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1. INTRODUCCIN
El objetivo de este informe es resaltar la importancia de una buena puesta a
tierra, el porqu de su monitoreo y mantenimiento, y en particular, algunos
mtodos (tradicionales y modernos) para llevar a cabo la medicin de la
resistencia de la misma en diferentes tipos de instalacin; principalmente
pequeas y medianas.
Para realizar el estudio se revisaron y analizaron diferentes estndares
reconocidos como los de la IEEE (Institute of Electrical and Electronics
Engineers), publicaciones, manuales de equipos de medicin y pginas en
Internet de algunos de los fabricantes de dichos equipos.
Con la informacin recopilada se explicaron algunas definiciones bsicas
relativas a resistividad y resistencia, se realiz la descripcin de los diferentes
mtodos de medicin de puesta a tierra, los diferentes factores que pueden
afectar su medicin, as como la comparacin entre ellos; que se resume en una
tabla. Tambin se dedica una seccin a la descripcin de varios ejemplos donde
se ilustra cmo se ejecutan los mtodos descritos en diferentes tipos de
instalaciones.
2. CONSIDERACIONES GENERALES
2.1.
La resistencia del electrodo y su conexin es muy baja ya que los electrodos son
hechos de un material bastante conductivo y bajo en resistencia, como el cobre.
La resistencia de contacto del electrodo con la tierra es tambin bastante baja si
el electrodo est libre de pintura, grasa, etc, y el electrodo esta firmemente
enterrado.
En cuanto a la resistencia con la tierra circundante se tiene que sta es la que
tiene mayor valor de las tres. El electrodo es rodeado por conos concntricos de
un mismo espesor (como se observa en las figuras 1 y 2). Los conos ms
cercanos al electrodo tienen menor rea y por tanto mayor resistencia. Cada
cono subsecuente posee mayor rea y contribuyen con menor resistencia.
Finalmente hay un punto donde la suma de los conos ms lejanos no implica un
aumento apreciable en la resistencia total del electrodo de tierra.
Si consideramos un electrodo puntual en la superficie de un terreno homogneo
de resistividad (Figura 2), el potencial V1 a una distancia r1 del mismo (debido
a una corriente inyectada, I) ser:
V1 = (.I) / 2 1 / r1
Y a otra distancia r2 > r1, el potencial ser:
V2 = (.I) / 2 1 / r2
La resistencia entre ambas capas ser:
R = (V1-V2) / Z = (r1 r2) / 2 r1 r2
Al diferir r1 y r2 una cantidad muy pequea, dr, se tiene:
R = dr / 2 r2
De aqu se observa que la corriente I va atravesando sucesivamente capas o
conos cuyas resistencias decrecen con el cuadrado de la distancia. Por ello las
capas de mayor radio contribuyen poco en la resistencia total, que depender
esencialmente de las capas ms prximas al electrodo.
En el Anexo 2 se tiene un ejemplo de un electrodo (jabalina) y la variacin de la
resistencia a medida que nos alejamos del mismo (tabla 9 del IEEE Std 1421991, cap 4). Se observa que la contribucin de resistencia en conos muy
alejados del electrodo es despreciable.
Factores como la resistividad, la longitud del electrodo y profundidad a la que es
enterrado y el dimetro del mismo, afectan la resistividad total del mismo.
Otro factor a tomar en cuenta cuando se trabaja con electrodos tipo jabalina es
la proximidad de unos con otros. Al trabajar en un arreglo de varios electrodos
en paralelo la resistencia total no se ve muy disminuida si estos estn muy
prximos entre s. Esto se debe a la resistencia mutua que provoca que la
corriente que circula por cada electrodo eleve el voltaje en los prximos a ste.
Como el voltaje es incrementado por el mismo valor de corriente, la resistencia
total es incrementada por la resistencia mutua entre electrodos. Este fenmeno
2.4.
Los valores recomendados por el Std IEEE 142-1991 [6] son los siguientes:
Este mtodo fue desarrollado por Frank Wenner del US Bureau Of Standards en
1915 (F. Wenner, A Method of Measuring Earth Resistivity; Bull, National Bureau
of Standards, Bull 12(4) 258, s 478-496; 1915/16).
(a)
(b)
Figura 4: (a) Megger e instalacin de Electrodos [8] ; (b) Funcionamiento del Mtodo Wenner.
como resultado errores en la lectura. Adems, el mtodo de los dos polos puede
llevar a grandes errores cuando se intenta medir la resistencia de un electrodo
simple de pocos Ohmios; pero al menos puede dar una idea de la resistencia del
sistema en estudio.
