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El espritu del terrorismo

Jean Baudrillard

De los acontecimientos mundiales que habamos presenciado como la muerte

de Lady Di o el Mundial de Ftbol, o acontecimientos violentos y reales como
guerras y genocidios, ninguno haba cobrado una envergadura simblica
global; es decir, ningn acontecimiento de difusin mundial haba puesto en
jaque a la globalizacin misma. A lo largo del estancamiento de los aos
noventa, lo que se impuso fue la huelga de acontecimientos (parafraseando al
escritor argentino Macedonio Fernndez). Pues bien, la huelga termin. Los
acontecimientos dejaron de estar en huelga. Nos hallamos frente a los
atentados de Nueva York y del World Trade Center: el acontecimiento absoluto,
la madre de los acontecimientos, el hecho puro que concentra en s todos los
que jams ocurrieron.

Todo el juego de la historia y del poder ha sido afectado, as como los

supuestos de su anlisis. Pero hay que darse tiempo. Durante la parlisis de
acontecimientos era necesario anticiprseles, ser ms rpidos que ellos. En el
momento en que se aceleran a esta escala, es necesario ir ms lento, sin
dejarse sepultar bajo el frrago de los discursos y el humo de la guerra; y,
sobre todo, preservar intacto el fulgor inolvidable de las imgenes.

Todos los discursos y los comentarios traicionan la gigantesca reaccin frente

al acontecimiento y frente a la fascinacin que ejerce. La condena moral, la
unin sagrada contra el terrorismo transcurren junto al jbilo prodigioso de ver
la destruccin de la superpotencia mundial. Y mejor verla destruirse a s
misma, suicidarse bellamente. Es ella con su insoportable poder quien,
infiltrndose en el mundo, ha sembrado la violencia y (sin saberlo) la
imaginacin terrorista que habita en todos nosotros.

Que algn da soamos con ese acontecimiento, que cada uno sin excepcin lo
ha soado, porque nadie puede no soar con la destruccin de un poder que
ha alcanzado tal grado de hegemona, resulta inaceptable para la conciencia
moral de Occidente. Pero es un hecho, y un hecho a la medida justa de la
pattica violencia de los discursos que quieren borrarlo.

En ltima instancia, son ellos quienes lo propiciaron, y nosotros los que lo

quisimos. Si no tomamos esto en consideracin, el acontecimiento pierde toda
su dimensin simblica, y se convierte en un accidente puro, un acto
puramente arbitrario: el espectculo asesino de unos fanticos a los que
bastara con eliminar. Pero sabemos que no es as. De ah el delirio

contrafbico de exorcizar el mal, que est ah, por todas partes, como un
oscuro objeto del deseo. Sin esa inconfesable complicidad, el acontecimiento
no habra tenido la repercusin que tuvo; y en su estrategia simblica los
terroristas saben, sin duda, que pueden apostar a ella.

Esto rebasa por mucho el odio al podero mundial que domina a los
desheredados y los explotados, los que cayeron en el lado equivocado del
orden global. Ese maligno deseo habita en el corazn de los que disfrutan de
sus beneficios. La alergia a cualquier orden definitivo, a cualquier poder
definitivo es afortunadamente universal, y las dos torres del World Trade Center
encarnaban, perfectas en su gemelidad, precisamente ese orden definitivo.

No se requiere una pulsin de muerte o de destruccin, tampoco un efecto

perverso. Resulta lgico e inexorable que el engrandecimiento del poder
exacerbe la voluntad de destruirlo, tambin que sea cmplice de su propia
destruccin. Cuando las torres se desmoronaron, daba la impresin de que
respondan al suicidio de los aviones suicidas, suicidndose. Se ha dicho:
Dios mismo! No puede declararse la guerra. Pues s, Occidente, que ha
tomado el lugar de Dios (de la divinidad todo poderosa y de la legitimidad moral
absoluta), se convierte en suicida, y se declara la guerra a s mismo. Las
innumerables pelculas de catstrofes revelan esa fantasa que conjuran a
travs de la imagen, sumergiendo todo bajo los efectos especiales. Pero la
atraccin universal que ejercen, al igual que la pornografa, muestra que el
paso al acto est siempre cerca; es la veleidad de rechazar un sistema que, de
tan poderoso, se acerca a la perfeccin o a la omnipotencia.

