RESUMEN

El presente artculo constituye una reflexin sobre la constitucin del campo de la

sociologa del arte en Amrica Latina. En una primera parte, la autora da cuenta de
una relativa ausencia de las artes como un mbito especfico de la produccin de
saber sociolgico a travs de un breve panorama de los principales centros de inters
de la produccin sociolgica en nuestro continente. En una segunda parte, son
analizadas diversas posiciones tericas que han marcado el debate de la sociologa
del arte contempornea (Heinich, Pquignot, Leenhardt, Esquenazi) buscando
profundizar en la pertinencia del anlisis sociolgico en torno a las artes. Partiendo
de la base de que las obras de arte constituyen una rica fuente de conocimiento
sobre la vida social, esta reflexin busca contribuir a la apertura de nuevas
perspectivas de investigacin que articulen arte y sociologa.
Palabras clave:
Sociologa del arte - Sociologa de las obras - Amrica Latina.
ABSTRACT
This article offers a reflection on the constitution of the sociology of art field in Latin
America. In the first part, by means of a short overview of the central areas of interest
of sociological activity on our continent, the author points out a relative absence of
the arts as a specific area of sociological research. In the second part, a variety of
theoretical positions which have marked recent debates on the sociology of art
(Heinich, Pquignot, Leenhardt, Esquenazi) are discussed with a view to giving
deeper meaning to the pertinence of sociological analysis of the arts. Starting from
the idea that works of art form a rich source of knowledge about society, this study
aims to contribute to opening new avenues of research which bring together art and
sociology.
Keywords:
Sociology of art - Latin America.

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Revista UNIVERSUM

N 25

Vol. 1

2010

Universidad de Talca

Sociologa del arte y Amrica Latina: Notas para un encuentro posible

Marisol Facuse M.
Pp. 74 a 82

SOCIOLOGA DEL ARTE Y AMRICA LATINA: NOTAS PARA UN

ENCUENTRO POSIBLE1

Marisol Facuse M. (*)

PRESENTACIN
El estudio de las obras de arte como un dominio especfico de la sociologa, ha
constituido un campo vastamente desarrollado en Europa y en Estados Unidos en
los ltimos treinta aos. As lo demuestra la creacin en 1978 de un grupo de
investigacin especializado en este mbito en la Asociacin Internacional de
Sociologa (el Grupo de Trabajo N 37 del ISA) y el nmero creciente de publicaciones
y manifestaciones cientficas que proliferan en los pases del norte.
Sin embargo, el arte y sus relaciones con la vida social aparece menos presente en
la preocupacin de los socilogos de Amrica Latina. Si bien podemos constatar que
la sociologa latinoamericana ha ido multiplicando de manera creciente sus focos de
atencin, poco o nada se dice en torno a las prcticas artsticas y a su dimensin colectiva,
o si se hace, estos trabajos no tienen una gran visibilizacin en el espacio cientfico.
(*) Doctora en Sociologa del Arte y la Cultura, Universidad Pierre Mndes-France, Grenoble II.
Acadmica del Departamento de Sociologa, Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Chile.
Programa de insercin pos-doctoral PDA-02 CONICYT.
Artculo recibido el 04 de octubre de 2009. Aceptado por el Comit Editorial el 23 de marzo de 2010.
Correo electrnico: marisolfacuse@uchile.cl
1

El ttulo de este artculo evoca el seminario Sociologie de lart et Amrique Latine : un rendez-vous manqu?
realizado por el JCSA (Jvenes investigadores en sociologa del arte, del GDRI-CNRS OPuS (Obras, pblicos,
sociedades) en marzo de 2008 en la Universidad de Grenoble II, organizado por Elodie Gauquelin, Pablo Venegas
y su autora. Dicha reflexin tom la forma del presente artculo para su presentacin en el XXVII Congreso ALAS
2009 en el Grupo de Trabajo N 6, Metodologa y Epistemologa de las Ciencias Sociales, en la mesa Amrica
Latina en el saber sociolgico. Las citas tomadas de textos en francs han sido traducidas por la autora.

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Marisol Facuse M.

