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RevistaLatinoamericanadeEstudiossobreCuerpos,EmocionesySociedad.
N5.Ao3.Abriljuliode2011.Argentina.ISSN:18528759.pp.1524.

Jvenesyviejos:elcuerpocomolocusdeidentidad?

Youngandoldpeople:thebodyasalocusofidentity?

LiubaKogan*
UniversidaddelPacfico.Per.
Kogan_l@up.edu.pe

Resumen
Eneltextosediscuteacercadelaimportanciadelcuerpocomolocusdelaidentidaddedos
cohortes de edad diferentes: la de los jvenes y los viejos.Para ello se toma en cuenta las
ideasdeBaudrillardsobrelafaltadeprofundidaddelcuerpoysuconversinensimulacro;
contrastndoseconlosresultadosdeunainvestigacinempricacualitativallevadaacaboen
laciudadLimaenelao2006apartirdeentrevistasenprofundidadcon36hombresymuje
resdediversasclasessocialesyedades.Seencuentrabsicamente,quelavivenciadecuerpo
comolocusdelaidentidadvarasegngruposdeedadysegngnero;porloqueserelativi
zanlospostuladosdeBaudrillard.
Palabrasclave:cuerpo,identidad,Baudrillard,jvenes,viejos

Abstract
Thistextdiscussestheimportanceofthebodyaslocusofidentityoftwodifferentage co
horts:theyoungandtheold.Forthatpurpose,ittakesaccountofBaudrillard'sideasabout
thelackofdepthofthebodyanditsconversionintosham.Also,ittakestoaccountthere
sultsofaqualitativeempiricalresearchconductedinthecityofLimain2006fromindepth
interviewsto36menandwomenofvarioussocialclassesandages.Weconcludedthatthe
experienceofthebodyasalocusofidentityvariesaccordingtotheagegroupandgender.So
werelativizedBaudrillardpostulates.
Keywords:body,identity,Baudrillard,young;old

*
Doctora en Antropologa de la PUCP, Magister en Estrategias de la Comunicacin de la Universidad de Lima, y Licenciada en
SociologayBachillerenCienciasSocialesdelaPUCP.AdemsesJefadelDepartamentoAcadmicodeCienciasSocialesyPolticas
delaUniversidaddelPacfico,Per.

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Jvenesyviejos:elcuerpocomolocusdeidentidad?

Jvenesyviejos:elcuerpocomolocusdeidentidad?

Introduccin
Para pensadores posmodernos como Bau
drillard(1997),lamodernidadprodujounaorgade
modelosderepresentacin,aldesligarseentreslas
esferas del arte, la ciencia y la moral; es decir, se
habra desplegado una importante posibilidad de
imaginar desde cada una de las esferas de la vida,
ms all de las normas de la tradicin. Ello habra
ocasionado un nuevo orden temporal y un nuevo
sujeto que vivira en un entorno posterior al de la
orga.Estoes,paraBaudrillard,todoyahabrasido
dichoyhecho,porloquecircularansincesarsignos
e ideas sin profundidad confundindose o conta
gindose, porque resultaran meros simulacros de
loquefueenotrotiempo.

CUERPOS,EMOCIONESYSOCIEDAD,Crdoba,N5,Ao3,p.1524,AbrilJulio2011

Desdeestaperspectiva,loquecaracterizar
a al sujeto contemporneo, sera lo travestido. Ni
orden, ni etapas ni autenticidad: pura simultanei
dad.Labanalidad,entantofaltadeprofundidadde
los horizontes de vida, la superficialidad de los si
mulacros y el ocaso de los afectos en trminos de
intensidades afectivas impersonales flotando libre
mente.
Desdeesteplanteamiento,pues,desapare
ceralaposibilidadde unarepresentacinlinealde
la vida social y de la autobiografa, e incluso, toda
sensacin, tanto de simulacro como de autentici
dad. En todo orden vital todos somos simblica
mente transexuales (Baudrillard, 1997 pg. 64),
planteaBaudrillard:todosemezclaycontamina.El
cuerpoconvertidoensimulacro,nonecesariamente
secorrespondeconlaedadcronolgica:elparecer
se hace ms importante que el ser: cirugas estti
cas y diversos tipos de tratamientos aseguraran el
camino para alcanzar el ideal de juvenilizacin. Re
editndose la idea de inmortalidad en boga entre
los siglos XVI y XVIII a travs del simulacro del
cuerposinedad,logrado enunpresenteal queno
se lo deja fluir, sino que se explota en sucesivos
eventosefmeros(Katz,1995).
Desdeesaperspectiva,qupapeljuegael
cuerpocomolocusdelasidentidades?Anmses
pecficamente, qu papel sostiene la materialidad
delcuerpoconsusplieguesyrepliegues,susfronte
ras,cicatrices,orificiosyfluidosdeporscambian
tesduranteelciclodelavida?,Enqumedida,el
cuerpo y su materialidad definen con su profundi
dad, las identidades de jvenes y personas mayo

res? O resulta, como nos propone Baudrillard, que

los cuerpos del simulacro y sus representaciones
nos permiten rehuir de la materialidad como de
terminante de la construccin de las identidades;
esto es, no importara cuntos aos se tiene, sino
cmoselograconstruirelcuerpoyrepresentarlo.
Lasreflexionesquecompartimossesusten
tan en una investigacin emprica que llevamos a
caboenelao2006enlaciudaddeLima,donde
desdeunaaproximacinalmtodobiogrficoana
lizamos los discursos en torno a la corporeidad de
36 mujeres y hombres limeos, de diferentes gru
pos de edad y diversas clases sociales. Trabajamos
conunamuestraterica1quenospermitielanli
sisdiscursivodesujetossegnsexo,diferenteseda
desyclasessociales.Paraello,seplanteunainves
tigacin emprica cualitativa y un diseo trans
seccional: se aplicaron entrevistas individuales se
miestructuradasatresvaronesyatresmujerescu
yasedadesseencontrabanenlasdcadasdelos20,
30,40,50,60ymsde70aosdeedad.2

