Po Baraja

Edicin de
JAVIER MARTNEZ PALACIO
EL ESCRITOR Y LA CRITICA

EL ESCRITOR Y LA CRITICA
Director: RICARDO GULLON
TTULOS DE LA SERIE
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Antonio Machado, edicin de Ricardo GuIIn y Alien W. Phillips.
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Miguel de Unamuno, edicin de Antonio Snchez-Barbudo.
Po Baraja, edicin de Javier Martnez Palacio.
Csar Valle jo, edicin de Julio Ortega.
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Leopoldo Alas .Clarn, edicin de Jos Mara Martnez Cachero.
Francisco de Quevedo, edicin de Gonzalo Sobejano.
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PI B A R O J A
EDICIN

DE
JAVIER MARTNEZ PALACIO

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Rozas.
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El Naturalismo, edicin de Jos Mara Martnez Cachero.
Manuel Azaa, edicin de Jos Luis Abelln y Manuel Aragn.
Mario Vargas Llosa, por Jos Miguel Oviedo.
Gabriel Garca Mrquez, por Peter Earle.

taurus

Cubierta de AL ANDALUS

Primera edicin: julio de 1974

Segunda edicin: julio de 1979

|) 1979, JAVIER MARTNEZ PALACIO

TAURUS EDICIONES, S. A.
Velzquez, 76, 4." - Madrid
ISBN: 84-306-2074-5
Depsito legal: M. 29.957-1979
PRINTED IN SPAIN

NDICE

E. INMAN FOX

BAROJA Y SCHOPENHAUER: EL RBOL

DE LA CIENCIA

Debido al gran auge de la filosofa de Nietzsche y a su

impacto particular sobre el anarquismo a fines del siglo \
se ha dicho con frecuencia que el propagador de la idea
del superhombre ejerci una influencia decisiva sobre Baroja, Unamuno, Azorn y otros escritores del 98. No admite duda que ellos leyeron a Nietzsche y que les interes
el problema de la Voluntad. No obstante lo cual, la filosofa afirmativa de Nietzsche no corresponda al espritu
pesimista caracterstico de los espaoles de fines de siglo,
pesimismo personificado en la multitud de hroes ablicos de las novelas de la poca. Probablemente, las ideas
de Nietzsche ofreciesen la solucin para algunos de los
problemas pero no contenan ninguna clave cosmolgica
ni metafsica que explicase la decadencia espaola. Es obvio que el individuo se deja influenciar ms por las ideas
que refuerzan las propias. Esto explicara por qu Schopenhauer, el gran pesimista alemn, lleg a ser identificado tan fcilmente con las tendencias ms sobresalientes
del pensamiento espaol. Es Schopenhauer, y no Nietzsche, el que debe considerarse gua espiritual de la Generacin del 98. As, la ltima parte de El sentimiento trgico de la vida, donde Unamuno habla de la fuerza impla1

Nota del Editor. El profesor E. Inman Fox llama la atencin sobre

el libro de Udo Rukser, Nietzsche in der Hispania (Berna, 1962), as como sobre los siguientes trabajos aparecidos con posterioridad a 1963, ao
de la aparicin de su ensayo: el artculo de Paul Ilie Nietzsche in Spain,
PMLA, LXXIX (1964), pp. 80-96, y el libro excelente y ms importante
sobre el tema, Nietzsche en Espaa (Credos, Madrid, 1967), de Gonzalo
Sobejano.

397

cable de la voluntad, est cargada de schopenhauerismo.

