[Ide@s CONCYTEG]

Ao 3, Nm. 39, 8 de septiembre

de 2008

Conocimiento
complejo y
competencias
educativas

como

parte

del

surgimiento

de

la

modernidad con la funcin de expandir una

cosmovisin secular en la poblacin
acorde con el desarrollo de una sociedad
basada cada vez ms en los principios
racionales de la ciencia.
Si bien en Amrica Latina su
organizacin data de entre mediados y fines

Ins Aguerrondo1

del siglo XIX, y en los pases centrales de

un poco antes, la escuela institucin base
que lo conforma se origin

Lejos de ser un fenmeno natural, la

tiempo

antes2.

subyacentes

en

Las
las

mucho

concepciones
que

se

apoy

implcitamente la escuela, tienen que ver

escuela y los sistemas escolares son
instituciones sociales que se desarrollaron
en un momento determinado de la historia
para dar respuesta a necesidades concretas.
Los sistemas escolares son, desde su
creacin, el dispositivo social para la
distribucin del conocimiento socialmente
vlido. Estos sistemas se organizaron

Treinta y cinco aos de carrera profesional

nacional e internacional que incluyen gestin
directa del sector pblico en cargos de alta
responsabilidad, adems de investigacin,
docencia y consultora a gobiernos e instituciones.
Experiencia amplia en planificacin educativa y
reformas de la educacin, especialmente en
temas de mejoramiento de la organizacin y la
administracin. Experiencia en gestin de la
educacin secundaria y de la formacin inicial y
continua de profesores. Formacin universitaria
de base en sociologa, con estudios posteriores
en educacin y en polticas pblicas.

bsicamente con tres mbitos: cmo se

entiende el aprendizaje y cmo se define al
alumno; cmo se entiende la enseanza y
cmo se define al maestro y su rol; y cul
es la concepcin epistemolgica que define
los contenidos a transmitir. Los modos de
definir originalmente estos tras mbitos
estn ineludiblemente embebidos de las
determinaciones histricas del momento de
su surgimiento.
A lo largo del siglo XX se ha
avanzado mucho en la redefinicin de los
dos primeros mbitos, o pilares del

Se considera generalmente como primeras

escuelas en el formato moderno a las
escuelas conventuales del siglo XIII
(Brunner, 2000)

12

[Ide@s CONCYTEG]

Ao 3, Nm. 39, 8 de septiembre

de 2008

tringulo didctico, y ello ha permitido a la

de cmo ensear y sobre todo la

pedagoga y a la didctica grandes avances

definicin hegemnica clsica de qu

en trminos de mejora de la enseanza.

ensear. Tambin hay acuerdo en que la

Hoy sabemos que el alumno no es un

gran novedad de nuestros tiempos es que

objeto de enseanza sino un sujeto de

estamos

aprendizaje, y tambin sabemos que el

educativa que es de una naturaleza

maestro no ensea sino que organiza

totalmente diferente a los cambios que la

experiencias de aprendizaje para que el

educacin debi enfrentar anteriormente.

alumno conduzca su propio proceso de

El problema es que ya no alcanza con

construccin del objeto de aprendizaje.

extender la educacin3, ni tampoco con

frente

una

revolucin

Pero poco se ha avanzado y menos

mejorarla, ahora hay que repensar el

se ha discutido sobre las definiciones

modelo y para hacerlo se deben redefinir

epistemolgicas que deben caracterizar lo

los tres pilares del tringulo didctico:

que

como

qu se entiende por sujeto de la

conocimiento vlido. En el campo de la

enseanza, qu se entiende por sujeto que

teora del curriculum se discute sobre

ensea

actualizaciones de enfoques y contenidos

conocimiento vlido a transmitir.

hoy

la

sociedad

define

qu

se

entiende

por

disciplinares pero todava resta bajar uno o

Esta ltima discusin est todava

dos escalones en la profundidad de estos

en paales y creo que no enfrentarla es

temas

muy

para

llegar

las

temticas

perjudicial porque obstruye el

desarrollo de los nuevos paradigmas

pertinentes.

educativos. Mi opinin es que una de las

razones de las crisis no resueltas de la

El
conocimiento
que
circula por el sistema
escolar es no vlido

educacin es que nuestros sistemas y la

gran mayora de las reformas educativas
que se proponen estn todava basadas
en un modelo de conocimiento que ya no

Existe hoy clara consciencia de que una

de las dimensiones de la crisis de los

sistemas educativos tiene que ver con que
estn en crisis los modelos hegemnicos

Durante todo el siglo XX en Amrica Latina

el problema fue la expansin del sistema
educativo para abarcar las poblaciones que
todava no concurran a la escuela.

