Rubn Daro

(Metapa, 1867 - Len, 1916) Seudnimo del gran poeta nicaragense Flix
Rubn Garca Sarmiento, iniciador y mximo representante del Modernismo
hispanoamericano. Su familia era conocida por el apellido de un abuelo, "la
familia de los Daro", y el joven poeta, en busca de eufona, adopt la
frmula "Rubn Daro" como nombre literario de batalla.
Con una dichosa facilidad para el ritmo y la rima creci Rubn Daro en
medio de turbulentas desavenencias familiares, tutelado por solcitos
parientes y dibujando con palabras en su fuero interno sueos exticos,
memorables herosmos y tempestades sublimes. Pero ya en su poca toda
esa parafernalia de prestigiosos tpicos romnticos comenzaba a
desgastarse y se ofreca a la imaginacin de los poetas como las armas
intiles que se conservan en una panoplia de terciopelo ajado.
Rubn Daro estaba llamado a revolucionar rtmicamente el verso
castellano, pero tambin a poblar el mundo literario de nuevas fantasas, de
ilusorios cisnes, de inevitables celajes, de canguros y tigres de bengala
conviviendo en el mismo paisaje imposible. Trajo a un idioma que estaba en
tiempos de decadencia el influjo revitalizador americano y los modelos
parnasianos y simbolistas franceses, abrindolo a un lxico rico y extrao, a
una nueva flexibilidad y musicalidad en el verso y la prosa, e introdujo
temas y motivos universales, exticos y autctonos, que excitaban la
imaginacin y la facultad de analogas.
En brillantez formal, estilstica y musical, apenas hay poeta en lengua
espaola que iguale al Daro de la primera etapa, la etapa plenamente
modernista de Azul (1888) y Prosas Profanas (1896). Cuando se aminora
su esteticismo, y el ideal del arte por el arte deja lugar a nuevas
inquietudes, surge su obra maestra, Cantos de vida y esperanza (1905), en
la que el absoluto dominio de la forma ya no tiene la mera belleza como
nico objetivo, sino que sirve a la expresin de una intimidad angustiada o
de preocupaciones sociohistricas, como el devenir de la Amrica hispana.
Al valor potico intrnseco de esa segunda etapa, ms perdurable que el de
la primera, hay que sumar el papel de Rubn Daro como ncleo originario
y aglutinador de todo un movimiento, el Modernismo, que marc un hito en
la historia de la literatura: tras seguir sumisamente durante tres siglos los
rumbos de las letras europeas, nace en Amrica una corriente literaria
propia cuya influencia pasar incluso a la metrpoli. Conseguida a

principios del XIX la independencia poltica, Latinoamrica lograba, a finales

del mismo siglo, la independencia literaria.
Biografa
Casi por azar naci Rubn en una pequea ciudad nicaragense llamada
Metapa, pero al mes de su alumbramiento pas a residir a Len, donde su
madre, Rosa Sarmiento, y su padre, Manuel Garca, haban fundado un
matrimonio tericamente de conveniencias pero prspero slo en disgustos.

Para hacer ms llevadera la mutua incomprensin, el incansable Manuel se

entregaba inmoderadamente a las farras y ahogaba sus penas en los
lupanares, mientras la pobre Rosa hua de vez en cuando de su cnyuge
para refugiarse en casa de alguno de sus parientes. No tardara la madre
en dar a luz una segunda hija (Cndida Rosa, que se malogr enseguida) ni
en enamorarse de un tal Juan Benito Soriano, con el que se fue a vivir
arrastrando a su primognito a "una casa primitiva, pobre y sin ladrillos, en
pleno campo", situada en la localidad hondurea de San Marcos de Coln.
No obstante, el pequeo Rubn volvi pronto a Len y pas a residir con
los tos de su madre, Bernarda Sarmiento y su marido, el coronel Flix
Ramrez, los cuales haban perdido recientemente una nia y lo acogieron
como sus verdaderos padres. Muy de tarde en tarde vio Rubn a Rosa
Sarmiento, a quien desconoca, y poco ms o menos a Manuel, por quien
siempre sinti desapego, hasta el punto de que el incipiente poeta firmaba
sus primeros trabajos escolares como Flix Rubn Ramrez.
El hogar del coronel Flix Ramrez era centro de clebres tertulias que
congregaban a la intelectualidad del pas; en este ambiente culto creci el
pequeo Daro. Precoz versificador infantil, el mismo Rubn no recordaba
cundo empez a componer poemas, pero s que ya saba leer a los tres, y
que a los seis empez a devorar los clsicos que hall en la casa; a los
trece ya era conocido como poeta, y a los catorce concluy su primera
obra. En su ambiente y en su tiempo, las elegas a los difuntos, los
epitalamios a los recin casados o las odas a los generales victoriosos
formaban parte de los usos y costumbres colectivos, cumplan con
inveterada oportunidad una funcin social para la que jams haba dejado
de existir demanda. Por entonces se recitaban versos como se erigan
monumentos al dramaturgo ilustre, se brindaba a la salud del neonato o se
ofrecan banquetes a los diplomticos extranjeros.

