El suelo

El suelo puede definirse, de acuerdo con el glosario

de la Sociedad Americana de la Ciencia del Suelo
(1984), como el material mineral no consolidado en
la superficie de la tierra, que ha estado sometido a la
influencia de factores genticos y ambientales (material parental, clima, macro y microorganismos y
topografa), actuando durante un determinado periodo. Es considerado tambin como un cuerpo natural
involucrado en interacciones dinmicas con la atmsfera y con los estratos que estn debajo de l, que
influye en el clima y en el ciclo hidrolgico del planeta, y que sirve como medio de crecimiento para
diversos organismos. Adems, el suelo juega un papel ambiental de suma importancia, ya que puede
considerarse como un reactor bio-fisico-qumico en
donde se descompone material de desecho que es reciclado dentro de l (Hillel 1998).
Mxico es un pas con una gran complejidad geolgica, en donde existe una gran diversidad de rocas
con caractersticas y orgenes distintos, lo que di como resultado diferentes tipos de suelos. De las 28
unidades o categoras de suelo reconocidas por la
FAO/UNESCO/ISRIC en 1988, en Mxico se encuen tran 25, entre los cuales sobresalen 10 que
constituyen el 74% de la superficie del territorio. Cinco de estas variedades cubren casi cuatro quintas
partes del territorio nacional: leptosoles, regosoles,

GRFICA 2.19. PROPORCIN

calcisoles, feozems y vertisoles (SEMARNAT 2003d)

(grfica 2.19).
Sin embargo, tanto en Mxico como a nivel mundial, el suelo sufre una degradacin acelerada como
consecuencia principalmente de diversas actividades
humanas. La Organizacin para la Cooperacin y el
Desarrollo Econmico (OCDE), coloca a Mxico entre los primeros lugares en este aspecto (con cerca de
50% de suelos severa y muy severamente degradados), comparado con el resto de sus pases miembros.
En Amrica Latina, Mxico se encuentra en un punto
intermedio entre los pases de Centro y Sudamrica
(OCDE 2003).
En gran medida, este deterioro se encuentra asociado a la falta de conocimiento sobre el papel
ambiental que juega el suelo, as como de los lmites
para su aprovechamiento en funcin de sus aptitudes
y acerca de las tcnicas apropiadas para que pueda
ser sustentable. Este desconocimiento se traduce, entre otros aspectos, en la falta de polticas de usos del
suelo y en prcticas que lejos de contribuir a su proteccin, aceleran su degradacin, sin tomar en
cuenta que su prdida puede ser irreversible.
No es sino hasta la publicacin de la Ley General
del Equilibrio Ecolgico y la Proteccin al Ambiente
(LGEEPA) en 1988, y particularmente despus de sus
reformas de 1996, que la proteccin jurdica de los
suelos se aborda desde una perspectiva ambiental
ms amplia (Carmona 2003). En dicha ley se establecen los principios y criterios ambientales que deben
aplicarse en las actividades que mayor impacto estn

DE LA SUPERFICIE DE

M X I C O

POR LAS PRINCIPALES VARIEDADES DE SUELOS

Fuente: S EMARNAT 2003d.

120

CUBIERTA

teniendo en ellos, y en la regulacin y control de los

procesos especficos que provocan su contaminacin
y que involucran el manejo de materiales (plaguicidas, fertilizantes y sustancias txicas) y residuos
peligrosos (Braes 2000a).
Es crucial conocer en qu medida la LGEEPA y
otras leyes y normas, as como qu tanto las polticas
y programas ambientales y otras polticas y programas sectoriales, contribuyen a la proteccin de los
suelos. Se requiere dimensionar las presiones que se
ejercen sobre los suelos, definir cul es el estado actual de estos en Mxico y determinar en qu medida
las diversas presiones estn ocasionando impactos
adversos en los suelos, para poner en perspectiva la
respuesta gubernamental y social para contender con
la situacin que al respecto prevalece en Mxico.

Presin
Todos aquellos procesos desencadenados por las actividades humanas, como son el aumento de la
poblacin as como su migracin hacia reas urbanas
y suburbanas, generan una serie de fenmenos que
ejercen una presin constante hacia los suelos, redu ciendo as su capacidad para sostener ecosistemas
naturales o modificados, para mantener o mejorar la
calidad del aire y el agua, y para preservar la salud

GRFICA 2.20. PRINCIPALES

humana (SEMARNAT 2003d). Dentro de dichos procesos se encuentran: (i) el cambio de uso del suelo, (ii)
la generacin de residuos (industriales y municipales), (iii) la sobreexplotacin de recursos hdricos y de
combustibles fsiles. Entre las causas inmediatas que
provoca el deterioro del suelo se cuentan el cambio
climtico, la contaminacin ambiental y la disminucin de la biodiversidad (Lomel et al. 2000)
La complejidad de las presiones que se ejercen
sobre el suelo y de sus consecuencias deriva de la intervencin de mltiples factores entre los cuales
destacan, por su importancia, la topografa, el uso del
suelo, el sobrepastoreo, la densidad poblacional y la
pobreza. Su combinacin vara de una regin a otra
del pas, lo que da lugar a condiciones que favorecen
o agravan su degradacin. En la grfica 2.20 se muestra la contribucin de los diferentes factores que
ejercen presiones sobre los suelos y ocasionan su degradacin a nivel nacional.
Puede verse que dentro de las principales causas
que provocan la degradacin de suelos en el pas, se
encuentran el sobrepastoreo, la deforestacin y el
cambio de uso del suelo, debido principalmente a
actividades agropecuarias. A continuacin se analiza
ms detalladamente el origen y las presiones que
ejercen en Mxico diversos fenmenos que provocan
la degradacin de los suelos y que son generados como consecuencia de las actividades antropognicas.

CAUSAS DE LA DEGRADACIN DE SUELOS EN

MXICO, 1999

Fuente: S EMARNAT 2001b.

Estado del medio ambiente: suelo

121

Deforestacin y cambio en el uso del

suelo
La deforestacin o degradacin de la cubierta vegetal
se refiere a la remocin o destruccin de la vegetacin
existente en un rea determinada (PNUMA 2003b). Es
importante considerar que habitualmente la deforestacin se encuentra asociada con el cambio de uso del
suelo forestal hacia otro uso, as como con la ampliacin de reas de cultivo o pastoreo, sin tomar en
cuenta que, como resultado, el suelo generalmente se
agota en dos o tres ciclos de cultivo. Entre las reas recubiertas de vegetacin que tienen los suelos ms
deteriorados se encuentran los bosques, muchos de los
cuales se localizan en zonas montaosas en donde,
adems, estn sujetos a la presin de la erosin hdrica. A su vez, la deforestacin es uno de los factores
que inciden de manera importante en la calidad del
suelo y en su capacidad para resistir a la accin del
viento y del agua (SEMARNAT 2000e).
Debido a esta clara y estrecha asociacin entre el
suelo y la vegetacin, el estado de la deforestacin
provocada por cambios en el uso del suelo, as como
su impacto en el territorio nacional, se revisa con mayor detalle en la seccin 2.6 sobre biota.
Se sealan diferentes procesos como responsables del cambio de uso del suelo. El destinado a
actividades agropecuarias ejerce una presin considerable en los suelos de Mxico (grfica 2.21). Por
ejemplo, en 1950 existan en nuestro pas alrededor
de 2,000 m2 de tierra laborable por habitante, y segn

GRFICA 2.21. USOS

Fuente: S EMARNAT 2001b.

