piezas de
plata que probablemente equivalan a diecisis dlares. Un pedazo de terreno de
buenas dimensiones para hacer un cementerio pequeo no era posible comprarlo
cerca del muro de Jerusaln por tan pequea suma. Era para sepultar extranjeros
demasiado pobres para darse el lujo de un sepulcro cavado en la roca. Los pobres,
judos o gentiles, all se sepultaban, pues.
Versculo 20. El historiador ahora vuelve a informar del discurso de Pedro, que
interrumpi con el parntesis. En lo que ya se cit, Pedro basa la accin que va a
proponer en cierta prediccin que David extern, lo que declar el apstol como
base de la ponencia que iba a presentar fue que Judas habla sido contado con ellos
y que "tenia suerte en este ministerio". Ahora cita la prediccin a que alude: (20)
Porque est escrito en el libro de los Salmos: Sea hecha desierta su habitacin,
y no haya quien more en ella; y Tome otro su obispado (oficio). Son dos
pasajes, aqul del Salmo 69:25, y ste del Salmo 109:8, y en su contexto original no
tienen referencia especfica a Judas. Ocurren entre maldiciones, no por parte de
David, sino como Pedro dice explcitamente, por el Espritu Santo por boca de
David (Versculo 16), referentes a los inicuos en general que persiguen a los siervos
de Dios. Pero si propio es que la morada de tales hombres en general se torne en
desierto, y que el oficio que tienen se d a otros, tal fue el caso de Judas de un
modo preeminente; y propio fue decir que tal se escribi con referencia a l entre
otros. Sin duda fue lo que Pedro quera decir, porque pudo ver tan claro como
nosotros la mira general de tal acusacin.
La palabra traducida aqu "obispado" en griego se dice episcopen, y es cita
textual de la Septuaginta en la que se usa en el sentido del puesto de un
sobreveedor. A qu clase de sobreveedura se refiere el salmo no lo indica el
contexto. Pero el hecho es evidente que en tiempos del salmista no haba obispados ni
obispos de los de hoy. Careciendo de conocimiento de la clase de sobreveedor a
que se refera el salmista, nos parece que el vocablo est mejor traducido del
hebreo con oficio", como lo vemos en el salmo de referencia en nuestra versin
comn de la Palabra. Ms adelante, al tratar del Captulo 20:28, veremos algo ms
sobre el uso de este vocablo.
Versculos 21 y 22. Es de algn valor observar aqu que lo que Pedro discuta no
fue el nombramiento original de un apstol, sino la eleccin del que haba de suceder a
uno que fue apstol. As, las cualidades que se dicen necesarias para cubrir tal eleccin
son las que debe poseer el que aspire a sucesor de un apstol. En la siguiente oracin
dice: (21) Conviene, pues, que de stos hombres que han estado juntos con
nosotros todo el tiempo que el Seor Jess entr y sali entre nosotros, (22)
comenzando desde el bautismo de Juan, hasta el da que fue recibido arriba de

entre nosotros, uno que sea hecho testigo con nosotros de su resurreccin. No
habiendo en el Nuevo Testamento otra instancia de eleccin de sucesor para un
apstol, sta es la nica gua bblica en el asunto; y hay que concluir que todos los que
despus han pretendido ser sucesores de los apstoles, pero no anduvieron con el
Seor en Su ministerio personal, carecen de la cualidad esencial para ocupar ese
puesto. La razn obvia para limitar la eleccin a los que haban andado con los
apstoles desde el principio es que solo stos seran testigos completamente
competentes de la identidad de Jesucristo al verlo despus de su resurreccin. As
Pedro, al igual que Pablo (1 Corintios 9:1), hace caracterstica esencial de un apstol
el ser testigo de la resurreccin del Seor Jess.
Versculos 23 - 26. (23) Y sealaron a dos: a Jos llamado Barsabs, que tena
por sobrenombre Justo, y a Matas. (24) Y orando dijeron: T, Seor, que conoces
los corazones de todos, muestra cul escoges de stos dos, (25) para que tome el
oficio de este ministerio y apostolado, del cual cay Judas por trasgresin, para
irse a su lugar. (26) Y cay la suerte sobre Matas; y fue contado con los once
apstoles.
Debe observarse que los discpulos mismos no eligieron a Matas, sino que,
habiendo presentado a los dos entre quienes la eleccin se hara, rogaron al Seor que
mostrara el que l escoga, y luego echaron suertes, entendiendo que aqul sobre quien
la suerte cayera era el escogido del Seor. Esto muestra que crean en una
providencia de Dios tan especial que abarca, en todo lo que determina, hasta el echar
suertes de todo, lo ms accidental, en apariencia. Si se inquiere por qu limitaron a
dos personas la seleccin del Seor, es obvio contestar que stos eran los que posean
las cualidades especificadas por Pedro.
La plegaria que en esta ocasin se ofreci es modelo de su clase. Los peticionarios
tenan un solo objeto por el que vinieron inclinndose al Seor, y limitan sus palabras a
presentarlo propiamente. No repiten un pensamiento ni elaboran uno ms all que la
claridad. Su peticin se refera a las cualidades espirituales, lo mismo que las
intelectuales de dos personas, y por esto se dirigan al Seor como el
"kardiognoosta", el que conoce los corazones. No le piden: "Mustranos a quin
vas a escoger", como si en el Seor hubiera necesidad de reflexin, sino "muestra
cul escoges de estos dos". Describen el puesto que desean que el Seor Ilene "el
oficio de este ministerio y apostolado, del cual cay Judas para irse a su lugar".
Haba ocupado un lugar del que result indigno, y no vacilaron en decir que se haba
ido a su lugar, al que los hipcritas van despus de la muerte. As, tan breve oracin
en ocasin tan importante no hubiera sido tenida por plegaria en esta edad voluble;
y como expresaba tan llanamente la suerte de un difunto, se hubiera considerado
como no caritativa; pues quin se atreve en estos das a indicar que un pecador
que muri se ha ido a su propio lugar?
Como esta gestin tuvo lugar antes que los apstoles recibieran inspiracin, y
como Pedro no basa su autorizacin en precepto alguno del Seor, sino en lo que
los crticos llaman citas impertinentes de los Salmos, se ha tenido por algunos por
totalmente desautorizada, y a Matas como si realmente no fuera apstol. Pero lo
que Lucas dice, "fue contado con los once apstoles", se escribi mucho tiempo
despus de venir la inspiracin de los doce, y expresa el juicio definitivo de ellos
sobre el caso. Adems, de aqu en adelante no se habla ya de la compaa de los

apstoles como "los once", sino "los doce", lo que indica que el nombramiento de
Matas lo haba constituido en uno de ellos. Obsrvese luego que el que Pedro haya
omitido citar la autoridad del Seor no es en ningn modo prueba de no tenerla.
Puede haber sido este asunto una de las cosas que l les habl del reino en los
cuarenta das que se les apareci (Versculo 3), y Pedro quiz haya omitido
mencionarlo por ser ya cosa bien sabida de los discpulos, como tampoco se haban
fijado en las predicciones que lo hacan propio. Finalmente la promesa hecha a los
apstoles de que se sentaran sobre doce tronos a juzgar las doce tribus de
Israel (Mateo 19:28), cualquiera que fuese el sentido de esto, peda que se llenara
el lugar vacante, y aun de esto puede haberse hablado en ocasin previa, por lo
que se omite aqu: el apostolado de Pablo fue especial para los gentiles.
Ya complet el autor sus declaraciones de introduccin. Ha mostrado que su
narracin comienza al dar el Seor su comisin el da de la ascensin; que a los
apstoles ese da se les dio seguridad del muy prximo bautismo en el Espritu
Santo, lo que les dara poder pleno para testificar de su Maestro; que presenciaron
Su ascensin al cielo de donde haba de enviar el Espritu prometido; que los once
originales estaban en sus puestos tras la ascensin, esperando la promesa; y que
hablan llenado con sucesor adecuado el lugar que el traidor dejara vacante. Todo
detalle listo ya, en la seccin siguiente se abrir la historia con el advenimiento del
esperado Espritu.

Seccin II
La iglesia se establece en Jerusaln.
Hechos 2:1-47
A. Los apstoles son llenos del Espritu Santo.
Hechos 2:1-4.
Versculos 1-4. Entra ahora el autor al cuerpo principal de su obra, describiendo
el advenimiento prometido del Espritu Santo: (1) Y como se cumplieron los das
de Pentecosts, estaban todos unnimes juntos; (2) y de repente vino un
estruendo del cielo como de viento recio que corra, el cual hinch toda la casa
donde estaban sentados; (3) y se les aparecieron lenguas repartidas como de
fuego, que se sent sobre cada uno de ellos. (4) Y fueron todos llenos del
Espritu Santo, y comenzaron a hablar en otras lenguas, como el Espritu les
daba que hablasen.
El da de Pentecosts era el quincuagsimo despus del sbado de la semana de
Pascua; como la cuenta comenzaba "el siguiente da del sbado", terminaba en el
mismo da de la semana, nuestro domingo, siete semanas ms tarde (Levtico 23:15,
16; xodo 34:22; Deuteronomio 16:9,10). Por las siete semanas que intervenan, el
Antiguo Testamento la llama "la fiesta de las semanas"; por la cosecha del trigo que
se haca en ese intervalo, se le llama "la fiesta de la siega" (xodo 23:16); y por la
ofrenda peculiar en ella es "da de las primicias" (Nmeros 28:26). Pero al

generalizarse el idioma griego en Palestina como consecuencia de las conquistas de

Alejandro, obtuvo el nombre griego Pentecosts (quincuagsimo). Segn el ritual
mosaico, se celebraba con un servicio de ofrendas de primicias de la cosecha de
trigo en la forma de tortas de pan (Levtico 23:15-21). Era una de las tres fiestas
anuales en las que se exiga que todo varn judo estuviera presente. En una de
estas fiestas, la Pascua, tuvo lugar el juicio que conden al Seor a muerte, y a la
siguiente, Pentecosts, muy apropiadamente se escogi para la ocasin en que se
vindicase y Su reino en la tierra se inaugurase. Hasta el da fue apropiado, siendo el
primero de la semana, cuando resucit.
De entre la asamblea que se hallaba all reunida, los que fueron llenos del Espritu
Santo no fueron, como muchos han supuesto, los 120 discpulos que en un
parntesis se mencionan en el captulo anterior, sino solo los doce apstoles. Se
verifica este hecho atendiendo a la conexin gramatical entre el ltimo versculo del
captulo anterior y el primero del actual. Leyndolos juntos se ve: "les echaron
suertes, y cay la suerte sobre Matas; y fue contado con los once apstoles. Y
como se cumplieron los das de Pentecosts, estaban todos unnimemente juntos".
Crisstomo fue el primer comentarista que adopt la suposicin de que el bautismo
del Espritu Santo habla sido para todos los discpulos, y los modernos hasta
incluyen a cuanto discpulo hubiera venido a la fiesta. Llegan a fundar sus ideas en
una interpretacin demasiado literal de la profeca de Joel que Pedro cit (Versculos
16-21, Compare Joel 2:28-32). Pero si nos fijamos bien, no se cumpli literalmente
tal profeca, pues nadie habla que estuviese viendo visiones ni soando sueos,
como dice el profeta. Su cumplimiento se extendi buen lapso de tiempo.
La casa en que los apstoles estaban reunidos cuando el Espritu vino no era la
del aposento alto donde moraban. Debe haber sido algn departamento del templo,
pues Lucas mismo nos dice en el tratado anterior que durante estos das de espera
"estaban siempre en el templo alabando y bendiciendo a Dios"; esto es, siempre en
las horas en que el templo estaba abierto. El aposento era donde se alojaban.
Las "lenguas repartidas (hendidas) como de fuego" que se vieron sobre las
cabezas de los apstoles fueron smbolo de las que se oyeron al comenzar ellos a
hablar inmediatamente; y mucho contribuyeron al esplendor de la escena, con todo
lo cual mucho fij la atencin de la muchedumbre que se congregaba. Lo de "les
aparecieron" no excluye como testigos de esto a los que luego fueron atrados al
lugar, pero, si, indica el hecho de que cuando primero se dej ver aquel fenmeno,
los apstoles estaban solos.
Cuando los apstoles fueron llenos del Espritu Santo y comenzaron a hablar
como el Espritu les daba que hablasen, se cumpli la promesa de un bautismo en
el Espritu Santo y la del poder de lo alto. El poder ejerci su efecto en sus mentes,
y su presencia se manifest en lo exterior en que hablaban en lenguas que nunca
hablan aprendido. Estas lenguas eran las de las naciones que Lucas enumera
abajo. Otra explicacin o aplicacin del texto es forzada e inadaptable. El milagro
interno y mental se demostraba con lo externo y fsico. La promesa: "No sois
vosotros los que hablis, sino el Espritu de vuestro Padre que habla en vosotros",
se cumpla en su sentido ms literal; pues las palabras mismas que ellos
pronunciaban las proporcionaba el Espritu sin mediacin. No tenan que pensar de
cmo o qu dijeran, ni lo premeditaban. Literalmente se les daba en esa hora lo que
habran de hablar. Poder tal jams se haba conferido a hombres. Era el bautismo
en el Espritu Santo; no de sus cuerpos como el que de Juan recibieran en agua,

sino de sus espritus. No era un bautismo literal, pues tal acto no se poda afirmar
de la conexin entre un espritu y otro; pero la palabra bautismo se usa como
metfora. Como el cuerpo al bautizarse en agua se hunde bajo su superficie y se
inunda por completo, as sus espritus quedaron bajo el completo control del Santo
Espritu, y hasta las palabras eran de El, no de ellos. Se justifica la metfora por el
poder absoluto que el Espritu divino ejerca en los suyos. Tal no es el caso con las
influencias ordinarias del Espritu, porque stas no se llaman bautismo del Espritu.

B. Efecto en la multitud. Hechos 2:5-13.

Versculos 5 - 13. Si se trata de concebir algn mtodo por el que la inspiracin
milagrosa de un grupo de hombres se pudiera demostrar sin mediacin a un
auditorio, indudablemente no podramos pensar en otro alguno que el que se emple
en esta ocasin el de hablar de modo inteligible de las obras maravillosas de Dios
en una variedad de lenguas desconocidas para los oradores. Esto muestra lo
apropiado que fue el milagro particular efectuado aqu; y aun su necesidad a fin de
convencer de inmediato a los oyentes. Tal exhibicin poda llenar su objeto solo en
presencia de personas que conocieran las lenguas que se hablaban; pero la ocasin
presente dio tal condicin, y a ellos se dirige ahora el autor: (5) Moraban entonces
en Jerusaln judos, varones religiosos, de todas las naciones debajo del cielo.
(6) Y hecho este estruendo, juntase la multitud; y estaban confusos, porque
cada uno les oa hablar su propia lengua. (7) Y estaban atnitos y maravillados
diciendo: He aqu, no son galileos todos stos que hablan? (8) Cmo, pues,
les omos hablar cada uno en nuestra lengua en que somos nacidos? (9) Partos
y medas, y elamitas y los que habitan en Mesopotamia, en Judea y en
Capadocia, en el Ponto y en Asia, (10) en Frigia y en Panfilia, en Egipto y en las
partes de frica que est de la otra parte de Cirene, y romanos extranjeros,
tanto judos como convertidos, (11) cretenses y rabes, les omos hablar en
nuestras lenguas las maravillas de Dios. (12) Y estaban todos atnitos y
perplejos, diciendo los unos a los otros, Qu quiere ser esto? (13) Mas otros
burlndose decan: Que estn llenos de mosto.
Las lenguas nativas de estos judos eran las de los pases enumerados, en las que
eran nacidos; pero todos o casi todos haban sido enseados por sus padres el
dialecto de Judea; tal era la costumbre de los judos en esa poca. As pudieron
entender las lenguas que estaban hablando los apstoles, y conocer la realidad del
milagro. Jams se haba presenciado antes tal milagro, y el autor agota su
vocabulario tratando de describir su efecto en los oyentes. Dice: "Estn confusos",
"estn maravillados", "perplejos", y se preguntaban entre s: "Qu quiere ser
esto? En tal pregunta centraron sus pensamientos cuando tiempo tuvieron de
pensar; se ve que reconocan la ndole milagrosa del fenmeno, pero no podan
determinar qu significaba; esto es, con qu objeto se efectu. Todava nada saban
de los que hablaban, sino que eran galileos. Su pregunta, sin embargo, era
precisamente la que el milagro trataba de producir, y la alocucin que se sigui dio la
respuesta.
Los burladores que decan: "Estn llenos de mosto", eran gentes irreverentes que,
o no entendan ms que una de las lenguas que se hablaban y juzgaban todo lo
dems contra sentido, o eran tan profanos que se burlaban de lo que a otros llenaba
de asombro. Su burla recibi la merecida observacin en el discurso que se sigue.

C. Predicacin de Pedro. Hechos 2:14-40.

1. Introduccin: el milagro explicado. Hechos 2:14-21.
Versculos 14-21. (14) Entonces Pedro, ponindose en pie con los once alz
su voz y hablles diciendo: Varones judos y todos los que habitis en Jerusaln,
esto os sea notorio y od mis palabras. (15) Porque stos no estn borrachos,
como vosotros pensis, siendo la hora tercia del da; (16) mas esto es lo que fue
dicho por el profeta Joel: (17) Y ser en los postreros das, dice Dios, derramar
de mi Espritu sobre toda carne, y vuestros hijos y vuestras hijas profetizarn; y
vuestros mancebos vern visiones, y vuestros viejos soarn sueos: (18) Y de
cierto sobre mis siervos y sobre mis siervas en aquellos das derramar de mi
Espritu y profetizarn. (19) Y dar prodigios arriba en el cielo, y seales abajo en
la tierra, sangre y fuego y vapor de humo: (20) el sol se volver en tinieblas, y la
luna en sangre, antes que venga el da del Seor, grande y manifiesto; (21) Y ser
que todo aqul que invocare el nombre del Seor ser salvo.
Pedro haba odo lo que los burladores decan, y aunque proceda de unos
cuantos, habl de ello como si expresara el sentir de la multitud. En esto haba la
ventaja de evitar una cuestin personal con los que lo hubieran dicho, y adems se
trataba de excitar disgusto para ello entre los que velan todo el asunto en seriedad. La
contestacin que dio no fue refutacin completa del cargo, pues a cualquier hora del
da se poda la gente embriagar; pero era altamente improbable que a hora temprana
del da llegaran a estar en tales condiciones por haber tomado mosto. Se apoy en el
resto de su alocucin para mostrar la falsedad del cargo.
La primera parte de la cita de Joel (Versculos 17 y 18) la usa Pedro para contestar
en finalidad lo que preguntaba la multitud: "Qu quiere ser esto"? Si hubiera atribuido
el hablar en lenguas a la ingeniosidad suya y de sus compaeros, o a otra cosa que el
poder divino, no habran aceptado la explicacin sus oyentes; pues saban que solo el
poder divino daba a los hombres la habilidad de hablar as. As que, al atribuirlo al
Espritu de Dios, podan ver ellos la razn que le asista, y al citar el pasaje del profeta
que de modo tan patente se cumpla a vista de ellos perciban que el milagro era cosa
predeterminada en la mente de Dios. Podan ver tambin que la prediccin abarcaba
mucho ms de lo que ellos estaban presenciando, pues presentaba un derramamiento
del Espritu Santo, no solo en los hombres que tenan delante, sino "sobre toda
carne", tal que hiciera profetizar a hombres y mujeres, ver visiones, soar sueos.
Todava estaba por cumplir todo, con excepcin de lo primero, aunque todo se
cumplira en el curso de los sucesos que el autor va a anotar. Es evidente que "toda
carne" no quiere decir todo ser humano, sino personas de todas naciones.
El resto de la cita de Joel (Versculos 19 y 20) no tiene contacto con el argumento
de Pedro, aunque probablemente lo da por completar la conexin de lo que exiga su
argumento. El da grande y manifiesto a que se refiere se ha entendido en varias
maneras: algunos lo refieren a la destruccin de Jerusaln, otros al da del juicio, y
algunos al Pentecosts mismo. El que en conexin con ellos se haga la promesa:
"Todo aqul que invocare el nombre del Seor ser salvo", parece identificarlo con el
da del juicio; pero solamente de los terrores de aqul da se escaparn los que
invoquen el nombre del Seor, cuando tal plegaria al Seor se acompaa con la fe y
la obediencia que salvan; sin stas es vana toda oracin.

Hasta aqu Pedro se ha limitado en su discurso a la prueba de su inspiracin y de

sus compaeros. Fue preparacin necesaria para lo que sigue, pues solo de este
modo podan prepararse sus oyentes para recibir en confianza implcita lo que tenan
que decirles de Jess. En este punto, si hubiera terminado su discurso, quedaran
convencidos (los reflexivos de ellos) de haber escuchado a un hombre inspirado; pero
no habran sabido ms de Jess, o de la salvacin por El, que antes. Su introduccin
del discurso ya completa, allan el camino para presentar el tema principal, y por lo
mismo procede desde luego a anunciar la proposicin de la que todo lo que antecede
no es ms que preludio.

2. Jess proclamado Cristo y Seor. Hechos 2:22-32.

a) Se declara su resurreccin. Hechos 2:22-24.
Versculos 22 - 24. Nos es imposible, a tal distancia de tiempo y espacio, darnos
cuenta ms que en grado dbil del efecto que tuvo en las mentes tan excitadas por el
siguiente anuncio que Pedro hizo: (22) Varones israelitas, od estas palabras:
Jess Nazareno, varn aprobado de Dios entre vosotros en maravillas y
prodigios y seales que Dios hizo por El en medio de vosotros, como tambin
vosotros sabis; (23) a Este, entregado por determinado consejo y providencia
de Dios, prendisteis y matasteis por manos de los inicuos, crucificndole; (24) al
cual Dios levant, sueltos los dolores de la muerte por cuanto era imposible ser
detenido de ella. Maravillas, prodigios y seales son tres trminos para fenmenos.
Maravillas (dynamis) se refiere a lo que el Seor Jess haba hecho por el poder de
Dios; prodigios porque Sus hechos excitaban el asombro en quienes los
presenciaban; seales se les llamaron porque sealaban la aprobacin de Dios para
lo que por ellas se enseaba. La palabra griega traducida "inicuos" quiere decir, no
malvados, sino los que estn sin ley; a saber, los gentiles. "Los dolores de la muerte"
se consideran aqu como lazos que sujetan a la vctima hasta que se ve suelta al
revivir.
Llenos de azoramiento los oyentes por la manifestacin del Espritu de Dios que
vean y oan, ahora ven que todo este pasmoso fenmeno era para que sirviera al
Nazareno a quien ellos haban despreciado y crucificado. Como bajo rpida sucesin
de golpes rudos que los hacen vacilar y doblegarse, la serie de hechos se presenta
en una oracin y los lleva a la conviccin forzosa. Con el mismo aliento se les
recuerdan las seales milagrosas de Jess ante su vista, se les acusa de saber que
esto es cierto; se les informa que todo fue de acuerdo con el propsito preordenado
de Dios para entregarlo a poder de ellos, y en impotencia; se les dice con toda
valenta que Dios lo haba levantado de la muerte, por cuanto no era posible que
quedara sujeto a ella. Nunca labios mortales haban anunciado en tan breve espacio
tal cmulo de hechos de significado tan terrorfico para los oyentes. Retamos al
mundo a que de las peroratas de sus oradores o de los cantos de sus poetas nos
produzcan algo paralelo a esto. En todas las cargas de los profetas de Israel, en
todas las voces cuyo eco omos en el Apocalipsis, no hallamos rayo que sea igual a
ste. Es el primer anuncio pblico al mundo de un Redentor resucitado y glorificado.

b) Resurreccin del Cristo predicha por Daniel. Hechos 2:2531.

Versculos 25-28. Dos de los hechos expuestos en este anuncio exigen prueba;
los dems no: que Jess mediante milagros haba sido aprobado por Dios, y que le
haban dado muerte a mano de los romanos sin ley, eran cosas bien sabidas de sus
oyentes; pero que Jess les habla sido entregado segn propsito predeterminado de
Dios era novedad para ellos; y que Dios lo haba resucitado de los muertos no lo
crean. Estos dos ltimos enunciados, necesitaban prueba, pues, y Pedro procedi a
darla de una manera tan formal como conclusiva. Cita primero el trozo en que David
haba predicho muy claro la resurreccin de alguien de entre los muertos y hablaba en
primera persona como de s mismo: (25) Porque David dice de l: Vea al Seor
siempre delante de mi: porque est a mi diestra no ser conmovido. (26) Por lo
cual mi corazn se alegr, y gozse mi lengua; y aun mi carne descansar en
esperanza; (27) que no dejars mi alma en el infierno (sepulcro), ni dars a tu
Santo que vea corrupcin. (28) Hicsteme notorios los caminos de la vida; me
henchirs de gozo con tu presencia. Solo aquello que de esta cita se refiere a la
resurreccin se adapta al propsito especial del apstol, y lo que precede (Versculos
25 y 26) sirve para introducirlo en conexin. La palabra "infierno" aqu es una
traduccin errnea de la griega hades, que significa el mundo invisible para nosotros.
Por eso nos parece ms acertada la que se hizo del hebreo en el Salmo que se cita
(16:8-11); a saber, sepulcro. Sin embargo, es lenguaje figurado, pues sabemos que, si
el cuerpo natural de Jess estaba en el sepulcro entre la muerte y la resurreccin, su
Espritu estaba en el paraso (Lucas 23: 43), sea lo que fuere. De paso esto prueba
que en el hades buen vocablo castellano ya hay goce para los justos. "No dejars
mi alma en el hades" es un aserto de que se reincorporar su Espritu; "ni dars a tu
Santo que vea corrupcin" afirma que con el retorno del alma al cuerpo antes que se
inicie la descomposicin, se reanimar. Lo que se aade en el siguiente versculo se
refiere primero a tal conocimiento que antes de la muerte se le dio, y segundo a la
alegra que le caus al resucitado ver el rostro de Dios. Es innegable que este trozo
predice la resurreccin de alguien antes que comenzara la corrupcin de su cuerpo; la
nica duda entre Pedro y sus oyentes es de quin habla aqu David. Como ste habla
aqu en primera persona, parece que se refiere a si mismo; fue necesario que Pedro,
para completar su argumento, demostrara que se refiere a otra persona, la del Cristo.
Esto pues procede a hacer.
Versculos 29 - 31. (29) Varones, se os puede libremente decir del patriarca
David, que muri y fue sepultado, y su sepulcro est con nosotros hasta el da de
hoy. (30) Empero, siendo profeta y sabiendo que con juramento le haba Dios
jurado que del fruto de su lomo, cuanto a la carne, levantara al Cristo que se
sentara sobre su trono; (31) vindolo antes, habl de la resurreccin de Cristo,
que su alma no fue dejada en el infierno (hades), ni su carne vio la corrupcin.
Bien sabido era entonces para los judos, como lo es hoy a todo intrprete de los
salmos profticos, que era costumbre de David hablar en primera persona cuando
profetizaba del Cristo; y en cualquier caso dado, si es claro que de si habla, la
conclusin es que del Cristo discurre. Tal es la fuerza del argumento de Pedro, y
prueba a sus oyentes judos lo que se propuso probarles, que segn propsito
predeterminado y expreso de Dios, el Cristo habra de padecer la muerte y luego
levantarse de nuevo de entre los muertos. Tambin correga aquel concepto errneo
de ellos de un reinado terreno para el Cristo, mostrando que este se sentara en el
trono de David despus de resucitado y no antes de morir.

c) Los doce testifican de la resurreccin de Cristo. Hechos

2:32.
Versculo 32. Hasta all el orador con su argumento prob que el Cristo seria
liberado de la muerte, que se levantarla para sentarse en su trono; pero tena que
probar todava que esto era para verificarse en Jess. Ahora lo prueba con el
testimonio suyo y el de los once que en pie le acompaaban. (32) A este Jess
resucit Dios, de lo cual todos nosotros somos testigos. Esto probable es que
sea solo la sustancia de todo lo que dijo sobre este punto, y que hubiera dado
detalles de su testimonio. Como personalmente los testigos eran desconocidos para
la multitud, su testimonio como meros hombres pudiera tener poco peso para sus
oyentes; pero hablaban como llenos del Espritu de Dios, y esto para gentes de
crianza judaica era suficiente garanta de ser cierto lo que decan. En consecuencia,
ya establecido el hecho por ese testimonio, en conexin con lo que acababan de
saber por el Salmo, que el Cristo haba de padecer y levantarse de los muertos
como Jess lo haba hecho, les prob fuera de toda duda que Jess era el Cristo.
Todo oyente juicioso, tal debe haber juzgado.

d) Jess exaltado al trono de Dios. Hechos 2:33-35.

Versculo 33. A fin de sostener la proposicin de que el Cristo habr de ser
elevado a sentarse en el trono de Dios (Versculos 30 y 31), fue menester que
Pedro trazara su progreso tras la resurreccin y mostrara que efectivamente haba
sido exaltado al solio. Lo hace con estas palabras: (33) As que, levantado por la
diestra de Dios y recibiendo del Padre la promesa del Espritu Santo, ha
derramado esto que vosotros veis y os. La prueba de Pedro no es el hecho que
se relata en el capitulo introductorio de Hechos, que l y sus compaeros haban
visto a Jess subir al cielo; pues esto no hubiera sido vlido, ya que su vista le
sigui no ms all de la nube que lo quit de sus ojos; sino fue lo que presenciaban
sus oyentes con vista y odos, el hecho de que l y sus compaeros hablaran como
el Espritu Santo les daba que hablasen, mientras las lenguas de fuego posaban
sobre sus cabezas. Al decir que Jess haba sido exaltado por la diestra de Dios,
Pedro expresaba lo que ni l ni otro mortal ninguno podan saber sino por revelacin
directa; pero como ante el pueblo era manifiesta la revelacin directa, evidente fue
que el testimonio que se daba provena del Espritu Santo mismo que acababa de
venir del cielo donde la exaltacin del Cristo haba tenido lugar. Testimonio era ste
que ningn judo en su juicio poda poner en duda.
V e r s c ul o s 34 y 35. Un punto ms estableci Pedro, no como prueba
adicional de la exaltacin de Jess, sino para mostrar que lo que ya se prob de l
se predijo del Cristo y con esto qued completo tan inimitable argumento. (34)
Porque David no subi a los cielos; empero l dice: Dijo el Seor a mi Seor:
Sintate a mi diestra, (35) hasta que ponga a tus enemigos por estrado de tus
pies (Salmo 110:1). Los fariseos mismos admitan que este trozo de David se
refera al Cristo, y por consecuencia de tal admisin en una memorable conversacin
con Jess ( Mat eo 22:43, 44), muy perplejos se haban quedado. Pero Pedro mismo,
sin conceder nada, protege la aplicacin del argumento; como no haba subido a los
cielos y no poda por lo mismo hablar de s mismo aqu. Admitido esto, no queda

otra alternativa que la ya dada en la otra instancia: que esta cita se refera al Cristo,
ya que David a nadie sino a El llamara Seor.

e) Conclusin lgica. Hechos 2:36.

Establecida ya la incontrovertible evidencia de las dos proposiciones que
necesitaban pruebas, y presentadas en el anuncio inicial; a saber, primera, que
Jess haba sido entregado a sus enemigos por determinado consejo de la
presciencia de Dios; y segunda, que Dios lo haba levantado de los muertos; y ya
que se avanz ms all del primer anuncio probando que Dios lo habla exaltado y
dado lugar en su trono para sentarse a su diestra, Pedro anuncia ahora su
conclusin final en los siguientes trminos que traen seguridad pero sobrecogen: (36)
Sepa pues ciertisimamente toda la casa de Israel, que a este Jess que
vosotros crucificasteis, Dios ha hecho Seor y Cristo. Lo hizo Seor hacindolo
sentar en el propio trono de Dios, para regir sobre ngeles y hombres; lo hizo Cristo
al darle el trono de David segn la promesa. Era el trono de Dios por ser de dominio
universal; era el solio de David por ser Jess descendiente en lnea recta de David y
por lo mismo Rey por todo derecho. Los oyentes judos de Pedro supieron por esta
conclusin que, contrario a todo concepto previo, el Cristo prometido no suba a un
trono terrenal por glorioso que fuese, sino al solio del universo.
3. Exhortacin al pueblo para salvarse. Hechos 2:37-40.
Ya hemos visto que, para el momento en que Pedro se pone en pie para
dirigirse al pueblo, aunque ya haba ocurrido el bautismo del E s p r i t u Santo y se
hablan visto los efectos en aqullos que lo recibieron, ningn cambio hubo en las
mentes del pueblo con referencia a Jess, ni experimentaron otra emocin que
asombro y confusin. El cambio deseado con respecto a Cristo no se efectu hasta
que Pedro habl: y todo poder que para efectuarlo residiera en el bautismo del
Espritu Santo, se cifr en las palabras que el Espritu dio a Pedro que hablara. El
primer efecto visible se describe as: (37) Entonces odo esto, fueron
compungidos de corazn, y dijeron a Pedro y a los otros apstoles: Varones
hermanos, qu haremos? Con esta exclamacin confesaron tcitamente su creer
lo que Pedro haba predicado: y el informe de que estaban compungidos de corazn
muestra cun agudo fue el remordimiento que les inspiraron los hechos que ya crean.
Desde que Pedro comenz a hablar, se oper un cambio tanto en su sentir como en
sus convicciones. Crean ya que Jess era el Cristo, y sintieron punzarles el corazn
con pensar que lo haban asesinado. Tal efecto se origin, dice Lucas como es
natural, en lo que oyeron: "Entonces odo esto, fueron compungidos de corazn".
Esto ejemplifica la enseanza de Pablo, que "la fe es por el or; y el or por la Palabra
de Dios" (Romanos 10:14-17).
Versculo 38. La pregunta "qu haremos?" se refera a la escapatoria de
estos culpables de las consecuencias de su crimen; y aunque la idea de salvarse de
sus pecados en general apenas hallaba lugar en su mente, la fuerza real de la
pregunta se puede bien expresar con Qu haremos para ser salvos? Bajo el reinado
de Cristo, sta es la primera vez que se expresa pregunta tan grave, y la primera que
se obtiene respuesta. Sea la que hubiere sido la respuesta apropiada en cualquier
previa economa, o en cualquier da anterior en la historia del mundo, la que dio

Pedro este da de Pentecosts, da en que comenz el reinado de Cristo en la tierra,

es la respuesta fiel e infalible para todo indagador en todo tiempo en lo futuro. (38) Y
Pedro les dice: Arrepentos y bautcese (sed bautizados) cada uno de vosotros
en el nombre de Jesucristo para perdn de los pecados; y recibiris el don del
Espritu Santo.
Debiera observarse que, en esta contestacin a la pregunta "Qu haremos?"
se les manda hacer dos cosas: primero arrepentirse; y segundo, ser bautizados
en el nombre de Jesucristo. Si Pedro se hubiera detenido ah, habran sabido las
gentes su inmediato deber, y nosotros conoceramos que el de aqullos cuyo corazn
les punza por la conciencia de la culpa, es arrepentirse y ser bautizados; y sabramos
tambin que eso es lo que tenemos que hacer para libertarnos de la culpa. Pero
Pedro no se detuvo con esos dos preceptos; vio propio expresar especficamente las
bendiciones que siguen al cumplir con ellos. Se dijo a la gente que se arrepintieran
y se bautizaran "para perdn de los pecados". Esto es solo expresar ms
especficamente lo que se habra entendido al conectar pregunta con respuesta,
como lo acabamos de decir. Hace doblemente seguro que la remisin de los pecados
sigue al bautismo, y por eso se ha de esperar despus del bautismo. A estas gentes
se les mand arrepentirse despus de sentirse "compungidos de corazn", lo que
prueba que el arrepentimiento no es solo entristecerse por el pecado, sino un cambio
que se sigue. As tambin es con el perdn de los pecados: es la primera necesidad
del alma humana en sus circunstancias terrenas ms favorables. El rebelde al
gobierno de Dios, aunque deponga las armas y se vuelva sbdito leal, no tiene
esperanza sin perdn por lo pasado; y an despus de recibir perdn, luchando
humildemente en el servicio de Dios, sabe que es culpable donde falla, por lo que
pierde el galardn final si no es perdonado cada vez que delinque. As pues, la
cuestin de las condiciones de perdn se divide en dos: una que tiene referencia al
pecador aun no perdonado, y la otra que afecta al santo que ha cado en pecado.
Como los que hicieron la pregunta a Pedro eran de la primera clase, la contestacin
se aplica a ellos.
La bendicin segunda que se promete, a condicin de arrepentirse y bautizarse,
es el "don del Espritu Santo". Pero esto no es el don milagroso que acababan de
recibir los apstoles, ya que sabemos por la historia que ese don no se concedi a
todos los que se arrepentan y eran bautizados, sino solo a unos cuantos hermanos
prominentes en varias congregaciones. La expresin quiere decir el Espritu Santo
como don, y se refiere a la morada interna que nos hace el Espritu de Dios para
producir los frutos del Espritu, sin los cuales no llegamos a ser de Cristo. En la
siguiente oracin de su discurso Pedro habla ms ampliamente de esta promesa.
(39) Porque para vosotros es la promesa, y para vuestros hijos, y para
todos tos que estn lejos; para cuantos el Seor nuestro Dios llamare. Como
sta es promesa condicional, para los que se arrepienten y son bautizados, los hijos
que se mencionan no pueden ser otros que los que se han arrepentido y se bautizan.
Tal promesa pues no se puede entender como para un pequeo inconsciente.
Adems, es promesa para aqullos que "el Seor llamare", y no llama l ms que a
los que oyen y creen. Observamos que la universalidad de esta promesa, si bien es
fcil de entender para los que la leemos a la luz de revelaciones subsiguientes, Pedro
y los dems apstoles entendieron por lo pronto que abarcaba de los gentiles solo
aqullos que llegaran a circuncidarse. Fue esto una instancia entre muchas en las
que hombres inspirados que hablaban lo que el Espritu les daba que hablasen, no se

percataban ellos mismos de un modo adecuado del alcance e importancia de su

mensaje.
Al finalizar su relato del sermn de Pedro, el autor nos informa indirectamente
que solo nos ha dado un epitome de ese discurso. (40) Y con otras muchas
palabras testificaba y exhortaba diciendo: Sed salvos de esta perversa
generacin. El trmino "testificaba" se refiere a la parte del discurso en que se
dan argumentos, y "exhortaba" hace alusin a la parte hortatoria y de aliento. Esta
es la natural secuela a lo que expres como condiciones del perdn, y es
condensada en las palabras: "Sed salvos de esta perversa generacin". Se
salvaban cumpliendo las condiciones del perdn que se acababan de expresar,
pues la salvacin del pecado se cumple al remitirse los pecados; y la referencia a
tales condiciones es demasiado clara para no entenderse. La exhortacin debiera
evitar que tantos predicadores modernos de avivamientos nos salgan con la
peregrina idea de que el pecador nada puede hacer para salvarse. Cierto, el
pecador nada puede hacer que le consiga por sus propios mritos la salvacin o el
perdn de los pecados, pero, s, debe hacer lo que se prescribe como mtodo para
aceptar la salvacin que se le ha obtenido y se le ofrece. De este modo es como se
salva a s mismo. Salvarse de aquella generacin era salvarse de la suerte que sobre
aquella raza se cerna para el mundo de la eternidad, as como nos salvamos de un
buque al hundirse con solo zafarnos de su suerte.
Si el lector hace repaso cuidadoso de este discurso refirindose a su plan
como sermn, y a la direccin de su lnea de argumento, hallar que concuerda tan
estrictamente con las reglas de la homiltica como si Pedro se hubiera entrenado
en esta ciencia moderna, y que su lgica sin tacha se ve de principio a fin.
Imposible que esto haya sido el resultado de la educacin o entrenamiento de
Pedro, pues ninguna instruccin previa suya poda haberlo capacitado para obra
extempornea de este carcter. Pero debe atribuirse todo al poder director del
Espritu Santo que le daba, segn la promesa "boca y sabidura a la cual no podrn
contradecir todos sus opositores" (Lucas 21:15).

D. Efecto del sermn y progreso de la iglesia.

Hechos 2:41-47.
Versculo 41. Los que escuchaban, heridos en el corazn preguntaban:
"Hermanos, qu haremos?" Felizmente sorprendidos por haber encontrado tan
sencillas las condiciones de perdn, comenzaron a obrar con prontitud decorosa.
(41) As que, los que recibieron su palabra fueron bautizados: y fueron
aadidas a ellos aquel da como tres mil personas. Recibieron su palabra quiere
decir que la creyeron verdica y la adoptaron como regla suya de accin. Veces
innumerables se ha instado, y las mismas refutado, que tres mil personas no se
podan bautizar (sumergir) en lo que de tiempo quedaba aquel da con el abasto de
agua que se hallaba en Jerusaln. Cierto, no hay agua corriente en la proximidad de
la ciudad que sirva para tal objeto, ni jams la ha habido; pero desde mucho antes
de la venida de Jess ha estado surtida de estanques artificiales en que esta
ordenanza se poda administrar aun a tal multitud. En nuestros das el nico que
queda enteramente apropiado para esto, y que se ha usado por misioneros, es el de
Silo, situado en el valle directamente al sur del sitio del templo. Tiene como 13
metros de largo y un promedio de 5 de ancho, y est rodeado de mampostera como

de unos 6 de alto. En la esquina al sudoeste, donde el muro no es tan alto, hay una
escalera de piedra que conduce al fondo. El agua entra por el extremo norte por un
conducto subterrneo que viene del Estanque de la Virgen surtido de una fuente
perenne, vierte por dos orificios en el otro extremo, uno en el fondo y otro a tres o
cuatro pies arriba. Cerrado el del fondo, como por lo general lo est, hay una
profundidad de agua muy apropiada para bautismos.
El estanque que hoy se llama Guihn de Arriba, situado a medio kilmetro al
poniente de la puerta de Jaffa, es hoy el lugar ms apropiado. Tiene unos 29 metros
de largo por 19 de ancho, con profundidad promedio de 2.20. Se surte de lluvias
que vierten all y rara vez se llena. Tena anchos escalones en cada esquina para
bajar al fondo, ahora en dilapidacin, con el agua en profundidad adecuada daba
facilidades para bautizar la multitud que se menciona del Pentecosts. Pero de todos
los antiguos estanques el ms adecuado por razn de su tamao, es el que los
europeos llaman Guihn de Abajo, pero los nativos Estanque del Sultn. Se form
construyendo una presa inmensa a travs del valle abajo del muro occidental del
llamado Monte Sin, para detener el agua que corra por el valle, y otra pared arriba
que detuviese la tierra en aquel extremo. Los lados y el fondo de este estanque
consisten de la roca en declive de ese valle que por el lado de la ciudad va a capas
de 60 a 90 cm. de grueso con una superficie expuesta en muchos lugares hasta de
2.40 de ancho. Sobre estas lajas, segn la profundidad de agua, podan pararse
muchos ms que los doce apstoles y bautizar gentes sin estorbarse entre s. El
enjalbegado en la presa inferior del estanque tenia espesor de 9 cm., pero ahora
est roto a tal grado que el agua se cuela libremente, y en la estacin seca el
estanque est vaco; pero en tiempos en que esta presa se hallaba bien conservada,
nadie acostumbrado a bautizar pensara en recurrir a otro lugar en la ciudad. Es
raro, por cierto, dar con mejor baptisterio en otra parte. Ya que, por los escritos de
exploradores de esta generacin, se ha hecho extenso un conocimiento de las
facilidades para bautizar que habla en Jerusaln antigua, llega a ser inexcusable
que una persona inteligente proponga las objeciones que hemos estado
considerando.
En la cuestin del tiempo necesario para el bautismo de tres mil, cualquiera
que haga un clculo aritmtico, sin el que es ocioso presentar objecin, podr ver
que hubo tiempo de sobra. El discurso de Pedro comenz a las 9 horas, y bien
podemos suponer que lo que ocurri en el templo termin antes de medioda. Esto
nos deja seis horas para efectuar todos los bautismos aquel da, como lo expone el
texto. Un minuto completo para bautizar a una persona es tiempo amplio; pero si
como sucede cuando hay que bautizar un gran nmero, los candidatos van
avanzando en lnea al lugar que ocupa el que lo administra, el trabajo se puede
hacer en la mitad del tiempo. Con todo, a razn de sesenta por minuto, doce
hombres llegaran a bautizar 720 en una hora, y tres mil en cuatro horas y cuarto.
Luego, fcilmente los apstoles no eran los nicos que bautizaban, pues
acostumbraban dejar este trabajo a otros (Vase Hechos 10:48). La consideracin
de todo esto muestra lo ocioso de la objecin y que los que la arman jams han
dado al asunto la consideracin debida.
No satisfechos con estas dos objeciones a la inmersin de los tres mil que ya
desbaratamos, los afusionistas insisten en que "el acceso a los depsitos de tan
precioso lquido para la poblacin de una ciudad grande no se habra permitido a

tamaa multitud". Tal objecin acusa ignorancia del objeto de estos estanques y el
uso que de ellos se hace. A la fecha actual, cuando el agua es mucho ms escasa
que en tiempos antiguos, se usan estos estanques como albercas de natacin, y
el agua que contienen jams se usa para beber ni en objetos culinarios. Bautizar en
ella ni reduca la cantidad del agua ni menoscababa su calidad en lo que se usaba.
La multitud que oy a Pedro tena la misma libertad de acceso a ella con que los
creyentes van a ros y albercas pblicas a bautizarse en las grandes ciudades y
aldeas de los pases libres. Se espera no or ms tal objecin de la boca de gentes
de mediana inteligencia.
Antes de terminar con este versculo, observemos que los tres mil dieron ese da
dos pasos distintos: (1) fueron bautizados, y como proceso distinto, (2) fueron
aadidos al nmero de discpulos que ya se contaba antes. El aadirse sin duda
consisti en alguna forma de reconocimiento pblico para contarlos como miembros
de la iglesia. Como la forma no se especifica, no es de autoridad; y los discpulos
hoy tienen libertad de adoptar la forma ms apropiada y en armona con la sencillez
del evangelio.
Versculo 42. Habindose ya bautizado estos nuevos discpulos el mismo da en
que primero llegaron a creer, tenan todava muchos asuntos de lo subordinado y
muchos deberes que conocer y en los que convena instruirlos. Al dar cuenta de
cmo se solucionaron estos problemas, Lucas es aun ms breve, pues se adhiere
estrictamente al propsito principal de su relato, el de revelar el proceso y los
medios de conversin, antes que los de edificacin e instruccin. Termina pues esta
seccin de su historia con la breve noticia del orden que se estableci en la nueva
iglesia, mencionando primero sus actos de culto pblico. (42) Y perseveraban en
la doctrina de los apstoles, y en la comunin, y en el partimiento del pan, y
en las oraciones. Los nicos maestros todava eran los apstoles, y al ensear a
los discpulos ejecutaban la parte de su comisin que les exiga instruir a los que
bautizaban, en todo lo que Jess habla mandado (Mateo 28: 19, 20). El precepto
que haca deber suyo ensear haca deber para los discpulos que aprendieran, y
que por todos lados se cumpli lo afirma el dicho: "Perseveraban en la doctrina de
los apstoles".
La "comunin" (camaradera) en que perseveraban era su participacin en
mancomn en los privilegios religiosos. La palabra original koinoonia se usa
algunas veces para hablar de las contribuciones en favor de los pobres (Romanos
15:26)pero aunque de esta manera se manifieste esta participacin de privilegios, no
se restringe a esto el sentido de la palabra. Ocurre luego en conexiones como las
que siguen: "Sois llamados a la participacin (koinoonia) de su Hijo Jesucristo" (1
Corintios 1:9); "la gracia del Seor Jesucristo, y el amor de Dios, y la participacin
del Espritu Santo sea con vosotros" (2 Corintios 13:13); "tenemos comunin entre
nosotros" (1 Juan 1:3, 7). Tenemos comunin con Dios, pues somos hechos
participantes de la naturaleza divina al escapar de la corrupcin del mundo por su
concupiscencia. Tenemos comunin con Su Hijo por las simpatas que su vida y
sufrimientos establecen con l en nosotros; y con el Espritu Santo porque tomamos
de la fuerza e iluminacin que l imparte, ya que en nosotros mora. Tenemos
comunin unos con otros por la participacin mutua en los afectos y buenos oficios
de otros. Este trmino tambin se usa en referencia a la Cena del Seor: "La copa
de bendicin que bendecimos, no es la comunin de la sangre de Cristo? El pan
que partimos, no es la comunin del cuerpo de Cristo?" (1 Corintios 10:16). Esta
comunin es la participacin comn en los beneficios del cuerpo roto y la sangre

vertida. En todos estos detalles los primeros discpulos perseveraban en la

comunin.
El partimiento del pan y las oraciones en que tambin perseveraban, son el
emblemtico pan partido en las congregaciones. Esto, lo mismo que el nmero y la
ndole de las oraciones que reunidos ofrecan, eran cosas tan conocidas para Tefilo
que no era menester darle aqu detalles.
Versculo 43. Seguido de esta breve noticia del servicio pblico de la iglesia,
tenemos una vislumbre del efecto que las escenas que se acaban de describir sobre
la comunidad alrededor tenia. (43) Y toda persona tena temor: y muchas
maravillas y seales eran hechas por los apstoles. Este temor no era del que
se acompaa con la aversin; pues ms adelante (Versculo 47) sabemos que cada
da muchos eran aadidos a la iglesia. Era ese asombro solemne que los milagros
naturalmente inspiran, mezclados de la reverencia profunda para una comunidad
que universalmente se caracteriza por su santo vivir.
Versculos 46 y 47. La historia subsiguiente de la iglesia por breve tiempo se
condensa en esta declaracin parca: (46) Y perseverando cada da en el templo,
y partiendo el pan en las casas, coman juntos con alegra y con sencillez de
corazn, (47) alabando a Dios y teniendo gracia con todo el pueblo. Y el Seor
aada cada da los que haban de ser salvos. Esto muestra claro que el templo
era el lugar de reunin diaria de la iglesia. Sus atrios se abran en todos tiempos,
todo judo tena libre acceso a ellos como a las calles de la ciudad, y aun los
gentiles podan entrar al atrio ms exterior, que por eso se llamaba Atrio de los
Gentiles. Ms adelante (Captulos 3 y 5) se ver cmo usaban el templo. Ningn
otro lugar dentro de los muros de la ciudad poda haber ofrecido espacio para
reunin de tales multitudes.
El partir del pan que se menciona aqu no es el mismo del Versculo 42, pues la
referencia al pan aqu es como alimento, lo que se hace claro en "coman juntos con
alegra y con sencillez de corazn". La "gracia (favor), con todo el pueblo" de que
gozaban era la consecuencia natural de la vida admirable que llevaban. Los
sacerdotes y escribas recibieron tan rudo golpe con el repentino auge de la iglesia,
que no se vieron preparados para armar oposicin abierta a ello.
Que "el Seor aada cada da a la iglesia los que hablan de ser salvos"
quiere decir que haba diarias adiciones a la iglesia y que los diariamente aadidos
eran diariamente salvos. La expresin final no significa que solo iban en vas de
salvacin, sino que eran salvos. Lo eran en el sentido en que Pedro exhort a los de
Pentecosts: "Sed salvos". La palabra salvar significa hacer seguros, y uno es
hecho seguro contra todos sus pecados pasados cuando le son perdonados. No se
puede salvar de ellos de otro modo. En ese sentido fue que eran salvos los aadidos
cada da. Pablo usa la palabra en el mismo sentido cuando dice: "Por Su
misericordia nos salv, por el lavacro de la regeneracin y de la renovacin del
Espritu Santo" (Tito 3:5). El hecho de ser los salvos aadidos a la iglesia justifica la
conclusin de que solo los que eran salvos, o sea, aquellos cuyos pecados eran
perdonados, tenan derecho a membresa en la iglesia. Condena tambin la prctica
de recibir personas en la iglesia "como medio de gracia", esto es, medio de buscar
perdn, y asimismo condena el recibir pequeitos incapaces aun de cumplir con las
condiciones prescritas en que se ofrece el perdn.

Seccin III

Progreso de la iglesia y su primera persecucin.

Hechos 3:1-26
1. Un cojo sanado por Pedro. Hechos 3:1-11.

http://ph.crossmap.com/main/gallery/illustration/bible/
Versculos 1 - 10. Hasta aqu los trabajos de los apstoles no han visto interrupcin
y s un xito asombroso. Se nos introduce ahora, en la historia de la iglesia
hibrosolimitana, a una serie de conflictos en que alternan el triunfo y la derrota aparente.
El templo es todava lugar de reunin y se convierte en teatro de la pugna. (1) Pedro y
Juan suban juntos al templo a la hora de oracin, la de nona. (2) Y un hombre que
era cojo desde el vientre de su madre, era trado; al cual ponan cada da a la
puerta del templo que se llama la Hermosa, para que pidiese limosna de los que
entraban en el templo. (3) Este como vio a Pedro y a Juan que iban a entrar al
templo, rogaba que le diesen limosna. (4) Y Pedro, con Juan, fijando los ojos en
l, dijo: Mira a nosotros. (5) Entonces l estuvo atento a ellos, esperando recibir
de ellos algo. (6) Y Pedro dijo: Ni tengo plata ni oro; mas lo que tengo te doy: en el
nombre de Jesucristo de Nazaret, levntate y anda. (7) Y tomndolo por la mano
derecha, le levant; y luego fueron afirmados sus pies y tobillos; (8) y saltando, se
puso en pie y anduvo; y entr con ellos en el templo, andando y saltando y
alabando a Dios. (9) Y todo el pueblo lo vio andar y alabar a Dios. (10) Y conocan

que l era el que se sentaba a la puerta del templo La Hermosa; y fueron llenos de
asombro y de espanto por lo que le haba acontecido. Este milagro es una de las
muchas seales y maravillas que se mencionan antes en el Cp. 2:43, que se
obraban un da tras otro por los apstoles; y por los resultados que de ello hubo, se
escogi para mencionarlo en particular. Las circunstancias que lo acompaaron se
dieron con objeto de que atrajera rara atencin. La Puerta Hermosa era sin duda el
paso favorito al interior del atrio del templo; y como el sujeto de esta curacin all se
pona todos los das, se hizo bien conocido a cuantos frecuentaban el templo. La
curiosidad natural de los caritativos por las aflicciones de los que ellos sirven haba
tambin llegado a hacerles saber en general que era invlido desde el nacer. Ms an,
la hora en que se cur fue cuando una multitud de piadosos iba entrando al templo para
la oracin vespertina, a la hora del incienso, y no podan dejar de notar los saltos y
exclamaciones del que haba sido curado. Por Lucas 1:10 sabemos de la costumbre de
gente devota en la ciudad de juntarse en el templo a orar mientras se quemaba el
incienso. Esos testigos de su xtasis, que lo vieron cogido de Pedro y Juan, no
necesitaban preguntar qu significaba su conducta, pues todos vieron a la vez que
haba sido curado por los apstoles, y contemplaban aquello con asombro, olvidando
las plegarias a que hablan venido.
Versculo 11. Probablemente la intencin de Pedro y Juan era retirarse con la
gente al atrio de los judos para entregarse con ellos a la oracin mientras el
incienso dentro del templo arda, pero el entusiasmo del cojo y la curiosidad de la
gente dieron un resultado diverso. (11) Y teniendo a Pedro y a Juan el cojo que
haba sanado, todo el pueblo concurri a ellos al prtico que se llama de Salomn,
atnitos. La estructura llamada aqu "prtico" era una columnata construida a lo
largo de la faz interior del muro que circundaba el atrio exterior. Segn Josefo,
consista de hileras de columnas de piedra de 8 metros de alto, con un techo de
cedro que se apoyaba en ellas y en el muro, lo que formaba un corredor abierto en
la direccin del templo. En el lado oriental otro corredor con dos filas de columnas de
18 metros de ancho y de la longitud del muro, que Josefo calcula de un estadio (179
metros), aunque su dimensin era 457 metros, segn parece. Por su lado sur, que
ahora mide 275 metros, haba cuatro hileras de columnas que hacan tres pasillos
entre ellas de 9 metros de ancho cada uno, y as el prtico todo era de 27 metros de
ancho. Estos inmensos corredores techados o claustros, como los llama Josefo,
servan de proteccin del sol en verano y de la lluvia en el invierno. Daban espacio
suficiente para la gran multitud de discpulos cuando se congregaban en masa; y
tambin para muchas juntas diversas de grandes nmeros cada una, con objeto de
or a varios predicadores que hablaban al mismo tiempo. Todos los doce apstoles
podan ponerse a predicar a la vez cada uno a un buen gento, y guardar
distancia unos de otros para evitar confusin de sonidos. En cul de estos
prticos se verificara la asamblea de que se habla, no podremos decir, porque no
tenemos informacin de cul se distingua con el nombre de "Salomn", que por
supuesto era honorario.

2. Segundo sermn de Pedro.

a) Introduccin: se explica el milagro. Hechos 3:12-16.

Versculos 12-15. En la admiracin del gento que iba dirigida a Pedro y a Juan,
vio aqul que atribuan la curacin ms bien a algn poder extraordinario de ellos que a
su Maestro. Se aprovecha de este detalle y dedica la introduccin de su discurso a
dirigir los pensamientos de ellos por el conducto debido. (12) Y viendo esto Pedro,
respondi al pueblo: Varones israelitas, por qu os maravillis de esto? o por
qu ponis los ojos en nosotros como si con nuestra virtud o piedad
hubisemos hecho andar a ste? (13) El Dios de Abraham y de Isaac y de Jacob,
el Dios de nuestros padres ha glorificado a Su Hijo Jess, al cual vosotros
entregasteis y negasteis delante de Pilato, juzgando l que haba de ser suelto.
( 1 4 ) Mas al Santo y al Justo negasteis y pedisteis que se os diera un homicida;
(15) y matasteis al Autor de la vida, al cual Dios ha resucitado de los muertos; de
lo que nosotros somos testigos. Hace aqu el apstol, en sustancia, el mismo
anuncio respecto de Jess que el que le sirvi para introducir el tema principal de su
primer discurso. El sistema de anttesis que adopt en esta ocasin dio a su anuncio
fuerza aun mayor que antes, si lo consideramos con referencia al efecto que hizo en la
conciencia de sus oyentes. El hecho de que el Dios de sus padres hubiera glorificado
a Jess va en contraste con el de que ellos le entregaron a la muerte; su negativa a
darle libertad contrasta con el deseo de Pilato para soltarlo; que rechazaron al Santo y
Justo se parangona con su demanda de soltarles a un asesino; y el hecho de haberle
dado muerte con el de ser El autor de la vida. Estos cuatro puntos de contraste forman
los peldaos para el clmax. Aqul que glorific el Dios de vuestros padres, habis
dado muerte. Vuestro crimen en esto se agiganta por la consideracin de que, cuando
vuestro gobernante gentil lo declar inocente y propona soltarlo, levantasteis la voz
en su contra. Ni aun esto expresa toda la enormidad de vuestra culpa, pues sabais
que era santo y justo, y preferisteis libertar al que conocais de asesino. Finalmente, al
inmolarlo habis dado muerte al verdadero Autor de la vida, de vuestra propia vida y la
de todos; y aunque lo llevasteis a la muerte, ha resucitado de los muertos. Ms
brillante clmax, ms feliz combinacin de tesis y anttesis no se halla seguido, si
acaso, en toda la literatura. Hay razn de creer (vase el versculo 17) que los efectos
de esto en la multitud fueron abrumadores. Hechos innegables se presentaron, si
exceptuamos la resurreccin, y de sta Pedro declara que l y Juan eran testigos.
Versculo 16. Con el anuncio que antecede, Pedro slo parcialmente introdujo el
tema de su discurso. Avanz hasta la resurreccin, pero se detuvo ante la plena verdad
de la glorificacin de Jess. Aqu completa su introduccin y demuestra al mismo
tiempo la realidad de la resurreccin y glorificacin de Jess aadiendo: (16) Y en la fe
de Su nombre, a ste que vosotros veis y conocis ha confirmado Su nombre: y la
fe que por El es, ha dado a ste esta completa sanidad en presencia de todos
vosotros. He aqu una de esas repeticiones que son comunes a los oradores que
improvisan, con intencin de dar mayor nfasis al pensamiento principal, previniendo al
mismo tiempo un concepto errneo probable. Para que el uso peculiar que del nombre
de Jess se hacia no llevara a la gente excitada a pensar que hubiera algn encanto en
el mero nombre, error en que ciertos judos de feso ms tarde cayeron (Hechos 19:1317), Pedro particulariza que fue la fe en Su nombre la que haba obrado el milagro.
Tambin hay que observar que no fue la fe del cojo la que efectu la curacin; pues
por la narracin de ella (Versculos 4-8) se ve que antes de ella nada de fe tenia. Al
decirle Pedro, "Mira a nosotros", mir el hombre esperando limosna. Aun despus de
decirle Pedro que en el nombre de Jesucristo anduviera, no hizo tentativa de moverse
sino despus de tomarlo Pedro de la mano para levantarlo. Ninguna fe mostr ni
en Jess ni en el poder de sanidad de los apstoles, sino hasta que se vio capaz
de estar en pie y andar. La fe, luego, era la de Pedro; y esto concuerda con lo que

hallamos en los Evangelios, que la realizacin de un milagro por los que posean
dones espirituales siempre dependa de la fe de stos. A Pedro le fue dado poder
para andar sobre las aguas; pero cuando vacil, comenz a hundirse, y Jess le dijo:
"Oh, hombre de poca fe, por qu dudaste"? (Mateo 14:31). Cuando nueve de los
apstoles en ocasin memorable procuraban en vano lanzar un demonio, Jess explic
su fiasco diciendo que era por su incredulidad (Mateo 17:20). Era solo "la oracin de fe"
(Santiago 5:15) la que poda sanar al enfermo.
Observaremos bien aqu que, si la fe era indispensable para aqul que haba
recibido poderes milagrosos para que lograra efectuar un milagro, ninguna fe jams
capacit para hacerlo al que ningn don de tal poder se le haba dado. Por eso la
nocin general que en ciertas mentes ha habido de tiempo en tiempo desde el periodo
apostlico, de que si tuviramos fe fuerte suficiente podramos obrar milagros, tiene en
la Escritura tanto fundamento como en la experiencia.

b) El perdn de pecados se ofrece en Cristo. Hechos 2:17-21.

Versculos 17 y 18. En este punto del discurso hay un cambio notable en el tono y la
manera de Pedro. Ha hecho denuncia temible de sus oyentes, exponiendo su
culpabilidad en trminos despiadados; pero ahora suaviza su tono y mitiga la falta de
ellos, sin duda a influencias de la expresin dolorosa en sus rostros. (17) Mas ahora,
hermanos, s que por ignorancia lo habis hecho, como tambin vuestros
prncipes. (18) Empero Dios ha cumplido as lo que haba antes anunciado por
boca de todos Sus profetas, que Su Cristo haba de padecer. Que obraban por
ignorancia extenu su crimen, aunque no les trajo la inocencia. El hecho expresado
en conexin con esto, que en su maltrato de Jess cumpli Dios lo que los profetas
declaraban se haba de hacer, no se reconcilia fcilmente en la filosofa humana con la
aseveracin de su culpa. Una vez antes haba puesto Pedro en yuxtaposicin estos dos
hechos en conflicto; la soberana de Dios y el libre albedro del hombre; fue cuando dijo:
"A Este, entregado por determinado consejo y providencia de Dios, prendisteis y
matasteis por manos de los inicuos, crucificndole". No se puede negar que Dios
hubiera predeterminado la muerte de Jess, sino contradiciendo tanto a profetas como
a apstoles; y Pedro afirm y tres mil que tomaron parte en lo de Pentecosts, junto con
muchos esta vez, admitieron que los que lo mataron obraron con maldad lo que Dios
haba de antemano ordenado que se hiciera. Si hay alguien que arregle una teora que
filosficamente reconcilie estos dos hechos, la aceptaremos con tal que la entendamos;
pero si ambos hechos sin alterarse no tienen lugar en esa teora, la habremos de
rechazar. Entretanto es bien que sigamos el ejemplo de Pedro al ponerlos lado al lado,
apelando a los profetas para prueba de uno, y las conciencias de sus oyentes como
prueba del otro, sin que pareciera darse cuenta de que se haba expuesto a dificultad.
Trepar a donde hay seguridad de caer es insensatez.
Versculos 19 - 21. Habiendo demostrado ya la resurreccin y glorificacin de
Jess, junto con la culpabilidad de los que lo condenaron, el apstol ofrece el perdn a
sus oyentes segn los trminos prescritos en la comisin. (19) As que, arrepentos y
convertos para que sean borrados vuestros pecados; pues que vendrn los

tiempos de refrigerio de la presencia del Seor. (20) y enviara a Jesucristo, que os

fue antes anunciado: (21) al cual de cierto es menester que el cielo tenga hasta
los tiempos de la restauracin de todas las cosas, que habl Dios por boca de sus
santos profetas que han sido desde el siglo. Aqu; como en su anterior declaracin
de las condiciones de perdn, no hace el apstol mencin de la fe; sino que,
habindose esforzado desde el principio de su discurso por convencer a sus oyentes,
su mandato de arrepentimiento asume en s que lo crean. Un precepto que ya se basa
en argumento o testimonio, abarca siempre la suficiencia de la prueba y asume que el
que oye est convencido. Adems, sabia Pedro que ninguno se arrepenta por su
mandato si no crea lo que l haba dicho. Luego, por cada lado que se vea el caso,
evidente es que procedi seguro y con naturalidad al omitir la mencin de la fe.
En el precepto "arrepentos y convertos", la palabra convertirse expresa algo que
se ha de hacer seguido del arrepentimiento; pues no sera apropiado aadir el mandato
"Convertos" si su significado se hubiera expresado con "Arrepentos". A fin de
entender propiamente las condiciones de perdn aqu prescritas, hay que determinar el
valor exacto de ambos trminos.
El concepto ms comn del arrepentimiento es dolor o tristeza segn Dios por el
pecado; pero Pablo dice que la relacin del dolor segn Dios para el arrepentimiento es
la de causa y efecto. "El dolor segn Dios", dice, "obra arrepentimiento saludable, del
que no hay que arrepentirse". Adems explica a los Corintios: "Ahora me gozo, no
porque hayis sido contristados, sino porque fuisteis contristados para arrepentimiento"
(2 Corintios 7:8-10). Tales expresiones muestran que la tristeza segn Dios nos trae al
arrepentimiento; y lo ltimo da a entender que puede haber dolor por pecado sin
arrepentimiento. La misma distincin hay en lo que se dijo a los "compungidos de
corazn" en Pentecosts mandndoles que se arrepintieran. Se ilustra luego en el caso
de Judas, quien lleno del ms intenso dolor por el pecado, esto lo llev, no al
arrepentimiento, sino al suicidio.
Aclarado este hecho, que el arrepentimiento es resultado del dolor segn Dios, ha
llevado a ciertos crticos a suponer y ensear que el arrepentimiento es la reforma de
vida, pues ven que esto suele resultar del dolor en cuestin. Pero si la reforma es fruto
del dolor por el pecado, la Escritura da evidencia clara de que es distinta del
arrepentimiento. Confundir los dos trminos hara del pasaje que consideramos una
tautologa; pues al decir Pedro: "Arrepentos y convertos", comprende la idea de
reforma en la palabra convertirse, y si el arrepentimiento no es ms que reforma,
entonces lo que mand Pedro es: "Convertos y convertos" (Reformaos y reformaos).
Juan el Bautista al predicar: "Haced frutos dignos de arrepentimiento", haca distincin
entre el arrepentimiento y las obras de una vida reformada, pues stas las trataba
como frutos de aqul. Para l, reforma era el fruto del arrepentimiento, no su
equivalente. Cuando Jesucristo habla de arrepentirse siete veces al da, debe, por
cierto, querer decir algo diferente de reforma, pues para esto se requiere ms tiempo.
Todava, cuando Pedro mandaba a los de Pentecosts que se arrepintieran y se
bautizaran, si arrepentirse es reformarse, les habra dado tiempo para reformarse
antes de ser bautizados, cosa que hizo inmediatamente. Finalmente, el vocablo
original usado en conexin con proposiciones tales no se adapta a la idea de reforma.
Por ejemplo en 2 Corintios 12:21 se dice: "Muchos no se han arrepentido de la
inmundicia y fornicacin y deshonestidad que han cometido". No se reforman los

hombres de sus obras malas: y la preposicin original "epi" no admite traduccin que se
adapte a la idea de reforma.
Ya que el arrepentimiento brota del dolor por el pecado y conduce a reforma de vida,
no hay ya dificultad en indagar lo que es; pues el nico resultado del dolor por el pecado
que nos lleva a la reforma es un cambio del querer con referencia al pecado. El
significado primario de la palabra en griego "metanoia" es un cambio de la mente; y
en tal sentido se usa al decir que Esa "no hall lugar de metenoia, aunque la procur
con lgrimas" (Hebreos 12:17). Lo que procur con lgrimas fue cambiar la mente del
padre con referencia a la bendicin que ya haba concedido a Jacob. El cambio que
deseaba no era zafarse del pecado; Isaac no haba pecado al conferir su bendicin a
Jacob, por lo que no debera traducirse la palabra aqu por arrepentimiento, sino por
cambio de mente. Si el cambio de mente que designa la palabra no es el resultado de
dolor por el pecado, sino por consideraciones de simple expediente, no es el
arrepentimiento que se requiere; si no llega a la reforma de la vida por parte del
arrepentido, no llega tampoco a las promesas que hace Pedro. As el arrepentimiento
bien definido es un cambio de voluntad causado por el dolor del pecado y que
conduce a reforma de la vida.
Ahora podemos percibir ms claramente que antes, que el precepto "Arrepentos y
convertos" abarca dos cambios distintos que ocurren en el orden de las palabras.
Comentando sobre esto, el Sr. Barnes dice: "Tal expresin (convertos o sed
convertidos) lleva una idea de pasividad que no se halla en el original; como si fuera lo
pasivo de ser convertidos cediendo a alguna influencia extraa que hasta ahora se
resiste. Pero la idea de lo pasivo no entra en el vocablo original. Propiamente la palabra
significa volverse volver de una senda por la que uno va perdido; entonces es
volverse de sus pecados y abandonarlos". Tal interpretacin no se disput por los
sabios competentes, ni aun se disputa hoy por nadie. Denota el trmino un cambia de
conducta. Pero es que el cambio de conducta comenz; se dice con propiedad que
alguien se vuelve cuando ejecuta el primer acto de una vida mejor. Ahora, sucede aqu
que el acto que uniformemente se mandaba al creyente arrepentido era el primero de la
obediencia a Cristo, el de ser bautizado. Tal fue lo que entendieron los oyentes de
Pedro esta vez; porque fue lo que se proclamaba de Pentecosts en adelante, y haban
visto todos los das que se observaba. Luego, al or: "Arrepentos y convertos", no
podan menos que entender que haban de volverse siendo bautizados, con lo que
entraban a una vida nueva y mejor. El bautismo era, pues, el acto de la conversin.
Podemos llegar a la misma conclusin por otra lnea de razonamiento. La orden
"convertos" ocupa la misma posicin que la de "bautcese cada uno de vosotros"
entre el arrepentimiento y el perdn de pecados en el primer discurso de Pedro.
Entonces dijo: "Arrepentos y sed bautizados para perdn de los pecados"; ahora dice
aqu: "Arrepentos y convertos, para que sean borrados vuestros pecados". Apenas
habr que observar que borrar los pecados es expresin metafrica que significa
su perdn, comparando la remisin de pecado con borrar algo que antes se haba
escrito en la pizarra. Los oyentes de Pedro, pues, al or que les mandaba se
arrepintiesen y convirtieran para obtener la misma bendicin prometida cuando les
mand arrepentirse y bautizarse, no podan menos de entender que el trmino
genrico de convertirse lo usaba con referencia especifica al bautismo; y esto, no
porque las dos palabras significaran lo mismo, sino porque al bautizarse, las gentes
se convertan. Tal es la doctrina que se halla en este pasaje.

Adems del propsito primario del precepto de arrepentirse y convertirse para que
sus pecados fueran borrados, otras dos consecuencias se mencionan como alicientes
para obedecer: Primero, "que vendrn los tiempos de refrigerio de la presencia del
Seor"; segundo, "enviar a Jesucristo, que os fue anunciado". Lo de "tiempos de
refrigerio" se pone aqu donde en el primer discurso se dijo: "el don del Espritu
Santo", y la referencia es al vivificante efecto que el alma experimenta en los goces
del Espritu de Dios. Sin duda lo de enviar al Cristo se refiere a Su venida final; y todo
esto dependa de su obediencia, segn sabemos por declaraciones posteriores, aunque
los que oan a Pedro no lo pudieron comprender por lo pronto, de un modo general
como cierta parte de la obra de salvar a los hombres se ha de cumplir antes que El
venga. Esto es lo que se indica con la nota restrictiva: "al cual es menester que el cielo
tenga hasta los tiempos de la restauracin de todas las cosas que habl Dios por boca
de sus santos profetas que han sido desde el siglo". Es difcil determinar en este lugar el
significado exacto de la palabra "restauracin"; aunque lo limita la expresin "de todas
las cosas que habl Dios por boca de sus santos profetas", y en consecuencia consiste
del cumplimiento de las profecas en el Antiguo Testamento, y tal observacin pone por
seguro que el Seor no vendr hasta que todas esas predicciones se hayan cumplido.
Es muy comn para los teorizantes que creen en la salvacin final de todos, citar este
pasaje, aunque omiten impropiamente la clusula final para decir slo "la restauracin
de todas las cosas", para que as signifique la restauracin de todas las cosas y de
todos los hombres a su pureza y dicha primitivas. Tal manejo de la Palabra de Dios es
doloso.

c) Materias de prediccin y de promesa. Hechos 3:22-26.

Versculos 22 y 23. Fuera lo que fuese que se pudiera probar de la resurreccin y
glorificacin de Jess, un judo no estara preparado para aceptarlo como el Mesas
prometido, si la prueba no tuviera evidencia de que los hechos verificados eran temas
de la profeca. Con este fin, y tambin con el objeto de prevenir a sus oyentes que no
rechazasen lo que haban odo, Pedro introduce la bien conocida prediccin de Moiss:
(22) Porque Moiss dijo a los padres: El Seor vuestro Dios os levantar profeta
de vuestros hermanos, como yo: a l oiris en todas las cosas que os hablare.
(23) Y ser que cualquiera alma que no oyere a aquel profeta, ser cortada del
pueblo. Pedro tena razn en aplicar tal prediccin a Jess, y esto era perfectamente
evidente a todos los que haban credo lo que ya se les haba dicho; pues si lo que dijo
de Jess era cierto, el parecido del que dependa la aplicacin se hallaba en Jess y en
nadie ms. Moiss se distingui entre todos los dems profetas en que fue libertador y
legislador. Los que le siguieron se ocuparon en hacer cumplir la ley dada por Moiss,
pero no en aadirle ni quitarle. Empero Jess era semejante a Moiss en que tambin
vino como libertador, proponiendo una liberacin mucho ms gloriosa que la que
efectu Moiss y tambin en que dio leyes de un gobierno nuevo entre los hombres.
Esto probaba que l solo era el profeta de que Moiss habl y al auditorio
demostr que al obedecer a Jess, obedecan a Moiss, pero rechazndolo
incurran en la maldicin que Moiss pronunciara.
Versculo 24. No satisfecho con presentar el testimonio de Moiss, Pedro aade la
autoridad combinada de todos los profetas. (24) Y todos los profetas desde Samuel
y en adelante, todos los que han hablado, han anunciado estos das. Tal
declaracin se ha de entender slo de los profetas cuyas predicciones se registran en el
Antiguo Testamento; pues slo a stos poda Pedro apelar ante sus oyentes. Segn era

comn entre oradores y escritores judos, las condiciones universales de esta

observacin se usaban nicamente en un sentido general; pues no se puede afirmar de
un modo absoluto que todos los profetas hablaran explcitamente de "estos das",
aunque tal cosa fuera cierta de los profetas en general, y Pedro fija el principio de la
serie con Samuel, no porque Samuel mismo hablara de estos das, sino porque la
sucesin constante comenz con l. Es mucho muy probable que durante la exposicin
actual del discurso del cual es casi seguro que Lucas nos da slo un epitome como del
primero, Pedro haya citado muchas predicciones, aclarando su significado para sus
oyentes. Ya el argumento del discurso est completo y una vez ms probado que Jess
es el prometido Mesas, Hijo glorificado de Dios.
Versculos 25 y 26. Ya acabado todo esto, Pedro hace una excitativa a sus oyentes
basada en la veneracin que tenan para los progenitores de la nacin y para la alianza
que de ellos heredaron: (25) Vosotros sois los hijos de los profetas, y del pacto
que Dios concert con nuestros padres, diciendo a Abraham: Y en tu simiente
sern benditas todas las familias de la tierra. (26) A vosotros primeramente Dios,
habiendo levantado a Su Hijo, le envi para que os bendijese, a fin de que cada
uno se convierta de su maldad. Fue tierna exhortacin sta apelando a sus
sentimientos nacionales, tanto ms efectiva por informarles que la bendicin que se les
ofreca en Cristo era la mismsima que abarcaba la bien conocida promesa hecha a
Abraham, y que a ellos primero, por su parentesco con los profetas y Abraham, haba
Dios enviado a Su Hijo resucitado para visitarlos con bendicin antes que al resto del
gnero humano.
Tenemos aqu interpretacin de autoridad de la promesa hecha a Abraham. Segn
Pedro, se cumpli al convertir a los vivos de sus maldades. Slo los que se convierten
de sus maldades reciben la promesa antes dada; el hecho de que la bendicin es para
todas las tribus de la tierra no afecta esta conclusin ms que al extender su aplicacin
a los de todas las tribus que se vuelvan de sus maldades. Tal observacin final no slo
llev a los oyentes de Pedro esta informacin, sino que les record lo que les exhortaba
"convertos", dicindoles que Dios haba mandado a Jess para este mero propsito de
convertirlos de su maldad.
Un incidente que aparece en el capitulo siguiente del relato fue motivo de que Pedro
no concluyera su discurso. Sin duda, al habrsele permitido continuar, hubiera cerrado
con una exhortacin a la inmediata obediencia tal como la que dio fin a su primer
sermn.

Seccin III (contina)

Progreso de la iglesia y su primera persecucin.

Hechos 4:1-31
3. Pedro y Juan Apresados. Hechos 4:1-4.

http://ph.crossmap.com/main/gallery/illustration/bible/Children's%20Bible/New_testame
nt/NT%20Historical%20Books/nt05.htm
Versculos 1 - 3. Hasta aqu habr proseguido la obra de los apstoles sin
interrupcin, y probablemente llegaban a imaginarse que los antiguos enemigos de su
Seor estaban tan completamente paralizados por los triunfos de la verdad que habran
perdido ya su celo y valor anteriores. Pero en este momento de esperanza y gozo, la
calma se interrumpe por la tormenta. (1) Y habando ellos al pueblo, sobrevinieron
los sacerdotes y el magistrado del templo y los saduceos, (2) resentidos de que
enseasen al pueblo y anunciasen en Jess la resurreccin de los muertos. (3) Y
les echaron mano y los pusieron en la crcel hasta el da siguiente, porque era ya
tarde. Este perturbo repentino de un auditorio interesado, por piquete de hombres
armados que se precipitaron en medio de ellos, apresando a Pedro y a Juan, fue una
movida de susto osada de parte de los descredos.
De primero, hubiramos esperado que los fariseos, antiguos perseguidores de
Jess, fueran los que encabezaban la persecucin contra Sus apstoles; pero aqu
vemos a los saduceos, que fueron comparativamente indiferentes a lo que l sostena,
tomar la iniciativa; y esto se explica por el hecho de que los apstoles ensearan la
resurreccin de los muertos en Jess. El Seor haba enseado la misma doctrina, y en
cierta ocasin sostuvo un debate especial contra los saduceos (Mateo 22:23-33); pero
rara vez atac doctrina o prcticas del partido. Ahora todo el peso de la predicacin iba
contra la negacin de la resurreccin por los saduceos; en cuanto a Caifs, el sumo
sacerdote, que era saduceo, la predicacin le afectaba ms en lo vivo, pues en ella se
le acusaba de asesino. Era razn suficiente para excitar al partido a la violencia. Al
mismo tiempo, aunque los fariseos de ningn modo podan ver con indiferencia el
triunfo de los apstoles, no obstante que sus enemigos de la otra secta se velan
desconcertados por ello, la doctrina de la resurreccin era de ellos, y la nica objecin

que ponan a aquella predicacin era que la resurreccin se proclamaba en el nombre

de Jess. Estaban a la expectativa por el curso de los acontecimientos sin prepararse
para una accin decisiva. Aborrecan a Jess porque haba atacado sus tradiciones y
expuesto su hipocresa; no haban llegado a odiar a los apstoles porque stos no los
atacaban abiertamente. Los sacerdotes que ayudaron al arresto deben haber sido
saduceos, o pueden haber sido instigados a ello por el hecho de que el sermn de
Pedro, comenzando ese da a la hora de la oracin vespertina, desvi la atencin del
pueblo de los sacrificios y plegarias de costumbre ante el templo. El "magistrado del
templo", que encabez al grupo que hizo los arrestos, era el jefe de la guardia de levitas
que siempre estaba de ordenanza a las puertas y otras partes para guardar el orden en
el recinto sagrado. (Vase 1 Crnicas 26:1-19; Lucas 22:52.)
Versculo 4. Los que haban estado escuchando a Pedro deben haberse excitado
mucho por el arresto, y los discpulos presentes quiz esperaban que sucesos
homicidas, como los que dieron fin a la vida de su Maestro, se desarrollaran; sin
embargo, las palabras de Pedro no quedaron sin efecto decisivo, pues Lucas dice; (4)
Mas muchos de los que haban odo la palabra creyeron; y fue el nmero de los
varones como cinco mil. Fieles a la costumbre de las naciones orientales, hasta el
presente slo los hombres cuentan aqu, las mujeres no. El nmero de creyentes debe
haber sido mucho mayor que estas cifras. El aumento desde el da de Pentecosts
debe haber sido muy rpido pues sin duda muchos de aquellos bautizados partieron a
lejanos hogares, y todava debi ser ms de dos mil sin contar las mujeres.

4. Defensa de Pedro ante el Concilio. Hechos 4:5-12.

Versculos 5 y 6. Hecha la aprehensin ya tarde (al pardear, Versculo 3), los
procedimientos subsiguientes se dejaron para otro da, y Pedro y Juan pasaron la noche
tranquila bajo guardia, reflexionando y alentndose mutuamente hasta venir el juicio. (5)
Y aconteci al da siguiente que se juntaron en Jerusaln los prncipes de ellos y
los ancianos y los escribas; (6) y Ans, prncipe de los sacerdotes, y Caifs y
Juan y Alejandro y todos los que eran del linaje sacerdotal. Los que aqu se
llaman "prncipes y ancianos y escribas" constituan el cuerpo superior del alto
tribunal de los judos llamado el Sinedrio. Ans, a quien Lucas aqu y en el primer relato
llama sumo sacerdote, lo era legtimamente, pero depuesto por Valerio Grato,
predecesor de Pilato, su yerno Caifs fue puesto en su lugar por el mismo proceso
ilegal, por lo que ste ejerca el oficio, teniendo aqul el titulo legal y reconocido por el
pueblo como sumo sacerdote. Juan y Alejandro, que aqu se mencionan, tenan bien
reconocida autoridad, como se indica en esta referencia que de ellos se hace, aunque
nada ms se sabe de ellos. La asamblea se convoc con el propsito de determinar lo
que se haba de hacer de Pedro y Juan.
Versculo 7. Reunido ya el tribunal, fueron trados los prisioneros, y tambin el
baldado ya sano, que no quiso que sus benefactores sufrieran sin su presencia y ayuda
posible, entr osadamente tomando puesto junto a ellos. (7) Y hacindolos presentar
en medio les preguntaron: Con qu potestad, o en qu nombre, habis hecho
vosotros esto? No era sta la primera vez que Pedro y Juan se haban visto en
presencia de tan augusta asamblea. Al mirar los rostros de sus jueces, reconociendo a
muchos de ellos, pudieron recordar la maana en que su Maestro se present all
maniatado, hallndose ellos en el patio afuera mirando y llenos de ansiedad. La carda y
amargas lgrimas de Pedro en aquella ocasin eran para esta vez advertencia y

fortalecimiento para ambos ahora que su situacin les recordaba las palabras solemnes
de Jess, las que hasta esos momentos adquiriran un nuevo valor: "Guardaos de los
hombres: y aun a prncipes y a reyes seris llevados por causa de Mi, por testimonio a
ellos y a los gentiles. Mas cuando os entregaren, no os apuris por cmo o qu
hablaris; porque en aquella hora os ser dado qu habis de hablar. Porque no sois
vosotros los que hablis, sino el Espritu de vuestro Padre que habla en vosotros"
(Mateo 10:16-20). Alentados por tales promesas, se hallaban ahora ante sus
acusadores y jueces, armados de un arrojo para stos del todo inexplicable.
Se haba arrestado a los apstoles, trayndolos ante el tribunal, sin acusacin formal
contra ellos, y ahora su juicio dependa de lo que los jueces pudieran arrancarles como
base de acusacin. Lo que se les propuso es notable por su vaguedad: "Con qu
potestad, o en qu nombre habis hecho vosotros esto?" Hecho qu? Se poda
haber contestado. La predicacin? EI milagro? O, qu? La pregunta nada
especificaba, y la razn obvia es que no haba nada particular hecho por Pedro y Juan
en lo que se atrevieran a fijar la atencin, o que pudiera formar base para acusarlos de
malhecho alguno. El sacerdote en jefe con astucia formul una pregunta indefinida,
esperando que los acusados en su confusin dieran con palabras indiscretas, base a la
acusacin.
Versculos 8-10. Astuta como fue en su forma la pregunta del concilio, ninguna
poda servir a Pedro para mejor objeto. Lo dejaba en libertad de escoger como tema de
su contestacin cualquier cosa que l hubiera hecho, y de todo lo hecho escogi lo que
era menos grato para sus jueces. Adems, arregl su contestacin con referencia ms
directa a los otros trminos de la pregunta que lo que ellos deseaban o anticipaban. (8)
Entonces Pedro, lleno del Espritu Santo, les dijo: Prncipes del pueblo y
ancianos de Israel: (9) pues que somos hoy demandados acerca del beneficio
hecho a un hombre enfermo, de qu manera haya sido sanado, (10) sea notorio a
todos vosotros y a todo el pueblo de Israel, que en el nombre de Jesucristo de
Nazaret, al que vosotros crucificasteis y Dios le resucit de los muertos, por l
este hombre est en vuestra presencia sano. Tal declaracin no haba menester
prueba, pues los jueces no podan negar, con el hombre all de pie ante ellos, que el
milagro se haba obrado; tampoco podan en modo alguno laudatorio atribuir el hecho a
ningn otro poder o nombre que el que se afirmaba haberlo hecho. Negar que era poder
divino habra sido absurdo segn lo estimaba el pueblo, y rechazar la explicacin dada
por aqullos por cuyo medio se ejerci el poder, no lo hubiera sido menos. La
contestacin, pues, se vindic a s misma y confundi a los que formularon la pregunta.
Versculos 11 y 12. Consciente de la ventaja que ya haba logrado, Pedro la
apremi an aadiendo: (11) Este es la piedra reprobada de vosotros los
edificadores, la cual es puesta por cabeza de ngulo. (12) Y en ningn otro hay
salud; porque no hay otro nombre debajo del cielo, dado a los hombres en que
podamos ser salvos. Utilizando aqu las palabras de David (Salmo 118:22, 23), pone
a jueces y acusadores en la actitud ridcula de los constructores que ponen el cimiento
de una casa, pero desechan la piedra angular que para ello haba sido cortada, sin la
cual no se poda cerrar el proceso de la cimentacin ni edificarse parte alguna de pared.
Luego, haciendo a un lado la figura, llanamente declara que no hay salvacin para
nadie sino en el mismo nombre de Jess a quien ellos crucificaron. Esta declaracin es
universal; muestra que todo ser humano que se salve, en el nombre de Cristo se habr

de salvar. Si alguien que no Lo conoce o no crea en l se salva, aun por Su nombre de

algn modo ser su salvacin.

5. Consulta privada. Hechos 4:13-17.

Versculos 13 y 14. En lugar de contestar con evasivas o en timidez, como se
esperaba de hombres de su posicin social trados ante aquella presencia, los
apstoles sin vacilacin admitieron los sentimientos que haban estado promulgando y
por los que se les haba apresado; y esto tuvo el efecto de hacer callar a sus
acusadores. (13) Entonces, viendo la constancia de Pedro y Juan, sabido que
eran hombres sin letras e ignorantes, se maravillaban; y les conocan que haban
estado con Jess. (14) Y viendo al hombre que haba sido sanado, que estaba con
ellos, no podan decir nada en contra. Segn parece, hasta ese momento los jueces
reconocieron a los dos apstoles como antiguos seguidores de Jess, aunque quiz
todos los haban visto repetidas veces con l antes de Su muerte, y Juan era conocido
personal de Caifs (Juan 13:15, 18). Al terminar Pedro sus observaciones, parece
haberse sucedido un rato de silencio total; porque "no podan decir nada en contra".
Nadie de ellos se alist para contradecir cosa de lo que se haba dicho, ni para
zaherirlos por haberlo dicho. Fue penoso el desconcierto de los jueces.
Versculos 15 Y 16. El silencio se interrumpi con la proposicin de que se retiraran
los prisioneros. (15) Mas les mandaron que se saliesen fuera del concilio; y
conferan entre s, (16) diciendo: Qu hemos de hacer a estos hombres? porque
de cierto, seal manifiesta ha sido hecha por ellos, notoria a todos los que moran
en Jerusaln, y no lo podemos negar. Tal admisin evidencia que en sus
procedimientos pblicos haban sido totalmente hipcritas y desalmados. Es un
rompecabezas moral cmo podan ahora mirarse a la cara unos a otros. Quiz no lo
hacan; y con toda verdad no podan permitirse mirar a Dios arriba.
Versculo 17. El motivo que de ellos se adueaba asoma en la conclusin a que los
trajeron sus deliberaciones: (17) Todava, porque no se divulgue ms por el pueblo,
amenacmosles que no hablen de aqu adelante a hombre alguno en este
nombre. El que propuso tal solucin pens que haba resuelto el problema difcil, y los
dems bien se alegraron de haber dado con escapatoria de su actual perplejidad, con
los que taimados pronosticaban el xito probable de tal medida. Era derrotero seguro,
no de mucho arrojo, y no haba obstculo que estorbara sino su conciencia, por lo que
no vacilaron en adoptarlo.
Cmo lleg a saber Lucas los detalles de esa consulta secreta, no se nos informa;
pero no es difcil imaginarlo. Gamaliel, preceptor de Saulo, es probable estuviera
presente, y no es remoto que Saulo mismo tambin estuviera all. Adems, "una gran
multitud de los sacerdotes obedeci a la fe" poco despus, de los que ms tarde
arrepentidos no habran de titubear en confesar toda la villana de su antiguo partido.

6. Prohibicin de seguir predicando. Hechos 4:18-22.

Versculo 18. No bien se adopt la resolucin, que se hizo efectiva. (18) Y
llamndolos, les intimaron que en ninguna manera hablasen ni enseasen en el
nombre de Jess. Esta fue la primera vez en la historia de la iglesia que la

predicacin se ved; fue prohibicin absoluta. Si los apstoles la hubieran acatado, ni

una palabra ms se hubiera hablado acerca de Jess, ni en pblico ni en privado.
Temblamos de pensar en las consecuencias si hubieran obedecido tal entredicho.
Versculos 19 y 20. Si los apstoles hubieran temido tanto por su seguridad
personal, se habran retirado de la asamblea en silencio. (19) Entonces Pedro y
Juan, respondiendo les dijeron: Juzgad si es justo delante de Dios obedecer
antes a vosotros que a Dios: (20) Porque no podemos dejar de decir lo que hemos
visto y odo. El primer trmino de esta contestacin apela a la conciencia de sus
jueces, y el segundo es una confesin llana aunque modesta de su resolucin de
desentenderse de aquella orden. Guardar silencio se habra interpretado como asentir a
ella; pero el candor de los apstoles fue tal que ni por un momento podan dar su
asentimiento.
Versculos 21 y 22. Debe haber sido trago amargo para los espritus orgullosos del
Sinedrio aguantar tal reto de hombres humildes como stos; pero el deseo de propiciar
al pueblo, mezclado de un secreto temor de perpetrar violencia contra hombres que
posean tal poder, refren su ira. (21) Ellos entonces los despacharon,
amenazndolos, no hallando ningn modo de castigarlos, por causa del pueblo;
porque todos glorificaban a Dios de lo que haba sido hecho. (22) Porque el
hombre en quien haba sido hecho este milagro de sanidad era de ms de
cuarenta aos. Sea lo que fuera lo que el pueblo pensaba de la enseanza de Pedro,
no poda menos de admitir y aplaudir "el beneficio hecho a un hombre enfermo"; y el
hecho de que ste fuera mayor que cuarenta aos de edad lo haca bien conocido de
todos y objeto de simpata universal.