Elciclodelavidayelcuerpo
El ciclo de la vida se ha tendido a estudiar
desde una perspectiva claramente dicotmica: en
contramos aproximaciones al mundo juvenil y de
otraparte,aldelavejez. Sinembargo,debidoala
escasezdeaproximacionesentornoalavivenciade
la edad, no se la ha trabajado como un continuo,
consustensiones,conflictos,avancesyretrocesos.
Desde la Sociologa, podemos afirmar que
el sujeto subyacente en la reflexin acadmica fue
el varn adulto, heterosexual y saludable. Si bien
1

Glaser y Strauss plantean que el propsito principal del

muestreotericoeslaemergenciadeteoraynolaverificacin
deloshechos,porloquesetomaunconjuntodesujetospara
lainvestigacinsiguiendoelcriteriodequeellosnospermitirn
discutirproposicionestericas.Entoncessebuscaninformantes
ad hoc y se pretende saturar la muestra a medida que
transcurre la investigacin. Ello explica que trabajemos con
sujetos de distintas edades y clases sociales, ya que no
buscamosdescribirungruposocialenparticular,sinoexplorar
proposicionestericascomolasquesealamoscomoobjetivos
delainvestigacin:analizarlostiposdediscursosdelossujetos
sobresuspropioscuerpos.
2
Los resultados de dicha investigacin han sido publicados en
(Kogan,2010).

[16]

LiubaKogan

De otra parte, desde la antropologa se

prestatencinaltemadelaedadporejemplolos
estudios de Margared Mead, en torno a la adoles
cencia, pero no se estudi el procesode envejeci
mientonialosviejos.Sonfamososlosensayosan
tropolgicos precedidos del lamento por la casi
inexistencia de estudios en torno a la vejez, Los
aos entre la consolidacin de la adultez y el rito
funerario son de un vaco etnogrfico o de una vi
sinmontona,chataysinmatices(Cohen,1994:
148).
Anotemosquesibien,elsujetosubyacente
delasteorassocialesfueeladulto,deellonoderi
vaquesteseconvirtieraenobjetodeestudio,co
mosucediconlamasculinidad,(habidacuentade
la relacin naturalizada que se estableci entre
hombreyrepresentante delohumano);sinocurio
samentelosqueproponanalgntipodedisrupcin
delordensocial,tantoaniveltericocomoenelde
lavidacotidianaoprcticadelaspersonas;esdecir,
los viejos y los jvenes. Lo mismo sucedi con las
mujeresenelmarcodelosprimerostrabajosenel
mbito de los estudios de gnero: las investigacio
nessobrevarones,escaseaban.
Resaltemos por otra parte, que el especial
inters por entender los vnculos entre cuerpos e
identidadesjuveniles,puedeconcebirseapartirdel
nuevo contexto sociocultural, que ha generado, la
llamada crisis del patriarcado y el nuevo entorno
multimedia producido por las innovaciones tec
nolgicas originadas en el campo de las comunica
ciones en los ltimos aos. En otras palabras, las
generaciones de jvenes contemporneos estn
experimentando sus vidas, en contextos sociales,
culturales y tecnolgicos, cualitativamente diferen
tes de los que vivimos los que en la actualidad so
mosadultos.
Para Castells (2001), la crisis de las institu
cionesdelpatriarcado,semanifiestaenladesvincu
lacin del matrimonio, la familia, la heterosexuali
dadylaexpresinsexual.Peroseransobretodolos
jvenes, quienes viviran una distancia significativa
entre el deseo y sus vidas familiares. Esto significa

un escaso e ineficaz poder de control y vigilancia

familiarparalaexpresindeldeseo.
Son significativos los nuevos espacios en la
INTERNET que los jvenes utilizan para dar rienda
sueltaalaexpresindeldeseoalmargendelabu
rocratizacininstitucional(Turkle,1997).Porejem
plo,encontramosenloschats,foros,blogs,archivos
de material audiovisual, etc.; la negociacin, tras
gresinyreinvencindeidentidadesalaparquela
escritura con nuevos cdigos lingsticos reta la
norma y disciplina acadmicas. Este espacio creati
vopermitequelosjvenesexploren,experimenten
y compartan con otros, al margen de la mirada fa
miliar.
El ineficaz control familiar de la sexualidad
juvenilenlassociedadesoccidentales,permiteque
losjvenesiniciensuvidasexualaedadescadavez
ms tempranas, y que a pesar de la epidemia del
SIDA,suexperimentacinsexualseamayorqueen
generaciones anteriores (incluso que en la genera
cindelossesentadelsigloXX).
Aspues,sienlugardeinterpretarlaconductasexual
bajolanormadelemparejamientoheterosexualyre
petitivo, adoptamos un planteamiento ms <perver
so>,losdatosrevelanunahistoriadiferente,unahis
toriadeconsumismo,experimentacinyerotismoen
elprocesodeabandonodeloslechosconyugalesyla
bsquedacontinuadadenuevosmodosdeexpresin,
mientras que se tiene cuidado con el SIDA. Puesto
queestosnuevospatronesdeconductasonmsvisi
blesentrelosgruposmsjvenes(),meparecera
zonable predecir que, siempre y cuando se llegue a
controlar la epidemia del sida, habr una, dos, tres,
muchasSodomasquesurgirndelasfantasaslibera
dasporlacrisisdelpatriarcadoyexcitadasporlacul
turadelnarcisismo(Castells,2001:265).

