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Independencia Resúmenes.
Independencia Resúmenes.
su economa,
sociedad e instituciones.
Diferentes escuelas de
cacao y otros productos de Venezuela y de azcar de Cuba. Dej por otro lado, intacto
el monopolio. Las colonias siguieron excluidas de los mercados internacionales a
excepcin de la prctica contrabandista.
El imperio Espaol, continu siendo una economa no integrada, caracterizada por la
rivalidad y no por la integracin de las diversas regiones. El papel de Amrica continu
siendo el mismo, consumir exportaciones espaolas, producir minerales y algunos
productos tropicales. Se produjo un incremento de la dependencia americana debido a
que las colonias no podan competir con los productos europeos.
Durante el siglo XVIII, el ltimo ciclo minero colonial, aunque fue importante para las
colonias, no estuvo enteramente al servicio de los intereses coloniales. En primer
lugar, la metrpoli reciba de las colonias presiones cada vez ms acuciantes para
mantener en pe el vital aprovisionamiento de mercurio y equipamientos. En segundo
lugar, el apogeo de la gran produccin de plata coincidi con la destruccin del podero
naval espaol, y por lo tanto de su comercio colonial.
En agricultura fue imposible conciliar los intereses de Espaa con los de Amrica. Los
terratenientes criollos requeran mayores salidas a sus exportaciones que las
permitidas para lo que era necesario el libre comercio con todos los pases. La
negativa espaola haca crecer la idea de las decisiones autnomas.
La guerra con Gran Bretaa, desde 1796, y su derrota, provoc un bloqueo total a los
puertos hispanoamericanos. Las colonias se abrieron a comercias ms abiertamente
con buques extranjeros, lo que provoc un decreto de la Corona que permiti el
comercio legal con las potencias neutrales. Durante este perodo el comercio colonial
quedo completamente en manos de extranjeros.
Las autorizaciones para comerciar con buques extranjeros fueron revocadas el 20 de
Abril de 1799. El 18 de julio de 1800 el gobierno espaol, prohibi nuevamente el
comercio con neutrales. Sin embargo, el comercio con extranjeros era ya imparable. El
monopolio comercial espaol concluy de hecho, durante el perodo de 1797-1801.
Termin de desmoronarse completamente en 1804, barrido por los ingleses. Las
importaciones de productos coloniales descendieron, lo que provoc que las colonias
comenzar a protestar, lo que provoc que nuevamente otros pases sustituyeran a
Espaa comercialmente.
En 1805 se autoriz nuevamente el comercio con neutrales. Espaa quedo as,
virtualmente eliminada del Atlntico. Los efectos de la guerra con Gran Bretaa fueron
verdaderamente desastrosos. El monopolio econmico se perdi irremediablemente.
Quedaba nicamente el control poltico sujeto a una creciente tensin.
En 1806 se produjo la primera invasin inglesa a Buenos Aires, que fue derrotada por
un ejrcito local comandada por Santiago de Liniers. En 1807 se produjo la segunda
invasin, que primeramente llego a Montevideo, para posteriormente dirigirse hasta
Buenos Aires donde nuevamente fueron vencidos por el ejrcito criollo. La invasin
esencial
del
liberalismo
hispanoamericano
en
perodo
post-
independentista.
En 1810, la influencia de Estados Unidos se ejerca por su propia existencia como
fuente de inspiracin en Hispanoamrica. Varios precursores y dirigentes de la
Independencia visitaron Estados Unidos. Por otro lado, el comercio colonial con
Estados Unidos, permiti el ingreso de libros y nuevas ideas, como la Constitucin
Federal y la Declaracin de la Independencia.
A medida que la revolucin francesa se volva ms radical, atraa menos a la
aristocracia criolla. Los criollos buscaban ms igualdad para ellos, pero menos para
las clases inferiores.
En 1791 se produjo la revuelta esclava de Saint- Domingue que deriv en 1804 en la
primera repblica negra de Amrica: Hait. (Ampliar pgina 37 y 38). La revuelta trajo
numerosas consecuencias como la lucha latente y constante de los negros contra los
blancos, que caracteriz los ltimos aos del rgimen colonial. Hait constituy un
aviso y un ejemplo. Los hispanos, deban enfrentar la crisis de la metrpoli y la quiebra
del control imperial, llenando el vaco poltico, aferrndose a la independencia, para
evitar crear otro Hait.
La crisis se produjo en 1808 como la culminacin de dos dcadas de guerra y
depresin. Los espaoles sufrieron grandes adversidades como la crisis agraria de
1803, que produjo escasez, mortalidad y hambruna.
En 1807-1808 cuando Napolen decidi recudir a Espaa totalmente a su voluntad e
invadi la pennsula, el gobierno borbnico se hallaba dividido y el pas se encontraba
sin defensas ante el ataque. El 5 de mayo de 1808 Napolen oblig a Carlos y a
Fernando VII a abdicar y al mes siguiente proclam a Jos Bonaparte rey de Espaa y
de las Indias.
En Amrica estos sucesos crearon una crisis de legitimidad poltica y de poder.
Tradicionalmente la autoridad haba estado en manos del rey; la leyes se obedecan
porque eran las leyes del rey, pero ahora no haba a quien obedecer. Esta situacin
En la escala social les seguan los mineros, los comerciantes y los propietarios
agrarios, la mayora de los cuales eran criollos y constituan la elite natural de
Mxico.
Mucho ms abajo de la escala social se encontraban los abogados y otros criollos que
ocupaban cargos gubernamentales y eclesisticos inferiores.
Salvo raras excepciones, los nacidos en Espaa ocupaban las posiciones ms altas y
los mexicanos quedaban relegados a las ms bajas. Igualmente se sentan frustrados
los pequeos comerciantes, los hacendados de posicin media, los mineros menos
ricos y los oficiales inferiores de las milicias criollas. Todo este conjunto de individuos
formaba lo que puede denominarse burguesa. Y aunque eran privilegiados
comparados con la gran mayora de la poblacin, se sentan discriminados cuando se
comparaban con los peninsulares o con la lite criolla.
Las castas y los indios juntos sumaban el 82 por 100 de la poblacin y estaban
segregados de las clases privilegiadas tanto por la legislacin y las costumbres como
por su pobreza. Quedaban absolutamente apartados de una posible movilidad social.
Eran los trabajadores y proveedores de la sociedad, sometidos a una opresin que las
paternales leyes reales no llegaban a aligerar.
Una crisis de subsistencia muy dura barri Mxico de 1808 a 1811 y actu como
detonante de la rebelin de las masas populares de 1810. Las rebeliones de 1810
trataron de corregir algunos de los abusos a los que estaban sometidos y al menos
fueron una especie de respuesta de los indios y las castas a su opresin.
Aunque los levantamientos de las clases ms bajas en 1810 y despus, fueron una
caracterstica particular de las luchas por la independencia mexicana, ni en Mxico ni
en ningn otro lugar de Amrica Latina fueron las clases populares las que
determinaron la llegada de la independencia ni la forma poltica que adoptaron los
nuevos estados.
Los criollos en Mxico se identificaban como americanos, reconocindose distintos a
los peninsulares, y con objetivos polticos diferentes.
Sin embargo, ni la elite ni la clase media criollas aspiraron a una independencia
completa, porque teman a las masas y porque para poder mantener el orden social
dependan de las tradiciones de la Iglesia y el Estado. Pero aspiraban autonoma.
La noticia de ascensin al trono de Fernando VII lleg a Ciudad de Mxico el 9 de
Junio de 1808 y el 16 de julio la de su destronamiento por Napolen. Los dos meses
que siguieron fueron testimonio de una crisis nica en la colonia.
Las juntas provinciales se extendieron por Espaa y compitieron entre ellas para
obtener el reconocimiento de Mxico. La audiencia y la minora absolutista peninsular
de la capital se opusieron al reconocimiento de cualquiera de las autoproclamadas
juntas. Bajo la direccin de dos de sus miembros, Jos Primo de Verdad y Juan
Francisco Azcrate, e influidos por el pensador radical Melchor de Talamantes, un
fraile del Per, el cabildo de Ciudad de Mxico (que en gran medida representaba a
los criollos), decidi pedir el 15 de Julio al Virrey, Jos de Iturrigaray, que asumiera el
control directo del gobierno en nombre de Fernando VII y de los representantes de la
gente. De esta manera e cabildo peda al Virrey que reconociera la soberana de la
nacin y que en un futuro prximo convocara a una asamblea representativa de las
ciudades de Nueva Espaa. Ello constitua un llamamiento a la creacin de un
gobierno autnomo tras tres siglos de absolutismo. (Ver prrafo 1 pgina 47)
Legalmente, ante la ausencia del monarca y el deseo de varia juntas espaolas de
ostentar la autoridad en su nombre, la propuesta criolla no constitua una traicin. Sin
embargo
los
absolutistas
vean
como
una
gran
traicin,
porque
alteraba
profundamente el dominio espaol. Lo esencial del caso era si Mxico era una colonia
o no. Los autonomistas argumentaban que constitua uno de los reinos de la
pennsula, por lo que poda crear una junta provisional para gobernar en nombre del
rey mientras durara la crisis. Los absolutistas sostenan que Nueva Espaa no era un
reino como los de la pennsula y cualquiera propuesta de autonoma regional, era
ilegal.
El gobierno que pronto se creara proclamara a Mxico como una parte de la
monarqua igual a las otras.
A instancias de Iturrigaray, entre agosto y setiembre de 1808 tuvieron lugar un total de
cuatro encuentros de personalidades significativas de la capital. La cuestin principal
que se debati fue cul de las dos principales juntas espaolas se reconoca. Al final
no se reconoci ninguna por falta de acuerdo. La consecuencia de los encuentros fue
que los peninsulares se convencieron que el Virrey estaba comprometidos con los
planes de los criollos, y armaron un complot para derribarlo que culmin con su
expulsin y con la muerte de Primo de Verdad y Talamantes.
El octogenario general de campo retirado Pedro de Garibay lo sustituy, actor que los
peninsulares pensaban utilizar como una marioneta.
A partir de este momento era imposible que Nueva Espaa pudiera seguir el camino
hacia el establecimiento de un gobierno provisional criollo y hacia la independencia tal
como haba ocurrido en la mayor parte de las colonias de Amrica del Sur en el
perodo de 1808 a 1810.
Las autoridades espaoles durante este perodo fueron muy ineptas, no resolvieron el
problema del descontento de los criollos y de las clases bajas y en cambio se
concentraron en combatir el muy reducido peligro que suponan los agentes franceses
que haban sido enviados a Amrica. Es ms Servando Teresa de Mier en su libro
Historia de la revolucin de Nueva Espaa (1813) sostena que la expulsin de
Iturrigaray justific la independencia americana, porque el golpe destruy el pacto
social que haba atado Mxico a los reyes de Espaa.
Quizs el mayor desafo que tuvo que afrontar el gobierno virreinal de Nueva Espaa,
junto con las insurrecciones, fue el programa de reforma liberal de las Cortes
espaolas que gobernaron Espaa y las Indias desde septiembre de 1810 hasta la
restauracin de Fernando VII en mayo de 1814. (Ver prrafo 2 pgina 58).
Los criollos de Mxico respondieron con entusiasmo a la convocatoria de las Cortes y
enviaron a Cdiz a cierto nmero de distinguidos diputados. En 1811, los
representantes mexicanos se haban convertido en lderes de los diputados
americanos en las Cortes.
El 1 de Agosto de 1811 trece diputados mexicanos firmaron una representacin
presentada a las Cortes por todas las delegaciones americanas que exponan las
causas de las luchas por la independencia y abogaba por encontrar soluciones. Cada
colonia de ultramar, declararon, debera tener un gobierno separado bajo la soberana
del rey, una especie de estados autnomos. Desde luego, la propuesta no fue
aceptada por las Cortes, ya que a pesar de su liberalismo, resultaron ser europeas en
su orientacin y continuaron considerando los territorios de ultramar como una fuente
de ingresos.
En Mxico, los absolutistas vieron las Cortes como la mayor amenaza al poder
espaol, porque espoleaba el resurgimiento poltico de los criollos.
Al proclamarse la constitucin liberal en Mxico los disidentes mexicanos se
regocijaron pensando que les permitira tener ms peso en las decisiones locales. La
libertad de prensa no se pudo frenar por ms tiempo y entr en vigor. Sin embargo, las
abiertas crticas al sistema espaol que fueron apareciendo en los peridicos, llevaron
a que, el 5 de diciembre de 2012 el virrey Venegas, suspendiera el artculo de la
Constitucin.
