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El Medio Ambiente
El Medio Ambiente
combustin 10000 kilocaloras; slo se obtienen como media 8000 Kcal. a partir de la misma cantidad de gas
natural, 7000 a partir de la hulla y 2300 con el lignito; 1kWh de corriente elctrica proporciona 2800 Kcal.
La demanda energtica, modesta hasta principios del siglo XX aumento sensiblemente antes de la primera
guerra mundial, y despus se estabiliz durante un cuarto de siglo. Despus de 1945, la demanda aument con
ms rapidez, nivel que se supero en la dcada de los ochenta.
Adems el papel de las diversas fuentes de energa se modific a lo largo de las dcadas. La madera, que
representaba el 90% de la energa utilizada en el mundo en 1820, no representaba nada ms que la sexta parte
en 1913. Fue sustituida sobre todo a partir de los aos 1850, por el carbn, empez para este un reinado de
aproximadamente medio siglo.
El poder energtico de los hidrocarburos fue tanto ms apreciado cuanto que las compaas petroleras, al
disponer de reservas importantes, practicaron hasta 1971 una poltica de precios bajos.
La energa de origen nuclear, vio frenado su incremento a mediados de la dcada de los ochenta.
Respecto al consumo mundial, muy desigual entre pases y bloques econmicos, ya que el 90% de la energa
la consumen los pases mas industrializados (un 30% de la poblacin mundial), las diversas fuentes
proporcionaron en 1984: el petrleo, un 39'5 % de la energa consumida; el gas natural un 19%; el carbn, un
31'1%; la energa nuclear, un 3'7%; la energa hidroelctrica, un 6'3%.
Los pases de la C.E.E. (incluidos Espaa, Portugal) tenan una dependencia energtica del petrleo del 46%
en 1986, con un plan energtico para reducirlo al 40% en 1990; mientras la energa nuclear representaba un
aporte a la produccin elctrica del 21% en 1983, ascendi al 30'7% con la comunidad de los doce.
Economas De Energas
Las fuentes de energa fsil se agotan, la energa nuclear es insuficiente y corresponde a unas inversiones muy
gravosas, las llamadas energas nuevas slo pueden tener un impacto limitado antes del ao 2004. Cabe temer
que los recursos energticos no sean suficientes para asegurar el nivel de actividad deseado y las necesidades
de la humanidad. Por lo tanto es necesario realizar economa de la energa, es decir, reducir las necesidades y
aumentar los rendimientos de los aparatos, de los procedimientos y de las conversiones de energa.
La Sobreexplotacin De Los Recursos Naturales
Los seres humanos hemos utilizado prdigamente los recursos naturales, pero hay que cambiar a los recursos
renovables:
Disminucin de Superficies Utilizables
La poblacin humana se ha visto forzada, en este ltimo siglo a modificar los espacios naturales, como por
ejemplo los suelos:
Los suelos han sido explotados por el hombre durante milenios, y constituyen un potencial de fertilidad que se
puede mantener e incluso mejorar gracias a tcnicas de aprovechamiento adaptadas a la naturaleza de cada
suelo. Los paisajes agrcolas y los equilibrios agrosilvopastoriles suelen reflejar la eleccin ancestral que el
hombre ha realizado en materia de destino y utilizacin de las tierras, guindose por criterios fsicos y por
situacin topogrfica en el paisaje.
Actualmente mediante una mejor apreciacin de la utilizacin y del valor de los suelos, la edafologa
establece planes de aprovechamiento racional apoyados en la distincin fundamental entre sectores de
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Los hidrocarburos clorados interfieren en el metabolismo del calcio de las aves, produciendo un
adelgazamiento de las cscaras de los huevos y el consiguiente fracaso reproductivo. Como resultado de ello,
algunas grandes aves depredadoras y piscvoras se encuentran al borde de la extincin. Debido al peligro que
los pesticidas representan para la fauna silvestre y para el hombre, y debido tambin a que los insectos han
desarrollado resistencia a ellos, el uso de hidrocarburos halogenados como el DDT est disminuyendo con
rapidez en todo el mundo occidental, aunque siguen usndose en grandes cantidades en los pases en vas de
desarrollo. A comienzos de la dcada de 1980, el EDB o dibromoetano, un pesticida halogenado, despert
tambin gran alarma por su naturaleza en potencia carcingena, y fue finalmente prohibido.
Existe otro grupo de compuestos ntimamente vinculado al DDT: los bifenilos policlorados (PCB). Se han
utilizado durante aos en la produccin industrial, y han acabado penetrando en el medio ambiente. Su
impacto sobre el hombre y la vida silvestre ha sido similar al de los pesticidas. Debido a su extremada
toxicidad, el uso de PCB ha quedado restringido a los aislantes de los transformadores y condensadores
elctricos.
El PCDD es el ms txico de otro grupo relacionado de compuestos altamente txicos, las dioxinas o
dibenzo"para"dioxinas. El grado de toxicidad para el hombre de estos compuestos carcingenos no ha sido
an comprobado. El PCDD puede encontrarse en forma de impureza en conservantes para la madera y el
papel y en herbicidas. El Agente Naranja, un defoliante muy utilizado, contiene trazas de dioxina.
