Daniel Gabriel Fahrenheit

(Danzig, hoy Gdansk, actual Polonia, 1686 - La Haya, 1736) Fsico

holands. Pese a su origen polaco, Daniel Gabriel Fahrenheit
permaneci la mayor parte de su vida en la Repblica de Holanda. El
fallecimiento repentino de sus padres, comerciantes acomodados,
cuando contaba quince aos de edad, propici su traslado a
Amsterdam, por entonces uno de los centros ms activos de
fabricacin de instrumentos cientficos. Tras un viaje de ampliacin de
estudios por Alemania e Inglaterra y una estancia en Dinamarca, en
cuya capital conoci a Roemer (1708), fue soplador de vidrio en
Amsterdam y comenz a construir instrumentos cientficos de
precisin. Autor de numerosos inventos, entre los que cabe citar los
termmetros de agua (1709) y de mercurio (1714), la aportacin
terica ms relevante de Fahrenheit fue el diseo de la escala
termomtrica que lleva su nombre, an hoy la ms empleada en
Estados Unidos y hasta hace muy poco tambin en el Reino Unido,
hasta la adopcin por este pas del sistema mtrico decimal.
Fahrenheit emple como valor cero de su escala la temperatura de
una mezcla de agua y sal a partes iguales, y los valores de
congelacin y ebullicin del agua convencional quedaron fijados en 32
y 212 respectivamente. En consecuencia, al abarcar un intervalo ms
amplio, la escala Fahrenheit permite mayor precisin que la
centgrada a la hora de delimitar una temperatura concreta.