De hecho, es probable que los terroristas (al igual que los expertos) no hayan
previsto el hundimiento de las Twin Towers que cifr, ms que el ataque al
Pentgono, el shock simblico contundente. El desmoronamiento simblico del
sistema fue el resultado de una complicidad imprevisible; como si
desmoronndose ellas mismas, suicidndose, las torres hubieran entrado en el
juego para rematar el acontecimiento. En cierto sentido, es el sistema entero el
que contribuye, por su fragilidad interna, con el acto inicial.

Pero el sistema se concentra mundialmente, constituyendo al lmite una red

que se vuelve vulnerable en un solo punto (as, un hacker filipino logr, desde
su computadora porttil, lanzar el virus I love you, que le dio la vuelta al mundo
devastando redes enteras). Aqu son los dieciocho kamikazes quienes, gracias
al arma absoluta de la muerte multiplicada por la eficiencia tecnolgica,
desencadenan un proceso catastrfico global.

Cuando el poder mundial monopoliza a tal grado la situacin, cuando

enfrentamos esta concentracin desmedida de las funciones de la maquinaria
tecnocrtica y del pensamiento nico, qu otra va existe sino la de una
transferencia terrorista de la situacin? Es el sistema mismo el que ha creado

las condiciones objetivas para esa represalia brutal. Al guardarse todas las
cartas en la mano, obliga al Otro a cambiar las reglas del juego. Y las nuevas
reglas son despiadadas, porque la apuesta es despiadada. A un sistema cuyo
exceso de poder plantea un desafo irremediable, los terroristas responden por
medio de un acto definitorio, sin posibilidad de intercambio alguno. El
terrorismo es el acto que restituye una singularidad irreductible en el seno de
un sistema de intercambio generalizado. Todas las singularidades (las
especies, los individuos, las culturas) que pagaron con su muerte la
emergencia de la circulacin mundial la cual ya obedece a un poder nico,
hoy se vengan a travs de esa transferencia terrorista de la situacin.
Terror contra terror no hay ninguna ideologa detrs. A partir de esto, nos
hallamos ms all de la ideologa y de la poltica. Ninguna ideologa, ninguna
causa, ni siquiera la islmica puede reivindicar la energa que alimenta al terror.
No apunta ni siquiera a cambiar el mundo sino (como los herejes en su tiempo)
a radicalizarlo a travs del sacrificio; el mismo que el sistema pretende imponer
por la fuerza.

Al igual que un virus, el terrorismo est en todos lados. Hay un goteo

permanente de terrorismo en el mundo: es la sombra que proyecta todo
sistema de dominacin listo a despertar en cualquier lugar como un agente
doble. Ya no existe una lnea de demarcacin que permita cercarlo. Se halla en
el corazn mismo de la cultura que lo combate. Y la fractura visible (y el odio)
que opone en el plano mundial a los explotados y los subdesarrollados con
Occidente se une secretamente a la fractura interna del sistema dominante.
ste puede hacer frente a cualquier antagonismo visible. Pero contra ese otro
antagonismo de estructura viral, contra esa forma de reversin casi automtica
de su propio poder, el sistema es impotente como si todo aparato de
dominacin secretara su dispositivo de autodestruccin, su propio fermento de
desaparicin. Y el terrorismo es la onda de choque de esa reversin
silenciosa.

