1

El Reto de la Implementacion del Handover Vertical

en las Comunicaciones Maquina-a-Maquina
Lina Hincapie

AbstractLa finalidad del presente artculo es destacar la

necesidad de la implementacion de un handover vertical eficiente
e identificar de forma clara el problema que implica esta implementacion en las llamadas comunicaciones Maquina-a-Maquina.
Para tal proposito se aborda el tema del handover vertical desde
diferentes puntos de vista academicos, destacando la importancia
de resolver este desafo para el apropiado desarrollo de la
interaccion entre las nuevas tecnologas y dispositivos moviles
denominada comunicacion Maquina-a-Maquina. A traves de
un estudio detallado se muestra que la implementacion de
handover vertical es fundamental para hacer posible la llamada
red ubicua que se pretende desplegar con base en los nuevos
dispositivos inteligentes como tablets, smartphones y demas,
y de la cual es piedra angular la comunicacion Maquina-aMaquina. Por medio de este proceso investigativo tambien se
exponen los requerimientos tecnicos del handover vertical para
la comunicacion Maquina-a-Maquina en cuanto a tres aspectos
claves: estandarizacion, algoritmos de decision y seguridad. Para
abordar el tema de los algoritmos de decision se plantean metodos
de optimizacion no convexa, como las redes neuronales, a manera
de posibles algoritmos para las decisiones de handover. Con base
en este proceso investigativo de identificacion del problema, se
concluye que el e xito de la buena conectividad entre maquinas
se encuentra principalmente en el desarrollo de algoritmos de
decision eficientes para la toma de dicision a la hora de aplicar
un traspaso.
Index TermsMaquina-a-Maquina, handover Vertical, Red
Ubicua, Optimizacion no Convexa.

I. I NTRODUCCI ON

L despliegue de varias tecnologas inalambricas como

3G y WLAN en combinacion con la evolucion de los
dispositivos moviles con multiples interfaces de red y el
desarrollo de aplicaciones basadas en IP le han permitido
a los usuarios tener acceso a servicios IP desde cualquier
red. Debido a esta tendencia de acceso inalambrico universal
se ha impulsado una nueva forma de comunicacion movil
inalambrica, esto es la tecnologa de cuarta generacion, 4G
[1].
Los sistemas de comunicaciones inalambricas y la tecnologa celular 4G tienen como meta la integracion de diferentes tecnologas celulares e inalambricas debido a la creciente
demanda por parte de los usuarios de acceder a diferentes
servicios a traves de sus dispositivos moviles en cualquier
parte y a cualquier hora, lo que se conoce como comunicacion
ubicua [2].
La demanda de los usuarios va mas alla de poder acceder
a los servicios ya disponibles y se extiende a la solicitud de
nuevos servicios que hagan sus vidas mas faciles mediante
la automatizacion de operaciones complejas como sensado
avanzado, control remoto y tecnologas de monitoreo. De aqu

surge un nueva tecnologa que potencia la automatizacion

mecanica (por ejemplo, las smart grid o redes inteligentes)
y que tendra un gran impacto en el estilo de vida de la
sociedad actual. Tal tecnologa es un tipo de comunicacion
entre maquinas conocido como comunicacion Maquina a
Maquina (M2M) que tiene como objetivo final proporcionar
conexiones integrales entre todos los dispositivos inteligentes.
Sin embargo, aun no hay un acuerdo sobre el tipo de arquitectura de red que se debera usar para la implementacion de
M2M ya que como la meta final es la integracion de diversas
tecnologas, como WiMAX (Worldwide Interoperability for
Microwave Access),WiFi (Wireless Fidelity), LTE (Long Term
Evolution), entre otras, la arquitectura de red de M2M se
considera una red heterogenea, esto es una red con diferentes
tecnologas de acceso [3].
En este tipo de ambiente la gestion de la movilidad es el
problema esencial que se presenta por el paso del usuario de
una red a otra. Uno de los componentes de la gestion de la
movilidad es la gestion del handover o traspaso que es el
proceso encargado de cambiar de celda al dispositivo movil
durante una comunicacion activa. En redes heterogeneas este
proceso es conocido como handover vertical que se diferencia
del handover convencional (handover horizontal) en que este
u ltimo se realiza entre diferentes celdas de una misma red
mientras que el primero se realiza entre diferentes tipos de
redes.
Para alcanzar la ubicuidad mediante la comunicacion M2M
es indispensable la o ptima gestion del handover vertical en
redes heterogeneas, sin embargo este proceso presenta aun algunas dificultades relacionadas con los algoritmos de decision,
la estandarizacion y la seguridad.
El presente artculo presenta la problematica de la implementacion de un handover vertical eficiente para las comunicaciones M2M en redes heterogeneas y las posibles
formas de darle solucion a esta problematica. El artculo
esta organizado de la siguiente manera: la seccion II que
consta de la exposicion de las componentes del problema
como son la estandarizacion, los algoritmos de decision y la
seguridad; la seccion III en la cual se hace una discusion de
las posibles soluciones y metodos para abordar el problema en
las tres componentes ya mencionadas. Por u ltimo se presentan
las conclusiones en las que se exponen los resultados y se
presentan los campos de investigacion abiertos en esta a rea de
las telecomunicaciones.
PROBLEM ATICA