7. Informe de los dos apstoles y plegaria de los doce.

Hechos 4:23-31.
Versculos 23 - 30. Se retiran ya de la asamblea los apstoles en triunfo; pero este
triunfo no los haba engredo, como tampoco el peligro los intimidara. Parecan haber
logrado aquel excelso equilibrio de fe y esperanza en que los hombres pueden sostener
completa posesin de s mismos en las vicisitudes de la vida. El derrotero que
inmediatamente se trazaron es digno de consideracin profunda. (23) Y sueltos,
vinieron a los suyos, y contaron todo lo que los prncipes de los sacerdotes y los
ancianos les haban dicho. (24) Y ellos, habindolos odo, alzaron unnimes la voz
a Dios y dijeron: Seor, T eres el Dios que hiciste el cielo y la tierra, la mar y todo
lo que en ellos hay; (25) que por boca de David, Tu siervo, dijiste; Por qu han
bramado las gentes y los pueblos han pensado cosas vanas? (26) Asistieron los
reyes de la tierra, y los prncipes se juntaron en uno contra el Seor y Su Cristo.
(27) Porque verdaderamente se juntaron en esta ciudad contra Tu santo Hijo
Jess, al cual ungiste, Herodes y Poncio Pilato con los gentiles y los pueblos de
Israel, (28) para hacer lo que Tu mano y Tu consejo haban antes determinado que
haba de ser hecho. (29) Y ahora, Seor, mira sus amenazas, y da a Tus siervos
que con toda confianza hablen Tu palabra; (30) que extiendas Tu mano a que
sanidades y milagros y prodigios sean hechos por el nombre de Tu santo Hijo
Jess. En esta plegaria, como en todas las que se registran en la Biblia, hallamos
cun apropiada es cada parte y cun conveniente es toda, lo que la hace digna de
estudio e imitacin. En ocasin previa los apstoles haban puesto ante el Seor a dos
personas de las que se iba a escoger una para el oficio apostlico, y a Dios se dirigi

como "el que conoce los corazones"; pero ahora lo que desean es su poder protector, y
su invocacin fue: "Seor, t eres el Dios que hiciste el cielo y la tierra y todo lo que en
ellos hay". Su peticin es igualmente adecuada. Cimiento para ella ponen en la palabra
de la profeca que el mismo Seor haba hablado, y ahora ya se haba cumplido en
Herodes, Pilato, el pueblo de Israel y los gentiles, su peticin es primero: "Mira sus
amenazas"; segundo: "Da a tus siervos que con toda confianza hablen tu palabra".
En estos das de pasin y guerra en que tan comn es que las plegarias vayan
llenas de splicas de triunfo sobre nuestros enemigos, y algunas veces de maldicin
sobre los que hacen guerra contra nuestros supuestos derechos, es un refrigerio
observar el tenor de esta plegaria apostlica. No haba peligro de que estos hombres
perdieran el simple poder o privilegio poltico; pero el derecho ms caro y ms
indispensable que tenan en la tierra se les negaba, y se les amenazaba de muerte si no
lo cedan; con todo, en su plegaria no manifestaban espritu de venganza ni
resentimiento; sino que oraban "Seor, mira sus amenazas", pero dejan al Seor, sin
sugerirle o pedirle, para que hiciera lo que a Su vista pareciera lo bueno. Splicas como
las que luego se externan en el da de hoy hacen de Dios el partidario que toma su lado
en todas sus contenciones de ira, como si l no fuera en nada superior a los mortales.
Los apstoles, con referencia a su propia obra, slo piden confianza para continuarla sin
temor a las amenazas de sus enemigos; y sugieren cmo esperan ellos se les d esta
confianza, pidiendo la presencia de Dios entre ellos hasta ahora, y se les siguiera dando
para probarla an. No tenan manera de pensar en el temor mientras tuvieran la
evidencia de la presencia y la aprobacin divinas.
Versculo 31. La peticin de confianza fue contestada al momento, pero de un modo
que no esperaban. (31) Y como hubieron orado, el lugar en que estaban
congregados tembl; y todos fueron llenos del Espritu Santo, y hablaron la
palabra de Dios con confianza." El temblor de la casa, acompaado de un
renovamiento consciente del poder milagroso del Espritu Santo, les dio la confianza
que haban pedido y la seguridad de que Dios estaba con ellos.

1. Unidad y liberalidad de la iglesia. Hechos 4:32-37.

Versculos 32-35. Tras la primera persecucin en lo que precede, Lucas vuelve una
vez ms nuestra atencin a la condicin interna de la iglesia. La vida religiosa de los
discpulos iba en mayor desarrollo que al tiempo a que se refiere el final del segundo
captulo, y en la descripcin entran ms detalles. (32) Y la multitud de los que haban
credo era de un corazn y un alma: mas todas las cosas les eran comunes. (33) Y
los apstoles daban testimonio de la resurreccin del Seor Jess con gran
esfuerzo; y gran gracia era en todos ellos. (34) Que ningn necesitado haba entre
ellos: porque todos los que posean heredades o casas, vendindolas, traan el
precio de lo vendido, (35) y lo ponan a los pies de los apstoles; y era repartido a
cada uno segn que haba menester. Considerando el gran nmero de personas en
esta congregacin y la variedad de relaciones sociales de las que repentinamente se
haban desprendido para formar este grupo, es notable en verdad, y bien le vale que en
su lugar se anote que eran "de un corazn y un alma". La unidad por la que el
Salvador haba rogado (Juan 17:11, 20, 21) la gozaba la iglesia ahora, y el mundo la
presenciaba. La manifestacin ms sorprendente de ello se vio en aquella completa
desaparicin del egosmo que llevaba a cada uno, y a todos, a decir que las cosas que
posea no eran suyas propias, sino la propiedad de todos. Esto no fue el resultado de

teoras socialistas, ni de reglas impuestas que hubieran de regir a todos los que
buscaban admisin en aquella nueva sociedad; sino que fue la expresin
espontnea del amor a Dios y al hombre que se haba enseoreado de cada
corazn. Entre las naciones paganas de la antigedad era desconocida toda provisin
sistemtica para favorecer a los indigentes; an entre los judos, cuyas leyes daban
amplia providencia para esta clase infortunada, mucho se descuidaba la beneficencia
voluntaria. Era pues cosa nueva bajo el sol ver a tantas personas de una gran
comunidad que voluntariamente vendan casas y terrenos para poder llenar las
necesidades de los pobres entre ellos. No podan menos de tener el efecto que Lucas le
atribuye con las palabras: "Y los apstoles daban testimonio de la resurreccin del
Seor Jess con gran esfuerzo, y gran gracia era en todos ellos". El poder
(esfuerzo) nuevo no estaba en el testimonio mismo, que era cantidad fija, igual en todo
tiempo; sino en su efecto sobre la gente. Era ms poderoso su efecto que antes, porque
se apoya en una vida tal, entre los que aceptaban el testimonio, que no poda haberse
visto ni anticipado al principio. La gran gracia que era en todos ellos no era la gracia de
Dios que uniforme se derramaba en ellos desde el principio; sino la gracia, o mejor
traducido, el favor que el pueblo les daba. Con frecuencia se ha observado desde
entonces que, al prevalecer la unidad y la liberalidad de una congregacin, la
predicacin tiene mayor poder por razn de su mayor favor con el pueblo; pero
ausentndose la unidad y la liberalidad, es frecuente que la predicacin ms potente
carezca de resultados visibles.
Esta iglesia en esos tiempos no era una comuna, ni un club socialista, como
muchos intrpretes se han imaginado; pues no hubo distribucin uniforme de todo
entre sus miembros, ni hubo propiedad comn de todos administrada por los
apstoles como comit de negocios. Al contrario, lo que haba era repartido a cada
uno "segn que habla menester": esto muestra que slo los necesitados reciban, y
que los que no estaban en penuria daban. Todava se ilustra ms en el negocio de
Ananias y Safira (Captulo 5:1-4), y por las circunstancias que se conectaron con el
nombramiento de los siete para servir las mesas (Captulo 6:1-3). Tampoco se ha de
suponer que estos discpulos se equivocaron en cuestin de su beneficencia al ver
necesario corregir su error obrando de un modo ms racional. Tal suposicin pueden
aceptarla solo quienes niegan que los apstoles eran guiados por el Espritu Santo para
dirigir los asuntos de la iglesia, y que al mismo tiempo no pueden abarcar en su mente
un concepto adecuado de la beneficencia cristiana. En realidad esta iglesia pona
ejemplo para todas otras iglesias del futuro, mostrando que la verdadera beneficencia
cristiana no permite que los hermanos en la iglesia sufran hambre mientras los que
tenemos bienes races podamos evitarlo vendiendo stos. En otras palabras, nos
ensea a compartir hasta el ltimo mendrugo con el hermano. Ms luego veremos que
la iglesia en Antioqua imit de cerca tan noble ejemplo (Captulo 11: 27-30).
Versculo 36. Ahora Lucas nos presenta un caso individual de la liberalidad apenas
mencionada, y lo introduce sin duda por razn de la prominencia del sujeto poco ms
adelante. (36) Entonces Jos, que fue llamado de los apstoles por sobrenombre
Bernab (que es interpretado Hijo de Consolacin), levita natural de Chipre, (37)
como tuviese una heredad, la vendi y trajo el precio y psolo a los pies de los
apstoles. "Hijo de consolacin" (exhortacin, propiamente) es hebrasmo que se
aplica al que sabe exhortar. Se le dio ese nombre por su prominencia en esa clase de
discursos. Ese poder es mucho ms raro entre oradores que la fuerza didctica o lgica,
y mucho se ha apreciado a travs de la historia de la iglesia. Ms tarde hallaremos que

mucho tuvo que ver con la forma que se dio a la carrera posterior de este excelente
hombre.
Como la ley de Moiss no hacia provisin de tierra en propiedad para la tribu de
Lev, sino que dispuso que se sostuviese con los diezmos de las otras tribus, se ha
expresado sorpresa que este levita fuera propietario de bienes races. Pero hay que
recordar que la reparticin original de tierras entre ciertas tribus y en ciertas ciudades a
los levitas se nulific por completo por las cautividades asira y babilnica, sin
restaurarse jams, porque de algunas de las tribus solo restos volvieron de la
cautividad, y ni siquiera lograron radicarse en sus antiguos lmites de tribu. Tal
circunstancia dej a los levitas hasta cierto punto a sus propios recursos, y ley no haba
ninguna que les vedara adquirir posesin personal de terrenos. Es probable, aunque el
texto no lo dice, que la propiedad de este Jos se hallara en Chipre, su tierra natal. La
expresin "natural de Chipre" significa donde haba nacido, pero no el origen de su raza.

2. Un caso de disciplina. Hechos 5:1-11.

Versculos 1 y 2. Por desgracia de nuestra raza, cada excelencia del carcter
humano tiene sus falsificaciones, y la alabanza que se rinde a la beneficencia real
impulsa a otras a la hipocresa con la pretensin de mayor piedad de la que sienten. As
en este caso: la beneficencia que practicaba la iglesia, uno de sus ms nobles rasgos a
los ojos del mundo, vino a ser ocasin del primer ejemplo de corrupcin entre sus
miembros. (1) Mas un varn llamado Ananias, con Safira su mujer, vendi una
posesin, (2) y defraud del precio sabindolo tambin su mujer; y trayendo una
parte, psola a los pies de los apstoles. El lenguaje denota lo que distintamente
confiesa luego la mujer, que esta parte trajo como si fuera el precio entero de la
posesin. Si tratamos de analizar el motivo de la pareja culpable, daremos con que fue
un compromiso entre dos buenos pecaminosos. El anhelo de alabanza de los
hombres como la que se dio a Bernab y a algunos otros, los incit a retener parte
cuando pretendan dar todo. No parece que la beneficencia verdadera tuviera parte en
este impulso. Sin duda, la avaricia los mova a retener una parte, pero despus de todo
no hubo exceso de avaricia, pues si tal pasin hubiera sido tan fuerte en ellos como en
tantos de los que profesan la fe en el da actual, no habran vendido la heredad de
ningn modo. El que dieran gran parte es prueba de que no eran ms pecadores que
los otros en lo del amor al dinero, aunque su suerte se pone como escarmiento para
todas las generaciones.
Versculos 3 y 4. Nunca hubo hombre o conjunto de hombres que ms se
asombrara que Ananias y la congregacin a la que se present ostentoso con su
ddiva, por lo que sigui. (3) Y dijo Pedro: Ananias, por qu ha llenado Satans tu
corazn a que mintieses al Espritu Santo, y defraudases del precio de la
heredad? (4) Retenindola, no se te quedaba a ti? y vendida, no estaba en tu
potestad? Por qu pusiste esto en tu corazn? No has mentido a los hombres,
sino a Dios. En esta demanda escudriando el corazn, Pedro puso frente a frente el
poder de Satans y el libre albedro del tentado, as como en discurso previo lo hizo con
el libre albedro del hombre y la soberana de Dios. Exige de Ananias: "Por qu ha
llenado Satans tu corazn a que mintieses al Espritu Santo?, y con el mismo
aliento: "Por qu pusiste esto en tu corazn"? Reconoce con distincin la presencia
y agencia del tentador, aunque increpa a Ananias, no a Satn, por perpetrar el pecado
mismo de Satn, mostrando que aqul es culpable como si el diablo nada hiciera. La

justicia de esto estriba en que Satans no tiene poder en un corazn que no

coopere con l. Por haberle brindado esta cooperacin, Ananias se ech encima la
responsabilidad.
Que Pedro supiera del atentado de robo fue resultado, no de informes humanos, sino
de la percepcin milagrosa que obtuvo del Espritu Santo. Tal conclusin se hace
esencial en todo el curso de la narracin, y as tambin por lo que Pedro dice respecto
al Espritu Santo.
Versculo 5. Si desenmascarar la hipocresa de Ananias fue gran sorpresa para los
presentes, tampoco estaban preparados, como es probable que Pedro tampoco lo
estuviera, para lo que se sigui inmediatamente. (5) Entonces Ananias oyendo estas
palabras, cay y expir. Y vino gran temor sobre todos los que lo oyeron. No hay
evidencia alguna de que Pedro tuviera volicin alguna propia en esta muerte repentina.
Parece haber sido golpe repentino de la voluntad divina, y la responsabilidad no poda
fijarse en Pedro en calidad de oficial de la iglesia, sino en Dios como gobernante moral
de los hombres. La decencia de ello se puede apreciar si suponemos que Ananias se
hubiera salido con la suya. Su triunfo solo temporal habra sido, pues como todos los
fraudes, el suyo se hubiera descubierto tarde o temprano, y al descubrirse, habra seria
rebaja en las mentes del pueblo respecto a los poderes que del Espritu Santo moraban
en los apstoles. Saber que al Espritu Santo se le poda engaar hubiera socavado
todo el edificio de la autoridad apostlica, y hubiera la fe de muchos, si no de todos,
decado. Aquel ensayo provoc una crisis de vital importancia, y exiga una vindicta tal
del poder del Espritu que ni se equivocara ni se olvidara. El efecto inmediato fue
precisamente el que se deseaba. "Vino un gran temor sobre todos los que lo
oyeron".
Versculo 6. La escena fue demasiado pavorosa para lamentarse uno, as como
para exequias innecesarias. Como cuando Nadab y Abi cayeron muertos a la puerta
del tabernculo, llenos sus incensarios de fuego extrao, no hubo lgrimas ni dilacin.
(Levtico 10:1-7). (6) Y levantndose los mancebos, le tomaron, y sacndolo,
sepultronlo. Fue imitacin del sepelio de los dos hijos de Aarn que se acaban de
mencionar; ste lo orden Moiss, el de hoy lo orden Pedro, sin duda. Apenas se
concibe que los jvenes presentes all sintieran libertad de hacer otra cosa que ir a decir
a la mujer del muerto lo que haba sucedido, si no hubieran recibido rdenes del apstol
en sentido contrario. Tan natural es suponerlo que el historiador nada dice de la razn
que hubo para que as obraran los mancebos.
Versculo 7. Safira no estaba presente. (7) Y pasado espacio como de tres
horas, sucedi que entr su mujer, no sabiendo lo que habla acontecido. Cmo
fue que tanto tiempo ignor la suerte de su esposo, no estamos informados, aunque sea
circunstancia muy extraordinaria. El cay muerto en pblica asamblea, se lo llevaron a
enterrar, y pasaron tres horas; con todo, la mujer entr a la asamblea sin que palabra
del asunto llegara a su odo. Natural es que el primer impulso de cualquiera hubiera sido
correr desde luego a contarle la historia, para que siquiera hubiera presenciado el
entierro de su marido. Es necesario suponer aqu, lo que en lo del acto sorprendente de
los mancebos, que hubo una autoridad dirigente; y no es difcil suponer que Pedro
mismo, a fin de probar bien y exponer la complicidad de Safira en el delito, mandase a
los discpulos que se abstuviesen de darla informacin.

Versculos 8-10. Vena preparada para representar a pleno la parte convenida entre
ella y su marido. (8) Entonces Pedro le dijo: Dime, vendisteis en tanto la
heredad? Y ella dijo: Si, en tanto. (9) Y Pedro le dijo: Por qu os concertasteis
para tentar al Espritu del Seor? He aqu a la puerta los pies de los que han
sepultado a tu marido, y te sacarn. (10) Y luego cay a los pies de l, y expir; y
entrados los mancebos, la hallaron muerta; y la sacaron, y la sepultaron junto a
su marido. En el caso de ella, ya saba Pedro lo que iba a ocurrir, y lo dijo; pero no
hay evidencia de que por voluntad de l muriera ella. Consideramos la defuncin de
marido y mujer como milagro que se obr independiente del poder de que estaba
investido el apstol, y parece que las autoridades de Jerusaln as lo consideraban
tambin; pues al ser llevados los apstoles ante ellas despus, ningn cargo de
asesinato se formul, como habra sido el caso si este acto se hubiera entendido de
modo diferente.
En la pregunta "Por qu os concertasteis para tentar al Espritu del Seor?", Pedro
expresa el resultado de su convenio, y el propsito que llevaban. El acto fue tentar al
Espritu, en sentido de poner a prueba su poder para averiguar los pensamientos
humanos. Si se hubiera preguntado de antemano a la pareja culpable si pensaban que
podan engaar al Espritu Santo, no hay duda que habran contestado No, pues
deben haber sabido que tal tentativa sera en vano. Se atrevieron a hacerlo porque en
su mente consideraban a los apstoles como humanos, y no inspirados. Aplicar la
prueba as con intencin result en triunfante vindicacin del poder del Espritu como
gua interno, y fueron tales las circunstancias que nadie podra osar repetir el
experimento.
Versculo 11. El fiasco del complot vino a ser tan propicio a la causa de Cristo como
habra sido desastroso su xito completo. (11) Y vino un gran temor en toda la
iglesia, y en todos los que oyeron estas cosas. Temor excitado no slo por la
suerte repentina y espantosa de la pareja culpable, sino tambin por la evidencia a que
el incidente dio lugar del poder escudriador que en los apstoles moraba. Tuvieron
ahora concepto nuevo y mejor los discpulos de la ndole de la inspiracin apostlica, y
en cuanto a las masas incrdulas se redujeron al respeto reverente de puro terror.
No hay que dejar de la mano tal incidente sin anotar su influjo en otra direccin.
Tamaa corrupcin tena conexin con el tesoro del Seor; y aparte del rasgo que
Pedro enfatiz, tiene que ver con nuestra vida moderna en la iglesia. La mentira de
Ananas consisti en representar su don como ms liberal en proporcin a sus haberes
de lo que en realidad lo fue. Cada vez que un miembro de iglesia de hoy exagera la
cantidad que est dando, o dice menos del monto de su haber, con propsito de
agrandar su liberalidad ms de lo real, culpado es del pecado de Ananas y Safira;
y si todos los tales cayeran muertos al punto, las filas en ciertos lugares se arralaran.
Todos los que se ven tentados a obrar as debieran tener aviso de que el mismo Dios
que al punto castig a Ananas y Safira no fallar en castigar a todos los imitadores de
stos en tiempo y lugar oportunos.

3. Aumenta la prosperidad de la iglesia. Hechos 5:12-16.

Versculos 12 16. En este prrafo declara el autor ms plenamente los efectos de
desenmascarar y castigar a Ananas y Safira. Se vieron en el mayor nmero de
curaciones obras de los apstoles, la mayor reverencia que para ellos senta la gente, y

el aumento de adiciones a la iglesia. (12) Y por las manos de los apstoles eran
hechos muchos milagros y prodigios en el pueblo; y estaban todos unnimes en
el prtico de Salomn. (13) Y de los otros, ninguno osaba juntarse con ellos; mas
el pueblo les alababa grandemente. (14) Y los que crean en el Seor se
aumentaban ms, gran nmero as de hombres como de mujeres; (15) tanto que
echaban los enfermos por las calles, y los ponan en camas y lechos, para que
viniendo Pedro, a lo menos su sombra tocase a algunos de ellos. (16) Y aun de las
ciudades vecinas concurran multitud a Jerusaln, trayendo enfermos y
atormentados de espritus inmundos; los cuales todos eran curados. El final de
este pasaje muestra que el mayor nmero de milagros que se obr ahora fue a
consecuencia, no de aumento de poder en los apstoles, sino del celo mayor entre el
pueblo por la curacin; y traan mayor nmero de enfermos para ser curados, ya que su
fe en el poder sanativo era mayor que antes. Sin duda muchos de los que eran curados
y los que los traan se bautizaban, y comenzaron a formarse iglesias en esas "ciudades
vecinas". El prtico de Salomn segua siendo punto de reunin de los discpulos; mas
ya santos y pecadores se tenan a distancia ms respetuosa de los apstoles que
antes, pues cada cual senta su propia indignidad y tema la posibilidad de ser herido
por algn pecado, como lo haban sido Ananas y su mujer. Todas estas
consideraciones tenan su natural efecto en los pecadores, trayndolos al
arrepentimiento y al bautismo en nmero grandemente aumentado. La mencin
especial que por primera vez se hace aqu de las mujeres es probable indicacin de que
entre los conversos haba nmero relativamente mayor de ellas que antes.
Segn nuestra experiencia moderna, es usual que al revelarse un gran pecado como
el de Ananas y Safira en la iglesia, traiga mala fama a la misma por un tiempo, le reste
respeto del que gozaba en la comunidad, y haga nulos todos los esfuerzos por
conseguir nuevos miembros. Por qu fue todo lo reverso a esto el efecto que
caus en Jerusaln? Esta es pregunta seria para los que llevan la direccin en la
iglesia. Bien evidente es que la diferencia estriba en la manera distinta en que se
trate tan escandalosa conducta. Si la iglesia en Jerusaln hubiese tolerado a Ananas
y Safira, retenindolos como activos despus de ser desenmascarados, sin duda "las
calzadas de Sin tuvieran luto" y los trasgresores no se volvan al Seor. Mas el castigo
repentino con que los visit el Seor, y la execracin de un hecho manifiesta en
sepultarlos sin ceremonia, en la ropa en que fallecieron, sus cuerpos an tibios, hizo
que la comunidad entera sintiera que sa era gente entre quienes no se toleraba el
pecado. Era lugar seguro para el que necesitase auxilio en el esfuerzo de vivir
santamente en el que pudiera esperar que todo paso en falso fuese corregido al
momento, por lo cual esperara en confianza hacer su peregrinacin a un mundo mejor.
Los que se proponen tener compromiso con el pecado y se unen a la iglesia solo por el
temor de vivir sin alguna apariencia de religin, siempre evadirn contacto con iglesia
tal, pero los que seriamente desean salvar sus almas y hacer lo bueno, buscan iglesia
como aquella para que sea su hogar espiritual. Cundo se ver en la tierra una vez
ms la rgida disciplina que Dios estableci al principio? Que los pastores del
rebao contesten, recordando que han de dar cuenta a Dios de las almas
encomendadas a su cuidado.

4. Prisin de los apstoles y su libertad. Hechos 5:17-21.

Versculos 17 y 18. La excitacin que prevaleci por toda Jerusaln y ciudades
comarcanas, expresada en trminos de entusiasta alabanza de los apstoles, y la

conversin de muchos al Seor, era demasiado para la ecuanimidad de los dignatarios

que haban vedado que se predicase y se enseara ms en nombre de Jess, y los
movi de nuevo a la accin. (17) Entonces levantndose el prncipe de los
sacerdotes, y todos los que estaban con l que es la secta de los saduceos, se
llenaron de celo; (18) y echaron mano de los apstoles, y pusironlos en la crcel
pblica. Tenemos aqu a los mismos saduceos que haban apresado y amenazado a
Pedro y Juan. Enfurecidos de celo contra aquellos cuya influencia haban tratado en
vano de destruir y que casi idolatraba la gente, cogieron no solo a los dos que ya antes
haban arrestado, sino a todos sus compaeros tambin, resueltos a llevar a vas de
hecho y en grande escala las amenazas que antes vertieran. Fue noche sombra para
los apstoles en la prisin, y ms sombra an para los miles de menos valerosos
hermanos de ambos sexos all afuera.
Versculos 19 - 21a. No pudo haber sido sorpresa para los apstoles este arresto,
pues saban que el Sinedrio era gobernado por hombres resueltos y capaces de hacer
vlidas sus amenazas; pero lo que sigui a la noche de crcel debe haber sido mayor
sorpresa tanto para ellos como para todo Jerusaln. (19) Mas el ngel del Seor,
abriendo de noche las puertas de la crcel y sacndolos, dijo: (20) Id, y estando
en el templo, hablad al pueblo todas las palabras de esta vida. (21a) Y odo que
hubieron esto, entraron de maana en el templo, y enseaban. Sin duda eran
pocos los oyentes que hallaron en el templo "de maana", y probablemente fueron
hermanos que de ansiedad no pudieron dormir e iban all a orar. Al entrar al templo
estos adoradores tempraneros y hallar all a los apstoles, su primer impulso fue correr
a esparcir la noticia; as que los apstoles no tuvieron que esperar largo para verse
rodeados de multitud de oyentes. Me imagino que los sermones interrumpidos la
vspera se renovaran como si solo momentnea hubiera sido la interrupcin.

5. Los apstoles llevados ante el tribunal. Hechos 5:21-27.

Versculos 21b - 24. Para el sumo sacerdote y sus coadjutores, sin duda fue la
noche una de muchos inquietos, pues saban que por la maana tendran que verse de
nuevo frente a hombres que los haban desafiado y que en el curso de su reto haban
ganado a su lado a inmensas multitudes de lo mejor de la ciudad y regin adyacente. La
cuestin que les intrigaba era qu hacer con ellos. (21b) Entretanto, viniendo el
prncipe de los sacerdotes y los que eran con l, convocaron el concilio y a todos
los ancianos de los hijos de Israel, y enviaron a la crcel para que fuesen trados.
(22) Mas cuando llegaron los ministros y no los hallaron en la crcel, volvieron y
dieron aviso, (23) diciendo: Por cierto la crcel hemos hallado cerrada con toda
seguridad, y los guardas que estaban delante de las puertas; mas cuando
abrimos, a nadie hallamos dentro. (24) Y cuando oyeron estas palabras el
pontfice y el magistrado del templo y los prncipes de los sacerdotes, dudaban en
qu vendra a parar aquello. Para stos, era un misterio la desaparicin de los
presos, aunque no podan menos de referirlo a obra del poder milagroso de que saban
estaban dotados los apstoles. Para nosotros el misterio est en que, hallndose frente
a aquellos hombres, solamente pensaban "en qu vendra a parar aquello", en vez de
reflexionar: Qu nos har Dios si nos obstinamos en pugnar contra estas
manifestaciones de Su poder? Maravilla es que no se dispersaran al punto, y trataran
de ocultar el hecho de haber verificado tal junta. En realidad el anuncio los hizo
tambalearse, y por lo pronto no supieron qu hacer ni qu decir.

Versculos 25 - 27a. Pronto se supo por la ciudad que el Sinedrio haba tenido junta,
y bien se entendi el objeto de tal asamblea. Para esta hora, tambin algunos del
pueblo que estaban de parte de los sacerdotes saban lo que pasaba en el templo. (25)
Pero viniendo uno, diles esta noticia: He aqu, los varones que echasteis en la
crcel, estn en el templo, y ensean al pueblo. (26) Entonces fue el magistrado
con los ministros, y trjolos sin violencia; porque teman del pueblo ser
apedreados. (27) Y como los trajeron, los presentaron en el concilio. Al llegar la
noticia de que los apstoles estaban en el templo, el magistrado y su grupo no hubieron
menester ms rdenes; fueron al momento por sus presos escapados. Sin duda vio l
en los rostros de los del pueblo que su misin era peligrosa, y pueda haber visto piedras
en algunas manos de la parte ms excitable de la multitud, pues para aquella gente que
ya entenda cmo haban sido sueltos los apstoles, arrestarlos de nuevo hubiera sido
atrevido ultraje. No trat el magistrado a esos hombres como tratara a presos
escapados en circunstancias ordinarias, sino que con suma deferencia los escolta a la
presencia del tribunal. No hay duda de que temi la pedrisca, no de parte de los
discpulos, sino de las multitudes de afuera, aunque no es improbable que algunos
recin convertidos, que solo parcialmente haban bebido del espritu del evangelio,
hubieran tomado parte en la refriega una vez empezada.

6. La acusacin y la defensa. Hechos 5:27b - 32.

Versculos 27b y 28. Ya tenemos una descripcin viva y grfica del juicio que se les
form a los apstoles. No es tan indefinido Caifs en la base de la acusacin como lo
fue en el caso de Pedro y Juan; el mandato con que se les haba despedido le da un
punto de partida para el procedimiento presente. (27b) Y el prncipe de los
sacerdotes les pregunt (28) diciendo: No os denunciamos estrechamente que
no enseaseis en este nombre? y he aqu, habis llenado a Jerusaln de vuestra
doctrina, y queris echar sobre nosotros la sangre de este Hombre. Tales
palabras contienen dos cargos especficos contra los apstoles: desobediencia al
Sinedrio, y tratar de culparlos de la sangre de Jess. Esto ltimo era el punto ms
doloroso para los sacerdotes. Si se hubiera podido probar sin complicidad para los que
lo haban condenado, el crimen de derramar sangre inocente, muy probable fuera que
jams se habra hecho esta serie de tentativas de suprimir la predicacin. Pero esto no
poda ser; y ahora estos desdichados se hallaban obligados por su crimen anterior a la
necesidad de aceptar el baldn de asesinos de parte de un pueblo indignado, o de
suprimir y triturar la creencia de la resurreccin. En vez de volver atrs de su camino de
hipocresa y crimen, camino que emprendieron al condenar a Jess, escogieron la mala
alternativa de hundirse aun ms en.
Versculos 29 - 32. El candor y la intrepidez de la respuesta de Pedro a la
demanda del sumo sacerdote son dignos del hombre y de la ocasin. (29) Y
respondiendo Pedro y los apstoles dijeron: Es menester obedecer a Dios antes
que a los hombres. (30) El Dios de nuestros padres levant a Jess, al cual
vosotros matasteis colgndole en un madero. (31) A ste ha Dios ensalzado con
su diestra por Prncipe y Salvador, para dar a Israel arrepentimiento y remisin de
pecados. (32) Y nosotros somos testigos suyos de estas cosas, y tambin el
Espritu Santo, el cual ha dado Dios a los que Le obedecen. Del primer cargo se
confiesan reos, el de desobediencia al Sinedrio. De su primer juicio haban salido Pedro
y Juan al decir las palabras "Es justo delante de Dios obedecer antes a vosotros que a
Dios?, y ahora refirindose a su desobediencia, dicen: "Es menester obedecer a Dios

antes que a los hombres". Se enfrentaban al segundo cargo reiterando aquello de que
se les acusaba osadamente lanzando al rostro de sus jueces el hecho abrumador de
ser sangre inocente la que ellos haban derramado, lo que tambin se probaba con la
resurreccin de Jess y su exaltacin, repite Pedro lo que tan frecuentemente haba
dicho ya, que l y sus colegas apstoles eran testigos de la primera, al par que se
refiere al Espritu Santo como testigo de la segunda. Ese testimonio de parte de quienes
acababan de ser librados milagrosamente de una prisin con guardias, sin saber stas
cundo haban salido, y que de antemano haban llenado a Jerusaln de obras
maravillosas efectuadas por el poder del Espritu Santo, no era posible negarlo ni
honradamente dudarlo.
Al declarar que Jess haba sido exaltado a Prncipe y Salvador para "dar"
arrepentimiento y remisin de pecados, se comprende que el arrepentimiento, lo mismo
que la remisin de pecados, eran algo que se daba. Pero dar arrepentimiento no
significa otorgarlo sin que uno ejercite la voluntad, pues como ya lo hemos visto, es acto
del querer. Es acto de la voluntad al cual nos conduce la tristeza por el pecado. Dios lo
da pues, indirectamente, empero, dando los motivos que a ello nos conducen. Para el
dolor por el pecado hubo motivos adecuados antes que Jess se presentase como
Salvador, mas debe admitirse que su muerte, resurreccin y exaltacin por causa
nuestra es ahora el nico gran motivo, comparado con el cual todos los otros son
insignificantes. Suministrndoles este motivo mayor que todos los dems, haba dado
Dios el arrepentimiento a Israel.

7. Salvados de la muerte por Gamaliel. Hechos 5:33-42.

Versculos 33 y 34. La manera en que Pedro, portavoz de los apstoles, reiter en
presencia del Sinedrio el delito por el que haban sido arrestados, exasper sobre
medida a los jefes saduceos, y por poco convierte aquel tribunal en una chusma. (33)
Ellos, oyendo esto, regaaban, y consultaban de matarlos. (34) Entonces
levantndose en el concilio un fariseo llamado Gamaliel, doctor de la ley,
venerable a todo el pueblo, mand que sacasen fuera un poco a los apstoles.
Como hemos visto ya, los fariseos se excitaban menos que los saduceos por los
progresos del evangelio, y ahora que stos estaban a punto de precipitar una crisis en
la que se viera comprometido el Sinedrio entero en un crimen horrible, cuando menos
un fariseo tuvo bastante sangre fra y prudencia para interponer un consejo ms
sensato. Hacer que salieran los presos, como lo haban hecho antes con Pedro y Juan
(Captulo 4:15), fue por evitar que oyeran admisiones que se hicieran en el curso de la
discusin que se promova. La expresin de que Gamaliel "mand" que saliesen los
hombres, denota que era privilegio de cualquier miembro de aquel tribunal.
Versculos 35-39. Parece haber retenido Gamaliel el uso de la palabra hasta haber
sacado los ministros a los presos y cerrado las puertas, mientras con no poca
impaciencia esperaban los saduceos sus observaciones. (35) Y les dijo: Varones
israelitas, mirad por vosotros acerca de estos hombres en lo que habis de hacer.
(36) Porque antes de estos das se levant Teudas, diciendo que era alguien; al
que se agreg un nmero de hombres como cuatrocientos; el cual fue matado, y
todos los que le creyeron fueron dispersados y reducidos a nada. (37) Despus de
ste, se levant Judas el Galileo en los das del empadronamiento, y llev mucho
pueblo tras s. Pereci tambin aqul; y todos los que consintieron con l fueron
derramados. (38) Y ahora os digo: Dejaos de estos hombres y dejadlos; porque si

este consejo o esta obra es de los hombres, se desvanecer; (39) mas si es de

Dios, no la podis deshacer; no seis tal vez hallados resistiendo a Dios. Los
crticos de la oposicin han acusado al autor de Hechos de poner en boca de Gamaliel
un alegato que, por la ndole del caso, no poda haberlo expresado. Se sostiene que,
aunque Teudas se pone aqu antes de Judas, realmente vivi en perodo posterior, error
de que no puede culparse a Gamaliel; y adems que Teudas medr doce aos despus
del tiempo en que se dice Gamaliel pronunci esta alocucin. Se basa esta acusacin
en el hecho de que Josefo menciona un Teudas que prosper en periodo posterior, en
el reinado de Claudio Csar y tuvo una carrera similar a la del Teudas mencionado aqu.
La veracidad del cargo depende de que el Teudas de Josefo sea idntico al Teudas de
Lucas. Ninguno de los dos escritores entra en detalles que den base segura para
asumir tal identidad, mientras Josefo mismo da lugar para suponer que pueda haber
habido ms de un Teudas, al mencionar gran nmero de insurrecciones que ocurrieron
en perodo preciso que se aviene con lo dicho por Gamaliel, y no da nombres de los
jefes de ellas. Dice del perodo que de inmediato precedi a la deposicin de Arquelao:
"Y en ese tiempo hubo otros diez mil trastornos en Judea, los que eran como tumultos,
gran nmero de gentes asuman actitud blica, ya fuera por esperanza de ganancias
para s, o por enemistad a los judos". En otro lugar tambin dice: "Y Judea estaba llena
ya de conflictos; y al dar varias compaas de los sediciosos con uno que las mandara,
lo hacan rey al momento, a fin de producir dao al pblico". Bien, nada improbable es
que alguno de estos lderes se haya llamado Teudas, y cuando tenemos la asercin de
quien era escritor veraz, es suma injusticia acusarlo de falso, cuando no existe
evidencia alguna de conflicto.
En la suerte que tuvieron estos dos impostores basa Gamaliel su consejo referente a
los apstoles. Hay que estimar de distinto modo los mritos de su consejo, segn el
punto de vista desde el cual lo consideremos. Si se propusiera como una regla general
de proceder con referencia a movimientos religiosos, lo condenaramos como
contemporizacin. En lugar de esperar a ver si un movimiento logra buen xito, todo el
que ama la verdad habr de investigar al momento sus pretensiones, y si las tiene
dignas de atencin, resolver sin referencia a la opinin pblica o al xito probable. Mas
Gamaliel arga una cuestin muy diferente de esto, la de si haba de suprimirse este
movimiento con la violencia, y por cierto que desde ese punto de vista era buen
consejo. Al asumir como l lo hizo, que era un movimiento impropio, la cuestin era:
Trataremos de aplastarlo por violencia, o suspenderemos todo procedimiento en su
contra hasta no ver si comienza a debilitarse, como suceder por cierto si no es de
Dios? Tal fue la tendencia de la primera parte de sus observaciones, aunque al final
acusa una duda de si deberla hacerse oposicin alguna, pues con mucha claridad
intima que pueda ser de Dios, y que pugnando contra l, podramos hallarnos en pugna
con Dios mismo. Es extrao que quien, bajo tales circunstancias, fuera capaz de pensar
calmado y razonar tan sano como lo de esta ocasin, no se hubiera ya entregado a una
causa sostenida por evidencia indisputable.
Versculos 40-42. El consejo de Gamaliel tuvo el efecto de refrenar al concilio a
derramar sangre; mas los sacerdotes y ancianos estaban muy exasperados para que lo
siguieran en todo. (40) Y convinieron con l; y llamando a los apstoles, despus
de azotados, les intimaron que no hablasen en el nombre de Jess, y soltronles.
(41) Y ellos partieron de delante del concilio, gozosos de que fuesen tenidos por
dignos de padecer afrenta por el Nombre. (42) Y todos los das, en el templo y por
las casas, no cesaban de ensear y predicar a Jesucristo. La ley de Moiss pona
un lmite de cuarenta azotes, dejando a discrecin de los jueces por cules ofensas se

hubieran de infligir (Deuteronomio 25:1-3). Por la experiencia de Pablo, parece haber

sido costumbre pararse en el treinta y nueve (1 Corintios 11:24), quizs por evitar que
se excediese ese lmite legal por mala cuenta. Probable es que cada apstol recibiera
sus treinta y nueve sobre la espalda desnuda. El informe de que, al ser sueltos, iban
"gozosos de que fuesen tenidos por dignos de padecer afrenta por el Nombre"
parecera increble, si no se tuviera escrito en un libro como ste y por hombres como
stos. As como se presenta el caso, es un hecho ms sorprendente an que cualquiera
de los milagros que se dice obraron, especialmente si consideramos que sta fue su
primera experiencia con azotes. Despus de soportar Pablo pugna continua de
aflicciones, como sta, no es maravilla orle decir: "Me gozo en las flaquezas, en
afrentas, en necesidades, en persecuciones, en angustia por Cristo; porque cuando soy
flaco, entonces soy poderoso" (2 Corintios 12:10). Pero que los apstoles ms viejos
tuviesen experiencia similar la primera vez que los azotaron, es una de las ms
grandiosas exhibiciones de fe que se hallan en la historia apostlica. Quiz el secreto
de que pudieran regocijarse se halla al considerar que Cristo mostraba confianza en su
firmeza al permitir que fuesen probados de este modo, y se agradaron de poder probar
que su confianza no estaba mal cifrada.
La predicacin, ahora como antes, era en el templo, pues ni quien pensara haba en
excluir a los apstoles y sus hermanos de los atrios libres a los que todo judo tena
derecho de acceso, y tambin era a diario. Segn la fraseologa moderna protestante,
tenan "reunin prolongada continua". Pero no limitaban sus labores, como muchos
predicadores se contentan de hacer hoy, a la predicacin pblica: tambin enseaban y
predicaban "por las casas" (Versculo 42) experiencia que indica a los domicilios de
sus oyentes, ms bien que a los propios, pues en stos, si an se alojaban en la misma
casa, no podan recibir sino a pocas personas, mientras en las de los oyentes tenan
acceso todos cuantos tuviesen necesidad de instruccin o conviccin. As, tenemos en
los apstoles inspirados un ejemplo para la predicacin ms directa y efectiva de
todas, obra cara a cara, sin abundancia de la cual ningn predicador del evangelio
puede con xito completo evangelizar a una comunidad.
Hemos llegado al trmino de la primera persecucin, y se ha de ver claro que result
en triunfo completo para los apstoles. Cuando las gentes les vieron alejarse del poste
de flagelacin, gozosos de haber sido tenidos por dignos de sufrir as por el nombre de
su Maestro, se pasmaron, porque no haban visto antes cosa igual sobre la tierra. Y al
ver que la predicacin continuaba sin intermisin, y desdeaban toda amenaza y
castigo, de corazn todos, hombres y mujeres ms nobles, todos cuantos saban
admirar el herosmo moral, se sentan atrados irresistiblemente al Cristo cuyo amor
ennobleca as a sus seguidores.

Seccin V

Mayor progreso de la iglesia y tercera

persecucin.
Esta porcin del "Comentario" cubre
Hechos 6:1-15.

-Contenido
1. Siete hombres elegidos para servir mesas. Hechos 6:1-7.
2. Esteban arrestado y falsamente acusado. Hechos 6:8-15.

1. Siete hombres elegidos para servir mesas. Hechos 6:1-7.

Versculo 1. Habiendo terminado su relato de la segunda persecucin, contina
nuestro autor el plan de esta parte de su obra llamando nuestra atencin una vez ms al
progreso de la iglesia, y luego a la persecucin tercera que se sigui. La unidad perfecta
que hasta ah haba ligado unidos a los de la multitud de discpulos se hallaba ahora en
peligro, aunque algunos escritores se excederan diciendo que se haba roto, y se nos
introduce a la causa del peligro y tambin a los pasos por los que se eludi. (1) En
aquellos das, creciendo el nmero de los discpulos, hubo murmuracin de los
griegos contra los hebreos de que sus viudas eran menospreciadas en el
ministerio cotidiano. Ministerio cotidiano quiere decir la distribucin diaria del fondo
a que contribuan miembros de buena voluntad, la que se hacia "como cada uno haba
menester". Que se hiciera diariamente y las viudas fueran las principales favorecidas lo
confirma la anterior conclusin de que no haba igualdad de propiedad, sino solo una
provisin para los necesitados. Griegos judos, con ms propiedad "helenistas", eran los
de nacimiento forneo y educacin griega, llamados as por haber adoptado maneras
de los helenos o griegos. La enorme multiplicacin de los discpulos haba hecho
imprctico que los doce, con tanto trabajo diverso, se ocuparan de las necesidades de
todos equitativamente, y muy natural fue que las viudas de los comparativamente
extraos en la ciudad fueran descuidadas sin intencin.
Versculos 2 4. La unidad de corazn y alma que aun prevaleca en la iglesia se
manifest en la prontitud con que se hizo un arreglo satisfactorio para acallar las quejas
luego que se oyeron. Sin duda la necesidad de arreglo tal se previ por el Jefe de la
iglesia y por el Espritu Santo que en los apstoles moraba, mas tal previsin no fue
dada a los apstoles ni se vieron ellos movidos a hacer arreglos sino hasta no
manifestarse a ellos y a toda la iglesia la necesidad. As, el Espritu los gui a verdad
adicional que se hubo menester. Hasta aqu los nicos oficiales en la iglesia eran doce,
pero ahora se vieron llevados a nombrar a otros. (2) As que, los doce convocaron la
multitud de los discpulos, y dijeron: No es justo que nosotros dejemos la palabra
de Dios, y sirvamos a las mesas. (3) Buscad pues, hermanos, siete varones de
vosotros de buen testimonio, llenos de Espritu Santo y sabidura, los cuales
pongamos en esta obra. (4) Y nosotros persistiremos en la oracin y en el
ministerio de la palabra. La alternativa para los doce era abandonar (no del todo, sino
en medida) la predicacin y enseanza de la Palabra, con fin de servir a las mesas a
satisfaccin, o entregar este otro asunto a otros para darse ellos por completo al
primero.
Pareci bien a los apstoles y al Espritu Santo que la "multitud de los discpulos"
entera tomara parte en la seleccin de estos oficiales, sin hacer otra cosa aqullos en el
negocio que prescribir los requisitos. Ninguna ingenuidad de argumento puede

evadir la conclusin de que esto da autoridad del precedente apostlico a la

eleccin popular de oficiales en la iglesia. De qu modo se hizo la eleccin por la
multitud, si en voto de aclamacin o por cdulas o de viva voz, si hubo propuestas o no,
no se nos informa. En consecuencia, en lo que se refiere a estos puntos, cada
congregacin queda a su propio juicio.
No pueden escapar a nuestra consideracin los tres requisitos. Indican qu clase
de hombres son los nicos idneos para ser oficiales de la iglesia de Dios. Haban de
ser, primero, "de buen testimonio", y esto tiene referencia sin duda a su reputacin
dentro de la iglesia, y fuera en el crculo de personas imparciales tambin. Segundo,
que fueran "llenos de Espritu Santo". Como no hemos tenido noticia hasta ahora de
que nadie fuera de los apstoles hubiera recibido poderes milagrosos del Espritu, no es
imparcial que se entienda que el historiador se refera con esta expresin a tales poderes. Denota hombres llenos del Espritu en lo que respecta a una vida santa. Que
algunos de stos obraron milagros ms tarde no es prueba de que a esa fecha los
pudieran hacer. Tercero, debieran ser "llenos de sabidura"; con esto se entiende que
deberan poseer buen sentido prctico que hace a los hombres capaces para dirigir a
satisfaccin asuntos de negocios complicados.
Versculos 5 y 6. La cordura de la ponencia para todos fue obvia, y nadie titube en
que se cumpliera con ella desde luego. (5) Y plug al parecer a toda la multitud; y
eligieron a Esteban, varn lleno de fe y de Espritu Santo, y a Felipe, y a Prcoro,
y a Nicanor, y a Timn, y a Parmenas, y a Nicols proslito de Antioqua; (6) a
stos presentaron delante de los apstoles, los cuales orando les pusieron las
manos encima. Es manifestacin notable de generosidad por parte de la iglesia en
general, ya que todos estos nombres son griegos, lo que indica que los elegidos eran
del mismo partido de donde proceda la murmuracin. Fue como si los hebreos
hubieran dicho: No tratamos de seguir fines egostas, y no sentimos celos contra
vosotros, cuyas viudas han sido hechas menos; as es que entregamos todo este
manejo en vuestras manos, confiando sin temor todas nuestras viudas a vuestro
cuidado. No podan traicionar tan generosa confianza sino hombres de los ms viles:
aquello era la continuacin de la unidad perfecta que antes haba existido, y no se haba
permitido que la murmuracin la interrumpiera.
No se da el ttulo del oficio que aqu se instal, y por tal circunstancia algunos sabios
no han podido identificarlo como el de dicono, que se menciona en el primer capitulo
de Filipenses y en el tercero de 1 Timoteo. Mas aunque el nombre del oficio se calla los
trminos que se usan muestran claro que es el mismo. Si la cuestin hubiera sido
de gobierno y para ello se hubieran elegido y nombrado los siete, no podra titubearse
en llamarlo como de gobernantes. El caso que tenemos es paralelo perfecto. La
cuestin era de "diaconan" diario, y los siete fueron escogidos para "diaconein".
Por qu vacilar en llamarlos diconos? (La palabra "diconos" se traduce a nuestra
lengua en tres : ministro, servidor y dicono, lo que lleva a confusin. Para dar al lector
la oportunidad de captar lo que el que lo lea en griego, una sola debe usarse. Nos
parece que la ltima es la ms apropiada, sin referencia a ningn grado en jerarqua
eclesistica.) El verbo que se usa aqu es para expresar el deber principal del oficio
(Versculo 2), y es el mismo que se tiene en 1 Timoteo 3:8-10, donde dice, "as
ministren". Sin duda, pues, tal es el oficio de dicono que aqu se cre primero y se
instal obligatorio. El primer deber que se les asign fue "servir las mesas" (Versculo
2); y como se hace referencia al "ministerio cotidiano" (Versculo 1), con las quejas de

las viudas, eran las mesas de los pobres que se habran de servir. Pero sirviendo en
estas mesas, natural consecuencia es que se encargaran tambin de servir a la mesa
del Seor, y como transicin natural, ya que en sus manos estaba el fondo de los
pobres, que se les encomendaran todos los dems intereses financieros de la iglesia. Y
aunque estos oficiales tuviesen cargo de los asuntos de negocios de la iglesia,
por ningn modo se sigue que se les excluyera de rendir utilidad en cualquiera
otra manera en que tuviesen capacidad y oportunidad. Dios exige el empleo de todo
talento que nos ha encomendado, y no ha sealado obra que nosotros hagamos que no
sea altamente santa para el discpulo ms humilde. As, hallamos a uno de los siete
pronto ocupando primera fila entre los defensores de la fe en la ciudad misma donde los
apstoles en persona laboraban, mientras otro fue el primero en plantar una iglesia
entre los samaritanos. Los que al presente niegan ese mismo privilegio a los diconos,
imponen restricciones que no armonizan con tal manifestacin de la voluntad de Dios.
Solo dos de los siete se mencionan despus en Hechos, aunque esto no prueba que los
dems estuviesen inactivos ni fuesen infieles. Result temporal el servicio de todos
como diconos, no porque, como algunos han credo, que as se intentara, sino porque
la iglesia a la que servan pronto se dispers a los cuatro vientos y sus ministraciones
no se haban menester ya. Cuando despus se restaur esa iglesia, puedan haber
vuelto a la ciudad algunos de ellos para reasumir los deberes de su oficio.
El primer nombre de la lista, el de Esteban, va seguido de las palabras: "varn lleno
de fe y de Espritu Santo", las que no se repiten con los dems nombres, pero por
esto no debemos entender que no las merecieran los otros, pues ya que los apstoles
haban prescrito tal distintivo como propio del oficio, aunque las palabras no se repitan,
hay que entenderlas aplicables a todos por igual.
Que Nicols fuese "proslito de Antioqua", lo que significaba que era convertido
del paganismo al judasmo y que antes haba vivido en esa ciudad, nos muestra
claramente que los discpulos no tenan escrpulo en recibir en la iglesia, y aun elegir a
algn oficio, a gentiles que hubiesen sido circuncidados. Hay que tener esto en cuenta
al llegar a considerar las discusiones que ocurrieron despus acerca de la relacin de
los gentiles para con la iglesia y lo de su salvacin en Cristo.
Versculo 7. Al nombrar a los siete para administrar los asuntos de la iglesia, se
quera que quedaran los apstoles con solo la obra de predicar, ensear y orar, y as el
trabajo de toda la iglesia se hizo ms efectivo que antes. (7) Y creca la palabra del
Seor, y el nmero de los discpulos se multiplicaba mucho en Jerusaln;
tambin una multitud de los sacerdotes obedeca a la fe. Tan gran multiplicacin
de los discpulos en Jerusaln, despus de tal aumento que ya habamos notado, hace
que el nmero para este tiempo quede fuera de nuestra potencia de clculo con algn
grado de exactitud. La oleada de triunfo ya haba llegado a inundacin, y esto se seal,
no tanto por el gran nmero de convertidos, sino por el hecho de que entre ellos haba
"gran multitud de los sacerdotes". La relacin peculiar que el sacerdote tiene en
cualquier religin hace que los sacerdotes sean los conservadores principales de las
antiguas formas, los opositores ms persistentes a todo cambio revolucionario. Cuando
empiezan a ceder, el sistema que han sostenido est ya presto a caer. Ninguno de los
hechos que Lucas anota antes muestra de modo tan sealado el efecto que el
evangelio produca en la mente popular en Jerusaln.

La observacin que se hace de estos sacerdotes, que "obedecan a la fe", muestra

que en la fe hay algo que obedecer. Tal obediencia se ejecuta, no por creer, porque
esto es ejercer la fe, y no obedecerla. Mas bien, la fe en Jess como el Cristo, el Hijo de
Dios, exige una carrera de vida de acuerdo con lo que creemos, y obedecer la fe es
seguir esa carrera, cediendo a sus demandas. Tal obediencia principia con el
bautismo. En consecuencia, decir que los sacerdotes "obedecan a la fe", es igual a
decir que eran bautizados. Pablo, teniendo presente el mismo pensamiento, declara
que la gracia y el apostolado se le haban conferido para "la obediencia de la fe en
todas las naciones" (Romanos 1 :5).
Hay otra expresin en este digna de observarse, por su singular contraste con la
fraseologa que seguido se oye en tiempos modernos en conexin con eventos tales.
En conexin con la gran multiplicacin de los discpulos y la obediencia de tantos
sacerdotes, el dicho era "creca la palabra del Seor". En los actuales tiempos, tales
incidentes con frecuencia se introducen con notas de este jaez: "Hubo un precioso
perodo de gracia"; "Hubo un grato perodo de gracia"; "Fue un derramamiento feliz del
Espritu Santo", etctera. Alejarse tanto de la fraseologa bblica indica gran distancia de
las ideas escriturales. Con el concepto de que la conversin de los pecadores es
obra abstracta del Espritu Santo, pueden los hombres expresarse as; pero
Lucas, cuyo concepto no era tal, vea aumento de la palabra de Dios en el
crecimiento del nmero, y con ello no quera decir crecer el nmero de la palabra, sino
de sus efectos. La condicin ms favorable de la iglesia al cesar la murmuracin, y la
introduccin de una organizacin ms perfecta hicieron ms efectiva la predicacin, y la
consecuencia fue mayores triunfos.

2. Esteban arrestado y falsamente acusado. Hechos 6:8-15.

Versculo 8. Como ocurri dos veces antes, la gran prosperidad de la iglesia result
en excitar a los incrdulos a la accin por la va de la persecucin. En esta instancia la
vctima escogida fue Esteban. (8) Empero Estaban, lleno de gracia y de potencia,
hacia prodigios y milagros entre el pueblo. Esta fue la primera exhibicin de
poder milagroso en alguien que no fuera apstol. Si Esteban recibi el poder de
obrar maravillas y seales antes de su nombramiento de dicono o despus, no hay
manera para determinarlo; ni siquiera nos dice el escritor de qu modo fue impartido.
Reserva la informacin sobre el tema de comunicar dones espirituales a cierto punto
adelante en la historia (8:14-17).
Versculos 9 y 10. Las circunstancias que produjeron tal prominencia en Esteban se
explican enseguida. (9) Levantronse entonces unos de la sinagoga que se llama
de los Libertinos, cireneos y alejandrinos, y de los de Cilicia y de Asia, disputando
con Esteban. (10) Mas no podan resistir a la sabidura y al Espritu con que
hablaba. Todos los mencionados aqu eran judos helenistas que, por inclinacin
natural de reunirse en la Ciudad Santa, tenan sinagoga propia. Siendo helenista
Esteban, sin duda haba sido miembro de esta sinagoga antes de hacerse cristiano, y
no haba perdido su membresa en ella por razn de su nueva conexin. Muy natural
fue que, al comenzar su defensa pblica de la nueva fe, lo hiciera en la sinagoga de la
que era miembro y emprendiese la conviccin y la conversin de sus antiguos
asociados. Esto produjo el conflicto.

Los Libertinos, extenso elemento en la membresa de esta sinagoga, eran judos

que haban sido esclavos, y se haban manumitido por un medio u otro. Los dems eran
de los varios pases y ciudades mencionados, siendo los cilicianos al menos
compatriotas del que ms tarde fuera el apstol Pablo. La erudicin juda de aquel
tiempo perteneca a los fariseos, ms que a los saduceos. Entre los judos forneos, los
fieles eran principalmente fariseos, y generalmente eran dueos de alguna riqueza y de
mucha inteligencia. En consecuencia, damos con un lder por parte de la iglesia, y una
partida diversa de incrdulos que produjeron el conflicto. Ahora no era lo que en los dos
conflictos previos, una simple pugna entre la fuerza y aguante, sino que fue una lucha
intelectual una guerra de argumentos sobre la cuestin grande del mesiazgo. Quiz
nunca, ni aun en vida de Jess, se haba prolongado tanto la calurosa polmica entre
controversistas competentes sobre la cuestin del da. Fue la primera vez que los
discpulos median sus armas con las de los opositores en libre discusin. Los jvenes
convertidos no haban antes gozado de oportunidad de comparar las evidencias que los
haban convencido con las que podan armar en su contra el saber y la ingenuidad, pero
ahora oan ambos lados, con sobrantes en nmero, saber y posicin social, todo de
parte de sus contrarios. Era pues su experiencia momento critico, y no es preciso una
imaginacin viva para darse cuenta de la solicitud con que escuchaban a Esteban y a
sus contrarios. Por muchos temores que hayan albergado al principio, pronto se
disiparon cuando se hizo evidente que los antagonistas de Esteban "no podan resistir
a la sabidura y al Espritu con que hablaba".
Versculos 11 - 14. Cuando aqullos cuyo inters principal es vindicarse a s
mismos antes que a la verdad, se ven derrotados en debate, es muy comn que
recurran a la vituperacin y a la violencia. Probaron ambas en contra de Esteban. Los
fariseos que haban dirigido el caso, emprendieron con xito el mismo plan de accin
que se sigui en la persecucin de Jess. (11) Entonces sobornaron a unos que
dijesen que le haban odo hablar palabras blasfemas contra Moiss y Dios. (12) Y
conmovieron al pueblo, y a los ancianos, y a los escribas: y arremetiendo le
arrebataron, y le trajeron al concilio. (13) Y pusieron testigos falsos que dijesen:
Este hombre no cesa de hablar palabras blasfemas contra este lugar santo y la
ley: (14) porque le hemos odo decir que este Jess de Nazaret destruir este
lugar, y mudar las ordenanzas que nos dio Moiss. Esta fue la primera vez en que
se dice que el pueblo se agit contra los discpulos. Hasta aqu el temor al pueblo haba
refrenado la violencia de los perseguidores. Este cambio lo explica el hecho de que los
saduceos, que haban dirigido las dos persecuciones previas, comparativamente tenan
poca influencia con las masas, y el otro hecho, que se haban contentado por confrontar
a los apstoles con la simple autoridad del Sinedrio; pero ahora van a la vanguardia los
fariseos, que gozaban de mucho mayor influencia popular, y emponzoaron la mente
del pueblo echando mano de ciertas expresiones de Esteban que solo necesitaban
torcer levemente para formar base de cargos muy serios. Tambin fueron bastantes
astutos para no hacer dichos cargos ni contra el cuerpo entero de discpulos, ni contra
los apstoles que ahora gozaban de la confianza de las masas, sino contra una persona
individual que se haba levantado de la oscuridad.
El cargo general fue que haba hablado blasfemia crimen que bajo la ley se
castigaba con la muerte, blasfemia contra Moiss, y blasfemia contra Dios diciendo que
l destruira el santo templo de Dios. Muy probable es que, en el curso del debate,
Esteban hubiera citado la prediccin de Jess de que el templo sera destruido, pero no
haba dicho que Jess lo destruirla; y como sus enemigos podan ver que la destruccin
del templo, necesariamente traera a su fin los servicios del templo, pusieron en labios

de Esteban la inferencia propia de ellos, acusndolo de decir que Jess cambiara las
costumbres dadas por Moiss. Tales especificaciones estaban tan cerca de la verdad
que formaban base plausible para la acusacin, aunque la falsedad de los testigos
estaba en las aadiduras que hicieron a las palabras de Esteban, y en interpretar lo que
l haba dicho como si fuera blasfemia.
Aqu observaremos que los fariseos eludieron el error cometido por los saduceos, de
traer al tribunal reos contra quienes no definan cargos ningunos. Los presentaron,
oyndose cuyos cargos con testimonio deliberado que los sostenan, y a Esteban se le
llam a que formulase su defensa.
Versculo 15. Ya odo plenamente el caso, y dado lo que los testigos decan contra
l, hubo una pausa momentnea y todos los ojos se fijaron en Esteban, que se hallaba
ante sus acusadores. (15) Entonces todos los que estaban sentados en el concilio,
puestos los ojos en l, vieron su rostro como el rostro de un ngel. No hay
necesidad de suponer nada sobrenatural en su apariencia. De pie estaba donde su
Maestro compareci cuando lo condenaron a morir, con un cargo similar lo haba trado
aqu. Los jueces eran los mismos, y sabr perfectamente bien que aquel tribunal se
haba reunido, no para juzgarlo, sino para condenarlo. Saba que llegaba la hora
suprema de su vida, y las emociones que agitaron su alma al pensar en el pasado, en la
muerte, en el cielo, en la causa que defenda, en el asesinato injusto que se iba a
perpetrar, necesariamente se ilumin su faz con incandescencia casi sobrenatural. Si
sus facciones eran naturalmente finas y expresivas, como es probable en alto grado,
ornamento que coronaba su forma, no sorprende que en momento tal se comparase su
rostro al de un ngel.

a) Introduccin. Versculos 1 8.
Versculos 1 - 8. Refulgente la faz como la de un ngel, a la seal del sacerdote
supremo, procedi Esteban a verter una de las ms notables alocuciones que se
registran. (1) El prncipe de los sacerdotes dijo entonces: Es esto as? (2) Y l
dijo: Varones, hermanos y padres, od: El Dios de la gloria apareci a nuestro
padre Abraham, estando en Mesopotamia, antes que morase en Carn. (3) Y le
dijo: Sal de tu tierra y de tu parentela, y ven a la tierra que te mostrar. (4)
Entonces sali de la tierra de los caldeos y habit en Carn: Y de all, muerto su
padre le traspas a esta tierra en la cual vosotros habitis ahora; (5) Y no le dio
herencia en ella, ni aun para asentar un pie; mas le prometi que se la dara en
posesin, y a su simiente despus de l, no teniendo hijo. (6) Y hablle Dios as:
Que su simiente sera extranjera en tierra ajena, y que los reduciran a
servidumbre y maltrataran por cuatrocientos aos. (7) Mas Yo juzgar, dijo Dios,
la nacin a la cual sern siervos: y despus de estos saldrn y me servirn en
este lugar. (8) Y diles el pacto de la circuncisin; y as Abraham engendr a
Isaac, y le circuncid al octavo da; e Isaac a Jacob, y Jacob a los doce
patriarcas. He aqu un boceto sereno, honrado y muy grfico de la historia de
Gnesis, desde la primera vocacin de Abraham hasta que los doce hijos de Jacob
nacieron y fueron circuncidados. Fue relato que siempre interes a un auditorio de
judos. Pero, qu relacin tenia con los cargos que le hacan a Esteban? Y, por qu
habra de venir de labios de uno que iban a condenar a muerte? Por lo pronto, era
imposible para sus oyentes contestar tales preguntas, aunque deben haberse ocurrido a

las mentes de todos los presentes. Para nosotros es igualmente imposible contestarlas,
a no ser que anticipemos lo que sucedi despus, cosa que no haremos.
Versculo 2. Acusan los racionalistas en general que Esteban hizo varios
errores histricos en esta alocucin, primero de los cuales es que asegura aqu
que Dios mand a Abraham esto "antes que morase en Carn (Harn)". Pero
el lenguaje que usa denota que sabia lo que habla ocurrido en Carn, mas quiso
aadir el hecho que antecedi. Saba que Dios apareci en Carn a Abraham, y
tambin le haba aparecido con anterioridad, lo que inst a Abraham a salir en
direccin a Canan. Los que dicen que se equivoc debieran darse cuenta del
hecho mencionado en Gnesis 11:31, que Thare tom a su familia, "y sali con
ellos de Ur de los Caldeos, para ir a la tierra de Canan". Qu pudo haber
impelido a toda esta familia de raza de Sem a este viaje de ms de mil millas a
un pas ocupado por descendientes de Cam, si no fuera una orden como la que
finalmente recibi Abraham en Carn de ir a ese mismo pas? Esteban saba
que sa fue la orden. An si bas su dicho en una inferencia lgica, sin otra
fuente de saber, nadie puede negar que su inferencia era justa. Si se objeta que
una orden, una vez dada, no se habra repetido en palabras idnticas,
contestaremos que la orden que se dio a Jons de ir a Nnive se expres casi en
los mismos trminos cuando primero se dio que al repetirse tras su experiencia
en las entraas del pez (Jons 1:2; 3.2). Adems en la cita de Esteban hay una
importante omisin en las palabras de la cita que hace de Gnesis 12. Omite la
expresin "y de la casa de tu padre", lo que concuerda con que al salir de Ur de
los Caldeos para dirigirse a Canan, no dej la casa de su padre.
Versculo 4. Este es el segundo error que se atribuye a Esteban. Se dice que,
cuando Abraham naci, su padre tena 70 aos (Gnesis 11 :26); que aqul
sali de Harn siendo l mismo de 75 aos, lo que hara a su padre de 145
aos; como Thare vivi 205 aos, segn Gnesis 11:32, 205 menos 145 da 60
ms que vivi en lugar de haber muerto antes de la partida de Abraham, como
Esteban lo dijo (Versculo 4). Pero todo este clculo depende de que las cifras
estn correctas al principio. El texto declara en Gnesis 11:26 que "vivi Thare
setenta aos, y engendr a Abraham, y a Nacor, y a Harn". Si no los
consideramos un terno, no podemos asegurar que Thare hubiera cumplido los
70 al nacer Abraham. Pero no fueron terno, y es evidente que Nacor y Abraham
eran ms jvenes que Harn, pues la mujer de Nacor era hija de Harn, y Lot, el
hijo de Harn, no era mucho menor que Abraham, segn aparece en la historia
subsiguiente de ambos. Es un aserto semejante el de Gnesis 5:32 que "siendo
No de quinientos aos, engendr a Sem, y Cam, y Japhet", cuando
comparando las edades de No y de Sem al tiempo del diluvio, hallamos a No
de quinientos dos aos cuando Sem naci (Gnesis 3:13, comp. 11:10). En
otras palabras el autor de Gnesis, procurando brevedad extrema, da en ambas
instancias la edad del padre al nacerle un hijo (segn parece el mayor en ambos
casos), y al hacerlo as menciona tambin a los otros dos que nacieron despus,
dando la impresin de que eran nacidos el mismo da. Por cierto, con otras
expresiones del contexto, que lo aluden, evita dar tal impresin. Luego Esteban
es digno de crdito al decir que Dios traspas a Abraham de Carn a Canan
despus de muerto Thare; y siendo esto as, la edad de Thare al nacer Abraham
era 205 menos 75, es decir, 130 aos. Alford hace objecin a tal conclusin
hablando as: "Thare en curso natural engendr a su hijo Abraham a los 130
aos; pero este mismo Abraham considere que l llegara a tener hijo a los 99

(Gnesis 17:1,17); y al nacer Isaac fuera de lo natural, se fundan argumentos

bblicos y consecuencias (Comparar Romanos 4:17-21 y Hebreos 11:11-12)".
Este autor sabio olvida que "en curso natural" este mismo Abraham mucho
despus de los 99 aos, y segn parece tras la muerte de Sara, a los 137 aos,
tom otra mujer ms joven de la que engendr seis hijos ms, los de Cetura
(Gnesis 23:1; 25:1-4). Luego la incredulidad de Abraham en lo que se refiere a
s mismo, dependa de algo ms que su edad, ya que se refera a Sara
especialmente. Puede haber dependido ms de que ya haba estado viviendo
por 13 aos con la joven concubina Agar, despus de nacido Isaac, sin haber
tenido de ella ms hijo (Captulo 17:24,25).)

b) El caso de Jos. Hechos 7:9-16.

Versculos 9 - 26. Refiere enseguida el orador las circunstancias que se produjeron
de haber vendido a Jos, lo que llev a la emigracin de Jacob a Egipto, su muerte y la
de sus hijos en aquella tierra extraa. El relato es igual a lo que precede en lo grfico, y
va abreviado hbilmente. (9) Y los patriarcas movidos de envidia, vendieron a Jos
para Egipto, mas Dios era con l. (10) Y le libr de todas sus tribulaciones, y le dio
gracia y sabidura en la presencia de Faran, rey de Egipto, el cual lo puso por
gobernador sobre Egipto y sobre toda su casa. (11) Vino entonces hambre en
toda la tierra de Egipto y Canan y grande tribulacin; y nuestros padres no
hallaban alimentos. (12) Y como oyese Jacob que haba trigo en Egipto, envi a
nuestros padres la primera vez. (13) Y en la segunda, Jos fue conocido de sus
hermanos, y fue sabido de Faran el linaje de Jos. (14) Y enviando Jos, hizo
venir a su padre Jacob, y a toda su parentela, en nmero de setenta y cinco
personas. (15) As descendi Jacob a Egipto, donde muri l y nuestros padres;
(16) los cuales fueron trasladados a Siquem y puestos en el sepulcro que compr
Abraham a precio de dinero de los hijos de Hemor y de Siquem. En esta porcin
del discurso se pone en contraste vvido con el rescate final de muerte a hambre de
toda la familia, el maltrato que Jos recibi de sus hermanos; y la manera de relatar la
historia fue calculando Esteban el inters de sus oyentes; pero para ellos fue un misterio
la intencin que l tenia de utilizar los hechos que relat, y nadie mejor que Esteban era
consciente de ello, ya que de propsito les ocult su meta final.
Versculo 13. Se dice que aqu Esteban incurri en un tercer error al enumerar
en 75 las personas de la familia de Jacob, ya que el texto de Gnesis 46:27 da
solo 70, incluyendo dos que haban muerto en Canan. Muchas conjeturas se
han hecho para explicar esta diferencia, aunque se ha olvidado la nica que
debi tenerse en cuenta. Siendo helenista Esteban lea las Escrituras de la
traduccin al griego, lo mismo que todos sus adversarios de la sinagoga, as
como la mayora del pueblo judo para quienes el hebreo era ya lengua muerta.
La Biblia en griego da el nmero preciso que l cita. Reza: "Todas las almas de
la casa de Jacob que entraron en Egipto con Jacob, fueron setenta y cinco
almas"; y llega a este nmero dando en el Versculo 20 los nombres de los hijos
de Manass, dos de Ephraim y un nieto en ste. Esteban pues daba cifras que
l y sus oyentes lean en su Biblia, y quiz ni l ni ellos haban observado jams
la discrepancia que haba entre la traduccin y el original.
Versculo 16. En esta oracin hay dos errores ms que se achacan a Esteban, y
parecen ms errores que cualquiera de los anteriores. Parece decir que Jacob
fue llevado a sepultar a Siquem, cuando donde lo sepultaron fue en Hebrn en la

cueva de Macpela; y claro dice que Abraham compr tumba de los hijos de
Hemor en Siquem, cuando fue Jacob quien compr lote de tierra en Siquem. Es
difcil imaginarse uno cmo pudo haberse equivocado Esteban estas dos veces,
pues el sepelio de Jacob es tan prominente en Gnesis, y fue con
acompaamiento de tan notable procesin fnebre, que incluy no solo los
varones de su propia prole, sino los ancianos de Egipto y gran compaa de
jinetes egipcios, que para todo israelita debe haber sido algo muy familiar y muy
predilecto en sus efectos. As tambin la compra de la cueva de Macpela por
Abraham, en medio de la gran pena por la prdida de su amada esposa en edad
avanzada, y con las bellas cortesas que adornaron su propia conducta y la de
los heteos vecinos que hicieron el traslado, fue todo un demasiado prominente
evento lleno de inters para un judo que algo entendiera de las Escrituras, tal
como debe haberlo sido Esteban por cierto, para cometer tamao error en ello.
Es mucho ms probable que algn copista antiguo, sabiendo de la compra de
Abraham y no recordando que haba sido Jacob quien la hizo en Siquem, con
descuido sustituy el nombre de Abraham donde el de Jacob originalmente se
escribi. Nos vemos obligados, pues, por las probabilidades naturales del caso,
a deducir junto con muchos crticos eminentes, que el nombre de Abraham fue
error de escribiente y no de Esteban. No admite otra explicacin que se hable
del sepelio de Jacob aqu: En las dos clusulas de la oracin en el texto, "muri
l y nuestros padres; los cuales fueron trasladados a Siquem", duda no puede
haber de que "l" y "nuestros padres" aparecen como sujetos comunes del verbo
"muri" y que "fueron trasladados" se refiere a ambos. Pero no hay tal en el
original, pues "muri" est en singular y concuerda con "Jacob", as que el
sustantivo "padres" no es el sujeto de ese verbo, sino que se sobreentiende
"murieron" en plural. Como se cambi la construccin con introducir el sujeto en
plural "fueron trasladados", se sigue que no es del singular Jacob. Con la
puntuacin apropiada, y haciendo uso de elipsis, leamos as: "Muri l; y
murieron nuestros padres los cuales fueron trasladados a Siquem". Vertido as y
con esta puntuacin, que realmente es admisible, desaparece del todo la
contradiccin. La cuestin de si los padres, adems de Jos, fueron llevados a
sepultar a Siquem no se puede determinar por nada del Antiguo Testamento;
pero nada se dice del lugar de su sepultura. Esteban debe haberse informado
sobre este punto de fuentes extra bblicas como se inform sobre la educacin
de Moiss. La momia de Jos fue sepultada en lote que compr a los hijos de
Hemor (Josu 24:22), y no es improbable que lo propio haya pasado con sus
hermanos. Jernimo, que vivi en Palestina en el siglo cuarto, dice: "Los doce
patriarcas fueron sepultados, no en Arbes (Hebrn), sino en Siquem"; lo que
muestra que, en su tiempo, lo que dijo Esteban era creencia que prevaleca
entre los judos. Tambin debe haber sabido Esteban por fuente no del Antiguo
Testamento, que junto con el lote de Siquem, se compr una tumba. Por cierto,
la posesin de un sepulcro debe haber sido motivo para la compra del terreno.
Versculos 17 - 29. De este vistazo a la historia de Jos, avanza el orador a la de
Moiss, y con mano magistral bosqueja todo aquello que muestra que Dios lo levant
de manera notable a puesto de gran saber y potencia, pero fracas porque ellos se
volvieron en su contra. (17) Mas como se acercaba el tiempo de la promesa, la cual
Dios haba jurado a Abraham, el pueblo creci y multiplicse en Egipto, (18) hasta
que se levant otro rey en Egipto que no conoca a Jos. (19) Este, usando de
astucia con nuestro linaje, maltrat a nuestros padres a fin de que pusiesen a
peligro de muerte a sus nios, para que cesase la generacin. (20) En aquel

tiempo naci Moiss, y fue agradable a Dios, y fue criado tres meses en casa de
su padre. (21) Mas siendo puesto al peligro, la hija de Faran lo tom y le cri
como hijo suyo. (22) Y fue enseado Moiss en toda la sabidura de los egipcios;
y era poderoso en sus dichos y hechos. (23) Y cuando hubo cumplido la edad de
cuarenta aos, le vino voluntad de visitar a sus hermanos los hijos de Israel. (24)
Y como vio a uno que era injuriado, defendile, e hiriendo al egipcio, veng al
injuriado. (24) Pero l pensaba que sus hermanos entendan que Dios les haba de
dar salud por su mano; mas ellos no lo haban entendido. (26) Y al da siguiente,
riendo ellos, se los mostr, y los ponan en paz, diciendo: Varones, hermanos
sois; por qu os injuriis los unos a los otros? (27) Entonces el que injuriaba a
su prjimo le rechaz, diciendo: Quin te ha puesto por prncipe y juez sobre
nosotros? (28) Quieres t matarme, como mataste ayer al egipcio? (29) A esta
palabra Moiss huy y se hizo extranjero en tierra de Madin donde engendr dos
hijos. Aunque despus se descubriera que este esfuerzo de Moiss fue prematuro, los
israelitas de generaciones posteriores deben haber lamentado que sus antepasados
rechazaran de modo tan ingrato la oferta que de libertarlos les hiciera Moiss a costa de
tanto sacrificio para l, pues no hay duda de que con justicia Esteban interpreta aqu
que la muerte del egipcio fue una seal para que los conciudadanos de Moiss se
levantasen en armas a luchar por su libertad bajo la direccin de l. Es triste pensar en
su falta de aprecio para tanto herosmo.
Versculos 30 - 37. Mas Esteban supo utilizar la porcin subsiguiente de la carrera
de Moiss, en la que, luego de haber sido rechazado por sus connacionales, Dios lo
hizo el libertador de ellos, y procede a bosquejar esto en estilo grfico. (30) Y
cumplidos cuarenta aos, un ngel le apareci en el desierto del monte Sina, en
fuego de llama de una zarza. (31) Entonces Moiss mirando, se maravill de la
visin, y llegndose para considerar, fue hecha a l voz del Seor: (32) Yo soy el
Dios de tus padres, el Dios de Abraham y el Dios de Isaac, y el Dios de Jacob. Mas
Moiss, temeroso, no osaba mirar. (33) Y le dijo el Seor: Quita los zapatos de tus
pies, porque el lugar en que ests es tierra santa. (34) He visto, he visto la
afliccin de mi pueblo que estn en Egipto, y he odo el gemido de ellos, y he
descendido para librarlos. Ahora pues, ven, te enviar a Egipto. (35) A este
Moiss, al cual haban rehusado diciendo: Quin te ha puesto por prncipe y
redentor con la mano del ngel que le apareci en la zarza. (36) Este los sac,
habiendo hecho prodigios y milagros en la tierra de Egipto y en el mar Bermejo, y
en el desierto por cuarenta aos. (37) Este es el Moiss el cual dijo a los hijos de
Israel : Profeta os levantar el Seor Dios vuestro de vuestros hermanos, como
yo; a El oiris. En este pasaje el orador no solo presenta el contraste entre el
rechazamiento de Moiss por sus hermanos, y el nombramiento que Dios le dio para el
preciso oficio que le negaron, sino tambin introduce la prediccin que hizo Moiss
referente al Mesas prediccin en que anticipa claro Moiss la venida de un profeta
superior a l mismo.

c) El caso de Moiss en el desierto. Hechos 7:38-41.

Versculos 38 - 41. Ingrata como haba sido la conducta de los hebreos para con
Moiss cuando primero trat de libertarlos, no tiene comparacin con su rebelin
despus en el desierto. A esto llama Esteban la atencin de sus oyentes ahora. (38)
Este es aqul que estuvo en la congregacin en el desierto con el ngel que le
hablaba en el monte Sina, y con nuestros padres, y recibi las palabras de vida

para darnos: (39) al cual nuestros padres no quisieron obedecer; antes le

desecharon y se apartaron de corazn a Egipto, (40) diciendo a Aarn: Haznos
dioses que vayan delante de nosotros; porque a este Moiss, que nos sac de
tierra de Egipto, no sabemos qu le habr acontecido. (41) Y entonces hicieron un
becerro, y ofrecieron sacrificio al dolo, y en las obras de sus manos se
holgaron. La flagrancia de este pecado de idolatra en los israelitas se ve en el hecho
de haberlo perpetrado inmediatamente tras haber visto las magnificas manifestaciones
de la presencia divina por mano de Moiss en Egipto, en el Mar Rojo, en la marcha al
monte Sina y en la proclamacin de aquella Ley desde la cumbre del monte.
Desecharon a Moiss tras haber ste efectuado la parte principal de su liberacin; y con
todo, Dios le hizo instrumento suyo para completar la manumisin que para ellos haba
empezado.
Versculo 38. La palabra que aqu se traduce "congregacin", en el griego es
ecclesia, que en el Nuevo Testamento se traduce "iglesia", mas en el
Antiguo se llama congregacin o asamblea.
Versculo 38. "El ngel" que le hablaba en el monte Sina es el que se
menciona en el Versculo 30. En el Versculo 31 se le llama "el Seor", pues en
xodo se llama Jehov y Dios, lo que muestra que mediante las personas de
ngeles se hacia manifiesta y se dejaba or la Divinidad.
Versculo 38. "Palabras de vida" llama aqu nuestra versin lo que en griego
se expresa "orculos vivientes". "Orculo" llamaban los griegos a cualquier
mensaje que suponan venia de parte de uno de sus numerosos dioses. Es la
misma expresin en la lengua original que se usa en Hebreos 4:12 y en 1 Pedro
1 23. As tenemos ese trmino con aprobacin apostlica.

d) Dios desecha por fin a Israel. Hechos 7:42-43.

Versculos 42 y 43. Aparece ms abreviada la siguiente divisin del discurso, como
Lucas lo refiere, que las otras anteriores, y quiz Esteban mismo haya entrado aqu en
menos detalles que antes. Con una sola oracin, el culto al becerro al pie del Sina
hasta el anuncio de la cautividad babilnica por boca del profeta Ams, a quien cita.
(42) Y Dios se apart y los entreg que sirvieran al ejrcito del cielo: como est
escrito en el libro de los profetas: Me ofrecisteis vctimas y sacrificios en el
desierto por cuarenta aos, casa de Israel? (43) Antes trajisteis el tabernculo de
Moloc, y la estrella de vuestro dios Remphn: figuras que os hicisteis para
adorarlas: os trasportar pues, ms all de Babilonia. Con este breve vistazo al
derrotero de Israel que rechazaba a sus directores y libertadores divinamente
comisionados en todo aquel transcurso de siglos, termina, como veremos, la primera
divisin general del discurso. Antes de hacer su aplicacin, pasa a un tpico que se
incluy en la acusacin que le hacan, pues hay que observar que nada de lo que ha
dicho hasta aqu tiene conexin con los cargos que le hicieron. No podan sus oyentes
menos de cavilar en qu manera utilizarla los hechos que acababa de referir, ms aun
no estaba listo para satisfacer su curiosidad.
Versculo 43. Cita Esteban aqu a Ams 5:25 de la versin Septuaginta, y esto
explica las divergencias que hay entre nuestra versin y el hebreo. El objeto del
orador fue mostrar cunto se haba apartado del concepto de un solo Dios a

quien deban culto de corazn, desde la generacin que anduvo en el desierto

hasta la trasmigracin a tan lejanas tierras. Sus oyentes conocan los hechos, y
por lo mismo comprendieron qu se propona.

e) El tabernculo y el templo. Hechos 7:44-50.

Versculos 44 - 50. En lugar de admitir o de negar formalmente el cargo de
blasfemia, el orador procede a mostrar en forma breve el verdadero valor religioso de
aquel edificio. Hace esto aludiendo primero a la ndole transitoria y perecedera del
tabernculo, que fue suplantado por el Templo, y luego muestra por los profetas que un
templo obra de manos no puede ser la morada efectiva de Dios. (44) Tuvieron
nuestros padres el tabernculo del testimonio en el desierto, como lo haba
ordenado Dios, hablando a Moiss que lo hiciese segn la forma que haba visto.
(45) El cual recibido, metieron tambin nuestros padres con Josu en la posesin
de los gentiles que ech Dios de la presencia de nuestros padres, hasta los das
de David, (46) el cual hall gracia delante de Dios, y pidi hallar tabernculo para
el Dios de Jacob. (47) Mas Salomn le edific casa. (48) Si bien el Altsimo no
habita en los templos hechos de manos; como el profeta dice: (49) El cielo es mi
trono, y la tierra es el estrado de mis pies. Qu casa me edificaris? dice el
Seor; Cul es el lugar de mi reposo? (50) No hizo mi mano todas estas
cosas? Todas estas observaciones van abarcando el argumento de que, si el
tabernculo fue en un tiempo la casa de Dios, y fue suplantado por el templo, grandioso
y antiguo como era, infinitamente pequeo era para contener el Dios vivo, y por sus
propios profetas fue declarado no la morada real de la Divinidad, no poda ser blasfemia
decir que vendra tiempo en que seria removido y destruido.
Versculo 45. Se dividen los comentadores, unos pensando que la frase "hasta
los das de David" corresponde gramaticalmente a "Dios ech", y otros que es
parte de la oracin "pidi hallar tabernculo". Pero esto no tiene caso, pues una
y otra concuerda con los hechos histricos y con el hilo que llevaba Esteban en
su discurso. Ser cuestin de puntuacin que no se usaba en lenguas antiguas.

f) La aplicacin. Hechos 7:51-53.

Versculos 51 - 53. Ya estaba preparado Esteban para lanzar a sus acusadores la
aplicacin oculta de los hechos que haba presentado en la primera divisin de su
discurso. La introduccin histrica haba abierto va para las analogas que siguen.
Como Jos, salvador de sus hermanos, divinamente escogido, fue vendido a esclavitud
por ellos mismos; como Moiss, divinamente escogido libertador de la esclavitud de
Israel, fue rechazado primero por su pueblo, fugitivo en Madin, pero vuelto por el Dios
de sus padres para libertarlos en efecto; como Moiss despus de sacarlos de Egipto,
fue una y otra vez rechazado por ellos; y como todos los profetas recibieron igual trato,
as ahora el Profeta postrero de quien hablaron Moiss y todos los dems despus de
l, enviado a librarlos de mucho peor servidumbre, ha sido rechazado y muerto por los
hijos de aquellos padres perseguidores. Se concentra la fuerza de todas estas
analogas en las pocas palabras que siguen. (51) Duros de cerviz, e incircuncisos
de corazn y de odos, vosotros resists siempre al Espritu Santo; como vuestros

padres as tambin vosotros. (52) A cul de los profetas no persiguieron

vuestros padres? y mataron a los que antes anunciaban la venida del Justo, del
cual vosotros habis sido entregadores y matadores; (53) que recibisteis la ley
por disposicin de ngeles, y no la guardasteis? Los fuegos que ahogados ardan
en el pecho de Esteban desde el principio de este cruel proceso, y que haban dado a
sus facciones un fulgor anglico antes de hablar, cuidadosamente refrenados durante el
argumento, hallaron ahora salida para asombro de sus oyentes, con palabras que los
cauterizaban.
Versculo 51. Por el sentir con que los judos vean con desprecio a todos los
incircuncisos, el trmino lo usaban como reproche y desdn. Moiss, por su falta
de elocuencia, se llamaba "incircunciso de labios" (xodo 6:12, 30), y habla
de Israel en apostasa como de "corazn incircunciso" (Levtico 26:41). David
llam a Goliath "este filisteo incircunciso" (1 Samuel 17:26); mientras
Jeremas dice de su pueblo: "Sus orejas son incircuncisas, y no pueden
escuchar" (Jeremas 6:10); y Ezequiel habla de Elam como "incircuncisos de
corazn e incircuncisos de carne" (Ezequiel 44 :7, 9). Adoptando este uso
bblico, Esteban denuncia a sus jueces con trminos que Moiss y los profetas
lanzaban a las naciones paganas y a los israelitas apstatas. Nada ms justo.
Versculo 51. Persiguiendo a los profetas, sus padres resistan al Espritu Santo,
muestra Esteban en el siguiente versculo. Lo mismo ellos, persiguiendo a
Jess. Luego vemos que son quienes resisten al Espritu Santo rechazando lo
que ha hablado mediante aqullos inspirados por El.
Versculo 53. La expresin "recibisteis la ley por disposicin de ngeles"
debe compararse con lo que Pablo dice que "la ley fue ordenada por los
ngeles en la mano de un mediador" (Glatas 3:19); tambin con otro dicho
apostlico: "La palabra dicha por los ngeles fue firme, y toda rebelin y
desobediencia recibi justa paga de retribucin" (Hebreos 2:2). Esto nos
confirma en la interpretacin de los apstoles que Dios dio a Moiss la ley, no
hablando en persona, sino por medio de los ngeles como portavoces y quienes
se la hacan visible.