No se trata de un choque entre civilizaciones o religiones, sino de otro que

sobrepasa con creces al Islam y a Estados Unidos, en los que pretendemos
focalizar el conflicto para hacernos la ilusin de que existe un enfrentamiento
visible y una solucin por la fuerza. Se trata de un antagonismo fundamental
que seala, a travs del espectro de Norteamrica (que es quizs el epicentro
de la globalizacin, pero que de ninguna manera representa toda su
encarnacin) y a travs del espectro del Islam (que tampoco es la encarnacin
del terrorismo), la globalizacin triunfante enfrentada a s misma. En este
sentido, se puede hablar de una guerra mundial; no la tercera sino la cuarta y
nica verdaderamente mundial, pues lo que est en juego es la globalizacin
misma. Las dos primeras guerras mundiales respondan a la imagen clsica de
la guerra. La primera puso fin a la supremaca de Europa y a la era colonial. La
segunda puso fin al nazismo. La tercera, que tuvo lugar bajo la forma de la
Guerra Fra y la disuasin, puso fin al comunismo. De una a otra, nos hemos
dirigido cada vez ms hacia un orden mundial nico, que hoy ha llegado

virtualmente a su consumacin. Un orden que se encuentra enfrentado a las

fuerzas antagnicas diseminadas en el corazn mismo de lo mundial, en todas
sus convulsiones actuales. Guerra fractal de todas las clulas, de todas las
singularidades que se rebelan bajo la forma de anticuerpos. Enfrentamiento a
tal punto inasible que cada cierto tiempo es necesario salvaguardar la idea de
la guerra a travs de puestas en escena espectaculares, como las de la Guerra
del Golfo o la de Afganistn. Pero la Cuarta Guerra Mundial est en otra parte.
Ella es la que inquieta a todo el orden mundial, a toda dominacin hegemnica
si el Islam dominara al mundo, el terrorismo se levantara en su contra. El
mundo mismo se resiste a la globalizacin.

El terrorismo es inmoral. El acontecimiento del World Trade Center, ese reto

simblico, es inmoral, y responde a una globalizacin que en s misma es
inmoral. Pues bien, seamos inmorales. Y si queremos comprender algo,
miremos un poco mas all del Bien y el Mal. Por primera vez, nos hallamos
frente a un acontecimiento que desafa no slo la moral sino toda forma de
interpretacin Tratemos de hacernos de la inteligencia del Mal.

El punto crucial est justo ah: el contrasentido total de la filosofa occidental, la

del Siglo de las Luces en cuanto a la relacin entre el Bien y el Mal. Creemos
ingenuamente que el progreso del Bien, su ascenso al poder en todos los
mbitos (ciencia, tecnologa, democracia, derechos humanos), corresponde a
una derrota del Mal. Nadie parece haber comprendido que el Bien y el Mal
ascienden al poder al mismo tiempo, y siguen el mismo movimiento. El triunfo
del primero no conlleva la desaparicin del otro, sino al contrario. Al Mal lo
consideramos, metafsicamente, como un error accidental. Pero ese axioma,
del que se desprenden todas las formas maniqueas de la lucha entre el Bien y
el Mal, es ilusorio. El Bien no reduce al Mal, ni a la inversa: son irreductibles el
uno para (con) el otro, y su relacin es inextricable. En el fondo, el Bien no
podra darle jaque al Mal ms que renunciando a ser el Bien, puesto que al
adjudicarse el monopolio mundial del poder lleva consigo un efecto de retour de
flamme de una violencia proporcional.

En el universo tradicional, exista un balance entre el Bien y el Mal, una relacin

dialctica que aseguraba de algn modo la tensin y el equilibrio moral del
universo como en la Guerra Fra, donde el enfrentamiento de las grandes dos
potencias aseguraba el equilibrio del terror, anulando la supremaca de una
sobre la otra. Este balance se quiebra a partir del momento en que se impone
una extrapolacin total del Bien (hegemona de lo positivo sobre cualquier
forma de negatividad, exclusin de la muerte y de toda fuerza adversa latente,
triunfo de los valores del Bien en toda la extensin). A partir de ah, se rompe el
equilibrio, como si el Mal retomara una autonoma invisible, desarrollndose a
partir de entonces en forma exponencial.

