{\rtf\ansi\deff0\ansicpg1252

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{\f0\froman times new roman;}{\f1 times;}}
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{\info{\author }}
\jexpand\viewkind1\viewscale100
\paperw12240\paperh15840\margl666\margr133\margt666\margb173
\cols2\colno1\colw5720\colsr-0\colno2\colw5720\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs
18\cf0\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li746\ri0\sl-213\slm
ult0 \fs18\cf0\par\pard\li746\ri0\sl-320\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100\b {E
l extrao caso de Benjamin Button }\b0 \par\pard\li746\ri0\sl-413\slmult0 \fs18\cf
0\f1\charscalex100\i {Fue difcil vender El extrao caso de Benjamin Button }\i0 \pa
r\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100\i {(aparecido en la r
evista Collier el 21 de mayo de }\i0 \par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf
0\f1\charscalex100\i {1922). Fitzgerald le escribira ms tarde a su agente }\i0 \pa
r\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100\i {Harold Ober: Ya se
que las revistas slo quieren mis }\i0 \par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs16\cf
0\f1\charscalex100\i {relatos sobre chicas a la moda; los problemas que has }\i0
\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100\i {tenido para ve
nder Benjamin Button y Un diamante tan }\i0 \par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \
fs18\cf0\f1\charscalex100\i {grande como el Ritz lo demuestran. }\i0 \par\pard\li
746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100\i {Benjamin Button fue su segu
ndo relato (le haba }\i0 \par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscal
ex100\i {precedido The Cut-Glass BowL en 1920) de corte }\i0 \par\pard\li746\ri0
\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100\i {fantstico o superreal, un estilo en
el que escribi }\i0 \par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex10
0\i {algunos de sus cuentos ms brillantes y que quiz le }\i0 \par\pard\li746\ri0\s
l-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100\i {atraa por su tensin entre romanticismo
y realismo, }\i0 \par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100\
i {por el desafo que la fantasa plantea: convertir lo }\i0 \par\pard\li746\ri0\sl200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100\i {imposible en verosmil. Fitzgerald expli
c la gnesis }\i0 \par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100\i {
de Benjamn Button cuando lo incluy en sus Cuentos de }\i0 \par\pard\li746\ri0\sl-2
13\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100\i {la era del jazz: }\i0 \par\pard\li746\r
i0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100\i {Me inspir el cuento un comentario
de Mark Twain: era }\i0 \par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscal
ex100\i {una lstima que el mejor tramo de nuestra vida }\i0 \par\pard\li746\ri0\s
l-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100\i {estuviera al principio y el peor al
final. He intentado }\i0 \par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsca
lex100\i {demostrar su tesis, haciendo un experimento con un }\i0 \par\pard\li74
6\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100\i {hombre inserto en un ambiente
absolutamente normal. }\i0 \par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\char
scalex100\i {Semanas despus de terminar el relato, descubr un }\i0 \par\pard\li746
\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100\i {argumento casi idntico en los c
uadernos de Samuel }\i0 \par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscal
ex100\i {Butler. }\i0 \par\pard\li746\ri0\sl-413\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex1
00 {I.}\fs18\cf0\f1\charscalex100 { }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf
0\f1\charscalex100 {Hasta 1860 lo correcto era nacer en tu propia casa. }\par\pa
rd\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Hoy, segn me dicen, los g
randes dioses de la medicina }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\ch
arscalex100 {han establecido que los primeros llantos del recin }\par\pard\li746\
ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {nacido deben ser emitidos en la a
tmsfera asptica de }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100
{un hospital, preferiblemente en un hospital elegante. }\par\pard\li746\ri0\sl-2
13\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {As que el seor y la seora Button se adelanta
ron }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {cincuenta aos
a la moda cuando decidieron, un da de }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\
cf0\f1\charscalex100 {verano de 1860, que su primer hijo nacera en un }\par\pard\
li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {hospital. Nunca sabremos si
este anacronismo tuvo }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscal

ex100 {alguna influencia en la asombrosa historia que estoy a }\par\pard\li746\r

i0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {punto de referirles. }\par\pard\li
746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Les contar lo que ocurri, y dej
ar que juzguen por }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100
{s mismos. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Los B
utton gozaban de una posicin envidiable, tanto }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult
0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {social como econmica, en el Baltimore de antes de l
a }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {guerra. Estaba
n emparentados con Esta o Aquella }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\
f1\charscalex100 {Familia, lo que, como todo sureo saba, les daba el }\par\pard\li
746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {derecho a formar parte de la
inmensa aristocracia que }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsc
alex100 {habitaba la Confederacin. Era su primera experiencia }\par\pard\li746\ri
0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {en lo que atae a la antigua y encant
adora costumbre de }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex10
0 {tener hijos: naturalmente, el seor Button estaba }\par\pard\li746\ri0\sl-200\s
lmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {nervioso. Confiaba en que fuera un nio, para p
oder }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {mandarlo a
la Universidad de Yale, en Connecticut, }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs1
8\cf0\f1\charscalex100 {institucin en la que el propio seor Button haba sido }\par\
pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {conocido durante cuatr
o aos con el apodo, ms bien }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\chars
calex100 {obvio, de Cuello Duro. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f
1\charscalex100 {La maana de septiembre consagrada al extraordinario }\par\pard\l
i746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {acontecimiento se levant muy
nervioso a las seis, se }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsca
lex100 {visti, se anud una impecable corbata y corri por las }\par\pard\li746\ri0\s
l-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {calles de Baltimore hasta el hospital,
donde }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {averiguara
si la oscuridad de la noche haba trado en }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs
18\cf0\f1\charscalex100 {su seno una nueva vida. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slm
ult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {A unos cien metros de la Clnica Maryland para Da
mas y }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Caballeros
vio al doctor Keene, el mdico de cabecera, }\par\column\pard\li0\ri0\sl-213\slmu
lt0 \fs18\cf0\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li0\ri0\sl-213\
slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li0\ri0\sl-306\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {qu
e bajaba por la escalera principal restregndose las }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slm
ult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {manos como si se las lavara \uc1\u8212Xcomo tod
os los mdicos }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {estn o
bligados a hacer, de acuerdo con los principios }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult
0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {ticos, nunca escritos, de la profesin. }\par\pard\li
0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {El seor Roger Button, presidente
de Roger Button & }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100
{Company, Ferreteros Mayoristas, ech a correr hacia el }\par\pard\li0\ri0\sl-213\
slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {doctor Keene con mucha menos dignidad de lo
que se }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {esperara de
un caballero del Sur, hijo de aquella }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf
0\f1\charscalex100 {poca pintoresca. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\
f1\charscalex100 {\uc1\u8212XDoctor Keene \uc1\u8212Xllam\uc1\u8212X. Eh, doctor K
eene! }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {El doctor lo
oy, se volvi y se par a esperarlo, }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\
charscalex100 {mientras una expresin extraa se iba dibujando en su }\par\pard\li0\
ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {severa cara de mdico a medida que
el seor Button se }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {a
cercaba. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u821
2XQu ha ocurrido}\fs18\cf0\f1\charscalex100 {? }\fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u
8212Xpregunt el seor Button, }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsc
alex100 {respirando con dificultad despus de su carrera\uc1\u8212X. Cmo }\par\pard\
li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {ha ido todo? Cmo est mi mujer? Es
un nio? Qu ha }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {sido? Q

u...? }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XSe

rnese \uc1\u8212Xdijo el doctor Keene speramente. Pareca }\par\pard\li0\ri0\sl-213\
slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {algo irritado. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slm
ult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XHa nacido el nio? \uc1\u8212Xpregunt su
plicante el seor }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Bu
tton. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {El doctor Ke
ene frunci el entrecejo. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscale
x100 {\uc1\u8212XDiantre, s, supongo... en cierto modo \uc1\u8212Xy volvi a }\par\
pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {lanzarle una extraa mirad
a al seor Button. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\
uc1\u8212XMi mujer est bien? }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsc
alex100 {\uc1\u8212XS. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex1
00 {\uc1\u8212XEs nio o nia? }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsca
lex100 {\uc1\u8212XY dale! \uc1\u8212Xgrit el doctor Keene en el colmo de su }\par
\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {irritacin\uc1\u8212X. Le
ruego que lo vea usted mismo. Es }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\
charscalex100 {indignante! \uc1\u8212Xla ltima palabra cupo casi en una sola }\pa
r\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {slaba. Luego el doctor
Keene murmur\uc1\u8212X: Usted cree }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1
\charscalex100 {que}\fs18\cf0\f1\charscalex100 { }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmul
t0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {un caso como ste mejorar mi reputacin profesional? }
\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Otro caso as sera mi
ruina... la ruina de cualquiera. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\
charscalex100 {\uc1\u8212XQu pasa? \uc1\u8212Xpregunt el seor Button, aterrado\uc1\u
8212X. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Trillizos? }
\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XNo, nada
de trillizos! \uc1\u8212Xrespondi el doctor, }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \f
s18\cf0\f1\charscalex100 {cortante\uc1\u8212X. Puede ir a verlo usted mismo. Y b
uscarse }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {otro mdico.
Yo lo traje a usted al mundo, joven, y he }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs
18\cf0\f1\charscalex100 {sido el mdico de su familia durante cuarenta aos, }\par\p
ard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {pero he terminado con ust
ed. No quiero verle ni a }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscale
x100 {usted ni a nadie de su familia nunca ms! Adis! }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmu
lt0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Se volvi bruscamente y, sin aadir palabra, subi a }
\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {su faetn, que lo esp
eraba en la calzada, y se alej }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\cha
rscalex100 {muy serio. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex
100 {El seor Button se qued en la acera, estupefacto y }\par\pard\li0\ri0\sl-200\s
lmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {temblando de pies a cabeza. Qu horrible desgrac
ia }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {haba ocurrido? D
e repente haba perdido el ms mnimo }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\c
harscalex100 {deseo de entrar en la Clnica Maryland para Damas y }\par\pard\li0\r
i0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Caballeros. Pero, un instante desp
us, haciendo un }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {ter
rible esfueFZo, se oblig a subir las escaleras y }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult
0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {cruz la puerta principal. }\par\pard\li0\ri0\sl-200
\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Haba una enfermera sentada tras una mesa en
la }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {penumbra opaca
del vestbulo. Venciendo su vergenza, }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f
1\charscalex100 {el seor Button se le acerc. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs
18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XBuenos das \uc1\u8212Xsalud la enfermera, mirnd
olo con }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {amabilidad
. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XBueno
s das. Soy... Soy el seor Button. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\c
harscalex100 {Una expresin de horror se adue del rostro de la }\par\pard\li0\ri0\sl
-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {chica, que se puso en pie de un salto y
pareci a punto }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {de
salir volando del vestbulo: se dominaba gracias a }\par\pard\li4146\ri0\sl-213\sl
mult0 \fs18\cf0\par\pard\li4146\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li4146\ri0