4. Esteban lapidado, y la Iglesia perseguida. Hechos 7:54 - 8:4.

Versculos 54 - 60. La exasperacin del Sinedrio fue tan repentina como la
explosin de sentimiento con que termin el discurso y fue tanto ms intensa por ser la
denuncia que les lanz a la cara no un simple reventn de pasin, sino un anuncio
deliberado de justo juicio apoyado en analogas de la Escritura, cuyo significado ahora
relampague en sus mentes. En debate, no haban podido resistir a la sabidura y al
Espritu con que hablaba Esteban, y ahora sus esfuerzos por hacerlo reo de crimen
haban rebotado con fuerza terrorfica sobre sus propias cabezas. Su nico recurso fue
el de costumbre entre sectarios sin principios cuando se ven frustrados totalmente, y a
esto se abalanzaron con rapidez temible. (54) Y oyendo estas cosas, regaaban de
sus corazones y crujan los dientes contra l. (55) Mas l, estando lleno de
Espritu Santo, puestos los ojos en el cielo, vio la gloria de Dios y a Jess que
estaba a la diestra de Dios, (56) y dijo: He aqu veo los cielos abiertos y al Hijo del
hombre que est a la diestra de Dios. (57) Entonces dando grandes voces, se
taparon sus odos, y arremetieron unnimes contra l: (58) y echndolo fuera de

la ciudad, le apedreaban: y los testigos pusieron sus vestidos a los pies de un

mancebo que se llamaba Saulo; (59) Y apedreaban a Esteban, invocando l y
diciendo: Seor Jess, recibe mi espritu. (60) Y puesto de rodillas, clam a gran
voz: Seor, no les imputes este pecado. Y habiendo dicho esto, durmi. (8:1) Y
Sal consenta en su muerte. Fue extraa la manera de levantar la sesin de un
tribunal; todo el cuerpo de setenta rabinos graves, cuyo deber oficial era cuidar del fiel
cumplimiento de la ley, brincando de sus asientos y abalanzndose en loco populacho y
horrorosos alaridos, a la repentina ejecucin sumaria de un prisionero, que no se haba
juzgado ni condenado. (No tena derecho el Sinedrio de ejecutar a nadie; pero esto no
fue ejecucin, fue un linchamiento, la violencia de un grupo de hombres hirviendo de
rabia solo porque se les haban dicho verdades muy amargas. Crticos enemigos alegan
que el Sinedrio no poda ejecutar un reo sin permiso del gobernador romano, y por lo
tanto este relato de la muerte de Esteban es increble. Pero este relato muestra que no
hubo nada legal en el linchamiento de Esteban. Fue violencia del populacho azuzado
por directores astutos y malignos. La narracin misma muestra que esta ejecucin fue
un procedimiento esencialmente ilegal. Negar como lo hacen estos crticos enemigos
que el relato sea creble es negar credibilidad a toda relacin de violencia del populacho
solo porque es algo que se hizo fuera de la ley.) Pero se presencian las ms terribles
locuras cuando los malvados se ponen en terca oposicin a Dios y a los suyos.
La visin que a Esteban se le concedi, como las de Juan en Patmos, no se necesita
tomarla como si hubiera rasgado el espacio para lograr ver lo de ms all, sino como
representacin simblica. Fue concedida para su propio aliento a la hora de la muerte, y
para beneficio de sus amigos y enemigos en lo futuro. A los odos de los sacerdotes en
jefe las palabras de Esteban, "al Hijo del hombre que est a la diestra de Dios",
fueron como un eco de las que Jess habl al estar ante ellos en el juicio. Cuando
menos hubo uno en aquel auditorio en quien, segn creemos con toda razn, la
impresin que le hizo todo este procedimiento fue profunda y duradera. El joven Saulo
jams olvid sino que muchos aos despus, doblado bajo la carga de los aos, hizo
triste mencin de la escena. (Vase Hechos 22:18, 20; 1 Timoteo 1:12-17).
Hechos 8: 1 - 4. Los enemigos de la iglesia en vano haban probado ya todos los
mtodos ordinarios de oponerse a la verdad. Bajo la direccin de los saduceos probaron
primero las amenazas, luego la prisin y despus los azotes. Iban a seguir con la
muerte de los doce, cuando los consejos de los fariseos, que aun no llegaban a la
exasperacin, prevalecieron y se tuvo recurso a la discusin. Pero la causa, que bajo la
presin de sus primeros adalides prosperaba, ahora que se puso el pueblo en debate
libre, avanz con nuevo mpetu, y los fariseos se vieron impulsados a seguir a los
saduceos por la va de la violencia. Propsito suyo era proceder en su obra sanguinaria
con todas las formalidades de la ley, pero en un momento de frenes perdieron los
estribos y despacharon a su vctima escogida con la violencia de un motn. Una vez
entregados a carrera tal tan desenfrenada, nada poda satisfacerles que no fuera el
exterminio de la iglesia. (1) Y en aquel da se hizo una grande persecucin en la
iglesia que estaba en Jerusaln; y todos fueron esparcidos por las tierras de
Judea y de Samaria, salvo los apstoles. (2) Y llevaron a enterrar a Esteban
varones piadosos, e hicieron gran llanto sobre l. (3) Entonces Saulo asolaba la
iglesia entrando por las casas: y trayendo hombres y mujeres, los entregaba en la
crcel. (4) Mas los que fueron esparcidos iban por todas partes anunciando la
palabra. La tristeza de los buenos es siempre grande cuando pierden a un buen
hombre en una comunidad, pero es ms intensa si la muerte es fruto de la violencia y
de la injusticia. No sorprende pues, que el sepelio de Esteban fuera acompaado de

"gran llanto" de parte de los "varones piadosos" que desempearon el servicio

fnebre. Posible es que algunos de ellos no fueran ni miembros de la iglesia. Pero esta
defuncin llen los corazones de los discpulos de una pena indecible, aunque desde
otro punto de vista tuvo grandsimo valor para ellos. Habrn puesto todos sus intereses,
temporales y eternos en la causa de Uno que, mientras estuvo presente con ellos,
prob su poder para librarlos, pero ya haba desaparecido del alcance de su vista y no
tena ms coloquios personales con los que haban sido sus compaeros. Hasta all,
con muchas lgrimas, algunos golpes y bastante afliccin, haban hallado satisfaccin
en su servicio; pero antes de la muerte de Esteban no haban sabido por experiencia
cmo se sostendra su fe a la hora de la muerte. Ahora uno de ellos haba probado la
espantosa realidad. Haba muerto rogando por sus asesinos y encomendando su
espritu al Hijo del hombre a quien columbraba en visin clica. Nadie de los das
actuales puede decir cun grandes fueron la fuerza y el consuelo que obtuvieron con la
muerte de uno que haba sucumbido tan triunfante. Fue preparacin adecuada y
sumamente providencial para la prueba de fuego que el cuerpo entero de creyentes se
vera obligado a pasar inmediatamente. Ahora podan avanzar en su carrera enturbiada
por las lgrimas, sin temor ni cuidado por lo que hubiere en la tumba o ms all. Con
harta amargura de corazn dejaban su ciudad natal y sus hogares individuales en busca
de refugio entre extraos; pero para muchos de ellos era sin duda ligera la amargura de
la prdida temporal comparada con ver la causa que amaban ms que la vida, echada a
la ruina aparente. Sin embargo, aunque perdan todo por predicar la palabra, iban por
todas partes predicndola. Y cul debe haber sido el sentir de los doce al hallarse
solos en la gran ciudad, esparcida y desaparecida toda la congregacin de muchos
millares que haban juntado, y ellos reducidos al silencio por falta de oyentes? Su propia
vida estaba sin duda en peligro inminente; pero creyendo que no haba expirado el
lapso de tiempo que Jess fijara para su permanencia en Jerusaln, y quin sabe si
solcitos por el futuro de muchos hermanos de ambos sexos que languidecan en
prisin, valerosamente se quedaron a cumplir su cometido sin temor a las
consecuencias. Que se les permiti quedarse sin molestarlos quiz se explique en parte
por la suposicin de que estaran impotentes tras la destruccin de la iglesia, y en parte
por el recuerdo de sus milagros, especialmente por su escapatoria milagrosa de la
crcel. Adems, ya no podan predicar en pblico por falta de auditorio, y as parecan
callados por el miedo y por lo mismo tenidos por inocuos.
Versculo 4. Esta proclamacin de la palabra era tanto privada como pblica. En
lo privado laboraban las mujeres tambin como los hombres; en lo pblico era
trabajo que los hombres hacan.

1. Su viaje a Damasco. Hechos 9:1-9.

Versculos 1 y 2. De la conversin de un noble cuyo hogar estaba en tierra lejana,
vuelve nuestro autor a la del ms afamado enemigo de la iglesia en aquel tiempo. Ya
present a Saulo con lectores al dar cuenta del martirio de Esteban; pues este, el ms
laborioso y abnegado de todos los apstoles, aparece en la historia de pie presenciando
que lapidaban a Esteban, teniendo a sus pies las ropas de los testigos ejecutores. Sus
propias declaraciones de s mismo nos ayudan a indagar su historia desde perodo bien
anterior. La educacin temprana y los recuerdos ancestrales de un hombre tienen
mucho que ver en la formacin de su carcter y dan cuerpo a su carrera. Los de Saulo
se proyectan para lanzarlo en el curso de accin en que primero figura en la narracin

de Lucas. Naci en la famosa ciudad griega de Tarso, en las riberas del Cydno en
Cilicia, cerca del rincn noreste del mar Mediterrneo. Era esta ciudad entonces centro
griego que casi rivalizaba con Atenas y con Alejandra, y por su situacin sobre un ro
navegable, y su cercana a los desfiladeros de las montaas al norte, que por esta
direccin llevaban al interior de lo que es hoy Asia Menor, y por el este a Siria, era
emperio notable de comercio extenso. En su niez Saulo adquiri conocimiento de la
lengua griega, y se familiariz con las costumbres griegas, lo que ms tarde le sirvi
muy bien. Al mismo tiempo, fue rodeado cuidadosamente de otras influencias que lo
protegieran de los malos efectos de la sociedad pagana que lo rodeaba. Era de
extraccin juda pura, "hebreo de hebreos, de la tribu de Benjamn", y sus ancestros
eran piadosos (Filipenses 3:5; 2 Timoteo 1:3). Esto dio seguridad de que fuera instruido
cuidadosamente en la historia judaica y en la ley de Moiss. Sus padres eran fariseos
(Captulo 23:6), as que su comprensin de las Escrituras se vio modificada por las
interpretaciones y tradiciones peculiares de esa secta.
Adems de tal instruccin religiosa, fue enseado a hacer tiendas de campaa. La
lana de cabras que se usaba en la manufactura de ropa tosca y tela para carpas se
produca en gran abundancia en las sierras de Cilicia, y por este detalle se llam esa
tela en griego "kilikion", en latn "cilicio". Puesto que ms tarde recibi una educacin
intelectual costosa ello prueba que su padre lo puso a aprender aquel humilde oficio, no
por necesidad, sino obedeciendo al concepto judo de que alguna labor manual era
parte importante de la educacin de todo joven. El oficio le sirvi de mucho en algunos
de los das ms sombras de su vida subsiguiente (Captulo 13:3; 20:34).
Solo en su niez se dedica a la instruccin paterna y al dominio del griego y de su
oficio, pues luego fue "criado", como dice l, a los pies de Gamaliel en Jerusaln. Bajo
la tutela de este sabio fariseo, cuya prudencia y serenidad ya tuvimos ocasin de
observar en conexin con el juicio de los doce apstoles (Captulo 5:33-39), su
conocimiento de la ley se agrand, su celo por ella se inflam, y sus prejuicios farisaicos
se intensificaron. Describe l su progreso en esta escuela bblica as: "Aprovechaba en
el judasmo sobre muchos de mis iguales en mi nacin, siendo muy ms celador que
todos de las tradiciones de mis padres" (Galalatas 1:14). Tal preeminencia escolar y
celo iban acompaados de la ms estricta conducta, de modo que al transcurso de
muchos aos pudo l apelar a los que le conocieron en su juventud, aunque ahora eran
enemigos suyos, para que dieran testimonio de cmo haba vivido segn la ms estricta
secta de su religin, el farisesmo (Captulo 26:4,5) y aun pudo declarar que cuanto a la
justicia que es en la ley, era irreprensible (Filipenses 3:6). Tales fueron su carcter y su
reputacin antes de aparecer el en las pginas de Hechos.
No es probable que Saulo estuviera en Jerusaln en la fecha de la crucifixin del
Seor o aos antes. Si as fuera, no se explica que en todos sus discursos y sus
epstolas no haga alusin a haber presenciado personalmente sucesos de la vida de
Jess. Al tiempo de la muerte de Esteban debe haber sido de treinta anos a lo menos,
y probablemente haba terminado su escuela haca diez o ms anos. La suposicin de
que regres a Tarso antes de comenzar Juan su ministerio, y apareci de nuevo en
Jerusaln despus de la ascensin del Seor es lo que ms se adapta a los hechos que
del caso se conocen. Al suscitarse el conflicto entre Esteban y los judos de aquella
sinagoga de extranjeros Saulo era sin duda uno de los cilicianos que tuvieron
encuentros con l (Captulo 6:9); y su saber superior de la ley naturalmente lo puso en
primera fila entre los disputantes. Aparentemente era miembro del Sinedrio (vase

Captulo 26:10), y ciertamente, en aquel grupo que se volvi chusma y apedre a

Esteban, tom parte como cabecilla; pues "los testigos pusieron sus vestidos a los pies
de un mancebo que se llamaba Saulo" (Captulo 7:58); y la asercin formal se hace de
que "Saulo consenta en su muerte" (Captulo 8:1). Tras la muerte de Esteban todava
sostuvo su posicin de cabecilla en la persecucin hasta que la iglesia se dispers.
Durante esa persecucin otros fueron muertos adems de Esteban, mientras en las
sinagogas muchos eran azotados para hacerlos blasfemar del nombre de Jess
(Captulo 26:11).
Habindose esparcido la iglesia de Jerusaln, sin duda Saulo pens que en efecto
haba destruido ya la secta aborrecida; pero pronto comenzaron a llegar noticias de
varios rumbos de que los discpulos que huan iban estableciendo congregaciones en
todas direcciones. Otro menos tenaz que Saulo podra haber perdido las esperanzas de
lograr acabar con una fe que pareca avanzar con mas vigor tras cada ataque que se le
haca, y que de la destruccin aparente pareca cosechar vida renovada, pero Saulo
tena una voluntad que se levantaba ms alta, resuelta al multiplicarse ante los obstculos que hallaba, y tal es lo que se representa en el texto que ahora tenemos delante. (1)
Y Saulo respirando an amenazas y muerte contra los discpulos del Seor, vino
al prncipe de los sacerdotes, (2) y demand de l letras para Damasco a las
sinagogas, para que si hallase algunos hombres o mujeres de esta secta, los
trajese presos a Jerusaln. La pluralidad que aqu se indica de sinagogas en
Damasco muestra que la ciudad tena poblacin juda considerable, y esto va de
acuerdo con lo que dice Josefo, que no menos de 10,000 judos fueron muertos en
un tumulto que acaeci all en el reinado de Nern. Cuando llegaron a Jerusaln
nuevas de que la fe de Jess se propagaba entre esta gran comunidad judaica, no
conoci lmites la exasperacin de Saulo y de sus colegas perseguidores; como
Damasco era la ciudad extranjera de gran importancia y ms cercana, fue elegida
desde luego como primer centro de persecucin a los discpulos esparcidos. Bajo
circunstancias ordinarias, esas letras que Saulo llevaba no le habran dado autoridad
para apresar gente en una ciudad fornea, y luego traerlos en cadena, pero por
consideraciones que hoy se tienen en asunto de pura conjetura haba razn para creer
que las autoridades de Damasco le permitieron obrar as, y que as fue aparece de la
prontitud con que el gobernador de la ciudad dio despus su auxilio de guardias con el
objeto de apresar a Saulo mismo.
Versculos 3 y 4. Es imposible que una persona se halle en disposicin de la mente
menos propicia para convertirse a Cristo que la de Saulo cuando parti en esta
expedicin loca. Cun notable el contraste entre l, respirando amenazas y muerte
contra los discpulos de Cristo, al partir a ciudad fornea para prenderlos y
encarcelarlos, y el eunuco que lea juicioso al profeta Isaas cuando sala en viaje de
paz a su distante hogar! Con todo, el evangelio de Cristo muestra su potencia admirable
de adaptacin haciendo que uno y otro se volviese a la va de salud. La distancia de
Jerusaln a Damasco es como 190 kilmetros. La ruta ms usual se dirige al norte por
la serrana que divide las vertientes por Betel y Siquem a Jezreel, luego al poniente
hacia Bethsean en el risco que conduce abajo al valle del Jordn; luego ro arriba por
ese valle hasta llegar el puente de piedra sobre el Jordn, que hasta hoy est en
buenas condiciones; y despus por la meseta elevada al oriente del Jordn hasta
Damasco. En la jornada final del viaje pasa el camino a lo largo de la falda oriental del
monte Hermn, cuya cima nevada limita el horizonte a la izquierda. La tormenta de
clera en que Saulo haba comenzado el viaje era natural que se atenuara en los cuatro
o cinco das que duraba, ponindolo en humor ms dispuesto para la entrevista que el

Cristo haba preparado con el. (3) Y yendo por el camino, aconteci que llegando
cerca de Damasco, sbitamente le cerc un resplandor de luz del cielo; (4) y
cayendo en tierra, oy una voz que le deca: Saulo, Saulo, por qu me
persigues? Lucas omite detalles importantes de la escena que aqu describe, porque
se dan a sus lectores en dos discursos de Pablo que ms adelante cita. Es propio que
los dejemos fuera tambin mientras nos damos cuenta de la escena que Lucas nos
quiere poner delante. No se nos dice aqu cmo Saulo supo que la luz que brill
repentinamente en su rededor era "luz del cielo": basta saber que su ndole era tal que
no dej duda sobre esto. Fue tal su naturaleza que, al brillar sobre l, "cay en tierra"
Saulo; y este era bastante valiente para quedar as amilanado sin causa adecuada. Que
era milagro debe haberlo percibido al instante, y al venir la voz que deca "Saulo,
Saulo, por que me persigues"? esta palabra final le fue una referencia llana al
proceder que llevaba para los discpulos, y no pudo equivocarla. Fue tambin manifiesto
de modo inequvoco que la voz, lo mismo que la luz, venia del cielo; pero si el que
hablaba era Esteban o algn otro discpulo a quien haba muerto, o personaje
misterioso, no poda saberlo por sus palabras, as inmediatamente se lo pregunta.
Versculos 5 y 6. (5) Y l le dijo: Quin eres, Seor? y l dijo: Yo soy Jess a
quien t persigues. (6) Levntate y entra en la ciudad, y se te dir lo que te
conviene hacer. Es imposible para los que desde la infancia nos hemos familiarizado
con la gloria del Cristo resucitado, darnos cuenta cabal de lo que pensaba y senta
Saulo, como vislumbre de relmpago que por su alma pasaba, cuando hubo odo estas
palabras. Hasta este momento, Jess haba sido para l un impostor maldito de Dios y
de los hombres, y sus seguidores, unos blasfemos dignos de muerte, pero ahora este
aborrecido se le haba de repente revelado en un esplendor de gloria divina. No se
puede poner en duda la evidencia de vista y odos. All lo tuvo delante (Versculos 17,
27; 1 Corintios 15:8), en la luz del cielo y rodeado de la gloria de Dios, y le dice: "Yo
soy Jess". -Tena razn Esteban, y yo he derramado sangre inocente. "Miserable
hombre de m! quin me librar del cuerpo de esta muerte?" La suerte estaba echada.
Espritu altivo que cede y corriente de aquella alma potente que retrocede en su
conducto para fluir por siempre profunda y fuerte en direccin contraria
Versculo 7. En este punto revela Lucas que Saulo no iba solo, y con brevedad
menciona la conducta de sus acompaantes. (7) Y los hombres que iban con Saulo
se pararon atnitos, oyendo a la verdad la voz, mas no viendo a nadie. No es
expresin esta de un escritor que en conciencia inventa una historia y cuida de apoyarla
con evidencia ficticia: si no, no habra admitido que los nicos que podan haber sido
testigos de la presencia de Jess en unin de Saulo no lo haban visto. Si en realidad
apareci, el hecho de no verlo estos no puede explicarse ms que en una de solo dos
suposiciones: o Jess de propsito se qued oculto para ellos mientras le apareca a
Saulo o que por alguna causa que no se menciona en el texto, no volvieron la vista en
aquella direccin. La causa verdadera se ver adelante (vase lo de Captulos 22:9 y
24:14). Entretanto, aunque estos acompaantes no pudieron decir quin hablaba con
Saulo, fueron testigos competentes de que la luz apareci, de que una voz se oy de en
medio de ella, y de la ceguera de Saulo que sigui como resultado inmediato.
Versculos 8 y 9. Sin las ltimas palabras que le habl Jess "Levntate y entra
en la ciudad, y se te dir lo que te conviene hacer"Saulo no hubiera sabido que paso
dar enseguida, pero al recibir esta orden, la obedeci lo mejor que pudo. (8) Entonces
Saulo se levant de tierra, y abriendo los ojos, no vea a nadie: as que Ilevndolo

de la mano, metironle en Damasco; (9) donde estuvo tres das sin ver, y no
comi ni bebi. Las palabras "abriendo los ojos" no indican que los hubiera tenido
cerrados desde el instante en que primero apareci la luz, pues entonces no habra
visto a Jess. Adems, si los hubiera cerrado, la luz no le habra cegado. El relato
llanamente denota que contempl la luz hasta no poder ya ms soportar el fulgor. Al
levantarse, puede haber empleado algunos momentos esforzndose en afirmar sus
nervios, e instintivamente abri los ojos para hallarse ciego. Lo de "llevndolo por la
mano, metironlo en Damasco", claramente muestra que todos ellos iban a pie, modo
muy comn de viajar en aquel tiempo, y no a lomo de caballo o de camello, como la
imaginacin lo ha pintado con tanta frecuencia. Su abstinencia de toda comida y bebida
se puede explicar solo por su miseria extrema al cavilar en sus crmenes espantosos y
esperar que se le dijera qu hacer. Segn el modo de contar judo, no hay duda que los
tres das se entienden, el primero como el resto de aquel en que lleg, el segundo fue el
siguiente, y el tercero el lapso de tiempo hasta que recibi alivio.

2. Saulo es bautizado. Hechos 9:10-19.

Versculos 10 12. De propsito dej el Seor a Saulo esos tres das en la angustia
que le proporcionaban sus nuevas convicciones, antes de revelarle segn su promesa
lo que haba de hacer. Esta demora fij la atencin de todos los judos incrdulos que le
rodeaban, en vano tratando de consolarlo para la causa de su zozobra y su ceguera; y
como ya lo veremos, sirvi a buen propsito. Por fin se describe ahora, el medio de
alivio que le fue enviado. (10) Haba entonces un discpulo en Damasco llamado
Ananas, al cual el Seor dijo en visin: Ananas. Y el respondi: Heme aqu,
Seor. (11) Y el Seor le dijo: Levntate y ve a la calle que se llama la Derecha, y
busca en casa de Judas a uno llamado Saulo de Tarso: porque he aqu el ora: (12)
y ha visto en visin un varn llamado Ananas, que entra y le pone la mano
encima, para que reciba la vista. En esta comunicacin el Seor se dirige a Ananas
como si Saulo le fuera totalmente desconocido, y le revela lo que podramos haber
conjeturado, que en medio de su remordimiento, Saulo se haba entregado a la oracin
fervorosa. La visin que aqu se menciona se concedi a Saulo para el objeto evidente
de darle esperanza de restaurar su vista; se dio en conformidad con lo que
efectivamente ocurri a fin de que, al ocurrir, Saulo viera la mano de Dios en la
correspondencia. La calle llamada la Derecha todava se identifica sin errar en
Damasco por contraste con todas las otras de la ciudad; pues aunque todas las otras
son torcidas y hacen curvas y esquinas abruptas en intervalos de 40 a 80 metros, esta
recorre ms de un kilmetro con solo cinco ngulos muy obtusos. La mencin del
nombre de esta calle junto con el de Judas en cuya casa se hospedaba Saulo,
constituye no pobre evidencia de la autenticidad del relato que tenemos delante.
Versculos 13 16. Mediante esta comunicacin impuso el Seor muy ingrata tarea
a Ananas. (13) Entonces Ananas respondi: Seor, he odo a muchos acerca de
este hombre, cuntos males ha hecho a tus santos en Jerusaln: (14) y aun aqu
tiene facultad de los prncipes de los sacerdotes de prender a todos los que
invocan tu nombre. (15) Y le dijo el Seor: Ve; porque instrumento escogido me
es este, para que lleve mi nombre en presencia de los gentiles, y de reyes, y de
los hijos de Israel: (16) porque yo le mostrar cunto le ser menester que
padezca por mi nombre. El trmino "santos" lo aplic Ananas aqu a los discpulos

de un modo que indica haber ya adquirido este uso, aunque es la primera vez que
ocurre en el Nuevo Testamento. Los designa como gente de vivir santo. La
expresin equivalente "los que invocan tu nombre" se usa para los mismos. E
nombre es el del Seor Jess, pues es l quien conversa con Ananas. Este habla de la
carrera de perseguidor de Saulo en Jerusaln como rumor que haba l recogido, de lo
que inferimos que no era l de los que haban huido de Jerusaln tras la muerte de
Esteban, sino alguien que all haba sido bautizado en perodo de paz antes de la
persecucin. Como oy que Saulo vena a Damasco para apresar a los que invocaban
el nombre del Seor, cuando pareca que nadie saba de esto mas que los compaeros
de Saulo, no es fcil determinar, a no ser que supongamos que los apstoles recluidos
en Jerusaln mandaran mensajeros adelante de Saulo para avisar a los discpulos
damascenos del peligro inminente. De esto hay mucha probabilidad.
Como todos los que se han atrevido a argir contra una orden del Seor, Ananas
encontr que l no da odos a tales argumentos. La contestacin "Ve" es
terminante; pero se dign el Seor informarle que haba apreciado a Saulo muy
diferente de lo que cualquiera podra suponer. En la expresin "instrumento (vasija)
escogido", para llevar el nombre de Jess ante gentiles, reyes e israelitas, compara a
Saulo con un estuche cuidadosamente elegido en el que se ha depositado una rica
joya digna de ser obsequio para un rey; esa joya es el precioso nombre de Jess. El
joyero siempre guarda las gemas costosas en estuches de valor correspondiente; y as
al enviar el Seor su nombre a reyes y a los grandes de la tierra, escogi a este Saulo
perseguidor como vasija ms adecuada en que depositarlo. Para Ananas tal seleccin
fue de lo ms sorprendente, aunque los sucesos posteriores probaron su prudencia.
Mucho tiempo despus Saulo mismo emplea la misma metfora, que sin duda la tom
de labios de Ananas, pero materialmente la cambia, diciendo: "Tenemos este tesoro
en vasos de barro, para que la alteza del poder sea de Dios, y no de nosotros" (2
Corintios 4:6-7). Si para Cristo era vasija escogida, a sus ojos no era sino de barro. No
mucho, quiz menos sorprendido fue Ananas cuando el Seor aadi, como para
mostrar una consecuencia de haber hecho de Saulo tan escogida vasija: "Yo le
mostrar cunto le sea menester que padezca por mi nombre" (Versculo 16). Tal
observacin llama la atencin al hecho, que en todos los tratos de Dios con los
espritus selectos de esta tierra se ve que, cuando los llama a puestos de alta
honra y uso notable, los llama a una vida de sufrimiento. Tal result ser luego el
caso de Saulo de un modo preeminente.
Versculos 17 19. Con estas palabras del Seor ces el natural miedo perseguidor
que haca a Ananas objetar ir a l. (17) Ananas entonces fue y entr en la casa, y
ponindole las manos encima, dijo: Saulo hermano, el Seor Jess que te
apareci en el camino por donde venas, me ha enviado para que recibas la vista y
seas lleno de Espritu Santo. (18) Y luego le cayeron de los ojos como escamas, y
recibi al punto la vista; y levantndose, fue bautizado. (19a) Y como comi, fue
confortado. De la narracin no se ve como supo Ananas que Jess haba aparecido
a Saulo en el camino. Lo ms probable es que lo haya odo de lo que se dijo por los que
hablaban con Saulo en casa de Judas, habindose extendido este informe rpidamente
entre los judos de la ciudad. Le dio el carioso nombre de "hermano" porque ya era de
los creyentes, en la va de la obediencia, no porque fuera israelita hermano. Lo que
cay de sus ojos y se compara con escamas fue sin duda depsito causado por la
inflamacin aguda que sigui a la deslumbrante luz del cielo. Tambin ntese que no
fue, como ciertos intrpretes quieren, cosa de simple apariencia para Saulo lo que le
cay; y Lucas lo declara expresamente. Lo que se dice, "y levantndose fue

bautizado", omite la orden para este efecto, que se debe haber dado; mas prueba de lo
abreviado de propsito que Lucas hace su relato. La omisin se suple en la narracin
de Pablo (Captulo 22:14-16). Lo mismo se omite el lugar del bautismo, pero el ri
Abana pasa por en medio de la ciudad y da facilidades abundantes para bautizar en l,
adems de proporcionar muchos estanques artificiales en patios de los edificios ms
grandes.
Lo que Ananas expresa, que haba sido enviado para que Saulo fuera lleno de
"Espritu Santo", se interpreta por lo comn que se le iba a dar el Espritu Santo por la
imposicin de las manos. Pero ya hemos visto que, cuando los samaritanos convertidos
por Felipe recibieron el don maravilloso del Espritu, dos de los apstales les fueron
enviados para drselo, de lo que inferimos que Felipe no tena esa potencia. Esto no es
obstculo para creer que ese poder le fuera dado a Ananas; con todo, si no hubiera
alternativa, no nos veramos reducidos a esta conclusin. Sin embargo, hay la
alternativa que hace tal conclusin no solo innecesaria, sino muy improbable. Ya
supimos por el primer discurso de Pedro que cuantos se arrepentan y se bautizaban
reciban el Espritu Santo; se sigue que Saulo recibi el Espritu Santo cuando
Ananas lo bautiz. Esto hizo que el recibir el Espritu Santo dependiera de la venida
de Ananas, y explica bien las palabras de este, sin que tengamos que recurrir a la
suposicin improbable de que tuviera la virtud de hacer lo que solo los apstoles
podan hacer de ordinario. Obsrvese en este punto que es casi seguro que Ananas
fuera un discpulo sin puesto oficial (Versculo 10), y as tenemos un ejemplo de un
bautismo administrado por quien no tena puesto oficial en la iglesia. Muestra que,
lo que sea cierto como asunto de propiedad en lo ordinario, no hace que la validez de
la ordenanza dependa de que sea administrada por un oficial de la iglesia o un
predicador.
Que inmediatamente despus de su bautismo Saulo "comi y fue confortado"
muestra que el remordimiento que lo haba llevado a su ayuno extremo ya haba
desaparecido; esto se una con la promesa de remisin de pecados en el bautismo.
Ms sobre este punto hay en el Captulo 22:16.
Bien, si antes de terminar con este caso de conversin nos detenemos a distinguir
entre las agencias divinas y las humanas que las efectuaron y sus conexiones
mutuas, Ilegramos a entender mejor cmo es que Saulo fue trado a Cristo. El rasgo
ms prominente en este caso es el hecho de haber sido el predicador el Seor Jess
mismo. De la luz del cielo se proclam su palabra, y prob ser divina por esa luz
milagrosa en que l apareci, lo que hizo de Saulo un creyente y lo trajo al
arrepentimiento. Vino la fe, como en todos los dems casos, de or la palabra. Pero si el
Seor fue el predicador, si su palabra hizo creer y arrepentirse al pecador, todava
hubo algo que este haba de hacer antes de hallar paz, y para que de esto le
informaran lo mand el Seor a Damasco en lugar de drselo l mismo. Mientras
esperaba esta informacin, aunque padeciera los ms agudos dolores del
arrepentimiento y derramase su alma en plegaria, sus pecados estaban aun sin
perdn, lo que muestra que la justificacin no es consecuencia inmediata de la fe y
el arrepentimiento. En tan desdichada condicin se qued por tres das, porque nadie
hubo que viniera a decirle qu hacer. Esta es otra peculiaridad del caso, pues ningn
otro convertido de que hemos ledo experiment demora similar. Fue cosa del
Seor, pues nadie que pudiera decirle qu hacer se atreva a acercrsele, y el Seor
todava no enviaba a Ananas. Como Saulo no saba por quin mandar, y como ni

Ananas ni otro discpulo habra de venir de por s, fue menester la interposicin

divina, como en el caso de la misin de Felipe en favor del eunuco; y as, en vez de
enviar un ngel como en este caso, el Seor en persona habl a Ananas. As es que se
hace al mensajero humano decir al pecador qu ha de hacer, aun despus que Dios
mismo le haya aparecido, y el mensajero humano le ayuda a hacer lo que se le dice,
bautizndolo. Ya que se ha bautizado, su pena y ayuno terminan, sus pecados le son
perdonados, y as acaba la historia de su conversin.

3. Saulo predica en Damasco. Hechos 9:19-25.

Versculos 19 22. Tan pronto como Saulo obedeci al evangelio y recibi el
perdn, comenz a consagrar todas sus energas a edificar lo que antes haba
destruido. (19) Y estuvo Saulo por algunos das con los discpulos que estaban en
Damasco. (20) Y luego en las sinagogas predicaba a Cristo, diciendo que este era
el Hijo de Dios. (21) Y todos los que le oan estaban atnitos y decan: No es este
el que asolaba en Jerusaln a los que invocaban este Nombre y a esto vino ac,
para llevarlos presos a los prncipes de los sacerdotes? (22) Empero Saulo mucho
ms se esforzaba, y confunda a los judos que moraban en Damasco, afirmando
que este es el Cristo. "Algunos das del Versculo 19 naturalmente se entiende que
abarca el tiempo que predico y luego se menciona el "luego" del Versculo 20 no es
contando despus de algunos das, sino del bautismo de Saulo. Sin duda que el mismo
da que se bautiz todos los discpulos se juntaron en torno de l y le dieron la diestra
de compaa inmediatamente; y al siguiente sbado, un da o seis ms tarde, comenz
a predicar en la sinagoga, su primera oportunidad. Quizs algunas sinagogas se abran
en otros das de la semana despus que comenz a predicar, y as tuvo oportunidades
ms frecuentes que las de reuniones regulares. El primer efecto de esa predicacin fue
asombro de or que el que "asolaba" la iglesia en Jerusaln y haba venido a Damasco
con propsito similar, predicaba la fe que haba procurado destruir. El siguiente efecto
fue que se "confundan" con las pruebas que Saulo daba de que Jess es el Cristo. En
las palabras "Saulo mucho ms se esforzaba" va la comparacin con lo del
Versculo 19 "comi y fue confortado" y es referencia a la restauracin de su fuerza
fsica, despus de lo agotador del ayuno y la agona de los tres das anteriores. Aquella
experiencia era para debilitar mucho a uno muy vigoroso, y no tard muchos das en
recobrarse de sus efectos.
Esta predicacin de Saulo fue esfuerzo prolongado para convertir a la fe a los judos
residentes de Damasco y aunque no tenemos evidencia de nadie que se convenciera,
al menos los "confunda". Tal fue el resultado del testimonio fresco e independiente de
la resurreccin y glorificacin de Jess. No que hubiera visto al Seor tras su
resurreccin y antes de la ascensin, como los apstoles originales, pero lo haba visto
descender del cielo en su cuerpo glorificado, y su testimonio era tan completo como el
que Pedro haba dado. Si alguien de Damasco dudaba de su veracidad, sus
compaeros de viaje podran testificar con l de la realidad de la luz del cielo y de la voz
que proceda de en medio de la luz, mientras su propia ceguera, mejor sabido por los no
creyentes que por los que crean, no poda ser fruto de concebir o decir una mentira. Si
en la mente de alguien llegaba el pensamiento de que se habr engaado por alguna
ilusin mental u ptica, se disipaba por la consideracin de que la ceguera no poda
provenir de semejante causa. As sirvi la ceguera para no dejar escape de la

conclusin de que era verdico su informe de la visin; y si la visin era realidad,

no haba lugar para dudar que Jess se hubiese levantado de los muertos y
ascendido al cielo. Se prolong la ceguera, comprendiendo la demora de su bautismo
que ya mencionamos, para el mismo fin de fijar en la mente de la gente, especialmente
de los judos que no crean, que finalmente sirviese a este propsito importante. Tal fue
la fuerza de su testimonio como se les present a los de Damasco que le oyeron. Para
nosotros est de esta suerte: si la visin que pretendi haber presenciado fue
realidad, Jess entonces es el Cristo y su religin es divina. La ceguera de Saulo,
que no puede haber razn de dudar, excluye la suposicin de que se hubiera engaado.
0 fue el engaador? Toda su carrera posterior como la relatan Lucas y l mismo,
declara que no lo fue, pues todos los motivos derivados del tiempo y de la
eternidad que pueden impulsar a los hombres a la decepcin iban en son de
oposicin al curso que l despus tom. Su reputacin entre los hombres, sus
esperanzas de riqueza y poder, su apego a la amistad y su seguridad personal, todo
exiga que se hubiese sostenido en su posicin religiosa anterior. Al hacer el cambio, a
sabiendas sacrific todo esto, y si practic la decepcin, se expona al castigo que crea
vendra en la eternidad sobre los inicuos. Es posible creer que alguien pudiera, por falta
de clculo en los resultados inmediatos, comenzar a practicar la decepcin que
comprendiera tales consecuencias, pero es increble que continuase despus de
descubrir su error, y que persistiese en l por una larga vida. Es increble, pues,
que Saulo fuera embaucador; tampoco se enga, ni enga a otros; su visin debe
haber sido una realidad, y Jess que le apareci es quien que le prob ser el Hijo de
Dios.
Versculos 23 25. Ya Saulo ve en Damasco una escena como la en que l haba
tomado parte en Jerusaln, pero aqu se le cambiaron los papeles. Experiment algo
del maltrato que le haba acumulado sobre otros. (23) Y como pasaron muchos das,
los judos hicieron entre s consejo de matarlo; (24) mas las asechanzas de ellos
fueron entendidas de Saulo. Y ellos guardaban las puertas de da y de noche para
matarlo. (25) Entonces los discpulos, tomndolo de noche, le bajaron por el muro
en una canasta. Segn esta relacin, parece que cuando oy de su complot, se
escondi; pero sus enemigos, creyendo que tratara de escapar por una de las puertas
de la ciudad, y que as podan estar seguros de dar con l, estaban constantemente de
guardia. Esta vigilancia la supieron tambin sus amigos, lo que nos muestra que
tambin estaban de guardia y le proveyeron otro medio para escaparse. Por el muro
oriental de Damasco algunas de las casas estn construidas contra el muro, con
cuartos de madera en alto apoyados en l, y hay tambin unos pocos sobre el muro del
lado sur. Por una ventana de cualquiera de estos aposentos se poda bajar a una
persona de la manera que se describe en el texto, y lo mismo poda ocurrir en tiempos
antiguos. En caso de un asedio en que las tropas de adentro hubieran menester usar
todo el muro, estas estructuras de madera se podan arrancar en pocas horas. Esta
tentativa de dar muerte a Saulo es el tercer efecto de su predicacin a los judos
incrdulos. El primero fue el asombro que les caus que predicara a Jess (Versculo
21); el segundo fue confusin al or su testimonio en pro de Jess; el tercero fue el
complot para matarlo. Este ltimo efecto se vio "como pasaron muchos das", expresin
indefinida que pueda ser unas cuantas semanas, meses o aun aos. Por su propia
declaracin en Glatas 1:17-18, sabemos que su huida ocurri tres aos despus de
su conversin, y que dentro de ese lapso de tiempo hizo una excursin a Arabia. A
que distancia se meti en Arabia o cunto tiempo qued all no lo indica; pero dice que
despus regres a Damasco, y es fcil ver que entonces tuviera lugar la tentativa de
matarlo cuando volvi. Tambin dice que "el gobernador de la provincia del rey Aretas

guardaba la ciudad Para prenderme" (2 Corintios 11:32), lo que muestra que estaba
entonces bajo el dominio de Aretas rey de Arabia, y que los judos tenan su
cooperacin para poder apresar a Saulo a las puertas. Adems, como Damasco
entonces era dominio del rey de Arabia, el pas adyacente y al sur debe haber sido
recorrido por sus tropas, y por ese tiempo ha de haberse llamado Arabia. El viaje de
Saulo a Arabia puede haber sido por esta regin con el fin de predicar en poblaciones y
aldeas, y quizs su actividad en esta tarea fue lo que excit a lo sumo la oposicin
juda, y al mismo tiempo les dio oportunidad de comprometer al gobernador rabe en
este complot.
La conjetura de que el viaje de Saulo a Arabia para meditar y prepararse mejor para
la obra que le esperaba no tiene base ninguna en los hechos aparte de no adaptarse a
lo que sabemos del carcter activo e inquieto del apstol. Peor est la suposicin de
que haya ido hasta el monte Sina, a ms de 500 kilmetros. Como si no supiera de la
reprensin que el Seor dio, a Elas cuando huy de Jezabel, ordenndole que se
volviese a terminar su obra.

4. Vuelve Saulo a Jerusaln y es enviado a Tarso. Hechos 9:2630.

Versculos 26 y 27. La mortificacin que Saulo sinti al verse obligado a escapar as
de la escena de sus primeras labores en el evangelio, la record muchos aos despus
al querer hablar de lo que concernir a sus flaquezas (2 Corintios 11:30-33). A nadie
haba visto de los que fueron apstoles antes que l, despus que sali en su misin
asesina a Damasco. Volvi sus pasos en esa direccin resuelto a ir a ver a Pedro
(Glatas 1:18). Pronto en la jornada de esa noche hubo de pasar por donde Jess lo
haba encontrado. No trataremos de describir sus emociones al tener a la vista los
muros de Jerusaln y las almenas del templo una vez ms. Al acercarse a la ciudad, vio
el lugar de la crucifixin, y pas cerca de donde Esteban fue lapidado, mientras el
"consenta en su muerte". Iba a toparse de nuevo, en calles y sinagogas, con sus
antiguos colegas que haba abandonado, y con algunos discpulos que l haba
perseguido. Dejemos a la imaginacin de lector el tumulto de sus emociones y su
descripcin a escritores de mayor volumen, mientras seguimos el relato de Lucas de
cmo le recibieron los discpulos. (26) Y como vino a Jerusaln tentaba de juntarse
con los discpulos, mas todos tenan miedo de l, no creyendo que era discpulo.
(27) Entonces Bernab tomndole, lo trajo a los apstoles, y contles como haba
visto al Seor en el camino, y que le haba hablado, y como en Damasco haba
hablado cotidianamente en el nombre de Jess. En esto se ve que al principio los
discpulos "todos tenan miedo de el, no creyendo que era discpulo; que su tentativa
de juntrseles fue rechazada. Por doloroso que esto haba sido, no fue sorpresa para l
probablemente, pues cmo poda esperar lo creyeran discpulo genuino despus de
padecer a manos de l? Casi no es posible que no hubieran recibido noticias de su
conversin, pero como deben haberlo supuesto capaz de cualquier ardid para ganarles
alguna ventaja, les era imposible creer sino con la evidencia ms fuerte, que su
conversin era genuina. Bernab fue el primero en convencerse plenamente. Movido de
impulsos generosos que le eran caractersticos, debe haber buscado entrevista con
Saulo, o quizs este, teniendo informes de Bernab, se le acerc como l que poda
darle odo cndidamente. En uno que otro caso, no sera difcil para Bernab dar crdito

al relato desprovisto de barniz, como debe habrsele dicho, serio y conmovedor como
ningn impostor poda darlo. Una vez convencido Bernab, fue fcil para l convencer a
los apstoles y estos a los hermanos. Probablemente todo esto fue obra de un da solo.
Pedro lo recibi en la casa donde l resida, y lo hosped por quince das (Glatas
1:18) Tuvo tiempo bastante y buena oportunidad para saber de Pedro la historia
entera de la vida de Jess, cuyo previo conocimiento debi haberle sido bien
limitado. En conexin con esto mismo, dice: A ningn otro de los apstoles vi, sino a
Jacobo el hermano del Seor. Por esto sabemos que este Jacobo, aunque sin ser de
los doce, era conocido en cierto sentido como apstol; y Lucas sin duda lo incluye, y
quizs a otros de rango similar, entre los hermanos con lo, "apstoles" a quienes
Bernab trajo a Saulo a ver.
Versculos 28 30. Deben haber recibido los hermanos a Saulo con algn recelo,
pero muy pronto el derrotero que sigui le gan su confianza. (28) Y entraba y sala
con ellos en Jerusaln. (29) Y hablaba confiadamente en el nombre del Seor: y
disputaba con los griegos; mas ellos procuraban matarle. (3) Lo cual como los
hermanos entendieron, le acompaaron hasta Cesarea, y le enviaron a Tarso.
Durante su ausencia de Jerusaln se haba abatido tanto la persecucin que l antes
encabezaba, que estos judos extranjeros de nuevo estaban dispuestos a discutir la
cuestin; y en intervalos entre conversaciones con Pedro, Saulo les haca frente en
discusin. Pero antes de pasar dos semanas encontraron a su nuevo opositor tan
invencible como Esteban; y en la locura de su derrota resolvieron que para l sera
tambin la suerte de Esteban. En tal emergencia hallaron los hermanos oportunidad
para dar satisfaccin de la sospecha con que primero lo haban considerado, llevndolo
a lugar seguro. De sus propios labios ms adelante, sabemos que la ansiedad de los
hermanos por su seguridad personal no fue la razn dominante para su partida; y que
muy fuerte deseo tena l de mantenerse firme en Jerusaln, a pesar del propsito de
los judos de matarlo. Al llegar a Cesarea, fue corto el viaje para llegar a Tarso, hogar
de su niez y quizs de su primera virilidad. Lleg entre amigos de das antiguos,
fugitivo de dos ciudades, desertor de la secta ms estricta en la que haba sido
educado; pero llegaba a traerlas las buenas nuevas de gran gozo. De las pginas de
Lucas desaparece en este punto, pero no por quedarse inactivo. En fecha posterior su
propia pluma llen este blanco de su historia, informndonos haber ido a las regiones
de Siria y Cilicia a predicar "la fe que en otro tiempo destruya" (Glatas 1:21-24).
Todava habremos de ver en estos dos pases a hermanos que sin duda fueron trados
a Cristo por su predicacin (Hechos 15:40-41). Tambin hallamos razn para creer que
durante este intervalo encontr porcin de sufrimientos que enumera en 2 Corintios 11,
y que antes de terminarse experiment su bien conocida visin del paraso (2 Corintios
2:1-4). Mientras le sobrevenan tales experiencias, nuestro historiador nos introduce a
algunas escenas importantes e instructivas en las labores del apstol Pedro.

1. La iglesia goza paz y prosperidad. Hechos 9:31

Versculo 31. Hace nuestro autor una transicin de las labores de Saulo a las de
Pedro, hablando de condiciones que indujeron a ste a dejar a Jerusaln y alejarse de
ella. (31) Las iglesias entonces tenan paz por toda Judea y Galilea y Samaria, y
eran edificadas, andando en el temor del Seor; y con consuelo del Espritu Santo
eran multiplicadas. Comenz probablemente este tiempo de paz antes de la vuelta
de Saulo a Jerusaln, y se hubo de interrumpir con la persecucin que se hizo a l. Ya
que l se fue, la paz se restaur. Algunos pueden haberse imaginado que, como la

iglesia haba logrado existencia entre lucha y persecucin, al retirarse la oposicin,

languidecera; pero su prosperidad de ahora probaba que no era obstinacin de la
pasin humana, sino la obra legtima de la verdad que no cambia, lo que le haba dado
ser. Segn la filosofa de Gamaliel (Captulo 5:34-39), su pretensin a origen divino ya
estaba vindicada. La iglesia era edificada en el sentido de construirse el carcter
cristiano; y era multiplicada en el sentido de un aumento muy rpido en nmero. Se
debe observar que el vocablo "iglesias", o "congregaciones" aplica aqu de modo de
incluir en ellas a todos los discpulos en esas comarcas, que fue donde el Salvador llev
a cabo sus labores personales. Es uso secundario del trmino, como si se considerase
a todos congregados en un solo cuerpo, pero se mencionan en plural como en el texto
griego.

2. Evangelizando, Pedro llega a Lida. Hechos 9:32-35.

Versculos 32 - 35. Al ordenar el Seor a Saulo alejarse de Jerusaln (22:28,21), le
dijo que le enviarla "lejos a los gentiles", pero hasta ahora a ningn gentil
incircunciso se haba admitido en la iglesia. Ahora va a mostrar Lucas cmo Pedro
hubo de abrir las puertas del reino para admitirlos, y se allega al asunto refiriendo los
trabajos que llevaron a Pedro al punto en que lo hallaron los mensajeros que lo
llamaban a esta tarea. (32) Y aconteci que Pedro, andndolos a todos, vino
tambin a los santos que habitaban en Lida. (33) Y hall all a uno que se llamaba
Eneas, que haca ocho aos que estaba en cama, que era paraltico. (34) Y le dijo
Pedro: Eneas, Jesucristo te sana; levntate y hazte tu cama. Y luego se levant.
(35) Y vironlo todos los que habitaban en Lida y en Sarona, los cuales se
convirtieron al Seor. De esto resulta que haba santos en Lida antes de la llegada
de Pedro. Puedan haberse bautizado en Jerusaln en los primeros das de la iglesia all;
o tal vez Felipe los introdujo al ir evangelizando desde Azoto hasta Cesarea (8:40). Fue
sin duda su presencia lo que al pasar Pedro "andndolos a todos", lo hizo venir aqu.
Este "todos" se refiere a los que vivan en partes de Judea, Galilea y Samaria, que
se mencionan en el versculo precedente; y la observacin muestra que, antes de llegar
a Lida, Pedro habla visitado ya todos esos distritos. El efecto sin precedente de este
solo milagro, que caus en la masa de la poblacin de Lida y la llanura de Sarn en
rededor se puede atribuir a dos causas: Primera, el hecho de que fue curado ese
hombre, como el invlido de la puerta Hermosa en Jerusaln (3:10 y 4 22), bien
conocida vctima del mal incurable; segunda, el hecho de que, cual fruta madura que
slo necesita leve sacudida para que caiga, la gente estaba en su mayora inclinada
favorablemente hacia la verdad.

3. Pedro llamado a Jope. Hechos 9:36-43.

Versculos 36 - 38. De en medio de estos felices y alegres triunfos del evangelio fue
llamado Pedro a un hogar de duelo en la ciudad de Jope. (36) Entonces en Jope haba
una discpula llamada Tabita, que si lo declaras, quiere decir Dorcas. Esta era
llena de buenas obras y de limosnas que hacia. (37) Y aconteci en aquellos das
que enfermando, muri; a la cual, despus de lavada, pusieron en una sala. (38) Y
como Lida estaba cerca de Jope, los discpulos, oyendo que Pedro estaba all, le
enviaron dos hombres rogndole: No te detengas en venir hasta nosotros. Jope
ha sido siempre el puerto principal de Judea (Vase 2 Crnicas 2:16; Esdras 3:7;
Jons 1:3), menos durante el perodo comparativamente corto en que se us el puerto
artificial que Herodes construy. Se halla en direccin noroeste de Jerusaln, de donde

dista cerca de 50 kilmetros por buena carretera que une a las dos poblaciones. Lida
queda a tres o cuatro kilmetros de este camino y como a nueve de Jope. El camino
viejo que se usaba antes de construirse la carretera pasaba por Lida y entraba a
Jerusaln por el norte, pero hoy se entra por el poniente. Una caminata de tres horas
trajo a los mensajeros con su triste recado para Pedro. El historiador nos deja en pura
conjetura en lo del objeto para que se quera la presencia de Pedro en Jope, si para
consolar al angustiado grupo de creyentes, as como los predicadores modernos tienen
que hacerlo hoy en las mismas circunstancias, o con la esperanza de que despertara a
la santa de entre los muertos. Lo ms probable es que su idea fuera lo primero, pues no
acostumbraban los apstoles volver a la vida a los hermanos difuntos solo porque
haban sido tiles en vida. Si no fuera as Esteban y otros asesinados cruelmente en
medio de su utilidad habran sido resucitados. Leemos que el recado para Pedro solo
deca: "No te detengas en venir hasta nosotros". Sin duda que le relataron toda la
historia de Dorcas, pues lleno de ello llevaban el corazn los mensajeros, y en ello fij
Pedro su pensar al proseguir los tres su camino a Jope.
Versculos 39 - 43. En un clima clido donde hay pocas facilidades para conservar
cuerpos muertos, un rpido sepelio se sigue a la defuncin, generalmente antes que
termine la luz del mismo da. Si Pedro haba de llegar a tiempo de presenciar el entierro
de Tabita, no haba que demorarse. (39) Pedro entonces Levantndose, fue con
ellos: y llegado, lo llevaron a la sala donde le rodearon las viudas llorando y
mostrndole las tnicas y vestidos que Dorcas haca cuando estaba con ellas.
(40) Entonces echados fuera todos, Pedro puesto de rodillas or; y vuelto al
cuerpo dijo: Tabita levntate. Y ella abri los ojos, y viendo a Pedro, incorporse.
(41) Y l le dio la mano y levantndola; entonces llamando a los santos y las
viudas, la present viva. (42) Esto fue notorio por toda Jope, y creyeron muchos
en el Seor. (43) Y aconteci que se qued muchos das en Jope en casa de cierto
Simn curtidor. Nada puede ser ms grfico que esta breve narracin, ni ms
conmovedor que el incidente mismo. Entre la marcha de eventos imponentes que pasan
a nuestra vista, cae como una florecilla silvestre en medio de majestuosa selva. Abre un
paisaje a travs de mayores sucesos de la historia, deja entrar la luz a las penas
sociales de los santos primitivos, y descorre el teln a una escena con la que
nuestras propias experiencias nos han familiarizado. Hay aqu el mismo tierno cuidado
para el cuerpo inanimado, la misma angustia que todos sienten, el mismo deseo de
gozar de la presencia de quien ha sido nuestro consejero en religin, la misma
compaa de mujeres dolientes, y de hombre de pie en silencio de luto; la misma
relacin de las buenas obras del que ya parti expresada entre sollozos; y adems todo
esto a que estamos acostumbrados, un grupo de viudas pobres presentando a Pedro, al
entrar ste, las tnicas, y vestidos que Dorcas haba hecho para ellas y sus hijos
cuando aun estaba con ellas. Qu recuerdos! Cunto ms ricos y deseables que los
monumentos de mrmol o bronce cubiertos de inscripciones de adulacin!
Bienaventurados los muertos que mueren en el Seor; y bienaventurados los vivos en
cuyos corazones enternecidos se atesora en tal hora el recuerdo de una vida como la
de Dorcas. Parado Pedro all por un momento en silencio lagrimoso, no le parecera
una vez ms estar ante la tumba de Lzaro, al lado del Maestro y rodeado de judos que
lloraban con Mara y Marta? Pero recuerda que su compasivo Seor est ahora en el
cielo. En solemnidad profunda, a seas retira ya a todos los dolientes. Se queda solo
con la muerta. Se arrodilla y ora. Sabe que su plegaria de fe es oda. Con voz de
autoridad y siempre en terneza, voz que la muerta puede or, dice al cuerpo fro: "
iTabita, levntate"! Abre ella los ojos y ve a Pedro. Lo reconoce o le es extrao? No
lo sabemos. Se endereza y lo mira al rostro. Otra palabra no se cruza entre ellos, pero

suavemente le da la mano y la ayuda a ponerse de pie. Llama l a los santos y a las

viudas, y ah en su mortaja blanca la tienen viva. Aqu es el punto final para la narracin,
como convena, pues ni la pluma grfica de Lucas podra describir la escena que sigui.
Si devolver a un santo al pequeo grupo que ha dejado es cosa indescriptible,
qu decimos o pensamos de la hora en que los santos todos se levanten en
gloria y se saluden mutuamente sobre las playas de la vida? No lleva la intencin
este evento de Jope de darnos sabor de antemano de los goces en la maana de
resurreccin? No es maravilla que esto fuera "notorio por toda Jope", ni que creyeran
"muchos en el Seor". Jope era ya campo blanco para la siega, y Pedro hall trabajo
que por muchos das lo atrajo. Vino a llorar con los que lloran; se qued a gozarse con
los que gozan.
4. Cornelio, gentil, recibe orden de enviar por Pedro. Hechos 10:1-8.
Versculos 1 y 2. Cambia la escena de la narracin de Joppe a Cesarea, a unos 40
kilmetros por la costa del Mediterrneo, para presentarnos el autor otro caso de
conversin de un soldado gentil. (1) Y haba un varn en Cesarea llamado
Cornelio, centurin de la compaa que se llamaba la Italiana, (2) po y temeroso
de Dios con toda su casa, y que haca muchas limosnas al pueblo, y oraba a Dios
siempre. Al primer mirar parecera que un hombre adornado con el carcter que aqu
se describe no hubiera menester conversin. Muchos del da de hoy, a cuyo favor se
puede decir otro tanto, se gloran de que sus esperanzas de salvacin final sean
buenas. Honrados en sus tratos, honorables en su asociacin con otros, buenos
esposos y padres, generosos con los vecinos y benficos con los pobres, qu han de
temer a mano de un Dios justo y piadoso? Cornelio era todo esto, y adems era
devoto y dado a la oracin; sin embargo, aun l hubo menester or palabras por
las cuales sera salvo (11:14). Los mundanos de justicia propia deben estarse
engaando. Olvidan que, aunque cumplan con obligaciones con sus semejantes de
modo que es crdito para ellos, se descuidan de la obligacin ms alta, la de dar
servicio a Dios cumpliendo con las ordenanzas que l ha sealado. El pecado ms
inexcusable de todos es negarse a rendir a Dios nuestro Hacedor y Redentor el
homenaje que se le debe. Adems, al obrar as se produce con nuestro ejemplo el
mayor dao a nuestros semejantes, y ms que todo, a los que nos aman.
Cornelio era italiano, nacido y criado en tierra gentil, lo que evidencia su nombre
latino, combinado con el hecho de ser oficial en una de las cohortes italianas. Cmo
pudo llegar a tener el carcter que se le atribuye? Ninguna educacin pagana poda
drselo. Solo el contacto con gente juda poda lograr esto para l. As, de aquellos
mismos que estaba ayudando a someterse al yugo romano, haba aprendido de la nica
religin verdadera. Excepcin hecha de su incircuncisin, estaba ante Dios como
cualquier judo piadoso de aquella poca, que no hubiera aceptado al Cristo.
Versculos 3 6. El primer paso para traer a este buen hombre a Cristo se describe
en estas palabras: (3) Este vio en visin manifiestamente, como a la hora nona del
da, que un ngel de Dios entraba a l y le deca: Cornelio. (4) Y l, puestos en l
los ojos, espantado, dijo; Qu es, Seor? Y djole: Tus oraciones y tus limosnas
han subido en memoria a la presencia de Dios. (5) Enva pues ahora a Joppe, y
haz venir a un Simn que tiene por sobrenombre Pedro. (6) Este posa en casa de
un Simn curtidor, que tiene su casa junto a la mar. La visin descrita aqu no
aparece en sueo ni trance: es a un hombre bien despierto y entregado a la oracin,

segn veremos despus (Versculo 30). Prueba adicional de que deba su carcter
religioso a la instruccin judaica es que observaba una de las horas de oracin
judas (3:1), la del incienso vespertino. El temor que excit en l la presencia visible del
ngel, fue cosa del instinto; no hay razn de que los humanos temamos a los ngeles o
espritus; pero todos, hasta los ms piadosos, se han asustado al ver un ser
sobrenatural, o al pensar que lo vean.
Bajo el punto de vista moderno, las palabras del ngel hacen an ms sorprendente
(Vanse observaciones en Versculos 1 y 2) que se haga sujeto especial para la
conversin a un individuo. Si adems de todo lo dicho sobre un carcter exaltado
religioso, sus oraciones eran odas y sus limosnas haban subido a la presencia de
Dios, qu le faltaba para ser salvo del pecado? Que alguien con tal experiencia
como sta comparezca ante una iglesia de las de hoy, y diga: "Por muchos aos he sido
devoto, adorando a Dios lo mejor que yo s, dando limosnas a los pobres, orando
continuamente y enseando a los de mi casa el temor de Dios. Ayer tarde a las tres
estaba orando segn mi costumbre, cuando de repente un ngel se me par delante y
me dijo: 'Tus oraciones y tus limosnas han subido en memoria a la presencia de
Dios'.", quin vacilara en decir que esa persona estaba completamente convertida?
Si, era convertido del paganismo al judasmo, pero segn sabemos por el informe
subsiguiente de Pedro (11:14), el ngel le dijo del mismo apstol: "l te hablar
palabras por las cuales sers salvo t y toda tu casa". Aunque el ngel le haba
hablado y aunque Dios haba odo sus preces, todava tena que or palabras de
labios humanos antes de ser salvo. Debemos observar la narracin as como
progresa, para ver qu palabras se hablaron y lo que de necesario contenan.
No dejemos de notar que aqu est la oracin de uno que no estaba del todo
convertido a Cristo, y que esa oracin fue oda. Pero cun diferente es la contestacin
que en nuestros tiempos se ensea que esperen las personas en condicin espiritual
similar. El ngel no le trajo recado de que sus pecados estaban perdonados; ni lo
deja regocijndose en el perdn de sus pecados, solo porque le asegur que sus
oraciones haban sido odas. En lugar de eso, se le dice que mande por un hombre que
le dir lo que ha de hacer para ser salvo. Si esta clase de plegarias fueran contestadas
hoy, quin puede dudar que el Seor las contestara de la misma manera, diciendo al
que investiga que mande por el predicador o algn discpulo, que lo instruya como es
correcto?
Es interesante e instructivo observar que aqu tenemos otra instancia de la
intervencin de un ngel para obtener la conversin de un hombre. Comparando la
obra de este ngel con la del que apareci en el caso del eunuco (3:26), notamos que,
aunque ste apareci al predicador y aqul al convertido, los dos llevaban el mismo
propsito esencialmente, es decir, traer frente a frente al predicador y al sujeto para
convertirlo. As llegamos a saber que las intervenciones sobrenaturales nunca
suplantan la obra indispensable de la agencia humana. An, cuando el Seor
mismo aparece al pecador, como pas con la conversin de Saulo, la agencia humana
es indispensable, y el Seor dio direcciones a Ananias de ir a Saulo, que an no haba
sido perdonado. No es posible imprimir con la presin que se debe estos hechos sobre
la atencin de una poca como la nuestra, en la que totalmente se han desconocido por
la mayora de los maestros en religin. En todos estos ejemplos la intervencin
sobrenatural se hubo menester, pues sin ella, nunca se habran juntado los
protagonistas. De otro modo, Felipe nunca habra sabido que iba un etiope camino de

Gaza; Ananias nunca se habra atrevido a aproximarse a Saulo; y Cornelio nunca

habra sabido que tenia el privilegio de mandar por Pedro.
Versculos 7 y 8. Aunque ya era hora avanzada esa tarde, Cornelio no vacil en
hacer que los tres mensajeros partiesen al punto en su viaje. (7) E ido el ngel que
hablaba con Cornelio, llam dos de sus criados, y un devoto soldado de los que
le asistan; (8) a los cuales, despus de habrselo contado todo, los envi a
Joppe. Aqu parece que el celo religioso con que haba atrado a su familia al temor de
Dios (Versculo 2), tambin haba allegado a algunos de los soldados a su mando.
Envi al soldado, uniformado a la romana, como proteccin para los dos criados; pues
entonces, como en todo tiempo, la compaa de un soldado que representaba al poder
supremo del imperio, era proteccin para los viajeros.

5. rdenes a Pedro que vaya a Cornelio. Hechos 10:9-23.

Versculos 9 16. Cambia de nuevo ya la escena ahora, y pasamos de Cesarea a
Joppe, donde dejamos a Pedro en casa del curtidor. Anticipa el autor la llegada de los
mensajeros de Cornelio, mostrando cmo el Seor prepar a Pedro para que recibiese
favorablemente el mensaje que le traan. (9) Y al da siguiente, yendo ellos su
camino y llegando cerca de la ciudad Pedro subi a la azotea a orar, cerca de la
hora de sexta, (10) y aconteci que le vino una grande hambre y quiso comer;
pero mientras disponan le sobrevino un xtasis; (11) y vio el cielo abierto, y que
descenda un vaso como un gran lienzo que atado de los cuatro cabos era bajado
a la tierra; (12) en el cual haba de todos los animales cuadrpedos de la tierra y
reptiles y aves del cielo. (13) Y le vino una voz: Levntate, Pedro, mata y come.
(14) Entonces Pedro dijo: Seor, no; porque ninguna cosa comn e inmunda he
comido jams. (15) Y volvi la voz hacia l la segunda vez: Lo que Dios limpi, no
lo llames t comn. (16) Y esto fue hecho por tres veces; y el vaso volvi a ser
recibido en el cielo. Aunque se hallaba en un rapto, Pedro estaba completamente en s
en cuanto a pensar y sentir; de ah la efusin de su impetuosidad caracterstica al
contestar el mandato del cielo con "Seor, no". Su pensar no iba ms lejos en
justificacin de su osada que el hecho de jams en su vida haber comido cosa
inmunda, ya que algunos de los animales que se le mand comiera eran inmundos para
un judo; pero es que al rehusarse saba que obedeca una ley que Dios mismo haba
dado a sus padres, y no poda por lo pronto abarcar la idea de que Dios estaba
aboliendo una de sus propias leyes. Al venir el lienzo a l segunda y tercera vez, l
enmudeci pues vio entonces que Dios se propona lo que deca, y nadie estuvo jams
mejor listo para obedecer un mandato que entenda. Esta visin le vino a Pedro
mientras se ocupaba de orar, porque entonces se hallaba en la disposicin ms
favorable para admitir un mandato no grato; y fue cuando tena hambre, pues tal
mandato se refera a las distinciones legales del alimento animal. Estaba en el terrado,
pues en una vivienda pequea, de quiz solo dos o tres cuartos, no poda hallar mejor
lugar de aislamiento. El pretil del techo quiz lo ocultaba hasta de la vista de vecinos
aunque estuvieran stos en sus terrados en aquella hora de calor.
Versculos 17 20. El ocurrir esta visin y el progreso de los mensajeros de
Cornelio, lo mismo que en el viaje de Felipe y el avance del carro en que viajaba el
eunuco (8:26-27), se arreglaron por los ngeles encargados para que coincidieran. (17)

Y estando Pedro dudoso dentro de s qu sera la visin que haba visto, he aqu
los hombres que haban sido enviados por Cornelio que, preguntando por la casa
de Simn, llegaron a la puerta. (18) Y llamando, preguntaron si un Simn que tena
por sobrenombre Pedro, posaba all. (19) Y estando Pedro pensando en la visin,
le dijo el Espritu: He aqu tres hombres te buscan. (20) Levntate, pues, y
desciende, y no dudes ir con ellos; porque yo les he enviado. Pedro no poda
dejar de ver por esa visin que Dios haba abolido las distinciones legales entre los
animales limpios y los inmundos; por eso inferimos que su perplejidad y largo pensar
en el significado de la visin se referan a otra cosa. Lo que se abola era esa parte
prominente de la ley de Dios, y quiz esto lo haya puesto perplejo por qu razn se
abola. Tal vez hasta se preguntara si tambin el resto de la ley quedara abolido; en tal
caso, esto lo confundira an ms. Pero no qued en duda mucho tiempo, pues en el
hbil arreglo de la visin con los movimientos de los mensajeros de Cornelio, stos ya
habran hallado la casa y el Espritu Santo que haba en Pedro le revel que tres
hombres lo buscaban abajo, y le manda que vaya con ellos. No es necesario creer que
la casa de Simn estaba fuera de la poblacin, como muchos lo han supuesto por
considerarse inmundo su oficio; pues, sea lo que fuera lo cierto de esto, bien poda
arreglar su tenera fuera y su habitacin dentro.
Versculos 21 y 22. Al bajar Pedro para ver a los que llegaban de un modo tan
extraamente notificado a l, todava va confuso en cuanto al significado de la visin,
pero pronto comienza a verle sentido que no esperaba. (21) Entonces Pedro
descendiendo a los hombres que eran enviados por Cornelio, dijo: He aqu que
soy el que buscis: cul es la causa por la que habis venido? (22) Y ellos
dijeron: Cornelio el centurin, varn justo y temeroso de Dios, y que tiene
testimonio de toda la nacin de los judos, ha recibido respuesta por un santo
ngel, de hacerte venir a su casa y or de ti palabras. Relacionando este recado,
enviado por orden de "un santo ngel" con la visin y con la orden del Espritu de que
fuera con ellos sin dudar, ve Pedro ahora al instante que se le ordena por autoridad
divina, mediante un ngel, por una visin, por el Espritu, que hiciera lo que siempre
tuvo antes por pecaminoso, entrar a la casa de un gentil y hablarle la palabra del Seor.
Nada menos que un llamado inenarrablemente divino poda inducirlo a hacer tal cosa,
pero no tiene alternativa, a no ser que resista a Dios mismo. Ve ahora lo que despus
tan felizmente expres: que no haba de llamar a nadie comn o inmundo (Versculo
28).
6. Pedro y Cornelio se encuentran. Hechos 10:23-33.
Versculos 23 y 24. Probablemente los mensajeros mismos eran gentiles y de
verdad el soldado lo era; en circunstancias ordinarias era difcil que los gentiles hallaran
hospedaje en la casa del curtidor Simn. Pero l y Pedro haban virado bastante en la
mente en direccin correcta por lo que haba sucedido, para quitar todo titubeo en
brindarles all hospitalidad. (23) Entonces metindolos, los hosped. Y al da
siguiente, levantndose se fue con ellos; y le acompaaron algunos de los
hermanos de Joppe. (24) Y al otro da entraron en Cesarea. Y Cornelio los estaba
esperando, habiendo llamado a sus parientes y los amigos ms familiares. Pedro
no parti para Cesarea con la premura de Cornelio para mandar sus mensajeros a
Joppe. Quiz haya esperado al da siguiente para que los hermanos se alistaran y
fueran con l, seis por todos (11:12); o por tener que pasar la noche en lugar del camino
a tal distancia que era preferible salir de maana. Cornelio saba el tiempo que el viaje

tomara, y con puntualidad militar reuni un selecto y listo auditorio. Se observa que
ste no era un grupo miscelneo, sino compuesto de parientes y amigos ntimos de
Cornelio, los que sin duda fueron invitados por saberse su inters en el objeto que los
haba reunido.
Versculos 25 29. Al acercarse Pedro a la puerta de la casa de un gentil, no fue
sin emocin, y en cuanto a Cornelio, debe haber sentido la ms profunda al ver por
primera vez a aqul por quien haba enviado en su obediencia al mandato de un ngel.
Un sentido agobiador de humildad sell la conducta del soldado, mientras el apstol se
port con una suave dignidad que al pescador solo le prestaban su doble ndole y su
alta vocacin. (25) Y como Pedro entr sali Cornelio a recibirle; y derribndose a
sus pies, ador. (26) Mas Pedro le levant diciendo: Levntate; yo mismo tambin
soy hombre. (27) Y hablando con l, entr y hall a muchos que se haban
juntado. (28) Y les dijo: Vosotros sabis que es abominable a un varn judo
juntarse o llegarse a extranjero; mas me ha mostrado Dios que a ningn hombre
llame comn o inmundo, (29) por lo cual, llamado, he venido sin dudar. As que
pregunto: por qu causa me habis hecho venir? Cornelio ador a Pedro solo en
el sentido de tributarle aquel homenaje que segn costumbre oriental se debe a persona
de rango muy superior. Ese trmino se usa con frecuencia en tal sentido y su
conocimiento del Dios verdadero nos veda la suposicin de que tratara de dar honores
divinos a un humano. Lo movi a dar tal homenaje la consideracin de la alta estima en
que le pareci que el "santo ngel" tena a Pedro.
Pero Pedro, no conocindolo todava, no poda saber que su intencin no era ms
que dar ese homenaje, y por eso su advertencia "Yo mismo tambin soy hombre".
La explicacin de Pedro por haberse apartado de la costumbre judaica de no entrar a
una casa gentil, muestra que ya entiende claramente la visin que inclua en su espera
a los hombres, y lo que dijo basado en tal comprensin era satisfactorio para sus
oyentes sin que fuese preciso relatar la visin. Los mensajeros le haban dicho a qu los
haban mandado, pero l crey adecuado hacer una declaracin a este respecto de
parte de los interesados mismos antes de proceder a hablar.
Versculos 30 33. La pregunta de Pedro se dirigi a la compaa presente, pero
Cornelio era la persona indicada para contestarla, y as lo hizo de la manera ms directa
y satisfactoria. (30) Entonces Cornelio dijo: Cuatro das ha que a esta hora yo
estaba en ayuno; y a la hora de nona estando orando en mi casa, he aqu, un
varn se puso delante de mi en vestido resplandeciente, (31) y dijo: Cornelio, tu
oracin es oda, y tus limosnas han venido en memoria a la presencia de Dios.
(32) Enva pues a Joppe y haz venir a un Simn que tiene por sobrenombre Pedro;
ste posa en casa de Simn curtidor, junto a la mar, el cual venido, te hablar. (33)
As que, luego envi a ti; y t has hecho bien en venir. Ahora pues, todos
nosotros estamos aqu en presencia de Dios, para or lo que Dios te ha mandado.
La primera nota en esta contestacin muestra que, segn el modo de contar entonces
en general, cuatro das haban pasado desde la aparicin del ngel, aunque segn otros
hoy, no eran ms que tres das. Llama al ser que le haba hablado "un varn en vestido
resplandeciente", pero es evidente que lo reconoci por un ngel, como lo llaman Lucas
(Versculo 3) y los mensajeros (Versculo 22), si no por el fulgor peculiar de su
indumentaria, s por la comunicacin que le trajo. La declaracin final de su respuesta
muestra que toda la compaa se haba reunido dndose cuenta de estar Dios presente,
con el propsito expreso de or, y esto como debieran or el mensaje de Dios que Pedro

les traa. Reunido un auditorio tal para a un predicador tal, hay seguridad de que los
resultados ms deseables se siguen.

7. Sermn de Pedro a los incircuncisos. Hechos 10:34-40.

Versculos 34 y 35. Dio a Pedro esta ocasin la ms feliz introduccin a las
observaciones que tena que presentar, y como retrico entrenado, aunque no lo era,
procedi a utilizarla. (34) Entonces Pedro, abriendo su boca dijo: Por verdad hallo
que Dios no hace acepcin de personas; (35) sino que de cualquier nacin que le
teme y obra justicia, se agrada. El pensamiento expansivo que aqu se expresa
bast al entender de Pedro, para romper los lazos exclusivos del pacto mosaico, y
bastara hoy para disipar de la mente humana la teora igualmente exclusiva de una
predestinacin arbitraria de ciertos hombres y ngeles para un destino eterno. Es
declaracin positiva e inspirada de que Dios no acepta personas, sino carcter.
Temerle y obrar justicia, y no otra distincin cualquiera entre personas, es la base para
ser aceptable.
Versculos 36 29. Como lo hemos observado, la experiencia que Cornelio le
refiere a Pedro es tal que le conseguira reconocimiento instantneo como cristiano
entre los protestantes modernos; pero, lejos de considerarlo como tal, Pedro procede a
predicarle las palabras por las que puede ser salvo, y por lo pronto, como en
Pentecosts, describe brevemente la carrera personal de Jess. (36) Envi palabra
Dios a los hijos de Israel anunciando la paz por Jesucristo; ste es el Seor de
todos. (37) Vosotros sabis lo que fue divulgado por toda Judea; comenzando
desde Galilea despus del bautismo que Juan predic, (38) cuanto a Jess de
Nazaret; cmo anduvo haciendo bienes y sanando a todos los oprimidos del
diablo; porque Dios era con El. (39) Y nosotros somos testigos de todas las
cosas que hizo en la tierra de Judea y en Jerusaln; al cual mataron colgndole
en un madero. Las palabras con que introduce esta relacin "Vosotros sabis"
nos dan a saber que ya Cornelio y sus amigos conocan de la carrera personal de
Jess, y que saban que a los hijos de Israel haba venido "anunciando la paz". Pedro
recita la historia segn parece con el propsito de confirmar la fe que le tenan,
aseverando que l y sus colegas eran testigos de ella. Lo que no saban an sus
oyentes era su propio provecho en aquel mensaje de paz que hasta ahora se habra
considerado que era solo para beneficio de Israel.
Versculos 40 y 41. En lo que sigue del relato viene el hecho remate del evangelio,
como sucedi en el sermn de Pentecosts. (40) A Este levant Dios al tercer da, e
hizo que apareciese manifiesto, (41) no a todo el pueblo, sino a los testigos que
Dios antes haba ordenado, es a saber, a nosotros que comimos y bebemos con
l, despus que resucit de los muertos. Como recomendando la evidencia de la
resurreccin, Pedro asevera aqu a sus oyentes un hecho que se ha interpretado por los
descredos de modo de hacerlo base para la objecin; esto es, que los testigos se
eligieron de antemano. Dice que fueron elegidos por Dios, pero no hay duda que se
refiere a que el que los escogi fue el Seor Jess. Que Pedro o los descredos sean
los que tienen la razn en esto, depende por completo de los motivos para la eleccin.
Si fueron escogidos por razn de estar dispuestos a testificar sin considerar los hechos,
o si por la facilidad con que pudieran engaarse, bien pudiera tenerse como
circunstancia sospechosa. Pero en ambos detalles lo contrario es lo cierto. Tal era la
situacin de los testigos que exista peligro inminente para lo personal o lo de la

propiedad de quien daba el testimonio, y as todo motivo de falta de honradez los

incitaba a guardar silencio. Eran tambin los menos expuestos de todos a engaarse,
por razones de su larga e ntima familiaridad con aqul que habran de identificar. Por
otro lado, si a todo el pueblo hubiera parecido, la gran mayora no habran podido
testificar con absoluta certidumbre en cuanto a Su identidad. Luego, Pedro tena razn,
pues el hecho de que tales testigos se escogieron de antemano prueba que no se
fragu decepcin alguna, sino que, al contrario, el propsito fue presentar testigos
vivos entonces y los ms fidedignos. Para Cornelio fue amplio el testimonio de Pedro,
por el hecho de haber sido ordenado de parte de Dios por un ngel santo que mandara
por Pedro, y ya la compaa presente haba declarado estar lista para or todo lo que se
le haba ordenado por el Seor (Versculo 33).
Versculos 42 y 43. Con este boceto de la carrera de Jess, y con la evidencia de
su resurreccin, Pedro procede en orden regular con el siguiente hecho: la comisin
apostlica que les dio. (42) Y nos mand que predicsemos al pueblo y
testificsemos que l es el que Dios ha puesto por Juez de vivos y muertos. (43) A
este dan testimonio todos los profetas, de que todos los que en l creyeren
recibirn perdn de pecados por su nombre. La orden de predicar al pueblo se
expres en la comisin (Marcos 16:15), y lo de "testificar que l es el que Dios ha
puesto por Juez de vivos y muertos", se comprende en el prefacio a la comisin: "Toda
potestad me es dada en el cielo y en la tierra" (Mateo 28:18). Sin embargo, antes,
durante su vida en la tierra, Jess haba declarado a los judos que todo juicio le era
dado y que el Padre a nadie juzga (Juan 5:21, 22). En la promesa de remisin de los
pecados (Versculo 43) no hay que desentendernos de las palabras "por su nombre". La
promesa es para todo aquel que crea en Jess, pero es "por su nombre" que la
promesa se hace efectiva. A estas mismas personas un poco ms tarde se les mand
bautizar "en el nombre del Seor Jess" (Versculo 48); y todos son bautizados "en el
nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo" (Mateo 28:19). Esto armoniza
perfectamente con el precepto de Pedro en su primer sermn "Arrepentos y
bautcese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdn de los
pecados" pasaje que de ningn modo sostiene la doctrina de la justificacin por
la fe sola. La referencia de Pedro a los profetas como testigos de esta promesa es una
sorpresa, especialmente por ocurrir inmediatamente despus de referirse l a la
comisin apostlica en la que hubo la declaracin ms explcita de ella. Su propsito no
fue probablemente indicar una seguridad primaria en los profetas, sino mostrar que en
lugar de ser una promesa nueva de Jess solo, era una antigua que en general se
enseaba en el Antiguo Testamento.

8. Los incircuncisos reciben el Espritu Santo y se bautizan.

Hechos 10:44-48.

Versculos 44 46. El sermn de Pedro fue interrumpido y roto por un incidente

que se ve solo en la historia apostlica y fue gran sorpresa para Pedro y sus
acompaantes judos. (44) Estando an hablando Pedro estas palabras, el Espritu
Santo cay sobre todos los que oan el sermn. (45) Y se espantaron los fieles
que eran de la circuncisin, que haban venido con Pedro, de que tambin sobre

los gentiles se derramase el don del Espritu Santo. (46) Porque los oan que
hablaban en lenguas y que magnificaban a Dios. La razn del espanto de los
hermanos judos no fue el solo hecho de que los gentiles recibieran el Espritu Santo,
pues si Pedro hubiera terminado su discurso prometiendo el Espritu Santo bajo las
condiciones que se pusieron en Pentecosts, y los hubiera bautizado, esos hermanos
habran tomado como la cosa ms natural que ellos recibieran el Espritu. Y si despus
de esto, hubiera impuesto las manos sobre ellos, impartindoles el don milagroso del
Espritu, como en el caso de los samaritanos, no se habran sorprendido tanto. Las
consideraciones que los espantaron fueron, primero, que el Espritu Santo fue
"derramado" sobre ellos directamente de parte de Dios, como nunca lo haba sido
antes sobre otros que no fueran los apstoles; segundo, que este raro don fuera
concedido a los gentiles. Esta segunda consideracin se explicar al discutir el
propsito de este milagro con los versculos 47 y 48 adelante. El hecho de que este
don del Espritu se manifestase con el milagro de hablar en lenguas lo distingue
del don del Espritu prometido a todos los que se arrepienten y son bautizados
(2:38); y el hecho de que viniera directamente del cielo, sin la imposicin de
manos apostlicas, lo distingue de aquellos dones concedidos a los samaritanos
y que despus concedieron a miembros prominentes de muchas iglesias. No
tenemos otro evento con el que pueda clasificarse sino el don concedido a los apstoles
en Pentecosts; y as en efecto lo clasifica Pedro ms adelante (11:15,16). Dice:
"Como comenc a hablar, cay el Espritu Santo sobre ellos tambin, como sobre
nosotros al principio. Entonces me acord del dicho del Seor, como dijo: Juan
ciertamente bautiz en agua; mas vosotros seris bautizados en Espritu Santo".
Con estas palabras lo identifica como bautismo en el Espritu Santo, y estos dos
sucesos son designados as en el Nuevo Testamento. El primero fue la expresin divina
de ser admitidos los primeros judos al nuevo reino mesinico, y el segundo, de los
primeros gentiles.
El bautismo de Cornelio y de sus amigos en el Espritu Santo antes de su bautismo
en agua se ha presentado instando que es evidencia de que la remisin de pecados
ocurre antes del bautismo. Poda dar tal evidencia si la remisin de los pecados fuera
algo simultneo con el don milagroso del Espritu, pero no pasa as. En toda otra
instancia del don milagroso, la remisin de pecados la precedi. Esto fue cierto
hablando de los apstoles en Pentecosts, pues haca mucho haban sido aceptados
como discpulos de Cristo; fue cierto de los samaritanos que haban sido bautizados por
Felipe antes que los apstoles enviaran a Pedro y Juan que les impartieran el don
milagroso; fue cierto de los doce discpulos en feso a quienes Pablo imparti este don
luego de haberlos bautizado (19:1-7); y fue cierto de todos los que en la iglesia de
Corinto haban recibido dones similares (1 Corintios 14:7; 12:1-7). En ninguno de
estos casos tuvo conexin alguna con la remisin de pecados; as en el caso que
consideramos no se puede asumir tal conexin. Si se piensa anomala que tal poder
milagroso se manifestara en personas cuyos pecados no haban sido perdonados,
recurdese que fue milagro operado en estas personas para un propsito externo
a las mismas (Vase adelante Versculos 47 y 48.), y que, aunque no estuvieran
perdonadas, eran gentes piadosas segn la fe juda. Si se ha de tolerar la idea de una
anomala, no la hay mayor en recibir momentneamente un don milagroso del Espritu
que en la misin previa de un ngel a Cornelio para asegurarle que sus oraciones eran
odas y sus limosnas estaban en memoria ante Dios.
Este incidente de la conversin de Cornelio no puede en modo alguno tomarse como
precedente para tiempos que siguieran, pues cierto, fue milagro, y hoy da no se obran

milagros. Si fuera del otro modo, bien podramos esperar que los pecadores vieran
ngeles, como Cornelio, antes de perdonrseles sus pecados, como que recibieran
el Espritu como l.
Versculos 47 y 48. La explicacin verdadera de esta circunstancia rara aunque
plenamente expuesta en la alocucin de Pedro en el capitulo siguiente (11:15-18),
claramente se denota en lo que sigue. (47) Entonces respondi Pedro: Puede
alguno impedir el agua para que no sean bautizados stos que han recibido el
Espritu Santo tambin como nosotros? (48) Y les mand bautizar en el nombre
del Seor Jess. Entonces le rogaron que se quedase por algunos das. Hay dos
maneras de indagar el propsito de un incidente: O el propsito all mismo se expresa, o
se puede saber por el uso que se hace de l. Aqu no hay qu exprese el propsito del
don del Espritu, pero Pedro que lo supo, claramente lo indica por la manera en que hizo
uso de l. Lo utiliza para quitar de las mentes de los compaeros judos toda duda
cualquiera que pudieran tener de lo adecuado de dar el bautismo a gentiles. Luego, ste
es el propsito para el cual se obr el milagro. Adems hallamos que despus Pedro lo
us en Jerusaln para quitar las mismas dudas de la mente de los hermanos judos
(Vase ltima cita.). Sin disputa, pues, tal fue el propsito, y aqu mismo hallamos la
razn por qu tal evento jams volvi a ocurrir, ni se espera que jams ocurra,
porque una vez demostrado que los gentiles incircuncisos podan ser bautizados,
la cuestin se dirimi para siempre y no hay lugar de volverse a discutir.
Antes de la interrupcin, Pedro haba llegado al tema de la fe y la remisin de
pecados. La siguiente idea que habra venido a sus labios, si l hubiera continuado
segn el modelo de su sermn de Pentecosts, seria el bautismo. Con todo, la
interrupcin no lleg a romper el hilo de su discurso; solo le dio ocasin para avanzar
con mayor confianza a la misma conclusin que se propona, pues, primero pregunta a
los hermanos si hay alguien que impida el bautismo, y luego manda bautizar a los
gentiles en el nombre del Seor. Recordemos ahora el hecho de que a Cornelio se le
dio orden de que enviara por Pedro para or palabras por los cuales l y toda su casa
podan ser salvos (11:14). Pedro ha venido y habl esas palabras. Ha dicho de Cristo a
la compaa, y en l creyeron los de sta. Les dijo luego que se bautizaran, y as se
hizo. Lo que al piadoso caritativo Cornelio que oraba haca falta para ser cristiano ya se
le dio, y nada se le ha exigido sino creer en Cristo y ser bautizado. Con esto termina el
relato de otra conversin, y coincide en los detalles esenciales con todo lo que ha
precedido de esta historia.
Tendramos gusto de saber ms de Cornelio para juzgar si, aun en tiempo de paz la
profesin de las armas se consideraba por los apstoles compatible con el servicio al
Prncipe de Paz. Es el nico soldado de cuya conversin tenemos cuenta en el Nuevo
Testamento y de su carrera despus nada sabemos. No muchos aos ms tarde el
ejrcito en el que tena despacho desat la guerra ms cruel e injusta contra los judos,
pero nunca llegaremos a saber en esta vida si sigui en el servicio all durante todo ese
periodo. Tngase en cuanta, con todo, que este es un caso de un soldado que se
hace cristiano, no de un cristiano que se hace soldado. Da precedente para lo
primero, no para lo segundo.

9. Defensa de Pedro por este proceder. Hechos 11:1-18.

Versculos 1 3. Pronto se dio informe por fuera acerca de la escena novedosa y

alarmante que haba acaecido en Cesarea. (1) Y oyeron los apstoles y los
hermanos que estaban en Judea que tambin los gentiles haban recibido la
palabra de Dios. (2) Y como Pedro subi a Jerusaln, contendan contra l los que
eran de la circuncisin, diciendo: Por qu has entrado a hombres incircuncisos
y has comido con ellos? Los que suscitaban esta queja contra Pedro se llaman aqu
"los que eran de la circuncisin", pero arriba se dice en el primer versculo que haban
odo del proceder de Pedro, no haban expresado aprobacin de ello. Ahora van a
recibir luz sobre el asunto, como Pedro la recibi, y el mtodo en que esto se logr es
muy instructivo.
Versculos 4 17. (4) Entonces comenzando Pedro, les declar por orden lo
pasado, diciendo: (5) Estaba yo en la ciudad de Joppe orando, y v en rapto de
entendimiento una visin: un vaso como un gran lienzo que descenda, que por
los cuatro cabos era bajado. del cielo y vena hacia mi. (6) En el cual como puse
los ojos, consider y v animales terrestres de cuatro pies, y fieras y reptiles, y
aves del cielo. (7) Y o una voz que me deca: Levntate, Pedro, mata y come. (8) Y
dije: Seor, no; porque ninguna cosa comn o inmunda entr jams en mi boca.
(9) Entonces la voz me respondi del cielo segunda vez: Lo que Dios limpi no lo
llames t comn. (10) Y esto fue hecho por tres veces; y volvi todo a ser tomado
arriba en el cielo. (11) Y he aqu luego sobrevinieron tres hombres a la casa donde
yo estaba, enviados a mi de Cesarea. (12) Y el Espritu me dijo que fuese con ellos
sin dudar. Y vinieron tambin conmigo estos seis hermanos, y entramos en la
casa de un varn, (13) el cual nos cont cmo haba visto un ngel en su casa,
que se par y le dijo: Enva a Joppe y has venir a un Simn que tiene por sobre
nombre Pedro: (14) el cual te hablar palabras por las cuales sers salvo, t y
toda tu casa. (15) Y como comenc a hablar, cay el Espritu Santo sobre ellos,
como sobre nosotros al principio. (16) Entonces me acord del dicho del Seor,
como dijo: Juan ciertamente bautiz en agua; ms vosotros seris bautizados en
Espritu Santo. (17) As que, si Dios les dio el mismo don tambin como a
nosotros que hemos credo en el Seor Jesucristo, quin era yo que pudiese
estorbar a Dios? En este discurso Pedro se limita a narrar con cuidado los incidentes
que se mencionan en el captulo que precede, tales como llegaron a su propia
observacin, y la conclusin que de ellos deduce. Su argumento es que, una vez vista
la visin, oda la voz y recibida la orden del Espritu, que fuera con los que haban sido
enviados por l, con propiedad entr a la casa del hombre, y que cuando vio que los
gentiles a quienes haba comenzado a hablar eran bautizados en el Espritu Santo, no
poda oponerse a Dios. Con esta ltima advertencia, tomada en su conexin histrica
quiso decir sin duda que se habran opuesto a Dios al negarse a bautizar a esas gentes,
o si hubiera hecho diferencia en algn sentido entre ellos y los judos. No menciona el
hecho del bautismo, ni los quejosos lo haban mencionado. Estos solo mencionaron el
delito de entrar en casa de gentiles y comer con ellos, dejando a un lado la mucho ms
grave falta de bautizarlos, pues si aquello era malo, mucho peor sera esto. Es un caso
este en que lo menos abarca a lo ms. En su contestacin Pedro justifica en trminos
expresos el haber entrado a la casa y, por necesaria inferencia, el acto del bautismo.
Versculo 18. Relatar los hechos Pedro tuvo el mismo efecto en la mente de los
objetantes que haban tenido en la suya. (18) Entonces odas estas cosas, callaron,
y glorificaron a Dios diciendo: De manera que tambin a los gentiles ha dado Dios
arrepentimiento para vida. En vez de ser fanticos, como luego se dice que lo haban
sido, estos hermanos judaicos que hasta aqu no saban nada de la relacin que gentes

incircuncisas pueden tener con la iglesia de Dios, aceptaron la verdad al orla, y

aceptaron sin murmurar como si se vieran por fuerza obligados a aceptarla, antes con
gozo cmo los que se alegran de verse libres de una conviccin que les haba
producido ansiedad. No solo "callaron"; tambin "glorificaron a Dios" por lo que
haban aprendido.
En esta seccin de la historia tenemos un ejemplo notable de una de las maneras
en que los apstoles fueron guiados a toda verdad, segn la promesa del Seor en
Juan 16:13. Por virtud de su inspiracin, no saba Pedro que los incircuncisos seran
admitidos al bautismo; tampoco los otros apstoles. Despus que Pedro hubo bautizado
a algunos incircuncisos, saban por virtud de su inspiracin que haban hecho bien.
Haba sido natural que el Espritu Santo hubiese iluminado internamente su
comprensin en este tpico lo mismo que en otros, pero l escogi un mtodo diferente
en vez de ese. Por visiones dirigidas al sentido de la vista, por una voz dirigida a su
odo, por recados que se le enviaron por mandato de un ngel, cosas todas reforzadas
por solo una orden del Espritu Santo, Pedro fue guiado a esta verdad nueva, y por el
relato oral que l mismo dio a sus hermanos, stos fueron llevados a la misma luz. Se
convencieron, cierto, por los mismos hechos que Pedro, con la nica diferencia de que
a ste le llegaron por la observacin directa, y a los otros por las palabras de Pedro que
se lo cont. Precisamente por este medio llega el poder de todos los hechos de la
Escritura a la mente y corazn de las gentes de hoy da, y as obra el Espritu
Santo en nosotros mediante la Palabra. Tal mtodo tuvo la evidente ventaja en el
ejemplo que consideramos en que estos otros hermanos, los inspirados como los no
inspirados, no dependan de la declaracin de Pedro de haber recibido una
revelacin interna para s sobre tema tan importante; tal mtodo hubiera dejado
en la duda a algunos. Pero tan claramente como Pedro, pudieron ver la fuerza de la
evidencia que los convenci. La consecuencia fue que, en medio de todas las
controversias que despus perturbaron algunas secciones de la iglesia con referencia a
la circuncisin, jams hubo intimacin de duda acerca de lo apropiado de bautizar
gentiles sin circuncidar.

1. Principio de la obra en Antioqua. Hechos 11:19-21.

Versculos 19-21. Siguiendo el plan de esta parte de su obra, nuestro autor vuelve
ahora de nuevo a la dispersin de la iglesia en Jerusaln y rpidamente examina otra
seccin del extenso campo que tiene delante. (19) Y los que haban sido esparcidos
por causa de la tribulacin que sobrevino en tiempos de Esteban anduvieron
hasta Fenicio y Chipre y Antioqua, no hablando a nadie la palabra sino solo a los
judos. (20) Y de ellos haba unos varones ciprios y cirenenses, los cuales como
entraron a Antioqua, hablaron a los griegos anunciando el evangelio del Seor
Jess. (21) Y la mano del Seor era con ellos; y creyendo, gran nmero se
convirti al Seor. Por estos versculos sabemos que, mientras predicaba Felipe en
Samaria, Saulo en Damasco y Arabia, y Pedro poco despus en todas partes de Judea,
Samaria y Galilea, otros hermanos evangelizaban entre los judos al norte hasta
Fenicia, la isla de Chipre y la famosa ciudad de Antioqua, siendo sta su ltimo
punto en esa direccin. Al predicar "solo a los judos", estos hermanos no hacan ms
que seguir el ejemplo de los apstoles, hasta que Pedro abri la puerta para los
gentiles, segn se describe en la seccin pasada.

