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La madera es y ha sido el material fundamental en la realizacin del mueble, objeto de uso cotidiano. Ahora
bien, muchas son las variedades que la naturaleza nos brinda, si bien no todos los rboles producen un
material que rena las caractersticas esenciales para ser trabajado en el arte de la ebanistera.
Ofrecemos, pues, aqu, una seleccin en la que se incluyen aquellas maderas ms empleadas en el mundo
del mobiliario, con sus caractersticas naturales -color, textura, etc.- y sus aplicaciones ms frecuentes.
BOJ: El nombre de madera del boj se da a varias maderas pesadas, de textura muy fina y uniforme, y de
color amarillo plido. La especie europea, que se encuentra en algunos puntos de Gran Bretaa y de Espaa,
est ampliamente distribuida en Europa septentrional, hasta Turqua e Irn. Tambin existen otras especies
en Asia y Sudfrica. Tiene un color amarillo liso agamuzado y es una de las maderas comerciales de textura
ms fina. Su grano es fino, apretado y a veces irregular. Es pesada, e incluso despus de secarse flota a
duras penas en el agua. la madera de job deber ser secada con cuidado ya que es propensa a agrietarse,
pero una vez seca, tiene grandes propiedades. Se trabaja entonces muy bien, como si fuera marfil, en tallas,
torneados y grabados, permitiendo una gran profusin de detalles. La madera de job tiene una larga
historia. Antiguamente se usaba en la realizacin de peines, hiladoras, tablillas de escritura y otros utensilios
y asimismo para el taraceado ornamental. Ms recientemente, ha sido utilizada para los bloques de grabado,
para reglas y para lanzaderas y, debido a las escasas existencias de madera de boj, es frecuente en
pequeos artculos torneados, como piezas de ajedrez, sacacorchos y, algunas veces, en mangos de
herramientas.
CAOBA: La autntica caoba, la de los muebles del 700, de Chippendale, Adam, etc., es la correspondiente al
rea comprendida desde Mxico hasta Honduras, y todas las islas del mar Caribe, destacando la de
Venezuela como caoba comercial original. La caoba americana fue importada a Europa desde el siglo XVI por
los espaoles desde sus colonias, pero no fue hasta el siglo XVIII que comenz a ser la principal madera
utilizada en la fabricacin de muebles, gracias al empuje dado por ebanistas de la talla de Chippendale,
Hepplewhite y Sheraton. En la actualidad, la caoba originaria de Cuba es escasa y, as, la mayora de las
maderas americanas se conocen por su procedencia, distinguiendo la de Brasil, Per, Venezuela, etc. El color
de la caoba es el rosa claro aunque se oscurece con el tiempo, llegando a ser de un color pardo rojizo, que
vara entre muy oscuro y medio. La caoba de manzanillo, la de Cuba, es oscura y pesada, mientras que la
del continente es ms ligera y ms clara. Es por lo general dura y compacta, de grano fino y apretado, casi
sin pro, con vetas largas. La caoba americana se seca fcilmente, es estable, de fcil aserrar, pulir y
barnizar, con lo que obtiene un perfecto acabado. La madera de caoba se utiliza para la realizacin de la
ebanistera de mejor calidad, para muebles de lujo, para reproducciones, as como para revestimientos.
Aparte de la caoba americana, a partir del siglo XIX empez a comercializarse la caoba africana y la asitica
con el fin de complementar las remesas de caoba. Esta variedad, de color rosado plido variando hasta el
pardo rojizo, es ligera, manejable, permite tambin un buen acabado, aunque es poco resistente a los
ataques fngicos.
CASTAO: Crece especialmente en terrenos profundos, ricos en materia orgnica y no muy arcillosos, y es
originario del territorio submediterrneo oriental, aunque tambin puede encontrarse en Suiza, Alemania, e
incluso en el sur de Inglaterra. Es de color marrn claro con anillos de crecimiento bien visibles, semejante
al roble. La albura se diferencia perfectamente del duramen por tener un color mucho ms blanco. la madera
de castao es ms suave y ms dbil que la de roble y ms fcil de trabajar y ms estable. Es tenaz,
flexible, ligera y de dureza media. Se seca lentamente y sus clulas tienden a contraerse. Es muy duradera.
