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FACTORES QUE CAUSAN EL DETERIORO Y LA FALLA DE LOS

TALUDES
Para el diagnostico de las condiciones de estabilidad de un talud o ladera es
imprescindible entender los agentes que causan la inestabilidad. Es importante
poder anticipar los cambios que ocurren en el talud con el tiempo y las varias
condiciones de carga, de humedad y drenaje a las cuales el talud va a estar
expuesto durante toda su vida. En el caso de deslizamientos se requiere entender
los elementos esenciales de las situaciones que produjeron la falla.
La
experiencia es el mejor profesor y especialmente la experiencia de las fallas
ocurridas.
La falla de un talud puede lograrse de dos maneras diferentes o por la
combinacin de estas dos formas.
1.

Disminucin de la resistencia al cortante

2.

Aumento de los esfuerzos de cortante.

Entre los factores que disminuyen la resistencia o aumentan los esfuerzos estn
los siguientes (Adaptado de Abramson y otros, (2002), Nicholson y Hencher
(1997) y Duncan y Wright, (2005).

a. Procesos Geomorfolgicos y fsicos


- La tectnica y Neotectnica producen esfuerzos e inducen deformaciones, las
cuales son muy difciles de evaluar o medir.
- La erosin genera cambios topogrficos que inducen esfuerzos en el talud.
- La sedimentacin.
- La lluvia, la cual produce modificaciones en la humedad y presin de poros
afectando la resistencia del suelo. Comnmente la intensidad y persistencia de
una intensidad alta de precipitacin es la causa principal de una gran cantidad de
deslizamientos (Cornforth, 2005).
- Las inundaciones, al producir saturacin repentina, presiones de poro y erosin.
- Los sismos, los cuales pueden producir fracturacin, remoldeo, aumento de
presin de poros y consiguiente, disminucin en la resistencia del suelo, licuacin
y generacin de fuerzas de tipo dinmico sobre las masas de talud.
- Las erupciones volcnicas, las cuales adems del efecto vibratorio, generan
cambios en temperatura y la disposicin de materiales sobre el talud.
- La expansin de los suelos, etc.

b. Procesos antrpicos
- Las excavaciones o cortes que modifican la topografa original del terreno.
Especialmente los cortes en el pi de taludes.
1

2 Deslizamientos y estabilidad de taludes en zonas tropicales

- Las excavaciones subterrneas (tneles), las cuales afectan la estructura y


condiciones de esfuerzos del suelo encima de ellos.
- Los rellenos o depsitos de materiales sobre el talud, disposicin de residuos, etc.
- La irrigacin que facilita la infiltracin y los cambios de humedad y presin de poros.
- La infiltracin en canales o cuerpos de agua.
- Las fugas de agua de las redes de servicios.
- El mantenimiento inadecuado de sistemas de drenaje y subdrenaje.
- La deforestacin que produce cambios hidrolgicos y afecta la resistencia del
suelo, al eliminar el refuerzo de las races.
- Las vibraciones artificiales, trnsito de vehculos, vibraciones de maquinaria,
detonaciones de explosivos, etc., las cuales generan fuerzas dinmicas y deterioro
de la estructura de los materiales.
La disminucin repentina del nivel de agua como en el caso del desembalse de
una presa.
A continuacin se presenta una explicacin resumida de los efectos de cada uno
de los factores indicados.
EFECTO DEL AGUA
El agua juega un papel muy importante en la mayora de los procesos que reducen
la resistencia del suelo. El agua igualmente est relacionada con varios tipos de
carga que aumenta los esfuerzos de cortante en los taludes. La mayora de las
fallas de los taludes estn relacionadas de una u otra forma con el agua.
La lluvia como activadora de deslizamientos
La relacin entre las lluvias fuertes y los deslizamientos es una realidad muy
conocida y estudiada. Sin embargo, el anlisis es complejo en lo relacionado a
los volmenes e intensidades de lluvias que se requieren para generar un
deslizamiento de gran magnitud o una gran cantidad de deslizamientos. El caso
ms estudiado es el de Hong Kong donde se tiene informacin de volmenes en
intensidades de lluvias y ocurrencias de deslizamientos en un largo perodo de
tiempo. En la figura 1A-06 se muestran dos fechas de lluvias intensas. La del 12
de junio de 1966 y el 17 de octubre de 1978. La lluvias acumuladas en 24 horas
fueron muy similares para las dos fechas. Sin embargo, en 1966 se presentaron
gran cantidad de deslizamientos, muertos y prdidas materiales mientras en 1978
solo se present un deslizamiento.
Los anlisis en Hong Kong muestran que las lluvias de gran intensidad son las
que producen los deslizamientos y no la lluvia acumulada. Debe tenerse en
cuenta que en Hong Kong la mayora de los suelos son residuales provenientes de
la meteorizacin de granitos. La permeabilidad de estos suelos es relativamente
alta y se requieren grandes intensidades para generar presiones de poro de gran
magnitud. Las lluvias de gran intensidad pueden saturar en poco tiempo alturas
importantes de talud y generar presiones de poro momentneas de gran magnitud.
Al bajar la intensidad de la lluvia el suelo drena y las presiones de poro
disminuyen. Este caso de Hong Kong ser explicado a mayor detalle en otros
captulos del presente libro. En el caso de coluviones en suelos arcillosos en
Colombia se ha detectado que la lluvia acumulada de menor intensidad activa
grandes deslizamientos mientras lluvias de mayor intensidad pero de menor
tiempo no son suficientes para activar deslizamientos de coluviones de gran