\sl-226\slmult0 \fs20\cf0\f1\charscalex100 {1 }\par\pard\sect\sectd\sbkpage\pgws

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rd\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf
0\par\pard\li746\ri0\sl-306\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {un esfuerzo mprob
o y evidente. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\u
c1\u8212XQuiero ver a mi hijo \uc1\u8212Xdijo el seor Button. }\par\pard\li746\ri
0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {La enfermera lanz un dbil grito. }\pa
r\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XPor supues
to! \uc1\u8212Xgrit histricamente\uc1\u8212X. Arriba. Al }\par\pard\li746\ri0\sl-2
13\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {final de las escaleras. Suba! }\par\pard\l
i746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Le seal la direccin con el dedo
, y el seor Button, }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex10
0 {baado en sudor fro, dio media vuelta, vacilante, y }\par\pard\li746\ri0\sl-200\
slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {empez a subir las escaleras. En el vestbulo de
arriba }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {se dirig
i a otra enfermera que se le acerc con una }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs
18\cf0\f1\charscalex100 {palangana en la mano. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmul
t0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XSoy el seor Button \uc1\u8212Xconsigui a
rticular\uc1\u8212X. Quiero ver }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1
\charscalex100 {a mi... }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsca
lex100 {Clanc! La palangana se estrell contra el suelo y }\par\pard\li746\ri0\sl-2
00\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {rod hacia las escaleras. Clanc! Clanc! Empez
un }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {metdico descen
so, como si participara en el terror }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\c
f0\f1\charscalex100 {general que haba desatado aquel caballero. }\par\pard\li746\
ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XQuiero ver a mi hijo! \
uc1\u8212Xel seor Button casi gritaba. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\
cf0\f1\charscalex100 {Estaba a punto de sufrir un ataque. }\par\pard\li746\ri0\s
l-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Clanc! La palangana haba llegado a la pl
anta baja. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {La en
fermera recuper el control de s misma y lanz al }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0
\fs18\cf0\f1\charscalex100 {seor Button una mirada de autntico desprecio. }\par\p
ard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XDe acuerdo,
seor Button \uc1\u8212Xconcedi con voz sumisa\uc1\u8212X}\par\pard\li746\ri0\sl-20
0\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs1
8\cf0\f1\charscalex100 {Muy bien. Pero si usted supiera cmo estbamos todos }\par\pa
rd\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {esta maana! Es algo sencil
lamente indignante! Esta }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsc
alex100 {clnica no conservar ni sombra de su reputacin }\par\pard\li746\ri0\sl-200\
slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {despus de... }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmu
lt0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XRpido! \uc1\u8212Xgrit el seor Button, co
n voz ronca\uc1\u8212X. No }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\chars
calex100 {puedo soportar ms esta situacin! }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs
18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XVenga entonces por aqu, seor Button. Se arrast
r }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {penosamente tra
s ella. Al final de un largo pasillo }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\c
f0\f1\charscalex100 {llegaron a una sala de la que sala un coro de }\par\pard\li7
46\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {aullidos, una sala que, de hec
ho, sera conocida en el }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscal
ex100 {futuro como la sala de los lloros. Entraron. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\sl
mult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Alineadas a lo largo de las pareces haba media
docena }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {de cunas
con ruedas, esmaltadas de blanco, cada una con }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmul
t0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {una etiqueta pegada en la cabecera. }\par\pard\li
746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XBueno \uc1\u8212Xr
esopl el seor Button\uc1\u8212X. Cul es el mo? }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \f
s18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XAqul \uc1\u8212Xdijo la enfermera. }\par\par
d\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Los ojos del seor Button s
iguieron la direccin que }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsca

lex100 {sealaba el dedo de la enfermera, y esto es lo que }\par\pard\li746\ri0\sl