Toda proporcin guardada, hay una semejanza con el orden poltico que se
produjo a raz de la desaparicin del comunismo y del triunfo mundial del

liberalismo. Ha surgido un enemigo fantstico, que se infiltra en el planeta

como un virus, surgiendo de todos los intersticios del poder: el Islam. Pero el
Islam no es sino el frente mvil, la cristalizacin de ese antagonismo, que est
en todas partes y en cada uno de nosotros: terror contra terror pero terror
asimtrico. Esta asimetra desarma por completo a la superpotencia mundial.
Enfrentada a s misma, no puede sino hundirse en su propia lgica de la
correlacin de fuerzas, sin capacidad alguna para jugar en el terreno del
desafo simblico y de la muerte, a los que ignora, pues los ha excluido de su
propia cultura.

Hasta ahora, esta potencia integradora ha logrado absorber y reabsorber todas

las crisis, toda negatividad. Con ello ha creado una situacin profundamente
desesperante (no slo para los condenados de la tierra, sino tambin para el
confort de los privilegiados). El acontecimiento fundamental es que los
terroristas dejaron de suicidarse en vano al poner en juego, de manera ofensiva
y eficaz, su propia muerte. Los gua una intuicin estratgica simple: la
inmensa fragilidad del adversario, la de un sistema que ha llegado casi a su
perfeccin y que, de pronto, se vuelve vulnerable al ms mnimo destello. Los
terroristas lograron hacer de su propia muerte un arma contundente en contra
de un sistema que vive de excluir la muerte, y cuyo ideal es: cero muertos.
Todo sistema de cero muertos es un sistema de suma cero. Y cualquier medio
de disuasin y destruccin resulta impotente contra un enemigo que ya ha
hecho de la muerte un arma contraofensiva. Qu importan los bombardeos
norteamericanos! Nuestros hombres tienen tantas ganas de morir como los
americanos de vivir! De ah la desigualdad de las cuatro mil muertes infligidas
de un solo golpe a un sistema de cero muertos.

Es as que se juega todo por la muerte. No slo por la irrupcin violenta, en

directo, en tiempo real de la muerte, sino por la irrupcin de una muerte ms
que real: simblica, la muerte por sacrificio es decir, el acontecimiento
absoluto y definitivo.

Tal es el espritu del terrorismo.

Nunca atacar al sistema en trminos de la correlacin de fuerzas. se es el

imaginario (revolucionario) que impone el sistema mismo, el cual slo sobrevive
obligando a sus adversarios a pelear en el terreno de la realidad, que siempre
es su terreno. Y desplazar la lucha a la esfera de lo simblico; ah donde la
regla es el desafo, la reversin, el frenes. De tal manera que a la muerte no
pueda respondrsele sino con una muerte igual o superior. Desafiar el sistema
con un don al que no puede responder sino a travs de su propia muerte y su
propio desmoronamiento.

La hiptesis terrorista es que el sistema mismo se suicida como respuesta a los

diversos desafos de la muerte y del suicidio, puesto que ni el sistema ni el

poder escapan a su condicin simblica y sobre esa trampa descansa la

posibilidad de su destruccin. En ese ciclo vertiginoso del intercambio
imposible de la muerte, la del terrorista representa un punto infinitesimal. Y no
obstante provoca una aspiracin, un vaco, una gigantesca onda. Alrededor de
ese nfimo punto, todo el sistema, el de lo real y el poder, se vuelve denso, se
tetaniza, se repliega sobre s mismo y se hunde en su propia eficacia.

La tctica del modelo terrorista consiste en provocar un exceso de realidad, y

hacer que el sistema se desmorone bajo ese exceso. La ridiculez de la
situacin, as como la violencia que el poder moviliza, se tornan en su contra.
Los actos terroristas son una lente de aumento de su propia violencia y, a la
vez, un modelo de violencia simblica que le est vedada, la nica que no
puede ejercer: la de su propia muerte. Por esto todo el poder visible es
impotente frente a la muerte nfima, pero simblica, de unos cuantos individuos.

Hay que admitir la evidencia de que ha nacido un nuevo terrorismo, una nueva
forma de actuar que juega el juego y se apropia de las reglas para
manipularlas.