Lo que se dice que algunos de stos, al venir a Antioqua, predicaban tambin a los
griegos, en cuanto a lugares mencionados, limita esta predicacin para los gentiles a
Antioqua. No fue sino hasta llegar a Antioqua que comenzaron a hablar a los
griegos. Parece que estos vinieron a Antioqua en perodo posterior al de los que
hablaban solo a los judos. Claro se entreve que algo haba ocurrido en el intervalo que
oper este cambi, y como la ltima precedente serie de eventos que Lucas menciona
se relaciona con el bautismo de los gentiles por Pedro, como que deseaba que sus
lectores infirieran que este suceso precedi a la predicacin a los griegos en Antioqua.
Tal probabilidad se reduce casi a certidumbre al fijar la cronologa de estos eventos. Se
tiene por cierto que la muerte de Herodes, mencionada en el Captulo 12, ocurri el ao
44 d.C., y sabemos que Bernab y Saulo laboraron juntos en Antioqua todo un ao
antes de este suceso (Versculo 26). Bernab trajo a Saulo a Antioqua, pues, el ao 43;
los informes de Versculos 22-25 adelante denotan que aqul no haba estado muchos
meses en Antioqua cuando fue por Saulo; en consecuencia Bernab debe haber sido
enviado de Jerusaln no antes que a fines del 42. Pero fue enviado tan pronto como los
hermanos en Jerusaln supieron de la prspera predicacin en Antioqua, y as
habremos de concluir que la parte final de esa predicacin, la que fue para los griegos,
no ocurri antes de a principios del 42 o fines del 41; y el bautismo de Cornelio tuvo
lugar en el ao 40 o 41, precediendo esto a la predicacin a los griegos en Antioqua.
As la conclusin que naturalmente sugiere el orden de la narracin de Lucas es lo que
establece la investigacin ms estricta que gentiles incircuncisos no fueron bautizados
antes que Pedro les abriera la puerta en Cesarea. Pero si la obra de Pedro abri el
camino, el trabajo en Antioqua fue la primera invasin vigorosa del mundo gentlico por
las avanzadas del ejrcito del Seor.
La predicacin en Fenicia que aqu se menciona nos sugiere el origen de las iglesias
que despus se hallaron all; y el hecho de que los predicadores que primero hablaron a
los griegos de Antioqua eran de Chipre y de Cirene, sugiere la probabilidad de que
hayan hecho trabajo previo en sus tierras antes de ir en estas misiones forneas. Para
esto tuvieron tiempo de sobra en los cinco o seis aos que haban transcurrido desde la
muerte de Esteban. Es posible lo que muchos han sugerido, que Simn de Cirene,
quien carg la cruz de Jess parte del camino del Glgota, fuera uno de estos
predicadores cirenaicos. En las palabras "creyendo gran nmero se convirti al
Seor" tenemos reconocido el hecho de que convertirse al Seor es un acto
diferente al de creer en l, y le sigue. As como en Captulo 3:19, donde convertirse
sigue a arrepentirse, es una referencia especifica al bautismo, que es el acto de
conversin. Una expresin equivalente que se usa en otras partes es "crean y eran
bautizados" (Captulo 18:8).

2. Bernab es enviado a Antioqua. Hechos 11:22-24.

Versculos 22-24. Todava era Jerusaln el centro y base de operaciones, pues ah
estaba el domicilio de los apstoles. Estos llevaban nota de todos los movimientos de
los otros predicadores, y segn las circunstancias enviaban ayuda o consejo. Aun si no
haba apstoles presentes en la iglesia madre, sin duda haba provisin de direccin de
parte de alguien que fuera competente. (22) Y lleg la fama de estas cosas a odos
de la iglesia que estaba en Jerusaln; y enviaron a Bernab que fuese hasta
Antioqua. (23) El cual, como lleg y vio la gracia de Dios, regocijse; y exhort a

todos a que permaneciesen en el propsito del corazn en el Seor. (24) Porque

era varn bueno y lleno del Espritu Santo y de fe; y mucha compaa fue
agregada al Seor. No es frecuente para Lucas tributar encomios a personas de
quien habla, como ste que da a Bernab, pero era adecuado justificar la eleccin de
ste para tan importante misin, mencionando las cualidades nobles que dieron lugar a
la misma. El objeto de esta misin se puede saber solo por la obra que l efectu en
Antioqua, y de ah sabemos que difera algo de la misin de Pedro y Juan a Samaria.
No fue para impartir dones espirituales, los que Bernab careca de poder de trasmitir,
pero fue para hacer lo que Bernab tena fama de hacer y por su superioridad en la cual
derivaba su nombre actual exhortar a los hermanos que se adhirieran al Seor.
Los de Jerusaln bien conocan cunto los jvenes discpulos de Antioqua necesitaban
tal exhortacin, y para ello enviaron al mejor exhortador. Tambin ntese que el estar
exhortando a los hermanos, muchos que no lo eran se hacan hermanos. Despus de
convencidos que Jess es el Cristo, frecuentemente vienen los hombres al arrepentimiento y la obediencia para or exhortaciones dirigidas a los hermanos.

3. Bernab trae a Saulo a Antioqua. Hechos 11:25-26.

Versculos 25, 26. Bernab parece haberse ocupado solo poco tiempo en estas
labores, cuando sinti la necesidad de ayuda ms eficaz que la de sus predecesores, si
an los haba presentes, y por razones que no se dicen en el texto, su pensamiento fue
a dar con Saulo, el antiguo perseguidor, a quien haba protegido en Jerusaln. Todo lo
que saba del trabajo de Saulo desde que los de Jerusaln lo haban mandado a Tarso,
era el informe que as haba llegado: "Aquel que en otro tiempo nos persegua, ahora
anuncia la fe que en otro tiempo destrua" (Glatas 1:25); a no ser que al llegar a
Antioqua supiera ms, lo que bien es probable. De cualquier modo, entre todos los que
le eran accesibles, Saulo fue el que escogi para la obra que en la gran ciudad se abra
en flor, y as leemos: (25) Despus parti Bernab a Tarso a buscar a Saulo; y
hallado, le trajo a Antioqua. (26) Y conversaron todo un ao all con la iglesia, y
ensearon a mucha gente; y los discpulos fueron llamados cristianos
primeramente en Antioqua. Las labores en mancomn de dos hombres como stos
por todo un ao, en una comunidad a la que el evangelio se haba introducido
favorablemente, no podan sino dar grandes resultados, y los resultados finales
sobrepasaron toda esperanza que podan haber abrigado, pues se hallaban ya
levantando la segunda capital del mundo cristiano, de la que no muy tarde despus se
habran de mandar las ms fructferas misiones de la edad apostlica..
La ciudad de Antioqua. Farrar da la siguiente descripcin de esta gran ciudad:
"Reina del Oriente, tercera metrpoli del mundo, esta extensa ciudad de quiz 500,000
almas no se ha de juzgar por la menguada y sacudida de temblores Antakie de hoy. No
era una simple poblacin oriental de techos planos y calles estrechas sino capital griega
enriquecida y agrandada por la magnificencia de Roma. Su sitio es la confluencia de las
cordilleras del Lbano y del Tauro. Su posicin natural en la ladera norte del monte
Silpo, con un ro navegable, el ancho histrico Orontes que baa sus pies, fue a la vez
dominante y hermosa. Los recodos del ro enriquecan ms de 20 kilmetros de la
playa, las brisas del mar le traan salud y frescura. Estas ventajas naturales mucho se
haban agrandado por el genio prdigo del arte antiguo. Construida por los Seleucidas
para residencia regia de su dinasta, su amplia periferia de muchos kilmetros estaba
circundada por muros de asombrosa altura y espesor, que se erigieron con osada
magnificencia de concepcin para dar a la ciudad el aspecto de estar defendida por sus

propias montaas circundantes, como si baluartes gigantescos fueran solo su muro

natural. El palacio de los reyes de Siria se hallaba en una isla formada por un canal
artificial del ro. Por la longitud entera de la ciudad, desde la puerta urea de Daphne al
poniente, recorra casi siete kilmetros una gran calzada adornada de rboles,
columnatas y estatuas. Construida por Nicator Seluco, la continu Herodes el Grande
que, tanto por satisfacer su pasin por la arquitectura como en premio al pueblo por su
buena voluntad para los judos, la paviment por ms de tres kilmetros con bloques de
mrmol blanco. Amplios puentes atravesaban el ro y sus diversos afluentes; baos,
baslicas, quintas y teatros se apiaban en el valle plano, y sombreado todo por las
pintorescas y escabrosas eminencias, daba a la ciudad un esplendor digno de su fama
y solo inferior en grandeza a Roma o Alejandra".
El nuevo nombre de cristianos que aqu se origin ahora ha resultado al ms
potente que jams se haya aplicado a un grupo de gente. La cuestin de quin lo
origin, si fue Bernab con Saulo, los discpulos de Antioqua o los descredos de ah
mismo, ha ocasionado ms discusin que la que su importancia justifica. Al lector de
griego sin entrenamiento podra parecerle que el pasaje se entiende as: "Habitaban all
con la iglesia, y ensearon a mucha gente, y llamaron cristianos a los discpulos primero
en Antioqua", haciendo as autores del nombre a Bernab y Saulo. Pero tal traduccin
se ha censurado, y la que tenemos en el texto se justifica por el juicio casi unnime de
los sabios. Llamar cristianos a los seguidores de Cristo es tan obvio, propio y
natural que podra habrsele ocurrido a cualquiera familiarizado con idioma
griego, y esto es lo que hace difcil decidir si lo inventaron los descredos o los
discpulos mismos. Favoreciendo la primera suposicin est el hecho comn de que los
grupos de hombres reciben nombres por lo que se distinguen de otros
permanentemente, pero la suposicin adoptada por muchos de que este nombre lo
dieron los enemigos de la fe por escarnio carece de base, como se ve claro por la
consideracin de que nada tiene de menguado ni desdeoso el nombre. Es
precisamente uno que habra adoptado en buen grupo de amigos de la causa, gente
grave y decorosa, reunida en consejo para discutir el punto. En cuanto a la aprobacin
divina para l, no necesitamos ms seguridad de ello que la que le da su
aceptacin por los apstoles. Cierto, en las nicas ocasiones en que ocurre en el
Nuevo Testamento, aparece como que otros se lo daban, no como que a s mismos lo
tomaban (Hechos 26:28; 1 Pedro 4:16); pero natural es que en las epstolas, todas ellas
dirigidas a cristianos, se emplearan generalmente ttulos de mayor intimidad.

4. Bernab y Saulo enviados a Judea. Hechos 11:27-30.

Versculos 27-30. As como el labrador anualmente trueca el trabajo de cultivo por el
de siega de la mies, Bernab y Saulo, tras un ao de tarea de predicar y ensear, lo
dejaron a un lado por lo pronto, para llevar de los frutos de la benevolencia que haban
cultivado para los que sufran en otro pas. (27) Y en aquellos das descendieron de
Jerusaln profetas a Antioqua. (28) Y levantndose uno de ellos llamado Agabo,
daba a entender por el Espritu que haba de haber una grande hambre en toda la
tierra habitada; la cual hubo en tiempo de Claudio. (29) Entonces los discpulos,
cada uno conforme a lo que tena, determinaron enviar subsidio a los hermanos
que habitaban en Judea, (30) lo cual asimismo hicieron envindolo a los ancianos
por mano de Bernab y de Saulo. Esta es la primera mencin del don de profeca
entre los discpulos, pero parece que Agabo y sus colegas ya eran bien conocidos como
profetas, lo que muestra que su don de profeca ya se haba ejercido para entonces. La

conducta de los hermanos en Antioqua tambin muestra que las predicciones de estos
hermanos se obedecan implcitamente, pues no esperaron a que el hambre
pronosticada comenzara, sino que de antemano hicieron provisin. Esta conducta
activa de su parte, cosa espontnea segn parece, y no producto de exhortaciones de
Bernab y Saulo, les hace crdito, pues el hambre se iba a extender en su propia
tierra, y el mundo en general, y no solo en Judea. Si los hubiese dominado el egosmo
de nuestro siglo, habran dicho, "Veremos qu tan fuerte es el hambre que se nos
viene encima y a nuestros vecinos; y luego, si hay algo que sobre, lo mandaremos a
nuestros lejanos hermanos". No se ocuparon de palabrera egosta, sabiendo que en
la sobre poblada Judea, donde a lo mejor haba mucho ms pobreza que en la regin
de Antioqua, rica por el comercio forneo, el hambre sera tanto ms aguda que ac,
resolvieron inmediatamente arriesgarse, y por todos conceptos favorecer a sus
hermanos ms pobres. Es claro que entendan la maravillosa beneficencia de la
iglesia hierosolimitana, no como un reventn de fanatismo comunista bajo iguales
circunstancias. Bernab y Saulo bien podan suspender por pocas semanas su obra
de predicacin y de enseanza por el objeto de fomentar una empresa de
beneficencia tal que el mundo rara vez o jams haba presenciado antes. No hay
predicacin tan elocuente como la que expresa la beneficencia cordial.
La manera en que se mencionan aqu los ancianos de las iglesias de Judea, sin
previa noticia de haberse nombrado, muestra la naturaleza elptica de la narracin de
Lucas, y resulta de haber escrito l despus de estar plenamente organizadas las
iglesias, y de ser bien conocidos todos sus oficiales y sus deberes. Los ancianos,
como regentes de las congregaciones, eran los que propiamente haban de recibir la
ddiva y ver que se hiciera la adecuada distribucin entre los necesitados.

5. Jacobo decapitado y Pedro encarcelado. Hechos 12:1-11.

Versculos 1 y 2. No sigue el historiador a Bernab y a Saulo en su gira por las iglesias
de Judea, introduciendo un episodio conmovedor de las cuestiones que ocurran en la
ciudad. (1) Y en el mismo tiempo el rey Herodes ech mano a maltratar a algunos
de la iglesia. (2) Y mat a cuchillo a Jacobo, hermano de Juan. Las persecuciones
que hasta aqu se han anotado eran dirigidas por los sectarios religiosos de Jerusaln,
sin la ayuda de las autoridades civiles, pero sta es una en que el prncipe reinante es
el director, mientras los viejos enemigos de la verdad, si acaso, trabajan tras el teln.
Este Herodes era tocayo del Agripa, clebre ministro de Augusto Csar cuya biografa
por Tcito es uno de los clsicos ms nobles del latn, y que comnmente se le llamaba
Agripa. Aqul era nieto del Herodes que sacrific a los inocentes de Beln, y sobrino del
Tetrarca que decapit a Juan Bautista. Creci en Roma donde despilfarr con
extravagancia principesca la fortuna que haba heredado, pero mientras tal haca,
contrajo intimidad con Cayo Csar, que ms tarde fue el notorio emperador Calgula.
Cuando ste ascendi al trono a la muerte de Tiberio, elev a su amigo Agripa al solio
del pequeo reino formado por parte de los dominios de su abuelo agrandado
enseguida por Claudio hasta abarcar todo el territorio que rega el primer Herodes.
Estaba ahora en el cenit de su poder y viva en la mayor magnificencia. No hay alusin
alguna a la causa excitante de este asesinato, y hay tantas cuestiones que puedan
haberlo instigado que toda conjetura sobre ello es en vano. Un tema de reflexin ms
provechoso es el hecho muy singular de que Dios haya separado del mundo y de
la iglesia tan pronto a uno de los apstoles, cuando no eran ms que doce, pues
esta muerte ocurri solo cerca de diez aos despus de la de Jess. De seguro

Jacobo hizo muy pequea parte de la obra que a l y a sus compaeros apstoles les
haba asignado en la gran comisin, cuando Dios permiti que su vida se cortara tan
repentina y cruelmente. Notable ilustracin del tan repetido dicho que los caminos de
Dios no son nuestros caminos! Y al poner su cabeza sobre el bloque del cadalso, cun
distinto debe haber recordado lo que Jess haba predicho de l y de su hermano Juan
en memorable ocasin en que la ambicin les gan la delantera (Mateo 20:20-28). Para
esta fecha ya entenda mejor el significado de sentarse a la diestra de Jess en su
reino.
La muerte de Jacobo, primer apstol mrtir, debe haber sido fuente de dolor
indescriptible para la iglesia de Jerusaln, y a un historiador no inspirado le hubiera
dado tema para muchas pginas de escrito elocuente. Luego, qu habremos de
pensar de Lucas como escritor que dispone de ello con una oracin que en nuestra
lengua da nueve palabras (siete en griego)? Hay segura indicacin aqu de alguna
limitacin sobrenatural para los impulsos del escritor, y solo la inspiracin nos la explica.
Versculos 3-5. Uno que se entrega a alguna empresa malfica con frecuencia se
intimida por la conciencia cuando est a solas, pero si lo aplaude la multitud, se
envalentona para avanzar en su carrera insana. Cuando Agripa hubo derramado la
sangre de un apstol, crimen que nadie de los perseguidores anteriores en Jerusaln se
habla atrevido a perpetrar ya titube, pero aplaudido por el pueblo, no vacil ms. (3)
Y viendo que haba agradado a los judos, pas adelante para prender tambin a
Pedro. Eran los das de los cimos. (4) Y habindole preso, psole en la crcel,
entregndolo a cuatro cuaterniones de soldados que le guardasen; queriendo
sacarle al pueblo despus de la Pascua. (5) As que Pedro era guardado en la
crcel; y la iglesia haca sin cesar oracin a Dios por l. Claro que el rey buscaba
la destruccin de la iglesia hierosolimitana, como los fariseos encabezados por Saulo la
haban procurado, pero en contraste con el mtodo de stos, trataba de cumplir su
propsito decapitando a sus directores, en lugar de perseguir a sus miembros. Sin duda
se congratulaba de la prudencia de su nuevo mtodo, al haber muerto a un apstol y
teniendo encerrado a otro el jefe de todos listo para la ejecucin. Debe haber odo
del encarcelamiento anterior de los doce, y de su escape nocturno de la prisin sin que
los guardias se dieran cuenta (5:17-23). Por lo mismo resolvi un mtodo mejor de
prisin que el usual, y tambin mejor mtodo general de persecucin. No satisfecho con
encerrar a Pedro en prisin cuya puerta exterior era de hierro (Versculo 10), aadi una
guardia de diecisis soldados, unos de ellos apostados a esa puerta (Versculo 6), y
otros en dos distintos puntos entre la celda en que yaca Pedro y la puerta (Versculo
10). Finalmente para dar doble seguridad a lo seguro, lo mand atar de dos cadenas a
dos soldados entre los cuales dorma (Versculo 6). Tomado que hubo todas estas
precauciones, sin duda dijo a los sacerdotes en jefe, "Ya les ensear a guardar
prisioneros. iQu se me salga de las manos, si puede"!
Con las plegarias fervorosas que la iglesia haca por Pedro, los hermanos solo
seguan el ejemplo de los apstoles mismos en tiempos de su primera persecucin
(4:23-30). Hay razn para creer que no pedan su libertad, pues bien saban que esto
era imposible sin interposicin milagrosa, y como Dios no haba rescatado a Jacobo as,
no haba razn para creer que rescatara a Pedro. Adems, al ser libertado como se ve
adelante (Versculos 13-15), tan lejos estaban de esperarlo que al principio no pudieron
creerlo como habran estado listos si por ellos hubieran estado orando. Bajo tales
circunstancias, lo ms natural era que su peticin a Dios tomara direccin diferente;

recordaban cmo Pedro en un tiempo titube ante el peligro inminente, y esperaban

plenamente que se vera obligado a afrontar el bloque del verdugo, pues tenan razn
para pedir que su fe y valor no lo abandonaran en la crisis final, sino que, como Esteban
y Jacobo, bien podemos suponer, pudiera glorificar a su Seor en una muerte triunfal.
Versculos 6-11. Desfil el tiempo en suspenso doloroso hasta la noche final de la
Pascua, y esa noche fue para los hermanos la ms angustiosa de todas; y aunque
Pedro sin duda esperaba morir al venir la maana, parece que dorma tan
profundamente como los soldados a quienes estaba encadenado. (6) Y cuando
Herodes le haba de sacar, aquella misma noche estaba Pedro durmiendo entre
dos soldados, preso con dos cadenas, y los guardas delante de la puerta que
guardaban la crcel. (7) Y he aqu el ngel del Seor sobrevino, y una luz
resplandeci en la crcel, hiriendo a Pedro en el lado, le despert diciendo:
Levntate prestamente. Y las cadenas se le cayeron de las manos. (8) Y le dijo el
ngel: Cete y tate tus sandalias. Y lo hizo as. Y le dijo: Rodate tu ropa y
sgueme. (9) Y saliendo, le segua; ms pensaba que vea visin. (10) Y como
pasaron la primera y la segunda guardias, vinieron a la puerta de hierro que va a
la ciudad, la cual se les abri de suyo; y salidos pasaron una calle; y luego el
ngel se apart de l. (11) Entonces Pedro volviendo en s, dijo: Ahora entiendo
verdaderamente que el Seor ha enviado su ngel y me ha librado de la mano de
Herodes y de todo el pueblo de los judos que me esperaba. No es maravilloso que
Pedro pensara que estaba dormido mientras su liberacin se efectuaba, ni que se
hubiera menester de la luz de la luna y estrellas arriba, y de las casas en torno suyo,
para convencerse de que de veras sala de la crcel. Jams se haba operado milagro
ms complicado ni ms inesperado.

6. Pedro sale de la ciudad. Los guardas son muertos.

Hechos 12:12-19.
Versculos 12-16. Despus de volver en s, no necesit Pedro mucho tiempo para
resolver qu hacer. O por estar la casa de Mara la ms cercana de todas las de los
discpulos, o por el carcter bien conocido de sus moradores, o por las dos cosas, all
fue a dar luego. (12) Y habiendo considerado esto, lleg a casa de Mara la madre
de Juan, el que tena por sobrenombre Marcos, donde muchos estaban orando.
(13) Y tocando Pedro a la puerta del patio, sali una muchacha para escuchar,
llamada Rode: (14) la cual como conoci la voz de Pedro, de gozo no abri el
postigo, sino corriendo adentro, dio nuevas de que Pedro estaba al postigo. (15) Y
ellos le dijeron: Ests loca. Ms ella afirmaba que as era. Entonces ellos decan:
Su ngel es. (16) Ms Pedro perseveraba en llamar, y cuando abrieron, vironle y
se espantaron. No solo era Mara la madre de Marcos, sin duda el del segundo
evangelio, sino tambin prima de Bernab (Colosenses 4:10). Segn parece, era viuda,
pero en buenas condiciones financieras, y su casa cmoda era lugar de reunin de los
hermanos en la iglesia. Los muchos que esa noche se haban reunido all no eran toda
la iglesia, como algunos han supuesto, pues era demasiado numerosa congregacin
para juntarse en una residencia particular. Era probablemente una de muchas casas
donde se juntaban los hermanos para orar esa noche que suponan era la ltima de la
vida de Pedro. Pocas noches ms solemnes haban pasado los hermanos de aquella
tan perseguida iglesia. La renuencia de los de la casa de Mara para creer las palabras
de Rode y su asombro al ver a Pedro con sus propios ojos, solo eran cosa natural en
las circunstancias, y no hay duda de que la misma incredulidad se manifest en otros

grupos de hermanos en la ciudad al extenderse la nueva hasta ellos gradualmente

durante el resto de la noche y temprano a la maana siguiente. La idea de que fuera su
ngel, antes de verlo, se basaba en la suposicin de que cada cual tiene su ngel, idea
basada en la Escritura (Mateo 18:10; Hebreos 1:14); y que este ngel sola asumir la
voz y la apariencia personal de su protegido, lo cual no es ms que supersticin.
Versculo 17. El rescate de Pedro por el ngel era clara indicacin de ser la voluntad
de Dios que huyera de sus enemigos, y pronto se formaron planes para tal fin. Su visita
a la casa de Mara fue con objeto de calmar la ansiedad de sus hermanos, pero se
necesitaba el mayor sigilo para evitar que sus planes se frustrasen, y por eso su demora
en casa de Mara fue momentnea. (17) Mas l, hacindoles con la mano seal de
que callasen, les cont cmo el Seor le haba sacado de la crcel. Y dijo: Haced
saber esto a Jacobo y a los hermanos. Y sali, y parti para otro lugar. Era
menester silencio para no alarmar vecinos, que podran informarse de lo que pasaba y
dar parte a las autoridades. Jacobo y los hermanos en general recibiran noticia de su
libertad para calmar su ansiedad por Pedro, ya y por la maana. El modo en que se
menciona a Jacobo muestra que, desde el deceso de Jacobo el mayor y en ausencia de
Pedro, aqul era el principal de la iglesia. No es probable que ste fuera el hijo de Alfeo,
uno de los doce, sino Jacobo el hermano del Seor, el que acompa a Pedro en
Jerusaln en la primera entrevista que Saulo recin convertido tuvo con ellos (GIatas
1:19; 2:9). El "otro lugar" al que Pedro se dirigi fue sin duda fuera de Jerusaln, pues
all le habra sido muy difcil ocultarse. De propsito eludi decir a los hermanos a dnde
iba, para que al ser interrogados, pudieran con verdad decir que no saban, y no es
seguro por cierto que Lucas lo supiese cuando escribi su narracin. Cuando Pedro
apareci de nuevo en Jerusaln, no hay duda que hubo gran curiosidad entre amigos y
enemigos igualmente por saber dnde se haba ocultado, pero la prudencia todava
pueda haber aconsejado que guardase el secreto para s.
Versculos 18 y 19. Natural fue que la maana trajera a los soldados gran
confusin; primero a los dos a quienes haba estado encadenado, y despus a todos.
Tambin Herodes se sorprendi y le dio mohna. Supo que no tena ms habilidad para
tener encarcelados a los apstoles que la que antes haban tenido los sacerdotes en
jefe. (18) Luego que fue de da hubo no poco alboroto entre los soldados sobre
qu se haba hecho de Pedro. (19) Mas Herodes, como le busc y no le hall,
hecha inquisicin de los guardas, los mand llevar (matar). Despus
descendiendo de Judea a Cesarea, se qued all. Segn la letra estricta de la ley
militar romana, fue necesaria la ejecucin de los soldados. Al ser examinados los que
estaban enfrente de la puerta, podemos ver que la nica razn que podan dar era:
"Guardamos nuestro puesto toda la noche, y nadie entr ni sali por esa puerta". Al ser
llamado el que guardaba la llave de la puerta de hierro, pudo con verdad decir que no la
haba soltado de la mano ni se haba puesto en la cerradura. Los dos guardas entre la
puerta y la celda de Pedro estaban seguros de que nadie haba pasado por ah durante
la noche, y los dos encadenados a Pedro solo pudieron decir: "Al quedarnos dormidos,
l estaba aqu bien seguro entre cadenas, y cuando despertamos haba desaparecido:
eso es todo lo que sabemos". Por supuesto, ninguna de estas declaraciones poda ser
cierta, solo que se hubiera obrado estupendo milagro; y no haba alternativa si no
admitir el milagro, o sostener que los soldados haban conspirado para voluntariamente
soltar al prisionero. Este lado del dilema no poda aceptar un hombre cuerdo, ya que los
soldados saban a perfeccin que se jugaban la vida con ello. Parece imposible creer
que Herodes dudase de la realidad del milagro o de la veracidad de los soldados; pero
estaba resuelto a no admitir el milagro, y deliberadamente escogi asesinar a diecisis

hombres inocentes. No haba nadie en Jerusaln que pudiera abrigar duda del
verdadero estado del caso cuando se supieron los hechos. No es maravilla que el
miserable sanguinario haya dejado el teatro de tan negro crimen para fijar su residencia
en Cesarea.

7. Muerte de Herodes y regreso de Bernab y Saulo. Hechos

12:20-25.
Versculos 20-23. Contina nuestro autor la historia de este prncipe asesino hasta
el fin. (20) Y Herodes estaba enojado contra los de Tiro y los de Sidn; mas ellos
vinieron concordes a l, y sobornado Blasto que era el camarero del rey, pedan
paz; porque las tierras de ellos eran abastecidas de las del rey. (21) Y un da
sealado, Herodes vestido de ropa real, se sent en el tribunal y arengles. (22) Y
el pueblo aclamaba: Voz de Dios, y no de hombre. (23) Y luego el ngel del Seor
le hiri, por cuanto no dio gloria a Dios; y expir comido de gusanos. La
dependencia de Tiro y Sidn de las tierras de Herodes por alimento no era absoluta,
pues sus propias tierras producan grano, pero el territorio de Fenicia solo es una tira
estrecha entre la sierra y el mar, por entero insuficiente para el sostn de estas dos
ciudades grandes, y era mucho ms econmico surtirse de lo que les faltaba de la
regin adyacente que traerlo desde Egipto; as como sagacidad pblica era preferible
buscar la paz. Parece que los que vinieron a Cesarea a conseguir esta paz eran no un
grupo despreciable de embajadores, ms bien numerosos ciudadanos. Probable es que
por el soborno atrajeron a su amistad a Blasto el camarero (tesorero), y que por algo de
dinero llegaran al rey. Josefo da un relato ms detallado de la muerte de Herodes: dice
que la ocasin de esta perorata, que aqu se llama "da sealado", era una fiesta que
celebraba Herodes en honor de Claudio Csar; y que el traje real que vesta Herodes
era una ropa tejida enteramente de plata que brillaba a la luz del sol matutino. Dice
tambin que a Herodes le atacaron dolores violentos en los intestinos y tard cinco das
en tortura atroz. Tal relato que contiene detalles que no da Lucas, y omite otros que
ste da, no contiene nada que contradiga lo que aqu se dice. As como el justo juicio de
Dios, que por regla se reserva para un estado futuro, se exhibi en este mundo como
advertencia a los malvados y aliento para los que hacen bien.
Versculo 24. Era inevitable que esta providencial muerte de Herodes tan pronto
despus de los asesinatos que perpetr en Jerusaln afectara seriamente la mente del
pblico. No nos sorprende, pues, que Lucas aada: (24) Mas la palabra del Seor
creca y era multiplicada. Creca en la reverencia con que el pueblo la consideraba
se multiplicaba en el aumento de sus convertidos a la verdad. Cada formidable y
osadamente ejecutado plan para destruir la fe en Cristo solo le daba progreso entre el
pueblo, as como antes haba ocurrido.
Versculo 25. La narracin que acabamos de pasar, de la muerte Jacobo y la prisin
de Pedro, con la muerte miserable de Herodes, se puso entre la llegada de Bernab y
Saulo en su misin a los santos pobres y su regreso a Antioqua; y parece significar el
autor con este arreglo que tales eventos ocurrieron en el intervalo. Si Bernab y Saulo
llegaron a Jerusaln a concurrir a la Pascua que se celebra mientras Pedro estaba
preso, no se manifiesta; y muy probable que se haya eximido de ello, por razn del
peligro inminente. Pero al salir Herodes de la ciudad, aminor el peligro; as antes de

regresar a Antioqua entraron en la ciudad, aunque probablemente no halla all a Pedro

ni a otro alguno de los apstoles. (25) Y Bernab Saulo volvieron de Jerusaln
cumplido su servicio, tomando consigo a Juan, el que tena por sobrenombre
Marcos. Aqu se nos presenta primera vez al hijo de Mara a cuya casa Pedro fue al
libertarle el ngel de la prisin. Indudablemente esa memorable noche se hallaba en
casa; era hijo de Pedro en el evangelio (1 Pedro 5:13), y debe haberle impresionado
vivamente todo lo que ocurri en esa Pascua. El evangelio que ms tarde escribi no da
nada de su historia personal, pero en este relato lo encontramos ms de una vez. Al
llegar a Antioqua, tenan Bernab y Saulo noticias alarmantes que dar, adems del
informe referente a la misin en la que haban enviados.
Aqu cierra la primera parte de Hechos y con ella la relacin que Lucas hace del
entendimiento general del evangelio. Desde este punto, la narracin se limita a ciertos
sucesos prominentes en la carrera de Pablo apstol y asume el carcter de biografa.

Hechos, captulos del 13 al 21.

Seccin I
Gira primera.
Hechos, los Captulos 13 y 14.

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Esta porcin del "Comentario" cubre
Hechos 13:1-12.
1. Bernab y Saulo separados para la gira.
Hechos 13:1-3
Versculo 1. La oracin introductoria de esta parte de Hechos va en estrecha
conexin con lo que antecede, comenzando con el regreso de Bernab y Saulo a
Antioqua. Sin embargo, por el nuevo tema que introduce, su estilo es lo mismo que si
comenzara una narracin nueva. (1) Haba entonces en la iglesia que estaba en
Antioqua, profetas y doctores (maestros); Bernab y Simn que se llamaba Niger
y Lucio Cireneo y Manahn, que haba sido criado con Herodes el tetrarca, y
Saulo. No se expone en el Nuevo Testamento la distincin entre profetas y doctores,
sino en el sentido de que aqullos hablaban por inspiracin, y stos unas veces si y
otras no. El aserto previo de Lucas de que "descendieron de Jerusaln profetas a
Antioqua" (Hechos 11:27), de los cuales uno era Agabo, pueda haber incluido a los que
aqu se mencionan. El orden en que se dan escritos los cinco nombres probable es que
no sea de la relativa reputacin de los aludidos. Bernab, que haba sido enviado de
Jerusaln donde haba sido eminente, se tena naturalmente por la persona ms
importante, mientras Saulo en este tiempo era el menos notable de ellos. Simn
(Simen), como indica su nombre, era judo de sangre pura, y aunque su apodo Niger
(negro) no justifica siquiera que haya sido judo africano no es probable que se le haya
dado sino como alusin a su tez morena. Eran tan numerosos los Simeones entre los
judos que era preciso distinguirlos de algn modo y muy probable es que a ste, por
ser demasiado oscuro de color, le hayan llamado Simen Negro. Como algunos del
segundo grupo de predicadores que haban llegado a Antioqua (Hechos 11:20), eran
de Cirene, natural es suponer que Lucio Cireneo era uno de ellos, y que fue por lo
mismo de los fundadores de la iglesia all. Manahn es la forma griega del nombre
hebreo Menahem. Siendo hermanastro (hermano de leche) de Herodes el tetrarca
porque su madre amamant a ambos cuando eran chiquillos con toda probabilidad
conserv de por vida sus relaciones con aquel prncipe; y probable es que Lucas haya
sabido por l algo de los pensamientos y palabras de Herodes referentes a Juan
Bautista y a Jess que se asientan en su narracin anterior (Lucas 9:7-9).
Versculos 2 y 3. Simn, Lucas y Manahn haban sido los maestros principales de
la iglesia durante la ausencia de Bernab y Saulo con la misin que los llev a
Jerusaln; ahora quedaba de nuevo esta obra en sus manos. (2) Ministrando pues
stos al Seor, y ayunando, dijo el Espritu Santo: Apartadme a Bernab y a Saulo
para la obra para la cual los he llamado. (3) Entonces habiendo ayunado y orado,
y puesto las manos encima de ellos, despidironlos. El ministerio al Seor que
aqu se menciona no tiene referencia especial al culto pblico, sino al servicio de suplir
las necesidades de sus hermanos, porque tal es el significado de la palabra original
cuando se usa refirindose al servicio cristiano. Era su trabajo habitual, diario. No
tenemos indicacin de la razn por qu ayunaban en este tiempo preciso, pero por las
instrucciones del Maestro sobre el asunto en Mateo 9:15, podemos inferir con seguridad
que era consecuencia de alguna afliccin que les haba sobrevenido.

El mandato del Espritu Santo de separar a Bernab y a Saulo debe haberse dirigido
a los otros tres hermanos, y sin duda les fue comunicado por uno de ellos. La frase "la
obra para la cual los he llamado" comprende que ya antes de este tiempo haban
tenido este llamado. Pablo lo fue en la comisin que el Seor le dio en el momento de
su conversin, segn nos informa el mismo verbalmente (Hechos 26:16-18); pero de
Bernab no tenemos medio para determinar cundo fue llamado. Saulo ya haba
andado predicando a gentiles lo mismo que a judos, podemos sin riesgo decir, desde
que supo del bautismo de Cornelio por Pedro, pero hasta ahora no haba hecho de esto
su tarea principal. Debe observarse que la idea de separar a stos dos para tal obra
no tuvo origen entre los hermanos, sino que les fue expresamente comunicada
por el Espritu Santo.
El propsito de ayunar e imponer las manos se indica claramente en el contexto,
pues sin duda se les deca que hicieran lo que estaban haciendo, pero se les orden
que "apartaran" a los dos para obra indicada; as, ayunar, orar e imponer las manos
fue el mtodo de apartarlos. Tal es la ceremonia que se tiene por adecuada para la
separacin de los que van bajo la direccin del Espritu Santo, y se sigue que en
ocasiones similares, como apartar a un hermano para el ministerio de la Palabra, o
apartar a uno que ya es predicador experimentado, como lo eran ambos Bernab y
Saulo, para un campo nuevo y diferente de labores, es apropiado que los que se
interesan por el movimiento pongan sus manos sobre l con oracin y ayuno. El
concepto moderno de que solo los que tienen un oficio superior al que se va a llenar
pueden imponer las manos es una invencin de jerarqua antibblica que no tiene sostn
en el Nuevo Testamento. En la instancia presente las manos de tres hombres
inferiores en la estimacin de la iglesia les fueron impuestas a Bernab, y en
Pablo, llamado apstol de Jesucristo, las de otros que no eran apstoles, y hasta donde
nuestra informacin llega, ni ancianos de la congregacin en donde haba profetas y
doctores. Tal incidente demuestra claro este otro hecho en relacin con esta ceremonia:
que no tiene poder mgico para impartir gracia espiritual ninguna de las que en
supersticin se le han atribuido, pues con seguridad Bernab y Saulo no se hallaban
desprovistos de ninguna gracia que pudieran comunicarles Simn, Lucio ni Manahn.
La verdad es que tal ceremonia, que no se llama ordenacin en las Escrituras, no
era otra cosa que un mtodo de encomendar solemnemente a Dios a alguna
persona para el servicio para el que se le separaba. Este tema se tratar de vuelta con
referencia a Timoteo en el Captulo 16:1-3.
Solamente los maestros y profetas se mencionan en conexin con este proceder,
pero no habremos de suponer que obrasen en lo privado. Sin duda la ceremonia de
imponerles las manos fue en presencia de toda la congregacin, y despus de recibir el
mandato del Espritu Santo, hubo tiempo, no hay duda, para que los enviados se
preparasen para el viaje y para notificar a la congregacin. Tales consideraciones traen
la posibilidad de que el ayuno conectado con la imposicin de las manos no fue aqul
en que ya se ocupaban los maestros y profetas, sino especialmente el sealado para la
congregacin.

2. Las labores en Chipre. Hechos 13:4-12.

Versculos 4 y 5. Los viajes que ahora emprendi Saulo son de mayor importancia
que otros que hombre alguno haya hecho. Son pues merecedores del espacio que
nuestro autor les concedi, y ms cuidadoso estudio de parte de todo el que se interesa

en el progreso humano. (4) Y ellos, enviados as por el Espritu Santo,

descendieron a Seleucia; y de ah navegaron a Chipre. (5) Y llegados a Salamina,
anunciaban la palabra de Dios en las sinagogas de los judos; y tenan tambin a
Juan en el ministerio. Seleucia era el puerto de mar de Antioqua, a distancia de 22
kilmetros, donde anclaban las embarcaciones grandes, pues el Orontes, a cuyas
riberas se hallaba Antioqua, era navegable solo para pequeos bajeles, y sin
profundidad para los de gran calado. Embarcndose aqu en bajel mercante, navegaron
al puerto de Salamina, que est, ya en ruinas, en el extremo oriental de la isla de
Chipre. (Destruida por la guerra y temblores de tierra, se halla Salamina ahora a menos
de cinco kilmetros al norte de la moderna Famagosta.)
Al escoger esta isla como el primer punto en el ancho mundo a donde dirigir su
carrera, en parte fueron movidos sin duda por el hecho de ser lugar natal de Bernab,
donde sus relaciones personales les seran ventajosas, pero tambin en parte por la
consideracin de haber all muchas sinagogas judas que daban punto de partida para
la obra y que ya se haba predicado el evangelio all con buen xito (Captulo 11:21, 21).
El Juan que se menciona acompaante de Bernab y Saulo era "el que tenia por
sobrenombre Marcos" del Captulo 11:25. No haba sido separado para la obra, como
sus acompaantes de ms edad, pero voluntariamente emprendi el viaje como de
servicio a ellos. Trabajo suyo era de ayudante sirvindoles en todo aquello en que un
joven puede hacerlo para sus mayores.
Lucas calla enteramente en cuanto al xito de la predicacin en Salamina,
dejndonos suponer que no fue grande, y la estancia de los enviados all
probablemente careci de incidentes excitantes.
Versculos 6 y 7. No fue sino hasta dejar los predicadores la costa para la otra
extremidad de la isla, como a 40 kilmetros al poniente, que el escritor se detiene para
relatar incidentes de su obra en Chipre. (6) Y habiendo atravesado la isla hasta
Papho, hallaron un hombre mago, falso profeta, judo, llamado Barjess; (7) el
cual estaba con el procnsul Sergio Paulo, varn prudente. Este, llamando a
Bernab y a Saulo, deseaba or la palabra de Dios. Papho no era la ciudad original
de ese nombre, lugar natal, segn la mitologa griega de la diosa Venus, sino que era
una pequea de origen posterior que hered el nombre luego que su predecesora cay
en ruinas. Hoy es una aldea insignificante llamada Baffa o Bafo. En el tiempo de nuestro
texto, aunque situada en el extremo occidental de la isla, era la sede del gobierno
romano all.
"Monedas con inscripcin de esta poca precisa", dice Farrar, "se han hallado en
Curium y Citium, en las que se da el ttulo de 'procnsul' a Cominius Proeclus, a Julio
Cordero y a Annun Bassus, que deben haber sido predecesores inmediatos de Sergio
Paulo". Ms tarde en Soli de la misma isla, se hall una moneda con la inscripcin
"Paulo el Procnsul". Esto se dice por escpticos que alegan que Lucas se equivoc
en llamarlo procnsul.
Porque no piense el que esto lee que Lucas se extralimita al llamar a Sergio Paulo
"varn prudente", cuando se hacia acompaar de un falso profeta, observaremos que
hombres de estado y generales de aquel siglo tenan el hbito de consultar
orculos y augures sobre todo asunto de importancia, y llevar consigo a alguien

que se crea interpretaba las seales de bien o mal que se aproximaba. Como por
cierto haba habido entre los judos profetas fieles, Paulo mostraba prudencia al confiar
en un llamado profeta de aquella nacin en lugar de otro cualquiera, y cuando otros dos
judos llegaron a Paphos diciendo traer revelaciones recientes del Dios de Israel, el
mismo buen sentido lo indujo a mandar por ellos. Mente como la de l no poda menos
de or con provecho lo que Bernab y Saulo tenan que decir.
Versculo 8. Barjess vio luego que, donde lograran Bernab y Saulo convencer al
procnsul all terminara el influjo que sobre l ejerca as como las ganancias que ah le
producan sus pretensiones. (8) Mas les resista Elimas el encantador (que as se
interpreta su nombre), procurando apartar de la fe al procnsul. Conjeturar la
forma de argumento, o la difamacin que empleaba, sera en vano. Sea lo que fuere,
fue prueba para Pablo de que era un bellaco de lo ms vil, que se opona a lo que saba
que era justo, y perverta lo que conoca ser verdico. Quiz hasta este momento
Bernab, como jefe de la expedicin, llevaba la palabra, pero Saulo vio que algo ms
decisivo que meras palabras se haba menester, y una escena sumamente
extraordinaria se sigui.
Versculos 9 12. (9) Entonces Saulo, que tambin es Pablo, lleno del Espritu
Santo, poniendo en l los ojos, (10) dijo: Oh, lleno de todo engao y de toda
maldad, hijo del diablo, enemigo de toda justicia, no cesars de trastornar los
caminos rectos del Seor? (11) Ahora pues, he aqu la mano del Seor es contra
ti, y sers ciego, que no veas el sol por un tiempo. Y luego cayeron en l
oscuridad y tinieblas; y andando alrededor, buscaba quin le condujese por la
mano. (12) Entonces el procnsul, viendo lo que haba sido hecho, crey
maravillado de la doctrina del Seor. Este fue el nico milagro del apstol que
causara dao a alguien. Fue un caso muy parecido al de Moiss en Egipto, que vio
necesario hacer caer aflicciones irresistibles sobre los magos, para destruir la confianza
que Faran tena en ellos. Saulo vio que el modo ms expedito para convencer al
procnsul de que Barjess era un vil impostor, era denunciarle en su verdadero
carcter, y luego probar que la sentencia que le daba era fiel y justa cegndolo. Al irse a
tientas, llamando ya a uno, ya a otro de los azorados circunstantes que lo llevaran de la
mano, prcticamente confes de la falsedad e iniquidad de sus pretensiones. La misin
divina de los apstoles qued demostrada. Tuvo el efecto deseado en el procnsul, y
quiz Bernab y Marcos, aunque no se asustaron, s se sorprendieron tanto como los
dems de la compaa. Si el procnsul apoy su fe con la obediencia apropiada Lucas
no lo informa, y con la omisin ms bien se sobrentiende que no lo hizo. Los obstculos
que un pagano de alto rango hallaba para hacerse cristiano en la vida eran casi
insuperables, y si Paulo hubiera llenado deber tan trascendental, no se explica por qu
siquiera una palabra no se dice de ello. Cunto dur el "tiempo" en que Barjess
quedaba ciego se deja a conjetura. Fue por cierto bastante para haberle convertido en
creyente si su ndole corrupta fuera capaz de algn bien.
Con la frase "Saulo, que tambin es Pablo", deja este apstol de llamarse Saulo, y
principia a ser Pablo. Hasta aqu ha ocupado puesto subordinado, y su nombre es
segundo en la lista de sus compaeros, pero en lo sucesivo ocupar el frente de toda
escena en que toma parte. Hasta aqu han sido "Bernab, y Saulo"; ahora sern
"Pablo y Bernab". Imposible es no asociar tal cambio con el nombre de que se
convenci con la accin vigorosa e inesperada de Pablo. Muchos sabios eminentes
opinan que antes usaba ambos nombres, uno hebreo y el otro romano adoptado, y que

el cambio consisti en usar el segundo exclusivamente en lo futuro. Si de ello

tuviramos alguna evidencia, fuera satisfactorio esto, pero no hay ni la ms leve de que
antes de ese tiempo se hubiera llamado Pablo, pues el mero hecho de que muchos
judos tuvieran sobrenombre griego o romano, evidencia no es de que Pablo lo tuviese.
La explicacin ms clara es que, tal como su compaero Bernab, siendo Jos su
nombre original, as haba sido denominado por sus hermanos por ser buen exhortador
(Captulo 4:36), as l, por haber convencido al primer procnsul, quien siempre dio
atencin respetuosa a la fe en Cristo, y especialmente por la manera excepcional osada
y sorprendente en que lo hizo, sus hermanos no l cambiaron su nombre a Pablo.
El cambio fue tanto ms fcil y de ms natural sugestin por la circunstancia de no
haber ms que una letra de diferencia entre los dos nombres. Por supuesto, luego que
todo el mundo comenz a darle el nuevo nombre, l se vio obligado, de grado o por
fuerza, a usarlo as como lo hace en todas sus epstolas.

Hechos, captulos del 13 al 21.

Seccin I
Gira primera.
Hechos, captulos 13 y 14.
Esta porcin del "Comentario" cubre
Hechos 13:42-52 y 14:1-7.
5. Efecto inmediato del sermn en Antioqua de Pisidia.
Hechos 13:42-43.
Versculos 42 y 43. Aunque nadie del auditorio estuviera preparado para obedecer
al evangelio, y aunque nadie quiz creyera plenamente lo que se habl, la mayora
tuvieron favorable impresin, por lo que se ve de la manera en que hablaron y obraron.
(42) Y saliendo ellos de la sinagoga de los judos, los gentiles les rogaron que el
sbado siguiente les hablasen estas palabras. (43) Y despedida la congregacin,
muchos de los judos y de los religiosos proslitos siguieron a Pablo y a Bernab;
los cuales hablndoles, los persuadan que permaneciesen en la gracia de Dios.
El ruego mencionado en el primero de estos dos versculos lo hicieron al rodear el
pueblo a los apstoles tras dejar sus asientos, pero el despedir la congregacin que se
menciona en el segundo significa partir la gente de aquel lugar. Ambas cosas iban
precedidas de la despedida de los ancianos. Los "proslitos" que aqu se mencionan
primera vez fueron aquella parte del auditorio que dos veces se les llama "los que
temis a Dios" (Versculos 16 y 26). El cuadro que pinta Lucas de estos gentiles
piadosos y de muchos judos que siguieron a Pablo y Bernab en multitud hasta su
alojamiento, muestra desde luego los hbitos sencillos del pueblo, y el profundo inters
que sentan por el tema nuevo y vivo del discurso. Ya estaban "en la gracia de Dios",
expresin que no significa sino que Dios los vea con favor, como ve a todos los que
seriamente buscan la verdad, y que si continuaban en ese favor, como exhortaron los
apstoles, pronto obtendran la remisin de pecados que en Cristo se les ofreca.

6. Resultados al sbado siguiente. Hechos 13:44-48.

Versculo 44. La impresin profunda que hicieron el sermn de Pablo en la sinagoga
y la conversacin de ambos predicadores con los que los haban seguido a su
alojamiento, se extendi como contagio por toda la ciudad en el transcurso de la
semana que se sigui, y no habremos de suponer que entretanto los predicadores
estaban en el ocio. El celo caracterstico de Pablo, que ms tarde habra de hacer que
gente seria lo tildara de "palabrero" (Captulo 17:18), no le permita estarse callado
toda una semana, cuando la marejada de opinin pblica suba tanto a su favor. El
primer resultado se vio en la primera asamblea en la sinagoga. (44) Y el sbado
siguiente se junt casi toda la ciudad a or la palabra de Dios. El auditorio anterior
se haba reunido para or las lecturas y exhortaciones de costumbre en la sinagoga,
pero ste vino con propsito de or la palabra que iba a predicar Pablo. No se
construan las sinagogas con idea de contener tales multitudes, por lo que muy probable
es que el orador se parara a la puerta, como con tanta frecuencia ha ocurrido en
nuestras regiones del poniente, para hablar al gran gento por fuera, as como a los que
estaban dentro. El saln no tena los estorbos de bancas, como nuestras capillas
modernas, pero la gente se sentaba en mantas tendidas por el suelo, y podan
fcilmente volver el rostro hacia la puerta, mientras los de afuera hacan lo mismo desde
abajo.
Versculo 45. Tan grande concurrencia de gente para or una doctrina que les haba
parecido un desdoro para la ley de Moiss y por lo mismo haba ofendido a algunos
judos, no poda sino excitar la indignacin de los descontentos, y era probable
descontentar a los que tenan impresin favorable del sbado anterior. Sus dirigentes se
portaron como sus paisanos de igual espritu en otros pases uniformemente lo han
hecho bajo circunstancias similares. (45) Mas los judos, visto el gento, llenronse
de celo, y se oponan a lo que Pablo deca, contradiciendo y blasfemando. Por
supuesto, contradiccin y blasfemias tales no precedieron a lo que Pablo dijera. Hay
que entender que pronunci un discurso, omitido por el historiador, en el que present
de nuevo la doctrina del sbado anterior, y que mientras hablaba, fue interrumpido por
contradicciones y reproches expresos. Hoy da es costumbre hacer interrupciones tales
en las asambleas orientales.
Versculos 46 y 47. Hasta ah Pablo se haba dirigido precisamente a los judos, y
los gentiles presentes solo indirectamente oran, pero ya se vio lo intil que era seguir
discutiendo con aqullos o tratar de conciliarlos. (46) Entonces Pablo y Bernab,
usando de libertad, dijeron: A vosotros a la verdad era menester que se os
hablase la palabra de Dios; mas pues que la desechis, y os juzgis indignos de
la vida eterna, he aqu volvemos a los gentiles. (47) Porque as nos ha mandado el
Seor, diciendo: Te he puesto para luz de los gentiles para que seas salud hasta
lo postrero de la tierra. En estas expresiones ambos apstoles tomaron parte
(Versculo 46), y fueron atrevidos considerando que era seguro provocaran al odio los
judos y probablemente produjeran violencia. La declaracin "A vosotros a la verdad
era menester que se os hablara la palabra de Dios", muestra que los apstoles
entendan que, no solo habra de comenzar la predicacin en Jerusaln (Lucas 24:47),
sino que en cada comunidad se habra de presentar primero a los judos. "Al judo
primeramente y tambin al griego" (Romanos 1:16; 2:10), era la regla con Pablo. Ya
se ha discutido la propiedad de esto en Captulo 1:8.

Versculo 48. La declaracin siguiente de nuestro historiador ha sido tema de no

poca controversia. (48) Y los gentiles oyendo esto, fueron gozosos, y glorificaban
la palabra del Seor; y creyeron todos los que estaban ordenados para vida
eterna. La polmica gira en torno del significado de las palabras que se traducen
"estaban ordenados" (hesan tetagemenoi). Los escritores calvinistas se unen
refirindolas a eleccin eterna y predestinacin que sus credos ensean. Si tal
fuera la interpretacin correcta, involucrara ciertas dificultades que ellos no parecen
haber observado. Si "todos los que estaban ordenados para vida eterna" creyeron
ese da, luego todos los dems fueron reprobados, condenados a castigo eterno,
y les era de todo intil que Pablo les siguiera predicando. Es pues inexplicable que
tan completa separacin de las dos clases ocurriera en tan grande asamblea en un solo
da, y ms inexplicable que esto se le revelara a Lucas para que pudiera anotarlo.
Mayor es nuestra sorpresa an si recordamos que, segn la teora de esa doctrina, ni
siquiera los elegidos mismos pueden jams saber con seguridad si son elegidos. No
debiramos adoptar por cierto conclusin tan anmala, a menos que a ello nos
viramos obligados por la fuerza evidente de las palabras que se emplean. El Dr.
Hackett, tras haber traducido este pasaje, "todos los que estaban sealados para vida
eterna", dice: "Tal es la nica traduccin que permite la filosofa del pasaje". Grimm en
su lxico expresa ms plenamente la idea calvinista dando como significado: "todos los
que estaban ordenados (por Dios) para vida eterna, o a quienes Dios haba decretado
vida eterna".
La palabra traducida aqu "ordenados" es de la raz "tasso" cuyo significado
primario es poner en orden; como a alguien lo expresa, "arreglar en cierto orden". Con
el prefijo "dia" se traduce as en 1 Corintios 11:34: "Las dems cosas ordenar cuando
llegare". En solo otro lugar del Nuevo Testamento de los ocho en que ocurre se traduce
ordenado, y bien se le puede haber vertido en su acepcin primaria. Las potestades
"de Dios son ordenadas" (Romanos 13:1). Tambin se traduce ordenado en el sentido
de sealar un lugar (Mateo 28:16); tambin se dice sealado con referencia a algo que
ha de ejecutarse (Hechos 22:10), y lo mismo hablando de un da que se ha fijado
(Hechos 28:23). Pero es que al hacer ordenamientos se establece el orden donde antes
haba confusin, desorden, y con esto no se pierde de vista el significado primario de la
palabra. Es lo mismo si se aplica a una accin mental. Si la mente ha estado confusa en
algn asunto, sin saber qu pensar, y finalmente llega a una conclusin definida, a un
propsito, se traen al orden las ideas, y ordenar es el trmino que expresa el cambio.
Un ejemplo notable se halla en Captulo 15:2 donde se dice que los hermanos en
Antioqua presenciaron una discusin y contienda no pequea entre Pablo y Bernab
por un lado y por otros ciertos elementos venidos de Judea, con referencia a una
cuestin vital. Mientras la disensin segua, el grupo entero de hermanos en la iglesia
debe haber estado en la peor confusin, pero cuando por fin se lleg a una conclusin
de lo que se haba de hacer, este cambio se expresa por la palabra que discutimos,
aunque en la forma "hetaxan": "determinaron (ordenaron) que subiesen Pablo y
Bernab a Jerusaln y algunos otros de ellos, a los apstoles y a los ancianos
sobre esta cuestin". Esto es de la versin comn entre nosotros y representa
correctamente el cambio mental que ocurri. Cuando se resuelve enviar una misin, se
nombran los individuos que la han de integrar, pero no se ordenan para ir. Es evidente
que el caos fue ste: al principio no resolvan qu hacer los hermanos; luego finalmente
determinaron, resolvieron, hacer lo que hicieron. En nuestra lengua "dispusieron" tiene
el mismo uso. Significa arreglar en cierto orden, y se aplica primariamente a objetos
externos, pero cuando en su mente alguien arregla, ordena, una cierta lnea de
conducta, dice que est dispuesto a seguirla.

Casi no es menester observar despus de las anotaciones anteriores que el

significado especifico de ese verbo en un pasaje dado se ha de fijar segn el
contexto. En el que consideramos, el contexto no hace alusin a nada hecho por Dios
para beneficio de una parte del auditorio que no se hiciera para la otra parte, ni de un
propsito que se tuviera para unos y no para otros. Pero habla del contraste de dos
estados mentales entre las gentes, y de dos consecuencias de las lneas de conducta
suya. De los judos presentes se dice primero que se llenaron de celo; luego que
contradecan lo que Pablo hablaba, y blasfemaban; y por fin que ellos mismos se
juzgaron indignos de la vida eterna. En contraste con ellos, los gentiles primero fueron
gozosos; segundo, glorificaron la palabra de Dios; y tercero fueron ordenados para vida
eterna. Cul significado especifico habremos de dar a esta palabra "ordenados"?
Est en contraste con la actitud mental de los judos que se juzgaron indignos de la vida
eterna, y la ley de la anttesis exige que se entienda como un acto mental que se ha
efectuado de naturaleza opuesta. La acepcin "estaban resueltos" o "estaban
dispuestos" para la vida eterna, es la nica admisible en este caso. Ese verbo en
tiempo pasado representa un estado mental que se produjo antes del momento del que
habla el escritor. En otras palabras, "todos los que estaban resueltos para vida
eterna creyeron", se entiende que tal resolucin les haba venido antes de creer. En
algn tiempo anterior de su vida estos gentiles, nacidos y criados en paganismo, haban
odo de la vida eterna que enseaban los judos. Ya fuera que bajo la enseanza juda,
o bajo ambas combinadas, haban sido sacados de un estado de confusin mental en
este asunto de importancia trascendental, para venir a dar a la determinacin de que
habran de obtener la vida eterna si posible fuera.
Plumtree dice: "Mejor se entiende 'todos los que estaban dispuestos". Farrar, en
su "Vida de Pablo", dice: "Todos los que por la gracia de Dios desearon ponerse en
las filas de los que anhelaban la vida eterna, aceptaron la fe". Jacobson en
"Comentarios de Orador", dice: "Antes, fueron arreglados, es decir, dispuestos, para
vida eterna". Alford: "Todos los que estaban dispuestos para vida eterna". El
significado de la palabra debe resolverse por el contexto. Los judos se juzgaron
indignos de la vida eterna; de los gentiles, todos los que se dispusieron para vida
eterna, creyeron.
Ha de observarse que estar resueltos para vida eterna y creer ocupan aqu lugar de
causa y efecto, o a lo menos, de antecedente y consecuente. Esto no es de ningn
modo raro ni contranatural. El que ha llegado a saber que se puede obtener la vida
eterna, y se ha hecho la resolucin de obtenerla si le es posible es el mismo que se
alista a aceptar que se puede obtenerla cuando se le indica con claridad; pero el que
est tan absorto en asuntos mundanales que se halla indiferente a la vida eterna, es el
mismo que deja pasar el testimonio del medio de obtenerla, y este le entra por una oreja
y le sale por la otra. As lo hallamos lado a lado bajo la voz del mismo sermn
evanglico, uno alerta a la importancia de la vida que vendr, el otro absorto en la
vida que ahora es. Este pone odos de mercader a la predicacin, incurriendo en el
reproche de Pablo de juzgarse indigno de la vida eterna; aqul creyendo el mensaje
gozoso y corriendo al propiciatorio del amor divino. Precisamente tal diferencia es la que
indica Lucas aqu referente a la vida eterna, y la seala porque explica el por qu una
parte del auditorio de Pablo crey y la otra no. Pone sobre el hombre mismo la
responsabilidad para creer o no creer, con sus consecuencias eternas, que no con Dios.

Versculo 49. Los proslitos piadosos que creyeron con este segundo sermn de
Pablo fueron las primicias de una gran cosecha. (49) Y la palabra del Seor era
sembrada por toda aquella provincia. Esto significa que no solo en Antioqua, sino
en toda Pisidia alrededor, se hicieron convertidos a la verdad. Aparentemente los
trabajos de Pablo se redujeron a la ciudad, pero noticias de esta obra se extendieron de
lugar en lugar, y atrajeron oidores interesados de todas direcciones, as como lo vemos
en nuestros tiempos.
Versculo 50. El celo de los judos, que se suscit al presenciar stos el gran
auditorio que escuchaba el segundo sermn de Pablo, se intensific con los triunfos de
la palabra, y como haba pasado con triunfos similares en Jerusaln, condujo a la
violencia que anticipaban Pablo y Bernab. (50) Mas los judos concitaron mujeres
pas y honestas, y a los principales de la ciudad, y levantaron persecucin contra
Pablo y Bernab, y los echaron de sus trminos. Estas mujeres pas estaban entre
los proslitos gentiles que oyeron a Pablo, pues as se aplica la palabra que se traduce
pas, pero no eran de las que estaban resueltas para vida eterna, y esto muestra que
no todos los gentiles que concurran a la sinagoga se hicieron creyentes con el segundo
sermn. Que estas mujeres eran honestas quiere decir que tenan conexiones con los
del alto mundo de la poltica y estaban satisfechas con la vida presente, lo que nos
explica que estuvieran menos resueltas a la vida eterna que las que creyeron. Sin duda
eran de las familias de "los principales de la ciudad", y fue por la influencia de ellas que
stos fueron incitados a perseguir a los apstoles desterrndolos de la ciudad. Las
mujeres fueron las amigas ms constantes de Jess, y sin embargo algunas haban
sido instrumentos listos y efectivos de sus enemigos. Parece que en tan malvado
proceder los judos obraron con unanimidad prctica, y que en algunos de ellos el
primer sermn de Pablo hizo una impresin favorable aunque transitoria (Versculo 43).
Versculos 51 y 52. No carecieron de indignacin Pablo y Bernab cuando tan
ignominiosamente fueron expulsados de la ciudad. Les doli pensar en la ingratitud que
esto manifest, y anticipar el prejuicio que tal hecho les creara para entrar a otras
ciudades con tal estigma encima. Brevemente nos dice Lucas cmo obraron y lo que los
discpulos sintieron luego que sus maestros fueron arrancados de con ellos. (51) Ellos
entonces sacudiendo en ellos el polvo de sus pies, vinieron a Icono. (52) Y los
discpulos estaban llenos de gozo y del Espritu Santo. Este acto de los apstoles
a su partida, presenciado sin duda por aquellos a quienes se diriga, no fue una seal
pueril u ociosa de resentimiento, como lo hubiera sido en maestro sin inspiracin;
llevaba el designio de solemne "testimonio a ellos" profeca del justo juicio de Dios,
a quien hubiera rechazado al rechazar a sus mensajeros escogidos (Marcos 6:11;
Lucas 10:16). La declaracin de que los discpulos "estaban llenos de gozo y del
Espritu Santo" en tan dolorosas circunstancias, nos es una sorpresa, pues habramos
esperado verlos llenos de pena y temor. Muestra que su seguridad referente a la vida
eterna a la cual se haban dispuesto, y su conviccin de que el Espritu de Dios ya
moraba en sus cuerpos mortales, les producan gozo que ya se poda sostener sin el
auxilio de maestros humanos y del que ningn poder humano poda privarlos. Eran
capaces ya de bastarse a si mismos y de edificar a otros.

8. Sucedidos en Iconio. Hechos 14:1-7.

Versculo 1. Al salir de Antioqua, tomaron los apstoles el camino que iba al
sureste, como en direccin de Cilicia, la provincia natal de Pablo. Siguieron esta va

sobre un inmenso llano donde innumerables hatos de ganado ovejuno pacan en

extensin de unos 120 kilmetros; despus de atravesar una cordillera, llegaron a
Iconio, ciudad la mayor y de ms importancia de esa parte de Asia Menor, hoy como
entonces. Altas montaas se elevan al poniente, al norte y al sur, pero al este se abre
otra vasta llanura con un hermoso lago en su centro. Aqu se cruzan las rutas
principales que proceden de los cuatro puntos cardinales, y hacen de Iconio un centro
de trnsito en regin inmensa. De camino haban pasado los apstoles por lugares
menores, teniendo siempre en su nimo llegar a ste, no solo por ser cntrico, sino
porque posea una sinagoga, en la cual y en su vecindad estaban seguros de hallar
gente lista para el evangelio. (1) Y aconteci en Iconio que, entrados justamente en
la sinagoga de los judos, hablaron de tal manera que crey una gran multitud de
judos y asimismo de griegos. Fue grande la multitud que crey, no en proporcin a
toda la poblacin, sino al nmero que por regla crean en tales lugares, y especialmente
comparada con Antioqua. Los griegos, parte de aquel nmero, sin duda eran proslitos
principalmente. La razn inmediata de que creyeran la expresa claro Lucas: "Hablaron
de tal manera" los apstoles que la gente crey. Era la evidencia paulina subsecuente,
que "la fe es por el or; y el or por la palabra de Dios" (Romanos 10:7).
Versculos 2 y 3. Ms judos se ganaron para Cristo all que en Antioqua, pero los
que no se ganaron exhibieron el espritu universal de los de su clase. (2) Mas los
judos que fueron incrdulos incitaron y corrompieron los nimos de los gentiles
contra los hermanos. (3) Con todo eso, se detuvieron all mucho tiempo confiados
en el Seor, el cual daba testimonio a la palabra de su gracia, dando que seales
y milagros fuesen hechos por las manos de ellos. Los gentiles, agitados por los
judos desobedientes, eran otros adems de griegos, es decir licaones nativos y quiz
de otras nacionalidades residentes en la ciudad. Deben haberse hecho
representaciones falsas y de malicia por los judos para lograr incitarlos. Parece que
esta oposicin levant la actitud osada de los apstoles y los hizo continuar all mucho
tiempo, pero qu das, semanas o meses no podemos decir. Tal es la nica nota de
tiempo que Lucas da de todo su relato de esta gira.
La manera en que el Seor dio testimonio a la palabra de su gracia, segn Lucas lo
afirma aqu, es digna de observarse, por el contraste que ofrece con mucho de la
fraseologa de los tiempos modernos. En estos das, para muchos la prueba de que el
Seor "posea y acepte" el ministerio de alguien se halla en la "efusin abundante del
Santo Espritu" que lo acompaa; y esto significa el nmero de "conversiones
poderosas" que lo premian. Pero segn Lucas, el mtodo del Seor era "dar que
milagros y seales fuesen hechos" por las manos de los que predicaban. Ni una
palabra dice l, ni otro alguno de los escritores inspirados, de tales testimonios como los
que hoy constantemente se presentan. Tal diferencia prueba que nuestros
modernos predicadores de avivamientos confunden los testimonios de la palabra
por seales y milagros, que era lo comn en el siglo apostlico, con las escenas
excitantes que ocurren ahora en los avivamientos, muchas de las cuales ni
siquiera las imaginaban los evangelistas primitivos. El tema entero de esto es
preciso estudiarlo a la luz que sobre l arroje el libro de Hechos.
Versculos 4 7. Los esfuerzos osados y persistentes de Pablo y Bernab agitaron
a fondo la ciudad, pero no pudieron vencer la obstinacin de los judos ni la pravedad de
los gentiles. (4) Mas el vulgo de la ciudad estaba dividido; y unos eran con los
judos y otros con los apstoles. (5) Y haciendo mpetu los judos y gentiles

juntamente con sus prncipes, para afrontarlos y apedrearlos, (6) habindolo

entendido, huyeron a Listra y Derbe, ciudades de Licaonia, y por toda la tierra de
alrededor. (7) Y all predicaban el evangelio. Como en Antioqua, aqu no se
atrevieron los judos a usar de la violencia contra los predicadores, pues teman sufrir
ellos mismos por perturbadores de la paz; as, trabajaron mediante otros hasta ganar la
cooperacin de las autoridades de la ciudad. Como el ataque urdido por ellos
comprenda apedrearlos adems que maltratarlos, suponemos que haban obtenido
permiso los judos para esta parte de su obra, ya que esto era la forma nacional de su
pena capital. Como todos casos tales, aunque la multitud de la ciudad se hallara
dividida, el partido de la verdad y del derecho era menos activo que el de la justicia; y
como iban en pro del derecho, no queran cometer violencia. Debe haber sido escapada
en una tabla la de los misioneros, gracias sin duda a la bondad vigilante de amigos,
quiz de los que haban obedecido, que revelaron el complot a tiempo de evitar se
ejecutase. El viaje que enseguida emprendieron los apstoles, como el anterior, fue
hacia el sureste, atravesando la llanura extensa que ya mencionamos (Versculo 1)
hasta Listra, como a 53 kilmetros de Iconio.

Hechos, captulos del 13 al 21.

Seccin I
Gira primera.
Hechos, captulos 13 y 14.
Esta porcin del "Comentario" cubre
Hechos 14:8-28.
9. Labores y resultados en Listra. Hechos 14:8-20.
Versculos 8 12. Licaonia, el distrito por donde huan los apstoles, estaba al
oriente de Pisidia, al norte de la sierra del Tauro. El sitio exacto de Listra no se conoca
en tiempos modernos hasta que el Profesor Ramsey lo identific hace poco (Geografa
histrica de Asia Menor).
No hallando sinagoga juda en Listra con su asamblea de oidores devotos, los
misioneros se vieron obligados a predicar al aire libre. Las estrechas callejuelas, tan
generales en las ciudades de aquella, eran impropias para asambleas del pueblo, pero
en cada ciudad haba una plaza ms o menos vacante junto a las puertas, con espacio
por dentro y por fuera, y sta era siempre lugar favorito de concurso. Por el contexto
abajo (Versculo 13), parece que Pablo dirigi la palabra al gento a la puerta principal
cuando ocurri el incidente que sigue: (8) Y un hombre de Listra, impotente de los
pies, estaba sentado, cojo desde el vientre de su madre, que jams haba andado.
(9) Este oy hablar a Pablo; el cual, como puso los ojos en l, y vio que tenia fe
para ser sano, (10) dijo a gran voz: Levntate derecho sobre tus pies. Y salt y
anduvo. (11) Entonces las gentes, visto lo que Pablo haba hecho, alzaron la voz
diciendo en lengua licanica: Dioses semejantes a hombres han descendido a
nosotros. (12) Y a Bernab llamaban Jpiter y a Pablo Mercurio, porque era l que
llevaba la palabra. La "fe para ser sano" que Pablo descubri en el rostro del

baldado, era no otra cosa que fe en que Pablo poda sanarlo. La idea de una fe que
capacitara a Pablo para darle salud no tiene apoyo en la Escritura (Vase anotacin en
Captulo 3:16). No poda obtener esta fe de cosa milagrosa que Pablo hubiera hecho en
Listra. Debe haberse originado de algo que Pablo haba dicho. Probablemente habl de
las curaciones milagrosas ejecutadas por Jess, y del poder que l haba dado a sus
apstoles para obrar sanidades similares como prueba de su misin divina. Aun pueda
haber mencionado los milagros que haba hecho en Iconio (Versculo 3). Ver a aquel
invlido y fijar la vista en l fue para darse cuenta de que, con la credulidad que siempre
caracteriza a los que padecen males crnicos, aquel baldado, por las expresiones
solemnes hechas por Pablo, crey que l tenia poder el que pretenda.
Instantneamente, pues, en alta voz, mand Pablo: "Levntate derecho sobre tus
pies". Con pasmo la multitud le abri paso al brincar y andar l, y con la rapidez que les
permiti la conclusin que les permita su crianza pagana, que dos dioses en forma de
hombres haban bajado a ellos. Ya veremos en Captulo 28:1-6, cmo otra multitud salt
a la misma conclusin por un suceso similar. Tan instantnea como la conviccin de
que los predicadores eran dioses, les vino la opinin de cules dioses eran, pues,
quin poda ser uno de ellos sino Jpiter, cuyo templo estaba all a la puerta como
dios patrono de la ciudad? Y en cuanto al que llevaba la palabra, quin podra ser
sino el dios de la elocuencia intrprete de Jpiter? Su excitacin los hizo
naturalmente prorrumpir en su lengua materna, en vez del griego en que Pablo hablaba
y que ellos haban usado como idioma adquirido. Los gritos hicieron callar a Pablo por
necesidad entretanto, y quiz mientras esper que se restituyera el silencio para poder
continuar con su discurso, no pudo observar que parte del auditorio se precipit
alejndose, unos a traer dos o ms toros gruesos listos para el sacrificio a Jpiter, y
otros en busca de guirnaldas de flores con que decorar los cuernos de las vctimas.
Versculo 13. Esperaba Pablo poder reanudar su discurso, cuando una avalancha
de gente se precipit hacia el templo, y entre sus gritos supo l lo que iban a hacer. (13)
Y el sacerdote de Jpiter, que estaba delante de la ciudad de ellos, trayendo
toros y guirnaldas delante de las puertas, quera con el pueblo sacrificar. Sin
duda el sacerdote iba avanzando hacia el altar en frente del templo, quiz a pocos
pasos de donde Pablo estaba, e inmediatamente, como por impulso comn, la gente se
abalanz para tomar parte puntual en los honores que se alistaban para sus visitantes
celestiales.
Versculos 14 18. Con desazn fuera de toda medida vieron Pablo y Bernab que
se les iban a tributar honores como a dioses. (14) Y como lo oyeron los apstoles
Bernab y Pablo, rotas sus ropas se lanzaron al gento dando voces, (15) y
diciendo: Varones, por qu hacis esto? Nosotros tambin somos hombres
semejantes a vosotros, que os anunciamos que de estas vanidades os convirtis
al Dios vivo que hizo el cielo y la tierra y la mar, y todo lo que est en ellos; (16) el
cual en las edades pasadas ha dejado a todas las gentes andar en sus caminos;
(17) si bien no se dej a s mismo sin testimonios, hacindonos bien, dndonos
lluvias del cielo y tiempos fructferos, hinchiendo de mantenimiento y de alegra
nuestros corazones. (18) Y diciendo estas cosas, apenas apaciguaron al pueblo
para que no les ofreciesen sacrificios. Debe observarse que Lucas da el ttulo de
apstol aqu tanto a Bernab como a Pablo (Versculo 14), como en ocasiones lo hemos
hecho en las notas anteriores. Si Bernab no era uno de los doce, y por lo mismo no
apstol en el sentido en que ellos lo eran, no obstante llev ese nombre en comn con
algunos otros (Romanos 16:7; 2 Corintios 11:13; Glatas 1:19; Apocalipsis 2:2). Se

debe esto al haber gozado de la instruccin personal del Seor Jess, tal vez al haber
estado presentes cuando la gran comisin fue dada como la informa Mateo.
La costumbre de romperse la ropa cuando uno se vea repentinamente agitado,
aunque era antigua para el tiempo de Jacob (Gnesis 37:29-34), aparece aqu
(Versculo 14) por ltima vez en la Biblia. La serenidad que la fe cristiana inculca e
imparte hizo desaparecer pronto esto de entre los hbitos de los judos cristianos.
Aunque Bernab en esta ocasin iba a recibir del pueblo el honor principal y por esta
razn Lucas pone su nombre primero en el prrafo citado, Pablo sin embargo era el
espritu maestro en todas las escenas excitantes tales. Continu haciendo el papel de
Mercurio que la gente le haba asignado, pues su arenga a los idlatras es toda suya en
pensar y diccin. El Sr. Howson observa las coincidencias entre la exhortacin a los de
Listra, que "de estas vanidades os convirtis al Dios vivo", y su expresin a los de
Tesalnica: "Como os convertisteis de los dolos para servir al Dios vivo y
verdadero" (1 Tesalonicenses 1:9); entre la advertencia aqu: Dios "en las edades
pasadas ha dejado a todas las gentes andar en sus caminos", y lo que dijo a los
atenienses que Dios "haba disimulado los tiempos de esta ignorancia" (Captulo 17:30),
y finalmente entre el argumento de que Dios no se haba quedado sin testimonio entre
el gentilismo, y el de Romanos 1:20 que dice: "Las cosas invisibles de l, su eterna potencia y divinidad, se echan de ver desde la creacin del mundo, siendo entendidas por
las cosas que son hechas; de modo que son inexcusables". A esto se puede aadir que
la coincidencia de ideas entre este discurso y el que pronunci en Atenas a otro grupo
de idlatras (Captulo 17:22-34) es tan notable que se puede considerar como el mismo
discurso con los sabios necesarios segn el auditorio. El discurso tuvo xito en evitar el
sacrificio que quera hacer, pero dej a la multitud de idlatras tristemente perplejos
referente a quines pudieran ser sus dos visitantes forasteros.
Versculo 19. Pablo prosigui sus labores un da tras otro, pero tan crasa era la
ignorancia en que los idlatras se vean envueltos, que trabaj en vano para darles la
revelacin que traan. Entretanto las nuevas de la escena extraa en que hombres iban
a ser adorados como dioses, se extendieron como fuego de pradera de ciudad en
ciudad hasta llegar a odos de los enemigos de Pablo en Iconio y Antioqua, de donde
urgidos por el odio, un grupo de ellos hizo viaje rpido a Listra. (19) Entonces
sobrevinieron unos judos de Antioqua y de Iconio, que persuadieron a la
multitud, y habiendo apedreado a Pablo, le sacaron fuera de la ciudad pensando
que estaba muerto. La malignidad de estos judos es difcil de comprender. Los que
de Antioqua vinieron viajaron ms de 170 kilmetros, y los de Iconio 52, para maltratar
a quien no les haba perjudicado, pero lo odiaban sin causa. No es difcil imaginarnos
las diatribas con que persuadieron a los listrenses. Podan decir: "Sabemos que habis
tomad por dioses en forma humana a estos dos paisanos nuestros. Podemos deciros
quines son. Son judos que han llegado de Antioqua y se portaron tan mal que
disgustaron a todos nuestros compaeros judos de aquella ciudad, e hicieron que
damas honestas y principales varones de all se levantaran a echarlos fuera. Luego
fueron a Iconio y se hicieron tal plaga que los principales, con ayuda de judos y gentiles
en mancomn, se preparaban para apedrearlos, por lo que huyeron como ladrones para
venirse a Listra. No estamos dispuestos a permitirles que deshonren ya ms nuestro
nombre y nacin, y con vuestra venida pondremos fin a su hechicera, porque los
milagros que obran entre el pueblo son por el poder de espritus malignos". Al or tales

acusaciones de parte de la nacin de Pablo y Bernab, los listrenses con gusto

asintieron a que hicieran como queran.
Sabiendo por la experiencia pasada cun seguro era que Pablo escapara de sus
manos l llegara a saber lo que urdan, esperaron hasta que como de costumbre salan
a predicar cerca de la puerta de la ciudad; luego se precipitaron con piedras ya listas y
lo lapidaron a muerte en un momento. Cay dentro de la puerta. Se orden a dos o tres
de los ms rudos y fuertes entre la gente que sacaran su cuerpo; as cogindolo de
manos y pies quiz, lo arrastraron hasta un sitio fuera de la ciudad donde lo dejaron
como bestia muerta a su propia suerte. Satisfechos de su fechora, y temiendo fuera
posible que alguna autoridad de rango ms elevado que los jefes de la ciudad los
llamaran a cuenta por su labor sanguinaria, los asesinos con toda probabilidad partieron
a esa misma hora de viaje a su tierra. Suponan jams volver a or de Pablo como
perturbo a su paz.
Versculo 20. Hasta este momento Lucas no ha insinuado siquiera que las labores
de Pablo en Listra hubieran sido premiadas con conversiones. Ahora aparecen en esta
pgina en condicin sumamente enternecedora. (20) Mas rodendole los discpulos,
se levant y entr en la ciudad; y un da despus parti con Bernab a Derbe.
Cunto tiempo tardaron los discpulos para aventurarse a donde el cuerpo estaba,
cunto estuvieron rodendolo antes que diera seales de volver en s, y cunto despus
de eso para que uno y los otros se arriesgaran a meterse en la ciudad, Lucas lo deja
todo a la imaginacin del lector. Bien podemos imaginarnos las lgrimas amargas y el
gran llanto de aquel pequeo grupo, mientras vean los verdugones y heridas de aqul a
quien haban llegado a amar con tal ternura, mientras pensaban de la crueldad con que
haban querido asesinarlo, y todava columbraban el futuro que les esperaba, como
corderos en medio de lobos. Con ellos podemos regocijarnos cuando Pablo abri los
ojos, y con ellos nos maravillamos de que, tras la pedrisca que lo sumi en la
inconsciencia, haya quedado en su cuerpo una ltima chispa de vida sin extinguir con la
manera horrible en que lo arrastraron por el escabroso pavimento, y el polvo e
inmundicia de la calle y el camino hasta el lugar en que lo hallaron. Y cmo pudo tan
pronto levantarse y caminar? Cmo fue posible que emprendiese nuevo viaje con
Bernab al siguiente da? No nos dice este ltimo hecho de manos suaves y servicios
afectuosos de toda la noche, lavados y vendajes para sus muchas heridas y
contusiones, acompaados de palabras de la ms honda simpata que lo alentaban?
Gracias a Dios que no quedamos por completo a imaginarnos los nombres de
aquellos tiernos y afectuosos amigos. Timoteo era oriundo de Listra, bautizado
durante esta primera visita de Pablo, y muchos aos despus de esto, desde el fondo
de la prisin en Roma, de la cual Pablo fue sacado al bloque del verdugo, omos estas
palabras blandas dirigidas al ms amado de todos sus compaeros de tribulacin: "Doy
gracias a Dios, al cual sirvo desde mis mayores con limpia conciencia, de que sin cesar
tengo memoria de ti en mis oraciones noche y da; deseando verte, acordndome de tus
lgrimas, para ser lleno de gozo, trayendo a la memoria la fe no fingida que hay en ti, la
cual residi primero en tu abuela Loida y en tu madre Eunice; y estoy cierto que en ti
tambin" (2 Timoteo 1:3-5). Fueron esas lgrimas las que Timoteo, muchacho no
mayor de quince aos, verti sobre el cuerpo molido y herido de Pablo? Y la fiel
Eunice y la venerable Loida no estaban entre el grupo que circund al cuerpo hasta que
la animacin le volvi? Si no fue a casa de ellos a donde llevaron a Pablo, y sus manos
las que lo sirvieron curndolo esa noche, cuando menos en parte se explica el misterio

de su rpido restablecimiento. iQu escena fue esa que presenci el chico de quince
aos, entrenado desde la infancia en los sentimientos ms piadosos de las
Escrituras judas, recin nacido al reino del Redentor, alma que respondi a todo
lo noble del humano carcter! No hay que maravillarnos de que de corazn estuviera
para siempre ligado a Pablo como hijo respetuoso con su padre. Y qu compensacin
hall Pablo despus por todos sus padecimientos en Listra, con la consagracin de por
vida de aqul de quien pudo decir: "A ninguno tengo tan unnime". Aquel momento
en que el mundo entero pareca abandonarlo y odiarlo, trajo a su lado al ms caro
amigo que conoci.

10. Exito en Derbe y vuelta a Antioqua. Hechos 14:21-28.

Versculos 21 y 22. Vindose obligados a huir de Antioqua de Iconio y de Listra,
quin puede contar los sentimientos del misionero herido al ir aproximndose a las
puertas de otra ciudad gentil, llevando las marcas visibles de la ignominia que haba
padecido? Pero aqul que de la tiniebla saca luz de refrigerio para que alumbre la
senda oscura de sus fieles, les concedi aqu cosecha abundante de almas de paz. (21)
Y como hubieron anunciado el evangelio a aquella ciudad, y enseando a
muchos, volvieron a Listra y a Iconio y a Antioqua, (22) confirmando los nimos
de los discpulos, exhortndoles a que permaneciesen en la fe, y que es menester
que por muchas tribulaciones entremos en el reino de Dios.
En Derbe, donde no parece sufrieron persecucin los apstoles, estuvieron a pocos
kilmetros al oriente de Listra, y no lejos del bien conocido puerto de sierra llamado
Puertas Cicilianas, que conducen a travs del Tauro hasta el llano de Cilicia en
direccin de Tarso. Si Pablo se hubiera dejado dominar en sus movimientos por el
deseo del descanso entre amigos y parientes, quizs hubiera vuelto a visa al Tarsos de
su niez, pero pens en los discpulos que haba dejado atrs a una suerte incierta, y se
volvi con gran peligro para visitarlos una vez ms. Cmo se dio traza para entrar
de nuevo en Listra, Iconio y Antioqua, y permanecer en cada lugar lo bastante para
instruir y organizar a los discpulos, sin que se renovasen las persecuciones que los
haban lanzado de estas dos ciudades, Lucas no nos informa. Es posible que la furia del
populacho se hubiera agotado, y que su presencia se toleraba por no hacer l ms
esfuerzos para ganar ms convertidos a la nueva fe. Se tuvieron sin duda las reuniones
en privado, quiz de noche. Los apstoles confirmaban el nimo de los discpulos
exhortndolos a continuar en la fe, y asegurndoles que, al menos en su tiempo, la
senda al reino eterno pasaba por muchas tribulaciones como las que haban padecido.
Se les hizo darse cuenta de que el premio al terminar el viaje bien vala lo que todas las
penalidades del camino, y as se les fortaleci para soportar. Al estar dando el adis
final los dos hermanos que haban venido como de visita de un mundo mejor, hubo
entre esa gente muchas escenas lacrimosas, y los dejaron a que se abrieran paso por
las tentaciones y conflictos que los asediaban.
Versculo 23. Se quedaron "como ovejas en medio de lobos", pero los
encomendaban al cuidado del gran Pastor de las ovejas, y se les dieron sobreveedores
que los atrajeran al redil. (23) Y habindoles constituido ancianos en cada una de
las iglesias, y habiendo orado con ayunos, los encomendaron al Seor en el cual
haban credo. Recurdese que, desde que los doce pidieron a la multitud de

discpulos en Jerusaln los siete diconos, se sent el precedente de ser nombrados

por la iglesia misma (Captulo 6:1-3). Aqu vemos el ayuno y la oracin vinculados con
el nombramiento de ancianos, como vimos la oracin con imposicin de manos al
nombrarse los siete de la iglesia en Jerusaln (Captulo 6:6), y como vimos ayuno,
imposicin y oracin al apartarse Bernab y Saulo para su trabajo sealado (Captulo
13:3). La imposicin de manos, parte de la ceremonia en estos dos servicios al instalar
a alguien en un oficio, podemos sin riesgo inferir que no se omiti.
Debe observarse la pluralidad de ancianos que se nombraban para "cada una
de las iglesias"; y esto, hasta donde podemos dar con vestigios de los hechos, era la
prctica universal de los apstoles. Al nombrar a stos Pablo y Bernabe solo seguan
el ejemplo de los apstoles ms antiguos, los que instituyeron este oficio en las iglesias
de Judea (Captulo 11:30). Discutir elaboradamente este tema pertenece propiamente a
un tratado aparte, o a un comentario sobre 1 Timoteo. El que se sorprenda de que
hubieran hallado en estas congregaciones recin fundadas hombres que poseyeran la
alta idoneidad para el oficio como lo describe Pablo en sus epstolas a Tito y a Timoteo,
debe recordar que, aunque esos discpulos tenan poco tiempo comparativamente en la
iglesia, muchos de ellos eran, por su carcter y conocimiento de las Escrituras, el
fruto ms maduro de la sinagoga juda, y solo haban menester el conocimiento
adicional que el evangelio traa para ser modelos del saber y piedad en las
iglesias. No eran "nefitos" (1 Timoteo 3:6) en el sentido de haber sido recientemente
vueltos de la iniquidad. Refirindonos a los gentiles convertidos, Cornelio podra
representar esa clase, y de los atrados del judasmo, Natanael.
Versculos 24 26. Habiendo hecho cuanto estaba en sus posibilidades en favor de
las iglesias que haban plantado, continuaron los apstoles su viaje a casa, bajando de
Antioqua, a Perge, donde haban desembarcado en su travesa desde Chipre. (24) Y
pasando por Pisidia vinieron a Pamphylia. (25) Y habiendo predicado la palabra en
Perge descendieron a Atalia; (26 ) y de all navegaron a Antioqua, donde haban
sido encomendados a la gracia de Dios para la obra que haban acabado. Fuera
del relato de Lucas quedan por qu no predicaron la palabra en Perge en su primera
visita y cunto xito tuvieron esta vez, omisiones que, como las de todos los dems que
escribieron el Nuevo Testamento no son menos notables que lo que l anota. Probable
es que la predicacin de ahora se produjera ms por el deseo de ocupar el tiempo con
que haban de esperar el bajel que iba a Antioqua que por la esperanza resuelta de
obtener resultados visibles; y esta idea se confirma por el hecho de que finalmente se
dirigieron por tierra a Atalia, a unos 20 kilmetros de la costa de mar donde estaran
ms seguros de hallar barco ms arriba por el ro Cestro hasta Perge. De all
"navegaron a Antioqua" sin bajar a tierra en punto alguno intermedio.
Versculos 27 y 28. Es dudoso que la iglesia en Antioqua haya tenido noticias de
Pablo y Bernab luego que salieron de Perge. Juan , al regresar, debe haber trado las
del viaje, hasta ese punto. As al aparecer ellos sin anuncio en las calles de la ciudad
tras la ausencia de tres o cuatro aos, bien podemos suponer los recibieran con
saludos cordiales y muchas preguntas. Haban ido en la primera misin que sali al
mundo pagano, y venan con tantos deseos de contar su historia como los discpulos los
tenan de orla. El que vuelve de un campo de batalla ruda con buenas nuevas viene
jadeante por el peso de su relato aun no narrado. (27) Y habiendo llegado y reunido
la iglesia, relataron cun grandes cosas haba Dios hecho con ellos, y cmo haba
abierto a los gentiles la puerta de la fe. (28) Y se quedaron all mucho tiempo con

los discpulos. La metfora de la puerta abierta que representa acceso del hombre a
los privilegios del evangelio, o acceso del predicador a los corazones de la gente, fue
usada primero por nuestro Seor (Juan 10:1, 2 7,9); era favorita de Pablo (1 Corintios
16:9; 2 Corintios 2:12; Colosenses 4:3) y se halla en los labios de nuestro Seor
despus de glorificado (Apocalipsis 3:3, 20). Su empleo aqu, que representa el acceso
a la fe ya abierta para el mundo gentil con la misin de los apstoles, es probablemente,
sugiere alguien, un eco en boca de Lucas de la narracin de hablo en su propio
lenguaje en el informe que se considera. El mucho tiempo que los apstoles se
quedaron en Antioqua se computa hasta su viaje a Jerusaln que se menciona en el
captulo siguiente, y si lo estimamos por comparacin con su estancia anterior en la
misma ciudad, fue ms de un ao (Comprese el Captulo 11:26).

Parte Tercera

Gira de Pablo entre los gentiles.

Hechos, captulos del 13 al 21.
Seccin II
Esta porcin del "Comentario" cubre
Hechos 15:1-21.

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Controversia sobre la circuncisin. Hechos 15.