Radiacin
Aunque las pruebas nucleares atmosfricas han sido prohibidas por la mayora de los pases, lo que ha
supuesto la eliminacin de una importante fuente de lluvia radiactiva, la radiacin nuclear sigue siendo un
problema medioambiental. Las centrales siempre liberan pequeas cantidades de residuos nucleares en el agua
y la atmsfera, pero el principal peligro es la posibilidad de que se produzcan accidentes nucleares, que
liberan enormes cantidades de radiacin al medio ambiente, como ocurri en Chernobil, Ucrania, en 1986. De
hecho, desde la desintegracin de la Unin Sovitica (URSS), el mundo ha tenido ocasin de comprobar que
la contaminacin de esa regin por accidentes y residuos nucleares es mucho mayor de lo que se pensaba. Un
problema ms grave al que se enfrenta la industria nuclear es el almacenamiento de los residuos nucleares,
que conservan su carcter txico de 700 a 1 milln de aos. La seguridad de un almacenamiento durante
periodos geolgicos de tiempo es, al menos, problemtica; entre tanto, los residuos radiactivos se acumulan,
amenazando la integridad del medio ambiente.
Contaminacin Del Agua
Incorporacin al agua de materias extraas, como microorganismos, productos qumicos, residuos industriales
y de otros tipos, o aguas residuales. Estas materias deterioran la calidad del agua y la hacen intil para los usos
pretendidos.
Principales Contaminantes
Los principales contaminantes del agua son los siguientes:
Aguas residuales y otros residuos que demandan oxgeno (en su mayor parte materia orgnica, cuya
descomposicin produce la desoxigenacin del agua).
Agentes infecciosos.
Nutrientes vegetales que pueden estimular el crecimiento de las plantas acuticas. stas, a su vez, interfieren
con los usos a los que se destina el agua y, al descomponerse, agotan el oxgeno disuelto y producen olores
desagradables.
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Productos qumicos, incluyendo los pesticidas, diversos productos industriales, las sustancias tensioactivas
contenidas en los detergentes, y los productos de la descomposicin de otros compuestos orgnicos.
Petrleo, especialmente el procedente de los vertidos accidentales.
Minerales inorgnicos y compuestos qumicos.
Sedimentos formados por partculas del suelo y minerales arrastrados por las tormentas y escorrentas desde
las tierras de cultivo, los suelos sin proteccin, las explotaciones mineras, las carreteras y los derribos urbanos.
El calor tambin puede ser considerado un contaminante cuando el vertido del agua empleada para la
refrigeracin de las fbricas y las centrales energticas hace subir la temperatura del agua de la que se
abastecen.
Efectos De La Contaminacin Del Agua
Los efectos de la contaminacin del agua incluyen los que afectan a la salud humana. La presencia de nitratos
(sales del cido ntrico) en el agua potable puede producir una enfermedad infantil que en ocasiones es mortal.
El cadmio presente en los fertilizantes derivados del cieno o lodo puede ser absorbido por las cosechas; de ser
ingerido en cantidad suficiente, el metal puede producir un trastorno diarreico agudo, as como lesiones en el
hgado y los riones.
Hace tiempo que se conoce o se sospecha de la peligrosidad de sustancias inorgnicas, como el mercurio, el
arsnico y el plomo.
Los lagos son especialmente vulnerables a la contaminacin. Hay un problema, la eutrofizacin, que se
produce cuando el agua se enriquece de modo artificial con nutrientes, lo que produce un crecimiento anormal
de las plantas. Los fertilizantes qumicos arrastrados por el agua desde los campos de cultivo pueden ser los
responsables. El proceso de eutrofizacin puede ocasionar problemas estticos, como mal sabor y olor, y un
acumulo de algas o verdn desagradable a la vista, as como un crecimiento denso de las plantas con races, el
agotamiento del oxgeno en las aguas ms profundas y la acumulacin de sedimentos en el fondo de los lagos,
as como otros cambios qumicos, tales como la precipitacin del carbonato de calcio en las aguas duras. Otro
problema cada vez ms preocupante es la lluvia cida, que ha dejado muchos lagos del norte y el este de
Europa y del noreste de Norteamrica totalmente desprovistos de vida.
El agua sigue un ciclo muy bien conocido. En el mar se localiza el 97.2% del agua de la Tierra. El calor
provoca una vaporizacin que en forma de nubes es arrastrada. En parte. Hacia el continente. Con la lluvia. El
agua vuelve a su estado lquido y desde el punto donde cae se dirige hacia el mar. En este recorrido transporta
sales y todo tipo de substancias que encuentra a su paso.