Esta gente no slo lucha con armas desiguales, puesto que ponen en juego su
propia muerte, la cual carece de respuestas (son ruines), sino que han hecho
suyas las armas de la gran potencia. El dinero y la especulacin en la Bolsa,
las tecnologas informticas y aeronuticas, la dimensin espectacular y las
redes mediticas: han asimilado la modernidad y la globalizacin sin cambiar
su rumbo, lo que implica destruirlas.

Para colmo de la malicia, utilizan incluso la banalidad de la vida cotidiana

norteamericana como mscara y como doble juego: duermen en sus suburbios,
leen y estudian en familia antes de despertar de un da para otro como bombas
de efecto retardado. El conocimiento preciso, sin error, de esa clandestinidad
tiene un efecto casi tan terrorista como el espectacular evento del 11 de
septiembre. Arroja la sombra de la sospecha sobre cualquier individuo: o no
acaso cualquier ser inofensivo puede ser un terrorista en potencia? Si ellos
lograron pasar desapercibidos, cualquiera de nosotros representa un criminal
desapercibido (cada avin se convierte en sospechoso), y en el fondo es
verdad. Quiz corresponde a una forma inconsciente de criminalidad potencial,
disfrazada, y cuidadosamente reprimida, pero siempre susceptible, si no de
resurgir al menos de vibrar secretamente frente al espectculo del Mal. As, el
acontecimiento se ramifica hasta el detalle propiciando un terrorismo mental
an ms sutil.

La gran diferencia es que los terroristas, al disponer de las armas del sistema,
disponen de otra arma letal: su propia muerte. Si se conformaran con combatir
el sistema mediante sus propias armas seran eliminados de inmediato. Si
opusieran tan slo su muerte, desapareceran de la escena tan rpido como en

cualquier sacrificio intil hasta ahora eso es lo que el terrorismo ha hecho casi
siempre (como los atentados de los palestinos), y por lo que ha estado
condenado al fracaso.

Todo cambi a partir de esa unin entre los medios modernos disponibles y el
arma mas simblica; sta multiplica infinitamente su potencial destructivo. Esa
multiplicacin de los factores (que nos parecen irreconciliables) es lo que les da
semejante superioridad. Por el contrario, la estrategia de cero muertos, la
guerra limpia, tecnolgica, pasa precisamente del lado frente a esa
transfiguracin del poder real a travs del poder simblico.

El xito prodigioso de un atentado como el del 11 de septiembre es un

problema en s. Y para comprender algo hay que desprenderse de la visin
occidental, y advertir lo que sucede en la organizacin y la mente del terrorista.
Una eficacia de tal grado supondra en nosotros una capacidad de clculo, de
racionalidad, que difcilmente podemos imaginar en otros. Y en caso de contar
con esa capacidad, como cualquier organizacin racional o de servicios
secretos, habra fugas y errores.

El xito est en otra parte. La diferencia es que, en el caso del terrorismo, no

se trata de un contrato laboral, sino de un pacto y de la obligacin impuesta por
el sacrificio. Una obligacin como sa se halla protegida frente a toda desercin
o corrupcin. El milagro reside en su capacidad para adaptarse a la red
mundial, al protocolo tcnico, sin renunciar a la complicidad con la vida y la
muerte. De manera opuesta al contrato, el pacto no une individuos ni siquiera
su suicidio representa un acto de herosmo individual. Es un sacrificio
colectivo sellado por una exigencia ideal la conjugacin de dos dispositivos:
una estructura operativa y un pacto simblico, lo que hace posible un acto de
tal desmesura.

No tenemos idea de lo que significa el clculo simblico, como en el pker o las

mquinas traga monedas: apuesta mnima, resultado mximo. Es exactamente
lo que lograron los terroristas con el atentado en Manhattan, e ilustra bastante
bien la teora del caos: un golpe inicial provoca consecuencias incalculables,
mientras que el despliegue gigantesco de los norteamericanos (Tormenta del
Desierto) no obtiene sino efectos insignificantes por decirlo de alguna manera,
el huracn termina en el aleteo de una mariposa.