-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {vieron: envuelto en una voluminosa mant
a blanca, casi }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {s
alindose de la cuna, haba sentado un anciano que }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmul
t0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {aparentaba unos setenta aos. Sus escasos cabellos
eran }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {casi blanco
s, y del mentn le caa una larga barba }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf
0\f1\charscalex100 {color humo que ondeaba absurdamente de ac para all, }\par\pard
\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {abanicada por la brisa que
entraba por la ventana. El }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\cha
rscalex100 {anciano mir al seor Button con ojos desvados y }\par\pard\li746\ri0\sl213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {marchitos, en los que acechaba una inter
rogacin que no }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {ha
llaba respuesta. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100
{\uc1\u8212XEstoy loco? \uc1\u8212Xtron el seor Button, transformando su }\par\pard
\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {miedo en rabia\uc1\u8212X.
O la clnica quiere gastarme una }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\
charscalex100 {broma de mal gusto? }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0
\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XA nosotros no nos parece ninguna broma \uc1\u8212X
replic la }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {enferme
ra severamente\uc1\u8212X. Y no s si usted est loco o }\par\pard\li746\ri0\sl-200\
slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {no, pero lo que es absolutamente seguro es q
ue se es }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {su hijo.
}\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {El sudor fro se
duplic en la frente del seor }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\char
scalex100 {Button. Cerr los ojos, y volvi a abrirlos, y mir. No }\par\pard\li746\ri
0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {era un error: vea a un hombre de set
enta aos, un }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100\i {re
cin nacido }\i0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {de setenta aos, un recin nacido al que
}\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {las piernas se l
e salan de la cuna en la que }\par\column\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\p
ar\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\c
f0\par\pard\li0\ri0\sl-306\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {descansaba. }\par
\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {El anciano mir plcidament
e al caballero y a la }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex1
00 {enfermera durante un instante, y de repente habl con }\par\pard\li0\ri0\sl-20
0\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {voz cascada y vieja: }\par\pard\li0\ri0\sl
-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XEres mi padre? \uc1\u8212Xpre
gunt. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {El seor Button
y la enfermera se llevaron un terrible }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\
cf0\f1\charscalex100 {susto. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\char
scalex100 {\uc1\u8212XPorque, si lo eres \uc1\u8212Xprosigui el anciano }\par\par
d\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {quejumbrosamente\uc1\u8212X
, me gustara que me sacaras de este }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f
1\charscalex100 {sitio, o, al menos, que hicieras que me trajeran una }\par\pard
\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {mecedora cmoda. }\par\pard\li
0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XPero, en nombre de D
ios, de dnde has salido? Quin }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsca
lex100 {eres t? \uc1\u8212Xestall el seor Button exaspera}\fs18\cf0\f1\charscalex10
0 {do.}\fs18\cf0\f1\charscalex100 { }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\
f1\charscalex100 {\uc1\u8212XNo te puedo decir}{ }\fs18\cf0\f1\charscalex100\i {
exactamente}\i0 { }\fs18\cf0\f1\charscalex100 {quin soy \uc1\u8212Xreplic la }\par
\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {voz quejumbrosa\uc1\u82
12X, porque slo hace unas cuantas horas }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\c
f0\f1\charscalex100 {que he nacido. Pero mi apellido es Button, no hay duda. }\p
ar\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XMientes! Ere
s un impostor! }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {El
anciano se volvi cansinamente hacia la enfermera. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmul
t0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XBonito modo de recibir a un hijo recin
nacido \uc1\u8212X}\fs18\cf0\f1\charscalex100 {se}\fs18\cf0\f1\charscalex100 { }

\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {lament con voz dbil\u

c1\u8212X. Dgale que se equivoca, }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\
charscalex100 {quiere? }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex1
00 {\uc1\u8212XSe equivoca, seor Button \uc1\u8212Xdijo severamente la }\par\pard
\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {enfermera\uc1\u8212X. Este e
s su hijo. Debera asumir la }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsc
alex100 {situacin de la mejor manera posible. Nos vemos en la }\par\pard\li0\ri0\
sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {obligacin de pedirle que se lo lleve a
casa cuanto }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {antes
: hoy, por ejemplo. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100
{\uc1\u8212XA casa? \uc1\u8212Xrepiti el seor Button con voz incrdula. }\par\pard\l
i0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XS, no podemos tenerl
o aqu. No podemos, de verdad. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\char
scalex100 {Comprende? }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex10
0 {\uc1\u8212XYo me alegrara mucho \uc1\u8212Xse quej el anciano\uc1\u8212X}\fs18\
cf0\f1\charscalex100 {.}\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex
100 {Menudo }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {sitio!
Vamos, el sitio ideal para albergar a un joven }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0
\fs18\cf0\f1\charscalex100 {de gustos tranquilos. Con todos estos chillidos y }
\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {llantos, no he podi
do pegar ojo. He pedido algo de }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\c
harscalex100 {comer \uc1\u8212Xaqu su voz alcanz una aguda nota de protesta\uc1\u8
212X }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {y me han trado
una botella de leche! }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex1
00 {El seor Button se dej caer en un silln junto a su }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slm
ult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {hijo y escondi la cara entre las manos. }\par\pa
rd\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XDios mo! \uc1\u82
12Xmurmur, aterrorizado\uc1\u8212X. Qu va a decir }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0
\fs18\cf0\f1\charscalex100 {la gente? Qu voy a hacer? }\par\pard\li0\ri0\sl-213\s
lmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XTiene que llevrselo a casa \uc1\u82
12Xinsisti la enfermera\uc1\u8212X. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f
1\charscalex100 {Inmediatamente! }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\c
harscalex100 {Una imagen grotesca se materializ con tremenda }\par\pard\li0\ri0\s
l-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {nitidez ante ios ojos del hombre atorm
entado: una }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {imagen
de s mismo paseando por las abarrotadas calles }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0
\fs18\cf0\f1\charscalex100 {de la ciudad con aquella espantosa aparicin renquean
do }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {a su lado. }\pa
r\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XNo puedo ha
cerlo, no puedo \uc1\u8212Xgimi. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\c
harscalex100 {La gente se parara a preguntarle, y qu iba a }\par\pard\li0\ri0\sl-20
0\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {decirles? Tendra que presentar a ese... a e
se }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {septuagenario: st
e es mi hijo, ha nacido esta maana }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1
\charscalex100 {temprano. Y el anciano se acurrucara bajo la manta y }\par\pard\li
0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {seguiran su camino penosamente,
pasando por delante de }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex
100 {las tiendas atestadas y el mercado de esclavos (durante }\par\pard\li0\ri0\
sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {un oscuro instante, el seor Button des
e }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {fervientemente qu
e su hijo fuera negro), por delante de }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\c
f0\f1\charscalex100 {las lujosas casas de los barrios residenciales y el }\par\p
ard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {asilo de ancianos... }\pa
r\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XVamos! Clmese!
\uc1\u8212Xorden la enfermera. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\ch
arscalex100 {\uc1\u8212XMire \uc1\u8212Xanunci de repente el anciano\uc1\u8212X,
si cree usted }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {que
me voy a ir casa con esta manta, se equivoca de }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult
0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {medio a medio. }\par\pard\li4146\ri0\sl-213\slmult
0 \fs18\cf0\par\pard\li4146\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li4146\ri0\sl-