El hombre utiliza el agua para cumplir dos finalidades: satisfacer sus necesidades domsticas, agrcolas e
industriales y como medio de transporte y destino de sus residuos. Si la cantidad de residuos no es demasiado
grande. Son descompuestos por los microorganismos y por los procesos del ro. Si sobrepasa una cantidad
determinada y constantemente se le echan nuevas substancias. El ro se degrada progresivamente. En la
sociedad industrial el consumo por habitante crece continuamente. La cantidad de agua disponible se
aprovecha al mximo. Si nos fijamos en el USO del agua de alguno de nuestros nos. observamos que se
embalsa para producir electricidad y para regar. Es utilizada para abastecer las necesidades de industrias y
poblaciones. Una parte del agua vuelve al ro en peores condiciones que cuando se saco. Si no hay una buena
gestin y planificacin de los recursos acuticos. Los conflictos entre los diferentes usuarios surgen
inevitablemente.
Procedencia de las aguas contaminadas Segn su procedencia. Las aguas residuales se dividen en
agrcolas.domsticas. De escorrenta e industriales.
Aguas agrcolas: Son resultantes de la irrigacin y otros usos agrcolas como la limpieza de establos
que llega a arrastrar grandes cantidades de heno y de orina. Estas aguas contienen sales, fertilizantes.
abonos, pesticidas y restos de las diversas substancias qumicas que se utilizan.
Aguas domsticas: Son las que provienen de las viviendas. Contienen excrementos humanos. restos
de cocina. papel, productos de limpieza, jabones y detergentes. Las caractersticas de las aguas
domsticas varan de una comunidad a otra y de un momento a otro en la misma comunidad.
Fsicamente tienen un color gris y materias flotantes. Qumicamente contienen los complejos
compuestos del nitrgeno de los excrementos humanos y los del fsforo de los detergentes.
Biolgicamente arrastran gran cantidad de microorganismos.
Las aguas de escorrenta: Cuando llueve, el agua arrastra toda clase de suciedad. Esta agua es en
trminos generales ms sucia que la que proviene del consumo domstico. Algunos Ayuntamientos
las agrupan para tratarlas conjuntamente. En otros. las aguas de lluvia disponen de una red de cloacas
diferente y son vertidas directamente sin ser tratadas.
Las aguas industriales: Su contenido depende del tipo de industria y del proceso empleado. Los
productos qumicos pueden ser muy diversos, algunos son txicos y otros inhiben los
microorganismos del agua.
Los contaminantes del agua
Los microorganismos son los causantes de las grandes epidemias que se han producido en la
historia de la humanidad. Como ejemplos se puede citar el tifus, el clera. la disentera y
muchas enfermedades parasitarias. A pesar de todo. no todos los microorganismos son
beneficiosos porque ayudan a depurar el agua del ro. Cada hombre evacua diariamente de loo
000 a 400 000 microorganismos.
La contaminacin orgnica. Qumicamente se llama contaminacin orgnica aquella que
posee uno o varios tomos de carbono (a excepcin de los xidos, cidos y bases de este
elemento). Histricamente se les llam substancias orgnicas porque son los que constituyen
la materia viva. En la actualidad el hombre ha sintetizado millares que no existan en estado
natural (por ejemplo, el plstico). La contaminacin orgnica es en magnitud la ms
importante. Los contaminantes orgnicos Son descompuestos por microorganismos que viven
en el agua, los cuales los utilizan como alimento.
Los nutrientes. Son unos elementos escasos en la naturaleza y necesarios para el crecimiento
de las plantas. Se denominan tambin substancias limitantes porque de ellos depende la
cantidad de materia vegetal que puede crecer en una cierta localidad. Los productos limitantes
ms importantes son los compuestos de fsforo y del nitrgeno. Cuando hay un incremento
de estas materias en el agua se produce un crecimiento mayor que el ordinario de algas. que al
morir y descomponerse provocan grandes problemas. Las fuentes humanas ms importantes
de nutrientes son los fertilizantes utilizados en agricultura y los detergentes que contienen una
gran cantidad de compuestos del fsforo.
Contaminacin Por Crudos
Contaminacin de cualquier hbitat por cualquier hidrocarburo lquido. Se trata de una de las
formas ms graves de contaminacin del agua, y el trmino se emplea sobre todo en relacin
con el vertido de petrleo al medio ambiente marino; en este caso, la masa que se produce tras
el vertido y que flota en el mar se conoce con el nombre de marea negra.
Los naufragios ms famosos de grandes petroleros han sido los del Torrey Canyon, que verti
860.000 barriles (107.000 toneladas) de petrleo frente a las costas de Cornwall, Inglaterra,
en 1967, y el del Exxon Valdez, que verti unos 240.000 barriles (30.000 toneladas) en el
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Prince William Sound, Alaska, en marzo de 1989. El mayor vertido totaliz unos 2.160.000
barriles, y se debi a la colisin de dos petroleros, el Aegean Captain y el Atlantic Empress,
cerca de Trinidad y Tobago en 1979. En enero de 1997 un petrolero ruso caus el mayor
vertido en Japn en ms de 20 aos, y derram unos 5 millones de litros de denso
combustible en el mar de Japn. Cientos de kilmetros de la costa occidental japonesa se
cubrieron de amplias manchas muy densas, causando graves daos en la industria pesquera,
playas, reservas naturales y reactores nucleares. No obstante, slo un 10% del petrleo que va
a parar al mar procede de accidentes marinos. Otras fuentes son la atmsfera, la filtracin
natural, la contaminacin de los ros y las escorrentas urbanas, las refineras de petrleo
situadas en la costa, las plataformas petrolferas marinas (su peor vertido hasta la fecha, de
unas 540.000 toneladas, se produjo en el campo de Nowruz, en el golfo Prsico, en 1983), las
descargas operativas de los petroleros (este tipo de vertidos, responsables de un 22% del total,
constituye la mayor aportacin individual a la contaminacin por crudo), y otras causas
(como el vertido en el golfo Prsico durante la Guerra del Golfo en 1991, que se estima en
unas 460.000 toneladas).