El suicida representaba un terrorismo de pobres; el de ahora es un terrorismo

de ricos. Eso es lo que nos causa tanto miedo: que se hayan hecho ricos
(poseen los medios para ello) sin dejar de desear nuestra ruina. Segn nuestro
sistema de valores, ellos hacen trampa: poner en juego la propia muerte no es
correcto. Pero a ellos no les importa, y las nuevas reglas del juego ya no nos
pertenecen.

Todo resulta til para desacreditar sus actos. Llamarlos suicidas y mrtires.
Se agrega, de inmediato, que el martirio no prueba nada, que no tiene nada
que ver con la verdad, y que incluso (citando a Nietzsche) es el principal
enemigo de la verdad. Ciertamente, su muerte no prueba nada. Pero no hay
nada que probar en un sistema en el que la verdad es inalcanzable o es que
somos nosotros quines pretendemos ser los portadores de esa verdad? Por
otra parte, ese argumento notablemente moral se revierte. Si el mrtir
voluntario, el kamikaze, no prueba nada, entonces el mrtir involuntario, la
vctima del atentado, tampoco prueba nada; y hay algo de inconveniente y
obsceno en hacer de ello un argumento moral (sin prejuzgar en absoluto su
sufrimiento y su muerte).

Otro argumento de mala fe: los terroristas cambian su muerte por un lugar en el
paraso; su acto no es gratuito, por lo tanto no es autntico. Sera gratuito slo
si ellos no creyeran en Dios, si la muerte no entraara, como lo hace para
nosotros, una esperanza (los mrtires cristianos no esperaban otra cosa que
esa sublime equivalencia). No pelean con las mismas armas. Mientras que
ellos tienen derecho a la salvacin, nosotros ni siquiera podemos albergar esa
esperanza. Mientras que slo nos queda el duelo de nuestra muerte, ellos
pueden hacer con ella una apuesta ambiciosa.
En el fondo, todo esto la causa, la prueba, la verdad, la recompensa, el fin y
los medios representa una forma de clculo tpicamente occidental. Incluso a
la muerte la evaluamos con tazas de inters, en trminos de calidad/precio.
Clculo econmico de pobres, y de quienes ni siquiera tienen el valor de
ponerle un precio.
Qu puede pasar salvo la guerra, que no es mas que una pantalla de
proteccin convencional? Se habla de terrorismo biolgico, de guerra
bacteriolgica o de terrorismo nuclear. Pero todo esto no pertenece al orden del
desafo simblico, sino al del aniquilamiento sin palabra, sin gloria, sin riesgo; al
orden de la solucin final. Resulta un contrasentido ver en el acto terrorista una
lgica puramente destructiva. Me parece que sus actos, en los que la muerte
va implcita (lo que precisamente la hace un acto simblico), no buscan la
eliminacin impersonal del otro. Todo permanece en el terreno del desafo y el
duelo, es decir, una relacin dual, casi personal, con la potencia adversa. Es
ella quien los ha humillado, y ella debe ser humillada y no simplemente
exterminada. Es necesario degradarla. Esto jams se logra con la fuerza bruta
o la eliminacin del otro. Debe apuntrsele y herirla en la adversidad. Aparte
del pacto que une a los terroristas, existe algo as como un pacto en el duelo
con el adversario. Es exactamente lo contrario de la cobarda de la que se les
acusa, y lo opuesto a lo que hicieron los norteamericanos en la Guerra del
Golfo (y que repiten actualmente en Afganistn): objetivo invisible, liquidacin
operativa.

De estos sucesos quedan las imgenes por encima de todo. Debemos

preservarlas, as como la fascinacin que ejercen sobre nosotros, ya que ellas
son, quirase o no, la escena primigenia. Al mismo tiempo que radicalizaron la
situacin mundial, los acontecimientos de Nueva York han habrn
radicalizado la relacin entre la imagen y la realidad. Acostumbrados a ver una
profusin continua de imgenes banales y una oleada de acontecimientos
simulados, el acto terrorista de Nueva York resucita, a un mismo tiempo, la
imagen y el acontecimiento.