Al parecer, la revolucin sexual que se es

tara produciendo y que viviran los jvenes con
muchamayorintensidadquelascohortesmayores,
se anclara en el trabajo sobre el cuerpo, excitada
porlaculturadelnarcisismo,
DondeFoucaultvealaextensindelosaparatosdel
poder en el sujeto construido/interpretado sexual
mente,Giddensve,ycoincidoconl,laluchaentreel
poder y la identidad en el campo del cuerpo () al
asumir el cuerpo como principio de identidad, lejos
de las instituciones del patriarcado, la multiplicidad
de expresiones sexuales faculta al individuo para la
ardua (re)construccin de su personalidad (Castells,
2001:265).

Los jvenes entonces experimentaran su

cuerpocomounamatriz depoiesis;esdecir,como
unaformadeseroestarenelmundo.Unamanera

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CUERPOS,EMOCIONESYSOCIEDAD,Crdoba,N5,Ao3,p.1524,AbrilJulio2011

encontramosenlaactualidadunagrancantidadde
estudiosempricossobrejvenesenlassociedades
contemporneas, los ancianos an representan un
grupo poco investigado, Ginn y Arber sealan an
ms,Sorprendelafaltadeinvestigacionessociol
gicassobrelasmujeresancianas,habidacuentade
la riqueza del trabajo de las socilogas feministas
(ArberyGinn,1996:18).

Jvenesyviejos:elcuerpocomolocusdeidentidad?

performativa de ser y sentir a travs del cuerpo,

msqueunmodocrticodeconstruccindeidenti
dadprescindiendodelhacer.Losjvenes,sesentir
an ms a gusto perteneciendo a comunidades in
terpretativas de consumidores, explorando una
hiperinflacin sentimental, que a una comunidad
polticacrtica.
As,elcuerposeconvierteenlavaprivile
giadaparalasexpresionesestticasapartirdeges
tos, portes o poses (cuerpo inscrito); de tatuajes,
piercing, maquillaje o tratamiento del cabello
(cuerpoescrito);delasagrupacionesjuveniles,pan
dillas o tribus urbanas (cuerpo adscrito) y de los
cuerpospantalla/panelespublicitariosquesecote
janpermanentementeconelotro(cuerpodescrito).
Por ello, la moda, permite al joven la construccin
deunasemnticayunasintaxis,apartirdelusode
laropa,loquelollevaasentirlasprendasyaidenti
ficarseconlasmarcas,creandoestilosdevidaparti
culares,quepermitenlaconstruccindepertenen
cia e identidad (Representaciones corporales en
jvenesdeclasemedia,1998).

CUERPOS,EMOCIONESYSOCIEDAD,Crdoba,N5,Ao3,p.1524,AbrilJulio2011

Adems, deberamos sealar el carcter

grotesco, dionisiaco, ruidoso y festivo de la cultura
juvenil,queimpulsaalosjvenesadivertirsecomo
locos (Abruzzese y Micioni, 2002: 127) y a llevar
muchasvecesalcuerpohastasuslmites:deportes
extremos,drogasyalcohol,dietas,violenciacalleje
ra,etc.
Este espritu festivo y excesivo que prota
gonizan los jvenes parece responder al carcter
grotescodelasculturasmodernas,queporunlado
proponen la racionalizacin de las conductas me
diante los criterios introspectivos de la cultura al
fabtica,peroquegeneranalavez,eldeseodevio
lentarlaintegridaddeesossistemas,ElsigloXVIII
asisteyaaunamovilizacinantiinstitucional,atra
vesadoporunaalegrevoluntaddecontestacindel
ordenestablecidodelaguerraydelatradicinpol
tica(AbruzzeseyMicioni,2002:135).
Demodotal,quelaprovocacinycontesta
cinjuvenil,noseproducirahoydesdelavertiente
crtica, sino festiva, que se asienta en la revolucin
delotrivial,dondelabanalidadocupaunlugardes
tacadoenlaexperienciacotidiana;enlavaloracin
delespritumundanoyespectacular,loqueimplica
una preocupacin medular por la apariencia; y fi
nalmente, en la explosin narcisista del comporta
miento(AbruzzeseyMicioni,2002:141).Estaexpe
riencia extrema y cotidiana llev a Baudrillard a
sealar que el cuerpo se ha convertido en un feti
che:enunobjetodecultoautistaydecuasiinces

tuosamanipulacin.Estosignifica,pues,lacentrali
daddelcuerpoenlaexperienciacotidianaysuim
portancia para la construccin de la identidad del
yo.
De modo tal que los jvenes desplegaran
suimaginacininspiradosporelcontinuoflujode
informacinentornoasuscuerpos,buscandone
gociar muchas veces en el seno de comunidades
desentimientossusidentidades.

