Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
trado grabado en muchas tumbas de mujeres. De este trmino deriva el nombre chaus, que ahora denomina a un
gato salvaje de Egipto y de Asia, Felis chaus.
Despus se le atribuye el nombre de qato en siraco. Parece que sta sea la verdadera raz del trmino italiano
gatto. Sin embargo hay otros orgenes posibles, sobre todo el adjetivo latino cautus, que signica astuto o agudo,
o tambin el verbo francs guetter en el sentido de espiar,
ya que el gato es un animal activo que tiene la vista y el
odo siempre alerta. Algunos etimologistas creen que se
trata de una fantasa, ya que el uso de la expresin gato se
empieza a usar en Egipto varios siglos antes de la aparicin del gato en Atenas, Roma o en la Galia. A pesar de
todo no es fcil diferenciar, en los textos antiguos, al gato de otros cazadores de ratas como la marta, la gardua,
o la comadreja. Los griegos llaman a los gatos ailouros,
que signica animal que mueve la cola. Este trmino se
conserv para denominar a los amantes de los animales:
los ailuroflicos. En la Edad Media, gatti o cattine fella
designaban las pieles de gato. En esa poca tambin se
usaban otros trminos para designar al gato domstico.
Todos empiezan por la palabra latina mus, que signica
ratn. Encontramos sobre todo musio, murio, murilegus y
muriceps. Estas denominaciones muestran hasta qu punto est intrnsecamente ligado el gato a la caza de ratones.
La palabra gato reemplaz al felis latino genrico. Parece
que este trmino no sea resultante del latino catus, prudente, ni de catulus, cachorro de perro, ni de captura, sino
que vendra de frica, donde se dice kadista en nubio antiguo, qato en siraco, kattos o katta en griego o del rabe
quett.
Partiendo de esta base podemos identicar el trmino gato en muchas lenguas aunque con ligeras modicaciones,
Escultura de un gato del antiguo Egipto.
a diferencia de perro, cuyas sonoridades dieren totalmente. As que tenemos chat en francs, cat en ingls,
La historia del gato se dene sobre todo por la perkatze en alemn, gato en espaol, gat en cataln, katt en
cepcin que el hombre tiene del pequeo felino. Se cree
sueco, gatto en italiano, kat en holands y en dans, por
que la domesticacin del gato comenz entre el 7500 y el
ejemplo.
7000 a. C. La visin que el hombre tiene del gato diere
totalmente de una poca a otra, yendo desde el Antiguo No es hasta el siglo XVIII cuando aparecen trminos deEgipto, cuando lo veneraban, hasta la Edad Media, cuan- rivados de gato, como gatito o gatera.
do los quemaban en las hogueras.
Etimologa
HISTORIA
talla de las jinetas actuales, con un cuerpo alargado y una 3.1 Domesticacin del gato
larga cola. Quedan pocos fsiles en el hemisferio norte.
El origen de los felinos est mal documentado en el re- Los primeros descubrimientos paleontolgicos sitan los
gistro de los fsiles ya que los antepasados de los flidos primeros focos de domesticacin del gato en Egipto havivan normalmente en zonas tropicales, que no ofrecen cia el 2000 a. C., pero el descubrimiento en 2004 de los
buenas condiciones de fosilizacin. Las especies desapa- restos de un gato al lado de los de un humano en una tumrecidas consideradas ms cercanas al antepasado de los ba en Chipre aplaza el inicio de esta relacin de 7500 a
felinos seran el proailurus (pequeo carnvoro europeo y 7000 aos a. C. El gato descubierto presenta una morfoarborcola aparecido hace 40 millones de aos) y el pseu- loga muy cercana a la del gato salvaje africano, sin las
daelurus que viva hace de 9 a 20 millones de aos en modicaciones del esqueleto debidas a la domesticacin:
Europa y en Asia, y de los que se apartaron los felinos se trataba de un gato acostumbrado, ms que domesticado. La cohabitacin de los gatos y los hombres empez
actuales hace 10,8 millones de aos.
probablemente con el aparicin de la agricultura: el almaDurante el oligoceno, los flidos se repartieron en dos cenaje del cereal atrajo a los ratones y a las ratas, que a
subfamilias. La primera era de la clase Nimravidae, y la su vez atrajeron a los gatos, sus depredadores naturales.
segunda de la Felidae. Es en sta ltima clase donde se
encuentra el antepasado comn de los flidos actuales, el El estudio realizado por Carlos Driscoll sobre 979 gatos
proailurus. Durante el mioceno, los descendientes de ste permiti determinar el origen probable del gato domstiltimo, los pseudaelurus, se diversicaron y entraron en co: es en el Creciente frtil donde los felinos y los hombres habran establecido contacto. Hubo cinco domestifrica y Amrica.