Lo que es ms, Unamuno hace alusin a la obra de Schopenhauer 2. El que Joaqun, el mdico en Abel Snchez, sea
el escogido para sufrir en vez del artista, sugiere la correspondencia establecida por Schopenhauer entre el dolor y el sufrimiento con el conocimiento. Yuste, el maestro de Azorn en La voluntad, tiene sobre su estante tres
volmenes de El mundo como voluntad y como representacin, de Schopenhauer, y expresa muchas de las ideas
del filsofo alemn3. La influencia de Schopenhauer sobre
Baroja es an ms patente y sorprende que no se la haya
visto en estudios anteriores. El propsito de este estudio
ser mostrar la evidencia aplastante de la presencia del
pensamiento de Schopenhauer en la ideologa de Baroja
y demostrar cmo esa presencia determin la estructura
de su novela ms importante: El rbol de la ciencia.
Baroja, en uno de sus muchos volmenes de memorias 4, declara haber ledo a Schopenhauer con sumo inters durante su tercer ao de medicina (1889) y, en Juventud, egolatra, escribe sobre el efecto producido por
sus lecturas filosficas: El leer el libro Parerga y Paralipomena (de Schopenhauer) me reconcili con la filosofa. Despus compr, en francs, La crtica de la razn
pura, El mundo como5 voluntad y como representacin y
algunas otras obras . Es indudable que Baroja opinaba
mejor de Schopenhauer que de Nietzsche. De una conversacin con Palacio Valds dice lo siguiente: Hablamos
tambin de filosofa,; l dijo que Nietzsche no vala nada,
y que el gran filsofo y moralista alemn era Schopenhauer, en lo cual yo estaba, en parte, conforme". En otra
parte, Baroja declara que los filsofos modernos a quienes
lea con ms inters eran Schopenhauer y Kant. Confiesa
que a Kant slo lo haba entendido en parte pero que'
Schopenhauer le ayud a comprender al gran pensador de
2

MIGUEL DE UNAMUNO: El sentimiento trgico de la vida, Ensayos

(Madrid, 1958), II, pp. 861-865.
3
Para una discusin de la influencia de Schopenhauer sobre Azorn,
vase el trabajo de Anna Krause, The philosopher as an Educator, Azorn, the Little Pbilosopher, University of California Publications in Modern
Philology, XXVIII (1948), 159-280.
* Familia, infancia y juventud, Obras completas (Madrid, 1946-51), VII,
588-589.
5
O. c., V, 185.
6
Finales del siglo XIX y principios del XX, O. C., VII, 762.

398

Koenigsberg'. Esta y otras declaraciones de Baroja parecen indicar que jams lleg a penetrar a Kant por completo y que lo que saba de l le vena de Schopenhauer.
Testimonio an ms convincente del gran impacto que la
obra de Schopenhauer, El mundo como voluntad y como
representacin, caus en el joven escritor es el hecho de
que Baroja la considere, junto con la Summa Theologica
de Santo Toms, el Discurso sobre el mtodo de Descartes
y la Crtica de la razn pura de Kant, como uno 8de los
grandes tratados de filosofa de todos los tiempos .
Vale repetir aqu que un individuo, con toda probabilidad, siempre se inclinar ms a aceptar la influencia de
un pensamiento que responda a su propia problemtica
cultural. El espaol, ms que cualquier otro europeo que
yo conozca, es un producto de su pasado. El hecho de que
tambin a Schopenhauer le intrigase el pensamiento espaol nos ofrece una dimensin extra en este estudio de
las influencias. Despus de Morel-Fatio, muy poco se ha
dicho sobre el inters de Schopenhauer en los estudios
espaoles, pero, parece haber sido considerable. Sabemos
que el estudio del castellano ocup gran parte de su tiempo, en Berln, cerca de 1825, y que ms tarde tradujo el
Orculo manual y arte de prudencia de Gracin. Tambin
conoci y admiraba a Von Humboldt, el famoso hispanista alemn. En El mundo como voluntad y representacin, Schopenhauer declara que slo conoce tres alegoras detalladas en la literatura mundial. Dos de ellas son
espaolas: El Criticn de Gracin y Don Quijote de Cervantes 10. En la misma obra, para expresar el sentido verdadero de la tragedia, cita del gran drama espaol La
vida es sueo de Caldern:
pues el delito mayor
del hombre es haber nacido (pgs. 265, 365)
7
Conceptos filosficos y morales, El escritor segn l y segn los
crticos, O. C., VII, 484.
8
Ibd., pp. 455-457.
3
HELEN ZIMMERN: Schopenhauer. His Life and Pbilosopby (Londres,
1932), pp. 97-98; A. MOREL-FATIO: Gracin interpret par Schopenhauer,
Bulletin Hispanique, XII (1910), 377-407.
10
ARTHUR SCHOPENHAUER: The World as Will and Idea, versin inglesa de R. B. Haldone y J. Kemp, Dolphin Books (Carden City, New
York, 1961), p. 252. Todas las futuras referencias a Schopenhauer sern
de esta edicin y aparecern incluidas en el texto.