122

datos de 1996 de la FAO, sta se ha reducido a

1 , 2 0 0 m 2 (FAO 2003a). Por otra parte, algunos modelos indican que el crecimiento poblacional es
tambin de los factores responsables del incremento
de la superficie cultivada o destinada a la ganadera.
El crecimiento de las ciudades (urbanizacin) es otra
fuente que provoca modificaciones en el uso del suelo, las cuales dependen en buena medida del tipo de
sustrato y en trminos generales, los suelos ms aptos
para la agricultura son los ms explotados (SEMARNAT
2003d).
En el cuadro 2.28 se muestran los cambios en los
usos del suelo desde 1980 hasta 1996, en donde destaca la disminucin (22.4%) de reas naturales
(selvas y vegetacin desrtica), y el incremento en
reas destinadas para actividades agropecuarias y urbanizacin (147.8%).
Durante aos se ha identificado que la expansin
de superficies destinadas a actividades agropecuarias es
un factor que provoca la deforestacin. En los ltimos
siglos prcticamente la mitad del territorio nacional se
ha modificado intensamente debido a cambios en el
uso del suelo. La fuente ms reciente de informacin
sobre el uso del suelo en Mxico es el Inventario Nacional Forestal de 2000, en donde se indica que el 29%
del territorio corresponde a cobertura antrpica (suelos
destinados para cultivos, pastizales inducidos o cultivados, ganadera y asentamientos humanos), el 18% es
vegetacin secundaria y el 53% restante incluye pastizales naturales y matorrales xerfilos usados para la
ganadera, as como otras reas ms o menos alteradas
por las actividades humanas.

DEL SUELO Y VEGETACIN EN

MXICO , 2000

CUADRO 2.28. CAMBIOS

Uso del suelo
1980
Zonas urbanas
Pastizales y sabanas1
Agricultura2
Otros usos3
Bosques
Selvas
Matorrales y vegetacin desrtica4

EN EL USO DE SUELO ,

Superficie (km2)
1996

2,592
221,438
271,842
60,516
334,097
373,153
669,126

5,689
284,109
310,781
67,432
341,872
331,970
593,200

1980-1996
Diferencia
(km2)
3,097
62,671
38,939
6,916
7,775
-41,183
-75,926

Variacin de la
superficie (%)
119.48
28.30
14.32
11.43
2.33
-11.04
-11.35

1. Incluye pastizales naturales, inducidos, cultivados y halfitos.

2. Incluye agricultura de temporal, nmada, de humedad, de riego suspendido y de riego.
3. Incluye vegetacin de palmar, manglar, acutica (hidrfila), de dunas, de galera, halfita, reas sin vegetacin, reas salinas y
erosionadas.
4. Incluye matorral, chaparral, mezquital, nopalera, vegetacin de desierto y gipsfila.
Fuente: Indicadores de desarrollo sustentable en Mxico. INEGI-SEMARNAP 2000b.

Actividades agrcolas
La forma en que las presiones ejercidas por las actividades agrcolas se manifiesta sobre el suelo vara de una
regin a otra del pas y depende en gran medida, de los
modelos de desarrollo adoptados en cada una de ellas.
Resulta importante conocer tambin otros factores locales a fin de determinar qu modalidades requieren
ser modificadas para lograr la proteccin del suelo y en
dnde es prioritario introducir dichas modificaciones.
No slo las zonas de riego agrcola se encuentran
sujetas a presiones que degradan los suelos, tambin
las tierras de temporal se hallan entre las ms afectadas por la degradacin, entre otras razones, por el
tiempo que permanece el suelo sin vegetacin en la
temporada de secas. A ello se suman, adems, las
presiones ejercidas por las prcticas agrcolas inadecuadas, como ocurre con la labranza poscosecha
empleada para aflojar la tierra al final del ciclo productivo que la deja desprovista de la proteccin de la
vegetacin y la hace vulnerable a la erosin.
En 1998, el rea destinada para la agricultura cubri 22.1 millones de Ha, de las cuales 16.7 millones
(76%) correspondan a cultivo de temporal y 5.4 millones (24%) a superficie agrcola de riego, en la cual se
realizan ciclos agrcolas de primavera-verano y otooinvierno, as como cultivos perennes durante el mismo
ciclo (SAGAR 2000). En 2000, la superficie cultivada fue
de 20.2 millones de hectreas (SEMARNAT 2003d).

Ganadera (sobrepastoreo)
Otra actividad que incide en la degradacin de los
suelos es la ganadera, que se desarrolla en todo el

Estado del medio ambiente: suelo

territorio nacional, y que ocupa ecosistemas de tipo

rido y semirido, templados subhmedos, hmedos y tropicales. En las zonas ridas, que
constituyen casi la mitad del territorio, la degradacin de los suelos es el resultado principalmente del
mal manejo de la escasa cobertura vegetal, as como de actividades de cra de ganado y recoleccin
de recursos no maderables. Mientras que en el norte y sur se estima que la ganadera ha sobrepas/
toreado sus potreros y soporta varias veces ms el
nmero de cabezas ecolgicamente recomendables, afecta la composicin florstica de los
pastizales, provoca una reduccin en la permeabilidad de los suelos y con ello incrementa la
escorrenta y su degradacin (SEMARNAT 2003d).
Normalmente las actividades pecuarias tienen lugar en los pastizales. Sin embargo, de acuerdo con
informacin presentada por la SEMARNAT en 2003, la
superficie ganadera en Mxico ocupa cerca de 110
millones de Ha (casi 56% de la superficie total). En
los estados del norte y en Tabasco la superficie ganadera sobrepasa el 65% de la extensin de la entidad
y se calcula que cerca del 40% de la superficie ganadera se ubica principalmente en la vegetacin
natural.
Debido a razones socioeconmicas, el nmero
de cabezas de ganado frecuentemente aumenta
mientras que las reas de pastoreo disminuyen. El
sobrepastoreo es una de las principales causas de
degradacin de pastizales naturales, lo que da como resultado una cada rpida de la productividad.
Muchos de los suelos con pastos cultivados son poco frtiles y la productividad de las pasturas
disminuye con el tiempo debido al pobre manejo
(FAO 2000a).

123

Materiales y residuos industriales

Como consecuencia de siglos de actividad minera y
posteriormente, debido a las actividades propias de
las industrias de la qumica bsica, petroqumica, de
refinacin del petrleo, as como de fertilizantes y
plaguicidas, se han producido y acumulado grandes
cantidades de residuos peligrosos, lo cual contribuye
de manera directa a la degradacin qumica de los
suelos. Dentro de los residuos que ms se generan en
el pas, se encuentran los aceites y grasas junto con
los solventes (ms del 45% del total), las resinas, cidos y bases (10%) y los desechos de pinturas y
barnices (8%) (SEMARNAT 2003d).
Se estima que la generacin actual de residuos industriales peligrosos en Mxico es de 8 millones de
toneladas por ao, y se considera que slo el 26% recibe un manejo adecuado (Escalera-Romay 2001). El
resto de los residuos (casi 6 millones), se acumula en
instalaciones de industrias o se dispone de manera inadecuada e ilegal, contribuyendo en gran medida a la
contaminacin de los suelos. A lo anterior, se suma la
intensa actividad de otras industrias (qumica, metalmecnica, metlica bsica, elctrica), los accidentes
ocurridos durante el almacenamiento, transporte o
trasvase de sustancias (fugas, derrames, incendios), as
como el riego con agua de mala calidad, rica en minerales como el sodio o con aguas residuales de origen
industrial (Volke y Velasco 2002). El nmero de sitios
contaminados, an en las estimaciones ms conservadoras, asciende a varios miles de lugares cuyo riesgo
potencial es desconocido (SEMARNAT 2003d).