caciones distintas del gato del desierto, hace entre 8000 y
Unos diez millones de aos a. C. formaron la raz de los 10 000 aos.
flidos modernos, favorecidos por las estepas y las sabanas, ricas en presas herbvoras. Es en esta poca cuan- El gato domstico no es la nica especie entre los Felinae
do aparecieron los flidos de caninos largos, que viviran usada como animal de compaa, el gato del desierto y el
hasta el ao 10 000 a. C. El linaje de pequeos y gran- puma yagouaroundi estn o estuvieron domesticados para
des felinos aparece hace cinco millones de aos; origina- cazar ratones y ratas.
rios de Asia, se dispersan por todo el mundo en el plio- La domesticacin del gato se debe a que lo peditaron muy
pleistoceno, excepto en Australia y Madagascar.
bien, y as sigue en las generaciones siguientes.
El gato domstico pertenece al gnero Felis desde que
Carl von Linneo describi por primera vez en 1758 como
Felis catus en la trigsima edicin de Systema naturae, pe- 3.2 Antiguo Egipto
ro su posicin en la clasicacin de los seres vivos cambi
mucho.
Los antiguos egipcios usaban para llamar al gato la onoEn 2006 se realizaron trabajos sobre los cromosomas se- matopeya miou, cuya transcripcin es miw en masxuales y el ADN mitocondrial de todas las especies de fe- culino y miwt para el femenino (el espaol usa tambin
linos, conjugados a investigaciones paleontolgicas, que este tipo de onomatopeya, que se encuentra en el verbo
revelaron que el linaje del gato domstico (Felis catus) ha maullar).
divergido verdaderamente hace 3,4 millones de aos, en
el plioceno, en los desiertos y bosques densos de la cuenca
mediterrnea. En 2007 se llev a cabo otro estudio molecular sobre 979 individuos de gato de las arenas y de
gatos salvajes de diferentes sub-especies en el que el gato
domstico ha permitido mostrar los vnculos entre el gato
salvaje africano (Felis silvestris lybica) y el gato domstico: stos se habran separado hace alrededor de 130 000
aos. Su peditaje es probablemente uno de los primeros
en el mundo. Se cree que los peditaron los egipcios, cuando pensaban que eran sagrados por su dios Tutn Camn
.
Historia
Se cree que la domesticacin del gato tuvo lugar en Egipto durante el 3 milenio a. C. Se convirti en un animal
de compaa apreciado por su dulzura, su gracia y su indolencia, pero el gato es sobre todo un animal protector. Al cazar pequeos roedores, protege los silos donde
los egipcios guardaban su cosecha (sobre todo el trigo),
recurso vital para este pueblo de agricultores. Al cazar
ratas, el gato elimina un vector de enfermedades graves
(como la peste). Adems, al cazar serpientes (sobe todo
vboras cornudas), hace ms seguros los alrededores de
los hogares prximos a donde establece su territorio.
En las cortes de Egipto el gato era idolatrado. Esta tendencia a venerar a los animales se encontraba ya en el antiguo Egipto. Antes, los sacerdotes consagraban sus atenciones al len, pero ste era feroz y pesado, y el gato no
tuvo problemas para imponerse. Aunque en esa poca no
estaba perfectamente domesticado, se mostraba al menos ms dcil. Adems, los sacerdotes sealaron que con
el paso de las generaciones, el pequeo felino aceptaba
cada vez mejor al hombre y se dejaba incluso acariciar.
3.3
Estatua de Bastet
juncos colorados y entrelazados. Los cuerpos estaban envueltos en bandas de colores ricos y variados, y tenan la
cara cubierta con una mscara sobre la que se poda distinguir el hocico, los ojos, las orejas y los bigotes.
El respeto de los egipcios hacia los gatos se demostr en
el ao 525 a. C., cuando los persas asediaban Pelusio en
vano. Cambises II tuvo entonces la idea de atar gatos en
los escudos de los 600 soldados. Los egipcios no se atrevieron a contraatacar por miedo a herir a los gatos, por lo
que la ciudad cay en manos del invasor persa.
4
pudieron vender gatos a los Romanos, a los Galos y a los
celtas. La especie se extendi poco a poco por todos los
pases mediterrneos. En Grecia, antes de la llegada del
gato, la gardua, la comadreja y la mofeta se ocupaban de
desratizar y proteger las cosechas. La acogida del gato fue
ms bien moderada. Aunque no los adoraban como los
egipcios, los griegos adoptaron al animal, reconociendo
su don como cazador, pero reconociendo tambin que era
ms agradable para la convivencia, ya que era ms bonito,
renado, dcil y limpio que las mofetas y las garduas. El
gato se usaba a veces como animal de compaa, aunque
los griegos preferan al perro. El gato era en principio un
juguete, un regalo caro trado de Egipto para ofrecerlo a
las cortesanas.