Durante su primeros aos estudi con los jesuitas, a los que dedic algn
poema cargado de invectivas, aludiendo a sus "sotanas carcomidas" y
motejndolos de "endriagos"; pero en esa etapa de juventud no slo cultiv
la irona: tan temprana como su poesa influida por Bcquer y por Victor
Hugo fue su vocacin de eterno enamorado. Segn propia confesin en
la Autobiografa, una maestra de las primeras letras le impuso un severo
castigo cuando lo sorprendi "en compaa de una precoz chicuela,
iniciando indoctos e imposibles Dafnis y Cloe, y segn el verso de Gngora,
las bellaqueras detrs de la puerta".
Antes de cumplir quince aos, cuando los designios de su corazn se
orientaron irresistiblemente hacia la esbelta muchacha de ojos verdes
llamada Rosario Emelina Murillo, en el catlogo de sus pasiones haba
anotado a una "lejana prima, rubia, bastante bella", tal vez Isabel Swan, y
a la trapecista Hortensia Buislay. Ninguna de ellas, sin embargo, le
procurara tantos quebraderos de cabeza como Rosario; y como
manifestara
enseguida
a
la
musa
de
su
mediocre
novela
sentimental Emelinasus deseos de contraer inmediato matrimonio, sus
amigos y parientes conspiraron para que abandonara la ciudad y terminara
de crecer sin incurrir en irreflexivas precipitaciones.
En agosto de 1882 se encontraba en El Salvador, y all fue recibido por el
presidente Zaldvar, sobre el cual anota halagado en su Autobiografa: "El
presidente fue gentilsimo y me habl de mis versos y me ofreci su
proteccin; mas cuando me pregunt qu es lo que yo deseaba, contest
con estas exactas e inolvidables palabras que hicieron sonrer al varn de
poder: "Quiero tener una buena posicin social".

En este elocuente episodio, Rubn expresa sin tapujos sus ambiciones

burguesas, que vera dolorosamente frustradas y por cuya causa habra de
sufrir todava ms insidiosamente en su ulterior etapa chilena. En Chile
conoci tambin al presidente suicida Balmaceda y trab amistad con su
hijo, Pedro Balmaceda Toro, as como con el aristocrtico crculo de
allegados de ste; sin embargo, para poder vestir decentemente, se
alimentaba en secreto de "arenques y cerveza", y a sus opulentos
contertulios no se les ocultaba su msera condicin.
De la etapa chilena es Abrojos (1887), libro de poemas que dan cuenta de
su triste estado de poeta pobre e incomprendido; ni siquiera un fugaz amor
vivido con una tal Domitila consigue enjugar su dolor. Para un concurso
literario convocado por el millonario Federico Varela escribi Otoales, que
obtuvo un modestsimo octavo lugar entre los cuarenta y siete originales
presentados, y Canto pico a las glorias de Chile, por el que se le otorg el

primer premio, compartido con Pedro Nolasco Prndez y que le report la

mdica suma de trescientos pesos.
Pero fue en 1888 cuando la autntica vala de Rubn Daro se dio a conocer
con la publicacin de Azul, libro encomiado desde Espaa por el a la sazn
prestigioso novelista Juan Valera, cuya importancia como puente entre las
culturas espaola e hispanoamericana ha sido brillantemente estudiada por
Mara Beneyto. Las cartas de Juan Valera sirvieron de prlogo a la nueva
reedicin ampliada de 1890, pero para entonces ya se haba convertido en
obsesiva la voluntad del poeta de escapar de aquellos estrechos ambientes
intelectuales (donde no hallaba ni el suficiente reconocimiento como artista
ni la anhelada prosperidad econmica) para conocer por fin su legendario
Pars.

