Lo que sigue es un resumen comentado del panfleto titulado Bosques en permacultura y distribuido por Permacultura Montsant.

Procede de un curso que dio Bill Mollison en USA, grabado y transcrito y organizado por Elizabeth Beyor, y traducido finalmente por
Montsant.
Espero que no se haya deformado demasiado el sentido original con reinterpretaciones, omisiones o malentendidos

INDICE.
-

Bosques? Qu bosques?
o Introduccin. Los rboles no dejan ver el bosque. Baserris. Organismo.
Vocabulario.
Bosques de alimentos
o se pueden comer los bosques?
o La cultura del bosque comestible
o Algunos ejemplos de rboles y ecosistemas comestibles

Algunos buenos rboles

Dehesas portuguesas

Indgenas norteamericanos
o Se pueden crear bosques comestibles?

De cmo un investigador despistado trastorn el sistema econmico de
unas islas: Historia de Cliff Adam

Vendedores de bosques

La India: propuestas para solucionar el problema del hambre

Una Explotacin porcina

Una Vaquera tropical

Viveros: Europa, India, aborgenes

Diseo de un bosque comestible

1. BOSQUES COMESTIBLES
1.1. Se pueden comer los bosques?
Una caracterstica interesante del bosque es que sus propiedades nutricionales no
fluctan mucho: Una vez que has medido la proporcin de azcar en un rbol, puedes
propagar este rbol y es muy probable que tengas parecidas proporciones en todos sus
vecinos. Esto no suele ocurrir con los cultivos: Nuestros abuelos coman trigo con un 17%
de valor protenico y nosotros andamos por el 4%. Para que esto suceda, basta con echar al
suelo un poco ms de nitratos, con lo que se elimina la lisina1 y el trigo va bajando de valor
proteico. Los cultivos de produccin anual son muy variables en su composicin
nutricional. Si se echan fertilizantes ricos en nitratos entonces uno o dos de los
aminocidos2 no se forman. Parece que algo se bloquea en algn sitio.
Hay muchas especies de rboles que pueden cubrir nuestras necesidades
alimenticias de forma equivalente a los alimentos anuales que cultivamos. Y esto ocurre
especialmente en los trpicos. Cuanto ms nos acercamos a tierras fras, templadas o
hmedas los nutrientes son ms retenidos por el suelo y la alimentacin de origen animal
cobra ms importancia
Es posible comer directamente las flores y las hojas de muchos rboles: son los
rboles-ensalada. Otros rboles son cultivos de forraje verde de alto valor para la
alimentacin del ganado. Deberamos mirar atentamente entre los rboles de cada regin y
ver cuales de los de hoja verde son aptos para consumo humano. En general, su cantidad
aumenta segn nos acercamos a los trpicos, y disminuye hacia los polos. Tomemos, por
ejemplo el tropical drumstick tree, Moringa oleifera, del cual se comen las flores, las hojas
y los frutos. El homo sapiens, sin embargo, ha encontrado una mejor utilidad para esta
planta: como seto decorativo en los jardines.

1.2. La cultura del bosque comestible

Porqu despreciamos plantas, como los rboles, que producen todas nuestras
necesidades alimenticias bsicas a favor del aclareo? porqu empezamos en alguna poca
a cultivar trigo en tales cantidades, cuando tenamos bosques que habran superado en
produccin equivalente cualquier cultivo de trigo, de igual o mejor calidad?
Ha habido dos factores principales del asalto cometido a los rboles. Una importante
perdida de bosques se ha debido a la guerra, particularmente en la era de los buques de
madera (que, por cierto, no se acabaron hasta la 2 guerra mundial, durante la cual un gran
nmero fueron atacados y hundidos). Muchos de los bosques ms selectos de Europa
desaparecieron por su uso en la armada. Despus lleg la revolucin industrial: en un
primer momento de sta revolucin, los bosques se talaron para carbn. Cualquier otra
utilidad del rbol era ignorada. Y cuando termin el suministro de rboles se comenz una
1

Lisina: anticuerpo que posee la facultad de disolver o destruir las clulas orgnicas o las bacterias
Al parecer cada protena o tipo de protena se forma por asociacin de varios aminocidos. Si falla uno de
ellos la proteina no se forma.
2

transicin hacia el carbn mineral. Despus el petrleo. Despus el Papel, en la poca de