En 1814, el descontento se hallaba muy extendido. Los ultrarrealistas continuaban
considerando las Cortes y la constitucin de 1812 como la mayor amenaza para el
mantenimiento del poder real. Entretanto, la mayora de los criollos llegaron a la
conclusin de que las Cortes eran tan imperialistas como los gobiernos anteriores y de
que la constitucin no haba comportado la mejora de sus estatus.
En marzo de 1814, fracasado el dominio francs en Espaa, Fernando VII, fue puesto
en libertad por Napolen y regres a Espaa. El 4 de mayo, en Valencia lanz un largo
manifiesto aboliendo la constitucin de 1812 y todos los actos de las Cortes de Cdiz.
A fines de 1814 una serie de decretos restauraron el sistema de gobierno con las
caractersticas de 1808.
La principal funcin de las Cortes de 1810-1814 fue la de ser un foro donde se
expusieron los agravios americanos contra el Antiguo Rgimen. La mayora de los
mexicanos que all estuvieron, de 1810 a 1814, regresaron cuando se restableci la
constitucin y algunos de los diputados del perodo 1820-1823 despus fueron
ministros y figuras importantes de los primeros gobiernos independientes.
La gran convulsin que sufri el imperio espaol de 1808 a 1814 tambin tuvo
repercusin en el reino de Guatemala (Amrica central). Gobernado desde la ciudad
de Guatemala por un capitn general presidente y una audiencia, el reino de
Guatemala comprenda Guatemala, Chiapas (que tras la independencia se integr en
Mxico), El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica. En 1786 se haban creado
intendencias en El Salvador, Honduras, Nicaragua y Chiapas, Costa Rica era una
aislada zona de la intendencia de Nicaragua; Guatemala permaneci fuera del sistema
de intendencias y estuvo bajo la administracin directa del capitn general que resida
en la capital. (Ver prrafo 1 pgina 62).
En 1796 la elite criolla fund un centro de carcter reformador, la Sociedad Econmica
de Amigos del Pas, que, aunque fue suprimida de 1800 a 1811, difundi sin embargo
nuevas ideas.
La elite centroamericana no habl de la independencia poltica; slo aspiraba al
desarrollo del comercio, la navegacin y la agricultura. El levantamiento de Hidalgo en
Mxico caus una extendida alarma entre esta clase, as como en los administradores
reales. (Ver prrafo 2 pgina 62).
Aunque en Centroamrica no existieron levantamientos en masa, la efervescencia del
perodo de las Cortes ayud a que se produjeran cuatro rebeliones o conspiraciones
de poca dimensin. Todas estas insurrecciones fueron rpidamente aplastadas por el
gobierno de Bustamante (presidente de la audiencia de Guatemala 1811-1818).
Bustamante celebr la abolicin de las Cortes, puesto que haban ordenado su
sustitucin a principio de 1814. Inmediatamente despus del conocido hecho, empez
una persecucin sistemtica a los criollos liberales del grupo Aycinena.
En 1818 las incesantes quejas de la faccin de Aycinena tuvieron efecto, y
Bustamante fue reemplazado como presidente de la Audiencia por el Carlos Urrutia y
Montoya, un militar de mayor edad y de maneras apacibles.
Es notable que, tanto en Guatemala como en Mxico, la administracin implantada
despus de la supresin de las primeras revueltas, fue mucho menos exigente
polticamente que antes, con lo que inadvertidamente impuls una nueva actividad
poltica entre los criollos disidentes. (Ver prrafo 2 pgina 64)
El nuevo virrey, Juan Ruiz de Apodaca (sucesor de Callejas) pens a finales de 1816
que la mejor poltica a seguir era la conciliacin. Apodaca pudo contemplar con orgullo
el restablecimiento gradual del comercio y el desplazamiento de convoyes regulares
de plata a travs del territorio antes insurgente.
Espaa pudo restablecer su control sobre Nueva Espaa pero no recuper ni toda la
dimensin ni el prestigio de su antigua autoridad. A pesar de la prdida de prestigio de
la autoridad colonial, la idea monrquica continu siendo atractiva, hasta el punto de
basar en ella el pacto que llevara a la independencia a Mxico, Yucatn y Amrica
Central.
La crisis de la monarqua espaola de 1808, que dejo al pas sin un gobierno con una
legitimidad aceptada por todos, tuvo un profundo impacto en las colonias americanas,
desde Nueva Espaa hasta el rio de la plata. La independencia solo apareci en aquel
momento como una respuesta a la crisis.
Los propios franceses reconocieron que la Amrica espaola era una causa perdida
para
Jos
Bonaparte;
pasaron
entonces
estimular
los
movimientos
de
independencia.
En el Rio de la Plata la alternativa carlotista tampoco se impuso. Se estaba
extendiendo el sentimiento de que el Ro de la Plata mereca tener un mayor peso en
el manejo de sus asuntos; la presencia de la hermana de Fernando VII en Brasil
ofreca un medio para llevar a cabo este deseo. Al aceptar el plan de Carlota para
gobernar las colonias espaolas, un grupo de hombres de negocios y de profesionales
criollos, que inclua a futuros dirigentes de la lucha por la independencia como Manuel
Belgrano y Juan Jos Castelli, esperaban establecer una monarqua ilustrada en el
Nuevo Mundo. Su fracaso se debi porque se tema que Carlota actuara como agente
de los portugueses y, porque era irascible y absolutista, mientras que los criollos que la
apoyaban deseaban un nuevo orden basado en el reformismo moderado y
contemporizador.
La solucin carlotista en Buenos Aires atrajo a un grupo de reformistas criollos porque
la burocracia real existente prefiri someterse directamente a la autoridad de la Junta
Central de Sevilla. La decisin de esta Junta de gobernar basndose en la soberana
popular fue revolucionaria, su iniciativa fue imitada en las colonias americanas. Su
pretensin de gobernar le fue disputada por otra opcin que aduca que, las provincias
americanas tenan tanto derecho como las espaolas para constituir instituciones de
gobierno.
El Ro de la Plata fue el escenario de dos de los primeros movimientos juntistas. La
junta establecida en Montevideo en septiembre de 1808, encabezada por el
gobernador espaol, su propsito era conseguir que lo que ahora es Uruguay pudiera
escaparse del control de Liniers, a quien sus opositores acusaban de tener
inclinaciones bona-partistas. La junta se autodisolvi, y Liniers fue sustituido por
Baltasar Hidalgo de Cisneros.
El intento de crear una junta en Buenos Aires el 1 de enero de 1809 fue contra Liniers.
Uno de sus primeros instigadores fue Martn de lzaga, que haba convocado al
cabildo para oponerse a las invasiones britnicas y que an diriga una fraccin de la
poltica local. Era un grupo constituido por individuos nacidos en Espaa, tambin
inclua a criollos tan notables como Mariano Moreno, el nico deseo claro de este
grupo fue el de deshacerse de Liniers. El intento de golpe qued frustrado, ya que
Liniers cont con el apoyo de la burocracia virreinal y de la milicia criolla. Sin embargo,
Alto Per, no faltaba una oposicin exterior. La junta proclamo su soberana en toda el
rea de la presidencia de Quito, pero las provincias de Cuenca y Guayaquil, se
negaron a aceptarla. El virrey del Per, Abascal, no estaba ms dispuesto a tolerar la
junta de Quito, la de La Paz, y el virrey de la Nueva Granada, Antonio Amar y Borbon,
tambin los amenazo.
Sin embrago el virrey Amar tubo primero que enfrentarse al proyecto de establecer una
junta en Bogot, su propia ciudad. Consigui acabar con el movimiento. En octubre de
1809, la Junta de Quito se desintegro y Ruiz de Castiga reasumi su cargo de
presidente.
La derrota de las juntas de La Paz y Quito no resolvi el problema creado por la falta
de titular en el trono. Las victorias francesas hicieron desaparecer la mayora de los
centros de resistencia espaola, incluida Sevilla. La junta central se refugi en Cdiz,
donde se disolvi a finales de 1810, para dar paso a un consejo de Regencia. El nuevo
rgano de gobierno deba ser reconocido por las autoridades del Nuevo Mundo;
planteo la cuestin de estatus de las colonias.
La primera actuacin importante tuvo lugar en Caracas. El 19 de abril de 1810, un
grupo de criollos depuso al capital general y estableci la junta. Tericamente
gobernara en nombre de Fernando VII; pero neg que el nuevo consejo de Regencia
constituido en Espaa tuviera legalmente autoridad en Amrica. La mayora de las
principales capitales de provincia de la capitana general de Venezuela hicieron lo
mismo, y crearon sus propias juntas, que era semiautnomas pero aceptaban la
primaca de la de Caracas. Coco y Maracaibo fueron las nicas excepciones en la
zona occidental y Guayana en la oriental; estas se mantuvieron leales a Cdiz.
Los sucesos de Espaa, y ahora los de Venezuela tuvieron una repercusin en Nueva
Granada. El primer paso se dio en Cartagena, donde el 22 de mayo el Cabildo designo
a dos personas para que compartieran el poder con el gobernador provincial, en lo que
puede considerarse una cuasi-junta, Pamplona y Socorro crearon las suyas en la
primera mitad de julio, y Bogot hizo lo mismo el 20 de junio de 1810, al crear una
junta gubernativa de la que el virrey Amar, haba cedido a la presin criolla, fue
nombrado presidente.
El 25 de julio fue expulsado de la junta, a la vez, las noticias que llegaban de Bogot
desencadenaron ms agitacin y el establecimiento de juntas en otros puntos de
Nueva Granada. Por otro lado, ayudaron a que estallara una nueva crisis en Quito,
donde el 22 de septiembre se instal una segunda junta; a su cabeza se design al
presidente Ruiz de Castilla.
En el otro extremo de Suramrica, los sucesos acaecidos en Espaa produjeron otra
serie de respuestas revolucionarias. La ms importante fue la revolucin de mayo,
que se desarroll en Buenos Aires, donde el virrey Cisneros acept convocar un
cabildo abierto; el 22 de mayo de 1810 se autoriz a s mismo para crear una junta, y
nombr presidente al virrey. Sin embargo, antes de que pudiera funcionar, estallaron
las protestas, dirigidas por jefes de la milicia criolla e individuos de diferentes grupos
de profesiones liberales. As el 25 de mayo se instal una junta que no inclua al
virrey, presidida por el coronel Cornelio Saavedra. La junta jur lealtad a Fernando,
aunque no al Consejo de Regencia, e intent imponer su autoridad al resto del
virreinato.
Se ha debatido hasta qu punto los hechos que condujeron al establecimiento de la
junta de Buenos Aires reflejan autnticas corrientes de opinin popular. Sin embargo,
tal como apunta Tulio Halpern Donghi, las organizaciones de la milicia que tomaron
parte en ella encuadraban a buena parte de la poblacin masculina activa y la
revolucin fue aceptada por amplios sectores de la poblacin. Por otro lado,
Montevideo, confes estar satisfecha con el Consejo de Regencia; la rivalidad
comercial y poltica con la capital del virreinato fue un factor decisivo en este
enfrentamiento. Paraguay tambin se puso de su lado, por su propio resentimiento por
la subordinacin poltica y econmica que sufra respecto a Buenos Aires. Lo mismo
ocurri al principio en el Alto Per.
Per fue otra vez el baluarte realista; hizo declaraciones de adhesin a cualquier tipo
de autoridad que en Espaa an ostentara cualquier legitimidad. El capitn general de
Chile, consider que era mejor seguir el ejemplo de Buenos Aires. Escasamente
poblado, aislado y caracterizado por tener una sociedad agraria esttica, Chile no jug
un papel de vanguardia en el debate poltico e intelectual. No hay duda de que los
chilenos
estaban
inmersos
en
un
proceso
de
concienciacin
al
menos
de lealtad a Fernando VII. Sin embargo, las juntas no podan esperar colaboracin, ni
de las autoridades existentes en Espaa ni de los oficiales leales que an
conservaban el poder en Amrica. Adems, la situacin internacional no permita
esperar que las potencias extranjeras intervinieran en su ayuda, como ocurri en el
caso de la revolucin norteamericana.