Prueba de ello es la ausencia de revistas especializadas, espacios disciplinarios

de intercambio, redes o grupos de trabajo permanentes, como lo demuestra la
constitucin de reas especficas en los principales congresos y seminarios (ver p.ej.
la programacin de ALAS 2009 o LASA 2009) en donde los trabajos sobre cine,
literatura o msica aparecen dispersos como sub-categoras de otros campos
epistemolgicos.
La ausencia de la sociologa del arte como un campo especfico en el desarrollo de
nuestra disciplina puede ser constatada igualmente en la formacin de pre-grado y
post-grado, en donde rara vez este campo es considerado en las mallas curriculares o
en las especializaciones de formacin continua (diplomados, magster, doctorados).
Se trata de una ausencia que se hace manifiesta igualmente en la priorizacin de los
grupos de trabajo de centros de estudios emblemticos de la sociologa latinoamericana
(CEPAL, FLACSO2 , CLACSO, etc.), en donde, en la mayora de los casos, las artes
aparecen fundidas en conjuntos ms amplios tales como cultura y sociedad, estudios
culturales, medios de comunicacin, consumos culturales, etc.
As las cosas, las artes han quedado reservadas en nuestra regin como el campo
privilegiado de la filosofa, la esttica, o la historia del arte, existiendo un relativo
silencio de la sociologa respecto a las relaciones sociales que se cristalizan en la
produccin artstica.
De esta manera en la arquitectura del saber sociolgico latinoamericano, todo
sucede como si las obras y sus procesos de produccin e interpretacin no
construyeran en s un objeto digno de ser observado en su especificidad.
Ello puede responder a la persistencia en el imaginario sociolgico, de una cierta
representacin romntica del arte concebido como una actividad separada de la vida
social y de sus avatares.
Sin embargo los trabajos de Bordieu, Becker, Duvignaud, Bastide y tantos otros
y otras, nos invitan a abandonar esta comprensin del arte como un espacio
independiente del resto de las actividades de la sociedad y a comenzar a visualizarlo
como un principio activo de la vida colectiva, susceptible de contribuir por sus propios
medios a sus dinmicas de transformacin.
En efecto, cmo pensar la historia pasada y reciente y la actualidad de Amrica
Latina, dejando fuera de nuestra reflexin el rol desempeado por las artes? La
cancin de contestacin social, el cine y la literatura como instrumentos de resistencia

Sin duda es posible destacar algunas excepciones en este panorama general, como es el caso del rea de trabajo
en Historia del arte y en estudios culturales de la sede argentina de la FLACSO, o de algunas carreras de
Sociologa que incorporan de manera espordica cursos optativos de Sociologa del arte.

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frente a los poderes totalitarios de las dictaduras, constituyen un ejemplo de la

articulacin posible entre las dimensiones artstica y poltica en el contexto especfico
de nuestro continente.
Por otra parte, la actividad artstica no puede ser disociada de las mutaciones
socio-econmicas que afectan a su produccin y la de la sociedad en su conjunto. En
este sentido el arte tambin puede ser analizado como un trabajo, bajo el prisma de
la precarizacin y de la hiper-flexibilizacin que afectan al resto de la sociedad en el
concierto de las economas neo-liberales.
En efecto, los economistas, quienes s parecen haber comprendido desde hace
aos la importancia de las relaciones entre arte y sociedad, han impregnado de sus
lgicas una buena parte de la conceptualizacin en torno a la produccin artstica
tanto en los discursos acadmicos, como en la institucionalidad cultural.
Es as que desde la dcada de los noventa hemos visto proliferar el dominio
reconocido como el de la gestin cultural, cuya masificacin ha llevado a naturalizar
en el sentido comn una comprensin del trabajo artstico visto nicamente bajo el
ngulo de la produccin mercantil.
Esta primaca del encuadre economicista frente a los fenmenos artsticos, afecta
igualmente a la conceptualizacin en torno a los procesos de recepcin, situando la
nocin de consumo cultural como una categora plausible y muchas veces
incuestionable para comprender las relaciones de los pblicos con las obras.
La incorporacin de la sociologa a los debates sobre el arte, comprendido como
un territorio que cristaliza conflictos, intereses, materialidades y representaciones
simblicas; puede aportar conceptos y modos de encuadrar la realidad que den cuenta
de la complejidad de los procesos de produccin y de interpretacin de las obras en
el espacio social.
En este objetivo, presentar aqu algunas perspectivas tericas que atraviesan el
debate contemporneo de la sociologa del arte, procurando ofrecer vas posibles
para futuras investigaciones sobre las obras en el contexto latinoamericano.
SOCIOLOGA DEL ARTE/SOCIOLOGA DE LAS OBRAS: CONSENSOS Y
CONTROVERSIAS TERICAS
Nathalie Heinich en su libro Sociologa del arte da cuenta de una cierta evolucin
del estatus epistemolgico del objeto artstico en la historia de la disciplina. A travs
de un anlisis histrico, la autora hace un recorrido por los principales trabajos de la
sociologa del arte del ltimo siglo, analizando la manera en que en sus
investigaciones han sido concebidas las relaciones entre arte y sociedad.