1. Principio de la controversia. Hechos 15:1-5.

Versculo 1. En este punto hace nuestro historiador una transicin repentina de los
conflictos de discpulos con judos y gentiles, a otro de importancia grave entre ellos.
Una fase de esta controversia se haba originado del bautismo de gentiles incircuncisos
en la casa de Cornelio, pero por las evidencias de la voluntad divina que se presentaron
a Pedro, y que l present a los hermanos, esto se arregl definitiva y finalmente
(Captulo 11:18). Es preciso tener distintamente presente este hecho, tan extraamente
eludido por comentadores, si queremos distinguir las fases sucesivas que esta
controversia asumi. La cuestin que ahora se suscit en Antioqua era diferente. Sin
refutar la propiedad de bautizar gentiles, cosa que Pablo y Bernab haban estado
haciendo tanto ah en Antioqua como en otras partes, los que disputaban tomaron la
posicin de que esos gentiles, despus de bautizados o de haber recibido el perdn de
los pecados, debieran ser circuncidados como condicin final de su salvacin.
Dicha posicin y los que la asuman se introducen as: (1) Entonces algunos que
venan de Judea enseaban a los hermanos; Que si no os circuncidis conforme
al rito de Moiss, no podis ser salvos. El hecho de que stos vinieran de Judea,
donde primero se promulg el evangelio, y donde los apstoles haban sido los
maestros, daba mucha autoridad a lo que decan entre los hermanos antioqueos, por
lo que no es menester suponer que pretendan autoridad expresa de parte de los
apstoles, aunque es posible que as lo hicieran. Insistan en la circuncisin, no por el
pacto de Abraham, que fue la base original de la obligacin, sino por la ley de Moiss, y
as lo hacan porque, por ser parte de la ley de Moiss, la circuncisin ligaba a todos los
que a ella se sometieran a guardar toda la ley, aunque la circuncisin como mero rito
abrahmico no lo hiciera, pues los ismaelitas, los edomitas, los madianitas y otros
descendientes de Abraham, por confesin no estn bajo la ley mosaica por ser
circuncidados. La fraseologa que empleaban muestra lo que ms adelante (Versculo
5) se exhibe, que insistan en la circuncisin "conforme el rito de Moiss", porque
sostenan que todos los bautizados, fueran judos o gentiles, habran de guardar la ley
mosaica para tener salvacin final. Todava no podan concebir que esta ley dada por
Dios, tanto tiempo vigente y por cuya conservacin tanto haban sufrido sus ancestros,
pudiera ser repudiada por los que buscaban la herencia de la vida eterna. Cuando
pensaban en la comisin apostlica, tienen que haber incluido la circuncisin y guardar
la ley entre las cosas comprendidas en las palabras, "ensendoles que guarden
todas las cosas que os he mandado" (Mateo 28:20).
Versculo 2. Pablo que haca tanto tiempo haba recibido por revelacin directa del
Cristo, un conocimiento correcto del evangelio que predicaba (Glatas 1:11,12), saba
perfectamente que tal enseanza era errnea, y Bernab que de l mismo lo haba
aprendido, si no de otra fuente; as se unieron los dos con todas sus fuerzas para
oponerse a los maestros de Judea. Tenemos que pensar en una congregacin de hoy
perturbada por una seria controversia entre sus enseadores por una cuestin vital de
doctrina, para darnos cuenta de la zozobra y confusin que debe haber atormentado la
mente de los hermanos en Antioqua mientras esta controversia se prolongaba. Pablo y
Bernab no lograban silenciar a sus opositores, pero dirigieron la discusin de modo
que se produjese una decisin afortunada de carcter provisional. (2) As que
susitada una disensin y contienda no pequea a Pablo y Bernab contra ellos,
determinaron que subiesen Pablo y Bernab a Jerusaln, y algunos otros de ellos,
a los apstoles y los ancianos, sobre esta cuestin. Si los hermanos en Antioqua

hubieran estimado propiamente la autoridad de un apstol inspirado, habran aceptado

implcitamente la decisin de Pablo sin la misin a Jerusaln, pero su familiaridad con la
persona del apstol, como la que tenan los de Nazaret con la de Jess, los hizo
lentamente darse cuenta de que hablaba con autoridad divina, y como era un hecho que
no se contaba entre los doce originales, pensaron que sus dichos eran de menor peso
de los de stos. Como resultado de aquella misin comprendieron que deberan haber
sabido al principio, y no es probable que jams volvieran a dudar de la enseanza de
Pablo.
Como la propuesta de enviar a Pablo y a los otros a Jerusaln sobre este negocio
involucraba la inferencia de que aqul era inferior en autoridad a los apstoles y
ancianos all, probable es que Pablo por sostener su prerrogativa apostlica, hubiera
rehusado ir, si expresamente no le hubiera mandado el Seor hacerlo; por lo que dice l
mismo de este viaje, "fue por revelacin" (Glatas 2:22). Tal revelacin, que le exiga
ir se le hizo porque el propsito divino fue dirimir la cuestin discutida, no solo
para la iglesia en Antioqua, sino para todo el mundo y en todo tiempo.
Antes de pasar este versculo, obsrvese distintamente que este procedimiento no
constituy una apelacin de una iglesia a su tribunal ms alto, pues de hecho no
se formul decisin. Ni fue una propuesta de parte de una congregacin a un
cuerpo representativo pidiendo instruccin, ya que el cuerpo al que se solicit se
compona de ancianos de otra sola congregacin, junto con los apstoles que ah
pudieron hallarse. De verdad, como la secuela lo dir, solo tres de los apstoles
antiguos tomaron parte en hacer la decisin (Glatas 2:9). En estos dos detalles
esenciales el paso dado por la iglesia de Antioqua difiere de todas las apelaciones
modernas de tribunales eclesisticas, ms bajos a otros superiores, y no hace
precedente para tales prcticas.
Versculo 3. El viaje a Jerusaln se hizo por tierra, y los mensajeros pasaron por dos
distritos ya evangelizados considerablemente. (3) Ellos, pues habiendo sido
acompaados de la iglesia, pasaron por Fenicia y Samaria, contando la
conversin de los gentiles; y daban gran gozo a todos los hermanos. Los
samaritanos, aunque se circuncidaban como los judos, tenan mucho menos antipata
que stos para los gentiles. En cuanto a los discpulos de Fenicia, en gran parte judos,
estaban estrechamente identificados con los gentiles. As en ambas partes estaban
listos para regocijarse por los triunfos del evangelio en el mundo pagano.
Versculo 4. Despus de un grato viaje por medio de iglesias regocijadas, llegaron a
Jerusaln donde el nombre de Bernab se tena en sagrado recuerdo por sus servicios
en la infancia de la iglesia, donde Pablo ya era conocido como evangelista valeroso y
abnegado, y a donde las nuevas de la triunfante gira de los dos por tierras gentlicas les
habran precedido. La recepcin que se les dio fue lo ms natural. (4) Y llegado a
Jerusaln, fueron recibidos de la iglesia y de los apstoles y de los ancianos; y
refirieron todas las cosas que Dios haba hecho con ellos. Ha habido mucha
discusin de si esta visita a Jerusaln es la misma que se menciona en Glatas 2, pero
los autores recientes van casi unnimes por la afirmativa. La historia que relataron los
viajeros fue conmovedora, y debe haber arrancado muchas lgrimas al auditorio
compadecido, a tiempo que despert nuevo entusiasmo por la causa de la redencin
humana.

Versculo 5. Conmovedora de inspiracin como fue aquella ocasin, ciertos

hermanos no quisieron dejar pasar la oportunidad de sugerir lo que consideraban serio
defecto en la instruccin que Pablo y Bernab daban a sus convertidos gentiles. (5)
Mas algunos de la secta de los fariseos que haban credo se levantaron
diciendo: Que es menester circuncidarlos, y mandarles que guarden la ley de
Moiss. Despus de leer tanto en los primeros captulos de Hechos referente a la
hostilidad de la secta de fariseos contra la iglesia, es sorpresa hallar en ella que
algunos de la secta de ese partido ocupaban posicin de influencia, aunque no
sorprende verlos en el lado errneo de una cuestin importante. Ya no les fue posible
resistir a la evidencia en favor de Jess, por eso se bautizaron en su nombre, pero an
se adheran tenazmente a sus antiguas ideas. Largo tiempo despus de esta
asamblea, al llegar Pablo a entender plenamente sus motivos, aunque por lo pronto no
los viera, los titulaba "falsos hermanos" que se entraban secretamente para espiar
nuestra libertad que tenemos en Cristo Jess, para ponernos en servidumbre (Glatas
2:4). Por esta sentencia como juez pronunciada contra ellos vemos con seguridad que,
cuando desesperaron de poder destruir la iglesia desde afuera por la
persecucin, deliberadamente confesando a Cristo, se metieron a la iglesia con el
propsito de. controlarla por dentro. Designio de ellos era tener a la iglesia en
servidumbre a la ley, y as evitar que se modificara seriamente el estado de cosas entre
los judos y en el que los fariseos eran el partido predominante. El celo de partido, ruina
de su vida anterior, era todava su pasin dominante. Altamente probable es que entre
ellos Pablo reconociera a algunos de sus viejos conocidos, que en un tiempo haban
sido sus auxiliares en la persecucin, y ms recientemente de los del nmero que
haban procurado darle muerte. Los conoca de parte a parte.
El problema esencial entre Pablo y los fariseos tuvo referencia a la perpetuacin de
la ley de Moiss dentro de la iglesia de Dios, y el mismo problema se debate bajo
diversas fases hasta el da de hoy. Pablo derrot la tentativa de adherir la circuncisin
a la iglesia, pero los judaizantes posteriores lograron perpetuar lo mismo bajo la
forma de bautismo infantil, y ms tarde la aspersin. Lo que no lograron los fariseos
abiertamente, se ha llevado a cabo bajo tenue disfraz. No pudieron amalgamar la ley
con el evangelio, pero sus imitadores en gran parte han triunfado enseando a los
hombres que la iglesia de Cristo se origin en la familia de Abraham, y que las tribus
judaicas y las congregaciones cristianas constituyen una iglesia idntica. La apostasa
romana perpetu el sacrificio cotidiano y el ritual pomposo del templo, y los celotes
religiosos han destrozado cananeos en las personas de los herejes modernos;
cristianos profesos hacen la guerra bajo el viejo grito de batalla, iLa espada de Jehov
y de Geden! Los Santos de los ltimos Das (Mormones) "emulan a Salomn con su
multiplicidad de mujeres", y para todas estas corrupciones se halla autoridad en las
leyes y costumbres del antiguo Israel. El que lea juiciosamente el Nuevo Testamento
apenas sabe cul de estos errores est ms alejado de la verdad, pero se siente
obligado a luchar con energa incansable y vigilancia incesante para erradicarlos todos
de la mente de los hombres.

2. Otra asamblea; otro discurso de Pedro. Hechos 15:6-11.

Versculos 6. Luego que los fariseos hubieron expuesto su posicin afirmando con
distincin que los gentiles bautizados deberan circuncidarse y guardar la ley, la
asamblea se levant sin discutir el asunto. La reunin segunda se anuncia as: (6) Y se
juntaron los apstoles y los ancianos para conocer de este negocio. Ni esta junta

ni la primera se compuso exclusivamente de apstoles y ancianos, pues hemos visto

(Versculo 4) que al principio los mensajeros fueron recibidos de la iglesia, y por el
Versculo 22 sabemos que ahora la iglesia estuvo presente. Sin embargo entre estas
asambleas pblicas, hubo una junta privada de Pablo y Bernab con los tres apstoles
que estaban en la ciudad. Sabemos esto por la epstola de Pablo a los Glatas en la
que declara el hecho as como da la razn para buscar esta entrevista. Dice: "Despus,
pasados catorce aos fui otra vez a Jerusaln juntamente con Bernab tomando
tambin conmigo a Tito. Empero fui por revelacin, y comuniqules el evangelio que
predico entre los gentiles; mas particularmente a los que parecan ser algo, por no
correr en vano o haber corrido" (Glatas 2:12). La fuerza de la razn que se da se ve en
que si hubiera hallado a los apstoles viejos del lado de los fariseos, la influencia de
ellos habra superado a la suya y toda su obra pasada y futura habra sido derribada
trayndose a sus convertidos a la esclavitud de la ley. El resultado de esta entrevista lo
expone con esto: "Empero de aqullos que parecan ser algo (cules hayan sido algn
tiempo, no tengo que ver; Dios no acepta apariencia de hombre,) a mi ciertamente los
que parecan ser algo nada me dieron. Antes al contrario como vieron que el evangelio
de incircuncisin me era encargado, como a Pedro el de la circuncisin; (porque el que
hizo por Pedro para el apostolado de la circuncisin, hizo tambin por m para con los
gentiles, y como vieron la gracia que me era dada, Jacobo y Cefas y Juan, que parecan
ser las columnas nos dieron las diestra de compaa a m y a Bernab, para que
nosotros fusemos a los gentiles, y ellos a la circuncisin" (Glatas 2:6-10). De este
relato de la entrevista aparece que, luego que los apstoles mayores oyeron a Pablo
declarar el caso, cordialmente lo aprobaron y este hecho lo indicaron dando la
mano derecha a l y a Bernab. Las palabras, "nada me dieron", se escogieron bien,
pues la cuestin era si Pablo haba o no enseado su pleno deber a los gentiles; en
caso contrario algo adicional se le habra impartido. Con tal informacin a la vista del
entendimiento y convenio perfectos entre los apstoles inspirados, podemos ver
claramente que la segunda reunin pblica de toda la iglesia se convoc, no con el
objeto de hacer un convenio entre los apstoles, sino para dar oportunidad a los
apstoles de hacer que la iglesia entera conviniera con ellos. A la luz de esto se
han de estudiar los procedimientos; de otro modo interpretamos mal.
Versculos 7 11. Los que se hallan en error nunca pueden convencerse de ello si
se les niega la libertad de hablar. Sin habrseles permitido expresar hasta la ltima
palabra seran incapaces de escuchar desapasionadamente el lado contrario. Sabiendo
esto los apstoles, o al menos obrando de acuerdo con ello, permitieron a los
judaizantes en la iglesia que dijeran cuanto desearan antes de hacer rplica a su
posicin y argumentos. Luego, cuando hubieron vaciado todo, los apstoles, uno por
uno y en sucesin aparentemente arreglada de antemano, expusieron hechos y juicios
que obligaron su asentimiento. (7) Y habiendo habido gran contienda, levantndose
Pedro les dijo: Varones hermanos, vosotros sabis cmo ya hace algn tiempo
que Dios escogi que los gentiles oyesen por mi boca la palabra del evangelio y
creyesen. (8) Y Dios que conoce los corazones, les dio testimonio, dndoles el
Espritu Santo tambin como a vosotros; (9) y ninguna diferencia hizo entre
nosotros y ellos purificando con la fe sus corazones. (10) Ahora pues por qu
tentis a Dios poniendo sobre la cerviz de los discpulos yugo que ni nuestros
padres ni nosotros hemos podido llevar? (11) Antes por la gracia del Seor Jess
creemos que seremos salvos, como tambin ellos. La palabra "contienda"
("zeeteesis" en griego) significa literalmente una cuestin, pero aqu lleva el sentido de
debate o disputa (Vase el lxico.) y se usa aqu de preferencia a la ms usual
"sateeteesis", por indicar, creemos, que la discusin se haca principalmente

proponiendo preguntas, manera muy comn de poner en desventaja a un adversario. El

debate fue probablemente unilateral, los fariseos poniendo todas las preguntas, y
hacindolo de tal modo que cada una llevara un argumento o comprendiera una
conclusin. Quiz por haber ellos adoptado esta forma de argumentacin Pedro puso su
contestacin (Versculo 10) en la misma forma.
Contena la alocucin de Pedro solo tres puntos de argumento. Primero, que en el
bien conocido caso de los primeros convertidos gentiles en la casa de Cornelio, al
darles Dios el Espritu Santo como lo haba dado a los apstoles, no hizo distincin
entre judos y gentiles, de donde brota la inferencia tcita de que, no haciendo
diferencia Dios, los hombres tampoco debieran hacerla. Segundo, poner sobre el cuello
de estos gentiles conversos el yugo de una ley que ninguna generacin de judos pudo
llevar, a la luz del hecho anterior, sera tentar a Dios; es decir, probar con su presuncin
la longanimidad divina. Tercero, la creencia firme que indica la palabra "creemos", de
que tanto judos como gentiles seran salvos por gracia, la del Seor Jesucristo,
comprende necesariamente que lo que salva no es guardar la ley. Al afirmar que la ley
era un yugo que los judos no podan soportar, signific que no pudieron guardarla de
modo de ser salvos por la perfeccin de su obediencia a ella. Tal discurso parecera
haber bastado para poner fin a la discusin entera, pero sabiamente los apstoles
tenan el plan de que la evidencia del asunto se multiplicase de tal modo que no dejase
lugar a ms controversia, ni ocasin para cavilar ms en lo futuro.
3. Hablan Bernab y Pablo. Hechos 15:12.
Versculo 12. Al sentarse Pedro, Bernab habl luego, y enseguida Pablo,
exponiendo otras evidencias de la voluntad de Dios en el asunto discutido. (12)
Entonces toda la multitud call y oyeron a Bernab y a Pablo que contaban cun
grandes maravillas y seales Dios haba hecho por ellos entre los gentiles. Fue el
curso de su argumento continuacin del de Pedro. As como el milagro de dar el Espritu
Santo en el caso de Cornelio y sus amigos era prueba de la aprobacin divina para ello,
tambin las "maravillas y seales" obradas por mano de Bernab y de Pablo cuando
atraan a los gentiles y sin circuncisin los organizaban en congregaciones, omitiendo
exigirles guardar la ley, era prueba de su aprobacin tambin en estas cosas. El
argumento de las tres prcticas fue exactamente el mismo, aunque basado en hechos
diferentes, y estos hechos se presentaron en orden cronolgico.

4. Una alocucin de Jacobo. Hechos 15:13-21.

Versculos 13 21. Como en el caso de la muerte y resurreccin del Mesas
ninguna evidencia contempornea poda convencer al judo ordinario, a menos que
pudiera hacrsele ver que tal muerte y resurreccin se haban predicho del Mesas, as
en referencia al tema discutido, no se poda hacerlos callar sin la evidencia de parte de
los profetas. A Jacobo se le asign la tarea de presentar la evidencia en este punto, y
tambin de proponer una decisin que armonizase con el resultado de la conferencia
privada. (13) Y despus que hubieron callado, Jacobo respondi diciendo:
Varones hermanos, odme: (14) Simn ha contado cmo Dios primero visit a los
gentiles para tomar de ellos pueblo para su nombre; (15) Y con esto concuerdan
las palabras de los profetas, como est escrito: (16) Despus de esto volver y
restaurar la habitacin de David que estaba carda; y reparar sus ruinas, y la
volver a levantar; (17) para que el resto de los hombres busque al Seor, y todos

los gentiles, sobre los cuales es llamado mi nombre dice el Seor, que hace todas
estas cosas. (18) Conocidas son a Dios desde el siglo todas sus obras. (19) Por lo
cual yo juzgo que los que de los gentiles se convierten a Dios, no han de ser
inquietados; (20) sino escribirles que se aparten de las contaminaciones de los
dolos, y de fornicacin, y de ahogado y de sangre. (21) Porque Moiss desde los
tiempos antiguos tiene en cada ciudad quien le predique en las sinagogas, donde
es ledo cada sbado. Las palabras "Jacobo respondi" (Versculo 13) indican que
este discurso fue contestacin a la actitud de los fariseos. El argumento es que lo que
dijo Pedro con lo que aadieran Bernab y Pablo era solo un suplemento y no era
preciso hacer de ello especial mencin; que todo era el cumplimiento de la profeca
referente al reinado del Mesas, y supla todo lo que haca falta para convencer a los
hermanos. Cita, cierto, a un profeta solo (Amos 9:11 y 12) pero dice, "con esto
concuerdan las palabras de los profetas", como que todos ellos, adems del citado,
haban emitido palabras del mismo sentido. Hizo la cita de la versin Septuaginta,
segn aparece que conviene ms con ello que con el original hebreo. En los versculos
anteriores el profeta predeca la cada del reino de Jud, lo que sera el derrumbamiento
del tabernculo o casa de David, cuyos descendientes ocupaban el trono, y en el que se
cita predice la reconstruccin de la misma, lo que ocurrir al ascender al trono cierto
descendiente de David. Pero despus de la cada ninguno de la progenie de David lleg
a rey hasta que Jess fue entronizado en el cielo. Esto fue pues la reconstruccin de las
ruinas y se haba de seguir que "el resto de los hombres", es decir los gentiles,
buscaran al Seor, como lo haban estado haciendo desde la visita de Pedro a la casa
de Cornelio.
El que Jacobo introdujera la decisin que propuso con las palabras "por lo cual
juzgo", se ha interpretado por muchos como evidencia de que l era presidente de la
conferencia, y en tal carcter fund una decisin que los dems tuvieron por fuerza que
aceptar. Pero no existe evidencia de ningn gnero de que asumiera tal puesto, ni de
que su juicio en este caso tuviera mayor autoridad que el de Pedro, o el de Juan que
tambin estaban presentes. Las cuatro cosas de que Jacobo propuso se requiriese
a los gentiles abstenerse eran ilcitas, no por dictado de la ley mosaica, sino por
las revelaciones de la edad patriarcal. Desde el principio los patriarcas hablan sabido
que era pecado tener conexin responsable con los dolos, o entregarse a la
fornicacin, y desde que una ley fue dada a la raza que fund la familia de No, era
error comer sangre o carne de animales estrangulados que retenan la sangre al morir,
y esto haba de continuar hasta el fin del mundo. As, con respecto a lo que se discuta,
que si los discpulos gentiles deban guardar la ley de Moiss, Jacobo propuso, "No
han de ser inquietados", y esto se aprob no imponiendo nada sobre ellos que
fuese peculiar a esa ley.
Las observaciones con que cierra su discurso Jacobo, que en cada ciudad se
predicaba a Moiss cuando era ledo en las sinagogas, creemos que se hizo como
respuesta a la objecin que l saba tenan presente muchos de sus oyentes, y pueda
haberse expresado por algunos de los oradores a quienes contestaba que si no se
exiga a los gentiles guardar la ley de Moiss, sta caera en descrdito y sera olvidada
de los hombres. Que no haba peligro de esto, les asegur Jacobo, ya que el servicio de
las sinagogas evitara tal resultado.
Parece extrao para nuestra generacin naturalmente que los apstoles pensaran
que vala la pena amonestar a los discpulos gentiles contra "las contaminaciones de

los dolos, y de fornicacin". Pero stos por generaciones haban sido criados
considerando este vicio como la satisfaccin inocente de un deseo natural, y miran
aqullas como un deber religioso solemne. Al llegar a creyentes, no era fcil para ellos
sacudir convicciones que hallaban incrustadas en su naturaleza moral. La misma
dificultad encuentran hoy misioneros en el paganismo.

Parte Tercera

Gira de Pablo entre los gentiles.

Hechos, captulos del 13 al 21.
Seccin II
Esta porcin del "Comentario" cubre
Hechos 15:22-35.

Controversia sobre la circuncisin. Hechos 15.

5. Decisin de apstoles y ancianos. Hechos 15:22-29.
Versculos 22 29. El discurso de Jacobo cerr la discusin. La potencia
combinada de cuatro discursos puso tan clara la voluntad de Dios que la oposicin call
por completo, y lo nico que haba pendiente era decidir cmo hacer efectivo lo que
Jacobo haba propuesto. (22) Entonces pareci bien a los apstoles y a los
ancianos, con toda la iglesia, elegir varones de ellos y enviarlos a Antioqua con
Pablo y Bernab; a Judas que tena por sobrenombre Barsabas, y a Silas, varones
principales entre los hermanos; (23) y escribir por mano de ellos: Los apstoles y
los ancianos y los hermanos, a los hermanos de los gentiles que estn en
Antioqua y en Siria y en Cilicia, salud: (24) Por cuanto hemos odo que algunos
que han salido de nosotros os han inquietado con palabras, trastornando
vuestras almas mandando circuncidaros, a los cuales no mandamos; (25) nos ha
parecido congregados en uno elegir varones y enviarles a vosotros con nuestros
amados Bernab y Pablo, (26) hombres que han expuesto sus vidas por el
nombre de nuestro Seor Jesucristo. (27) As que enviamos a Judas y a Silas, los
cuales tambin por palabra os harn saber lo mismo. (28) Que ha parecido bien al
Espritu Santo y a nosotros no imponeros ninguna carga ms que estas cosas
necesarias: (29) que os abstengis de cosas sacrificadas a dolos, y de sangre, y
de ahogado, y de fornicacin; de las cuales cosas si os guardareis, bien haris.
Pasadlo bien. Aunque este documento fue escrito a nombre de "los apstoles y los
ancianos y los hermanos" (23), esta expresin como equivalencia de "ancianos" del
22, aun "toda la iglesia" (22) estuvo presente; y la expresin "congregados", se
refiere a que los apstoles convencieron a todos los miembros de la iglesia al
juicio en que ellos mismos unidos haban convenido previamente.

-Obsrvese que principia repudiando toda responsabilidad de la enseanza de

los que haban provocado toda la dificultad en Antioqua, declarando que ni los
apstoles ni los ancianos les haban dado nada de tal precepto.
-La prudencia de enviar a Judas y Silas se ve en el hecho de no estar ellos en
conexin ninguna con la obra entre los gentiles, y que su influencia personal
tendera a acallar toda objecin que se suscitase de los judos refractarios.
Podran ellos explicar, sin sospecha de prejuicio, todo en el documento escrito
que pareciera oscuro a alguno. Hasta donde sabemos, este es el documento
ms antiguo que jams saliera de la pluma de un apstol. Fue de fecha
anterior a todos los Evangelios y a todas epstolas de Pablo. Circul como
documento aparte entre las iglesias hasta incorporarse en Hechos, y entonces
naturalmente las copias que de l existan se dejaron perecer. Se le llama
"carta" (Versculo 30) y tambin "los decretos ("ta dogmata") que haban sido
determinados por los apstoles y los ancianos que estaban en Jerusaln"
(Captulo 16:4). Pretende formalmente la inspiracin con las palabras, "ha
parecido bien al Espritu Santo y a nosotros". Nadie que careciera de
inspiracin se atrevera a usar ese lenguaje, y esta circunstancia lo pone aparte
como distinto de todos los decretos y la Iglesia Catlica Romana que con blasfemia reclama para s la infalibilidad.
Obsrvese tambin que aunque a esta conferencia la llaman los romanistas y
otros defensores del episcopado el primer concilio general, no fue concilio ni
general para nada. No se integr por representantes de congregaciones de
ningn distrito, aunque fuera pequeo, sino por los miembros de una sola iglesia
local. Adems, por la autoridad de hombres inspirados que dirigan sus
discusiones, resolvi una "cuestin" que afectaba la salvacin de las almas, y a
esto ningn grupo de hombres que no fueran los apstoles, jams tuvo el menor
ttulo. En ningn sentido se puede poner su accin como precedente para
existencia de ningn tribunal eclesistico fuera de la congregacin local, ni para
propsito de definir como autoridad ninguna cuestin de doctrina.

6. La paz se restablece en Antioqua. Hechos 15:30-35.

Versculos 30 y 31. El viaje de regreso de los mensajeros y el efecto que tuvo en
Antioqua la decisin que traan, se expresan parcamente. (30) Ellos entonces
enviados descendieron a Antioqua; y juntando la multitud dieron la carta, (31) la
cual como leyeron, fueron gozosos de la consolacin. Como los hermanos judos
de Antioqua no haban tomado parte en la controversia, y slo haban deseado un
arreglo pacfico de la cuestin, su regocijo sobre el resultado fue consecuencia natural.
Si todava estaban en la ciudad algunos de los que haban suscitado la cuestin al
principio, sin duda se sintieron derrotados, pero callaron, y es posible que hayan
admitido la decisin, como sus simpatizadores en Jerusaln. As, el triunfo de Pablo y
Bernab fue de lo ms sealado y completo. A la vista de los hermanos en Antioqua
fue tanto ms decisivo por un hecho que menciona, no Lucas sino Pablo en Glatas
3:1-4: que Tito, un gentil que haba ido con Pablo, aunque esfuerzo violento se hizo por
obligarlo a circuncidarse, haba regresado incircunciso, habindose Pablo negado aun
por un momento a ceder.
Versculos 32 34. Judas y Silas, ya habiendo llenado el objeto principal a que
fueron enviados a Antioqua, hallaron oportunidad de hacerse todava tiles. Como
haban sido "varones principales entre los hermanos" en Jerusaln, orlos era para los

de Antioqua fuente de deleite. (32) Judas tambin y Silas, como ellos tambin eran
profetas, consolaron y confirmaron a los hermanos con abundancia de palabra.
(33) Y pasando all algn tiempo, fueron enviados de los hermanos a los
apstoles en paz. Parece que el Versculo 34 hay razn en omitirlo porque carece de
evidencia faltando en los mejores originales. El hecho de que estos hombres "tambin
eran profetas" daba autoridad de inspiracin a todos sus dichos, y hacan sus exhortaciones tanto ms edificantes para los hermanos.
Versculo 35. Todava era Antioqua campo de provecho para labores apostlicas y
fue la escena de sucesos de inters. (35) Y Pablo y Bernab se estaban en
Antioqua enseando la palabra del Seor y anunciando el evangelio con otros
muchos. El nmero de discpulos que haba que ensear y el de otros que se
disponan a or la predicacin debe haber sido muy grande para justificar los trabajos en
mancomn de tantos hombres eminentes.
Durante este perodo es donde tantos comentadores juiciosos, y pudiera decirse
todos los sabios recientes, colocan la visita de Pedro a Antioqua y la censura que le
hizo Pablo como se registra en Glatas 2. Se ha afirmado errneamente que en este
asunto Pedro obr en conflicto directo con la epstola que l y otros se dice escribieron
a esta iglesia haca tan poco. El rigor de tal suposicin ha llevado a algunos a negar la
veracidad de los asertos de Lucas acerca de esta epstola. Se alega que Pedro no
habra incurrido en tamaa inconsecuencia; si tal hubiera hecho, Pablo, en vez de
censurarlo en los trminos que l dice en Glatas, habra citado la epstola como la
manera ms directa de refutar a Pedro. Las dos consideraciones estas comprenden un
concepto falso de la relacin entre esa epstola y la conducta de Pedro entonces. La
epstola, o los decretos como preferimos llamarla, haca referencia a la imposicin de la
ley de Moiss sobre los gentiles, y nada deca de la ndole de relaciones sociales
que debiera haber entre stos y los judos. Fue con referencia a esto ltimo en lo que
Pedro cometi error en Antioqua. "Viniendo Pedro a Antioqua", dice Pablo, "le
resist en la cara, porque era de condenar. Porque antes que viniesen unos de
parte de Jacobo, coma con los gentiles; mas despus que vinieron, se retraa y
apartaba, teniendo miedo de los que eran de la circuncisin" (Glatas 2:11,12).
Citar los decretos contra l habra sido fuera de propsito por lo que Pablo nada dice de
ellos, pero presenta lo estrictamente oportuno, haber comido Pedro con gentiles en
casa de Cornelio, cosa que defendi y justific cuando lo censuraron por ello en
Jerusaln (Captulo 11:1-3). A esto alude Pablo al observar, "Si t, siendo judo, vives
como los gentiles y no como judo" (esto lo haba hecho en Cesarea antes), "por
qu constries a los gentiles a judaizar?" "Porque si las cosas que destru, las
mismas vuelvo a edificar, trasgresor me hago" (Glatas 2:14,15). Pedro haba vivido
como gentil en casa de Cornelio, y lo mismo haba hecho en Antioqua, pero ahora
retrayndose, deca virtualmente a los gentiles: "Si queris tener tratos sociales
conmigo, deberis vivir como judos". La dificultad sin duda estribaba en que los gentiles
ponan en su mesa viandas que los judos eran enseados a considerar como
inmundas, y tambin descuidaban las purificaciones legales de sus propias personas.
Sera aventurado decir que Jacobo convena con lo que hacan los que de parte de l
venan, pues se nos advierte que los de Jerusaln que primero agitaron la contienda en
Antioqua no haban recibido orden ninguna para ello (Captulo 15:24).
La veracidad de todo el relato de Lucas acerca de la misin de Pablo y Bernab a
Jerusaln se ha negado por los racionalistas, porque en su cuenta de ellos omite casi

todos los detalles mencionados por Pablo en su descripcin para los de Galacia. Ya
hemos visto al pasar que no hay contradiccin entre los dos, aunque no se haya de
negar que existe la diferencia ya mencionada. Se explica esto de la manera ms
natural, con el hecho de que la carta de Pablo fue escrita a lo menos cinco aos antes
de Hechos, o segn los clculos de los racionalistas mismos, mucho antes, y es
probable que los hechos que en ella se mencionan fueran tan bien conocidos para los
lectores de Lucas que ste no necesitara mencionarlos. Todo lo que haba menester
anotar eran aquellos detalles que Pablo haba omitido.

Hechos de Apstoles
J. W. McGarvey, M. A.

Parte Tercera

Gira de Pablo entre los gentiles.

Hechos, captulos del 13 al 21.
Seccin III

Segunda gira de Pablo. Hechos 15:36 18:22.

Esta porcin del "Comentario" cubre
Hechos 15:36-41 y 16:1-10.
1. Cambio de compaeros. Principia la gira. Hechos 15:36-41.

Versculo 35. Mucho nos hemos demorado en el intervalo empleado por Pablo y
Bernab en Antioqua. Ahora vamos a seguir aqul en su segundo viaje entre gentiles.
(36) Y despus de algunos das, Pablo dijo a Bernab: Volvamos a visitar a los
hermanos por todas las ciudades en las cules hemos anunciado la palabra del
Seor, cmo estn. Al proceder, hallaremos que la visita fue mucho ms all que la
ms remota iglesia de las que ya haban fundado, pero el objeto que Pablo tena como
propsito de este viaje, se diriga al cuidado por los hermanos que haban bautizado.
Esto demuestra que su solicitud por las congregaciones que haba era no menos
ardiente que su celo por la conversin de los pecadores.
Versculos 37 39. Los mejores amigos difieren luego en cuestin de lo expediente
o de preferencia personal, y ahora vemos que aun los inspirados estn expuestos a
diferir en tales cuestiones. (37) Y Bernab quera que tomasen consigo a Juan, el
que tena por sobrenombre Marcos; (38) mas a Pablo no le pareca bien llevar

consigo al que se haba apartado de ellos desde Panfilia, y no haba ido con ellos
a la obra. (39) Y Bernab tomando a Marcos, naveg a Chipre. El juicio de Pablo
estaba dominado en este asunto por su alta estima del valor y la abnegacin que
deberan caracterizar al predicador del evangelio, mientras el de Bernab se viera
influenciado por sus relaciones personales con Marcos, su sobrino (Colosenses 4:10).
No podemos determinar ahora quin de los dos obr ms prudente, pues carecemos de
los motivos y las circunstancias que hicieron a Marcos volverse; y an si llegramos a
decidirlo ninguna utilidad prctica dara esto. Basta decir que Marcos ms tarde qued
restaurado a la plena confianza de Pablo, sin alejarse de Bernab de modo permanente, segn la manera en que se expresa de ambos (1 Corintios 9:6; Col. 4:10; 2
Timoteo 5:11). Pese a la diferencia que tuvieron y a su separacin, no permitieron que
la buena causa sufriera, ni dejaron de llenar separadamente lo que Pablo propona
hicieran juntos, pues al volver a visitar Chipre, Bernab vio buen nmero de los
hermanos a quienes Pablo y l haban predicado, y Pablo por diversa ruta vio a los
otros. Separarse Bernab de Pablo es separarse de nosotros, pues su nombre no
vuelve Lucas a mencionar. Pero al darle nuestro adis, las velas se inflan del barco que
lo llevar por el mar para alegrar las islas con el saber de salvacin. Los incidentes
posteriores de su vida noble se nos darn a saber cuando con l tomemos asiento en el
reino eterno.
Versculos 40 y 41. Volvemos con Lucas a seguir al que fue en trabajos ms
abundantes y en crceles ms que todos los apstoles, y a trabar mejor relacin con su
nuevo compaero. (40) Y Pablo escogiendo a Silas parti encomendado de los
hermanos a la gracia del Seor. (41) Y anduvo la Siria y la Cilicia, confirmando las
iglesias. El hecho de que Silas, que haba sido de los "varones principales entre los
hermanos" en Jerusaln (Versculo 22), y escogido por los apstoles y ancianos para
que los representara en la solucin de la controversia en Antioqua, consintiera ahora en
unirse a Pablo en su obra entre gentiles, nos es prueba del convenio perfecto que haba
entre Pablo y los que eran autoridad en la iglesia en Jerusaln, y era garanta para los
hermanos judaicos que visitaran en su viaje de que ningn antagonismo haba entre su
enseanza y la de los apstoles ms antiguos. En aadidura a esto, el hecho de que
Silas fuera profeta (Versculo 32) completaba su aptitud como colaborador de Pablo.
La expresin de que fue "encomendado de los hermanos a la gracia del Seor"
denota una reunin de la iglesia para este objeto, y no es improbable que la plegaria
para encomendarlos, como en el caso de Bernab y Pablo al principio, fuera
acompaada de nueva imposicin de manos (Comprense notas bajo Captulo 13:3.).
En el intervalo entre la salida de Pablo para Tarso (Captulo 9:30) y su llegada a
Antioqua (Captulo 11:25,26), estuvo predicando el evangelio en Siria y en Cilicia
(Glatas 1:21); ahora acompaado de Silas, vuelve a visitar las iglesias que fund en
aquel tiempo. Su propuesta a Bernab (Versculo 36) abarcaba slo ver de nuevo las
iglesias que juntos haban fundado, pero al irse a ver unas Bernab con Marcos, Pablo
qued libre para visitar de vuelta las que l solo haba fundado y el trabajo de estas
visitas fue ms completo por la separacin que haba ocurrido.
Algunos de los que abogan por el rito episcopal de la confirmacin creen que
"confirmar las iglesias" (Versculo 41) autoriza ese rito, pero una sola mirada nos dice
que los cuatro lugares en que el vocablo original parece ("episteerizo"), no tiene
referencia a imponer manos en recin convertidos para admitirlos a plena comunin,

sino a afirmar en su nimo, con instruccin y exhortacin apropiadas, aqullos que ya

estn en plena comunin en la iglesia.

2. Visitar de nuevo a iglesias de primera gira. Hechos 16:1-5.

Versculos 1 y 2. Omitiendo detalles de la labor de Pablo en Siria y en Cilicia, Lucas
nos urge a llegar a Derbe y Listra, escenas respectivamente de las ms dolorosas y de
las ms consoladoras de su viaje anterior. Si hubiera tenido inclinacin a describir
paisajes, que nunca lo hace, podra habernos dado un cuadro vivo de las Puertas
Cilicianas, el magnfico paso a travs de la sierra del Taurus que desemboca de las
tierras bajas de Cilicia en la meseta de Licaonia. Lo grandioso de la escena debe haber
impresionado vivamente Pablo y Silas, como les pasa a todos los viajeros modernos,
pero en sus pginas vivas no tiene Lucas lugar siquiera para leve alusin a tales cosas.
De prisa nos presenta un carcter nuevo y sumamente interesante, destinado a jugar
papel importante en la porcin que sigue del relato. (1) Despus lleg a Derbe y a
Listra; y he aqu estaba all un discpulo llamado Timoteo, hijo de una mujer juda
fiel, mas de padre griego. (2) De ste daban buen testimonio los hermanos que
estaban en Listra y en Iconio. La abuela y asimismo la madre de este discpulo eran
creyentes, y ambas le haban precedido a entrar al reino. Por estas dos piadosas
mujeres haba sido instruido desde su infancia en las Santas Escrituras (2 Timoteo
3:14,15); en la primera visita de Pablo a Listra, haba sido bautizado por l; haba
presenciado la apedreada de Pablo; sobre su cuerpo consternado haba llorado; lo
haba visto levantarse como de entre los muertos, ponerse en pie y regresar a la ciudad;
y al da siguiente lo vio alejarse con invencible resolucin hacia otro campo de conflicto
en pro de Cristo. No es maravilla que ahora, tras varios aos de experiencia cristiana,
tuviera buenas referencias de los hermanos. El hecho de que de este testimonio gozara,
no slo en Derbe y Listra, cerca de su hogar, sino en la ciudad distante de Iconio, hace
probable que ya fuera joven predicador y que ya hubiera ocurrido la imposicin de
manos de los ancianos no "presbiterio", como malamente se traduce en 1 Timoteo
4:14.
Versculo 3. Pronto descubri en aquel joven el ojo avisor de Pablo cualidades que
le haran un compaero y ayudante listo, y para este puesto lo consigui. (3) Este
quiso Pablo que fuese con l; y tomndolo, le circuncid por causa de los judos
que estaban en aquellos lugares; porque todos saban que su padre era griego.
"Los judos que estaban en aquellos lugares", como todos los otros, no podran ver con
favor a uno de sangre juda que estuviera incircunciso. Les pareca que repudiaba su
nacionalidad. Que su padre era griego se menciona como la causa de haberse
descuidado del rito en la infancia de Timoteo.
A un lector no bien informado de la posicin de Pablo respecto a la circuncisin, le
parece muy extrao que haya circuncidado a Timoteo tan pronto despus de haberse
negado a permitirlo a Tito en Jerusaln. Tambin parece haber conflicto entre esto y
ciertas expresiones de Pablo en sus epstolas, especialmente la de Glatas 5:2-4: "Si os
circuncidareis, Cristo no os aprovechar nada. Y otra vez vuelvo a protestar a todo
hombre que se circuncidare, que est obligado a hacer toda la ley. Vacos sois de Cristo
los que por la ley os justificis; de la gracia habis cardo". Pero los trminos mismos de
este pasaje muestran que habla con uno que recibe la circuncisin con el fin de
someterse a la ley y as salvarse guardndola. No podra aplicarse tal censura en cosas
en que no fuera el objeto del acto. Si Tito se hubiera circuncidado, este habra sido

precisamente su significado, pues sera para traerlo bajo la ley como medio de
salvacin final, tal como lo exigan los fariseos. Pero circuncidar a un judo tal como
Timoteo era poner el asunto sobre una base totalmente diferente. Como nuestro Seor
haba enseado (Juan 7:22): "no que la circuncisin sea de Moiss, sino de los padres".
La obligacin de observarla no se origin de la ley, sino en el pacto con Abraham, y su
conexin con la ley vino del hecho de haber sido dada sta a cierta porcin de la
progenie circuncidada de Abraham. Luego, si la obligacin no se origin en la ley,
abrogar sta no la anula. Por esta razn nunca puso Pablo en tela de juicio la
circuncisin de nios de sangre juda; l y todos los discpulos la reconocieron justa
hasta el fin (Captulo 21:20-25). El pacto con Abraham referente a este rito es algo
eterno; hoy como antes la nica pena de descuidarlo es ser cortado de la posteridad
reconocida de Abraham (Gnesis 17:2-14). Como seal de nacionalidad, no tiene
relacin con Cristo. De ah la declaracin de Pablo: "En Cristo Jess ni la
circuncisin vale algo, ni la incircuncisin; sino la fe que obra por la caridad"
(Glatas 5:6).
-En alguna ocasin Pablo impuso sus manos sobre Timoteo para comunicarle
un don espiritual (2 Timoteo 1:6); pero si fue este tiempo o ms tarde luego que
lo hubo probado en el campo de la obra, no tenemos medio de saberlo. Esto
mismo es cierto de la imposicin de manos de los ancianos que se mencionan
en 1 Timoteo 4:14. Muy probable es, sin embargo, que como Pablo mismo haba
sido apartado para esta obra por imposicin de manos (Captulo 13:3), los
ancianos de Listra siguieron en el caso de Timoteo tal precedente.
-Sea como fuere, no puede haber duda razonable de que esta ceremonia de
parte de los ancianos fue con objeto de apartarlo para la obra de predicacin,
pues para ningn otro fin se puede explicar. La suposicin de que Pablo lo
orden por recomendacin de dos o tres iglesias es cosa que meten en el texto
los que creen hallarla all.
Versculos 4 y 5. Siguiendo ahora el hilo de la narracin donde la interrumpi para
hablar de Timoteo, Lucas nos dice de otro trabajo hecho por los apstoles en las
ciudades que tocaban. (4) Y como pasaban por las ciudades, les daban que
guardaran los decretos que haban sido determinados por los apstoles y los
ancianos que estaban en Jerusaln. (5) As que, las iglesias eran confirmadas en
fe, y eran aumentadas en nmero cada da. Esta declaracin muestra que los
decretos no eran slo para los de Siria y Cilicia, sino para todas las iglesias de gentiles.
Por todas partes se necesitaban para amalgamar en comunin armoniosa a los
convertidos judos y gentiles. Como Pablo haba fundado estas iglesias, y Silas haba
sido enviado expresamente de Jerusaln por los apstoles con el propsito de cooperar
con l en sostener la enseanza de los decretos, stos llegaban a odos de judos y
gentiles con toda su fuerza, y producan el ms feliz de los efectos. Las iglesias "eran
aumentadas en nmero cada da", como consecuencia de ser "confirmadas en la
fe".

3. Predicando en Phrygia y Galacia. Llamado a Macedonia.

Hechos 16:6-10.
Versculos 6 8. Una lnea trazada hacia el poniente de Derbe a Antioqua de
Pisidia podra llamarse en fraseologa militar la lnea del avance de Pablo hoy hacia el
interior de Asia Menor, con propsito de difundir el evangelio por todos sus distritos. En

persona no fue en esta direccin ms all de Phrygia, al noroeste de Antioqua, y

Galacia al norte; pero iglesias fundadas en estas regiones, si eran activas y celosas,
pronto haran que la verdad resonase por provincias ms lejanas. Viajes y labores que
deben haber tomado muchos meses los relata Lucas en las pocas palabras que siguen:
(6) Y pasando a Phrygia, y la provincia de Galacia, les fue prohibido por el
Espritu Santo hablar la palabra en Asia. (7) Y como vinieron a Misia, tentaron de ir
a Bitinia; mas el Espritu no les dej. (8) Y pasando a Misia, descendieron a
Troas. Con estas breves oraciones se nos advierte que no hay que suponer, por la
brevedad del relato de Lucas en cualquier punto dado, que es sucinto porque nada
importante ni interesante tiene que decir, pues ya por parte de Pablo, hemos llegado a
saber fue del todo de otro modo en los viajes por los que tan rpido pas. Por estos
trabajos en Galacia (1 Corintios 16:1) muchas congregaciones brotaron a la vida, y en
una de sus ms valiosas epstolas se registra su desdichada condicin ms tarde.
-Los glatas eran de raza galica; sus ancestros guerreros que vivan del robo
haban emigrado de las Galias, o Francia moderna, al Asia Menor antes de la
era cristiana, y para el tiempo en que Pablo los visit llevaban vida sedentaria
agrcola. Al principio no era intencin de Pablo predicarles, sin duda porque
esperaba hallar campos ms fructferos, pero obligado a demorarse entre ellos
por enfermedad, hall inesperadamente que eran un campo ya maduro para la
siega. Ms tarde les escriba, "Vosotros sabis que por la flaqueza de carne
os anunci el evangelio al principio". La flaqueza, por lo que aade de ella,
sabemos que era "un aguijn en la carne" que l pidi al Seor en vano le fuera
quitado. Era de tal modo probable que los extraos lo despreciaran y rechazaran
por ello, pero lo recibieron de modo tan diferente que luego les escribi con
gratitud: "Y no desechasteis ni menospreciasteis mi tentacin que estaba en mi
carne; antes me recibisteis como a un ngel de Dios, como a Cristo Jess". Y
aade, "Yo os doy testimonio que si pudiera hacer, os hubierais sacado vuestros
ojos para drmelos" (Glatas 4:13-15). Su confusin de mente y flaqueza de
cuerpo quiz dieron un tono de suavidad a su predicacin que despert desde
luego las vivas simpatas de gente excitable, y esto lo alent a prolongar sus
trabajos all mucho ms all de lo que era su intencin primera.
-De las ms impropias circunstancias en que jams haba introducido el
evangelio a una nueva comunidad, con la nica excepcin de su retirada de
Listra a Derbe, brotaron los frutos ms dulces de todas sus labores, pues no
hubo otras iglesias de cuya devocin hable en trminos iguales.
-Experiencias como stas le ilustraron el propsito del Seor cuando, en
respuesta a su plegaria en lo del aguijn en su carne, le dijo: "Bstate mi gracia;
porque mi potencia en la flaqueza se perfecciona"; y fue experiencia tal como
sta que le hizo poder decir al fin, "por tanto, de buena gana me gloriar ms
bien en mis flaquezas, para que habite en mi la potencia de Cristo. Por lo cual
me gozo en las flaquezas, en afrentas, en necesidades, en persecuciones, en
angustia por Cristo; porque cuando soy flaco, entonces soy poderoso" (2
Corintios 12:9,10).
En este intervalo otra experiencia nueva y extraa sobrevino a Pablo. No slo fue
llevado por la enfermedad a predicar a Galacia contra sus intenciones, sino que al
formarse el propsito de llevar el evangelio a la provincia contigua desde Asia, el
Espritu Santo no se lo permiti. Asia era entonces el nombre que principalmente se

daba a la provincia romana cuya ciudad principal era feso, y esta sin duda era el
objetivo que slo alcanz despus predicando all dos aos tres meses.
Esta fue la primera vez que sabemos que su propio juicio del siguiente campo de
labor fuese contrariado por el Espritu Santo. Pero esto no fue todo; impedido de ir a
Asia, al sudoeste de l, se propuso enseguida dirigirse a Bitinia, rica e importante
provincia al norte, y el mismo Espritu se lo prohibi. Terminada la labor que dejaba
atrs, e impedido de ir a izquierda o derecha, no tuvo alternativa sino seguir de frente;
esto lo llev por Misia hacia el noroeste. Sin detenerse, pues tal significa la expresin
"pasando por Misia", avanz por este distrito no hallando oportunidad de trabajar por el
camino, y baj hasta Troas, en la costa del mar cuya barrera encontr aqu. No es
posible que l y sus compaeros dejaran de ponerse muy perplejos por la misteriosa
direccin en que los llevaba el Espritu Santo. Deben haberles oprimido con inters
creciente a cada paso las preguntas: "Por qu somos vueltos de campos de tanta
promesa? Adnde nos va llevando el Seor?
Versculos 9 y 10. En la primera noche de su estancia en Troas, el misterio se
aclar, al menos en parte. (9) Y fue mostrada a Pablo de noche una visin: Un
varn macedonio se puso delante rogndole y diciendo: Pasa a Macedonia y
aydanos. (10) Y como vio la visin, luego procuramos partir a Macedonia, dando
por cierto que Dios nos llamaba para que les anuncisemos el evangelio. Ahora
entendieron el propsito de Dios en parte; ms tarde lo entendieron todo. Es en este
punto que primero indica el autor su propia presencia con el uso de la primera persona
del plural en los verbos los pronombres "nosotros, nos". Las palabras, "dando por
cierto que Dios nos llamaba para que les anuncisemos el evangelio", denotan que el
autor era uno de la partida que haba sido desviada de los lugares donde intentaban
predicar (Versculos 6 y 7), y que por eso se habla unido al grupo desde el interior de
Asia Menor. Ahora los compaeros de viaje de Pablo son Silas, Timoteo y Lucas.

Comentario sobre

Hechos de Apstoles
J. W. McGarvey, M. A.

Parte Tercera

Gira de Pablo entre los gentiles.

Hechos, captulos del 13 al 21.
Seccin III
Esta porcin del "Comentario" cubre
Hechos 16:11-15.

Segunda gira de Pablo. Hechos 15:36 18:22.

4. Ciertas mujeres en Filipos. Hechos 16:11-15.
Versculos 11 y 12. Diariamente no se podr hallar barco listo para zarpar en el
puerto de Troas, y con menos frecuencia todava para ir al puerto sin importancia de
Nepolis. Al hallar pues, uno para el objeto, y listo par levar anclas, el grupo apostlico
debe haberse dado cuenta por fin de que el Seor favoreca su viaje. (11) Partidos
pues de Troas, vinimos camino derecho a Samotracia, y al da siguiente a
Nepolis; (12) y de all a Filipos, que es la primera ciudad de la parte de
Macedonia, y una colonia; y estuvimos en aquella ciudad algunos das. La
expresin, "vinimos camino derecho a Samotracia" denota que hubo viento favorable;
pues un barco de velas solo con ese viento puede hacer camino derecho. Tambin
tenemos evidencia de que este viento favorable era brisa fuerte que llevaba con rapidez
al barco, pues en viaje posterior (Captulo 20:6) se ocuparon cinco das para la misma
distancia. Esta fue otra indicacin que no podran los viajeros menos de observar,
despus de experiencias pasadas, de una Providencia que les favoreca.
Samotracia es una isla en el mar Archipilago, y Nepolis (Ciudad Nueva), (llamada
hoy Kavalla) era el puerto de Filipos. Est a dos kilmetros de Nepolis hacia el
noroeste. El camino pasa encima de altas colinas que se extienden de oriente a
poniente, y luego baja a llanura extensa donde se halla Filipos sobre un alto.
Acercndose los viajeros a la ciudad, cruzaron el ro Gangitis, en la orilla opuesta del
cual los ejrcitos de Bruto y Casio por un lado y los de Octaviano y Antonio por otro
tomaron orden de batalla ante la lucha final que decidi la suerte de la Repblica
Romana. Los misioneros cruzaron a pie el campo de batalla para llegar a la ciudad. La
hallaron ciudad romana con poblacin griega todo en rededor, pues esto denota la
expresin "colonia". En conmemoracin de la gran batalla, Augusto Csar la hizo
colonia llenndola de romanos transportados de Italia. Ya estaban los apstoles en
Europa, y ste fue su primer contacto con una comunidad romana. La nota de que
Filipos era "la primera ciudad" de la regin, no quiere decir que fuera la ms
importante de las cuatro partes en que se divida Macedonia, pues Anfpolis tenia esta
distincin en la parte a que Filipos perteneca; se refiere a un distrito ms pequeo, y la
comparacin es con poblaciones y aldeas no lejanas.
Versculos 13 15. Al entrar a esta ciudad extraa no hallaron los apstoles
sinagoga juda en que fueran invitados a dar "alguna palabra de exhortacin para el
pueblo", y sin duda se vieron algo perplejos de cmo introducir el evangelio para la
poblacin gentil. El modo en que se resolvi el problema se dice en lo que sigue del
texto. (13) Y un da de sbado salimos de la parte junto al ro, donde sola ser la
oracin; y sentndonos, hablamos a las mujeres que se haban juntado. (14)
Entonces una mujer llamada Lidia, que venda prpura en la ciudad de Listra,
temerosa de Dios, estaba oyendo; el corazn de la cual abri el Seor para que
estuviese atenta a lo que Pablo deca. (15) Y cuando fue bautizada y su familia,
nos rog diciendo: Si habis juzgado que yo sea fiel al Seor, entrad en mi casa y
posad: y constrinos. De esto parece que se quedaron hasta el sbado para decidir
cmo y dnde comenzar su trabajo. Podra haber sido diferente si hubiesen encontrado
a Lidia y su familia antes. La razn de que pensaran que haba lugar de oracin a la
orilla del ro pudo ser que vieron algo que lo indicaba cuando lo cruzaron al llegar a la

ciudad, o quiz al indagar de la presencia de judos en la ciudad, oyeron decir que

algunas mujeres solan salir cada ocho das a este lugar con tal objeto.
Lidia resida en Tiatira, ciudad proconsular de Asia (Apocalipsis 1:11) que est
situada en su frontera norte, el grupo de Pablo, cuando "vinieron a Misia",
probablemente pasaron cerca. Era famosa por la excelencia de sus tintes prpura, y
an hoy es pueblo agradable de unos diez mil habitantes. Como la prpura era un
tinte caro, no se usaba ms que en ropas costosas, y lo que se dice que era tratante en
esto indica que, aunque se viera precisada a trabajar, comparativamente gozaba de
circunstancias favorables. Lo mismo se comprende al decir "mi casa", que era
suficientemente amplia para alojar a Pablo y sus tres compaeros, y que su familia
comprenda varias mujeres (Versculo 13. Comprese con Versculo 15.). Se alude a su
carcter, no solo al decir que era "temerosa de Dios", sino al considerar que en esta
ciudad pagana, en la que el sbado era ignorado de sus habitantes, ella lo observaba
con fidelidad; y que mientras otros mercaderes de prpura se ocupaban ese da, ella
cerraba su tienda sin atender a las demandas de la competencia, y que aunque no
hubiera sinagoga para el culto, y ningn varn judo que dirigiese el culto de costumbre,
ella y sus empleadas por hbito dejaban la ciudad ruidosa por pasar el da santo en
oracin en la ribera del ro. Tal fidelidad a Dios bajo circunstancias tan adversas, no se
llega a ver seguido aun en nuestros tiempos favorecidos. Esto se ve desde lo alto y tuvo
su galardn debido.
Ahora podemos comenzar a ver el designio del Seor en volver a Pablo de Asia, y
de Bitinia, cuando quiso ir a esos pases, llevndolo por Misia a Troas, envindole all
aquella visin nocturna, y trayndolo con todo su grupo a esta colonia romana con tan
singular cadena de circunstancias. Estas mujeres acostumbraban juntarse a la orilla del
ro el sbado para la oracin. Dios haba odo sus plegarias, como en el caso de
Cornelio, y escogi tan misterioso modo de traerles a estos predicadores a que
pudiesen por su palabra creer en Cristo y saber el camino de salvacin. Haba dirigido
el viaje de Pablo por tierra y mar, y dado tiempo al movimiento del barro en referencia a
aquella reunin de oracin, as como en otro tiempo dirigi el vuelo del ngel desde el
cielo a coordinar los pasos de Felipe con referencia el movimiento del carro del eunuco.
Como en aquellas instancias, contesta ahora las oraciones del inconverso, no por las
operaciones directas de su Espritu interiormente, sino trayndole el evangelio de
labios de un mensajero vivo, y es circunstancia muy singular, como otros lo anotan,
que aunque a Pablo se le haba prohibido predicar en Asia, sus primeros convertidos en
Filipos eran asiticos.
La expresin de que el Seor abri el corazn de Lidia presupone que en antes,
de algn modo su corazn estaba cerrado. No lo fue por cierto por la dureza de una
vida pecaminosa, o por pravedad hereditaria; tal suposicin queda anulada por la
firmeza con que antes se adhera al culto de Dios a pesar de grande tentacin. Estaba
cerrado como poda estarlo el de un serio adorador judo. Todo judo y proslito
judaico en aquel tiempo se hallaba tan ligado a la creencia de que el Mesas vendra a
establecer un reino terreno, que llevaba el corazn hermticamente cerrado al
concepto de un Cristo crucificado cuyo reino era puramente espiritual. Fue esto lo
que hizo que la masa de judos rechazaran al Cristo aun en la tierra y que continuara
sindoles "tropezadero" (Juan 5:44: 1 Corintios 1:23). Que Lidia fuese juda o proslita,
tal era "la esperanza de Israel" en que haba sido instruida y por lo que se le haba
enseado a orar con devocin, y si el efecto natural de esto no se le hubiere quitado del

corazn, ella habra rechazado el evangelio como lo hicieron en masa quienes haban
sido sus maestros. La expresin "el corazn de la cual abri el Seor" significa que le
quit el concepto errneo que le hubiera sido obstculo para recibir el Cristo. El
efecto de este abrir fue precisamente lo que se deseaba; la llev a estar "atenta a lo que
Pablo deca".
-El verbo griego que aqu se traduce "estar atenta", en algunas conexiones
denota fijar la mente en algo y en otras llevar algo a la prctica. Como no puede
denotar lo primero, pues Lidia ya haba fijado la mente en la predicacin, como
se declara en las palabras, "una mujer llamada Lidia estaba oyendo". Primero
oy, luego el Seor le abri el corazn, y por fin estuvo atenta a lo que Pablo
hablaba. El significado es que llev a la prctica lo que Pablo deca. Qu era lo
que deca Pablo nos lo ha dicho Lucas tantas veces que no lo reitera, pero por el
modo en que menciona la observancia del bautismo, indirectamente muestra
que esta ordenanza era parte de ello. Al decir, "y cuando fue bautizada",
denota que esto fue una de las cosas a las que ella estuvo atenta. Sabemos
que, al predicar Pablo a tales personas, las diriga siempre a creer al evangelio,
arrepentirse de sus errores y a bautizarse, y si Lidia estuvo atenta a las cosas
que l habl, estas tres cosas fueron las que ella puso por obra.
Aun tenemos que fijarnos en que, desde otro punto de vista, en ningn otro caso de
conversin se dice en ninguna otra parte lo que aqu: que el Seor le abri el corazn.
Ya vimos lo que abrirlo era y cules eran los efectos de esto; ahora indagaremos de
qu manera haca esto el Seor. Es comn en demasa entender tales expresiones
como sta en el sentido de una accin inmediata de Dios o su Espritu Santo, y
desentenderse de agencias o instrumentos secundarios que l emplee. En esta
instancia es fcil brincar a la conclusin de que el Seor abri el corazn a Lidia por una
operacin directa de su Espritu, y as pasar por alto un mtodo muy diferente que en el
contexto claro se indica. Para ver esto hay que ponernos en lugar del autor e indagar
qu llev a Lucas a dar expresin a esto referente a Lidia, lo que no ha hecho con
respecto a ninguna otra persona cuya conversin describe. No puede ver que Dios
hiciera con Lidia algo que omiti en otros casos, pues con cada judo o proslito fue
necesario el mismo proceso. La diferencia es nicamente en la fraseologa que se
emplea. Esto se explica con el hecho de que Lucas, con todo el grupo y Pablo, haban
estado muy perplejos por semanas para entender lo que Dios se propona hacer con
ellos, volvindolos de campos de labor que les parecan de ms promesa, y guindolos
adelante, quisieran que no, hasta traerlos a esta ciudad pagana donde no pareca haber
oportunidad para introducir luego el evangelio. A la mitad de su perplejidad
inesperadamente dieron con estas mujeres, y aunque nunca las haban visto antes, y
bajo las circunstancias podran haber esperado una lucha larga y ardiente para vencer
su natural repugnancia a un Mesas crucificado, se sorprendieron de hallar
inmediatamente abierto el corazn de Lidia, y de ver lo que el Seor haba hecho y
segua haciendo al prohibirles entrar en Asia. Si el Seor no les hubiera estorbado,
Pablo estuviera ya en Asia o en Bitinia, y estas mujeres de sencillo corazn seguiran
orando en ignorancia de la salvacin que para ellas se haba provisto. As fue obra
notable del Seor, y Lucas se vio impulsado a expresarlo de esta manera. El Seor
abri el corazn de Lidia, como abri el del eunuco, trayndole desde tan lejos al
punto propicio un predicador vivo por cuya palabra se logr el fin.
El hecho de que la familia de Lidia fuera bautizada lo han tomado algunos sabios
paidobautistas como evidencia presuntiva en favor del bautismo de los nios. Alberto

Barnes arguye as: "El caso es uno que da prueba presuntiva de ser sta una instancia
de bautismo de familia o sea de nios. Pues (1) se menciona particularmente que ella
crey. (2) No se intima que ellos creyeran. Al contrario, fuertemente se denota que no lo
hicieron. (3) Se hace manifiesto que ellos fueron bautizados porque ella crey". Sera
difcil hallar una instancia de raciocinio ms falaz. En la expresin "bautismo de familia o
sea de nios", tcitamente se asume que los dos son idnticos, cosa que est por
probar. La declaracin "se menciona particularmente que ella crey" es engaosa; para
nada se menciona que ella crey solo se da a entender. Finalmente, la inferencia
asumida de que "ellos fueron bautizados porque ella crey" no tiene el ms ligero
soporte en palabra alguna del texto. Fue la imaginacin del Sr. Barnes la que la ley en
el texto. El Dr. Alexander expone el caso as: "La fuerza real del argumento est, no en
caso alguno, sino en la mencin repetida de familias enteras que fueron bautizadas"; y a
ponerlo as, sigue la muy citada pregunta de Bengel: "Quin puede creer que, entre
tantas familias, no haya habido un pequen? Se contesta que solo hay cuatro
familias enteras que se mencionan en el Nuevo Testamento que se bautizaron, y
en tres de stas, hay prueba positiva de que no habla un prvulo.
-En la de Cornelio no lo hubo porque todos hablaron en lenguas y creyeron
(Hechos 10:44-46; Hechos 15:19).
-Ninguno hubo en la del carcelero pues todos creyeron y se gozaron en el Seor
(Hechos 16:34).
-No lo hubo tampoco en la de Estfanas porque se hablan "dedicado al
ministerio de los santos" (1 Corintios 1:16; 1 Corintios 16:15).
-La inferencia, pues con respecto a la familia de Lidia se invierte, pues ya
que fue peculiar de todas las familias bautizadas saberse de hecho no
tener niitos, y no habiendo evidencia de lo contrario, se justifica nuestra
contencin de que esto tambin fue peculiar en la familia de Lidia.
-Si el nmero de familias enteras bautizadas fuera mucho mayor, el
argumento sera el mismo. Y no hay que olvidar que hoy es algo que
ocurre a diario, entre gran nmero de evangelistas que constantemente
bautizan multitudes. Bautizan familias enteras sin un solo prvulo en
ellas. Casi cualquier evangelista activo puede relatar ejemplos tales de
su propia experiencia.
-Los comentadores ms capaces paidobautistas son ms cndidos sobre este
tema.
-As Alford en el caso de Lidia dice: "Quiz ninguna inferencia para el
bautismo infantil se pueda deducir de aqu".
-Gloag expone: "Evidentemente el pasaje en s no se puede aducir como
prueba ni a favor ni en contra del bautismo infantil; no hay indicacin de
que hubiera o no prvulos en la familia de Lidia".
-Meyer dice que del bautismo de prvulos "no se puede hallar vestigio en
el Nuevo Testamento".
-Plumtree se expresa en estas palabras: "La declaracin de que su
familia fue bautizada, con frecuencia se ha instado como evidencia de
que el bautismo infantil era la prctica del siglo apostlico. Sin embargo,
debe admitirse que esto es demasiado leer entre renglones, y lo ms que

se puede decir es que el lenguaje del escritor no excluye a los prvulos.

Adems, en esta instancia no hay evidencia de que hubiera chicos, ni
aun de que fuera casada. La casa puede haber consistido de mujeres
libres y esclavas que ella empleaba, y hacan su familia".
-Esta ltima observacin de tan agudo y cndido escritor, acierta
a ser la explicacin que realmente se da en el texto, pues al llegar
Pablo a la ribera, "habl a las mujeres que se haban juntado"
(Versculo 13); y cuando el escritor habla de la familia de Lidia,
dos versculos adelante, es evidente que trata de identificar a
estas mujeres como la familia. Enteramente en el limite de las
probabilidades est lo que tambin Plumtree sugiere, que entre
ellas se hallaran Erodas y Sntique, que ms tarde colaboraron
con Pablo en el evangelio, y cuyo extraamiento una de otra en
periodo todava posterior fue tema de profunda solicitud para el
apstol (Filipenses 4:2,3).

El bautismo de esta familia entera abri albergue al apstol y compaa, mucho ms

afable que en ninguna casa de gentiles donde se hubieran alojado; y con todo, el propio
espritu de finura les vedaba aceptar la hospitalidad de Lidia, hasta que su splica
insistente revel que ella tendra su negativa final como evidencia de que no confiaban
en ella como fiel al Seor. Lucas dice, constrinnos, con esta splica.

Comentario sobre

Hechos de Apstoles
J. W. McGarvey, M. A.

Parte Tercera

Gira de Pablo entre los gentiles.

Hechos, captulos del 13 al 21.
Seccin III

Segunda gira de Pablo. Hechos 15:36 18:22.

Esta porcin del "Comentario" cubre
Hechos 16:16-40.
5. Pablo y Silas azotados y presos Hechos 16:16-24.

Versculo 16 18. Se nos lleva luego a un incidente que produjo la persecucin

sufrida por los apstoles a instigacin de gentiles. (16) Y aconteci que, yendo
nosotros a la oracin, una muchacha que tena espritu pitnico nos sali al
encuentro, la cual daba grandes ganancias a sus amos adivinando. (17) Esta,
siguiendo a Pablo y a nosotros, daba voces diciendo: Estos hombres son siervos
del Dios Alto, los cuales os anuncian el camino de salud. (18) Y esto haca por
muchos das; ms desagradando a Pablo, se volvi y dijo al espritu: Te mando en
el nombre de Jesucristo que salgas de ella. Y sali en la misma hora. Se traduce
literalmente que la muchacha estaba poseda de un "espritu pitnico", con lo que se
identifican sus manifestaciones con las de las mujeres que daban los orculos de
Delfos en Grecia, y que los paganos suponan inspirados por la serpiente llamada
Pitn, a cuya sabidura acreditaban esos orculos. No se ha de tomar el lenguaje de
Lucas como que sancionaba esta inspiracin supuesta, aunque distintamente reconoce
que un espritu estaba en la muchacha y por la razn dada lo llama "espritu pitnico".
Sin duda era uno de los casos de posesin demonaca que con tanta frecuencia se
mencionan en los relatos evanglicos, y de los que presuma sus lectores estaban
informados por su primer relato. Digno de observarse tambin es el ttulo de "Dios
Alto" que este espritu usaba, igual al que le omos a Legin el de Gadara (Marcos 5:7).
Cmo es que, proclamando la muchacha a gentes que tenan fe en sus dichos la
misma verdad que Pablo tan solcito estaba que aceptaran, desech l su cooperacin
y call la boca a la que pareca amiga? La nica respuesta es, que si aceptaba a los
demonios como testigos del evangelio, la gente se habra convencido de que haba
un pacto entre ellos y los apstoles, y esto habra reflejado el buen nombre de los
apstoles en los demonios, y la mala fama de stos sobre aqullos. El Seor Jess,
lo mismo que los apstoles, invariablemente lanzaba todos los demonios que llegaban a
hablar a su favor, precisamente para precaver este doble prejuicio. A Pablo
"desagrad" esto aqu, pero demor por varios das la accin que al fin fue inevitable,
porque saba que el valor monetario de la esclava se reducira mucho con la expulsin
del demonio, y tema las consecuencias de parecer que en esta ciudad pagana se meta
con derechos de propiedad ajena. La muchacha sigui por muchos das a los
predicadores hasta el lugar de la oracin antes de ser expulsado el espritu; esto nos
indica que ese lugar se haba escogido para predicar diariamente. Muy improbable era
que hubiesen podido hallar lugar tan apropiado dentro de la ciudad. No se nos informa
qu pas con la joven tan milagrosamente libertada de la posesin demonaca, pero la
gratitud por tan grande liberacin debi traerla bajo la influencia de Pablo y de las
buenas mujeres que ahora eran sus colaboradoras activas y naturalmente se
interesaran en ella.
Versculos 19 21. Las consecuencias que Pablo tema pronto se cumplieron
(Versculo 18). (19) Y viendo sus amos que haba salido la esperanza de su
ganancia, prendieron a Pablo y a Silas, y los trajeron al foro al magistrado; (20) y
presentndolos a los magistrados, dijeron: Estos hombres, siendo judos,
alborotan nuestra ciudad, (21) y predican ritos los cuales no nos es licito recibir ni
hacer, pues somos romanos. Los oficiales que aqu se llaman magistrados en latn
se llamaban "ducumbir", y eran dos en quienes resida el poder supremo en una colonia
romana. Parece que primero los apstoles fueron llevados con oficiales de rango inferior
en la agora, plaza abierta que aqu se llama "foro" y que stos los remitieron a
autoridades ms arriba. Suprimieron la verdadera razn de su queja, y prefirieron dar
una falsa, en primer lugar porque, haber dicho lo que pas, reflejara crdito sobre
Pablo a ojos de los magistrados, y en segundo lugar en una ciudad pagana como esta
era fcil levantar quejas con cualquier pretexto contra los judos. Cuando Pablo lleg a

Corinto en este viaje, por orden del emperador haca poco fueron expulsados de Roma
todos los judos (Captulo 18:2), y quiz para esta fecha ya haba ocurrido esto. Al ser
as, el caso no poda menos de intensificar el odio comn de esta raza perseguida en la
mente de todo romano leal.
Versculos 22 24. Esta queja hipcrita de los dueos de la esclava tuvo el efecto
que buscaban sobre los magistrados y el populacho gentil. (22) Y agolpse el pueblo
contra ellos; y los magistrados rompindoles sus ropas, les mandaron azotar con
varas. (23) Y despus que los hubieron herido de muchos azotes, los echaron en
la crcel, mandando al carcelero que los guardase con diligencia; (24) el cual,
recibido este mandato, los meti en la crcel de ms adentro; y les apret los pies
en el cepo. Tenemos aqu un ejemplo del mismo servilismo al clamor de la chusma
que hizo infame el nombre de Pilato, pues no dieron los magistrados a los presos
oportunidad de defenderse, y as se descuidaron hasta las meras formas de justicia. Las
varas con que azotaron a los apstoles eran las que de costumbre llevaban los lictores
que siempre acompaaban a los pretores romanos, y para que se aplicara el castigo
con efecto, las vctimas sin duda se ataban al poste de costumbre. El carcelero entr de
lleno en el espritu de la chusma y cumpli con sumo rigor la orden de que "los
guardase con diligencia". Encerrndoles en la prisin de ms adentro los tenia
seguros, pero a esto aadi la tortura con el cepo. Cogidas sus piernas bajo !lave en
esta prensa, con los pies saliendo al otro lado, no les era posible acostarse ni
enderezarse sin dolor, ni podan hallar alivio cambiando de posicin. El dolor se haca
ms intenso continuamente, y nadie que no haya experimentado puede imaginarse
cun intenso era.

6. El carcelero y su familia se bautizan. Hechos 16:25-34.

Versculos 25 y 26. Al acercarse la noche, la condicin de ambos presos era de
extremo deplorable. Adems del dolor fsico, sentados en oscuro calabozo, con las
espaldas sangrando por la azotaina y las piernas oprimidas en el cepo, llevaban el
tormento mental de la sensacin de grave injusticia que haban sufrido a manos de
aqullos que haban venido a bendecir, y su fe debe haber sido heroica, de no verse
agobiada por la pregunta de por qu Dios haba permitido que recibieran tal galardn
por su servicio fiel. Respecto a la primera parte de la noche, el historiador deja todo esto
a nuestra imaginacin. (25) Ms a media noche, orando Pablo y Silas, cantaban
himnos a Dios; y los que estaban presos los oan. (26) Entonces fue hecho de
repente un gran terremoto, de tal manera que los cimientos de la crcel se
movan; y luego todas las puertas se abrieron, y las prisiones de todos se
soltaron. Los hombres no oran cuando estn llenos de ira, ni cantan cuando se hallan
en honda angustia. Cuando a media noche stos oraban, era prueba de que la tormenta
que sentan cuando los ataron al poste, los arrojaron al calabozo y fijaron en el cepo,
casi enloquecindolos, haba amainado. La jovialidad necesaria para cantar debe haber
sido fruto de su plegaria, y as de la experiencia Pablo iba aprendiendo la leccin que
ms tarde ense a los discpulos en esta misma ciudad dicindoles: "Por nada estis
afanosos; sino notorias sean vuestras peticiones delante de Dios en toda oracin
y ruego, con hacimiento de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepuja todo
entendimiento, guardar vuestros corazones y vuestros entendimientos en Cristo
Jess" (Filipenses 4:6-7). Para los criminales en la prisin, aquel canto era sonido
extrao, y al sentir repentinamente, mientras escuchaban con atencin, el mecerse del
terremoto, or el golpe de las puertas, y sentir que de sus miembros se deslizaban sus

propios grillos, instintivamente conectaron estos fenmenos espantosos con los

cantores y con el Dios cuyas alabanzas cantaban. El efecto fue paralizador.
Versculos 27 y 28. El carcelero no parece que oy el canto. Se despert al
movimiento del terremoto, y sin duda oy los golpes de las puertas y el ruido de las
cadenas al caer al suelo de piedra. (27) Y despertado el carcelero, como vio
abiertas las puertas de la crcel, sacando la espada se quera matar, pensando
que se haban huido. (28) Mas Pablo clam a gran voz diciendo: No te hagas
ningn mal; que todos estamos aqu. Saba que la pena de muerte era por dejar
escapar presos, e iba a obrar segn el cdigo de honor romano, que exiga uno se diera
muerte con propia mano si era necesario, para escapar de un enemigo o del verdugo.
No es fcil que se precipitara a tan temerario recurso sin exclamaciones que indicaban
su propsito, las que recogi el odo de Pablo, y su voz fuerte lo volvi del borde de la
eternidad muy a tiempo.
Versculos 29 y 30. Tan pronto como el carcelero entr en razn se acord de que
el que lo llamaba iba predicando salvacin en nombre del Dios de Israel, e
instantneamente percibi que el terremoto, el abrirse las puertas y soltarse las
cadenas tena conexin con l y era obra de Dios. Asindose a esta idea y dando una
mirada a la negra eternidad de la que acababa de ser librado, lo que desde luego
absorbi su pensar fue su propia salvacin, antes que la seguridad de los presos. (29)
El entonces pidiendo luz, entr, y temblando, derribse a los pies de Pablo y de
Silas; (30) y sacndoles fuera, les dice: Seores, qu es menester que yo haga
para ser salvo? A la puesta del sol, al echar framente dentro del calabozo a los
apstoles, poco le importaban, ni la salvacin qua sabia andaban proclamando, porque
entonces se hallaba en medio de luz y salud y todo le iba bien, pero a media noche que
haba estado a medio palmo de la muerte, le sobrevino un cambio tan repentino como el
terremoto, y cay temblando a los pies de sus presos. Hemos olvidado a los otros
presos; hasta Lucas tan absorto en la excitacin del carcelero, no nos dice lo que pas
con ellos. Podemos colegir que se quedaron paralizados de temor al estarse quietos en
sus lugares hasta que Pablo y Silas fueron sacados y la puerta exterior se afianz.
Versculos 31 34. Llevando a los apstoles al apartamento de su familia, recibi
luego el carcelero respuesta satisfactoria y plena a sus preguntas. (31) Y ellos
dijeron: Cree en el Seor Jesucristo, y sers salvo t y tu casa. (32) Y les hablaron
la palabra del Seor y a todos los que estaban en su casa. (33) Y tomndolos en
aquella misma hora de la noche, les lav los azotes; y se bautizo luego l y todos
los suyos. (34) Y llevndolos a su casa, les puso la mesa; y se goz de que con
toda su casa haba credo a Dios. El carcelero quiz no haba escuchado con
atencin a Pablo antes, o si acaso lo hizo, se habra dado cuenta de lo que hay que
hacer, para salvarse; pues distinto de muchos predicadores modernos, los apstoles
nunca dejaban en duda a sus oyentes respecto a esa cuestin suprema. La
primera parte de la contestacin de Pablo hubiera sido cosa vana sin el resto. Al
haberse detenido con las palabras, "Cree en el Seor Jesucristo", el carcelero habra
contestado como lo hizo el que naci ciego (Juan 9:36): "Quin es, Seor, para que
crea en l? "El titulo mismo de Cristo", segn dice Plumtree felizmente, "los hechos y
palabras que mostraban que Jesucristo era el Cristo; su vida, su muerte y resurreccin;
las verdades referentes al perdn y a la comunin con l, y las seales que l haba
elegido como testimonio de estas verdades; todo esto debe incluirse en la palabra del
Seor que se predic a aquella congregacin reunida de modo tan extrao entre la

media noche y el alba". Todo esto se comprenda en la pregunta, "Qu es menester

que yo haga para ser salvo? y las palabras, "Cree en el Seor Jesucristo, y sers salvo
t y tu casa", son nicamente el principio de ello. Luego los que se aferran a estas
palabras de Pablo y sacan conclusiones de salvacin por la fe sola salen de la crcel
antes de tiempo. Debieran quedarse ah para orlo todo hasta ver que Pablo dice al
hombre que se arrepienta y se bautice, hasta que se le explique el designio del
bautismo, hasta que est bautizado, hasta que tras el bautismo halle gran gozo. No se
habra menester gran demora, pues todo se hizo "en aquella misma hora de la
noche". Si comparamos la respuesta de Pablo con las que dieron Pedro y Ananas a la
misma pregunta que se les hizo, hallamos que Ananas dijo: "Levntate y bautzate, y
lava tus pecados"; porque el que preguntaba ya haba credo y estaba arrepentido; y
Pedro dijo: "Arrepentos y bautcese cada uno", porque los que indagaban ya crean;
mientras Pablo dijo a su interrogador, "Cree en el Seor Jess", y luego aadi los otros
dos preceptos. As concuerdan a perfeccin los tres orculos inspirados. Consecuencia
de la fe, "sers salvo t y tu casa", se expresa en conexin con el precepto de creer,
no porque la salvacin siga a la fe sin que la acompaen arrepentimiento y
bautismo, sino porque el grado correcto de fe siempre obr arrepentimiento, y en
la prctica apostlica, siempre sigui puntualmente el bautismo. En otras palabras,
en tales conexiones, la fe se pona por el proceso entero que constantemente
produca.
Si ciertos escritores paidobautistas tienen la candidez de admitir que el bautismo del
carcelero y su familia no da evidencia de bautismo infantil, otros empero han tratado de
mostrar que favorece tanto esta prctica como la de afusin. Sosteniendo esto asumen
que el bautismo se efectu en la crcel, y alegan que apenas podran hallarse all
facilidades para la inmersin. Ms se dice terminantemente que el carcelero los
sac de la crcel (Versculo 20) antes que le predicaran a "l y a todos los que estaban
en su casa". Igualmente claro es que "tomndolos", los llev a lavarles los azotes y a
ser bautizado (Versculo 33); y luego dice el Versculo 34 que los llev a su casa. Se
sigue que el bautismo no se verific ni en la crcel ni en la casa, sino en el lugar
donde "les lav los azotes". Si tal sitio fue el patio de la crcel si lo haba, o el ro en
que Lidia fue bautizada, no tenemos modo de resolverlo, pero en uno y otro caso nada
hay desfavorable a la prctica de la inmersin. Es digno de observar aqu la idea que
presenta el traductor al ingls de Hechos Lechler, porque expone la cuestin desde el
punto de vista de argumentadores extremados. Este escritor pregunta: "Si Pablo
subrepticiamente se sali de noche para ir a sumergir al carcelero en algn ro cercano,
cmo pudo honradamente declarar al da siguiente que, despus de haber sido llevado
ignominiosamente a encerrarlo en la crcel, no saldra de all hasta que los magistrados
no vinieron personalmente a sacarlo? Contestamos a esto que es absurdo
representar a Pablo saliendo "subrepticiamente", si a lo que iba era a suministrar
una solemne ordenanza del Seor que tena razn en creer no le permitiran
administrar al da siguiente; y esto tambin cuando Dios mismo haba abierto las
puertas de la crcel y preparado va para este bautismo. Sera igualmente absurdo
suponer, como otros han supuesto, que el carcelero tuviese escrpulos para salir
con sus prisioneros en esta forma pues todo esto hizo en observancia a las
manifestaciones del poder y autoridad divinos. En cuanto a la honradez de Pablo en
esto, y luego negarse a salir de la crcel la maana siguiente mientras los magistrados
no lo acompaaran, no hay lugar en este asunto para dudar de su honradez, pues las
demandas del deber para con Dios en la salvacin de sus convertidos exiga aquello,
pero la proteccin de su propia reputacin exiga esto ltimo, como ya lo veremos. La
suposicin de que haya aqu evidencia de bautismo infantil no solo es infundada, sino

que los hechos la niegan, ya que Pablo habl la palabra del Seor a toda la casa, y a
una con el jefe de la familia, todos se regocijaron, y todos creyeron en Dios. Seguro es
que no haba parvulitos en esa familia.

7. Los prisioneros son sueltos. Hechos 16:35-40.

Versculos 35 y 36. Al remitir los magistrados a Pablo y Silas a la prisin, habra que
suponerse que tenan la intencin de indagar ms estrechamente en los cargos que
contra ellos se hacan. (35) Y como fue de da, los magistrados enviaron los
alguaciles diciendo: Deja ir a aquellos hombres. (36) Y el carcelero hizo saber
estas palabras a Pablo: Los magistrados han enviado a decir que seis sueltos:
as que ahora salid e id en paz. Tal orden se dio sin conocimiento de lo que haba
ocurrido por la noche, segn los informes que hasta aqu nos llegan. En lo que toca al
terremoto, que algunos sabios suponen alarm a los magistrados, pues sin duda fue
milagroso y no cosa natural, no hay razn para suponer que se extendi fuera de la
prisin. La orden de soltarlos se explica a lo ms natural por el hecho de que, como se
les haba infligido la azotaina y la prisin solo por acallar el clamoreo del populacho, ya
no haba necesidad de prolongar ms el encierro. Pensaron que ya sueltos los presos
tan temprano por la maana, se alegraran de escaparse de la ciudad, con lo que no
ocurrira ms agitacin de la gleba. Poco comprendan los magistrados con qu clase
de hombres trataban.
Versculos 37 39. Ser sueltos as de la prisin, como si simplemente recibieran
castigo merecido, habra sido perjudicial para los apstoles, si informes de ello les
siguieran a otras ciudades; afortunadamente haba a la mano medios de evitarlo. (37)
Entonces Pablo les dijo: Azotados pblicamente sin ser condenados siendo
hombres romanos, nos echaron a la crcel; y ahora nos echan encubiertamente?
No, de cierto, sino vengan ellos y squennos, (38) Y los alguaciles volvieron a
decir a los magistrados estas palabras; y tuvieron miedo, odo que eran romanos.
(39) Y viniendo, les rogaron; y sacndolos, les pidieron que se saliesen de la
ciudad. La palabra "alguaciles" es moderna y su uso en nuestra versin es impropio,
pues el verdadero ttulo de estos empleados era lictores. De costumbre acompaaban
a los pretores romanos con haces de varas en la mano, y fueron los que el da anterior
"hubieron herido de muchos azotes" a Pablo y a Silas. Es obvio lo que Pablo se
propona con su demanda; si les siguiera a otras ciudades el informe de haber sido
azotados y luego sueltos, tambin seguira el de que los oficiales por cuya orden se hizo
tal ya haban dado satisfaccin, mientras las vctimas haban ahorrado a sus verdugos
el justo castigo que merecan.
Ante la ley romana era crimen azotar a un ciudadano romano. Cicern haba dicho
en caso como este: "Es delito atar a ciudadano romano; azotarlo es un crimen; darle
muerte es casi parricidio". As los apstoles podan haberse vengado del ultraje
perpetrado en ellos, pero Pablo enseaba a sus hermanos a no vengarse (Romanos
12:19), y obraba de acuerdo con sus propios preceptos. Ese incidente justifica que
los cristianos apelen a la ley civil para protegerse, pero no para castigar a sus
enemigos.
Arguyendo que si los apstoles realmente hubieran hecho valer su ciudadana,
habra sido antes de ser azotados, como Pablo lo hizo en otra ocasin (Captulo 22:25),
Baur trata de desacreditar toda esta historia; tambin dice que, si se dejaron azotar

cuando podan haberlo evitado tan fcilmente, solo ellos tenan la culpa. Pero, cmo
sabe Baur que no lo procuraron antes de la azotaina? De veras que el historiador con
su silencio no nos da tal informacin, y en s es bien improbable. Mucho ms
probabilidad hay en que, siendo acusados de ser judos y turbar la ciudad con exceso
introduciendo costumbres ilcitas, su proteccin de ser romanos, aunque la
proclamaran, no tuvo crdito y s burla en la excitacin del momento; pero al repetirse
esto a la maana siguiente, junto con su negativa para salirse de la crcel sin la
disculpa de parte de los magistrados, s se crey luego y se report.
Versculo 40. Cuando los presos tuvieron su libertad, se tomaron su tiempo para
cumplir la splica de los magistrados, y lo hicieron con dignidad decorosa. (40)
Entonces salidos de la crcel, entraron en casa de Lidia: y habiendo visto a los
hermanos, los consolaron. Los hermanos que aqu se mencionan sin duda fueron los
bautizados durante los "muchos das" (Versculo 18) que pasaron los apstoles en la
ciudad antes de ser encarcelados. Lucas y Timoteo, como ms adelante veremos
(Captulo 17:1), se contaban entre ellos. Estos, junto con la familia del carcelero,
constituan la iglesia ya fundada en Filipos, y Pablo haba conocido ms plenamente el
propsito divino de traerlo aqu en lugar de permitirle que fuese a Asia a Bitinia.

Comentario sobre

Hechos de Apstoles
J. W. McGarvey, M. A.

Parte Tercera

Gira de Pablo entre los gentiles.

Hechos, captulos del 13 al 21.
Seccin III

Segunda gira de Pablo. Hechos 15:36 18:22.

Esta porcin del "Comentario" cubre
Hechos 17:1-21.
8. Predicacin y persecucin en Tesalnica. Hechos 17:1-9.
Versculos 1 3. Ahora Lucas vuelve al uso del pronombre en tercera persona,
despus de usar de la primera en plural desde la salida de Troas del grupo apostlico,
lo que denota que l se qued en Filipos, y como ese pronombre se refiere
gramaticalmente a Pablo y Silas, se entiende que Timoteo se qued tambin con Lucas

con objeto de instruir ms y organizar la iglesia. En periodo posterior hallamos a esta

iglesia con sus oficiales (Filipenses 1:1), y el nombramiento de stos fue sin duda obra
que dirigieron estos dos hermanos. Dejando a retaguardia atendida as la causa, Pablo
y Silas avanzaron a otro campo de trabajo. (1) Y pasando por Anfpolis y Apolonia,
llegaron a Tesalnica, donde estaba la sinagoga de los judos. (2) Y Pablo, como
acostumbraba, entr a ellos y por tres sbados disput con ellos de las
Escrituras, (3) declarando y proponiendo que convena que el Cristo padeciese y
resucitase de los muertos; y que Jess, el cual yo os anuncio, deca l, ste era el
Cristo. La distancia de Filipos a Tesalnica es como 126 kilmetros. Fue sin duda la
sinagoga lo que atrajo a los apstoles a esta ciudad sin detenerse a predicar en
Anfpolis ni en Apolonia, pues la sinagoga en una ciudad indicaba la presencia de
considerable poblacin juda, con un ncleo de proslitos y gentiles, lo que daba va
libre a la introduccin del evangelio. Tesalnica, por razn de su importancia comercial,
era entonces gran centro para los judos, como lo sigue siendo hoy con el nombre
moderno de Salnica.
La lnea de argumento que Pablo sigue estos tres sbados era en sustancia la
misma suya en Antioqua de Pisidia, y la de Pedro en Pentecosts; indudablemente, si
tuviramos informacin de sus sermones ante judos en otras partes, hallaramos que
sera idntica en ellos. Tal lnea la dictaba el estado mental de sus oyentes. Para los
judos en su conjunto, predicar al Cristo como uno que haba sido crucificado era
escndalo, porque les pareca inconsecuencia total frente al reinado glorioso de Cristo
como lean en sus profetas. Mientras no se pudiera hacer que vieran cmo erraban en
este detalle al leer los profetas, era imposible convencerlos de que el crucificado Jess
era su Cristo. Hacia este fin Pablo dirigi primero sus advertencias, y ya probando "que
convena que el Cristo padeciese y resucitase de los muertos", era tarea fcil mostrarles
que "Jess, el cual yo os anuncio, este es el Cristo". Bien sabido era que haba
padecido muerte, y Pablo tenia pruebas abundantes de que haba resucitado. Estas
palabras no se limitaban al testimonio de los testigos originales, sino que daba
demostracin ocular del poder viviente y divino de Jess, cuando en su nombre obraba
milagros. Esto lo sabemos por la primera epstola a la iglesia establecida aqu, en la que
dice: "Nuestro evangelio no fue a vosotros en palabra solamente, mas tambin en
potencia y en Espritu Santo, y en gran plenitud; como sabis cules fuimos entre
vosotros por amor de vosotros" (1 Tesalonicenses 1:5). El poder del Espritu Santo
obrando milagros ante ellos daba tal certeza de la resurreccin y glorificacin de Aqul
en cuyo nombre se obraban, como la "palabra solamente" de todos en el mundo no
poda dar. Sin testimonio tal, la palabra humana referente a los asuntos del cielo no
tiene titulo a nuestra confianza, pero con l, su demanda nadie puede honradamente
rechazar.
Durante las dos semanas que abarcaron tres sbados que se mencionan, los dos
hermanos con cuidado rehuyeron lo que pudiera despertar sospecha de motivos
egostas. No pusieron carga a nadie ni siquiera por su pan cotidiana, y aunque
recibieron ciertas contribuciones de la iglesia de Filipos, la suma fue tan exigua que los
dej en la necesidad de estar "trabajando de noche y de da" (1 Tesalonicenses 2:9;
Filipenses 4:15,16).
Versculo 4. Tales argumentos y demostraciones, acompaados de vida tal, no
podan dejar de dar buenos resultados. (4) Y algunos de ellos creyeron, y se
juntaron con Pablo y Silas; y de los griegos religiosos grande multitud, y mujeres

nobles no pocas. Por esta declaracin parece que la clase mayor de conversos eran
"griegos religiosos", esto es, gentiles que haban aprendido a adorar a Dios segn el
ejemplo de los judos. Seguan las mujeres nobles, tambin proslitos gentiles, y la
parte menor de los judos. La gran mayora, pues, eran gentiles, y debido a esta
preponderancia pudo Pablo escribirles despus, "os convertisteis de los dolos a
Dios para servir al Dios vivo y verdadero" (1 Tesalonicenses 1:9).
Versculos 5 9. Tal movimiento entre los gentiles piadosos, cuya presencia en la
sinagoga era fuente de orgullo para los judos, era cosa que mortificaba en exceso a los
que de stos quedaron en incredulidad y por el nmero que contaban y su influencia en
la plebe de la ciudad pudieron dar seria molestia a Pablo y Silas, lo que no tardaron en
hacer. (5) Entonces los judos que eran incrdulos, teniendo celos, tomaron
consigo a algunos ociosos, malos hombres, y juntando compaa, alborotaron la
ciudad; y acometiendo a la casa de Jasn, procuraban sacarlos al pueblo. (6) Mas
no hallndolos, trajeron a Jasn y a algunos hermanos a los gobernadores de la
ciudad, dando voces: Estos que alborotan el mundo tambin han venido ac; (7) a
los cuales Jasn ha recibido; y todos stos hacen contra los decretos de Csar,
diciendo que hay otro rey, Jess. (8) Y alborotaron al pueblo y a los gobernadores
de la ciudad, oyendo estas cosas. Mas recibida fianza de Jasn y de los dems,
los soltaron. Parecen no haber tenido la misma influencia aqu los judos con los jefes
de la ciudad que en Antioqua de Pisidia (Captulo 13:50); por eso agitaron la chusma y
mediante ella hicieron llegar el asunto ante las autoridades. Sabiendo que Pablo y Silas
se albergaban en casa de Jasn, "procuraban sacarlos al pueblo", con el propsito de
someterlos a violencia del populacho, pero no pudiendo hallarlos, sus procedimientos
con Jasn fueron ms en orden. Lo llevaron junto con otros discpulos ante los oficiales
que en griego se llamaban "politarcas". La acusacin de alborotar el mundo se basaba
en la violencia de la chusma que con sus labores se provoc en otras ciudades, de lo
cual evidentemente mucho haban odo estos judos de Tesalnica, injustamente
echando la culpa a los apstoles, cuando ellos mismos eran los que operaban la
violencia en otros lugares. El otro cargo era verdico en sentido propio, pues haban
proclamado a Jess como rey, pero tal acusacin era una perversin deliberada e
intencional por parte de los judos, aunque el populacho no se diera cuenta de ello. El
pueblo y las autoridades se turbaron, porque teman las consecuencias de permitir
tramas de traicin contra el Csar propagndose por la ciudad. Si Pablo y Silas mismos
hubieran cado en manos de politarcas, no hay seguridad de que les fuera mejor que
con los pretores de Filipos, pero como la nica acusacin contra Jasn fue que haba
hospedado a los predicadores, l fue suelto en cuanto dio seguridades de que la paz se
guardara.
El titulo de "politarca" que Lucas aplica aqu en griego a los magistrados en jefe de
Tesalnica, no se halla como titulo oficial en ninguna otra parte de la literatura griega, y
es fcil percibir el clamoreo que los enemigos de la fe habran hecho por el uso del
trmino, si no fuera porque un antiguo arco triunfal de mrmol que hasta hace poco
atravesaba la calle principal de la ciudad llevaba este mismo titulo inscrito y los nombres
de siete politarcas que an se conservan. Al demolerse el arco, las losas que contenan
la inscripcin fueron obtenidas por el cnsul britnico de Salnica entonces y hoy se
guardan en el Museo de Londres. Tres de los nombres son Sopater, Segundo y Gayo
nombres tambin de tres bien conocidos compaeros de Pablo (Captulos 19:29;
20:4).