En Angloamrica, el pblico burgus y protestante, era algo escptico acerca del
desarrollo de la Amrica espaola. As, por ejemplo, John Adams dijo que la idea de
que se pudieran establecer gobiernos libres en Amrica del Sur era absurda. Hacia
1810 los Estados Unidos se haban enzarzado en una viva controversia con Gran
Bretaa acerca de los derechos de los neutrales entre otras cosas, y cuando se lleg a
la guerra, en 1812, el gobierno de Washington an estuvo menos inclinado a
abandonar la neutralidad en Hispanoamrica.
En Europa, vivan inmersos en las guerras contra Napolen, Gran Bretaa era la nica
posible fuente de ayuda para los revolucionarios; las circunstancias no eran las
ideales. La solucin desde el punto de vista britnico era la independencia de facto de
Hispanoamrica dentro de un marco poco claro de lealtad a la monarqua espaola.
Venezuela fue el primer pas con un gobierno revolucionario establecido en 1810 que
tuvo que enfrentarse a un gran desafo. Una de las causas era geogrfica: al ser la
colonia continental ms cercana a Espaa y al estar frente a las Antillas espaolas,
estaba peligrosamente expuesta a un ataque.
La rpida evolucin del movimiento revolucionario en Venezuela el primer pas de
Hispanoamrica que declar la independencia dio lugar a un gran conflicto. La junta
de Caracas no hizo nada por arrancar la mscara de Fernando, pero envi misiones
a Gran Bretaa y a los Estados Unidos para presentar su caso y buscar ayuda.
Tambin adopt medidas como abrir los puertos a los barcos de los pases amigos y
neutrales, prohibir el comercio de esclavos y abolir la alcabala que gravaba los
productos bsicos. Aunque su propia orientacin social se puso de manifiesto en los
trminos con los que convoc la eleccin de un primer congreso venezolano. Slo los
varones adultos que trabajaban por su cuenta, o que tenan propiedades valoradas al
menos en 2.000 pesos, tenan derecho a votar; ello exclua a la inmensa mayora.
Antes de que se reuniera el congreso (marzo de 1811), la revolucin cre otro cuerpo
deliberante: la Sociedad Patritica de Caracas, donde estaba el ala ms activa de la
burguesa comercial y agraria, as como los representantes de otros grupos sociales,
incluidos los pardos. El conspirador Miranda regres de Inglaterra en diciembre de
1810, lo que despert el recelo de los criollos ms moderados, pero la idea de
independencia total avanz. Al final, el congreso declar formalmente la independencia
el 5 de julio de 1811.
que el virrey Cisneros haba tomado antes. La junta declar la igualdad de los indios y
los descendientes de espaoles, pero es notable la omisin de una mencin de
igualdad de los pardos. La retrica del igualitarismo sirvi para incitar el fervor popular
y combatir los privilegios reales o imaginarios de los peninsulares, quienes empezaron
a ser discriminados en los cargos pblicos y en el sistema impositivo.
Los jueces de la Audiencia fueron enviados al exilio por suponerse que haban dicho
que la junta deba reconocer el Consejo de Regencia establecido en Espaa, y en su
lugar se cre un nuevo tribunal supremo. En 1810 en Crdoba, la junta de Buenos
Aires entr en contradiccin con los fuertes sentimientos realistas que all existan. La
respuesta de la junta fue rpida y ejemplar, Liniers fue fusilado junto con otros jefes
supuestamente en rebelda.
El papel personal de Moreno fue ms claro y directo en el campo de la propaganda
revolucionaria. Encargado del peridico oficial de la junta, la Gaceta de Buenos Aires.
Los artculos que escribi defendan implcitamente el gobierno republicano y la
independencia. La ms impresionante de sus publicaciones fue la que hizo del
Contrato social de Rousseau.
En las provincias interiores existan dudas sobre la marcha de la revolucin. Aunque
pronto las zonas ms extremas del virreinato deberan someterse a la autoridad de
Buenos Aires por la fuerza en lo que actualmente constituye Argentina, el nuevo
gobierno pact con las oligarquas locales. As sucedi que la misma gente, que bajo
el Antiguo Rgimen dominaron la sociedad colonial continu hacindolo bajo el nuevo.
Se convirtieron en una clara amenaza para Mariano Moreno y sus colaboradores. El
presidente de la junta, Cornelio Saavedra, controlaba el aparato militar y acab por
tomar partido por los delegados provinciales. Cuando a mediados de diciembre se les
admiti en la junta, Moreno acept la derrota y dimiti. En compensacin, se le
encarg una misin diplomtica en Europa, muri durante el viaje y fue enterrado en el
mar.
Con la salida de Moreno no termin el conflicto entre morenistas, saavedristas y otras
facciones o subfacciones. La junta gubernativa a finales de 1811 se disolvi, siendo
sustituida por el Primer Triunvirato que ms tarde dio paso al Segundo Triunvirato y, en
1814, a un Directorio Supremo. En abril de 1812 se prohibi la trata de esclavos que
era una medida progresiva, que agrad a los britnicos. En el mismo ao, quiso
fomentar la llegada de inmigrantes, pero en la prctica los principales inmigrantes
fueron britnicos y otros comerciantes extranjeros, que pronto controlaron una parte
muy importante del comercio de importacin y exportacin. La influencia britnica, era
ms fuerte y directa en el Ro de la Plata que en el resto de Hispanoamrica,
contribuy a que las autoridades patriticas conservaran la mscara de Fernando
en vez de proclamar abiertamente la independencia.
la direccin del general espaol Joaqun de Pezuela. Despus, los patriotas argentinos
se interesaron por otros puntos, dejando que la resistencia en el Alto Per quedara en
manos de las numerosas partidas de guerrilleros que se haban empezado a formar en
1809 y que nunca se extinguieron totalmente. Aunque despus de 1816 era muy
reducida, la guerrilla constituy el movimiento de independencia de lo que actualmente
constituye Bolivia hasta la llegada, en 1825, de un ejrcito libertador procedente de
Per.
La separacin de acto de Paraguay se produjo cuando Paraguay vacil en reconocer
la junta de mayo de 1810, se organiz y envi una expedicin bajo el mando de
Manuel Belgrano. A principios de 1811, fue vencido por las fuerzas de la milicia
paraguaya. Los paraguayos establecieron su propia junta, en mayo de 1811. Hacia
finales de 1813, sucumbi a la firme dictadura personal de Jos Gaspar Rodrguez de
Francia. Francia desconfi de Buenos Aires y acab por aislar Paraguay.
Uno de los problemas que eclipsaron los que haba entre Paraguay y los porteos fue
la situacin de Montevideo y su regin, el actual Uruguay. All, el primer golpe contra el
dominio espaol fue en 1811 por Jos Gervasio Artigas, quien enarbol la bandera de
la rebelin en el campo. Al principio reconoci la supremaca de la junta de Buenos
Aires; sin embargo, no fue un adherente incondicional porque tena la idea de
establecer una confederacin de provincias autnomas del Ro de la Plata, mientras
que los gobiernos de Buenos Aires rechazaban tal proyecto. En 1814, un ejrcito de
Buenos Aires consigui la rendicin de Montevideo, pero entonces ya se haban roto
las relaciones con Artigas, y ste estaba convirtindose en lder de los federalistas
antiporteos de las provincias del Litoral. Obligado a enfrentarse a Artigas y a otros
disidentes, el gobierno de Buenos Aires fue incapaz de vencer a Artigas y en febrero
de 1815 le cedi Montevideo.
Una vez al mando de toda la Banda Oriental, Artigas se ocup de organizara bajo su
control y en reconstruir su economa destruida por la guerra. En la cuestin agraria
introdujo medidas. Lo solucion con la confiscacin sin compensacin de las tierras
pertenecientes a los malos europeos y peores americanos que haban emigrado y
proceder a su redistribucin, dando prioridad a los negros libres, los sambos de esta
clase, los indios, y los criollos pobres. Artigas, refleja una inclinacin populista en las
cuestiones sociales, ha sido considerado como el primer gran reformador agrario de
Suramrica. Pero Artigas nunca tuvo tiempo de llevar a la prctica su programa, en
1816 tuvo que hacer frente a una nueva invasin portuguesa desde Brasil. Hacia
principios de 1820, toda la Banda Oriental estaba bajo control portugus.
En la segunda mitad de la dcada de la revolucin del Ro de la Plata reflejaba la
existencia de un amplio descontento. Fuera de Buenos Aires, proceda de la
desaprobacin de los conservadores de las innovaciones revolucionarias y del
gan otra victoria en Maip, que fue decisiva. San Martn se embarcara para cubrir la
segunda etapa de su plan estratgico, que consista en liberar Per.
Para poder llevar la campaa peruana, era el establecimiento de un gobierno efectivo
en el Chile liberado y desde aqu asegurarse el suministro de material. O'Higgins
control
el
aparato
administrativo
abandonado
por
los
realistas,
recaud
otorg a las colonias americanas la misma representacin que al resto del territorio
espaol.
El ultraconservador Abascal, proclam la constitucin sin entusiasmo. Cuando en 1814
Fernando recuper el trono y aboli la constitucin, el virrey restauro el absolutismo en
la colonia. Incluso en Per algunos individuos se pronunciaron a favor de la causa
revolucionaria. De vez en cuando hubo conatos de conspiraciones, reales o
imaginarias, aunque todas resultaron infructuosas, y se produjeron desrdenes de
escasa duracin en diferentes puntos de las provincias.
El levantamiento de Cuzco de 1814 fue el ms importante de los que tuvieron lugar en
provincias. Empez siendo una protesta de los criollos y los mestizos en contra del
arbitrario poder de la audiencia de Cuzco. Los rebeldes atrajeron al cacique, Mateo
Garca Pumacahua, que haba luchado al lado del rgimen colonial. Pumacahua poda
conseguir que la poblacin india de la regin se sumara a su causa. Aunque el
movimiento se extendi a La Paz y a Arequipa, al final fue aplastado. En los aos
siguientes al colapso de la rebelin de Cuzco (1814-1816), los disturbios en la sierra y
las alarmas en Lima disminuyeron.
Abascal regres a Espaa en 1816, confiando Per al nuevo virrey, Joaqun de la
Pezuela. Sin embargo, las arcas del tesoro estaban casi vacas y la produccin de
plata haba sido perjudicada por las inundaciones y los desrdenes de los aos de
guerra. Militarmente, despus de la derrota de Napolen, Per recibi algunos
refuerzos de tropas regulares espaolas, pero no fortaleci la unidad. La
independencia
de
Chile
supuso
complicaciones
como
la
interrupcin
del
aprovisionamiento de trigo chileno y la prdida del mercado chileno del tabaco que era
dominado por los productores de la costa norte peruana. Cada vez mas peruanos se
cambiaron de bando, la llegada de San Martin, en septiembre de 1820, forz la
situacin.
El libertador argentino desembarc en Pisco, y despus se dirigi a Huacho. En
ambos lugares sigui una poltica de cautelosa espera ya que saba que se haba
producido la revolucin espaola de 1820, que signific la llegada de un nuevo
gobierno que procedi a reinstaurar la constitucin e intent buscar una solucin al
conflicto colonial. San Martn aprovech las oportunidades, y mencion la posibilidad
de acordar el fin de la guerra a base de erigir una monarqua independiente bajo un
prncipe de la familia real espaola. Estas negociaciones no tuvieron ningn resultado
prctico; adems, un golpe militar depuso a Pezuela como virrey sustituyndole por
Jos de la Serna. El 28 de julio proclamaba formalmente que Per era una nacin
independiente. Se avino a ser su jefe provisional, con el ttulo de protector.
Por razones financieras y polticas inici un programa de expulsar a los espaoles
peninsulares que no abrazaran activamente al nuevo rgimen y a confiscar sus bienes.
Bernardo
de
Monteagudo.
Quien
ofendi
los
eclesisticos
ms
conservadores al dictar medidas tales como la de establecer una edad mnima para
los votos eclesisticos, y a los poderosos propietarios de los valles costeros por
llevarse a los esclavos al servicio militar y por establecer el principio de vientre libre.
San Martn continu evitando problemas con el enemigo. Mantena contacto con la
guerrilla de la sierra pero ni la ayud ni emprendi ninguna accin por su parte.