13

[Ide@s CONCYTEG]

Ao 3, Nm. 39, 8 de septiembre

de 2008

es pertinente, un conocimiento obsoleto,

un modelo de conocimiento que se
corresponde con el momento en que se
generaron los sistemas educativos, pero
que no ha podido mutar hacia las nuevas
definiciones.
Hace tiempo que se proponen y se
implementan

cambios

actualizaciones

del

como
currculum,

modificacin de las estructuras de la

educacin,

nueva

formacin

de

profesores, pero todos estos cambios se

asientan en un supuesto no cuestionado
referido al modelo de conocimiento que
se transmite.
La educacin, y especficamente
los sistemas escolares, son los espacios
institucionales de la sociedad para la
generacin

la

transmisin

del

conocimiento que la sociedad estima

como vlido para su crecimiento y
reproduccin. La escuela es la encargada
de la transmisin del conocimiento
complejo o sea de los modos de la ciencia
que no se adquieren por la interaccin con
otros grupos socializadores. Sostenemos
que los cambios educativos actuales
desconocen los ltimos desarrollos de la
epistemologa que estn redefiniendo hoy
el conocimiento en los mbitos de la
discusin acadmica.

La crisis
cientfico

del

modelo

La crisis del paradigma convencional de

la ciencia es cada vez ms omnipresente y
abarca la redefinicin de los fundamentos
mismos de lo que se entiende por
conocimiento cientfico. Desde hace dos
dcadas,

los

planteos

seeros

de

Prigogine iniciaron un fuerte debate

epistemolgico que incluye actualmente
la nocin de objetividad, las mltiples
formas de la complejidad, las nuevas
concepciones sobre la racionalidad, la
cuestin de la turbulencia, y la relacin
entre ciencia, valores y poltica. (Atilio
Born, prlogo al libro de Sotolongo y
otro, op. cit.). Esto significa que hoy
existe un fuerte cuestionamiento que
debera

afectar

la

base

misma

de

sustentacin del sistema educativo, en

tanto el conocimiento es la materia
prima que ste distribuye.
Quizs el punto paradigmtico que
expresa la profundidad de este cambio es
que desde los inicios del siglo XX la
ciencia

comenz

dejar

de

ser

observacin del mundo (e informacin)

para pasar a ser creacin del mundo. Esto
re-coloca el lugar del hombre en el
mundo ya que cuestiona aspectos tan
aceptados

como

la

distincin

entre

14

[Ide@s CONCYTEG]

Ao 3, Nm. 39, 8 de septiembre

de 2008

conocer y hacer. La aparicin de este

siempre. Los instrumentos y objetos no

Nuevo Saber est relacionada, entre

clsicos portan elementos inherentes de

otros aspectos, con los problemas de

incertidumbre y autonoma. Los efectos

nuevo tipo y con las urgencias ticas que

de su funcionamiento escapan a la

ha trado consigo el incremento de la

capacidad de prediccin y control de sus

creacin en la ciencia y su influjo en la

creadores lo que hace problemtico

vida cotidiana.

establecer correlaciones de pronstico y

Esta crisis est llevando a una

control efectivo a largo plazo.

redefinicin muy profunda de los modos

Como consecuencia de todo esto ha

de hacer ciencia y, sobre todo, del lugar

cambiado la ciencia y la vida cotidiana, se

de la ciencia y de conocimiento dentro de

han formulado problemas nuevos y se

Delgado5

est produciendo una revolucin en el

presentan esta problemtica partiendo de

saber que todava pasa inadvertida con

la idea de que los cambios que tienen

frecuencia. El contenido de la revolucin

lugar

cientfico

inadvertida

tanto

la

revolucin en la concepcin del hombre,

perspectiva del saber como los ideales de

los modos de concebir y producir el

racionalidad. Desde el punto de vista del

conocimiento y la ciencia misma. Uno de

cambio del saber hay dos cambios

los

centrales: el lugar predominante de la

revolucin

creacin en la ciencia contempornea y el

modificacin de lugar del conocimiento

carcter

cientfico en el sistema del saber humano,

la

sociedad.

en

Sotolongo

el

contemporneo

no

creaciones

pensamiento
modifican

clsico

de

nuevas

sustanciales
trae

consigo

por

que

la

dicha
es

la

lo que conduce a la elaboracin de un

estas

saber nuevo que avanza de la mano de las

nuevas creaciones tienen un carcter no-

soluciones tericas innovadoras tales

clsico. No son creaciones como las de

como el enfoque de la Complejidad.6

incluidos

objetos

constituido

instrumentos

cientficas,

las

cambios

est

porque

Nos referimos por ejemplo a la connotacin

tica de la clonacin o de la utilizacin de
informacin proveniente del genoma humano
5 En toda esta parte, salvo expresa salvedad,
se sigue la postura de Sotolongo y Delgado,
op. cit.

