4 (1) 2000

Autor

EDMUNDO PREZ
eperezh@unal.edu.co

Pregrado Universitario en Estudio de Arquitectura.

Universidad Tcnica de Berln, UTB, Alemania. Diplom
Ingenieur-homologado a Colombia como Master UN.
1977 1977. Especializacin en Curso de Planeacin.
Universidad Tcnica Carolo Wilhelmina Braunschweig,
UTCWB, Alemania Perfeccionamiento en Profundizacin
en Arquitectura Hospitalaria y Tecn. Universidad Tcnica
de Berln, UTB, Alemania. Profesor asociado. Escuela de
Arquitectura y urbanismo. Facultad de Artes. Universidad
Nacional de Colombia.

Artculos

Paisaje Urbano en Nuestras Ciudades

Edmundo Prez
Arquitecto

l concepto de paisaje est referido

fundamentalmente a la imagen de
un rea o territorio determinado, ya
sea rural, urbano, acutico, atmosfrico, o a una situacin combinada
entre estos.
La apreciacin y anlisis de un paisaje
debe darse a travs de la observacin
general de los elementos que se captan
a simple vista y por medio de instrumentos de observacin y medida de
los componentes no perceptibles
exteriormente que dan razn de los
factores y causas que generan la
calidad de la imagen del paisaje y el
valor de uso de este. Una interpretacin y anlisis profundo del paisaje debe tener en cuenta estos dos
elementos, es decir, debe ir mas all
de las consideraciones formales y
apreciaciones estticas. El paisaje
comunica a travs de su imagen una
informacin sobre la constitucin de
sus elementos a travs de la transformacin de la energa y la materia
en el tiempo y en el espacio, causada
por las evolucin natural y por la
intervencin del hombre.
Entre la infinidad de formas y tipos
de paisaje que se pueden apreciar en
la tierra, el paisaje urbano es aquel
que significa el mayor grado de
transformacin de los recursos y
paisajes naturales. El paisaje urbano
es aquel que expresa el mayor grado
de transformacin de los recursos y
paisajes naturales. El paisaje urbano

es un fenmeno fsico que se modifica

permanentemente a travs de la
historia y paralelamente con el desarrollo de la ciudad. El tipo, forma y estado exterior del paisaje urbano es la
expresin fsica de la estructura
material del hbitat urbano, generada
en diversos procesos y por factores a
lo largo del tiempo, entre los cuales
se pueden mencionar:
- Factores que hacen referencia a
la ubicacin geogrfica, al clima,
condiciones meteorolgicas y relieve.
- Procesos biolgicos en la regin relacionados con el crecimiento y desarrollo
urbano, como las condiciones de vida
en el sistema hidrogrfico, el estado de
conservacin de la flora, la fauna.
- Procesos urbanos que hacen referencia a la conformacin, expansin,
ordenamiento y morfologa urbanas.
- Indicadores urbanos de la calidad del
espacio pblico y sus elementos constitutivos como la calle, los lugares de
encuentro y circulacin, puntos de
referencia, zonas verdes y elementos
simblicos por su valor cultural e histrico como barrios y obras arquitectnicas, plazas y lugares conmemorativos,
monumentos y otros.
- Indicadores metablicos que se
refieren a la interaccin de fuerzas a
nivel de regin y ciudad por el consumo
de energa, recursos naturales y la

Paisaje Urbano en Nuestras Ciudades. Edmundo Prez

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produccin de residuos que producen