SE emplea especialmente para mangos, persianas, en tornera y tonelera. En ebanistera se usa poco,
aunque bastante para las puertas de mobiliario de cocina. Las chapas de castao constituyen un
templadas y clidas del hemisferio norte. El de Espaa des de los ms apreciados pero hay muy poca
produccin. El nogal negro procede de la Amrica boreal y el nogal blanco americano es en realidad una
hicoria aunque de la misma familia que el nogal. La madera de nogal europeo es pardogriscea, con vetas
casi negras y generalmente su color es ms variable que el nogal americano, que tpicamente es de color
pardo rojizo, oscuro y uniforme. Es una madera dura, homognea y poco porosa. La madera de nogal se
seca lentamente, pero una vez seca es bastantes estable. Se trabaja muy bien, dando un acabado excelente,
muy fino. Es moderadamente resistente a los hongos. Es una de las maderas ms conocidas y apreciadas de
todo el mundo y tiene un gran valor decorativo, utilizndose desde antiguo en la fabricacin de muebles. En
la actualidad, el nogal se utiliza en forma de chapas para la fabricacin de muebles y como madera maciza
se emplea en ebanistera de lujo y para la fabricacin de bolos y otros artculos torneados.
OLIVO: La madera de olivo se obtiene del rbol del mismo nombres cultivado en los pases mediterrneos
y, por extensin, en todos los pases del sur de Europa y del frica (Norte) en donde gozan de ms altas
temperaturas. Es de color ocre verdoso con vetas pardas muy irregulares y de superficie fina. La madera de
olivo se seca lentamente y tiene una cierta tendencia a agrietarse y fisurarse. Es bastante difcil de aserrar,
pero se trabaja bien tanto a mano como a mquina; da acabados muy lisos y puede ser pulida y teida. Es
moderadamente resistente a los hongos. La madera de olivo se usa para la taracea, el torneado, para
realizar objetos pequeos y detallados y sirve adems para entarimados.
OLMO: Crece especialmente en la Europa meridional y central, y tambin en algunos puntos de la Pennsula
Escandinava. La madera de olmo tiene un aspecto caracterstico, con un marcado dibujo debido a los anillos
de crecimiento. Es de textura gruesa a menudo, de grano irregular. Presenta un color pardo sienoso o rojizo
con albura blanca amarillenta. Se seca pronto y es fcil de trabajar. Se utiliza para la construccin de
cualquier elemento estructural que deba permanecer en la humedad y, hoy por hoy, por ser una madera
muy decorativa, se usa para la fabricacin de muebles y entarimados.
PALISANDRO: La madera de palisandro, muy decorativa, ha sido siempre muy codiciada. En la actualidad
el aprovisionamiento comercial de dicha madera se centra en dos puntos geogrficos que determinan dos
tipos de madera de palisandro. As, diferenciamos entre el palisandro India, de albura blanco amarillenta con
algn tono rosado y con un duramen de color muy intenso, que va del violeta azulado oscuro al anaranjado,
y el palisandro Ro, de igual albura y con duramen de colores amarronados vetas violceas e incluso negras.
El primer tipo crece en la India oriental, Tailandia, Indonesia, Ceiln y Java; el segundo, en Brasil y
Argentina, mayoritariamente. No es una madera excesivamente difcil de secar ni de tratar mecnicamente,
lo que permite obtener chapas de gran calidad. El palisandro ha sido una madera muy apreciada desde hace
dos siglos, utilizada en la ebanistera de calidad para la realizacin de muebles de lujo. Se emplea tambin
para artculos torneados.
PALO BRASIL: Se encuentra en Amrica, concretamente en Brasil y las Antillas. Es una madera de color
rosa asalmonado, de grano fino y fibras entrelazadas que se emplea preferentemente para la taracea, la
ebanistera de lujo y las piezas selectas de tornera.
PALO SANTO: La madera de palosanto procede del Brasil y es de color variables, con vetas negras, pardas
y rojas. Es una madera fcil de trabajar, moldeable y permite un buen pulido. Con esta madera se realizan
chapas para placaje de gran carga decorativa y se utiliza tambin en ebanistera.
PALO ROSA: Procede de Amrica del Sur, especialmente del Brasil y de Per. Presenta un color amarilloblanco y vetas finas y largas de color rosa-violeta. Es una madera fcil de trabajar, que permite un acabado,
un barnizado y un pulido perfectos. Se utiliza en la ebanistera, en la tornera y en el taraceado.