los intelectuales.
Y actualmente, la historia se repite en el tercer mundo, all reaparecen los
quemadores de carbn y las fundiciones de hierro. Y la madera es transportada, en barcos,
hacia aquellos pases que ya no tienen bosques.
El problema est en que una vez que has hecho el dao creces en un paisaje desnudo
y crees que perteneces a estos campos. Una vez el dao se ha hecho crecemos
acostumbrados al dao.
La cultura del bosque es la que predominaba en las llamadas pocas oscuras. La
poca informacin que tenemos indica que era un mundo en el que los rboles eran de gran
valor, muy selectos y muy productivos, y la cultura popular consideraba el rendimiento de
una tierra por su riqueza en cultivos de rboles. De los bosques derivaba todo su pan, toda
su mantequilla. La mantequilla se haca de hayucos, muy selectos. Todo el pan y los
pasteles en Toscana, Cerdea y otros lugares se hacen an con castaas. Los muffins (una
especie de pan dulce) de Crcega y otros lugares se hacen con castaas. Todo el pan y
toda la mantequilla se haca de los rboles y con todos los elementos nutritivos bsicos.
1.3. Algunos ejemplos
AMERICA
Pino pionero, en el sudoeste, alimento bsico de los indios. En un da una familia
de seis personas recoge unos 1000 litros de piones y sta es la provisin para un
ao.
Araucaria, 6 rboles mantienen a una familia de indios.
Roble blanco, en su mejor ao suministra alimento para 6 familias.
Castao americano, uno bueno, 200 o 300 kg. (400-500 libras). Alimenta a dos
familias en un ao.
Nogal negro: buena produccin de nueces.
Y todo ello sin necesidad de talar, cavar, segar o trillar.
PORTUGAL
Encina y olivo: Dehesas. La gente, las cabras y los cerdos, viven agrupados en un
rea pequea de 4.000 yardas (metros cuadrados?) sin usar arados. quin les
convencera de la necesidad de empezar una revolucin industrial?.
EUROPA
Pendientes escarpadas: donde ha sido imposible subirse a talar rboles quedan
algunas ecologas de rboles.
Antiguamente: se recoga la cosecha de los rboles y los bosques suministraban
todas las necesidades de la gente.

AUSTRALIA
Quedan ejemplos de grandes bosques primitivos:
-

rbol de nuez moscada con 2.500 kg de nueces anuales

pinos bunya, con pias de 40 libras (20 kg)
grandes cantidades de hojas comestibles y ciruelas.

 bajo estas condiciones no existe peligro de prdida de suelos, ni de agua. Los

propios bosques tampoco se ven amenazados por su principal enemigo: la gente que
recoge su alimento de los rboles esta muy interesada en propagar los bosques.
Indgenas Norteamericanos
Los indios de Norteamrica vivan en un pas con densos bosques y mantenan una
buena salud. Pero estas gentes no se alimentaban solo de la cosecha de los rboles: coman
mucha carne, y cuanto ms al norte, menos se dependa de la vegetacin. Pero, sin
embargo, el total de alimentos disponible era enorme, por encima de las necesidades de la
poblacin. Y era superior al de hoy. Comparando el ganado americano del primer periodo
de la invasin con el ganado domestico de hoy, es evidente que en esos tiempos posean
una cantidad de biomasa de ganado y del mismo modo exista una mayor biomasa de
rboles. As que haba una mayor cantidad de alimentos sobre la tierra en tiempos de los
indios que hoy en das de los blancos3.
Si vives como un europeo no puedes cultivar un huerto como un indio. La gente que
simplemente entierra los rboles nativos debajo de un arado y luego pavimenta las parcelas
con autopistas y ciudades est bloqueando su capacidad de producir alimentos.

1.4. Reconstruyendo bosques

Hay muchos rboles de estos tipos olvidados, pero, en cualquier caso, los bosques
siguen siendo bosques: se mantienen en el suelo, con humedad, producen buena madera, y
con otras especies, plantas y animales. De modo que podemos intentar construir nuevos
bosques de alimentos con nuevas asociaciones;
En los trpicos es posible ser autosuficiente a base de alimentos procedentes de rboles
en unos dos o tres aos: empezando con pltanos y papayas y continuando con una gran
cantidad de frutos y nueces. El coco se aprovechaba completamente hacia 1940.
Registrados hasta 467 productos derivados del coco. Y el rbol del pan produce tanto
alimento que se convierte en desperdicio. Es un rbol de crecimiento rpido y fcil
propagacin.
- De cmo un investigador despistado trastorn sin querer el sistema econmico de unas
islas: Historia de Cliff
3

Parece que se refiere a la biomasa en trminos absolutos, lo cual, teniendo en cuenta la mayor densidad de
poblacin actual nos deja una relacin biomasa por habitante todava mayor.