(Sotolongo y Delgado, 2006)

Sotolongo y Delgado enumeran adems

otras vertientes: la Biotica Global, el Holismo
Ambientalista y la Nueva Epistemologa.

15

[Ide@s CONCYTEG]

Ao 3, Nm. 39, 8 de septiembre

de 2008

Las ideas de la Complejidad retan

ideolgicamente en el hombre comn y su

al ideal clsico de racionalidad. Frente a

vida cotidiana. El hombre comn situ a la

este, que se estructura a partir del ideal de

ciencia, al saber objetual justificado y

la

la

fundamentado por ella, como verdadero

racionalidad clsica, se impone otro que

por encima de todos los saberes. Si la

prioriza la mirada de la complejidad

ciencia incorpor la razn como ideal, la

como caracterstica propia de la realidad

vida cotidiana la asumi como ideologa.

social y no social que nos rodea. Se

Esta ha sido su mayor influencia, y el

comienza a comprender el mundo en

instrumento fundamental para lograrlo ha

trminos de sistemas dinmicos donde las

sido la escuela.

simplificacin

propio

de

interacciones entre los constituyentes de

Pero

estas

problemticas

estn

los sistemas y su entorno resultan tan

todava restringidas a algunos grupos de

importantes como el anlisis de los

discusin. Las ciencias de la complejidad

componentes mismos.

no

son

an

un

tema

de

amplio

reconocimiento dentro de las comunidades

acadmicas y cientficas y mucho menos

Una nueva racionalidad:

la racionalidad sistmica

dentro de la sociedad en general o en las

esferas del Estado, no obstante el hecho de
que hay una comunidad acadmica y
cientfica

El enfoque de la complejidad propone la

superacin

del

ideal

clsico

de

racionalidad, centrado en el primado de la

razn, la objetividad del saber, el mtodo y
la nocin del conocimiento puesto al
servicio del hombre para el bien. En el
transcurso

de

trescientos

aos

la

consolidacin de la ciencia como saber

independiente hizo posible que el ideal
clsico de racionalidad traspasase las
fronteras

de

disciplinaria

la

cognicin

cientfica

se

proyectase

crecientemente

interesada

trabajando en sistemas complejos, tanto en

el pas como en el mundo.
Lo que impera todava es lo que
khunianamente hablando se puede designar
como ciencia normal. Las razones para el
predominio de la ciencia normal y las
dificultades

para

el

surgimiento

consolidacin, en general, de nuevos

paradigmas, y en particular, de las ciencias
de la complejidad, pueden ser, y han sido
por lo menos en parte, exploradas por parte

16

[Ide@s CONCYTEG]

Ao 3, Nm. 39, 8 de septiembre

de 2008

de la filosofa de las ciencias (Khun, 1962;

muy lentamente y con serias dificultades.

Kitcher, 2000; Machamer y Silberstein,

Un ejemplo de ello es el libro de Antoni

2002) , la sociologa de la ciencia (Latour,

Colom,

1998)8 y los estudios culturales sobre

conocimiento

ciencia y tecnologa conocidos como CTS

perspectivas en teoras de la educacin,

(Ciencia,

sociedad)

que ha recibido crticas que dan cuenta del

(Maldonado, 2004) .Las ciencias de la

todava predominante pensamiento clsico

complejidad

en este aspecto.10

tecnologa

redefinen

de

raz

las

La

(de)

construccin

pedaggico.

del

Nuevas

relaciones mismas entre las ciencias y la

filosofa, as como entre las ciencias entre
s, y por consiguiente, entre ciencia y
sociedad (Maldonado, 2003: 142)
Si bien existen algunos grupos de

Un
sistema
educativo
para la sociedad del
conocimiento

investigadores y acadmicos interesados en

estos temas y que trabajan con ellos, este
movimiento no ha llegado todava de
manera masiva a la pedagoga. An
cuando una bsqueda detallada permite
encontrar tmidas producciones en esta
lnea, en el campo de la educacin el
desarrollo de estos puntos de vista avanza

Kitcher, P: El avance de la ciencia, Mxico,

UNAM; 2000; Khun, T: La estructura de las
revoluciones cientficas, Mexico, F.C.E. 1962;
Machamer P y Silberstein M (eds): The
Blackwell Guide to the Philosophy of Science,
Blackwell Publishers, 2002, citados por
Maldonado, 2003.
8 Latour B,: La esperanza de Pandora. Ensayo
sobre la realidad de los estudios de la ciencia,
Barcelona;
Gedisa,1998,
citado
por
Maldonado, 2003.
9 Maldonado, C.E.: CTS + P. Ciencia y
Tecnologa como poltica pblica y poltica
social, Bogot, Universidad Externado de
Colombia, 2004, citado por Maldonado, 2003.