Estado e impacto
El suelo, como integrante del ecosistema, ocupa una
posicin clave en los ciclos globales de la materia. En
l existe una amplia variedad de cadenas y redes alimenticias, lo cual permite que ocurra un intercambio
intenso de materia y energa entre el aire, el agua y
las rocas que lo componen. En este sentido, es importante recordar que el 60.7% del territorio mexicano
est formado por leptosoles, regosoles y calcisoles
que contienen poca humedad, son poco profundos y
poseen baja fertilidad por su alto contenido de calcio; si a ellos se suman las reas cubiertas con suelos
gleyxems, solonchaks, acrisoles o alisoles, casi dos
terceras partes de los suelos del pas no son aptos para la agricultura (SEMARNAT 2003d).
A continuacin se presenta el estado e impacto
en los suelos en Mxico, como consecuencia de las
presiones ejercidas por los diversos factores antes
mencionados.

124

Desertificacin
La desertificacin se define como la degradacin de
las tierras de zonas ridas, semiridas y subhmedas
secas, que resulta de factores de origen climtico y
de actividades humanas, como la deforestacin, el
sobrepas- toreo, la expansin de reas agrcolas hacia reas frgiles y la sobreexplotacin de vegetacin
para uso domstico. Existen siete procesos principalmente responsables de la desertificacin: (i)
degradacin de la cubierta vegetal, (ii) erosin hdrica, (iii) erosin elica, (iv) salinizacin, (v) reduccin
de la materia orgnica del suelo, (vi) encostramiento
y compactacin del suelo y (vii) acumulacin de sustancias txicas para los seres vivos. De stos, los
cuatro primeros son considerados procesos primarios
de desertificacin (debido a que sus efectos son amplios y tienen un impacto muy significativo sobre la
produccin de la tierra) y los tres ltimos secundarios. Cabe sealar, que este proceso se evala con
base en tres criterios: estado actual, velocidad y riesgo. Para cada uno de ellos se consideran cuatro
clases de desertificacin: ligera, moderada, severa y
muy severa (PNUMA 2003b).
La desertificacin no se refiere a la expansin de
los desiertos existentes, sucede porque los ecosistemas de las tierras ridas (una tercera parte de la
Tierra), son extremadamente vulnerables a la sobreexplotacin y al uso inapropiado de la tierra (FAO
2000a, CINU 2003).
Las zonas ridas en el pas abarcan ms de la mitad del territorio y su dimensin alcanza cerca de 100
millones de hectreas (mapa 2.13). Cerca del 30% de
la superficie de este tipo de zonas (~516 millones de
hectreas en Amrica Latina), es susceptible a desertificacin. El 52% de las zonas secas estn ocupadas
por matorrales, que constituyen uno de los tipos de
vegetacin ms afectados por las actividades humanas, las cuales inducen su reduccin en 0.89% cada
ao (FAO 2000a, SEMARNAT 2003d). Entre las actividades que provocan desertificacin en las zonas ridas,
semiridas y subhmedas secas de Mxico, se encuentran el sobrepastoreo, el cambio de uso del
suelo, la deforestacin, la labranza poscosecha y el
mal manejo del suelo (grfica 2.22).
Del total de la superficie de Mxico, el 59% se ha
desertificado por degradacin del suelo. Entre las zonas ridas, semiridas y subhmedas secas que no
han sufrido desertificacin se encuentran el centro
del desierto chihuahuense (estados de Chihuahua,
Coahuila y Durango), el Gran Desierto de Altar (Sonora), y la pennsula de Baja California (SEMARNAT
2003d).

MAPA 2.13. CLIMAS

PREDOMINANTES EN

M XICO

Fuente: S EMARNAT 2003d.

GRFICA 2.22. C AUSAS

DE LA DEGRADACIN DE LOS SUELOS EN LAS ZONAS RIDAS,

SEMIRIDAS Y SUBHMEDAS SECAS EN

MXICO, 1999

Fuente: S EMARNAT 2001b.

De acuerdo con estudios realizados por la Universidad Autnoma Chapingo y el Colegio de

Posgra- duados, la desertificacin afecta en diversos
grados (desde el ms leve hasta el ms severo) a ms
del 70% del territorio nacional. La velocidad de la

Estado del medio ambiente: suelo

desertificacin es cientos de veces mayor que la velocidad de recuperacin en los ecosistemas

dedicados a la produccin agrcola, pecuaria y forestal. Por lo anterior, a Mxico le llevara varias
dcadas igualar la velocidad de desertificacin con

125

la de recuperacin y rehabilitacin de los suelos

(Anaya 2003).
La principal consecuencia de la desertificacin,
es la reduccin de la productividad de los ecosistemas expresada en la disminucin de rendimientos
agrcolas, pecuarios y forestales, as como en la prdida de la diversidad biolgica (Anaya 2003).

Erosin y degradacin
El fenmeno de erosin se refiere al proceso de remocin (por desprendimiento o arrastre) del suelo,
principalmente de la capa arable del mismo. La erosin del suelo, con la implcita prdida de la produccin, se est convirtiendo en uno de los problemas
ambientales que ms presin ejerce en reas vulnerables (FAO 2000a). De esta manera, entre las presiones ms importantes derivadas de fenmenos naturales y antropognicos que se ejercen sobre los
suelos, destacan la erosin hdrica y la erosin elica. La erosin del suelo reduce su fertilidad debido a
que provoca la prdida de minerales y materia orgnica (SEMARNAT 2003d).
La erosin hdrica (erosin por accin del agua)
se acelera cuando el ecosistema es perturbado por
actividades humanas como la deforestacin y/o el
cambio de uso del suelo (explotacin agrcola, pecuaria, forestal, vas de comunicacin y asentamientos humanos) (PNUMA 2003). De acuerdo con
la SEMARNAT, la erosin hdrica constituye uno de los
problemas ambientales ms graves que enfrenta el
pas, sobre todo en las zonas montaosas, cuyos suelos son especialmente vulnerables y son arrastrados
por las escorrentas (SEMARNAT 2003d).
La erosin elica (erosin causada por la accin
del viento), ejerce presiones considerables en las zonas ridas y semiridas del norte del pas y en otras
reas dispersas en el resto del territorio. Este tipo de
erosin se debe principalmente al sobrepastoreo que
destruye o altera a la vegetacin natural, a la tala inmoderada y a prcticas agrcolas inadecuadas
(PNUMA 2003d).
A los fenmenos de erosin, se le suma la degradacin de suelos ocasionada por actividades humanas, entre las que destacan la degradacin qumica,
fsica y biolgica. En el mapa 2.14 se muestran las
principales causas, de origen antropognico, que
provocan la degradacin de los suelos en Mxico.
Aunque la degradacin de tipo biolgico y fsico
es menos considerable en cuanto a superficie afectada, es significativa en algunas zonas particularmente
vulnerables del pas. La degradacin biolgica, implica la prdida de materia orgnica y de los procesos