contaminacin. La expresin negativa
del metabolismo de la ciudad en el
paisaje se traduce en efectos como la
contaminacin del aire con presencia de
smog, desgaste por suelos deteriorados y contaminados, fuentes de agua
muertas y vegetacin destruida.
- Indicadores socio-econmicos,
culturales y polticos que a travs de
la historia han ejercido un papel
decisivo sobre la expresin fsica y
valores del espacio y paisaje urbanos.
Los efectos de expresin material de
los procesos sociales y de poder, as
como las relaciones de produccin, se
manifiestan en nuestras ciudades a travs
de una gran diferencia y contraste en
la calidad, esttica y valor de uso del
espacio construido y natural.
El concepto de Paisaje Urbano dentro
del contexto ambiental, se refiere por
una parte al concepto esttico de una
relacin ciudad-campo, es decir, a una
relacin entre el hombre, su cultura y la
naturaleza; en este sentido el valor de
uso del paisaje se expresa en el nivel de
integracin entre el campo y la ciudad.
Por otra parte, el paisaje urbano comprende tambin la interpretacin
perceptiva del valor visual de la misma ciudad hacia su interior donde
intervienen diferentes elementos del
medio construido, del medio social,
del medio natural y del medio ambiente en general.

En la interrelacin campo-ciudad, es
de gran importancia la percepcin del
estado de la franja intermedia o rea
de transicin ubicada en la periferia
urbana, donde se presenta una gran
diversidad en la apreciacin del
paisaje, segn el lugar donde nos
encontremos situados. Esta es una
apreciacin global del paisaje, que
contemplado desde el interior de la
ciudad, nos la identifica con los
elementos naturales del entorno,
como montaas, bosques o tambin
el mar o las lagunas que estn en su
proximidad y que aparecen en el fondo,
en una conjugacin con sus edificaciones y vas que se presentan en
primer plano. Pero cuando nos acercamos al interior de la ciudad, ya sea
por aire o por tierra, tenemos una
sensacin y concepto diferente del
paisaje urbano; a medida que nos
aproximamos a ella vamos encontrando diferentes imgenes y la
escala de apreciacin se torna
cada vez mas detallada.
Se puede observar as una zonificacin en manchas, reas verdes,
reas urbanizadas, diferentes perfiles en sus construcciones y la malla
urbana. Tambin resaltan aquellos elementos urbanos de gran escala como
son las reas verdes (parques, centros deportivos, terrenos libres de
construcciones, fuentes de agua importantes en tamao como el mar,
lagos, ros, canales, quebradas, pantanos; cerros montaas y tambin

En toda esta apreciacin del Paisaje Urbano visto

desde el exterior,... el rea ocupada por las ciudades
y su periferia suburbana est rodeada por todas partes
de elementos naturales, y que la proporcin de
ocupacin de sta rea en relacin al resto del planeta
es mnima y que sin embargo all se alberga una gran
parte de la humanidad y se generan
grandes impactos con efectos hacia s mismos
y hacia el entorno y la regin.

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una diferenciacin y reconocimiento de los sectores cuando desde el

avin contemplamos la forma de
la estructura urbana y el tipo de los
techos de sus construcciones (teja
de barro, teja de zinc, terrazas, techos planos, inclinados, techos de
casas, de grandes instalaciones deportivas, de fabricas y servicios). En
la zona de transicin entre la ciudad y campo se pueden observar
vivienda aisladas, haciendas, grandes depsitos de desechos, instalaciones portuarias, basureros e
instalaciones industriales y agropecuarias. En toda esta apreciacin
del paisaje urbano visto desde el
exterior, es palpable la realidad de
que el rea ocupada por la ciudades y su periferia suburbana esta
rodeada por todas partes de elementos naturales, y que la proporcin de ocupacin de esta rea en
relacin al resto del planeta es mnima y que sin embargo all se alberga
una gran parte de la humanidad y
se generan grandes impactos con
efectos haca si mismos y hacia el
entorno y la regin.
Si no hallamos dentro del casco urbano de la ciudad, vamos a encontrar que la imagen urbana se logra
gracias a una visin seriada de elementos particulares que van formando una idea general de la
ciudad. Aqu adquieren importancia elementos urbanos como son
las plazas, vas, la arquitectura predominante (vivienda unifamiliar o
multifamiliar, iglesias, centros administrativos y comerciales, complejos deportivos, puentes), el
amoblamiento urbano (arborizacin, iluminacin, paraderos, sealizacin, telfonos pblicos), como
tambin la conformacin y el estado del espacio publico en general
en relacin con el diseo y abundancia de sus elementos, de su conservacin y afectaciones como el
deterioro, la contaminacin visual,
la congestin vehicular y la proliferacin de basuras e invasiones.

