Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Abenza Y Rodriguez Aureliano - Los Caminos para El Exito PDF
Abenza Y Rodriguez Aureliano - Los Caminos para El Exito PDF
La Iglesia tiene su santoral cuya lectura edifica con el ejemplo de los buenos cristianos
muertos a los cristianos vivos, y ya que en. lo profano no haya un catlogo ordenado de los
hombres a quienes por sus bellas cualidades, de aplicacin, constancia, habilidad,
patriotismo y otras, debiramos imitar en las diversas circunstancias de nuestra existencia,
s conviene que de algunos de ellos recojamos siquiera las notas ms salientes para nuestra
edificacin y para el arreglo de nuestra conducta.
Leyendo los hechos de Alejandro se despert en Csar el amor a lo grande, y por la
lectura de una oda conoci La Fontaine que l tambin poda ser poeta, como Malebranche
leyendo a Descartes supo que poda ser filsofo. Por qu otras muchas personas indecisas
en sus determinaciones no cabra que se resolviesen tambin a adoptar un camino no visto
porque nunca pararon su atencin en punto alguno? Por qu quienes ya escogieron ruta,
pero marchan por ella decados, sin bros ni ilusiones, no cabe que adquieran energas a la
vista de quienes alcanzaron el xito por el trabajo y la constancia?
Pensndolo as y seleccionando los caminos ms adecuados para el xito, a la vez que
los hombres ms notables que siguiendo tales vas al xito llegaron, hemos compuesto este
libro del cual esperamos habr de obtener valioso provecho de todo el que lo lea. Slo
sentimos que la modestia de nuestra pluma no sepa responder a la altura del propsito que
la mueve.
El autor.
-IPreliminares
Las fuerzas para el xito
Refieren, como cuento, los famosos literatos alemanes Herder und Liebeskind el
siguiente, que tambin pudiera ser narracin histrica y que para nuestro propsito nos
sirve admirablemente.
Hijo mo, cuentan que deca a un joven Sultn su madre, en vez de hacer apartar de un
modo cruel por tus jenzaros al pueblo que se agolpa a tu paso para verte y en lugar de
echar a latigazos de la mezquita a los desdichados que elevan sus manos hacia ti, recbelos
benvolamente y escucha sus splicas con paciencia. Acurdate que ocupas el trono, no
para desatender y martirizar a tu pueblo, sino para regirle con justicia y sabidura as como
para protegerle. No sabes cundo ni cmo podr llegar la ocasin en que el pueblo te
devuelva el bien que le hagas. El ms pequeo e intil te puede servir quiz ms que t te
imagines. Un palpable ejemplo eres t mismo; t mismo no tendras trono ni vida, sino
hubiera sido por un ciego!
Uno de tus antecesores estaba paraltico en un castillo no lejos de la capital. Un grande
del reino se sublev contra el monarca y aproximbase con sus fuerzas al castillo. El miedo
era general y se tema un golpe de mano. Todo el mundo huy pensando escapar de la ira
de los sublevados; los propios esclavos del Sultn le abandonaron tambin. El monarca se
encontraba solo e incapaz de valerse, sin poder levantarse de su asiento. Las tropas de los
rebeldes rodeaban el castillo y al monarca no le esperaba otro fin que la muerte o la
mutilacin. En ese apuro acercse a l un ciego. Seor, le dijo el ciego, aqu vamos a
perecer si recprocamente no nos auxiliamos para salvarnos. Yo soy bastante fuerte para
llevaros sobre mis espaldas. Dirigid vos mis pasos gracias a vuestra vista saludable y nos
salvaremos por la galera subterrnea que desde este castillo conduce a la capital.
El ciego carg con el paraltico, ste le indicaba a cada paso el camino por el cual deba
marchar y as llegaron felizmente a la corte antes de que los sublevados se hubieran
apoderado de la fortaleza. La presencia del Sultn entre las tropas leales cambi el orden de
los acontecimientos; de todos lados acudieron los leales a ponerse al lado de su Rey, los
rebeldes fueron derrotados y el magnate infiel fue hecho prisionero. El ciego qued siempre
en compaa del Sultn y en ocasiones lo dirigi con sus consejos.
En esta narracin podemos ver nosotros una imagen, del espritu humano: el paraltico
dirigiendo es la inteligencia que gua, el ciego que carga con el monarca y lo salva es la
voluntad que ejecuta y, hasta las tropas leales entusiasmadas de ver al Rey entre ellas, son
la sensibilidad que se caldea y todo lo anima. El paraltico, el ciego y los soldados leales,
unidos esos tres elementos, llevaron a cabo una empresa que, separados, pareca
irremisiblemente perdida. Una cosa semejante ocurre con las fuerzas del espritu humano, y
con el cuerpo cuando de llevar a cabo cualquier obra se trata.
Inteligencia sin voluntad, sta sin aquella ambas sin el fuego de la pasin y sin un
cuerpo fuerte y robusto que obedezca los impulsos de las fuerzas del alma y ejecute; todas
nuestras energas, en fin, aisladas, sin aparecer armonizadas y unidas, no lograran nunca la
El hombre con sus fuerzas corporales y anmicas no es, sin embargo, ms que lo que la
educacin haga de l. Ser un pusilnime o un valiente, un generoso o un egosta, un
inteligente o un necio. Cuando el hombre es viejo, ni tiene un adarme de juicio, es cuando
piensa lo que es y lo que pudiera haber sido dado caso que no se le educase del modo ms
apropiado para sacar partido de sus fuerza. Por eso la humanidad, que cada da va sabiendo
ms, comprende que en la educacin est el gran secreto de la perfeccin de la naturaleza
humana y por consiguiente del progreso y del bienestar de las sociedades.
Inteligencia, sentimientos, pasiones, voluntad existen en todas las personas, pero hay
inmensa diferencia entre cmo se sirven de esas energas y cmo las hacen valer los
hombres segn se les haya educado. Y como el problema educativo se va viendo ya
bastante claro, hay que esperar que contribuya ms eficazmente, cada da que pase a la
felicidad de la especie humana.
Mas, dentro de la solucin general y comn del problema educativo con arreglo a la
identidad de naturaleza en todos los hombres, se ofrecen soluciones parciales, tantas como
personas, segn las disposiciones particulares de cada individuo y segn tambin el ideal
que cada cual se haya propuesto, factores que la educacin no puede desatender.
Adems, an dentro de la solucin general del problema educativo hay que observar la
marcha de los tiempos y preparar a la humanidad para un futuro siempre mejor al presente,
cumpliendo en eso tambin la ley del progreso, por lo cual siendo las fuerzas del individuo,
siempre las mismas, ha de imprimrseles direccin variada.
Quien tiene amor a su pueblo, ha dicho el Dr. Rein, sabio pedagogo de la Universidad
de Jena, no dirige su vista nicamente al pasado para seguir el destino de los que le
precedieron; no se asoma tampoco slo al presente para observar las aspiraciones de la
sociedad actual, sino que mira ante todo al porvenir que se nos presenta delante con su
impenetrable obscuridad.
En lo intelectual como en lo moral caben progresos y hay que mirar a que nuestras
fuerzas contribuyan a aumentarlos, poco o mucho, pero aumentarlos con arreglo a lo que
cada uno pueda, y al futuro que se prevee y se desea.
Es ley de la naturaleza humana el que estemos constantemente pensando, proyectando,
anhelando, aspirando a desenvolvernos en una actividad insaciable. A cunto no podra
llegar toda persona que en vez de gastar fuerzas para oponerse a tales anhelos, siguiese los
espontneos impulsos de su naturaleza y los favoreciese? Cuntos no llegan porque hacen
lo que pueden para no llegar!
*
**
Recapacitando sobre las diversas fuerzas que en el individuo colaboran a la realizacin
de toda obra personal hallamos que alma y cuerpo se hallan en una accin. y reaccin
constante, siendo la salud del segundo base y elemento imprescindible para cualquier
determinacin del espritu. Admitida y supuesta, por tanto, la colaboracin del cuerpo en
las condiciones ms favorables de salud y robustez, veamos hasta dnde pueden llegar, para
toda obra humana, las fuerzas de las facultades anmicas.
- II Papel de la voluntad
l fue quien elev la nacin hasta el nivel de los pueblos respetados haciendo de un pas,
poco menos que desconocido, una potencia poderosa y hasta culta, dentro de la civilizacin
de aquella poca. Todo fue obra de una voluntad, por cierto no preparada para la alta
misin que se impuso.
Hurfano el chico a los diez aos, compartiendo el trono con un hermano y habiendo
quedado bajo la tutela de una hermana ambiciosa y enrgica, que adivinaba por las dotes
del nio, la inteligencia y la voluntad de ste, procur aislarle de la corte y dejarle vivir a su
antojo para que fuese un ignorante inofensivo.
Por las calles se vea frecuentemente al Emperador-nio, cual un granujilla,
entretenindose en organizar batallones infantiles y aprendiendo con los extranjeros los
idiomas que stos hablaban. El trato con gentes de diversos pases le hizo aficionarse al
parque a la vida aventurera, a las cuestiones del comercio, la industria, geografa, etc.
Cuando cumpli diecisiete aos quiso reinar como verdadero soberano que era. Su
hermana pretendi impedrselo, pero las simpatas que su vida callejera le haban granjeado
entre el pueblo, hicieron que ste se pusiese a su lado, y con su auxilio se apoder del cetro
y de su hermana a la cual mand encerrar en un convento.
Entonces, con una fuerza de voluntad increble, comienza aquel joven su obra de
transformacin en el pas que iba a gobernar. A la edad en que otros jvenes, reyes y no
reyes, ms se ocupan en divertirse que en trabajar, este monarca a quien nos referimos, no
piensa ms que en ejecutar el plan grandioso que ya ha formado en su mente, trabajando
por s mismo, vigilando a los que le rodean, escogidos por l como auxiliares suyos, y
llevando la actividad ms desusada a todas las esferas de la prosperidad pblica.
Pone sus ojos en el ejrcito antes que en nada y, para conocerlo bien en todos sus grados
y enterarse de las necesidades de cada uno de ellos, se alista como simple tambor, pasa a
soldado, hace guardias como uno de tantos nmeros, acarrea tierra para construir trincheras
y parapetos, y as se va formando todo un militar resistente de cuerpo y espritu. Las
funciones ms penosas no le acobardan, las ocupaciones ms bajas no le desdoran. Se ha
empeado en aprenderlo todo por s mismo, y su empeo le da energas para continuar
adelante paso a paso.
Conocida ya la milicia se propone aprender oficios; su divisa es ver y aprender y as lo
repeta incesante. Para ello emprende viajes por toda Europa, como un simple particular. En
Holanda se aloja casa de un herrero y le sirve de ayudante manejando con l los martillos.
Va a Inglaterra y no pierde detalle de la fabricacin industrial. Quiere dar a sus Estados una
capital nueva y bella que compita con las dems de Europa y sin arredrarle lo insalubre de
la regin en la cual se llevan a cabo los trabajos, acude all, arma una barraca para residir en
ella mientras duran las obras, maneja el pico y el azadn y no cesa hasta cambiar por
completo las condiciones enfermizas del terreno elegido y dejar la nueva ciudad levantada.
Visita Francia y no le entusiasman las pompas de aquella fastuosa corte en cambio
quiere ver todo lo que se refiere a industria e ilustracin. En la Sorbona exclama, visitando
la tumba de Richelieu y abrazando su estatua: Oh gran hombre, si vivieras todava, te
dara la mitad de mi reino para aprender de ti a gobernar la otra mitad! Igual penetraba,en
una carretera que en una tienda de joyas, no por mera curiosidad, sino por ver si aprenda
algo nuevo. En los cuarteles trataba de camaradas a los soldados, beba a la salud de los
pobres invlidos, gustaba su comida y conversaba con ellos amigablemente.
Su indumentaria le preocupaba poco y nadie hubiera imaginado que aquel seor que
paseaba por las calles de Pars con el traje desaliado, sin abotonar muchas veces, y en la
mano el sombrero, pues rara vez se lo pona, fuese el emperador de Rusia Pedro el Grande,
el verdadero fundador de la Rusia moderna que ha dejado a los reyes y emperadores un
ejemplo magnfico de lo que puede una voluntad firme encaminada hacia el bien.
Algunos lunares empaan la historia de este hombre insigne, como la crueldad con que
sofoc en Moscou una sublevacin de los streltz, antigua guardia de los czares, en favor de
su hermana Sofa, pero tngase en cuenta que por educacin y an por atavismo haba de
conservar no poco de la barbarie de sus antepasados.
conozca, primero, y despus que se la eduque ya que como las dems facultades humanas
es susceptible de educacin.
La voluntad, como la inteligencia y el sentir, es una relacin de objeto querido y de
sujeto que quiere, que es el alma, relacin en la cual hay como cualidad propia y
caracterstica la de que el sujeto se une con el objeto de la voluntad como fin de su
determinacin, y aquel es respecto a lo determinable causa, de donde resulta que querer es,
segn dice un psiclogo moderno, determinarse a obrar, propiedad en virtud de la cual nos
movemos y determinamos a la ejecucin de actos, como causa de ellos y en vista de un fin.
Principium internum agendi cum cognitione finis.
Para obrar, pues, o para determinarnos a la ejecucin hemos de conocer y amar lo que
por el querer nos proponemos. Eso indica la relacin que existe entre querer, conocer y
sentir, que motiva sea ley general de la educacin de la voluntad armonizarla con la de la
inteligencia y con la de la sensibilidad, segn anotamos en otro sitio.
La voluntad, no obstante, sobresale entre las otras dos facultades del alma hasta el punto
de que no ha faltado quienes han pretendido, Schopenhauer, por ejemplo, reducir a la
voluntad toda la realidad del espritu.
Como la sensibilidad y la inteligencia es la voluntad educable, pudiendo ascender desde
meramente sensible e irreflexiva hasta convertirla en racional, labor que es ms difcil de lo
que pudiera creerse. Tan malo es formarse una voluntad perezosa, como una movible, una
voluntad pasiva y subyugada a otras como una indmita, rebelde a todo consejo, o una
voluntad incierta, como una impulsiva.
En la formacin y direccin de la voluntad hay que observar, ms que en nada, la regla
de reprimir y excitar, dejar vuelos y cortarlos. El individuo que desde joven ha obrado
siempre ante indicaciones extraas carecer de voluntad o no la tendr firme y propia, el
que, por el contrario, se ha criado a rienda suelta ser decidido y enrgico, ms tampoco esa
ser una voluntad perfecta, sino que expondr: al sujeto a mil peligros por causa de
irreflexin.
La educacin de la voluntad ha de ser positiva y negativa; pensando que el hombre no
ha de ser ni fraile que haga dejacin de su voluntad ponindola en manos de otros, ni
anarquista que camine por el mundo sin ms freno que su libre determinacin.
El placer y el dolor son los estmulos ms naturales para la educacin de la voluntad,
ms la simpata, el amor, la emulacin, el elogio y otros medios pueden servir para que las
personas, ya desde los primeros aos de su existencia, obren o dejen de obrar, que es en
suma lo que constituye la cultura de la voluntad. El ejercicio de cualquier clase que sea,
fsico o moral, es como acto de voluntad, un medio excelente para desenvolverla, si
requiere esfuerzo y se regula. Si el ejercicio es caprichoso y desordenado pervierte la
voluntad en vez de educarla.
Para el xito daa muchsimo la voluntad veleidosa que resulta generalmente en los
individuos acostumbrados a hacer las cosas por puro capricho y con desorden por no haber
tenido un educador que les sirva de gua.
La primera condicin que la voluntad ha de reunir para el xito es la de ser firme.
Despus ha de ser resuelta y decidida as marchar directa a su objeto sin que los
inconvenientes la arredren.
Pero ser la voluntad decidida y firme sin acobardarse por los obstculos, no excluye que
sea reflexiva. Y una voluntad que reflexione sobre el pasado y piensa en el porvenir ha de
ser forzosamente resuelta y ha de obrar con firmeza porque la conviccin es su norte.
En poltica vemos a los hombres vacilar con frecuencia. Es porque slo miran al
presente y carecen de firmeza en sus convicciones debido a que no reflexionan sobre el
pasado y les importa muy poco el porvenir. No tendran partidarios sino fuesen otros tales
los que les siguen. En cambio los espritus reflexivos, constantes y firmes se imponen, slo
por el ascendiente que esas cualidades y su conducta igual, severa consigo mismos, ejercen
sobre los nimos a quienes sojuzgan y avasallan.
La firmeza irreflexiva de la voluntad hace los individuos tercos, que son
desarmnicamente educados, porque en ellos no han marchado a la par la cultura de la
voluntad y la de la inteligencia. La terquedad como defecto de educacin es mala, mas no
obstante, los tercos, suelen llegar, aunque sea dando tropezones y tumbos; los que nunca
llegan son los dbiles, ni los que piensan demasiado. Tanto es lo ms como lo de menos,
dice una frase castellana.
La debilidad y la volubilidad, su hija, nos impiden toda especie de xitos. Los dbiles no
quieren luchar y los volubles huyen antes de que la lucha termine, abandonando el campo,
que otro individuo ms persistente toma y aprovecha.
Si es verdad aquello de la conocida epstola a Fabio de que
tambin lo es esto otro que dijo Teodoro Fontaine: Del nimo depende el xito!; pero
los dbiles de voluntad y los volubles, o carecen de nimo o no saben aprovecharlo.
Balmes distingue entre voluntad firme, enrgica e impetuosa cuya diferencia explica de
esta manera tan grfica: el mpetu, o destruye en un momento todos los obstculos o se
quebranta; la energa sostiene algo ms la lucha, pero se quebranta tambin; la firmeza los
remueve si puede; cuando no los salva, da un rodeo, y si ni uno ni otro le es posible, se para
y espera.
Es decir, que el hombre de voluntad firme se propone llegar, y llega; si no puede por
unos medios, por otros; todo menos retirarse sin triunfar. Nadie es, capaz de suponer cunto
puede conseguir un hombre de voluntad firme sostenida por un ideal, si el sentimiento le
impulsa.
Se trata de un banquero y los capitales se le entregan en montones y a discrecin; todo el
mundo confa en l; es un tribuno y el pueblo le sigue sin vacilar, a cierra ojos; hace
poltica, los partidarios se le aumentan considerablemente; es militar, inspira confianza
ciega; predica una nueva religin y los proslitos van viendo milagros por donde tal hombre
ha puesto los pies.
Hay un algo de misterioso en los hombres de voluntad firme, que nadie es capaz de
adivinar. De esos hombres han salido siempre en el mundo los grandes bienhechores de la
humanidad y los grandes criminales, los multimillonarios modernos y los banqueros de los
krachs y las quiebras donde quedan arruinadas millares de familias que les haban confiado
sus ahorros; los hombres de Estado que regeneran los pases y los que los arruinan y los
pierden. La multitud se confa a esos hombres y va ciega tras ellos prestndoles su fuerza,
su influencia y su dinero.
La firmeza de voluntad se precisa para todo en la vida, an para las cosas ms pequeas.
Tras la voluntad firme en lo pequeo se dispondr de ella para lo grande. Sin embargo no
conviene gastar las fuerzas de voluntad en cosas insustanciales y de poca cuenta. Con las
energas del espritu y con las del cuerpo pasa lo mismo que con el dinero; consumido en lo
innecesario, careceremos de l cuando nos sea preciso. Sin darse razn de ello, los grandes
hombres son condescendientes con sus hijos, y en su trato particular nadie dira que tienen
voluntad propia, a todo ceden; pero en cambio en asuntos de verdadera importancia se
revelan como son, de voluntad enrgica y firme; parece que a propsito fueron reservando
sus fuerzas y preparndolas para momentos capitales y decisivos.
Tal proceder debe seguir consigo mismo todo sujeto: por pequeas que sean las fuerzas
de su voluntad le servirn de mucho si no las malgasta a destiempo. Obra de la educacin
ser ejercitar la voluntad para desarrollarla e iluminar la inteligencia para que sta nos diga
cundo y cmo es llegada la ocasin de que pongamos a prueba nuestra resistencia moral o
las energas con que respecto a voluntad contamos, pensando que estas energas suelen ser
mayores de lo que cada cual nos imaginamos, excepcin hecha de aquellos casos en que la
fatuidad ciega a las personas. La fatuidad es una venda que impide a los individuos
atacados de ella, verse como son.
El nosce te ipsum del templo de Delfos tiene como enemigos capitales, especialmente en
lo que al obrar se refiere, a la fatuidad, la vanidad' y el orgullo. Cuando estas pasiones no
nos impiden vernos como somos, es cuando resulta cierta la frase de Meyerbeer, quien
quiere puede, que no es ni ms ni menos que la equivalente de nuestra frase proverbial,
querer es poder.
El discpulo era muy distinto al maestro en su estilo y en su lenguaje. Del ltimo decan
sus compatriotas, encantados por su dulzura y suavidad cuando hablaba, que las abejas,
siendo nio y mientras dorma en la cuna, haban venido a depositar la miel en sus labios.
El primero, por el contrario, empleaba en sus discursos o en sus escritos un estilo seco,
vigorosamente didctico, rido y hasta duro.
Como todos los pensadores se reconcentraba en s mismo hua de la erudicin e iba a lo
meramente suyo, y a decir la verdad sin mirar si sala de su boca con atildamientos o sin
ellos. Todos los filsofos suelen ser as, lo extrao es que su maestro no lo fuese.
El maestro a quien aludimos era Platn, el discpulo del cual vamos a ocuparnos era
Aristteles. Veinte aos estuvo ste recibiendo lecciones de aquel. Haba, pues, motivo para
que se conociesen y el maestro deca del alumno comparndolo con otro. Aristteles
necesita freno y Jencrates espuela. Se refera a la aplicacin. Aludiendo al carcter
exclamaba: Aristteles nos cocea como los potrillos a las yeguas que los alimentan.