126

que mantienen la fertilidad del suelo. La degradacin

fsica, se encuentra asociada principalmente con la
prdida de la capacidad del sustrato para absorber y
almacenar agua, lo que ocurre cuando el suelo se
compacta (por actividades agrcolas y de pastoreo),
su superficie se endurece (encostramiento) o se recubre (urbanizacin). La inundacin de una zona es
otra causa de degradacin fsica de los suelos (SEMARNAT 2003d).
Se calcula que anualmente se pierden cerca de
535 millones de toneladas de suelo por causa de la
erosin y el Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica (INEGI) estima en 188 millones de
pesos anuales las prdidas econmicas, sin considerar los efectos de la reduccin de la capacidad
productiva de las tierras, lo cual incrementara considerablemente dicha prdida. En zonas ridas y
semiridas, se dejan de percibir al ao aproximadamente 1.5 mil millones de dlares como consecuencia de la degradacin del suelo (SEMARNAP 2000e).
De acuerdo con datos del INEGI y la SEMARNAP
2000a, el 64.2% de los suelos del territorio de Mxico (1.3 millones de km2) se encuentra afectado por
erosin hdrica, elica o por algn tipo de degradacin (grfica 2.23). La erosin hdrica afecta el 37%
de la superficie nacional, la erosin elica el 14.9%
y la degradacin qumica casi el 7%. Por otra parte,
de acuerdo con la FAO (FAO-TERRASTAT 2003), el
26% del territorio nacional (512 mil km2) presenta
riesgos de erosin.
Dentro de las principales causas que originan la
erosin hdrica, se encuentran la prdida de la capa
superficial (25.3% del total de la superficie afectada),
seguida por deformacin del terreno (11.6%) y sedimentacin (0.1%). La erosin elica, por su parte, es
provocada por la prdida de la capa superficial
(14.6%) y por la deformacin del terreno (0.3%).
En los mapas 2.15 y 2.16 se muestra la distribucin de las superficies afectadas por erosin hdrica y
elica, respectivamente, en el territorio nacional. Tal
como sucede en el resto del mundo, la erosin hdrica es la primera causa de degradacin de los suelos
en Mxico (SEMARNAT 2003d).
Como puede verse, la erosin hdrica afecta a una
buena parte del pas, desde un grado de afectacin
bajo hasta zonas afectadas con grados muy altos. Entre los estados con mayor grado de afectacin, se
encuentran Mxico, Michoacn, Puebla, Tlaxcala,
Morelos, Distrito Federal, Hidalgo y Guanajuato.
Con respecto a la erosin elica, la afectacin
en el territorio en cuanto a magnitud no es grave.
Sin embargo, existen zonas ubicadas en el centro
del pas (Zacatecas y Durango) en las que este tipo
de erosin llega a niveles muy altos (mapa 2.16). De

MAPA 2.14. DEGRADACIN

DEL SUELO CAUSADA POR ACTIVIDADES HUMANAS

Fuente: S EMARNAP 1999.

GRFICA 2.23. TIPO

DE DEGRADACIN DE LOS SUELOS EN

Erosin elica 14.9%

M XICO
Erosin qumica 6.8%

Degradacin fsica
1.9%

Degradacin biolgica
3.6%

Erosin hdrica 37%

Nota: Los datos se refieren al total del territorio nacional, del cual el 64% de los suelos se encuentra afectado.
Fuente: INEGI-SEMARNAP 2000a.

la superficie afectada, el 43% se encuentra severamente erosionada (50-200 ton/ha por ao), el
33.1% con erosin moderada (10 a 50 ton/ha x ao) y el 17.6% muy severa (> 200 ton/ha x ao),
mientras que solo el 5.3% de estos suelos tiene un

Estado del medio ambiente: suelo

grado de erosin ligera (< 10 ton/ha/ao) (SEMARNAT

2003d).
De la superficie del territorio afectada por erosin
elica, la mayora de los suelos se encuentra en estado ligero (36.3%) y moderado (34.4%), mientras que

127

MAPA 2.15. SUPERFICIE

AFECTADA POR EROSIN HDRICA EN LOS SUELOS DE

MAPA 2.16. SUPERFICIE

AFECTADA POR EROSIN ELICA EN LOS SUELOS DE

M XICO

Fuente: SEMARNAP 1999.

Fuente: SEMARNAP 1999.

128

MXICO

el 20.5 y 8.7% de los suelos afectados por este tipo

de erosin se degrada a una velocidad severa y muy
severa, respectivamente (SEMARNAT 2003d).
Por otra parte, la degradacin involucra a los procesos inducidos por el hombre que disminuyen la
capacidad actual y/o futura de este recurso para sostener la vida humana. La degradacin qumica se
debe principalmente a procesos de prdida de nutrimentos, gleizacin, salinizacin y contaminacin y
afecta cerca de 13 millones de hectreas, ubicadas
principalmente en zonas agrcolas de regado (mapa
2.17). Igualmente, este tipo de degradacin se propicia en zonas con quemas de caa de azcar y
pastizales (Proceso de Montreal 2003). Alrededor de
3.1% de los suelos del pas estn afectados por la
acumulacin de sales con lo cual han sido degradadas cerca de 6.1 millones de hectreas. De acuerdo
con datos publicados por el INEGI (2000), la superficie de suelo degradado por causas de contaminacin
en 1999 fue de casi 26 mil km2.

MAPA 2.17. REA

En lo que a degradacin fsica se refiere, las principales causas son la urbanizacin (7.5 mil km2), la
acidificacin (10.8 mil km2), la compactacin (5.5
mil km 2) y las inundaciones (11 mil km2) (INEGI- SEMARNAP 2000a, SEMARNAT 2003d), que afectan un rea
aproximada de 34, 898 km2 (mapa 2.18). Entre los estados que tienen algn grado de afectacin por este
tipo de degradacin, se encuentran Baja California
Sur, Sonora, Nuevo Len, Guanajuato y Veracruz.
Con respecto a la degradacin biolgica, que
afecta 3.6% del pas (mapa 2.19), la pennsula de Yucatn es la regin ms afectada (INEGI-SEMARNAP
2000a, SEMARNAT 2003d). Otras zonas afectadas se
localizan en los estados de Tamaulipas, Guerrero,
Campeche y Nayarit. Aunque la degradacin biolgica se considera un problema moderado para las
condiciones de Mxico, existen reas con degradacin severa, que evidencian los procesos agropecuarios intensivos que utilizan quemas agropecuarias
recurrentes cada ao (Proceso de Montreal 2003).

DE INFLUENCIA POR DEGRADACIN QUMICA EN LOS SUELOS DE

MXICO

Fuente: S EMARNAP 1999.

Estado del medio ambiente: suelo

129

De la extensin total del territorio que presenta algn tipo de degradacin de suelos, una superficie de
885 mil km2 se encuentra severa a muy severa, en donde las principales causas han sido la agricultura y el

MAPA 2.18. REA

sobrepastoreo (FAO-TERRASTAT 2003). En la grfica

2.24 se muestra informacin acerca de la severidad en
el grado de degradacin que presentan los suelos mecanos en funcin de la distribucin de la poblacin.

DE INFLUENCIA POR DEGRADACIN FSICA EN

M XICO

Fuente: S EMARNAP 1999.

MAPA 2.19. REA

Fuente: S EMARNAP 1999.

