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U
na de las festividades más arraigadas en la tradición mexicana es el día
de La Candelaria o de las candelas, con esta celebración culmina el ciclo
de la Natividad de Jesús. Según la tradición es el día de la Purificación de
María, pues es la fecha en que el Niño Jesús fue presentado al templo, después de
que su santísima madre cumplió la cuarentena de su parto.
Hasta el Concilio Vaticano II (25 de enero de 1959) se celebraba como fiesta
principalmente mariana, pero desde entonces ha pasado a ser en primer lugar
Cristológica, ya que el principal misterio que se conmemora es la Presentación de
Jesús en el Templo y su manifestación o encuentro con Simeón. El centro, pues,
de esta fiesta no sería María, sino Jesús. María entra a formar parte de la fiesta en
cuanto lleva en sus brazos a Jesús y está asociada a esta manifestación de Jesús a
Simeón y a la anciana Ana.
Hasta el siglo VII no se introdujo esta fiesta en la liturgia de Occidente. Al final
de este siglo ya estaba extendida en toda Roma y en casi todo Occidente. En un
Fig. 1. Sor Ana Teresa de la Asunción, con talla del niño Jesús en la mano izquierda.
Mariano Peña y Herrera. Museo del Virreinato Presentación de varios niños Dios vestidos de distintas maneras a la entrada de la iglesia
661 domingo 15 de febrero de 2015
Fig. 4. Feligreses llevando a sus niños Dios, nótese el ángel moreno Fig. 6. Feligreses y niños Dios en espera de la misa
El vestir al niño va más allá de la mera selección de la ropa, se trata de vestir al Rey de suegras a nueras o se le da como regalo de su boda o el día de su ordenación
de Reyes, por lo que se debe cuidar el atuendo que se le va a poner. En México y como monja.
otros países católicos se acostumbra vestir al Niño Dios desde el mismo momento Suele suceder que en una familia hay un solo Niño Dios que la madre heredará a
en que se le “arrulla”; es decir en la madrugada del 24 al 25 de diciembre, en que se su hija mayor o a la esposa de su hijo o también puede haber un Niño Dios por
celebra su nacimiento, aunque también en estos días es posible que se lo encuentre cada uno de los hijos, quienes se lo llevarán cuando formen sus propias familias.
sólo cubierto con una cobija. Gracias a esta tradición familiar de conservar y heredar los Niños de generación en
Cualquiera que sea la costumbre, si es la primera vez que se “levanta” al Niño Dios, generación es que existen algunos Niños Dios que por su antigüedad y belleza bien
es decir que es la primera imagen que se tiene en la casa, o bien si se encuentra el podrían formar parte de alguna colección de arte sacro virreinal, uno de estos casos
muñequito de la Rosca de Reyes y toca por primera vez ser el “padrino” del Niño es el niño de Tlayacapan, que se dice tiene 300 años de antigüedad. Este, al igual
Dios para vestirlo y llevarlo a bendecir, compromiso que se toma por tres años, que Niño Pa en Xochimilco, no pertenece a una iglesia, sino que se va rotando
lo tradicional es que se le vista como un bebé recién nacido que se va a bautizar, entre los mayordomos, que lo reciben durante un año en su casa.
con ropón blanco (Fig.2), y con palomas en las manos y una en la cabeza, como El dos de febrero salió este Niño Dios de casa rumbo a la iglesia de Tlayacapan en
advocación de la presentación de Jesús en el templo, la primera vez que se lo brazos de la imagen de la Virgen María, durante el recorrido se fue arrullando al
lleva a bendecir no debe llevar aún ningún tipo de resplandor y debe presentarse niño, hasta llegar al atrio de la iglesia donde la comitiva que los acompaña esperó
acostado, de manera similar que un bebé de pocos días de nacido. al sacerdote en la para que les diera la bendición, así llegaron a las la iglesia, llena
El segundo año se vestirá al niño Dios de ropón rosa, el tercer y cuarto se viste de devotos con sus Niños Dios.
de morado, el quinto año de niño rey porque se considera que a los cinco años Algunos llevaban un pequeño niño Dios y se vio a otros cargando hasta seis niños,
Jesús entró al templo a dedicarse a la oración, a partir del sexto año se lo vestirá apreciándose una gran diversidad de vestimentas de santos y varios niños Dios
como una de las advocaciones de niño, Santo Niño de Atocha o divino niño, o morenos. Al llegar a la puerta de la iglesia se encontró con que esta ya estaba llena
bien según sus distintas advocaciones o devociones, es decir según la imagen o y en el pasillo central acomodados muchos niños dios prestos a ser presentados
alegoría que represente algún hecho milagroso de la vida y obra de Jesús o bien en el templo.
algún atributo, don o aparición del mismo, como Sagrado Corazón de Jesús, de Durante la celebración de la misa, además de bendecir a los niños dios se bendicen
Cristo rey, de la misericordia o de las maravillas (Fig.3). las candelas o velas adornadas, junto con las espigas de trigo o semillas de chía,
Por otro lado la arquidiócesis de México desaprueba los atuendos de los Niños que se podían adquirir a la entrada del atrio, que después serán usadas para decorar
Dios que son vestidos con playeras, shorts, futbolista, santos (San Judas Tadeo, el Altar de Dolores que se pone el viernes de Cuaresma anterior al Viernes Santo.
San Martín de Porres), papa (Juan Pablo II), Juan Diego, ángel, arcángel, cardenal,
o disfrazarlo de azteca, charro, luchador e incluso de la Santa Muerte. Tampoco Bibliografía
se debe tomar con fines supersticiosos: “Niño de la Abundancia”, “Niño de las Nuevo Testamento
monedas”, “Niño del Empleo, etc. Si todos sabemos que no es correcto “disfrazar” 2003 Reina-Valera. Biblioteca Mundo Hispano Editorial Mundo Hispano.
una imagen de Jesucristo adulto ¿Acaso esto sí se puede hacer con su imagen de Madrid.
Niño Dios? Debemos recordar que los Niños Dios no son adornos ni “juguetes”, Perdigón Castañeda, Katia
sino imágenes sagradas que forman parte del altar de cada hogar, y se les debe el 2009 Vestir al Niño Dios. Un acercamiento a la celebración de la Candelaria, en
mismo respeto que a cualquier otra representación divina. el Distrito Federal. Tesis para obtener el grado de doctor en Antropología Social,
La mayoría de las veces el Niño Dios de una familia se hereda de madres a hijas o Escuela Nacional de Antropología e Historia, México.
Fig. 5. Colocando la imagen del niño Dios a la Virgen María Fig. 7. Señora llevando más de 7 niños Dios en canastas a la iglesia
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Giselle Canto Aguilar