Losjvenesyelcuerpo
LosestudiossobrejuventudenelPerhan
prestado atencin a dos principales tipos de jve
nes:losquetrabajany/oestudian(jveneschamba
desectoresemergentesojvenesdeclasemedia)y
jvenesdisfuncionales(principalmentepandillerosy
barras bravas). La insercin en el mercado laboral
y/oeducativodelprimergrupojuvenilpareceraes
tablecerunadiferenciasignificativarespectodelos
jvenesexcluidososinfuturo.Sinembargo,apesar
delaexistenciamarcadadeestalneadivisoriadela
inclusin/exclusin; parece tambin resaltarse la
marca generacional que caracteriza a los jvenes
comopertenecientesacomunidadesinterpretativas
de consumidores transclasistas y transnacionales.
Estoquieredecir,queparamuchosjvenes,elcon
sumodebienessimblicoscosmopolitas,sehacon
vertidoenunmediodeconstruccindeidentidades
ydesentidodevida,endetrimentodeunhorizonte
polticolocalordenadordesentido.
Es interesante tambin mencionar, que al
gunosestudioscomparanalosjvenesdelsigloXXI,
con los de generaciones precedentes, ponindose
de relieve los cambios sociales, culturales, tecnol
gicosypolticosquehaninfluidoenlaconformacin
deculturasjuvenilesdiferenciadas.
Macassi (2001) plantea que las manifesta
ciones contraculturales, la psicodelia y el hipismo
caracterizaron a los jvenes de los aos sesenta;
mientraslosmovimientosestudiantilesdeizquierda
quebuscabanelcambiosocialolarevolucin,tie
ronladcadadelsetenta.Ladcadadelosochenta,
parececonstituirseenunpuntodequiebredebido
aloscambiossocioeconmicosypolticosqueafec
taron a Latinoamrica y en particular, al Per. Los
ochentaseconsideranunadcadaperdidadebidoa
la fuerte crisis econmica y al inicio de la violencia
armada interna vivida en el Per. Esta situacin
habra desmovilizado a los jvenes como actores
polticos,peroalavezsehabrainiciadounanueva
formademanifestacindelaculturajuvenil:displi

[18]

LiubaKogan

Esdecir,sehabransustituidolosliderazgos
estudiantiles y populares contestatarios, por los li
derazgos juveniles de manifestacin esttico
cultural,alejadosdelasorganizacionespopularesy
estudiantiles, las movidas no fueron sino mani
festacionessocialesyculturalesquegiraronentor
no de s mismas. Experiencias urbanas propias de
losbarriospopularesconciertatradicindeorgani
zacinsocialydeloscrculosartsticosyculturales
mesocrticos,dondelosjvenesseencontraronen
tre pares, viviendo su moratoria, lejos del sistema
poltico(Venturo,2001:106).
Losochenta,pareceninaugurarunacultura
juvenilmuydiferenciadadelmundoadulto,queen
losaosnoventa,secaracterizabaporladomiciali
zacindelavidapblicayelretraimientodeloses
paciosdeencuentro,debidoalosespaciosvirtuales
decomunicacinentrepares,Lasincorporacinde
lasjuventudeslatinoamericanasalmercadosepro
duceenelmarcodelatercerarevolucintecnolgi
ca,enunescenarioproductivodediversificacin,de
desarrollo de tecnologas multisignificantes que
desplieganlaindividualidad(Macassi,2001:34)
Los jvenes se habran retirado de la vida
pblica construyendo referentes endogrupales en
dilogo con las ofertas audiovisuales ahondando
las brechas generacionales y en muchos casos, es
tableciendo patrones de consumo ms cercanos a
otras latitudes que a su comunidad poltica
(Macassi,2001:45).Estoes,losjvenesperuanos
en contextos culturales muy diversos parecen
construirsusidentidadesenlatensinentrecultura
oral,escriturayvisualidadelectrnica.Sinembargo,
labrechaentreincluidosyexcluidosparecemarcar
significativamente el horizonte de sentido de los
jvenes.
Losjvenesquetrabajany/oestudianresul
tanfuncionalesalsistemaentantocooperanconl,
rehuyendodeaccionesyvnculosviolentos.Munar,