Adam Cliff recibi una subvencin de las naciones unidas, 136.000 dlares, a fin de
investigar que tipo de nuevas plantas alimenticias podran adecuarse a un grupo de islas.
As que fue recolectando, enviando, plantando... 600 clases de Mango, 30 o 40 clases de
rbol del pan , toda clase de guayabas, etc... Todo ello en unas 27 hectreas4 cerca del mar.
Despus continu en otras 54,6 hectreas5 a un poco ms de altitud.
Tres o cuatro aos despus se encontr con la incomoda situacin de que su
parcela experimental de unas 80 hectreas daba una produccin de alimentos suficiente
para alimentar a las 40.000 personas de las islas. Y haba una docena de pequeos
granjeros, encargados de producir los alimentos.... qu hacer con toda esta produccin?
alimentar gratuitamente a los habitantes de las islas? de que iban a vivir los granjeros?
les daremos tambin alimentos gratis para que no tengan que trabajar en sus granjas? Y si
todo el mundo tiene alimentos gratis... quin les convencer para que continen
levantndose todos los das a trabajar? Hummmm.
Cuando plantamos bosques comestibles la gente se vuelve autosuficiente
rpidamente. Y si se plantan grandes extensiones entonces toda la estructura econmica se
ver afectada. Qu pasa si nadie esta interesado en comprar o vender comida? qu pasa si
nadie se molesta por eso nunca ms? Pues que hay problemas. Problemas de diferente
orden a los que creemos que tenemos. Les ha pasado a varias personas que se lo han
tomado en serio los ltimos aos.
La India: Propuestas para solucionar el hambre
Parece que en la India hay milln y medio6 de hectreas sin cultivar. Y las gentes se
mueren de hambre a pesar de las parcelas de arroz cultivado en los valles. De modo que se
podra recorrer la india y extender una alfombra de alimentos sobre el pas. Es, bsicamente
un territorio sin plantar. Y la gente se muere de hambre. Pero el problema es la economa y
propiedad de la tierra. No existe un problema de tecnologa de produccin de alimentos.
Si se empezara a sembrar seriamente un buen material por toda la India no pasara
mucho tiempo para obtener cantidades asombrosas de alimentos. Pensemos en los cientos
de kilmetros de carreteras. Los lados de las carreteras, por ejemplo, son una zona
realmente rica, donde pueden plantarse cocoteros y debajo papayas (son buen sotobosque)
y otros cultivos tiles entre medio. Obtendramos franjas de alimentos de 300 o 400 kms de
largo saliendo de, por ejemplo, Bombay, hacia todas direcciones, y solucionando el hambre
de la ciudad. Todo ello en 18 meses. Se podran meter pltanos. Todo esto puede hacerse
aprovechando adems que la India es la granja ms estercolada y menos plantada del
mundo. El estircol humano se encuentra hasta 150mm7 de profundidad: sangre, huesos y
estircol corriente. Un bosque se desarrollara en un instante. Pasados 12 meses la gente no
tendra que ir carretera arriba y abajo para llegar al trabajo. Tendran suficiente con sentarse
en casa, tejer cosas y charlar entre ellos.

68 acres en el original. Calculo realizado a 40,47 areas por acre.

135 acres en el original.
6
6.000.000.000 acres en original
7
6 pulgadas en original. Clculo a 25mm por pulgada
5

Y estamos hablando de alimentos frescos sin coccin. As que, de paso, se soluciona

otro problema importante de la india: la necesidad de talar sus bosques para cocer sus
granos. Los tiempos de coccin son horrendos. Para hacer que algunas legumbres sean
comestibles tienes que cocinarlas durante 6 horas, particularmente las habas de soja. Y la
cantidad de combustible necesaria para la coccin es igualmente horrenda. Para sostener
una economa basada en las habas de soja, arroz o trigo necesitas una basta cantidad de
combustible. Porqu esa obsesin por este tipo de alimentos si con slo cinco o seis
especies plantadas a lo largo de las carreteras podramos cubrir las necesidades nutritivas?
La India fue una vez una jungla. Segn la memoria histrica el valle del Ganges era
una jungla. Por aquel entonces no se coma legumbre ni arroz. Porqu se empez con ello?
No est claro, pero a medida que se extenda este uso, se utilizaba la selva como
combustible.
Actualmente, el 98% de los alimentos son cocidos quemando estircol. O sea, que
los campos no estn siendo estercolados: Tambin se ve amenazada la produccin de estos
alimentos.
Lo curioso es que en la India no falta la tecnologa necesaria para repoblarla, ni
faltan buenos ingenieros de bosques. All est el mejor instituto de investigacin del mundo
en el cultivo del rbol. En unas cuantas hectreas, hay gente que conoce ms sobre la
palmera, la palma de cocotero, su cultivo y usos que en ningn otro sitio del mundo.
Muchas reas del mundo estn ahora desarrollando cocoteros recibidos a travs de este
instituto. Lo mismo ocurre con la guayaba el limero y la papaya. Los investigadores
tambin estn muy frustrados: el problema es el mismo: amenaza demasiado la otra
economa. La pregunta que se hacen todos es: si plantamos todos esos rboles frutales
aqu, y todo el mundo come, de que vivimos?
Viveros para climas templados
Usando las tcnicas de viveros modernos podemos criar rboles en ellos durante
uno o dos aos, mientras se prepara la tierra de los campos, y obteniendo un crecimiento
que en el exterior del vivero se retrasara hasta 8 aos. Podemos mimarlas incluso hasta
justo el ao anterior de entrar en produccin.