Densificacin en areas urbanas por construccin en altura. Imagen del norte de la ciudad de Santa Fe de Bogota

La calidad del espacio publico juega

un papel decisivo en la calidad del
paisaje urbano. En el paisaje urbano
se destacan elementos arquitectnicos
y urbanos que son fundamentales para
su valor perceptual e identificacin de
la memoria urbana, como son las
edificaciones y espacios que tienen
la funcin de smbolos, hitos, ejes,
nodos, mojones y lugares abiertos de
encuentro y recreacin como plazas,
plazoletas, parques1 .

La expresin del paisaje urbano

conserva una estrecha relacin con
las condiciones de orden social y
econmico de los habitantes de la
ciudad, es decir, su diversidad y estado
de deterioro o conservacin obedecen
en gran medida a la estratificacin
socio-espacial de la ciudad; esta relacin se hace mas palpable en las
reas destinadas a la vivienda, que
son las que ocupan la mayor parte
del espacio urbano.

rapidez y ritmo como este se ha venido transformando, especialmente a

partir de las dcadas de los aos
treinta y cincuenta, cuando se
acentu la denominada explosin
demogrfica y urbana. Esta transformacin ha sido mas en el sentido
negativo, debido al acelerado y desordenado proceso de urbanizacin,
lo cual ha causado grandes conflictos de orden social, econmico y
ambiental.

Un aspecto importante en la apreciacin y calidad del paisaje urbano

radica en el tratamiento, presencia
y conservacin de los espacios y elementos naturales que conforman la
estructura verde de la ciudad, como
parques pblicos, zonas verdes privadas e institucionales de inters
publico, cuerpos de agua, elementos orogrficos y la vegetacin presente o ausente en la ciudad y
alrededor de ella.

Tambin forma parte del paisaje urbano, el aspecto humano, cuyas condiciones y expresiones varan en trminos
generales de acuerdo al sector donde nos encontremos. As los barrios
de mejor nivel econmico de la ciudad no presentan el aspecto humano de dejadez, pobreza y expresin
que se observa en las llamadas reas
degradadas, marginales y tugurios.
La presencia de la niez desamparada, de ancianos mendigantes y de
indigentes pertenece tambin al cuadro de nuestras ciudades.

El paisaje de nuestras mayores ciudades en alguna medida se encuentra

caracterizado por factores como:

El paisaje urbano se puede interpretar

como el semblante del medio ambiente
y de la calidad habitacional de la ciudad
y su espacio pblico.

La particularidad principal del paisaje

de nuestras grandes ciudades es la

- Expansin anrquica urbana con

asentamientos subnormales en la
periferia con carencia de servicios;
disgregacin espacial por la aparicin
espontnea y no planificada de
barrios cada vez mas alejados de
la ciudad.
- Una marcada estratificacin socio espacial entre las reas marginales, las reas de vivienda popular,
las de clase media y las vivienda
suntuaria, expresada en la diferencia

1 Kevin Lynch, La imagen de la Ciudad

Paisaje Urbano en Nuestras Ciudades. Edmundo Prez

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de densidades de construccin y
poblacin, en la calidad del espacio
publico, amoblamiento y esttica
urbana, calidad y estado de las
edificaciones, carencia y deterioro
de zonas verdes y arborizacin urbana
y deterioro de los elementos del
entorno natural.
- El cuadro predominante del paisaje
urbano no es el paisaje equilibrado
del que disfrutan los habitantes con
mayores ingresos, sino aquel de las
reas donde se encuentran localizados
los habitantes de los estratos medios
y bajos, que representan la mayor
parte de la poblacin y que representan los mayores niveles de deterioro
en los elementos nombrados y en el
aspecto humano.

Una marcada estratificacin socioespacial entre las

reas marginales, las reas de vivienda popular, las de
clase media y la vivienda suntuaria, expresada en la
carencia de densidades de construccin y poblacin,
en la caliada de espacio pblico, amoblamiento
y esttica urbana...
teja asfltica, hasta sectores de viviendas suntuosas, chalets, quintas y edificios multifamiliares para estratos altos.
- La presencia permanente de basuras
en muchos sectores de la ciudad, con
predominacin de los centros comerciales y de los sectores de vivienda popular
y marginada.