Las descargas operativas se deben al lavado de los depsitos en el mar y al vertido de lastre
en forma de agua contaminada antes de la carga. Estas operaciones son las responsables de la
contaminacin crnica de las playas pblicas con depsitos similares a la brea. Este tipo de
contaminacin ha disminuido significativamente desde mediados de la dcada de 1970
gracias a la Organizacin Intergubernamental de Consulta Martima y a los requerimientos de
la Convencin internacional para la prevencin de la contaminacin por parte de los buques
(MARPOL 73/78). Las mejoras introducidas incluyen el sistema de cargar encima, que
elimina la necesidad de efectuar descargas contaminantes, la creacin de instalaciones
portuarias para la recepcin y tratamiento del agua del lastre y otros efluentes, la instalacin
de separadores petrleo/agua y de equipos de monitorizacin del contenido en petrleo del
agua en los barcos, y el requisito de incorporar tanques de lastre separados en los nuevos
petroleros.
El petrleo vertido en el medio ambiente marino se degrada por procesos fsicos, qumicos y
biolgicos. Al principio, un vertido de petrleo se extiende con rapidez sobre la superficie del
mar, y se divide en una serie de hileras paralelas a la direccin del viento dominante. La
evaporacin se produce rpidamente: los compuestos voltiles se evaporan en unas 24 horas.
Las manchas de petrleo ligero pueden perder hasta un 50% en cuestin de horas. Las
fracciones remanentes del petrleo, ms pesadas, se dispersan en el agua en forma de
pequeas gotas, que terminan siendo descompuestas por bacterias y otros microorganismos.
En algunos casos se forma una emulsin de agua en petrleo, dando lugar a la llamada
mousse de chocolate en la superficie.
La velocidad a la que se producen los procesos mencionados arriba depender del clima, el
estado del mar y el tipo de petrleo. As, cuando el petrolero Braer naufrag en la costa de las
Shetland en enero de 1993, liberando 680.000 barriles (85.000 toneladas) de petrleo, los
daos quedaron restringidos a las piscifactoras locales y a las poblaciones de aves marinas
debido a que el mar estaba muy agitado, el viento era favorable y el petrleo era
relativamente ligero.
En el mar, la contaminacin por crudo es sobre todo daina para los animales de superficie,
en especial para las aves marinas, pero tambin para los mamferos y reptiles acuticos. El
petrleo daa el plumaje de las aves marinas, que tambin pueden ingerirlo al intentar
limpiarse. En la costa hay ciertos habitas especialmente vulnerables y sensibles a este tipo de
contaminacin. Estos incluyen los corales, las marismas y los manglares. La contaminacin
por crudo tambin puede ser muy daina para piscifactoras costeras (en particular para las
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jaulas de salmones y las bandejas de ostras) y para los centros recreativos, como las playas y
los centros de deporte acuticos.
En el pasado, las manchas de petrleo se fumigaban con dispersantes. No obstante, la
experiencia demuestra que los propios dispersantes, o las emulsiones que forman, pueden ser
ms txicos que el propio petrleo. La filosofa actual es contener el petrleo con barreras
flotantes y recuperarlo empleando diversos tipos de mecanismos. Slo si el peligro de que
alcance la playa es inminente se recurre a los dispersantes. De modo similar, es mejor dejar
que el petrleo que alcanza la costa se degrade de modo natural, a menos que se trate de una
playa pblica. Incluso en este caso, la eliminacin fsica es preferible al uso de dispersantes,
que pueden hacer que el petrleo penetre an ms en la arena. Los dispersantes se reservan
para limpiar instalaciones esenciales, como las rampas de botadura de los astilleros.
Se han realizado algunos experimentos, consistentes en rociar el petrleo con cultivos de
Bacterias seleccionadas para digerirlo. No obstante, es necesario aadir tambin nutrientes
para favorecer el crecimiento bacteriano, lo que puede resultar perjudicial para la calidad de
las aguas costeras.
La mayora de las refineras y terminales petrolferas situadas en las costas disponen hoy de
planes de contingencia contra la contaminacin. En ellos se listan las medidas que deben
adoptarse en caso de vertidos, el equipo que conviene utilizar y la proteccin o tratamiento
que deben recibir determinadas reas especialmente delicadas.