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Caracterizacin de movimientos

magnitud. En este caso los suelos son ms arcillosos y menos permeables que en
el caso de Hong Kong.
Figura 1A 05m. Efecto en las lluvias de gran intensidad sobre los deslizamientos
en Hong Kong. Las lluvias de mayor intensidad generan una mayor cantidad de
deslizamientos en Hong Kong. (Brand, 1985).
Los niveles freticos
El nivel fretico corresponde al nivel en el cual la presin en el agua de poros es
igual a la presin atmosfrica. Los niveles freticos pueden tener gran espesor o
estar colgados dentro de un manto permeable sobre un impermeable. Al ocurrir
lluvias acumuladas importantes, los niveles freticos ascienden generndose una
presin de poros relativamente permanente. Al ascender el nivel fretico se puede
presentar afloramiento de agua y erosin en los taludes.
Figura 1A-07. Formacin de niveles freticos colgados relacionados con la
infiltracin de las lluvias (Cornforth, 2005).
Aumento de la presin de poros
El aumento en las presiones del agua presente en los poros del suelo reduce los
esfuerzos efectivos entre las partculas y esto a su vez disminuye la resistencia a
la friccin en el suelo. Generalmente el aumento de las presiones de poros est
relacionado con la ocurrencia de lluvias pero en muchos casos esta se produce por
infiltracin generada por procesos antrpicos. Todos los suelos se afectan al
aumentar la presion de poros. El tiempo requerido para que se produzcan
cambios en la presin de poros depende de la permeabilidad del suelo. En suelos
con permeabilidades altas, los cambios pueden ocurrir rapidamente y en pocos
minutos, las presiones de poros pueden ascender en forma sustancial durante una
lluvia de gran intensidad. En suelos con permeabilidades bajas los cambios son
mas lentos, aunque en ocasiones las masas arcillosas pueden tener
permeabilidades secundarias sorpresivamente altas, debidas a la presencia de
grietas, fisuras y lentes de materiales mas permeables.
La presin de poros puede aumentar por la infiltracin de agua y/o el ascenso del
nivel de agua fretica.(Figura 1A- 04)
Figura 1A- 04. Fallas de los taludes ocasionadas por cortes. (Cornforth, 2005).
Presin de agua en grietas
Cuando las grietas en la parte superior de un talud se llenan con agua parcial o
totalmente, la presin de agua hidrosttica en la grieta aumenta en forma
relativamente importante incrementando los esfuerzos de cortante y
desestabilizando el talud. Si las grietas permanecen llenas de agua un tiempo
suficiente para que se produzcan corrientes internas hacia la cara del talud, las
presiones de poro en la masa de suelo aumentan producindose una situacin an
ms grave.
Disminucin rpida del nivel de agua
En un embalse o presa las presiones externas de agua debidos a la presencia del
embalse generan un efecto estabilizante. Si el nivel del agua disminuye en forma