HISTORIA
3.4 Asia
3.4.1 China
Un mosaico de Pompeya
3.5
Europa medieval
Pierre Loti evoca igualmente en sus Japoneries d'automne tos. Adems, maltratar a un gato se consideraba un grave
un corro de gatos que se reunan en una jardn aislado en pecado en el islam.
las noches de invierno, bajo la luz de la luna.
Desgraciadamente, la renovacin de los cultos paganos
La leyenda del gato-vampiro de Nabeshima, muy contada despus de la peste negra y el resurgimiento del culto de
durante la era Edo, pone en escena un gato demonio o un Freyja, la diosa germano-escandinava de la fecundidad,
gato vampiro atacando a la familia Nabeshima.
hacia la mitad del siglo XIV, provoc la prdida de los
gatos, que desde entonces se asoci a cultos infernales,
debido a su antigua adoracin por parte de los paganos
3.4.3 India
y sobre todo por el reejo de la luz en sus ojos, que se
crea que eran las llamas del inerno. En la simbologa
En la India, el gato es honrado como en Egipto, y la diomedieval, el gato se asociaba a la mala suerte y al mal, y
sa de la fecundidad, Sat, tiene la apariencia de un gato,
dado que era negro, tambin se asociaba al disimulo y a la
igual que Bastet. Hay pequeas estatuas hechas de cerfeminidad. Su comportamiento sexual muy expresivo, su
mica que muestran esta honra. Se instalaban en ellas pegran necesidad de dormir, considerada pereza, y sus vaqueas lmparas de aceite para asustar a los ratones por la
gabundeos han contribuido a forjar una imagen negativa.
noche, de la misma forma que los ojos del gato se ilumiEra el animal del diablo y de las brujas. Se le atribuan
nan por la noche. Esta facultad se us tambin para alejar
poderes sobrenaturales, como la facultad de tener siete
a los malos espritus. Los budistas aprecian la capacidad
vidas. En el caso de los gatos negros, color que se asociade meditacin del gato, sin embargo, ste no forma parba al diablo, una nica mancha blanca en el pecho o en el
te de los cnones del budismo. sta exclusin resulta de
cuello les conceda clemencia, ya que se consideraba que
un incidente sucedido a un gato que se qued dormido
era una manifestacin divina.
durante los funerales de Buda.
La inquisicin, el Papa Inocencio VII y su edicto de 1484
hicieron que se sacricaran gatos para las estas popula3.5 Europa medieval
res, lo que marc un gran perodo de persecucin para el
felino.[5] Este edicto tuvo un impacto importante en las
El gato tiene buena reputacin en la Europa de la baja clases populares y luego se extendi a la nobleza.
Edad Media, sobre todo en el campo, donde los campesiSe consideraba que el diablo se disfrazaba de gato en sus
nos lo aprecian por su talento como cazador, en especial
visitas a la tierra, y fue condenado al igual que sus maesen las cuadras y en los almacenes. A pesar del juicio de
tros, los brujos y las brujas. Segn ciertas fuentes, fueron
la iglesia catlica,[3] que lo consideraba una criatura demuchos los que se quemaron vivos en las plazas pblicas.
monaca, los conventos y los monasterios los usaban para
Otras arman, sin embargo, que las grandes investigacioacabar con los roedores. Los irlandeses crean incluso que
nes realizadas en los archivos invalidan esta hiptesis. Las
los alimentos que entraban en contacto con un gato, al
condenas de gatos a la hoguera sern insignicantes al
igual que con otros animales, ya no se podan comer y se
igual que las de gallos y se encontrarn ms de sapos o de
volvan impuros. Las penitenciaras ponan castigos que
lobos.
iban desde el ayuno hasta varios das a dieta severa a base
de pan y agua para los que comieran cualquier alimento En Inglaterra, bajo el reinado de Mara Tudor, se queman
o lquido que hubiera estado en contacto con un animal. gatos como seal de la hereja protestante, mientras que
De la misma manera, la iglesia desaprob un exceso de bajo el de Isabel I, se queman como seal de la hereja
familiaridad con los animales y en especial con el gato, catlica.
que es el nico animal que tena acceso a toda la casa.
La inquisicin reuna en la misma hoguera a los herejes,
Las primeras persecuciones comenzaron en el V siglo,
San Patricio y despus el papa Gregorio Magno declararon su cario hacia el gato. En esta poca se pueden ver
gatos en las representaciones de Santa gata y Santa Gertrudis. El gato se beneciaba de cierto respeto en el siglo
XI cuando llegaron a Europa las primeras hordas de ratas
negras para devorar los cereales y la fruta.
crueldad.