9. xito en Berea. Hechos 17:10-15.

Versculo 10. Aunque Pablo y Silas sufrieron menos en Tesalnica que en Filipos,
su partida de aqulla fue ms humillante que la de sta. Al saber en qu par la
tentativa de echarles mano, vieron luego que seguir en la ciudad podra comprometer a
Jasn y a otros a grado de perder la fianza dada, y atraerles violencia personal, y
buscaron seguridad en la huida. (10) Entonces los hermanos, luego de noche,
enviaron a Pablo y a Silas a Berea; los cuales habiendo llegado, entraron en la
sinagoga de los judos. Esta fuga de noche debe haber recordado a Pablo y Silas la
de Damasco a principios de su carrera apostlica, y quiz se efectu con un mtodo
similar de escape.
De Filipos a Tesalnica haban seguido Pablo y Silas uno de los magnficos caminos
militares construidos por los romanos para el trnsito de sus ejrcitos en toda estacin
del ao, bien nivelado y luego pavimentado con baldosas. Todava se hallan restos de
ellos en casi todo pas de los que abarcaba el imperio, y ste que se llamaba Va
Egnatia, conectaba el Helesponto con el mar Adritico, y era la gran va a travs de la
Pennsula de Macedonia hacia el distante Oriente. Al salir de Tesalnica de noche, no
haba que ir a tientas, pues todava iban por el mismo camino real hacia el poniente
hasta que quiz al amanecer, lo dejaron volviendo al suroeste para llegar a Berea. Su
derrotero todo el camino iba por una regin llana cruzada por ros histricos, Berea
misma, a setenta y cinco kilmetros de Tesalnica, se describe as por Leake: "Berea,
como Edesa, est en la falda oriental de la cordillera Olimpia, y domina una vista
extensa de la llanura regada por el Heliasmn y el Axius. Tiene muchas ventajas
naturales, y se considera ahora uno de los pueblos ms agradables de Rumili. Pltanos
falsos extendan su grata sombra por sus jardines. Haba corrientes de agua por cada
calle. Su antiguo nombre se dice derivado de la abundancia de sus aguas, y sobrevive
an en el moderno Verrra o Kara Verrra. Todava es ciudad amurallada con poblacin
entre quince y veinte mil. Aqu volvi a hallar sinagoga el apstol y la hizo punto de
partida para sus labores.
Versculos 11 y 12. Ahora tenemos el placer de ver una comunidad juda que
escuchaba la verdad y la examinaba como seres racionales. (11) Y fueron stos ms
nobles que los que estaban en Tesalnica, pues recibieron la palabra con toda
solicitud, escudriando cada da las Escrituras, si estas cosas eran as. (12) As
que creyeron muchos de ellos; y mujeres griegas de distincin, y no pocos
hombres. No se puede recomendar demasiado ni imitar muy estrictamente la
conducta de estos judos. Es pecado comn entre los humanos negarse a examinar
cndidamente y con paciencia las demandas del evangelio. Habiendo estado en error
por sus tradiciones, los judos resistan con pasin y tumulto todo esfuerzo por darles
las verdadera luz, y su insensatez ha sido despus imitada tanto por descredos
como por los partidarios de errores en religin. Si tales gentes viven y mueren
ignorando la verdad, y en consecuencia descuidando el deber, su ignorancia, en lugar
de excusa para ello, es uno de sus pecados principales. Apenas habr mayor
pecado que taparnos los odos cuando Dios nos habla, o cerrar los ojos para no ver la
verdad que l nos brinda. Todo el que profesa ser discpulo de Cristo debiera escudriar
las Escrituras al presentarse cualesquiera cosas con titulo a ser verdad de Dios para ver
"si estas cosas son as". Seguir implcitamente a donde la Palabra de Dios nos lleve
nunca puede ser inaceptable a su Autor. Consecuencia de la noble conducta de los
judos de Berea no fue que algunos creyeran y gran multitud de griegos, como el

resultado en Tesalnica, sino que creyeron muchos de ellos, y no pocos de los griegos.
Y no dejamos de observar tambin que Lucas atribuye expresamente su creer al hecho
de que hayan indagado en las Escrituras si estas cosas eran as, lo que una vez ms
muestra que la fe viene por el or la palabra de Dios.
Versculos 13 15. No parece que hubiera obstculo serio para el evangelio en
Berea, y quiz los discpulos comenzaban a lisonjearse con la esperanza de volver la
ciudad entera al Seor, cuando inesperadamente se vieron atacados a retaguardia. (13)
Mas como entendieron los judos de Tesalnica que tambin en Berea era
anunciada la palabra de Dios por Pablo, fueron y tambin all tumultaron al
pueblo. (14) Empero luego los hermanos enviaron a Pablo que fuese como a la
mar; y Silas y Timoteo se quedaron all. (15) Y los que haban tomado a cargo a
Pablo, le llevaron hasta Atenas; y tomando encargo para Silas y Timoteo que
viniesen a l lo ms presto que pudiesen, partieron. Hay aqu una exhibicin del
mismo celo malvolo que caracteriz a los judos de Antioqua y de Iconio cuando
persiguieron a Pablo ya en Listra (Captulo 14:19), lo que muestra que lo mismo eran
los judos por todo el mundo. Tambin fue el populacho pagano el que agitaron, y uno
de sus alegatos era sin duda que estos hombres se haban visto obligados a huir de
otra ciudad, como pas en Listra. As una persecucin se hacia pretexto para la
siguiente.
Al salir Pablo de Berea, por las expresiones que se usan, parece que haba hecho
planes para llegar solo hasta el mar, a distancia de unos 22 kilmetros en el punto ms
cercano, pero llegado all determinaron que navegara a Atenas, y tal determinacin le
hizo necesario mandar por Silas y Timoteo. El propsito evidente al dejar a estos dos
compaeros arriesgando ellos su seguridad personal, fue sin duda que continuaran
instruyendo y alentando a los discpulos recin bautizados antes de que se vieran
atenidos a sus propios recursos para su edificacin. Como Timoteo se haba quedado
con Lucas en Filipos (Captulo 16:40), y ahora aparece de nuevo en la narracin, no es
seguro que alcanzara a Pablo en Tesalnica.
Al salir de Macedonia, dejaba Pablo all tres iglesias fundadas en centros de
radiacin, de los que el evangelio se poda extender con xito por la provincia, si los
discpulos desplegaban fe y celo. Tesalnica ocupaba el punto cntrico, con Filipos a
los 126 kilmetros al noreste, y Berea a 75 al sudoeste. Tenemos el testimonio de Pablo
de que al menos de uno de estos centros brill la luz con gran fulgor, pues despus
escriba a los Tesalonicenses: "De vosotros ha sido divulgada la palabra del Seor
no slo en Macedonia y en Acaya, mas aun en todo lugar vuestra fe en Dios se ha
extendido; de modo que no tenemos necesidad de hablar nada" (1 Tesalonicenses
1:8). Cuando Pablo poda dejar a su paso congregaciones de este jaez, no haba
necesidad de hacer or su voz ms que en puntos cntricos. Sin duda mucho del
celo y fidelidad de ellos se debi al cuidado y nutricin de Lucas, Timoteo y Silas, que
alternaban en quedarse para tal propsito en pos del apstol.

10. Pablo en Atenas. Hechos 17:16-21.

Versculos 16 y 17. En el mundo antiguo haba dos clases distintas de
civilizacin, las que para los das de los apstoles haban ya llegado a su culminacin.
Una era el resultado de la filosofa humana; la otra proceda de la revelacin
divina. El centro principal de aqulla era la ciudad de Atenas; el de sta,

Jerusaln. Comparndolas, ya sea en lo del carcter moral de los pueblos que haban
entrado al radio de su influencia, o con referencia a su preparacin para recibir la
religin perfecta del Cristo, hallaremos la ventaja a favor de la segunda. Mil quinientos
aos antes Dios haba llevado a los judos a estar bajo la influencia de la revelacin,
pero a las dems naciones de la tierra "a andar en sus caminos". Por una disciplina
severa, que se prolong por muchos siglos, aqullos fueron elevados de la idolatra en
que al principio estaban sumidos, y en que las otras naciones an seguan. Por
consecuencia aqullos presentaban un ejemplo de pureza moral privada que no tiene
rival en la historia antigua antes del advenimiento del Cristo. Por otro lado, las naciones
ms elegantes de entre los gentiles ya se estaban agotando en su vida social, como lo
testifica Pablo en Romanos 1, en el catlogo de las prcticas viles y bestiales de que
eran culpables hombres y mujeres. En Atenas misma, donde florecan la ms profunda
filosofa, la ms brillante elocuencia, la ms exquisita poesa y el ms refinado arte
creador que el mundo hubiera visto, haba el abandono ms completo y mejor
estudiado a todo vicio a que la pasin pudiera impeler o que la imaginacin llegara a
inventar. Ahora se haba ya proclamado el evangelio en el centro de la civilizacin
judaica, y muchos millares que lo haban abrazado haban logrado tal excelencia de
virtud humana como no se haba conocido desde que el hombre cay. En comarcas en
derredor y en tierras remotas, dondequiera que se hallaba la sinagoga judaica, hombres
y mujeres honorables y piadosos haban a millares hecho lo mismo; pero a la tiniebla
del paganismo esta bienhadada luz no haba penetrado mucho en ninguna parte. La
lucha iba a iniciarse ahora en Atenas para demostrar aun ms cun airosos haban
estado la ley y los profetas como "ayo para llevarnos a Cristo". Pablo conoca bien la
reputacin de Atenas, pero hasta no verla, no poda darse cuenta de a qu grado se
haba entregado a la idad dada a la idolatra. (17) As que disputaba en la sinagoga
con los judos y religiosos; y en la plaza cada da con los que le ocurran. Aunque
extranjero solitario, que bien poda haber sido acallado con la magnificencia con que el
pecado se haba parapetado en esta gran ciudad, sinti su alma conmovida por
emprender pugna aun aqu en pro del triunfo del evangelio. Como de costumbre, el
primer esfuerzo fue en la sinagoga juda, pero judos y proslitos estaban tan
subyugados bajo el mgico encanto de la iniquidad dorada en torno de ellos, que sus
esfuerzos fallaron. No teniendo acceso a ninguna otra forma de asamblea, se echa
luego a la calle y por los lugares de concurso pblico, y diserta ante "los que le
ocurran".
Versculo 18. Con persistentes esfuerzos, Pablo logr atraer la atencin de la turba
ociosa, aunque desde un principio fuera de ndole nada halagadora. (18) Y algunos
filsofos de los epicreos y de los estoicos disputaban con l, y unos decan:
Qu quiere decir este palabrero? y otros: Parece que es predicador de nuevos
dioses; porque les predicaba a Jess y la resurreccin. La persistencia con que
instaba su mensaje a cada persona que vera les sugiri el epteto de "palabrero", y la
prominencia que daba al nombre de Jess, el que haba sido muerto y resucit luego,
les sugera la idea de culto a los demonios, pues los demonios que los griegos
adoraban eran muertos que ellos deificaban. La palabra "nuevos dioses" es mejor
traducida "demonios forneos", pero "deimonion" en griego quiere decir un dios
menor que cualquiera de los que llamaban "Inmortales".
Las dos escuelas de filosofa con quienes tuvo escaramuzas eran antpodas la una
de la otra, y lo prctico de cada una era diametralmente opuesto a la doctrina de Pablo.
Los estoicos enseaban que el sumo bien de la vida se obtena con una indiferencia
total a las penas como a los placeres de la vida; los epicreos, que se habra de

obtener con una complacencia prudente para toda pasin y propensin; y se unan
ambas escuelas en negar toda existencia consciente despus de la muerte. En
oposicin a la primera Pablo enseaba que debiramos llorar con los que lloran, y gozar
con los que se regocijan; contra la segunda, que debiramos negarnos a toda impiedad
y a toda concupiscencia mundana, y oponindose a ambas, que la meta final de las
esperanzas humanas es una resurreccin de los muertos a vida eterna.
Versculos 19 21. Pese al desdn con que muchos vean a Pablo, logr por fin
captar la seria atencin de unos cuantos. (19) Y tomndole, le trajeron al Arepago
diciendo: Podremos saber qu sea esta nueva doctrina que dices? (20) Porque
pones en nuestros odos unas nuevas cosas: queremos pues saber qu quiere
ser esto. (21) (Entonces todos los atenienses y los huspedes extranjeros en
ninguna otra cosa entendan, sino en decir o en or alguna cosa nueva.) Lo
tomaron con familiaridad para llevarlo de entre el gento de alharaca a lugar mejor para
orlo. La agora, que aqu se llama indebidamente "plaza" (Versculo 17), donde Pablo
hablaba a la gente, tenia limite al norte por un camelln de tosco mrmol que se
elevaba abrupto unos doce metros de altura. Se baja gradualmente hacia el poniente
hasta llegar a un tercio de kilmetro al nivel del llano. Esta altura es el Arepago, como
se llama aqu, o Colina de Marte, porque en un tiempo en su cumbre haba un templo
de Marte. Suba uno all de la agora por una escalinata cortada en roca natural, la
mayor parte de la cual permanece ilesa hasta hoy; y aqu se reuna al aire libre el
tribunal del Arepago, cuyas decisiones diriman graves cuestiones de religin, y
algunas veces se condenaba a criminales. La ndole informal de la transaccin esta vez
muestra que no fue tribunal que citaba a Pablo; slo un grupo de filsofos que
deseaban orlo en quietud y para esto escogieron tal punto. La agora se extenda abajo
a plena vista, y se poda or con distincin el zuzurro de sus ruidos confusos, pero esto
no impeda al pequeo auditorio que oyese la voz del orador.
El parntesis que hace Lucas, de que todo ateniense y extranjero que viva all no
empleaban su tiempo ms que en or o decir algo nuevo, aunque no verdico referente a
las clases laborantes y los mercaderes que no se abarcan con la expresin, si lo era
especialmente de la masa general, pues en aquellos das concurran a Atenas de todas
las naciones para ampliar su educacin oyendo a numerosos oradores sobre todo
tpico, y para saber de pases extraos al suyo por parte de los visitantes de aqullos.
As cada cual era a la vez oyente y relator de algo que para los dems era nuevo.
Concuerda perfectamente con este hbito de aquellos filsofos que quisieran or la
enseanza fornea que Pablo pareca deseoso de impartir.

Comentario sobre

Hechos de Apstoles
J. W. McGarvey, M. A.

Parte Tercera

Gira de Pablo entre los gentiles.

Hechos, captulos del 13 al 21.

Seccin III

Segunda gira de Pablo. Hechos 15:36 18:22.

Esta porcin del "Comentario" cubre
Hechos 18:1-22.
12. Pablo principia la obra en Corinto. Hechos 18:1-9.
Versculo 1. El fracaso comparativo de Atenas ilustra acertadamente, si es que no
sugiri su posterior observacin a los Corintios, que Dios "ha enloquecido la sabidura
del mundo. Porque por no haber conocido en la sabidura de Dios a Dios por
sabidura, agrad a Dios salvar a los creyentes por la locura de la predicacin" (1
Corintios 1:20-21). Como as fall en la capital literaria de Grecia, fue enseguida a
albergarse en su capital poltica y comercial. (1) Pasadas estas cosas, Pablo parti
de Atenas y vino a Corinto. Esta ciudad se hallaba sobre la costa occidental del
istmo que une al Peloponeso con el tica. Distaba solo doce kilmetros atravesando el
istmo desde Cencrea en la cabeza del golfo Sarnico, y en esta direccin tenia acceso
fcil a todas las ciudades de Asia; y como al poniente estaba el fondo del golfo de
Corinto, gozaba por l y el Adritico de estrecha comunicacin con Italia y el occidente.
Era pues ciudad de grandes ventajas comerciales, lo que haba atrado a gran poblacin
juda.
Versculos 2 4. Pablo entr solo a esta gran ciudad, totalmente extrao y pobre.
Los pocos recursos que haba trado de Macedonia se haban agotado, y volvi su
atencin a la consecusin de su pan cotidiano. En combinacin providencial hall muy
deseable alojamiento y medios de sostenerse. (2) Y hallando a un judo llamado
Aquila, natural del Ponto, que haca poco que haba venido de Italia, y a Priscila
su mujer, (porque Claudio haba mandado que todos los judas saliesen de Roma)
se vino a ellos; (3) y porque era de su oficio, pos con ellos y trabajaba; porque el
oficio de ellos era hacer tiendas. (4) Y disputaba en la sinagoga todos los sbados
y persuada a judos y a griegos. Verse as en la necesidad de trabajar como oficial
de fabricante de carpas, cuando aspiraba a evangelizar una ciudad orgullosa y
opulenta, no era nada alentador. Por el estilo sereno y llano del relato de Lucas,
pudiramos imaginar que el sentir de Pablo se haba endurecido para tales
consideraciones, pero su propia pluma, que suele revelar emociones desapercibidas
para Lucas, da muy diversa impresin. Escribiendo a los de Corinto varios aos ms
tarde, cuando toda emocin transitoria se habra olvidado, dice: "Estuve yo con
vosotros con flaqueza y mucho temor y temblor" (1 Corintios 2:3). Vivamente
sensible a la debilidad de su situacin, tema un fracaso similar al de Atenas, y temblaba
de pensar que la salvacin de tantas almas dependiera de tan dbil instrumentalidad.
No podremos decir si en Aquila y Priscila hallara inmediatamente camaradera cristiana
y aliento, pues aunque era posible que ellos fueran de los judos del Ponto que se
hallaron presentes en Jerusaln el gran da de Pentecosts (Captulo 2:9), o que hayan
sido bautizados ms recientemente en Roma por discpulos de all que haban odo el

gran sermn de Pedro, y aunque nada dice Lucas de si fueron bautizados por Pablo,
con todo, si ya eran discpulos, es muy difcil explicarnos el silencio total del autor en
referencia a lo que pas. De cualquier modo, Pablo los hall fieles adoradores de Dios,
y trab un cario personal con ellos que dur hasta el ltimo da de su vida. Los
encontramos una vez y otra en el curso de la narracin, y siempre oiremos algo digno
de alabanza de su conducta.
La predicacin en la sinagoga, que se prolong por varios sbados, parece haber
tenido efectos ms lentos que de costumbre. Quiz esto fue porque se debiera en parte
a la manera menos agresiva de Pablo, promovida por la flaqueza, temor y temblor ya
mencionados.

13. Llegada de Silas y Timoteo. Rompe con los judos.

Hechos 18:5-11.
Versculos 5 7. Por fin la soledad de la situacin de Pablo se remedi, y sobrevino
un cambio en su manera de predicar. (5) Y cuando Silas y Timoteo vinieron de
Macedonia, Pablo estaba constreido por la palabra, testificando a los judos que
Jess era el Cristo. (6) Mas contradiciendo y blasfemando ellos, les dijo: Vuestra
sangre sea sobre vuestra cabeza; yo, limpio, desde ahora me ir a los gentiles. (7)
Y partiendo de all, entr en casa de uno llamado Justo, temeroso de Dios, la casa
del cual estaba junto a la sinagoga. Recordar el lector que Silas y Timoteo, cuya
llegada se menciona aqu, se haban quedado en Berea, que Pablo les envi recado
que se le unieran, tan pronto como pudieran, y que los haba esperado en Atenas
(Captulo 17:15-16). Lucas nada dice si lo alcanzaron en Atenas, pero por Pablo
sabemos que Timoteo s lo hizo. Escribe: "No pudiendo esperar ms, acordamos
quedarnos en Atenas, y enviamos a Timoteo... a confirmaros y exhortaros en vuestra fe"
(1 Tesalonicenses 3:1-2). Esta observacin no solo muestra que Timoteo alcanz a
Pablo en Atenas, sino que de all fue enviado a Tesalnica. Tambin prueba lo correcto
de nuestro juicio de la razn por qu Pablo tena la costumbre de dejar atrs por algn
tiempo, con casi cada iglesia que fundaba, a alguno de sus colaboradores, a saber,
para confirmarlos y exhortarlos en la fe. La llegada de Timoteo a Corinto ahora como ya
lo vemos, no fue de su estancia original en Berea, sino de una visita reciente a
Tesalnica. Probable es que Silas se quedara en Berea hasta ahora.
Lo que dice que a la llegada de Silas y Timoteo, Pablo era "constreido por la
palabra, testificando a los judos que Jess era el Cristo", denota, opinamos, que
hasta aqu solo haba argumentado, como al principio, en Tesalnica, que segn las
Escrituras, el Cristo deba sufrir y de nuevo levantarse de los muertos, sin avanzar a
ms proposicin como la de "que Jess, el cual yo os anuncio, este es el Cristo".
Aquello no podra motivar disturbios; esto es seguro que lo provocase entre los judos
que ya haban odo algo de Jess, como de cierto era el caso con los judos corintios.
La crisis que se esperaba vino, y se sigui la oposicin. Afortunadamente un proslito
gentil, hombre de recursos, tena impresin favorable de Pablo, y tena casa contigua a
la sinagoga, la que ofreci para las asambleas subsiguientes. Justo no era discpulo
todava, pero como adaptado al significado de su nombre, deseaba ver qu se hiciera
justicia a Pablo y a la causa que promulgaba.
Versculo 8. Aunque Pablo sali de la sinagoga en derrota aparente, su labor no fue
infructuosa. (8) Y Crispo, el prepsito de la sinagoga, crey al Seor con toda su

casa; y muchos de los corintios oyendo crean y eran bautizados. Muy rara vez
los de puesto alto en una sinagoga obedecan al evangelio, y as es gran crdito para
Crispo, un jefe de ella, que obedeciera, y esto en el punto en que la oposicin y
blasfemia de los dems judos llegaban a lo lgido. Debe haber sido hombre
independiente y sincero exactamente de la clase que forma los ncleos de una
congregacin de discpulos. Su conversin y la de los otros corintios que aqu se
mencionan, no se describen con el detalle de la del eunuco, la de Saulo ni la de
Cornelio, pero bastante se dice para mostrar que el proceso fue el mismo. "Or, creer, y
bautizarse." Or al evangelio que se predicaba, creerlo, y ser bautizado es el total del
proceso que se expresa en breve.
Versculos 9 y 10. Aunque su triunfo al salir de la sinagoga ha de haber sido para
Pablo un consuelo, tenemos evidencia de haber estado muy lejos de sentir alivio an de
la "flaqueza, y mucho temor y temblor", que le oprima desde que lleg a Corinto. Ya
llegamos al perodo en que escribi sus cartas, y en adelante consideraremos sus
epstolas como documentos contemporneos para llenar ciertos vacos que en su
historia personal deja Lucas. La primera epstola a los Tesalonicenses fue escrita en
Corinto tras la llegada de Silas y Timoteo, lo que se prueba al concurrir dos hechos: que
estos dos hermanos alcanzaron a Pablo y que en la epstola Pablo habla del arribo de
Timoteo, que acababa de llegar cuando l escriba (Captulo 3:6). Varias expresiones de
esta carta arrojan luz en la experiencia interna de Pablo en este tiempo. Lo destrozaba
la ansiedad ingobernable por los hermanos en Tesalnica, por quienes con gusto
hubiera dado la vida ahora que padecan la persecucin ms severa (Captulo 2:8, 1416). El buen informe de su constancia que Timoteo le trajo le dio mucho gozo, pero era
gozo en medio de angustia, pues deca: "Volviendo de vosotros a nosotros Timoteo, y
hacindonos saber vuestra fe y caridad, y que siempre tenis buena memoria de
nosotros, deseando vernos como tambin nosotros a vosotros, en ello, hermanos,
recibimos consolacin de vosotros en toda nuestra necesidad y afliccin por causa de
vuestra fe; porque ahora vivimos, si vosotros estis firmes en el Seor" (1
Tesalonicenses 3:6-8). Sin duda parte de esta "necesidad y afliccin" era resultado de
no haber podido salvar a los judos de Corinto que ahora lo denigraban y que, bien lo
sabia l, no dejaran de probar cuanto ardid pudieran esperar lo echara de la ciudad. En
medio de esta crisis fue que el Seor Jess, por cuya causa sufra, apart el velo para
darle palabras de aliento. (9) Entonces el Seor dijo de noche en visin a Pablo:
No temas, sino habla y no calles: (10) porque estoy contigo y ninguno te podr
hacer mal; porque Yo tengo mucho pueblo en esta ciudad. Nunca rompa el Seor
su silencio de costumbre sino cuando un siervo suyo necesitaba consuelo y aliento. El
aliento que en esta ocasin brind no fue promesa de seguridad personal solamente,
sino lo que Pablo apreci mucho ms, la seguridad de que sus labores y sufrimientos en
Corinto an tendran el galardn en ser salvas muchas almas.
En las palabras, "Tengo mucho pueblo en esta ciudad", habla el Seor de
personas que aun eran incrdulas, quiz idlatras. Esto concuerda con la idea calvinista
de que el pueblo del Seor consiste de un nmero definido a quienes l ha escogido
individualmente desde la eternidad, pero no prueba nada de ello, pues el lenguaje que
aqu se usa tambin concuerda con la suposicin de que los llam simplemente porque
previ que habran de creer bajo la predicacin de Pablo. El mismo estilo se usa en
Apocalipsis cuando el ngel, anunciando la cada de la mstica Babilonia, clama: "Salid
de ella, pueblo mo, porque no seis participantes de sus pecados, y que no recibis de
sus plagas" (Apocalipsis 18:4). Dios sabia que en respuesta a su llamado, un pueblo
saldra de Babilonia, que l aceptara, y por va de anticipacin llama a stos su pueblo.

Versculo 11. Sostenido por esa seguridad que le dio la visin, Pablo prosigui con
sus labores mucho tiempo y con paciencia. (11) Y se detuvo all un ao y seis
meses, enseando la palabra de Dios. Esto es ms tiempo del que jams se haba
detenido en ciudad alguna, y la palabra "ensendoles" que describe su obra, muestra
que en tan largo perodo principalmente cumpla con la segunda parte de la comisin
apostlica, "ensendoles que guarden todas las cosas que os he mandado"
(Mateo 28:20). De aqu podemos ver que, pese a los muchos desrdenes que despus
hubo en la Iglesia de Corinto, fue probablemente la mejor enseada de las que fund
Pablo. Si hubieran sido instruidos con menos amplitud, cul habra sido su condicin
ms tarde?

14. Pablo demandado ante Galin. Hechos 18:12-17.

Versculos 12 y 13. La tentativa de los judos para extinguir la predicacin, cosa que
haba esperado Pablo desde que sali de la sinagoga, vino por fin, pero se present en
forma rara y con resultados raros. (12) Y siendo Galin procnsul de Acaya, los
judos se levantaron de comn acuerdo contra Pablo y lo llevaron al tribunal, (13)
diciendo: Que ste persuade a los hombres a honrar a Dios contra la ley. La
acusacin que se present era de violacin de la ley, como en Filipos y en Tesalnica,
pero en estos casos la presentaron gentiles refirindose a la ley romana, mientras ahora
los judos tuvieron la osada de hacerlo a nombre propio y con referencia a la ley de
ellos. Esto indica hasta dnde llegaba la confianza en su propia influencia, cosa que no
hemos visto en ninguna otra ciudad gentil. Esperaban que Galin se dispusiera a hacer
callar a un judo que andaba enseando contrario a la ley de su propio pueblo.
Versculos 14 16. Sin embargo, en esta instancia tuvieron los judos que tratar con
quien era muy diferente de los pretores de Filipos o de los politarcas de Tesalnica.
Galin era hermano de Sneca, el famoso moralista romano, quien habla de l como
persona de integridad admirable, amable y popular. En la ocasin presente fue fiel a tal
representacin. (14) Y comenzando Pablo a abrir la boca, Galin dijo a los judos:
Si fuera algn agravio o algn crimen enorme, oh judos, conforme a derecho yo
os tolerara; (15) mas si son cuestiones de palabras y de nombres, y de vuestra
ley, vedlo vosotros; porque no quiero ser juez de estas cosas. (16) Y los ech del
tribunal. La fraseologa de Galin, "palabras y de nombres, y de vuestra ley", muestra
que tenia un concepto muy confuso de la discusin entre Pablo y los judos, pero saba
suficiente para justificar su decisin. Esta es la nica instancia en todas las experiencias
de Pablo en que se trat justa y sumariamente a sus acusadores.
Versculo 17. La justificacin puntual y enrgica del derecho casi siempre halla la
aprobacin de las masas del pueblo, y a veces devuelve la marcha del prejuicio popular.
No sabemos qu actitud tuviera la masa del pueblo para con Pablo antes de esta
decisin, pero tan pronto como se dio la decisin, se expres con mucho vigor. (17) Y
entonces todos los griegos tomando a Sstenes, prepsito de la sinagoga, le
heran delante del tribunal; y a Galin nada se le daba de ello. El tribunal de juicio
o asiento del procnsul, no se instalaba dentro de un aposento cerrado, sino al aire
libre, por lo general en la agora o foro. En consecuencia todo juicio que excitaba el
inters pblico lo presenciaba una multitud de espectadores formada en gran parte de
gente ociosa de las calles. Estos eran los nicos que podan verse tentados a poner
manos sobre Sstenes, el que, como jefe de los judos haba presentado demanda
contra Pablo. Con aquel sentido agudo de lo apropiado que con frecuencia caracteriza a

gento tal, vieron que Sstenes mereca la paliza que la haba preparado a Pablo; y
quiz entre risotadas y gritos, se la dieron. La razn de que "nada se le daba" a Galin
fue que, con respecto a la cuestin entre Pablo y los judos, no la entenda; y en cuanto
a la tunda propinada a Sstenes, ms bien le gust, porque ste bien se la mereca. El
chasco y la rabia de los judos no tuvieron lmites, pero ya haban aprendido con la
amarga experiencia a sofocar tales resentimientos y a quedarse quietos.
Antes que Pablo saliera de Corinto, y quiz previamente a la demanda ante
Galin, escribi aqul la segunda epstola a los Tesalonicenses. Las indicaciones
de tiempo y lugar en esta carta son muy exiguas, pero faltando evidencia contraria, son
finales. Primero, hay tal conexin de ideas y materia entre ella y la primera, que indica
no haber habido largo intervalo de tiempo entre las dos; y segundo, Silas se agrega a
Pablo en la salutacin (2 Tesalonicenses 1:1); aqul empero no andaba con ste luego
que sali de Corinto. Si supiramos cundo ocurri la separacin, si fue al partir Pablo
de Corinto o en tiempo anterior, fijaramos la fecha exacta con aproximacin, pero
comnmente se supone que fue escrita el mismo ao que !a primera, y esto fijara fecha
para ambas por el ao 52. La epstola revela el hecho de que esta iglesia todava sufra
persecucin severa, pero que la soportaba con admirable paciencia, por lo que Pablo
les dice: "Debemos siempre dar gracias a Dios por vosotros, hermanos, como es digno,
por cuanto vuestra fe va creciendo, y la caridad de cada uno de todos vosotros abunda
entre vosotros; tanto que nosotros mismos nos gloriamos de vosotros en las iglesias de
Dios, de vuestra paciencia y fe en todas vuestras persecuciones y tribulaciones que
sufrs" (2 Tesalonicenses 1:3-4). La ansiedad extremada que por ellos haba sentido al
escribirles su primera epstola, su asiduidad tanto en mandarles a Timoteo como en
escribirles, fue premiada abundantemente por la perseverancia de ellos. Pablo fue
movido, no solo a accin de gracias, sino a muchas tiernas plegarias por ellos, lo que
brevemente cita en la epstola. Haba odo decir que, o por espritu, o por palabra, o por
carta de l, haban sido turbados con referencia a la Segunda Venida del Seor (2
Tesalonicenses 2:2); y para prevenirlos contra toda impostura en lo futuro, les da
prenda con la que pudiesen probar si una carta que se deca de l lo era en realidad.
Les dice: "Salud de mi mano, Pablo, que es mi signo en toda carta ma; as escribo" (2
Tesalonicenses 3:17). Y esto prueba que ordinariamente empleaba un amanuense que
le escribiera sus cartas (Comprese con Romanos 16:22.), pero de su puo y letra
escriba la salutacin como evidencia de que estas epstolas eran autnticas. El empleo
de un escriba hbil tal como se hallara a mano en cualquier ciudad, si es que entre sus
acompaantes no hubiese alguien que tuviera tal facilidad, lograba tal perfeccin de un
manuscrito que no llevara expresin alguna ilegible, mientras el autgrafo de salutacin
garantizaba la autenticidad del documento. Como estas dos epstolas son las
primeras escritas del Nuevo Testamento, fcilmente podemos creer que el ejemplo
de Pablo en proteger documentos inspirados contra todo riesgo de error en lectura o de
impostura, lo hayan seguido los autores de otros libros del mismo gnero.

14. Pablo regresa a Antioqua. Hechos 18:18-22.

Versculo 18. El incidente que elige Lucas para mencin de Corinto fue la demanda
ante Galin, aunque all continu Pablo por tiempo considerable. (18) Mas Pablo
habindose detenido an all muchos das, despus se despidi de los hermanos
y naveg a Siria, y con l Aquila y Priscila, habindose trasquilado la cabeza en
Cencrea porque tena voto. Su permanencia en Corinto pueda tomarse como
indicacin del tiempo que hubiera pasado con algunas otras iglesias si se le hubiese

permitido hacerlo as. Gracias a Galin, sta fue la nica iglesia en Macedonia y Grecia
en que le fue dado quedarse tanto como le pareci propio. Sin embargo, veremos luego
que, con todo y estar libre de persecucin, esta iglesia no fue mejor, comparada con las
de Tesalnica y Filipos.
Al tratar de embarcarse para Siria, preciso le fue cruzar el istmo hasta Cencrea,
donde en perodo posterior hallamos una iglesia, quiz fundada all por Pablo durante
su permanencia en Corinto. Al llegar a este puerto, haba expirado el lapso de cierto
voto suyo. Imitando al de Nazareato se haba dejado crecer el pelo, mientras dur el
voto, y al terminar el perodo de ste volvi a rasurarse la cabeza, prctica que es tan
usual entre las naciones que usan turbante. Muchos han confundido este voto de Pablo
por el de Nazareato, porque no recuerdan que al terminar ste, el pelo haba de
cortarse en el templo y quemarse en el fuego del altar (Nmeros 6:13-18).
Versculos 19 22. Un buque navegando de Cencrea a Siria poda muy
convenientemente tocar feso, destino de Aquila y Priscila. (19) Y lleg a Efeso y los
dej all; y l entrando en la sinagoga disput con los judos, (20) los cuales le
rogaban que se quedase con ellos por ms tiempo; mas no accedi, (21) sino que
se despidi de ellos diciendo: Es menester que en todo caso tenga la fiesta que
viene en Jerusaln; mas otra vez volver a vosotros queriendo Dios. Y parti de
feso. (22) Y habiendo arribado a Cesarea, subi; y despus de saludar a la
iglesia, descendi a Antioqua. Ya haba decidido Pablo que era tiempo de regresar
a Antioqua para informar el progreso antes de emprender la evangelizacin de otra
ciudad grande. Habindose fijado en feso como su siguiente punto de ataque, toma el
pulso, por decirlo as, de los judos de all con algunas plticas en la sinagoga; y
hallndose favorable, deja a Priscila y Aquila all con el propsito evidente de preparar
lo mejor que pudieran y que, estando all, a su regreso le ayudaran como lo haban
hecho en Corinto; luego, con promesa de volver, sigue empero su viaje. La travesa a
Cesarea y la ruta a Antioqua se dan sin registrar incidente, solo que al desembarcar en
aqulla, "subi a saludar a la iglesia". Esta fue la que se haba fundado all con el
bautismo de Cornelio y sus amigos. Los comentadores, guindose por una
interpolacin que hay en el texto: "Es menester que en todo caso tenga la fiesta
que viene en Jerusaln", asumen que la iglesia que visit fue la de Jerusaln, pero si
hacemos caso omiso de tal interpolacin, nada hay que justifique esa conclusin.
Al llegar a Antioqua, no hay duda de que luego alegr el cora zn de los hermanos
que haban encomendado a l y a Silas a la gracia del Seor, y les narr todo lo que
Dios haba hecho con l y cmo haba abierto aun ms la puerta de la fe a los gentiles.
Quiz Silas le precedi; si no, sin duda les explic las circunstancias que los haba
separado, como Lucas no nos las refiere. En cuanto a cambios que hayan ocurrido en
Antioqua en los tres aos de ausencia de Pablo, Lucas calla igualmente, pues tiene la
vista fija, como Pablo la tiene, en las faenas que esperan hacer en feso, las que se
apresura a describir.

Comentario sobre

Hechos de Apstoles
J. W. McGarvey, M. A.

Parte Tercera

Gira de Pablo entre los gentiles.

Hechos, captulos del 13 al 21.
Seccin IV

Tercer gira de Pablo. Hechos 18:23 21:16.

Esta porcin del "Comentario" cubre
Hechos 18:23-28 y 19:1-41.
1. Segunda Visita a Galacia y Frigia. Hechos 18:23.
Versculo 23. En una sola oracin dispone Lucas de un viaje que debe haber
ocupado varios meses al menos, pues abarc de sies a ochocientos kilmetros. (23) Y
habiendo estado all algn tiempo, parti, andando por orden la provincia de
Galacia y la Frigia, confirmando a todos los discpulos. Para llegar a Galacia y
Frigia, que son los nicos distritos de la ruta que se mencionan, debe haber transitado
un circuito desde Antioqua por va las Puertas Cilicianas a las mesetas elevadas de
Licaonia y Pisidia, pasando por Derbe, Listra, Iconio y Antioqua de Pisidia. Esta fue su
tercera visita a esas comunidades, y su paso por Galacia era segunda visita a las
iglesias que all haba fundado. Si se nos permite juzgar de la rapidez de su trnsito,
hall las iglesias en todas esas regiones en condicin tal que no necesitaban de l visita
especial prolongada, aunque su obra entre ellos, breve como fue, consisti en
"confirmar a todos los discpulos". Cuando declin la invitacin de quedarse en feso
(Versculos 20-21), sta era la obra que proyectaba, as como tambin dar el informe en
Antioqua.
2. Apolos en feso y en Acaya. Hechos 18:24-28.
Versculos 25 26. Hemos expresado nuestra opinin de que el propsito de dejar
a Aquila y Priscila en feso era que llegaran a hacer tal obra preparatoria que pudieran
en su ausencia (Versculo 19); y ahora Lucas nos da una muestra de la clase de trabajo
que hicieron. (24) Lleg entonces a feso un judo llamado Apolos, natural de
Alejandra, varn elocuente, poderoso en las Escrituras. (25) Este era instruido en
el camino del Seor; y ferviente de espritu, hablaba y enseaba diligentemente
las cosas que son del Seor, enseado solamente en el bautismo de Juan. (26) Y
comenz a hablar confiadamente en la sinagoga; al cual como oyeron Priscila y
Aquila, lo tomaron y le declararon particularmente el camino de Dios. El puesto
distinguido que Apolos gan despus en la iglesia en Corinto, y lo familiar que se hizo
su nombre entre los discpulos de edades subsiguientes, dan especial inters a las
cosas que de l se dicen aqu, para observarlas atentamente. El ser l alejandrino
explica en parte su erudicin, e indica la ndole de sta, pues Alejandra haba sido el

centro de contacto entre la literatura griega y la hebrea, y ahora llegaba a ser la sede
principal del saber hebraico. Este saber comprenda un conocimiento de la versin
griega del Antiguo Testamento, de la otra literatura griega de los siglos judaicos ltimos,
y en cierta extensin de la filosofa griega. La expresin de que era "poderoso en las
Escrituras" significa no solo su familiaridad con ellas, sino que saba esgrimirlas con
gran fuerza. Tener esa capacidad en tiempos en que el conocimiento de las Escrituras
se tena que obtener de manuscrito y en que an el arte de leer nicamente unos
cuantos lo adquiran, no era logro ordinario estar tan bien informado de las Escrituras.
Tal adquisicin, hasta en estos das de la Biblia impresa a millones, es rara an entre
los predicadores que, se presume por los que no conocen mejor, son los que dedican
su vida entera al estudio de la Biblia. Si los predicadores fueran ms diligentes en
seguir el ejemplo de Apolos, seran ms poderosos en la predicacin y tendran
menos necesidad de buscar donde no se puede encontrar.
Pero aunque Apolos fuera poderoso en las Escrituras y con espritu ferviente
"enseara diligentemente las cosas que son del Seor", Aquila y Priscila al orlo,
pronto descubrieron que no entenda el bautismo cristiano que saba "solamente del
bautismo de Juan". No estaban ellos en tal ignorancia sobre este terna para suponer,
como algunos modernos, que no haba diferencia entre los dos bautismos; ni en tal
indiferencia en ello "como mero rito externo" que creyeran la diferencia sin importancia.
Al contrario, llevaron al predicador celoso y potente a su casa, y le ensearon la verdad
del asunto. Crdito para l, como cndido investigador de la verdad, es que acept
con gusto aquella correccin. Supo que, si el bautismo de Juan no traa en s la
promesa del Espritu Santo, es sta un rasgo distintivo del bautismo cristiano, y que si
Juan bautizaba a nombre de nadie, a los apstoles se les ense a bautizar en el
nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo (Captulo 2:3; Mateo 28:19). La cuestin
de si fue rebautizado, se discutir en conexin con el Captulo 19:5.
Debera observarse que Priscila tom parte con su marido en dar instruccin
ms perfecta a Apolos, y esto ilustra la manera en que ciertas mujeres fieles fueron
auxiliares eminentes de los apstoles y evangelistas en la extensin del evangelio. Con
todo, no es posible aducir esto como prueba de que hasta las ms eminentes ayudantes
tomaban parte en la predicacin en pblico.
Versculos 27 y 28. Por alguna razn que no se da, Apolos decidi salir de feso y
visitar las iglesias fundadas por Pablo en Acaya. (27) Y queriendo l pasar a Acaya,
los hermanos exhortados, escribieron a los discpulos que le recibiesen; y venido
l, aprovech mucho por la gracia a los que haban credo; (28) porque con gran
vehemencia convenca pblicamente a los judos, mostrando por las Escrituras
que Jess era el Cristo. Esta es la primera vez que se mencionan cartas de
recomendacin que se dieron a discpulos que iban de una comunidad cristiana a otra.
En perodo posterior se mencionan como algo de uso comn (2 Corintios 3:1-2). Cierto,
los hermanos que lo conocan lo alentaron a ir, pues saban de su poder peculiar, y que
aquellas iglesias lo necesitaban en sus controversias con los judos. Lucas no nos
informa quines fueron estos hermanos, si hubo otros que Aquila y Priscila, aunque hay
indicios adelante (Captulo 19:1). Sus esperanzas en referencia a las labores de Apolos
en Acaya felizmente se realizaron en el gran auxilio que dio a los discpulos, al confutar
con tanto xito a los judos. Su potencia especial en el uso de las Escrituras lo haca el
escogido para allegarse a los judos y para fortalecer la fe de los creyentes. No siempre
confutar es convencer, pero hay evidencia de que, adems de confutar a los judos,

Apolos trajo muchos a la iglesia; pues ms tarde Pablo se refera a sus labores como
regar la iglesia que l haba plantado, y luego, cambiando la figura, deca: "Puse el
fundamento, y otro edifica encima" (1 Corintios 3:6-10). Ya que haba tenido un
fracaso comparativo con los judos de Corinto, los triunfos de Apolo ilustran el valor de
una variedad de talentos y adquisiciones entre los predicadores para tener xito
en la evangelizacin de una gran variedad de mentes y caracteres que suelen
hallarse en una sola comunidad.
3. Pablo llega a feso y rebautiza a una docena. Hechos 19:1-7.
Versculos 1 7. Llega ahora el historiador a un punto en que tan rpido haba
pasado por el viaje de Pablo a Antioqua, y por tierra de ah por Galacia y Frigia. Se
permiti por fin a Pablo comenzar una obra que proyect en viaje anterior, aunque "le
fue prohibido por el Espritu Santo hablar la Palabra en Asia" (Captulo 16:6); y tambin
cumplir la promesa hecha aqu de viaje a su tierra (Captulo 18:21). (1) Y aconteci
que entretanto que Apolos estaba en Corinto, Pablo andadas las regiones
superiores, vino a feso, y hallando ciertos discpulos, (2) djoles: Habis recibido
el Espritu Santo despus que cresteis? Y ellos le dijeron: Antes ni aun hemos
odo si hay Espritu Santo. (3) Entonces dijo: En qu pues sois bautizados? Y
ellos dijeron: En el bautismo de Juan. (4) Y dijo Pablo: Juan bautiz con bautismo
de arrepentimiento, diciendo al pueblo que creyesen en el que haba de venir
despus de l, es a saber en Jess el Cristo. (5) Odo que hubieron esto fueron
bautizados en el nombre del Seor Jess. (6) Y habindoles impuesto Pablo las
manos, vino sobre ellos el Espritu Santo; y hablaban en lenguas y profetizaban.
(7) Y eran todos como doce hombres. Este pasaje, en conexin con lo que se dijo
en el prrafo anterior (Captulo 18:25), nos muestra que todava se predicaba y
practicaba el bautismo de Juan en ciertos lugares; y tambin muestra cmo trataban los
apstoles a los que as se haban bautizado. Estos se presentaron a Pablo como
discpulos de Jess, y eran sin duda "los hermanos" que se unieron a Aquila para dar
una carta a Apolos (Captulo 18:27). La primera pregunta de Pablo, "Habis recibido
el Espritu Santo despus que cresteis? se refera al grado ordinario del Espritu
que mora en cada discpulo, pues ste lo reciban cuantos se arrepentan y se
bautizaban (Captulo 2:38), y por eso no haba razn de que dudase que lo haban
recibido. Pero despus del bautismo, por imposicin de manos apostlicas, algunos
discpulos tenan el don milagroso del Espritu, y de esto es de lo que Pablo
indagaba, segn se prueba, no solo por estas consideraciones, sino por el hecho de
haber conferido precisamente esto luego que termin la conversacin. Cuando
contestaron: "Ni aun hemos odo si hay Espritu Santo", vio desde luego que haba
algo errneo en su mismo bautismo; de ah que les preguntara: "En qu pues sois
bautizados? No preguntaba en qu bautismo, sino en qu nombre, pues al or su
contestacin, ordena que sean bautizados "en el nombre del Seor Jess", lo que no
es ms que la abreviatura de "en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu
Santo", que es la forma de expresin usada por Jess mismo (Mateo 28:19). Si
hubieran sido bautizados as, no podan ignorar lo del Espritu Santo en cuyo nombre se
haban bautizado. Adems, en ese caso se les hubiera dicho, como Pedro lo dijo en
Pentecosts, que al ser bautizados recibiran el Espritu Santo. No teniendo
conocimiento de este bautismo en un nombre, contestaron, "En el bautismo de Juan"; y
as descubri Pablo la causa de su ignorancia acerca del Espritu Santo, pues el
bautismo de Juan no tenia promesa del Espritu Santo, pues no bautizaba en ese

nombre. La breve explicacin de Pablo se acept pronto, y cuando esos hombres

fueron bautizados, l les imparti el don milagroso a que se refera su primera pregunta.
Como esto es un caso de rebautismo de quienes ya tenan el bautismo de Juan,
suscita la interrogacin de si todos los discpulos de Juan para ser admitidas en la
iglesia, eran rebautizados, y si no, por qu stos? Parece preciso contestar
negativamente la primera pregunta, por la razn de que los apstoles, algunos, si no
todos, de los cuales haban ya recibido el bautismo de Juan y los ciento veinte que con
los apstoles formaron el ncleo de la iglesia en Pentecosts, y de los que lo fueron en
Pentecosts, "fueron aadidos aquel da" a aqullos (Captulo 2:41). Y si tal pas, lo
mismo debe haber ocurrido con cuantos originalmente eran discpulos de Juan.
Entonces, por qu stos de feso fueron bautizados de nuevo? La contestacin ms
probable, la nica que armoniza con los hechos, es que haban sido bautizados por
Apolo, o por alguien que enseaba lo mismo que ste, despus de que el bautismo
de Juan haba dejado de ser ordenanza vlida. De veras, no haba sido vlida
luego que se introdujo el bautismo de la comisin apostlica el gran da de
Pentecosts, y despus que Juan fue encarcelado, nadie lo haba administrado con
derecho. Aun Jess, que por poco tiempo antes de la prisin de Juan lo dio, despus no
lo administr. Por la mera ndole del caso, ya no poda aceptarse como bautismo luego
que dej de ser ordenanza viva. Por lo mismo stos doce no podan en modo alguno
considerarse bautizados, pero ahora por primera vez recibieron bautismo efectivo. Si
Aquila conoca su condicin antes de la llegada de Pablo a feso, es evidente que
aguard la decisin de Pablo en el caso antes de resolverlo l de sus trabucos. No hay
seguridad de que se sintiera capaz de decir lo que se deba hacer. Sin embargo, ms
probable es que la pregunta de Pablo hecha para indagar si haban ya recibido algn
don milagroso, le revelara a Aquila, en el mismo momento que a Pablo, lo que haba en
este caso. Si Apolo no fue bautizado (y la inferencia es que sin duda no lo fue) la razn
fue que Aquila no supiese lo que en tales casos deba hacerse, o quiz que Apolo en
alguna visita que hiciera a Judea fuera bautizado por Juan mismo.
Este incidente prueba que Pablo tena el hbito de inspeccionar la condicin
de discpulos que hallara en cualquier lugar, antes de agregarlos al nmero de
conversos. Es precedente digno de imitarse por los evangelistas modernos.
Versculos 8 y 9. Habiendo corregido lo que hall errneo entre el pequeo grupo
de discpulos, Pablo enseguida la emprende contra los errores judaicos y gentlicos que
en la ciudad abundaban. (8) Y entrando l dentro de la sinagoga, hablaba
libremente por espacio de tres meses, disputando y persuadiendo del reino de
Dios. (9) Mas endurecindose algunos y no creyendo, maldiciendo el Camino
delante de la multitud, apartndose Pablo de ellos separ a los discpulos,
disputando cada da en la escuela de un cierto Tirano. La escena en la sinagoga es
del todo uniforme en sus detalles con otras que ya hemos observado la misma
persuasin y argumentos fervorosos de Pablo sobre el tema invariable; la misma
obstinacin y mal hablar en aumento de parte de los judos incrdulos; la separacin
final de Pablo y los creyentes de entre la mayora que controlaba la sinagoga. Un
domicilio privado sirvi a Pablo de refugio en Corinto, y el saln de escuela de Tirano
aqu en feso. Incidentes tales tienen duplicados en la historia de todos los que han
tratado de corregir enseanzas religiosas de sus contemporneos.

Versculos 10 12. Una vez ms aqu, como cuando estuvieron en Corinto, Lucas
nos da la nota definida del tiempo. (10) Y esto fue por espacio de dos aos; de
manera que todos los que habitaban en Asia, judos y griegos, oyeron la palabra
del Seor Jess. (11) Y haca Dios singulares maravillas por manos de Pablo: (12)
de tal manera que aun se llevaban sobre los enfermos los sudarios y los pauelos
de su cuerpo, y las enfermedades se iban de ellos, y los espritus malos salan de
ellos. Los dos aos que se mencionan aqu ms los tres meses en la sinagoga dan
dos aos tres meses de estancia de Pablo en feso su permanencia ms larga en
una ciudad, y quiz por eso se menciona. Se llaman "singulares" los milagros por su
ndole extraordinaria, que nos recuerdan algunos que en otro tiempo vimos en la carrera
de Pedro (Captulo 5:15), y otra vez en la del Maestro (Marcos 6:56). Milagros de esta
clase no son ms increbles que otros. Se realizaban por el creciente anhelo de las
gentes por obtener el beneficio del poder de sanidad. No hay maravilla que "todos los
habitantes en Asia", es decir, en la provincia romana as llamada, "judos y griegos,
oyeran la palabra del Seor Jess". Cuantos podan naturalmente venan a feso para
or, y cuantos vean instintivamente repetan por todas partes lo que haban odo a
donde iban. El resultado fue que ms tarde leemos acerca de "las siete iglesias que
estn en Asia" (Apocalipsis 1:4).
4. Exorcistas expuestos y libros de magia quemados. Hechos 19:13-20.
Versculos 13 17. Es difcil imaginarse que gentes que presenciaban estos
milagros no reconocieran la presencia del poder divino. Nos supondramos que an el
atesmo se confundiera ante ellos, y que hasta el ms empedernido pecador temblara.
Con todo, Simn el mago procuraba comprar con dinero el poder de Pedro, Barjess
haba tratado de convencer a Sergio Paulo de que era trampa y exhibicin semejante de
pravedad humana, seguida de un castigo casi tan severo como el de la instancia
anterior, ocurri aqu en feso. (13) Y algunos de los judos, exorcistas
vagabundos, tentaron a invocar el nombre del Seor Jess sobre los que tenan
espritus malos diciendo: Os conjuro por Jess, el que Pablo predica. (14) Y haba
siete hijos de un tal Esceva, judo, prncipe de los sacerdotes que hacan esto.
(15) Y respondiendo el espritu malo, dijo: A Jess conozco, y s quin es Pablo;
mas vosotros, quines sois? (16) Y el hombre en quien estaba el espritu malo,
saltando sobre ellos y enseorendose de ellos, pudo ms que ellos, de tal
manera que huyeron de aquella casa desnudos y heridos. (17) Y esto fue notorio a
todos, as judos como griegos, los que habitaban en feso; y cay temor sobre
todos ellos, y era ensalzado el nombre del Seor Jess. Estos exorcistas, como se
les titula, pretendan el poder de lanzar demonios, y parece que ante el pueblo tuvieron
suficiente xito para conservar la reputacin. Sin duda el hecho de ser siete hermanos
aada misterio a sus pretensiones, as como una adivina hoy que sea la sptima hija
de una sptima hija goza de mayor crdito que otras de su clase. Para el objeto,
empleaban encantamientos sobre los demonios, en los que pronunciaban ciertas
palabras sin sentido, las que pretendan haber derivado de Salomn, y naturalmente se
supona que el poder de Pablo era algo de este jaez; as lo observaban cuando lanzaba
demonios, para ver si podan descubrir su palabra talismn. No tardaron mucho en
fijarse en que en cada instancia usaba el nombre de Jess, y dedujeron que en esa
palabra estaba el encanto; as dos de ellos hicieron la prueba metiendo a un demonaco
en un cuarto donde nadie observara si fracasaban, con intenciones de que si tenan
buen xito se presentaran al pblico como rivales de Pablo. El espritu malo pareci
sentirse ultrajado por la maldad de los dos villanos, y la manera en que los

desenmascar tuvo el aspecto de una fea broma. Por cierto, feso todo debe haberse
redo al verlos huir por la calle magullados y desnudos, pero cuando la gente recapacit
recordando que tal desbarato se deba al abuso del nombre de Jess, no fue sino cosa
natural que se ensalzara este nombre, y el temor cay sobre todos.
Versculos 18 20. La desenmascarada de los siete exorcistas, por la manera
misteriosa, cuanto efectiva, en que se efectu, derram el descrdito en feso para
todos los que pretendan ser magos. Los resultados visibles fueron inmensos y
asombrosos. (18) Y muchos de los que haban credo venan confesando y dando
cuenta de sus hechos. (19) Asimismo muchos de los que haban practicado vanas
artes trajeron los libros y los quemaron delante de todos, y echada la cuenta del
precio, hallaron ser cincuenta mil denarios. (10) As creca poderosamente la
palabra del Seor. No se ha de entender que los creyentes confesos continuaran
practicando su magia despus de haber credo, sino nicamente que ahora confesaban
y declaraban los procesos secretos con los que en antes engaaban a la gente. De los
que quemaban libros, muchos parece, quiz todos, no eran an discpulos, aunque
profundamente le haba impresionado la maldad de sus prcticas de engao. Los
cincuenta mil denarios eran sin duda de dracmas de plata de tica, pues feso era
ciudad griega, y la moneda ms comn de plata era sta. Su valor era ms o menos lo
mismo que el denario romano que con este nombre se menciona en nuestra versin, y
equivala poco ms o menos a sesenta y cuatro centavos de Estados Unidos. El valor,
pues, de esos libros quemados supera ms de treinta y dos mil dlares. Ese valor
dependa, no tanto del nmero de ellos ni de su tamao, cuanto de su contenido, pues
traan direcciones claras escritas de maas de prestidigistacin, y quien comprara uno
poda con poca prctica llegar a ser tan hbil escamoteador como el que se lo haba
vendido. Como el secreto de composicin de una medicina de patente, que se puede
escribir en una tirita de papel, el libro era el surtido del que venda el escamoteador, y
su valor dependa de poder guardar su secreto. Esta explicacin confirma plenamente la
reputacin que los escritores antiguos daban a feso como centro principal de las artes
mgicas en todo el Imperio Romano.
5. Pablo forma su plan para viajes futuros. Hechos 19:21-22.
Versculos 21 y 22. El gran triunfo de la palabra del Seor que sigui a la quemazn
de libros trajo los asuntos de la iglesia a tal punto que Pablo comenz a pensar en salir
de feso. (21) Y acabadas estas cosas, se propuso en espritu partir a Macedonia,
despus de andadas Macedonia y Acaya, diciendo: Despus que hubiere estado
all, me ser menester ver tambin a Roma. (22) Y enviando a Macedonia a dos
que le ayudaban, Timoteo y Erasto, l se estuvo por algn tiempo en Asia.
Despus veremos que este plan para giras futuras se llev al pie de la letra, aunque en
forma muy diferente de la que se propona Pablo. Las palabras "se propuso en
espritu", se han entendido por la mayora de los comentaristas como no ms que se
form un propsito, y los que revisan el texto bblico parecen haberlas entendido por lo
que se ve que escriben "en espritu" con "e" minscula. Pero si tal es lo que la frase
significa, luego es tautologa, pues "en espritu" es una redundancia. Estos seores
olvidan los hechos que acaba de mencionar Lucas, los que explican la expresin.
Cuando primero Pablo se propuso venir a esta misma ciudad de feso, capital de Asia,
le fue vedado por el Espritu hacerlo, y al proponerse ir a Bitinia, se le prohibi
igualmente (Captulo 16:6,7); y con tal experiencia aprendi a no hacer planes para el
futuro, sin tener permiso de aquella direccin divina. Aun al prometer volver a feso,

dejando all a Aquila y Priscila, sus palabras fueron: "Volver a vosotros, queriendo
Dios" (Captulo 18:21). As ahora, al formarse propsito de viajes que tomaran aos en
realizarse, se propone "en el Espritu" emprenderlos. Pocos intrpretes entienden la
expresin como que el Espritu lo mova en formarse tal propsito, pero siendo as, no
se hubiera visto tan poco seguro como despus se muestra de si esto se realizara
(Romanos 15:24, 31-32). El significado verdadero, que se determina por su experiencia
previa y la subsiguiente, es que se formaba ese propsito, pero sujeto a la aprobacin
del Espritu Santo, y con referencia consciente de la probabilidad que haba de que el
Espritu le denegara. Timoteo fue enviado a Macedonia, para que fuera a Corinto y diera
a los hermanos all ciertas instrucciones de los mtodos y enseanza de Pablo (1
Corintios 4:17); entretanto Erasto fue enviado porque, siendo el tesorero de Corinto
(Romanos 16:23), all tenia su domicilio, y quiz all poda dar ayuda a Timoteo.
Ciertos sabios han sostenido, laudablemente, que Pablo haba hecho antes una
visita corta a Corinto, volviendo a feso, y como evidencia citan ciertas expresiones en
2 Corintios. No es asunto importante y con consecuencia, aunque se considere la
evidencia no la discutiremos.
1 Corintios fue escrita de feso en tiempo de gran auge para la obra all, segn se
muestra en las palabras siguientes de esa carta: "Estuve en feso hasta Pentecosts;
porque se me ha abierto puerta grande y eficaz, y muchos son los adversarios" (1
Corintios 16:8,9). Este lenguaje no solo fija el lugar donde escribi, sino la fecha casi
exacta. La "puerta abierta grande y eficaz" puede solo referirse al triunfo que
acompa la quema de libros. Luego, se escribi por el tiempo en que Timoteo y Erasto
fueron enviados a Macedonia de camino a Corinto, y no puede haber duda de que uno
de ellos era el portador.
Realmente no es sta la primera carta que Pablo escribi a la iglesia de Corinto,
pues en ella habla de otra que previamente les haba escrito: "Os he escrito por carta
que no os envolvis con los fornicarios" (Captulo 5:9). Esta sola expresin es todo lo
que sabemos de esta epstola, y quiz se dej que pereciera el documento porque su
contenido se repiti y su tema se trat aun ms elaborado en la que hoy llamamos
primera epstola.
Despus de la fecha de la carta perdida, algunos de la familia de Clo, una hermana
en la iglesia de Corinto, trajeron a Pablo informacin de desrdenes graves y corrupcin
en la iglesia (1 Corintios 1:11), y fue con objeto de corregir esto que la carta se escribi.
Sabemos que la congregacin se turb con las luchas de partido (1 Corintios 1:12;
3:1-4), que se toleraba la fornicacin y aun el incesto (1 Corintios 5:1-13), que algunos
miembros se metan en litigio con tribunales civiles contra los hermanos (1 Corintios 6:18) que se pona en tela de juicio su autoridad apostlica (1 Corintios 4:1-6, 14-21), que
sus mujeres, contra las reglas prevalecientes de modestia, se entregaban al culto
pblico sin velarse el rostro (1 Corintios 9:1-16), que se haban suscitado confusin y
celos con referencia a dones espirituales (1 Corintios, los Captulos 12, 13 y 14), que
aun algunos de ellos negaban la resurreccin (1 Corintios 15:12), y que se profanaba la
cena del Seor, convirtindola en banquetes (1 Corintios 11:17-34). Adems haba
recibido carta de la iglesia pidiendo informacin referente al matrimonio y el divorcio (1
Corintios 7:1), y de comer carne ofrecida a dolos (1 Corintios 8:1). Aunque la epstola
en que contesta estas preguntas y corrige estos desrdenes es calmada y serena de

tono, no es concebible que oyera de tal estado de cosas en una iglesia que tanto trabajo
y ansiedad le costara, sin sentir gran dolor y pena. Reprimi tal sentir al escribirles, pero
despus les confes la mucha tribulacin y angustia del corazn os escrib con muchas
lgrimas" (2 Corintios 2:4). Fue, pues, con el corazn lleno de angustia con referencia a
algunos resultados de sus labores ya hechas, pero alentado por la puerta grande y
eficaz que se le abra en su campo presente, que mand a Timoteo y a Erasto con esta
epstola, mientras l permaneca algn tiempo ms en Asia.
6. Asonada de los plateros. Hechos 19:23-41.
Versculos 23 27. Con la misma pluma con que escriba Pablo a los corintios "se
me ha abierto puerta grande y eficaz", tambin aadi, "y muchos son los adversarios"
(1 Corintios 16:8,9), lo que muestra que no pasaba inadvertido el poder del enemigo a
quien gran victoria le ganaba. La idolatra y la supersticin haban quedado baldadas en
una de sus plazas fuertes, pero no se poda esperar que fenecieran sin lucha
desesperada. Antes que Pablo pudiese anticiparlo, las potencias de las tinieblas se
rehicieron. (23) Entonces hubo un alboroto no pequeo acerca del Camino. (24)
Porque un platero llamado Demetrio, el cual haca de plata templecillos de Diana,
daba a los artfices no poca ganancia; (25) a los cuales, reunidos con los oficiales
de semejante oficio, dijo: Varones, sabis que de este oficio tenemos ganancias;
(26) y vis y os que este Pablo no solamente en feso, sino a muchas gentes de
casi toda el Asia ha apartado con persuasin diciendo que no son dioses los que
se hacen con las manos. (27) Y no solamente hay peligro de que este negocio se
nos vuelva en rprobos, sino tambin que el templo de la gran diosa Diana sea
estimado en nada, y comience a ser destruida su majestad la cual honra toda el
Asia y el mundo. Este discurso es uno de los ms verdicos y cndidos de todos los
que se hablaron contra Pablo por cualquiera de sus contemporneos. Todos los cargos
eran estrictamente ciertos, y los riesgos que se teman de su influencia se propusieron
correctamente. No se vel siquiera el motivo que el orador llevaba. No sinti vergenza
en reconocer que el amor a lucro era lo que inspiraba su celo. Al mismo tiempo, l y los
artesanos a quienes se diriga tenan razn de saber, aun mejor que otros cualesquiera
de feso, que los objetos de plata que labraran y pulan ellos mismos a mano no eran
dioses. Se puede apreciar su alusin al templo al recordar que era una de las siete
maravillas del mundo antiguo y gloria de la ciudad de feso. Media 130 metros de
longitud por 26 de ancho. Todo en rededor de este inmenso espacio haba una hilera de
columnas blancas de mrmol de 18 metros de altura y a distancia una de otra de 1.20
metros. Eran 120 por todas y sostenan un cornisamiento de inmensas planchas de
mrmol que constituan el techo del peristilo. El interior tenia adorno de pinturas y
esculturas obras de los ms famosos artistas de la antigedad, y el santuario interior
tenia la tosca imagen de una mujer con muchos senos, smbolo de la fecundidad, la que
se crea haber cado del cielo enviada por Jpiter. Dentro del circuito de su magnifica
columnata hubieran cabido dos o tres templos como el de Salomn. No hay maravilla de
que se incendiaria la ira del populacho pagano en contra de Pablo, al considerar que
por su predicacin esta magnfica estructura cayera en menosprecio.
Plumtree felizmente nos da a saber el proceso por el cual lleg a ruina en largos
siglos. Dice: "El primer golpe verdadero a ese culto tan secular le fue dado en los dos
aos de la obra de Pablo de que leemos aqu. Por extraa irona de la historia, el
siguiente golpe a su magnificencia vino de la mano de Nern, quien rob este templo
como los de Delfos, Prgamo y Atenas, sin salvarse siquiera pueblos pequeos, de

donde se llev muchos tesoros de arte para el adorno de su casa urea en Roma.
Trajano remiti sus puertas ricamente esculpidas como ofrenda a un templo en
Bizancio. Al avanzar la iglesia de Cristo, declin su culto. Ministraban sus sacerdotes y
sacerdotisas en santuarios desiertos. Cuando el imperio se hizo cristiano, el templo de
feso junto con el de Delfos dieron materiales para la catedral que Justiniano levant a
la sabidura divina, la que ahora es mezquita de Santa Sofa. Los godos asolaron el
Asia Menor, y por el ao 263 la saquearon despiadadamente, y esta obra suya se
complet ms tarde por los turcos".
Versculos 28 y 29. Los artesanos encolerizados por la perspectiva de ruina
monetaria, tenan bastante astucia para ver que mejor tema para clamor ante el
populacho era el de reverencia para el templo y su diosa. (28) Odas estas cosas,
Ilenronse de ira y dieron alarido diciendo: Grande es Diana de los efesios! (29) Y
la ciudad se llen de confusin; y unnimes se arrojaron al teatro, arrebatando a
Gayo y a Aristarco, macedonios, compaeros de Pablo. La gritera y el tono que
asumi despertaron el antiguo entusiasmo de los idlatras que oan aquello, sugiriendo
el propsito algn desacato a la honra de la diosa. La multitud aglomerada lleg al
frenes, y fue bondadosa providencia que no hallaran a Pablo a su alcance. Se
precipitaron al teatro, ya que en las calles estrechas, como en las de todas las ciudades
asiticas, no haba lugar para tal gento. Todava queda ese teatro con sus asientos de
mrmol intactos, sin comparacin la ruina mejor conservada de aquel sitio de feso.
Tena capacidad para asientos de varios miles de espectadores.
Versculos 30 y 31. Al or Pablo que sus dos compaeros haban sido cogidos por la
gleba y arrastrados al teatro, tema fueran despedazados en lugar suyo, y al instante
resolvi que este no habra de pasar. (30) Y queriendo Pablo salir al pueblo, los
discpulos no lo dejaron. (31) Tambin algunos de los principales de Asia, que
eran sus amigos, enviaron a l rogando que no se presentase en el teatro.
Tiempo despus confes a sus hermanos en Corinto los sentimientos que lo
impulsaban: "Hermanos, no queremos que ignoris de nuestra tribulacin que nos fue
hecha en Asia; que sobre manera fuimos cargados sobre nuestras fuerzas de tal
manera que estuvimos en duda de la vida. Mas nosotros tuvimos en nosotros mismos
respuesta de muerte, para que no confiemos en nosotros mismos, sino en Dios que
levanta los muertos; el cual nos libr, y libra de tanta muerte" (2 Corintios 1:8-10). Tanto
l como sus amigos estaban plenamente persuadidos de que ir al teatro era muerte
segura, y querer salir al pueblo era resolverse a morir all. El temor oportuno de sus
hermanos y de autoridades amistosas, lo tuvo l como la mano de Dios que lo libraba
"de tanta muerte". La expresin "los principales asiarcas" en la lengua original, era el
ttulo dado a diez hombres de riqueza y buena reputacin que anualmente se escogan
para presidir los juegos atlticos de la provincia. Que Pablo gozara de su amistad indica
hasta donde se haba conocido su predicacin y su carcter personal entre ms
encumbrados crculos de la sociedad pagana de Asia.
Versculos 32 34. Tras mostrar qu fue lo que tuvo a Pablo fuera del teatro y le
salv la vida, Lucas nos transporta en seguida al recinto, para que presenciemos el
resto del proceder de aquella turba. (32) Y otros gritaban otra cosa, porque la
concurrencia estaba confusa. Y los ms no saban por qu se haban juntado. (33)
Y sacaron de entre la multitud a Alejandro, empujndole los judos. Entonces
Alejandro, pedido silencio con la mano, quera dar razn al pueblo. Mas como
conocieron que era judo, fue hecha una voz de todos que gritaron casi por dos

horas: Grande es Diana de los efesios! Buena razn tenan los judos de temer la
ira del populacho, pues en feso bien sabido era que ellos se oponan a la idolatra
tanto como Pablo, y tambin que Pablo era judo. Por fidelidad a sus propios principios
en religin deberan sentirse impulsados a defender a Pablo, pero si se hubiese odo la
defensa que deseaban mediante Alejandro, habra sido un esfuerzo para mostrar que
Pablo era renegado de la fe juda y que los judos no se hacan responsables de lo que
l dijera. Los de mente aguda en aquella multitud luego vieron la treta de los judos y la
censuraron como se lo mereca ahogando la voz de Alejandro con sus aullidos.
Versculos 35 41. La furia de la chusma, cuando llega a su apogeo, se inflama
siempre con la oposicin como fuego que recibe ms combustible, pero si ya principia a
agotarse, unas cuantas palabras bien escogidas con frecuencia restituyen la paz.
Reconociendo esto, no intervinieron al principio las autoridades de la ciudad, pero
cuando ya iba gastando su fuerza la tan prolongada vociferacin del pueblo, se les
dirigi el siguiente discurso tan oportuno como bien hilado. (35) Entonces el
escribano, apaciguado que hubo la gente, dijo: Varones efesios, y quin hay de
los hombres que no sepa que la ciudad de los efesios es honradora de la gran
diosa Diana y de la imagen venida de Jpiter? (36) As que, pues esto no puede
ser contradicho, conviene que os apacigis, y que nada hagis temerariamente;
(37) pues habis trado a estos hombres, sin ser sacrlegos ni blasfemadores de
vuestra diosa. (38) Que si Demetrio y los oficiales que estn con l tienen negocio
con alguno, audiencias se hacen y procnsules hay; acsense los unos a los
otros. (39) Y si demandis alguna otra cosa, en legtima asamblea se puede
decidir. (40) Porque peligro hay de que seamos argidos de sedicin por hoy, no
habiendo ninguna causa, por la cual podamos dar razn de este concurso. (41) Y
habiendo dicho esto despidi a la concurrencia. Evidente es que este discurso es
de uno hbil en habrselas con gentos excitados, y podemos suponer que el escribano
fue elegido por las autoridades para esta tarea, debido a su conocida capacidad en este
respecto. El aserto que hizo que nadie poda ignorar la devocin de feso al culto de
Diana, o haber descendido del cielo su imagen, fue confesar adhesin a la causa de
ellos, y la observacin que hizo de que la incuestionable certidumbre de estos hechos
debera darles quietud, aunque hubiese quien los contradijera, fue lo ms apropiado
para traer el orden que deseaba producir. Avanzando luego a la causa del disturbio,
como abogado listo se desentiende de la verdadera acusacin contra los discpulos, la
de negar que las imgenes hechas de mano sean dioses, y declara que estos hombres
ni son ladrones de templos ni blasfemadores de la diosa. Exonerarlos de tal cargo
pareci a la mayora, que "no saban por qu se haban juntado", una vindicacin
completa de los que tenan presos. Luego, en cuanto a los que haban alborotado a la
multitud por asuntos propios privados, el recurso legtimo era el tribunal de los
procnsules. Esto fue con objeto de voltear al pueblo en su sentir, en contra de los
plateros, que haban hecho a sus vecinos instrumentos para beneficio del gremio.
Finalmente, la observacin de la ilegalidad de aquella asamblea y de la imposibilidad de
dar razn de aquel disturbio, fue para sugerir el peligro de parte de las autoridades
romanas, de que se le impusieran multas a toda la comunidad; esto hizo que todo el
que poseyera alguna propiedad tratara de alejarse lleno de ansiedad. La despedida
formal, como si la asamblea hubiese terminado ya todo su asunto y una mocin de
cerrar la sesin se hubiese adoptado, fue el ltimo artificio hbil del escribano que ech
a la calle a la gente muy tranquila. Se felicitaron las autoridades de la ciudad, y su
escribano, por haber aplacado la chusma feroz tan fcilmente; y los discpulos dieron
gracias a Dios de haber escapado sin dificultad. Aun Gayo y Aristarco, que sin duda no
tenan esperanzas de vivir, escaparon y llegaron a laborar y a sufrir ms tiempo por la

causa del Maestro. Viajaron con Pablo de Corinto a Jerusaln (Captulo 20:3-4), y
Aristarco fue compaero de prisin en viaje de Jerusaln a Roma (Colosenses 4:10).

Comentario sobre

Hechos de Apstoles
J. W. McGarvey, M. A.

Parte Tercera

Gira de Pablo entre los gentiles.

Hechos, captulos del 13 al 21.
Seccin IV

Tercer gira de Pablo. Hechos 18:23 21:16.

Esta porcin del "Comentario" cubre
Hechos 20:1-12.
7. Segunda visita de Pablo a Macedonia y Grecia. Hechos 20:1-6.
Versculo 1. (1) Y despus que ces el alboroto, llamando Pablo a los
discpulos habindoles exhortado y abrazado, se despidi y parti para ir a
Macedonia. As termin la estancia larga de Pablo en feso. La "puerta grande y
eficaz" que se le haba abierto hacia pocas semanas, se cerr repentinamente, y los
"muchos adversarios", que, con el noble propsito de resistirlos, se resolvi a quedarse
en feso hasta el Pentecosts (1 Corintios 16:8,9), haban triunfado. Mucho haba
realizado en la ciudad y en la provincia, pero se haba efectuado una tremenda reaccin
favorable a la secular idolatra, con amenaza de aplastar los frutos de sus prolongadas y
arduas labores. Cuando los discpulos, a quienes haba enseado y amonestado con
lgrimas, tanto en pblico como de casa en casa por espacio de tres aos (Versculo
31), se reunieron por ltima vez en torno suyo, y l sala hacia la gran hornaza de la
afliccin, qu lengua podra narrar la amargura de esta despedida? Todo sombro
detrs de l, todo espantoso delante, al volver su rostro hacia la playa del mar Egeo
donde antes lo haban recibido con azotes y crcel. No podemos expresar lo que sinti
hasta llegar a Troas para embarcarse para Macedonia y donde esperaba a Tito con
noticias de Corinto. En este punto una expresin suya revela su pena, reprimido el
corazn. Escribe a los de Corinto: "Cuando vine a Troas para el evangelio de Cristo,
aunque me fue abierta puerta por el Seor, no tuve reposo por no haber hallado a
Tito mi hermano; as despidindome de ellos, part para Macedonia" (2 Corintios
2:12,13). Lo hemos seguido por muchas escenas descorazonadoras, y todava lo

seguiremos por ms, pero solo en esta ocasin lo hallamos tan cordialmente
desalentado por no poder entrar por la puerta abierta para predicar el evangelio. Haba
esperado que el peso de la pena que le oprima sobre sus fuerzas para soportarla, se
alivianara con la benevolencia de Tito, y especialmente por alguna buena nueva de la
iglesia de Corinto tan perturbada. pero el dolor de la desilusin agreg la ltima gota de
amargura que le trituraba, y ech adelante, cegado por las lgrimas, en la direccin de
donde Tito vena. Corazn tan fuerte para soportar, una vez oprimido as no pudo
prontamente recobrar la alegra de antes. Aun despus de interponerse el mar entre l y
feso, y hallndose de nuevo con los amados discpulos en Filipos, se vio obligado a
confesar: "Aun cuando venimos a Macedonia, ningn reposo tuvo nuestra carne; antes
en todo fuimos atribulados; de fuera, cuestiones; de dentro temores" (2 Corintios 7:5).
Finalmente el tan esperado Tito lo encontr con buenas nuevas de Corinto, y as el
Seor, que nunca se olvidaba de sus siervos en afliccin, trajo alivio al recargado
corazn de Pablo, que pudo cambiar de tono su segunda epstola a los de Corinto y
decirles: "Mas Dios, que consuela a los humildes, nos consol con la venida de Tito; y
no solo con su venida, sino tambin con la consolacin con que l fue consolado acerca
de vosotros, hacindonos saber vuestro lloro, vuestro celo por mi, para que as me
gozase ms" (2 Corintios 6:7). Y esto nos muestra que no fue por causa de l, sino por
amor a sus hijos en el evangelio, que haba estado tan afligido. Tito le dijo de los
buenos efectos de su epstola anterior; que la mayora de los de la iglesia se haban
arrepentido de sus malas prcticas, que haban echado fuera al incestuoso (2 Corintios
2:5-11); y que estaban preparando su contribucin para los santos pobres de Judea (2
Corintios 9:1,2). Pero no todas las noticias eran alentadoras. Tambin le notific que
Pablo tena algunos enemigos personales en la iglesia, que estaban trabajando por
arruinar y romper su autoridad apostlica (2 Corintios 10:1; 11:13-15). Con el propsito
de contrarrestar las maquinaciones de estos ministros de Satans, alentar a los
hermanos fieles en su celo renovado, y presentar a todos las muchas reflexiones
conmovedoras que sus sufrimientos le sugeran, les dirigi otra epstola, llevada por
mano de Tito y otros dos hermanos cuyos nombres no constan (2 Corintios 3:16-20).
Que tenemos razn en lo de la fecha de esta epstola, se prueba fcilmente, pues
Pablo primero se refiere en la epstola a su llegada reciente a Macedonia. Segundo,
escribi de Macedonia cuando se preparaba para salir a la regin de Corinto (2
Corintios 9:3,4; 12:14; 13:1), lo que no haba hecho antes que esto, sino solo cuando
an no haba iglesia en Corinto, y despus no lo volvi a hacer. El tiempo fue el
verano del ao 56, habiendo escrito la primera epstola desde feso la primavera
anterior.
Versculos 2 y 3. Las labores del apstol en esta visita a Macedonia y Grecia se
suman en esta breve declaracin. (2) Y andado que hubo aquellas partes, y
exhortndoles con abundancia de palabra, vino a Grecia. (3) Y despus de haber
estado all tres meses y habiendo de navegar a Siria, le fueron puestas
asechanzas por los judos; y as tom consejo de volverse por Macedonia. Varios
sucesos de gran importancia tuvieron lugar en el intervalo tan rpidamente transcurrido,
cuyo conocimiento se puede sacar de las cartas de Pablo.
Recordamos la promesa de Pablo a Pedro, Jacobo y Juan, de que mientras trabajara
entre los gentiles, se acordara dedos pobres en Judea (GIatas 2:6-10). De acuerdo
con este convenio hallamos que Pablo ahora instaba que se hiciera una colecta general
en las iglesias de Macedonia y Acaya, como se haba hecho en Galacia, para este

objeto (1 Corintios 16:1,2; 2 Corintios 8:1-15). Por consideraciones de prudencia, que

tan frecuentemente lo inclinaban a trabajar sin remuneracin, declin llevar consigo el
regalo, aunque las iglesias en Macedonia le rogaron que as lo hiciera (2 Corintios 8:4).
Al principio, por cierto, no tenia plena intencin de ir a Jerusaln en conexin con el
encargo, sino que deca a las iglesias: "Los que aprobaris por carta, a stos enviar
que lleven vuestro beneficio a Jerusaln. Y si fuere digno el negocio de que yo tambin
vaya, irn conmigo" (1 Corintios 16:3,4). Sin embargo, la importancia de la misin
aument al pasar el tiempo, as se resolvi a ir l mismo; y la empresa asumi un
inters sumamente absorbente.
La circunstancia que condujo a este cambio de propsitos fue la creciente
animadversin entre judos y gentiles dentro de la iglesia. Ya hemos visto que el decreto
de los apstoles dio gran consuelo a la iglesia en Antioqua, donde se origin la
controversia, y en todas partes a donde se llev hizo bien (Captulos 15:31; 16:4,5);
pero otros maestros judaizantes renovaron la controversia y desconocan el decreto.
Persistieron en sus esfuerzos cismticos hasta crearse un desafecto entre los dos
sectores de la iglesia. Por influencia de ellos las iglesias en Galacia se haban separado
de Pablo, por quien en antes se hubieran sacado los ojos, y rpidamente fueron
llevados a la servidumbre de la ley (GIatas 1:6; 4:15-20). La iglesia en Roma, en el
extremo poniente del territorio evangelizado, tambin se perturb por la controversia,
insistiendo los judos en que la justificacin era por las obras de la ley, y que en la
iglesia se haba de perpetuar la distincin de carnes y de das de fiesta (Romanos
3;4;5;14;16). Tal estado de cosas llenaba a Pablo de ansiedad indecible y mientras el
peligro fue inminente, redobl todas sus energas en la tarea de esquivarlo.
Ocupado ya en la colecta general entre las iglesias de gentiles para los pobres de
Judea, y conociendo que el cario tiende a recobrar el afecto ya enajenado, se entreg
asiduamente a esta consideracin adicional, segn vemos en la siguiente excitativa que
hizo a los corintios. "Porque la suministracin de este servicio, no solamente suple lo
que a los santos falta, sino tambin abunda en muchas acciones de gracias a Dios; que
por la experiencia de esta suministracin glorifican a Dios por la obediencia que
profesis al evangelio de Cristo, y por la bondad de contribuir para ellos y para todos;
asimismo por la oracin de ellos a favor nuestro, los cuales os quieren a causa de la
inminente gracia de Dios en vosotros" (2 Corintios 9:12-14). Tan grande era esta
confianza en los buenos resultados de la empresa que aqu habla como si ya fueran un
hecho como si los judos ya estuvieran ofreciendo gracias y plegarias por los gentiles
en consideracin por su bondad.
As senta Pablo cuando estimulaba la liberalidad de sus hermanos, pero cuando las
colectas ya se hubieran hecho todas, e iba a salir de Corinto para Jerusaln con el
dinero, comenz a temer que los judos de Palestina no aceptaran la ddiva, y que por
su repulsa se abriera an ms la escisin que l trataba de cerrar. Esto sabemos por la
casi dolorosa ansiedad con que procur que los hermanos en Roma rogaran por l que
pudiera eludir esta calamidad. Dice: "Rugoos, empero, hermanos, por el Seor nuestro
Jesucristo, y por la caridad del Espritu, que me ayudis con oraciones por mi, a Dios,
que sea librado de los rebeldes que estn en Judea, y que la ofrenda de mi servicio a
los santos en Jerusaln sea aceptada; para que con gozo llegue a vosotros por la
voluntad de Dios, y que sea recreado juntamente con vosotros" (Romanos 15:30-32). Si
peda con instancia las oraciones de la lejana iglesia en Roma, cunto debe haber
solicitado las de esas iglesias en Acaya y Macedonia, que participaron de inmediato en

la empresa? Tenemos aqu el espectculo de un hombre visto con sospecha, si no con

animadversin positiva por gran nmero de los que eran sus hermanos, diera motivo a
retirarla del todo los dadores y pidiendo luego a los donantes que se le unieran en
plegaria persistente que no la rechazaran. No puede hallarse en la historia humana
ejemplo ms noble de beneficencia desinteresada. Proseguir con la empresa, como ya
lo veremos, corresponda a la magnanimidad de sus principios. Mas antes de entrar en
ms consideraciones, hay que anotar brevemente ciertos hechos conexos.
Para el mismo propsito noble que impulsaba la gran colecta, Pablo escribi
durante sus tres meses en Corinto sus epstolas a los Glatas y a los Romanos.
Hemos asumido ya esa fecha al referirnos a documentos contemporneos. La evidencia
ms concluyente para darles esa fecha puede expresarse as: en la epstola a Romanos
expresamente dice Pablo que va a partir a Jerusaln con cierta contribucin hecha por
las iglesias de Macedonia y Acaya (Captulo 16:23; comparar con 1 Corintios 1:14); y
Febe del puerto corintio de Cencrea era portadora de la epstola (1 Corintios 16:1). La
de los Glatas contiene una alusin a la primera visita de Pablo a Galacia, en la que da
a entender que les haba hecho una segunda visita. Palabras suyas: "Vosotros sabis
que por flaqueza de la carne os anunci el evangelio al principio" (Glatas 4:13). Esto
escribi tras una segunda visita y prueba que no fue mucho despus de esa visita. Dice:
"Estoy maravillado de que tan pronto os hayis traspasado del que os llam a la gracia
de Cristo, a otro evangelio" (GIatas 1:6). En Corinto ya, habase ausentado de Galacia
solo poco ms de tres aos, y este tiempo fue muy breve para tan grande revolucin de
sentimientos y de fe que tuvo lugar en esas iglesias. Finalmente, la estrecha
correspondencia en asuntos entre esta epstola y la de Romanos, dedicadas ambas a
presentar la doctrina de justificacin por la fe en oposicin al plan de salvacin por
obras de la ley que propagaban los judaizantes, indica que ambas fueron escritas bajo
la misma condicin de los asuntos, esto es, por el mismo tiempo. Como en Romanos
habla Pablo de su inminente partida a Jerusaln, es probable que la de Glatas la haya
escrito poco tiempo antes. En ambas contenda con argumento y autoridad contra la
enseanza destructora de los judaizantes, al mismo tiempo que, con acto noble de
abnegacin, trataba de ganarles su buena voluntad para si y para los gentiles cuya
causa l habla abrazado.
Habiendo remitido estas dos epstolas y allegado en torno suyo a los mensajeros de
las varias iglesias, el apstol iba a partir a Siria por agua, derrotero ms rpido, cuando
supo, como el texto ya citado lo dice, que un complot se form contra l por los judos,
lo que le indujo a cambiar su ruta. Tal complot consisti quiz en dar el aviso a
fascinerosos que asecharan al grupo en la sierra entre Corinto y Cencrea, para robarles
el dinero que llevaban a Jerusaln. Con el cambio de ruta, pudieron evitar el camino de
Cencrea y burlar a los bandidos. Se hizo necesario un viaje mucho ms largo, pero llev
a Pablo una vez ms por el camino de iglesias que de otro modo no habra vuelto a
visitar.
Versculos 4 y 5. ( (4) Y le acompaaron hasta Asia Sopter Bereense y los
tesalonicenses Aristarco y Segundo; y Gayo de Derbe, y Timoteo; y de Asia,
Tquico y Trfimo. (5) Estos yendo delante, nos esperaron en Troas. Estos siete
hermanos fueron los mensajeros escogidos por las iglesias, segn direcciones de Pablo
(1 Corintios 16:3), para llevar sus contribuciones a Jerusaln. Sin bancos ni papel moneda, el dinero sera llevado en plata en las personas de los mensajeros, y era
importante que nadie llevara carga que sealara tal hecho a los ladrones de ojo avizor.