4 Deslizamientos y estabilidad de taludes en zonas tropicales

rpida desaparece el efecto estabilizante y al mismo tiempo se aumentan los


esfuerzos sobre el suelo. Cuando esto ocurre rpidamente y las presiones de poro
dentro del talud no disminuyen con la misma rapidez que el nivel de agua
exterior, el talud puede inestabilizarse. Esta condicin de estabilidad para
descenso rpido debe tenerse en cuenta para el diseo de presas de tierra o para el
anlisis de taludes que se encuentren momentneamente sumergidos.
Aumento de peso por aumento de humedad
La infiltracin y el movimiento del agua dentro del suelo del talud aumenta el
contenido de humedad, lo cual produce un aumento en el peso unitario del suelo.
Este incremento en peso es apreciable, especialmente en combinacin con otros
efectos que acompaan el aumento en el contenido de agua (Duncan y Wright,
2005).
Infiltracin en canales, cuerpos de agua e irrigacin
Es comn que ocurran infiltraciones de agua hacia el suelo en los canales y
cuerpos de agua. Generalmente los canales van a baja pendiente a lo largo de
una ladera y no tienen un revestimiento adecuado permitiendo la infiltracin de
una gran cantidad de agua. Una vez se infiltra el agua esta fluye por gravedad
hasta que alcanza un manto impermeable y se genera un nivel fretico.
Igualmente si encuentra diaclasas o fracturas el agua puede rellenarlas y generar
presiones de poro de gran magnitud como ocurri en Villatina en MedellnColombia en 1985.
Figura 1 A 08. Aumento de los niveles de agua subterrnea pico con el tiempo
relacionadas con infiltraciones de un canal (Cornforth, 2005).
Presin de agua artesiana
La presin artesiana ocurre cuando la cabeza de agua en el suelo o roca es mayor
que la cabeza de agua en el suelo por encima de ese nivel. Las condiciones de
agua artesiana se desarrollan cuando el agua subterrnea proveniente de una
fuente arriba del talud queda atrapada dentro del suelo con un estrato menos
permeable sobre el depsito de agua. Un ejemplo se muestra en la figura 1A-06
donde hay un manto permeable por debajo de uno impermeable. El talud puede
ser estable en condiciones naturales pero pueden inestabilizarse cuando se hace un
corte que remueve parte del suelo impermeable. La excavacin en este caso
puede levantarse o erupcionar como un afloramiento de agua.
Figura 1A-06. Ejemplo de una falla ocasionada por un corte cerca de un depsito
de agua artesiana (Cornforth, 2005).
Infiltraciones concentradas
Uno de los casos ms comunes de deslizamientos en zonas urbanas es el
relacionado con infiltraciones de agua concentradas. Estas infiltraciones pueden
provenir de rotura o escape de un ducto de acueducto o alcantarillado,
concentracin de agua superficialmente por falta de drenaje de aguas de
escorrenta, taponamiento de un alcantarillado, bloqueo o represamiento de
quebradas o descarga de aguas de alcantarillado. Generalmente es difcil detectar
el sitio de origen de las infiltraciones, debido a que en una zona urbana hay

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Caracterizacin de movimientos

muchas posibilidades de origen de agua y la presencia de estructuras dificulta la


investigacin.

Expansin y contraccin
En los suelos arcillosos se producen cambios de volumen por cambios de
humedad asociados con el potencial de succin del material. Estas expansiones y
contracciones producen agrietamientos y cambios en la estructura del suelo
generalmente, con prdida de la resistencia al cortante.
La expansin es mayor cuando las presiones de confinamiento son bajas, por
ejemplo en el pie de los taludes de baja pendiente. Igualmente los problemas de
expansin pueden producirse despus de muchos aos. Existen casos estudiados
de fallas de taludes relacionados con la expansin que ocurrieron 10 o 20 aos
despus de la construccin del talud (Kayyal, 1991)
Se puede disminuir evitando los cambios de humedad o disminuyendo el potencial
de expansin utilizando procedimientos fsicos y qumicos como es la adicin de
cal.

Disolucin
La disolucin de materiales solubles en agua que puede ser acelerado por las
condiciones locales, especialmente la presencia de aguas agresivas. Puede
producir cavidades internas que podran colapsar o formar crcavas karsticas.
Como tratamiento se sugiere la inyeccin o relleno de las cavidades o la
construccin de estructuras de puente.
Dispersin del suelo
Los suelos dispersivos son suelos con contenidos de arcillas con presencia de
iones de Na. Estos suelos al saturarse se dispersan y pierden prcticamente la
totalidad de su resistencia a la cohesin.
Lavado interno (Leaching)
El lavado incluye cambios en la composicin qumica del agua de poros al
moverse esta a travs de los vacos del suelo. El lavado de sal del agua de poros
de arcillas marinas contribuye al desarrollo de arcillas rpidas, las cuales
virtualmente pierden toda su resistencia al alterarse. Tambin ocurre lavado en
suelos dispersivos en ambientes secos o desrticos cuando el agua transporta y
deposita el calcio aumentndose las concentraciones de sodio en el agua de los
poros y aumentando en esta forma el potencial de dispersin de los suelos. Este
caso se presenta en los depsitos del abanico de Bucaramanga en Colombia
(Surez, 2005).