En la Figura 5 (a) y (b) se ilustra esta tcnica. Obsrvese que los terminales C1
y P1 y los terminales C2 y P2 son unidos mediante un puente para realizar esta
medicin. En equipos modernos el puente es realizado internamente por ellos al
seleccionar el tipo de medicin o mtodo que se desea realizar.
Figura 5 (a)
Figura 5 (b)
Figura 5: (a) Mtodo de los dos Polos [8], (b) Ilustracin del mtodo [2]
4.3.
4.4.
Tabla 1: Formato para la recopilacin de datos resultantes de las mediciones del mtodo de la
cada de potencial
Gradientes de Potencial
Figura 10: Curva de resistencia vs. Distancia X-Y; sin solapamiento de los gradientes de
potencial
Distancia al electrodo
De potencial (Y, P2 o S)
(m)
Distancia al electrodo
De corriente (Z, C2 o H)
(m)
1,83
13,72
21,95
2,44
15,24
24,38
3,05
16,76
26,82
3,66
18,29
29,26
5,49
21,64
35,05
6,10
22,56
36,58
9,14
26,21
42,67
utilizado cuando el rea para colocar los electrodos de prueba est restringida o
es inaccesible. Tambin se utiliza cuando otros mtodos dan resultados poco
razonables y es, en general, ms preciso.
La forma de conexin del equipo de medicin es como en el mtodo de cada de
potencial, con la diferencia de que se hace un barrido ms completo con el
electrodo de potencial, entre el electrodo de puesta a tierra bajo estudio y el
electrodo de corriente.
Se realiza una medicin de resistencia en cada posicin del electrodo de
potencial y los resultados se grafican (resistencia en funcin de la distancia del
electrodo de potencial). En la Grafica 1 se ilustra un ejemplo a manera de
ilustracin.
Resistencia en funcin de la distancia del
Electrodo de Potencial medida desde E
Resistencia (ohm)
0,5
0,4
0,3
0,2
0,1
0
0
0,2
0,4
0,6
0,8
1,2
Resistencia obtenida de
cada prueba (ohm)
Prueba 1
0,5
Prueba 2
0,4
0,3
0,2
Prueba 5
Prueba 6
0,1
0
0
10
20
30
40
50
60
70
4.6.
Recomendaciones adicionales
En caso de realizar mediciones en reas donde se encuentren objetos
metlicos enterrados (cabillas, tuberas, etc) se requiere realizar
mediciones ortogonales y la interpretacin de las grficas resultantes,
para poder eliminar as de la medicin la influencia de estos objetos
metlicos.
La presencia de lneas energizadas de alta tensin en las cercanas del
rea donde se est llevando a cabo la medicin, afecta la calidad de la
misma. Para evitar esta interferencia se debe realizar la medicin en una
direccin perpendicular a la lnea de transmisin. Incluso, se pueden
lograr resultados satisfactorios abriendo los electrodos de potencial y
corriente unos 90 como se muestra en la Figura 11:
El voltaje ledo en el voltmetro debe estar dentro de la tolerancia del equipo de medicin de
puesta a tierra utilizado. De no ser as, se puede utilizar una de las siguientes tcnicas:
Trenzar los cables que van hasta los electrodos de prueba. Esto puede
cancelar los voltajes de modo comn entre los dos conductores. En la
Figura 13 se ilustra cmo.
Figura 13: Mtodo de Cada de Potencial. Trenzado de cables de los electrodos de prueba
Figura 14: Mtodo de Cada de Potencial. Uso de cable con pantalla para los cables de medicin
Como se observa, la pantalla de los cables que van a los electrodos de prueba y
de puesta a tierra no se conectan a los mismos. Estas pantallas se conectan
entre s en el lado del equipo. Por ltimo, la pantalla del electrodo bajo estudio
se conecta a dicho electrodo.
4.6.2. Excesiva resistencia de los electrodos auxiliares [10]
Una excesiva resistencia de los electrodos de prueba puede impedir que la
corriente que debe pasar por el electrodo de corriente pase por el mismo o que
no se pueda medir el potencial a travs del electrodo de potencial. Esto puede
deberse a un mal contacto con el suelo o por elevada resistividad del mismo. En
estos casos, se recomienda compactar la tierra que rodea a los electrodos de
modo que se eliminen capas de aire entre los mismos y la tierra. Si el problema
es la resistividad, se puede mojar el rea alrededor del electrodo, con lo que
sta disminuir. Incluso se podran utilizar varios electrodos de potencial y
corriente para disminuir la resistencia de contacto con el suelo.