130

DE INFLUENCIA POR DEGRADACIN BIOLGICA EN LOS SUELOS DE

MXICO

Actividades agropecuarias
Como ya se ha dicho, la conversin de terrenos hacia
usos agropecuarios es una de las causas ms importantes de deforestacin en Amrica Latina (FAO
2003b), y a su vez, una de las causas que provocan
la degradacin de los suelos. En el cuadro 2.29, se
muestran cifras de la degradacin de suelos en Mxico debida a actividades agrcolas.
Entre 1993 y 2000 la superficie cultivada en el
pas, creci en 2.57 millones de hectreas, cifra menor
a la superficie total dedicada a la agricultura registrada
en los inventarios nacionales de uso del suelo. Esto significa que parte del crecimiento de la produccin
agrcola en Mxico se desarrolla a costa de la vegetacin natural, pero tambin que el crecimiento de la
agricultura ha sido ms veloz (1.8% anual) sobre terrenos previamente desmontados que sobre la vegetacin
silvestre (1.2% anual) (SEMARNAT 2003d). En el mapa
2.20 se muestra la superficie del territorio destinada a
agricultura de riego y de temporal.
Los estados de Chiapas, Jalisco, Oaxaca, Tamaulipas y Veracruz, se encuentran entre las entidades con
mayor superficie de cultivos (en todos los casos una
extensin superior a 20,000 km2). Por otra parte, el
sistema de uso del suelo que cubre ms superficie en

GRFICA 2.24. S EVERIDAD

Mxico es el dedicado a la ganadera con ms de 100

millones de hectreas, en donde el principal problema es la escasez de forraje con consecuencias como
disminucin del hato, muerte del ganado, desnutricin, pobreza, miseria y migracin (Anaya 2003).
Una de las principales actividades del sector
agropecuario del pas es la ganadera bovina, principalmente debido a su contribucin a la oferta de
carnes y por su participacin en la balanza comercial
del pas. Las regiones rida y semirida representan el
33.0% de la produccin de carne a nivel nacional, la
regin templada aporta 31.6%, mientras que la regin con mayor aporte, 35.4%, es la regin trpico
hmedo y seco.
Los estados de Jalisco y Veracruz se han mantenido entre los primeros productores de carne en los
ltimos aos. Es importante mencionar que en el sureste del pas, incluyendo a Veracruz, y a diferencia
de los estados del centro y norte del pas, el sistema
de produccin de carne implica principalmente el
uso de pastizales nativos y praderas mejoradas (SAGARPA 2003). El territorio nacional se encuentra
sometido al doble del ganado que puede tolerar en
forma sostenible, y la situacin es particularmente
grave en los estados de Mxico, Sinaloa y Jalisco (SEMARNAT 2003d).

DE LA DEGRADACIN DE SUELOS DE ACUERDO CON LA DISTRIBUCIN

DE LA POBLACIN EN

M XICO

Muy severa
18%

Ninguna
36%

112*
16*
39*
32*
Severa
27%
Moderada
9%

66*

Ligera
10%

* Densidad de poblacin correspondiente al dato de degradacin

Fuente: FAO-TERRASTAT 2003.

Estado del medio ambiente: suelo

131

CUADRO 2.29. DEGRADACIN

DE SUELOS A CAUSA DE ACTIVIDADES AGRCOLAS EN

Tipo de degradacin

Severa
Muy severa
Degradacin total
Degradacin total con respecto al total del territorio (%)

MXICO

Degradacin total
(miles de km2 )

Degradacin por actividades

agrcolas (km2)

525
349
874
44

215
227
442
22

Fuente: FAO-TERRASTAT 2003.

MAPA 2.20. SUPERFICIE

DEL TERITORIO MEXICANO DEDICADO A ACTIVIDADES AGRCOLAS

Fuente: S EMARNAT 2003db.

132

Respuesta

Proteccin jurdica de los suelos

Dado que la regla fundamental para la proteccin de

los suelos radica en su utilizacin de acuerdo con sus
aptitudes naturales y mediante el empleo de tcnicas
adecuadas, es pertinente conocer el marco jurdico
en el cual se puede hacer efectiva la aplicacin de dicha regla, para lo cual se describen a continuacin
los elementos distintivos de las diversas leyes y normas que atienden en esta materia.

La Ley General del Equilibrio Ecolgico y la Proteccin al Ambiente (LGEEPA), publicada en 1988, y
reformada en 1996, establece en varios de sus artculos diversas disposiciones que inciden de manera
directa en la proteccin de los suelos. En sus artculos 98 y 99, se establecen tanto criterios para la
conservacin y aprovechamiento sustentable del sue-

lo, como la vincu- lacin explcita entre las polticas

especficas en materia de suelos y una serie de actos
que emanan de autoridades y que estn relacionados
con los suelos. En cuanto a la prevencin y control de
la contaminacin del suelo para su proteccin, en los
artculos 134 a 142 se establecen criterios en los que
stos deben sustentarse y ser tomados en consideracin al emitir los actos de autoridad correspondientes
a los que se hace mencin en dichos artculos; que
en el caso de las autoridades federales se relacionan
con la gestin de los materiales y residuos peligrosos,
y en el de las autoridades locales con la gestin de los
residuos slidos.
La LGEEPA establece adems, que las disposiciones de otras leyes sobre la misma materia son
supletorias de la legislacin ambiental. Derivado
de lo anterior, la Ley Agraria reconoce la preeminencia de la LGEEPA y de la Ley General de
Asentamientos Humanos. Esto es importante, si se
considera que ni la regulacin de las actividades
agropecuarias, ni las polticas y programas en la
materia, estuvieron enfocadas en el pasado a la
proteccin de los suelos, sino a la proteccin de la
actividad econmica.
Antes de la publicacin de la LGEEPA, no existan
normas jurdicas destinadas a regular en forma integral el manejo de tierras agrcolas y ganaderas. Sin
embargo, con el propsito de lograr su conservacin,
la Ley Forestal de 1986 y otras leyes como la de la Reforma Agraria y la de Fomento Agropecuario establecieron disposiciones encaminadas a la proteccin de
terrenos forestales frente al pastoreo. Tales vacos se
dieron a pesar de que el artculo 27 constitucional
permite adoptar medidas tendientes a la conservacin de los recursos naturales y ordena que se
pongan en vigor independientemente del sistema de
propiedad de que se trate.
La Ley General de Desarrollo Forestal Sustentable, tambin constituye un avance significativo, al
establecer criterios para la proteccin de los recursos hidrolgico-forestales, entre otros. Estipula la
elaboracin de inventarios de suelos y cuenta con
un conjunto de normas aplicables para tal fin, as
como relativas a procedimientos para medir ciertas
propiedades del suelo, lo cual facilita la comparabilidad de los inventarios y la estimacin de las
tendencias de los distintos parmetros que permiten evaluar el desempeo de la gestin en la
materia.
Adems de las leyes mencionadas, durante los ltimos aos, se ha trabajado en una serie de Normas
Oficiales Mexicanas (NOM) que comprenden medidas para la conservacin y restauracin de los suelos
(cuadro 2.30).

