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ENCFALO
Es uno de los rganos ms grandes del adulto. Est formado por miles de millones de neuronas
y muchas ms clulas de la gla o neurogla. Pesa aproximadamente 1,3 a 1,5 kg en el adulto, es algo
ms pequeo en las mujeres y en los ancianos.
Las neuronas del encfalo se reproducen por mitosis slo durante el perodo prenatal y los
primeros meses de vida. Luego el encfalo aumenta en tamao pero no en nmero de neuronas; la
desnutricin en el perodo perinatal detiene el proceso de multiplicacin y da por resultado menos
clulas enceflicas.
El encfalo alcanza su tamao mximo a los 18 aos, pero slo crece con rapidez en los
primeros nueve aos de vida.
Las principales divisiones del encfalo son:
1- cerebro
2- diencfalo
3- cerebelo
4- tallo enceflico
Cada divisin consta de sustancia gris (ncleos y centros) y sustancia blanca (vas o haces).
TRONCO ENCEFLICO
Se halla entre la mdula espinal y el diencfalo, y consta de:
1- bulbo raqudeo
2- puente de Varolio (protuberancia anular)
3- mesencfalo.
Tiene adems una regin llamada formacin reticular, que tiene aspecto de red con sustancia
gris y blanca entremezcladas.
Tronco enceflico
Bulbo raqudeo
Se inicia en el agujero occipital y se extiende hasta el surco horizontal que lo separa del puente
de Varolio. Mide aproximadamente 3 cm.
En el bulbo se localizan los fascculos ascendentes (sensoriales) y descendentes (motores) que
comunican la mdula espinal con el encfalo; tiene numerosos ncleos (que son masas de sustancia
gris consistentes en cuerpos neuronales) que regulan diversas funciones vitales.
El bulbo est organizado en varias regiones:
En la cara anterior se observan dos saliencias externas, que son las pirmides formadas por
los fascculos motores que pasan del cerebro a la mdula espinal; justo en la unin del
bulbo con la mdula, la mayora de los axones de estas pirmides se entrecruzan, lo que se
denomina decusacin de las pirmides. Por lo tanto las neuronas de la corteza cerebral del
hemisferio izquierdo regulan los msculos de la mitad derecha del cuerpo y viceversa.
Lateralmente a estas pirmides se halla una protuberancia oval llamada oliva. Desde aqu se
transmiten impulsos al cerebelo, relacionados con sensaciones de tacto y vibraciones. Son
los ncleos de Goll derecho e izquierdo, y el cuneiforme o de Burdach.
En el bulbo se hallan el centro cardiovascular, que rige la fuerza y frecuencia del latido
cardaco; el centro respiratorio que regula el ritmo de la respiracin; y los centros de los
reflejos del vmito, tos y estornudos.
Tambin tiene ncleos relacionados con los pares craneales VIII (auditivo), IX
(glosofarngeo), X (vago), XI (espinales) y XII (hipogloso).
Puente de Varolio
Mide 2,5 cm de longitud, y se sita directamente arriba del bulbo y por delante del cerebelo.
Igual que el bulbo consta de ncleos de sustancia gris y fascculos de sustancia blanca.
Los ncleos ms importantes son:
centro neumotxico y centro apnusico, que junto con el centro respiratorio del bulbo,
participan en el control de la respiracin.
Ncleos relacionados con los pares craneales V (trigmino), VI (motor ocular externo),
VII (facial) y VIII (auditivo).
Mesencfalo
Tambin se llama cerebro medio, se extiende desde el puente hasta el diencfalo, y mide 2,5
cm de longitud. Lo cruza el acueducto de Silvio. Contiene fascculos de sustancia blanca y ncleos de
sustancia gris.
los pednculos cerebrales son dos fascculos de la parte anterior; contienen axones de
motoneuronas corticoespinales, corticopontinas y corticobulbares.
El techo del mesencfalo contiene cuatro prominencias redondeadas llamadas tubrculos
cuadrigminos. Los dos anteriores o superiores regulan movimientos de ojos, cabeza y
cuello en respuesta a estmulos visuales; los dos posteriores o inferiores regulan
movimientos de la cabeza relacionados a estmulos auditivos.
Entre los ncleos estn la sustancia negra derecha e izquierda que regulan la actividad
muscular subconsciente; los ncleos rojos derecho e izquierdo que coordinan los
movimientos musculares.
Tambin tiene ncleos relacionados con los pares craneales III (motor ocular comn) y IV
(pattico).