La sociedad del tercer milenio se define

como la sociedad del conocimiento por la
caracterstica del lugar del conocimiento
(cientfico) en ella. No es una novedad que
este tipo de conocimiento ha sido desde
hace tiempo el motor del desarrollo
(econmico y social) de la humanidad,
pero

la

novedad

de

esta

era

es

precisamente que el tipo de conocimiento

que sirve a los efectos de mover este motor

es, como hemos visto, de una ndole bien
distinta a lo que ha sido hasta ahora.

Cf. Por ejemplo el anlisis de Fabio

Chacn, coordinador del rea de Curriculum
and Instructional Design del Empire State
College, Center for Distance Learning,
Saratoga
Sprints,
NY,
en
http//edrev.asu.edu/reviews/revs109.pdf

10

17

[Ide@s CONCYTEG]

Ao 3, Nm. 39, 8 de septiembre

de 2008

Es por esto que hoy el sistema

naturaleza11, y por lo tanto da un nuevo

escolar se ha quedado sin rumbo. Ya no

lugar al protagonismo humano. Uno en el

puede responder a las demandas de la

cual la produccin de conocimiento no es

nueva

una cosa y la tica otra.

sociedad.

Las

bases

de

la

modernidad se han derrumbado y el

El

desafo

de

las

reformas

metarrelato de la modernidad basado en la

educativas no es entonces qu-escuela-

Razn Ilustrada, que cohesionaba y

para-el-futuro sino cmo resuelve la nueva

articulaba el todo social, se ha mostrado

sociedad la necesidad de distribucin

falso y no tiene ya capacidad legitimadora

equitativa

(Lyotard, 1979). El sistema educativo se

caractersticas

ha quedado sin sentido porque un nuevo

conocimiento para que sea socialmente

relato se impone desde el desarrollo de la

vlido y como se organiza el entorno

sociedad de la informacin y de la

social para hacer posible el aprendizaje a

comunicacin, que conlleva una nueva

lo largo de toda la vida. Hoy encontramos

definicin de conocimiento, extraa a sus

autores que, superando la idea de reformar

orgenes.

la educacin, hablan de la reinvencin

del

conocimiento,

tiene

que

tener

qu
dicho

Esta nueva racionalidad no se basa

(Elmore, 1990) de la escuela. El foco

en la relacin causal y en una explicacin

siempre est en la interaccin entre alguien

de la realidad que asume que esta es

(o algo) que ensea y alguien que aprende,

inmutable y con leyes que pueden

pero esta reinvencin se apoya en una

conocerse. La era del conocimiento se

nueva

basa en otro conocimiento, uno que no

enseanza/aprendizaje. Como se apunta en

entiende el cambio como disrupcin del

el Forum de Toronto sobre Schooling for

orden sino como innovacin prometedora.

Tomorrow12,

organizacin

la

de

escuela

la

no

Uno en el que la ciencia no es slo

necesariamente es una institucin del

descripcin de las leyes naturales y

explicacin de los fenmenos sino que

conlleva la creacin, la modificacin de la

Evidente en fenmenos tales como la

posibilidad de que existan vacas cuya leche
tenga propiedades curtivas, o en la
posibilidad de los usuarios de Internet de
generar conocimiento y ponerlo a
disposicin de todos a travs de la web.
12 Toronto Schooling for Tomorrow Forum,
June 2004
11

18

[Ide@s CONCYTEG]

Ao 3, Nm. 39, 8 de septiembre

de 2008

sistema escolar formal, porque si es

aprendizaje,

y
14

de

entornos

de

y no de escuela, lo cual no

reinventada puede hacer referencia a una

aprendizaje

cantidad de arreglos institucionales a

quiere decir que la escuela no pueda ser

travs de los cuales podra tener lugar el

uno de estos entornos de aprendizaje, o que

aprendizaje

las competencias no vayan ms all de

organizado

(OECD Secretariat, 2008: 2)

Creo

necesario,

deliberado.

13

con

acciones externas y se las pueda entender

Elmore,

reinventar un nuevo modelo educativo y su

tambin

como

operaciones

de

pensamiento.

inicio deberan ser los esfuerzos por

avanzar en acuerdos acerca de cmo se
entiende en la nueva sociedad qu es
aprender, qu es ensear, y qu es
conocimiento

vlido.

