Solo est el hombre, con su sueo, su sombra y su deseo.
Luis Cardoza y Aragn
Eran las ocho y media de la maana cuando Abel escuch el
silbatazo. La tregua haba terminado. Cuatro aos y tres meses haban pasado desde el da en el que se dict su sentencia. Camin frente al pelotn de fusilamiento con un solo pensamiento en la cabeza. Durante todos esos aos, no hizo ms que intentar despojarse de esas ideas. Surc entre sus recuerdos, buscando alguno ms feliz, un vestigio al menos, pero la escena se repiti una vez ms durante su camino al paredn. Desde la multitud, una vez ms, se escuch: asesino! Poco se supo de aquel hombre durante todos esos aos. Menos an de sus motivos. Su llegada, como todo lo que envolva su personalidad, fue sorpresiva. Apareci empapado, entre los escombros de una bruma lluviosa, una tarde de agosto. Lleg con un par de nios rubios pronunciando una verborrea extraa, ajena. No portaba ms que un maletn con ropa vieja, baratijas de feria para los trucos y sus cuchillos de carnicero. Su historia siempre fue un enigma para la pequea aldea. Para Abel, la historia de ellos, le era ms bien familiar. Llevaba aos explorando las aldeas de Latinoamrica, huyendo de una sentencia que se dict en su contra, en Szkaly, en su natal Hungra. Para l todo fue un error, un momento de locura, pero la sentencia lo persigue, se le repite, internamente, a donde quiera que vaya. Por eso se va de todos los lugares, en busca de una nueva oportunidad, as como para dejar enterrados
los fantasmas. Tom el primer barco que pudo, un carguero
comercial que sala de las costas ibricas con destino al caribe americano. Es desde entonces que se aprendi de memoria las aldeas. Y es que, la diferencia entre su villa y las aldeas, no es ms un par de cosas, accidentales acaso. Es solo que se le olvida, siempre. Entra siempre de la misma manera, la tarde del sbado, cuando los hombres beben y las mujeres y los nios estn en casa esperando. Los domingos todos van a misa, pero l se queda afuera dando tiempo a que el ansia se los coma y salgan de prisa. Nadie entiende su acento, pero su prestidigitacin es diestra, es un mago, con eso basta para captar su atencin. Los nios que llegaron con l lo asisten con los trucos. Su apariencia no se asemeja a la de la gente comn. Su cabello rubio, sus cachetes rosados, sus ojos claros, sus rasgos como bordes cincelados, su acento, tan otro. Un par de muchachas ya lo vieron. Levanta una ceja, le pide al joven del frente que extraiga una carta del mazo, luego pronuncia, con sus erres extranjeras: Miren esta carta, recurdenla. Todos la ven, mudos, idiotizados, como esperando a ser burlados. A Chapa casi nunca llegan extranjeros, salvo unos sacerdotes italianos que llegaron hace un par de aos. La carta es un rey de espadas. Abel la toma y la muestra, caminando en una rotonda por toda la audiencia, con los ojos bien abiertos, como sapo. El joven la firma y escribe una nota que solo l conoce, Chepe y Mara en medio de un corazn mal dibujado. El evento se repite tantas veces, en todos los lugares, que parte de la artimaa es la transcripcin a cabalidad del mensaje por parte del otro nio, quien se sienta atrs de la vctima. Mara, supone Abel, es la muchacha que los est viendo, al fondo de la audiencia. l los escoge antes de empezar el acto, es cuestin de
susceptibilidad. El mismo nio coloca la carta en el bolso de
Mara. Nadie observa las acciones del pequeo. Todos siguen mirando fijamente los ojotes de sapo de Abel, y este contina gritando. Comienza a revolver las cartas, luego hace desaparecer por completo el rey de espadas. Le pide a un adulto que la busque entre el mazo, pero no la encuentra. Acto seguido, solicita a todos buscar en sus bolsillos y bolsas. Mara, desconcertada la extrae de su bolso y la eleva. Grita yo!, yo la tengo! . Abel replica: el amor todo lo puede!, vean a estos dos enamorados!, unidos por la magia!. Los dos jvenes lo ven sonrosados, mientras todos aplauden. Ejecutan un par de trucos ms, luego se retiran. Esto no pasa nunca en Chapa, hay efervescencia. El acto basta para hacerse presente en todas las conversaciones de sobremesa. Un leve humo se despide de la casa de doa Fermina, es para ahuyentar demonios, dicen las dos seoras, susurrando, como si alguien las escuchara. Por otro lado, los hombres estn seguros de saber el secreto del gringo as lo llaman ahora, y dicen que es un fanfarrn. Explican que vieron cuando lo hizo, que lo van a desenmascarar maana, a medio acto, frente a todos, a humillarlo. No lo reconocen, pero a nadie le termina de caber en el cuerpo el asombro por el gringo, de hecho, algunos, secretamente quieren ser como l. Pedro S., ya est pensando en la ida a Santa R., el pueblo ms grande vecino a Chapa, donde venden sombreros formales, negros como el de Abel, y maletines de fieltro, elegantes. Cartas ya tienen, se juegan todos los das en Chapa. Algunas mujeres, mientras se quejan de la brujera de este, no dejan de sentir unos cosquilleos al pensarlo, luego se persignan. Para los ms jvenes Abel es un hroe. Se le acercan para preguntarle cmo hizo los trucos, cmo decidi hacerse mago.