La contaminacin por crudo debida a la prospeccin y la explotacin petrolferas en tierra
firme tambin puede ser muy daina para el medio ambiente. En la mayor parte de los casos
la contaminacin por crudo se debe a defectos de diseo, mantenimiento y gestin. Por
ejemplo, en la Amazona ecuatoriana se ha producido una contaminacin generalizada de los
suelos y los cauces de agua por culpa de los reventones, o eliminacin descuidada del
petrleo residual y las disfunciones de los separadores petrleo"agua. En la antigua Unin
Sovitica se ha producido contaminacin a gran escala por la corrosin y el, y los procesos
naturales de degradacin, fsicos y biolgicos, son muy lentos. Tambin se producen daos en
los trpicos: en la regin del delta del Nger, en Nigeria, los oleabandono a la que se ven
sometidos los oleoductos. Se estima que en octubre de 1994, se vertieron entre 60.000 y
80.000 toneladas de petrleo por la rotura de un oleoducto cerca de Usinsk, al sur del Crculo
Polar rtico. En latitudes tan extremas los ecosistemas de la tundra y la taiga son altamente
sensibles a la contaminacin por crudooductos, dispuestos en la superficie de tierras agrcolas,
mal construidos y con pobre mantenimiento, sufren fugas regulares; los intentos de quemar
los residuos a menudo dejan una corteza de tierra sin vida de hasta 2 m de profundidad, lo que
hace que sta quede inutilizable durante un tiempo imprevisible. Los efectos de este tipo de
contaminacin por crudo seguirn siendo patentes, por lo tanto, durante
dcadas.
Recogida De Veridos Por Crudos
Los trabajadores emplean redes especiales para limpiar una playa tras un vertido de un
petrolero. Los vertidos representan un grave problema, ya que una vez producidos, es casi
imposible eliminarlos o contenerlos por completo. Dado que el agua y el petrleo no se
mezclan, ste flota sobre el agua y acaba contaminando las costas. El intento de tratar
qumicamente o hundir el crudo puede alterar an ms los ecosistemas marinos y costeros.
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Las descargas accidentales y a gran escala de petrleo lquido son una importante causa de
contaminacin de las costas. Los casos ms espectaculares de contaminacin por crudos
suelen estar a cargo de los superpetroleros empleados para transportarlos, pero hay otros
muchos barcos que vierten tambin petrleo, y la explotacin de las plataformas petrolferas
marinas supone tambin una importante aportacin de vertidos. Se estima que de cada milln
de toneladas de crudo embarcadas se vierte una tonelada. Entre las mayores mareas negras
registradas hasta el momento se encuentran la producida por el petrolero Amoco Cdiz frente
a las costas francesas en 1978 (1,6 millones de barriles de crudo) y la producida por el pozo
petrolfero Ixtoc I en el golfo de Mxico en 1979 (3,3 millones de barriles). El vertido de
240.000 barriles por el petrolero Exxon Valdez en el Prince William Sound, en el golfo de
Alaska, en marzo de 1989, produjo, en el plazo de una semana, una marea negra de 6.700
km2, que puso en peligro la vida silvestre y las pesqueras de toda el rea. Por el contrario, los
680.000 barriles vertidos por el Braer frente a la costa de las islas Shetland en enero de 1993
se dispersaron en pocos das por accin de las olas propias de unas tormentas
excepcionalmente fuertes.
Los vertidos de petrleo acaecidos en el golfo Prsico en 1983, durante el conflicto Irn"Irak,
y en 1991, durante la Guerra del Golfo, en los que se liberaron hasta 8 millones de barriles de
crudo, produjeron enormes daos en toda la zona, sobre todo por lo que se refiere a la vida
marina.
Contaminacin Por El Trafico
Contaminacin debida al exceso de circulacin rodada y provocada sobre todo por la quema
de combustibles fsiles, en especial gasolina y gasoil.
Los contaminantes ms usuales que emite el trfico son el monxido de carbono, los xidos
de nitrgeno, los compuestos orgnicos voltiles y las macro partculas. Por lo que se refiere a
estas emisiones, los transportes en los pases desarrollados representan entre el 30 y el 90%
del total.
Tambin hay compuestos de plomo y una cantidad menor de dixido de azufre y de sulfuro
de hidrgeno. El amianto se libera a la atmsfera al frenar. El trfico es tambin una fuente
importante de dixido de carbono.
El monxido de carbono es venenoso. A dosis reducidas produce dolores de cabeza, mareos,
disminucin de la concentracin y del rendimiento. Los xidos de nitrgeno y azufre tienen
graves efectos sobre las personas que padecen asma bronquial, cuyos ataques empeoran
cuanto mayor es la contaminacin, pues adems estas sustancias irritan las vas respiratorias,
si bien an no hay una explicacin mdica precisa. Entre los compuestos orgnicos voltiles
est el benceno, que puede provocar cncer, al igual que el amianto, aunque su efecto slo
est claramente establecido a dosis ms altas que las debidas al trfico. Las macro partculas
son partculas slidas y lquidas muy pequeas que incluyen el humo negro producido sobre
todo por los motores diesel y se asocian a una amplia gama de patologas, entre ellas las
enfermedades cardacas y pulmonares. El plomo dificulta el desarrollo intelectual de los
nios. El dixido de carbono no siempre se clasifica como contaminante, pero s guarda
relacin con el calentamiento global.