- En muchos casos, deterioro, degradacin y perturbacin sensorial de

- En general, se encuentran situaciones fuentes por contaminacin, que han
extremas de deficiencia en el estado de sido convertidos en alcantarillas abiertas
las reas transitables y del espacio y a los que se arroja continuamente
pblico en diferentes sectores de las todo tipo de desechos.
ciudades: huecos, contaminacin
visual por avisos publicitarios, casetas - Congestin vehicular y circulacin
y ventas callejeras, ausencia de ar- de automotores en mal estado, por obborizacin, abandono de los sepa- solencia y falta de mantenimiento, que
radores y franjas verdes.
en general no cumplen las normas
sobre la emisin de residuos conta- En reas administrativas y de represen- minantes del aire.
tacin gubernamental, en reas de valor
histrico y en las zonas de vivienda y - La calidad del paisaje (entorno)
comercio suntuario, se registra un alto es un factor que juega un papel
grado de atencin a la conservacin de decisivo sobre el valor inmobiliario
los elementos del paisaje urbano.
de las construcciones, especialmente
de la vivienda.
- Invasin del espacio pblico por el
denominado sector informal de la - Abandono de algunas reas antipoblacin, que debido a la carencia guas, que por su valor arquitectnico
de empleo y vivienda se ve obligado y ubicacin podran ser recuperables.
a ocuparlo, especialmente en sectores
comerciales, causando perturbacin - En algunas ciudades como Bogot,
sensorial y de movilidad.
Yumbo, Medelln, Sogamoso, el
paisaje se encuentra con frecuencia
- La tipologa de la vivienda presenta sensorialmente perturbado por partgrandes contrastes en su calidad y es- culas y humo (smog), proveniente de
ttica en una gama que va desde hu- la contaminacin industrial y del
mildes e inestables albergues de lata y parque automotor.
2 Universidad de los Andes. Estudio de la Zona Oriental de Bogot EDOZOB. Cap. Urbanizacin y ecologa. 1973. Universidad Nacional de Colombia.
Facultad de Artes, Dpto. de Urbanstica. Investigacin Expansin Urbana y
Deterioro Ambiental en Bogot. 1988-1991

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Un ejemplo de las caractersticas del

paisaje urbano, sus causas y efectos
visto en el contexto de la unin fsica entre la ciudad y entorno natural, se puede hacer a partir de la
apreciacin de la franja intermedia
entre el casco urbano de Bogot y
los cerros orientales donde se presentan situaciones como estas 2 :
- Lugares en los cuales existe un
empalmeo acoplamiento entre la
ciudad y los cerros, es decir, donde
hay una complementacin entre
ciudad y paisaje natural a travs de
barrios residenciales, parques, centros
educativos, cuyo ejemplo mas significativo es el Parque Nacional.
- Lugares donde esta relacin est rota
por la actividad extractiva inadecuada
de los suelos con la presencia de grandes taludes generados por las canteras y chircales, como tambin por la
presencia de zonas altamente erosionadas en forma de peladeros, crcavas y asentamientos ubicados en reas
de riesgo. (sector norte)
- reas de asentamiento marginales
donde se registra ausencia del elemento natural dentro del hbitat y
donde se aprecia una marcada deforestacin y deterioro de la cobertura vegetal en el entorno.
- rea donde el marco natural del
paisaje (teln de fondo o cerros) est
perturbado por la interferencia de
barreras principalmente en forma de
rascacielos y la autopista circunvalar.

