MONXIDO DE CARBONO EN INTERIORES

El monxido de carbono (CO) es un gas que no se puede ver ni oler, pero

que puede causar la muerte cuando se inhala en niveles elevados. Esta
pgina Web contiene enlaces con informacin tanto del sitio Web de la
EPA as como de otras entidades conocidas fuera de la EPA , enlaces
informativos de cmo el monxido de carbono en interiores puede afectar
su salud y enlaces de informacin acerca de varios estudios de salud
ambiental hispana.
Estndares Nacionales de Calidad
de Aire Ambiental en los EE.UU.
Sntomas de envenenamiento con
monxido de carbono
Evite el envenenamiento con
monxido de carbono
Informacin adicional sobre el
monxido de carbono
El monxido de carbono se
produce cuando:

Se queman materiales combustibles como gas, gasolina,

querosn, carbn, petrleo o madera.

Las chimeneas, las calderas, los calentadores de agua y los

aparatos domsticos que queman combustible, como las estufas
u hornillas de la cocina o los calentadores a querosn, tambin
pueden producir monxido de carbono si no estn funcionando
bien.

Los vehiculos detenidos con el motor encendido tambin

despiden dicho gas.

Si se respira en niveles elevados, el monxido de carbono puede causar

la muerte por envenenamiento en pocos minutos. Cada ao un gran
nmero de personas pierde la vida accidentalmente debido al
envenenamiento con monxido de carbono. Hay personas que pueden
ser ms sensibles al monxido de carbono:

las mujeres embarazadas y sus bebs

los nios pequeos
las personas mayores
las personas que sufren de anemia

las personas que padecen problemas del corazn y/o

respiratorios

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Estndares Nacionales de Calidad de Aire Ambiental en los EE.UU.
A pesar de que la Agencia de Proteccin Ambiental de EE.UU. (EPA, por
sus siglas en ingls) no ha adoptado estndares para regular los niveles
de monxido carbono en el aire, los niveles promedio en los hogares que
no tienen estufas de gas varan entre 0.5 a 5 partes por milln (ppm). Los
niveles de monxido de carbono cerca de las estufas de gas debidamente
ajustadas frecuentemente son de 5 a 15 ppm y dichos niveles cercanos a
las estufas que estn mal ajustadas puede ser de 30 ppm o ms.
Los Estndares Nacionales de Calidad de Aire Ambiental en los EE.UU.
(NAAQS, por siglas en ingls) para el aire exterior son de 9 ppm (40,000
microgramos por metro cbico) durante un periodo de 8 horas, y 35 ppm
por un plazo de 1 hora.
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Sntomas de envenenamiento con monxido de carbono
Debido a que muchos de los sntomas del envenenamiento con monxido
de carbono son similares a los de la gripe, a los del envenenamiento con
alimentos descompuestos y a los de otras enfermedades, es importante
aprender a reconocer dichos sntomas para tomar medidas inmediatas si
estos sntomas se observan. stos son los sntomas:
A bajos niveles, el monxido de carbono puede causar:

falta de aliento

nusea

mareos ligeros y

puede afectar la salud despus de un tiempo.

A niveles moderados, el monxido de carbono puede causar:

dolores de cabeza

mareos ligeros,

confusin mental

nusea o desmayos
Puede causar la muerte si estos niveles, aunque moderados, se respiran
durante mucho tiempo.
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Evite el envenenamiento con monxido de carbono

La clave para evitar el envenenamiento con monxido de carbono es
la prevencin. Las siguientes recomendaciones le ayudarn a prevenir el
envenenamiento con monxido de carbono.

Al comienzo de cada invierno, haga inspeccionar por un

tcnico especializado todos los aparatos domsticos que utilizan
combustible: calderas a gas, calentadores de agua, hornos y
estufas u hornillas de gas, secadoras a gas, calentadores a
querosn o gas y tambin las chimeneas y estufas a lea. Todos
los conductos deben estar bien conectados y en buenas
condiciones y no deben de estar bloqueados.

Escoja aparatos domsticos que eliminan los gases de la

combustin hacia el exterior de su casa. Los aparatos deben
instalarse correctamente y mantenerse segn las instrucciones del
fabricante.

Si usa un calentador a kerosn o a gas que no tiene sistema de

ventilacin, siga cuidadosamente las instrucciones que trae el
aparato. Use el combustible apropiado y deje abiertas las puertas
que dan al resto de la casa. Mantenga una ventana algo abierta
para que entre aire y el consumo de combustible sea adecuado.

Nunca encienda el motor de su vehiculo dentro del garaje,

aunque tenga la puerta abierta. El humo puede concentrarse
rpidamente en el garaje o en la casa.

Nunca use su horno de gas para calentar su casa, an por poco

tiempo.

Nunca use carbn dentro de su casa, an en la chimenea.

Nunca se vaya a dormir dejando un calentador a gas o a

kerosn encendido si el aparato no tiene ventilacin hacia afuera.

Nunca use aparatos con motores a gasolina (cortadoras de

hierba o de maleza, sierras elctricas, motores o generadores
pequeos) dentro de un cuarto cerrado.

Nunca ignore los sntomas de envenenamiento con monxido

de carbono, especialmente si ms de una persona siente los
mismos sntomas. Ignorar estos sntomas puede llevar a la
prdida del conocimiento y hasta a la muerte.

Para obtener mayor informacin sobre cmo reducir los

riesgos de exposicin al monxido de carbono y otros gases
combustibles, llame al 1-800-SALUD-1-2