Diseo de un bosque de alimentos

Para crear un bosque de alimentos hay que estructurar las cosas, prestando atencin
a los mrgenes del bosque y a las especies. Muchos rboles se desarrollan en forma de
copa, pero no todos se llevan bien agrupados. Algunos viven mejor en los mrgenes. As,
una primera distincin:
- con copa gregarios, en el interior, como nogales y frutos secos.
- con copa al margen
Lo mas sensato quiz sea empezar el bosque con rboles productores de troncos e ir
plantando en su interior. Luego aclarar el bosque teniendo en cuenta su posterior
distribucin en el centro o margen del bosque.

Una buena opcin es plantar especies a distancias pequeas. Esto les fuerza a un
crecimiento rpido vertical con buen tronco. Esperamos a que empiece la produccin.
Luego se pueden seleccionar en funcin de la poca de fructificacin, facilidad de
pelado, contenido en tanino8 , etc. Y empezamos a sacar los rboles que no se adecuan a
nuestras expectativas, pero que ya tienen buena longitud de tronco y nos sirven para estacas
y estructuras. Continuas aclarando y, finalmente, dejas que se desarrolle la copa.
Cuando tenemos los rboles establecidos podemos introducir especies como el arce
rayado y otras plantas tiles. Sera buena idea poner parras o quizs alguna otra trepadora
til en algunos de ellos. En zona de higos, cuando las higueras produzcan podemos poner
una via sujeta a un enrejado. Cuando la higuera es lo bastante grande dirigimos la via
hacia la higuera. Ya no hace falta podar. El propio viento se encarga, una vez legada a la
copa. Hacemos lo mismo con el olmo, el nogal negro, y la acacia melanoxilon

Sustancia astringente contenida en la nuez de agallas, en las cortezas de la encina, olmo, sauce, y en la raspa
y hollejo de la uva y otros frutos. Puro y seco es inalterable al aire, se disuelve en agua y sirve para curtir
pieles y otros usos. (Astringente: en contacto con la lengua produce una sensacin mixta entre la sequedad
intensa y el amargor, como ciertas sales metlicas)

2. BOSQUES DE ESTRUCTURAS Y COMBUSTIBLES

La madera estructural ms robusta son los troncos redondos sin escuadrar. Puede ser
ms rentable que los grandes troncos (normalmente el rendimiento lo sacan los aserradores)
para tablones y ms adecuados de cara a la autosuficiencia: son mucho ms manejables,
mas fciles de cortar, transportar, colocar.... No se necesitan grandes pistas ni sofisticada
maquinaria y vehculos para su extraccin y transporte. Tampoco es necesario esperar 40
aos para su aprovechamiento. Estos troncos de tamao pequeo-medio son cada vez ms
tiles en la construccin. En Australia, por ejemplo, se construyen un montn de casas
usando unos 9 postes de 12 pulgadas para construir la estructura. El edificio se sostiene con
los postes y luego se rellena con piedra, barro, ladrillo o lo que sea. El cemento compactado
con alambre de gallinero forman un buen material de construccin.
Para este tipo de bosques conviene sembrar los plantones muy juntos (hasta 5000 por
acre). As se ven obligados a crecer hacia lo alto ms que hacia lo ancho. Las caractersticas
deseadas son:

Pionero (que pueda arrancar en parcelas donde todava no hay rboles vecinos):
cedro, abedul, acacia...

Rebrote de cepa9: falsa acacia, sauces, fresnos, chopos, bamb, avellano,

algarrobo

Madera adecuada para el uso esperado: Acacia (estacas duraderas, cabeza de

mazo), Avellano, roble o fresno, para vallas trenzadas, Bamb (Tazas, cuchillos,
tenedores, platos, canalones, desages, refuerzo del hormign) Chopo: bueno
para interior, pero se pudre al exterior. rbol del te (Bueno para vallas pero no
debe meterse dentro de la tierra, sino areo, para rellenar espacios entre postes)

Compatibilidad: que se lleve bien con el suelo y sus vecinos frutales. Los
grandes rboles de frutos secos (nogales, grupo juglandacea en general) exudan
por la raz una mezcla de cerosotas que aniquila a las especies pioneras y los
pequeos frutales. As que hace falta un intermedio amortiguador. La morera, el
saco y la falsa acacia se adaptan bien a esta zona intermedia: tambin se llevan
bien con los pequeos frutales. El cedro no resiste la consolidacin del bosque.
Llega el momento de cortarlo.

