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Revista Agroecologia Ano3 Num2 Parte08 Artigo
Revista Agroecologia Ano3 Num2 Parte08 Artigo
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1 Fundamentacin
Hasta hoy, las Instituciones de Educacin
Agrcola Superior (IEAS) han formado
profesionales de acuerdo con un modelo agrcola productivista que ha buscado la obtencin
A rtigo
de altos rendimientos, a travs de la
mecanizacin agrcola, el uso intensivo de
agro-qumicos (pesticidas y fertilizantes), el
uso de variedades mejoradas de cultivos, y el
empleo de tcnicas "modernas" de manejo.
Sin embargo, debemos reconocer que los
"avances" tecnolgicos de la Revolucin Verde no han constituido una respuesta
adecuada a la totalidad de las situaciones
(marcadamente heterogneas) que muestra
el sector rural, principalmente de
Latinoamrica, ya que stas innovaciones no
resultan siempre apropiadas para su
utilizacin por parte de las comunidades que
se encuentran ocupando tierras marginales
y/o con muy escasos recursos.
A su vez, esta tecnologa presenta ciertas
caractersticas que ponen en peligro la
sustentabilidad del propio sistema, entre las
que pueden destacarse:
Una dependencia creciente de tecnologa
e insumos (combustibles fsiles, insecticidas,
herbicidas, fertilizantes qumicos, etc.)
Una baja eficiencia energtica.
Un impacto negativo sobre el medio ambiente: degradacin de los recursos naturales, prdida de la capacidad productiva de los
suelos, contaminacin, erosin gentica,
erosin cultural.
Una resistencia creciente a los plaguicidas por parte de plagas y patgenos.
En general, los especialistas han tenido
problemas para evaluar correctamente los
amplios impactos de los sistemas de
produccin, debido al excesivo nfasis en una
educacin y entrenamiento altamente especializado (Altieri y Francis, 1992). El Instituto Interamericano de Cooperacin para la
Agricultura (IICA) tambin reconoce "... que
la educacin tradicional del profesional de las
ciencias agropecuarias no contribuye a formar un actor que, en su desempeo, debe
manejar numerosas variables, muchas de
ellas complejas" (Vias-Romn, 1999),
aadiendo luego que "el nfasis en lo tcnico
2 El desafo: la formacin
de los nuevos profesionales
El manejo o gestin de los sistemas agrcolas requiere un nuevo profesional, capaz
de entender los agroecosistemas, como sistemas biolgicos incorporando, adems, sus
componentes
socioeconmicos.
La
Asociacin Latinoamericana de Educacin
Agrcola Superior (ALEAS, 1993, 1999) y la
FAO tambin reconocen que la formacin de
un nuevo profesional de las ciencias
agrarias es "un requisito indispensable para
el desarrollo agropecuario con sostenibilidad,
rentabilidad y competitividad" (de Melo Araujo, 1999).
La formacin de este profesional requiere,
sin embargo, un profundo cambio en los planes de estudio y modalidades de enseanza
de las Instituciones de Educacin Agrcola
Superior (IEAS). En estas Instituciones, "aun
existen modelos de enseanza basados en
una racionalidad tecnicista, en los que
predominan visiones fragmentarias y
reduccionistas de la realidad, que desconocen
desarrollos superadores, tales como los que
se derivan del enfoque de sistemas, desde
una perspectiva agroecolgica" (Sarandn et
al., 2001).
En este contexto, el agregado de una
asignatura ms, o de ciertos contenidos sobre sustentabilidad, no es suficiente para
formar un profesional preparado para dar
una respuesta adecuada al nuevo desafo
que se presenta. Como reconoce ViasRomn (1999), "la multidimensionalidad del
desarrollo sostenible plantea la necesidad
de una visin renovada de la agricultura que
permee ntegramente las propuestas
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A rtigo
curriculares". Sin embargo, en la realidad,
esto no siempre es posible por las
resistencias al cambio que presentan, en
general, las universidades. Ante este
hecho, la introduccin de la Agroecologa
como una nueva asignatura con este
enfoque puede ser una estrategia adecuada
(aunque no suficiente) para lograr este
cambio profundo.
En la Facultad de Ciencias Agrarias y
Forestales de la Universidad Nacional de La
Plata (UNLP), Argentina, se introdujo como
obligatoria, en el nuevo plan de estudios
(1999), la asignatura Agroecologa, como una
estrategia que permite cubrir este dficit en
la formacin de los profesionales de la
Agronoma. En este artculo se pretende discutir la introduccin del enfoque de la
Agroecologa en las Universidades a partir de
esta experiencia.
3 Introduciendo la
Agroecologa en la
Universidad
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La creacin de una carrera paralela en Agroecologa significa admitir que sta es slo una alternativa ms dentro de las Ciencias Agrcolas, y no un nuevo paradigma
ma que busca redefinirlas y modificarlas en
su esencia.
Una vez admitida la necesidad de incorporar la Agroecologa dentro del plan de estudios
de una Facultad de Ciencias Agrarias, surge
otra duda En cul etapa de la carrera es ms
conveniente el dictado de esta asignatura?