II. S ITUACI ON
En una red heterogenea los terminales moviles deben ser
capaces de reconectarse sin problemas a la mejor red de

acceso sin interrupcion para mantener la comunicacion activa; por ejemplo, una videollamada cuando hay varias redes
inalambricas disponibles. En el caso de un handover vertical
entre dos diferentes redes de acceso, lo mas importante es
reducir, hasta hacer casi nula, la perdida de datos y la interrupcion de la sesion durante el tiempo que dure el handover.
En este punto se habla de un handover transparente, es decir,
que es imperceptible tanto para el usuario como para la
aplicacion.
Generalmente, las redes inalambricas heterogeneas difieren
en la cobertura, tasa de datos, intensidad de la senal, estado
latente y tasa de perdidas [2]. Cada red tiene sus caractersticas
particulares y no todas prestan los mismos servicios, pero
tienen algo en comun y es que trabajan con un nucleo de red
basado en IP con lo cual se puede configurar un escenario
general que sea la integracion de todas estas redes. Esto
permitira el establecimiento de una red ubicua y dara va
libre a todos los proyectos que se basan en este concepto
de ubicuidad. A continuacion se revisaran las problematicas
subyacentes a la implementacion de un handover vertical
eficiente para las comunicaciones M2M.
A. Estandares para el handover vertical
Actualmente se esta llevando a cabo un proyecto de estandarizacion por parte de IEEE (sigla en ingles para Institute
of Electrical and Electronics Engineers). El estandar se conoce
como IEEE 802.21 y es uno de los planteamientos que se han
hecho sobre el handover vertical. Este estandar se comenzo
a desarrollar en 2004 y define una funcion de handover de
medios independientes (MIHF) que ayuda a los dispositivos
moviles a moverse a traves de redes heterogeneas [4].
La estructura de IEEE 802.21 usa el proceso de descubrir y
seleccionar para intercambiar informacion con la red para as
conectarse con la red mas apropiada segun los lineamientos
moviles que se tengan. Uno de los aspectos mas relevantes
en IEEE 802.21 es que MIHF usa dos tipos de handovers:
handovers controlados por la red y handovers controlados
por el usuario. Si se usa el handover controlado por la red
se consigue una disminucion en el consumo de batera del
dispositivo movil pero se produce una gran sobrecarga de
senalizacion y un alto gasto de procesamiento en los elementos
de la red. En el handover controlado por el usuario este
es quien inicializa las acciones apropiadas para lograr el
handover, pero esto produce un gran consumo de batera en
el dispositivo movil.
Otro gran proyecto de estandarizacion se esta llevando a
cabo por ETSI (sigla en ingles para European Telecommunications Standards Institute), en concreto por 3GPP (sigla en
ingles para 3rd Generation Partnership Project). La especificacion se conoce como ETSI/3GPP TS 43.318 y propone
un marco fuertemente acoplado entre redes de acceso como
WLAN y redes GSM para permitir traspasos entre estas tecnologas en un equipo movil. Actualmente esta especificacion
es utilizada por varios operadores de telefona celular en el
mundo como T-Mobile en Estados Unidos, e incorporada por
muchos fabricantes en los dispositivos moviles que producen.
Sin embargo, el modelo que propone este estandar desconoce