399

As que podemos establecer una afinidad entre Baroja

y Schopenhauer ms profunda de lo que anteriormente
se haba sugerido. Ambos sufrieron, en grado mayor o
menor, la influencia de una tradicin comn que histricamente ha sido, en su esencia, pesimista.
En los primeros escritos de Baroja ya podemos vislumbrar rasgos definitivos del pesimismo schopenhaueriano. En un artculo aparecido el 15 de marzo de 1899 en
la Revista Nueva, Baroja admira la fuerza y energa de
Maeztu pero l mismo se siente paralizado por la abulia:
... miro a Maeztu como un paraltico podra mirar a un
gimnasta, me asombra su decisin, su acometividad,
su
entusiasmo y su fuerza, pero no le sigo...11. En Sufrir
y pensar, otro artculo publicado en 1899 en la Revista
Nueva, vemos muy claramente, y por primera vez, la aceptacin por parte de Baroja de una doctrina schopenhaueriana que penetra toda su obra literaria: la idea de que
el conocimiento aumenta el dolor. En la cuarta parte de
El mundo como voluntad y como representacin, Schopenhauer mantiene que el hombre sufre ms que el irracional debido a su capacidad de razonar, y contina: As,
proporcionalmente, mientras la razn alcanza claridad,
mientras el conocimiento se eleva, el dolor tambin aumenta y, por tanto, alcanza su grado mximo en el hombre. Y de ah, mientras ms claramente el hombre entiende, mientras ms inteligente es, ms sufrimiento experimenta; el hombre dotado con genio sufre ms que nadie.
(p. 321). Baroja declara esencialmente lo mismo en el
artculo citado: La sombra del dolor sigue a la inteligencia como el cuerpo, y as como a raza superior y a
superior tejido corresponde mayor capacidad para sentir
dolores, as tambin a cerebro ms perfeccionado
corresponde ms exquisita percepcin del dolor12. Este concepto bsico reaparece con mucha frecuencia en las novelas de Baroja, pero puede vrsele destacar en La feria
de los discretos (1905) y en El rbol de la ciencia (1911)13.
11
Sobre Hacia otra Espaa de Maeztu, Revista Nueva, Madrid, 15_
de marzo de 1899. Tambin aparece en Obras completas, VIII, 861.
12
Sufrir y pensar, Revista Nueva, Madrid, 5 de mayo de 1899. Tambin en Obras completas, VIII, 865-866.
13
Cfr.: El saber es el enemigo de la felicidad. Ese estado de paz,
de sosjego, que los griegos llaman con relacin al organismo, euforia, y
con relacin al alma, ataraxia, no se puede obtener ms que no conociendo.
As, en la vida, al principio, a los veinte aos, cuando se ve todo de una
manera superficial y falsa, las cosas aparecen brillantes y dignas de ser

400

Interesa hacer notar que en este artculo ya mencionado

encontramos la concepcin de El rbol de la ciencia, que
el autor escribir once aos ms tarde. Baroja cita del
Eclesiasts: Quien aade ciencia aade dolor, y agrega
que conforme nos esforzamos por el ideal y el progreso
debemos resignarnos a sufrir. Concluye diciendo: El rbol de la sabidura no es el rbol de la vida. El tema
lo repite Baroja en su cuento Parbola: Y vi que en
la mucha sabidura hay mucha molestia y que quien aade
ciencia aade dolor ".
Baroja escribi sus novelas ms importantes entre 1900
y 1912, novelas que revelan la personalidad y el espritu
del 98. Muchos de sus personajes son autobiogrficos y
simblicos de la angustia provocada por la crisis nihilista
de la poca. Los protagonistas de estas novelas fracasan
invariablemente en la vida a causa de una voluntad desorientada, poseen un pesimismo implacable y el sentimiento de una crueldad insaciable, tpicos de la obras tempranas de Baroja. En resumen, la influencia espiritual de
Schopenhauer es avasalladora.
La primera novela de Baroja, La casa de Aizgorri
(1900), est saturada del pesimismo del joven autor. Las
condiciones de vida en la pequea aldea son miserables
y toda la poblacin va intoxicndose con el humo y la
influencia de la destilera de aguardiente. Luis, el hijo de
la casa de Aizgorri, es un ablico sin voluntad para mejorar su situacin: Silvestre Paradox, de Aventuras, inventos y mixtificaciones de Silvestre Paradox (1901), razona de una manera muy caracterstica a muchos personajes barojianos y que se relaciona muy de cerca con la
descripcin de la problemtica del hombre segn Schopenhauer en El mundo como voluntad y como representacin. Silvestre encuentra que su circunstancia es insoportable, que l, junto con el resto de la humanidad, estn
siendo arrastrados por las injusticias del mundo. Lucha
algn tiempo, fracasa, y entonces se vuelve hacia la filosofa. Lee a Kant y a Schopenhauer y se entera de que
tan slo ha experimentado el fenmeno, lo transitorio, y
codiciadas...; pero el mal instinto de conocer hace que un da uno se
asome a los bastidores y empiece a enterarse y a desilusionarse. (La feria
de los discretos, O. c., I, 753). Su importancia en El rbol de la ciencia
se discutir
ms adelante en el artculo.
14
Parbola, Revista Nueva, Madrid, 25 de mayo de 1899. Tambin
en Vidas sombras, O. c., VI.