ROBLE: El rea de crecimiento del robles es muy extensa y se da en toda Europa, en Asia, frica
septentrional y Amrica del Norte. los de ms calidad son el yugoslavo, el alemn y el norteamericano. Se
puede diferenciar entre el roble BLANCO, que crece en Europa, Japn y EE.UU., de color pardo amarillento y
textura gruesa, y el robles ROJO, producido en las zonas templadas del hemisferio norte, en especial en
EE.UU. e Irn, de tinte rosado. la madera de robles blanco suele ser fuertes, densa, dura y duradera, de
manera que puede ser bastante difcil de trabajar. Esta ltima caracterstica es comn al robles rojo, menos
duradero. En la actualidad, la madera de robles blanco se sigue utilizando en aquellos ambientes que
sugieren tradicionalidad, durabilidad y solidez. Es una madera muy utilizada en la fabricacin de muebles y
es empleada en ebanistera, en revestimentos y en entarimados. Por su parte, el uso ms comn de la
madera de roble rojo son los interiores -revistementos, entarimados y muebles- y es poco recomendable su
uso en estructuras, carpintera o construcciones al exterior, pues es poco duradera. Es de menor calidad que
el roble blanco.
SICOMORO o ARCE: La madera de sicomoro procede del frica tropical de Egipto, del Canad, de la
vertiente atlntica de los EE.UU. y de Oregn. La albura tiene un color blanco, mientras que el duramen es
rosceo-pardo. Los anillos de crecimiento se acusan ligeramente, marcando lneas sombreadas en secciones
longitudinales. Es una madera muy duradera y nunca es atacada por la carcoma. Permite un buen acabado.
Se emplea como chapa en ebanistera fina y la raz, piqueteada y con un ojo de perdiz con irisaciones, es de
gran calidad.
Ms informacin:
TIPOS DE MADERAS
Maderas Nacionales
ABEDUL : madera blanca, semidura, elstica y lustrosa, se usa en ebanistera,
carretera y tiles de cocina, etc. de poco dimetro y forma tortuosa, sus lupias
y verrugas de cepa son muy apreciadas. Procedencia: Galicia y Asturias.
BLADA : muy fina y apreciada para tornear y esculpir, de gran aplicacin para
lanzaderas de los telares. Procedencia: Catalua.
BOJ : grano fino, muy dura y de poca contraccin. Empleada principalmente
por torneros y grabadores, sirven tambin para hacer cucharas, botones, etc.
Procedencia: Galicia y Catalua
BREZO : se utiliza para hacer palos de escobas y de su mata las piezas para
pipas de fumador. Procedencia: Catalua.
CASTAO : madera muy parecida al roble, pero sin mayado. Tiene muchas
aplicaciones, carpintera, ebanistera, entarimado, postes, apeas, etc.
Procedencia: Asturias, Galicia, Len, Salamanca y Extremadura.
FRESNO: madera dura, densa de gran elasticidad, blanca con vetas oscuras
en algunas ocasiones. Admite bien el pulimento. Procedencia: Asturias, Galicia
y Len.
Maderas Extranjeras
ABE : blanda, grano medio y color crema, que al secarse adquiere un tinte algo
castao, con estrechas fajas nacaradas, similar al okume. Apta para el
desarrollo y fcil de encolar, se utiliza principalmente en el tablero
contrachapado y en ebanistera econmica. Procedencia: Oeste de Africa
Ecuatorial.
ABEBAY : de grano fino y albura y duramen muy diferenciados, color pardo
rojizo, al despiezo radial presenta las fajas longitudinales en formas paralelas
caractersticas del sapelli. Es fcil de trabajar y se emplea en ebanistera como
caoba. Procedencia: Oeste de Africa Ecuatorial.
ABETO ALPINO : madera bastante ligera. Procedencia: Amrica del Norte
Occidental.
ABETO AMABLE: ligera y fcil de aserrar, utilizada en refrigeradores,
carpintera de armar y como madera de construccin. Procedencia: Amrica del
Norte Occidental.
ABETO DE BALSAMO : blanda y ligera, utilizada en embalajes, tonelera,
pasta de papel y construccin en general. Procedencia: Amrica del Norte.
ABETO GRANDE : medianamente ligera, utilizada para embalajes,
refrigeradores y construccin en general. Procedencia: Amrica del Norte
Occidental.
ABETO ROBLE : medianamente ligera, se aplica en embalajes, refrigeradores
y construccin en general. Procedencia: Amrica del Norte Occidental.
ABETO ROJO : madera medianamente ligera, utilizada en carpintera de armar
y construccin. Procedencia: Europa.