Estado del medio ambiente: suelo

Restauracin de sitios contaminados

En el mercado ambiental de nuestro pas, actualmente existe una gran cantidad de empresas que ofrecen
diferentes tipos de tecnologas para la remediacin
de sitios contaminados. Sin embargo, no fue hasta
1997, cuando las autoridades ambientales establecieron un programa de verificacin y certificacin de
estas empresas. Hasta el ao 2002, para poder realizar un trabajo de remediacin, era necesario contar
con permisos especficos como la Licencia Ambiental nica (LAU), un instrumento de regulacin
directa, mediante el cual se coordinaban los trmites
de riesgo e impacto ambiental, emisiones a la atmsfera, descarga de aguas residuales, generacin y
tratamiento de residuos peligrosos (INE 1999). Esta
disposicin oficial permiti un mayor control acerca
de las tecnologas que se ofrecen para remediar suelos y de las posibilidades reales de xito que estas
permiten (Volke y Velasco 2002).
Actualmente, la Direccin General de Gestin Integral de Materiales y Actividades Riesgosas
(DGGIMAR) de la SEMARNAT ha simplificado todos los
trmites administrativos para la inscripcin de una relacin de prestadores de servicio autorizados (que se
tiene en la pgina web de la SEMARNAT (www.semarnat.gob.mx/dgmic/rpaar/rp/directorio/rubro1.shtml). Para
lo anterior es necesario contar con un registro federal
ambiental, proporcionado despus de requisitar adecuadamente el formato MRP5 manejo de residuos
peligrosos (SEMARNAT 2001).
De acuerdo con datos de la SEMARNAT, todas las
tecnologas que ofrecen las empresas autorizadas para remediar suelos contaminados, estn enfocadas
exclusivamente a la remediacin de sitios contaminados con compuestos orgnicos. De un total de 57
empresas autorizadas, ninguna ofrece servicios para
la restauracin de suelos contaminados con metales.
Dentro de los contaminantes tratados, principalmente se encuentran los hidrocarburos, lodos aceitosos,
lodos de perforacin y recortes de perforacin (SEMARNAT 2002). De acuerdo con datos de 40 empresas,
la mayora (48%) utilizan mtodos biolgicos (biorremediacin) para el tratamiento, siendo las ms
utilizadas el composteo y la biolabranza. El lavado de
suelos, el tratamiento qumico y la separacin fsica
constituyen otra parte importante (39%) de las tecnologas de remediacin ms empleadas en Mxico. De
los tratamientos ofrecidos por estas empresas, el
87.5% se realizan in situ y el resto ex situ (Volke y Velasco 2002).
Adems de lo anterior, gracias a las auditorias voluntarias promovidas por la PROFEPA, se han logrado
limpiar volmenes considerables de suelos contami-

133

CUADRO 2.30. NORMAS OFICIALES MEXICANAS

Norma

Regulacin y fecha de publicacin en el DOF

NOM-060- SEMARNAT-1994

Establece las especificaciones para mitigar los efectos adversos ocasionados en los
suelos y cuerpos de agua por el aprovechamiento forestal (mayo de 1994)

NOM-062- SEMARNAT-1994

Establece las especificaciones para mitigar los efectos adversos sobre la

biodiversidad ocasionados por el cambio de uso del suelo de terrenos forestales a
agropecuarios (mayo de1994).
Establece las especificaciones de fertilidad, salinidad y clasificacin de suelos,
estudio, muestreo y anlisis (diciembre de 2002)

NOM-021- SEMARNAT-2000
NOM-020- SEMARNAT-2001

NOM-023- SEMARNAT-2001
NOM-EM-138-ECOL-2002
(norma emergente)

Establece los procedimientos y lineamientos que se debern observar para la

rehabilitacin, mejoramiento y conservacin de los terrenos forestales de pastoreo
(diciembre de 2001)
Establece las especificaciones tcnicas que deber contener la cartografa y la
clasificacin para la elaboracin de los inventarios de suelos (diciembre de 2001)
Establece los lmites mximos permisibles de contaminacin en suelos afectados por
hidrocarburos, la caracterizacin del sitio y procedimientos para la restauracin
(DOF, marzo 2004) Actualmente el grupo de trabajo que elabor la NOM se
encuentrra dando respuesta a los comentarios recibidos durante el periodo de consulta
publica.

nados (cuadro 2.31). Hasta noviembre de 2000, se

remediaron aproximadamente 1.4 millones de toneladas de suelos contaminados, y se encontraban en
restauracin 2.2 millones de toneladas ms.

Acciones programticas relacionadas

con la proteccin del suelo
Al igual que ha habido una evolucin en la visin legislativa correspondiente a la proteccin del suelo,
tambin han cambiado en las ltimas dcadas los enfoques relativos a su conservacin. En un inicio stos
se orientaban principalmente a crear protecciones
mecnicas para evitar la escorrenta, como bordos y
terrazas. Hoy en da la atencin se centra en el manejo de las relaciones suelo-planta-agua, que
implican la vinculacin de las polticas de diversos
sectores, que en el caso de Mxico incluyen por parte del sector gubernamental a la SEMARNAT, y a su
rgano desconcentrado la Comisin Nacional del
Agua (CNA), as como a la Secretara de Agricultura,
Ganadera, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentacin
(SAGARPA) y a la Secretara de Desarrollo Social (SEDESOL), e instituciones acadmicas y organizaciones
civiles.
Una de las respuestas a la problemtica que presentan los suelos, ha sido la instrumentacin de
diferentes programas, presentados a continuacin,

134

VIGENTES EN MATERIA DE SUELO

unos tendientes a la conservacin y otros de fomento

a la reforestacin.

Conservacin de suelos y reconversin

productiva
Para atender la grave problemtica de deterioro de los
suelos, la SEMARNAP cre en 1995 la Direccin de
Restauracin y Conservacin de Suelos, la cual inici
el desarrollo de diversos instrumentos normativos, estratgicos, de planeacin, implementacin y evaluacin para la conservacin y el aprovechamiento sustentable de los recursos naturales, especficamente
del suelo, a fin de mejorar su productividad y contribuir al desarrollo humano de las comunidades
rurales, en el marco de un programa de conservacin
de suelos y reconversin productiva.
En trminos generales, el programa se orient a
revertir las causas de los incendios forestales, la deforestacin, el cambio de uso del suelo, la erosin y la
degradacin de ecosistemas forestales, mediante el
estmulo de sistemas de uso mltiple tendientes a articular las actividades agropecuarias y forestales con
la conservacin de los recursos naturales y al fomento de su reconversin productiva de acuerdo con la
aptitud de los suelos.
Con la creacin de la Comisin Nacional Forestal
(CONAFOR), este tipo de proyectos quedaron com-

CUADRO 2.31. SUELOS

Entidad
Aguascalientes
Baja California
Baja California Sur
Campeche
Coahuila
Colima
Chiapas
Chihuahua
Distrito Federal
Durango
Estado de Mxico
Guanajuato
Guerrero
Hidalgo
Jalisco
Michoacn
Morelos
Nayarit
Nuevo Len
Oaxaca
Quintana Roo
Puebla
Quertaro
San Luis Potos
Sinaloa
Sonora
Tabasco
Tamaulipas
Tlaxcala
Veracruz
Yucatn
Zacatecas

CONTAMINADOS RESTAURADOS A PARTIR DE AUDITORIAS AMBIENTALES

Restaurados (Ton)
2
400
240
0
3,725
2,200
0
17,482
30,000
70,768
28,882
23,243
700
17,467
592
144,300
10,000
400
205,690
71,112
0
188
1,465
213,543
84,060
374,444
9,000
22,300
572
64,000
0
0

En restauracin (Ton)
14,536
5,201
579
15,216
85,038
78,501
8,346
218,971
43,265
11,015
85,029
390,209
1,088
12,126
37,038
27,349
19,302
23,283
19,159
13,095
1,478
150,186
4,319
28,185
55,034
265,695
8,959
260,649
75,737
224,288
13,579
12,355

Fuente: PROFEPA 2002.

prendidos entre las actividades que desarrolla este organismo gubernamental.

Agricultura sostenible y reconversin

productiva
Consistente con lo anterior, en 1999 la SEMARNAP estableci el Programa de Agricultura Sostenible y
Reconversin Productiva (PASRE), de carcter inte-

Estado del medio ambiente: suelo

rinstitucional, con la participacin de la Secretara de

Agricultura, Ganadera y Desarrollo Rural (SAGAR) y la
SEDESOL, con objeto de fomentar procesos de transicin tecnolgica destinados a mejorar las
condiciones de los sistemas productivos e incrementar sus beneficios econmicos en reas limtrofes de
la frontera forestal. Entre los propsitos del programa,
se incluy la intensificacin y diversificacin de la
actividad productiva, la incorporacin de prcticas
que reduzcan al mnimo los impactos ambientales

135

negativos y propiciar la reconversin productiva hacia sistemas predominantemente forestales.