Formacin reticular
Esta formacin se extiende tambin hasta la mdula y el diencfalo. Sus funciones son
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CEREBELO
DIENCFALO
Se sita entre el tronco enceflico y el cerebro, alrededor del tercer ventrculo, e incluye el
tlamo, hipotlamo, epitlamo y subtlamo.
Tlamo
Mide 3 cm de longitud, abarca el 80 % del diencfalo, y consta de dos masas ovales de
sustancia gris con fascculos de sustancia blanca entremezclados. Un puente de sustancia gris llamado
masa intermedia, cruza el tercer ventrculo y une las porciones derecha e izquierda del tlamo.
El tlamo es la principal estacin intermedia de los estmulos sensoriales que llegan a la corteza
cerebral desde la mdula, tronco enceflico y cerebelo.
Los ncleos de sustancia gris ms importantes son:
el ncleo geniculado medial que transmite impulsos auditivos;
el ncleo geniculado lateral que transmite impulsos visuales;
el ncleo ventral posterior que transmite impulsos del gusto, tacto, presin, vibraciones,
calor, fra y dolor.
el ncleo ventral lateral que recibe impulsos del cerebelo;
el ncleo ventral anterior que recibe impulsos de los ganglios basales;
el ncleo anterior se relaciona con las emociones y la memoria.
La funcin principal del tlamo est en relacin con la adquisicin de conocimientos, o sea la
cognicin.
Hipotlamo
Es una porcin pequea localizada en el plano inferior al tlamo. Se divide en cuatro regiones
que contienen varios ncleos:
la regin mamilar es la ms posterior e incluye los cuerpos mamilares relacionados con la
olfacin
La regin tuberosa que incluye el infundbulo en forma de tallo que une la hipfisis con el
hipotlamo.
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Forma la mayor parte del encfalo. Su capa superficial de sustancia gris es la corteza cerebral,
que tiene 2 a 4 mm de espesor y miles de millones de neuronas. En el plano profundo est la sustancia
blanca.
El cerebro es el lugar de la inteligencia, que permite a los seres humanos leer, escribir, hablar,
componer msica, recordar el pasado, planear el futuro e imaginar lo que no existe.
La corteza tiene pliegues llamados circunvoluciones; las depresiones profundas entre los
pliegues son las cisuras y las menos profundas son los surcos. La cisura perpendicular interna
separa al cerebro en dos mitades derecha e izquierda llamadas hemisferios cerebrales. Estos se
comunican por el cuerpo calloso, formado por sustancia blanca.
Cada hemisferio cerebral se subdivide en cuatro lbulos que se denominan segn el hueso que
los envuelven: frontal, parietal, temporal y occipital.
El lbulo frontal est separado del parietal por el surco central del cerebro (cisura de
Rolando). Por delante de este surco se halla la circunvolucin prerrolndica que contiene el rea
motora primaria de la corteza cerebral. Por detrs del surco central est al rea somatosensorial de la
corteza.
La cisura de Silvio, divide el lbulo frontal del lbulo temporal.
La cisura parietooccipital separa el lbulo parietal del lbulo occipital.
La nsula (isla de Reil) es la quinta parte del cerebro que no se ve desde la superficie, porque
est dentro de la cisura de Silvio en el plano profundo de los lbulos parietal, frontal y temporal.
La sustancia blanca incluye axones mielnicos y amielnicos organizados en fascculos, que
constan de tres tipos de fibras:
1- fibras de asociacin: conectan circunvoluciones de un mismo hemisferio.
2- Fibras comisurales: conectan circunvoluciones de distintos hemisferios. Se dividen en:
cuerpo calloso, comisura cerebral anterior y comisura blanca posterior.
3- Fibras de proyeccin: de fascculos ascendentes y descendentes que transmiten impulsos del
cerebro a otras partes del encfalo.
Ganglios basales
Son un conjunto de varios pares de ncleos, y cada miembro del par est ubicado en hemisferios
cerebrales opuestos.
Reciben impulsos de la corteza cerebral, el tlamo y el hipotlamo, y envan impulsos a las mismas
estructuras.
Estn en relacin con los movimientos automticos de los msculos, como la risa o el movimiento
de los brazos al caminar.
Sistema lmbico
Se compone de estructuras en forma de anillo que rodean la parte superior del tronco enceflico y
el cuerpo calloso.
Incluye las siguientes estructuras:
1las circunvoluciones parahipocmpica y del cngulo o callosa, en ambos hemisferios, y el
hipocampo.