Erosin superficial
La erosin es el desprendimiento, transporte y depositacin de partculas o masas
pequeas de suelo o roca, por accin de las fuerzas generadas por el movimiento
del agua. El flujo puede concentrarse en canales produciendo surcos y crcavas.
Las gotas de lluvia pueden contribuir al desprendimiento de las partculas o
granos. Puede producir sedimentacin de materiales en el pie del talud.

6 Deslizamientos y estabilidad de taludes en zonas tropicales

Como solucin se propone generalmente, la construccin de obras de drenaje y de


bioingeniera, as como concreto dental, concreto lanzado o modificaciones de la
topografa del talud.
Los procesos de erosin son muy comunes en suelos residuales poco cementados
o en suelos aluviales, especialmente, los compuestos por limos y arenas finas
principalmente, cuando la cobertura vegetal ha sido removida. Se conocen varios
tipos de erosin:

a. Erosin Laminar
El proceso de erosin laminar se inicia por el impacto de las gotas de agua lluvia
contra la superficie del suelo, complementada por la fuerza de la escorrenta
produciendo un lavado de la superficie del terreno como un todo, sin formar
canales definidos. Al caer las gotas de lluvia levantan las partculas de suelo y las
reparten sobre la superficie del terreno.
La velocidad de las gotas de lluvia puede alcanzar valores hasta de 10 metros por
segundo y su efecto es muy grande sobre las superficies de talud expuestos y sin
cobertura vegetal. El proceso es particularmente grave cuando la pendiente del
talud es grande, como es el caso de los taludes de cortes en obras viales.

b. Erosin en surcos
Los surcos de erosin se forman por la concentracin del flujo del agua en
caminos preferenciales, arrastrando las partculas y dejando canales de poca
profundidad generalmente, paralelos. El agua de escorrenta fluye sobre la
superficie de un talud y a su paso va levantando y arrastrando partculas de suelo,
formando surcos (rills).
Los surcos forman una compleja microred de drenaje donde un surco al
profundizarse va capturando los vecinos, formando surcos de mayor tamao, los
cuales a su vez se profundizan o amplan formando crcavas en forma de V que
pueden transformarse a forma de U.
Inicialmente la crcava se profundiza hasta alcanzar una superficie de equilibrio,
la cual depende de las caractersticas geolgicas e hidrulicas, para luego iniciar
un proceso de avance lateral mediante deslizamientos de los taludes
semiverticales producto de la erosin.
La localizacin en cuanto a su profundidad y la velocidad de avance del proceso
es controlada por los fenmenos de tipo hidrulico y por la resistencia del
material a la erosin. Los surcos de erosin pueden estabilizarse generalmente,
con prcticas de agricultura.

c. Erosin en Crcavas
Las crcavas constituyen el estado ms avanzado de erosin y se caracterizan por
su profundidad, que facilita el avance lateral y frontal por medio de
desprendimientos de masas de material en los taludes de pendiente alta que
conforman el permetro de la crcava.
Las crcavas inicialmente tienen una seccin en V pero al encontrar un material
ms resistente o interceptar el nivel fretico se extienden lateralmente, tomando
forma en U (Figura 1.5).

Captulo 1

Caracterizacin de movimientos

Figura 1.5. Esquema general de crcava de erosin.