Mas ese individuo adusto y hasta agresivo, pero estudioso, estaba dotado de una de las
primeras inteligencias que ha habido en el mundo. En sus ojos pequeos y penetrantes se
adivinaba un monstruoso talento que l cultivaba incansable, sin preocuparse de si su
cuerpo dbil podra o no responder a las alturas de su inteligencia. Alma toda su persona,
por el alma y para el alma viva, pensando siempre, siempre discurriendo sobre nuevas
investigaciones filosficas. Dos docenas de siglos han transcurrido desde que el preceptor
del espritu humano, como le llamaron los rabes, pas por el mundo y todava la filosofa
que da frutos ms sazonados es la filosofa aristotlica.
Mucho fue lo que Aristteles debi a su educacin primaria, a las enseanzas de Platn,
al estado general de la civilizacin griega y a los recursos que en medios de cultura le
proporcion su discpulo Alejandro Magno, pero su inteligencia portentosa hizo ms que
todos esos otros elementos juntos. A un filsofo le basta su inteligencia para investigar y
descubrir, aun sin medios y retirado en la soledad de su gabinete; si es observador, slo con
el libro inagotable de la Naturaleza tiene ocupacin para los das enteros de su existencia.
Con lecciones y sin ellas, con bibliotecas y maestros, o sin los unos ni las otras,
Aristteles hubiera sido siempre Aristteles. Su amor a la verdad era obsesin como lo es
en otros, por ejemplo, el amor a lo bello o a lo bueno. Su vasto talento no se saciaba nunca,
y lo que los dems no le hubieran dado ya averiguado, lo habra descubierto l.
No era, a pesar de que Platn lo tena por adusto, un hombre Aristteles sin afectos
personales, ni pasiones; era que su amor por la verdad obscureca todas las dems
cualidades. Haba en l sentimiento y voluntad firme, pero la inteligencia sobresala y era la
propiedad distintiva de su personalidad. Sera difcil encontrar en la historia otra
inteligencia que la superase. La inteligencia sin cultivar es el sentido comn por el que no
pocas personas se distinguen; la inteligencia cultivada por el ejercicio, el estudio o la
aplicacin, es la que distingui a Aristteles.
No vamos a aspirar nosotros a que el mundo se llene de Aristteles, como no
pretendemos que sea infinito el nmero de los Alejandros, los Demstenes, los Guillermo
Tell, etc., etc. pero s tiene derecho la sociedad a exigir, en lo que respecta a la inteligencia,
que cada cul eduque esta facultad de su alma para hacer uso de ella, no a modo de instinto,
que a eso equivale en los seres humanos el sentido comn, sino como capacidad racional
que sabe el cmo y el por qu de sus aspiraciones.
Para lograr xito en cualquier empresa es preciso conocer bien las cosas, el fundamento
de ellas y sus consecuencias, y para alcanzar esto es necesario, a su vez, pensar con acierto,
a lo cual solo se llega por una inteligencia cultivada. Hay quien ve mucho en todo, como
deca Balmes, pero les cabe la desgracia de ver todo lo que no hay, y nada de lo que hay. A
esos hombres les falta una buena vista espiritual, o una buena inteligencia que es la vista
del alma o no la tienen educada. Otros, por el contrario, ven bien, pero poco. Los primeros
suelen ser, segn el mismo filsofo, grandes proyectistas y charlatanes, los segundos se
parecen a quien no ha salido nunca de su pas; fuera del horizonte a que estn
acostumbrados, se imaginan que no hay ms mundo.
En Espaa encontramos de estas gentes abundancia. Son desequilibrados de inteligencia,
los unos por forjarse castillos en el aire, y los otros pobres de espritu, sin iniciativas, que a
nada se resuelven. Si su inteligencia, hubiese sido educada ni caeran en ilusiones
engaosas, ni en pesimismos infundados. In medio virtus, y a esto conduce la inteligencia
racional, o educada. En cualquier oficio o profesin que se emprenda, la razn ha de ser la
luz que gue. Sin ella no son bastantes para el xito ni los estmulos de la sensibilidad, ni la
testarudez del carcter. Sin ella tambin se dejan perder por pesimismos, por la falta de fe
aneja a la ignorancia, triunfos asequibles a nuestras fuerzas.
La inteligencia tiene a la prudencia por hija, y la prudencia es condicin indispensable
para el xito. Los imprudentes si alguna vez han triunfado ha sido por azar, y no son azares
ni casualidades a quienes deba el hombre encomendar su destino.
Con la prudencia se pesan y meditan las acciones, se disponen los planes, se combinan
los pormenores y el conjunto y se preparan los medios para la realizacin. Querer realizar
algo sin esos preparativos es osada que se paga casi siempre, a carsimo precio.
La prudencia nos lleva a realizar nuestros propsitos en el momento ms oportuno lo
cual no es de lo que menos influye para el eficaz resultado. Lo que llevado a cabo en sazn
puede constituir un triunfo sorprendente, puede, a destiempo, inutilizarnos para toda la
vida.
Otra cosa a que atiende el hombre prudente es al orden con que realiza sus empresas. El
orden es una base firme de la prosperidad. Por el desorden de una temporada hay quien
pierde lo que avanz en toda su vida de prspera actividad. No es que la inteligencia y el
saber engendran forzosamente el orden, pero s son, como antes hemos dicho, el
fundamento de la prudencia y todo individuo prudente comienza por ser ordenado, y por
realizar sus actos observando reglas metdicas que facilitan su actividad. Franklin ha dicho
que el desorden almuerza con la abundancia, come con la pobreza, cena con la miseria, y se
acuesta con la muerte.
No a todos los hombres les es dado disponer de una inteligencia esclarecida que les
dirija en sus negocios, pero para eso hay negocios ms altos y ms bajos. La misma
prudencia debe servirles para no ilusionarse con aquellas empresas superiores a sus fuerzas
intelectuales, ya por ser stas dbiles, ya por no estar ejercitadas. Tanto importa conocernos
a nosotros mismos, como conocer el negocio que vayamos a emprender, y para ambas
cosas hace falta inteligencia capaz, si bien no es preciso que sea sobresaliente; basta con
que sea prudente y racional. En ocasiones, aun el sentido comn basta.
La vanidad, el orgullo, la soberbia y otras pasiones ciegan la inteligencia de muchos
individuos y no les permiten ver con serenidad de nimo las circunstancias de aquello que
emprenden, as como si ellos comprenden o pueden comprender cuanto se necesita para
salir airosos del empeo una vez metidos en l.
La mayor parte de los negocios no requieren inteligencias aristotlicas, pero s vista
intelectual suficiente que nos permita sortear los precipicios que por doquier nos ponen en
peligro de no conseguir nuestros fines en la carrera por el mundo. Directora la inteligencia
de todos nuestros actos, ha de estar lo suficientemente preparada para tal misin, y para ello
es necesario que la inteligencia sea educada. Slo las inteligencias educadas saben a dnde
van, por qu van y cules son los medios que han de emplearse para recorrer con ms
seguridad el camino emprendido.
Si el ciego gua al ciego, deca Cervantes, ambos van a peligro de caer en el hoyo. Y la
voluntad es ciega, como tambin lo es casi, una inteligencia no cultivada.
- IV Papel de la sensibilidad
Nosotros mismos presenciamos alguna vez cmo disputaban los habitantes del
pueblecillo con los de la ciudad vecina, atribuyndose los unos y los otros ser los
verdaderos paisanos del Santo. Los de la ciudad indicaban hasta la casa en que habit y
referan ancdotas de hechos que en ella ocurrieron. Un da, cuando, siendo todava nio el
luego canonizado, se encontraba slo en su domicilio, se presentaron seis pobres de los
muchos que en aquella casa eran socorridos constantemente, y, como el chicuelo no hallase
a mano otra cosa que darles, entr al corral, tom seis pollos que criaba una gallina y a cada
pordiosero hizo entrega de uno de los animalitos. Cuando la madre del nio volvi a su
casa y pregunt por las aves, el chico dijo: Vinieron unos pobres y se los d; como slo
vinieron seis, con los pollos tuve bastante; si hubieran sido siete les habra dado tambin la
gallina.
Fundndose en que el traje viejo lo llevaba con ms comodidad que otro nuevo que
acababa de estrenar, regal ste un da a otro nio.
Estos dos rasgos prueban cmo senta aquella criatura que al andar de los aos acrecent
su inagotable caridad y por ella se hizo tan famoso como por su talento.
bajos. El sentimiento del bien y el de la verdad, por ejemplo, no cabe que se desenvuelvan
en una sociedad que no los practica; es imposible, como deca Goethe sacar del corazn de
los hombres lo que no est dentro de l. Este es el defecto ms grave de la sensibilidad
espaola; no tener nada en el corazn, es decir, nada que tienda al bienestar de los dems,
sino al placer propio.
Por eso entre los espaoles no desempea la sensibilidad el papel que como fuerza para
el xito tiene en otros pueblos. Silvela deca que ramos un pas sin pulso, el pulso nace del
corazn y en el corazn anidan los sentimientos. Jacinto Benavente, dirigindose a los
nios pronunci estas palabras: Con palabras y con ejemplos es preciso educar la
sensibilidad del nio, despertar su simpata por cuanto existe y vive a su alrededor. Los
espaoles carecemos de ese precioso don de la simpata, que es comprenderlo y amarlo
todo. Si en lo geogrfico somos una pennsula, en lo espiritual somos un archipilago.
Separados unos de otros como islas espirituales. Somos toscos y duros, y toda la vida
espaola adolece de esta sequedad de nuestro espritu.
Somos pobres y nuestra vida es dura; como la vida es cruel con nosotros, nosotros
somos tambin duros y crueles. Y es que cuando somos crueles con los dems, alguien fue
antes cruel con nosotros. Solo muy altos y nobles espritus saben volver el dolor en bondad
y en dulzura
Y en otro lugar del mismo discurso, hablando tambin de la sensibilidad infantil, dice el
insigne dramaturgo: Si hoy los nios dan suelta a los pjaros y maana van los padres a
los toros a qu leccin se inclinar su espritu?
Benavente, expresndose as, comprende que la crueldad es una perversin de los
sentimientos a la que hay que oponer la simpata no solo en favor de los animales, sino de
las plantas y de todo cuanto nos rodea. La simpata natural que tenemos a nuestros padres y
hermanos debemos extenderla desde pequeos a todas las personas y cosas, especialmente
a las personas, cosas y animales que por su estado de indefensin ms proteccin necesitan
de los espritus sensibles y generosos.
Y si para ello no basta o no tenemos vocacin de ser Santos Tomases de Villanueva,
seamos, si es preciso, Quijotes, que ser el caso ms justificado de embrazar la adarga,
llevados de nuestra sensibilidad para desfacer entuertos. Buena falta nos hacen hombres
que lleguen a la celebridad por sus sentimientos de amor a la justicia, a la verdad y a la
humanidad perseguida sin motivo como lleg Don Quijote!
El eminente hombre que preside la repblica de los Estados Unidos, Sr. Woodrow
Wilson ha dicho: Nos es preciso dar corazn al pueblo, arrojando de la poltica, de los
negocios y de la industria todo lo que est sin corazn
Viene a ser lo mismo que en su inmortal obra Herman y Dorotea escribi Goethe: Es
imposible sacar del corazn de los hombres lo que no est dentro de l. Y si el alma del
hombre carece de sentimientos hay que imprimrselos para que se busque el bien recproco,
no el bien personal y egosta que es por donde los pueblos comienzan a perecer. Solo los
hombres de corazn son capaces de dar cumplimiento a la mxima evanglica de amaos los
unos a los otros. La palabra yo es aborrecible, segn Pascal.
A mediados del siglo XVIII asista en Zurich al Colegio latino y despus a la escuela
superior un alumno sencillote y soador de quien por su inocencia y buena fe se burlaban
sus compaeros hacindole creer cuanto queran y desempear los encargos ms
extravagantes, sin que l guardase resentimientos para ninguno de sus colegas traviesos y
sarcsticos, antes por el contrario sintiendo con verdadera pena cuantos males
sobrecogiesen a todo el mundo y muy especialmente las desgracias de los pobres y el que
muchos chicos dotados de esclarecidas dotes para el estudio tuviesen que abandonar, a
causa de su pobreza, los estudios antes de tiempo.
Aquel muchacho hizo los estudios de derecho y de teologa, comenz a ejercer sta
como pastor al lado de su abuelo, pero fracasado como orador sagrado pens dedicarse a la
jurisprudencia cuando cayeron en sus manos los dos clebres libros de Rousseau el
Emilio y el Contrato social. La impresin que los principios de libertad expuestos por
el novador ginebrino causaron en el nimo del joven pastor fracasado, fortificaron en su
corazn, como l mismo dice, el deseo de encontrar un campo de accin ms vasto donde
pudiera ser til al pueblo.
Encontr pronto aquel campo de accin que buscaba? Nada de eso. Sucesivamente fue
periodista, con varios de sus antiguos condiscpulos costndole las correspondientes
persecuciones sus artculos, escritos con la fogosidad de sus veintiun aos, al defender las
libertades del pueblo oprimido por la codicia de malos administradores; agricultor
roturando y agrandando con su personal trabajo un terreno inculto que labora dedicndolo a
plantaciones impropias de aquel suelo con lo cual pierde el tiempo y el dinero tomado a
prstamo, por cuyo motivo la existencia se le hace imposible como labrador, convirtindose
en ganadero para explotar la industria de la leche.
Tampoco nuestro hombre hizo progresos en esta nueva ocupacin que emprenda e
instal en un local contiguo a su granja un taller para la filatura del algodn, ocurrindosele
aqu la idea de dar empleo a los nios pobres que vagaban por aquellas cercanas. La
fortuna segua sindole adversa, y a pesar de la actividad desplegada por el protagonista de
esta historia, el negocio iba cada vez peor y los fondos se consuman. Entonces se le ocurri
hacer un llamamiento a los amigos de la humanidad para que le proporcionasen fondos,
que l reintegrara, y con los cuales habla de fundar una institucin donde los nios
aprendieran a leer, escribir y calcular. Con ms, los varones, se ejercitaran en trabajos
agrcolas y las nias se iniciaran en los quehaceres domsticos y en cultivos sencillos de la
huerta.
Aquel hombre, Pestalozzi, concibi entonces, realizar estos dos factores de la educacin
moderna: la instruccin y el aprendizaje de un oficio manual. Se escuch su llamamiento,
reuni fondos, se dedic a la obra lleno de entusiasmo, y fracasando como administrador en
aquella y en cuantas Instituciones educativas organiz despus, pero acertando como
pedagogo en la obra de mejorar por la educacin el estado social de la humanidad a cuya
labor se dedicaba con una vocacin decidida inspirada por su amor a las gentes
desgraciadas; y trabajando incansable da y noche, observando amoroso cual madre solcita,
a cada nio, fijndose en sus aptitudes para saber a qu dedicarlos, compartiendo con ellos
su casa y riquezas, aquel hombre, decirnos, concibi y mejor sus planes educativos de tal
modo que lleg a ser el primer educador que figura en la Historia de la Pedagoga.
Pestalozzi, sin recursos, hecho objeto de la burla y del desprecio de los mismos por
quienes se sacrificaba, conceptuado como un visionario o un loco se eleva por su vocacin
un monumento imperecedero ante el mundo, y de la locura de Pestalozzi en Stans,
fundando sin medios econmicos un orfelinato para los nios a quienes la guerra haba
privado de padres, sali la escuela primaria del siglo XIX y quiz la escuela ms perfecta
de todos los siglos.
Pero Pestalozzi no era un sabio, ni un monarca poderoso, ni un profeta que se anuncie
como enviado de Dios. Qu hubo en l para que su nombre haya penetrado all donde se
haya levantado una escuela y donde el sol de la civilizacin enve siquiera un ligero
destello de la luz de la cultura, y para que en todos esos lugares el nombre de Pestalozzi se
pronuncie con respeto rayano en veneracin?
Hubo en l sto solo: una vocacin puesta al servicio del deber, de la abnegacin, de la
caridad. Pestalozzi en su apostolado pedaggico deca: Morir o lograr! Mi entusiasmo por
realizar el sueo de mi vida me hubiera hecho ir, por en medio del aire o del fuego, no
importa de qu modo, hasta el ltimo pico de los Alpes, palabras que no pronunci nunca
siendo pastor evanglico, ni jurisconsulto, ni periodista, ni labrador, ni ganadero; las
pronunci nicamente cuando fue maestro de escuela y, por tanto, cuando estuvo dentro de
la profesin a la cual su vocacin acab por fin a llevarle.
Hay veces en que las vocaciones son efecto de una corazonada, de una intuicin, otras,
como ocurri en Pestalozzi, se conocen con el transcurso del tiempo y con las lecciones de
los fracasos. Antes, pues, de emprender seriamente nada debemos examinarnos despacio, y
sin adulaciones, a nosotros mismos para ver si la vocacin, que es voz interna y conjunto de
aptitudes naturales, nos llama hacia la profesin que hemos pensado elegir. El tiempo que
se pierde en ensayos y tanteos, tengamos presente que no se recobra y que son horas,
meses, o aos con que hemos de llegar, si erramos, con retraso y tardanza al final de
nuestro propsito, si acaso lo podemos lograr.
Porque, spase, por otra parte, que lo que ms perjudica para el xito de las empresas es
la vacilacin aneja a toda inseguridad en los fines. Y no puede haber seguridad en quien
trabaja dedicado a misin para la cual no ha nacido, ni para cuyo buen desempeo posee
dotes apropiadas. Conocerse a s mismo, deca Cervantes por boca de D. Quijote, es el ms
difcil conocimiento que puede imaginarse.
La Investigacin de la verdad de Malebranche hubiera podido aparecer varios aos
antes de la fecha en que la public su autor si ste hubiese ledo antes el Tratado del
hombre por el cual cay en la cuenta de que l tambin, como Descartes, tena vocacin
para la filosofa y que no deba perder el tiempo estudiando idiomas e historia. Qu
hubieran valido los trabajos lingsticos e histricas de Malebranche realizados sin
vocacin? Seguramente nada y en cambio la filosofa hubiera perdido las investigaciones
del notable metafsico, que si tuvo mucho de visionario, tambin dej a la posteridad
bastantes ideas prcticas que los hombres han podido utilizar para guiarse y resolver el
problema de la educacin.
Todo oficio, cargo o empleo que sin vocacin se ejerce est lleno de espinas y se
aborrece.
Los progresos en l son imposibles y el individuo lo desempaa como un mercenario a
quien le son indiferentes las ventajas que la perfeccin de la obra pueda proporcionar. En
cambio, la vocacin hace brotar la energa y el ingenio para vencer los obstculos,
condiciones que son el comienzo del xito. Cada cual, dice Balmes, ha de dedicarse a la
profesin para la que se sienta con ms aptitud. Juzgo de mucha importancia esta regla y
abrigo la profunda conviccin de que a su olvido se debe el que no hayan adelantado
mucho ms las ciencias y las artes.
Mas la aptitud de que habla Balmes no es otra cosa que la voz interna que, ms pronto o
ms tarde, llama a todas las personas para que con arreglo a las disposiciones especiales
que posean, se dediquen al ejercicio de una esfera determinada de su actividad. Todos
servimos para algo; la cuestin es atinar para qu servimos, o querer escuchar el
llamamiento de la vocacin (que no hay duda ha de llamarnos) y cumplir su mandato, que
es cumplir el mandato de la propia naturaleza.
El encaminarse cada persona por los senderos a que su vocacin la atraiga es altamente
importante para la familia, para la patria y para la sociedad entera, pero lo es ms
particularmente para el individuo, el cual mediante la vocacin se dedica con todo inters y
lleno de ilusiones a la obra que emprende. Si Napolen en vez de tomar la carrera de las
armas hubiese tomado la del sacerdocio es probable que no hubiera pasado de modesto
prroco rural.
Por desgracia, ni los padres tienen para nada en cuenta, las vocaciones de sus hijos, ni
stos tampoco van hacia donde sus vocaciones debieran atraerles y de ah los deplorables
fracasos, que las personas sufren durante su existencia. Apenas un nio ha abierto los ojos a
la luz del da cuando padres fatuos o ignorantes, presuntuosos o vanos, ya estn
disponiendo la futura profesin que darn al hijo; ste, ms tarde, encantado por la
agradable perspectiva que las ilusiones inconscientes de sus padres le hacen ver, se deja
llevar por la corriente y adopta las ocupaciones que se le imponen por una sugestin mansa,
siendo lo ms probable que carezca de dotes para desempear los menesteres. que tales
ocupaciones llevan consigo.
Acaso, escribi el poeta Gray en una elega grabada sobre una sepultura en el
cementerio de un pueblo, acaso descansa aqu un corazn animado en otro tiempo de
ardiente llama! Acaso hay aqu sepultadas manos dignas de sostener un cetro o de
despertar las sublimes armonas de la lira! Cuntas piedras preciosas del ms puro brillo
estn perdidas en el abismo del ocano! Cuntas encantadoras flores abren su capullo,
ostentan sus bellos matices y prodigan sus perfumes a las brisas del desierto!
Igual podemos decir refirindonos a las personas que se dedican a profesin distinta de
aquella para que son llamados. Cuntos talentos se hallan perdidos en el ocano del mundo
por haberlos encauzado mal; en direccin que no era la que su vocacin peda!
Los padres y los profesores han de ser los primeros en dejar que los jvenes expresen su
espontaneidad y con ella manifiesten sus orientaciones, pues la naturaleza, sabia en todo,
sabra guarles en aquella direccin que ms convenga a sus aptitudes. Aun a los enfermos
suelen los mdicos dejarles que tomen aquellos alimentos que ms les apetece su deseo
porque cuentan con que de ordinario la naturaleza apetece aquello que le es ms
conveniente. Y si tal ocurre con el cuerpo enfermo por qu no ha de ocurrir lo propio con
un espritu normal y sano?
No cabe duda que todo adolescente, si se le deja proceder con libertad, ha de saber elegir
las ocupaciones manuales o los ejercicios mentales ms en armona con sus dotes; l
observar qu es lo que realiza con mayor perfeccin, con menos esfuerzo y con ms gusto;
l adoptar aquellas ocupaciones o estudios para los que tenga ms destreza y donde los
progresos sean ms rpidos.