Otros usos: Algarrobo (forraje de gallinas que a su vez abonaran el bosque),

Abedul (corteza, savia,), frutas, medicinas....El rbol del te crece muy espeso. Se
teje bien con el. Aceite con las hojas..

El rebrote de cepa se refiere a los hijos que rebrotan de las races cuando se corta el tronco

Combustibles
En el bosque hay montn de rboles jvenes murindose: cedros y plantas de
sotobosque, sobrepasadas en altura y que solo sirven para lea. Hay un sistema, un tanque
de destilacin en seco que sirve para obtener carbn, metano, cerosota y metanol.
Las prioridades en el bosque son:
- cortar los rboles cados en el suelo y alejarlos de los vivos. El primer rbol a
talar es el que se apoya sobre otros rboles. Todo esto crea peligro de incendio.
- rboles moribundos que han perdido su corteza (sirven de refugio a los pjaros).
Las talas adems generan multitud de ramas secas.. Sirven para nidos de
ardillas. El descenso del nmero de pjaros en el bosque quiz se deba a la falta
de lugares para anidar.
- Decidir que productos del bosque vamos a utilizar: corteza y derivados, hojas,
aceite, medicinas antes de fabricar carbn.
Para hacer carbn preparamos un sistema de destilacin en seco. Hace falta un contenedor
revestido con ladrillos, lleno de lea y cerrado. Encendemos un fuego debajo. Aparte del
carbn sale metano. En el mtodo antiguo se cubra con barro y no se recoga ningn gas.
Conviene establecer prioridades entre las especies. Algunas resultan ms
prometedoras que otras. El pino blanco tiene buen uso como combustible, nos da ms
alquitrn, metanol, metano y productos de brea. El abedul y el arce, mejores para carbn.
Los sauces producen fantsticos palitos de carbn.
Preguntarse por su precio en el mercado: acetona, metano, etc.
Hay que podar los rboles como el roble blanco para maximizar el valor, y debemos
usar los recortes, sino son un peligro de incendios. Apilamos la maleza en montoncitos:
pueden ser un buen abrigo para animales: lagartijas y salamandras.

3. BOSQUE Y REGULACION ATMOSFRICA

El bosque y el viento
Una franja de bosque de 1000 mts hace desaparecer el viento, el bosque lo engulle,
absorbe toda su fuerza, de vendavales incluso. nicamente continan teniendo efecto en las
copas. en que se convierte toda esta energa del viento? Podra ser que se convierta en
madera: el dimetro de los rboles aumenta si los meneamos. porqu? Quiz sea que el
meneo del viento ayude a algunas funciones importantes como la traspiracin, el bombeo
de agua y nutrientes, crecimiento celular, o algo por el estilo. La energa se transforma en
algo, aunque no hay muchas investigaciones sobre esto.
El bosque obliga a un 60% del viento a ascender. Esta ascensin provoca todo un
proceso:
1. la ascensin provoca una presin alta del lado de barlovento.
2. desciende la evaporacin en este lado
3. aumenta la cantidad de lluvia captada por este lado10. Entre un 15 y 20 %11
4. aparecen cinturones de lluvia a travs de la direccin del viento, separados por una
distancia equivalente a 5 veces la altura del bosque
5. Al otro lado del bosque aparecen vientos descendentes, mas templados y menos
hmedos. Aumenta la evaporacin en este lado, y aparece una rfaga ocasional de
lluvia.12
Un cinturn de rboles, para que sea efectivo frente al viento debe tener una achura
igual a 5 veces la altura.
Si el cinturn permite el paso de un 40% de viento, su fuerza disminuir muy
rpidamente los primeros 100 o 200 metros, hasta casi desaparecer.
No conviene podar las ramas bajas: Se puede formar un tnel de viento por debajo de
los rboles. Se podra evitar tambin con una muralla.
El viento transporta polvo y humedad. Una noche con niebla y aire movindose por
el bosque reducir la humedad del aire en un 50%, a unos 100 mts bosque adentro. Es un
importante papel del bosque en la costa y en las sierras hasta unas 50 millas de la costa.
Cuando penetra este aire marino cargado de humedad aparece un constante goteo aunque
no haya nubes en el cielo. Lo que ocurre es que el aire est relativamente caliente con
respecto a las hojas ms fras. Cuando los vientos nocturnos se introducen en el bosque la
humedad se precipita en la superficie de miradas de hojas. Y un rbol puede tener muchos
acres de hojas. La proporcin de agua captada por los rboles es un 86%, el restante 14%
cae como lluvia. De modo que si talamos un bosque, el indicador de lluvia apenas si
descender un 15%. Pero la humedad descender un 86%.