2La circunvolucin dentada situada entre el hipocampo y la circunvolucin
parahipocmpica.
3La amgdala, en el extremo del ncleo caudado
4Los ncleos septales, debajo del cuerpo calloso.
5Los cuerpos mamilares del hipotlamo en la lnea media junto a los pednculos
cerebrales.
6El ncleo anterior del tlamo.
7Los bulbos olfatorios que se apoyan en la lmina cribosa.
8El trgono cerebral.
La funcin del sistema lmbico est en relacin con emociones como dolor, placer, docilidad,
afecto e ira. El hipocampo est relacionado con la memoria.
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Las reas sensoriales reciben e interpretan impulsos relacionados con las sensaciones.
Las reas motoras inician movimientos
Las reas de asociacin se encargan de funciones de integracin ms complejas como
memoria, emociones, razonamiento, voluntad, juicio, rasgos de personalidad e inteligencia.
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reas sensoriales
Los impulsos sensoriales llegan a la mitad posterior de ambos hemisferios cerebrales (detrs de
los surcos centrales). Las reas sensoriales ms importantes son:
rea somatosensorial: se localiza detrs de los surcos centrales de cada hemisferio, desde
la cara superior del cerebro hasta la cisura de Silvio. Se relaciona con el tacto,
propiocepcin (posicin articular y muscular), dolor y temperatura.
rea visual: se ubica en la cara medial del lbulo occipital. Est en relacin con la
informacin visual (percepcin de las formas, colores y movimientos).
rea auditiva: se localiza en la parte superior del lbulo temporal; interpreta las
caractersticas bsicas de los sonidos, tonalidad y ritmo.
rea gustativa: se ubica en la base de la circunvolucin parietal ascendente; percibe
impulsos gustativos.
rea olfatoria: se sita en la cara medial del lbulo temporal (poro lo que no es visible);
recibe impulsos relacionados con la olfaccin.
reas motoras
Los impulsos motores partes de la corteza de la parte anterior de cada hemisferio. Las reas
ms importantes son:
rea motora primaria: se localiza en la circunvolucin prerrolndica del lbulo frontal;
regula la contraccin voluntaria de msculos o grupos musculares especficos.
rea de Broca: se ubica en uno de los lbulos frontales, en la parte superior a la cisura de
Silvio; est en relacin con el habla y la comprensin del lenguaje. En el 97 % de las
personas se ubica en el lbulo izquierdo.
reas de asociacin
rea de asociacin somatosensorial: integra e interpreta las sensaciones; permite determinar
la forma y textura de un objeto sin verlo, percibir la relacin que existe entre las partes
corporales, almacenar recuerdos de experiencias sensoriales y compararlas con otras.
rea de asociacin visual: relaciona experiencias visuales previas y actuales para reconocer y
evaluar lo que se observa.
rea de asociacin auditiva: permite distinguir ruidos, msica o hablas.
rea de Wernicke: reconoce palabras y distingue tonos de voz.
rea de integracin comn: integra otras reas.
rea premotora: se encarga de actividades motoras aprendidas de carcter complejo y
secuencial.
rea frontal del campo visual: regula los movimientos visuales voluntarios de seguimiento
(leer una oracin)
rea del lenguaje: coordina msculos de la respiracin y del habla.
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reas
sensoriales
reas motoras
Inician movimientos
reas
asociacin
de
Se encargan de funciones de
integracin ms complejas
como memoria, emociones,
razonamiento,
voluntad,
juicio,
rasgos
de
personalidad e inteligencia.
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Ondas enceflicas
Se generan en los potenciales de accin y potenciales graduados, y pueden registrarse en el
electroencefalograma (EEG). Es til en el estudio de funciones cerebrales normales, cambios en el
sueo, trastornos como epilepsia, tumores, traumatismos y otras enfermedades. Tambin determinan la
muerte cerebral.
Nervios craneales
Son parte del SNP. Son doce pares, de los cuales 10 nacen en el tronco enceflico. Se designan
con nmeros romanos y nombres relacionados con su distribucin y funcin.
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Nervios Craneales
Nombre
Funcin
Nervio Olfativo
Olfato
II
Nervio ptico
Visin
III
Movimiento
ocular, dilatacin
de la pupila
IV
Nervio Troclear
Movimiento
ocular
Localizacin
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Nervio Trigmino
Informacin
somatosensitiva.
(tacto, dolor) de
cara y cabeza;
msculos de la
masticacin.