226\slmult0 \fs20\cf0\f1\charscalex100 {2 }\par\pard\sect\sectd\sbkpage\pgwsxn12

240\pghsxn15840\marglsxn666\margrsxn133\margtsxn666\margbsxn173\cols2\colno1\col
w5720\colsr-0\colno2\colw5720\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\l
i746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\pa
r\pard\li746\ri0\sl-306\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XLos nios p
equeos siempre llevan mantas. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\ch
arscalex100 {Con una risa maliciosa el anciano sac un paal }\par\pard\li746\ri0\sl
-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {blanco. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slm
ult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XMire! \uc1\u8212Xdijo con voz temblor
osa\uc1\u8212X. Mire lo que me }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\
charscalex100 {han }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex10
0 {preparado. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\u
c1\u8212XLos nios pequeos siempre llevan eso \uc1\u8212Xdijo la }\par\pard\li746\r
i0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {enfermera remilgadamente. }\par\pa
rd\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XBueno \uc1\u8
212Xdijo el anciano\uc1\u8212X. Pues este nio no va a }\par\pard\li746\ri0\sl-200
\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {llevar nada puesto dentro de dos minutos. E
sta manta }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {pica.
Me podran haber dado por los menos una sbana. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0
\fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XDjatela! Djatela! \uc1\u8212Xse apresur a deci
r el seor }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Button.
Se volvi hacia la enfermera\uc1\u8212X. Qu hago? }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmul
t0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XVaya al centro y cmprele a su hijo algo
de ropa. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {La voz
del anciano sigui al seor Button hasta el }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs
18\cf0\f1\charscalex100 {vestbulo: }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\
f1\charscalex100 {\uc1\u8212XY un bastn, pap. Quiero un bastn. }\par\pard\li746\ri0
\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {El seor Button sali dando un terrible
portazo. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {II.}\fs
18\cf0\f1\charscalex100 { }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\chars
calex100 {\uc1\u8212XBuenos das \uc1\u8212Xdijo el seor Button, nervioso, al }\par
\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {dependiente de la mer
cera Chesapeake\uc1\u8212X. Quisiera }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf
0\f1\charscalex100 {comprar ropa para mi hijo. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmul
t0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XQu edad tiene su hijo, seor? }\par\pard\l
i746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XSeis horas \uc1\u
8212Xrespondi el seor Button, sin pensrselo }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs
18\cf0\f1\charscalex100 {dos}\fs18\cf0\f1\charscalex100 { }\par\pard\li746\ri0\s
l-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {veces. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slm
ult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XLa seccin de bebs est en la parte de at
rs. \uc1\u8212X }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {B
ueno, no creo... No estoy seguro de lo que busco. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\sl
mult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Es... es un nio extraordinariamente grande. }\p
ar\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Excepcionalmente...
excepcionalmente grande. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\chars
calex100 {\uc1\u8212XAll puede encontrar tallas grandes para bebs. \uc1\u8212X }\p
ar\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Dnde est la seccin de c
hicos? \uc1\u8212Xpregunt el seor }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1
\charscalex100 {Button, cambiando desesperadamente de tema. Tena la }\par\pard\li
746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {impresin de que el dependiente
se haba olido ya su }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex1
00 {vergonzoso secreto. \uc1\u8212XAqu mismo. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0
\fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XBueno... \uc1\u8212Xel seor Button dud. Le
repugnaba la idea }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex10
0 {de vestir a su hijo con ropa de hombre. Si, por }\par\pard\li746\ri0\sl-213\s
lmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {ejemplo, pudiera encontrar un traje de chico
grande, }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {muy gran
de, podra cortar aquella larga y horrible }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs
18\cf0\f1\charscalex100 {barba y teir las canas: as conseguira disimular los }\par\
pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {peores detalles, y con

servar algo de su dignidad, por }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1