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Marisol Facuse M.

Segn Heinich los primeros socilogos que hicieron del arte su objeto de
predileccin, habran visualizado esta relacin en trminos de arte y sociedad. Este
enfoque habra ido evolucionando poco a poco hacia una comprensin del arte en la
sociedad, para terminar en la actualidad con una nueva generacin de socilogos
que se ocuparan del arte como sociedad3 . Cabe sealar que en este anlisis la autora
constata en los trabajos actuales de la sociologa del arte una gran importancia
otorgada a los trabajos de carcter emprico, contrariamente a lo ocurrido en las
primeras generaciones de socilogos en donde predominaron trabajos de tipo
especulativo.
Por su parte Bruno Pquignot en su texto recientemente publicado La cuestin
de las obras en sociologa de las artes y de la cultura, insiste en la necesidad de una
definicin rigurosa del objeto en la sociologa del arte. Sin dejar de lado las definiciones
producidas por la filosofa o por la historia, la especificidad de la mirada sociolgica
es para el autor tratar el arte como una actividad productora de efectos sociales4.
La sociologa del arte, se propondr as producir un conocimiento de un campo
social, particular, especfico, en el que se despliegan una serie de interacciones en
dimensiones distintas, que implican:
- Individuos (amateurs, coleccionistas, galeristas, conservadores, expertos,
crticos, pblicos, etc.)
- Obras (obras de arte, instrumentos, etc.)
- Instituciones sociales (museos, salas de concierto, fundaciones, etc.)
- Polticas (reconocidas como polticas culturales, de carcter local, nacional o
internacional)
- Fuerzas econmicas (industrias culturales, concurrencias internacionales,
mercados, etc.)
- Representaciones ideolgicas, sistemas de valores, mitos, etc.5
El autor nos recuerda al mismo tiempo que existe un principio terico compartido
entre los socilogos del arte segn el cual no es tarea del socilogo producir u otorgar
valor de arte a los objetos que constituyen su campo de investigacin. El trabajo
del socilogo consiste en constatar las jerarquas estticas existentes en la realidad
social, por lo que para nosotros no tiene sentido hacer la distincin entre artistas
mayores o menores. La construccin del objeto arte deber as tener en cuenta las
definiciones de los grupos sociales analizados y saber incorporar los aportes de
disciplinas vecinas (historia, filosofa, musicologa, etc.).

3
4
5

Heinich, N., La sociologie de lart, Ed. La Dcouverte, Paris, 2004.

Pquignot, B., La questions des oeuvres en sociologie des arts et de la culture, Ed. LHarmattan, Paris, 2007.
Cfr. Pquignot, B., La questions des oeuvres en sociologie des arts et de la culture, Op. cit.

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Sociologa del arte y Amrica Latina: Notas para un encuentro posible

Por otra parte, en lo referido al estatuto mismo del objeto y a sus posibilidades
analticas desde la sociologa, a pesar de las divergencias, pareciera existir un relativo
consenso entre los socilogos contemporneos en torno a la distincin entre un
anlisis de tipo externo y otro de tipo interno en el estudio de las obras, distincin
relevada por el mismo Pquignot. El anlisis externo hace referencia a los contextos
sociales de la creacin artstica (origen social del artista, modalidades de adquisicin
del estatus social, procesos de legitimacin, redes de recepcin de la obra,
funcionamiento del mercado, etc.). Mientras que el anlisis interno, buscar
comprender al interior de la obra, los elementos que permiten elaborar un
conocimiento acerca de la vida social6.
Buscaremos indagar brevemente en este segundo tipo de anlisis, que nos
introduce al enfoque ms especfico reconocido como sociologa de las obras, sostenido
desde horizontes epistemolgicos distintos, por autores como Jacques Leenhardt,
Jean Pierre Esquenazi y el propio Pquignot, quienes afirman que las obras pueden
ser abordadas desde una perspectiva sociolgica.
Esta conviccin es ampliamente discutida por autores como Natalie Heinich
para quin el anlisis sociolgico debiera limitarse a las condiciones sociales de
produccin de las obras, sin considerar aspectos relativos a su dimensin esttica,
para cuyo anlisis la sociologa estara desprovista de un aparato metodolgico
consistente.
Respondiendo a esta interrogante relacionada con las posibilidades
metodolgicas de la sociologa para abordar las obras de arte, Pquignot nos recuerda
que la sociologa del arte es primero que todo sociologa7. Los dispositivos
metodolgicos de una sociologa de las obras, sern los propios de nuestra disciplina,
y la especificidad del campo estar dada por el objeto y no por el mtodo ni por las
teoras movilizadas.
Es esta controversia la que llevar Antoine Hennion - no sin una gran dosis de
irona - a reconocer en las obras una especie de fruto prohibido para la sociologa.
Una segunda interrogante en torno a la cuestin de las obras en sociologa puede
resumirse a travs de la pregunta de cul es la especificidad de las obras de arte
como objeto para abordar los problemas de la vida social?
Jacques Leenhardt en su artculo Une sociologie des oeuvres est-elle ncessaire et
possible?8, presentado en el emblemtico coloquio de Sociologa del arte de Marsella
6