Verhoeven y Bernales (2004: 14), sealan que los

jveneschambasonaquellosqueperteneciendoa
familias de sectores emergentes no tienen ver
genzadereconocersecomochicosquetrabajan;a
laparquesusactividadeslaborales,seconstituyen
en fuente de autoestima, reconocimiento barrial y
proyectodevida.
Deotraparte,DiazAlbertiniexploralanue
va cultura del trabajo en jvenes de clase media,
quienes tambin habran perdido la vergenza de
ser reconocidos como jvenes que trabajan, no
lesdavergenzarealizartrabajosmanualesquean
tescaracterizabanalotro,engranmedidadebido
a las empresas transnacionales cuya imagen est
fuertementeligadaaempleadosjvenes,educados
yemprendedores(DazAlbertini,2000:71).
Los jvenes de clase media valoraran el
trabajo como una situacin temporal que provee
autonomaystatus,enlamedidaenquepermiteel
consumo de bienes simblicos (equipos de sonido,
ropa, celulares y bienes de consumo personal en
general), a la vez que les permitira completar su
educacin superior. A diferencia de los jvenes
chambadesectoresemergentes,losdeclasemedia
tendranalosestudiossuperioresyalacarrerapro
fesional como meta personal: el estudio es la ex
pectativamsimportantecomovehculodemovili
dad social, seala Diaz Albertini (2000: 87).
Siendo el lugar de trabajo visto como un ambiente
maldito, un espacio social agradable para hacer
amigosyestablecercontactospersonales.Ensnte
sis, para el autor, muchos jvenes se habran visto
tentados a ingresar al mercado laboral para poder
participardelaculturadelconsumoyportanto,pa
ra mantener o adquirir prestigio social y reconoci
mientopersonal.
En un estudio sobre la corporalidad en
jvenes universitarios de clase media y mediaalta,
querealizamosconAliciaPinzs,encontramosvalo
resdearmonayrecato:ordencorporal,discrecin,
distincin e higiene, los estudiantes prefieren
mostrar esta imagen corporal "cuidada", "discreta"
y "armoniosa", evitando lo "cochino", "huachafo",
"pacharaco" y "chabacano", buscando un ideal de
"normalidad"construidosobrelabasedelapropor
cinentrelaspartesdelcuerpo,paraquestasno
sean "ni muy poco, ni muy grande (Kogan y
Pinzs,1998)
Unaculturadelasuavidadparecaorientar
los comportamientos corporales alejndolos de to
daconfrontacin.

[19]

CUERPOS,EMOCIONESYSOCIEDAD,Crdoba,N5,Ao3,p.1524,AbrilJulio2011

cencia y convencionalismo, producto de una inme

diatez que no permita pensamientos crticos y de
largoplazo.Msbien,habransurgidomovidascul
turales(enreemplazodelosmovimientossociales)
que se manifestaban a partir de la produccin de
audiovisuales alternativos, historietas, teatro, gru
posdedanzaymsica,animacincristiana,grupos
subterrneos, bibliotecas culturales, etc. (Venturo,
2001:15),lajuventudlimeanoeshumanistani
contestataria.Setratadeunajuventudsintonizada
conlaindustriacultural:suspreferenciaslasdictael
mercado del entretenimiento y las modas
(Venturo,2001:107)

Jvenesyviejos:elcuerpocomolocusdeidentidad?

Paramanteneruobtenerlaaparienciafsica
deseada para integrarse adecuadamente al grupo
pares,lasprcticasmsutilizadasresultabanaqu
llas que servan para combatir las caractersticas
fsicasmsdesvalorizadas:lagordura,losrollosylo
amorfo.Losvaronespreferaneldeporte;lasmuje
res, la dieta combinada con alguna actividad fsica
comoeldeporteolagimnasia.Esdenotar,quelos
varones no hacan dieta, mientras ello representa
unrecursotpicamentefemenino.
Elcuerpoparecaestarfuertementeasocia
doalaropa.Esdecir,cuandolosjveneshablaban
del cuerpo, hablaban de un cuerpo vestido, un
cuerpoadornado:uncuerposobrecargadodesigni
ficadossociales.Paralosjvenes,laaparienciafsica
ylaropaeranaspectosindisolubles,queseinfluan
mutuamente: La ropa te saca cuerpo, todos te
nemoslamismaropa,ladiferencialahaceelcuer
po.Deotraparte,elcuerporesultabaserunpasa
porte para las relaciones sociales en el mbito
afectivo y laboral. Y la ropa sera un elemento im
portanteenlaconstruccindeestaaparienciafsica
adecuadaparaseraceptadoeintegrarsesocialmen
te.

CUERPOS,EMOCIONESYSOCIEDAD,Crdoba,N5,Ao3,p.1524,AbrilJulio2011

Enconclusin,elestudionosmostrabaafi
nesdelosaosochenta,loqueDazAlbertini,en
contrabaamediadosdelosnoventa:queelarreglo
corporalyelconsumodebienessimblicosdearre
gloopresentacinpersonal,constituandemanera
privilegiada una fuente de identidad y un recurso
paralaaceptacinypertenenciasocial.
De otra parte, los jvenes excluidos
principalmente los pandilleros se caracterizaran
porlaausenciadevisindefuturoentantolainser
cinenelmercadolaboraloenunproyectoeduca
tivo de calidad, les resulta inalcanzable o inviable.
Losjvenespandillerosaparecenprotegidos,enun
microcosmos de relaciones sociales y afectividades
que los condena a no salir de l. Santos Anaya
(2002) seala que los jvenes pandilleros habran
interiorizadoalaviolenciafsicacomouncontenido
central de la identidad masculina, debido a varios
factores: el entorno barrial hostil y amenazante; la
necesidad de hacer justicia por las propias manos
debidoalaescasapresenciapolicialenlosbarrios,
la rudeza del trato fsico en la socializacin de los
hijosvarones;laautosocializacindelosjvenesen
lascallesdebidoaquelospadresnoejercencontrol
sobreellos,yaqueambostrabajan;yelaprendizaje
delabusocomomedioparaprotegersedelaviolen
ciadelosotros.