10

No entiendo bien parece que se refiere a la lluvia directamente trada por el viento, en ese momento.
Medidas comprobadas en holanda y grecia. Cuando talamos el bosque las lluvias descienden entre 10 y
30%.
12
Segn algunos expertos los cambios de presion son los que ms efecto tienen en la humedad del suelo.
11

10

El viento transporta partculas de polvo inorgnicas, que son absorbidas hasta en sus tres
cuartas partes por los 100 primeros metros de bosque. Esto puede representar toneladas de
partculas. (Posiblemente no haya carencias minerales en su interior.)
El viento transporta partculas orgnicas liberadas por el bosque (polen, bacterias, gotitas de
aceite) Estas partculas son ncleos de precipitacin (donde se condensan las gotas de
lluvia) mucho ms efectivos que las partculas inorgnicas, y aqu tenemos uno de los
factores ms importantes de precipitacin atmosfrica. Unas precipitaciones que se
producen tierra adentro. (Un 60% de estas precipitaciones se deben a las nubes del bosque,
no del mar)
Bosque y lluvia
La lluvia puede caer en la tierra, en el mar y en el bosque.
En el mar: se cierra el ciclo. Probablemente tenga el efecto de producir plancton.
En el bosque: casi toda la energa de la lluvia es absorbida por la cubierta forestal
absorbiendo prcticamente la energa mecnica13. Incluso una violenta tormenta se
convierte en fina niebla dentro de un bosque bien hojeado. Son toneladas de gotas de agua,
que pierden su capacidad de erosionar el suelo.
Es totalmente factible que durante una lluvia ligera la cubierta forestal absorba toda
la lluvia, sin que esta llegue al suelo. Esto, poco ms o menos se observa en las carreteras
que, debajo de las ramas de los rboles, permanecen secas. La evaporacin se produce en
las hojas, pero tambin se da un importante proceso de absorcin de humedad y nutrientes
disueltos a travs de las hojas.
Si continua lloviendo con ms fuerza el agua va descendiendo hacia el suelo por
diferentes caminos:
- por medio de conductos existentes en el interior de la corteza de algunos arboles
- descendiendo circularmente, de hoja en hoja. Y cayendo:
o bien en el interior del bosque o,
o bien salen al exterior, por las hojas de los bordes.

Cuando el resto del agua no absorbida por los rboles llega a la tierra. El mantillo y
el humus del suelo la esperan, y hasta que no est plenamente saturado de agua no penetra
hacia abajo.
De modo que el bosque es como una gran presa, un gigantesco almacn de agua: el
86% de la masa del bosque es agua. El 96% de la masa de hojas y ramas es agua. El bosque
es como un lote de tanques de agua verticales, y algunos superranchos. El suelo por su parte
es otro gran almacn de agua. Puede haber de 6 pulgadas a un pie de agua contenido en el
suelo.
Cuando el agua se satura desciende hacia los suelos minerales la proporcin de agua
desciende, pero todava tenemos una proporcin de una pulgada por pie de agua de lluvia.
Podemos tener, en una buena y profunda tierra, hasta 60 pulgadas de agua. Aqu el agua
suele seguir los conductos excavados por antiguas races..
Dentro de los bosques no existe un evaporacin importante:

13

La energa mecnica es la energa del movimiento de una partcula.

11

las partculas absorben lo que pueden

cuando no pueden ms, el agua, las minsculas gotas de agua, permanecen
pegadas, adosadas, a cada partcula. (la arcilla, por ejemplo, tiene un gran poder
de absorcin)
cuando los espacios entre partculas se llenan, el agua comienza a infiltrarse
hacia abajo.
Y a partir de aqu el agua puede seguir dos caminos:
o La tierra transpira y los rboles comienzan a extraerla y devolverla al
aire.14 Este aire hmedo se desplaza y origina precipitaciones en forma
de lluvias15
o El agua que no sufre este proceso (intersticial) puede penetrar a mucha
ms profundidad a travs de grietas en las rocas hacia los llamados
conductos subterrneos y encuentra su camino hacia los ros. Esta parece
ser la razn por la cual la tala de los bosques termina tambin secando
los manantiales subterrneos.

El aire se carga de humedad y se desplaza

Se originan
o Parte del agua comienza a escurrirse por alguna corriente. Normalmente,
en el suelo del bosque no suele haber un sistema de escorrentas recto y
ordenado. Las escorrentas son muy lentas, van chocando con toda clase
de troncos, ramitas, hojas, races... que se amontonan y hacen cambiar la
direccin del agua. Al contrario, en espacios abiertos el agua se escurre y
los ros aumentan el caudal.16

El bosque y la nieve
El bosque retrasa el derretimiento de la nieve en, al menos, un mes. En realidad,
retiene toda el agua que puede, en forma de hielo, de modo que lo va liberando mucho ms
lentamente, evitando el riesgo de inundaciones. De nuevo tenemos el efecto presa de los
bosques.