Pquignot, B., Pour une sociologie esthtique, Ed. LHarmattan, Paris, 1993.
Pquignot, B., La questions des oeuvres en sociologie des arts et de la culture, Op. cit.
8
Leenhardt, J., Une sociologie des arts est-elle ncessaire et possible?, in Sociologie de lArt. Colloque International,
Marseille 13 et 14 juin 1985, Ed. La documentation franaise, Paris, 1986.
7

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llevado a cabo en 1985, aporta una reflexin contundente que marcar una buena
parte del debate acerca del potencial epistemolgico de una sociologa de las obras.
Si asumimos con Bachelard que todo conocimiento se construye en contra algo 9
el argumento de Leenhardt, lo har contra la concepcin de las obras como espejo
de la sociedad ms conocida como teora del reflejo.
Para Leenhardt el trabajo artstico difiere del resto de las producciones simblicas
y no puede ser reducido simplemente a una funcin de espejo de la sociedad. Ello
significa que el arte no debe ser estticamente asumido como mera reproduccin
social. En este punto el autor, se aleja de una visin ms clsica de la sociologa del
arte, intentando ver en las obras otra cosa que un dispositivo de reproduccin de
desigualdades. Ms que imitar la realidad, nos dir Leenhardt : la obra dilucida la
relacin de un individuo a lo colectivo y a lo social10.
De acuerdo a ello, al mismo tiempo en que la obra est determinada por lo
social, ella puede jugar un rol capital en su transformacin. Las obras as, no
simbolizaran la vida social de manera directa sino que realizaran un trabajo de resimbolizacin:
Una obra no est frente a la realidad, que en el mejor de los casos reflejara, sino que
surge en una relacin que est siempre mediatizada por sus propios instrumentos (el
lenguaje musical, plstico, literario, etc.) y por las formas que toma de la historia de la
humanidad y de la realidad emprica11.

Quisiera finalizar este breve periplo por las teoras de la sociologa del arte
contempornea haciendo alusin al enfoque propuesto por Jean Pierre Esquenazi
que a mi juicio reviste una gran radicalidad epistemolgica. En su texto Sociologie
des oeuvres. De la production linterprtation, el autor busca igualmente responder
a la cuestin de cmo la sociologa puede abordar las obras y para ello comienza
interrogando la nocin misma de obra de arte12.
Para Esquenazi, no es ni la objetividad ni la unicidad de la obra lo que la define
como tal, sino que la relacin que esta obra (pintura, cantata, novela) mantiene
con una colectividad humana dada. En consecuencia, el inters de los estudios sobre
la produccin de objetos artsticos o culturales debiera ser el de comprender esta
forma singular de vnculo creado entre una obra y un grupo de hombres y mujeres.
En esta perspectiva resulta difcil sostener que la obra es nica, ya que sta puede

Para una profundizacin de esta perspectiva, cfr. Bachelard, G., La formacin del espritu cientfico:
contribucin a un psicoanlisis del conocimiento objetivo, Ed. Siglo XXI, Mxico, 1991.
10
Leenhardt, J., Une sociologie des arts est-elle ncessaire et possible?, Op. cit.
11
Leenhardt, J., ibid.
12
Esquenazi, J.P, Sociologie des oeuvres. De la production linterprtation, Ed. Armand Colin, Paris, 2007.