\charscalex100 {no mencionar su posicin social en Baltimore. }\par\pard\li746\ri0
\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Pero la bsqueda afanosa por la seccin
de chicos fue }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {int
il: no encontr ropa adecuada para el Button que }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmul
t0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {acababa de nacer. Roger Button le echaba la culpa
a la }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {tienda, cl
aro est... En semejantes casos lo apropiado }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \
fs18\cf0\f1\charscalex100 {es echarle la culpa a la tienda. }\par\pard\li746\ri0
\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XQu edad me ha dicho que tie
ne su hijo? \uc1\u8212Xpregunt el }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f
1\charscalex100 {dependiente con curiosidad. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0
\fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XTiene... diecisis aos. }\par\pard\li746\ri
0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XAh, perdone. Haba entendi
do seis horas. Encontrar }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsca
lex100 {la seccin de jvenes en el siguiente pasillo. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\s
lmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {El seor Button se alej con aire triste. De repe
nte }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {se par, radia
nte, y seal con el dedo hacia un }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\
charscalex100 {maniqu del escaparate. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\c
f0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XAqul! \uc1\u8212Xexclam\uc1\u8212X. Me llevo ese tr
aje, el que lleva }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100
{el maniqu. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {El d
ependiente lo mir asombrado. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\cha
rscalex100 {\uc1\u8212XPero, hombre \uc1\u8212Xprotest\uc1\u8212X, se no es un tra
je para }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {chicos.
Podra ponrselo un chico, s, pero es un }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf
0\f1\charscalex100 {disfraz. Tambin se lo podra }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0
\fs18\cf0\f1\charscalex100 {poner usted! }\par\column\pard\li0\ri0\sl-213\slmul
t0 \fs18\cf0\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li0\ri0\sl-213\s
lmult0 \fs18\cf0\par\pard\li0\ri0\sl-306\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc
1\u8212XEnvulvamelo \uc1\u8212Xinsisti el cliente, nervioso\uc1\u8212X. Es lo }\pa
r\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {que buscaba. }\par\par
d\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {El sorprendido dependiente
obedeci. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {De vuelta
en la clnica, el seor Button entr en la }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0
\f1\charscalex100 {sala de los recin nacidos y casi le lanz el paquete a }\par\par
d\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {su hijo. }\par\pard\li0\ri0
\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XAqu tienes la ropa \uc1\u8
212Xle espet. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {El an
ciano desenvolvi el paquete y examin su }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf
0\f1\charscalex100 {contenido con mirada burlona. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmu
lt0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XMe parece un poco ridculo \uc1\u8212Xs
e quej\uc1\u8212X. No quiero }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\chars
calex100 {que}\fs18\cf0\f1\charscalex100 { }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs
18\cf0\f1\charscalex100 {me conviertan en un mono de... }\par\pard\li0\ri0\sl-21
3\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XT s que me has convertido en un mo
no! \uc1\u8212Xestall el }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscale
x100 {seor Button, feroz\uc1\u8212X. Es mejor que no pienses en lo }\par\pard\li0
\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {ridculo que pareces. Ponte la rop
a... o... o te }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {peg
ar. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Le cost pronunci
ar la ltima palabra, aunque }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsc
alex100 {consideraba }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex10
0 {que era lo que deba decir. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\char
scalex100 {\uc1\u8212XDe acuerdo, padre \uc1\u8212Xera una grotesca simulacin de
}\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {respeto filial\uc1
\u8212X. T has vivido ms, t sabes ms. Como }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\c
f0\f1\charscalex100 {t digas. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\char
scalex100 {Como antes, el sonido de la palabra padre estremeci }\par\pard\li0\ri0\s

l-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {violentamente al seor Button. \uc1\u821

2XY date prisa. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\u
c1\u8212XMe estoy dando prisa, padre. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf
0\f1\charscalex100 {Cuando su hijo acab de vestirse, el seor Button lo }\par\pard\
li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {mir desolado. El traje se comp
ona de calcecines de }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100
{lunares, leotardos rosa y una blusa con cintutn y un }\par\pard\li0\ri0\sl-200\
slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {amplio cuello blanco. Sobre el cuello ondeab
a la larga }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {barba b
lanca, que casi llegaba a la cintura. No }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18
\cf0\f1\charscalex100 {produca buen efecto. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs
18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XEspera! }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs
18\cf0\f1\charscalex100 {El seor Button empu unas tijeras de quirfano y con }\par\pa
rd\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {tres rpidos tijeretazos cer
cen gran parte de la }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100
{barba. Pero, a pesar de la mejora, el conjunto distaba }\par\pard\li0\ri0\sl-2
13\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {mucho de la perfeccin. La grea enmaraada que
an }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {quedaba, los oj
os acuosos, los dientes de viejo, }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1
\charscalex100 {producan un raro contraste con aquel traje tan alegre. }\par\pard
\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {El seor Button, sin embargo,
era obstinado. Alarg una }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscale
x100 {mano. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u
8212XVamos! \uc1\u8212Xdijo con severidad. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs1
8\cf0\f1\charscalex100 {Su hijo le cogi de la mano confiadamente. }\par\pard\li0\
ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XCmo me vas a llamar, pap
i? \uc1\u8212Xpregunt con voz }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\char
scalex100 {temblorosa cuando salan de la sala de los recin }\par\pard\li0\ri0\sl-2
13\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {nacidos\uc1\u8212X. Nene, a secas, hasta q
ue pienses un nombre }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex10
0 {mejor? }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {El seor B
utton gru. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u821
2XNo s \uc1\u8212Xrespondi agriamente\uc1\u8212X. Creo que te}\par\pard\li0\ri0\sl
-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {llamaremos }\par\pard\li0\ri0\sl-200\sl
mult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Matusaln. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs
18\cf0\f1\charscalex100 {III.}\fs18\cf0\f1\charscalex100 { }\par\pard\li0\ri0\sl
-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Incluso despus de que al nuevo miembro d
e la familia }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Butto
n le cortaran el pelo y se lo tieran de un negro }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult
0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {desvado y artificial, y lo afeitaran hasta el punto
de }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {que le resplan
deciera la cara, y lo equiparan con ropa }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18
\cf0\f1\charscalex100 {de muchachito hecha a la medida por un sastre }\par\pard\
li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {estupefacto, era imposible qu
e el seor Button olvidara }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscal
ex100 {que su hijo era un triste remedo de primognito. Aunque }\par\pard\li0\ri0\
sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {encorvado por la edad, Benjamn Button
\uc1\u8212Xpues es}\fs18\cf0\f1\charscalex100 {te}\fs18\cf0\f1\charscalex100 { }
\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {nombre le pusieron,
en vez del ms apropiado, aunque }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\c
harscalex100 {demasiado pretencioso, de Matusaln\uc1\u8212X meda un metro y }\par\
pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {setenta y cinco centmetro
s. La ropa no disimulaba la }\par\pard\li4146\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\p
ard\li4146\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li4146\ri0\sl-226\slmult0 \fs20
\cf0\f1\charscalex100 {3 }\par\pard\sect\sectd\sbkpage\pgwsxn12240\pghsxn15840\m
arglsxn666\margrsxn133\margtsxn666\margbsxn173\cols2\colno1\colw5720\colsr-0\col
no2\colw5720\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li746\ri0\sl-213\s
lmult0 \fs18\cf0\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li746\ri0\
sl-306\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {estatura, ni la depilacin y el tinte d
e las cejas }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {ocul