401

que15 no ha llegado a la esencia de la realidad, al nomeno . Aqu encontramos una referencia a la teora epistemolgica de Kant de que el hombre slo puede conocer
los phenomena limitados por el espacio, el tiempo y la
causalidad, y no el nomeno o la cosa misma. Schopenhauer, por supuesto, se basa mucho sobre este aspecto
de la filosofa kantiana en su libro primero de El mundo
corno voluntad y como representacin. Silvestre acaba por
concluir que Kant era Kant y Schopenhauer su profeta
y se resigna a su concepto pesimista de la vida.
Muchos de los hroes barojianos oscilan entre los perodos de sufrimiento (por no estar a tono con su circunstancia) y los estados de abulia en que padecen el aburrimiento absoluto. Tal es el caso de Fernando Ossorio en
Camino de perfeccin (1902), de Manuel en la triloga de
La lucha por la vida (1904-1905), y de Quintn en La feria
de los discretos (1905). El pesimismo de Schopenhauer
gira alrededor de esta teora. Para l, la voluntad significa
un impulso incesante de deseo y, mientras la voluntad se
esfuerce por lo deseado, sufrir el dolor. El hombre puede
calmar estos deseos en la contemplacin (el conocimiento)
o en la abstencin; pero cuando logra este estado del no
desear, el aburrimiento (ennui) lo consume y, entonces,
busca otra vez el mundo de la voluntad (pp. 319-337).
Tambin hay que observar que los protagonistas de la novela barojiana a menudo emergen de su estado de ennui,
o del no desear, porque quieren el contacto fsico con el
sexo contrario. Fernando Ossorio y Andrs Hurtado participan en episodios muy erticos; otros personajes sienten el mismo deseo pero Baroja lo trata menos explcitamente. Segn Schopenhauer, todo acto realmente de la
voluntad involucra el movimiento corporal; es decir, el
cuerpo resulta la objetivacin de la voluntad. Por esto, el
impulso sexual significa la afirmacin de la voluntad en
su forma ms pura y conduce de nuevo al mundo de la
voluntad, es decir, del sufrimiento.
Por lo dicho hasta aqu hemos de concluir que no fue
slo el tono de profundo pesimismo en la filosofa de
Schopenhauer lo que atrajo a Baroja, sino tambin sus
peculiares postulados metafsicos y morales. Sin embargo, estaremos ms cerca de comprender la importancia
15
Aventuras, inventos y mixtificaciones de Silvestre Paradox (Buenos
Aires, 1954), p. 92.