Lase un escrito ante varios nios y veremos que mientras unos permanecen tranquilos o
indiferentes, otros se interesan ante la lectura o se exaltan escuchndola. Si la lectura versa
por ejemplo, de asuntos religiosos no busquemos entre los primeros nios, un Lutero
futuro, ni tampoco un futuro San Ignacio de Loyola, pero s pensemos que entre los ltimos
pudiera darse con el tiempo cualquier divulgador fantico de ideas religiosas. Exponed un
aparato de fsica sobre la mesa de un aula y ya veris cmo la escrutadora mirada de
algunos alumnos os descubre los futuros mecnicos, o ingenieros. La vocacin es la que les
atrae. A qu, pues, contrariarla?
No hay ms que un caso en que las vocaciones deban contrariarse y, ms que
contrariarse, deben combatirse; se trata de razones de orden moral, y es cuando la vocacin
llama hacia lo injusto, o lo innoble. Entonces no slo hay que desobedecer a la vocacin,
sino ir contra ella, ya que el mejor medio para combatir un vicio es cultivar la virtud
opuesta. Fuera de tal caso la vocacin debe ser seora absoluta en la personalidad de cada
individuo como la garanta ms firme de xito. Los monstruos de crueldad y fiereza que
para su oprobio ha tenido la humanidad debieron serlo probablemente por vocaciones no
combatidas; que tambin para el mal hay que contar con la vocacin y con su fuerza,
El len no ser nunca tan dcil como el perro pero tambin pierde su nativa fiereza, que
viene a ser la vocacin de su instinto.
Hemos dicho que hay vocaciones que se despiertan con el transcurso del tiempo y que
son desconocidas de los individuos que las poseen para despertarlas o para conocerlas es
preciso; primero poner al individuo en variadas circunstancias y ocasiones y segundo no
fiarse de las apariencias. Una persona que solo ha visto hacer zapatos cree que solo sirve
para zapatero y no tiene vocacin para otra cosa, mas alguna persona que no conoce ms
carreras literarias que las del maestro, el cura y el mdico del pueblo y se deja guiar de las
impresiones de las gentes del pas que, por las cualidades del primero, del segundo o del
tercero elevan y consideran a uno ms que a los otros dos, puede entusiasmarse con la
profesin del ensalzado y no con las de los rebajados pensando que es vocacin lo que no
es ms que una impresin motivada por causas circunstanciales, siendo as que la verdadera
vocacin es propiedad esencial y, por tanto, no local ni pasajera.
Y la verdadera vocacin no puede ser cosa pasajera ni circunstancial porque es una
tendencia instintiva que responde a disposiciones naturales en armona con la potencialidad
de cada individuo para una esfera determinada de su actividad.
Para que el xito de las empresas llegue mediante la vocacin, el individuo deber
recoger cuantas pruebas pueda para no ser engaado por una vocacin falsa, cuales son
muchas de las vocaciones infantiles, a quienes seduce lo aparatoso; acentuada y marcada
que sea comprobarla por ensayos profesionales para ver si nuestras aptitudes responden al
oficio o carrera elegidos.
Si los ensayos prcticos del ejercicio de nuestra actividad concuerdan con los estmulos
de la vocacin, entonces, manos a la obra, y a trabajar, que llegaremos al xito; si no
detengmonos y estudiemos ms despacio las condiciones de nuestra individualidad.
Ovidio cuenta que su familia se empe en que estudiase jurisprudencia y quidquid
tentabam dicere, versus erat.
Puestas en concordancia la vocacin con las dotes y con la habilidad, ser el trabajo obra
de bendicin y fuente de progreso. Nadie se aburre ms que el hombre ocioso, pero nadie
tampoco sufre ms que el que trabaja sin inters por no tener vocacin para el trabajo que
realiza o porque no ve resultado provechoso con sus esfuerzos a causa de que sus dotes no
responden a su vocacin.
La alegra de vivir no la siente el haragn o el perezoso, siquiera sea todo lo sportsman
que quiera; es slo un placer que Dios reserva al que trabaja, pero al que trabaja con aptitud
y con vocacin. Alejandro Magno, Csar o el Gran Capitn no hubieran sido nunca
soldados desertores.
El lenguaje vulgar ha asociado a la idea de trabajo la idea de sufrimiento, pero es porque
el vulgo ha tenido siempre que trabajar a lo que sale, no a lo que ha querido cada cual
elegir. Slo as se comprende el fundamento de tal asociacin de ideas; no en ningn otro
caso, pues no hay satisfaccin que iguale a la que produce el trabajar. El desocupado es el
que padece corporal y mentalmente, siendo juguete de sus pasiones, de sus vicios, de sus
preocupaciones, de sus pensamientos ruines.
Y si es en cuanto a prosperidad econmica cmo podr alcanzarla el ocioso que en vez,
de producir gasta, y que en vez de aumentar sus ingresos consume los que sus padres le
legaron? No conocera el mundo a los Carnegie, ni a los Rockefeller si hubiesen sido
ociosos. Ms el primer elemento para destruir la ociosidad es descubrir la vocacin y
favorecerla.
Franklin ha dicho: La ociosidad se parece al orn; consume ms que el trabajo, y San
Pablo habl as: El que no trabaje que no coma; pero pensemos que hay ociosos por
haber desatinado con su vocacin y que dejan de comer sin ser en realidad ociosos. A estos
hay que darles de comer entre todos porque para ellos ya no puede cumplirse aquello que
dijo Edmundo de Amicis de que el que trabaja, vence!. El que trabaja sin vocacin es
hombre derrotado en la lucha por la existencia, o por lo menos no llega al xito.
Cuando al gran Linneo lo pusieron a hacer zapatos, los ojos de su cuerpo vea el material
y las herramientas del oficio que tenan por delante, pero los ojos del espritu vean por
doquier plantas, hojas y flores. El futuro botnico se revelaba ya cuando clavaba, por
imposicin de su familia, clavos en una bota. Su vocacin le atraa no a tal oficio, sino a la
ocupacin que despus se hizo famoso como naturalista.
Los chiquillos de la ciudad y los del arrabal Borginiano se acometen a pedrada limpia,
formando dos verdaderos ejrcitos, mandados por sus respectivos jefes. Las batallas no son
de un da, sino que se suceden y se repiten; los armisticios y las paces perduran poco. El
jefe de los muchachos seoritos es siempre el mismo; no cede nunca el puesto a nadie y en
cuanto puede burlar la vigilancia de su madre, nica persona que ejerce alguna influencia
sobre aquel espritu indmito, avasallador, escapa a reclutar sus pequeos soldados y a
preparar un nuevo ataque contra los muchachos del barrio, tambin en todo instante
dispuestos a la lucha.
En aquella alma infantil del de jefe la banda ciudadana, que acude a buscar a los
pobretes para pelear con ellos, se adivina ya una ambicin de mando que ser la sorpresa de
los siglos. Aquel chico tena vocacin de guerrero; sus compaeros tambin, sino no le
hubieran seguido. Ninguno de ellos conoce el peligro ni teme a las piedras; pero Napolen,
que era el muchacho que se eriga en jefe, tena adems de vocacin, ambicin; sta era su
pasin dominante y en ninguna parte poda satisfacerla mejor que mandando un ejrcito de
chicuelos de su edad. Ya vendran tiempos en que siendo hombre, mandase a hombres.
Su personalidad comenz a formarse ya desde bien nio por la acometividad, el clculo,
la confianza en sus propias fuerzas y la ambicin. Las ideas no eran nada para l luego que
fue hombre, y as dijo un da a sus compaeros de regimiento: Si yo hubiera sido mariscal
habra abrazado el partido de la corte, pero siendo alfrez y no teniendo fortuna, deb
echarme en brazos de la revolucin. Conseguir sus fines, colmar su ambicin insaciable de
mando eran sus nicas miras y su sola moral. Cuando los negocios de Espaa se le tuercen,
habla como un verdadero bandido; no le remuerde la conciencia por haber obrado mal, sino
por haber obrado torpemente. Verdad es que l tuvo siempre ste principio: Cundo se ha
cometido una falta no debe confesarse, sino obstinarse en ella hasta conseguir el xito,
cueste lo que cueste, as se triunfa.
para su propio provecho y que para ascender no reparan en medios: se humillan, lisonjean,
adulan, amenazan, venden su conciencia, calumnian, roban, llegan hasta el asesinato,
arruinan a la patria, hacen, en fin, todo lo malo que sea preciso con tal de saciar su
ambicin.
A tales hombres la sociedad debiera ponerles una valla y arrinconarlos para que no
subieran ni el primer escaln de los puestos a que aspiran, pensando que si suben las
primeras gradas ser muy difcil detenerlos. A esos ambiciosos sin conciencia debiera la
sociedad arrinconarlos, cual alimaas traidoras que esperan un descuido para apoderarse de
la presa.
En cambio los ambiciosos nobles deben salir a la luz del da y, si no salen, debemos
buscarlos y colmarlos de honores y dignidades para estimular ms su ambicin, que no es la
ambicin del egosmo, sino a lo sumo la aspiracin justificada y legtima de la futura
celebridad. Ambiciosos nobles hay que ni an a esto aspiran, ni en ello piensan. Conozca la
sociedad de hombres honrados estas ambiciones y djeles el paso libre y expedito para que
asciendan pronto a los puestos de sus ambiciones, que la patria y la humanidad entera lo
ganarn y lo agradecern.
Entre los ambiciosos los hay de varios grados; ambiciosos que lo son sin siquiera
saberlo y lo son por civismo, por patriotismo o por amor a la humanidad como Washington
o Franklin, pero hay otros que lo son por soberbia, por orgullo o por vanidad. Estos tres
grados de ambicin son los peligrosos.
A Washington le ofrecen ser rey y rechaza indignado la oferta. Los que se la hacen no
han comprendido que si l abandon la agricultura cual otro Cincinato, no fue por ambicin
personal, de la que le ponan a salvo sus virtudes pblicas y privadas, sino por la ambicin
noble de contribuir a la libertad de su patria. Por igual despreciaba a los que se haban
aprovechado de las desgracias de la patria para hacer inmensas fortunas o para encaramarse
a los altos puestos. Si Bonaparte, contemporneo de Washington, hubiera sido ambicioso al
estilo de ste cuntas lgrimas habra ahorrado al mundo!
Pero Bonaparte, cada vez ms eglatra, ensimismado en su soberbia y en su ambicin
ilimitada y personal, no vea en sus compatriotas ms que carne de can puesta val
servicio de sus caprichos, y en el mundo entero un juguete para pasar el rato.
La ambicin de los vanidosos es ms ridcula que la de los orgullosos y soberbios; la de
stos es, en cambio, ms peligrosa. De los ambiciosos fatuos y vanos nos burlamos y hasta
los aduladores obtienen provecho de su fatuidad; a los ambiciosos soberbios se les teme, y
ellos son los que se sirven de nosotros.
Al ambicioso vano, si se incomoda, le aplacamos mentndole el objeto que ms excita
su vanidad; su carcter es de ordinario suave y blando, admite consejos y por eso puede
llegar al xito tratndose de cierta especie de negocios en los que la vanidad no suele jugar
papel y por consiguiente, no le ciega; ejemplo, negocios industriales o mercantiles.
cosas por las cuales principalmente se afana la humanidad de qu no sern capaces los
hombres sanos de cuerpo y equilibrados de espritu, si la laboriosidad es su norte, si la
aplicacin les ocupa la mayor parte del da que el descanso les deje libres, si, por ltimo,
ven en el trabajo no una condenacin, sino una redencin divina y la mas noble de las
aspiraciones humanas?
Dice Kant que es errneo imaginarse que, si Adn y Eva hubieran permanecido en el
paraso, no hubiesen hecho otra cosa ms que estar sentados, juntitos, uno al lado del otro,
entonando canciones pastoriles y contemplando las bellezas de la naturaleza, pues la
ociosidad hubiera causado su tormento, igual que despus en los dems hombres.
Efectivamente, no nos explicamos cmo hay hombres que puedan vivir en la ociosidad
sin sufrir la ms estpida de las torturas cual es el aburrimiento, ni comprendemos tampoco
cmo haya sociedad ninguna que consienta gente ociosa en su seno, pues hasta por
moralidad sera regla de buen gobierno apartarlos del resto de las gentes activas. El que no
hace nada, deca Franklin, est expuesto a hacer algo malo, y madama de Maintenn
tambin dej escritas estas palabras: El trabajo apacigua las pasiones, distrae el espritu y
no le da tiempo a pensar el mal.
Es decir, que el trabajo no slo importa al que lo realiza, sino que interesa a la paz y
sosiego de las dems personas.
Para el provecho propio, nada hay que de un modo tan seguro como el trabajo haga
llegar al xito. El trabajo es el medio por excelencia de educacin fsica y, como tal,
condicin sine qua non de robustez y salud corporales, y con salud y energa corporales el
hombre puede afrontar toda clase de obstculos para cualquier empresa a que se dedique.
La laboriosidad es el mejor patrimonio; y el que no la haya heredado procure adquirirla, si
quiere ser algo en el mundo.
La lotera est haciendo en Espaa un dao inmenso. Soando con las riquezas de la
lotera son infinitas las personas que ni nacieron con patrimonio, ni vinieron al mundo con
el patrimonio de la laboriosidad, ni adquirirn sta nunca. Para qu? A los espaoles,
como gentes meridionales, nos pierde la imaginacin; queremos llegar pronto, ser ricos en
un instante... y el xito por el trabajo es tan largo y el de la lotera es tan rpido!
Igual ocurre con la herencia forzosa; el hijo que sabe que el capital adquirido por el
padre ha de ser para l, a qu fatigarse en trabajar? Por eso hay tanta diferencia entre
norteamericanos y espaoles; por eso all se trabaja tanto y aqu tan poco; por eso all hay
iniciativas y ac rutinas, all oro, aqu ochayos; all llegan los hombres, aqu no se ponen en
trances de llegar porque no emprenden marcha alguna.
Quiz tampoco hay all, ni en los pases que trabajan, por el mismo motivo de la
laboriosidad, las diversiones crueles e indignas que, cual las corridas de toros, hay en este
pas de ociosos, sinnimos de bribones, segn Rousseau.
La inaccin debilita y destruye, y un individuo debilitado de qu empresa digna de
renombre ser capaz? Y si una nacin se forma por individuos debilitados cmo no ha de
ser destruida? La ociosidad, segn otra frase de Franklin, se parece al orn: consume ms
que el trabajo.
Para que el trabajo conduzca al xito ha de ser realizado con orden y constancia. Los
esfuerzos violentos, pero veleidosos no son de los que llevan al triunfo; por el contrario,
tras de hacer perder de ordinario la salud corporal y espiritual no conducen a nada. El
trabajo ha de ser persistente y moderado. Los estudiantes que obtienen las mejores notas
son los que no esperaron a estudiar de da y de noche durante el ltimo mes del curso, sino
los que estudiaron diariamente, siquiera un par de horas, desde que comenzaron las clases.
Dos horas diarias de estudio suman cuatrocientas ochenta horas en un curso de ocho
meses; diez horas en un mes hacen trescientas. La diferencia es notable a favor del primer
clculo; las condiciones de trabajo perniciossimas para quien se atiene al clculo segundo.
El que observa el primer horario cultiva su inteligencia y la desarrolla; el que observa el
segundo horario, si tiene inteligencia potente y esclarecida, la destruye; el primero triunfa;
el segundo, si llega, ser uno de tantos, uno del montn. Igual pasa en la industria, en el
comercio, en la poltica, en todo. Para llegar al xito por el trabajo hay que saber trabajar.
El trabajo ha de ser moderado sin dispersin hacia varios objetos sino dirigiendo los
esfuerzos en una misma direccin. Nicole llama espritus de moscas a los que pasan de uno
a otro asunto sin sacar fruto de ninguno de ellos. A Edisson, por ejemplo, no se le podra
incluir entre esos espritus de mosca, ni a Madame Curie, tampoco.
Para el que trabaja sabiendo trabajar no hay nada ms dulce que la vida laboriosa, ni
nada ms amargo qu la holganza. No es la ociosidad, sino el trabajo, lo que engendra la
dicha, ha dicho Tolstoy, Los seoritos que se aburren en el club emprendan obras, trabajen,
y ya vern cmo acaban por desconocer el tedio que los consume y que no les hace pensar
ms que en andanzas licenciosas y ruinosas para el cuerpo, para el espritu y para la
hacienda. El mayor dao moral que encontramos en el ejrcito es que mantiene casi ociosos
a los individuos, con lo cual su espritu se carcome y en especial se atrofia la voluntad. No
encontrando los militares placeres en el trabajo, que desconocen, los buscan de otros mil
medios, ms o menos pecaminosos y perjudiciales.
El trabajo nos eleva sobre los dems y nos hace ser felices en el retiro de nuestro
gabinete con la pluma en la mano, tanto como en las galeras estruendosas de una fbrica.
En uno y en otro sitio podemos adquirirnos un nombre y una fortuna. Dormitando
lnguidos en una butaca del casino, o jugando la consabida partida tresillesca o algo peor, si
tenemos nombre lo hacemos olvidar, y si fortuna la perdemos.
El trabajador se basta as mismo, y consigo mismo puede ser feliz; el ocioso ha de
buscar a otros para distraerse; el primero es independiente y libre; el segundo, no, y como
una de las bases de la felicidad es la libertad, es ms feliz el que trabaja que el holgazn.
Los seoritos que no trabajan, buscan para distraerse los deportes. Que lstima de
esfuerzos los que hacen remando, o corriendo tras la pelota de foot-ball, que no los hiciesen
en labor til y educando su voluntad para empresas provechosas! Si Wheatstone y Marconi,
por ejemplo, hubieran sido footballistas como tantos seoritos gticos, sporstmanes
distinguidos, no podran stos comunicar al minuto sus triunfos en el campo del juego a
todos los mbitos del mundo ocioso, y a los colegas suyos que en ese mundo habitan. Hay
muchos intiles en Atica, deca Eurpides, pero los peores de todos son los atletas.
El trabajo debe ser propio, personal. Vivir del trabajo ajeno aunque sea del trabajo de los
padres y de lo que ellos obraron y ganaron es indigno y opuesto a todo progreso. Esos
jvenes que se vanaglorian de lo que fueron sus antepasados son unos necios. Sus
ascendientes pudieron ser unos santos y ellos ser unos granujas; sus ascendientes ser
personas muy laboriosas y ellos ser muy vagos, y al hombre hay que considerarle por lo
que l haga, el individuo es hijo de sus propias obras.
En Espaa estamos gobernados por sucesores de quienes fueron, no de quienes son y as
anda ello. Mira, Sancho, deca Cervantes por labios de D. Quijote, si tomas por medio a la
virtud, y te precias de hacer hechos virtuosos, no hay para qu tener envidia a los que los
tienen prncipes y seores, porque la sangre se hereda, y la virtud se aquista, y la virtud vale
por s sola lo que la sangre no vale. Mas de todas las virtudes yo creo que la primera es la
laboriosidad, por lo menos entre todas las virtudes sociales, as como el vicio mayor es su
opuesto. Por algo en todos los pases existe el refrn de que la ociosidades la madre de
todos los vicios.
Del mismo Cervantes son estas palabras: La gente balda y perezosa es en la repblica,
lo mismo que los znganos en las colmenas que se comen la miel que las trabajadoras
abejas hacen. Si as es, la humanidad debe imitar, a las abejas trabajadoras, que matan a
los znganos como intiles. No quiero yo que se mate a los hombres ociosos en el sentido
recto de la palabra matar; pero s aspiro a que la humanidad se eduque para que no haya
znganos en su colmena, que es el mundo, y para que si a pesar de esa educacin nueva que
yo pido, aun se escapa algn zngano por los agujeros de la criba, ni lo encumbremos ni le
toleremos encumbrarse.
Y si el vago alega para estar ocioso, que no le viene de casta, como deca un tonto en mi
pueblo, sepa y entienda que por cdula del Consejo de Castilla, de 18 de Marzo de 1783,
dada siendo rey Carlos III y confirmada por Decreto de 25 de Febrero de 1831, todos los
oficios son honestos y honrados; el uso de ellos no envilece la familia ni la persona del que
los ejerce, ni inhabilitan para obtener empleos. Slo causan vileza la ociosidad, la vagancia
y el delito.
Actividad moral, actividad intelectual, actividad fsica, ese es el lema del progreso para
los individuos y para las naciones. En ningn captulo de este libro sientan mejor que en el
presente las palabras de Cristo al paraltico: surge et ambula. Al individuo que no se
levanta, la sociedad de hoy es probable que lo aplaste; el que no ande se dejar arrebatar el
triunfo por otro que se le anticipar, y aunque algunos holgazanes vivan bien, las naciones
de holgazanes estn llamadas a desaparecer hoy de sobre la faz de la tierra, como en otros
tiempos desaparecieron los pueblos inmorales e inmundos arrasados por el fuego divino
cual las ciudades de Pentpolis. Hoy la Providencia deja a log pueblos el cuidado de
imponerse el castigo que merecen sus culpas y el pecado que hoy se castiga ms
severamente es el de la vagancia.
Si quisieran trabajar.
Con un trozo de clarin en una mano y uno de carbn en la otra se deslizaban varios
chicuelos por entre la multitud apiada en la plaza pblica de la ciudad. Cautelosamente
escriban en las espaldas de muchos circunstantes absortos, con clarin si el traje era
obscuro, y con carbn si el traje era claro (color que por cierto se usaba mucho) palabras
por el estilo de stas: necio, estpido y otras ms ofensivas.
Cumplida su poco culta tarea, aquellos nios se situaban en cualquier esquina y all
esperaban el paso de los individuos marcados con sus menospreciativas palabras para rer
su hazaa y burlarse de los sorprendidos viandantes. Excusado parece advertir que no
faltaban ocasiones en que los chicos pagaban con algn pescozn la burla con tanto placer
dispuesta.
Un da uno de los ms traviesos entre los varios nios que formaban la cuadrilla, y al
cual sus compaeros llamaban el trastuelo y la pequea serpiente, se escurri tanto entre la
multitud que lleg a un punto donde le fue imposible la salida, y adems donde no se
atrevi a ejercer su habilidad caligrfica por haber ido a situarse cerca de la autoridad que
presida la asamblea popular reunida en la plaza. Entonces no le qued ms recurso que
escuchar el asunto que all se ventilaba. El auditorio prestaba gran atencin y el nio hizo lo
propio. Era que un orador elocuente hablaba al pueblo.