Esto

Qu conocimiento dentro
del sistema educativo

conlleva

definir tambin cuales son los resultados (o

los desempeos) buscados y cmo se
organiza en la nueva sociedad la relacin
entre el aprendizaje (cmo y dnde se
aprende hoy?) y el conocimiento (qu
conocimiento se debe distribuir?, con qu
profundidad?). Por eso creo muy potente
hablar de competencias y no de logros de

El momento histrico del surgimiento de la

escuela y la enseanza fue el de la
transicin entre la edad media y la
modernidad. De manera consecuente, el
paradigma del conocimiento inmerso en
las escuelas conventuales, el que est
vigente

en

la

Didctica

Magna

de

Comenio, es el producto de este momento

histrico en que una explicacin teolgica

Pero es necesario estar alerta para que

los entornos de aprendizaje no sean
formateados desde la lgica de la escuela,
como ocurre ahora que cuando se piensa
una situacin de enseanza se apela
bsicamente al tradicional modelo frontal.
Existen ya otros formatos de entornos de
aprendizaje, que no se estn inventando
desde la educacin sino ms bien desde
otros mbitos, bsicamente desde los
empresarios. La gestin del conocimiento y
el aprendizaje fuera de la escuela a lo largo
de toda la vida tiene ya un lugar en ese
medio. (Aguerrondo, 2008)

13

del mundo estaba siendo reemplazada por

el saber de la modernidad que impona el
ideal iluminista de la racionalidad.
En la filosofa antigua, en el
Medioevo y hasta en la filosofa de la
Modernidad,

la

racionalidad
era

Este concepto se est desarrollando en el

Proyecto Alternative Models of Learning
(AML), en el marco de OECD-CERI Schooling
for Tomorrow.

14

19

[Ide@s CONCYTEG]

Ao 3, Nm. 39, 8 de septiembre

de 2008

considerada como basada en la misma

imponer el modelo de conocimiento de la

estructura ontolgica de la razn humana

modernidad.

(causada por una Razn Absoluta, la

Los sistemas escolares basaron as

divina, y estructurada en analoga a

sus contenidos en la nueva concepcin

aquella). Con la crisis del paradigma

epistemolgica que surga. Este enfoque,

teocntrico y la prdida de un referente

llamado

absoluto, para el hombre moderno post-

cientfico, define la ciencia como una

ilustrado, la racionalidad no slo pierde

actividad humana que describe y explica

tambin su fundamento absoluto sino que

los fenmenos (sociales y naturales) para

se convierte ella misma (en la lgica de la

reconocer las leyes del funcionamiento de

recursividad

la

auto-referencial)

en

algo

tradicionalmente

realidad,

las

conocimiento

cuales

deben

ser

construido segn distintos entornos o

organizadas en teoras. El objetivo de este

contextos vitales. Las reglas procedurales

conocimiento es describir y entender la

del pensar no son pues nicas, sino que

realidad y se agota en la formulacin de

emergen en esos distintos contextos.

teoras.

Previo a la modernidad existan tres

Como hemos planteado en los

rdenes de verdad: la verdad teolgica

puntos anteriores, en la sociedad del

basada en la fe que ordenaba el cosmos y

conocimiento este enfoque

la sociedad; la verdad filosfica basada en

redefinido agregndole una connotacin

la razn que daba cuenta del mundo; y la

activa.

verdad de la tradicin basada en la

contemplativa, que entenda la ciencia

experiencia. A este esquema tripartito la

como la actividad humana que describe y

modernidad le agrega la verdad de la

explica los fenmenos para encontrar las

ciencia basada en la evidencia, que

leyes y para generar teoras, sigue siendo la

instituye el contraste con la realidad. Esta

base desde donde se define qu es el

es la mirada de la modernidad que define

conocimiento, pero su objetivo ltimo ya

un modelo de cmo se piensa y que,

no es solamente generar teoras.

La

concepcin

ha sido

clsica,

inmersa en los sistemas escolares, permiti

Hoy se pretende tambin operar

que estos colaboraran con la necesidad de

sobre la realidad, resolver problemas. El

secularizar la sociedad, con la tarea de

objetivo no es solo la generacin de teoras

sino que se agrega la posibilidad de actuar

20

[Ide@s CONCYTEG]

Ao 3, Nm. 39, 8 de septiembre

de 2008

sobre la realidad para mejorarla. Y esto,

entre

que parece un detalle, modifica de manera

conocimiento aplicado.

conocimiento

acadmico

diametral la relacin entre el hombre, el

conocimiento y el mundo. Es lo que
Sotolongo y Delgado denominan el cambio
del lugar de la creacin.
Adicionalmente, acorde con esa
primera concepcin, la escuela hizo suya
la divisin de las ciencias en lenguajes
disciplinarios y dise los planes de
estudio en trminos de disciplinas con
lmites bien fijados; instituy tambin la
diferencia entre ciencia dura y ciencia
blanda estableciendo los modelos de

Modelos de conocimiento
Paradigma tradicional
Su objetivo es desarrollar
teora
El nuevo conocimiento
se revierte en la
comunidad cientfica
Enfoca los problemas de
la realidad
segmentndolos
No se compromete con
la accin
El criterio de verificacin
es la lgica de la
experimentacin
(explica el problema?)