402

decisiva de esta influencia cuando analizamos la forma

de El rbol de la ciencia, la novela ms importante de
Baroja.
Parece extrao hablar de la influencia de una filosofa
sobre la estructura de una novela pero, por extrao que
ello parezca, esto es precisamente lo que ocurre en El
rbol de la ciencia. Hemos de comenzar por asumir que
la inspiracin de Baroja como novelista nunca fue esttica ni literaria sino filosfica y social. En novelas como las
escritas por Baroja, la forma y el contenido tienden a
fundirse. La novela que nos ocupa es un estudio de la
incapacidad del protagonista, Andrs Hurtado, para adaptarse a la circunstancia que lo rodea (la Espaa de principios de siglo) y de su esfuerzo por lograr un ajuste ideolgico con las vicisitudes de la vida. Ortega lo dice muy
bien: Andrs Hurtado siente su incompatibilidad con la
vida que le rodea, se siente otro que esa Espaa circundante. No entiende los ruidos de la realidad que le envuelve y soporta. En torno a l Espaa, un inmenso absurdo... Este mozo es un precursor, porque siente germinar
en los16 senos de su espritu un nuevo idioma ideolgico... . Nos acercamos un paso ms a la comprensin
total de esta novela al darnos cuenta de que es ms autobiogrfica que otras de Baroja 17y que verdaderamente revela la filosofa vital del autor . Baroja mismo la clasifica como su tratado filosfico mejor logrado: El rbol
de la ciencia es, entre las novelas de carcter filosfico,
la mejor que yo he escrito. Probablemente es el libro ms
acabado y completo de todos los mos, en el tiempo
en
que yo estaba en el mximo de energa intelectual 18. As
que la esencia de esta novela es la filosofa personal de
Baroja y la huella de Schopenhauer se percibe muy claramente en ella puesto que la estructura de la novela no
es otra cosa que una proyeccin novelstica de El mundo
16
JOS ORTEGA y GASSET, Po Baroja: Anatoma de un alma dispersa, El Espectador, I, Revista de Occidente, 170. Andrenio (Gmez de
Baquero) no tiene razn, como lo demuestro ms adelante, cuando dice
que las conversaciones entre Hurtado e Iturrioz no son ms que digresiones filosficas y no tienen nada que ver con el pensamiento ni la accin17 de la novela (Novelas y novelistas, p. 161).
En Familia, infancia y juventud, memorias de la juventud del autor,
la parte que se titula De estudiante de medicina est tomada casi palabra por palabra de El rbol de la ciencia, evidencia de que Hurtado es
Baroja
mismo.
18
Final del siglo XIX y principios del XX, O. c., VII, 801.

403

como voluntad y como representacin, la obra fundamental del alemn que Baroja haba ledo y asimilado tantas
veces.
Andrs Hurtado, el joven estudiante de medicina, est
desilusionado con la vida que le rodea y sus propias circunstancias personales le son adversas: el estudio de la
medicina en Espaa es una farsa y su vida familiar es
desdichada por un conflicto de personalidades con el padre y los hermanos. De vez en cuando, Andrs encuentra
el olvido en sus visitas a Fermn Ibarra, el amigo paralizado por la artritis: Cosa absurda: al salir de la casa del
pobre enfermo, Andrs tena una idea agradable de la
vida 19. El alivio del sufrimiento propio mediante la contemplacin del ajeno es algo profundamente schopenhaueriano. Sin embargo, el estado de nimo de Andrs empeora ante la presencia de su mejor amigo, Julio Aracil,
quien, como el Abel Snchez, de Unamuno, es superficial
y egosta pero triunfa en la vida. Hurtado, lo mismo que
Silvestre Paradox antes que l, se refugia en la lectura
de Schopenhauer y Kant y encuentra una orientacin espiritual. Aqu vale el caso repetir que lo que Hurtado
(Baroja) buscaba no era una solucin a sus problemas
sino la comprensin de la naturaleza de su condicin, y
que esto es lo que hall en Schopenhauer.
Conforme Hurtado iba presenciando el dolor de los
pacientes y la injusta crueldad del personal del hospital
donde serva como interno, se convenca cada vez ms de
la filosofa pesimista de Schopenhauer. El ser inteligente, el darse cuenta de las cosas, aumentaba el dolor propio. En este punto, Baroja introduce a Antonio Lmela,
el rezagado, el desdentado estudiante gallego que est
enamorado de una mujer fea y sin ningn atractivo. Lmela la imagina una especie de Dulcinea, es decir, no se
da cuenta de la realidad pero es feliz. Hurtado, de pronto,
se da cuenta de que en la actitud del gallego hay mucha
sabidura (pp. 67-77). Tambin Lmela resulta simblico de este aspecto de la filosofa de Schopenhauer. El
filsofo alemn haba convencido a Andrs de que la vida
no es otra cosa que un impulso ciego y tumultuoso (pginas 286-287): La vida era una corriente tumultuosa e
inconsciente, donde todos los actores representaban una
19
Po BAROJA: El rbol de la ciencia, Las Amricas Publishing Company (New York, 1960), p. 46. Todas las citas que a continuacin se incluyan en el texto estn tomadas de esta edicin.