3.5.1
HISTORIA
El gato ofrece sus servicios en tiendas, ocinas, almacenes, granjas y navos. Hay compaas de seguros que incluso exigen que haya gatos presentes en los buques de
carga. El mundo artstico ayudar tambin a la rehabilitacin del pequeo felino gracias especialmente al movimiento romntico del siglo XIX. El gato se usar a partir
de entonces en todas las artes, ya sea la msica, la pintura
o el cine. Las creencias y supersticiones que encontramos
En los perodos de hambre o de sitio se coma la carne de hoy en da alrededor de los gatos y de sus caractersticas
gato. Era un recurso que tena la ventaja de ser barato y malcas son los ltimos rastros del miedo y de la desfcil de encontrar. Comer gato, sin embargo, se conside- conanza resultantes de los siglos pasados.
raba una brutalidad cuando se haca por gusto y no por
necesidad, al menos en Francia. Parece que en Espaa se
coman gatos de forma ms regular, fuera de los perodos 3.6.1 Aparicin de las razas
de hambre. Hay recetas de roti de cerdo editadas por Ruperto de Nola, autor del primer libro de cocina en espaol El primer inventario de razas de gato fue efectuado por
y cocinero del rey de Napoles.
el naturalista sueco Linneo, en l distingue cuatro grandes razas de felinos: Catus domesticus, Catus angorensis,
Catus hispanicus y Catus coeruleus. Esta clasicacin permanecer hasta la mitad del siglo XIX, cuando la felinotecnia moderna, en Inglaterra, modic este orden. El
tratado de zootecnia especial de Cornevin de 1897 aade
a la lista una raza de gato chino de orejas cadas, que se
pareca al Scottish Fold, pero que ya ha desaparecido, una
raza de Japn que se pareca al actual bobtail japons, y
una raza sin cola, llamada hoy en da Gato Manx.
Gato cazando
El gato domstico ha sido tambin usado por su piel durante la Edad Media. Las pieles que provenan de gatos se
destinaban sobre todo al pueblo y no a la nobleza ya que
eran baratas e iguales en calidad a las de conejo, cordero
y zorro. Se hacan con ellas mantas, alfombras o cojines
para sillas. Los peleteros, comerciantes de pieles, cazaban gatos en la calle o recogan sus cadveres antes de
descuartizarlos y revender sus pieles. Era normal que se
aconsejase a los dueos quemar el pelo de sus gatos para
que vagabundearan menos y no fueran capturados por un
Gato Manx
peletero.
7
La raza espaola desapareci a principios del siglo XX,
y se incorpor al gato domstico. Pero se aadieron las
razas persa y abisinio. El nmero de razas no dej de aumentar hasta ahora, ya que pasamos de tener 8 razas en
1900 a tener de 25 a 30 en 1989, y cerca de cien a da de
hoy.
Las exposiciones y los concursos desempearon un papel
importante en el desarrollo de las razas. La primera exposicin felina se celebr en Winchester, Inglaterra, en
1598, por la Saint-Gilles, sin embargo, la primera exposicin felina moderna organiz en el Crystal Palace de
Londres, en 1871, Harrison Weir. Se reunieron ms de
170 gatos, repartidos en las categoras British Shorthair
y Persa. Esta exposicin marca el inicio de la denicin
de los estndares de las razas. En Francia, la primera exposicin fue organizada por el Cat Club en 1925.
En EEUU fue la exposicin del Madison Square Garden
de Nueva York en 1898 la que las hizo populares, e hizo
que se extendieran a Australia, a Canad, a Nueva Zelanda, a Sudfrica, a Japn y a Europa. Las exposiciones se
interrumpieron durante la Segunda Guerra Mundial pero
se recuperaron progresivamente para nalmente multiplicarse y democratizarse.
Estas exposiciones fueron organizadas por federaciones,
de las que una de las ms antiguas es la britnica GCCF
fundada en 1910 por la fusin de National Cat Club y
de Cat Club. En EEUU est la Cat Fancier Association,
fundada en 1899. En el continente europeo, la Federacin Internacional Felina es la ms importante, fundada
en 1949 por iniciativa del Cat club de Pars, que reagrupa
la mayor parte de los pases de la Europa continental.
Referencias
Enlaces externos
6.1
Text
Historia del gato Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Historia%20del%20gato?oldid=78085838 Colaboradores: Rosarino, Petronas, Magister Mathematicae, Laura Fiorucci, Technopat, BlackBeast, Thelmadatter, Eduardosalg, Leonpolanco, UA31, Boto a Boto, 2deseptiembre, DSisyphBot, Alelapenya, SuperBraulio13, Jkbw, AnneJea, Aleuze, Foundling, AVIADOR, Grillitus, Pamado, Johnbot, Pettsson, Creosota, Helmy oved, Tsunderebot, Leitoxx, Juankmilohervilll, Addbot, Balles2601, ElGatitoPio, ComentarioFilologia y Annimos: 41
6.2
Images
6.3
Content license