Este entorno de violencia asociada a la

identidadmasculinatambincoadyuvaraalaproli
feracindeprcticasquellevanalmaltratodelpro
piocuerpo.Aguantareldolorpareceserunrecurso
fundamentalenlosenfrentamientosgrupalesdela
pandilla,
elcuerposeconvierteenunacosa,enunrecipiente
inerte que recibe golpe y castigo fsico, por el otro,
tienevalordesigno:esunasealdelgradodevalent
a, bravura, reciedumbre, coraje de los pandilleros.
Por eso es importante para ellos que tanto dentro
como fuera del grupo (aliados y rivales) conozcan y
valorenpositivamentelasinsigniasdemasculinidad
representadas por las cicatrices del cuerpo. (Santos
Anaya,2002:143)

SantosAnayaconcluyequeseproduceuna
naturalizacin de la violencia tanto del saber
aguantar,comodelpracticarlaalotroalpuntoque
los cuerpos cosificados, se convierten en algo sus
ceptibledeserchancadosoaplastados.
Ensntesis,podemossealarqueelcuerpo
pareceserunrecursofundamentalparalosjvenes
tanto de los que trabajan y/o estudian, como de
los pandilleros, para estar en el mundo y entablar
relaciones sociales armnicas o conflictivas y para
construir horizontes de significacin en torno a la
propiaidentidad.

Lavejezyelcuerpo
En la actualidad, las personas viven el pro
cesodeenvejecimientoenunentornodeausencia
derepresentacin.Esdecir,porunladosevanper
diendolasfrmulaslingsticasparareferirnosalos
procesosqueimplicanelenvejecimiento(porejem
plo,cmorelacionarnosconelenfermo,elanciano
oelmoribundo);ydeotrolado,sonescasaslasre
presentaciones en la cultura popular de personas
viejas(anosercomosujetosdeburla).
Remarquemosportanto,quelanicaposi
bilidad de construccin de la memoria se produce
en el mbito privado, ya que en la cultura pblica
dichas representaciones son muy escasas: solo
jvenes y ancianos institucionalizados o estereoti
padossonrepresentadosgrficayaudiovisualmen
te.
La importancia de la fotografa y del vdeo
enlanegociacinyperformancedelasidentidades
a lo largo del tiempo vital, es fundamental desde
quecontamosconlaposibilidadderepresentarnos
por medios tecnolgicos. Nuestra continuidad ma
terial/corporal en el tiempo tiene un correlato im

[20]

LiubaKogan

Acotemosquehoyenda,elindividuoenve
jeceenunapoblacincadavezmsvieja,peroque
anhelaelidealjuvenilyporellotalvezsetiendena
ocultarlosprocesosdeenvejecimientoymuerteen
laculturapopular.
Algunos artistas han puesto en agenda,
desde una perspectiva crtica, el tema del enveje
cimiento,visibilizndolo.Sonnotables,laspropues
tas teatrales de Rachel Rosenthal quien a partir de
una performance artstica, hace explcito su propio
envejecimiento.Laartistaevidencialoquelasocie
dad niega permanentemente, de all lo rescatable
desupropuesta.
Tambindestacanporsu nivelde provoca
cin, los trabajos de fotgrafas como Jacqueline
Hayden o Heddy Honnigman, quienes retratan res
pectivamente,amujeresancianasdesnudasorela
ciones sexuales entre personas ancianas. Pero evi
dentemente, se trata de excepciones en el mbito
delarepresentacindelavejez.
Desde esta misma perspectiva, John Vin
cent (2003) se pregunta cmo las instituciones so
ciales, econmicas y polticas crean y mantienen
ideas sobre los cuerpos envejeciendo. Cundo,
dndeycmolagenteempiezaapensarqueesvie
ja?Cmolosotrossonidentificadoscomoviejos?
Existen experiencias universales respecto al enve
jecimientoosepuedeenvejecerdediferentesma
neras?Anotemosquehacefaltainvestigacinemp
ricapararesponderaestaspreguntassignificativas.
Sin embargo, encontramos reflexiones
acadmicas sobre el tema, especialmente los tra
bajospionerosdeB.Turner,quiensealaquepue
deexplicarselaausenciadeestudiossobreelenve
jecimiento en las ciencias sociales, debido a la
dificultad para, entender comparativamente e
histricamente, la interaccin entre varias formas
de corporizacin, el proceso fisiolgico del enveje
cimientoylasdefinicionessocioculturalesdelenve
jecimiento(Turner,1995:246)

Demodomsespecfico,Clarkafirmaquela
antropologaborrelperodoentreelmatrimonioy
el rito funerario debido a la dificultad o imposibili
dad de una representacin mgicosimblica de la
debilidad asociada al envejecimiento. Sin embargo,
desde el registro de la gerontologa que apareci
en1914comounaramadelamedicinasehades
arrollado un discurso descontextualizado de los
cuerposviejos,reinterpretadosentrminosbiolgi
cosbajolatensinentrelamedicalizacindelcuer
poylaideadelavejezcomounaetapafeliz(Tulle
Winton, 2000: 7172). Resulta de suyo significativo
el inmenso nmero de revistas especializadas que
publican artculos desde una perspectiva medicali
zadaydescontextualizadadelasgrandespreguntas
antropolgicas en torno a la edad: cules son los
problemas del cuerpo en el proceso de envejeci
miento y el proceso de auto reconocimiento?
Cmoseenfrentaelindividuoalpasodeltiempoy
cmodialogaconsuidentidad?
El cuerpo viejo se ha relacionado desde el
discursomdicoconlaenfermedadylaprdidade
fuerzas, con enfermedades degenerativas y con la
muerteasociadaaldeteriorodefacultadesmorales
e intelectuales. Este discurso aparece naturalizado,
comoaparecieldiscursomdicoentornoalame
nopausia. En los Estados Unidos, el cuerpo de la
mujer madura se convirti en una categora epide
miolgica de riesgo sujeta a terapias de reemplazo
hormonal, mientras en Japn las mujeres no reco
nocanlossntomasdelamenopausiaqueperciban
las norteamericanas, pues segn Lock (1998), las
mujeresjaponesasnodevaluabansuprestigiosocial
con el aumento de edad, siendo inexistente una
polticadelaidentidadentornoalamujermadura
desdelaprcticamdicaenJapn.
Sibieneldiscursodelagerontologaenlas
sociedadesoccidentalesnonosinvitaaentenderel
envejecimiento como una experiencia individual y
muydiversasegnlaexperienciavitalacumuladay
procesada por los sujetos; desarrollar una empata
con el propio envejecimiento parece no ser tarea
fcil, It is not easy to imagine that ones body,
which is so fresh and often so full of pleasant fee
lings, could become sluggish, tired, and clumsy
(Elias,1989:69)
Se ha convertido en una idea de sentido
comnacadmicoelconceptodemscaradelenve
jecimiento; es decir, la idea de una distancia entre
nuestra edad interior (cmo nos percibimos) y las
manifestaciones de nuestro envejecimiento corpo
ral reflejado en la mirada de los otros, In pheno