Figura 15: Mtodo de Cada de potencial. Uso de mallas metlicas como electrodos de prueba
5.1.
Una variante del mtodo selectivo con el uso de pinza amperimtrica. Para ello
utiliza el mtodo de la cada de potencial y un equipo de medicin de puesta a
tierra que disponga de pinza capaz de medir en el rango de los microamperios.
Este procedimiento, como se ha mencionado antes, se utilizar cuando la tierra
en estudio est en paralelo con otro sistema de puesta a tierra. De estar aislada
la puesta a tierra bajo estudio no hace falta utilizar este mtodo; bastara el
mtodo e cada de potencial.
En este mtodo se instala el equipo para realizar una medicin bajo el mtodo
de cada de potencial y se obtiene una primera medicin. Despus se coloca el
ampermetro en dos lugares: 1) Alrededor del cable del circuito de corriente del
equipo de medicin que va hasta el electrodo bajo estudio y 2) en algn lugar
por encima de la tierra bajo estudio y en el cableado que va hacia la fuente (el
conductor que viene de la entrada). Este esquema se muestra en la Figura 18.
As se conoce la corriente total que entra a todo el sistema de puesta a tierra y la
porcin que pasa por la tierra de la entrada o suministro elctrico.
Posteriormente se toma la lectura de resistencia del equipo. Por ley de ohm se
calcula la cada de potencial debido al suelo. La diferencia entre las dos
mediciones de corriente representa la corriente que pasa por la puesta a tierra
bajo estudio. Con esta corriente y el voltaje calculado se obtiene la resistencia
de la puesta a tierra bajo estudio.
Figura 17: Variante del Mtodo Selectivo con el Uso de Pinza [9]
Figura 18: Mtodo de medicin de resistencia de puesta a tierra sin el uso de electrodos de
prueba. (a) Circuito equivalente; (b) Pinzas de voltaje y corriente
los
mtodos
en
Oficinas
Centrales
de
Figura 19: Oficina Central. (1) Barra Maestra de Tierra; (2) Anillo de Tierra de la Central; (3)
Tubera de Agua; (4) Estructura metlica del Edificio; (5) Neutros Puestos a Tierra
Figura 20: Medicin de resistencia en Oficina Central. Sin electrodos de prueba. (1) Barra
Maestra de Tierra; (2) Anillo de Tierra de la Central; (3) Tubera de Agua; (4) Estructura metlica
del Edificio; (5) Neutros Puestos a Tierra
Figura 21: Medicin de resistencia en Oficina Central. Mtodo de Cada de Potencial. (1) Barra
Maestra de Tierra; (2) Anillo de Tierra de la Central; (3) Tubera de Agua; (4) Estructura metlica
del Edificio; (5) Neutros Puestos a Tierra
Figura 22: Medicin de resistencia en Oficina Central. (1) Barra Maestra de Tierra; (2) Anillo de
Tierra de la Central; (3) Tubera de Agua; (4) Estructura metlica del Edificio; (5) Neutros
Puestos a Tierra
Figura 23: Instalacin Celular. (1) Barra Maestra de Tierra; (2) Anillo de Tierra de la Central; (3)
Tubera de Agua; (4) Estructura metlica del Edificio; (5) Neutros Puestos a Tierra
La primera medicin a realizar es sin electrodos para cada una de las patas de
la torre y las cuatro esquinas del edificio. Esta no es una medicin real de
resistencia de puesta a tierra debido a la conexin de la red. Es una prueba de
continuidad para verificar que existe la puesta tierra, se tiene una conexin
elctrica y puede pasar corriente. En la Figura 24 (a) y (b) se tiene un esquema
para la realizacin de esta medicin.
Figura 24: Medicin en Instalacin Celular con el uso de pinzas. (a) En la torre de transmisin;
(b) dentro de las instalaciones. (1) Barra Maestra de Tierra; (2) Anillo de Tierra de la Central; (3)
Tubera de Agua; (4) Estructura metlica del Edificio; (5) Neutros Puestos a Tierra
6.1.3. Aplicacin
Switching
de
los
mtodos
en
Instalaciones
Remotas
de
Estas instalaciones generalmente estn puestas a tierra por dos de los lados de
la caseta y tienen una serie de electrodos simples alrededor de la misma
conectados por un cable #2 de cobre. En la Figura 26 se ilustra una de estas
instalaciones.