AFO : color gris rosa, de grano basto y escasos poros, pero de gran tamao,
estructura homognea, con grandes mallas en la seccin radial, algo parecidas
al roble. Fcil de trabajar, pero difcil de pulimentar por sus grandes mallas y
AKOK : es de bello aspecto, color pardo oscuro con vetas mas claras y reflejos
que le dan un gran parecido al palisandro de Madagascar. Madera dura y
resistente a choques y vibraciones, tiene numerosas aplicaciones en
ebanistera y carpintera. Procedencia: Oeste de frica Ecuatorial.
AKOM : blanca crema con fuertes estras oscuras longitudinales, con la luz
adquiere el color del roble claro. Grano basto y fcil de trabajar, es apreciable
por su pequea contraccin y poca densidad, y sus aplicaciones son
numerosas. Procedencia: Oeste de frica Ecuatorial.
AKOM NEGRO : presenta alrededor de los nudos y en la parte central del
tronco una zona agrisada con vetas negras irregulares, de una gran belleza. Es
muy apreciado para el desenrollo, ebanistera, decoracin y carpintera en
general. Procedencia: Oeste de frica Ecuatorial.
ALERCE COMN : madera para construccin y carpintera de armar tanques
para cidos y pasta de papel. Procede: Europa.
CIPRS BLANCO : del mismo color que la madera de olivo, es muy atractiva
para la construccin de muebles. Australia.
EKOP : color castao rojizo claro, con reflejos, de vetas finas mas oscuras y
grano fino. Apta para desenrollo. Procedencia: Oeste de frica Ecuatorial.
ELELON : gris rosada, de grano muy fino y homogneo, sin diferencia de
aspecto entre los despiezos radial y tangencial. Es madera de contraccin
media, fcil de trabajar, y se aplica en desenrollo e interiores de ebanistera, y
en la industria qumica, por ser resistente a los cidos, separadores de
acumuladores, lapiceros, etc. Procedencia: Oeste de frica Ecuatorial.
ELON : color pardo amarillento claro, reflejos rojizos y vetas mas oscuras, se
va oscureciendo paulatinamente con la luz. Grano basto, poros grandes,
estructura homognea y fibras entrelazadas. Madera difcil de trabajar, de gran
resistencia mecnica e imputrescible. Se emplea en grandes estructuras al aire
libre, obras de puertos, traviesas, etc. Procedencia: Oeste de frica Ecuatorial.
ENDON : amarilla rojiza, grano muy fino y bello aspecto, homognea y fibra
recta. Procedencia: Oeste de frica Ecuatorial.
ENEBRO AFRICANO : color rojiza, empleada para lpices. Procedencia: frica
Ecuatorial.
ESESANG : color paja algo verdosa. Grano basto. Procedencia: Oeste de
frica Ecuatorial.
HEMLOCK OCCIDENTAL : blanca o ligeramente amarillenta, se emplea para
construccin en general embalajes y barriles. Procedencia: Oeste de
Norteamrica.
OKUME : de color rosa salmn, mas o menos plido, de grano medio y muy
pequea contraccin, fibra recta, que al pulimento adquiere hermosos reflejos
nacarados. De trabajo fcil, aunque desgasta rpidamente las sierras,
necesitando por ello velocidades de avance y cinta, as como dientes
especiales, de fcil desenrollo y toma bien las colas. Se emplea en interiores y
armaduras de ebanistera, decoracin y carpintera, y de una manera esencial
en la manufactura del tablero contrachapado. Procedencia: Repblica de
Gabn.
OLEM : color castao rosaceo, de grano medio, fibra recta y estras muy finas.
Procedencia: Guinea Ecuatorial.
OLONG : color amarillo paja, de grano medio. Se utiliza para tableros
contrachapados, embarcaciones y carpintera en general. Procedencia: Oeste
de frica Ecuatorial.
OVENG : color caoba oscura con manchas mas claras, grano medio y
homogneo. Procedencia: Oeste frica Ecuatorial.
0,43
CEDRO :..............................................................
0,564
CIPRS :..............................................................
0,600
0,761
0,548
0,576
0,533
0,606
0,502
FRONDOSAS
ABEDUL : ..............................................................
0,653
ACACIA : ................................................................
0,660
ALCORNOQUE :...................................................
0,933
CASTAO :............................................................
0,665
CHOPO :.................................................................
0,442
ENCINA : .................................................................
1,000
EUCALIPTO : ..........................................................
0,741
0,600
0,639
PLTANO : ...............................................................
0,577
ROBLE: .....................................................................
0,970
TILO : .........................................................................
0,569