Cuando el orador hubo terminado su discurso, la concurrencia le aplaudi
estrepitosamente y en medio de ovaciones entusiastas se le acompa a su domicilio. El
nio, aunque inconscientemente quiz, tambin aplaudi y tom parte en las ovaciones.
Desde aquel da, dice la historia, o por lo menos la leyenda, que nuestro pequeo
protagonista dej de asistir provisto de clarin y de carbn a las asambleas que el pueblo
celebraba en la plaza. Iba s, pero no a resellar a nadie en las espaldas, sino a escuchar lo
que all se deca. Se le vea siempre pensativo y formal como si alguna idea profunda le
preocupase.
Poco pudieron rerse en su casa cuando acosado a preguntas sobre su cambio de
costumbres y de carcter, expuso que quera ser orador para que le ovacionasen como a
otros que l haba odo! Ser orador l, que posea tan superficiales conocimientos, que era
tartamudo, que se fatigaba en cuanto pronunciaba media docena de palabras y que hasta
mova a risa porque cierto temblor nervioso le haca encogerse de hombros
involuntariamente en actitudes ridculas!
secreto que ha hecho por ejemplo un Escipin en el mundo de los guerreros, un Lincoln en
el de los estadistas, o un Rockefeller en el de los adinerados.
Desde luego que la constancia, siendo virtud, ha de hallarse entre dos vicios: el de la
debilidad y el de la terquedad, y que contribuyen a guiarla por sus verdaderos carriles la
consideracin detenida de cuanto degradan al rey de la creacin la volubilidad y la
inconstancia y cuanto le elevan la firmeza en los nobles ideales y el mantenerse adherido a
ellos, a pesar de las dificultades que la pongan a prueba. Prevenirse contra los
inconvenientes, resistir las dificultades y razonar nuestros propsitos nos darn alientos
para decidirnos contra la debilidad y para no caer en la terquedad, vicios por igual daosos
a la virtud de la constancia.
Para proceder siempre con una constancia racional hay que ser hombres de
convicciones, trazarse un plan, no proceder al acaso. La voluntad comienza por el
propsito, sigue por la deliberacin, contina por la resolucin y se completa por la
ejecucin, funciones todas importantsimas para el xito de la obra. Audaces fortuna juval
se ha dicho, aplicando la frase a resoluciones atrevidas, uniendo la resolucin con el
propsito y convirtiendo la deliberacin en una intuicin irreflexiva, ms el xito de una
empresa, as llevada a la ejecucin, es muy incierto y no cabe sea recomendado.
Para elevarse de un modo permanente sobre el nivel ordinario de los dems sirve la
audacia, pero acompaada de la perseverancia reflexiva, con esfuerzos intensos, sostenidos
y armonizados unos con otros.
Una idea de esas que elevan a un hombre sobre los dems y le eternizan se ocurre en un
instante, pero no es de un instante su desenvolvimiento, sino tarea larga que requiere
meditacin y estudio. Aqu es donde a la constancia le est reservado su papel ms
importante. Tantas o ms ideas grandes que a los trabajadores se les ocurren a los
perezosos, mas aquellos no tienen constancia para meditar sobre ninguna, mientras que los
segundos las estudian, deliberan sobre los medios de realizarlas se resuelven a ello y
concluyen por ejecutarlas que es el verdadero mrito de la voluntad, mrito casi en
exclusivo debido a la constancia.
Hay una frase que dice que de buenos propsitos est empedrado el infierno, con lo cual
se expresa de modo bien grfico que el propsito, sin la constancia en l, sin la constancia
para deliberarlo y sin la constancia para resolver y realizar su ejecucin de nada sirve.
Rockefeller no hubiera pasado de sacristn u oficinista, sus primeros empleos, si sus
propsitos de economa, al principio, y de empresas industriales y financieras despus no
los hubiera nutrido con la persistencia y la constancia. La vista de guila para concebir
requiere perseverancia para meditar y para realizar. La suerte podr favorecer por
casualidad una vez, pero por casualidad toca el premio gordo de la lotera a un espaol,
entre veinte millones de espaoles. Igual ocurre con las obras realizadas sin constancia en
la preparacin; por casualidad salen bien una vez entre millones de veces.
La costumbre es la memoria de la voluntad, deca Herbart, y todos los xitos en la vida
los han obtenido los hombres que han procedido por la costumbre, o sea por la continuidad
de sus esfuerzos en una misma direccin. Si alguno obtuvo xitos sin tal circunstancia,
Se erige en dominador absoluto, se convierte, segn Voltaire, de lobo en zorro, toma por
hipocresa el nombre de Protector porque, segn l, los ingleses conocan hasta dnde
alcanzaban las prerrogativas de los reyes de Inglaterra, pero ignoraban hasta dnde podan
llegar las de un protector, y cuando cuenta a su familia las horribles matanzas que ha hecho
de catlicos irlandeses se expresa en stos trminos: Lo siento, pero Dios lo ha querido
Siempre Dios y el Seor en la boca de aquel hipcrita, cnico y sin vergenza!
La ancdota siguiente probar quin era el tal personaje y lo poco que te importaba la
religin, a la que deba sus xitos por hipocresa: Bebiendo un da con varios amigos, al ir a
destapar una botella se cay bajo la mesa el sacacorchos. Estaban buscndolo, cuando un
ujier anunci que una comisin de las iglesias presbiterianas estaba esperando y deseaba ser
recibida. Diles, exclam el Protector con tono de burla, que estoy consagrado al retiro, y
que busco al Seor, frase de la cual se servan los fanticos para manifestar que oraban. En
cuanto despidi a los ministros presbiterianos dijo a los que con l haba: Esos tunantes
creern que estamos en oracin, y estamos buscando un sacacorchos.
Excusado parece advertir que bajo el dominio de un hipcrita as, dominaron en
Inglaterra iguales vicios que durante el rgimen de la monarqua y la nobleza. Cmo no!
Refirindose a tal individuo dice Voltaire: Todos los jefes de sectas filosficas usaron
del charlatanismo, pero los mayores charlatanes fueron los que aspiraron a la dominacin, y
Cromwell (ya se habr comprendido que ste era nuestro hombre) fue el ms terrible de
todos ellos. Apareci precisamente en la poca ms a propsito para realizar sus fines. En
el reinado de Isabel le hubieran ahorcado, en el de Carlos II se hubiera, puesto en ridculo;
pero vivi por su fortuna en la poca en que Inglaterra estaba disgustada de los reyes, as
como su hijo en la poca en que estaba cansada del protector.
No admitimos como Voltaire que para el dominio de los hipcritas haya pocas. Para
ellos son buenas todas, porque por algo dijo Salomn que stultorumt numerus est infinitus,
y todas las pocas hay bobos que se dejan embaucar por los hipcritas, y stos a expensas
aquellos y en sus hombros suben. Es que no hay hipcritas hoy en Espaa que han subido?
Es que no los conocemos todos? Es que no estn repartidos por pueblos y por ciudades y
hasta por aldeas? Es que ha dejado de ser hoy la, hipocresa un camino para el xito?
Nosotros, que en todos nuestros escritos llevamos la moral por delante, no recomendamos
ese camino, pero el camino existe.
No quisiramos ofender la memoria de Flix Peretti que tanto hizo por el renacimiento
de la industria, del comercio, de la agricultura, de las artes, de las ciencias y que devolvi la
seguridad pblica a las campias romanas ahorcando bandidos y jueces, que eran ms
bandidos an, pero s es cierto que Peretti lleg por la hipocresa a ser Sixto V, hemos de
censurarle con todo su papado.
Sabido es que Sixto V, imperioso y dominador de suyo, afirm estas cualidades siendo
inquisidor en Venecia y estudiando, mientras permaneci en Espaa, la corte del segundo
Felipe el hombre ms dominador y absolutista del mundo. Quiso dominar cada vez ms y
se cuenta que fingi apartarse de los negocios, y quien antes no haba ocultado su carcter
vehemente y hasta vanidoso, apareca humilde y sin otra preocupacin que la de lograr la
rigisemos por tantos convencionalismos como nos regimos. Ahora bien, lo que no habra,
si la sinceridad reinase, seran tantas puertas francas ni tantas mesas puestas, como puertas
se abren y mesas se ponen a la hipocresa y a la lisonja.
Pero quines son los que entran por esas puertas? Bien lo sabemos. Los que tienen
atrofiados el sentimiento del honor y no reparan en medios para subir. Feijoo deca que la
adulacin es una puerta muy ancha para el favor, pero que ningn nimo noble puede entrar
por ella porque es muy baja. Pues bien, a la bajeza de la puerta, corresponde la bajeza de
los que la emplean.
Y eso que stos son hipcritas consigo mismos para quedar en buen lugar con su propia
conciencia, que aunque adormecida en ciertos individuos nunca se pierde por completo. Por
eso los hipcritas hallan razones, falaces por supuesto, para justificar su conducta y seguir
medrando por hipocresa y adulacin.
Ya que sea imposible prescindir de la hipocresa en la vida y de evitar que haya quien de
ella se sirva para el logro de sus propsitos cabe encauzarla al bien comn. No faltan
ejemplos de quienes han buscado el xito por vanidad o por otra causa, valindose para ello
de toda clase de medios, buenos o malos, y despus han puesto su valimiento al servicio de
la humanidad.
Puesto que la educacin de los espritus no termina nunca, insista la sociedad en su obra
con chicos y grandes y, quin sabe, si los que llegan como hipcritas obren despus como
nobles y sinceros. El poderoso industrial ingls Storrsry dice: Comprendo cada da mejor
que el verdadero xito no consiste en la acumulacin de riquezas, sino en el justo empleo
de las aptitudes que posee el hombre y hasta de las ocasiones que se le presenten para
contribuir a los fines ms nobles que se refieren al bienestar de la humanidad.
Seguramente que cuando Storrsry comenz sus, negocios como cuando los comenzaron
Carnegie o Rockefeller, no pensaban mucho en el bienestar de la humanidad, otras seran
sus miras, y, sin embargo, despus ya vemos cmo se expresa el uno y bien sabemos cmo
proceden los otros donando millones y millones para sostener establecimientos de
beneficencia y cultura.
Por qu si stos proceden as y subieron por ambicin, por constancia, por laboriosidad
o por otra causa, no esperar un proceder idntico de los que suban por hipocresa?
Ennoblezcamos los pensamientos de los hipcritas si el evitar que haya hipcritas es
imposible. As cuando lleguen al xito cabr esperar de ellos algo beneficioso para la
sociedad,
Schiller recogi la leyenda y de ella hizo una de sus magnficas obras. Anotemos los
rasgos principales para conocer al hroe.
Un hombre huye perseguido por otros e implora a un barquero que le pase al otro lado
del lago. Ni el barquero ni algn otro que hay con l, se atreven, dada la horrible borrasca
que se ha desencadenado. a entrar en el lago. El perseguido se desespera, cuando el hroe
aparece.
Sabe tambin manejar los remos y se decide a intentar la salvacin de aquel compatriota
tan apurado.
Yo os salvar, dice, del poder del tirano. De los peligros de la tempestad es otro el que
debe salvaros; sin embargo es preferible para ti caer entre las manos de Dios que entre las
manos de los hombres
Cuando los perseguidores llegan, es tarde; el fugitivo escap.
Otro da ve el hroe a varios de sus compatriotas trabajando duramente bajo las rdenes
de un funcionario pblico que los azota, si no son activos. La obra que hacen es una
fortaleza-prisin para mejor oprimirlos y sojuzgarlos. El hroe murmura indignado: Lo
que unas manos edifican otras manos lo podrn derribar El corazn no se alivia de su peso
por palabras, pero actualmente los solos actos son paciencia y silencio. Dicho esto
desaparece.
El tirano tiene en una ocasin la cnica ocurrencia de colocar su tricornio sobre un palo
para que las gentes del pas saluden el sombrero como si fuese la propia persona que
representa la autoridad del monarca. Nuestro hroe pasa por delante del sombrero sin hacer
la reverencia obligada y por ese delito se le emprisiona como traidor al rey. Pide gracia,
como ignorante de la orden, y el tirano se la otorga con una condicin: la de probar la
habilidad que le han dicho posee de tirador de ballesta, disparando sobre una manzana
colocada en la cabeza de su hijo.
Horrible condicin es, pero se decide, dispara y acierta. El nio de Guillermo Tell sale
ileso de la terrible prueba a que ha sido sometido su padre, por un hombre al cual poco
tiempo antes pudo haber asesinado en el campo a solas e impunemente.
El tirano Gessler observa que Tell esconda una segunda flecha y exige explicaciones.
Tell obligado contesta: Bien, seor, puesto que me va la vida, os dir la verdad toda
entera. (Saca la flecha de debajo de su vestido y mira a Gessler con ojos amenazadores).
Con esta segunda flecha, os hubiera disparado, si hubiese tocado a mi hijo, y estad cierto de
que no os hubiera marrado el golpe
Perfectamente, Tell; exclama Gessler. Te he asegurado que te perdonara la vida, he
dado mi palabra de caballero y la cumplir; pero sabidas tus malas intenciones, voy a
ordenar se te conduzca a un lugar donde ni la luna ni el sol vayan a alumbrarte, para quedar
yo seguro de tus flechas. Cogedle, criados, sujetadle.
Al poco rato una barca navega por el lago. Gessler ha querido por s mismo conducir al
prisionero, que, fuertemente ligado, va con un fardo, tirado sobre el suelo del bote. Al salir
de las gargantas del Golardo una fuerte tempestad amenaza a los que con Gessler, llevando
a Tell, tripulan la dbil embarcacin. Solo uno de ellos pudiera salvarles. Es Tell que como
nadie manejara los remos si se le desatase. Gessler se dirige a l con estas palabros: Tell,
si tienes confianza en ti y piensas poder ayudarnos, estoy dispuesto a dejarte libre de tus
ligaduras.
Tell responde: S, seor, con la ayuda de Dios, tengo confianza y pienso conseguir salir
de este peligro.
El prisionero es desatado, se encarga de la direccin del bote, lo dirige hacia la orilla
frente a unas rocas, salta rpido a stas, vuelve a empujar la embarcacin hacia atrs y
huye, llevndose sus. armas, en busca de varios compaeros con quienes se haba
juramentado para defender la patria contra la tirana de los dominadores.
Gessler ha logrado por fin salvarse de la tormenta, y a caballo con varios acompaantes,
cruza los escarpados senderos de la montaa.
Se le oye decir: Yo soy todava un amo demasiado benigno para este pueblo, las
lenguas estn todava libres, an no est del todo domado como conviene, pero esto
cambiar, yo lo prometo. Quiero quebrar este carcter tan estirado, har recoger ese
temerario espritu de libertad.
Voy a promulgar una nueva ley en este pas. Quiero... (una flecha acaba de herirle, se
lleva la mano al corazn) Dios mo, piedad! Es el golpe de Tell!
En lo alto de las rocas un hombre exclama: Conoces al tirador, no busques otro. Las
cabaas son libres, la inocencia no tiene ya nada que temer de ti, ya no hars ms agravios a
la nacin.
Desde aquel instante el pueblo se ve sin el yugo del opresor; los mismos obreros que
levantaban la fortaleza, queman los andamios y destruyen lo edificado, las dems fortalezas
caen en poder de los sublevados que abren las puertas a los injustamente detenidos, y por
todas partes no se oye ms grito que ste, el cual hasta los nios repiten: Libertad,
libertad para la Patria!
Aquel ridculo sombrero, chispa de la revolucin, quieren destruirlo unos, como
recuerdo del tirano, mas otros piden que se le conserve diciendo:
Puesto que ha servido de instrumento a la tirana que quede como un signo eterno de
la libertad!
Los gritos de Viva Tell el arquero y libertador! atruenan el espacio, y desde aquel da
el pueblo suizo ha hecho de la memoria de Guillermo Tell un culto y de su nombre el
smbolo del patriotismo.
+Y si nosotros tambin tomamos para estas lneas a Tell como modelo de patriotas, y
por su patriotismo clebre, es porque en l su amor a la Patria y a la libertad era un
sentimiento puro sin mezcla de ambicin, soberbia, orgullo u otra de las pasiones que
frecuentemente desnaturalizan en los hombres el elevado amor a la Patria.
Patriotas los ha habido en todos los pueblos y en todas las categoras sociales, tanto
civiles como militares; patriotas fueron Viriato el pastor, el labrador Cincinato, el orador
Pericles, el guerrero Escipin, el impresor Franklin, el estadista Bismarck y tantos otros
cuyos nombres llenan las pginas de la historia.
Hoy no germina la semilla del patriotismo con la pujanza que germin y fructific en
otras pocas. El patriotismo de hoy tiene mucho de chauvinismo y de hipocresa La
constante comunicacin que hoy existe entre los pueblos y las doctrinas humanitarias del
socialismo han modificado el concepto de la palabra patriotismo, o por mejor decir lo han
destruido, sin que todava se haya atinado con el nuevo sentido que a las voces patriotismo
y patriota haya en lo sucesivo que darles.
Es ms, se han cambiado de tal modo los papeles que yo creo que estn pasando, o se
quieren hacer pasar por patriotas, los que ms dao causan a la patria. Persistiendo en el
concepto antiguo de la palabra patriotismo se arruina a los pueblos tenindoles
continuamente bajo la amenaza de guerras, cuando no metidos en ellas, inutilizando para la
industria, la agricultura y el progreso todo de un pas, lo ms florido de su juventud y
consumiendo en armamentos y en medios de destruccin lo que, por la cultura y el trabajo,
habra de ser fuente de prosperidad.
La nfima minora que vive en el lujo y en el ocio, al mismo tiempo que hace trabajar a
los obreros, prepara las matanzas y las rapias de la guerra, forzando a la masa desheredada
a que sea su cmplice. Esto escriba el gran apstol ruso Tolstoy, pero nadie lo repita ni
aspire a cambiar tal estado de cosas, porque sobre quienes semejantes ideas expongan caer
el estigma del antipatriotismo, sin comprender los censurantes que no en vano pasan los
tiempos y que no siempre se ha de tener por patriotismo luchar, conquistar y destruir a los
hombres en horribles carniceras.
Tell fue patriota y su nombre debe ser sagrado para los suizos, al par que recordado con
respeto por los hijos de todas las naciones, porque defendi el honor y la libertad de su pas.
Aquellos tiempos y aquellas circunstancias requeran un patriotismo como l lo tuvo, pero
patriotas por otro estilo son los suizos de la poca actual que de un pas pobre han hecho
una tierra encantadora y respetada mediante su actividad para el trabajo, su espritu de
tolerancia, su respeto a todas las ideas, su cultura y hasta sus modales y urbanidad.
Si la Suiza actual necesitase patriotas a lo Guillermo Tell no tendra uno slo, sino que
tendra tantos como habitantes, manejando el fusil tan certeramente como aquel hombre
manejaba el arbalate y diriga las flechas. Pero entretanto, los mismos suizos que
procederan as piensan que amar la patria es darle consideracin ante los extraos por el
orden, la paz, el derecho, la justicia, y el trabajo con que viven, no envidiando a nadie, no
aspirando a tierras que no son suyas y creyendo que la riqueza se crea dentro de la propia
casa viviendo con economa, produciendo mucho, y sabiendo atraerse a su suelo a los
millonarios de todo el mundo para que en su pas consuman gustosos crecidas sumas de sus
inmensos capitales.
La Suiza moderna no podra presentar, porque procura no tener ocasin para ello,
patriotas al estilo antiguo, pero sus hijos son, todos sin excepcin, patriotas al estilo
moderno; los patriotas que en todas las naciones se debieran procurar, educndolos: los de
la paz y del trabajo.
Nosotros ya lo hemos dicho en otro libro, hoy las naciones no conservan su existencia
por la fuerza bruta del nmero, sino por la fuerza intelectual de sus masas y por el
ascendiente moral que ante los otros pases les dan sus progresos y su cultura. Labor, pues,
de patriotismo es contribuir a esa cultura y a ese progreso. Spiru Haret en Rumania,
elevando por la cultura a este pas a nacin de primer orden, la hizo en lo moral gran
potencia; fue un excelso patriota, a quien su pas debe estar ms reconocido que Francia a
Napolen con todas sus resonantes, pero efmeras conquistas.
Buena cuenta daremos a Dios de nuestro gobierno! deca Felipe III a uno de sus
ministros. Si por antipatriotismo pide cuentas Dios, buenas las darn esos hombres!;
entonces s que pasar ms fcil un camello por el ojo de una aguja que los plutcratas
verdaderos sin patria, entren en el reino de los cielos.
Demolins considera que se pueden reconocer cmodamente cuatro variedades de
patriotismo: el patriotismo fundado sobre el sentimiento religioso; el patriotismo fundado
sobre la competencia comercial; el patriotismo del Estado, fundado sobre la ambicin
poltica y el patriotismo fundado sobre la independencia de la vida privada. Nosotros no
admitimos ms que uno: el patriotismo del amor a la patria, ni ms patriotas que los que a
la patria le procuran el mayor bien posible y ms desinteresadamente. El sentimiento
religioso y las otras causas sobre que Demolins fundamenta el patriotismo, podrn ser
estimulantes para el patriotismo, pero no la causa eficiente de l como lo prueba el que tales
motivos suelen anteponerlos las personas al beneficio de la patria, mientras que el
patriotismo est siempre y por siempre sobre cualquier provecho individual, as como sobre
cualquier otro sentimiento de orden de los personales y an del orden de los altruistas y
superiores.
El patriotismo fundado en el amor puro y desinteresado es un sentimiento que nos
mueve, dentro de la esfera de nuestras aptitudes, a realizar la mayor suma posible de
acciones que eleven ante los extraos la categora de la nacin a la cual pertenecemos.
Entre el soldado mercenario que escrupulosamente cumple por disciplina sus deberes
militares y el voluntario que se alista al ver la patria en peligro para defenderla, o sin
alistarse se marcha a la montaa como guerrillero defensor de su pas, hay la misma
diferencia que entre la noche y el da. De los primeros no salen hroes; los segundos los han
dado a millares a la historia; los primeros son seres innominados, los segundos llevan en las
mochilas el bastn de general; los primeros son mquinas, los segundo son hombres.