taban el hecho de que los ojos que haba debajo }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult

0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {estaban apagados, hmedos y cansados. Y, en cuanto v
io }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {al recin nacid
o, la niera que los Button haban }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\
charscalex100 {contratado abandon la casa, sensiblemente indignada. }\par\pard\li
746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Pero el seor Button persisti en
su propsito }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {inam
ovible. Bejamin era un nio, y como un nio haba }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0
\fs18\cf0\f1\charscalex100 {que tratarlo. Al principio sentenci que, si a Benjamn
}\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {no le gustaba la
leche templada, se quedara sin comer, }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\
cf0\f1\charscalex100 {pero, por fin, cedi y dio permiso para que su hijo }\par\pa
rd\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {tomara pan y mantequilla
, e incluso, tras un pacto, }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\cha
rscalex100 {harina de avena. Un da llev a casa un sonajero y, }\par\pard\li746\ri0
\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {dndoselo a Benjamn, insisti, en trminos
que no }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {admitan rpl
ica, en que deba jugar con l; el anciano }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18
\cf0\f1\charscalex100 {cogi el sonajero con expresin de cansancio, y todo el }\par
\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {da pudieron or cmo lo ag
itaba de vez en cuando }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscal
ex100 {obedientemente. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscal
ex100 {Pero no haba duda de que el sonajero lo aburra, y de }\par\pard\li746\ri0\s
l-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {que disfrutaba de otras diversiones ms
reconfortantes }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {c
uando estaba solo. Por ejemplo, un da el seor Button }\par\pard\li746\ri0\sl-200\s
lmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {descubri que la semana anterior haba fumado muc
hos }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {ms puros de l
os que acostumbraba, fenmeno que se }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0
\f1\charscalex100 {aclar das despus cuando, al entrar inesperadamente }\par\pard\li
746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {en el cuarto del nio, lo encon
tr inmerso en una vaga }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscale
x100 {humareda azulada, mientras Benjamn, con expresin }\par\pard\li746\ri0\sl-213
\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {culpable, trataba de esconder los restos de
un habano. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Aque
llo exiga, como es natural, una buena paliza, pero }\par\pard\li746\ri0\sl-213\sl
mult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {el seor Button no se sinti con fuerzas para }\pa
r\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {administrarla. Se li
mit a advertirle a su hijo que el }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f
1\charscalex100 {humo }\fs18\cf0\f1\charscalex100\i {frenaba el crecimiento}\i0
\fs18\cf0\f1\charscalex100 {. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\c
harscalex100 {El seor Button, a pesar de todo, persisti en su }\par\pard\li746\ri0
\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {actitud. Llev a casa soldaditos de pl
omo, llev trenes }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {
de juguete, llev grandes y preciosos animales de trapo }\par\pard\li746\ri0\sl-21
3\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {y, para darle veracidad a la ilusin que est
aba creando }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1
\u8212Xal menos para s mismo\uc1\u8212X, pregunt con vehemencia al }\par\pard\li74
6\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {dependiente de la juguetera si e
l pato rosa desteira }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex10
0 {si el nio se lo meta en la boca. Pero, a pesar de los }\par\pard\li746\ri0\sl-2
13\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {esfuerzos paternos, a Benjamn nada de aque
llo le }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {interesab
a. Se escabulla por las escaleras de servicio }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0
\fs18\cf0\f1\charscalex100 {y volva a su habitacin con un volumen de la }\par\par
d\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100\i {Enciclopedia Britnica}\i
0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {, ante el que poda pasar absorto }\par\pard\li746\r
i0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {una tarde entera, mientras las vac
as de trapo y el arca }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscale
x100 {de No yacan abandonadas en el suelo. Contra una }\par\pard\li746\ri0\sl-200\

slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {tozudez semejante, los esfuerzos del seor But