Erosion por rios y corrientes de agua
Los ros tienen una tendencia a profundizarse y ampliarse, especialmente en el
momento de las grandes inundaciones o avenidas. Los ros erosionan las riberas,
cortan el pie de los taludes y pueden activar deslizamientos. Este problema puede
ser grave en zonas urbanas donde la accin antrpica maneja el ro, disminuye su
seccin, aumenta sus velocidades y direcciona las corrientes.
Erosin en las costas
El oleaje produce permanentemente erosin en los taludes costeros y la lnea de la
costa est permanentemente en proceso de movimiento.
Las rocas ms
susceptibles a dao por oleaje son los esquistos, las lutitas, las areniscas, las
limolitas y las pizarras (Cornforth, 2005). La erosin puede ser acelerada en el
momento de las grandes tormentas o huracanes. La erosin tambin ocurre por
debajo del agua debido a las corrientes subacuticas y en las playas por las
corrientes laterales.
En ocasiones se presentan grandes deslizamientos
submarinos relacionados especialmente por la accin del hombre sobre el mar en
puertos, dragados, entregas de agua, etc.

Erosin interna (Piping)


El agua al fluir por ductos concentrados dentro del suelo produce erosin interna,
la cual da origen a derrumbamientos o colapsos que pueden generar un
hundimiento del terreno o la formacin de una crcava.

Erosin por afloramiento de agua


Un caso de erosin
puede ocurrir en los sitios de afloramiento de agua,
formando pequeas cavernas y/o taludes negativos, los cuales a su vez pueden
producir desprendimientos de masas de suelo.

8 Deslizamientos y estabilidad de taludes en zonas tropicales

Flujo del suelo


El desprendimiento y transporte de partculas gruesas y finas en una matrz de
agua y granos en forma de flujo seco o saturado. Los flujos de detritos son
impredecibles, mueven grandes volmenes de material y pueden crear una
amenaza moderada a alta.
Se requiere un anlisis especial de cada caso para su tratamiento. Generalmente
no se les considera como procesos de deterioro sino como deslizamientos. Sin
embargo, pueden generar grandes deslizamientos del macizo al producir cambios
topogrficos importantes.

CAMBIOS FISICOS Y QUIMICOS EN LA ROCA O SUELO


Los cambios fisicos y qumicos en el suelo generalmente estn relacionados con
prdida de resistencia y afecta principalmente a los suelos que contienen
minerales de arcilla. El comportamiento mecnico de las arcillas est afectado
por la interaccin fisico quimica entre las partculas de arcilla y esta interaccin
puede variar con el tiempo, debido a procesos ambientales diversos. Los
problemas mas delicados corresponden a suelos con minerales arcillosos activos,
los cuales se reflejan en un alto ndice plstico. Generalmente los materiales con
arcillas plsticas son materiales con problemas de estabilidad.
Meteorizacin
Las rocas y suelos estn sujetos a prdida de resistencia como resultado de la
descomposicin con el tiempo o meteorizacin. Este proceso incluye una serie de
cambios fsicos, qumicos y biolgicos. Entre ms duro sea el suelo la posibilidad
de meteorizacin es mayor. En el caso de suelos dbiles la meteorizacin puede
aumentar la resistencia en vez de disminuirla (Mitchell, 1993).
Meteorizacion diferencial
En cortes hechos por el hombre en rocas sedimentarias puede ocurrir erosin
diferencial en los mantos menos resistentes a la erosin. Al erosionarse ciertos
mantos pueden dejar sin sustento los mantos superiores y generar deslizamientos.
Adicionalmente la presencia de aguas subterrneas puede producir erosin
diferencial por afloramiento de agua en los mantos ms permeables.
Desintegracin de la roca arcillosa
Las arcillolitas y lutitas excavadas y reutilizadas para rellenos pueden romperse
en pedazos formando un relleno de roca aparentemente compacta y estable. Sin
embargo, cuando el relleno se satura por infiltracin de agua, los pedazos de roca
pueden desmoronarse o desintegrarse. A medida que la arcilla llena los vacos
dentro del relleno puede perder gran parte de su resistencia y el relleno puede
volverse inestable (Duncan y Wright, 2005).

Captulo 1

Caracterizacin de movimientos

Ablandamiento por deformacin (Strain softening)


Los suelos fsiles o quebradizos estn sujetos a ablandamiento por deformacin.
En estos suelos ocurre falla progresiva en la cual no se puede movilizar la
totalidad de la resistencia pico en forma simultnea en toda la superficie de falla.