factores como nivel de batera en el dispositivo movil, capacidad actual de la celda WLAN, ubicacion, seguridad, costo,
velocidad, QoS, probabilidad de cada, etc [5].
B. Algoritmos de decision
El proceso de handover vertical se puede dividir en tres
fases: la decision de handover, la transferencia del radio-enlace
y la asignacion del canal dentro de la nueva red [6]. En un
ambiente homogeneo, la decision de handover es considerada
como un paso de inicializacion simplemente. Esta decision
determina si se inicia o no el handover. Tradicionalmente, la
necesidad de tomar la decision de handover esta dada por el
nivel de intensidad de la senal de radio (RSS) y un valor de
umbral de intensidad de potencia.
En un ambiente heterogeneo los usuarios pueden moverse
entre diferentes redes de acceso. Estos se beneficiaran de
caractersticas de red diferentes como cobertura, ancho de
banda, latencia, consumo de potencia, costo, etc. Sin embargo,
por ser redes con diferentes tecnologas no se pueden comparar
directamente as que es un reto conocer cuando se debe iniciar
el handover.
Por tanto, el problema mas desafiante es la decision de
handover y resolverlo influira grandemente en el rendimiento
del proceso de handover. Como se trata de condiciones
diferentes, la decision de handover necesita mas parametros
(no solo RSS) comparada con el handover horizontal. Es por
esto que se han anadido criterios de decision para handover
vertical como: velocidad de desplazamiento del dispositivo
movil, preferencias de los usuarios, parametros QoS (Calidad
del servicio), estado de la batera, entre otros [1].
Los algoritmos de decision para el handover vertical ayudan
a las terminales moviles a seleccionar entre todas las redes
de acceso disponibles la mejor red para conectarse. Los
algoritmos de handover horizontal emplean comunmente la
RSS y un umbral de potencia como u nicos criterios para la
decision de handover. Por el contrario, los algoritmos para
handover vertical deben tener en cuenta otras consideraciones
adicionales de gran importancia como el costo del servicio,
la velocidad de movimiento de los usuarios y el consumo
de potencia con el fin de maximizar la satisfaccion de los
usuarios. Otro factor muy importante a resolver es la latencia
del handover que es el tiempo de duracion entre el inicio
del proceso de handover y su finalizacion. La latencia del
handover esta relacionada con la complejidad del proceso de
decision. Reducir la latencia del handover es muy importante
para las sesiones multimedia sensibles al retardo.
C. Seguridad en el contexto de handover vertical
Un reto que enfrenta la implementacion de handover vertical eficiente para M2M es la seguridad. Con el surgimiento
de nuevos servicios mediante las comunicaciones Maquina a
Maquina se estima que el flujo de informacion se incrementara exponencialmente ya que habra millones de dispositivos
moviles transmitiendo todo tipo de datos. Por tanto, es indispensable que el esquema de transmision de la informacion sea
seguro y que al pasar de una red a otra no se presenten fugas
de esta informacion.

Se definen tres esquemas de handover en el contexto de la

seguridad entre la red origen, la red destino y el dispositivo
movil. La primera es un handover sin acoplamiento que se da
cuando no hay confianza entre la red origen y la red destino y
por tanto se debe hacer una autentizacion y una autorizacion
completa del dispositivo movil en la nueva red. El problema
con este esquema es que realizar este proceso de autenticacion
actualmente tomara mucho tiempo, es decir, incrementara el
tiempo de latencia y esto puede producir una interrupcion en
la sesion activa del usuario. Ademas, hace necesario utilizar
un esquema de interrumpir antes de hacer lo cual genera
dificultades de transparencia. El segundo esquema propuesto
es un handover con acoplamiento debil, en el cual se supone
que las redes origen y destino tienen algun grado de confianza
entre s y por tanto se pasan por alto ciertos procesos de
autenticacion con lo que se reduce un poco la latencia del
handover. Pero este esquema tambien presenta dificultades
pues la suposicion que se hace no siempre se cumplira, el
usuario no se movera siempre entre las mismas redes. El tercer
esquema es un handover de acoplamiento fuerte en el que
las redes de acceso pertenecen a un mismo propetario lo cual
permite que sean configuradas de tal forma que puedan confiar
entre s [5]. El problema es que este escenario no se va a
presentar siempre.
Otro reto que se enfrenta en cuanto a seguridad para
handover vertical es que cada red puede desplegar sus propios
mecanismos de seguridad y estos pueden ser incompatibles
con los de otras redes.