La mayor preocupacin por la contaminacin que produce el trfico rodado se refiere a las
zonas urbanas, en donde un gran volumen de vehculos y elevadas cifras de peatones
comparten las mismas calles. Ciertos pases controlan ya los niveles de contaminacin de
estas zonas para comprobar que no se sobrepasan las cifras establecidas internacionalmente.
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Los peores problemas se producen cuando se presenta una combinacin de trfico intenso y
de calor sin viento; en los hospitales aumenta el nmero de urgencias por asma bronquial,
sobre todo entre los nios. Las concentraciones son ms elevadas en las calzadas por donde
circulan los coches, o cerca de stas (es probable que el mximo se alcance de hecho dentro
de los vehculos, donde las entradas de aire estn contaminadas por los vehculos que van
adelante) y se reducen con rapidez incluso a poca distancia de la calzada sobre todo si sopla el
viento. Sin embargo, aparte de los efectos directos sobre la salud de las personas que respiran
los humos del trfico, los productos qumicos interactan y producen ozono de bajo nivel, que
tambin contribuye al calentamiento global, as como lluvia cida, la cual tiene efectos
destructores sobre la vida vegetal, aun en pases alejados de las fuentes de emisin.
Los catalizadores limpian parte de las emisiones, pero no as el plomo, el dixido de carbono
ni las macro partculas. Hay plomo porque se aade a la gasolina para mejorar el rendimiento
del motor. Es posible reducir su empleo aplicando diferenciales de precios. El dixido de
carbono es inevitable en los combustibles fsiles; su reduccin depende de la utilizacin de
otros combustibles, de mejorar la eficacia del combustible o de reducir el volumen de trfico.
En muchos pases, reducir la contaminacin que provoca el trfico es una de las grandes
prioridades y, en la mayora de los casos (aunque no siempre), se reconoce que ello puede
pasar por restringir en cierta medida el aumento del volumen total de trfico, ya sea con
medidas de urgencia durante algunos das, cuando la contaminacin es demasiado alta, o
mediante polticas ms completas a largo plazo. La calidad del aire es uno de los motivos de
polticas como la implantacin de zonas peatonales en el centro de las ciudades, la limitacin
del trfico y la creacin de autopistas de peaje
Contaminacin Por Txicos
Los residuos txicos son los materiales slidos, lquidos o gaseosos que contienen sustancias
dainas para medio ambiente, para el ser humano y para los recursos naturales. Los
principales componentes que dan a residuos su carcter peligroso son: metales pesados,
cianuros, dibenzo"p"dioxinas, biocida y productos fitosanitarios, teres, amianto,
hidrocarburos aromticos poli cclicos, fsforo y sus derivados, y compuestos inorgnicos del
flor.
Pueden estar contenidos en recipientes que son destinados al abandono o se utiliza la
eliminacin mediante vertido controlado que es el mtodo ms utilizado. El resto de los
residuos se incinera y una pequea parte utiliza como fertilizante orgnico. En cuanto al
reciclado, se preve que para el ao 2000 se reciclar la mitad de los residuos domsticos. Los
residuos peligrosos no se eliminan, se almacena dentro de contenedores en lugares protegidos.
Se han estado almacenando en fosas marinas, pero este mtodo no permite recuperar lo
depositado ni controlar el estado de los contenedores. Otros mtodos ms adecuados son su
almacenamiento en silos de hormign o en formaciones geolgicas profundas, aunque
ninguno es del todo fiable a largo plazo.
Los residuos ms peligrosos son las sustancias biolgicas, los compuestos qumicos txicos e
inflamables los residuos radiactivos.
Las sustancias radiactivas son peligrosas porque una exposicin prolongada a su radiacin
daa a los organismos vivos, y porque las sustancias retienen la radiactividad durante mucho
tiempo.
Algunos de los peores txicos de nuestros tiempos:
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POP el txico peor de nuestro ambiente se conocen hoy como POP, o agentes contaminadores
orgnicos persistentes. Estas sustancias son generalmente extremadamente txicas en
cantidades pequeas, y porque viajan las largas distancias va corrientes de aire, ponen en
peligro la gente y la fauna todo concluido el mundo. Ahora tambin sabemos que POP son
llevados por la atmsfera hacia los ambientes polares donde, en las condiciones fras,
condensan y se depositan. Este mecanismo ahora se cree para explicar las concentraciones
asombrosamente altas de POP presente en ambientes rticos, y en la gente indgena que vive
all.
El otro definir, y extremadamente la preocupacin, caracterstica de POP es que no pueden
ser analizados fcilmente por procesos naturales " en otras palabras son persistentes. En
algunos casos, cuando ocurre la ruptura, crea los productos qumicos que son an ms
peligrosos que las sustancias originales. Dioxina, un subproducto de la combustin procesa la
participacin de la clorina, es uno del POP ms venenoso sabido a la ciencia
El PVC (suave y duro) es uno de los tipos lo ms extensamente posible usados de plsticos.