Deformaciones por concentracin de esfuerzos


Los materiales al estar sometidos a esfuerzos de compresin o cortante sufren
deformaciones, las cuales aumentan con el tiempo en una especie de fatiga de
los materiales de suelo o roca.
Estas deformaciones se pueden evitar
disminuyendo los esfuerzos sobre el suelo, construyendo estructuras de
contencin o refuerzo.
Fatiga o deformacin a largo plazo (creep) con carga sostenida.
Las arcillas y especialmente las arcillas muy plsticas se deforman en forma
continua cuando estn sujetas a carga sostenida. Estas arcillas pueden fallar
eventualmente bajo estas cargas sostenidas, an a esfuerzos de cortante que son
significativamente inferiores a la resistencia de la arcilla a corto plazo. La fatiga
es potenciada por la variacin de condiciones de carga en procesos de
humedecimiento y secado. En los taludes estos movimientos generalmente
ocurren en la direccin hacia abajo del talud y no se recobra cuando las
condiciones adversas desaparecen. El resultado es un movimiento en forma de
arrugas del talud que aumenta ao a ao y que puede eventualmente terminar en
un gran deslizamiento.
Formacin de estras o espejos de falla
Los espejos de falla se desarrollan en arcillas, especialmente en arcillas de alta
plasticidad, como un resultado de los esfuerzos de cortante sobre diferentes
planos de deslizamiento. Cuando ocurren desplazamientos de cortante las
partculas de arcilla, que son partculas laminares se alinean paralelamente a la
superficie de movimiento. El resultado es una superficie lisa que exhibe un brillo
especial. La arcilla se separa muy fcilmente a travs de estas superficies, debido
a que las superficies de estras son ms dbiles que el resto de la arcilla. El
ngulo de friccin en estas superficies corresponde al ngulo de friccin residual.
En arcillas plsticas este ngulo de friccin puede ser de solo 5 o 6 comparado
con ngulos de friccin pico de 20 a 30 en la misma arcilla (Duncan y Wright,
2005).
Los espejos de falla se desarrollan principalmente en suelo predominantemente
arcillosos y los contenidos significativos de limo o arena inhiben su formacin.
En algunos depsitos de arcilla se forman espejos de falla en forma aleatoria en
varias direcciones. Este tipo de espejos de falla tienen menos importancia para la
estabilidad de taludes que un set sencillo de espejo de falla con una direccin
desfavorable para un deslizamiento.

10 Deslizamientos y estabilidad de taludes en zonas tropicales

Figura 1.25 Deformaciones de pre-falla en el deslizamiento de Les grandes


murailes en Francia (Leroueil y otros 1996).

Agrietamiento por tensin


La mayora de los suelos poseen muy baja resistencia a la tensin y la generacin
de esfuerzos relativamente pequeos, (especialmente arriba de la cabeza de los
taludes y laderas), puede producir grietas de tensin, las cuales facilitan la
infiltracin de agua y debilitan la estructura de la masa de suelo permitiendo la
formacin de superficies de falla. Las fallas de los taludes con mucha frecuencia
son precedidas por el desarrollo de grietas cerca de la cabeza del talud. Estas
grietas son posibles solamente en los suelos que tienen alguna resistencia a la
tension.
Debe tenerse en cuenta que una vez aparece la grieta, la totalidad de la resistencia
en el plano de la grieta se pierde.

Captulo 1

Caracterizacin de movimientos

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Cada de granos
Consiste en la cada de granos individuales de la masa de roca con desintegracin
fsica a granos como prerequisito. Depende de la resistencia de las uniones
intergranulares y las microgrietas relacionadas con los granos.
Causa un debilitamiento general del material de roca. No representa una amenaza
en s misma pero puede conducir a la prdida de soporte y subsecuente colapso en
pequea escala. Los finos pueden sedimentarse y producir depsitos dentro de las
estructuras de drenaje.
Como solucin se sugiere la limpieza de los residuos en el pie del talud y el
cubrimiento con tcnicas de bioingeniera concreto lanzado y refuerzo local,
donde exista riesgo de colapso.

Descascaramiento
Cada de cscaras de material de la masa de roca. Las cscaras tienen forma de
lminas con una dimensin significativamente menor a las otras dos dimensiones.
Puede reflejar la litologa, fisilidad, o puede reflejar la penetracin de la
meteorizacin.
Los fragmentos en forma de lminas no son grandes y no constituyen una
amenaza significativa, sin embargo, se produce un depsito de sedimentos en el
pie del talud.
Como tratamiento se sugiere las tcnicas de bioingeniera y concreto lanzado con
pequeos anclajes y obras de concreto dental.