Debe ubicarse al principio, en la mitad o al
final de la carrera? La respuesta depender
del impacto que se busque conseguir dentro
de la Institucin, y de la posibilidad de dictar
la asignatura de una manera comprensible
por los alumnos. Su ubicacin en el primer
ao de la carrera puede tener un gran impacto sobre el resto de las asignaturas de aos
subsiguientes, al desarrollar una actitud crtica en los alumnos. Sin embargo, definitivamente no es conveniente porque los
alumnos no tienen an los conocimientos
necesarios para poder incorporar los
conceptos y contenidos mnimos de la
Agroecologa.
En el otro extremo, su ubicacin en el ltimo ao, con alumnos de formacin ms
avanzada, posibilita una mejor capacidad de
A rtigo
anlisis y toma de conciencia sobre el impacto ambiental de ciertas prcticas agrcolas, ya
que los alumnos manejan una mayor cantidad
de elementos relacionados a la produccin
agropecuaria. Pero su impacto transformador
dentro de la Institucin, hacia el resto de las
asignaturas, no ser muy importante.
Por ltimo, su inclusin en tercer ao,
permite despertar en los alumnos un espritu
crtico y una capacidad de anlisis sistmico
y holstico, que puede servir para cuestionar
el enfoque atomista y fragmentario con que
se dictan las asignaturas de los aos superiores. Desde este punto de vista, el poder
transformador, hacia dentro de las
Instituciones, puede ser muy importante.
Ubicada en esta etapa de la carrera, se deben
seleccionar contenidos y desarrollar una
modalidad de enseanza, que permitan la
formacin en el conocimiento de los aspectos bsicos del funcionamiento de los
ecosistemas y agroecosistemas y el impacto
que tienen en estos los diferentes estilos de
agricultura. De esta manera, se puede dotar
a los alumnos de elementos para abordar de
una manera apropiada las futuras
asignaturas, de carcter ms aplicado.
En la Facultad de Cs. Agrarias y
Forestales de la UNLP, esta asignatura, de
reciente creacin, ha sido ubicada como
obligatoria, en el segundo cuatrimestre del
3er ao de la Carrera de Ingeniera
Agronmica. Aunque considero que esta
ubicacin es la ms adecuada para nuestra
realidad, sus ventajas y desventajas recin
podrn evaluarse correctamente luego de
algunos aos de dictado.
4 Programa de un curso de
Agroecologa
Admitida ya la necesidad del dictado de
Agroecologa, resta definir los contenidos y la
modalidad de enseanza de la misma. Esta no
4 1 Objetivos.
Durante el desarrollo de este curso se pretende:
a) Despertar una actitud crtica acerca del
impacto, en el presente y en el futuro, de la
agricultura como actividad transformadora
del medio ambiente en general y del propio
agroecosistema en particular, y su relacin
con aspectos socioeconmicos y culturales.
b) Provocar una percepcin de los sistemas
agrcolas con una visin holstica, resaltando
la impor-tancia de considerar las
interacciones de todos los componentes biolgicos, fsicos y socioeconmicos de los sistemas de produccin, desde una ptica
multidisciplinaria.
c) Comprender y conocer el funcionamiento
de los ecosistemas en general y de los
agroecosistemas en particular, sealando diferencias y similitudes entre ambos.
d) Manejar herramientas que permitan
comprender los principales procesos que
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A rtigo
ocurren en los agroecosistemas y su relacin
con diferentes prcticas agronmicas.
e) Visualizar el impacto del manejo de los
agroecosistemas sobre las principales adversidades de los cultivos o sistemas productivos,
plagas, malezas y enfermedades.
f) Desarrollar una actitud reflexiva en torno de los fundamentos conceptuales, criterios
y parmetros que permitan entender y
proponer soluciones a la problemtica rural
con un enfoque agroecolgico, en el marco
de una agricultura sustentable.
g) Conocer las metodologas que permitan
diagnosticar, evaluar e investigar los
agroecosistemas, con la finalidad del diseo
y manejo de sistemas sustentables.
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Biotecnologa y sustentabilidad.
Principios de manejo ecolgico de plagas,
enfermedades y malezas.
Practicas alternativas de produccin
agropecuaria. Diferencias, limitaciones y
posibilidades futuras.
Metodologa de anlisis y evaluacin de
agroecosistemas.
Indicadores
de
sustentabilidad.
La organizacin de actividades
debe buscar fomentar y valorar la
participacin del estudiante en el
proceso educativo. Ello implica
fomentar el espritu crtico y su
capacidad de anlisis y de acceso
y evaluacin de la informacin
evaluacin de la informacin.
La asociacin o integracin de la teora con
la prctica adquiere especial importancia en
esta asignatura donde es fundamental fijar
los conocimientos previos para poder avanzar
sobre aspectos ms complejos. En este sentido, se considera a las actividades prcticas
A rtigo
4.4 Evaluacin
5 Impedimentos o
limitaciones para la
introduccin de
este enfoque en las
universidades
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A rtigo
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Escasa conciencia sobre el impacto ambiental y social, de algunos sistemas modernos de produccin agrcola.