Igual que con los guerreros sucede con los artistas y con los hombres de ciencia. El
artista y el hombre de ciencia que son patriotas tienen una doble ambicin para llegar al
xito: la del amor a la belleza o a la verdad y la de elevar el nombre de su patria. El premio
Nobel se lo disputan los sabios generalmente, no para que se reconozca su valer como tales,
pues la sabidura es modesta, sino para que el mundo conozca la sabidura del pas en que
han nacido.
Los que van a la guerra llevados por la ley, no sabemos si son o no patriotas, pero los
que burlan las leyes y se quedan en sus pueblos ejercitndose en los deportes, una fase de la
holganza, o asistiendo a corridas donde se lidian dieciocho toros, como la clebre majadera
de Santander, esos s sabemos que carecen de patriotismo, aunque a voz en grito censuren
luego, desde los divanes de un caf, a los socialistas antipatriotas que hablan mal de una
guerra.
Todava podra pasar que esos burladores de leyes ms o menos justas dieren patentes de
patriotismo, si ellos en vez de correr con sus automviles de balneario en balneario
buscando alivio al tedio de su ociosidad, se ocupasen en alguna labor pacfica, til por
donde la patria aumentase su renombre mediante los xitos artsticos, cientficos o literarios
de esos hbiles y ociosos deportistas.
Aparisi y Guijarro deca en cierta ocasin que quisiera tener mucha gloria para aadir
una flor a la corona de la patria, pero que no teniendo ms que un alma sensible le daba el
amor de ella. Ved ah el patriotismo: dar a la patria lo que cada cual posea: flores, brazos
que la defiendan, obras de arte para su embellecimiento, ciencia que la eleve, obreros que la
hagan rica, y siempre drselo todo con amor.
Y el verdadero patriota lucha y llega al xito para poder ofrecer a su patria sus obras y
con ellas su nombre.
El famoso filsofo, fsico y matemtico ingls Newton se encuentra una maana tan
absorto en el estudio, meditando sobre un problema difcil, que no quiere interrumpir su
trabajo para ir a almorzar con la familia. El ama de casa teme, que el prolongado ayuno le
perjudique y manda a un criado con un huevo y un pucherito lleno de agua. El criado debe
cocer el huevo y esperar all hasta que su seor se lo haya tomado; pero Newton desea estar
solo y despide al criado dicindole que l mismo pasar el huevo por agua y se lo tomar.
Pone el criado el reloj sobre la mesa, dice a su amo que el huevo debe cocer tres minutos
y se marcha. Mas temiendo que su seor se haya olvidado de cocer el huevo y de
tomrselo, vuelve pronto a la habitacin donde est Newton y lo ve, de pie, delante de la
chimenea con el huevo en la mano, y el reloj dentro del puchero, cocindose, sin que
Newton note su error.
*
**
encontr el sabio, tomando por unidad el agua en que se baaba, el medio de determinar el
peso especfico de los cuerpos.
La accin lo es todo en el hombre, pero, aparte de que no hay accin acertada sin
atencin a lo que se hace, la atencin continuada hacia nuestros propsitos nos hace amar
stos y que cada instante que pasa tengamos mayor inters para ejecutarlos. Y no es poco
tener planes y proyectos en la vida, pero es preciso amarlos. El enamorado acrecienta su
amor a fuerza de atender a l. As, el hombre de negocios, se interesa por stos, a medida
que los ama, y los ama a medida que los atiende.
Los que vivimos entre la juventud escolar, tambin hemos hecho idntica observacin
con los estudiantes y por eso nuestra tendencia es, ms que la de ensear al principio,
desarrollar la atencin y la meditacin hacia el objeto estudiado para que el alumno
atendiendo a l y con l se familiarice y le ame.
Newton, que por meditabundo y atento a lo que constitua sus amores, pasaba hasta por
imbcil y Ampere, de quien por sus meditaciones se burlaba hasta su portero, cunto no
hicieron por el mundo con su gran fuerza de atencin!
Pero la sociedad es enemiga de que el hombre sea educado para la atencin; el mundo
aplaude a los que se distraen llevando su voluble atencin a mil asuntos diferentes, gusta de
los bullebulle que estn en todas partes y de todo charlan. As los estudiantes desparraman
las energas de su espritu entre bailes, teatros, etc., sin prestar atencin firme a nada, sino
mariposeando por las flores de sus distracciones.
El incultivo de la atencin nos hace veleidosos y variables; la atencin ejercitada y bien
dirigida nos hace, por el contrario, enrgicos; la atencin cultivada nos hace cada vez ms
amable lo que nos conviene y ahuyenta las sugestiones de la pereza o de nefastas pasiones;
la atencin persistente a un negocio penetra en las interioridades de ste y nos hace ver en
l lo bueno y lo malo para aprovechar lo primero y neutralizar lo segundo, evitando que por
distraccin se nos escape lo bueno y sea lo malo lo que nos quede.
Para que la atencin produzca resultado es preciso que, puesta o no la inteligencia en
tensin, es decir, dedicada o no hacia un objeto, aprovechemos cuantos pensamientos
favorables al asunto crucen por nuestra conciencia meditando sobre ellos; que examinemos
atentamente todo lo que pueda tener alguna relacin con la causa por la cual vayamos a
interesarnos con preferencia, y que, por el contrario, procuremos rehuir la atencin a las
cosas que estn fuera del crculo de lo que nos conviene.
Bien conocido es el siguiente episodio narrado por Lesage: Dos estudiantes marchaban
juntos de Peafiel a Salamanca. Sintindose fatigados y sedientos detuvironse al borde de
una fuente que hallaron en su camino. All, mientras descansaban y despus de haber
apagado la sed, apercibieron por casualidad cerca de ellos, sobre una piedra a flor de tierra,
algunas palabras, ya un poco borradas por el tiempo y por las patas de los animales que
venan a abrevar en la fuente. Los estudiantes arrojaron agua sobre la piedra para lavarla y
descifraron estas palabras: Aqu est encerrada el alma del licenciado Pedro Garca.
escribir otro libro sobre el mismo tema desenvolviendo las opiniones que l tiene acerca de
tales cuestiones.
La idea madre para su trabajo exista ya en su mente, pero permaneca adormecida hasta
que la despert la explicacin que el dueo del libro dio sobre el plan y propsito de ste.
Meditando ahora sobre eca idea madre se van reuniendo otras muchas y acaba por juntarse
material suficiente de pensamientos para otro libro idntico al que lo ha inspirado, pero
quiz ms completo y an de mayor venta, por la propaganda que el anterior hiciera de un
asunto que era nuevo o desconocido.
No hay pensamiento alguno, por humilde que parezca, que no se pueda amplificar y
ennoblecer para utilizarlo en alguna empresa. Los inventos al parecer ms balades y ligeros
son los que mayor riqueza han proporcionado a sus inventores o a sus explotadores. La
atencin fue quien hizo ver por dnde poda venir el provecho y la explotacin.
Pero son todas las personas capaces de atender obteniendo provecho de aquello que
pasa ante sus ojos? No son infinitos los que miran y no ven? Seguramente, y labor de
cultura es la de preparar individuos atentivos, reflexivos y meditativos. Kant dice que el
nio no debe tener inteligencia ms que de nio. Verdad es, pero atendiendo el nio a las
cosas propias de la niez se acostumbrar para poder ms tarde atender como hombre a las
cosas de los hombres. No fracasaran ms de cuatro estudiantes, por inatentivos, si su
atencin hubiera sido educada convenientemente. No todos los estudiantes que fracasan es
por falta de inteligencia ni por carencia de voluntad.
Si conocisemos la psicologa personal de cada individuo, veramos que lo que figura
como actos de su inspiracin fue en la mayora de los casos, si no siempre, resultado de su
atencin o de su reflexin y meditacin. Las inspiraciones espontneas no existen; el que
no piensa en una cosa, no tiene inspiraciones sobre ella. No confiemos en las corazonadas
para prosperar y para que los negocios nos salgan bien. Emprender una empresa por una
corazonada, que verdaderamente lo sea, esto es, que no haya sido producida por la
meditacin es caer dentro de la ley de las probabilidades, donde, segn los trminos de la
cuestin, estaremos, ya ms cerca del error que de la verdad, ya vice-versa o ya a igual
distancia; es decir, caminar a la ventura, como podamos haber caminado sin el gua de la
inspiracin.
El caso que refiere y comenta Balmes, bajo el ttulo de Las vboras de Anbal, en el
cual aparece el guerrero cartagins ganando una batalla naval por la ocurrencia que tuvo de
encerrar vboras en vasijas de barro y arrojar stas a las naves del enemigo, no serla, a buen
seguro un acto de inspiracin espontnea, sino un acto de inspiracin por la atencin.
Anbal entr en la batalla con las vasijas preparadas; ya no fue, pues, un golpe o una
corazonada nacida all, y cuando l pensase que los reptiles podan ser auxiliares suyos
pensaba en que la batalla vendra y estara atento, no un instante, sino horas, das, meses, su
vida entera, a los medios que podra emplear para vencer al enemigo. La atencin prestada
a los negocios de la guerra fue la verdadera inspiradora que tuvo en aquel acto el clebre
cartagins. Si hubiera atendido y pensado en negocios mercantiles, acerca de stos
habranle venido las inspiraciones, los golpes, las ocurrencias o las corazonadas. No
hubiera pensado en encerrar vboras en una vasija.
Ms inspiracin espontnea que en la de Anbal arrojando los vasos de barro llenos de
vboras, vemos en la de Coln poniendo el huevo de punta sobre el plano de la mesa, pero
stas ocurrencias son por lo general poco transcendentales para los negocios serios. Bien
observamos que los individuos chistosos y ocurrentes prosperan poco. No se puede confiar
el xito de una empresa a la ocurrencia salida de un modo tan imprevisto como le sale un
chiste al individuo dicharachero.
Malebranche llamaba fuerza del espritu a la atencin, nombre que indica la gran
importancia psicolgica, lgica y prctica que la atencin tiene en la vida, donde todo es
efecto de fuerza, y no precisamente de fuerzas corporales, sino de energas anmicas, de
carcter, como en otro lugar decimos, de atencin constante y profunda a un asunto.
Tan lejos estn del xito los individuos de atencin perezosa llamados holgazanes por
Locke como los de atencin viva y superficial que Miss Edgeworth calificara de genios
voltiles. Ni para unos ni para otros ser el triunfo en lucha con los sujetos de atencin
voluntaria y flexible, persistente cuando es precisa, movible a veces, y siempre profunda.
La atencin voluntaria y racional o con conciencia del fin al cual se encamina, produce
el mtodo, que tanto facilita en todo los resultados y el xito. En enseanza el mtodo
intuitivo, que tanto renombre ha dado a Pestalozzi como educador, se funda en la
observacin de los objetos, y la observacin no es ms que la atencin aplicada a lo
externo, o sea la atencin en su forma ms simple. Por la observacin ya se acostumbran
los nios a atender, a comparar, a juzgar y a raciocinar, base de todo saber.
No os empeis en cerrar los ojos del espritu, deca Pi y Margall. Abrid desde hoy el
corazn a la ciencia; preguntad o preguntaos la razn de todo.
Pero un hombre que nada observa, que nada, le preocupa o que a nada atiende, no slo
no cierra los ojos del espritu, sino que ni siquiera ha llegado a abrirlos. Bien pueden las
cosas ms transcienden tales, los asuntos de mayor importancia ponrsele a tiro,
presentarsele a su alcance, ofrecerle sus ventajosos y sazonados frutos, que no los coger
por no haberlos visto; por no haberse tomado el trabajo de mirar o por carecer de la
costumbre de mirar con atencin, que es el nico modo como se puede ver, sea con los ojos
del cuerpo, sea con los del alma.
Grados superiores de la observacin son la reflexin y la meditacin sin las cuales no se
debe emprender negocio alguno. Los que pasan por el mundo sin fijarse en los
acontecimientos son juguete de las circunstancias, sin prever stas para dominarlas. La
historia no es maestra de la vida, magister vitae que deca Cicern, para los hombres
distrados, y as para esos tales la experiencia no tiene provecho alguno.
Dispuestos nosotros a ser algo en el mundo, a desempear algn papel provechoso con
arreglo a nuestra vocacin y aptitudes, hemos de estar atentos a conocernos a nosotros
mismos, a conocer el asunto y los medios conducentes a la realizacin del plan, as como a
meditar sobre las lecciones de la experiencia, sea sta propia, sea ajena.
Y no basta atender un instante para pasar al poco nuestra atencin a otro asunto
diferente. El quiero y no quiero, el atiendo y no atiendo sera perder el tiempo y el trabajo
que en ocasiones diversas dedicsemos a los negocios. Y no olvidemos tampoco que si la
atencin para prosperar en los negocios ha de ser intensa, la extensin se opone a ello, es
decir, que para atender con fuerza y profundidad hay que limitar los asuntos a que
dediquemos nuestra atencin: se gana en fuerza lo que se pierde en extensin, y la fuerza es
la que en todo da los xitos.
Hay quien quiere saber de todo, ser una enciclopedia viviente, como hay quien quiere
negociar en todo lo negociable. Mala cosa! Su atencin por fuerte que sea, no se dar a
basto para atender debidamente a nada de lo que se emprenda. Los estudiantes que tienen
aficiones artsticas, cientficas, literarias, etc, y en todas quieren picar, es lo probable que no
alcancen ningn titulo que les d para comer. Los fracasados de esta ndole son legin en
todas las categoras, oficios y profesiones. A muchos de ellos, si les examinsemos de
cerca, puede que les cuadrase mejor el nombre de holgazanes o perezosos que daba Locke a
los tardos para atender, porque suelen ser ms holgazanes quienes cambian frecuentemente
de ocupacin que los que son lentos para decidirse, pero que luego de haber comenzado,
continan la obra.
empresa a otros en vez de realizarla dirigindola por si mismo, tampoco habran sido
iguales los resultados.
En obras de paz ocurre lo propio. Activos y diligentes fueron Lope de Vega y el
Tostado, escribiendo el primero sus 21 millones de versos, en sus 1.800 comedias,
mereciendo de Cervantes el dictado de Monstruo de la Naturaleza, y as pudo escribir el
otro ms que nadie en el mundo segn pblica voz y fama entre las gentes de su tiempo,
que le distinguieron con el sobrenombre de Ocano universal de las ciencias.
El aptico retrocede ante los inconvenientes ms insignificantes; el diligente no tiene
tiempo para ver los obstculos, porque antes de verlos ya los ha vencido. El aptico cada
da que pasa se aficiona ms a la molicie; el diligente cada vez obra con ms rapidez y
mayor seguridad. El primero se hace egosta por no molestarse, el segundo es sociable y en
la sociedad encuentra apoyo para sus planes; el uno es hasta descorts, el otro es atento, y
en esta conducta tan opuesta hallan muchas personas la base de su ruina o el fundamento de
su prosperidad.
El hombre es diligente por naturaleza, pero su nativa actividad hay que dirigirla bien,
pues de lo contrario la emplear en cosas tan improductivas o perjudiciales, como ciertos
deportes, el visiteo, los bailes, etc, es decir, queriendo estar en todas partes para no hacer
labor til en ninguna.
La apata y la diligencia van unidas en cierto modo a la constitucin y temperamento de
cada individuo, pero, aparte de que esas propiedades son hasta cierto punto modificables, el
hbito y la voluntad pueden sobreponerse a ellas. Bien diligentes son en ocasiones las
personas apticas cuando la necesidad las hostiga. Igual cabe que lo sean por educacin, si
no lo fuesen por naturaleza. La diligencia de que dan prueba los estudiantes en los ltimos
das de curso bien podran observarla, y aunque fuese alguna menos, durante todo el ao: su
ciencia y su salud lo ganaran; el xito sera ms seguro.
Con la mitad de diligencia que los estudiantes ponen para asistir a teatros, corridas de
toros, billares y otras diversiones, dedicada a los menesteres de sus carreras, se acrecentara
de un modo considerable el nmero de ttulos otorgados con provecho. Tanto se fatiga el
cuerpo recorriendo las calles de Madrid, como haciendo prcticas de ingeniera agrcola en
la Moncloa, y tanto se fatiga el espritu con las combinaciones del domin o de los naipes
como resolviendo problemas algebraicos.
Time is money dice un proverbio del pueblo ms prctico del mundo. As, los ingleses
que creen que el tiempo es oro, poseen ste en mayor cantidad que los espaoles; stos
piensan que el tiempo lo ha dispuesto Dios para pasarlo en los cafs hablando mal de los
polticos, o en las oficinas fumando cigarros de los que se regalan para que a los
expedientes no los roa la polilla en los legajos y salgan a la luz.
La fiebre de actividad de la raza sajona sera un mal gravsimo para la salud, si no
viniese un domingo despus de seis das de trabajo, pero tambin seis das de holganza, o
de actividad a la espaola, son un mal serio para los individuos y para la patria. Por eso,
cuando los espaoles emigran a Amrica y han de competir con gentes de otras castas, su
apata los vence, mientras que a los otros les da el triunfo su diligencia. Los estudiantes
espaoles que van al extranjero no comprenden la vida intensa que hacen los escolares de
otros pases.
La desaplicacin no es falta de diligencia, pero tras esto s viene aquello. La prontitud
para coger los libros, o para realizar los trabajos propios de los estudios, deja el -espritu
libre para emprender nuevas tareas y aun para gozar tranquilos de los recreos si se dedica
uno a stos despus de cumplidas las obligaciones.
La diligencia es uno de los primeros elementos de progreso, porque se inspira en un
futuro ms perfecto que se ansa lograr, cueste lo que cueste. La apata, por el contrario, no
ve ms que la comodidad actual y a sta sacrifica el bienestar futuro y el porvenir de los
que han de sucedernos. Henry Smith deca: Trabaja con intrepidez en tu negocio y
considralo como un bien que habrs de traspasar slido y floreciente a tus sucesores.
Quien as se expresaba no sera un aptico, ni tampoco un egosta. Ni para los apticos ni
para los egostas hay sucesores que valgan; no hay ms que el yo y el ahora. Para lo que
ha de vivir uno; maana Dios dir; son las frases mas opuestas a la diligencia. Pero el
que aspire a ser algo en el mundo no las adopte como divisa. An por egosmo, piense que
pudiera vivir mucho tiempo y vivirlo muy mal. Tome en cambio por ensea, pensando que
la vida es una lucha, aquella otra frase de que el que da primero da dos veces; la
diligencia a eso se reduce y de ese modo lleva al xito.
Las abejas y las hormigas han de ser para el hombre mejor modelo que la cigarra la cual,
si no hubiera reventado cantando, habra perecido de hambre por pasar el verano cantando
en tanto que la diligente hormiga trabajaba.
Hasta en los mendigos se dan las dos especies: de diligentes y de apticos. Los primeros
se apresuran a acudir donde atisban que se reparte algo y viven mejor que los segundos.
Leccin para quien no sea mendigo: todos, desde los altos a los bajos, debemos ser
diligentes, si aspiramos a otra cosa que a vegetar.
pas abandona, entre las burlas y el desprecio de su familia, su ttulo y se dedica a trabajos
manuales. Busca un monasterio abandonado y en l establece su residencia. Otros tres
conciudadanos le acompaan.
Qu fbrica van a montar? Qu industria van a emprender?
Por lo pronto piensan fabricar en grande grabados sobre madera. Esta industria haba
progresado mucho recientemente. Los artistas son hbiles y se prometen xito. Sobre la
madera graban figuras, escenas enteras, agregan los nombres de los personajes grabados
para que sirvan de explicacin a los hechos representados y por ltimo, esculpen tambin el
nombre del autor del trabajo.
Uno de los asociados se pregunta si esculpiendo letras en relieve en vez de imgenes no
podrn conseguirse en papel multitud de ejemplares de la pgina una vez preparada. Los
compaeros aceptan la idea, pero cuando iban a realizarla muere uno de ellos, la asociacin
se disuelve por falta de fondos y el individuo que haba sido el inspirador de la empresa,
queda en la miseria ms absoluta.
No se desanima y contina sus trabajos e investigaciones. Recomienza el grabado de
planchas para reproducir una gramtica latina destinada a nios, su habilidad como
grabador aumenta y las iniciativas, sucedindose en su imaginacin, le abrevian el trabajo.
Se apercibe de que gran nmero de slabas se repiten: la idea se le ocurre de grabarlas
aparte y reservar en la plancha, sobre el lugar que habran de ocupar, unos agujeritos donde
colocarlas. Principia por slabas de una sola letra, pero entonces otra idea ms luminosa se
le aparece. Esculpir aisladamente las letras del abecedario y con stas componer las
palabras. La imprenta quedaba inventada desde aquel momento; Gutemberg era el
gentilhombre que, habilidad tras habilidad, llegaba a descubrirla; la humanidad ha colocado
su nombre entre los ms altos de quienes por su genio, su ciencia, su arte o su habilidad se
han distinguido.
Modesto, como todos los hombres de mrito propio, Gutemberg se olvid de poner su
nombre en el primer libro que imprimi asignando a Dios solo, es el mrito de que sin el
auxilio del estilete o de la pluma sino por una admirable armona, proporcin y medida de
modelos, y de moldes, este hermoso libro, el Catolicn, haya sido impreso y acabado (eran
sus palabras).
Sin la habilidad de Gutemberg que, ni era obrero en sus comienzos, ni necesitaba
haberlo sido para poder vivir pues de otros medios de subsistencia dispona hubiera la
cultura dado el paso gigantesco que se debe a la imprenta y que hizo cambiar el modo de
ser del mundo entero?
Gutemberg, como Bernardo Palissy, como la dinasta de los Arfe (abuelo, hijo y nieto),
como Berruguete, Cspedes y otra infinidad de hombres hbiles en artes variadas, figura
entre los que adquirieron celebridad o fortuna merced a las obras manuales perfectsimas
salidas de sus manos y por las cuales dieron a las gentes pruebas de lo fecundo que era su
ingenio.