unas como superiores a los de las otras;

acept la escala de conocimientos en la

Paradigma del
tercer milenio
Su objetivo es resolver
problemas (usando
teora)
El nuevo conocimiento
se revierte en la
sociedad
Enfoca los problemas
desde la necesidad de
su resolucin,
mezclando disciplinas
Se compromete con la
accin
El criterio de
verificacin es la lgica
de la efectividad
(resuelve el
problema?)

que lo cientfico es lo ms preciado

(matemtica, fsica, historia) y lo no
cientfico (msica, arte, educacin fsica)
tiene un lugar secundario a pesar de que
se declare en los objetivos de la
educacin la necesidad de la formacin
integral de la persona.
En todo caso, cuando hablamos de
una redefinicin del conocimiento no se
implica que no existe o que no se necesita
el conocimiento acadmico. Lo que se
significa

es

que

la

sociedad

del

conocimiento est revisando las antiguas

antinomias y no reconoce ya oposicin

Las ciencias de la complejidad

instauran efectivamente una nueva forma
de racionalidad, distinta a las conocidas
en la historia de occidente, y en la que no
caben ya oposiciones entre los planos
terico y prctico, o filosfico y cientfico,
o terico y social, que fueron los que
marcaron al grueso de la historia de la
ciencia tanto como de la historia de la
filosofa. (Maldonado, 2003: 153).

Esta redefinicin del modelo de

conocimiento es la base para comprender
los nuevos discursos de la educacin
centrados no ya solo en la necesidad de
formacin del pensamiento sino en un
compromiso
competencias

por

la

formacin

de

en

el

alumno.

Las

21


Ao 3, Nm. 39, 8 de septiembre
de 2008

[Ide@s CONCYTEG]

competencias suponen precisamente un

basadas en competencias han cobrado un

saber de otra ndole, ms all del saber

auge inusitado en todo el mundo,

tradicional de la modernidad, un saber

particularmente en los pases que se

que integra el saber con el hacer.

propusieron ofrecer a los jvenes una

pertinente, eficaz y eficiente educacin.
El concepto remite a la idea de

Las
competencias
educativas
como
desempeos
de
pensamiento complejo

aprendizaje significativo, donde la nocin

de

competencia

acepciones

(la

mediante

los

tiene

mltiples

capacidad,

expresada

conocimientos,

las

habilidades y las actitudes, que se

Las

discusiones

actuales

sobre

la

educacin coinciden ampliamente en el

diagnstico pero no en las soluciones. El
indudable acuerdo en concebir a la
educacin como un proceso centrado en
el aprendizaje de quien aprende, en lugar
de

un

proceso

de

transmisin

del

conocimiento, se encuentra hoy frente a

un cuello de botella ya que no se acierta a
coincidir sobre cules son las reformas
para lograrlo.

inteligente, en un entorno real o en otro

contexto), todas las cuales presentan
cuatro

caractersticas

en

comn:

la

competencia toma en cuenta el contexto,

es el resultado de un proceso de
integracin, est asociada con criterios de
ejecucin

desempeo

implica

responsabilidad.
Por su naturaleza y por la forma en
que se adquieren o desarrollan, las

Creo que resta avanzar todava en

el tema de qu resultados se buscan en
quien aprende, y para ello me parece muy
pertinente traer a la discusin el enfoque
de las competencias. Este concepto,
nacido como parte de la reflexin sobre
formacin profesional en las dos ltimas
dcadas del siglo pasado, ha generado no
pocas

requiere para ejecutar una tarea de manera

controversias

en

el

campo

competencias se clasifican usualmente en

acadmicas, laborales y profesionales. En
lo que concierne a las competencias
acadmicas, estas son las que promueven
el desarrollo de las capacidades humanas
de resolver problemas, valorar riesgos,
tomar decisiones, trabajar en equipo,
asumir el liderazgo, relacionarse con los
dems, comunicarse (escuchar, hablar,

educativo. La educacin y la capacitacin

22

[Ide@s CONCYTEG]

Ao 3, Nm. 39, 8 de septiembre

de 2008

leer y escribir), utilizar una computadora,

Tobn plantea que hay diversos

entender otras culturas y, aunque suene

enfoques

reiterativo,

aprender.

competencias debido a las mltiples

Competencias insoslayables en el mismo

fuentes, perspectivas y epistemologas

sentido

son

aprender

incorporar

aprender

emprender para lograr, de acuerdo con

cada tipo de educacin, aprender a
indagar, aprender a aprender, aprender a
estudiar y aprender a investigar; y que en

para

abordar

las

que han estado implicadas en el

desarrollo de este concepto as como
en su aplicacin tanto en la educacin
como en las organizaciones. Los

trminos de una visin prospectiva de la

enfoques ms sobresalientes en la

educacin, hay que aplicar Los siete

actualidad son: el conductual, el

saberes para la educacin del futuro

funcionalista, el constructivista y el

que propone Edgar Morin.

complejo.