III. D ISCUSI ON
La literatura revisada muestra una amplia variedad de enfoques orientados a abordar el tema de la ejecucion de traspasos
verticales, donde cada propuesta tiende a privilegiar unos
aspectos mas que otros. En esta seccion se analizaran estas
propuestas y los metodos planteados para dar solucion a cada
una de las problematicas subyacentes a la implementacion de
un handover vertical eficiente expuestas en la anterior seccion.
A. Estandarizacion
Los grupos IEEE 802.21 y 3GPP TS 43.318 que trabajan
en este momento en definir los estandares para el handover
vertical deben concertar unos lineamientos comunes que permitan trabajar de manera coordinada y complementaria. Para
ello se debe hacer un estudio profundo sobre lo que esperan
los operadores de telefona movil, los usuarios y demas
entes involucrados. Dependiendo de esto se pueden determinar
claramente los parametros que realmente tienen un impacto
significativo en el proceso de handover vertical. El costo de
cada handover, la seguridad, la transparencia y QoS pueden
ser factores determinates en esta tarea de estandarizacion en
comun de estos dos grupos.
B. Algoritmos de decision
De acuerdo a trabajos recientes publicados en la materia, el
procedimiento de seleccionar la red de acceso mas conveniente
debe considerar conjuntamente a los actores involucrados en
el proceso de decision, con las siguientes restricciones [7]:

Los usuarios deben tener movilidad transparente entre

redes de acceso heterogeneas. Esto es, como ya se haba
indicado, que el cambio de red deber ser imperceptible
tanto para el usuario como para las aplicaciones del
dispositivo movil.
Los flujos de las aplicaciones deben ser transmitidos por
medio de las redes mas adecuadas que satisfagan sus
requerimientos. Es decir, un factor que antes no tena
mucha relevancia en los procesos de handover era el
factor QoS ya que se trataba de handovers entre redes
iguales u homogeneas, pero ahora este factor cobra gran
relevancia en el desarrollo de los algoritmos de decision
pues una red puede ser muy buena para el manejo de
sesiones de videollamadas pero no tan buena para el
manejo de aplicaciones de juegos por ejemplo.
ptimo de sus recursos.
El operador debe garantizar el uso o
Una decision que se tome apresuradamente puede llevar
a un mal uso de los recursos de la red lo cual se traduce
en perdidas economicas.
Otro aspecto a tener presente es que para garantizar la
trasparencia durante el handover se deben cumplir dos requisitos: Baja latencia y baja perdida de paquetes.
Con base a estudios recientes encontrados en la literatura
los criterios de decision que un algortimo eficiente debera
poseer son los siguientes: [5], [1]:
Relativos a la red: Cobertura, ancho de banda, latencia,
RSS, CIR, SIR, BER, costo monetario, nivel de seguridad.
Relativos a la terminal m
ovil: Velocidad, energa en la
batera, informacion de localizacion.
Relativos al usuario: Perfil y preferencias.
Relativos al servicio: Capacidad del servicio, calidad de
servicio, etc.
De acuerdo a los trabajos recientes en la materia se pueden
plantear las siguientes estrategias de decision:
Estrategias basadas en l
ogica difusa y redes neuronales:
la logica difusa es una logica probabilstica que se usa
cuando se tienen datos inexactos. Las redes neuronales
son redes artificiales que simulan el metodo de aprendizaje humano. Las estrategias basadas en estos dos
metodos de toma de decisiones son muy eficientes ya
que estos metodos se ajustan a situaciones de decision
con informacion incompleta. Ademas, estos dos metodos
se podran combinar para desarrollar un algoritmo de
decision avanzado. Por otra parte, como es necesario una
solucion multi-criterios, es decir, que posea informacion
de contexto (tanto de la red como del dispositivo movil)
usar logica difusa y redes neuronales es lo mas apropiado
ya que mucha de la informacion de contexto presenta
incertidumbre o no esta completa [8].
Aunque la anterior estrategia es la mas prometedora, a continuacion se proponen otras soluciones:
Estrategias basadas en la cadena de decisi
on de Markov:
Se fundamentan en analizar como un proceso markoviano
de nacimiento y muerte tiene alguna magnitud de interes
para la decision. En este modelo las decisiones que se