La palabra hbil se aplica ms a las artes que las ciencias y designamos con tal
calificativo quien tiene aptitud para realizar bellamente las concepciones bellas de su
imaginacin. Hbil es ms que capaz. Por capaces para el desempeo de una carrera tiene
la ley a todos los que han cursado las enseanzas que las disposiciones legales prescriben y
han cumplido cuantos requisitos oficiales dispone la reglamentacin de cada pas, pero para
que a esos mismos individuos se les califique de hbiles habrn de probar con repetidos
xitos, no slo que poseen la teora de la profesin respectiva, sino que saben traducir la
teora a la prctica, convertir lo terico en real.
Capaces hay muchos abogados, ingenieros, artistas, etc., hbiles hay poqusimos; por
eso los que aparecen de vez en cuando adquieren renombre, fama, dinero; llegan al xito,
en una palabra.
Se pueden conocer todas las reglas de la ingeniera y ser inhbil para trazar y construir
un ferrocarril por donde sea ms prctico y conveniente; puede un abogado saber al detalle
leyes y cdigos y ser inhbil para sacar de ellos el mejor partido en la defensa de las causas.
La habilidad es prctica y es tambin golpe de vista, ojo clnico, gusto esttico, don de
gentes, sentido de la realidad, segn los casos y circunstancias.
En poltica la habilidad, lo es el todo. Por lo comn los jefes de partido, y en las
repblicas los jefes de Estado, son los ms hbiles, no los ms talentudos, ni siquiera los de
ms firme voluntad. El poltico ms hbil se abre camino insensible y suavemente; se le
abren las puertas y se le encarama sin que l siquiera lo pretenda.
En ocasiones la malicia piensa que los hbiles son tambin pcaros y confunde la
habilidad con la hipocresa y la picarda; pero nada de eso; el hbil puede ser tan honrado
como el que ms, o ser un granuja redomado; es decir, que la habilidad y la honradez son
perfectamente compatibles. De la habilidad honrada es de la que cabe hablar. A los pcaros
no les hacen falta libros. Gracias que sin darles lecciones nos podamos defender de tantos
como van existiendo, y encontramos por todas partes.
La habilidad es adquirida ms que innata. Se nace con disposiciones para tal o cual cosa
pero la habilidad hay que adquirirla ejercitando esas disposiciones. Froebel hubiera sido un
filsofo ms, o un pedagogo de bufete, si no se hubiera dedicado a la prctica de educar
para vulillos. As la habilidad pedaggica que adquiri dile un renombre universal. Sin
esta habilidad pedaggica nadie le hubiera conocido.
Una de las cualidades esenciales de la habilidad es la prudencia y otra la paz del alma
sin la que no hay prudencia. Froebel deca: La vida con nuestros nios y para nuestros
nios nos traer la paz, el contento y la prudencia
En los negocios. para ser hbil hay que tener adems instruccin, actividad y genio. En
la corriente emigratoria que de toda Europa va a los pases de Amrica se nota cunto vale
la habilidad con las condiciones de instruccin, actividad y genio.
Todos los emigrantes llevan excelentes propsitos, pero mientras los espaoles acuden
faltos de instruccin e inhbiles, al lado suyo aparecen los alemanes con otra cultura
prctica muy superior y stos son los que encuentran colocaciones y prosperan.
La habilidad que hace prosperar los negocios ha de ser una habilidad habitual, no la de
un hecho aislado. El burro flautista de que Iriarte nos habla en la fbula fue un hbil en un
hecho aislado, pero la habilidad puesta de manifiesto de ese modo no lleva a la celebridad a
nadie.
La habitual es la que se precisa, y en el caso que mencionamos del burro flautista, no
haba que esperar grandes dotes musicales por hbito. As, asno se era y asno sigui siendo
sin que su pretendido. arte le elevase a las cumbres de la gloria. Ejemplo y leccin para
quienes una vez aciertan por casualidad y se creen con habilidad para el xito, la reputacin
o la fama.
De Alonso Berrueguete, hemos visto en la catedral de Toledo setenta sillas ms la
arzobispal talladas en madera, mrmol y alabastros, con una valenta y una habilidad
indescriptible, pero de la misma o parecida habilidad dej Berruguete pruebas
evidentsimas en Cuenca y en Alcal y en Valladolid y en Salamanca y en Zaragoza y en
Palencia y en toda Espaa.
Hemos dicho antes que la habilidad para los negocios requiere actividad. Berruguete no
era un negociante sino un artista que senta su arte, pero como era activsimo, no daba paz a
la mano e hizo negocio sin que su verdadero propsito fuese hacerlo. El mismo ao de su
muerte haba empleado parte de su fortuna en comprar el seoro y las alcabalas del pueblo
de Ventosa.
Una cosa es conveniente; que la humanidad sepa; que la tenga presente en todos los
actos de la vida; eso dar fuerzas y nimos a muchos para luchar por el xito, y es: que la
casualidad y las dotes naturales tienen menos, infinitamente menos, valor del que es comn
atribuirles.
Ms, infinitamente ms, son los hombres que han triunfado por lo que ellos han puesto
de su parte que los que han triunfado por la casualidad o por condiciones ingnitas de su
naturaleza.
Especialmente tratndose de la habilidad no hay sino trabajarla para crearla. Si yo fuese
aficionado a la torera y si no considerase a sta como una plaga de la patria, pondra de
manifiesto como el Fenmeno de la torera, Belmonte, cre su habilidad; pero como no
quiero que este libro vaya a ser texto en la escuela de tauromaquia de Crdoba, me callo.
Adems este libro pudiera caer en manos inocentes y entonces quien sabe si en vez de
sembrar en sus espritus las ideas de ir el xito por el buen camino, tomase alguno de los
lectores el tren para Sevilla o Crdoba y se alistase en las huestes de cualquier primer
espada!
Bastante hemos hecho y nos pesa! con haber hablado del xito por la hipocresa, por si
tambin hay alguien que se aprende la leccin al pie de la letra, sin tener presente nuestras
advertencias morales, en sentido contrario.
Decamos que la habilidad hay que crearla. Segn Kant la educacin prctica
comprende: primero, la habilidad; segundo, la prudencia, y tercero la moralidad. De la
habilidad dice que es preciso velar para que sea slida y no fugitiva, y que no se debe
presumir poseer el conocimiento de cosas que no se pueden enseguida realizar. La solidez
debe ser la cualidad de la habilidad y convertir se insensiblemente en hbito en el espritu.
Eso es el punto esencial del carcter de un hombre, agrega Kant, que por su modo de
expresarse reconoce que a la habilidad se llega por la educacin, la cual no es en conjunto
ms que una suma de hbitos.
En Espaa contamos con pocos hombres que se hayan hecho clebres por la habilidad, y
hoy menos que en otras pocas. La educacin terica que reciben los espaoles desde que
ponen los pies en la escuela primaria hasta que salen de un establecimiento profesional o
tcnico, no es la ms adecuada para formar sujetos hbiles.
Por otra parte la habilidad es obra de laboratorio y de silencio y a los espaoles les gusta
ms hablar que callar, estar ms en el caf y en la plaza pblica que en el laboratorio o en el
taller. Por eso los espaoles hbiles que se encuentran hay que buscarlos en el campo de la
poltica, y de la elocuencia. Solo que sus habilidades son tales que las convierten en
sofismas, lo cual como no honra, no eleva con esa elevacin que se trasmite de unas a otras
generaciones.
Los espaoles son hbiles de palabra, pero no lo son de obra, no lo son con hechos,
mediante habilidad manual. Para trazar planes, y proyectos son habilsimos los, tcnicos
espaoles, pero para realizarlos, su habilidad no aparece por ninguna parte y hay que echar
mano de tcnicos extranjeros. Y como en nuestro pas se carece de plantel de sujetos
hbiles, se carece tambin, hoy por hoy, de espaoles que lleguen al xito por habilidad. Un
Querol o un Benlliure, hbiles en su arte, son excepciones que no desmienten la verdad de
nuestra general afirmacin.
Repito el pensamiento; hay abogados hbiles y polticos habilsimos, ms carecemos de
profesores, de pedagogos, de militares, de ingenieros, de agricultores, de msicos, de
hombres de Estado, hbiles, y el progreso de un pas se debe a la habilidad de los que
ejecutan, antes que a la habilidad de los que hablan.
Si en Espaa naciese de la noche a la maana el estmulo por llegar al xito mediante la
habilidad, se regeneraba la nacin en veinticinco aos. Con labradores hbiles, maestros
hbiles, industriales hbiles y gobernantes hbiles qu inercia habra invencible? Ninguna,
ningn progreso que no se realizase.
Ms que con una docena de oradores y polticos hbiles, prosperan las naciones con
ingenieros, con industriales, con labradores, con profesores y, si se quiere, con gobernantes
tambin hbiles. La habilidad, supone accin, y la accin es la que ha de dar frutos
El sol que no se pona en los Estados del rey de Espaa iba a causar la ruina del pas.
Todos los hombres de alguna actividad e inteligencia se marchaban a buscar fortuna fuera
de la metrpoli alistndose bajo las banderas del ejrcito o en las expediciones martimas.
Unos marchando a Italia, otros a los Pases-Bajos y otros a Amrica, hablan convertido
Espaa en un pas de aventureros que no soaban ms que con empresas maravillosas,
combates, honores y riquezas adquiridas en poco tiempo, despreciando el estudio, la
agricultura, la industria y las artes.
Ms que nadie amaba la gloria por la gloria el hombre de quien nos vamos a ocupar. Su
pesadilla constante era aspirar a la inmortalidad, que busc por mil caminos.
Siguiendo los rumbos de la generalidad de los espaoles se alist como soldado y
enferm; con unas fiebres que no le debieran haber permitido dejar el lecho, tom parte en
un empeadsimo combate naval, de donde sali victoriosa su bandera, pero l con dos
heridas en el pecho y un brazo imposibilitado para toda su vida. Honores reconocidos,
grados otorgados, pensiones concedidas? Ni uno siquiera. Sin duda se llevaran las cruces,
como tantas veces sucede, quienes menos hicieran!
Cargado de laureles tericos, alabado de sus jefes por su inteligencia y su bravura,
emprende aquel joven de veinticuatro aos su regreso a la patria con los bolsillos repletos
menos mal!... no de dinero, pero s de cartas de recomendacin que para colmo de
desventura fueron sus mayores enemigos. Un buque pirata apres el suyo y al encontrrsele
tantos documentos recomendaticios tomsele por persona de alta alcurnia hacindose con
ello su rescate doblemente dificultoso.
Largo fue su cautiverio y en una situacin que hubiera abatido a cualquier otro, ms su
ingenio sacle bien de infinitas dificultades y dile nimos para conllevar sa triste estado.
Dos mil palos haban de darle en cierta ocasin y un rasgo humorstico le libr de ellos; con
la cuerda al cuello estuvo en otra para que declarase quines eran sus cmplices de
intentada fuga y sigui firme ocultndolos y culpndose a s mismo.
Cautivo, como estaba, se le tema, o impona respeto la fortaleza de su carcter,
juntamente con la serenidad de nimo que mostraba ante todos los peligros.
Dando un adis a sus sueos de gloria como soldado e instruido por su propia
experiencia quiere prevenir a sus compatriotas; qu decimos a sus compatriotas, al mundo
todo! de los peligros a que se exponen los individuos y las naciones por aspirar a aventuras
quijotescas.
Supone un hidalgo pobre, valiente, generoso, de clara inteligencia, poseedor de las
cualidades ms eminentes de corazn y de espritu, pero al cual han trastornado la cabeza
los libros de caballera. En su humilde residencia no suea ms que en viajes, guerras y
conquistas de reinos. Recorre el mundo para hacer reinar, por la fuerza de su brazo, la
justicia, para vengar a los oprimidos, para desfacer entuertos y desaguisados.
Atrado por sus bellas promesas y por la seguridad con que se las hace, arrastra consigo
el hidalgo loco al humilde Sancho y despus de un sin fin de aventuras que no les aportan
ms que el ridculo y palizas, vuelven a sus hogares desengaados, cuerdos, y reconociendo
que vale ms permanecer cada uno en su casa, cuidando sus bienes, que correr el mundo
buscando grandes aventuras.
Qu leccin para los pueblos y para los individuos! Cmo va a hacerse viejo el Quijote
si es la historia de la humanidad loca y sin enmienda! Cervantes hizo recuperar el juicio a
Don Quijote y el buen sentido a Sancho ms la humanidad no lo recobra.
Don Quijote y Sancho Panza representaban, dice un escritor francs, la nobleza y el
pueblo espaol dejndose arrastrar, el uno por sentimientos generosos y caballerescos, el
otro por el simple deseo de enriquecerse y despilfarrando el uno su valenta y su
abnegacin, el otro su paciencia y su buen sentido en empresas que daban por nico
resultado arruinar el pas.
El libro de Don Quijote, agrega el mismo escritor, tuvo un xito prodigioso; toda
Espaa lea riendo hasta reventar las aventuras del caballero de la Triste Figura.
Desgraciadamente Espaa se contenta con rer. Abandonndose a las vivas impresiones que
hizo nacer el aspecto seductor y espiritual del libro, no reflexionaba sobre la leccin
profunda que contena. Se continu buscando las aventuras, y Espaa lleg a ser en menos
de un siglo el pas ms pobre de Europa.
Tal escritor francs tiene razn y lo ms triste es que as seguimos; pobres por
aventureros. Es el caso de preguntar al pas; pueblo espaol, has ledo el Quijote?;
gobernantes, lo habis ledo?; Y si lo lesteis lo habis comprendido? Para m que no,
pues veo que terminadas nuestras ruinosas aventuras en Amrica, las buscamos en frica.
Seguimos siendo Quijotes sin recobrar nunca la razn.
Cervantes participando en su juventud de las ideas de su poca, considera que para la
fama que ansa no hay otro camino que el de la guerra y como soldado se alista. Dichosa
equivocacin la que tuvo, pues por experiencia propia pudo hallar material para su
incomparable libro Don Quijote de la Mancha! Por ste s que Cervantes alcanz la gloria
que las armas le negaron, mejor dicho, una gloria infinitamente superior a la que por las
armas hubiera podido alcanzar. Aquel genio portentoso aspiraba a la inmortalidad y bien
consigui, su propsito triunfando maravillosamente en las letras despus de hacerle la
sociedad, no l, que fracasase en las armas.
Para llegar a la inmortalidad hay muchos caminos y por lo general son los ms seguros
los menos trillados. Hay que ser originales para atraer la atencin sobre s, pero originales
realizando labor provechosa. Los hombres que fueron originales inventando medios de
destruccin no se han hecho populares, como los que se distinguieron por originalidades
pacficas y tiles. Si Bertoldo Schwartz y Alfredo Nobel, han pasado a la posteridad, no ha
sido por las propiedades destructoras de la plvora y de la dinamita sino por la originalidad
de los descubrimientos y por la utilidad que de ellos sacan los hombres, asunto ste que
sera la nica preocupacin de los inventores, cuando sobre sus inventos trabajaron.
Edisson y Marconi soaran o no soaran con ser clebres, mas para serlo no
necesitaron ceirse la espada como se la ci Cervantes cuando careca de experiencia y
Don Quijote cuando estaba loco.
Los edificios, deca Quevedo, tienen su fundamento en las primeras piedras; el de la
fama, en las postrimeras; si stas no son gloriosas cae luego y lo cubre el olvido. Pues
para buscar postrimeras gloriosas es preciso: primero llevar buena intencin en lo que se
emprende, y segundo no dar un paso sin pensar en el bien de la posteridad, ya que no quepa
mirar por el bien de los que nos antecedieron. Respecto al presente recordemos esta frase de
Cervantes: Mis intenciones siempre las enderezo a buenos fines, que son de hacer bien a
todos y mal a ninguno.
Con el bien por norma cualquier camino conduce a la fama. Tal vez esta fama llegue con
posterioridad a la existencia del individuo que la merece, pero ste ya la adivina y tiene la
tranquilidad de morir sabiendo casi, que su nombre ser honrado y an bendecido.
Cuando Cervantes cuelga la pluma en la espetera despus de haber compuesto el Quijote
y cuando alude a que el sitio de su nacimiento se lo disputaran todas las villas y lugares de
la Mancha como contendieron las siete ciudades de Grecia por Homero, tiene conciencia de
la colosal obra que ha escrito y de su inmensa trascendencia para que por ella se le recuerde
eternamente como al autor de la Iliada y de la Odisea.
Los espaoles siempre hemos sido poco aficionados a buscar laureles fuera de la guerra,
pero el que los busca suele tener notables aptitudes para alcanzarlos. Con algo ms de
energa moral que la educacin nos diese y una orientacin ms acertada de nuestras
tendencias no dejaran de salir hombres que llegasen al xito guiados solamente por las
ansias de grandeza y gloria. La generosidad la hidalgua y el desinters, primeras
cualidades para aspirar al xito por la gloria, fueron en todos los tiempos las caractersticas
de los espaoles. Si hoy parecen haber desaparecido del pecho de nuestros compatriotas
para ser suplantadas por la grosera y el egosmo, culpemos de ello a la falta de cultura en
que vive el pueblo espaol y a su inconsciente rudeza, no a propiedades de la raza.
La historia de Espaa, ms que la de pueblo alguno, est llena de rasgos elevados donde
no haba otros mviles que el honor, la fama o la gloria, pero siempre buscados por el
camino de las luchas, y de las aventuras, no por el de la ciencia, el arte, la industria o
cualquiera otro de los aspectos del trabajo. Por eso como el mundo ha evolucionado y
nosotros no seguimos pobres y rezagados guardando los residuos de nuestras ambiciones de
gloria para las plazas de toros o para hacer de ellos gala luchando entre periciales contra
cuatro rifeos, hambrientos y mal armados.
Con ambiciones de gloria de tal jaez nuestros xitos sern microscpicos y ridculos.
Nuestros antepasados siquiera, aunque equivocados por no ver gloria mis que en las armas,
tenan la grandeza de emprender hazaas sobrehumanas casi. Hernn Corts al llegar a
Mjico, quemando las naves conquista un reino. Hoy los hroes son espadas que conquistan
Meditabundo y triste pasea solitario por el bosque unas veces, y por las orillas del ro
otras, el seor ms rico del pueblo. Es todava joven y est en la plena posesin de sus
energas fsicas. Su frente es despejada, la barba rubia, el cabello sedoso y ensortijado,
notndosele cuando se levanta el sombrero, una calva incipiente, la boca bien formada, los
ojos de mirar penetrante y dulce, el conjunto del rostro de este hombre es hermoso y su
aspecto, todo simptico.
Quin es? Sali del pueblo cuando contaba veintids aos de edad huyendo de las iras
de un gentil-hombre contra el cual haba escrito una balada satrica y ha regresado ahora
despus de haber adquirido fama y fortuna. Su renta hay quien la hace subir a 120.000
pesetas. Tal vez. no sea tan grande, pero lo cierto es que en el pueblo ha comprado
importantes posesiones.
Su vida fue muy accidentada durante su juventud. Prescindiendo de s antes de
ausentarse era o no quimerista, mujeriego y calavera, lo que s se sabe es que se vio
obligado a ejercer un sinnmero de oficios para poder vivir. Carnicero y traficante en lanas
con su padre, maestro de primera enseanza sin ttulo, pasante de procurador, mozo de
teatro, apuntador, cmico, autor, empresario, de todo esto habla sido.
Hay quien dice que al salir del pueblo se incorpor a una compaa de actores, pero que
habindolos abandonado pronto se dirigi a Londres y ya all se gan por puos el puesto
de guardador de caballos a la puerta de un teatro. (Todava no haba carruajes yendo a
caballo a todas partes los seores y las seoras y, por consiguiente, a verlas funciones
teatrales).
Nuestro hombre tena ingenio, pero la necesidad se lo augur ms an. Consigui entrar
como apuntador en el teatro de Southwark, pas luego a desempear papeles secundarios,
hizo sus ensayos como escritor, donde no comenz con gran fortuna, pero insistiendo y
trabajando fue abrindose camino.
Viendo que la poesa lrica produca pocos rendimientos, y como l no estaba dispuesto
a pasar siempre una vida de privaciones, se dedic a la literatura dramtica. Como los
empresarios le ponan trabas para representar sus obras, form sociedad con otros y pas a
ser copropietario de un teatro. Prosper la empresa y aquel teatro se agrand y se construy
otro.
Se gan las simpatas de la reina, vieja, fea y cruel, llamndola en una poesa que le
dedic bella vestal sentada sobre el trono de Occidente. La reina amaba las letras,
protegi al escritor-empresario y los negocios fueron en aumento. El era un escptico sin
ideales, pero dotado de una imaginacin poderosa, puesta al servicio de su inters. Su
imaginacin, su ingenio y su propsito de engrandecerse por la riqueza, ya que su
nacimiento, hijo de un carnicero, y su profesin de actor le impedan aspirar a ttulos de
rico que lo que inventa un ingeniero de la clase media, no pudiera inventarlo otro ingeniero
marqus o conde, si en vez de remar, cazar o jugar en el crculo, estudiase.
Parando la atencin en los hombres pblicos que en todos los pases se hallan al frente
de los partidos polticos, observaremos que con raras excepciones todos proceden de la
clase media y no de la aristocracia. La razn es clara. El estudiante de la clase media,
estudia para saber y para servirse de su carrera, sta va a ser su nico patrimonio y ha de
aprovecharlo. El noble, por lo general, si estudia lo hace por el lujo de poseer un ttulo
acadmico y que no se diga que es persona carente de cultura, puesto que ya pasaron para
siempre aquellos tiempos en que los individuos de la nobleza consideraban desdoro saber
leer; pero no estudia con el inters y el propsito de que sus conocimientos le sirvan para la
lucha por la vida.
As resulta que, como hoy los triunfos los da la ciencia, el plebeyo sabio se impone,
primero moralmente sobre el noble y despus se impone material y positivamente tambin.
Tal imposicin es obra exclusiva de la necesidad; esto es, de que el plebeyo necesita de la
ciencia para vivir y ser algo y el noble no, con lo cual el primero aumenta cada da su saber,
acrece su capital de ciencia, que en la vida moderna es fuerza, mientras que el segundo
desgasta y deja perder el escaso bagaje cientfico que adquiri en las aulas, debilitando para
la lucha las energas de su saber.