Bolvar, que se haba ido a las Antillas antes de que se produjera el colapso de Nueva
Granada. Primero se estableci en Jamaica, donde public su Carta de Jamaica. A
continuacin se fue a Hait, donde consigui el apoyo del presidente Ption y el de un
cierto nmero de comerciantes extranjeros. Aprovisionado en Hait con hombres,
barcos y equipo militar, organiz una expedicin a la costa oriental de Venezuela en
mayo de 1816, en el mismo mes en que el general Pablo Morillo reconquistaba
Bogot. No consigui su propsito y en septiembre volva a estar en Hait, pero,
despus de haber reorganizado sus fuerzas, regres a Venezuela el 28 de diciembre.
En Venezuela las condiciones para que se produjera una recuperacin de la causa
patriota eran favorables. El movimiento nunca haba desaparecido del todo.
Bolvar regres a finales de 1816, consigui establecer contacto con algunos grupos
de patriotas en el noreste de Venezuela. El general Santiago Marino haba regresado
de las Antillas y para evitar la friccin, Bolvar traslad sus operaciones hacia el
Orinoco, donde el 17 de julio de 1817 los patriotas obtuvieron una victoria al tomar la
ciudad de Angostura. Este puerto fluvial se convirti de facto en la capital de las dos
veces renacida repblica venezolana. Constitua un lazo con el mundo exterior;
tambin representaba comunicaciones con reductos patriotas que estuvieran en los
llanos de Venezuela o de Nueva Granada a los que se poda llegar a travs del
Orinoco y sus afluentes.
Bolvar us la ruta del Orinoco para establecer contacto con Pez. En enero de 1818
visit al jefe llanero y a travs de Pez conquisto el apoyo de estos. Bolvar ensanch
las bases de su apoyo, fue incorporando la emancipacin de los esclavos entre sus
objetivos, y promocionando a los militares pardos. El general Manuel Piar, el pardo, fue
ejecutado bajo la acusacin de conspirar contra Bolvar.
El Libertador tuvo menos xito cuando en 1818 intent invadir los Andes venezolanos.
Pero, Morillo no pudo vencer a Bolvar y a Pez en la llanura. Bolvar esperaba la
ayuda de voluntarios europeos. Tambin convoc a elecciones para un congreso con
sede en Angostura que pusiera al rgimen republicano sobre bases legales ms
regulares. El 15 de febrero de 1819, en el llamado Discurso de Angostura, Bolvar
subray, la necesidad de adaptar las instituciones al entorno particular en que se
encontraban. El gobierno apropiado Venezuela, debera estar controlado por la
que en el futuro nacieran de madres esclavas, aunque deban trabajar para el amo de
su madre hasta la edad de dieciocho aos. La ley que orden la supresin de todos
los conventos masculinos que tuvieran menos de 8 miembros y la confiscacin de sus
bienes que deban emplearse para la educacin pblica secundaria. Fue la primera
seal autntica de anticlericalismo liberal.
El mismo congreso constituyente de Ccuta eligi al primer presidente y al
vicepresidente de la Gran Colombia, para la presidencia Bolvar y el vicepresidente
Francisco de Paula Santander.
El vicepresidente Santander qued a cargo del gobierno como jefe en activo del poder
ejecutivo, Bolvar sigui combatiendo tropas espaolas. El istmo de Panam fue un
objetivo prioritario. Consider su liberacin como la primera etapa antes de llegar a
Ecuador, donde Guayaquil haba acabado con la dominacin espaola gracias a su
revolucin en octubre de 1820. Sin embargo, no fue necesaria la invasin porque el 28
de noviembre de 1821 Panam se sublev. La gente del istmo proclam su
independencia y al mismo tiempo se integr a la Gran Colombia. Bolvar envi a
Antonio Jos de Sucre, para que reforzara la independiente Guayaquil y al mismo
tiempo para que se integrara a Gran Colombia. En 1822 emprendi con Bolvar una
campaa de dos frentes contra Quito: mientras el Libertador se abra camino a travs
del sur de Nueva Granada, Sucre penetraba en el interior desde Guayaquil. Con ayuda
de fuerzas argentino-chileno-peruanas proporcionadas por San Martn, el 24 de mayo
gan la batalla de Pichincha. El resultado fue la rendicin de las autoridades
espaolas de Quito. Otra consecuencia de Pichincha fue la incorporacin de lo que
actualmente es Ecuador dentro de Gran Colombia.
San Martn se entrevist con Bolvar en la ciudad portuaria. El principal punto de
controversia se centra sobre la ayuda militar que San Martn pudo haber pedido a
Bolvar para completar la liberacin de Per. San Martn subray la necesidad de
actuar conjuntamente para desalojar a los realistas de las plazas fuertes que an les
quedaban; se dice que Bolvar no quiso colaborar por lo que San Martn opt por
alejarse del escenario peruano dimiti de todos sus poderes el 20 de septiembre y se
dirigi a lo que acabara siendo su autoimpuesto exilio en Europa.
Ni Chile ni Argentina contribuyeron de un modo significativo en la lucha por la
independencia peruana. La direccin del pas estaba en manos del vicepresidente
Santander, que estableci una buena relacin de trabajo con el poder legislativo.
Per no dispona de un lder que pudiera ocupar la plaza de San Martn: en el mejor
caso exista Jos de la Riva-Agero, que durante aos haba sido un partidario de la
independencia y que lleg a ser presidente con la ayuda de un golpe militar. Sin
embargo, pas la mayor parte del tiempo pelendose con el congreso peruano, y en
realidad ni uno ni otro estaban en situacin de poder liberar la sierra. Bolvar, el 1 de
Pez, estaba en rebelin abierta, y ello haba animado a los ecuatorianos a asumir una
actitud de oposicin frente a la administracin de Santander. Result ser el principio
del fin de la propia Gran Colombia. Despus de su salida de Lima, en Per tuvo lugar
una reaccin nacional y liberal que comport la revocacin de su constitucin
boliviana.
Bolvar descart la posibilidad de establecer un solo gran Estado-nacin, ya que, sera
difcil de manejarlo por razones geogrficas y a causa de los conflictivos intereses o
sentimientos regionales de identidad diferenciada que existan. Bolvar, aunque
conoca bien las dificultades que existan pensaba en la creacin de una liga
hispanoamericana, puesto que enfatizaba la importancia de la homogeneidad histrica
y cultural. Por esto, excluy a los Estados Unidos y a Hait de su concepto de sistema
interamericano, y no estaba seguro de lo que deba hacerse acerca de Brasil, que
declar su independencia de Portugal en 1822. Incluso dudaba sobre el caso de
Argentina, que era hispanoamericana pero que se hallaba dominada por una egosta
lite portea. As y todo, en diciembre de 1824, Bolvar desde Lima convoc la primera
asamblea de estados americanos que se celebrara en Panam, e invit a Buenos
Aires. Pero esperaba que Gran Bretaa protegiera su proyecto. Ms tarde, el gobierno
de Santanter en Gran Colombia invit a los Estados Unidos y Brasil, pero ello tuvo
poca importancia. De los estados latinoamericanos, estaban presentes Mxico, la
Federacin Centroamericana, Gran Colombia y Per, pero el acuerdo que se
estableci de alianza perpetua y de cooperacin militar y de otro tipo slo fue ratificado
por Gran Colombia.
El congreso de Panam como un precedente de la colaboracin interamericana
funcion ms tarde. Las nuevas naciones estaban atrapadas en problemas
domsticos, que en realidad era muy poco lo que podan hacer conjuntamente. Una
vez asegurado el triunfo de la lucha por la independencia, apenas haba razn para
crear una unidad militar contra la madre patria; adems, la posibilidad, de que otros
poderes europeos pudieran intervenir al lado de Espaa se haba disipado porque los
ingleses desaprobaban tales planes.
La creacin de varias nuevas naciones hispanoamericanas no fue, desde luego, el
nico resultado de la larga lucha por la independencia. El impacto demogrfico de las
guerras fue muy importante en Venezuela. Al igual que en la mayora de los conflictos
blicos, los dos ejrcitos y la poblacin civil padecieron prdidas sustanciales tanto por
enfermedad como por acciones militares, y se produjeron prdidas adicionales por
emigracin voluntaria o forzada.
Paraguay present el caso opuesto al de Venezuela; all las prdidas humanas fueron
insignificantes. Tambin ha quedado desacreditada la idea de que la falta de poblacin
negra en la Argentina se debe a que los esclavos y los pardos libres se incorporaron
Nuevos latifundistas sustituyeron a los antiguos, y slo los viejos latifundistas que a la
vez fueron buenos patriotas consiguieron aumentar sus propiedades.
Las consecuencias de las medidas que se referan a la esclavitud tambin fueron
limitadas. Aunque la institucin no fue abolida totalmente, perdi importancia a causa
del reclutamiento de esclavos para el servicio militar, de la abolicin de la trata negrera
y de la introduccin en la mayora de los pases del principio de vientre libre, adems
que la confusin creada por la guerra ofreci a los esclavos mltiples oportunidades de
huir. Sin embargo, en la mayor parte de la Amrica espaola la mano de obra esclava
haba tenido una importancia econmica limitada, y donde haba sido importante,
como ocurri en el centro-norte de Venezuela, los libertos se convirtieron en
proletarios rurales o en una poblacin flotante de ocupantes de tierra y de
vagabundos. El golpe recibido por la esclavitud, debe considerarse como la reforma
social ms importante de los aos de la independencia, pero no produjo una
redistribucin del poder econmico. En Hispanoamrica, los principales medios de
produccin continuaron en manos de la clase alta criolla, que como consecuencia de
la independencia ahora tambin detentaba el poder poltico. Ello signific que a partir
de entonces las decisiones polticas se haran segn los intereses nacionales tal como
los interpretaba la minora dominante. Pero esto no evit la continuacin
de la
dependencia econmica exterior porque los intereses de esta minora dominante iban
frecuentemente ligados a la produccin y exportacin de productos bsicos. Por el
contrario, signific la desaparicin de las limitaciones legales, que impedan una
incorporacin plena en el mercado mundial.
Capitulo 4: La independencia de Hait y Santo Domingo
A finales del siglo XVIII, la colonia francesa de Saint-Domingue era la colonia ms
productiva de las Antillas. La base de su economa era el azcar, aunque tambin se
produca algo de caf, algodn e ndigo. A finales de siglo, los franceses pudieron
competir con los ingleses en el mercado europeo del azcar. Desde 1783, cuando
concluy la guerra de Independencia norteamericana, la produccin de azcar lleg a
niveles nunca alcanzados anteriormente.
Para cubrir la necesidad de mano de obra, estuvieron importando un promedio de
unos 30.000 esclavos africanos anuales en los aos que precedieron a la Revolucin
francesa. Las relaciones de los comerciantes y financieros franceses con los
plantadores de Saint-Domingue nunca fueron del todo satisfactorias, debido a que los
plantadores, cada vez dependan ms de los capitalistas metropolitanos. En Pars,
varios de los plantadores descontentos se organizaron en el famoso club Massiac, que
conspir para obtener cierto grado de autonoma poltica para Saint-Domingue y la
liberalizacin de su comercio.
Otro sector de la sociedad el de los affranchis, o gente de color libre (en su mayora
mulatos, si bien tambin haba algn negro) an era ms desafecto al sistema
colonial francs. Durante 1780 la poblacin de color se haba ms que doblado.
Algunos eran propietarios de tierra y de esclavos y controlaban una tercera parte de
las plantaciones (y de los esclavos) de la colonia. Una serie de leyes discriminatorias
dictadas con el propsito de detener el proceso de ascensin econmico y social de
los affranchis fueron puestas en vigor por los blancos a lo largo del siglo XVIII. Los
mulatos que vivan en Pars organizaron la Socit des Amis des Noirs, que alcanz
prestigio entre los grupos burgueses ms liberales de Francia. En 1789, cuando
empez la revolucin, los representantes de los mulatos ricos de Saint-Domingue,
ofrecieron 6.000.000 de libras tornesas para ayudar al nuevo gobierno a pagar la
deuda pblica, a cambio de obtener de la Asamblea Nacional un decreto que les
reconociera como ciudadanos con todos los derechos.
La burguesa francesa vacil pensando que posteriormente se les pedira que
emanciparan al casi medio milln de esclavos negros, que constituan entre el 85 y el
90 por 100 de la poblacin. Lo que significara la ruina de la colonia, y con ello la ruina
de la burguesa comercial e industrial francesa.