tomen determinan la recompensa obtenida pero tambien

tienen un costo [9], [10].
Estrategias basadas en posicionamiento: Estas estrategias toman como premisa que el equipo movil tiene
conocimiento permanente de sus coordenadas geograficas, y al mismo tiempo de la topologa de las redes
[11].
Estrategias de algoritmos cross-layer: Estos algoritmos
procuran la optimizacion del handoff al hacer mas eficiente la senalizacion y definir un esquema de colaboracion flexible entre capas [12].
En estos momentos existe un problema que ha frenado el
avance del desarrollo de los algoritmos de decision y hay
dos teoras sobre cuando se debe inicializar el handover.
Algunos autores consideran que el handover se debe inicializar
de manera forzada, esto es, cuando la calidad del enlace
decaiga. Otros autores consideran que se debe inicializar
el handover de manera voluntaria, es decir, que cuando se
requiera maximizar la satisfaccion del usuario [13]. En [8]
se demuestra que los handovers de inicializacon voluntaria
aseguran una mejor red de destino y un mejor rendimiento que
los handovers forzados. Con base en lo anterior se propone el
desarrollo de algoritmos de decision que partan de una razon
de inicializacion voluntaria y no forzada.
El proceso de handover vertical puede ser cualitativamente y
cuantitativamente medido mediante varios escenarios posibles
a traves de mediciones como el numero de handovers necesarios, el promedio y el maximo de los retardos del handover y
el rendimiento general de una sesion mantenido en un patron
de movilidad especfico por parte del usuario [2]. Esta es
una propuesta, sin embargo aun no hay un concenso sobre la
metodologa de evaluacion de un handover vertical eficiente.
C. Seguridad en el contexto de handover vertical
Las operaciones de autenticacion y registro son las mas
costosas durante la realizacion del traspaso entre redes heterogeneas. En este trabajo se plantea la posibilidad de un
pre-registro y una pre-autenticacion por medio de un equipo
movil intermediario que ya este vinculado. [14]. Otra alternativa es transmitir informacion de contexto de seguridad de
una red a otra, que contenga los estados de autenticacion y
autorizacion, claves criptograficas, etc. [15]. Esta transmision
debe realizarse en forma rapida, para no incrementar la latencia
en el proceso del handover y as asegurar que dicho proceso
sea transparente. Una posibilidad es transferir y reusar la
informacion de contexto de seguridad antiguo con el fin de
reducir la latencia.
Una propuesta para abordar el tema de la seguridad es
implementar la Innovacion Akcoff que es un nuevo modelo de
seguridad que presenta dos caractersticas esenciales: pensar
como el atacante y aceptar la inevitabilidad de la falla. De
esta forma se pueden desarrollar barreras mas eficientes que
eviten la iterceptacion y robo de la informacion.
IV. C ONCLUSIONES
Los algoritmos que se desarrollen para la etapa de toma
de decision del handover deben partir de las preferencias del