Uno de los aspectos destacados de este programa
para reducir el uso del fuego en las actividades agropecuarias, fue la aplicacin del subprograma de
Sedentarizacin de la milpa, a travs del cual se
desarrollan actividades de diversificacin productiva,
conservacin del suelo y agua, enriquecimiento de
acahuales, agroforestera tropical y ganadera intensiva en el trpico. Otros subprogramas relevantes se
orientaron a promover mejores prcticas agrcolas
que incluyen cuestiones relativas a la conservacin
de suelos y a la labranza, cuyos resultados se resumen en el cuadro 2.32.

Programa de manejo de tierras

El Programa de manejo de tierras (PMT), fue establecido por la SEMARNAP con el fin de planear y
programar acciones de manejo sustentable en parcelas, que implic la reorientacin de apoyos
institucionales principalmente del Programa para
el Campo (PROCAMPO) hacia una vertiente de proyectos ecolgicos, destinados a apoyar a los

CUADRO 2.32. RESULTADOS

productores que aplican prcticas mecnicas y vegetativas validadas en 21 centros piloto y nueve
microcuencas. Con dicho programa se busca aumentar la productividad agrcola por unidad de superficie
y revertir la degradacin de suelos promoviendo, en
su caso, la reconversin productiva hacia usos del
suelo ms adecuados. Estas acciones atienden a la
consideracin de la confluencia poltica y programtica de conservacin de suelos y de los apoyos
directos al productor, as como de los procesos de
modernizacin productiva y reorganizacin econmica del agro.
Por lo anterior, la estrategia seguida se bas, adems de la coordinacin interinstitucional, en la
canalizacin de una gama de incentivos econmicos
de aplicacin parcelaria, para fomentar la reorientacin de la produccin agropecuaria y la incorporacin del manejo del recurso suelo en sus prcticas
productivas. Hasta el ao 2000, de la superficie incorporada al PMT, 59.2% se sujet a proyectos
ecolgicos que permitieron en el periodo 19971999, la aplicacin de 23.8 millones de pesos
provenientes del PROCAMPO, para favorecer su mejor
manejo y conservacin. Hasta junio de 2000, una
superficie de 65.6 mil hectreas de estas tierras ha-

DEL PROGRAMA DE AGRICULTURA SOSTENIBLE Y RECONVERSIN PRODUCTIVA,

Subprograma

Superficie (ha)

Sedentarizacin de la milpa
Roza-pica-incorpora
Modalidad integral
Uso de leguminosas de cobertera
Enriquecimiento de acahuales
Agroforestera tropical
Intensificacin ganadera

228,764
89,892
102,782
25,951*
4,037*
5,126*
976*

Mejores prcticas agrcolas

Conservacin de suelos
Prcticas agrcolas adecuadas
Labranza de conservacin
Atencin a zonas subhmedas

466,590
20,082*
146,590
300,000
659,226

Produccin de forrajes-brechas corta fuego en zonas templadas

Mejoramiento en praderas
Agroforestera en zonas templadas

543,329
100,241
15,656*

Total

* No incluye la superficie siniestrada por incendios forestales.

Fuente: SEMARNAP 1999.

136

1999

2,709,242

ba sido atendida con recursos del PROCAMPO y otros

programas.
En la grfica 2.25 se muestra la superficie de tierras incorporada a los programas antes mencionados,
en materia de restauracin, conservacin y uso sustentable del suelo entre 1996 y 2001. En donde cabe
destacar que en dicho periodo, casi 422 mil hectreas se incorporaron al PASRE, al PMT aproximadamente 114.5 mil hectreas y al Programa de restauracin compensatoria por cambio de uso del suelo
13.5 mil, sumando un total nacional de 549 mil hectreas.

de lograr que la poltica de inversin y gasto pblico

se formule bajo objetivos formulados por consenso y
de forma coordinada, considerando la existencia de
diferentes actores sociales, econmicos y polticos a
los cuales debe involucrarse desde su elaboracin,
as como durante su implementacin y evaluacin.
No obstante que los PRODERS son un esquema de articulacin de diversos programas, hasta el ao 2000
tuvieron resultados que favorecieron los suelos de la
siguiente manera:
.
.

Desarrollo regional sustentable

.
Estos programas, conocidos como PRODER, establecidos por la SEMARNAP con el propsito de ejecutar
acciones que permitan lograr un crecimiento econmico sostenido y evitar que contine el deterioro de
la base natural del desarrollo, con un enfoque basado en la atencin de regiones prioritarias (zonas de
importancia ecolgica en Campeche, Guerrero, Puebla, Hidalgo, Coahuila, San Luis Potos, Chiapas,
Veracruz, Mxico, Michoacn, Zacatecas, Durango,
Oaxaca y Distrito Federal). Los PRODERS se orientaron
a impulsar mecanismos de gestin y administracin
de recursos a fin de ampliar las capacidades regionales en la planeacin y toma de decisiones, as como

GRFICA 2.25. SUPERFICIE

Construccin y operacin de 69 viveros comunitarios.

Restauracin y reforestacin de cerca de 7.2 mil
hectreas.
Realizacin de obras de conservacin de suelos,
reconversin agropecuaria hacia la agricultura
sustentable y manejo del agua en microcuencas
en cerca de 50 mil hectreas.

Manejo integral de los recursos naturales en

microcuencas
Los proyectos desarrollados a este respecto se han
orientado a promover el manejo integral de los recursos naturales para recuperar y conservar la
capacidad productiva de microcuencas y mantener
sus propiedades como ecosistemas. Estos proyectos

INCORPORADA A PROGRAMAS DE RESTAURACIN, CONSERVACIN

Y USO SUSTENTABLE DEL SUELO ,

1996-2001

Fuente: INEGI-S EMARNAP 2000a.

Estado del medio ambiente: suelo

137

han incluido tanto capacitacin tcnica, como

prcticas de manejo y planeacin sustentable, con
la participacin de las comunidades rurales involucradas, para que stas puedan aprovechar de
manera sustentable los recursos naturales y prevenir
o revertir los procesos de deterioro que los afectan.
A continuacin se indican las acciones que se han
llevado a cabo en las microcuencas para conservar
y restaurar suelos, as como revertir procesos erosivos, generando
alternativas
de procesos
productivos, hasta el ao 2000:
a) Restauracin. Reforestacin y plantaciones agroforestales.
b) Control de escorrentas. Presas de control; terrazas de muro vivo; terrazas de formacin sucesiva;
surcado al contorno; tinas ciegas; lotes de escurrimiento.
c) Prcticas vegetativas. Cultivos de cobertura; abonos orgnicos; estercoleros; vermicomposteo;
cortinas rompevientos; labranza de conservacin.
d) Captacin de agua de lluvia. Canales de desvo y
conteo; ollas de captacin.
e) Manejo de potreros. Pastizacin; introduccin de
pastos mejorados; cercado.