La maana siguiente el acto est montado poco antes de las
nueve, cuando todos salen a la calle. Chapa es un lugar caliente, y en esa poca del ao, el pueblo despierta en medio de una bruma espesa que se asienta a media maana. Los gritos del gitano penetran entre la niebla y parece como si un haz de luz se dirigiese hacia l, cortando la humareda. Hay una tarima, l est en un extremo haciendo malabares con cuchillos, el nio est en el otro, atado a una tabla de madera. El otro nio enciende un aro con fuego situado entre los otros dos. Sin avisar, Abel realiza el primer lanzamiento de cuchillos, la niebla se empieza a disipar, como si el filo la sesgara. La plaza se llena de inmediato. Cada cuchillo bordea el contorno del cuerpo del nio, la precisin es milimtrica. Luego se detiene y la multitud aplaude, tambin aquellos que pensaban humillarlo y las seoras que chismeaban en su nombre. Luego, sin dar a su audiencia tiempo a componerse, clama: Quin es el ms valiente? Quin se atreve a desafiar la muerte? Luego extrae de su bolsillo un fajo de billetes como si lo estuviese ofreciendo al voluntario. Un silencio de muerte estalla. De pronto, Jos, el mismo chico del rey de espadas, vocifera entre la confusin Yo! Y todos aplauden. El muchacho sube a la tarima, luego lo ajustan los nios con los cinchos de cuero que estn pegados a la tabla, como cuando el sentenciado se recuesta sobre la mesa de ejecucin. Abel contina malabereando sus cuchillos, y as, como la vez anterior, de improviso, dejando paralizados a todos, realiza el primer lanzamiento. Este pega en el borde externo de la manga de Jos, su corazn se acelera, y con razn. El de Abel tambin, pero los motivos son distintos. El corte en la manga es en realidad normal, sujeta a su individuo y no le permite moverse. Abel sin embargo escucha sus voces, repitiendo, como siempre asesino! .
Recuerda ese da, de nio, cuando mataron al zorro en el
bosque y los nios rieron, correteando, burlonamente, sin piedad, con su ligereza, gritndole eso que tanto lo persigue, que lo cincela. Tal vez l nunca lo supo, pero el verdadero verdugo de aquel zorrito fue el vecino. Siempre es lo mismo, la injusticia opera por fuerza, y lo opuesto, la justicia, es solo la fuerza disponible en una direccin. Se le congela la sangre, como tantas otras veces, pero su clamor interno no lo deja en paz. Algo explota en el escenario y causa un estruendo que se apodera del lugar, hay conmocin, el humo se expande y nadie ve nada. De la manera ms extraa y para el pasmo de todos los chaperos, quienes por cierto no dejan de toser, la humareda se asienta, en pocos segundos. No hay nada, tampoco est Abel, ni los nios, ni Jos. Ni siquiera est la tarima. Todos los bramidos del da anterior se repiten, pero con ms violencia; lo de fanfarrn, lo de demonaco, hasta la culpabilidad de las que lo desearon. Organizan una turba para buscarlo y ajusticiarlo, quin sabe qu le habr pasado a Jos. La turba recorre el pueblo en cuestin de un par de horas pero no hay rastro de nadie. Cada la noche deciden buscar en los alrededores, hay un bosque arriba del pueblo, van a buscarlos con linternas y antorchas. Alguien ve los pies de un cuerpo tendido. Es el muchacho, Jos, es su cadver. Sesgado en su cuello hay corte fino a travs del cual fue ejecutado. La multitud se enfurece, estn listos para matarlo. A los pocos minutos lo encuentran tirado, en posici fetal, llorando como nio, cubierto en lodo y sangre. Comienza una paliza brutal, un linchamiento. El Licenciado Jimnez, quien es alcalde la detiene, han tenido problemas con el gobierno departamental con casos similares en el pasado, bien podran ocultarlo todo, pero no quiere arriesgarse.
Lo llevan golpeado y ensangrentado a la crcel, el da
siguiente es sentenciado a muerte. La sentencia toma varios meses para cumplirse, otros ms con los litigios. Abel no hace ms que esperar el da, que se le ponga fin a toda esta locura, seguro, del otro lado, piensa, debe ser todo ms fcil. Por otro lado tambin quisiera acallar sus voces y vivir tranquilo, pedir perdn por el dao, ser otro individuo cualquiera de Szkaly o de Chapa, o de alguna de sus primaveras felices que solo existieron en su imaginacin, solo a ellas le consuela regresar, pero a veces piensa que podran existir en la vida real, si acaso con un poco de esfuerzo. Pero son las ocho y la tregua ha terminado, el silbatazo suena. Esta deber ser la forma de acallar para siempre las voces. Camina hacia el paredn escuchando la multitud rezongar eso que ya tantas veces ha escuchado. El pelotn alista sus fusiles, el silencio se aduea de la audiencia, como en sus presentaciones. Justo antes del disparo, y como sucedi en otros lugares, un estallido, mucho ms grande que el anterior nubla el matadero a donde haban llevado a Abel a fusilar. Es solo que esta vez el humo es ms denso y tarda unos cuatro minutos hasta que se disipa por completo. Algunos estn mareados y todos siguen escuchando el pitido continuo y confuso que le prosigue a los truenos. Pero una cosa es clara, nadie sabe qu ha pasado ni recuerdan sus motivos para estar en el lugar, solo que hay un halo de serenidad y armona, como el que viene despus de un parto. Abel se encuentra unos dos kilmetros afuera, en camino, buscando quin sabe qu, la sentencia lo sigue, sin dar tregua, pero otro pensamiento le susurra ya encontraremos la solucin.