En las cuestiones econmicas tambin podramos notar que los grandes capitales los han
reunido hombres que en un tiempo estuvieron necesitados. La necesidad les oblig a ser
inventores de medios para adquirir fortuna y la necesidad les llev a ser activos,
econmicos y laboriosos, axioma de toda prosperidad.
Es inimaginable calcular cuntos recursos se ofrecen a un espritu puesto en tensin por
la necesidad. Para lo malo como para lo bueno un alma obligada por la necesidad es un
laboratorio inagotable de ideas salvadoras que vienen en socorro del necesitado.
El nio que habiendo faltado a la escuela se ve necesitado a justificar la falta ante sus
padres o ante el maestro; el estudiante que perdi el tiempo durante el curso jugando al
billar y necesita buscar tretas para aprobar la asignatura; el soldado que retras su
presentacin; la niera que lleva a casa contusionado el nio; el comerciante que quiere dar
salida a gneros averiados o que no responden a las exigencias del cliente; los funcionarios
que han incurrido en responsabilidad ante sus jefes, etc. etc. cuntos medios no
encuentran, apurados por la necesidad, para orillar las dificultades en que pudieran verse
envueltos, sea por cualquier causa?
A solas nos remos en ocasiones los profesores considerando los esfuerzos de
imaginacin a que se ven obligados los malos estudiantes para encubrir su desaplicacin o
sus faltas escolares. Si, esos esfuerzos imaginativos los pusiesen, desde el primer da de
estudio, al servicio de sus obligaciones cuntos jvenes seran portento de sabidura!
No hay cosa que tanto nos haga ver lo que valemos como la necesidad. Si no fuera
porque el tiempo perdido no se recobra, seria conveniente que el hombre se dejase llevar al
ltimo extremo de la necesidad para que reaccionase en sentido opuesto, y no cabe duda
que entonces ira seguro a los xitos. Sera aplicar a la vida todo el sistema de las
reacciones o consecuencias naturales que Rousseau, Spencer y otros educadores han
recomendado para dirigir la conducta moral del nio, lo cual consiste en dejar que las
personas reglen su conducta por las consecuencias agradables o desagradables que se
originen de su proceder y, por tanto, tambin por los efectos de sus actos. Daosos los
efectos, el individuo tendra buen cuidado en adelante de ser ms previsor, ms activo, ms
cumplidor de todas sus obligaciones mora. les y sociales. La experiencia propia con sus
amarguras le ensearla a no abandonar desde bien, temprano el empleo de sus fuerzas, si no
quera despus verse forzado por la necesidad a conseguir con premuras y fatigado lo que
pudo obtener ms cmodamente y sin apremios.
La necesidad como medio para lograr el xito, dejmosla exclusivamente para casos
impensados, no para aquello que seamos capaces de prever, ni para lo que con tranquilidad
de espritu podamos realizar.
Por el espeso bosque de la Pineta que hay en las orillas del mar y buscando los sitios
ms solitarios, pasea un anciano. No es en realidad viejo, pero est envejecido. Penas
morales, amarguras del espritu unidas a una vida de bastante actividad en pro de la patria,
han gastado aquella naturaleza de suyo no muy fuerte.
Viste con pulcritud, su estatura es regular, algo cargado de espaldas, el rostro es largo y
huesudo, la nariz aguilea, los ojos grandes y de mirar distrado, el labio inferior un poco
saliente, la tez morena, y los cabellos rizados. El aspecto de este hombre y su andar son
reposados y nobles, no busca acompaantes para sus paseos, pero si alguien le saluda se
muestra corts, afable y benvolo. En sus conversaciones no emplea ms palabras que las
estrictamente necesarias; l que siempre fue elocuentsimo, y que hasta tuvo una voz
hermossima cultivada por medio del canto en sus horas tranquilas, por cierto bien pocas, es
en la conversacin una de las personas a quienes menos se les ocurre dejar or sus palabras.
Quin es ese hombre? Paseando un da por las calles de la poblacin, solo, segn su
costumbre, los ojos fijos como ensimismado y su cara imponente por la seriedad, se oye a
una mujer decir a otra (tambin l lo percibi). -Ves t ese hombre? Pues va al infierno y
vuelve cuando quiere, trayendo noticias de los que estn all abajo. -Es verdad, replica la
otra, Parece tener el cutis ennegrecido por el fuego y el humo del infierno.
Aquellas mujeres haban odo hablar de un libro donde su autor, trataba, no del infierno
solo, sino del purgatorio y del paraso, pues sobre eso versan las tres partes de que el libro
se compone. El autor haba amado como nadie en el mundo a una mujer, y muerta sta se
haba transportado con la imaginacin a buscarla en la gloria, pasando antes por el infierno
y por el purgatorio, lugares hallados en su camino.
A Beatriz, que ste era el nombre de la amada, la haba conocido teniendo l diez aos
de edad. El amor que puso, en aquella nia angelical y encantadora no se borr nunca de su
espritu. Unida a otro hombre y muerta a los tres aos de su matrimonio, Dante continu
amndola despus de muerta como la habla amado en vida, elevando a su recuerdo un altar
perenne en su corazn. Para que la memoria quedase ms obligada, Beatriz llam l luego a
su hija.
Dante public un opsculo titulada Vida Nueva historiando sus amores de jovenzuelo
con Beatriz; unos amores platnicas casi: una mirada furtiva al pasar por delante de la reja
o en el templo, un saludo correspondido, una sonrisa que se devuelve o que por el contrario
no se admite, entrevistas mudas en una iglesia o en un paseo, sueos de conversaciones, a
eso, queda reducida la narracin de un amor tan profundo.
Mas Vida Nueva era como el prlogo de otra obra maravillosa, de lo mejor que en el
mundo, se ha escrito; Vida Nueva fue como el prlogo de la Divina Comedia escrita
en el destierro, donde Dante, siempre con su amor, se haca llevaderas las penalidades del
cuerpo con los recuerdos gratos del espritu.
En la Divina Comedia va Dante acompaado de Virgilio en busca de Beatriz su
adorada, y tal viaje imaginario le da motivo para censurar severamente, cuando trata del
infierno, los vicios de su poca. La venalidad, la cobarda, la sed de oro y de placeres, la
traicin, las luchas intestinas entre los hombres, la simona, las costumbres, en una palabra,
perversas de su tiempo, las entrega a los castigos del infierno, a la execracin humana y
divina.
Su noble furia se dulcifica cuando Virgilio y l pasan desde el infierno al purgatorio.
Virgilio no quiere acompaarle ms adelante. Dante tambin vacila antes de atravesar un
camino de llamas que le separa de la gloria, pero Virgilio le anima dicindole: Entre
Beatriz y t no hay ms que ese muro. Cruzan, por fin, y Beatriz se les aparece en el
paraso, donde el poeta recobra toda la dulzura y suavidad de sus inspiraciones primeras,
todas las deliciosas y puras emociones de su juventud para describir el esplendor, los goces
del paraso recorrido en compaa de su amada.
Notables eran las dotes del autor de la Divina Comedia, pero sin la visin de Beatriz
sonrindole desde la gloria, cabe pensar que no contara el mundo con una obra de corte tan
original, tan patritica, tan moral, tan maravillosa por todos conceptos.
Si Aristteles fue la enciclopedia viva de la antigedad, a Dante se te considera la
personificacin ms completa de la edad media. Esto se ha dicho de aquel hombre
inspirado por el amor a una mujer a cuyo recuerdo dedic su vida entera.
La Divina Comedia ha inspirado a su vez infinitas obras artsticas. Los mejores
dibujos de Gustavo Dor los hizo para ilustrar una de las numerosas ediciones de la
Divina Comedia y en el Museo del Luxemburgo, en Pars, hemos admirado nosotros el
cuadro La barca del Dante por Eugenio Delacroix, tan magnfico que puede decirse ha
formado poca en la historia de la pintura contempornea.
La Divina Comedia, inspirada por el amor, no es, sin embargo, una obra puramente
sentimental; es una epopeya, es una historia, es una obra de filologa, es una obra potica
sublime.
El Dante se hizo admirar por su patriotismo, por su genio y porque fue el creador de lalengua italiana,. revelando a sus compatriotas las cualidades y las riquezas de su idioma que
tan abandonado tenan, dndoles un ejemplo de lo que con l, podra producirse,
escribiendo un poema, donde todos los sentimientos del alma humana, los ms tiernos
como: los ms ardientes y los ms terribles, han encontrado su inmortal expresin. Mas
todo ello fue refundido en una obra literaria inspirada por la pasin a una mujer a la cual
dedic todos los pensamientos de su vida.
Si de Dante pasamos nuestras observaciones a otro inmortal de las letras a Goethe,
veramos que Gretchen, de la que se enamor a los quince aos de edad, Charitas luego,
Kitty ms tarde, aparecen en sus diversas obras como inspiradoras de ellas. La trama
sublime del Fausto naci del amor que brot en su pecho hacia Fraulein Klettenberg cuando
sta te asisti en Leipzig durante una enfermedad.
Goethe no estuvo nunca sin amor, y locamente enamorado, hasta pensar en el suicidio,
se pinta en su obra Werther, tierna, dulce y apasionada. No hay escrito suyo donde no
personifique el amor a la mujer. Si Goethe no hubiera sentido el amor con la fuerza que
manifiesta en sus escritos, la humanidad contara un gran hombre menos en la lista de los
que han llegado.
De Shakespeare no juzgamos que por el amor llegase al xito, pero, su Romeo y Julieta
es la historia ms bella de amor escrita en todos los idiomas.
Hasta par el xito ultraterrenal sirve el amor, si es cierta la frase de madame Necker de
Saussure cuando dice: Amar es lo ms bello de la vida y ha de ser nuestro patrimonio y
nuestra recompensa en la eternidad.
Pero sin alzar tanto las miradas, sino circunscribindonos a las cosas de este mundo
aparece bien evidente que por el amor a una mujer; por hacerse el hombre digno de los
merecimientos que siempre supone en la persona amada, se eleva sobre su valer ordinario,
se dignifica por cuantos medios caen dentro de su esfera de accin y procura ennoblecerse
sobre su clase y categora sociales para lo cual le es forzoso ejercitar su actividad, ya en el
estudio, ya en la habilidad y en el trabajo o ya por cualquiera otra de las causas que mejoran
nuestra posicin en la vida.
El amor, estando bien dirigido, es un aliciente de una fuerza increble para progresar. Lo
que no se le ocurra a un enamorado para conseguir, primero, la estima de la mujer amada y
para rodearla, despus, de la mayor suma de comodidades y bienes, no es capaz de
ocurrirsele a nadie en el mundo.
Y como el amor, sobre todo el primero, persevera toda la vida, como deca
Chateaubriand, hacindose sentir hasta en la vejez y no muriendo jams del todo, supone el
estmulo ms permanente para la accin que es en resumen el origen de todo xito. Si el
amor, considerado en general, es la vida del alma y el fundamento de las afecciones de
nuestro corazn, considerado en particulares el amor a una mujer el fundamento y resumen
de la actividad y vida del alma y del cuerpo cuya aspiracin se reconcentra en el deseo de
crearse una familia rodeada de cuantas comodidades sean posibles.
Principiando el amor por sensaciones puramente fsicas asciende a deseos intelectuales,
morales y estticos, y es la base de la ciencia, de la moralidad y del arte.
Pero el amor est sujeto tambin a aberraciones y a extravos. Las costumbres de la vida
moderna, con la literatura libre y desvergonzada en que una mujer es de todos y de nadie,
motivan en la juventud cierta indiferencia, o repulsin mejor dicho, al amor firme que
purifica las intenciones y levanta los propsitos por los que hombres superiores llegaron a
la celebridad puestos los ojos en la visin de un ser amado. Abelardo puestos los ojos en
Elosa y nada ms que en ella lleg por su amor y su genio a ser la maravilla de su poca.
Sus cantos de amor le conquistaron fama universal. Mayor fama y ms noble que la que
puedan adquirir los jvenes de nuestro tiempo picoteando por ac y por all, burlndose de
un amor, solo, nico y verdadero para caer donde el inters, o el apetito, no el sentimiento,
les encaminaron.
Mirado el amor como apetito o como negocio no slo deja de ser camino para el xito,
sino que atrofiando energas y no despertando iniciativas es rmora para el progreso
particular y social. El hombre que ve en las mujeres un objeto de placer o en el capital que
ellas le aporten un medio de vida, es indigno de poner en sus labios la palabra amor para
acercarse a las unas o para llevar a los altares a las otras. Ese hombre por lo que se refiere al
xito es un hombre a quien de antemano se le puede pronosticar que fracasa. Mira muy
bajo: y el xito est muy alto y no lo ve.
En un mundo en el cual todo vacila, escribi Michelet, es necesario un punto firme de
sostn en el que poder apoyarse. Ese punto es el hogar domstico; pero el hogar no es una
piedra, como las gentes dicen, sino un corazn, y en verdad el corazn de una mujer. Mas
los corazones comprados, sean para el placer, sea para el matrimonio, no son de esos que
pueden servir a un mundo que vacila. Por eso los hogares domsticos ofrecen tan escasos
modelos de ejemplaridad en aplicacin, trabajo, actividad, moralidad y diligencia. As ni
los padres triunfan ni ensean tampoco a triunfar a unos hijos, de quienes ni el padre ni la
madre gran cosa se preocupan. Por eso los xitos son menos cada da. Van descendiendo
porque desciende tambin la moralidad; porque no se ama con el desinters y el verdadero
sentimiento que el amor pide.
No s quin ha dicho que hoy no se ama a ninguna mujer determinada, sino que se ama
el amor, lo cual es muy distinto. Por eso no hay familias, sino un hombre, una mujer y
algunos chicos que viven bajo un techo comn, y donde cada marcha por el camino que
quiere. Qu estmulos va a tener el hombre amando de ese modo y organizadas las
familias en tales condiciones para que sea el amor en l fuente de adelanto y de
prosperidades?
Lo ms que algunos, jvenes hacen es pensar en crearse una posicin para crearse
despus una familia, pero entretanto envejecen, la poca del amor pasa y, como no vayan al
xito por otros caminos lo que es por el del amor llegan tarde. Es un mal clculo proceder
as. El hombre que ama de veras y se casa joven con una mujer que es el encanto de su
hogar trabaja, reflexiona, estudia para que el nido de sus amores no lo destroce la miseria.
No hay sentimiento capaz de prestar ms fuerza a un joven, dice Payot, que el producido
por esta asociacin, de dos personas de buen sentido y de corazn, contra la desgracia y las
enfermedades. Se avanza en la vida, y el afecto y la felicidad aumentan; el trabajo del uno
y la economa de la otra permiten embellecer el domicilio; cada alhaja comprada, cada
mueble nuevo es el resultado del sacrificio de todo placer, de toda alegra no comn a
ambos; todo esto, aun sin hablar de los hijos, crea lazos de una fuerza extraordinaria. En la
casa donde se ha empezado modestamente, el bienestar aumenta con la edad, las cargas
disminuyen y la vejez es completamente feliz, porque no se goza bien de la seguridad y
tranquilidad que proporciona la fortuna sino despus de haber trabajado durante mucho
tiempo para obtenerlas.
Y no influye poco para aspirar al xito en fama, nombre o fortuna la esperanza de que
llegue un da en que se puedan disfrutar tales bienes, tranquilos y compartindolos con la
mujer amada, rigiendo la familia que con ella se ha creado.
Mas no son solo los tranquilos goces del hogar aquellos cuya aspiracin pueden
constituir un mvil para nuestras acciones realizadas por el amor. An la vida agitada de los
negocios, de la poltica y de la lucha bajo todo sus aspectos ofrece pruebas de a cunto
noble o atrevido ha incitado
Por el amor a Dulcinea era justo y, como tal, desfacedor de agravios Don Quijote. Y si
de las valentas novelescas del hroe cervantino pasamos a las de personajes histricos un
catlogo interminable de hazaas heroicas pudieran recogerse que maravillaran. Cristianos
y moros han dejado en la literatura espaola recogidas en romances las heroicidades que
por sus amores y sus damas llevaron a cabo. Vanse stas donde el moro Zaide hasta se
atreve a subir al cielo para contar las estrellas y traer a su amada la ms reluciente.
ZAIDE Y CELINDA
De verse reconvenida
y cerrando su balcn,
El galn soberbecido
pisotea su turbante,
y te traiga la cabeza
y te ponga a ti en la mano
aquella ms reluciente?
y la enemiga del da
*
**
En otro romance morisco hallamos estos otros versos no menos briosos que los
anteriores:
Cegres o Bencerrajes
Sarracinos o Aliatares,
Aderifes o Gomeles,
en la corte se celebre,
y de qu sangre desciende,
..............................................
..............................................
de que yo me determine,
de valientes paladines,
y he teir en Granada
Alhambras y Zacatines,
Por los trozos de romances moriscos que acabamos de citar se habr cado en la cuenta
(y se era nuestro propsito) del nimo que el amor infunde en todo pecho enamorado y de
las grandes empresas de que son capaces los enamorados de verdad.
Nada menos, repetimos, que de subir al cielo es capaz, hiperblicamente, el moro Zaide
para contar las estrellas y traer a su amada la ms reluciente! Siempre el amor siendo
acicate del atrevimiento y de la audacia!
No s quin dijo que en todo crimen haba que preguntar quin es ella? En efecto por
el amor a una mujer se han cometido numerosos crmenes, as como tambin se han
realizado numerosas acciones nobles. Los hechos histricos ms transcendentales han
tenido por protagonista alguna mujer y el amor que inspir, y no hay epopeya sin mujeres,
ni escritores famosos que en las ms renombradas de sus obras no hagan jugar la accin
sobre el amor a una mujer. Beatriz inspir a Dante sus poesas primeras y sus ltimas.
En las obras famosas de Homero, Virgilio, el Tasso, Cervantes, Milton, Shakespeare,
Goethe, Schiller... hay alguna Beatriz tambin, o alguna Dulcinea que mueve a los
hroes a la accin. Es siempre el amor a la mujer moviendo el mundo, en la paz como en
la guerra, en lo individual como en lo nacional, en la, comedia como en la epopeya, en la
realidad como en la ficcin, en la novela como en la historia!
Siendo as quin dudar en tener al amor por palanca para el xito?
de tan buena ley, que juzgaron fcil abordarle y no tardaron en verificarlo. El maestro de
escuela Paffner supo deslizar hbilmente algunas frases, que podan dirigirse tanto a sus
compaeros como al que coma en la no muy distante mesa. Este ltimo, adems, pareci
muy curioso deseando obtener algunos informes sobre la ciudad. Interrog y le
respondieron. La conversacin lleg a ser familiar.
As supieron los vecinos que el viajero llegaba de Berln. Esta particularidad le vali a
sus ojos cierto prestigio. El bailo que tena algunas nociones administrativas, habl de las
intendencias y de la corte. Afirm que haba tenido el honor de contemplar no haca mucho
los augustos rasgos del rey Federico. Pero como el viajero pareca conocer bastante bien la
persona del monarca juzg prudente desviar la conversacin, y se entusiasm despus con
el saber de los filsofos. Se hablaba entonces mucho de Leibniz. El bailo asegur que
acababa de adquirir su ltima obra, pero se apresur a aadir que no haba tenido todava
tiempo de leerla. Era un medio de reservarse la consideracin del extranjero, al mismo
tiempo que prevena un percance que poda ser enfado, Este ltimo, por otra parte, pareca
poco dispuesto a profundizar.
Un poco celoso de ver al bailo acaparar la atencin del viajero, el maestro de escuela,
que era bastante susceptible, juzg llegado el momento de intervenir.
-Es lamentable, seor, que no nos hagis el honor de permanecer ms tiempo en nuetstro
pueblo. Os hubiramos mostrado un fenmeno, un loco debiera decir, cuyas extraas
manas son la burla de todo el mundo. Es uno de esos numerosos franceses expatriados. Se
ha refugiado aqu en Prusia, como muchos de sus compatriotas a quienes nuestro bien
amado soberano concede la ms amplia hospitalidad en lo que, despus de todo, el rey
Federico tiene perfectamente razn, porque son, en su mayora, hbiles artesanos que
propagan entre nosotros tcnicos conocimientos y nos ensean mil oficios remuneradores.
As, os propongo in continenti vaciar una copa a la salud del nuestro rey.
Habindose secado los labios, continu el maestro de escuela:
-El buen hombre, de que hablo no nos trae, desgraciadamente, ms que vanas quimeras.
No es que est desprovisto de mritos. S que ocup durante algn tiempo una ctedra de
Matemticas, y tengo demasiado respeto a las autoridades para creer un instante que no se
le hubiera podido nombrar profesor sino se le hubiera reconocido cierta competencia, pero
el pobre se ha dejado influir por sus pequeos xitos de pedagogo, y helo ah ahora que
pretende revolucionar el mundo con invenciones fantsticas.
Uno de los negociantes interrumpi:
-Ah!, s; queris hablar de ese Papn y de su mquina!
-Precisamente. Ese Papn ha imaginado una mquina, que es evidentemente muy
curiosa. Hace hervir agua en una marmita. El vapor de agua (l es quin ha descubierto sta
su particularidad) posee una fuerza expansiva bastante apreciable. Utiliza esta fuerza para
hacer mover un pistn que hace marchar a su vez todo un mecanismo, seguramente muy
ingenioso; de suerte que, cuando el aparato est en marcha, se ve ir y venir una serie de
piezas que parecen funcionar todas. A primera vista, se est tentado a creer en alguna
hechicera fantstica, pero cuando, ese Papn os explica el funcionamiento de su mquina (y
debo deciros que lo explica admirablemente) se penetra fcilmente su misterio y no puede
uno impedirse el experimentar cierta admiracin por la ingeniosidad del buen hombre.
No hay que decirlo, es muy curioso, est muy bien fabricado, es muy diestro. Solamente,
ay! porque ha conseguido hacer andar un aparato que est bastante bien combinado (y si
nosotros hubiramos pensado en ello lo hubiramos hecho tambin) anuncia ahora la
pretensin de poner en movimiento el mundo entero, con su sistema. Tiene en eso un til
que es interesante ver funcionar durante cinco minutos. Eso puede divertir a los nios. y
debo decir, que tambin hace reflexionar un poco a las personas mayores. Es un juguete
grande, bien estudiado, perfeccionado e instructivo, que no es malo hacer ver a las gentes;
pero que no podra ser otra cosa.