La Sociedad de los Amigos de los Negros, que pese a su nombre slo representaba
los intereses de los mulatos, envi a dos de sus miembros a Inglaterra en busca de
ayuda. Vincent Og, desembarc en Saint-Domingue en octubre de 1790. Junto con
su hermano y otro mulato, Jean-Baptiste Chavannes, trataron de organizar un
movimiento armado, que fracas. La revuelta fue reprimida y Og y Chavannes fueron
capturados y ahorcados por las autoridades francesas. Los grands blancs buscaban
su autonoma. Los mulatos, buscaban la igualdad con los blancos, y eventualmente su
independencia. Lo que ninguno pensaba o deca era que los esclavos negros tenan
derechos o los merecan. Pero, los esclavos tomaban conciencia de su condicin y de
las posibilidades que se les abran de escapar de ella. Poco a poco los esclavos se
organizaron y en agosto de 1791 estall una revuelta en las plantaciones del norte de
Saint-Domingue.
Amenazados en sus intereses por la revuelta de sus esclavos, los propietarios blancos
y mulatos formaron un frente comn. Y, cuando descubrieron que los britnicos tenan
intencin de intervenir militarmente en Saint-Domingue acudieron en busca de la
ayuda extranjera. A finales de 1791, el gobierno francs envi a Saint-Domingue una
comisin civil de alto nivel: la alianza formal entre blancos y mulatos, esta comisin
pronto se deshizo a causa del odio mutuo entre ambos grupos.
Los esclavos negros rebelados encontraron un aliado en los espaoles de Santo
Domingo. Los mulatos fueron ganados por el gobierno revolucionario francs al dictar
ste, el 4 de marzo de 1792, el decreto que reconoca la igualdad de los mulatos con
los blancos. Los grands blancs buscaron el apoyo ingls, y solicitaron a las
autoridades de Jamaica tropas para ayudarlos contra los negros y para reforzar su
posicin frente a los mulatos. Lleg una segunda comisin civil francesa conducida por
el jacobino antiblanco Leger-Flicit Sonthonax, con el propsito de imponer orden en
la colonia.
La revuelta de esclavos se haba convertido en una guerra civil y en una guerra
internacional con la participacin de Espaa, Inglaterra y Francia. Los franceses
hubieran sido derrotados si Sonthonax no se hubiera excedido en sus poderes
nominales, tomando, el 29 de abril de 1793, la decisin de decretar la abolicin de la
esclavitud en Saint-Domingue. Hizo un llamamiento a los negros rebelados, ahora
hombres libres, para que se incorporaran al ejrcito y aplastaran la intervencin militar
inglesa que apoyaba a los plantadores esclavistas blancos.
Los dems negros que no se acogieron al decreto Sonthonax permanecieron al
servicio militar de los espaoles. Los mulatos, tambin se dividieron.
El esfuerzo militar francs se vio favorecido por el apoyo de los generales negros y
mulatos, y en especial de Toussaint, que se convirti en el dirigente de las fuerzas
francesas en Saint-Domingue. Los espaoles fueron obligados a retroceder a su
propio territorio. Los ingleses, tras una guerra que dur unos 5 aos, fueron obligados
a marcharse, abandonaron la isla en abril de 1798, el general Maitland firm con
Toussaint un tratado secreto, por el cual los ingleses renunciaban a su presencia
militar a cambio de ciertas concesiones comerciales. El gobernador francs, acepto la
autoridad de Toussaint.
Sin embargo, los mulatos no se sometieron al mando de Toussaint. Queran establecer
un gobierno propio. En 1799 el general mulato, Andr Rigaud, y sus seguidores se
rebelaron contra Toussaint en el sur; estall la guerra civil y en agosto de 1800 los
mulatos fueron derrotados.
Toussaint procedi a la reorganizacin de la colonia y a la restauracin de su anterior
prosperidad econmica. Mantuvo el sistema de plantacin; devolvi las propiedades a
sus legtimos dueos; oblig a los ex esclavos a volver a sus trabajos habituales bajo
el pretexto de suprimir la vagancia. El 12 de octubre de 1800 estableci unas leyes
para regular la produccin agrcola. Los esclavos de 1789 deban trabajar en las
plantaciones, pero ahora lo hacan como asalariados. Una cuarta parte de la
produccin ira a parar a manos de los trabajadores, la mitad deba ser entregada al
Tesoro Pblico, mientras que el cuarto restante quedara en manos del propietario. Los
propietarios lanzaron una intensa campaa de propaganda contra Toussaint en Cuba,
Estados Unidos y Europa. En Francia, Napolen Bonaparte, se propuso devolver la
colonia de Saint-Domingue a su antiguo estatus.
Napolen proyectaba enviar una fuerza a Santo Domingo y usarla como medio para
desalojar a Toussaint del poder de Saint-Domingue. Sin embargo, Toussaint se
francesas que Napolen haba enviado para reimplantar la esclavitud que ser
gobernados por los comandantes militares negros de Saint-Domingue dirigidos por
Paul Louverture, el hermano de Toussaint. Pero la guerra culmin con la proclamacin
de la independencia de Hait en 1804.
El 8 de marzo de 1805 comenz el sitio de la plaza, que qued rodeada por haitianos.
La ciudad se salv gracias a la desesperada defensa desde las murallas que
opusieron franceses y espaoles y gracias, tambin, a la aparicin de una escuadra
francesa.
Los haitianos levantaron el sitio y se retiraron por los pueblos del interior; saquearon
los poblados de Monte Plata, Cotu y La Vega. Dejaron campos devastados, ciudades
incendiadas e iglesias reducidas a cenizas. En Mocoa se llev a cabo la matanza
principal.
Los franceses trataron de reconstruir el pas y mejorar su economa. Sin embargo, se
restableci el comercio de ganado entre los dominicanos y los haitianos, pues Hait no
produca suficiente carne para alimentar a su poblacin y deba comprarla en Santo
Domingo. El gobierno militar francs, instituy un rgimen paternal que respet los
usos y costumbres tradicionales. La relativa armona se quebr en 1808, a causa de la
orden del gobernador Ferrand que prohiba a los habitantes de la colonia vender
ganado a los haitianos, y por la invasin de Espaa por parte de Napolen. Los
levantamientos populares contra los franceses en Madrid el 2 de mayo de 1808 fueron
conocidos en las Antillas, donde un terrateniente llamado Juan Snchez Ramrez
obtuvo el apoyo del gobernador para expulsar a los franceses de Santo Domingo.
Snchez Ramrez regres a Santo Domingo, y de julio a noviembre de 1808 se dedic
a preparar una conspiracin y a organizar un ejrcito. El 7 de noviembre de 1808 se
enfrent a soldados en la parte oriental del pas. En la batalla de La Sabana de Palo
Hincado los franceses fueron aniquilados y el gobernador perdi la vida. Los franceses
pusieron la ciudad en pie de guerra para resistir el ataque que esperaban que
sobrevendra. Los ingleses de Jamaica estaban en contacto con los espaoles de
Puerto Rico y bloquearon el puerto de Santo Domingo. Los franceses, derrotados por
el hambre y las penurias, decidieron rendirse a las fuerzas navales inglesas en julio de
1809. Los ingleses slo evacuaron la ciudad tras una difcil negociacin, obligaron a
las nuevas autoridades locales a entregarles enormes partidas de caoba en pago de
su bloqueo naval. Y los dominicanos tuvieron que comprometerse a permitir a los
barcos britnicos el libre acceso a la colonia y a conceder a las importaciones
britnicas un trato igual al que reciban los productos y las manufacturas espaoles.
La llamada guerra de Reconquista (1808-1809), que sigui a las dos invasiones de los
haitianos (1801 y 1805), dej al pas totalmente devastado. La agricultura de
subsistencia era la principal actividad, y las ocupaciones que producan dinero
para la exportacin empez a decaer. Otro resultado fue que como todo el mundo
posea tierra nadie quera trabajar para los grandes terratenientes que queran
mantener unidades suficientemente grandes para cultivar caa de azcar, caf,
algodn o cacao.
La caa de azcar fue el cultivo que result ms perjudicado. El ndigo dej de
cultivarse totalmente y el algodn baj al 5 por 100 de la produccin original. En este
proceso de decadencia solamente el caf logr evitar la ruina total de la repblica y
todava en 1818 se cosechaba un tercio de la produccin original.
En 1818, Ption fue sucedido como presidente de la repblica por su secretario y
ministro, Jean-Pierre Boyer. En octubre de 1820, el rey del norte, Henri Christophe,
sufri una apopleja. Su enfermedad dio pbulo a una conspiracin entre sus propios
hombres, cansados ya de su absolutismo y de los enormes trabajos que el rey haba
impuesto. Al descubrir la conspiracin se suicid. Los rebeldes norteos llamaron a
Boyer, quien ocup la ciudad de Cap-Hatien.
Ption haba creado un campesinado libre y propietario pero haba debilitado el
Estado, Christophe haba enriquecido su Estado pero las masas haban quedado
sujetas al peonaje. Boyer reunific Hait y aument su popularidad entre las masas
negras del norte al disponer la distribucin entre ellas de todas las tierras y
plantaciones disponibles. El movimiento de independencia ya se empez a gestar
durante la guerra de 1808-1809. Algunos criollos fueron atrados por la idea de crear
un Estado independiente. Ello dio lugar a varias rebeliones militares, la ms
interesante de todas estas revueltas fracasadas fue la que encabez un grupo de
negros de los alrededores de la ciudad de Santo Domingo, en agosto de 1812.
Sin embargo la sociedad dominicana de principios del siglo XIX era muy diferente a la
de Hait.
En los veinte aos que siguieron a la Revolucin francesa Santo Domingo se haba
empobrecido debido a la guerra y se haba despoblado debido a la emigracin. Los
mulatos haitianos haban adquirido un estatus social bastante cercano al de la gente
blanca, los mulatos dominicanos no queran ser considerados negros y por eso las
rebeliones de esclavos o negros que tuvieron lugar tanto en el siglo XVIII como la de
1812 no contaron con el apoyo de la poblacin.
Al mismo tiempo, la lealtad de los dominicanos hacia Fernando VII tras su restauracin
en 1814 empez a disminuir. La ayuda de la madre patria apenas alcanz para
alimentar y vestir a la tropa. Los otros habitantes de Santo Domingo se tuvieron que
conformar con vegetar econmicamente dependiendo de un esculido comercio de
caoba, tabaco y cueros con algunas islas antillanas, particularmente Curacao y Santo
Toms. Sin embargo, ahora haba un gobierno liberal en Hait presidido por un mulato
que prometa eliminar los impuestos al comercio de ganado. Por otro lado, dado que el
descontento contra Espaa era casi general en Santo Domingo, el terreno para la
unin estaba abonado.
Lo que decidi a Boyer a actuar fueron las noticias de que un grupo de aventureros
franceses organizaba una flota en Martinica para invadir nuevamente Hait y recuperar
las plantaciones.
Frente a esta nueva amenaza para la independencia haitiana, Boyer se prepar
militarmente al tiempo que trataba de inducir a los habitantes de la parte oriental de la
isla a levantarse contra los espaoles e incorporarse a la repblica haitiana. Al mismo
tiempo se estaba gestando otro movimiento de independencia entre la burocracia y los
mismos
militares
de
Santo
Domingo,
donde
los
criollos
blancos
estaban
regresar al pas a reclamar sus bienes, la mayor parte de los emigrantes no regresaron
y sus propiedades pasaron a manos del Estado.
El arzobispo de Santo Domingo encabezaba la lista de los descontentos, ya que las
propiedades eclesisticas haban sido nacionalizadas; en 1813, Boyer suspendi el
pago de los sueldos del arzobispo y de otros miembros del cabildo catedralicio.
En 1823 se descubrieron varias conspiraciones proespaolas. La mayor conspiracin
fue urdida en febrero de 1824, pero fue descubierta y el gobierno conden a muerte a
cuatro de los cabecillas.
En julio de 1824 Boyer promulg una ley que determina cules son los bienes muebles
e inmuebles, radicados en la parte oriental, que pertenecen al Estado, y regula el
derecho de propiedad territorial. En sus nuevas propiedades, los dueos deban
dedicarse a producir principalmente frutos para la exportacin adems de los vveres
necesarios para su subsistencia. Esta ley atacaba el sistema de tenencia de la tierra
de Santo Domingo y de ejecutarse iba a dejar a los grandes poseedores de ttulos de
propiedad con sus propiedades fragmentadas y repartidas entre sus antiguos esclavos
o inmigrantes haitianos.