Entre las armas que los terroristas lograron volver en contra del propio sistema,
una de las que capitalizaron con mayor provecho fue el tiempo real de las
imgenes, su difusin instantnea a nivel mundial; al igual que la especulacin
en la Bolsa, la informacin electrnica y la circulacin area. El papel de la
imagen es notablemente ambiguo. Al mismo tiempo que exalta el
acontecimiento lo toma como rehn. Juega, de manera simultnea, a la
multiplicacin infinita, la diversin y la neutralizacin (as sucedi con los
acontecimientos de 1968). La imagen consume al acontecimiento, en el sentido
de que lo absorbe y lo ofrece al consumo.

En tanto acontecimiemto-imagen, le otorga un impacto hasta ahora indito.

Qu queda del acontecimiento real si la imagen, la ficcin, lo virtual se filtran

por doquier en la realidad? En este caso, cremos ver (quiz con cierto alivio)
un resurgimiento de lo real y de la violencia de lo real en un universo
supuestamente virtual. Se acabaron sus historias virtuales, esto es la
realidad! Asimismo, fuimos testigos de una resurreccin de la historia ms all
del fin que le fue anunciado. Pero, la realidad rebasa la ficcin? Si parece
haberlo logrado, se debe a que absorbi su energa, y ella misma se convirti
en ficcin. Casi podra decirse que la realidad siente celos de la ficcin, lo real
est celoso de la imagen Se trata de una suerte de duelo entre ambos, entre
quin resultar ms inconcebible.

El desmoronamiento de las torres del World Trade Center es inimaginable, pero

no es suficiente para hacer de l un acontecimiento real. Un incremento de la
violencia no es suficiente para acceder a la realidad. La realidad es un
principio, y se es el principio que se ha perdido.
Realidad y ficcin son inextricables; lo fascinante del atentado reside en la
imagen (las consecuencias simultneas de jubilo y catstrofe son en s mismas
imaginarias).

Es un caso en el que lo real se suma a la imagen como un excedente de terror,

como algo ms estremecedor. No slo es aterrador sino que adems es real.
En lugar de que la violencia de lo real est ah y se sume al estremecimiento de
la imagen, la imagen se halla antes que nada, y a ella se suma el
estremecimiento de lo real. Algo as como una ficcin que rebasa la ficcin.

Ballard (a partir de Borges) hablaba de reinventar lo real como una ficcin ms

temible y ms sublime.

Esa violencia terrorista no representa un retour de flamme de la realidad, no

ms que el de la historia. Esa violencia terrorista no es real. En cierto sentido
es peor: es simblica. La violencia en s puede ser perfectamente banal e
inofensiva. Slo la violencia simblica genera una singularidad. En ese
acontecimiento, en la catastrfica pelcula de Manhattan se conjugan, en su
mayor expresin, los dos elementos que fascinan a las masas del siglo xx: la
magia blanca del cine y la magia negra del terrorismo. La luz blanca de la
imagen y la luz negra del terrorismo.

Despus del shock intentamos extraer algn sentido, encontrar una

interpretacin; pero carece de l, y ese radicalismo, esa brutalidad del
espectculo es lo original y lo irreductible. El espectculo del terrorismo impone
el terrorismo del espectculo. Contra esa fascinacin inmoral (incluso si
desencadena una reaccin moral universal) el orden poltico es impotente. se
es nuestro teatro de la crueldad, el nico que nos queda extraordinario por
cierto, ya que alcanza el punto ms lgido de espectacularidad y desafo. Al
mismo tiempo, es el micromodelo fulgurante de un nudo de violencia real en
una cmara de mxima resonancia la forma ms pura de lo espectacular, y
un modelo de sacrificio que opone al orden histrico y poltico la forma
simblica ms pura del desafo.