VI
Movimiento
ocular
VII
Nervio Facial
Gusto (2/3
anteriores de la
lengua);
informacin
somatosensitiva
de orejas;
controla
msculos de la
expresin facial.
VIII
Nervio
Vestibulococlear
Odo; Equilibrio
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Nervio
Glosofaringeo
Gusto (tercio
posterior de la
lengua);
informacin
somatosensitivo
de lengua,
amgdalas,
faringe; controla
algunos
msculos de la
deglucin.
Nervio Vago
Funciones
sensitiva, motora
y autnomo
vsceral
(glndulas,
digestin, tasa
cardiaca)
XI
Nervio Accesorio
Espinal
Controla
msculos usados
en el
movimiento de
la cabeza.
XII
Nervio Hipogloso
Controla
msculos de la
lengua
IX
Nota: el "nervio" olfativo est compuesto por las races de las clulas ciliadas olfativas de la mucosa
nasal, y no es visible en la superficie ventral del cerebro. Las races terminan en el bulbo olfativo. El
tracto olfativo contiene fibras nerviosas que se proyectan desde el bulbo hasta el cerebro.
Las imgenes de esta tabla fueron adaptadas del proyecto Slice of Life.
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SENTIDOS
Generales
somticos
sensaciones
tctiles
tacto
burdo
discriminado
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trmicas
dolor
(tipos de dolor:
rpido y lento)
propiocepcin
Especiales
Viscerales
Olfaccin
Gusto
Visin
audicin
Equilibrio
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Plexo braquial
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ncleos grises
sustancia blanca con fibras de
asociacin:
conectan
circunvoluciones de un mismo
hemisferio;
Fibras
comisurales:
conectan
circunvoluciones
de
distintos
hemisferios. Se dividen en : cuerpo
calloso, comisura cerebral anterior
y comisura blanca posterior;
Fibras de proyeccin: de fascculos
ascendentes y descendentes que
transmiten impulsos del cerebro a
otras partes del encfalo.
ganglios basales
sistema lmbico
Circunvoluciones parahipocmpica
y del cngulo o callosa, en ambos
hemisferios, y el hipocampo.
Circunvolucin dentada situada
entre
el
hipocampo
y
la
circunvolucin parahipocmpica.
amgdala, en el extremo del ncleo
caudado
Ncleos septales, debajo del cuerpo
calloso.
Cuerpos mamilares del hipotlamo
en la lnea media junto a los
pednculos cerebrales.
Ncleo anterior del tlamo.
Bulbos olfatorios que se apoyan en la
lmina cribosa.
Trgono cerebral.
tlamo
principal
cognicin
hipotlamo
Funcin:
regular
la
homeostasis, controlando la
presin
osmtica,
la
Cerebro
Diencfalo
funcin
es
la
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epitlamo
glndula pineal
ncleos de la habnula
subtlamo
Cerebelo
Tallo enceflico
lbulos
anterior,
posterior
y
floculonodular
corteza con rbol de
la vida
ncleos
pednculos
cerebelosos
bulbo raqudeo
puente de Varolio
mesencfalo
concentracin
de
algunas
hormonas y la temperatura
sangunea.
otras funciones:
regulacin del SNA
Regulacin de la hipfisis
mediante la secrecin de
hormonas que se almacenan en
el lbulo posterior de la
hipfisis.
Regulacin de las emociones y
comportamiento: junto con el
sistema lmbico regula la ira,
agresividad, dolor, placer y
excitacin sexual.
Regulacin de la ingestin de
bebidas y alimentos por los
centros de la alimentacin, de
la saciedad y de la sed.
Regulacin de la temperatura
corporal mediante el control de
la temperatura de la sangre.
Regulacin de los ritmos
circadianos y del estado de
conciencia
mediante
los
hbitos de sueo.
secreta
melatonina
que
produce somnolencia y ajusta el
reloj biolgico
respuesta emocional a los
aromas
regulacin de los movimientos
corporales
Coordina los movimientos que
se inician en las reas motoras
del cerebro, regular la postura y
el equilibrio.
regulacin de la respiracin
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sustancia negra
ncleos rojos derecho e izquierdo
formacin reticular
actividad
muscular
subconsciente
coordinan
movimientos
musculares
Sus funciones son motoras
(participa en la regulacin del
tono muscular) y sensoriales
(mantiene la conciencia y el
despertar mediante impulsos
que llegan de los odos, ojos y
piel).
Control del sueo.
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