Perspectiva

Descripcin

Enfoque

Conductual

Asume las competencias como comportamientos clave de las

Emprico-analtica
personas para la competitividad de las organizaciones
Neo-positivista
Funcionalista
Asume las competencias como conjuntos de atributos que deben
tener las personas para cumplir con los propsitos de los
Funcionalismo
procesos laborales - profesionales enmarcados en funciones
definidas
Constructivista
Asume las competencias como habilidades, conocimientos y
destrezas para resolver dificultades en los procesos laboralesConstructivismo
profesionales desde el marco organizacional
Asume las competencias como procesos complejos de
Compleja
desempeo ante actividades y problemas con idoneidad y tica,
Pensamiento
buscando la realizacin personal, la calidad de vida y el desarrollo
complejo
social y econmico sostenible y en equilibrio con el ambiente
Elaboracin propia a partir de Tobn, Sergio (2007), El enfoque complejo de las competencias y el diseo curricular
por ciclos propeduticos, Accin Pedaggica, N 16 / enero-diciembre, 2007, p. 14-28

planteados en estas definiciones, como

Este autor retoma desde la lnea de
investigacin

en

complejidad

competencias varios de los elementos

actuacin,

idoneidad,

flexibilidad

desempeo global, y a partir de ello

propone concebir las competencias como:
Procesos complejos de desempeo con
idoneidad en determinados contextos,
integrando diferentes saberes (saber ser,

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saber hacer, saber conocer y saber

convivir), para realizar actividades y/o
resolver problemas con sentido de reto,
motivacin, flexibilidad, creatividad,
comprensin y emprendimiento, dentro de
una perspectiva de procesamiento
metacognitivo, mejoramiento continuo y
compromiso tico, con la meta de
contribuir al desarrollo personal, la
construccin y afianzamiento del tejido
social, la bsqueda continua del
desarrollo
econmico-empresarial
sostenible, y el cuidado y proteccin del
ambiente y de las especies vivas.
(Tobn, 2007).

Los aspectos de desempeo y de

compromiso tico se corresponden con una
de las caractersticas ms distintivas del
nuevo conocimiento que es su capacidad de
revertirse en la sociedad porque se trata de
generar competencias para la resolucin de
problemas.
Por eso, las propuestas de enseanza y
aprendizaje en el marco de la sociedad del
conocimiento debern integrar un sistema

definicin

educativo cuyo objetivo sean las operaciones

muestra seis aspectos esenciales en el

de pensamiento, pero no en el marco del

concepto de competencias desde

el

pensamiento lgico tradicional, sino dentro

enfoque complejo: procesos, complejidad,

de un modelo donde las operaciones de

desempeo, idoneidad, metacognicin y

pensamiento

puedan

tica.

competencias

de

Segn

Esto

Tobn

esta

significa

que

en

cada

expresarse

accin

que

en
sean

competencia se hace un anlisis de cada

competencias complejas en las que se

uno de estos seis aspectos centrales para

mezcla

orientar el aprendizaje y la evaluacin, lo

experiencia,

cual tiene implicaciones en la didctica,

pensamiento tecnolgico.

conocimiento
al

cual

abstracto
definimos

con
como

as como en las estrategias e instrumentos

de evaluacin.
Paradigma tradicional
Pensamiento lgico

Paradigma tercer milenio:

Pensamiento tecnolgico

De la construccin de teora
De operaciones de pensamiento

a la resolucin de problemas
a la capacidad de actuar sobre la realidad

Operaciones de pensamiento
Observar
Describir
Comparar
Razonar

Operaciones de pensamiento ms
Competencias de accin
Encontrar un problema (definirlo)
Diagnosticarlo (explicarlo)
Idear la solucin
Resolverlo

El

pensamiento

lgico

lineal

pensamiento tecnolgico, el cual incluye

tradicional se redefine en el marco del

operaciones de pensamiento pero las pone

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en acto en competencias de accin. En

las habilidades, el conocimiento y las

ltima instancia este compromiso supone

competencias necesarias para tener xito

no solo la formacin de competencias

tanto en la vida personal como en el

personales para la resolucin de los

trabajo, en el presente siglo, como son:

problemas

propios

sino

tambin

la

formacin de las competencias que hoy

demanda la vida del trabajo pero, como
agregado,

tambin

la

formacin

de

competencias para la participacin y para

Por ello, enfoca los problemas

desde la necesidad de su resolucin,

campos

disciplinas,

nuevos

que

descubriendo
van

surgiendo,

porque la mirada est puesta en el

problema y

temas del siglo XXI

Competencias de aprendizaje e

innovacin
Competencia

en

manejo

de

informacin, medios y tecnologas

la vida ciudadana.