Cualquier masacre les habra sido perdonada, si hubiera tenido sentido, si

pudiera interpretarse como una violencia histrica se es el axioma moral de
la buena violencia. Cualquier forma de violencia les habra sido perdonada, si
sta no hubiera sido transmitida por los medios (el terrorismo sin los medios
no sera nada). Pero es una ilusin. No existe el buen uso de los medios, ellos
forman parte del acontecimiento, forman parte del terror y juegan en uno y otro
bando.

El acto represivo sigue la misma espiral imprevisible del acto terrorista. Nadie
sabe dnde va a detenerse ni los virajes que van a producirse. En el plano de
las imgenes y de la informacin, no es posible distinguir entre lo espectacular
y lo simblico: imposible distinguir entre el crimen y la represin. Ese
desencadenamiento incontrolable de la reversibilidad es la verdadera victoria
del terrorismo. Victoria visible en las ramificaciones y la infiltracin subterrnea
del acontecimiento no slo en la recesin econmica directa, poltica, burstil
y financiera del conjunto del sistema, y en la recesin moral y psicolgica que
resulta de ella, sino tambin en la del sistema de valores, de toda ideologa de
la libertad, de la libre circulacin, etc., que eran parte del orgullo del mundo
occidental, y del que se vala para ejercer su influencia sobre los dems.

La idea de la libertad, idea nueva y reciente, est en vas de extinguirse en las

conciencias y en las costumbres. La globalizacin liberal est a punto de
consumarse bajo la forma exactamente inversa: una mundializacin policaca,
el control total, el terror de la seguridad. La ausencia de reglas desemboca en
una escalada de obligaciones y restricciones equivalentes a las de una
sociedad fundamentalista.

Disminucin de la produccin, del consumo, de la especulacin, del crecimiento

(pero ciertamente no de la corrupcin!): todo sucede como si en el sistema
mundial se operara un repliegue estratgico, una revisin desgarradora de sus
valores da la impresin de una reaccin defensiva ante el impacto del
terrorismo, pero en el fondo se trata de una respuesta a su disposiciones
secretas, regulacin forzada como salida al desorden absoluto que, de alguna
manera, se impone sobre s mismo interiorizando su fracaso.

Otro aspecto de la victoria de los terroristas es que las dems formas de

violencia y desestabilizacin juegan a favor suyo: terrorismo informtico,
biolgico, el ntrax y el rumor. Todos le han sido imputados a Bin Laden, quien
podra incluso reivindicar a su favor las catstrofes naturales. Todas las formas
de desorganizacin y de circulacin perversa le son tiles: hasta la estructura
misma del intercambio mundial generalizado a favor de un intercambio
imposible. Se trata de una suerte de escritura automtica del terrorismo,
(re)alimentada por el terrorismo involuntario de la informacin, con todas las
consecuencias de pnico que resultan de ella. Si en toda esa historia del
ntrax, la intoxicacin ocurre por una cristalizacin instantnea, por el simple
contacto entre una solucin qumica y una molcula, ello significa que el
sistema alcanz un peso crtico que lo hace vulnerable a la ms mnima
agresin.

No existe una solucin para una situacin lmite. No es de ninguna manera la

guerra, que ofrece una situacin conocida: la avalancha habitual de fuerzas
militares, informacin fantasma, bombardeos intiles, falsos y patticos
discursos, despliegue tecnolgico e intoxicacin. Al igual que en la guerra del
Golfo: un no-acontecimiento, un acontecimiento que en realidad no tuvo lugar.

De hecho ah est su razn de ser: sustituir un acontecimiento real y

extraordinario, nico e imprevisible, con un pseudo-acontecimiento repetitivo y
ya conocido. El atentado terrorista corresponde a una precesin del
acontecimiento en todos sus modelos de interpretacin, mientras que la guerra
estpidamente militar y tecnolgica corresponde, por el contrario, a una
precesin del modelo sobre el acontecimiento, y por lo tanto, a una apuesta
ficticia y a un no-lugar. La guerra como continuacin de la ausencia de poltica
con otros medios.
Jean Baudrillard, L esprit du terrorisme, ditions Galile, Paris, 2002.
Traduccin del francs: Mara Virginia Jaua-Alemn.