Poca o nula percepcin sobre el rol que el
profesional de la Agronoma debe cumplir en
una gestin sustentable de los recursos
(agroecosistemas).
La falta de flexibilidad de los planes de
estudio, para incorporar, con suficiente
agilidad, nuevas metodologas, enfoques y
contenidos.
La resistencia al cambio, propio de los
profesores formados en el antiguo paradigma.
Incertidumbre sobre el rol o lugar que
ocuparan en el nuevo escenario.
La
falta
de
un
reconocimiento "acadmico" a
todo aquello que se relacione con
la Agroecologa o agriculturas alternativas. Existe al respecto
una sobrevaloracin de la
tecnologa insumo dependiente
asociada a mayores rendimientos, que aparece an hoy como
el paradigma dominante.
La mayor simplicidad que significa el
planteo de los problemas desde una sola disciplina (enfoque reduccionista).
Necesidad creciente de fondos por parte
de las Universidades, lo que conduce a una
vinculacin y asociacin con empresas que,
en general, privilegian lneas de
investigacin dependientes de insumos.
6 Inconvenientes o
aspectos atener
en cuenta para el
dictado del curso de
Agroecologa
Una vez incorporado el curso de
Agroecologa en el plan de estudio de las Universidades, se presentan an una serie de
inconvenientes a resolver, para su dictado:
Se requiere un plantel de docentes convencidos y con herramientas tericas y
A rtigo
prcticas en Agroecologa de muy buen nivel
("no improvisar").
Existe poca preparacin de los alumnos
para este enfoque. Educacin fragmentada y
memorstica. "Esto es muy difcil".
Demanda de tecnologas o recetas de parte de los alumnos. "Todo eso esta bien, pero,
Cmo hacemos?".
Poca disponibilidad de tecnologas alternativas adaptadas a todas las realidades. No
hay respuestas o ejemplos para todas las
preguntas o demandas. Escasa bibliografa
apropiada.
Casi todo el resto de la Facultad sigue
funcionando bajo otro paradigma.
Uno de los primeros problemas que se
deben afrontar para el dictado de un curso
de Agroecologa, es conseguir el cuerpo de
docentes que impartirn la asignatura,
Dnde conseguir docentes "agroeclogos"
en una Facultad convencional? Dnde se
supone que se han formado y cundo? Para
el dictado de la Agroecologa no basta con
el aprendizaje de nuevos contenidos. Se
requiere mucho ms que eso: un cambio
en el enfoque de los docentes que debern
tener una visin sistmica y holstica, otro
perfil, diferente al convencional de las universidades. Adems, al ser la Agroecologa
una asignatura que abarca muchos campos de conocimiento, su dictado no es algo
sencillo.
Otra dificultad que puede aparecer durante el dictado del curso est relacionada
con la deficiente preparacin de los
alumnos para el abordaje de problemticas
complejas como las que plantea la
Agroecologa y las que se refieren a la
sustentabilidad. Su formacin fragmentada y memorstica puede dificultarles, de
manera importante, el aprendizaje de la
Agroecologa que busca entender las relaciones entre los componentes de los
agroecosistemas.
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A rtigo
cereales, oleaginosas y ganadera extensivas
son las actividades principales. Existe poca
bibliografa adecuada, en idioma espaol,
para este tipo de realidad. Y esto constituye
una limitante importante para el dictado de
la asignatura en el mbito de grado.
Finalmente, debemos ser conscientes que,
en una Facultad donde predomina an el paradigma de la agricultura convencional, un
curso de Agroecologa constituye, por ahora,
una singularidad. A pesar de esto, la
incorporacin oficial de esta nueva
asignatura con carcter obligatorio en el plan
de estudios de la Facultad de Cs. Agrarias de
7 Bibliografa citada
ALEAS. Conclusiones de la XI Reunin de
ALEAS. In: CONFERENCIA LATINOAMERICANA DE ALEAS, 11., 1997, Santiago, Chile.
Educacin Agrcola Superior, Desarrollo
Sostenible Integracin regional y
Globalizacin. Santiago: ALEAS, 1999.
ALTIERI, M.A.; FRANCIS, Ch.A. Incorporating
agroecology into a conventional agricultural
curriculum.
American Journal of
Alternative Production, v. 7, n.1-2, p. 93, 1992.
MELO ARAUJO, S. Discurso Inaugural en XI
Reunin de ALEAS. In: CONFERENCIA LATINOAMERICANA DE ALEAS, 11., 1997, Santiago, Chile. Educacin Agrcola Superior,
Desarrollo Sostenible Integracin regional y Globalizacin. Santiago, 1999. p. 9-13.
ROJAS, J. La complejidad ambiental en la
Universidad. In: LEFF, Enrique (Coord.). La
Complejidad ambiental. Mxico: Siglo
Veintiuno Editores, 2000. p.193-215.
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