14

En un bosque, el agua nunca sube a la superficie por evaporizacin, sino que lo hace a travs de los rboles,
por lo tanto no se produce salinizacin (como ocurre en los terrenos de regado).
15
Incluso una modesta lnea de rboles en un desierto provoca algo de lluvia a sotavento. Esto es porque el
agua del suelo asciende en das calurosos y se produce una intensa evaporacin por transpiracin que
aumenta la humedad en la zona. Al caer la noche la humedad puede precipitarse con el viento descendente.
16
El bosque es en cierto modo una presa natural que lucha por mantener el agua en su interior. Esto molesta a
los ingenieros de presas artificiales que recomiendan la tala de bosques para aumentar la escorrenta,
aumentar el caudal de los arroyos y ver sus presas artificiales llenas de agua. Se intenta de esta manera robar
el agua a los bosques, pero se ignoran otros procesos como que, por ejemplo, al talar los bosques, se reduce en
un 70% el agua caida. Otro efecto de la tala de los bosques esta relacionada con las sales minerales en
disolucin. Como ya no son retenidas por el bosque van a parar a los ros y de aqu al mar.

12

El bosque y la Luz
Hay una constante interrelacin entre la luz solar, el viento y las hojas de los
rboles. La cantidad de energa absorbida por el bosque depende del tipo de hojas, de la
orientacin que ellas mismas adoptan y del viento que les obliga a cambiar su posicin.
Algunas especies tienen un envs reflectante que acta cuando una ligera brisa les da la
vuelta y orienta el envs hacia la luz solar.
En algunos bosques de Tasmania, por ejemplo, no queda nada de luz en las
profundidades del bosque, incluso en das de luz brillante, a unos 200 pies.
El bosque intercepta totalmente la radiacin ultravioleta y deja pasar mejor la
infrarroja. Los rboles negros son absorbentes, los claros reflectantes. Algunos rboles son
almacenes de calor. Incluso en las noches realmente fras de Tasmania, el bosque
proporciona una templada corriente descendente: el aire fro penetra por las copas y
desciende lentamente a travs de los enormes almacenes de agua que absorbieron calor
durante el da.
El bosque y el aire
La calidad del aire que se mueve a travs de los bosques cambia. Aumenta la
cantidad de iones17 negativos y absorbe la mayora de los gases que nos son nocivos. El
polvo desaparece en el bosque. Los iones negativos absorben el humo de los cigarrillos de
una habitacin, y puede conseguirse con una pequea cantidad de rboles.
Una pequea planta en una oficina se ocupa de todos los problemas de dixido de
carbono y buena parte de los de monxido. Investigando un poco ms sobre este asunto
podramos cambiar de forma completa y favorable la atmsfera de algunos edificios y la
salud de sus ocupantes
El bosque y las placas tectnicas
Ahora bien, el bosque es como. una gran presa, un gigantesco almacn de agua: el 86% de
la masa del bosque es agua. El 96% de la masa de hojas y ramas es agua
Se ha demostrado que unas sencillas presas de agua pueden producir terremotos
locales. De la misma manera las enormes masas de agua que conforman los bosques
pueden producir alteraciones de la corteza terrestre y movimientos de tierra

17

Iones negativos que, por cierto, son buenos precipitadores de lluvias.

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4. SOBRE LA GESTION GLOBAL DEL BOSQUE