12 Deslizamientos y estabilidad de taludes en zonas tropicales

Figura 1.4. Procesos de deterioro en macizos rocosos (Nicholson y Hencher


1997).

Formacin, inclinacin y cada de losas de roca


Se forman prismas o pequeas placas con dimensin mnima de 50 mm, pudiendo
existir deslizamiento y rotacin o pandeo. Generalmente, las fracturas a tensin

Captulo 1

Caracterizacin de movimientos

13

paralelas a la superficie del talud son prerequisito para su ocurrencia, seguidas


por la prdida de soporte.
Pueden caer grandes bloques de material y pueden significar una amenaza
importante, causando dao a los canales de drenaje, cercas, pavimentos o puede
crear taludes negativos. Las inclinaciones pueden considerarse como un proceso
de deterioro o como un movimiento del talud.
Como tratamiento se sugiere la construccin de gradas o escaleras, bermas
intermedias, refuerzo con pernos o estructuras de contencin.

Cados de bloques
Pueden caer por gravedad, en forma ocasional bloques individuales de roca de
cualquier dimensin, produciendo un deterioro en la estructura del talud.
La cada de muchos bloques de roca en un solo evento requiere que haya
ocurrido un debilitamiento de la masa de roca, debido a la fragmentacin y a la
ausencia de soporte lateral. El volumen de la falla depende de los diversos planos
de discontinuidad y puede cubrir en un solo momento varios planos (falla en
escalera).
La amenaza es difcil de predecir debido al gran rango de tamaos que pueden
caer y especialmente los bloques grandes pueden causar dao estructural. En
ocasiones bajan saltando y rodando y pueden caminar grandes distancias. Estos
cados corresponden a los cados de roca en la clasificacin general de
movimientos en taludes.
Como tratamiento se sugiere la construccin de gradas, la utilizacin de mallas de
acero, concreto lanzado o mampostera.

Desmoronamiento del talud


El desmoronamiento general del talud produce la cada de bloques de diversas
dimensiones en forma semicontinua. Puede causar una amenaza significativa y
crear grandes acumulaciones de detritos en el pie del talud.
Como solucin se sugiere la construccin de gradas, colocacin de mallas,
trampas para detritos y cercas protectoras; tambin se pueden construir estructuras
de submuracin en mampostera o concreto lanzado. Los bloques grandes pueden
requerir aseguramiento con pernos, anclajes o cables.
Las reas con desintegracin severa pueden requerir soporte total o disminuir el
ngulo de inclinacin del talud.

Colapso por falta de soporte


Bloques independientes de gran tamao colapsan debido a la falta de soporte
vertical. El tamao de los bloques es de ms de 500 mm e incluyen los taludes
negativos (overhangs). Representa una escala grande de amenaza, de acuerdo a
su tamao y potencial de colapso. Las soluciones incluyen concreto dental,
estructuras de refuerzo, submuracin y otras estructuras de retencin.

14 Deslizamientos y estabilidad de taludes en zonas tropicales

EFECTOS DE VIBRACIONES Y SISMOS


Los sismos pueden generar deslizamientos especialmente en taludes con
estabilidad marginal, deslizamientos por licuacin y deslizamientos de traslacin
en suelos arcillosos de gran espesor.
Igualmente se pueden producir
agrietamientos y desintegracin en los taludes de roca.
Cargas ssmicas
Los sismos producen aceleraciones horizontales y verticales sobre los taludes, los
cuales resultan en variaciones de esfuerzos colocados en forma rpida. Las
fuerzas dinmicas que actan sobre el talud pueden causar inestabilidad
momentnea.
Agrietamiento cossmico
Los eventos ssmicos pueden producir agrietamientos especialmente en los
materiales rgidos y frgiles. Los agrietamientos cossmicos debilitan la masa de
talud y generan superficies preferenciales de falla. El agrietamiento cossmico es
menor cuando existe buen refuerzo subsuperficial con races de la cobertura
vegetal.