Programa forestal y de suelos e inventario

nacional de suelos
El Inventario Nacional de Suelos es un programa del
gobierno federal que en primera instancia busca fijar
bases para que las dependencias, organizaciones y
particulares relacionados con el recurso suelo, puedan contribuir a su conocimiento, como base para su
aprovechamiento con una perspectiva sustentable.
El primer inventario de suelos a nivel nacional
realizado por el INEGI, se llev a cabo en un periodo muy largo y a diferentes escalas, lo que haca
difcil conocer el estado de los recursos edficos del
pas y la dinmica de degradacin del suelo o su perdida anual, as como su relacin con otros recursos
naturales como la vegetacin y el agua. Ante este panorama, la hoy SEMARNAT, estableci dentro del
Programa Forestal y de Suelos 1995-2000, como una
de sus prioridades, la realizacin del Inventario Nacional de Suelos, de donde se deriva la necesidad de
elaborar el estudio de la degradacin del suelo de la
Repblica Mexicana. Dentro de las principales funciones del Inventario Nacional de Suelos se
encuentran:
a) Compilar, elaborar y actualizar la cartografa de
suelos e implementar sistemas de monitoreo.

138

b) Evaluar la degradacin del suelo de la Repblica

Mexicana.
c) Promover y apo yar la aplicacin de las NOM en
materia de suelos.
d) Establecer una base de datos del recurso suelo.
e) Aportar informacin para los centros de consulta
y base de datos de la SEMARNAT.
Por otra parte, la validacin de estrategias tecnolgicas para la conservacin y restauracin de suelos
mediante el establecimiento de centros piloto, fue incorporada como una de las lneas estratgicas del
Programa Forestal y de Suelos. Con este fin, se crearon 21 de estos centros en 16 entidades federativas,
los cuales tuvieron un desarrollo diferenciado dependiendo de la conjugacin de esfuerzos entre la
SEMARNAP y las comunidades, as como con los grupos
tcnicos de apoyo. En ellos, se establecieron 61 prcticas y tecnologas agrupadas en siete grandes grupos:
restauracin de suelos, labranza de conservacin,
agricultura orgnica, agroforestera, manejo de agostadero, captacin de agua de lluvia, conservacin de
suelo y agua y reforestacin (SEMARNAP 2000b).
Algunos de los principales avances del Inventario
Nacional de Suelos hasta mayo de 2000, son: (i) actualizacin y elaboracin de cartografas; (ii)
elaboracin de mapas con informacin acerca de suelos dominantes, degradacin, erosin, aridez,
fertilidad, etc. y (iii) publicacin de diversos documentos relacionados con los suelos (SEMARNAT 2001b).

Programa para la identificacin y evaluacin de

sitios contaminados por materiales y residuos
peligrosos

Durante dcadas, el proceso de industrializacin en

nuestro pas, se desarroll sin restricciones legales
para el manejo y/o derrames de materiales y residuos
peligrosos. La prctica comn era deshacerse de ellos
al menor costo, generando una gran cantidad de suelos contaminados que fueron dispuestos indiscriminadamente y otros manejados sin las ms mnimas
precauciones.
En cuanto al marco legal en la materia, el artculo
5, Fraccin VI de la LGEEPA, seala que es competencia del Gobierno Federal regular y controlar la
generacin, manejo y disposicin final de materiales y
residuos peligrosos. El artculo 29, fraccin XXI del Reglamento Interior de la SEMARNAT, establece como
atribucin de la Direccin General de Gestin Integral
de Materiales y Actividades Riesgosas (DGGIMAR), la
elaboracin de programas para la identificacin, eva-

luacin y restauracin de sitios contaminados que

pongan en peligro a personas o al ambiente.
Con base en lo anterior, la DGGIMAR desarrolla
acciones para detectar y evaluar impactos negativos
ocasionados por los suelos contaminados mediante
el proyecto de Desarrollo Institucional para la Gestin de Sitios Contaminados (2000-2006), el cual se
prev que permita elaborar inventarios y programas
para la identificacin, evaluacin y atencin de sitios
contaminados con residuos peligrosos (SEMARNAT
2003d).

ca ambiental y a mantener la vigilancia de los recursos y el medio ambiente.

Dentro de las metas (2001-2006) propuestas para
detener y revertir la contaminacin del suelo, se incluye (SEMARNAT 2003d):

Programa nacional de medio ambiente y recursos naturales 2001-2006

El Programa Nacional de Medio Ambiente y Recursos

Naturales (PNMARN) 2001-2006, tiene como propsito principal satisfacer las expectativas de cambio de
la poblacin, construyendo una nueva poltica ambiental de Estado para Mxico. Este programa
contempla medidas especficas para impulsar nuevas
formas de participacin que alienten a la poblacin a
intervenir en la formulacin y ejecucin de la polti-

Estado del medio ambiente: suelo

Incrementar la capacidad instalada para el manejo de residuos de 5.2 a 6.4 millones de toneladas
anuales.
Ampliar el padrn de registro de generadores de
residuos y materiales peligrosos del actual 8% en
el ao 2000 al 100% en el 2006.
Concluir y mantener actualizado el Inventario
Nacional de Residuos y Materiales Peligrosos.
Capacitar al 100% de las autoridades locales para el manejo de los residuos en cuencas que
integran el Programa de ciudades sustentables.
Detener y revertir la prdida del capital natural
(agua, bosques y selvas).

En el cuadro 2.33 se resumen algunos de los instrumentos empleados para apoyar el desarrollo de los
programas destinados a proteger los suelos y prevenir
o detener su degradacin.

139

CUADRO 2.33. EJEMPLOS

DE INSTRUMENTOS EMPLEADOS EN LA PROTECCIN DE LOS SUELOS HASTA EL AO

Instrumentos

Avances

Evaluacin del estado del suelo

Se gener la cartografa bsica sobre los suelos del pas y sus condiciones a
fin de fortalecer la planeacin y aplicacin de acciones de manejo orientadas
a su restauracin, conservacin y aprovechamiento.
Se dise el marco conceptual de un sistema de monitoreo y se determin la
metodologa e indicadores sociales, econmicos y ambientales para levantar
informacin que permita evaluar el impacto de las estrategias aplicadas y la
dinmica de los suelos.
Se estableci una base de datos para difundir informacin actualizada sobre
los suelos del pas mediante una Red de Informacin en Suelos y Lucha contra
la Desertificacin (RISDE).
Se estableci un Sistema de Monitoreo del Estado de la Tierra (SIMET), con el
objeto de aportar datos e informacin peridica de las condiciones de la tierra,
en especial del uso del suelo, de productividad y de procesos de deterioro de
los recursos naturales y su impacto sobre los sistemas productivos y las
condiciones de vida de la poblacin.
Se autorizaron cambios de uso del suelo, con criterio de excepcionalidad para
una superficie de 17,566 Ha. Se concert la restauracin de 8,794 ha, en
donde se incorporaron acciones de reforestacin, cercos vivos y presas de
gaviones.
Se ofreci capacitacin a 5,377 tcnicos en la instrumentacin de prcticas de
conservacin y de restauracin de suelos.
En 1998, ao de intensos incendios forestales, se inici el desarrollo de un
conjunto de acciones recurrindose a la figura jurdica de zona de restauracin
ecolgica establecida por la LGEEPA.
Se concentr la atencin en 429,133 Ha, correspondientes a casi la
mitad de la superficie total afectada por los incendios ese ao. Entre estas
acciones se incluy la reforestacin de 21 mil Ha con 31 millones de
rboles y la proteccin y mantenimiento de otras 33 mil ha.

Informacin bsica sobre el estado

y manejo sustentable del suelo

Licencias y permisos

Capacitacin
Campaa de restauracin
ecolgica y contra el cambio
de uso del suelo

Fuente: S EMARNAP 2000b.

Una accin exitosa contra la erosin del suelo a gran escala slo ser
posible si se implementan prcticas de manejo de tierras que
convincentemente aumenten la produccin o diminuyan los costos o el
trabajo en beneficio de los agricultores mientras, simultneamente, se
controla la erosin del suelo (FAO 2000a).

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