comedia que no comprendan; y los hombres, llegados a

un estado de intelectualidad, contemplaban la escena con
una mirada compasiva y piadosa (pp. 82-83).
De la contemplacin de su propio dolor, Hurtado pasa
a la del dolor en el mundo de Lul, su futura esposa, y
se convence an ms de la crueldad universal. Visita al
to Iturrioz, el cual le sirve de maestro yestmulo en sus
inquisiciones filosficas, y de quien obtiene el consejo
siguiente: ... ante la vida no hay ms que dos soluciones
prcticas para el hombre sereno: o la abstencin y la
contemplacin indiferente de todo, o la accin limitndose a un crculo pequeo (p. 154). Hurtado opta por la
primera alternativa y se marcha a un pueblecito de Valencia donde encuentra la paz en la contemplacin del
paisaje. El ttulo del captulo que describe esta retirada
del mundo de la Voluntad es Aburrimiento, y obliga a
pensar inmediatamente en la teora de Schopenhauer de
que toda la vida oscila entre el dolor y el ennui. La muerte de Luisito, el hermano menor a quien tanto quera,
despierta en Hurtado la conciencia del dolor y, de nuevo,
le lleva a sus inquisiciones filosficas.
Es precisamente esta parte de la novela, que aparece
bajo la forma de una conversacin con Iturrioz, la que
hace resaltar ms ntidamente el concepto barojiano sobre la filosofa de Schopenhauer. Cuando Iturrioz interroga a Hurtado sobre la fuente de su filosofa vital, ste
le responde: Pues en Kant, y en Schopenhauer, sobre
todo (p. 201). Luego cita la teora metafsica kantiana
de que los conceptos de espacio, tiempo y causalidad son
atributos de la inteligencia humana y no de la realidad
misma (pp. 204-206). Este es el meollo metafsico de la
filosofa de Schopenhauer, el cual coloca la ciencia sobre
un terreno ms slido puesto que la inteligencia y el conocimiento quedan restringidos a la experiencia humana
y no tratan, en modo alguno, con abstracciones como la
justicia, la moralidad y Dios. Schopenhauer dice que lo
que experimentamos no es ms que un destello de la
realidad limitado por el tiempo, el espacio y las leyes de
la causalidad, y que esta clase de conocimiento puede
ser determinado y tratado por la ciencia (pp. 116-149).
La vida en s es una fuerza ciega y desconocida para el
hombre, e imposible de llegarse a conocer, excepto en los
detalles de la experiencia. Por esto, la verdad ha de buscarse en el acuerdo de nuestras experiencias del conoci-

404

405

miento prctico. Hurtado comprende esto bien cuando

dice que Kant detuvo el crecimiento del floreciente rbol
de la vida greco-semtico para dejar llegar el aire al rbol
de la ciencia. Schopenhauer, sin embargo, estableci una
divisin ms clara para Hurtado: Schopenhauer, ms
austero, ms probo en su pensamiento, aparta esa rama,
y la vida aparece como una cosa oscura y ciega, potente
y jugosa^ sin justicia, sin bondad, sin fin; una corriente
llevada por una fuerza X, que l llama voluntad y que, de
cuando en cuando, en medio de la materia organizada,
produce un fenmeno secundario, una fosforescencia cerebral, un reflejo que es la inteligencia. Ya se ve claro en
estos dos principios: vida y verdad, voluntad e inteligencia (pp. 215-216). Hurtado, partidario del rbol de la
ciencia, asegura que debemos vivir dentro de los lmites
de lo que es, en la definicin de Kant, cientficamente
demostrable. La religin ha sido el gran subterfugio semita y la funcin del hombre es: ... llevar el anlisis a
todo; ... ir disociando las ideas tradicionales para ver
qu nuevos aspectos toman, qu componentes tienen (pginas 225-226).
Con su filosofa a cuestas, Hurtado regresa a la provincia, donde una vez ms experimenta las alternativas
del dolor con el ennui. Su contacto con la vida trae de
nuevo la desilusin: Andrs poda estudiar en Alcolea
todas aquellas manifestaciones del rbol de la vida, y de
la vida spera manchega: la expansin del egosmo, de la
envidia, de la crueldad, del orgullo (pg. 270). El odio
de Hurtado crece tanto que, una vez ms, decide apartarse de la vida y evitar sus excesos. El xito corona sus
esfuerzos cuando logra un estado de ataraxia, el cual viene, segn Schopenhauer, con el conocimiento puro de la
naturaleza de la cosa en s misma o la Voluntad, porque
este conocimiento20 acta como calmante de cualquier deseo (pp. 389-390) . Como ya se dijo antes, Hurtado permite que el impulso sexual, la objetivacin ms aguda de
la voluntad schopenhaueriana, perturbe su ataraxia. Despus grita en la desesperacin: Qu absurdo! Qu ab20

El uso que hace Schopenhauer de la palabra conocimiento tiende a

ser confuso y hay que explicarlo brevemente. Hay dos clases de conocimiento para los cuales usa el mismo trmino: puro y prctico. Conocimiento prctico es el de la experiencia humana limitada por el tiempo, el
espacio y la causalidad. Conocimiento puro es el del mundo de la Idea,
asume la forma de la contemplacin y nos aleja del mundo de la Voluntad.