Prdida de resistencia por cargas cclicas


Bajo la influencia de cargas cclicas, las uniones entre partculas de suelo pueden
romperse y/o las presiones de poro pueden aumentar. Los suelos ms sujetos a
prdida de resistencia debido a cargas cclicas son los suelos sueltos y los suelos
con partculas que estn muy poco cementadas. Las arenas sueltas pueden
licuarse bajo la accin de ciertas cargas cclicas y perder virtualmente toda su
resistencia.
Licuacin
En suelos saturados en sismo genera presiones de poro instantneas, las cuales a
su vez producen prdida de resistencia en el suelo. La prdida de resistencia
puede ser tal que se pierda virtualmente la totalidad de la resistencia y el suelo se
comporte como un lquido. Este fenmeno conocido como licuacin es muy
comn en taludes en zonas ssmicas. Esta licuacin se produce especialmente en
suelos arenosos y limosos incluyendo las gravas. Generalmente en la mayora de
los grandes sismos se producen problemas de deslizamientos por licuacin,
especialmente en depsitos aluviales y en rellenos.
Figura 1A-09. Deslizamiento progresivo en el sismo de Alaska de 1967. (Seed y
Wilson, 1967)
Figura 1A-10. Deslizamiento de la presa de San Fernando en California en 1971.
(Seed y Harder, 1990).

Captulo 1

Caracterizacin de movimientos

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1.12 MODIFICACION DE LAS CARGAS


Aplicacin de cargas externas
En ocasiones se aplican cargas externas tales como muertos de anclaje,
cimentaciones de estructuras y otras cargas que por su naturaleza pueden producir
esfuerzos de cortante sobre el talud y afectar su estabilidad.
Cargue de la parte superior del talud
Si el terreno en la parte alta del talud es cargado el esfuerzo de cortante aumenta y
se conoce de un numero grande de fallas en taludes cuando se han colocado
cargas sobre la cabeza o parte alta del talud.
Para evitar incrementos
significativos en los esfuerzos de cortante sobre el talud, las cargas deben
separarse la mayor distancia posible de la cabeza del talud. Algunos cdigos
urbanos determinan los aislamientos que deben mantenerse entre la cabeza de los
taludes y las estructuras (CDMB, 2005). Los rellenos a media ladera o sobre la
parte superior de un talud o ladera son una causa comn de deslizamientos(Figura
1A- 03). El caso de deslizamiento ms comn es el de terraplenes sobre suelos
blandos.
Figura 1A-03.
2005).

Ejemplos de deslizamientos causados por rellenos (Cornforth,

Excavacin del pi del talud


La excavacin en el pi del talud hace que el talud general tenga una mayor
pendiente o altura, se aumenten los esfuerzos de cortante y se disminuya la
estabilidad . Algunas formaciones geolgicas son muy susceptibles a deslizarse
por accin de los cortes. Entre los casos ms comunes de deslizamientos se
encuentran los cortes en coluviones o talus, en esquistos y en lutitas. Los
problemas pueden ser ms complejos si existen condiciones de corrientes de agua
o aguas artesianas. La erosin en el pi del talud puede producir un efecto
similar.

DEFORESTACION
El tema de deslizamientos causados por la deforestacin ha sido muy polmico
durante los ltimos aos. Algunos autores atribuyen buena parte de los
deslizamientos en zonas tropicales a la deforestacin. Sin embargo, en grandes
eventos de lluvias se han observado evidencias de que las zonas cubiertas con
vegetacin pueden producir igual o mayor cantidad de deslizamientos que las
zonas descubiertas. En eventos lluviosos de gran magnitud muy posiblemente la
vegetacin no es un factor importante. Por el contrario, en lluvias de baja
intensidad la vegetacin juega un papel muy importante. La deforestacin reduce
la evapotranspiracin, la alteracin del suelo facilita la infiltracin y la situacin
es grave cuando se pierde la resistencia producida por las races. Las races se
pudren en un lapso entre 3 y 7 aos despus de la deforestacin. (Gray y Sotir,

16 Deslizamientos y estabilidad de taludes en zonas tropicales

1996), explican que el refuerzo debido a las races se limita a los 1.5 metros ms
superficiales del talud.
REACTIVACION DE MOVIMIENTOS ANTIGUOS
Algunos deslizamientos de gran magnitud corresponden a movimientos antiguos
los cuales se han reactivado o se encuentran todava en movimiento lento.
Generalmente esos taludes se clasifican geolgicamente como coluviones y en
ocasiones como formaciones geolgicas independientes. Es comn que la parte
alta de estos deslizamientos tenga una forma de graben formando un pantano o
lago. En la parte de la superficie de falla pueden ocurrir zonas de corte de
espesor importante. Los deslizamientos antiguos pueden ser activados por la
accin humana la cual puede producir modificaciones en la hidrologa subterrnea
o en la conformacin superficial de los taludes.

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