**time"out** l ser utilizar para empaquetar adentro aferrar pelcula y botella, para consumo
producto tal como crdito tarjeta y audio registrar, para construccin en marco y cable, para
imitacin piel, y alrededor del hogar en tubo, suelo, papel y en persiana. Es utilizado por los
fabricantes para los interiores del coche, en los hospitales para los materiales desechables
mdicos... y muchas ms cosas.
Durante la produccin del PVC, se crean las dioxinas, algunos de los productos qumicos ms
txicos sabidos. Concluido su curso de la vida, los productos del PVC pueden escaparse los
aadidos daosos. Adems, en el final de su curso de la vida, los productos del PVC deben
ser quemados o ser enterrados. El quemarse crea y ms dioxina y otros compuestos con
clorina que contaminen nuestra pista y los canales. Las tentativas de reciclar el PVC han
probado difcil, tanto de l terminan para arriba en terraplenes.
Los productos qumicos, tales como phthalates, se agregan al PVC para hacerlo suave y
flexible. Los estudios del laboratorio en animales muestran que algunos de estos productos
qumicos estn conectados al dao del cncer y del rin y pueden interferir con el sistema y
el desarrollo reproductivos. Adems, la prueba reciente por varios gobiernos concluye que los
nios pueden injerir productos qumicos peligrosos de los juguetes del PVC durante uso
normal.
Los gobiernos y la industria estn tomando la accin para eliminar la amenaza del PVC. Los
gobiernos daneses y suecos estn restringiendo uso del PVC.
Los centenares de comunidades alrededor del mundo estn eliminando el PVC en edificios. Y
muchas compaas tales como NIKE, IKEA y el departamento de cuerpo han confiado a
eliminar el PVC de todos sus productos.
Comercio Txico: Greenpeace ha documentado centenares de los casos donde los pases
industrializados han negociado o transferido problemas de la basura txica nuevamente a
industrializar pases. Ms bien que la recepcin de las tecnologas limpias, industrializando
demasiado a menudo nuevamente pases recibe la basura txica, productos txicos y
tecnologas txicas. **time"out** no solamente ser este tipo comercial inmoral y ambiental
destructivo pas y su gente, pero l tambin prevenir desarrollar pas invertir en verdadero
solucin contaminacin, y desarrollar futuro mercado en ms apropiado tecnologa o
producto. Greenpeace ha buscado una interdiccin en este tipo de comercio txico y la ha
alcanzado con un tratado internacional llamado la convencin de Basilea. La prioridad
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Por otra parte, la lluvia cida es recogida por las aguas superficiales, y transportada hasta los
lagos. Tanto en ros como en lagos, las especies animales y vegetales que los habitan estn
adaptadas a lmites de acidez muy estrechos, lo que ha conducido a la prctica desaparicin
de plantas y peces en su seno, encontrndonos con lagos de aguas extraamente
transparentes... y faltas de vida.
Adems, la lluvia cida no solamente afecta a los seres vivos, vegetales y animales, sino que
tambin altera los materiales con los que estn construidos los edificios y los monumentos
que el hombre ha erigido. Los cidos presentes en este tipo de contaminante reaccionan con la
piedra, en su mayor parte de naturaleza grantica o calcrea, destruyndola y tornndola ms
frgil, con lo que se amenaza la pervivencia de las edificaciones.
Hay que resear tambin que, para evitar la deposicin de las partculas en suspensin en las
cercanas de los focos productores, se construyeron chimeneas de decenas de metros que
inyectaban los humos en las capas altas de la atmsfera. Una vez en stas, debido a las
corrientes de conveccin, las partculas son transportadas a lo largo de centenares de
kilmetros, antes de que se depositen por la accin de la lluvia, y hacindolo en lugares muy
alejados de sus puntos de origen. De este modo, los problemas de la contaminacin de la
atmsfera y el de la lluvia cida se han convertido en cuestiones que exceden las fronteras de
los pases, obligando a la adopcin de tratados y directrices internacionales, lo que, s bien es
beneficioso en cuanto toma de conciencia global respecto al problema, entorpece la toma de
decisiones y la implantacin de soluciones.
El Agujero De La Capa De Ozono
El ozono es un gas contaminante a nivel de la superficie pero que nos protege a nivel de la
estratosfera. Este nos protege de las radiaciones ultravioletas que emite sol actuando como un
filtro, lo cual resulta de vital importancia para la supervivencia de la vida en nuestro planeta.