Las causas principales de la degradacin del paisaje en los Cerros

Orientales de Bogot y su rea de
transicin entre estos y la ciudad se
encuentran en factores como:
- Desde los tiempos remotos la extraccin de leas y materiales (maderas, arenas) como fuentes de
energa y como materia prima para
la construccin.
- Cultivos limpios en reas de pronunciada pendiente y quemas sobre
todo en algunas zonas del norte.
- La apertura de sendas y caminos
en forma irracional principalmente en
sitios de inters turstico como Monserrate y Guadalupe.
- Reforestacin en reas inadecuadas con especies exticas, como p.
ej. la plantacin de eucaliptos y pinos en lugares de escasez hmica, lo
cual acelera el proceso de erosin.
- Fracciones de montaas, degradadas
por la accin de los incendios forestales
que suceden as todos los aos en
pocas de sequedad.

- La degradacin de la flora e implementacin de especies exticas ha

ocasionado a la fauna la perdida de
su medio ambiente que la llev a
su desplazamiento y extincin. Ello
significa la desaparicin del equilibrio
original ecolgico y la desintegracin
del ecosistema natural.
- Desaparicin casi completa de la
vegetacin autctona, de la cual
solo quedan algunos restos a partir
de los 3.000 metros sobre el nivel
del mar, a cambio de un paisaje con
vegetacin importada compuesta por
conferas (pinos), eucaliptos y acacias.
- Desaparicin y reduccin notoria
del caudal de los ros y quebradas, es
decir, afectacin del sistema hdrico.
- Alteracin del paisaje natural o teln
de fondo que son las montaas.
- Erosin en todas sus gamas, hasta
extremos de destruccin completa.

- La precipitacin hdrica por pendientes erosionadas altamente expuestas, ha arrasado con el material
orgnico hasta formar crcavas de alto
grado erosivo. El arrastre de sedi- La expansin urbana, principalmen- mentos contribuye a la contaminacin
te en los ltimos cuatro decenios, ge- del ro Bogot, creando un efecto
nerada por las corrientes migratorias nocivo de la regin.
rural-urbanas, con determinantes y
caractersticas socio-econmicas y - Deslizamientos y derrumbes con
culturales, gener una presin demo- peligro para viviendas localizadas sogrfica con ubicacin hacia las lade- bre el terreno inconsistente y en los
ras de los cerros, junto a una actividad niveles inferiores.
extractiva de los recursos naturales.
Todo aquello dio origen a formacio- - La magnitud del deterioro del paines marginales urbanas con repercu- saje en reas como los Cerros Oriensin sobre el medio ambiente.
tales de Bogot, pese a los esfuerzos
y xitos puntuales que se han dado
- La carencia o aparicin tarda de en los ltimos aos para recuperarlos
una legislacin ambiental y urbana (reforestacin en zonas de canteras),
compatible con el uso del suelo en constituye un grave problema, que va
cuanto a los recursos se refiere.
mas all de la recuperacin esttica
de estos elementos de gran valor
Los efectos de la degradacin del perceptivo. La recuperacin del paipaisaje en los Cerros Orientales estn saje implica tambin en estos casos
relacionados con los siguientes im- un proceso de saneamiento para
pactos ambientales:
evitar con ello que sigan sucediendo

graves situaciones de emergencia, que

como en el caso del barrio Sotarama, han cobrado vctimas humanas.
La proteccin y restitucin de elementos del paisaje natural dentro y en la
periferia de las ciudades colombianas
se ha convertido en una premisa de
las polticas, estrategias y procesos
de planeacin en el ltimo decenio,
las cuales han encontrado su fundamento en la Ley de Desarrollo Territorial
(Ley 388 de 1997) y en los elementos
e instrumentos de gestin que estn
quedando consignados en los Planes
de Ordenamiento Territorial.
Una de esas estrategias debe apuntar a
la adquisicin de predios por parte de
los municipios, los cuales son considerados importantes para la preservacin
del paisaje y vitales para la existencia
(aprovisionamiento de agua) y equilibrio
ambiental de las ciudades.
En este sentido la ciudad de Bogot
a inicio de este siglo di uno de los
primeros ejemplos cuando la Empresa
de Acueducto adquiri bastas reas
en la cuenca del ro San Cristbal,
que persisten en su alto nivel de
conservacin y calidad del paisaje.

Paisaje Urbano en Nuestras Ciudades. Edmundo Prez

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