Muchos de los grandes propietarios se encontraban endeudados debido a la
decadencia de la economa colonial en los aos anteriores, Boyer rebajo las deudas
que haban contrado cuando hipotecaron sus propiedades a la Iglesia. A los religiosos,
el Estado les dara en compensacin un sueldo anual de 240 pesos por persona, y al
arzobispo, el Estado lo mantendra con unos 3.000 pesos anuales de sueldo. Pese a
esto, el arzobispo sigui negndose a aceptar el sueldo, manteniendo una oposicin
hacia el gobierno haitiano. El arzobispo fue respaldado por los campesinos que no
vean por qu deban cultivar cacao, caa de azcar y algodn, y preferan dedicarse a
las actividades que eran exportables.
Con el tiempo, le lite mulata haitiana se alarm ante la situacin de penuria creciente
del Estado. En 1826, Boyer compareci ante el senado haitiano y present un conjunto
de leyes encaminadas a reorganizar la economa agrcola. Excepto los funcionarios
del gobierno o los que tuvieran una profesin reconocida, nadie poda dejar de trabajar
la tierra ni abandonar el predio donde viva sin previa autorizacin del juez de paz local
o del jefe militar del lugar. El ejrcito quedaba encargado de enviar soldados a cada
una de las plantaciones para que vigilaran a los trabajadores.
El cdigo fue considerado como una obra maestra de la legislacin haitiana pero,
nunca funcion del todo. Los trabajadores rurales haitianos lo desdearon. En tiempos
de Christophe y Dessalines haba emergido un campesinado independiente
minifundista, de propietarios de pequeas parcelas, interesados en la agricultura de
subsistencia, con intereses opuestos a los de los grandes propietarios, y decididos a
no servir como peones en las grandes propiedades. Adems, el ejrcito no era un
agente adecuado para apoyar a los jueces de paz en su tarea de imponer el cdigo en
emperador de Hait con el nombre de Faustino I, invadi por segunda vez la Repblica
Dominicana. Al final los haitianos se retiraron.
Cuando Faustino I vio que no se podra volver a unificar Santo Domingo y Hait por
mtodos militares, intent una maniobra diplomtica. En octubre de 1858 envi a
Mxime Reybaud, a Santo Domingo para proponer a los dominicanos que llegaran a
un acuerdo con el gobierno haitiano y aceptaran reintegrarse en una confederacin
con Hait. El presidente Santana y sus ministros expulsaron a este del pas.
El emperador quera movilizar al ejrcito para invadir de nuevo la Repblica
Dominicana, a finales de diciembre de 1859, bajo el mando del general Fabre Geffrard,
se organiz una conspiracin y a principios de enero de 1860 el emperador fue
derrocado y obligado a exiliarse.
Las dificultades que afront el gobierno dominicano despus de la ltima invasin de
Soulouque fueron tantas y tan graves que los lderes decidieron recurrir al auxilio de
una potencia extranjera. Aunque los haitianos haban desistido de su anterior poltica
invasora, estaban invitando a los dominicanos que vivan en la zona fronteriza a que
restablecieran sus relaciones comerciales con Hait. Segn los dominicanos de
aquellos das, lo que persegua Geffrard con ello era haitianizar econmicamente
aquellas regiones, para establecer el predominio haitiano con mtodos pacficos.
El presidente Santana acept la propuesta del general Felipe Alfau de mandar a ste a
Europa como enviado extraordinario y ministro plenipotenciario de la Repblica
Dominicana. Su misin consista en exponer a la reina Isabel II de Espaa la
desesperada situacin en que se encontraba la Repblica Dominicana y pedirle la
ayuda y las armas que los dominicanos necesitaban para fortificar y mantener los
puertos y los puntos costeros que los norteamericanos codiciaban, a causa de su
importancia estratgica y econmica. El 18 de marzo de 1861, las autoridades
dominicanas proclamaron solemnemente que el pas se haba unido de nuevo a
Espaa, pero los dominicanos reemprenderan pronto su lucha por la independencia.
Loa espaoles descubrieron que no solo haba diferencias raciales, sino que sus
costumbres diferan mucho de las de Espaa. Se implant la segregacin racial; el
gobierno espaol no reconoci el grado militar de los oficiales del viejo ejrcito
republicano; las tropas espaolas maltrataron a los campesinos; el nuevo arzobispo
espaol ofendi a la lite al perseguir las logias masnicas. Los nuevos jueces trajeron
con ellos un sistema jurdico extrao a las costumbres locales y que entraba en
conflicto con las leyes tradicionales dominicanas que ahora, se basaban en el Code
Napolen adoptado bajo influencia haitiana; la libertad de vender tabaco, se restringi
cuando las autoridades decidieron crear un monopolio que favoreca los intereses
espaoles; los comerciantes sufrieron la imposicin de nuevas tasas de importacin
que beneficiaban a los barcos y productos espaoles.
para que sirviera de lugar de depsito en el que la flota espaola del tesoro pudiera
fondear con una gran escolta naval.
Cerca de la mitad de la poblacin cubana que rondaba la cifra de 150.000 personas
viva en la ciudad de La Habana, donde a menudo seoreaban el paludismo y la fiebre
amarilla. La mayora del resto de la poblacin viva en una cuanta ciudad ms, como
Santiago de Cuba, ninguna de las cuales alcanzaba los 10.000 habitantes.
Al igual que por todas partes de la Amrica espaola, las comunicaciones se
mantenan principalmente por va martima. Haba pocas carreteras. Las reales
atarazanas de La Habana constituan la actividad que generaba ms empleos; se
encontraban bajo el mando del capitn general y, a fin de asegurarse el rpido
aprovisionamiento de maderas.
En Cuba, adems de la reparacin naval, existan unas pocas industrias conservas
de cerdo, elaboracin de tasajo, curtido de pieles orientadas a cubrir los pedidos de
los convoyes que iban y venan de Veracruz y Portobelo.
En 1750 pequeas plantaciones de caa de azcar, la mayora de las cuales se
encontraban cerca de La Habana, debido a que el coste del transporte.
El atraso de Cuba se deba en parte a que en la isla haba pocos ros adecuados para
instalar trapiches movidos por fuerza hidrulica, base de la riqueza de las otras
colonias del Caribe. Y en parte tambin se deba al hecho de que Espaa no constitua
un gran mercado consumidor de un producto de lujo como era el azcar.
El tabaco era el producto ms rentable de Cuba.
Hasta despus de 1770 no existi en Cuba una fbrica de cigarros, porque durante
gene- raciones los cigarros eran liados por los recolectores de tabaco in situ, o bien las
hojas se enviaban a Espaa para que con ellas, en Sevilla, se hicieran cigarros.
Unos pocos ranchos en las sabanas del centro de Cuba producan cueros y carne; sin
embargo, antes del desarrollo de la produccin de rap, la ganadera y los cueros
haban sido los principales productos de exportacin de Cuba.
Los nativos ensearon a los espaoles a cultivar patatas, ame, yuca, calabazas, maz
y diferentes tipos de judas, aunque los colonizadores evitaban comer vegetales y
preferan importar casi todo lo que coman; por ejemplo, era regla comn que el pan se
hiciera con trigo importado. El vino tambin se importaba. El pescado no gustaba
mucho. El caf se haba empezado a cultivar en las Antillas francesas, pero an nadie
lo haba introducido en Cuba, o en cualquier otra colonia espaola.
El mando poltico de Cuba estaba en manos del capitn general, que dependa del
virrey de Mxico. El capitn general de La Habana tambin tena que compartir
responsabilidades de facto con el comandante de la flota del tesoro cuando sta
fondeaba en La Habana, cosa que ocurra durante seis semanas al ao. Todos
esperaban sacar ingresos adicionales a travs de mecanismos de corrupcin. Los
tesoreros, contables, jueces, comisionados navales y oficiales del puerto de todo tipo
llegaron a las colonias siendo peninsulares pobres, como lo eran los obispos y los
curas, y esperaban regresar algn da a Espaa siendo ricos. Llegaron a controlar los
consejos municipales, establecieron los precios de los productos bsicos, se
convirtieron en agricultores y a menudo llegaron a ser comerciantes y propietarios.
Cuba, al igual que el resto de los territorios del imperio espaol, tena su propia
aristocracia criolla, que consista en un puado de familias ricas, Cuba se distingua de
cualquier otra colonia caribea no espaola por otros tres aspectos: en primer lugar,
por el relativamente pequeo nmero de esclavos; en segundo, por el relativamente
alto nmero de negros libres y mulatos; y por ltimo, por la importancia de la vida
urbana.
Los negros libres constituan al menos una tercera parte de la poblacin negra o
mulata de La Habana. Este alto porcentaje era consecuencia en parte de las leyes,
que permitan a los esclavos comprar su libertad la actitud de la clase dirigente, a la
que gustaba emancipar a sus esclavos en su lecho de muerte, especialmente por el
deseo de emancipar a sus bastardos.
Durante la segunda mitad del siglo xv, Cuba se transform en una prspera colonia
azucarera debido a cuatro causas principales. Creacin de nuevos mercados para el
azcar, tanto en Espaa como en otros puntos, incluyendo los recientemente
independizados Estados Unidos de Amrica; una clase de propietarios ms
interesados en el
Desarrollo de sus tierras y en promover riqueza que en preservar su estatus; en tercer
lugar, la importacin de esclavos, en una escala mucho mayor que antes, desde
frica: y finalmente, una serie de reformas econmicas de gran alcance introducidas
por los ministros ilustrados del rey Carlos III, as como la desaparicin de varias de las
viejas restricciones que pesaban sobre el comercio. El declive gradual de otras islas
del Caribe como productoras de azcar tambin contribuy a la prosperidad de Cuba.
Inversores que no procedan del imperio espaol invertan capital en Cuba, y as la
colonia estuvo preparada para la introduccin de nueva tecnologa en la Industria
azucarera.
La victoria britnica origin la inmediata llegada a la isla de comerciantes de todo tipo
procedentes de todas partes del imperio britnico vendedores de grano, de
caballos, tejidos y paos, instrumentos metlicos y equipamiento industrial menor,
instrumental para la elaboracin del azcar y esclavos. Antes de 1762, el mercado
cubano haba estado formalmente cerrado a los extranjeros, aunque haba habido
mucho contrabando.
Cuando los ingleses abandonaron la isla despus de la paz de Pars (1763), los
esclavos permanecieron en la isla y se mantuvieron las relaciones comerciales con las
Islas Britnicas. Durante los dieciocho aos siguientes a 1763, el nmero de barcos
que recalaron en Cuba se elev de 6 a 200 por ao. Incremento ininterrumpido en la
importacin de esclavos, La prctica de otorgar el monopolio sobre el comercio de
esclavos a compaas particulares se mantuvo durante otra generacin.
Otra consecuencia inmediata de la conquista britnica fue la desaparicin de la
mayora de las antiguas contribuciones espaolas almojarifazgos (productos
procedentes de Espaa), avera (barcos), alcabalas (exportaciones a Espaa). La
mayora de las restricciones sobre el comercio quedaron abolidas. Adems, la
regulacin del comercio con el imperio espaol, tanto en el caso de Cuba como en el
de Venezuela, dej de ser una cuestin del consejo municipal. Los intereses de la
corona, en el imperio y en Espaa, pasaron a ser administrados por un comisionado
general financiero, el intendente, de gran efectividad.
En la dcada de 1790 se dejaron de cobrar igualmente derechos sobre la importacin
de maquinaria para la produccin de azcar o de caf. A los comerciantes extranjeros
no slo se les dej entrar y vender en la isla, sino que se les permiti comprar
propiedades; de esta manera, tanto los comerciantes britnicos como los
norteamericanos llegaron pronto a estar bien establecidos all.
Tambin por primera vez se usaron con xito trapiches hidrulicos en la parte
occidental de la isla, despus de que los plantadores y tcnicos franceses que huyeron
de la revolucin haitiana hubieran introducido en Cuba la rueda hidrulica vertical.
As pues, al producirse el cambio de siglo, Cuba era una parte muy prometedora del
imperio espaol; sus plantaciones se extendan cada vez ms lejos de La Habana,
hasta el punto de llegar a superar a Jamaica como principal productora de azcar del
Caribe.