Plantacin de rboles y establecimiento de bosques
Puedes ser necesario, sobre todo en suelos arenosos (quiz tambin en suelos
alcalinos y asidos) usar algn nutriente bsico. Un poco de superfosfato, quiz. Minerales
como zinc, hierro, y otros estn bloqueados por una alta proporcin de calcio y muchas
especies de rboles no sobrevivirn sin ayuda. Se puede acelerar el crecimiento de los
rboles, 3 o 4 veces, con superfosfato en terreno arenoso, pero no debe hacerse de forma
habitual.
Las plantaciones deben realizarse por reas, no con individuos aislados. Se planta
densamente un rea pequea y se valla. Lo que no se quiere se arranca y se arregla el
estropicio con un acolchado. Lo que se planta es un bosque, con varias especies
asociadas, y no individuos aislados.
Debe hacerse una lista de rboles que pueden permanecer solitarios en pastos y
reas hostiles. Son rboles pioneros. Tienen algunas caractersticas en comn: no les
perjudica la competencia de la hierba. Son robustos y resistentes a la sequa. Y van
cambiando la naturaleza del suelo hacia suelos forestales (cedros y acacias, fijadoras del
nitrgeno, por ejemplo).
Una vez elegidas las especies pioneras, formamos un bosque con ellas. Conforme
veamos los resultados habr tiempo para aclarar, podar, o utilizarlas como abono verde.
Reducen otros competidores y preparan el terreno.
Para restablecer un terreno invadido por plantas exticas, se cuidan las autctonas
que han ido quedando, desechando poco a poco las exticas. empieza donde hay ms de
las plantas que quieres, luego sacas las exticas, y vas arreglando el dao.
Las zonas ms cercanas conviene usarlas para alimentos y forraje. Esto nos marca
una direccin para conducir el bosque. Sin olvidarnos del efecto cortavientos. Por ejemplo,
con abedul y pino blanco podemos crear un microhabitat de produccin de alimentos.
Luego dirigimos la atencin hacia especies de alta produccin y fruto caedizo como robles,
cerezos y manzanos. Quitamos, replantamos y estimulamos selectivamente.
Se pueden seleccionar algunos emplazamientos para casas, Algunos en espacios abiertos,
otros en el bosque. El forestal en el bosque, el pastor en la cuadra, ,, una gran rea forestal
podra acoger a 5 familias que se encargaran de recoger los productos del bosque.
Y deberamos seleccionar pedazos de bosque para que sigan su propio destino, sin
manipularlos. Observando y aprendiendo sobre la funcin de los rboles cados.
Hay muchas potencialidades en el bosque, pero investigarlas y gestionarlas es un trabajo
que se debe realizarse en el propio lugar.

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APENDICES

1.Vendiendo bosques
A Barry Slowgrove, Sudfrica, le recet su doctor una dieta basada en frutas y nueces de
cultivo biolgico. Como tena problemas para encontrarlos decidi, sin mayor idea de
agricultura, comenzar a plantarlos y a estudiar sus propiedades. Al cabo de 4 aos sus seis
asistentes africanos con sus respectivas familias coman 12 meses al ao una dieta sin
coccin. Despus fund una empresa: rboles ilimitados y se dedico a vender bosques
frutales (o sea, las plntulas de vivero y el proceso de plantacin y puesta en macha)
El sistema tiene cierta sofistificacin: tiene en cuenta las temperaturas de las races
as como la edad de los rboles. Cava en el rea de destino todos los agujeros donde irn los
rboles y trasfiere la tierra a los tiestos. La tierra es tratada de infinidad de maneras: Sal de
sodio donde escasea el agua. Gel de algas en suelos arenosos. Trata la tierra tanto en el
tiesto como el agujero. A travs de sucesivos tratamientos tena las subespecies y las
variedades ms adaptadas al clima. Lo que le falt fue introducir plantas asociadas con esos
rboles.
Una explotacin porcina en la india
En la India hay una estacin gubernamental de explotacin porcina (parece que la
mayora de hindes comen aunque sea un poco de carne) llevada por hindes que cran los
cerdos. Los criaban con grano aplastado en 27 hectreas18 , tal y como les haban asesorado
sus consejeros occidentales, generando un importante excedente de estircol.
Se les sugiere generar un bosque frutal en las cercanas, aprovechando un rbol del
pan preexistente y plantando papayas y plataneros. Con los frutos de los rboles se da de
comer a los cerdos. Se generan alimentos para alimentar a todo el distrito. Ya no necesitan
comprar los granos para alimentarlos. Adems, estos granos procedan de los huertos de la
india con lo cual pierden un 90% de su valor alimenticio. Ahora, por el contrario, pueden
exportar, tanto los cerdos como los frutos.
Una Vaquera tropical
La Hierba de elefante es un material de desarrollo rpido que crece 4 pies de altura.
Entre medio se plant un rbol llamado Leucaena y debajo plantas. Todo ello plantado en
0,4 hectreas19 donde se criaban 10 vacas. En lugar de comprar y almacenar el pienso, aqu
se recogen los frutos y se da de comer a las vacas. Finalmente se mejor el sistema
sembrando consuelda, es una planta que resiste el pisoteo y puede dar hasta 5 cosechas al
ao.
Viveros para aborgenes australianos

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19

68acres
1 acre

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Se hizo un pequeo kit de vivero quie cabe en la parte posterior de un camin.

Cuando un grupo de aborgenes cambian de asentamiento llevan su propio viverista.
Establecen el vivero cerca del campamento y luego plantan el rea de alrededor: fardos de
Tamarisco en la arena, fardos de esquejes de uva... El vivero est construido con mallas
reforzadas con uvas, naranjas y otras golosinas.
Viveros para la India
Por toda la india hay anuncios que citan una de las mximas de Gandhi. Dicen que
si cada indio plantase un rbol cada ao, el pas entero estara en buen estado. El problema
es que en la india no se encuentra un vivero en muchos miles de kilmetros, ni siquiera una
semilla de rbol adecuado. El la india no hay ningn tipo de rbol para vender, ni tampoco
vendedores.

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