Y he ah que ese iluminado pretende, por el mismo medio, accionar los oficios en las
fbricas, y, lo que es ms fuerte, hacer mover los barcos. Es el colmo!
-Los barcos!
-S, perfectamente. A tal extremo, que ha construido un barco, sobre el cual ha instalado
su famoso sistema y que pretende hacerle ir as a Inglaterra sin remos y sin velas.
-Imposible!
-Es como os lo digo. Podis ver el barco en la costa maana por la maana.
-Est loco!
El bailo, hizo esta observacin:
-Es gracioso como las gentes educadas puedan perder la brjula cuando a ello se ponen!
-Observad bien -continu el maestro de escuela- que todas esas fantasas le cuestan muy
curas. El buen hombre est lejos de ser rico. Ha consagrado todas sus pequeas economas
a la realizacin de su ltima quimera. Yo le conozco un poco. He tratado a veces, de darle
buenos consejos.
Le he dicho: estis loco, mi pobre amigo: no llegareis nunca a nada. Pero es testarudo
como una mula, y como si hubiera cantado!
En este instante estallaron violentos rumores en la vecina calle. Esperando el
espectculo de un incendio, temiendo las cleras de un motn, los que charlaban se
precipitaron ansiosos hacia la calle.
Un hombre plido como la muerte, hua ante una multitud de marineros y de
muchachos. Los pilluelos le lanzaban piedras.
proletarios, es decir de individuos que no han llegado a xito alguno, Puesto que no han
logrado siquiera el xito modesto de poseer una elemental cultura y de vivir con recursos
propios y seguros. Y como las naciones son sumas de individuos hallamos tambin
naciones de hacienda prspera, con sociedades financieras que manejan caudales inmensos,
mientras que otras han de vivir hipotecando sus ingresos presentes y futuros con lo cual no
se arranca nunca el yugo de la servidumbre, aunque en apariencia sean independientes.
Qu motiva tales diferencias siendo, como antes decimos, idntica la naturaleza
humana? La educacin solamente, sin que nos refiramos con ello solo a la educacin dada a
la juventud en escuelas y colegios, sino a la educacin social que se adquiere por el medio
ambiente en que se vive y por las costumbres que se ven practicar.
En Espaa, por ejemplo, los nios observan desde pequeos que se concede ms fe para
hacerse ricos a la lotera o al toreo que al trabajo y a la actividad, y las personas crecen
respirando una atmsfera de holganza que da pena. La sustancia para las empresas son
pocos los que la tienen, pues la mayora quieren llegar al xito en un instante: se ve que
Fulano o Mengano se hizo rico en una nochebuena o que un torero adquiere millones en un
par de aos, y todos quieren ser los ansiados mortales afortunados que se enriquecen por el
nmero que sale de un bombo o por los billetes de banco que afluyen a la taquilla de una
plaza de toros.
La vocacin para los oficios, si es que se toma alguno, es lo de menos; lo de ms es
tomar una ocupacin donde se trabaje poco y, si puede ser del Estado, tanto mejor; el
Estado vigila apenas y se cobra por estar sentado en las oficinas hablando de poltica y de
toros, segn cae, ms que resolviendo expedientes. Adems, sirviendo al Estado cabe el
desempeo de varios cargos y, por consiguiente, el disfrute de sueldos mltiples, plaga que
dicho sea entre parntesis, debe ser eminentemente espaola.
La sensibilidad, que es como el fuego que mueve la caldera humana, tiene una
educacin defectuossima en el pueblo espaol; ste tiene una sensibilidad grosera. La
fiesta nacional es cruel y asquerosa; las vsperas de San Juan y las fiestas locales se
anuncian corriendo la plvora como los africanos de quienes por atavismo, conservamos
numerosos rasgos caractersticos; el pueblo rodea con supersticiosa atencin a los
romanceros que cantan coplas en las esquinas, siendo esa toda la cultura artstico-literaria
que adquiere; los nios parece que vienen al mundo con el instinto de la crueldad y del odio
a toda belleza, pues, apenas son capaces de moverse, ya se ejercitan en destrozar plantas,
daar a los pajarillos y ensuciar las paredes de los mejores edificios con rayas, dibujos o
letreros, si saben esto ltimo, obscenos y de psimo gusto. Los carreteros por las calles son
una continuada serie de blasfemos, martirizadores de las infelices bestias que caen en su
poder.
Pero cmo ha de tener sensibilidad un pueblo cuando hasta los propios educadores de la
infancia comentan durante las horas de clase el cortejo que dieron a un espada, a un
puntillero a un picador!
No es, pues, todo cuestin de raza ni de herencia, es en mucho cuestin de hbitos, de
costumbre, de ejemplo, de educacin. Cuando el socialismo se apodere ms del alma de las
gentes, la sensibilidad de los espaoles mejorar sin duda alguna y habr una noble
reaccin contra la crueldad y la grosera producidas en Espaa de alto en bajo, y que por
espritu de imitacin el pueblo sigue.
Somos el pueblo ms rutinario del mundo, y con el pretexto de conservar nuestra
nacionalidad y de no fundirnos moralmente en elementos extraos, conservamos hasta
nuestros vicios y nuestros errores aun conocindolos. Por lo superficial, no por lo esencial,
es por lo que pretendemos pasar plaza de progresivos.
La iniciativa individual es nula en la generalidad de los espaoles. No se sabe ser ms
que lo que fueron los padres, ni dar rumbos nuevos al negocio. Los capitales son muy
cobardes y en tanto que los capitales nacionales vacilan, llegan los extranjeros y se
apoderan de las empresas.
El pesimismo es la caracterstica del negociante espaol.
En poltica los puestos mejores son para los hijos de los padres, con lo cual se matan las
ilusiones de los que valen ms, que se dedican a otra cosa, y queda as la direccin y
administracin pblica en manos ineptas y en conciencias donde la tica no es lo que ms
resplandece. Quienes no tienen vocacin ni aptitud para la poltica la toman por oficio,
disputndose los cargos como modus vivendi en vez de aceptarlos como obligacin cvica.
As, la ambicin no es la ambicin noble del patriotismo, sino la censurable de los
egostas. Estos son los que acaparan las direcciones de los establecimientos pblicos,
incluyendo los docentes, y esos los gobernantes que rigen pueblos y provincias.
- XIX Sntesis
Los que llegan y los que no llegan. La felicidad
Tanto haba odo, el rey hablar del sabio, que quiso conocerlo, ms como ste no se
preocupase de poner nada de su parte para favorecer los deseos del soberano, fuele preciso
al propio monarca ir a visitarle.
En su tonel, segn costumbre, se hallaba metido el filsofo cuando vio llegar al
monarca. Este pens: Ahora se levantar y saldr a mi encuentro... No fue as, sin embargo,
Digenes sigui, en la misma posicin en que estaba, como si nada extrao pasase a su
alrededor.
Alejandro Magno, despus de haberle observado atentamente unos momentos, habl as:
-Digenes veo que tienes una mala habitacin, y que lo pasas mal, pdeme lo que desees,
que si es posible o est en mis manos concedrtelo, te lo conceder.
-No necesito nada, contest Digenes, pero si quieres hacerme un favor, aprtate un
poco para que llegue el sol a donde estoy.
El rey insisti: -Vente a mi palacio, all tendrs buenas habitaciones, comers ricos
manjares y no vestirs esos andrajos que llevas puestos.
-Me basta con comer pan y beber agua, dijo Digenes, esta capa remendada me abriga lo
suficiente y no necesito habitacin ms grande que este tonel.
Alejandro conoci que haba encontrado un hombre contento con su suerte y sin
ambiciones.
As era en efecto; Digenes pens siempre que el hombre cuanto menos posee es ms
feliz. Qu contraste entre l y Alejandro! Digenes ve un da a un nio al lado de una
fuente, bebiendo agua en el hueco de sus manos y exclama: -Ese nio me ensea que an
conservo algo superfluo, y quiebra la escudilla de que ordinariamente se serva para beber.
Alejandro, en cambio, es dueo de un imperio poderoso y no ve colmada a pesar de todo,
su ambicin, llevndole sta al deseo de conquistar el orbe entero. Cul de los dos estaba
ms cercano de la felicidad?
*
**
Es un error tradicional creer que los hombres alcanzan por inteligencia los puestos
principales. Desde el rstico que acude con su hijo a la escuela primaria y dice al maestro: Mi chico tiene muy buena memoria, hgale Vd. que estudie mucho, y si no castguele
firme- hasta el que posee algn ttulo y discutiendo sobre poltica en el caf, se expresa
as: Fulano no puede ser jefe del partido porque es hombre de poca cultura y en el partido
estn Zutano, Perengano y tantos otros con mucho ms talento; todo el mundo considera
que el llegar, el ser algo en la vida, es obra de la inteligencia y del talento.
No seremos nosotros de los que desconozcan lo que vale la inteligencia, pero pensamos
que para el xito es un factor y no el primero de los que es preciso tener en cuenta en todas
las operaciones.
Claro est que el resultado de stas variara en cuanto un factor por pequeo que fuese, y
la inteligencia no es pequeo, quedase desatendido. Pero la voluntad est antes que la
inteligencia. Quien quiera, puede, dijo Meyerbeer y con l otros muchos, pues hasta la
sabidura popular recogi esta verdad en las frases: querer es poder, y ms hace el que
quiere que el que puede, donde, desde luego, no se supone tampoco que la voluntad sola
baste para alcanzar los propsitos y ser grandes hombres en cualquier sentido que los
individuos se lo propongan.
A la grandeza se llega por cualquiera de estas dotes: por talento, por genio, por
inspiracin, por carcter, por sentimientos, por pasiones y hasta por fuerza corporal, o por
propiedades nacidas de tales dotes; pero siendo colaboradores imprescindibles en la labor
humana que ha de conducir a los xitos y con stos a la grandeza, la inteligencia, la
voluntad, los sentimientos y la conciencia morales y an la salud del cuerpo.
Dios ha concedido al hombre una naturaleza armnica donde aparecen bien temprano
los grmenes preciosos de diferentes facultades que la educacin integral debe desenvolver
sin preferencias y tampoco sin olvidos. La Naturaleza, que es muy sabia, as comienza su
obra educacional y el hombre en esto como en todo, no debe hacer ms que imitar a la
Naturaleza.
Lo que en las palabras anteriores se expresa constituye la base del sistema de educacin
actual: ni atletas, ni pensadores, ni sentimentales, ni voluntariosos, ni fanticos. En el
hombre perfecto han de estar equilibradas sus potencias. Si por naturaleza o por vocacin
una de esas potencias adquiere mayor desenvolvimiento, procrese que siempre se
mantenga en proporcionada armona con las dems energas corporales o espirituales.
No desconozco yo que se considera por muchos la grandeza y elevacin de los
individuos como producto del genio y a ste como un desequilibrio en las fuerzas psquicas;
pero, aparte de que esto es discutible, no tratamos en el libro present del xito por el genio,
que no es propiedad adquirida por las personas, sino que nos ocupamos del xito bajo el
aspecto de aspiracin asequible a todo el mundo (excepcin hecha de los seres anormales)
solo conque para ello pongan los medios adecuados entre los cuales uno especialmente es el
de la perfecta educacin.
La educacin no es ms que la suma de hbitos; el hbito, como ya se ha dicho en otra
parte, es una forma de la actividad voluntaria y al xito, se llega en ltimo caso por obra de
la voluntad que es la que pone en ejercicio, hacindolos valer y que nos distingan, nuestros
sentimientos, nuestra inteligencia, nuestra capacidad para algo, ya que todos, servimos para
ese algo y en ese algo nos distinguiremos si damos con l. No se olvide, sin embargo, por
fuerte que sea la voluntad, esto que deca Schiller: Ningn hombre est obligado a querer
lo imposible.
El vulgo da a la palabra talento el significado de capacidad absoluta, creyendo que hay
hombres dotados de felices disposiciones para todas las cosas y que stos son los que
triunfan. No es as: Digenes no comprendi a Alejandro, ni Alejandro a Digenes.
Cambiados los papeles hubiera tenido el mundo un filsofo menos y un conquistador
menos. Torpe y desatentado hubiera sido Digenes como guerrero y ms torpe hubiera sido
Alejandro como filsofo.,
Y, sin embargo, todava no fue perfecto el xito de aquellos dos hombres, o por lo
menos, no fue para la humanidad lo ventajoso que debiera haber sido. Porque el verdadero
xito ha de ser beneficioso para la sociedad y para ello no debe ser parcial, o basado casi
exclusivamente en una sola de las facultades de la persona.
A no haber ese exclusivismo es seguro que Digenes y Alejandro se hubieran
comprendido y no se despidieran como Campoamor los hace despedirse:
Y el rey dice:-Miserable!...
Carlos Ven sus ltimos aos entiende que grandeza fue errada por no haber puesto para
su consecucin en conformidad su conciencia con sus sentimientos, cuando, segn otra
poesa del mismo Campoamor, arroja contra el suelo los relojes que no ha podido poner de
acuerdo.
Empleando mi paciencia
En ms santa ocupacin,
Como Carlos V, como Alejandro, como Digenes, como Cromwell llegaron otros
muchos pero desequilibrados, y a ese xito no es al que hay que aspirar. Carlos V fue de los
que menos desequilibrio tuvieron y, sin embargo, l mismo reconoce que lo tuvo entre su
conciencia y su corazn. Los otros, sin confesarlo y quiz sin reconocerlo cuntas
desdichas produjeron o qu existencias tan intiles las suyas pudiendo haber causado
innumerables beneficios!
La fuerza de voluntad, el carcter, que es la determinacin cualitativa y especfica de
toda nuestra vida, constituye indudablemente la principal de todo xito, mas el carcter,
como yo prctico del individuo es reformable y por tanto educable. Si no lo fuese estara de
ms este libro y cuantos como ste se han escrito para indicar a las gentes el camino de la
prosperidad particular y del progreso social.
Si el hombre hubiera de ser lo que por fatal sino, a ser le obligase su naturaleza a qu
sealar caminos abiertos solamente a los privilegiados del nacimiento por especiales dotes
de voluntad?
Pero no, el carcter, fiel reflejo de nuestra personalidad, se forma en medio del torrente
del mundo, como deca Goethe y el mundo nos lo hace variar; nos lo debilita, nos lo afirma,
lo hace flexible, tenaz. cte. El medio ambiente, la familia, los profesores, las costumbres, la
felicidad o la desgracia y tantos otros elementos, de educacin, influyen en nosotros y
motivan con la naturaleza las variaciones de carcter que notamos en los diferentes
individuos as como las variaciones temporales que se observan en una misma persona.
Mas la reforma del carcter mediante la educacin no puede hacerse por impulso del
momento sino, como dice Gonzlez Serrano, por serie gradual de esfuerzos en
correspondencia con los empleados para crearlo, teniendo en cuenta que los llamados vicios
del carcter son ilegtimas direcciones de nuestra conducta, que adquieren persistencia en
nuestra vida por incuria y abandono de nuestra parte, pues no es posible en todo momento
reformar tales vicios y corregir los impulsos iniciales que han servido de punto de arranque
a caracteres mal formados.
Para la educacin del carcter se escriben muy pocos libros;. la humanidad sigue
creyendo que en el mundo, todo es obra de inteligencia y casi todo lo que se escribe, a la
inteligencia y para la inteligencia se destina, cuando si recorremos las pginas de la historia
veremos que los grandes hombres fueron siempre los grandes caracteres, y otra vez nos
vemos obligados a insistir sobre aquello de que querer es poder, y que de nada sirve el
poder sin la voluntad firme y persistente.
Haciendo esta misma observacin que nosotros Jules Payot en el prlogo que pone a la
edicin francesa del libro Schule und Charakter del profesor de Zrich, Dr. Fr. W.
Foerster, dice: Cependant le caractre est la vritable force motrice. Bien plus, si l'on
considere de prs, les qualits qui font les intelligences suprieures, on dcouvre, qu'elles se
rsolvent en qualits du caractre. La soif de verit la patience, la persvrance qui font les
dcouvertes; la conscience, l'exactitude: autant de tendances profondes de la volont. Le
sucees mme, dans quelque carrire que ce soit, dpend plus du caractre que de
l'intelligence.
Entendindolo as nosotros notar el lector que con frecuencia en este libro insistimos en
la importancia del carcter para llegar al xito, pues la historia y la experiencia nos hacen
ver que siempre, ya por ambicin, ya por constancia, por trabajo, etc, y hasta por vanidad,
los hombres que fueron notables lo fueron por voluntad. y por carcter, ms que por
ninguna, otra condicin, ni de su cuerpo ni de su espritu.
Hace algo la sociedad actual para tener hombres de carcter?, Responde la educacin
de la infancia y de la juventud a la formacin de caracteres?
En ciertos pases, Estados-Unidos, Alemania y el Japn, por ejemplo, s se hace bastante
en tal sentido; entre nosotros... ms vale no hablar de ello, o presentar la cuestin en esta
otra forma: En Espaa nos ocupamos seriamente de formar, no caracteres, sino
inteligencias, conciencias, sentimientos? En Espaa tenemos siquiera sombra de
educacin primaria?
Con escuelas en stanos y en bohardillas, con maestros perpetuamente engaados tras el
espejuelo de cobrar mil pesetas anuales, con Escuelas Normales arrinconadas en cualquier
edificio ruinoso y con catedrticos que trabajan durante una hora diaria, o alterna de clase;
qu infancia ni que juventud vamos a preparar sea respecto de voluntad o de carcter, sea
respecto de inteligencia? Qu porvenir puede esperarse para una nacin que as prepara
sus hijos a las luchas de la vida moderna... No sigamos y volvamos a tratar la cuestin, no
bajo el aspecto social, nacional o colectivo, sino bajo el aspecto individual, presentando
este otro punto para consuelo de los que no llegan. El xito es la felicidad?
No ciertamente: la persecucin y logro del xito es obra de lucha y la lucha es
intranquilidad continua, desvelos, ansias; todo muy opuesto a la dicha. Hasta para la
realizacin de las grandes acciones, deca Goethe, se forma mejor el hombre en una vida
tranquila y arreglada, que en una vida incierta y tumultuosa.
Si existe alguna felicidad en la vida hllase en la paz, no en la agitacin mundana por el
ms ser, el ms mandar o el ms dinero reunir. El admirable Goethe escribi las siguientes
hermossimas palabras, que sern siempre un consuelo para quien al xito no haya llegado,
pero que no matan las aspiraciones de quien al xito aspire. Son una regla de buen sentido
por la cual se ve que cabe entrar en el camino de la felicidad, sin penetrar en la va de los
xitos ruidosos. S, deca, cun natural es al hombre la inclinacin a mejorar en su estado;
aspira siempre a elevarse o por lo menos despierta sus deseos la novedad; pero es preciso
cuidar de no exagerar las cosas, porque juntamente con esta propensin, nos dio tambin la
naturaleza afecto a todo lo antiguo, y hace que un largo hbito se nos torne en un placer.
Todos los estados son buenos cuando no contradicen ala naturaleza o a la razn; el hombre
desea mucho y necesita de poco; los das de los mortales son breves, y su suerte es limitada.
No desapruebo al hombre que siempre activo, y sin conocer el descanso, surca con osado
ardor los mares y recorre todos los caminos de la tierra, deseando verse rodeado y rodear a
los suyos de sus acumuladas ganancias; mas s tambin apreciar al hombre pacfico, que
lleva sus tranquilos pasos en torno de la herencia paterna, y atendiendo cuidadosamente a la
sucesin de las estaciones, cultiva, sus frtiles campos: no ve mudarse el suelo cada ao
para satisfacer sus deseos, ni el rbol recin plantado extender prontamente hacia el cielo
sus verdes ramas cargadas de las riquezas del otoo; no, necesita paciencia; debe tener una
razn recta, un nimo puro, constante y tranquilo; no confa muchas semillas a la tierra
nutritiva, ni sabe criar copiosos rebaos, solo la utilidad es su pensamiento.
Dichoso quien recibi de manos de la naturaleza un carcter tan excelente! Todos
debemos a tales hombres nuestro diario sustento. Dichoso tambin el habitador de una
ciudad reducida, que vive de su campo y de su oficio! No pesarn sobre l la fatiga y los
cuidados que afligen al aldeano encerrado en estrechos lmites y vivir sin conocer los
afanes de las turbaciones continuas que agitan a los insaciables moradores de las opulentas
ciudades, a las mujeres especialmente, por el ansia de igualarse con los ms grandes o ms
ricos, aunque sean, menores sus facultades. Bendecid, pues patrn mo, bendecid
constantemente la aplicacin de vuestro hijo a las labores pacficas, y bendecid a la
compaera, conforme con su carcter, que ha de escoger algn da.
Para Goethe, el ideal de la belleza, segn l mismo deca, era la sencillez y el reposo.
Sobre todo en su encantadora obra Werther, bien lo prueba. En boca de Carlota pone estas
palabras: que no es (su vida domstica) un paraso sin duda, pero que, a todo pensar, es
una fuente de felicidad inexpresable.
Mas a qu buscar en talentos extranjeros lo que tenemos en los propios? Nuestro
Cervantes, que no vale menos que Goethe, con la experiencia de su propia vida, ensalza en
diversos pasajes de sus obras, que la dicha est ms bien en la tranquilidad de un hogar
modesto que en los palacios, en la sencillez que en las pompas, en las aldeas que en las
ciudades.
Cuando Don Quijote toma un puo de bellotas y pronuncia a los pastores admirados el
discurso que comienza: Dichosa edad y siglos dichosos aquellos a quien los antiguos
pusieron el nombre de dorados, Cervantes da rienda suelta a todas las galanuras de su
diccin soberana para ensalzar, la vida frugal, sencilla y modesta, como base de la
verdadera felicidad. No hay por qu, segn eso, que maldecir nuestra suerte si es que sta
no ha querido elevarnos a las cimas de los altos puestos. Quiz con ello la fortuna nos haya
estimado ms.
_____________________________________
Si se advierte algn tipo de error, o desea realizar alguna sugerencia le solicitamos visite el
siguiente enlace.