Sopter (abreviado Sosipter) era pariente de Pablo, uno de sus conversos en Berea, y
que uni su salutacin a la del apstol para la iglesia en Roma (Romanos 16:21).
Aristarco era sin duda el mismo macedonio que la chusma en feso arrebat (Captulo
19:29), pero escap y lleg a casa en Tesalnica. Segundo quiz se llam as por ser el
segundo hijo de su padre; Tercio y Cuarto por ser tercero y cuarto (Romanos 16:22,23).
Como los tres todos haban estado en Corinto con Pablo, no es improbable que fueran
hermanos. Gayo de Derbe no fue por supuesto el Gayo macedonio que sufri con
Aristarco en el tumulto de los plateros. Su presencia aqu tan al poniente de su
domicilio, induce a creer que haya seguido a Pablo por el inters de ver su trabajo.
Tquico ("afortunado") y Trfimo ("hijastro") son nombres nuevos entre los compaeros
de Pablo. Como eran de Asia, sin duda se haban vuelto al Seor durante la predicacin
de Pablo en feso, y lo haban seguido a Grecia. Una vez ms introduce Lucas al "nos"
aqu, lo que denota que tambin l se uni al grupo desde Filipos. Fue en el mismo
lugar en el primer viaje all que dej de usar el pronombre, y se presume que Lucas se
haya quedado en Filipos desde la partida de all de Pablo y Silas, haca como
cinco o seis aos. Durante este tiempo que se omite del relato, muchas partes de ste
son precipitadas y con mucha elipsis, pero en lo futuro lo hallaremos ms circunstancial.
Versculo 6. Si nico objeto de Pablo en pasar por Macedonia era llegar sin riesgo a
Asia, no habra tenido ocasin de llegar a Filipos, que se hallaba al menos un da de
camino fuera de la ruta; pero en el versculo siguiente lo hallamos en esta ciudad y que
sale para Troas. (6) Y nosotros, pasados los das de los panes sin levadura,
navegamos de Filipos y vinimos a ellos a Troas en cinco das, donde estuvimos
siete das. Los otros hermanos, al adelantarse hasta Troas, probablemente zarparon
de Tesalnica, o de Nepolis, sin desviarse hasta Filipos. El hecho de que la travesa de
Filipos a Troas ocupara cinco das, cuando en ocasin previa la hiciera a la reversa en
dos (Captulo 16:11,12) sugiere vientos adversos.
Cuando Pablo estuvo antes en Troas, una puerta eficaz le abra el Seor, pero pas
sin entrar por ella (2 Corintios 2:12). Ahora por fin se hizo algo de la obra que entonces
se descuid, pues siete hermanos le precedieron con ms de cinco das, y toda la
compaa se qued all siete das ms. Nueve hombres de esta clase pudieron efectuar
mucho en una poblacin como sta en el transcurso de dos semanas.
8. Reunin el da del Seor en Troas. Hechos 20:7-12.
Versculo 7. La estancia de siete das en Troas termin el da del Seor. (7) Y el
da primero de la semana, juntos los discpulos a partir el pan, Pablo les
enseaba, habiendo de partir al da siguiente; y alarg el discurso hasta la media
noche. Este trozo muestra que el primer da de la semana era cuando los
discpulos rompan el pan, y tambin que el propsito primordial de la reunin ese
da era observar esta ordenanza. La predicacin de Pablo esa ocasin fue accidental.
Al instituirse originalmente la cena del Seor, nada se dijo de la frecuencia con que se
habra de observar. Las palabras del Seor fueron: "Haced esto todas las veces que
bebiereis, en memoria de m" (1 Corintios 11:25). Si nada ms se hubiera dicho, cada
congregacin juzgara de por s la frecuencia de observarla. Pero despus fueron los
apstoles guiados por el Espritu Santo en esto, como lo fueron en otros asuntos que el
Seor dej indefinidos en su enseanza personal, y nos guiamos por el ejemplo de
ellos. Poco se dice sobre el tema, pero ese poco es decisivo en favor de la
observancia semanal de esta ordenanza. Aqu se la representa como proporcionando

el propsito principal de la reunin el da del Seor, y lo mismo aparece en la reprensin

que les administra a los corintios: "Cuando pues os juntis en uno, esto no es comer la
cena del Seor; porque cada uno toma antes para comer su propia cena" (1 Corintios
11:20,21). Siendo tal el propsito de la reunin el da del Seor, con la certidumbre con
que se reunan cada da del Seor, rompan el pan en ese da. Por ligera que sea tal
evidencia, al tomarse en conexin con la prctica que para el siglo dos fue universal, y
por largo perodo despus, es prueba suficiente para ganarse el convenio universal
entre los sabios bblicos de que tal fuera la costumbre apostlica, y como el ejemplo de
los apstoles obrando a impulsos del Espritu Santo muestra evidente la voluntad del
Seor, la misma debiera ser nuestra costumbre, y todas las excusas que nuestro
ingenio frage para rechazar esa costumbre son invlidas. Esta ordenanza es lo que
ms nos acerca a los sufrimientos de nuestro Redentor; y si conmemoramos
semanalmente el hecho de que se levant de nuevo para nuestra justificacin, por qu
no habramos de conmemorar con la misma frecuencia el otro hecho de que muri por
nuestros pecados?
La prolongacin extrema del discurso de Pablo en esta ocasin se explica al
observar que haba "de partir al da siguiente"; y luego se nos informa que no esperaba
ver ms a estos discpulos (Versculo 38). De all su deseo de darles toda la instruccin
y amonestacin que se pudiera mientras estaba con ellos.
Versculos 8 10. El largo y solemne discurso fue interrumpido a media noche por
un incidente que produjo gran alarma y confusin en el auditorio. (8) Y haba muchas
lmparas en el aposento alto donde estaban juntos. (9) Y un mancebo llamado
Eutico que estaba sentado en la ventana, tomado de un sueo profundo, como
Pablo disputaba largamente, postrado del sueo cay del tercer piso abajo, y fue
alzado muerto. (10) Entonces descendi Pablo y derribse sobre l, y
abrazndole, dijo: No os alborotis, que su alma est en l. Muestra este pasaje
que la reunin se tuvo en la noche y en el tercer piso de la casa. Ese tercer piso sugiere
menos renta, y tambin precaucin para evitar la interrupcin del culto por la turba
pagana de la calle. Si entre los miembros haba esclavos, la reunin nocturna era la
nica a la que podan concurrir, y esa hora puede haberse escogido por acomodarse a
ellos. Es probable que, por la presencia de Pablo en el aposento, hubiera mucha gente,
y Eutico hubiese tomado asiento a la ventana para dar lugar a persona de ms edad; y
que siendo trabajador sin la costumbre de perder el sueo, aunque tuviera mucho
inters, le haya sido imposible tenerse despierto. Dormirse en un sermn no siempre es
pecado. Eutico muri para cuando lo levantaron, pero al abrazarlo Pablo, la vida le
volvi y ese abrazo fue para volverlo a la vida ya extinguida por la cada. Fue un caso
de resurreccin como el de la hija de Jairo (Lucas 8:49-55).
Versculo 11. La alarma que la cada de Eutico motiv, la asombrosa exhibicin de
poder divino para restaurarlo y la quietud de la media noche cuando ocurri, solo podan
aadir a la solemnidad que ya dominaba a la asamblea. No podan los concurrentes
pensar en dormir y la reunin se prolong an. Retornaron al aposento alto, donde
estaban todava las luces, y donde yacan los elementos de la cena del Seor aun no
distribuida. A pesar de la longitud y seriedad de la pltica, Pablo no estaba exhausto.
(11) Despus subiendo, y partiendo el pan, y gustando, habl largamente hasta
el alba, y as parti. As se emple la noche entera en discurso y conversacin de
religin, interrumpidos a media noche por una defuncin y la resurreccin, y a esto
sigui la conmemoracin de la muerte del Seor que nos trae esperanza de mucho

mejor resurreccin. Al romper el da, termin la reunin con uno de aquellos adioses de
que tan frecuente mencin se hace entre creyentes, en los que el dolor de la separacin
y la esperanza de reunirse de nuevo para ya no separarse ms luchan por el
predominio en medio de lgrimas. Noche inolvidable para los presentes fue, y en la
eternidad ser tema de mucha conversacin.
Cuestin de algn inters ser si esta partida ocurri el domingo o el lunes por la
maana. Los hermanos se reunieron en la primera parte de la noche, pero para ellos ya
era el primer da de la semana. No existe evidencia ninguna de que judos y gentiles
hubieran adoptado ya la costumbre de contar las horas del da desde la medianoche; en
consecuencia hay que suponer que la noche en cuestin era la que perteneca al
domingo como entonces se contaba, y segn el estilo de hoy, el sbado por la noche.
Fue la noche que sigui al sbado judaico, y el incidente muestra que los de Troas por
hbito se reunan esa noche para romper el pan. Cualquier hora despus de ponerse el
sol en esa noche sera domingo segn sus cuentas, y despus de media noche, hora en
que rompieron el pan esa vez, era domingo como nosotros lo contamos.
Versculo 12. Volviendo al caso de Eutico, Lucas observa luego: (12) Y llevaron al
mozo vivo, y fueron consulados no poco. Esto significa que se lo llevaron del lugar
de la reunin. Lo hicieron en la maana despus de la separacin de Pablo y sus
acompaantes, entre cuatro y cinco horas despus de la cada de la ventana. Habiendo
credo que iban a llevarlo muerto, y que se les hara cargo quiz de su defuncin, fue
muy buen consuelo que pudieran ahora llevarlo con un relato que sera de beneplcito
para amigos y vecinos.

Comentario sobre

Hechos de Apstoles
J. W. McGarvey, M. A.

Parte Tercera

Gira de Pablo entre los gentiles.

Hechos, captulos del 13 al 21.
Seccin IV

Tercer gira de Pablo. Hechos 18:23 21:16.

Esta porcin del "Comentario" cubre
Hechos 20:13-38 y 21:1-16.

9. El viaje de Troas a Mileto. Hechos 20:13-16.

Versculo 13. Los hermanos en Troas volvieron a sus hogares, mientras Pablo y sus
compaeros prosiguieron su largo viaje. (13) Y nosotros subiendo en el navo,
navegamos a Assn, para recibir all a Pablo; pues as haba determinado que
deba l ir por tierra. Troas y Assn se hallan en puntos opuestos de una pennsula
que termina en el cabo Lectum. La distancia de una ciudad a otra atravesndola es
como 27 kilmetros, pero siguiendo la lnea de la costa son ms de 50. Por qu eligi
Pablo, despus de pasar la noche en vela predicando y platicando, todava abrumar su
poder de resistencia con la caminata de 27 kilmetros? Uno supondra que fuera posible
descansar en el barco en una hamaca. Nada lo puede explicar que no sea una
excitacin que elude el descanso sea mental o corporal. Pero en cada ciudad haba
Pablo recibido en este viaje advertencias profticas (Versculo 23) de cadenas y
prisiones que le esperaban. Agitado por el estado crtico de las iglesias en todas partes,
se entristeci con las despedidas que en su camino tena que dar a cada iglesia, y
anhelaba un perodo de meditacin y plegaria que nicamente en la soledad poda
hallar. Rodeado de las escenas ms agitadas de la vida del apstol, que confirmaba la
palabra mediante seales y maravillas que se seguan, a millares que temblaban,
mientras anunciaba con autoridad la voluntad de Dios, podemos perder la condolencia
para con el hombre, por tener admiracin para el apstol. Pero al contemplarlo en
circunstancias como las presentes, exhausto por la labor insomne de una noche entera,
con carga demasiado grave para llegar a gozar de la sociedad de amigos que
congeniaban con l, y an, con toda su fatiga, eligiendo la jornada a pie de un da y
poder dar rienda suelta hasta saciarse a la lobreguez que le oprima, se nos vienen a la
mente tanto nuestros propios momentos de afliccin que sentimos el vnculo humano
que liga nuestro corazn al suyo. Ningn obrero ardiente de la via del Seor hay
que, listo para hundirse a veces baja el peso de su ansiedad y desengao, no
halle alivio en permitir que el exceso de su pena se desgaste en el silencio y la
soledad. En tales horas nos beneficia caminar con Pablo desde Troas a Assn,
recordando cunto ms han soportado quienes eran mayores y mejores que nosotros.
Versculos 14 16. El barco y el peatn llegaron a Assn con no gran diferencia de
tiempo. (14) Y como se junt con nosotros en Assn, tomndole vinimos a
Mitilene. (15) Y navegamos delante de Kos, y al otro da tomamos puerto en
Samo; y habiendo reposado en Trogilio, al da siguiente llegamos a Mileto. (16)
Porque Pablo se haba propuesto pasar adelante de feso; por no detenerse en
Asia; porque se apresuraba por hacer el da de Pentecosts, si le fuese posible en
Jerusaln. El barco iba costeando entre las islas esparcidas a lo largo de la costa
oriental del mar Egeo, como de una mirada en un mapa se puede ver, y parte del viaje
ocup cuatro das. Echaron ancla en el puerto de Mitilene la primera noche. Esta ciudad
bellamente situada en la costa norte de la isla que entonces se llamaba Lesbos, y ahora
Mitilene por el nombre de la ciudad, todava es hermosa y con comercio considerable. A
la segunda noche se hall ancladero "delante de Kos", sin entrar al puerto. El da
tercero cruzaron la boca de la baha que conduce a feso y tomaron Samo, quiz igual
para el comercio o de ms seguro anclaje de noche. Un recorrido corto del cuarto da
los trajo al puerto de mar importante de Mileto en la playa principal. Al pasar feso, aun
no tan cerca del teatro de los prolongados trabajos y sufrimientos del apstol, Lucas
cree necesario hacer la explicacin que ahora da. Si el barco hubiera estado en manos
de Pablo, podra haber empleado en feso el tiempo que despus se tard en Mileto
(Versculos 17 y 18), sin demorar la llegada a Jerusaln, pero el bajel segua su camino

sin considerar tal deseo, y solo poda visitar a feso tomando otro barco en Kos, con
riesgo de no hallar uno que a buen tiempo llegara de feso a Siria. La ansiedad suya
por llegar a Jerusaln para el Pentecosts era porque enonces los hermanos de cada
poblacin en Palestina estaran en la ciudad capital, y poda l ver lo de la distribucin
de las limosnas que sus compaeros llevaban, sin necesidad de visitar iglesia por
iglesia. Todava veremos que complet el viaje a tiempo para la fiesta.
10. Entrevista con los ancianos de la iglesia en feso. Hechos 20:1738.
Versculo 17. El buque de Pablo estuvo anclado en el puerto de Mileto al menos por
tres o cuatro das, y l se aprovech de la demora para satisfacer siquiera en parte su
deseo de comunicarse una vez ms con los hermanos de feso. (17) Y enviando
desde Mileto a feso, hizo llamar a los ancianos de la iglesia. La distancia era
como 40 kilmetros. Podra haber ido a feso en vez de llamar a los ancianos, sino fue
por alguna inseguridad de la partida del barco. Si perda el viaje en ste, podra fallar en
su propsito de concurrir a la fiesta, mientras que, si los ancianos llegaran despus de
su partida nicamente sufriran el inconveniente de corto viaje.
Versculos 18 21. La entrevista que ahora Pablo celebra con estos ancianos
puede considerarse como tipo de todas las que tuvo con los cuerpos diversos de
discpulos por este triste viaje. Comienza su alocucin a ellos con un breve repaso de
sus labores en su ciudad. (18) Y cuando vinieron a l, les dijo: Vosotros sabis
cmo, desde el primer da que entr en Asia, he estado con vosotros por todo el
tiempo, (19) siempre sirviendo al Seor con toda humildad y con muchas lgrimas
y tentaciones que me han venido por las asechanzas de los judos; (20) como
nada que fuese til he rehuido de anunciaros y ensearos pblicamente y por las
casas, (21) testificando a los judos y a los gentiles arrepentimiento con Dios y la
fe en nuestro Seor Jesucristo. Estos ancianos deben haber sido de las primicias
de la predicacin de Pablo en feso, pues conocan perfectamente su manera de vida
desde el primer da que puso pi en Asia. Su alusin a su humildad y las lgrimas que
le eran caractersticas, muestra la angustia que hemos visto lo acompa en los
procedimientos de los plateros en chusma, de ningn modo fue el principio de aquel
gnero de experiencia en feso. Tambin la referencia a las pruebas que le
sobrevinieron por las asechanzas de los judos, presenta un rasgo nuevo de su
experiencia all, pues el relato de Lucas menciona solo una indicacin de la existencia
de tales complots, la tentativa de presentar a Alejandro ante la chusma en el teatro
(Captulo 19:33,34). Fue la triste experiencia de Pablo sufrir en toda su carrera ms por
parte de sus compatriotas que de los gentiles.
Las declaraciones de que no haba rehuido anunciar lo que les fuera provechoso y
que enseaba por las casas lo mismo que pblicamente, son a la par dignas de
consideracin solemne por parte de los predicadores del siglo presente. La primera
presenta a Pablo en contraste notable con los contemporizadores que tanto
abundan en nuestros plpitos modernos, que nunca reprenden a nadie sino a
control remoto, que de la corrupcin en la iglesia no hablan ms que palabras
suaves, y cuyo nico estudio y ahnco es la popularidad personal. Tales hombres
cuidan de las almas solo mientras stas los glorifiquen de algn modo. La fidelidad a su
propia exaltacin hace un contraste entre Pablo y otra clase de predicadores modernos
que, o descuidan en sus ministerios de ir de casa en casa, o buscan excusas

mezquinas para su descuido; o los que van de casa en casa, no por ensear a nadie,
sino para gozar de la sociedad y ocuparse en habladuras. Tomen nota debida todos
los tales de que el verdadero mtodo apostlico de evangelizar una comunidad y de
edificar una congregacin es hacer la obra fervorosa de casa en casa a la par que la del
plpito.
El orden que Pablo menciona aqu del arrepentimiento para con Dios y la fe en el
Seor Jesucristo, ha sido ocasin para que algunas mentes se confundan, y ha
proporcionado prueba textual a los que alegan que la conversin del pecador a Cristo
precede a la fe. Cierto es que, antes de la fe en Jesucristo, Pablo predicaba el
arrepentimiento para con Dios como preparacin para la fe en Cristo. Juan Bautista
prepar al pueblo para el Cristo predicando el arrepentimiento para con Dios, Jess hizo
otro tanto, y Pablo al dirigirse a los paganos de Atenas, les present al verdadero Dios,
luego los llam a arrepentirse de su idolatra que deshonraba a Dios, y por fin los
introdujo a conocer a Cristo resucitado (Captulo 17:29-31). No se presentaron los dos
temas en este orden, ya que era imposible que los hombres creyeran en Cristo antes de
arrepentirse ante Dios, pero fue porque, si se arrepentan para con Dios en quien ya
crean, se veran en mejor estado mental para escuchar el evangelio de Cristo y creer
en l. En trminos generales, si nos arrepentimos de pecar a la luz que poseemos,
estamos mejor preparados para recibir toda nueva luz que Dios se sirva darnos,
mientras que si fallamos en arrepentirnos de lo primero, con casi completa seguridad,
despreciaremos esto otro. Tal mtodo de predicar la fe y el arrepentimiento a pecadores
de todos los tiempos y pases, que algo saben de Dios pero nada del Cristo, es sin duda
el mejor, pero no ha de ser el mejor con pecadores criados en tierras cristianas que por
tradicin tienen la misma fe en Cristo que en Dios, y tienen conciencia de que sus
culpas pasadas fueron realmente pecados contra el Cristo. Pero ese mtodo est muy
lejos de sostener la idea de que el arrepentimiento proceda a la fe en el sentido que
comnmente se da a tal proposicin, pues esto hara de exigencia que los hombres se
arrepintieran para con Dios antes de creer en l, para con Cristo antes de tener fe en l
-absurdo evidente.
Versculos 22 27. Despus de repasar brevemente sus labores en feso, el
apstol habla de su propio porvenir, y revela a los ancianos la razn de la tristeza que
en este viaje haba ensombrecido su espritu. (22) Y ahora, he aqu, ligado yo en
espritu, voy a Jerusaln, sin saber lo que all me ha de acontecer; (23) mas que
del Espritu Santo por todas las ciudades me da testimonio, diciendo que
prisiones y tribulaciones me esperan. (24) Mas de ninguna cosa hago caso, ni
estimo mi vida preciosa para m mismo; solamente que acabe mi carrera con
gozo, y el ministerio que recib del Seor, para dar testimonio del evangelio de la
gracia de Dios. (25) Y ahora, he aqu, yo s que ninguno de todos vosotros, por
quien he pasado predicando el reino de Dios, ver ms mi rostro. (26) Por tanto,
yo os protesto el da de hoy que soy limpio de la sangre de todos: (27) porque no
he rehuido de anunciaros todo el consejo de Dios. Con la expresin "ligado en
espritu", hace referencia a las prisiones que le esperan en Jerusaln, y quiere decir
que siente como si ya trajera las cadenas encima. Tan seguro estaba de que las
predicciones del Espritu Santo se cumpliran, que ya le parecan realidad actual. Este
testimonio del Espritu sin duda se le daba mediante los profetas que encontraba en
cada ciudad, pues si le hubiera sido dado a l directamente, no se viera limitado a las
ciudades. Esta es otra evidencia de que el poder proftico de los apstoles no se
usaba para que previniesen su propio porvenir, as como su poder de sanidad no
se utilizaba para curar sus propias dolencias. Cuando l aade: "Yo s que ninguno

de todos vosotros por quien he pasado predicando el reino de Dios ver ms mi rostro",
no hay que entender que el Santo Espritu, que previamente por mediacin de otros le
haba revelado algo de su futuro, ahora se lo revelaba directamente, sino que antes
expresa aqu la conviccin fuerte, basada en esas predicciones, y tambin en su propio
propsito fijo de emplear, Dios mediante, el resto de sus das en nuevos campos de
labor (Captulo 19:21; Romanos 15:23.24). As, al ver en su primera epstola a Timoteo
(Captulo 1:1-3) que despus volvi a visitar a feso, tal hecho no debiera causarnos
sorpresa grande.
En las observaciones finales de esta parte del discurso (Versculos 26 y 27), Pablo
recurre a su fidelidad en declararles todo lo que les era til, y esto lo presenta como
prueba de estar libre de la sangre de todos. "Yo soy limpio de la sangre de todos.
Porque no he rehuido de anunciaros todo el consejo de Dios." Se comprende que
un maestro en religin que, por consideracin personal o egosmo rehuye anunciar todo
el consejo de Dios a los que l ensea, en algn sentido la sangre de los que por su
descuido se pierdan caer sobre l (Comprese el Captulo 18:6 con Ezequiel 3:16-21.).
Tal es una responsabilidad indeciblemente espantosa y que nunca debiera perderse de
vista.
Versculos 28 35. Ya habiendo hablado de su propio pasado y de su futuro, el
apstol luego habla del futuro de los ancianos presentes y de su iglesia, y les pone por
delante su propio ejemplo para que lo imiten. (28) Por tanto mirad por vosotros y
por todo el rebao en que el Espritu Santo os ha puesto por obispos, para
apacentar la iglesia del Seor, la cual gan por su sangre. (29) Porque yo s que
despus de mi partida entrarn en medio de vosotros lobos rapaces que no
perdonarn al ganado; (31) Por tanto, velad acordndoos que por tres aos, de
noche y de da, no he cesado de amonestar con lgrimas a cada uno. (32) Y ahora,
hermanos, os encomiendo a Dios y a la palabra de su gracia; el cual es poderoso
para sobreedificar, y daros heredad con todos los santificados. (33) La plata o el
oro o el vestido de nadie he codiciado. (34) Antes vosotros sabis que para lo que
me ha sido necesario, y a los que estn conmigo, estas manos me han servido.
(35) en todo os he enseado que, trabajando as, es necesario sobrellevar a los
enfermos, y tener presentes las palabras del Seor Jess, el cual dijo: Mas
bienaventurada cosa es dar que recibir. Llama el apstol aqu "obispos" a los que
Lucas llama "ancianos" en el Versculo 17, lo que evidencia que ambos ttulos se
aplicaban al mismo oficio de la iglesia, y que los obispos de la iglesia apostlica
no eran obispos de dicesis, como los que hoy regentean a los cuerpos
episcopales, sino oficiales en cada congregacin.
-La palabra obispo se deriva del trmino original que aqu se usa ("episcopos"),
pero no es traduccin de l. La idea que por lo comn se le aplica es totalmente
diferente del significado de la otra. El equivalente exacto de la palabra griega en
nuestra lengua es "sobreveedor", y sta debiera haberse usado en nuestras
traducciones.
-Para impreionar ms hondo a estos hermanos respecto a su responsabilidad,
les recuerda Pablo que por el Espritu Santo haban sido hechos sobreveedores
del rebao en feso. Los hizo sobreveedores el Espritu Santo dndoles
indoneidades espirituales que los hacan elegibles al oficio, y guiando a la iglesia
en su eleccin de ellos, y as tambin a los apstoles al instalarlos. Los exhorta
primero a que miren por s mismos; segundo, que miren "por el rebao"; y

tercero, que sean pastores para "apacentar la iglesia", pues tal es el sentido de
la palabra apacentar. Lo primero exiga piedad personal sin la cual la
ministracin de nadie tiene valor alguno en la iglesia; lo segundo requera
vigilancia tal que nada de la condicin de la iglesia pudiera escaparse a su
observacin; y lo tercero les obligaba a hacer por la iglesia todo lo que un pastor
hace por su rebao all en oriente.
-Se les advirti que esta iglesia haba sido comprada por Dios con su propia
sangre derramada de lo humano de su Hijo, para que ellos estuvieran
dispuestos, por razn del precio que Dios pag por ella, a hacer todo sacrificio
necesario por su bien.
-Se les amonest con dos peligros que la visin proftica de Pablo provea: la
entrada de hombres de afuera a quienes llam "lobos rapaces" que no
perdonaran al rebao, y que entre ellos mismos se levantaran facciosos que de
al lado del Seor se llevaran discpulos que los siguieran. Habra sido intil
hablarles de tales peligros si no hubiese medios de protegerse de ellos; por eso
les dijo que vigilaran. La vigilancia los habilitara para combatir los primeros
sntomas de las dificultades que vinieran, y para combatirlos mientras fueran
leves. El pastor de una iglesia que no vigila cuando maestros vienen de
fuera, y ambiciosos de dentro de la congregacin, literalmente es como el
pastor de un ganado que se duerme hasta que el lobo entra al redil o el
rebao se desparrama.
-En segundo lugar, les dice que recuerden cmo haba hecho l en tales casos
mientras estaba con ellos recordarlo para poder imitarlo a saber, que no
haba "cesado de noche y de da de amonestar con lgrimas". Con tales
amonestaciones al presentarse primero la dificultad dentro o fuera, el rebao
encomendado a su cuidado se tendra en seguridad. Al dejarles tamaa
responsabilidad, les advierte de la nica fuente de valor y fuerza que les bastara,
encomendndola a Dios y su palabra, asegurndoles que sta tenia poder para
edificarlos y para darles herencia entre los santificados.
-Tras esta bendicin que parece les pronunci como despedida, aade aun otra
amonestacin que refuerza l tanto por su propio ejemplo como con las palabras
estimadsimas del Seor Jess. Se refiere a cuidar de los pobres de Dios, y les
recuerda, ancianos como son, que trabajen con sus manos a fin de poder
"sobrellevar a los enfermos". Describi de modo conmovedor y sumamente
grfico su propio ejemplo con las palabras: "La plata o el oro o el vestido de
nadie he codiciado. Antes vosotros sabis que para lo que me ha sido
necesario, y a los que estn conmigo, estas manos me han servido". Y la
sentencia que cita del Seor Jess: "Mas bienaventurada cosa es dar que
recibir", es uno de los manjares preciosos de verdad divina, muchos millares de
los cuales cayeron de sus labios sin hallarse anotados en nuestros evangelios
tan breves.
Versculos 36 38. Alocucin tan solemne, tan tierna, tan desgarradora tanto para
el orador como para sus oyentes, solo poda seguirse con propiedad al postrarse todos
ante el trono de la gracia. (36) Y como hubo dicho estas cosas se puso de rodillas,
y or con todos ellos. (37) Entonces hubo un gran lloro de todos: y echndose en
el cuello de Pablo, le besaban, (38) dolindose en gran manera por la palabra que
dijo, que no habran de ver ms su rostro. Y le acompaaron al navo. No anota
Lucas una palabra de esa plegaria. Hay oraciones que la emocin interrumpe tanto, que

tanto quiebra el llanto, que aunque dejen santa bendicin en el alma, no se recuerdan
de ellas las palabras que tengan conexin. Las lgrimas femeniles y de los nios suelen
ser someras, pero cuando hombres maduros como stos, con cabeza cana, que se han
endurecido a soportar por aos el peligro y sufrimiento, se ve que lloran como chicos y
que se echan al cuello uno de otro, no se puede dudar de lo hondo de su pena. Cuando
un hombre del mundo as se ve agobiado con la pena, suele el corazn endurecrsele,
aunque se le parta, pero la pena del hombre de fe es suavizadora y purificante; liga a
los afligidos unos a otros y con Dios, entretanto que se santifica mediante la oracin. Es
una tristeza que nos vemos listos a sentir de nuevo y que amamos su recuerdo. La
senda de la iglesia se ve regada de escenas como sta. Al cruzarse las vas de los
peregrinos y los que por pocos das mezclan sus plegarias, sus cantos de alabanza, sus
consejos y sus lgrimas, la hora de separacin suele ser repeticin de esta escena en al
playa de Mileto. Las lgrimas y los suspiros del pecho, que hablan de la pena, del amor
y la esperanza que dentro luchan, la mano de despedida, el abrazo de cario, la
bendicin de Dios que se invoca, y el triste retorno a deberes que el alma se siente tan
dbil para cumplir son todas cosas familiares para los siervos laborantes de Dios.
Si Pablo se separara de estos hermanos con expectaciones alentadoras para ambas
partes, todava habra sido separacin dolorosa, pero aadidas al dolor de una
despedida final, se vieron la lobreguez del futuro incierto y las aflicciones indefinidas
que con seguridad le esperaban. Ya doce meses antes de esto haba narrado un
catlogo de padecimientos ms abundantes que los que a cualquier otro hombre le
hubieran tocado en suerte. Con frecuencia en la crcel, y ms seguido a borde de la
tumba. De los judos haba recibido cinco ocasiones cuarenta azotes menos uno, y tres
veces haba sido azotado con varas. Una vez fue apedreado y tirado al suelo por
muerto. Tres naufragios haba sufrido y pasado un da y una noche en las aguas de lo
profundo. En muchos viajes se haba visto en peligros de ros, de ladrones, de sus
connacionales, de gentiles; en la ciudad, en el desierto, en la mar, entre falsos
hermanos. Haba soportado el hambre y la sed, y sufrido el fro con ropa insuficiente.
Todo esto haba sobrellevado, y an sobrellevaba lo que poco menos dolor le causaba,
el cuidado de todas las iglesias (2 Corintios 11:21-18; 12:7-10). Simultneo a esto tena
un aguijn en su carne, un mensajero de Satans que le abofeteaba, tan irritante y
humillador que tres veces rog al Seor se le quitara. Se haba visto orillado a escribir a
los hermanos en Galacia: "De aqu en adelante nadie me sea molesto; porque traigo en
mi cuerpo las marcas del Seor Jess" (Glatas 6:17). Los ms hubiramos dicho:
"Ya he sufrido bastante; el xito de mi empresa actual a lo mejor es algo dudoso, y
seguro que me acarreara ms prisiones e indecibles aflicciones; me quedar donde
estoy, entre hermanos que me aman, y que mis compaeros completen esta obra de
benevolencia que yo he empezado". Pero tales reflexiones no acept; y al partir los
ancianos efesios de la compaa de este hombre, bien hacan en llorar y quedarse
callados en la playa hasta ver desaparecer en la distancia las velas de su barco, antes
de retornar a la soledad de sus faenas y a los peligros que saban habran de encontrar
ahora sin la potencia ni el consejo de su gran maestro. No tenemos permiso de volver a
feso con ellos, ni de escuchar por el camino sus tristes coloquios, pues fuerza es que
sigamos al bajel que se aleja y seamos testigos del cautiverio y las aflicciones que
esperaban a su insigne pasajero.
11. El viaje de Mileto a Cesarea. Hechos 21:1-9.

Versculos 1 3. Prosigui el barco su viaje costero por las playas de Asia Menor
por poco tiempo, y luego se ech a alta mar. (1) Y habiendo partido de ellos,
navegamos y vinimos derecho a Coos, y al da siguiente a Rodas, y de all a
Pitara. (2) Y hallando un barco que pasaba a Fenicia, nos embarcamos y partimos.
(3) Y como avistamos a Chipre, dejndola a mano izquierda, navegamos a Siria, y
vinimos a Tiro: porque el barco haba de descargar all su carga. El navegar
"camino derecho" de Mileto a la isla de Coos indica que el primer da hubo un viento
favorable. En la ciudad de Rodas, isla del mismo nombre, echaron ancla para pasar la
noche en la baha, cuya boca se vera antes adornada de su coloso que era una de
las siete maravillas del mundo. Era una estatua de Helios, en bronce, que meda
poco menos de 30 metros de altura. En un terremoto que ocurri al ao 244 antes de
Cristo, fue derribado, pero sus fragmentos an eran visibles all en el tiempo de la visita
de Pablo. Ptara, donde cambiaron de barco, se halla en la costa sur de Licia. El
cambio fue porque el nuevo barco iba directamente al puerto de Tiro, casi en la mera
direccin que deseaban tomar, y esto da a entender que el que dejaron no iba ms all
de Ptara, o su rumbo segua derecho a la vista de la costa de Asia Menor. Al pasar a
vista de Chipre, Pablo debe haber recordado su experiencia haca tiempo en la isla
cuando Bernab y l predicaban en su primera gira misionera (Captulo 13:4-12). El
recorrido del barco de Ptara a Tiro fue de varios das con sus noches por alta mar, sin
echar anclas como lo haban hecho noche tras noche desde Troas. Tal travesa nunca
la hacan los barcos de aquel tiempo, sino cuando podan esperar gozar de la luz lunar
o de las estrellas durante la noche, y ste es detalle singular que nos ayuda a
determinar la fase de la luna durante este recorrido. Pablo sali de Filipos siete das
despus de la luna llena, tard cinco para llegar a Troas, donde demor siete (Captulo
20:6). Esto es diecinueve das despus de la luna llena. Saliendo de Troas, lleg a
Mileto en cuatro das, y de Mileto a Ptara hizo otros tres (Captulo 20:13-15; 21:1).
Estos siete das aadidos a los diecinueve, hacen veintisis, y si tard tres en Mileto, la
suma hace una lunacin, as en la travesa hubo luna llena de vuelta. Cualquier viajero
que haya ido en buque de vela a la luz de la luna en verano por el Mediterrneo,
teniendo mar tranquilo, lo recuerda como un experiencia deleitosa, y esto debe haber
contribuido a calmar el espritu de Pablo y sus compaeros.
Versculo 4. El tiempo que los marineros emplearon en sacar la carga, y quizs
recibir nueva, fue nueva oportunidad para platicar con los hermanos en la plaza. (4) Y
nos quedamos all siete das, hallados los discpulos, los cuales decan a Pablo
por el Espritu que no subiese a Jerusaln. La expresin "hallados los discpulos" da
a entender que fueron a buscarlos, y esto se debi a no haber estado Pablo all
despus de fundada la iglesia, que en cuanto a sus compaeros, todos eran extranjeros
y por completo extraos a la ciudad. Pero de cualquier modo una iglesia se fund en
Tiro, y as se verific lo que nuestro Seor deca a las ciudades de Galilea: "Si en Tiro y
en Sidn fueran hechas las maravillas que han sido hechas en vosotros, en otro tiempo
se hubieran arrepentido" (Mateo 11:21). No debiramos entender que las splicas de
estos hermanos tirios fueran dictadas por el Santo Espritu, pues tal cosa habra hecho
deber de Pablo cumplir con ellas, y lo hubiera hecho, seguro; pero podemos entender
que el Espritu revel a algunos, como lo haba hecho en otras ciudades, lo que
esperaba a Pablo en Jerusaln, aunque de sus propios trabucos le rogaban que no
fuese all. Sus ruegos muestran que, aunque no fueron evangelizados por Pablo,
saban de su obra y estimaban su valor para la causa de Cristo.
Versculos 5 y 6. Pasados los siete das, inclusive el del Seor como debe ser, en el
que los discpulos se juntaban a romper el pan, otra escena tuvo lugar de separacin

dolorosa como la de Mileto. (5) Y cumplios aquellos das, salimos

acompandonos todos, con sus mujeres e hijos, hasta fuera de la ciudad; y
puestos de rodillas, oramos. (6) abrazndonos los unos a tos otros, subimos al
barco, y ellos volvieron a sus casas. Aqu la escena de separacin fue an ms
tierna que en Mileto; pues los sollozos de mujeres y nios se mezclaban con los de los
hombres. Sin embargo, todo, santificado por la oracin, debe haber consolado a cada
corazn, y dej un recuerdo bendito con los santos de Tiro.
Versculo 7. El resto del viaje por agua fue completo en un da, pues la distancia por
tierra no es ms que una jornada. (7) Y nosotros cumplida la navegacin, vinimos
de Tiro a Tolemaida; y habiendo saludado a los hermanos, nos quedamos con
ellos un da. Tolemaida era el nombre en aquel tiempo de la ciudad moderna de Acre.
Su nombre original, Aco, que llev en la posesin de los cananeos, se cambi a
Tolemaida por uno de los Tolomeos de Egipto por honra propia, pero como ha sucedido
con muchas ciudades de Palestina, cuyos nombres cambiados por conquistadores
griegos o romanos, al desaparecer la potencia que las conquist, se ha restaurado el
nombre original en forma ligeramente cambiada. Que Pablo haya encontrado hermanos
aqu como en Tiro es prueba de la completa evangelizacin de esta regin. Acre estuvo
situada en territorio que antiguamente ocup la tribu de Aser, pero en el intervalo que
sigui a la cautividad se haba hecho griega.
Versculos 8 y 9. El nico da que pas con los hermanos en Tolemaida fue
bastante para las amonestaciones que dejaba Pablo a todas las iglesias, y para otra
dolorosa despedida. (8) Y otro da, partidos Pablo y los que con l estbamos,
vinimos a Cesarea: y entrando en casa de Felipe el evangelista, el cual era uno de
los siete, posamos con l. (9) Y ste tenia cuatro hijas doncellas, que
profetizaban. De Tolemaida el camino lleva a uno rodeando la baha de Acre, casi en
semicrculo, a lo largo de una playa uniforme, hasta la punta martima del monte
Carmelo, de donde, en lnea recta casi directa al sur por la playa del Mediterrneo, se
va hasta Cesarea. La distancia es como 40 kilmetros y debe haberles tomado buena
parte de dos das.
Que se designe a Felipe el evangelista como "uno de los siete", lo identifica con el
Felipe cuyas labores se refieren en el Captulo 8. Al cerrar ese relato se dice que
predic en todas las ciudades de Azoto hasta Cesarea (Captulo 8:39.40), y ahora lo
hallamos residente de esta ciudad. Las cuatro hijas doncellas que tenan el don de
profeca hablan sido bien entrenadas sin duda por su piadoso padre, y por lo tanto
estaban preparadas en carcter para la distincin que el Espritu Santo les confiri. Su
casa debe haber sido amplia, pues dio lugar para hospedar a los nueve que formaban la
compaa de Pablo.
12. Agabo predice la prisin de Pablo. Hechos 21:10-14.
Versculos 10 14. En el lapso de tiempo que pasaban con la familia de Felipe, se
dio otra advertencia proftica, quiz la ltima que recibi Pablo en este viaje, y motiv
una escena similar a las de Mileto y Tiro. (10) Y pasando nosotros all por muchos
das, descendi de Judea un profeta llamado Agabo: (11) y venido a nosotros
tom el cinto de Pablo, y atndose los pies y las manos, dijo: Esto dice el Espritu
Santo: As atarn los judos en Jerusaln al varn cuyo es este cinto, y le
entregarn en manos de los gentiles. (12) Lo cual como omos, le rogamos

nosotros y los de aquel lugar que no subiese a Jerusaln. (13) Entonces Pablo
respondi: Qu hacis llorando y afligindome el corazn? porque yo no solo
estoy presto a ser atado, mas an a morir en Jerusaln por el nombre del Seor
Jess. (14) Y como no le pudimos persuadir, desistimos diciendo: Hgase la
voluntad del Seor. Aunque Lucas presenta a Agabo como si antes no lo hubiera
mencionado, es sin duda el mismo profeta que en Antioqua predijo el hambre que dio
ocasin a la primera misin de Pablo y Bernab yendo de Antioqua a Jerusaln
(Captulo 11:27-29). La manera dramtica en que expres su prediccin, imitando a
algunos de los profetas del Antiguo Testamento, le prest mayor impresin, y las
palabras que pronunci dieron a Pablo un concepto ms distinto de la afliccin que le
esperaba. Si sus compaeros de viaje haban callado cuando los hermanos le rogaban
que no fuera a Jerusaln, su valor les abandon ahora y unieron las splicas suyas a
las de los hermanos en Cesarea. La perspectiva era bastante angustiosa cuando
gozaba de la simpata muda de sus valientes colaboradores, pero cuando stos
aadieron el peso de sus ruegos a la pesada carga que ya llevaba, el efecto fue
abrumarle el corazn, aunque la constancia de su propsito no se venci. Lo que
sufriera habra de ser por el nombre de Jess, porque era por la iglesia que sostena
entre los hombres el honor de ese nombre, y servir a tan elevado propsito era superior
a toda consideracin personal. Hombres de menos fe en la Providencia divina de la que
tenan sus compaeros, al ver que sus ruegos eran en vano, le habran reprochado su
porfa, pero stos vieron en la misma fuerza de su propsito la mano guiadora de Dios,
y de ah provino su exclamacin: "Hgase la voluntad del Seor".
13. El viaje de Cesarea a Jerusaln. Hechos 21:15-16.
Versculos 15 y 16. Parece que Agabo hizo su prediccin al fin de la estancia de
Pablo y su compaa en Cesarea, y aunque la primera parte de esa demora fue rica en
comunin religiosa con los santos reunidos all de oriente y poniente, tuvo su final
pavoroso. (15) Y despus de estos das, apercibidos, subimos a Jerusaln. (16) Y
vinieron tambin con nosotros de Cesarea algunos de los discpulos, trayendo
consigo a un Mnasn, ciprio, discpulo antiguo, con el cual passemos. El viaje
haba terminado a tiempo para el Pentecosts, pues a los veintinueve das que ya
habamos contado desde la Pascua anterior y la llegada a Ptara (Vase el Versculo
3.), tendremos que agregar como tres das de Ptara a Tiro, siete en Tiro, y cuatro para
llegar a Cesarea, queda una suma de cuarenta y tres das de los cincuenta que son el
intervalo entre Pascua y Pentecosts, dejando seis que se detuvieron en Cesarea. Pero
es seguro que en esta cuenta hubo fracciones de das que se contaron como enteros, y
que el tiempo en Cesarea fue ms de seis das. Lucas llama "muchos das" a esta
parada, no porque la comparase con otras de este viaje, sino porque fueron mucho
tiempo para viajeros que iban a Jerusaln con misin importante. Ahora se hallaban a
dos jornadas breves de la Ciudad Santa. Naturalmente, era de esperar que apresurasen
su viaje al final. El hecho de que Mnasn de Chipre tuviera casa en Jerusaln, en donde
todo el acompaamiento de Pablo pudiese alojarse, da a entender que era hombre de
posibles, si no rico, y que adems de una casa en Chipre, tuviera otra en Jerusaln. Se
le llama "antiguo discpulo", porque se haba hecho discpulo en los das primeros de
la iglesia.

Comentario sobre

Hechos de Apstoles
J. W. McGarvey, M. A.

Parte Cuarta.

Prisin de Pablo por Cinco Aos

Hechos 21:17 - 28:31.
Seccin I.

Encarcelado en Jerusaln.
Hechos 21:17 - 23:30.

Esta porcin del "Comentario" cubre

Hechos 21:17-40.
1. Recibido por los ancianos y el consejo de ellos.
Hechos 21:17-25.
Versculo 17. Ya haba llegado la hora que por meses esper con ansiedad en
plegaria, y Pablo iba a saber si el servicio que traa para Jerusaln era acepto a los
santos (Romanos 15:31). El historiador pudo decir: (17) Y cuando llegamos a
Jerusaln, los hermanos nos recibieron de buena voluntad. Si Lucas hubiera dicho
algo de la contribucin que Pablo traa, habramos esperado que expresara cosa ms
definida acerca de su recepcin de lo que comprende tal observacin. Pero, ya que vio
propio omitir toda mencin de la empresa, tenemos libertad de colegir de la alegre
recepcin dada a los mensajeros, la grata recepcin de su ddiva. Estaba cumplido ya
el propsito principal de la visita de Pablo, y de sus oraciones. Habr hecho con gozo
esta parte de la carrera de su ministerio, y que el Seor lo librara de los desobedientes
en Jerusaln era para l un asunto de importancia menor.
Versculos 18 - 26. Tras la expresin general de que fue recibido con gusto por los
hermanos, Lucas habla ms en detalle como sigue: (18) Y al da siguiente Pablo
entr con nosotros a Jacobo, y todos los ancianos se juntaron; (19) a los cuales
como los hubo saludado, cont por menudo lo que Dios haba hecho entre los
gentiles por su ministerio. (20) Y ellos como lo oyeron, glorificaron a Dios, y le
dijeron: Ya ves, hermano, cuntos millares de judos hay que han credo; y todos
son celadores de la ley: (21) mas fueron informados acerca de t, que enseas a
apartarse de Moiss a todos los judos que estn entre los gentiles, dicindoles
que no han de circuncidar a los hijos, ni andar segn la costumbre. (22) Qu hay
pues? La multitud se reunir de cierto: porque oirn que has venido. (23) Haz
pues esto que te decimos: Hay entre nosotros cuatro hombres que tienen voto

sobre s: (24) Tomando a stos contigo, purifcate con ellos, y gasta con ellos,
para que rasuren sus cabezas, y todos entiendan que no hay nada de lo que
fueron informados acerca de t; sino que t tambin andas guardando la ley. (25)
Empero, cuanto a los que de los gentiles han credo, nosotros hemos escrito
haberse acordado que no guarden nada de esto; solamente que se abstengan de
lo que fuere sacrificado a los dolos, y de sangre, y de ahogado, y de fornicacin.
(26) Entonces Pablo tom consigo aquellos hombres, y al da siguiente,
habindose purificado con ellos, entr en el templo para anunciar el cumplimiento
de los das de la purificacin, hasta ser ofrecida ofrenda por cada uno de ellos.
En el Versculo 18 se hace distincin entre Jacobo y los ancianos, lo que
indica que l no llevaba ese titulo. En edad posterior, cuando se hubo cambiado
la organizacin de la iglesia por hombres no inspirados, fue costumbre, y aun lo
es entre los episcopales, llamarlo obispo de la iglesia en Jerusaln, porque
parece haber tenido la precedencia sobre los ancianos. Pero en ninguna parte
del Nuevo Testamento mete el relato inspirado un concepto sumamente
impropio y desautorizado que pertenece a siglo posterior. Ya hemos visto
(hablando al final del comentario sobre Captulo 9:26,27), que Jacobo tena
rango como apstol de orden secundario, y esto explica plenamente su puesto
encabezando a la iglesia en Jerusaln cuando nadie de los doce se hallaba
presente. El relato minucioso, "por menudo", que Pablo hizo de las cosas que
Dios haba obrado mediante su ministerio, muy probable es que no llegue ms
atrs que el tiempo de la conferencia descrita en el Captulo 15, pues entonces
haba referido a Jacobo y a los dems todo lo que precedi a esa fecha
(Captulo 15:4). El hecho de que "glorificaron a Dios" cuando lo oyeron es
prueba patente de haberse hallado en pleno acuerdo con Pablo en su
enseanza y en su prctica, lo que contradice llanamente lo que los racionalistas
modernos asumen, a saber, que hubo antagonismo entre Pablo y los directores
de la Iglesia en Jerusaln.
Las observaciones que hicieron a Pablo estos hermanos, sin duda por
Jacobo como portavoz, muestran muy clara la posicin de la iglesia de
Jerusaln en cuanto a la ley y la circuncisin, y tambin el monto exacto de
prejuicio que contra Pablo tenan los miembros influenciados por informes falsos
referentes a l. En primer lugar (1) muestran que estos hermanos eran
"celadores de la ley" (Versculo 20); (2) segundo, que seguan circuncidando
a sus hijos (Versculo 21); (3) tercero, que, aunque las purificaciones de la ley
abarcaran en algunos casos sacrificios que se ofrecan, todava se tenan por
cosa apropiada para los cristianos (Versculos 23,24); y (4) cuarto, que no
imponan nada de tales observancias a los hermanos gentiles, pero an se
adheran a la decisin que se haba dado a nombre de la iglesia entera en la
ocasin de la conferencia (Versculo 24).
-Se manifiesta con igual claridad el origen del prejuicio contra Pablo
de parte de la multitud. Era que se deca enseaba a los judos dispersos
entre gentiles que abandonaran a Moiss; y bajo tal cargo general, haba
dos especificaciones: primera, les enseaba que no circuncidaran a sus
hijos; segunda, que no deban "andar segn la costumbre", expresin
que abarca las observancias que haban llegado a fuerza de ley en la
conciencia juda, aunque no se especificaban en la ley misma (Versculo
21).

El consejo que en esta pltica le dieron, como tena la mira especfica de

probar a la multitud que nada haba de verdad en ese rumor, y que Pablo
andaba conforme al orden y sumiso a la ley (Versculo 24), muestra que Jacobo
y los ancianos entendan ser falsos tales informes; as como el convenio de
Pablo de hacer lo que le aconsejaban muestra que en efecto eran falsos. No
haba enseado a los judos no circuncidaran a sus hijos; al contrario, de propia
mano haba circuncidado a Timoteo que no era ms que mitad judo. No les
habla enseado que no anduvieran segn la costumbre; al contrario, ms de ao
haca que haba escrito a los corintios que l se haba hecho a los judos como
judo, por ganar a los judos; y en cuanto a la ley, se haba hecho "como sujeto a
la ley", por ganar a los que se consideraban an sujetos a la ley (1 Corintios
9:20.21). Para reconciliar tal posicin con las enseanzas de Pablo en las
epstolas escritas antes de ese tiempo, solo tenemos que observar la distincin
que l nunca perda de vista, entre lo que tenemos libertad de hacer por
amor de otros y lo que estamos obligados a hacer en obediencia a Dios.
Haba enseado que la ley era "nuestro ayo para llevarnos a Cristo", y que
desde que la fe vino, ya no estamos bajo ayo" (Glatas 3:34,25); que los judos
estaban "muertos a la ley por el cuerpo de Cristo" (Romanos 7:4); y que en
Cristo ni la circuncisin vale algo, ni la incircuncisin (GIatas 5:6; 1 Corintios
7:19). Pero si tal enseaba, no haba hallado falta en los judos que seguan las
observancias de la ley; solamente haba tratado de convencerlos de que tales
observancias ya no eran cosa que atara sus conciencias. La nica diferencia
entre l y los ms extremados judaizantes, de los que sin duda haba algunos
entre la multitud de creyentes a quienes Jacobo se refera, era que stos
sostenan que dichas observancias eran cuestin del deber, mientras l las tena
como cuestiones de indiferencia.
La estratagema de unirse a los cuatro discpulos que tenan voto, a fin de
convencer a la multitud de que los haban informado mal, coloca en una luz aun
ms fuerte toda esta cuestin de la relacin de Pablo a la ley. Comparando lo de
stos cuatro con lo que se dice de la ley del Nazareato, vemos que haban
tomado el voto nazarita, y que por contacto de un muerto, se haban vuelto
inmundos antes que terminara el lapso de tiempo que el voto abarcaba
(Comprense los Versculos 13-26 con Nmeros 6:2-12). Esto hacia necesaria
su purificacin, que requera siete das para completarse, rasurndose la cabeza
junto al altar, ofreciendo sacrificios por el pecado y holocausto por cada uno,
adems de la prdida de tiempo hasta cumplir con el voto. La parte de Pablo
entre ellos era, primero, "gastar con ellos", lo que comprenda pagar parte de
todos los gastos por las vctimas que haban de ofrecer; y segundo, entrar al
templo y notificar a los sacerdotes cundo se cumplira la purificacin, para que
el sacerdote pudiera prepararse a ofrecer los sacrificios (Versculos 23, 26). Esto
ltimo no podan hacer ellos mismos, pues la ley les vedaba paso al atrio judo
mientras durase su contaminacin; pero como Pablo no estaba inmundo por
contacto con un muerto, sino por otra causa de las muchas que se mencionan
en la ley, poda purificarse en un solo da lavando sus ropas y baando su
cuerpo, con lo que quedaba inmundo hasta la tarde.
-Lo que hace tal proceder una exhibicin aun ms notable de la actitud
actual de Pablo para con la ley, es el hecho de que en ella particip en
ofrecer sacrificios, lo que parece inconsecuencia con su declaracin
repetida de la total suficiencia de la sangre de Cristo como expiacin por
el pecado. Creo que debe admitirse que, despus de haber escrito la

epstola a los Efesios, y ms especialmente Hebreos, no era consecuente hacer esto, pues en estas epstolas se ensea que la muerte de
Cristo ha roto y abolido "la ley de los mandamientos en orden a ritos", los
que l llama "pared intermedia de separacin" (Efesios 2:13-15); que el
sacerdocio aarnico haba sido abolido (Hebreos 7, 8); y que el sacrificio
de Cristo ha reemplazado del todo el de animales mudos (Hebreos 9,
10). Pero aunque en las epstolas primeras de Pablo hay cosas que,
llevadas a su conclusin lgica, comprendan todo esto, tales puntos no
haban llegado todava a lo claro en su mente, mucho menos en las de
otros discpulos, pues plugo a Dios hacer de Pablo el instrumento
principal para esta parte de la revelacin de su voluntad. La mente de
Pablo y la de todos los hermanos estaban aun en casi la misma
condicin sobre todo esto que las de los primeros discpulos antes
de la conversin de Cornelio, con referencia a la salvacin de los
gentiles. Si Pedro, por la revelacin que se le hizo en conexin con lo de
Cornelio, pudo llegar a entender mejor sus propias palabras expresadas
en el Pentecosts (Captulo 2:39), no hay que sorprenderse que Pablo
en sus primeros escritos diera expresin a sentimientos cuyo valor
pleno l no lleg a percibir sino hasta que revelaciones posteriores
se lo hicieron claro. Que as fue no es ms que otra ilustracin del
hecho de que el Espritu Santo gua a los apstoles a toda verdad,
no de un salto, sino paso a paso. Por la sabidura de Dios, la epstola a
los Hebreos, cuyo valor especial reside en sus revelaciones claras sobre
la distincin entre los sacrificios y el sacerdocio segn Moiss, y lo que
Cristo ordena, se escribi muy pocos aos antes de la destruccin del
templo judaico y la abrogacin obligatoria de todo sacrificio segn la ley;
y para que as todo judo cristiano cuya reverencia natural para toda
costumbre ancestral y ordenada divinamente pudiera estorbarle en ver la
luz sobre este asunto, llegara a abrir sus ojos a pesar de s mismo.

2. Pablo asaltado por la chusma y arrestado por el tribuno en

jefe.
Hechos 21:27-36.
Versculos 27 - 30. Hasta aqu la recepcin que Pablo hall en Jerusaln fue grata,
y segn toda previsin humana, era buena la perspectiva que se le presentaba de
escapar de la violencia personal, y as sigui por varios das. (27) Y cuando estaban
por acabarse los siete das, unos judos de Asia, como lo vieron en el templo,
alborotaron todo el pueblo y le echaron mano, (28) dando voces: Varones
israelitas, ayudad! Este es el hombre que por todas partes ensea a todos contra
el pueblo y la ley, y este lugar; y adems de esto ha metido gentiles en el templo y
ha contaminado este lugar santo! (29) Porque antes haban vista a Trfimo efesio,
el cual pensaban que Pablo haba metido en el templo. (30) As que toda la ciudad
se alborot, y agolpse el pueblo; y tomando a Pablo, hicironle salir fuera del
templo, y luego las puertas fueron cerradas. Los "judos de Asia" que levantaron tal
gritera eran participes de aquellos complots en que Pablo haba padecido tanto en
feso (Captulo 19). Su acusacin falsa referente a lo que haba enseado por todas
partes era eso, el informe que haba excitado los prejuicios de sus propios hermanos
judos, como lo dijo Jacobo (Versculo 21). No les asista razn alguna para creer que

Pablo hubiera metido a Trfimo en el templo, pero como reconocieron a Trfimo en su

compaa en la ciudad, se les ocurri levantar tal acusacin como el medio ms rpido
de excitar el furor de la multitud. Quizs el xito que tuvo Demetrio en alborotar la
poblacin pagana, con la grita concerniente al templo de Diana, les sugiri este artificio
(Captulo 19:23-28). La parte del templo que le acusaban estaba violando era el atrio de
los judos, pues los gentiles eran admitidos al atrio ms exterior; as, al decirse que lo
sacaron fuera del templo, significa que se lo llevaron al atrio de los gentiles. Fuera de
este patio, recinto que abarcaba las catorce hectreas de terreno, no haba lugar en las
estrechas calles para que tamao populacho se moviera.
Versculos 31 - 34. Por segunda vez en su vida Pablo se vio rescatado de manos de
sus paisanos por un oficial romano. La primera fue en Corinto. (31) Y procurando
ellos matarle fue dando aviso al tribuno de la compaa, que toda la ciudad de
Jerusaln estaba alborotada; (32) el cual tomando luego soldados y centuriones,
corri a ellos. Y ellos como vieron al tribuno y a los soldados, cesaron de herir a
Pablo. (33) Entonces llegando el tribuno, le prendi, y le mand atar con dos
cadenas; y pregunt quin era y qu haba hecho. (34) Y entre la multitud unos
gritaban una cosa, y otros otra: y como no poda entender nada de cierto a causa
del alboroto, le mand llevar a la fortaleza. La expresin "tribuno de la compaa",
debera ser el quiliarca de la cohorta, pues tal es el significado exacto del original. La
legin romana estaba dividida en cohortes de mil hombres cada una, y el comandante
de una cohorte se llamaba quiliarca, jefe de mil, as como el que mandaba cien se le
denominaba centurin, jefe de cien soldados.
-Llev centuriones, en plural, por supuesto, cada uno acompaado de los
soldados de su mando, lo cual prueba que vena a la cabeza de varios cientos
de hombres. Un nmero menor podra ser dominado por una chusma furiosa. La
expresin "corri a ellos" es lenguaje de un testigo ocular, pues la torre
Antonia, fortaleza en que se acuartelaba la guarnicin romana, estaba en la
esquina noroeste del patio del templo. Sus cimientos se pusieron en la roca
maciza que se yergue como siete metros encima del nivel del atrio. Un tramo de
escalera bajaba del patio que era aqu la roca natural. De una ojeada vio el
quiliarca que el que golpeaban era en cierto modo la ocasin del disturbio, y
precipitse sacando por conclusin que era algn criminal al que los judos
infligan venganza sumaria, lo encaden por seguridad, y pregunt quin era y lo
que haba hecho, para saber cmo haba de tratarlo. Pero la mayora de la
chusma no saba quin era ni qu haba hecho, y las respuestas confusas de
sus gritos pusieron en claro al quiliarca que tendra que esperar y buscar
informacin de alguna otra manera; por lo que dio orden de llevarlo a la
fortaleza.
Versculos 35 y 36. Puntualmente y con vigor obedecieron los soldados la orden de
su jefe. (35) Y como lleg a las gradas, aconteci que fue llevado de los soldados
a causa de la violencia del pueblo; (36) porque la multitud del pueblo venia
gritando: Mtalo. Pablo se hallaba o demasiado aturdido por los golpes, o tan
renuente a huir del enemigo, que no se mova con la rapidez que queran los soldados,
as es que dos de ellos lo levantaron en brazos, o se lo echaron en hombros, y as lo
llevaban de prisa. Como sus perseguidores no pudieron echarle mano, fingieron que
aprobaban lo que se le haca, gritando: "Mtale".

3. Pablo obtiene permiso de hablar a la chusma.

Hechos 21:37-40.
Aunque Pablo sufra por tantas contusiones, que juntas con su angustia mental,
hubieran impedido a otros en el deseo de declamar, al ver las puertas de la crcel listas
a separarlo de sus iracundos compatriotas, dejndolos presa de clera excitada por una
mentira, concibi idea de tratar de apaciguarlos desde luego. (37) Y como
comenzaron a meter a Pablo en la fortaleza, dice al tribuno: Me ser lcito
hablarte algo? Y l dijo: Sabes griego? (38) No eres t aquel egipcio que
levantaste una sedicin antes de estos das, y sacaste al desierto cuatro mil
hombres salteadores? (39) Entonces dijo Pablo: Yo de cierto soy hombre judo,
ciudadano de Tarso, ciudad no oscura de Cilicia: empero rugote que me
permitas que hable al pueblo. (40) Y como l se lo permiti, Pablo, estando en pi
en las gradas, hizo seal con la mano al pueblo. Y hecho grande silencio, habl
en lengua hebrea, diciendo Esta conversacin breve muestra cunto se haba
equivocado el quiliarca, en la excitacin del momento, con respecto a su preso. El
egipcio por quien lo tom era sin duda el que Josefo menciona, pero lo representa al
frente de 30,000 hombres en vez de 4,000. Fue el nico en quien pudo pensar el
quiliarca por lo pronto para quien pudieran los judos sentir tan violento odio. Cuando
supo que Pablo era judo y ciudadano de un lugar como Tarso, aument mucho su
asombro por la causa de la agitacin, e inmediatamente resolvi que, al permitirle
hablar como lo peda, podra llegar a saber por lo que dijera cules eran los verdaderos
cargos que traan contra l, pues por supuesto esperaba que Pablo les hablara
explcitamente. Al darle el permiso, los soldados lo pusieron de pie, y parece que le
dejaron libertad de cadenas, cuando menos en uno de sus brazos, pues "hizo seal con
la mano al pueblo", gesto habitual que usaba, para obtener silencio. Era la misma seal
que en vano haba hecho Alejandro en el desorden de feso (Captulo 19:23). Probable
es que el silencio que se sigui se llame "grande" por lo difcil que era obtenerlo de un
concurso tal. Fue mayor cuando lo oyeron hablar en su lengua nativa (Captulo 22:2).

Comentario sobre

Hechos de Apstoles
J. W. McGarvey, M. A.

Parte Cuarta.

Prisin de Pablo por Cinco Aos

Hechos 21:17 - 28:31.
Seccin I.

Alocucin de Pablo a la chusma.

Hechos 22:1-21.

Esta porcin del "Comentario" cubre

Hechos 22:1-30 y 23:1-35.
I. Relato de s mismo antes de la conversin. Hechos 22:1-5.
Versculos 1 - 5. Sabiendo cun mal concepto de su personalidad tena el quiliarca,
y por los gritos del populacho a las preguntas del militar, que muchos de ellos se
hallaban en la misma total ignorancia, Pablo da principio a dar razn de s mismo: (1)
Varones hermanos, padres, od la razn que ahora os doy. (2) (Y como oyeron
que les hablaba en lengua hebrea, guardaron ms silencio.) Y. dijo: (3) Yo de
cierto soy judo, nacido en Tarso de Cilicia, mas criado a los pies de Gamaliel,
enseado conforme a la verdad de la ley de la patria, celoso de Dios, como todos
vosotros sois hoy. (4) Que he perseguido este camino hasta la muerte,
prendiendo y entregando en crceles hombres y mujeres: (5) como tambin el
prncipe de los sacerdotes me es testigo, y todos los ancianos; de los cuales
tambin tomando letras a los hermanos, iba a Damasco para traer presos a
Jerusaln aun a los que estaban all, para que fuesen castigados. Algunos de
aquel auditorio, antiguos compaeros de Pablo, y amigos suyos despus, conocan
todos los hechos que refera, pero para la mayora de los oyentes eran desconocidos.
Es evidente que su objeto al referirlos era, primero, sacar del error a todo el que creyera
de l lo que el quiliarca haba pensado, y segundo, despertar simpata para s por haber
guardado en un tiempo la actitud que ellos tenan para el Camino Cristiano.

2. Relato de su conversin. Hechos 22:6-16.

Versculos 6 - 16. La divisin que antecede de este discurso, la que es su
introduccin, llevaba el propsito no solo de suscitar la simpata para el orador, sino que
al presentarlo como perseguidor, como sus oyentes lo eran, despertar en ellos al mismo
tiempo un deseo de saber qu lo haba volteado de esa posicin a la que ahora
ocupaba; y procede desde luego a satisfacer ese deseo. (6) Mas aconteci que
yendo yo y llegando cerca de Damasco como a medioda, de repente me rode
mucha luz del cielo; (7) y ca en el suelo y o una voz que me deca: Saulo, Saulo,
por qu me persigues? (8) Yo entonces respond: Quin eres, Seor? Y me
dijo: Yo soy Jess de Nazaret, a quien t persigues. (9) Y los que estaban
conmigo vieron a la verdad la luz, y se espantaron; mas no oyeron la voz del que
hablaba conmigo. (10) Y dije: Qu har, Seor? Y el Seor me dijo: Levntate y
ve a Damasco, y all te ser dicho todo lo que te est sealado hacer. (11) Y como
yo no viese por causa de la claridad de la luz, vine a Damasco. (12) Entonces un
Ananas, varn po conforme a la ley, que tena buen testimonio de todos los
judos que all moraban, (13) viniendo a m y acercndose, me dijo: Hermano
Saulo, recibe la vista. Y yo en aquella hora le mir. (14) Y l dijo: El Dios de
nuestros padres te ha predestinado para que conocieses su voluntad y vieses a
aquel Justo y oyeses la voz de su boca. (15) Porque has de ser testigo suyo a
todos los hombres de lo que has visto. (16) Ahora pues, por qu te detienes?
Levntate y bautzate, y lava tus pecados, invocando su nombre. Este relato nos
da varios detalles interesantes que Lucas, en su breve narracin (Captulo 9:3-8), omite.
Nos informa de la luz del cielo que resplandeci en rededor "como a medioda"; que sus
compaeros, aunque oyeron la voz (Captulo 9:7), no la percibieron de manera de darse
cuenta de las palabras que habl; que la orden de entrar en Damasco, en donde se le

dira qu hacer, fue en contestacin a su pregunta, "Qu har, Seor?" Por otro lado,
Pablo no dice lo que dur su ceguera; nada informa de su ayuno y oracin; y en lugar
de referir lo que el Seor dijo a Ananias, solo dice de la buena reputacin de que ste
gozaba entre los judos de Damasco. De esto habl a fin de reflejar la respetabilidad
sobre las mentes de sus oyentes en el proceso todo de su bautismo. Y tambin omite
las palabras de Ananias que Lucas cita, pero menciona otras. Se puede recoger todo lo
que Ananias le dijo, juntando los dos trozos. El milagro que Ananias obr sobre l, lo
mencion, no solo por mostrar cmo fue restaurada su vista, sino ms especialmente
para dar a ver la aprobacin que Dios dio a su bautismo. Las palabras, "Por qu te
detienes"? se sugieren por la dilacin rara del bautismo despus de haber credo,
dilacin que Ananias no sabia entonces cul fuese su causa. La expresin, "lava tus
pecados", contiene sin duda una referencia al perdn que ocurre en el bautismo, y la
metfora de lavar ("apolousai") la sugiere el lavamiento del cuerpo que se hace en el
bautismo. Habra de lavar sus pecados sometindose al lavamiento en el que Dios los
perdona. Todo esto habra de hacer "invocando su nombre", porque es por el nombre
de Jess que ahora recibimos toda bendicin, y especialmente el perdn de los
pecados.
-El propsito evidente de esta divisin del discurso era ganar el favor de los
judos a una consideracin favorable de su causa, mostrndoles que se haba
vuelto de la posicin de perseguidor como ellos lo eran, a la de creyente y
defensor de las demandas de Jess, por la evidencia milagrosa del cielo que no
se poda entender mal, y que segn todas las mximas de los padres, haca que
llevara a cabo como deber indispensable todo lo que haba efectuado; y al
mismo tiempo cumplir el propsito adicional de dar a sus oyentes evidencias de
la resurreccin y glorificacin de Jess, para convencerlos como l estaba
convencido. Trataba de defenderse ganando a sus acusadores a la posicin
suya.

3. La misin a los gentiles. Hechos 22:17-21.

Versculos 17 - 21. El paso siguiente que dio Pablo fue mostrar que la Autoridad
divina que lo habla transformado de perseguidor en defensor del Camino, le haba
asignado un campo peculiar de labores que lo distingua de los otros apstoles. (17) Y
me aconteci, vuelto a Jerusaln, que orando en el templo, fui arrebatado fuera de
mi. (18) Y le vi que me deca: Date prisa y sal prestamente de Jerusaln; porque
no recibirn tu testimonio de m. (19) Y yo le dije: Seor, ellos saben que yo
encerraba en crcel y hera por las sinagogas a los que crean en ti, (20) y cuando
se derramaba la sangre de Esteban tu testigo, yo tambin estaba presente y
consenta a su muerte, y guardaba las ropas de los que lo mataban. (21) Y me
dijo: Ve, porque Yo te tengo que enviar lejos a los gentiles. Aqu nos revela Pablo
un hecho interesante que Lucas omiti, que cuando los hermanos lo enviaban de
Jerusaln a Tarso (Captulo 9:28-30), l no consinti en irse hasta que el Seor se lo
orden; y que aun con esa orden, suavemente objetaba al Seor lo de tal orden. Su
ruego por quererse quedar lo bas en que crea que los judos saban la parte que tuvo
en la muerte de Esteban, y que dispers a la iglesia, por lo que era al que le tocaba
traerlos a la verdad. Se olvidaba de la malicia intensa que el sectario siempre siente por
aqul a quien quiere poner el baldn de desertor como traidor a su causa. El que haya
presentado tal alegato en momento en que los judos urdan complots para matarlo es
prueba inmediata de su valor y disposicin para morir, si necesario fuere, en el mismo
sitio en que haba presenciado la muerte de Esteban.

4. Efectos inmediatos del discurso. Hechos 22:22-29.

Versculos 22 - 24. Los judos incrdulos para estas fechas ya haban aprendido a
soportar que se predicase a Cristo entre los circuncidados, pero todava sentan la
mayor aversin a admitir a los incircuncisos a comunin religiosa con judos. En
consecuencia era la posicin de Pablo como apstol de los gentiles lo que excitaba su
feroz animosidad para con l. Tal chusma lo haba odo ya en silencio perfecto
vindicarse en su posicin de cristiano, y tambin por primera vez en la vida el testimonio
peculiar de Pablo referente a la resurreccin y glorificacin de Jess. Si en este punto
hubiera puesto punto final a su pltica, se hubiera retirado con impresiones favorables;
pero al sostener que obedeciendo a mandato expreso divino, que contrariaba sus
propias preferencias, se haba ido a los gentiles, lo que consideraban proceder
vergonzoso, y que segn suponan, tal cosa justificaba todas las acusaciones que
contra l haban odo, ya no pudieron orle. (22) Y le oyeron hasta esta palabra;
entonces alzaron la voz diciendo: Quita de la tierra a un tal hombre, porque no
conviene que viva. (23) Y dando ellos voces, y arrojando sus ropas y echando
polvo al aire, (24) mand el tribuno que le llevasen a la fortaleza, y orden que
fuese examinado con azotes, para saber por qu causa clamaban as contra 1.
No se atrevieron a lanzarle piedras, por no pegar a los soldados; as desahogaron su
rabia como brutos colricos echando tierra al aire. Qu habra sido el resto de su
discurso sin esta interrupcin, solo podemos colegir por lo que ya se haba dicho.
Cierto, habra sido an mayor tentativa de convencer a sus oyentes de la divina
autoridad bajo la cual obraba, pues ninguna justificacin buscaba para s que
comprendiera la de la causa a la cual haba entregado su vida. Aunque Lisias el tribuno
entendiese el hebreo, lengua en que Pablo hablaba, o que sus palabras lo fuesen
repetidas por intrprete, tuvo por cierto un desengao en su deseo de saber mediante el
discurso qu cargos hacan los judos a Pablo. As inmediatamente resolvi emplear un
mtodo ms directo para arrancar a Pablo mismo la deseada informacin. Era prctica
bastante comn entre los empleados provinciales romanos azotar a reos para hacerlos
confesar sus delitos, y especialmente si no haba a la mano evidencia alguna de delito.
Versculos 25 - 29. Al ser metido Pablo a la fortaleza, el verdugo que iba a las
rdenes de un centurin, comenz luego los preparativos para la cruel tortura. (25) Y
como lo ataron con correas, Pablo dijo al centurin que estaba presente: Os es
lcito azotar a un hombre romano sin ser condenado? (26) Y como el centurin
oy esto, fue y dio aviso al tribuno diciendo: Qu vas a hacer? porque este
hombre es romano. (27) Y viniendo el tribuno, le dijo: Dime, eres t romano? Y l
dijo: S. (28) Y respondi el tribuno: Yo con grande suma alcanc esta ciudadana.
Entonces Pablo dijo: Pero yo soy de nacimiento. (29) As que se apartaron de l
los que le haban atormentado: y aun el tribuno tambin tuvo temor, entendido
que era romano, por haberlo atado. Antes de aplicar los azotes, se hacia doblar a la
vctima hacia adelante sobre un poste inclinado, al que se le ataba con correas. Esta
atadura fue lo que alarm al quiliarca, y no la encadenada previa. Esta era cosa legal, y
Pablo sigui atado (Versculo 30; 26:29). No dio ms evidencia Pablo que su palabra de
ser ciudadano romano, pero la manera altivo en que manifest serlo por nacimiento,
mientras Lisias hubo de confesar haber obtenido tal ciudadana por soborno, unido esto
a la conducta imponente de Pablo ante la chusma, no dejaba lugar a duda sobre la
pretensin suya. As se le respet y los verdugos no esperaron orden para alejarse. Una
segunda vez se escap Pablo as de la ignominia, y esta vez era de sufrimiento
incalculable, con la simple proclamacin de su derecho de ciudadano romano. Esta

ciudadana se obtena de tres maneras distintas. Se confera por el senado de Roma

por conducta meritoria, se heredaba del padre que fuera ciudadano, y era derecho natal
de quien hubiera nacido en ciudad libre, es decir, en poblacin que, por servicios
especiales al imperio, recibiera premio de conceder ciudadana a todo el que naciera
dentro de sus lmites. Ilegalmente se consegua por dinero a falta de mritos. Bien
podemos admirar la majestad de la ley que, en provincia remota y dentro de los muros
de una prisin, haca lanzar al suelo los ya alzados instrumentos de tortura a la simple
declaracin: "Soy ciudadano romano".

5. Pablo ante el Sinedrio. Hechos 22:30 - 23:10.

Versculo 30. El quiliarca estaba dispuesto a cumplir con su deber con el preso que
de medio fortuito haba venido a parar a sus manos, pero el enigma suyo era saber cul
era su deber. Haba inquirido primero de la turba, luego escuch el discurso de Pablo;
despus haba llegado a atreverse a arreglar para azotarlo; y todava nada saba ms
que al principio de lo que se le acusaba. Resolvi hacer un esfuerzo ms. (30) Y al da
siguiente, queriendo saber de cierto por qu era acusado de los judos, lo solt de
las prisiones, y mand venir a los prncipes de los sacerdotes y a todo el concilio;
y sacando a Pablo, lo present delante de ellos. Esta asamblea se tuvo en el atrio
de los gentiles, si fue en el templo, pues Lisias y sus soldados no habran sido admitidos
al de los judos, y esto parece convenir con lo de "sacando (bajando) a Pablo", ya que la
torre Antonia, en que se acuartelaban los soldados, estaba ms adentro y arriba que
este patio (Vase lo dicho en Captulo 21:31-34.).
Versculos 1 y 2, del captulo 23. Al momento de verse cara a cara el preso y sus
acusadores, el quiliarca debe haber sufrido nuevo desengao, pues en vez de proferir
cargos contra Pablo, pidieron que hablara primero. (1) Entonces Pablo, poniendo los
ojos en el concilio, dice: Varones hermanos, yo con toda buena conciencia he
conversado delante de Dios hasta el da de hoy. (2) El prncipe de los sacerdotes,
Ananas, mand entonces a los que estaban delante de l, que le hiriesen en la
boca. Sin duda el golpe cay tan pronto como la orden. Ananas fingi considerar un
insulto al concilio que un acusado ante ellos como criminal de la peor calaa, con
orgullo dijera que haba vivido con toda buena conciencia delante de Dios. Era mucho
ms fcil mandar herirle en la boca que confutarlo. Para nosotros es sumamente creble
el dicho de Pablo, y la nica duda sera si trataba de abarcar con ella el perodo antes
de su conversin, cuando persegua a la iglesia, o solo aquella parte que los judos
condenaban. Cierto, comprenda el segundo perodo; una declaracin despus que
ciertamente haba pensado muchas veces contra el nombre de Jess (Captulo 26:9),
da la probabilidad de haber tenido presente la otra parte de su alusin.
Versculos 3 - 5. La interrupcin tan inesperada como exasperante, provoc de
parte de Pablo un estallido de indignacin semejante al en que denunci haca mucho a
Barjess en la presencia de Sergio Paulo (Captulo 13:10). (3) Pablo le dijo: Herirte
ha Dios, pared blanqueada: Y ests t sentado para juzgarme conforme a la ley,
y contra la ley me mandas herir? (4) Y los que estaban presentes dijeron: Al
sumo sacerdote de Dios maldices? (5) Y Pablo dijo: No saba, hermanos, que era
el sumo sacerdote; pues escrito est: Al prncipe de tu pueblo no maldecirs. Lo
dicho no fue una explosin de ira impropia, sino antes expresin airada de juicio justo
que Dios pronunciaba contra un hombre tan injusto y tan hipcrita. Fue incidente como
aqul en que el Seor experiment cuando hubo de ver "con enojo" a un grupo de

hombres similares, haciendo luego lo que ellos tenan por pecado (Marcos 3:5). En la
propia fraseologa de Pablo fue airarse y no pecar (Efesios 4:26). Pero al decrsele que
era el sumo sacerdote aqul a quien l denunciaba, Pablo admiti, no que el reproche
fuera injusto, sino que, al haber sabido quin era, le habra sido impropio dirigirse as a
tal dignatario. Y aqu hay una distincin propia. Un reproche que en s era
perfectamente justo y recto, pueda ser impropio por razn de las relaciones oficiales de
la persona a quien se dirige. Si Pablo hubiera sabido que Ananas era sumo sacerdote,
quedando a su propio criterio sin la direccin del Espritu Santo prometido para tales
casos (Mateo 10:17-20), habra reprimido el reproche; pero el mundo habra perdido con
ello. Reproches como ste contribuyen a fortalecer el sentido moral de los hombres. No
conoca personalmente a Ananias, pues no era ste el de los evangelios, sino un mero
usurpador del sumo sacerdocio, y seguro es que en esta ocasin no llevara traje telar ni
insignia que indicara su puesto, pues Pablo no habra fallado en reconocerlo. El que
haya presidido en esta ocasin no lo mostr, pues no siempre se presentaba el sumo
sacerdote en asamblea del Sinedrio, menos en las que inesperadamente se
convocaban como sta. El tal Ananas era uno de los peores sujetos que hayan portado
la tnica de sumo sacerdote. Su carrera de crmenes y extorsiones, plenamente
evidente en varios captulos de Josefo, vino a acabar asesinado.
Versculos 6 - 10. La presencia ante la que Pablo se hallaba no le era desconocida.
Indudablemente record los rostros de muchos del concilio, e ntimamente saba de las
enemistades de partido que con tanta frecuencia perturbaban sus deliberaciones. Saba
que los instigadores principales de la persecucin eran los saduceos, como desde el
principio, y se resolvi a empear en favor propio, si posible fuera, a los fariseos; por
eso leemos: (6) Entonces Pablo, sabiendo que la una parte era de saduceos, y la
otra de fariseos, clam en el concilio: Varones hermanos, yo soy fariseo, hijo de
fariseo; de la esperanza y de la resurreccin de los muertos soy yo juzgado. (7) Y
como hubo dicho esto, fue hecha disensin entre los fariseos y los saduceos: y la
multitud fue dividida. (8) Porque los saduceos dicen que no hay resurreccin, ni
ngel, ni espritu; mas los fariseos confiesan ambas cosas. (9) Y levantse un
gran clamor: y levantndose los escribas de la parte de los fariseos, contendan
diciendo: Ningn mal hallamos en este hombre; que si espritu le ha hablado, o
ngel, no resistamos a Dios. (10) Y habiendo grande disensin, el tribuno,
teniendo temor de que fuese despedazado de ellos, mand venir soldados y
arrebatarle de en medio de ellos y llevarlo a la fortaleza. Algunos escritores han
tratado de falaz la declaracin de Pablo de ser fariseo, y se le ha censurado por haber
provocado tal camorra entre sus enemigos. Es infundada la acusacin; cierto que no era
fariseo en todo detalle, lo era en el sentido en que dirigi tal observacin a los que le
oan. Todos los presentes saban que era cristiano y que en consecuencia saban que
se deca solo en el sentido de convenir con ese partido en los puntos en que eran
opositores de los saduceos. Su declaracin que se pona en tela de juicio en su caso,
era lo concerniente a la esperanza de la resurreccin, y debe entenderse en la misma
limitacin. Todos saban que no era sta la razn inmediata de su arresto, pero todos
saban igualmente bien que tal era la razn final del odio que le profesaban los
saduceos. Ambas declaraciones eran estrictamente correctas en el sentido que l les
dio, y tal sentido lo percibieron con claridad ambos partidos. En cuanto a la camorra que
se sigui, no hay evidencia de que Pablo intentara ni esperara tal violencia. Trataba de
comprometer la benevolencia de los fariseos, con la esperanza de obtener una
consideracin ms justa de su causa, y sin duda anhelaba un proceder ms pacfico;
pero no fue responsable de la conmocin violenta que sobrevino. Y aunque hubiera
previsto todo lo que se sigui, parecera demasiado refinamiento de distinciones

morales el censurarlo. Valdra ms censurar al que azuza a dos perros chatos contra
otro por evitar que lo hagan garras.
-En el proceso este, la circunstancia ms sorprendente es que algunos de los
fariseos (no todos) tan rpidamente cambiaron en favor de Pablo. Pero el
concilio entero se vio en un predicamento desairado. Los haba convocado el
quiliarca para que mostrasen la causa del clamoreo que ellos y sus seguidores
levantaban por matar a Pablo, si ellos mismos se saban del todo incapaces para
dar razn que siquiera apareciese plausible a la mente de un oficial gentil. Por
esta causa fue que, en lugar de proferir cargos en contra de Pablo al principio de
la junta, le haban exigido que hablara primero. Todos deben haber sentido
ansiedad de que algn cambio en este asunto los revelara de su perplejidad, y
cuando Pablo osadamente pretendi ser fariseo, los ms taimados del partido
vieron, desde luego, que esta era su oportunidad de zafarse y dejar a los
saduceos encharcados. Estos se exasperaron con la treta y as ocurri la
trifulca. La treta fue tanto ms exasperante cuanto que el orador de los fariseos
hizo puntera intimando que Pablo pudiera haber odo voz de ngel o de espritu,
cuya existencia los saduceos negaban. No es necesario suponer que los
fariseos creyeran probable que el ngel o el espritu hubiera hablado a Pablo,
pues si se les conoca incapaces de creer tal cosa, esto solo emponzo de
irona el dardo que lanzaron los saduceos. En la advertencia de Lucas de que
los saduceos dicen no haber resurreccin, ni ngel ni espritu, mas los fariseos
confiesan ambas cosas, naturalmente esperamos que dijera las tres cosas, pero
sin duda incluy al ngel y al espritu en la sola idea de seres sin cuerpo carnal.

6. Pablo alentado por una visin. Hechos 23:11.

Versculo 11. Si hubiera alguna epstola de por este tiempo de la pluma de Pablo,
probablemente hablara de grande angustia y desaliento, pues tal es el estado mental
que se comprende en la mencin del incidente que sigue. (11) Y la noche siguiente,
presentndosele el Seor, le dijo: Confa, Pablo; como has testificado de m en
Jerusaln, as es menester testifiques tambin de m en Roma. No se hablan de
parte del Seor palabras de aliento tal sino cuando mucho se necesitan, y por esto se
ve seguro que Pablo se hallaba turbado a lo sumo en el espritu esa noche. Bien poda
estarlo. Ya le haban sobrevenido las cadenas y la afliccin que por todo el viaje desde
Corinto a Jerusaln se le haban predicho, y no parece que se hubieran de conceder las
fervientes plegarias que l y otros en pro de l haban elevado al Seor, de que fuera
librado de los desobedientes en Jerusaln. Fuera de la prisin no poda esperar otra
cosa que la muerte, y dentro no hallaba campo de servicio. En cualquier direccin que
volviese la vista, su camino estaba rodeado de muros de crcel o muerte cruenta que
arrastraba. En el momento oportuno fue que le alent el primer rayo de luz referente a
su porvenir, y aunque fuera imposible por l siquiera conjeturar cmo se realizara, ya
tena la seguridad de que, a la manera de Dios mismo y en su tiempo oportuno, se
escapara an del peligro presente y predicara en Roma.

7. Conspiracin que se form y expuso. Hechos23:12-22.

Versculos 12 - 22. A pesar del rayo de esperanza que se dio a Pablo esa noche, a
la maana siguiente la situacin se puso ms grave que nunca. (12) Y venido el da,
algunos de los judos se juntaron e hicieron voto bajo de maldicin, diciendo que

ni comeran ni beberan hasta que hubiesen muerto a Pablo. (13) Y eran ms de

cuarenta los que haban hecho esta conjuracin; (14) los cuales se fueron a los
prncipes de los sacerdotes y a los ancianos, y dijeron: Nosotros hemos hecho
voto debajo de maldicin que no hemos de gustar nada hasta que hayamos
muerto a Pablo. (15) Ahora pues, vosotros con el concilio, requerid al tribuno que
le saque maana a vosotros como que queris entender de l alguna cosa ms
cierta; y nosotros, antes que l llegue, estaremos aparejados para matarle. (16)
Entonces un hijo de la hermana de Pablo, oyendo las asechanzas, fue y entr en
la fortaleza y dio aviso a Pablo. (17) Y Pablo llamando a uno de los centuriones,
dice: Lleva a este mancebo al tribuno, porque tiene cierto aviso que darle. (18) El
entonces tomndole, le llev al tribuno y dijo: El preso Pablo, llamndome, me
rog que trajese este mancebo, que tiene algo que hablarte. (19) Y el tribuno,
tomndole de la mano y retirndose aparte le pregunt: Qu es lo que tienes que
decirme? (20) Y l dijo: Los judos han concertado rogarte que maana saques a
Pablo al concilio, como que han de inquirir de l alguna cosa ms cierta. (21) Mas
t no los creas; porque ms de cuarenta hombres de ellos le acechan, los cuales
han hecho voto debajo de maldicin, de no comer ni beber hasta que le hayan
muerto; y ahora estn apercibidos esperando tu promesa. (22) Entonces el
tribuno despidi al mancebo, mandndole que a nadie dijese que le haba dado
aviso de esto.
-Difcil es imaginarse la malignidad que alentaba a estos conspiradores, tanto los
promotores del complot como los sacerdotes y ancianos que le dieron su
sancin. Estos, por supuesto, eran saduceos llenos de rabia por los
procedimientos del da anterior, pero aqullos eran matones furiosos de la
ciudad. Su plan, si quedaba en oculto, habra de seguro triunfado, pues Lisias,
en su perplejidad, con gusto habra concedido lo que pedan, y llevando al preso
por estrecho callejn o por el pavimento del atrio, habra sido fcil para cuarenta
temerarios, escogidas de antemano sus posiciones, haberse abalanzado entre
los confiados soldados para dar muerte a Pablo antes que en su defensa se
diera un golpe. Pero conspiracin tan arrojada, sabida de tantas personas y
dirigida contra un solo hombre por quien la comunidad se vea excitada al rojo
blanco, no poda permanecer en secreto. Se col a odos de amigos de Pablo, y
este sobrino, quien por causa desconocida se hallaba en la ciudad, fue
encargado de la tarea arriesgada de revelarla a Pablo y al quiliarca. El joven sin
duda temblaba al ser presentado al oficial romano, pero Lisias, animado de
consideraciones de bondad, lo tranquiliz cogindolo de la mano y llevndolo
aparte, para que pudiese en secreto darle su recado. Luego, temiendo por la
vida del muchacho, si se llegaba a saber lo hecho, y con deseo de ocultar de los
conspiradores la causa de la jugada que desde luego resolvi darles, lo despidi
con el encargo de guardar el secreto.

8. Pablo cambiado a Cesrea. Hechos 23:23-30.

Versculos 23 - 30. Al recibir tal informacin, Lisias tuvo al menos tres lneas de
tctica para escoger una. Si hubiera estado dispuesto a dar gusto a los judos, podra
permitir que dieran remate a su complot sin que sus superiores se dieran cuenta de que
haba sido un asesinato. Si hubiera preferido desafiar su potencia y hacer ostentacin
de la propia, poda haber enviado a Pablo bajo una guardia tan fuerte y con tales
instrucciones que se produjera la muerte de los conspiradores. 0, si deseara
simplemente proteger a Pablo y evitar ofensa para los judos, y como ellos deben

haberlo sabido ms tarde, enviarlo fuera antes que se le presentara la solicitud de

hacerlo comparecer. Es reflexin de su habilidad militar y de su carcter como hombre
que escogiera aquel curso que la justicia y la prudencia dictaban. (23) Y llamados dos
centuriones, mand que apercibiesen para la hora tercia de la noche doscientos
soldados que fuesen hasta Cesarea, y setenta de a caballo, y doscientos
lanceros; (24) y que aparejasen cabalgaduras en que poniendo a Pablo, le
llevasen en salvo a Flix el presidente. (25) Y escribi una carta en estos
trminos: (26) Claudio Lisias al excelentsimo gobernador Flix: Salud. (27) A este
hombre aprehendido de los judos y que ellos iban a matar, libr yo acudiendo
con la tropa, habiendo entendido que era romano. (28) Y queriendo saber la causa
por qu le acusaban, le llev al concilio de ellos, (29) y hall que le acusaban de
cuestiones de la ley de ellos, y que ningn crimen tena digno de muerte o prisin.
(30) Mas sindome dado aviso de asechanzas que le haban aparejado los judos,
luego al punto le he enviado a t, intimando tambin a los acusadores que traten
delante de t lo que tienen contra l. Exceptuando una ligera tergiversacin en esta
carta, no habra nada en todo el proceder de Lisias que fuera en descrdito. Haba
obrado como hombre justo y prudente; solo que al informar a su superior, puso los
hechos de modo de acreditarse haberlo rescatado por ser ciudadano romano, aunque
se inform de tal hecho ya cuando iba a azotarlo. Lo de que haba intimado a los
acusadores de Pablo que compareciesen ante Flix, si no era absolutamente cierto al
tiempo de escribir la carta, intentaba verificarlo antes que la carta se leyera; as no
llevaba intencin de engaar. La carta tambin revela que, aunque no entenda la ndole
de la acusacin contra Pablo, ya haba comprendido bastante para saber que no se
trataba de una cuestin criminal. Con esta conviccin, pronto lo habra puesto en
libertad, si no hubiera el complot de los judos, y como ellos lo deben haber sabido ms
luego, as se propas la conspiracin, con lo que la vctima prometida se les escap de
las manos. El juicio sano y la prudencia de Lisias se manifest ms en el hecho de
mandar tan fuerte cuerpo de tropa con Pablo y evitar as derramamiento de sangre,
aunque sus movimientos se hubieran descubierto por los judos, pues la guardia era
demasiado formidable para que una chusma inerme osase atacarla.
9. Pablo es entregado a Flix. Hechos 23:31-35.

Versculos 31 - 35. El centurin en jefe ejecut su comisin con buen juicio y

fidelidad. (31) Y los soldados, tomando a Pablo como era mandado, Ilevronle de
noche a Antipatris. (32) Y al da siguiente, dejando a los de a caballo que fuesen
con l, se volvieron a la fortaleza. (33) Y como llegaron a Cesarea y dieron la carta
al gobernador, presentaron tambin a Pablo delante de l. (34) Y el gobernador,
leda la carta, pregunt de qu provincia era; y entendiendo que de Cilicia. (35) Te
oir, dijo, cuando vinieren tus acusadores. Y mand que le guardasen en el
pretorio de Herodes. Se llegaba a Antipatris luego de bajar de las sierras de Efram al
valle de Sarn, donde sus ruinas se han identificado en las fuentes del ro Aujeh. Es a
medio camino entre Jerusaln y Cesarea, como a 40 kilmetros de una y otra. La
marcha rpida de noche trajo a la tropa fuera de todo peligro de ataque desde
Jerusaln, y los 70 jinetes eran suficiente guardia para el resto del camino. Para Pablo,
no avesado a cabalgatas, sta rpida y larga de toda la noche fue fatigosa sin duda. No
es enteramente claro por qu razn preguntara Flix el origen de Pablo. Puede haber
sido curiosidad natural, o quiz con el propsito de remitirlo al gobernador de su
provincia, si fuera cercana; pero al saber que era de Cilicia, accesible solo por mar, no
vacil en retenerlo. Parece que el pretorio o cuartel de Herodes, en que Pablo qued

bajo custodia, tena un cuarto para guardia, en el que tales prisioneros quedaban
encerrados.

Comentario sobre

Hechos de Apstoles
J. W. McGarvey, M. A.

Parte Cuarta.