mezclando

Asignaturas curriculares bsicas y

el problema nunca es

de

la

informacin

la

comunicacin TIC
Habilidades para la vida personal y

profesional
Desde la perspectiva del sistema
escolar

se

despliegan

entonces

disciplinar, el problema contiene efectos

consecuencias importantes. El nuevo

de distintas disciplinas. La escuela vlida

conocimiento implica acostumbrar a los

para la sociedad del conocimiento ser

alumnos, a los profesores, a nuestras

aquella que sea capaz de organizar su

comunidades, a que lo que se busca como

tarea de enseanza con el objetivo de que

producto de la educacin es lograr gente

sus alumnos desarrollen capacidades de

que piensa cmo resolver los problemas,

resolver problemas. Dada la complejidad

y que est entrenada para resolverlos (o

de los problemas actuales, esto requiere

intentar su resolucin). Esto significa que

destreza en el uso del conocimiento

dentro de la escuela existe un potencial de

terico.

ayuda a la comunidad, que puede ayudar

Cuando mencionamos la necesidad

a resolver problemas en su comunidad

de una educacin para el siglo XXI, nos

inmediata,

problemas

sociales

referimos a una educacin integral, capaz

problemas individuales, concretos, reales,

de promover en los estudiantes un

que podran ser la materia desde donde la

conjunto de logros y saberes tales como

escuela tendra que poder trabajar para

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formar competencias complejas en sus

cientfico, orientado a la explicacin por

alumnos.

las causas, y que se caracteriza por:

Una idea-fuerza de este tipo ayuda

Observar los problemas en una

a producir cambios profundos porque

visin "holstica" en el polo

redefine el

opuesto

trabajo de la escuela

al

reduccionismo

superando el compromiso de ensear a

metodolgico - que haga justicia a

pensar por el compromiso de ensear a

las

pensar-para-saber-hacer.

estudiado

Este, nuevamente, es el desafo de

las competencias, las cuales son en
realidad un saber-hacer.

caractersticas

del

sin

campo
reducir

inadecuadamente esa complejidad.

Observar

relaciones

dinmicas

(redes de-) en lugar de buscar

cadenas lineales de causas-efectos
Pasar de ver simples "instantneas"

El pensamiento sistmico
es
la
base
de
las
competencias complejas

visin de lo esttico - al
seguimiento de procesos dinmicos
Reemplazar

la

consideracin

unidimensional por planteamientos

El pensamiento sistmico implica una
visin de la realidad compleja en sus
mltiples elementos y con sus diversas
interrelaciones.

Es

simplemente

el

reconocimiento de la naturaleza sistmica

del mundo. Observa sus objetos como
fenmenos complejos.
El estilo de pensar que denominamos
pensamiento

sistmico

(Systems

Thinking) se distingue de otros modos de

pensar por varias caractersticas. (Senge,
1990). Lo esencial de esta nueva forma de
pensar consiste en un cambio de enfoque
frente al anterior estilo de pensamiento

pluridisciplinares
Completar el tratamiento analtico
de los aspectos cuantitativos con la
consideracin en visin sinttica de
los aspectos cualitativos
Sustituir

el

determinista,
cerrado,

por

planteamiento
deductivista

planteamientos

abiertos, en recursividad circular y

apoyados en la creatividad que
posibilita la innovacin
Abandonar el paradigma de la
racionalidad

calculatoria,

que

presupone una ontologa de lo

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estable, bien regulado y dominable

(con

tcnicas

ingresar

al

adecuadas)
paradigma

par

de

incertidumbre y la inseguridad
(sociedad del riesgo U. Beck;
filosofa de la complejidad)
Pasar del planteamiento en modelos
de mquina trivial a los modelos
de mquina no trivial
Este
apoyarse

enfoque
en

la

global
mera

no

puede

intuicin

improvisacin: para tratar adecuadamente

problemas

complejos

se

necesitan

mtodos que permitan trabajar desde esa

perspectiva holstica. Este es el gran
campo de reflexin y construccin terica
y prctica que se presenta hoy como
desafo a la educacin: la construccin de
una pedagoga y una didctica que den
cuenta de estas nuevas perspectivas y que
permitan generar nuevas herramientas
para poner en las manos de los profesores,
herramientas

que

resuelvan

la

gran

incomodidad actual de nuestras escuelas y

de nuestros sistemas escolares en los
cuales

las

nuevas

generaciones

no

encuentran las respuestas adecuadas para

sus

requerimientos

de

Bibliografa

la

crecimiento,

respuestas que no podrn ser dadas si no

es a partir de un cambio de paradigma.

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