usuario para realizarlo el pero apuntando a una decision que

evalue si es verdadera la necesidad de realizar un eventual
handover; con esto se espera evitar los handovers innecesarios
y optimizar los recursos de la red y de los dispositivos moviles.
Ademas en los algoritmos se deben considerar criterios de
decision tan importantes como precios, variacion de RSS,
trafico, tiempo que estara el usuario en la red, transparencia,
etc. Por otra parte, la tendencia es que un dispositivo movil
soporte mas de dos interfaces de acceso (WiFi, GSM, LTE,
BlueTooth, por ejemplo) simultaneamente, luego es inevitable
recurrir a modelos mas amplios de decision que cubran una
gran variedad de escenarios.
Un campo abierto a la investigacion es la formulacion
de modelos de evaluacion para algoritmos de decision que
provean un marco comun de comparacion entre las distintas
propuestas. Se necesitan funciones avanzadas de evaluacion
para llevar a cabo una mejor toma de decision de handover
y as lograr la satisfaccion del usuario y un uso eficiente de
los recursos de la red. Las estrategias implementadas hasta
el momento dan soluciones a diferentes problemas, pero la
meta sigue siendo encontrar el tiempo indicado para tomar la
decision y la red de acceso mas adecuada.
El tema de la seguridad tambien continua siendo un nicho
para investigaciones futuras. La gestion de claves de cifrado
siempre se ha traducido en ineficiencia general. Esto sigue
siendo un desafo a los regmenes de seguridad.
En el presente artculo se consideraron tres aspectos fundamentales: la estandarizacion, los algoritmos de decision
y la seguridad del handover vertical. Sin embargo, la implementacion de un handover vertical eficiente abarca otros
aspectos muy importantes que no se discutieron aqu pero que
se deben analizar en futuras investigaciones. Estos aspectos
son basicamente: el control del handover, si debe recaer sobre
la red o sobre el dispositivo movil, el proceso de recopilacion
de la informacion de contexto, el procedimiento de ejecucion
del handover, la implementacion de mas redes de acceso y
mejores tecnicas de evaluacion del handover.
R EFERENCES
[1] M. Kassar, B. Kervella, and G. Pujolle, An overview of vertical handover decision strategies in heterogeneous wireless networks, Computer
Communications, vol. 31, pp. 26072620, 2008.
[2] T. Janevski and K. Jakimoski, Improving Vertical Handovers for RealTime Video Traffic between UMTS and WIMAX Networks, International Journal of Research and Reviews in Next Generation Networks,
vol. 1, pp. 16, 2011.
[3] S.-Y. Lien and K.-C. Chen, Toward Ubiquitous Massive Accesses in
3GPP Machine-to-Machine Communications, IEEE Communications
Magazine, vol. 49, pp. 6674, 2011.
[4] IEEE 802.21: Media Independent Handover: Features, Applicability,
and Realization, IEEE 802.21 Std.
[5] C. Ros, Traspasos verticales: Vision general e innovaciones, Sistemas
& Telematica, vol. 7, pp. 4769, 2009.
[6] I. Akyildiz, J. Mcnair, J. Jo, H. Uzunalioglu, and W. Wang, Mobility
Management in Next-Generation Wireless Systems, Proceedings of the
IE, vol. 87, pp. 13471384, 1999.
[7] I. Lassoued, J.-M. Bonnin, Z. B. Hamouda, and A. Belghith, A
Methodology for Evaluating Vertical Handoff Decision Mechanisms,
in Seventh International Conference on Networking, 2008.
[8] A. Ezzouhairi, A. Quintero, and S. Pierre, A fuzzy decision making
strategy for vertical handoffs, in Electrical and Computer Engineering,
2008. CCECE 2008, 2008.

[9] B.-J. Chang and J.-F. Chen, Cross-Layer-Based Adaptive Vertical

Handoff With Predictive RSS in Heterogeneous Wireless Networks,
IEEE transactions on vehicular technology, vol. 57, pp. 36793692,
2008.
[10] E. Stevens-Navarro, Y. Lin, and V. W. S. Wong, An MDP-Based Vertical
Handoff Decision Algorithm for Heterogeneous Wireless Networks,
IEEE transactions on vehicular technology, vol. 57, pp. 1243 1254,
2008.
[11] F. He and F. Wang, Position Aware Vertical Handoff Decision Algorithm in Heterogeneous Wireless Networks, in 4th International Conference on Wireless Communications, Networking and Mobile Computing
2008, 2008.
[12] J. Jo and J. Cho, A Cross-Layer Vertical Handover between Mobile
WiMAX and 3G Networks, in International Wireless Communications
and Mobile Computing Conference 2008, 2008.
[13] N. Nasser, A. Hasswa, and H. Hassanein, Handoffs in Fourth Generation Heterogeneous Networks, Communications Magazine, IEEE,
vol. 44, pp. 96103, 2006.
[14] H.-H. Choi and D.-H. Cho, Takeover: a new vertical handover concept
for next-generation heterogeneous networks, in Vehicular Technology
Conference, 2005. VTC 2005-Spring. 2005 IEEE 61st, 2005.
[15] H. Wang and A. R. Prasad, Security context transfer in vertical
handover, 14th IEEE Proceedings on Personal, Indoor and Mobile
Radio Communications, vol. 3, pp. 2775 2779, 2003.