El 21 de junio de 1890 Rubn contrajo matrimonio con una mujer con la

que comparta aficiones literarias, Rafaela Contreras, pero slo al ao
siguiente, el 12 de enero, pudo completarse la ceremonia religiosa,
interrumpida por una asonada militar. Ms tarde, con motivo de la
celebracin del cuarto Centenario del Descubrimiento de Amrica, vio
cumplidos sus deseos de conocer el Viejo Mundo al ser enviado como
embajador a Espaa.
El poeta desembarc en La Corua el 1 de agosto de 1892, precedido de
una celebridad que le permitira establecer inmediatas relaciones con las
principales figuras de la poltica y la literatura espaolas, pero,
desdichadamente, su felicidad se vio ensombrecida por la sbita muerte de
su esposa, acaecida el 23 de enero de 1893, lo que no hizo sino avivar su
tendencia, ya de siempre un tanto desaforada, a trasegar formidables dosis
de alcohol.
Precisamente en estado de embriaguez fue poco despus obligado a
casarse con aquella anglica muchacha que haba sido objeto de su
adoracin adolescente, Rosario Emelina Murillo, quien le hizo vctima de
uno de los ms truculentos episodios de su vida. Al parecer, el hermano de
Rosario, un hombre sin escrpulos, perge el avieso plan, sabedor de que
la muchacha estaba embarazada. En complicidad con la joven, sorprendi a
los amantes en honesto comercio amoroso, esgrimi una pistola, amenaz
con matar a Rubn si no contraa inmediatamente matrimonio, satur de
whisky al cuitado, hizo llamar a un cura y fiscaliz la ceremonia religiosa el
mismo da 8 de marzo de 1893.

La obra de Rubn Daro

La poesa de Rubn Daro, tan bella como culta, musical y sonora, influy
en centenares de escritores de ambos lados del ocano Atlntico. Daro fue
uno de los grandes renovadores del lenguaje potico en las letras
hispnicas. Los elementos bsicos de su potica los podemos encontrar en
los prlogos a Prosas profanas,Cantos de vida y esperanza y El canto
errante. Entre ellos es fundamental la bsqueda de la belleza que Rubn
encuentra oculta en la realidad. Para Rubn, el poeta tiene la misin de
hacer accesible al resto de los hombres el lado inefable de la realidad. Para
descubrir este lado inefable, el poeta cuenta con la metfora y el smbolo
como herramientas principales. Directamente relacionado con esto est el
rechazo de la esttica realista y su escapismo a escenarios fantsticos,
alejados espacial y temporalmente de su realidad.
Enteramente inquieto e insatisfecho, codicioso de placer y de vida,
angustiado ante el dolor y la idea de la muerte, Daro pasa frecuentemente
del derroche a la estrechez, del optimismo frentico al pesimismo
desesperado, entre drogas, mujeres y alcohol, como si buscara en la vida la
misma sensacin de originalidad que en la poesa o como si tratara de
aturdirse en su gloria para no examinar el fondo admonitor de su
conciencia. Este "pagano por amor a la vida y cristiano por temor de la
muerte" es un gran lrico ingenuo que adivina su trascendencia y quiere
romper el cerco tradicional de Espaa y Amrica: y lo ms importante es
que lo consigue. Es necesario romper la montona solemnidad literaria de
Espaa con los ecos del mpetu romntico de Victor Hugo, con las galas de
los parnasianos, con el "esprit" de Verlaine; los artculos de Los
raros (1896), de temas preponderantemente franceses, nos hablan con
claridad de esta trayectoria.
Pero tambin Amrica hispnica se est encerrando en un crculo
tradicional, con lo norteamericano por arriba y los cantos a Junn y a la
agricultura de la Zona Trrida por todas partes; y all van sus Prosas
profanas, con unas primeras palabras de programa, en las que figuran
composiciones tan singulares y brillantes como elResponso a Verlaine, Era
un aire suave... y la Sonatina. Ha triunfado el modernismo: haba que
reaccionar contra la ampulosidad romntica y la estrechez realista; las
inquietudes de Casal, de James Freyre, de Asuncin Silva, de Mart, de Daz
Mirn, de Salvador Rueda, son recogidas y organizadas por el gran lrico,
que, influido por el parnasianismo y el simbolismo franceses, echa las bases

de la nueva escuela: el modernismo, punto de partida de toda la

renovacin lrica espaola e hispanoamericana.