Las exportaciones cubanas de azcar ya eran superiores a las de cueros, tabaco,
aguardiente, cera, caf y cacahuetes, productos que desde La Habana tambin eran
embarcados haca Espaa. El nmero de plantaciones azucareras se elev de 100 a
500, y la extensin de tierra dedicada al cultivo de la caa aument de unas 4.100
hectreas hasta cerca de 82.000.
Ahora otro elemento haba penetrado en la historia de Cuba uno que nunca haba
estado totalmente ausente: el mercado mundial del azcar, es decir, el inters en el
azcar de los grandes compradores extranjeros. los comerciantes estadounidenses
deseaban comerciar con las colonias azucareras francesas y espaolas, aunque la
normativa britnica les prohiba hacerlo.
del transporte del azcar. Cuba tuvo los primeros ferrocarriles de Amrica Latina y el
Caribe.
Un aspecto importante de las actividades cubanas que hay que tener en cuenta es la
gran contribucin que las fortunas de all hicieron en el desarrollo de empresas
establecidas en Espaa. Mientras tanto, los capitanes generales, los jueces y otros
funcionarios continuaban confiando en que su estancia en Cuba les permitiera reunir
una fortuna que pensaban transferir a Espaa. En el otro extremo de la escala social
estaban los esclavos. El xito de la economa azucarera del siglo xix y la rpida
expansin de la trata negrera supuso que, por un tiempo, se rompiera en Cuba el
relativo equilibrio existente entre blancos y negros.
Cerca de un tercio de los esclavos trabajaba, en mayor o menor medida, en el campo.
En 1860, la mayora de los esclavos haban sido introducidos ilegalmente en la isla.
La rebelin cubana empez cuando Cspedes liber a sus esclavos y cre
un ejrcito de 147 hombres en su propiedad La Demajagua el 10 de octubre. Su
proclama, el grito de Yara, recordaba la Declaracin de Independencia
estadounidense. Fue el principio de la guerra de los Diez Aos (1868-1878), la primera
guerra de independencia cubana.
Hacia 1868 ya estaba establecido el modelo de la sociedad cubana que iba a
prevalecer. La poblacin de Cuba haba adquirido la mayora de sus caractersticas
modernas: algo ms de la mitad tena origen espaol, algo menos de la mitad eran
negros o mulatos, y adems haba un corto nmero de chinos, anglosajones,
franceses y gente de otros pases.
En la dcada de 1860 la industria azucarera era indudablemente la dominante;
produca grandes cantidades de azcar para un mercado mundial cada vez ms voraz.
Esta caracterstica tambin se mantuvo. Toda la economa cubana giraba, como haba
hecho hasta entonces, en torno a la zafra.
Pronto habra algunos cambios en la organizacin de la produccin azucarera cubana,
que se caracterizaran por un descenso del nmero de ingenios y un incremento de la
extensin dedicada a la caa, consecuencia de la disponibilidad de acero barato con el
que se construyeron lneas ferroviarias ms largas y tambin de la competencia del
azcar de remolacha en la dcada de 1870. Ello provoc la decadencia de la vieja
aristocracia criolla y su sustitucin, a partir de 1900, por las compaas, las cuales a su
vez fueron sustituidas por las fincas estatales despus de 1960.
Pero la posicin del azcar dentro de la economa nacional no vari mucho. Por
ltimo, dos generaciones de romntico flirteo con la idea de rebelin, en el exilio o en
Captulo 6
LA INDEPENDENCIA DE BRASIL
A finales del siglo xv, Portugal era un pas pequeo, atrasado e
mente y culturalmente aislado, en el extremo de Europa occidental, con escasos
recursos naturales y con una modesta fuerza naval y militar, pero, al menos en
apariencia, con una gran ventaja: un imperio mundial que se extenda por tres
continentes, incluyendo la inmensa y potencialmente rica colonia de Brasil. Los
territorios de Portugal en ultramar.
Constituan una fuente importante de rentas para la corona. Los impuestos sobre la
produccin, el consumo y el comercio domstico, los monopolios del reino, las
donaciones voluntarias (algunas ms voluntarias que otras), y los derechos de
importacin y exportacin, proporcionaban ingresos superiores a los que se
necesitaban para administrar y sostener el imperio. Hasta donde le fue posible,
Portugal mantuvo el monopolio del comercio dentro de su imperio. Y Lisboa y Oporto,
adems de ser los centros comerciales de los productos portugueses, servan de
puerto para los bienes no portugueses que se exportaban a las colonias, as como
para las importaciones de las colonias que se reexportaban al resto de Europa.
(El oro brasileo tambin fue un importante artculo del comercio
anglo-portugus, legal e ilegal, durante las tres primeras cuartas partes del siglo xvm.)
Iniciaron y pusieron en prctica una serie de medidas econmicas y administrativas
destinadas a superar el atraso cultural y econmico de Portugal y a reducir su
dependencia econmica y poltica de Inglaterra.
Esto signific para el Brasil, en primer lugar, el establecimiento de mayores con- troles
y en alguna medida la centralizacin de la administracin. El Estado de Grao Para e
Maranhao, un Estado aparte desde 1621, se integr al ampliado Estado do Brasil en
1774 bajo un mismo virrey (cuya sede haba sido trasladada de Salvador a Ro de
Janeiro en 1763). En la prctica, sin embargo, el virrey slo tena poderes restringidos
fuera de la capitana general de Ro de Janeiro y sus capitanas subordinadas.
los impuestos excesivos; y por ltimo, a la escasez y a los altos precios de los bienes
manufacturados de importacin.
Exista as en Brasil una conciencia creciente de los conflictos de inters con la
metrpoli econmicos y polticos, reales y en potencia y al mismo tiempo
conciencia tanto del relativo atraso econmico de Portugal vis vis su ms importante
colonia como tambin de su debilidad poltica y militar. Su poder militar
era, sin embargo, limitado. An en 1800, el ejrcito de Brasil consista slo en 2.000
soldados, tropas da linha o tropa paga, comparados, por ejemplo, con los 6.000 que
haba en Nueva Espaa. Ms an, muchos de los oficiales eran oriundos de Brasil,
miembros de prominentes familias de terratenientes y militares, y la mayora de la
soldadesca era reclutada en la colonia.
La tercera formacin militar, corpos de ordenancas (unidades territoriales),
responsables del orden interno y del reclutamiento del ejrcito regular, tambin estaba
dominada por la clase terrateniente brasilea.
El descontento por el control econmico y poltico ejercido desde Lisboa y la hostilidad
entre los nativos de Brasil y los portugueses residentes en esta colonia, quienes
monopolizaban la mayora de los altos cargos oficiales y quienes dominaban el
comercio del Atlntico, adquiri, indudablemente, mayor extensin e intensidad a
finales del siglo xvm. Pero no debera exagerarse. Los brasileos mantenan lazos
ms estrechos con la metrpoli y tenan menos motivos de descontento que los
criollos de la Amrica espaola, y por muchas diferentes razones.
Se poda encontrar brasileos trabajando en todos los rangos medios y bajos de la
burocracia, e inclusive en los cargos de magistrados de la corona y gobernadores, no
slo en Brasil sino en otras partes del imperio portugus, tales como Goa
y Angola, y en el mismo Portugal haban accedido a altos puestos administrativos.
En mucha mayor medida que Espaa, Portugal gobernaba a travs de una clase
dominante local directamente comprometida si no en la formulacin por lo menos en la
puesta en prctica de las polticas; los atrincherados intereses coloniales rara vez eran
desafiados. En tercer lugar, los lazos familiares y personales que existan entre los
miembros de las lites portuguesa y brasilea se mantenan y reforzaban a travs de
una formacin intelectual comn predominantemente en la Universidad de Coimbra.
A diferencia de la Amrica espaola, Brasil no tuvo universidades ni siquiera
imprentas durante el perodo colonial.
A diferencia de la mayora de los hacendados hispanoamericanos, los senhores de
engenho y dems plantadores de Brasil mantenan fuertes lazos con los comerciantes
Por algn tiempo, dom Joo intent satisfacer a Napolen mediante la adopcin de
unas medidas antibritnicas sin enemistarse del todo con Gran Bretaa para evitar as
una alternativa agonizante.
El 23 de noviembre se recibieron noticias de que cuatro das antes
el ejrcito francs haba cruzado la frontera portuguesa con Espaa y que slo se
encontraba ahora a cuatro das de marcha forzada de Lisboa. Al da siguiente, dom
Joo tom la decisin de abandonar el reino que no poda conservar a no ser como
vasallo de Francia (en efecto, la supervivencia de la Casa de Braganza estaba puesta
en serias dudas), y retirarse, cruzando el Atlntico, a su colonia ms importante.
Para la poblacin local, la decisin de trasladar la corte a Brasil fue una cobarde
desercin, una fuga desordenada e ignominiosa, un sauve-qui-peut. Es evidente que
dom Joao se vio forzado a ello, y hubo elementos de confusin, incluso de farsa.
Tan pronto como los vientos fueron favorables, el 29 de noviembre
(el da anterior a la llegada de Junot), los barcos levantaron anclas, descendieron por
el Tajo e iniciaron la travesa del Atlntico hacia Brasil escoltados por cuatro navios
de guerra britnicos.
El viaje fue una pesadilla: la flota se dividi a causa de una tormenta; el grupo real
sufri de congestionamiento, falta de alimentacin y bebida, piojos (las damas tuvieron
que cortarse los cabellos), e infecciones; se improvisaron nuevos vestuarios con
sbanas y mantas proporcionadas por la marina britnica. Aun as, la travesa se llev
a cabo con buen xito y el 22 de enero de 1808 la realeza fugitiva arribaba a Baha,
donde le esperaba un clido recibimiento: fue la primera vez que un monarca reinante
pisaba el Nuevo Mundo.
Cualesquiera que fuesen las conclusiones sobre la condicin poltica y econmica de
Brasil, sus relaciones con la madre patria y los proyectos de su futura independencia
desde de 1808, no existen dudas sobre el profundo impacto que tuvo en Brasil, y
especialmente en Ro de Janeiro, el arribo de la corte portuguesa.
Se dej la administracin provincial y local en manos de los gobernadores de capitana
y jueces nombrados por la corona (muchos de ellos brasileos), aunque la misma
presencia del rey portugus y del gobierno portugus en lugar del virrey en Ro
de Janeiro aseguraron un mayor grado de centralizacin del poder.
Pero tampoco era un pas independiente ni poda controlar su propio destino. Sin
embargo, el traslado de la corte portuguesa a Ro ha sido considerado generalmente
como una de las ms importantes etapas en la evolucin de Brasil hacia la
independencia ya que, como veremos, prob ser imposible restaurar el statu quo ante.
con el trfico de esclavos. En abril de 1807, a las tres semanas de haberlo abolido ella
misma, Gran Bretaa haba invitado a Portugal a que siguiera su ejemplo no es de
sorprender que no hubiese tenido xito. Las nuevas circunstancias de la residencia del
prncipe regente en Brasil ofrecan a Gran Bretaa una oportunidad para extraer
tambin concesiones en este campo.
El traslado de la corte portuguesa a Ro de Janeiro en 1808 no slo abri la economa
brasilea sino que termin asimismo con el aislamiento cultural e intelectual de Brasil.
Nueva gente y nuevas ideas llegaron a Brasil. En mayo de 1808 se estableci por
primera vez una imprenta en la capital (seguida de otras ms en Salvador en 1811 y
Recife en 1817); y comenzaron a publicarse libros y peridicos. Se inauguraron
bibliotecas pblicas, academias filosficas, cientficas y literarias, escuelas y teatros.
Generalmente se haba esperado que, tras la liberacin de Portugal y el fin de la
guerra en Europa, el prncipe regente regresara a Lisboa. En septiembre de 1814, lord
Castlereagh, entonces secretario de Asuntos Exteriores de Gran Bretaa, envi al
contralmirante sir John Beresford a Ro de Janeiro con dos navios de alto bordo y una
fragata para que condujeran a dom Joo de regreso a casa. A su arribo a fines de
diciembre de 1814, Beresford puso el HMS Achules a disposicin del prncipe regente
para su viaje de retorno. Pero dom Joo haba disfrutado su residencia en Brasil. No
era simplemente un rey en el exilio; dom Joo haba trado consigo todo el aparato del
Estado portugus, as como a varios millares de miembros de la clase gobernante
portuguesa, muchos de los cuales, aunque de ninguna manera todos, haban echado
races en Brasil y se negaban a regresar.