La primera medicin a realizar es sin electrodos para cada una de las
conexiones a tierra de la caseta. Esta no es una medicin real de resistencia de
puesta a tierra debido a la conexin de la red. Es una prueba de continuidad
para verificar que existe la puesta tierra, se tiene una conexin elctrica y puede
pasar corriente. En la Figura 26 se tiene un esquema para la realizacin de esta
medicin.
6.2. Algunas aplicaciones o usos del Mtodo Sin Electrodos (Una sola
Pinza) [10] y [11]
6.2.1. Transformador montado en poste
La pinza debe estar conectada de tal forma que est en la trayectoria de la
corriente del neutro del sistema o del cable de tierra hasta el electrodo de tierra,
tal y como sea posible.
Se coloca la pinza en el conductor que va a tierra y se mide la corriente. Se debe
tener cuidado con los rangos de medicin de la pinza y no se debe continuar con
la medicin en el caso de que se exceda la corriente mxima permitida por la
misma.
Despus de verificar la corriente, se selecciona el rango de resistencia en OHM
y se mide la resistencia directamente. La lectura de la pinza indica la resistencia
no slo del electrodo, sino tambin de la conexin al neutro del sistema y todas
las conexiones entre el neutro y el electrodo.
En la Figura 32 se tiene un electrodo tipo plato y un electrodo de tierra. En este
tipo de circuito, el instrumento debe ser colocado aguas arriba de la conexin, de
modo tal que ambas puestas a tierra son incluidas en la medicin. Una elevada
medicin de resistencia puede deberse a:
7. TABLA
COMPARATIVA
PRESENTADOS
DE
LOS
DIFERENTES
MTODOS
8. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
Tanto por razones de seguridad del personal como del buen desempeo del
sistema elctrico, el diseo, correcta instalacin y mantenimiento y monitoreo del
sistema de puesta a tierra de una instalacin elctrica es vital para cumplir con
dichas razones.
Las condiciones ambientales pueden deteriorar el sistema de puesta a tierra con
el tiempo, por lo que se recomienda su monitoreo de vez en cuando para
verificar su estado y cerciorarse de que se tiene el valor de resistencia de puesta
a tierra deseado. Asimismo, las condiciones ambientales modifican el valor de
resistencia de puesta a tierra dependiendo de la estacin en que sta se mida.
Por ello, se recomienda que las mediciones regulares realizadas coincidan con
diferentes estaciones del ao y as asegurarse que se toman medidas en las
condiciones ms desfavorables.
Al momento de realizar la medicin se debe prestar atencin, entre otras cosas,
a la colocacin de los electrodos de prueba de modo que no se solapen las
reas de influencia de los mismos. De producirse un solapamiento de dichas
reas la lectura de resistencia dada por el equipo de medicin no ser la
correcta, por lo que se debe seguir la recomendacin del fabricante y los
mtodos estndares para la coaccin de los electrodos.
La profundidad a la que se entierren los electrodos de prueba no afecta el
resultado de la medicin. De lo que hay que cerciorarse es de que dichos
electrodos hagan buen contacto con tierra, ya sea compactando la tierra
alrededor de los mismos o incluso humedeciendo la zona.
La presencia de objetos metlicos enterrados as como la de tendidos elctricos,
segn sea el caso, afecta la medicin. Por ello, se recomienda realizar varias
mediciones en diferentes direcciones para el primer caso y una nueva medicin
en direccin perpendicular al tendido elctrico. As se obtendr una mejor
medicin.
Los mtodos modernos de medicin descritos en este informe son en su
mayora variantes de mtodos tradicionales. Sin embargo, la introduccin del
uso de la pinza amperimtrica en conjunto con el mtodo de cada de potencial o
la pinza inductora de voltaje en combinacin con la amperimtrica, trae una
importante ventaja (se deber prestar atencin al punto donde se conectan
dichas pinzas, para tener la seguridad de que se est midiendo el electrodo
deseado). Al utilizar uno de estos mtodos no es necesario realizar la
desconexin del electrodo bajo estudio de la barra de principal de tierra del
sistema con lo que se ahorra tiempo, se disminuyen los riesgos (una descarga
atmosfrica podra ocurrir en ese preciso momento y afectar al personal) y se
obtiene un valor de resistencia de puesta a tierra del electrodo ms real, ya que
en condiciones normales ste est conectado al sistema y no aislado.
9. BIBLIOGRAFA
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Plants, ANSI IEEE Std 141-1986, Chapter 7.
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