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Sociologa del arte y Amrica Latina: Notas para un encuentro posible

mantener relaciones distintas con colectivos diferentes y puede ir variando de acuerdo

a la diversidad de estas relaciones.
As, el socilogo o la sociloga que se interese por estudiar las obras de una
sociedad dada, independientemente que se interese por los colectivos de fabricantes
de obras (pintores, escritores, etc.), o por los colectivos que disfrutan de esas obras
(los pblicos), podr constatar que esta relacin cobra la forma de un vnculo social.
Una obra, sostiene Esquenazi, contribuye a reunir, a religar, pblicos y artistas,
compositores y msicos, escritores y lectores, lectores entre ellos. De esta manera el
socilogo puede abordar las obras teniendo en cuenta los mltiples vnculos sociales
que ellas suscitan.
Esquenazi constata as que existe una especificidad de ese vnculo social que
tiene que ver con esos objetos que llamamos las obras. El concepto de obra es
indisociable de los modos distintivos de relacin, de inclinacin, de cooperacin
que ella genera.
Asumiendo las obras como procesos sociales que van de la produccin a la
interpretacin, el autor aboga por una sociologa que se interese por las obras en la
dimensin que hemos reconocido como interna. En efecto, si estudiamos nicamente
las condiciones externas de su produccin y no examinamos cmo este trabajo es
representado, figurado por la obra misma no podremos comprender lo que esta
obra es capaz de suscitar para la comunidad que la ha fabricado. En esta perspectiva,
resulta necesario examinar cmo la obra se vuelve signo, cmo ese signo es el
resultado de los vnculos que renen a los seres humanos y cmo ella contribuye a
consolidar esos vnculos.
Este acento puesto por el autor en la naturaleza constitutivamente social de las
obras busca escapar la lgica idealista y psicolgica que gobierna la aproximacin
esttica y que a veces impregna los trabajos de las ciencias sociales sobre el arte. Las
obras finalmente son comprendidas como formas singulares de procesos sociales,
capaces de atravesar organizaciones sociales variadas. Para esta concepcin procesual
de la obra, sta renace permanentemente, pasando de un universo a otro, cambiando
siempre de sentido y de condicin.
En cuanto a la eleccin del objeto a tratar, Esquenazi insiste al igual que Pquignot
en el hecho de que el socilogo abordar de manera equivalente el gran arte y la
pequea cultura. Ello no significa negar el fenmeno de legitimidad cultural sino
examinarlo igualmente en la produccin de las obras:
La forma en que los productores se acomodan a los modelos existentes o crean nuevos
modelos y la manera en que los pblicos dan forma pacientemente a interpretaciones
minuciosas o negligentes sern nuestro slo centro de inters, independientemente del
origen de las obras : los patios florentinos del Quatroccento, el campo literario francs,

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Marisol Facuse M.

Hollywood, la edicin industrial de novelas policiales, sern para nosotros instituciones

de produccin en los que las obras han suscitado reflexiones e interpretaciones en
pblicos variados. La dignidad o la legitimidad relativa a esas obras no sern
consideradas como una de sus propiedades sino como una construccin social13.

CONCLUSIONES
Las distintas posiciones presentadas aqu, cada una con sus propios nfasis y sus
particulares maneras de delimitar el objeto, la pertinencia y los lmites de una
sociologa de las obras, demuestran que se trata de un campo en plena ebullicin en
nuestra disciplina.
La riqueza del trabajo creativo producido por los artistas y difundido en nuestro
continente y el amor de los pblicos por las obras pueden hacer de ellas un objeto
heurstico fecundo para la produccin de conocimientos sobre la vida social en el
contexto latinoamericano. El aporte de una sociologa de las obras, puede as
introducir nuevas perspectivas y tratamientos en torno a la produccin artstica, sus
valoraciones sociales y su circulacin en el espacio pblico. El enfoque sociolgico
puede aportar elementos nuevos para el anlisis de las obras que pueden dialogar
con los corpus ya producidos por disciplinas vecinas, incorporando una comprensin
de las obras como procesos sociales.
Evocando el ttulo del seminario de Jvenes Investigadores en Sociologa del
Arte llevado a cabo en el ao 2008 en la Universidad de Grenoble Sociologa del
arte y Amrica Latina: Una cita que no ha tenido lugar podemos decir con certeza
que se trata de un encuentro posible, o al menos deseable, que abre nuevas
perspectivas a una nueva generacin de investigadores e investigadoras que se
interesen por articular arte y sociologa.

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Esquenazi, J.P., Sociologie des oeuvres. De la production linterprtation, Op.cit.

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