Es verdad que, por un lado, los lazos entre la corona y la lite terrateniente brasilea
se haban fortalecido despus de 1808, ya que ambos encontraron un inters comn
en el librecambio. En particular, tanto Ro de Janeiro, en realidad la regin sur-central
en su conjunto, como Baha bajo la gobernacin ilustrada del conde de Arcos (18101818) haban visto crecer sus exportaciones de azcar, algodn y, en el caso de Ro,
de caf, aunque durante la posguerra los precios internacionales, especialmente del
algodn (tras el crecimiento de la produccin en Estados Unidos) y del azcar (con la
aceleracin de la produccin cubana), comenzaron a descender. Pero la poltica
econmica de la monarqua no estaba an completamente libre de privilegios y
monopolios mercantilistas irritantes, ya que dom Joo haca lo que poda para proteger
los intereses de los comerciantes portugueses residentes en Brasil y en Portugal.
Adems, los brasileos saban en el fondo que todava exista la posibilidad de que se
restaurase su condicin colonial, y se perdiesen todos los logros posteriores a 1808, si
dom Joao tomara la decisin de regresar a Lisboa.
popular, democracia e incluso una repblica; igualdad social y racial, hasta reforma
agraria y abolicin de la esclavitud. Mantenan una posicin ambigua sobre si dom
Joo deba regresar a Portugal o permanecer en Brasil.
Los brasileos no tuvieron ahora alternativa sino organizarse para la defensa de los
intereses brasileos en las Cortes. Las elecciones tuvieron lugar, en su mayor parte,
entre mayo y septiembre. Se destacaron por el hecho de que los elegidos eran casi
todos oriundos de Brasil, incluidos varios radicales eminentes que haban participado
en la revolucin de 1817: por ejemplo, Cipriano Barata (Baha), Muniz Tavares
(Pernambuco), Antonio Carlos Ribeiro de Andrada Machado e Silva (Sao Paulo). Entre
los seis diputados elegidos por Sao Paulo, se encontraban, adems de Antonio Carlos,
el padre Diogo A. Feij, Francisco de Paula Sousa e Mel y el Dr. Nicolau Pereira de
Campos Vergueiro, quienes llegaron a ser distinguidos polticos liberales despus de
la independencia. Las elecciones y las instrucciones dadas a los diputados elegidos
tambin se destacaron porque, aparentemente, la independencia para el Brasil no
fue considerada como un punto serio en la agenda poltica.
La burguesa portuguesa, en su determinacin de reestablecer su hegemona sobre
Brasil y en particular de negarle a Gran Bretaa acceso directo a Brasil, no pudo darse
cuenta de las dificultades del pacto colonial tras el desarrollo poltico, econmico y
demogrfico de Brasil, ante todo despus de 1808, y de los cambios econmicos,
polticos e ideolgicos que haban tenido lugar en Europa y en Amrica. Era bastante
improbable que Portugal fuese la nica potencia europea capaz de conservar sus
colonias en el continente americano.
Y el 1 de octubre se anunci el nombramiento de gobernadores militares para cada
provincia con poderes independientes de las juntas provinciales y directamente
responsables ante Lisboa. Por ltimo, el 18 de octubre, se le orden al mismsimo
prncipe regente regresar a casa. Tan pronto como los diputados brasileos
comenzaron por fin a llegar a Lisboa, durante los ltimos meses de 1821 y la primera
mitad de 1822, fueron recibidos o as lo adujeron (podra quiz argirse que
estuvieron muy celosos de su rango) con ridiculizaciones, insultos, amenazas, y una
buena dosis de abierto antagonismo. En las famosas palabras de Manoel Fernandez
Thomas, uno de los lderes de la revolucin liberal portuguesa, Brasil era una trra de
macacos, de negrinhos apanhados na costa da frica, e de bananas.
No es de sorprender que las exigencias brasileas presentadas, por ejemplo, por
Antonio Carlos, en marzo de 1822 en los Apontamentos e Lembrangas de la junta de
Sao Paulo, de igualdad econmica y poltica con Portugal y de rganos paralelos de
gobierno, con una monarqua que quiz alternase su sede entre Lisboa y Ro de
Janeiro, encontraran pocas respuestas.
Los acontecimientos en Brasil estaban avanzando veloz e inexorablemente hacia una
ruptura definitiva con Portugal. En octubre de 1822, siete diputados brasileos
cuatro paulistas, incluido Antonio Carlos, y tres bahianos, incluido Cipriano Barata
abandonaron ilegalmente Lisboa, primero rumbo a Londres y despus a Brasil, antes
de jurar fidelidad a la constitucin de 1822 y pasar a ser miembros de las Cortes
ordinarias que deban reunirse por primera vez en diciembre. Y pronto les siguieron los
otros diputados brasileos, muchos de ellos dispuestos a asumir posiciones polticas
radicales a causa de su desafortunada experiencia en Lisboa.
Como consecuencia, se produjo un realineamiento significativo en las fuerzas polticas
de Brasil. La faccin portuguesa (lo que quedaba de ella tras el regreso a Lisboa de
dom Joo) y la faccin brasilea se dividieron final y definitivamente. Las fuerzas
divergentes del partido brasileo en la regin centro-sur portugueses nacidos en
Ro de Janeiro con intereses en Brasil, brasileos tanto conservadores como liberales
moderados, especialmente en Sao Paulo y Ro de Janeiro, liberales de extrema
brasileos y radicales en Ro de Janeiro cerraron filas para hacerle oposicin
conjunta a las Cortes portuguesas. Como era evidente qu el rey no poda garantizar
la continuidad de los acuerdos de 1808, los brasileos, cada vez ms seguros de s
mismos, retiraron sus lealtades al rey Joo VI, que trasladaron al prncipe regente dom
Pedro. En abril de 1821 se haba perdido la batalla para conservar a dom Joo en
Brasil. La clave de la futura autonoma de Brasil era ahora persuadir a dom Pedro para
que se quedara.
En la correspondencia privada entre dom Joo y dom Pedro existen algunos indicios
para pensar que el primero, al prever el curso de los acontecimientos a su regreso de
Brasil a Portugal, le habra aconsejado a su hijo que se comprometiera con los
brasileos para que as por lo menos la Casa de Braganza pudiese conservar las dos
partes del imperio con la posibilidad de su futura reunificacin. Dom Pedro, por su
parte, le escribi francamente a dom Joo ya en Lisboa: Portugal es hoy un Estado
de cuarta categora, lleno de necesidades y, por tanto, dependiente; Brasil lo es de
primera clase e independiente." Podra tambin interpretarse que, dada la amenaza
de los liberales brasileos, dom Pedro cuyas inclinaciones polticas eran
decididamente autoritarias decidi dirigir l mismo el proceso antes de dejarse
arrollar por un movimiento que cada vez se asimilaba ms a un movimiento de
independencia.
A comienzos de 1822, Jos Bonifacio era sin lugar a dudas el personaje central del
proceso poltico en Brasil. Sus opiniones sobre temas de inters social eran
extraordinariamente progresistas estaba a favor de la abolicin gradual del
comercio
de esclavos e incluso de la esclavitud, de la libre inmigracin europea y de la reforma
agraria pero, polticamente, Jos Bonifacio era conservador y profundamente hostil
a la democracia. Apenas triunf la campaa para que dom Pedro se quedara en Brasil
lo que haba motivado, temporal y artificialmente, la unificacin del partido brasileo
, Jos Bonifacio se distanci de inmediato no slo de los liberales y demcratas de
extrema (les llamaba anarquistas e demagogos), algunos de ellos republicanos, sino
tambin de muchos liberales ms moderados y emprendi la tarea de conseguir el
apoyo de los terratenientes conservadores y liberales-conservadores, burcratas de
alto rango y jueces (muchos licenciados en Coimbra) y comerciantes de Ro de
Janeiro, Sao Paulo y Minas Gerais para el establecimiento de una monarqua
independiente en Brasil.
Si la lucha por el poder tuvo un elemento ideolgico, ste se concentr en el
interrogante de si se deba o no convocar una asamblea constituyente. El 16 de
febrero de 1822, Jos Bonifacio, quien se opona fuertemente a la representacin
popular en una asamblea nacional por eleccin, persuadi a dom Pedro de que todo lo
que se necesitaba era un Conselho de Procuradores da Provincia formado de homens
bons y designados por medio de procedimientos tradicionales.
El movimiento brasileo por la independencia de Portugal haba basado su fortaleza
en las ms importantes provincias del centro-sur Ro de Janeiro, Sao Paulo, Minas
Gerais y especialmente de la capital, Ro de Janeiro. Pernambuco, donde la clase
dominante brasilea era antiportuguesa pero recordaba la revolucin de 1817 y los
intentos de establecer una repblica, y donde la guarnicin militar, en cualquier caso
relativamente pequea, mostr pronta disposicin de trasladar su lealtad a dom Pedro,
acept en seguida la autoridad del imperio independiente de Brasil. Las otras
provincias del noreste y del norte, donde por lo menos en las ciudades costeas
an existan una presencia militar portuguesa considerable, una comunidad numerosa
de comerciantes portugueses y una buena dosis de sentimiento pro portugus,
permanecieron leales a las Cortes de Lisboa.
A comienzos de 1823, Baha sufri una cruda divisin, en trminos generales, entre el
Recncavo y la ciudad de Salvador. Esta divisin se origin por el nombramiento de
que ninguna otra colonia portuguesa por ejemplo, Luanda y Benguelea en el frica
portuguesa, que histricamente haban mantenido lazos estrechos con Brasil se
uniera al imperio brasileo. (En febrero de 1823, Jos Bonifacio ya le haba expresado
al charg britnico en Ro, respecto de las colonias en la costa de frica, no
queremos ninguna, ni en ninguna otra parte; Brasil es lo suficientemente grande y
productivo para nosotros, y nosotros estamos contentos con lo que la Providencia nos
ha dado.) 16 Por otra parte, dom Pedro conserv los derechos de sucesin al trono
portugus dejando abierta la posibilidad, tal como fue la intencin de Canning, de
que algn da Brasil y Portugal pudiesen reunificarse pacficamente bajo la Casa de
Braganza.
Conclua as el proceso iniciado en 1808: Gran Bretaa haba trasladado con buen
xito la posicin econmica que gozaba en Portugal, sumamente privilegiada, a Brasil.
La separacin brasilea de Portugal, as como la de las colonias norteamericanas de
Inglaterra y la de las hispanoamericanas de Espaa, puede en cierta medida
explicarse en trminos de la crisis general econmica, poltica e ideolgica del
viejo sistema colonial en todo el mundo del Atlntico a finales del siglo xvm y
comienzos del xix. La independencia de Brasil, aun ms que la de Hispanoamrica,
fue tambin el resultado de una combinacin fortuita de acontecimientos polticos y
militares acaecidos en Europa durante el primer cuarto del siglo xix y de su
repercusin en el Nuevo Mundo.
La clase dominante brasilea (que inclua muchos portugueses de nacimiento) se vio
forzada a seguir el camino de la independencia por las revoluciones portuguesas de
1820, el regreso de la corte portuguesa a Lisboa en 1821 y la determinacin
portuguesa de revertir los logros polticos y econmicos conquistados para Brasil
desde 1808. Y en todo esto, Jos Bonifacio de Andrada e Silva, quien haba pasado
casi toda su vida de adulto en Portugal, jug un papel crucial.
La existencia en Brasil de un prncipe de la Casa de Braganza dispuesto a asumir
gustoso el liderazgo del movimiento de independencia, fue aqu decisivo. Dom Pedro
era un smbolo de autoridad legtima y un instrumento poderoso de estabilidad poltica
y social y de unidad nacional. El pas tambin se mantuvo unido debido a su sistema
burocrtico y judicial sumamente centralizado.
Sin embargo, puede decirse que en 1822-1823 la independencia brasilea era
incompleta. Al emperador Pedro I pronto le granje el recelo de los brasileos, sobre
todo por negarse a cortar los lazos con la faccin portuguesa en Brasil e incluso con
Portugal. Fue slo con la abdicacin de dom Pedro el 7 de abril de 1831 a favor de su
hijo de cinco aos nacido en Brasil, el futuro Pedro II, cuando se concluy
Finalmente el proceso de separarse Brasil totalmente de Portugal.