Estas radiaciones actan sobre el ozono descomponiendo sus molculas, es decir rompiendo
los enlaces entre tomo y tomo de oxgeno. Hoy en da en nuestra sociedad, aunque ha
disminuido la produccin de los aerosoles gradualmente, sobretodo de CFC, que son gases
que liberan cloro cuando absorben rayos ultravioletas del sol, el cual reacciona con el
oxgeno, para formar CLO. Esta liberacin de cloro se produce en la Antrtica y cuando
aparece la luz solar el cloro produce una serie de reacciones qumicas que provocan el
deterioro la capa de ozono, es decir, la destruye. De esta manera se ha producido el actual
agujero de la capa de ozono que hay en la Antrtica. La destruccin de la capa de ozono
provoca la llegada de los rayos ultravioletas a la superficie terrestre provocando efectos no
deseados y muy perjudiciales para la vida en la tierra.
Hay gran cantidad de consecuencias por la prdida de ozono tales como:
Mutaciones a nivel celular, provocando una alteracin en el ADN, lo que origina el peligroso
cncer de piel. Adems, provoca otras enfermedades como el herpes, tuberculosis y
debilitacin la visin, pudiendo llegar a la ceguera en algunas personas.
Contaminacin de la atmsfera con radiaciones y compuestos qumicos perjudiciales para la
salud humana, provocando sobre las personas dolor de pecho, problemas en el aparato
respiratorio y perjudica seriamente nuestro sistema inmunolgico.
Adems de afectar seriamente a nuestro organismo afecta a los animales y a las plantas, por lo
tanto resulta evidente decir, que afectara tambin a nuestros alimentos y por consiguiente a
nosotros. La produccin de CFC prcticamente ha desaparecido, ya que se ha prohibido su
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produccin para el ao 2000, pero esto no nos deja libres de todos sus efectos malignos, ya
que los CFC tardan 7"9 aos en llegar a la atmsfera, pero tienen un periodo de vida de unos
90 aos aproximadamente, lo cual quiere decir que hasta dentro de unos 90 aos la atmsfera
no volver a alcanzar un estado normal y por tanto seguiremos afectados por efectos
negativos de los CFC. Parece evidente que los efectos negativos que el hombre produce sobre
la tierra por razones econmicas y ambiciosas se vuelven en su contra, pudiendo llegar a
producirle la muerte.
Medidas Para Prevenir Problemas Medioambientales
Para la proteccin del medio ambiente han sido adoptadas numerosas iniciativas de todo tipo.
Las ms extendidas son las disposiciones de tipo legal, que permiten tomar medidas
restrictivas o punitivas contra los que con sus acciones degradan el medio ambiente, por
ejemplo, mediante la contaminacin. Numerosos pases han promulgado leyes en defensa del
medio ambiente: existen leyes que imponen el uso de combustibles con bajo contenido de
azufre para la calefaccin; otras establecen que las aguas residuales procedentes de centros de
produccin de centros habitados no pueden contener determinadas sustancias en cantidad
superior a los lmites fijados. En Espaa la normativa legal est contenida en la ley de
proteccin del medio ambiente atmosfrico, de 22 de diciembre de 1972 (desarrollada por
decreto de 6 de febrero de 1975), en la ley de espacios naturales protegidos, de 2 de mayo de
1975, en la ley de aguas (1985) y en la ley de residuos txicos y peligrosos (1986); se recogen
asimismo disposiciones relativas a la proteccin del medio ambiente al regular a las
actividades molestas, insalubres, nocivas y peligrosas en la ley del suelo , de 9 de abril de
1976 (planes especiales de urbanismo , aguas residuales, minas , etc.). Por otro lado el
artculo 45 de la constitucin recoge el derecho a disfrutar del medio ambiente y el deber de
conservarlo, as como la obligacin de los poderes pblicos de velar por su utilizacin
racional, proteccin, restauracin y desarrollar por ley las sanciones y reparaciones a quienes
lo quebrantan. As, tras la reforma del cdigo penal de 1983 se castiga con pena de arresto
mayor y multa a quienes, contraviniendo las leyes o reglamentos protectores del medio
ambiente, provoquen o realicen emisiones o vertidos de cualquier clase en la atmsfera, el
suelo, las aguas terrestres o martimas, que pongan en peligro grave la salud de las personas, o
puedan perjudicar gravemente las condiciones de la vida animal, los bosques, los espacios
naturales o las plantaciones tiles en el orden internacional. Para prevenir todo esto podemos
utilizar una serie de alternativas a los problemas medioambientales, como:
Las energas alternativas (energa geotrmica, solar, elica, hidrulica,
mareomotriz, biomasita, etc.)
La depuracin de las aguas: (Los desechos transportados por el agua
requieren de un tratamiento eficaz en plantas depuradoras para destruir los
elementos contaminantes, antes de ser vertidas a los ros y al mar.
Las repoblaciones forestales
El reciclado de los residuos slidos:
El reciclado es un proceso que tiene por objeto recuperar, de forma directa o
indirecta, los materiales que contienen las basuras domsticas y los desechos
industriales y agropecuarios.
Una alternativa para el aprovechamiento de los residuos orgnicos de las
basuras urbanas, es el Compost que es el mtodo ms utilizado en Espaa
para la recuperacin de residuos.
Conclusiones
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Bibliografa
www.monografias.com
www.rincondelvago.com
www.google.com.ve
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