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CUERPOS,EMOCIONESYSOCIEDAD,Crdoba,N5,Ao3,p.1524,AbrilJulio2011

portanteenlasrepresentacionesqueatesoramosy
que luego servirn para ir sedimentando nuestra
memorianarrativayafectivaentornoalpasodelos
aos(Cristofovici,1999).Enesteprocesoderecons
truccindelamemoria,almirarlbumesfamiliares,
ofotografassueltas,podemosllenarlasbrechasde
nuestrorecuerdo(loqueBourdieullamalaelabora
cin de una sinopsis histrica), construir narrativas
familiares y recrear la idea de un continuun perso
nalygeneracional.

Jvenesyviejos:elcuerpocomolocusdeidentidad?

menologicalterms,wemightnotethattheinsideof
the body remains subjectively young or youthful
while the outside body becomes both biologically
andsociallyold.Thereisanecessarydisjuncturebe
tween the inner self and the image of the body
(Turner,1995:250)
B.Turnerparafraseandorespectivamentea
Goethe y a Nietzsche plantea que la edad nos to
ma por sorpresa y que el hombre es ontolgica
mente nostlgico (1995: 249). Es decir, al parecer
elpasodeltiempoenelcuerpoesdifcildeasumir
porelpropiosujeto,yaquelaimprontasobrenues
tra imagen corporal conseguida en la juventud pa
receacompaarnosapesardelaevidenciadenues
tra imagen en el espejo (o en la mirada de los
otros).Perocuriosamente,alapar,nuestrocuerpo
encarnanuestramemoriavital:nuestrosrasgosfsi
cosvansiendomoldeadosporelestilodevidaque
llevamos a lo largo de los aos, convirtiendo al
cuerpoenunamemoriaandante.

CUERPOS,EMOCIONESYSOCIEDAD,Crdoba,N5,Ao3,p.1524,AbrilJulio2011

Esta tensin entre el cuerpo vivido (la im

prontajuvenil)yelcuerposocial(lamiradaespecu
lar de nuestro propio cuerpo), es revisada por Vin
cent (Vincent, 2003: 1213), quien a partir de
estudios basados en entrevistas a mujeres y varo
nes profesionales, intent entender cmo las per
sonas se van dando cuenta del proceso de enveje
cimiento.Entrminosgenerales,elautorencuentra
que los signos del envejecimiento no son siempre
bienvenidos ni interiorizados, pero stos se impo
nenapartirde:
a. Recordadores corporales como la artritis, la
prdidadeesbeltez,olaaparicindeenferme
dadesantesinexistentesparaelindividuo.
b. Recordadores generacionales, como la cons
tatacin de que nuestros padres van enveje
ciendoofalleciendo,yquelospropioshijos,se
casan,tienenhijosynosconviertenenabuelos.
c. Recordadores contextuales, como cuando se
haceevidentenuestrosaosdeservicioyseva
sintiendo, una distancia generacional cada vez
ms grande con los jvenes, a partir de ser re
conocidos por nuestros pares en ranking tem
porales,como<eltrabajadormsantiguo>,etc.
d. La mortalidad, que es un hecho que las per
sonas no pueden obviar, mxime cuando con
temporneosyallegadosvanfalleciendo.
Ensntesis,losautoresproponenquelaex
periencia del envejecimiento es compleja, y que
implica tensiones entre la impronta juvenil que al
bergamosylasdiversasformasquesenosimponen

para recordar el proceso de envejecer, sobre todo

enunasociedaddecambiossocialesbastanterpi
dos.
Sin embargo, vale la pena mencionar, que
algunos autores en su reflexin sobre el envejeci
mientoylacorporalidad(Cohen,1994),encuentran
unainteresanteambigedadentrelamximaexpe
rienciaylamximadebilidad,quelaspersonasex
perimentanenelprocesodeenvejecer.Lossujetos
logran un conocimiento de su corporeidad, logran
dounaexperienciaamigableentornoal;sinem
bargoelcuerpobiolgico,yanotienelasalud,fuer
za o potencia que antao poda desplegar.
Podramos sealar lo contrario en el caso de los
jvenes: tienen muy poca experiencia con su cuer
po, se sienten incmodos o extraos con l, pero
steseencuentraenunmomentodegranplenitud
fsica.
EnelPer,soncasiinexistenteslosestudios
antropolgicos o sociolgicos sobre el envejeci
miento o en su defecto, sobre la tercera edad. Sin
embargo,cabedestacarlamonografadeMendoza
(2004)sobrelaspercepcionesdelamor,lasrelacio
nes de pareja y la sexualidad en cinco mujeres de
dosalbergues,cuyasedadesoscilabanentre67y82
aosdeedad.Laautora encuentraintersydeseo
sexualenlasmujeresentrevistadas,aunquealgunas
sealan que la sexualidad es poco adecuada para
personas mayores o puede tener efectos pernicio
sosenlasalud.