Prisin de Pablo por Cinco Aos

Hechos 21:17 - 28:31.
Seccin II

Prisin de Pablo en Cesarea

Hechos 24: 1 26:32

Esta porcin del "Comentario" cubre

Hechos 24:1-29 y 25:1-27.
1. Pablo es acusado ante Flix. Hechos 24:1-9.
Versculo 1. Cuando los judos de Jerusaln recibieron orden de Lisias para
presentar ante Flix sus acusaciones contra Pablo, aunque con desengao amargo por
el malogro de su complot, todava esperaban conseguir su muerte, y sin tardanza
siguieron la prosecucin. (1) Y cinco das despus descendi el sumo sacerdote
Ananas con algunos de los ancianos y un cierto Trtulo, orador; y parecieron
delante del gobernador contra Pablo. Al contar estos das, es muy natural suponer
que se extendieron desde el siguiente a la salida de Pablo de Jerusaln, que fue
cuando recibieron aviso de Lisias, hasta su llegada de Cesarea. Trtulo era romano,
como lo indica su nombre, y lo traan como abogado a sueldo, por tener que
comparecer ahora ante un tribunal romano regular, y haban de tener a alguien
familiarizado con los procedimientos de un tribunal tal.
Versculos 2 - 9. Se abrieron procedimientos formales, similares a los de nuestras
cortes modernas, con una perorata del abogado de prosecucin, que presentaba la
acusacin, y a esto segua la declaracin de los testigos del demandante. (2) Y citado
que fue Trtulo, comenz a acusar diciendo: Cmo por causa tuya vivamos en
grande paz, y muchas cosas sean bien gobernadas en el pueblo por tu prudencia,
(3) siempre y en todo lugar lo recibimos con todo hacimiento de gracias, oh
excelentsimo Flix. (4) Empero por no molestarte ms largamente, rugote que
nos oigas brevemente conforme a tu equidad. (5) Porque hemos hallado que este
hombre es pestilencial, y levantador de sediciones entre todos los judos por todo

el mundo, y prncipe de la secta de los nazarenos: (6) el cual tambin tent de

violar el templo; y prendindole, le quisimos juzgar conforme a nuestra ley: (7)
mas interviniendo el tribuno Lisias, con grande violencia le quit de nuestras
manos, (8) mandando a sus acusadores que viniesen a ti; del cual t mismo
juzgando podr entender todas estas cosas de que le acusamos. (9) Y contendan
tambin los judos, diciendo ser as estas cosas. Culpable de mucha corrupcin en
administrar su gobierno como fue Flix, no obstante los cumplidos con que Trtulo inici
su perorata no eran inmerecidos; pues haba restaurado la tranquilidad al pas cuando
se perturb, primero por una banda de facinerosos, segundo por asesinos organizados,
y por fin por el egipcio que Lisias confundi con Pablo.
-La acusacin contra Pablo fue general, de ser "hombre pestilencial", y las
especificaciones bajo este cargo fueron tres: primero, que haba excitado a
insurreccin a los judos en muchos lugares; segundo, que era jefe de la secta
de los nazarenos, y tercera, que haba tratado de profanar el templo. Al
sostenerse cualquiera de estas especificaciones, se sostendra la acusacin, y
Trtulo termin afirmando que Flix podra hallar prueba de todo al examinar a
Pablo mismo, lo cual fue una insinuacin de hacer la prueba de los azotes de
que Pablo haba escapado no saba Trtulo cmo a manos de Lisias. Los
testigos sostuvieron los cargos afirmando que as haba pasado todo.

2. Defensa de Pablo. Hechos 24:10-21.

Versculos. 10 - 21. A Pablo se le exigi ahora, sin previa notificacin de los cargos,
sin un momento de premeditacin, que hiciese su defensa contra una acusacin que, si
la corte la sostena en juicio, le costara la vida. Sin un solo testigo que sostuviese sus
declaraciones, poda apoyarse nicamente en la veracidad evidente de por s de todo
cuanto dijese, pero tena el sostn de las palabras de Jess: "Poned pues en vuestros
corazones no pensar antes cmo habis de responder; porque yo os dar boca y
sabidura, a la cual no podrn resistir ni contradecir todos los que se os opondrn"
(Lucas 21:14,15). En esta seguridad poda apoyarse y se apoy. (10) Entonces
hacindole el gobernador seal que hablase, respondi: Porque s que muchos
aos ha eres gobernador de esta nacin, con buen nimo satisfar por m. (11)
Porque t puedes entender que no hace ms de doce das que sub a adorar a
Jerusaln; (12) y ni me hallaron en el templo disputando con ninguno, ni haciendo
concurso de multitud, ni en sinagogas, ni en la ciudad; (13) ni te pueden probar
las cosas de que me acusan. (14) Esto empero te confieso, que conforme a aquel
Camino que ellos llaman herejas, as sirvo al Dios de mis padres, creyendo todas
las cosas que en la ley y en los profetas estn escritas; (15) teniendo esperanza
en Dios que ha de haber resurreccin de los muertos, as de justos como de
injustos, la cual tambin ellos esperan. (16) Y por esto, procuro yo tener siempre
conciencia sin remordimiento acerca de Dios y acerca de los hombres. (17) Mas
pasados muchos aos, vine a hacer limosnas a mi nacin, y ofrendas, (18)
cuando me hallaron purificado en el templo (no con multitud ni con alboroto)
unos judos de Asia; (19) los cuales debieran comparecer delante de t, y
acusarme si contra m tenan algo. (20) 0 digan stos mismos si hallaron en m
alguna cosa mal hecha, cuando yo estuve en el concilio, (21) si no sea que, entre
ellos prorrump en alta voz: Acerca de la resurreccin de los muertos soy hoy
juzgado. Esta alocucin contiene contestacin directa a cada especificacin hecha por
Trtulo. La declaracin de que solo haca doce das que haba llegado a Jerusaln,
contesta el cargo de agitar una sedicin, al menos en esa ciudad, pues como estaba

ausente de all, haca solo cinco das y preso uno, dejaba seis das que no bastaban
para levantar semejante movimiento. Adems, no se haba ocupado en disputar con
nadie, ni en el templo, ni en sinagogas, ni en parte alguna de la ciudad. En cuanto a ser
prncipe de la secta de los nazarenos, sin aludir al titulo que le prodigan, admite que
pertenece a la llamada secta, aunque cree todo lo de la ley y los profetas, espera la
resurreccin de los muertos y lleva buena vida en conciencia. Finalmente, lo dicho de
hallarse en el templo ciertos judos de Asia, cuando estaba purificado como lo exige la
ley, y ocupado en limosnas y ofrendas en el templo, refutaba el cargo de profanar el
lugar, que ahora cambiaron en tentar a profanarlo (Versculo 6). En conclusin, anota el
hecho significativo de que los que primero echaron mano de l, nicos testigos
personales de lo que l hizo en el templo, no se hallaban presentes para el caso. Luego
llama a Ananas y los ancianos, que presenciaron lo que ocurri en el Senedrio, para
testificar algo malo que all hiciera, si no fuera la referencia que pronunci l de ser
fariseo, cosa que meti a Ananas y sus amigos en feroz rencilla con el resto de los
ancianos. Haca esta ltima referencia, no por ser consciente de mal en el asunto, sino
por provocar a sus acusadores saduceos, y mostrar a Flix que les impulsaba en su
contra el celo de partido.

3. Prosigue el caso. Hechos 24:22-23.

Versculos. 22 y 23. Como la defensa de Pablo no consisti ms que en sus propias
declaraciones, sin duda fue sorpresa para l y para sus acusadores que virtualmente
Flix decidiera en favor de l. (22) Entonces Flix, odas estas cosas, estando bien
informado de esta secta (Camino), les puso dilacin diciendo: Cuando
descendiere el tribuno Lisias acabar de conocer de vuestro negocio. (23) Y
mand al centurin que Pablo fuese guardado y aliviado de las prisiones; y que
no vedase a ninguno de sus familiares servirle y venir a l. Tal decisin se atribuye
a que estaba bien informado del Camino, por lo que se ha de entender, no que hubiese
obtenido de lo dicho por Pablo tal informacin, pues esta era muy exigua, sino que Flix
ya tenia conocimiento ms exacto para dejarse engaar por las representaciones de los
saduceos. Habiendo ya vivido en Judea seis aos ms, se vio obligado a familiarizarse,
quisiera o no, con los partidos religiosos que dividan a sus gobernados, y saba bien las
querellas que haba entre ellos. La razn que di para demorar la decisin del caso no
fue ms que subterfugio, como debe haber sido evidente de los saduceos. El encierro
de Pablo debe haber sido ya lo menos molesto para que se compadeciese de su
seguridad.

4. Pablo predica a Flix y a Drusila. Hechos24:24-27.

Versculo 24. La libertad que Pablo tenia ya para recibir a sus amigos no solo le dej
el goce de las visitas fraternales de Felipe y los dems hermanos residentes en
Cesarea, sino que le dio oportunidad de predicar el evangelio a cualquier incrdulo que
se pudiera inducir a orlo. Pueda haber sido su actividad en esta obra lo que produjo el
incidente que enseguida se refiere. (24) Y algunos das despus, viniendo Flix con
Drusila su mujer, la cual era juda, llam a Pablo y oy de la fe que es en
Jesucristo. La palabra "viniendo" indica, o que habla estado ausente de la ciudad y
volvi, o que vino de su domicilio usual a algn apartamento del pretorio herodiano
donde se guardaba a Pablo. Por Josefo sabemos que Drusila era hija de Herodes
Agripa, el que asesin a Jacobo apstol y luego pereci miserablemente (Captulos
12:1,2,20-23). Cuando esto pas no tenia ella ms de seis aos de edad, el ao 44 de

nuestra era, y lo de su aparicin actual fue en el 58, al cumplir ella los 20. Haba sido
dada en matrimonio muy joven a Aziz, rey de Emesa, pero habindola visto Flix, y
enamorndose de su belleza, mediante las intrigas de un hechicero llamado Simn, la
indujo a que abandonara a su esposo y se viniera con l, por lo que ahora estaba
viviendo en adulterio flagrante con Flix. Con referencia a ste, Tcito, uno de los
historiadores romanos ms juiciosos y de criterio limpio, nos asegura que "con todo
gnero de crueldad y lujuria, ejerca la autoridad de rey con el genio de un esclavo". l y
su hermano Palas haban sido en realidad esclavos de la familia de Agripina, la madre
del emperador Claudio, y por ste fue enviado desde el puesto de esclavo a ocupar el
de gobernador de una provincia.
Versculo 25. Al ser llamado para hablar acerca de la fe en Cristo, Pablo tena
libertad de escoger por s mismo el tpico especial de que tratar, y esto haca con
referencia directa a las necesidades espirituales de sus oyentes. (25) Y disertando l
de la justicia y de la continencia y del juicio venidero, espantado Flix, respondi:
Ahora vete; mas teniendo oportunidad te llamar. Nada poda ser ms terroroso
que hablar de la justicia a un hombre de tamaa iniquidad, de la continencia en todo al
de concupiscencia desenfrenada, o insistir en lo que sobre esto se dijera revelando el
juicio venidero. Adoptamos aqu las palabras candentes de Farrar: "Al echar mirada
retrospectiva a su pasado manchado y culpable, tuvo miedo. Haba sido esclavo en el
puesto ms vil de todos. Haba sido oficial de aquellos auxiliares que eran de lo peor de
todas las tropas. Qu secretos de lujuria y de sangre yacan ocultos en su vida juvenil
no sabemos, pero el testimonio amplio indisputable, judo y pagano, sagrado y secular,
nos revela lo que haba sido cun voraz, cun salvaje, traiciones cuntas, injusto
hasta dnde, empapado en sangre de asesinato en privado y matanza pblica
durante ocho aos que haba durado en el gobierno, primero en Samaria, luego en toda
Palestina. Pisadas lo seguan; comenz a sentir como si la tierra fuese hecha de vidrio"
(Vida de Pablo, Pgina 550). El terror que le sobrecogi era el principio necesario para un
cambio de vida, pero la lujuria y la ambicin sofocaron las llamas que brotaban de la
conciencia, e hizo la excusa comn de los pecadores alarmados aunque sin
arrepentimiento para libertarse de su tan fiel amonestador. La oportunidad a la que
difiri el asunto jams lleg, no poda llegar, pues cmo poda jams convenir al
hombre dejar a una mujer hermosa en la vida de pecado, y radicalmente revolucionar el
curso entero de su vida anterior? Tal cambio se ha de hacer con sacrificio de mucha
conveniencia y mucho orgullo por parte de todo malvado que lo emprenda. No se nos
dice cmo se afect Drusila; apenas ser posible que ella estuviera ms serena que el
encallecido Flix.
Versculos 26 y 27. Flix mantuvo hasta el fin el carcter con que lo pinta Tcito.
(26) Esperando tambin con esto que de parte de Pablo le seran dados dineros
porque le soltase; por lo cual, hacindole venir muchas veces, hablaba con l.
(27) Mas al cabo de dos aos recibi Flix por sucesor a Festo; y queriendo Flix
ganar la gracia de los judos, dej preso a Pablo. Como supo incidentalmente, por
el discurso de Pablo en el juicio, que haba ido a Jerusaln a llevar limosnas de lejanas
iglesias, y conociendo adems la liberalidad general mutua de los discpulos en las
aflicciones, no dudaba que Pablo pudiese colectar una buena suma para obtener su
libertad de la prisin, y que esto vendra con la mera sugestin de que seria acepta. No
hay que dudar que si Pablo hubiese juzgado justo obtener la libertad de este modo, el
dinero pronto se hubiera conseguido, pues qu no hubieran dado sus hermanos por
relevarlo de tal ignominia de la prisin y ponerlo en libertad para sus actividades

apostlicas? Pero dar cohecho es el escaln de ignominia que sigue a recibirlo, y Pablo
no poda hacerse participe de crimen tal.
-La remocin de Flix acaeci debido a acusaciones de mal gobierno que se
presentaron en su contra por los judos. Fue llamado por Nern a Roma para dar
cuenta de sus crmenes, y escapndose apenas de ser ejecutado, fue a dar a
las Galias en destierro, y all muri. Drusila se le adhiri en su desgracia, pero un
hijo que le dio, y se llam Agripa, por su hermano, pereci en la erupcin del
Vesubio que sepult las ciudades de Pompeya y Herculana.
-Esos dos aos de crcel en Cesarea, si habremos de juzgar por el silencio de la
historia, fueron los ms inactivos de la carrera de Pablo. No hay epstolas que
lleven esta fecha, y aunque sus hermanos y otros tenan acceso a l, no
tenemos anotados efectos algunos de sus entrevistas con ellos. Los nicos
momentos en que l sale a vista son los en que aparece ante sus jueces.

5. Juicio de Pablo ante Festo. Hechos 25:1-12.

Versculos 1 - 5. No parece que haya moderado en lo mnimo el largo
encarcelamiento de Pablo el odio de sus enemigos. As, al cambiar de gobernador,
renovaron sus esfuerzos por destruirlo. (1) Festo pues, entrado en la provincia, tres
das despus subi de Cesarea a Jerusaln. (2) Y vinieron a l los principales de
los judos contra Pablo; y le rogaron, (3) pidiendo gracia contra l, que le hiciese
venir a Jerusaln, poniendo ellos asechanzas para matarlo en el camino. (4) Mas
Festo respondi que Pablo estaba guardado en Ceserea, y que l mismo partira
presto. (5) Los que de vosotros pueden, dijo, desciendan juntamente; y si hay
algn crimen en este varn, acsenlo. Les dijo tambin, como por cierta alocucin lo
sabemos ms tarde (Versculo 6), que era contra la ley romana condenar a un hombre
sin que tuviera oportunidad de defenderse frente a sus acusadores. Todo esto muestra
que Festo estaba dispuesto a obrar con justicia. Por supuesto, nada saba del complot
para hacer desaparecer a Pablo.
Versculos 6 - 8. No se demor en darles la audiencia prometida. (6) Y
detenindose entre ellos no ms de ocho das, venido a Cesarea, al siguiente da
se sent en el tribunal, y mand que Pablo fuese trado. (7) El cual venido, lo
rodearon los judos que haban venido de Jerusaln, poniendo contra Pablo
muchas y graves acusaciones, las cuales no podan probar; (8) alegando l por su
parte: Ni contra la ley de los judos, ni contra el templo, ni contra el Csar he
pecado en nada. Las especificaciones que Pablo hace en su defensa son las mismas
que hizo en la anterior para refutar los cargos que levant Trtulo (Captulos 24:10-21),
lo que muestra que los cargos eran los mismos: Ser "prncipe de la secta de los
nazarenos" era su delito contra la ley; tentar de violar el templo era con el lugar santo;
que levantaba sediciones entre los judos era contra el Csar. En especificacin final se
referan a las chusmas que los judos haban cogido hbito de agitar contra Pablo, y los
delitos de esas asonadas se los achacaban a l.
Versculo 9. Como los acusadores no pudieron probar sus cargos (Versculo 7), y el
prisionero no confesaba culpa de ninguna, debera haber sido libertado
incondicionalmente, pero Festo tena su deseo de ganar popularidad. (9) Mas Festo,
queriendo congraciarse con los judos, respondiendo a Pablo dijo: Quieres subir
a Jerusaln y all ser juzgado de estas cosas delante de mi? Como Cesarea era la

sede del gobierno para la provincia, no haba derecho de ordenar en otra parte el juicio
de un ciudadano; de ah se origin la pregunta de si Pablo estaba dispuesto a ser
juzgado en Jerusaln. Probable es que nada supiera Festo del complot que se
menciona en el Versculo 3, pero debe haber conocido que la peticin de los judos de
llevar a Pablo a juicio en Jerusaln era impulsada de algn motivo siniestro, y debiera
haberla rechazado sin vacilar.
Versculos 10 - 12. El propsito de los judos lo entenda bien Pablo. No se haba
olvidado del voto de los cuarenta conspiradores, y aunque ellos haban violado tal voto,
para esta fecha (Vase Captulos 23:12,13.), esto solo los hacia ms resueltos a darle
muerte si podan. Afortunadamente, su prisin misma que lo expona a este nuevo
peligro, le proporcionaba medio de escaparse de l, y en un instante se dio cuenta de
que por fin vislumbraba a Roma. (10) Y Pablo dijo: Ante el tribunal de Csar estoy,
donde me conviene ser juzgado. A los judos no he hecho injuria ninguna, como
t sabes muy bien. (11) Porque si alguna injuria o cosa digna de muerte he hecho,
no rehso morir. Mas si nada hay de las cosas de que stos me acusan, nadie
puede darme a ellos. A Csar apelo. (12) Entonces Festo, habiendo hablado con el
consejo, respondi: A Csar has apelado? A Csar irs. La declaracin: "Ante el
tribunal de Csar estoy, donde me conviene que sea juzgado", fue su protesta contra
ser remitido a Jerusaln; y la asercin suya de que Festo sabia que ningn agravio
haba hecho a los judos, se basaba en el desarrollo del juicio. Apelar a Csar, que era
derecho de todo ciudadano romano, exiga al juez ante quien se apelaba, a suspender
al instante todo procedimiento del caso y enviar al prisionero a Roma, junto con sus
acusadores, para que el caso se resolviera por la corte imperial. En el caso de Pablo,
esta apelacin no era que un hombre libre pidiera proteccin del poder militar, sino
exigir que el poder militar que lo haba tenido en un encierro injusto no aadiera la
injusticia de exponerlo a ser asesinado. La contestacin de Festo acusa algo de
amargura, efecto natural del reproche que iba implcito en la apelacin, y al mismo
tiempo insina la inconveniencia a que por ello se someta a Pablo. Tendra que ser
remitido a Roma, preso bajo custodia militar, y sufrir toda la demora que acompaa a la
llegada de testigos contra l, en aadidura a la que resultara con frecuencia en la
tardanza de la corte imperial misma. Tales inconvenientes disuadan a los ciudadanos
de presentar apelacin, a no ser en casos extremos.

6. El caso de Pablo puesto ante el rey Agripa. Hechos 25:13-22.

Versculo 13. Costumbre entre prncipes de dar felicitacin a los de igual rango que
se acaban de nombrar sobre provincias vecinas fue lo que condujo al incidente de lo
que sigue de Pablo que luego se registra. (13) Y pasados algunos das, el rey
Agripa y Bernice vinieron a saludar a Festo. Este Agripa era el nico hijo del
Herodes que asesin al apstol Jacobo (Captulo 12:1-2). Cuando su padre muri, tena
solo diecisiete aos de edad, y tenindose por demasiado joven para el gobierno de los
dominios del padre, el emperador lo hizo rey de Calcis, un distrito pequeo al oriente del
Jordn. Tena ahora treinta y un aos. Bernice era su hermana, y como la ms joven,
Drusila, era notable por su belleza. Haba sido esposa de su propio to, rey de Calcis
antes que Agripa, pero era viuda ahora y viva con su hermano.
Versculos 14 - 21. Festo saba que los cargos contra Pablo se referan a la ley
juda, pero estaba muy a ciegas an en cuanto a su ndole verdadera; y como se vea
en la necesidad de enviar al emperador un informe de ellos, resolvi buscar luz

apelando al conocimiento ms ntimo que tena Agripa de las cuestiones judas. (14) Y
como estuvieron all muchos das, Festo declar la causa de Pablo al rey,
diciendo: Un hombre ha sido dejado preso por Flix, (15) sobre el cual, cuando fui
a Jerusaln, vinieron a m los prncipes de los sacerdotes y los ancianos de los
judos, pidiendo condenacin contra l: (16) a los cuales respond no ser
costumbre de los romanos dar alguno a la muerte antes que el que es acusado
tenga presentes sus acusadores, y haya de defenderse de la acusacin. (17) As
que habiendo venido ellos juntos ac, sin ninguna dilacin, al da siguiente,
sentado en el tribunal, mand traer al hombre; (18) y estando presentes los
acusadores, ningn cargo produjeron de los que yo sospechaba: (19) solamente
tenan contra l ciertas cuestiones de su supersticin, y de un cierto Jess, el
cual Pablo afirmaba que estaba vivo. (20) Y yo, dudando en cuestin semejante,
dije si quera ir a Jerusaln y all ser juzgado de estas cosas. (21) Mas apelando
Pablo a ser guardado al conocimiento de Augusto, mand que le guardasen hasta
que le enviara a Csar. De esta explicacin sabemos el concepto que Festo se haba
formado hasta all del caso de Pablo. Haba descubierto que Pablo sostena que culto y
honores divinos se deban a Jess, difunto; y como esto para la mente de un griego o
un romano no era ms que la supersticin del culto a un demonio, como llamaban a
todo muerto, as se refiri a ello. Supona que los judos, como otras naciones
acostumbraban tal culto y que en consecuencia la disputa entre ellos y Pablo era
cuestin de si haban de tributar a Jess culto en comn con otros muertos. Su
ignorancia acerca de las ideas religiosas de los judos, y todava lo ms sorprendente
con referencia a Jess, a quien llam "un cierto Jess", como si jams hubiera odo de
l, muestra que, como la mayora de los polticos del da, lo mismo que hoy, no
estudiaban las cuestiones religiosas. Agripa debe haberse sonredo de tal ignorancia.
Versculo 22. Puede haber sido sta la primera vez que Agripa oy hablar de Jess.
Hijo del Herodes que trat de acabar con la fe cristiana matando al apstol Jacobo y
encarcelando a Pedro con propsito de darle muerte, sobrino del Herodes que haba
muerto a Juan Bautista y burlndose de Jess el da de su crucifixin, ttara nieto del
que hizo la tentativa de destruir a Jess en su cuna de Beln, los nombres de Jess y
sus apstoles haban sido palabras caseras por generaciones en su familia. Sin duda
Pablo le era menos familiar que los de los apstoles originales, pero no podra decirse
que no saba de l. No se hubiera dignado, como tampoco ninguno de sus
antepasados, visitar una congregacin con objeto de or a un apstol, pero en lo privado
de un pretorio en el que Pablo era prisionero, poda dar gusto a su curiosidad de orlo, al
tiempo que daba algn servicio a Festo. (22) Entonces Agripa dijo a Festo: Yo
tambin quisiera or a ese hombre. Y l dijo: Maana le oirs. Agrad a Festo tal
propuesta, por la informacin que esperaba obtener, y tambin quiz porque provea
otro da de agasajo a sus reales huspedes.

8. Se present pblicamente el caso de Pablo. Hechos 25:23-27.

Versculo 23.Sin intencin de hacer a Pablo honor, sino ms para agasajar a
huspedes de alcurnia, Festo hizo provisin en favor de Pablo del auditorio ms
magnfico desde un punto mundano, que jams se le haba permitido arengar. (23) Y
al otro da, viniendo Agripa y Bernice con mucho aparato, y entrando en la
audiencia con los tribunos y principales hombres de la ciudad, por mandato de
Festo, fue trado Pablo. Si el empleado que fue enviado por Pablo le hubiera dicho
que el rey Agripa mandaba sacarlo para decapitarlo, como su padre lo haba hecho con

Jacobo, probablemente se habra sorprendido menos. Pero quin puede imaginarse

su asombro cuando se le inform que este vstago de la familia de Herodes deseaba
orlo predicar? Podra ser cierto que la sima entre Cristo y esta familia, la ms
sanguinaria de todas las que se le haban opuesto desde el principio, se habra de
salvar para dar paso a uno de ellos, un rey, que de veras quera or el evangelio? Tal
pregunta puede haber cruzado por la mente de Pablo mientras de prisa haca
preparativos para comparecer ante el esplendor pblico que le esperaba. La simple
posibilidad de ganarse a Herodes para la causa de Cristo debe haber emocionado su
alma conmovindole para hacer empuje digno de ocasin de tales auspicios. Casi
comenz a sentirse bien recompensado de los dos aos de crcel por el privilegio que
se le daba. Por primera, y quiz ltima vez, se vio cara a cara un apstol con un
Herodes, a no ser que Jacobo haya tenido ese privilegio antes de ser degollado.
Versculos 24 - 27. El proceso se condujo con toda la dignidad y la formalidad que
convena a tan augusto auditorio. (24) Entonces Festo dijo: Rey Agripa, y todos los
varones que estis aqu juntos con nosotros: Veis a ste por el cual toda la
multitud de los judos me ha demandado en Jerusaln y aqu, dando voces que no
conviene que viva ms; (25) mas yo, hallando que ninguna cosa digna de muerte
ha hecho; y l mismo apelando a Augusto, he determinado enviarle; (26) del cual
no tengo cosa cierta que escribir al seor; por lo que lo he sacado a vosotros; y
mayormente a t, oh Rey Agripa, para que hecha informacin, tenga yo qu
escribir. (27) Porque fuera de razn me parece enviar un preso, y no informar las
causas. Fue confesin muy cndida, ante brillante pblico, de su ignorancia pagana
acerca de una fe que se haba difundido por todo el Imperio Romano, y aun establecido
en la ciudad imperial de Roma. Probablemente en ese pblico haba muchos adems
de Agripa que se sorprendieran de tal ignorancia, pues casi no es posible que los
"principales hombres de la ciudad" all presentes, y an algunos de quiliarcas a su
mando, no entendieran la posicin de Pablo. Pero todos pudieron ver que Festo se
hallaba en el predicamento malo, habiendo tenido preso a un hombre que tena derecho
a la libertad, hasta que, ya que hubo apelado a Csar, no hallaba cmo deshacerse de
l.

Comentario sobre

Hechos de Apstoles
J. W. McGarvey, M. A.

Parte Cuarta.

Prisin de Pablo por Cinco Aos

Hechos 21:17 - 28:31.
Seccin II

Esta porcin del "Comentario" cubre

Hechos 26:1-32.
9. Defensa de Pablo ante Agripa. Hechos 26:1-29.
a. Introduccin. Hechos 26:1-3.
Versculos 1 - 3. Al tomar su asiento Festo, Agripa asumi control del proceso. (1)
Entonces Agripa dijo a Pablo: Se te permite hablar por t mismo. Pablo entonces,
extendiendo la mano comenz a responder de si, diciendo: (2) Acerca de todas
las cosas de que soy acusado por los judos, oh Rey Agripa, me tengo por
dichoso de que haya hoy de defenderme delante de t; (3) mayormente sabiendo
t todas las costumbres y cuestiones que hay entre los judos; por lo cual, te
ruego que me oigas con paciencia. Fue expresin sincera de su dicha en aquella
ocasin, y esto era por una razn que no habra sido cuerdo para l expresarla la
esperanza de ganar para Jess al joven rey: y tambin por la razn especial de tener
oportunidad de hablar ahora ante alguien que, distinto de Lisias, Flix y Festo, estaba
familiarizado con las cuestiones y costumbres judas y poda entender el caso. Haba
sido criado Agripa en la fe juda, y por esta razn el emperador le haba confiado la
supervisin de los asuntos religiosos en Jerusaln, mientras Judea se hallara bajo
procuradores romanos.

b. Su posicin hacia los partidos judos. Hechos 26:4-9.

Versculos 4 - 8. Tras el exordio procedi a declarar que haba sido criado como
fariseo y que todava se adhera a la esperanza peculiar de ese partido. (4) Mi vida
pues desde la mocedad, la cual desde el principio fue en mi nacin, en Jerusaln,
todos los judos la saben: (5) los cuales tienen ya conocido que yo desde el
principio, si quieren testificar, conforme a la ms rigurosa secta de nuestra
religin he vivido fariseo. (6) Y ahora, por la esperanza de la promesa que hizo
Dios a nuestros padres, soy llamado en juicio; (7) a la cual promesa nuestras
doce tribus, sirviendo constantemente de da y noche, esperan que han de llegar.
Por lo cual, oh Rey Agripa, soy acusado de los judos, (8) iQu! Jzgase cosa
increble entre vosotros que Dios resucite los muertos? No era defenderse de
ningn cargo el objeto que llevaba con estas declaraciones, pues ninguno de los cargos
que se haban proferido se contest. Fue despertar en el corazn del rey una fibra de
simpata para con l, y as abrir camino para impresiones ms serias que deseaba
hacer. Con este objeto tambin dio nfasis al hecho de haber pasado su juventud entre
su propia nacin en Jerusaln, pues, si entre extraos la hubiera empleado habra sido
indiferente a las esperanzas e intereses judaicos. La afirmacin de ser llamado a juicio
por la esperanza de la resurreccin se ha de entender principalmente por predicar l la
resurreccin, y predicarla por Jess resucitado. Al demandar: "Jzgase cosa
increble entre vosotros que Dios resucite los muertos"? se vuelve de Agripa, a
quien se diriga antes exclusivamente, como lo muestra el pronombre plural "vosotros"
al resto de la asamblea. Festo inclusive, no creyente en la resurreccin. El objeto de tal
demanda fue retarlos a que produjeran de la mente una razn para la incredulidad.
Calculaba afianzar el influjo que hubiera logrado sobre Agripa por sus dos
observaciones anteriores.

c. Su posicin anterior respecto del Cristo. Hechos 26:9-11.

Versculos 9 - 11. En la siguiente divisin del discurso, Pablo hace otra tentativa
ms evidente para ganarse la simpata del rey. (9) Yo ciertamente haba pensado
deber hacer muchas cosas contra el nombre de Jess; (10) lo cual tambin hice
en Jerusaln, y yo encerr en crceles a muchos de los santos, recibida potestad
de los prncipes de los sacerdotes; y cuando eran matados, yo d mi voto. (11) Y
muchas veces castigndolos por todas las sinagogas, los forc a blasfemar; y
enfurecido sobremanera contra ellos, los persegu hasta en las ciudades
extraas. Este breve repaso de su carrera de perseguidor, el que breve como es,
aade nuevos datos de informacin a los que Lucas da (Captulos 8:1-3. 9:1,2); debe
haber hecho que Agripa se dijese a s mismo: " iVaya! este hombre en un tiempo estuvo
del mismo lado que mi familia, y mostr el mismo celo por suprimir a la causa del
Nazareno que mi padre, mi to y mi abuelo". Tal era el efecto que quera que hiciera, y
tambin en el asombrado joven suscitara la pregunta: "Cmo es posible que este
perseguidor experimentara tan grande cambio?"

d. Su entrevista con Jess. Hechos 26:12-18.

Versculos 12 - 18. Como si contestara la interrogacin que se haba agitado en la
mente de Agripa, Pablo da enseguida la causa del cambio de sanguinario perseguidor
en ardiente abogado de la causa de Jess. (12) En lo cual ocupado, yendo a
Damasco, con potestad y comisin de los prncipes de los sacerdotes, (13) en
mitad del da, oh Rey, v en el camino una luz del cielo que sobrepujaba el
resplandor del sol, la cual me rode y a los que iban conmigo. (14) Y habiendo
cado todos nosotros en tierra, o una voz que me hablaba y deca en lengua
hebraica: Saulo, Saulo, por qu me persigues? Dura cosa te es dar coces contra
los aguijones. (15) Yo entonces dije: Quin eres, Seor? Y el Seor me dijo: Yo
soy Jess, a quien t persigues. (16) Mas levntate y ponte sobre tus pies, porque
para esto te he aparecido, para ponerte por ministro y testigo de las cosas que
has visto, y de aqullas en que te aparecer a t; (17) librndote del pueblo y de
los gentiles, a los cuales ahora te envo, (18) para que abras sus ojos, para que se
conviertan de las tinieblas a la luz y de la potestad de Satans a Dios; para que
reciban por la fe que es en m, remisin de pecados y suerte entre los
santificados. Si supuso que Pablo hablaba la verdad, Agripa debe haber visto en
estos asertos suficiente evidencia de la resurreccin y glorificacin de Jess para
convencerlo como Pablo era convencido, y probable es que le fuera evidencia nueva,
pues aunque tiempo atrs debe haber odo algo del testimonio original de quienes
vieron la resurreccin, quiz jams haba odo de Pablo. La evidencia tambin llevaba
en s prueba de que Pablo haba sido como un buey bronco, que pateaba contra la
garrocha que le lastimaba, con lo que aumentara su propio dolor mientras persegua a
la iglesia. Y no hay duda que as tambin haba sido la experiencia de los ancestros de
Agripa, pues nadie puede perseguir a muerte a quienes no ofrecen resistencia, hombres
o mujeres, sin sentir dolores de compuncin, aunque crea como crea Pablo, que estaba
dando servicio a Dios (Vase Versculo 9.). Aun ms, supo Agripa, por esta porcin del
discurso, que Pablo tena comisin del cielo, del mismo Jess glorificado, para
proseguir el mero curso de vida que ahora llevaba.

e. Por qu estaba entre cadenas. Hechos 26:19-27.

Versculos 19 y 20. Ya que el orador recibi su comisin, le dice luego al rey cmo
la cumpli. (19) Por lo cual, oh Rey Agripa, no fu rebelde a la visin celestial, (20)
antes anunci primeramente a los que estn en Damasco y Jerusaln y por toda la
tierra de Judea, y a los gentiles, que se arrepintiesen y se convirtiesen a Dios
haciendo obras dignas de arrepentimiento. No respondi el rey en su interior?
"Tienes razn, Pablo; si viste lo que dices, te asiste la razn en obedecer a la clica
visin."
Versculos 21 - 23. Para probar an ms que sus enemigos iban errados, procede a
decir en qu modo obraban. (21) Por causa de esto los judos, tomndome en el
templo, tentaron matarme. (22) Mas ayudado del auxilio de Dios, persevero hasta
el da de hoy, dando testimonio a pequeos y a grandes, no diciendo nada fuera
de las cosas que los profetas y Moiss dijeron que haban de venir: (23) que
Cristo haba de padecer y ser el primero de la resurreccin de los muertos, para
anunciar luz al pueblo y a los gentiles. Si Pablo no era insincero en estos asertos de
lo que haba hecho y enseado, no tenia ms alternativa Agripa que reconocer que los
judos lo haban tratado con injusticia; y por cierto no poda ver fundamento alguno para
dudar de la sinceridad de Pablo. En aadidura, afirmando que nada enseaba contrario
a la ley y a los profetas, Pablo con mucho ingenio entreteji en su argumento el aserto
de que el rasgo esencial de su predicacin, a saber, la resurreccin del Cristo de entre
los muertos, era asunto de predicacin inspirada. Por cierto muestra que conforme a la
profeca, con su resurreccin el Cristo habra de arrojar un fanal de luz clara inequvoca
sobre la esperanza misma de resurreccin que haba sido la gloria de Israel,
especialmente de los fariseos. Todo esto dijo con el fin de impresionar hondo la mente
del rey.

f. Interrupcin y conclusin. Hechos 26:24-29.

Versculo 24. En este punto del discurso, Pablo se vio interrumpido por Festo. A los
odos de este descarriado pagano, el discurso era cosa muy extraa. Le presentaba a
uno que desde su juventud haba vivido en una fe cuyo artculo principal era la
resurreccin de los muertos; que en un tiempo persigui a muerte a sus amigos de hoy,
pero que haba recibido una visin del cielo; y que desde el momento de ese cambio
haba soportado azotes, crceles y riesgo constante de muerte en sus esfuerzos por
inspirar a otros con su propia esperanza de resurreccin. No poda reconciliar carrera
tal, de parte de un hombre de grande erudicin y talento, con aquellas mximas de
holgura o de ambicin que l consideraba la suprema regla de la vida. En aadidura,
vea que este hombre extrao, al pedrsele que contestara las acusaciones de sus
enemigos, pareca olvidarse de s mismo en su celo por convertir a sus jueces. Tanto el
pasado como el presente de su carrera haba sido una magnanimidad que se elevaba
muy por encima de la comprensin. (24) Diciendo l estas cosas en su defensa,
Festo a gran voz dijo: Ests loco, Pablo; las muchas letras te vuelven loco.
Versculo 25. Por el tono de la voz y la manera de Festo, as como por la admisin
de su gran erudicin, Pablo vio que su cargo de estar loco no era por insultarlo, sino
ms bien era la explosin repentina de un cerebro excitado y perplejo; as su respuesta
fue respetuosa y hasta corts. (25) Mas l dijo: No estoy loco, excelentsimo Festo,
sino que hablo palabras de verdad y de templanza. Tal respuesta es la nica
observacin de todo el discurso que se dirigi expresamente a Festo. Ya saba Pablo de
antemano, y el cargo de locura fue prueba adicional de ello, que Festo se hallaba fuera

del alcance del evangelio; por esto parece que Pablo nunca pens en l mientras trat
de alcanzar al rey Agripa.
Versculos 26 y 27. En Agripa tena Pablo un oyente muy distinto. Su educacin
judaica lo capacitaba para apreciar los argumentos de Pablo, y para ver repetido en
aquella vida noble de auto sacrificio, que para Festo era todo un enigma, el herosmo de
los profetas antiguos. Al volver la vista de con Festo y fijarla de nuevo en el rey, Pablo
vio la ventaja que haba ganado con esto e hizo empuje para lograrla a lo sumo. (26)
Pues el rey sabe estas cosas, delante del cual hablo tambin confiadamente.
Pues no pienso que ignora nada de esto; pues no ha sido esto hecho en algn
rincn. (27) Crees, rey Agripa, a los profetas? Yo s que crees. Con esta
confianza poda hablar del conocimiento y de la creencia de Agripa, porque saba su
historia. Saba que el nombre de Jess y los de sus apstoles eran palabras caseras en
la familia de Agripa por generaciones, y que las cuestiones entre ellos y los judos
descredos se haban discutido en su presencia de cuando nio, aunque siempre desde
el punto de vista de los enemigos de la fe. La expresin: "no ha sido hecho en algn
rincn", iba dirigida a Festo, para hacerle saber que su ignorancia del asunto no era
prueba de que hubiese sucedido en lo oscuro.
Versculo 28. Con pericia sin igual haba hecho el apstol que sus evidencias fuesen
al blanco de su principal oyente, y con la osada que solo los oradores que van
resueltos al triunfo pueden sentir, hizo presin tan inesperadamente que tanto el rey
como Festo lo sorprendieron dando libre expresin a su pensar. (28) Entonces Agripa
dijo a Pablo: Por poco me persuades a ser cristiano. Este dicho "con poca
persuasin" prueba que Agripa se dio cuenta clara de la mira del apstol. A su crdito
hay que no se haya ofendido por tentativa tan evidente de esa clase. Claro que lo meti
en un compromiso, pero aunque se le haya volteado en forma tan fra, es evidente que
tuvo para Pablo un respeto muy superior al que ninguno de sus ancestros tuviera para
un apstol. Para la causa del evangelio esto fue un gran triunfo, pues mostr que por el
paciente aguante en la persecucin y la presin continuada de lo que el evangelio
reclama de los hombres, las ltimas generaciones de sus ms enconados enemigos se
han visto dispuestos a prestarle odos con respeto.
Versculo 29. Jams hubo rplica que superase a la de Pablo en la propiedad de su
diccin ni en la magnanimidad de su sentir. (29) Y Pablo dijo: iPluguese a Dios que
por poco o por mucho, no solamente t, mas tambin todos los que me oyen,
fueseis hechos tales cual yo soy, excepto estas prisiones! No antes de haber
expresado un buen deseo para sus oyentes y sus carceleros, deseo de que tuvieran la
bienandanza que l gozaba en Cristo, fue cuando parece haber pensado en s, haberse
acordado de que estaba entre cadenas.

10. Resultado inmediato de su discurso. Hechos 26:30-32.

Versculos 30 - 32. El corazn que late bajo un manto real va profundamente
absorto en cuidados mundanales para poder con frecuencia o seriamente ocuparse en
lo que le exige la religin de Jess. Un cristianismo corrupto, que zafa sus demandas
para plegarse al rango de sus oyentes, es acepto a los grandes de las naciones, ayuda
a calmar una conciencia dolorida, y con frecuencia es til para controlar a las masas
ignaras; pero los de rango y poder rara vez se disponen a ser por completo lo que el
apstol Pablo era. Vuelven la espalda a la estrecha presin de la verdad, como lo hizo

aquel regio oidor de Pablo. (30) Y como hubo dicho estas cosas, se levant el rey y
el presidente y Bernice, y los que se haban sentado con ellos; (31) y como se
retiraron aparte, hablaban los unos a los otros, diciendo: Ninguna cosa digna de
muerte ni de prisin hace este hombre. (32) Y Agripa dijo a Festo: Podra este
hombre ser suelto, si no hubiera apelado a Csar. La decisin de los que no haban
visto a Pablo antes, de que no era digno de muerte ni de prisin, se bas no ms que
en el discurso que haban odo, pero en se no hubo tentativa de hacer cargos ni de dar
contestacin formal a ellos. Luego la decisin fue evidentemente resultado del tono de
la honradez y sinceridad que alent al discurso entero, y no se habra podido fingir para
engaar a hombres de experiencia mundana. Al coincidir Agripa con los dems, Festo
se vio obligado a lamentar no haber suelto a Pablo antes de que ste hubiera apelado a
Csar, pues ahora se hallaba precisamente en el mismo predicamento que cuando
primero expuso el caso a la audiencia. Se vio en la penosa necesidad de enviar al
emperador un preso de quien no poda explicar por escrito los cargos que le hacan, y
que se vea estrechado a decir que nada haba hecho para merecer que se le enviara.
El hecho de haber enviado tal escrito ("elogeum" se llamaba oficialmente) debe haber
tenido mucho que ver con lo leve de la prisin de Pablo una vez que le lleg a Roma
(Captulo 28:16,30,31), y la libertad que despus obtuvo.

Comentario sobre

Hechos de Apstoles
J. W. McGarvey, M. A.

Parte Cuarta.

Prisin de Pablo por Cinco Aos

Hechos 21:17 - 28:31.
Seccin III

Viaje de Pablo a Roma

Hechos 27:1 28:16

Esta porcin del "Comentario" cubre

Hechos 27:1-44 y 28:1-31.
1. De Cesarea a Buenos Puertos. Hechos 27:1-8.
Versculos 1 y 2. Poco despus de la alocucin ante Agripa, Pablo se encontr a
punto de partir en el tan esperado viaje. Se iba a realizar la contestacin a sus plegarias
(Romanos 15:30-32), y la promesa hecha de noche en la prisin de Claudio Lisias, de
que haba de testificar de Jess en Roma, ya iba a cumplirse. Esto vino a acaecer, no
por interposicin milagrosa, sino por combinacin providencial de circunstancias. Las

maquinaciones de los judos, la avaricia de Flix, la indecisin de Festo, la prudencia de

Pablo y el estatuto romano para la proteccin de ciudadanos, se haban combinado muy
extraa aunque muy naturalmente, para cumplir la promesa de Dios hecha en respuesta
a la oracin. (1) Mas como fue determinado que habamos de navegar para Italia,
entregaron a Pablo y a algunos otros presos a un centurin llamado Julio, de la
compaa Augusta. (2) As que, embarcndonos en una nave adrumentina,
partimos, estando con nosotros Aristarco, macedonio de Tesalnica, para
navegar junto a los lugares de Asia. Una vez ms vemos aqu que el significativo
"nosotros" de Lucas, muestra que esta vez estaba en la compaa de Pablo y con l
parti a Roma. Como con l haba venido a Jerusaln (Captulo 21:17,18), es probable
que muy cerca de l haya estado durante toda su prisin. Tal estancia de ms de dos
aos en Palestina dio a Lucas oportunidad, si es que antes no la haya gozado, de
recolectar toda la informacin que se contiene en su evangelio; y sumamente probable
es que este evangelio lo haya compilado en este intervalo de inactividad comparativa.
Aristarco tambin haba venido con Pablo a Jerusaln (Captulo 20:4), y como Pablo en
epstola escrita despus de su llegada a Roma, lo llama "compaero en la prisin"
(Colosenses 4:10), es probable que por causa que no se menciona en el texto, tambin
el haya sido apresado en Judea y enviado a Roma, al apelar l a Csar.
-La compaa (cohorte) Augusta, de la que Julio era centurin, as se llam en
honor del emperador. Como la nave de Adramicio, ciudad en la costa occidental
de Misia, iba rumbo a casa, no se esperaba que llevara soldados y prisioneros
hasta Roma. Parti el centurin con esperanza, que despus se realiz, de dar
con un bajel que se hiciera a la vela para Italia, al que pudiera transferir presos y
soldados.
Versculo 3. El relato de Lucas acerca del viaje en que Pablo y sus compaeros iban
ahora en barco es la nica narracin de esta clase en la Biblia, y de principio a fin est
lleno de inters. (3) Y otro da llegaron a Sidn; y Julio, tratando a Pablo con
humanidad, permitile que fuese a los amigos para ser de ellos asistido. Los
amigos que hallaron en Sidn sin duda eran hermanos en Cristo, y de aqu inferimos
que Sidn, as como Tiro, ya haba recibido el evangelio (como parece en Captulo 21:36). En esta ciudad Pablo haba demorado una semana en su triste viaje a Jerusaln, y
en aquella ahora, de paso a Roma, es alentado por la hospitalidad que all le brindaban.
Que haya necesitado asistencia el da de emprender el viaje se explica mejor
suponiendo que se haya mareado, si prevaleci el viento de lado (Versculo 4) que
hacia al barco mecerse lo que le causara mareo. Unas cuantas horas en tierra le dara
alivio, aunque fuera temporal.
Versculos 4 - 6. Continu el bajel hacia el norte por un tiempo, evitando echarse al
alta mar. (4) Y hacindonos a la vela desde all, navegamos hacia Chipre, por que
los vientos eran contrarios. (5) Y habiendo pasado la mar de Cilicia y Pamfilia,
arribamos a Mira, ciudad de Licia. (6) Y hallando all el centurin una nave
alejandrina que navegaba a Italia, nos puso en ella. Como la ruta propia de la nave
era al poniente, el "bajo" o sotavento de Chipre debe haber sido su extremo oriental,
aunque si el viento era favorable, se habra escogido ir por la costa del sur de Cilicia.
Otra razn debe haber sido que los marineros de entonces saban, como los de hoy lo
saben, que por all hay una corriente marina que se dirige al poniente, con ayuda de la
cual podan avanzar aunque el viento fuera contrario. El barco de Alejandra que
hallaron, como esperaban, debe haberse encontrado los vientos prevalecientes del
poniente, y estaba muy lejos al oriente de la lnea directa de Alejandra a Italia. Llevaba

cargamento de trigo que traa de los graneros de Egipto, y era de las mayores
dimensiones, que luego que subieron a bordo los nuevos pasajeros, acomod 276
almas, inclusive la tripulacin (Versculo 37).
Versculos 7 y 8. Al salir de Mira en este barco, el viento iba en contra. (7) Y
navegando muchos das despus, y habiendo apenas llegado delante de Gnido,
no dejndonos el viento, navegamos bajo de Creta, junto a Salmn. (8) Y
costendola difcilmente, llegamos a un lugar que llaman Buenos Puertos, cerca
del cual estaba la ciudad de Lasea.
Versculos 9 - 12. (9) Y habiendo pasado mucho tiempo, y siendo ya peligrosa
la navegacin, por haber pasado ya el ayuno, Pablo les amonestaba, (10)
dicindoles: Varones, veo que la navegacin va a ser con perjuicio y mucha
prdida, no solo del cargamento y de la nave, sino tambin de nuestras personas.
(11) Pero el centurin daba ms crdito al piloto y al patrn de la nave, que a lo
que Pablo deca. (12) Y siendo incmodo el puerto para invernar, la mayora
acord zarpar tambin de all, por si pudiesen arribar a Fenice, puerto de Creta
que mira al nordeste y sudeste, e invernar all.

3. Vana tentativa de llegar a Fenice. Hechos 27:13-20.

Versculo 13. El puerto llamado Buenos Puertos estaba al lado oriental del cabo
Matala, el que habran de doblar los marineros para llegar a Fenice, y tal podrn hacer
afrontando viento del oeste o noroeste; as es que esperaban que cambiara. (13) Y
soplando el austro, parecindoles que tenan lo que deseaban, alzando velas iban
cerca de la costa de Creta. Lo que se dice "parecindoles que tenan lo que
deseaban", expresa su pensar de como si ya hubiesen llegado, al partir con esta brisa
del sur, lo mismo que haban esperado. Era todo engaoso, el preludio de un terrible
cambio.
Versculos 14 20. Iba a brisa suave el buque por un tiempo, sobre un mar
tranquilo, con la lancha pendiente a popa lista para el desembarque en Fenice. (14)
Mas no mucho despus dio en ella un viento repentino que se llama Euroclidn.
(15) Y siendo arrebatada la nave, y no pudiendo resistir contra el viento, la dejaron
y ramos llevados. (16) Y habiendo corrido a sotavento de una pequea isla que
se llama Clauda, apenas pudimos ganar el esquife: (17) el cual tomado, usaban de
remedios ciendo la nave; y teniendo temor de que diesen con la Sirte, abajadas
las velas, eran as llevados. (18) Mas siendo atormentados de una vehemente
tempestad, al da siguiente alijaron; (19) y al tercer da nosotros con nuestras
manos arrojamos los aparejos de la nave. (20) Y no pareciendo sol ni estrellas por
muchos das, y viniendo una tempestad no pequea, ya era perdida la esperanza
de nuestra salud. El nombre Euroclidn dado a este viento equivale a "Noroeste",
que indica la direccin de donde soplaba. Se precipit repentinamente de las cimas de
montaas en Creta y azot el bajel cuando estaba a pocas horas de su destino. A
sotavento de Clauda el agua estaba gruesa, y esto dio lugar a que los marineros
tomaran las tres precauciones mencionadas aqu. Subieron el esquife, o lancha, a bordo
para evitar que se estrellase contra el costado del barco. Ceir la nave consista en
pasar cables en torno del casco y apretarlos con cabrestante para dar fuerza al casco y
evitar que sus maderas se abrieran. Abajaron todas las velas, excepto lo que bastaba
para llevar el barco, a fin de impedir su avance en la temida Sirte, bancos de arena

movediza junto a las costas de frica hacia donde el viento los empujaba. Al da
siguiente se aliger el barco echando al agua parte del cargamento, para que
desplazando menos agua fuera menos la fuerza de las olas que golpeaban. El aparejo
del buque se ech al otro da al agua con el mismo propsito; consista en morillos,
tablones, cordelera, etctera, que llevaban con objeto de hacer reparaciones. Como los
marinos de aquel siglo exclusivamente dependan del sol y las estrellas para conocer la
direccin en que haban de navegar, al no tener nada de esto en muchos das y no
amainada la tormenta, no tenan idea definida de donde se hallaba.
Versculos 21 - 26. El patrn del barco, el maestre, el centurin y todos a bordo para
este tiempo ya se haban formado mejor opinin del criterio de Pablo, y estaban listos
para escuchar con respeto cuando les dirigi otra vez la palabra. (21) Entonces
Pablo, habiendo ya mucho que no comamos, puesto en pie en medio de ellos,
dijo: Fuera de cierto conveniente, oh varones, haberme odo y no partir de Creta, y
evitar este inconveniente y dao. (22) Pero ahora os exhorto a tener buen nimo,
pues no habr ninguna prdida de vida entre vosotros, sino solamente de la nave.
(23) Porque esta noche ha estado conmigo el ngel del Dios del cual soy y a quien
sirvo, (24) diciendo: Pablo, no temas; es menester que seas presentado delante
de Csar; y he aqu Dios te ha dado todos los que navegan contigo. (25) Por tanto,
oh varones, tened buen nimo; porque yo confo en Dios que ser as como me ha
dicho; (26) si bien es menester que demos en una isla. La prediccin anterior de
Pablo ya casi se haba cumplido, de modo que sus oyentes no estaban dispuestos a
cavilar de la discrepancia aparente entre aquello y lo que ahora deca; y cuando lo
oyeron predecir la seguridad de ellos, basado en revelacin directa del cielo, que antes
no haba pretendido, pudieron ver que lo que anteriormente haba predicho era solo su
opinin. Adems, las palabras del ngel: "Dios te ha dado todos los que navegan
contigo", les hicieron entender que solo por esta concesin no pereceran, y que esto se
les haba concedido en respuesta a sus plegarias en favor de ellos. Obsrvese tambin
lo que es ms prominente en esa respuesta a las oraciones de Pablo es la certeza de
"es menester que sea presentado delante de Csar"; porque para Pablo el principal
motivo para desear escapar del peligro presente era poder por fin ver a Roma, contestar
sus cargos ante Csar como lo haba hecho ante Agripa y luego, al ser liberado,
predicar a judos y gentiles en "la ciudad eterna".

4. Barco anclado y Pablo en vela. Hechos 27:27-32.

Versculos 27 - 32. A pesar de la certeza de seguridad dada a Pablo, por un tiempo
el peligro se hacia ms eminente. (27) Y venida la dcima cuarta noche, y siendo
llevados por el mar Adritico, los marineros a la media noche sospechaban que
estaban cerca de alguna tierra; (28) y echando la sonda, hallaron veinte brazas; y
pasando un poco ms adelante, volviendo a echar la sonda, hallaron quince
brazas. (29) Y habiendo temor de dar en lugares escabrosos, echando cuatro
anclas de popa, deseaban que se hiciese de da. (30) Entonces procurando los
marineros huir de la nave, echando que hubieron el esquife a la mar, aparentando
como queran largar las anclas de proa, (31) Pablo dijo al centurin y a los
soldados: Si estos no quedan en la nave, vosotros no podis salvaros. (32)
Entonces los soldados cortaron los cabos del esquife, y dejronla perder. Ya se
acercaba el barco a la isla que ahora se llama Malta, ms al sur de la porcin que hoy
llaman Adritico, pues entonces este nombre abarcaba mayor espacio geogrfico que
hoy. La razn de que sospecharan que se acercaban a la isla debe haber sido el ruido

de cachones sobre la costa rocosa, al principio tan indistinto que no se poda tener
seguridad de que era. El sondeo prob lo que sospechaban, mas la profundidad
disminua rpidamente, prueba de que la costa estaba cerca. Acercarse a tal costa en
medio de tamaa tempestad era destruccin segura del barco y de todos a bordo. Echar
todas las anclas a mano era naufragio en el punto con toda probabilidad, si se trataba
de tener el barco fijo contra las olas que lo embestan, aunque no se rompieran los
cables dejndolo ir contra las rocas. Tan seguros estaban los marineros de una u otra
suerte para el barco antes que viniera la maana, que resolvieron arriesgar la vida en
un esfuerzo por ganar la orilla, a pesar de la tiniebla y de las rocas. Con facilidad
engaaron a los que eran de tierra pretendiendo echar otra ancla por la proa, donde
posiblemente era del todo intil, pero Pablo era demasiado marino para dejarse
engaar, y su vigilancia salv la vida a todo el pasaje. Aunque tena la promesa de Dios,
que l implcitamente crea, que ni uno de los a bordo se perdera, recordaba que la
promesa era: "Dios te ha dado todos que navegaban contigo", y velaba a los que
haban sido entregados a su cuidado como si no hubiera promesa de que se salvaran.
Por cierto se apresur a decir a los soldados que nadie se salvara si se permita que
los marineros dejaran el barco. La razn era que nadie ms que marineros hbiles
podan llevar el barco a la costa con tal viento y entre rocas. Sacamos de esto la
leccin de que, al hacernos Dios una promesa cuya realizacin en parte se ha de
producir con nuestro propio esfuerzo, se entiende que tal esfuerzo es condicin
de la promesa. Tal regla tiene muchas aplicaciones en negocios tanto temporales
como espirituales, los que no podemos demorarnos a especificar. Decretando el Seor
que tal cual cosa se haga, o prediciendo que se har, siempre anticipa las acciones
voluntarias de los interesados, y solo interviene directamente si de otro modo fallara su
propsito. En nuestros tratos con Dios, pues, habremos de ir tan activos y
diligentes como si no tuviramos su promesa, y con todo confiar en su ayuda
como si todo lo hiciera l solo.

5. Pablo alienta a la tripulacin.

El barco se aligera. Hechos 27:33-38.
Versculos 33 - 36. Cuando se frustr la prfida tentativa de los marineros, no
pareca haber ms que hacer que confiar a las anclas y esperar el da. Cada gigantesca
ola barra la cubierta de popa a proa, as que cerraron las escotillas, y todos quedaron
abajo. En momentos de terror supremo como ste, cuando se acobarda el corazn ms
intrpido, aquel que tenga posesin completa de s mismo sirve de sostn a todos los
dems en que se apoyen. Este fue Pablo. Ganndoles delantera a los marineros,
impresion a estos y a los soldados con su sentido de aplomo y vigilancia, y esto lo
convirti al momento en el espritu dominante de la compaa entera en el barco, y
ahora que oscilaban al ancla, sin tener qu hacer nada ms que asirse para no rodar
por cubierta, les comunic una porcin de su jovialidad y potencia. (33) Y como
comenz a ser de da, Pablo exhortaba a todos que comiesen diciendo: Este es el
dcimo cuarto da que esperis y permanecis ayunos, no comiendo nada. (34)
Por tanto, os ruego que comis por vuestra salud, que ni an un cabello de la
cabeza de ninguno de vosotros perecer. (35) Y habiendo dicho esto, tomando el
pan hizo gracias a Dios en presencia de todos, y partiendo, comenz a comer. (36)
Entonces todos teniendo ya mayor nimo, comieron ellos tambin. Saba Pablo
que nada hay tan alentador para los cansados y hambrientos como el buen alimento, y
que para llegar a la orilla se requera de ellos un esfuerzo del que no eran capaces en
su condicin actual debilitada. Si se tomase literalmente su dicho de que en catorce

das no haban tomado alimento, no se tendra como increble por los que estn
familiarizados con casos recientes de quienes se han sujetado a ayunos voluntarios de
cuarenta das y ms. Si aplicamos un criterio justo, habremos de recordar que no lo dice
Lucas a sus lectores, sino Pablo a los que le oan, y si en efecto hubieran tomado algo
de comida, ya sabran cmo interpretar su dicho. En estos tiempos actuales cuando una
husped asegura a sus convidados que lo que han comido es nada y les insta a que se
sirvan ms, nadie le entiende ni le achaca que dice falsedades. Una exageracin
familiar es comn y admisible. Los que oan a Pablo deben haber comido poco; los que
llegaban a marearse mucho apenas levantaran la cabeza en todo ese tiempo; y los que
hubieran padecido poco, no habran podido sentarse a comer con quietud. Por cierto en
todo ese tiempo no se pudo hacer comida en el barco. El modo libre y fcil de hablar
Pablo sobre el asunto era en s alentador, y que dijera que comer lo que l aconsejaba
era por seguridad propia, aun ms exhibe su conviccin de que la salvacin de cada
uno dependa en parte de sus propios esfuerzos.
Versculos 37 y 38. Congregar en esta comida a toda la compaa en el barco a esa
hora parece haber sugerido la mencin del nmero de personas a bordo, y quiz fue en
este momento que se hizo el recuento por primera vez, a fin de verificar mediante otro
recuento ya en tierra si algunos hubieran perecido y cuntos. (37) Y ramos todas las
personas en la nave doscientas setenta y seis. (38) Y satisfechos de comida,
aliviaban la nave, echando el grano a la mar. Esto aliger ms al barco con el objeto
de que pudiera acercarse a tierra ms que de otro modo, sin tocar fondo. No era tarea
fcil subir los sacos de la bodega y lanzarlos sobre baranda cuando el barco se meca y
sacuda como debe haberlo hecho. Para ello les sirvi toda la fuerza renovada que el
alimento que tomaron hubo de darles.

6. El barco encallado, mas los hombres se escapan.

Hechos 27:39-44.
Versculos 39 - 41. Ya se haba hecho todo lo que poda hacerse hasta que la luz
del da revelase la naturaleza exacta de los arrecifes al frente y la costa ms all. (39)
Y como se hizo de da, no conocan la tierra: mas vean un golfo que tena orilla,
al cual acordaron echar si pudieran la nave. (40) Cortando las anclas, las dejaron
en el mar, largando tambin las ataduras de los gobernalles; y alzada la vela
mayor al viento, banse a la orilla. (41) Mas dando en un lugar de dos aguas,
hicieron encallar la nave; y la proa se abra con la fuerza de la mar. De la consulta
de los marineros, parece que pensaron que sera posible guiar el buque de modo de ir a
parar en el nico lugar parejo de la costa. La dificultad fue pasar a lugar seguro. Esto
revel a los pasajeros el buen criterio de Pablo de retener a los marineros a bordo
cuando la noche anterior trataban de abandonar el barco. Las anclas se quedaron en el
mar, no solo porque ya no servan al barco, sino porque, aunque mucho se necesitaran,
no se podan recobrar. Los timones eran solo tablones, uno en cada esquina de la popa,
y cuando estaba anclado, sus manijas se amarraban sobre cubierta de modo que los
tablones salieran del agua y se evitara fueran rotos por las olas. Ahora estaban sueltas
para usarlas como gobernalle, y sin lo cual los timones servan de poco. Con el uso
diestro de velas y timones, fue sacado el buque de entre las rocas, a atracar tan cerca
como pudiera del punto que queran. El mpetu con que viento y olas lo llevaban hizo
que la proa se enterrara en la arena, y all se qued fijo. Dos oleajes fuertes, o como
decan los marineros, dos mares que venan de rumbos distintos en rodeo de las rocas,
alternadamente pegaban en la inmvil popa, como si fueran dos mazos inmensos en

manos de gigantes, y el maderamen, ya muy debilitado por oscilar toda la noche de los
cables, desde luego comenz a ceder. Si los de a bordo hablan de escapar, no haba
que perder tiempo en dejar el bajel.
Versculos 42 - 44. En este punto crtico los soldados se mostraron tan
inconsiderados como los marineros por la noche. Ya podan ver claro que deban la vida
a Pablo, pero no tenan sentido de gratitud para ello. (42) Entonces el acuerdo de los
soldados era que matasen los presos, porque ninguno se fugase nadando. (43)
Mas el centurin, queriendo salvar a Pablo, estorb este acuerdo, y mand que
los que pudiesen nadar echasen los primeros, y salieron a tierra; (44) y los dems,
parte en tablas, parte en cosas de la nave. Y as aconteci que todos se salvaron
saliendo a tierra. El centurin que durante el viaje se mostr bondadoso y discreto,
parece haber sido el nico soldado a bordo que mostr gratitud justa para Pablo por sus
valiossimos servicios, aunque para los dems presos no tuviera afecto, en vista de que
los salv por salvar a Pablo. Se hizo necesario nadar, despus de encallar el barco, por
hallarse ste en agua demasiado honda para vadear, pues un barco de ese tamao
tenia de calado ms de tres metros cuando estaba vaco, y por otra parte grandes olas
rodaban de lo profundo barriendo muy alto la playa. No era fcil tarea ganar la playa, y
fue realmente notable que todos se salvaran, tanto ms cuanto Pablo lo haba predicho.

7. Pablo escapa de otro peligro. Hechos 28:1-6.

Versculos 1 y 2. Afortunadamente para los nufragos, hallaron una playa
hospitalaria donde haba bastante poblacin. No hay duda de que tan luego que hubo
luz del da, los que habitaban, cerca de la costa vieron el angustiado bajel, y observaron
con ansiedad su peligroso arribo a la costa. En el punto que el barco atrac, estaban en
multitud. (1) Y cuando escapamos, entonces supimos que la isla era Melita. (2) Y
los brbaros nos mostraron no poca humanidad; porque, encendido un fuego,
nos recibieron a todos, a causa de la lluvia que vena y del fro. Por los isleos
supieron el nombre de la isla, que hoy es Malta. Lucas llama brbaros a los isleos,
porque tal titulo daban griegos y romanos a todos los que no eran de ellos. No era en
sentido de reproche como hoy se da. Estos brbaros estaban muy lejos de ser salvajes.
No fue trabajo ligero encender fuego en medio de la lluvia y fuese bastante grande para
que los 276 hombres pudieran acercarse a l. Estos ya estaban calados hasta los
huesos con la nadada a la costa, y la lluvia que caa no les permita orearse; con todo,
el calor de una gran fogata les daba algo de alivio. La lluvia era una de esas heladas
lloviznas de Octubre y Noviembre, que son luego ms desagradables que las fras de
veras en medio invierno.
Versculos 3 - 6. Pablo no era un predicador al estilo de los clrigos modernos, que
tienen mucho cuidado de no mancharse las manos con trabajo servil, y esperan que
todo el mundo est listo a servirles, mientras conservan su dignidad solo siendo
espectadores. No fue a pararse junto a la lumbre que otros haban encendido, ni dej
que otros sin su ayuda siguieran alimentndola, pero meti la mano junto con los
brbaros y los marineros a la ocupacin desagradable. (3) Entonces habiendo Pablo
recogido algunos sarmientos, y pustolos en el fuego, una vbora huyendo del
calor le acometi la mano. (4) Y como los brbaros vieron la vbora colgando de
su mano, decan los unos a los otros: Ciertamente este hombre es homicida, a
quien, escapado de la mar, la justicia no lo deja vivir. (5) Mas l, sacudiendo la
vbora en el fuego, ningn mal padeci. (6) Empero ellos estaban esperando

cundo se haba de hinchar o caer muerto de repente; mas habiendo esperado

mucho y viendo que ningn mal le vena, mudados, decan que era un dios. Aqu
es Listra a la inversa. Primero tomaron a Pablo por un dios, y luego lo apedrearon. Aqu
lo tomaron por un homicida, y luego crean que era un dios. No se basaba la mala
opinin de l en el hecho escueto de que la vbora lo mordi, pues saban que los
buenos tambin podan verse expuestos a ello, sino en ocurrir tal fatalidad en conexin
tan estrecha con su escape de un naufragio en apariencia sin esperanza. Si ya haban
descubierto que era preso, contribuy esto a su conclusin. Atribuyeron su castigo a la
diosa de la justicia, la que en apariencia estaba resuelta a que no se le escapara de las
manos. Pero descubrieron que la mordida, cuyo fatal efecto conocan tan bien, no lo
tena en l. Su conclusin de que era un dios les fue tan natural como la anterior de que
era homicida. El milagro se obr por el poder directo de Dios, y fue con intencin de
hacer la impresin en los isleos que hizo impresin temporal que antes de muchos
das se sigui por un concepto fiel de la persona y oficio de Pablo.

8. Pablo se hace til en Melita. Hechos 28:7-10.

Versculos 7 - 10. Los viajantes tuvieron en el lugar de su desembarque la fortuna
de, no solo hallarlo habitado, sino del buen natural de sus principales habitantes. (7)
En aquellos lugares haba heredades del principal de la isla, llamado Publio, el
cual nos recibi y hosped tres das humanamente. (8) Y aconteci que el padre
de Publio estaba en cama enfermo de fiebre y disentera; al cual Pablo entr, y
despus de haber orado, le puso las manos encima y le san. (9) Y esto hecho,
tambin los otros que en la isla tenan enfermedades, llegaban y eran sanados;
(10) los cuales tambin nos honraban con muchos obsequios; y cuando partimos,
nos cargaron de las cosas necesarias. El ttulo que se da aqu a Publio, "el principal
de la isla", es ambiguo, pero las palabras griegas que as se traducen se han hallado en
inscripciones en la isla como ttulo del gobernador romano, con lo que se justifica la
conclusin de que Publio tena este cargo. Si el "nos" de Lucas en el Versculo 7
comprende la compaa entera de los nufragos, la referencia ms natural, la
hospitalidad de Publio alojando y alimentando a 276 hombres fue digna de todo
encomio. Quiz puso a algunos de ellos en domicilios de inquilinos suyos en la finca,
pero se les provey a sus expensas por tres das, despus de lo cual se hizo algn otro
arreglo, segn parece. Bien recompensada fue, sin embargo, al sanar Pablo a su padre,
cuyo mal, an en estos das de pericia mdica, se considera peligroso. Probable es
tambin que la compaa del barco hallara acomodo en casas de otros de la isla que del
mismo modo eran sanados. As Pablo, que al principio del viaje fuera uno de los
pasajeros ms inconspicuos, lleg por fin a ser el sostn de la compaa entera, y
ejerca el ascendiente sobre todas las mentes. Fue la gratitud a l por fin la que hizo a
los isleos surtir a la compaa del barco de todas las comodidades para lo que les
faltara a llegar. Para esta sazn no hay duda de que los soldados se alegraron de no
haber muerto a Pablo antes de abandonar el barco.
-No suponemos que Pablo haya sanado enfermedades entre los isleos de
modo tan general sin mencionar el nombre de Jess. Al contrario, aunque Lucas
no lo mencione, habremos de pensar que, desde el palacio del gobernador hasta
la ms remota choza de la isla, el nombre y el poder de Jesucristo se dieron a
conocer plenamente durante los tres meses de su estancia.

9. Terminaron el viaje. Hechos 28:11-16.

Versculos 11 - 14. Fueron los meses de invierno que pasaron en la isla, y tan
pronto como se consider sin riesgo la navegacin, se emprendi de nuevo el viaje. (11)
As que, pasados tres meses, navegamos en una nave alejandrina que haba
invernado en la isla, la cual tena por ensea a Cstor y Plux. (12) Y llegados a
Siracusa, estuvimos all tres das. (13) De all, costeando al rededor, vinimos a
Regio; y otro da despus, soplando el austro al segundo da, a Puteolos; (14)
donde habiendo hallado hermanos, nos rogaron que quedsemos con ellos siete
das; y luego vinimos a Roma. Este barco de Alejandra, como el que haba
naufragado, sin duda iba cargado de trigo para el mercado italiano, y la misma
tempestad que haba hecho naufragar al otro haba demorado a ste en su camino. Se
qued tres meses o ms en puerto cuando estaba a tres o cuatro das de su destino.
Los gemelos Cstor y Plux, cuyas imgenes se ostentaban en la proa o la popa, eran
su ensea, o diramos su nombre los dos hijos de Jpiter en la fbula, que eran los
guardianes de los navegantes. As tenan los cristianos primitivos constantemente ante
los ojos los emblemas del paganismo. La parada de Siracusa, ciudad famosa de la
antigua Cecilia, quiz haya sido ocasionada por vientos contrarios, o por descarga de
flete. Dista de Malta algo menos de 133 kilmetros, y se hacia este transcurso en
menos de veinticuatro horas. Regio, siguiente puerto que tocaron, est en la extremidad
sur de Italia, no lejos del estrecho de Mesina. El rodeo que hicieron costeando, sin duda
lo debieron a viento desfavorable. El austro o viento del sur que sopl al salir de Regio
les era directamente favorable, y fue veloz el recorrido de 240 kilmetros de all a
Puteolos. Este puerto estaba situado en la playa norte de la baha que despus ha
tomado el nombre de Npoles, y sus ruinas todava las visitan los viajeros. Npoles,
que entonces era una aldea, suplant a Puteolos como puerto de esa porcin de Italia
con el transcurso del tiempo, pues ste gradualmente se ha hundido en deterioro. Que
Pablo hallara hermanos en Puteolos es prueba de la extensin con que ya se
haba predicado el evangelio en Italia, y el que haya obtenido permiso del centurin
de una demora de siete das es prueba del respeto que ya le profesaba Julio. Los siete
das abarcaron uno del Seor en el que Pablo y sus acompaantes gozaron del
privilegio de romper el pan con los recin hallados hermanos.
Versculos 15 y 16. La caminata de Puteolos fue sobre pavimento, que formaba un
ramal de la famosa Va Apia que conduca de Roma a Brundusium, o sea el moderno
Brindisi. La distancia se recorre ahora en ferrocarril. Se llegaba a esta va principal en
Capua, 44 kilmetros desde Puteolos, de donde sigue hasta Roma, una distancia por
tierra de unos 200 kilmetros. La razn de haber desembarcado all tan lejos de Roma
fue que Puteolos era el puerto para nave del mayor calado. La demora en Puteolos y la
caminata por tierra dieron tiempo a los hermanos en Roma para saber de la llegada de
Pablo. (15) De donde oyendo de nosotros los hermanos, nos salieron a recibir
hasta la plaza de Apio y Las Tres Tabernas; a los cuales como Pablo vio, dio
gracias a Dios y tom aliento. (16) Y como llegamos a Roma el centurin entreg
los presos al prefecto de los ejrcitos, mas a Pablo fue permitido estar por s con
un soldado que le guardase. La plaza o foro de Apio era un pueblo sobre la Va Apia
a 56 kilmetros de Roma, y el lugar llamado Las Tres Tabernas era una aldea 13
kilmetros ms adelante hacia la ciudad. El grupo de hermanos que encontraron a
Pablo aqu sin duda salieron poco ms tarde que los otros. Que Pablo diera gracias a
Dios y tomara aliento al verlos indica que hasta habra abrigado temor de cmo lo
recibieran estos hermanos. Viniendo a esta ciudad orgullosa prisionero entre cadenas,
podan haber sentido que sufrira la reputacin de la causa all si se le reconoca como
uno de sus grandes prceres; y si los hermanos que all residan se retrajeran de l,
sera en vano esperar que se hiciera mucho bien mientras se hallara preso, o aun

despus de lograr su libertad. No obstante, al mostrarse ellos tan fieles en simpata

cristiana que se desentendieron de consideraciones contemporizadoras, y venir a
recibirlo como alguien que les hacia honor, se disiparon todas las ttricas dudas y la
esperanza alentadora tom su lugar. Podemos suponer que entre esos hermanos
reconoci a algunos, al menos, del grupo noble que con gran encomio haba
mencionado en el captulo final de su epstola a esta iglesia, y que en compaa suya
haba soportado pruebas de la fe haca aos. De su viaje traa conmovedora historia
que contarles, y por cierto fue motivo de deleite para ellos hallar que, aunque preso,
haba ganado la estimacin y la confianza del centurin que traa cargo de l, y seguro
podemos suponer, de todos los soldados que en un tiempo pensaron en darle muerte
para evitar que se evadiera. Presenciaron tambin a su llegada a Roma, cmo le
brindaron la rara cortesa de permitirle residir por s sin ms restriccin que tener un
soldado que le guardase, en lugar de meterlo a prisin militar comn. Este favor fue el
resultado de haber Festo expuesto que nada digno de muerte o de crcel haba hecho,
y tambin lo que informara Julio al centurin de su conducta durante el viaje. Cual Jos
esclavo en la casa de Potifar y preso en la crcel del rey, se haba conducido a modo de
ganar la confianza implcita de los que lo custodiaban desde el principio hasta el fin de
su encierro. As debe ser con todo el que, bajo todas circunstancias, observa un
comportamiento estrictamente cristiano.
Seccin IV

Labores de Pablo en la Prisin de Roma.

Captulo 28:17-31.

1. Celebra entrevista con principales judos.

Hechos 28:17-22.
Versculos 17 - 20. Terminado el viaje que por muchos aos habla proyectado,
Pablo conoci a algunos hermanos a quienes haca ms de tres aos les haba rogado
le ayudaran con oraciones a Dios, para llegar a ellos con gozo y ser recreado
juntamente con ellos (Romanos 15:24, 30-32). Pero cun diferente de lo que esperaba
fue su entrada a la ciudad imperial. En lugar de llegar hombre libre, presentarse en una
sinagoga y en el foro en el nombre de Jess, vino marchando entre filas de soldados, y
se present a las autoridades como preso enviado a juicio, y se le tuvo bajo guardia
militar noche y da. Cun lgubre perspectiva de predicar el evangelio a los que
estaban en Roma! Si Pablo, el fabricante de carpas, extranjero y pobre, haba iniciado
sus labores en el emporio comercial de Grecia "con flaqueza y mucho temor y
temblor" (1 Corintios 2:3), cmo debe haberse sentido Pablo, el preso entre cadenas,
al comenzar obra semejante en la ciudad capital de todo el mundo? Otra vez la
situacin era bien desalentadora, pero tena razones para alentarse de que careci en
Corinto; un grupo de coadjutores probados, de ambos sexos, tan arrojados y fieles
como el que ms para cumplir las rdenes del gran caudillo; y cada uno de stos era un
brazo que poda extender para traer al lugar de su cautiverio a los oyentes de la ciudad
a una entrevista fraternal. (17) Y aconteci que tres das despus, Pablo convoc a
los principales de los judos a los cuales luego que estuvieron juntos, les dijo: Yo
varones hermanos, no habiendo hecho nada contra el pueblo, ni contra los ritos
de la patria, he sido entregado preso desde Jerusaln en manos de los romanos;
(18) los cuales, habindome examinado, me queran soltar, por no haber en m

causa ninguna de muerte. (19) Mas contradiciendo los judos, fui forzado a apelar
a Csar; no que tenga de qu acusar a mi nacin. (20) As que, por esta causa os
he llamado para veros y hablaros; porque por la esperanza de Israel estoy
rodeado de esta cadena. La cordura de Pablo al procurar esta entrevista y hacer tales
declaraciones en particular, es obvia. Naturalmente se habra de suponer que, como lo
acusaban sus propios paisanos en Judea, habra cometido algn crimen, y al apelar a
Csar, que intentara hacer graves cargos contra sus acusadores. Lo que dijo que los
romanos lo habran dado libre a no haber sido por la oposicin de los judos, le
favoreca mucho en el primer punto, y en el segundo su repudiacin bastaba. Su
explicacin final, que era por la esperanza de Israel que se vea encadenado, que se ha
de entender en el mismo sentido en que la hizo en dos ocasiones previas (Captulos
23:6; 26:6), llevaba el fin de ganarse su benevolencia, porque no era comn para los
judos verse perseguidos, y porque les daba la seguridad de que l an acariciaba la
ms tierna esperanza de un judo piadoso.
Versculos 21 y 22. La contestacin de los judos fue cndida y decorosa. (21)
Entonces ellos le dijeron: Nosotros ni hemos recibido cartas tocante a ti en
Judea, ni ha venido alguno de los hermanos que haya denunciado o hablado
algn mal de ti. (22) Mas queramos or de ti lo que sientes; porque de esta secta
notorio nos es que en todos lugares es contradicha. Es algo sorprendente que de
Judea no llegara noticia referente a Pablo, pero con frecuencia sucede que eventos que
ocurren desadvertidos para la generacin que vive, despus vienen a ser de
importancia histrica. No or nada quiso decir que ninguna mala noticia de l lleg,
aunque mucho perjudicial haban odo de la "secta" que l representaba. Si hubieran
obrado como muchos lo hacen hoy, se habran negado a orlo por razn de los malos
informes de su secta; pero el hecho de que en todas partes se deca mal de ella fue la
verdadera razn para desear or a Pablo hablar de ella. Quiz ellos mismos se haban
negado a or a los predicadores que precedieron a Pablo a Roma. Pero la manera
cortes en que los convid a su alojamiento, y el modo conciliador en que les habl,
fueron lo que gan mejor voluntad de ellos. Si siempre hubieran sentido como ahora, sin
duda le habran odo de muy buena gana, mediante la carta que haba escrito a la
iglesia de cristianos en su ciudad haca ms de tres aos.

2. Segunda entrevista con los judos.

Hechos 28:23-28.
Versculos 23 y 24. Antes de despedirse de Pablo los judos, se dieron cita para
volver a orlo formalmente. (23) Y habindole sealado un da, vinieron a l muchos
a la posada, a los cuales declaraba y testificaba el reino de Dios, persuadindoles
lo concerniente a Jess, por la ley de Moiss y por los profetas, desde la maana
hasta la tarde. (24) Y algunos asentan a lo que se deca, mas algunos no crean.
El discurso fue largo, y tom el tiempo suficiente para exponer el tema entero ante ellos,
y sostener con evidencia adecuada cada proposicin por separado, pero el resultado
fue el que siempre se halla en una asamblea de judos.
Versculos 25 - 28. Por lo que sigue de la narracin, hay razn de suponer que el
partido de los descredos dio expresin indecorosa a su sentir. (25) Y como fueron
entre s discordes, se fueron, diciendo Pablo esta palabra: Bien ha hablado el
Espritu Santo por el profeta Isaas a nuestros padres, diciendo: (26) Ve a este
pueblo y diles: De odo oiris y no entenderis; y viendo veris, y no percibiris;

(27) porque el corazn de este pueblo se ha engrosado, y de los odos oyeron

pesadamente, y sus ojos taparon; porque no vean con los ojos, y oigan con los
odos, y entiendan de corazn, y se conviertan y yo los sane. (28) Saos pues
notorio que a los gentiles les es enviada esta salud de Dios; y ellos oirn. Era tan
hbil predicador Pablo que no habra terminado su pltica con advertencia como sta, si
no hubiera visto u odo algo en su auditorio que exiga tales palabras candentes del
Captulo 6 de Isaas. Este pasaje ya haba sido citado por Jess, y lo aplic a los judos
descredos de Galilea (Mateo 13:14,15), y despus lo us el apstol Juan que explic la
incredulidad de los que oan a Jess en Jerusaln (Juan 12:40). Da la fiel explicacin de
por qu el evangelio falla en ganarse a algunos que lo oyen proclamar plenamente, y la
explicacin esta contradice la doctrina que en un tiempo fue popular, a saber, que el
Espritu Santo debe regenerar el alma con ejercer su poder inmediato antes que pueda
recibir el evangelio. Segn tal doctrina, la razn de que algunos de los oyentes de Pablo
se fueran sin creer fue que la divina influencia se contuvo de llegar a ellos, pero a otros
les fue concedida. Pero segn la idea que se expresa en este pasaje, el Seor tanto en
favor de una clase como de otra hace mucho, y la razn de que algunos creyeran
y otros no, fue que stos no oan con los odos ni vean con los ojos. No tenan
tapados ojos ni odos por un poder encima de ellos, pues expresamente se les
acusa de taprselos. Si voluntariamente los cerraron, tenan el poder de tenerlos
abiertos y se sobrentiende que si hubieran hecho tal, el resultado habra sido lo
inverso que habran visto la verdad, que con favor la habran odo, que la
habran entendido y se habran vuelto al Seor para ser salvos. Tal fue
precisamente la experiencia de la parte de ellos que creyeron. Previamente haban
tenido el corazn engrosado, de los odos oan pesadamente y cerraban los ojos para
no ver lo de otros predicadores en Roma, pero ahora abrieron ojos y odos a lo que les
present Pablo, y en consecuencia entendieron de corazn, se volvieron y fueron
sanados. En tal orden de cosas Dios no hace acepcin de personas, ni puede nadie
atribuir su ruina final a que se hayan contenido influencias salvadoras por parte del
Espritu Santo.

3. Lo que dur su prisin, y sus labores continuadas.

Hechos 28:30-31.
Versculos 30 y 31. De una manera abrupta termina aqu el relato. (30) Pablo
empero, qued dos aos enteros en su casa de alquiler, y reciba a todos los que
a l venan, (31) predicando el reino de Dios y enseando lo que es del Seor
Jesucristo con toda libertad, sin impedimento. Esta casa alquilada es la que se
menciona en el Versculo 16, donde se dice que a Pablo le fue permitido estar por s
"con un soldado que le guardase". Este soldado, como veremos en la expresin del
Versculo 20, "estoy rodeado de esta cadena", estaba encadenado a l de da y de
noche. El guarda se cambiaba por costumbre universal cada tres horas, a no ser que se
exceptuaran las horas de sueo en este caso particular. De esta manera no menos de
cinco o seis soldados tenan el privilegio de estar presentes y or su predicacin y
enseanza. Como esto se prolong por dos aos enteros, no es sorpresa or lo que
Pablo en Filipenses 1:13 dice: "Mis prisiones han sido clebres en el Seor en todo
el pretorio y a todos los dems". La guardia pretoriana era un cuerpo de soldados
que se tena en Roma, en campamento fuera de la ciudad, con objeto de hacer guardia
al emperador y cuidar a los prisioneros que aguardaban juicio de la corte imperial.
Como cada soldado, de guardar a Pablo, volva al campamento, llevaba una historia
extraa que contar en odos de sus compaeros, y as esto corri de boca en boca.

Lleg al alcance de algunos de la familia de Csar, quiz mediante los de la guardia en

palacio (Filipenses 4.22).
-La expresin, "reciba a todos que a l venan" denota muchos visitantes. En
parte eran atrados stos por la fama en aumento del predicador preso, pero
podemos suponer que principalmente por la actividad de los hermanos de la
ciudad, que era natural se ocuparan de este modo. Por el celo de estos
hermanos se pagaba el alquiler de esta casa, pero tal era la propia pobreza de
ellos que, al recibir una contribucin de la lejana iglesia de Filipos, alivi la
necesidad que sentan en Roma (Filipenses 4:10,11,18).
-Aqu, como por todo el libro de Hechos, se distingue entre predicar y
ensear; lo primero se dirige a los que no han credo, y lo segundo a los
creyentes. El que hiciera ambas cosas muestra que las dos clases de oyentes
eran atradas a su alojamiento. No se le prohibi tal actividad, porque al limitarse
a los que voluntariamente lo buscaban en su residencia particular, no poda
motivar motines como los que hubo en otras ciudades. No crey Lucas
necesario enumerar los resultados de tales labores, ni satisface la curiosidad
natural del lector diciendo el resultado de la apelacin de Pablo a Csar. Se da
uno cuenta de esta ltima circunstancia, como insistimos en la Introduccin al
principio de esta obra, solo suponiendo que la oracin final del libro se escribi
precisamente al final de los dos aos y antes de terminado el juicio. Pero
excepcin hecha de tal omisin, el objeto principal del relato sugiere este final
como adecuado. Habiendo comenzado con su comisin de volver al Seor los
pecadores, el que lo escribi nos ha llevado de Jerusaln, por Judea, Samaria,
las provincias de Asia Menor, las islas del Mediterrneo, Macedonia y Acaya,
hasta la ciudad imperial de Roma; y dejando al obrero principal aqu, todava
predicando el reino de Dios y enseando lo que es del Seor Jesucristo,
queda cumplido su objeto primordial, y la narracin se cierra.
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Un comentario de Hechos, limitado estrictamente al texto, habra de terminar aqu,
pero como ha sido parte de nuestro plan dar mayor plenitud a la relacin tomando de
otras fuentes inspiradas, tenemos aun unos cuantos prrafos que trasladar al papel. El
deseo que los captulos finales inspiran al lector reflexivo de seguir adelante en la
carrera de Pablo puede satisfacerse en cierto grado. Tal deseo tiene referencia especial
a dos preguntas: Qu resultados dio para la causa de Cristo la prolongada prisin de
su apstol? Qu xito tuvo su apelacin al Csar?
Con referencia a la primera pregunta ya hemos anotado que su entrada a Roma fue
tan diferente de lo que l habla esperado que su perspectiva de hacer bien all debe
haberle sido muy sombra. Pero sindole permitido ensear sin interrupcin por dos
aos en su residencia alquilada, no podemos dudar que mucho realiz, a pesar de su
encierro en calidad de preso. De las epstolas escritas por este tiempo, algo
sabemos de los resultados. Efesios, Colosenses y Filemn fueron las primeras.
Todas fueron escritas en la misma ocasin y remitidas, las primeras dos con Tquico, y
la otra con Onsimo, viajando junto los dos mensajeros. Como hizo volver a Onsimo
con Filemn y tena que mandar la carta con alguien, inferimos que la mand con l
(Filemn 8-12). Como enviaba a Tquico a los hermanos a quienes dirigi las otras dos
cartas, igualmente nuestra inferencia es que Tquico las llev (Efesios 6:22,23;

Colosenses 4:7,8). Y dice expresamente que envi a Onsimo con Tquico (Colosenses
4:8,9).
-En las dos primeras muestra un sentido de perturbo en su situacin, exhortando
a los hermanos a que oren por l, que se le "abran las puertas de la palabra"
para hablar en confianza el evangelio como debiera expresarse. La ltima revela
al mismo tiempo el hecho de que ya haba logrado algo. De las meras heces de
una sociedad disoluta en la metrpoli, un esclavo huido haba sido inducido a
visitar al apstol y or el evangelio. Aquello prob el poder de Dios para libertarlo
de una servidumbre mucho peor que aqulla de la que hua. Luego que se hizo
discpulo, Pablo lo hall "til para el ministerio" sirvindole sin duda en traer a
muchos de sus antiguos compaeros a or el evangelio. Su amo era Filemn,
convertido de Pablo, residente en Colosas. Pablo quera retenerlo a su servicio,
pero por respeto a los derechos legales de Filemn, lo mand a la casa con una
carta en la que con delicadeza insina lo propio que seria dar la libertad a un
esclavo tan capaz para ese servicio; y pensando que probablemente Onsimo
hubiese defraudado a su amo de algn modo, promete pagar la suma sea la que
fuere (Filemn 8-12).
-Su predicacin haba comenzado a tener efecto en la clase ms desahuciada
de la poblacin citadina, al mismo tiempo que instaba a los hermanos distantes
que pidieran a Dios "que se abra la puerta de la palabra" (Efesios 6:18-20;
Colosenses 4:2,3). Con el tiempo la puerta de la palabra se abri mucho ms de
lo que haba osado esperar. En la epstola a los Filipenses escrita en periodo
ms tarde dice: "Quiero, hermanos, que sepis que las cosas que me han
sucedido, han redundado ms en provecho del evangelio; de manera que mis
prisiones han sido clebres en Cristo en todo el pretorio, y a todos los dems; y
muchos de los hermanos en el Seor, tomando nimo con mis prisiones, se
atreven mucho ms a hablar la palabra sin temor" (Filipenses 1:12-14). Tambin
dice cerca del final de la misma epstola: "Todos los santos os saludan, y
mayormente los que son de la casa de Csar" (Filipenses 4:22). Como ya lo
hemos dicho, estos resultados se originaron con toda naturalidad de la palabra
que muchos soldados que alternadamente guardaban a Pablo, llevaban a la
guardia pretoriana lo que oan cuando l enseaba y predicaba a los que le
visitaban, pues los soldados de la guardia y los empleados en el palacio de
Csar naturalmente serian los meros ltimos en visitar el alojamiento de Pablo
con propsito de orle.
Durante estas labores arduas y embarazosas, Pablo gozaba de la cooperacin, no
solo de todos los fieles y valientes de ambos sexos que encontr en la Iglesia de Roma,
sino la de otros colaboradores que con l haban trabajado en otros campos y que a l
recurran desde lejos. Timoteo, a quien por ltima se menciona en el viaje de Corinto a
Jerusaln, se le uni en las saludes a los colosenses, a Filemn y a los filipenses.
Aristarco y Epafras eran sus compaeros de prisin (Colosenses 4:10; Filemn 23).
Marcos, que en un tiempo lo abandon y no fue con l y Bernab a la obra, ya estaba
con l e iba a salir a viaje lejano a su ruego (Colosenses 4:10). Demas, quien ms tarde
lo abandon y se fue a Tesalnica, "amando este siglo", estaba an a su lado
(Colosenses 4:14; 2 Timoteo 4:10). Y, Lucas, el mdico amado, que con l particip de
los peligros de su viaje desde Cesarea, fue su compaero constante (Colosenses 4:14).
Con referencia a la apelacin de Pablo al Csar, nada se dice expresamente en el
Nuevo Testamento, pero hay base de inferencia conclusiva para creer que tuvo xito en

lograr su libertad. Tal evidencia se ve en los sucesos y viajes descritos en las epstolas
a Timoteo y a Tito, los que no pudieron hallar lugar en el perodo que abarca Hechos.
Entre esto se halla que dej a Timoteo en feso para contrarrestar la influencia de
ciertos maestros, mientras l iba a Macedonia (1 Timoteo 1:3); que dej a Tito en Creta
para que corrigiese algo que faltaba all (Tito 1:5); su visita a Mileto cuando dej all
enfermo a Trfimo (2 Timoteo 4:20); y su viaje a Nicpolis para pasar all el invierno
(Tito 3:12).
Si no fuera salirnos de los lmites de un comentario de Hechos, sera de inters
seguir los detalles de estas labores hasta que el teln de la historia autntica cae y
cierra de nuestra vista su partida para estar con Cristo. Cuando obtuvo audiencia bajo la
apelacin que lo trajo a Roma, sus enemigos no podan decir nada peor que lo que ya
haban dicho ante Flix y Festo, y su defensa ante stos, junto con la que hizo ante
Agripa el rey, nos sugiere el curso en el asunto de lo que probablemente debe haber
expuesto ante el emperador y su consejo. No abrumaremos nuestra imaginacin
procurando describir la escena. Aqu nos despedimos de l hasta la maana de
resurreccin, bien contentos de que el derrotero de la narracin que hemos comentado
nos haya llevado en su compaa tan largo trecho de tiempo.