Un pavimento consiste en una sucesin de capas horizontales que se encuentran
sobre la subrasante, estas capas deben transmitir las cargas que genera el transito que pase sobre este pavimento, este debe tener varias caractersticas en las que destacan las condiciones de resistencia a la abrasin producida por las llantas de los vehculos, el color del pavimento, la reduccin de ruido al pasar el transito entre otras. Los pavimentos se clasifican en diferentes tipos en los que se encuentran los pavimentos flexibles, semi-rigidos, rgidos y articulados. Los primeros tres cuentan con una similitud en cuanto a su estructura y son las capas de la base, la subbase y la subrasante, los tres tipos de pavimento cuentan con estas tres capas en su estructura y en trminos generales la base, la subbase y la subrasante tienen un beneficio econmico ya que sera muy costoso construir una va con solo carpeta asfltica, tambin la base tiene como principal funcin la de tener la resistencia suficiente para transmitir las cargas del trnsito a la subbase y a la subrasante. La subbase tiene tres funciones principales adems de la de economizar, tiene como funcin drenar el agua que se filtre por la carpeta asfltica, separar los materiales de la base y la subrasante y disminuir las deformaciones de la subrasante producidos por accin del intemperismo. El pavimento semi-rigido tiene como diferencia que contiene un aditivo que puede ser asfalto, cemento, cal entre otros, este pavimento se usa cuando los materiales para realizar un pavimento flexible se encuentran muy lejos de la zona de la obra. El pavimento rgido cuenta con una estructura que consiste en losas de concreto hidrulico la mayora de la resistencia de este tipo de pavimento depende de la calidad de las losas de concreto y casi nada de las capas sobre las que se apoyan las losas.
El pavimento articulado consiste en adoquines de concreto los cuales estn
apoyados sobre una capa de arena, una base granular, una capa de subrasante y se encuentra sellada por arena que se dispone entre las juntas de los adoquines. Una berma es la zona contigua a la capa de rodadura del pavimento, esta esencialmente se realiza para proporcionar un espacio en el cual se puedan detener los vehculos en caso de emergencia. El transito brinda la informacin ms importante para disear una estructura de pavimento, ya que permite calcular las cargas repetitivas que debe soportar el pavimento por eje dependiendo el tipo de vehculo, las concentraciones de trnsito, la fatiga del pavimento debido a las cargas entre otras cosas. El clima influye en las vas de forma directa ya que modifica las caractersticas de las capas de la estructura de pavimento e interfiere en las etapas de construccin de dicha estructura, se puede filtrar agua a travs de la capa de rodadura la cual genera expansin de la subrasante, el cambio de temperatura genera deformaciones y en algunos casos agrietamientos en los pavimentos flexibles.