406

surdo es todo esto!... Y se refiere a su vida y a esta

ltima noche tan inesperada, tan aniquiladora (p. 311).
Hurtado regresa a Madrid y se desilusiona con lo que
ve y experimenta. Se casa y se aparta de la sociedad junto
con su mujer. Llega a ser ms feliz que nunca: ... su
bienestar fsico, le preparaba para ese estado de perfeccin de equilibrio intelectual, que los epicreos y los estoicos griegos llamaron ataraxia, el paraso del que no
cree (p. 386). La muerte de su esposa al dar a luz,
nuevamente saca a Hurtado de su estado de ataraxia y le
obliga a sufrir la experiencia de la vida, es decir, del
mundo de la Voluntad. Incapaz de tolerar ya ms la imposicin de la voluntad de vivir, Hurtado acaba en el
suicidio. Schopenhauer explica que el suicidio es fcil para
un desesperado porque la angustia mental, mucho ms
insoportable que el dolor fsico, nos vuelve insensibles a
ste (p. 311). Sin embargo, segn Schopenhauer, el suicidio no es la solucin puesto que involucra tan slo la
destruccin de una sola existencia-fenmeno y no afecta
la cosa en s. Es un acto de la voluntad y el hombre slo
puede tolerar la vida con la negacin de la voluntad al
travs del conocimiento o la contemplacin (pp. 408409).
Andrs Hurtado no pudo reconciliarse con la vida ni
mediante el conocimiento ni con la ciencia, pero esto no
implica necesariamente ua negativa de tales
posibilidades, como parece pensar la seora Arjona 21 . La ltima
lnea de la novela Pero haba en l algo de un precursor ha de interpretarse como una esperanza de que
los esfuerzos de Hurtado no fueron vanos y que, tal vez,
algn da la vida pueda comprenderse y limitarse mediante el conocimiento y la ciencia. Estamos de vuelta al artculo de Baroja Sufrir y pensar, publicado en la Revista
Nueva en 1899, donde por primera vez vimos los grmenes de la ideologa que Baroja desarrollara ms extensamente en El rbol de la ciencia, y leemos:
"El rbol de la sabidura no es el rbol de la vida",
dijo Byron:
Retroceder es imposible: hay que correr, hay que sufrir, porque sufrir es pensar. Maana por el esfuerzo combinado de nuestros pensamientos y nuestros dolores, la Humanidad ver la luz y dormir envuelta en las dulzuras del
Nirvana.
11
DORIS KING ARJONA: La voluntad and abulia in Contemporary Spanish Ideology, Revue Hispanique, LXXIV (1928), 619.

407

I
En conclusin, puede decirse que Baroja acept la
ideologa de Schopenhauer en casi todos sus detalles. Bsicamente, El rbol de la ciencia es un estudio sobre
Andrs Hurtado, y la historia de Hurtado no es ms que
una proyeccin novelstica del concepto del hombre y su
problemtica segn Schopenhauer. El individuo pasa de
la corriente vital, ciega y tumultuosa, que lo arrastra consigo, al aburrimiento total de la ataraxia, que se consigue
mediante la contemplacin; es decir, del mundo de la
voluntad al de la representacin. El hecho de que Hurtado
hubiese alcanzado este estado de euforia (aunque lo perdi despus), le convierte en un precursor del conocimiento de la vida. Es posible que, aos despus, Baroja
encontrase ms consoladora la filosofa de Nietzsche, pero
es indudable que la afinidad que Baroja sinti por Schopenhauer fue el factor decisivo en su produccin artstica
y literaria durante los aos formativos. Tambin podra
aventurarse la hiptesis de que hubiese sido esta aceptacin de filosofa tan pesimista la que volviera a Baroja
tan popular con los desilusionados espaoles de la poca.

(Traducido por Rodrigo Solera Borbn.)

(Revue de Littrature Compare [Pars], v. XXXVII,
julio-septiembre, 1963.)

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