YentoncesElcuerpoesunsimulacro?
En el contexto terico que compartimos,
sesostienenlasideasdeBaudrillardsobreelcuer
pocomosimulacro?Qunosplanteanlaseviden
cias empricas sobre la materialidad del cuerpo en
jvenesypersonasmayoresconrelacinalosestu
diosempricosquereseamos?
Enprimerlugar,caberesaltarquelaviven
ciadelcuerpoparecevariarsegnelsexoylaedad
delaspersonas.Paralasmujereselcuerpoesbsi
camente una superficie o un cuerpo pantalla para
losotros,quesevivenciasinmaterialidadsinoms
bien como volumen que se achica y agranda. As
mismo, esos cuerpos femeninos son experimenta
doscomoproblemticosenlamedidaenquenose
consideraranatractivos,noseloscuidaporelexce
sodetrabajooseganapeso.
A diferencia de las mujeres, los hombres
consideran sus cuerpos como organismos con ma
terialidad,loquelespermitelaexperimentacinde
[22]

LiubaKogan

la sensorialidad, la sexualidad y el goce en mayor

medidaoconmayorfacilidad:laagilidad,laenerga
ylavitalidadsonexperimentadascomocaractersti
cas eminentemente varoniles. Sin embargo, los
hombresmayoresdesdeaneladornocorporalpor
considerarlo feminizador, a diferencia de los ms
jvenesysepreocupanporperderfuerzamuscular
y autonoma: elementos eminentemente masculi
nos.

paralasadolescentes,elcuerpoesvividocomosu
perficie incontrolable (sujeto a la mirada de los
otrosyconelmandatodemantenerloenunpesoy
dimensiones particulares). La maternidad y poste
riormente el progresivo envejecimiento plantean a
las mujeres de mediana edad una serie de dilemas
para intentar seguir pareciendo jvenes. Se trata
aqutambindecuerposvividoscomosuperficieso
comocontenedores.

La generacin ms joven tanto varones

como mujeres entiende su cuerpo como una ma
triz de poiesis; es decir, de creacin de identidad.
Sinembargo,losjvenessonquienesmsinsatisfe
chossesientenconsuspropioscuerpos.Amedida
enquepasanlosaoshombresymujeres,aprecian
lasaludcorporalyanclanmenosexpectativasenlos
cuerposcomoportadoresdelapropiainterioridade
identidad.Losvaronesymujeresmayoresdeseten
taaos,parecenhaberledadomuypocaimportan
ciaalcuerpocomolocusparamaterializar/construir
susidentidades.

Enelcasodelaspersonasmayores,sepro
duceunprocesocomplejo:elcuerposevuelvepre
senteperoyanorepresentaelespaciosimblicode
la construccin de la identidad. Incluso se convive
conldemodomsarmoniosoqueenlajuventud.

En sntesis, la experiencia corporal no re

presenta lo mismo para hombres y mujeres de di
versas generaciones en la cultura limea contem
pornea. El cuerpo como materialidad es mucho
ms relevante en los adolescentes varones como
locus de construccin de la masculinidad: los plie
gues, repliegues, musculatura, etc. son objeto de
sensacionesfundacionalesdelaidentidad.Mientras

El ciclo de vida y la trasformacin de los

cuerpos son relevantes en la construccin de la
identidad, pero obviamente son interpretados de
modos diversos. Las ideas de Baudrillard se sostie
nen a medias al pasar por el filtro de la investiga
cin emprica: la materialidad del cuerpo juega un
papeldeprimerordenenlarepresentacin/mate
rializacin de la identidad. Est por verse sin em
bargo, cmo se representarn los cuerpos y qu
papelcumplirnenlaconstruccin/materializacin
de las identidades cuando los jvenes de hoy lle
guenviejos.

CUERPOS,EMOCIONESYSOCIEDAD,Crdoba,N5,Ao3,p.1524,AbrilJulio2011

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Jvenesyviejos:elcuerpocomolocusdeidentidad?

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CUERPOS,EMOCIONESYSOCIEDAD,Crdoba,N5,Ao3,p.1524,AbrilJulio2011

Citado.

KOGAN,Liuba(2011)Jvenesyviejos:elcuerpocomolocusdeidentidad?en:RevistaLatinoamerica
nadeEstudiossobreCuerpos,EmocionesySociedadRELACES.N5.Ao3.AbrilJuliode2011.Crdoba.
ISSN: 1852.8759.pp.1524.Disponibleen:
http://www.relaces.com.ar/index.php/relaces/article/view/120/72

Plazos.

Recibido:02/02/2011.Aceptado:09/04/2011.

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