ton }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {sirvieron de
poco. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Fue enorm
e la sensacin que, en un primer momento, }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs1
8\cf0\f1\charscalex100 {caus en Baltimore. Lo que aquella desgracia podra }\par\pa
rd\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {haberles costado a los B
utton y a sus parientes no }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\char
scalex100 {podemos calcularlo, porque el estallido de la Guerra }\par\pard\li746
\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Civil dirigi la atencin de los ciu
dadanos hacia otros }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex1
00 {asuntos. Hubo quienes, irreprochablemente corteses, se }\par\pard\li746\ri0\
sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {devanaron los sesos para felicitar a
los padres; y al }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100
{fin se les ocurri la ingeniosa estratagema de decir }\par\pard\li746\ri0\sl-200\
slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {que el nio se pareca a su abuelo, lo que, dada
s las }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {condicione
s de normal decadencia comunes a todos los }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \
fs18\cf0\f1\charscalex100 {hombres de setenta aos, resultaba innegable. A Roger }
\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Button y su espos
a no les agrad, y el abuelo de }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\c
harscalex100 {Benjamn se sinti terriblemente ofendido. }\par\pard\li746\ri0\sl-213
\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Benjamn, en cuanto sali de la clnica, se tom la
}\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {vida como vena.
Invitaron a algunos nios para que }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f
1\charscalex100 {jugaran con l, y pas una tarde agotadora intentando }\par\pard\li
746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {encontrarles algn inters al tro
mpo y las canicas. }\par\column\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\l
i0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pa
rd\li0\ri0\sl-306\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Incluso se las arregl para
romper, casi sin querer, }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscal
ex100 {una ventana de la cocina con un tirachinas, hazaa que }\par\pard\li0\ri0\s
l-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {complaci secretamente a su padre. Desde
entonces }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Benjamn s
e las ingeniaba para romper algo todos los }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs
18\cf0\f1\charscalex100 {das, pero haca cosas as porque era lo que esperaban }\par\
pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {de l, y porque era servic
ial por naturaleza. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100
{Cuando la hostilidad inicial de su abuelo desapareci, }\par\pard\li0\ri0\sl-200
\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Benjamn y aquel caballero encontraron un eno
rme placer }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {en su m
utua compaa. Tan alejados en edad y }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1
\charscalex100 {experiencia, podan pasarse horas y horas sentados, }\par\pard\li0
\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {discutiendo como viejos compinch
es, con monotona }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {in
cansable, los lentos acontecimientos de la jornada. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\sl
mult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Benjamn se senta ms a sus anchas con su abuelo qu
e }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {con sus padres,
que parecan tenerle una especie de }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1
\charscalex100 {temor invencible y reverencial, y, a pesar de la }\par\pard\li0\
ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {autoridad dictatorial que ejercan,
a menudo le }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {trata
ban de usted. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Benj
amn estaba tan asombrado como cualquiera por la }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0
\fs18\cf0\f1\charscalex100 {avanzada edad fsica y mental que aparentaba al nacer
. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Ley revistas de m
edicina, pero, por lo que pudo ver, }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\
f1\charscalex100 {no se conoca ningn caso semejante al suyo. Ante la }\par\pard\li
0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {insistencia de su padre, hizo s
inceros esfuerzos por }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex1
00 {jugar con otros nios, y a menudo particip en los }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slm

ult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {juegos ms pacficos: el ftbol lo trastornaba }\par\

pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {demasiado, y tema que, en
caso de fractura, sus huesos }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\cha
rscalex100 {de viejo se negaran a soldarse. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \f
s18\cf0\f1\charscalex100 {Cuando cumpli cinco aos lo mandaron al parvulario, }\par
\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {donde lo iniciaron en e
l arte de pegar papel verde }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\chars
calex100 {sobre papel naranja, de hacer mantelitos de colores y }\par\pard\li0\r
i0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {construir infinitas cenefas. Tena p
ropensin a }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {adormila
rse, e incluso a dormirse, en mitad de esas }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \f
s18\cf0\f1\charscalex100 {tareas, costumbre que irritaba y asustaba a su joven }
\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {profesora. Para su
alivio, la profesora se quej a sus }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1
\charscalex100 {padres y stos lo sacaron del colegio. Los Button }\par\pard\li0\r
i0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {dijeron a sus amigos que el nio era
demasiado pequeo. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {
Cuando cumpli doce aos los padres ya se haban }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs
18\cf0\f1\charscalex100 {habituado a su hijo. La fuerza de la costumbre es tan }
\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {poderosa que ya no
se daban cuenta de que era diferente }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0
\f1\charscalex100 {a }\fs18\cf0\f1\charscalex100 {todos los nios, salvo cuando al
guna anomala curiosa }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100
{les recordaba el hecho. Pero un da, pocas semanas }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slm
ult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {despus de su duodcimo cumpleaos, mientras se mirab
a }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {al espejo, Benja
min hizo, o crey hacer, un asombroso }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\
f1\charscalex100 {descubrimiento. Lo engaaba la vista, o le haba }\par\pard\li0\ri0
\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {cambiado el pelo, del blanco a un gr
is acero, bajo el }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {
tinte, en sus doce aos de vida? Era ahora menos }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0
\fs18\cf0\f1\charscalex100 {pronunciada la red de arrugas de su cara? Tena la }\pa
r\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {piel ms saludable y fir
me, incluso con algo del buen }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\cha
rscalex100 {color que da el invierno? No poda decirlo. Saba que }\par\pard\li0\ri0
\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {ya no andaba encorvado y que sus con
diciones fsicas }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {haba
n mejorado desde sus primeros das de vida. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs1
8\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XSer que...? \uc1\u8212Xpens en lo ms hondo, o, ms
bien, }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {apenas se at
revi a pensar. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Fue
a hablar con su padre. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex
100 {\uc1\u8212XYa soy mayor \uc1\u8212Xanunci con determinacin\uc1\u8212X. Quiero
}\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {ponerme pantalone
s largos. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Su padre
dud. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XBu
eno \uc1\u8212Xdijo por fin\uc1\u8212X, no s. Catorce aos es la edad }\par\pard\li
0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {adecuada para ponerse pantalone
s largos, y t slo }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {ti
enes doce. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8
212XPero tienes que admitir \uc1\u8212Xprotest Benjamin\uc1\u8212X que }\par\pard
\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {estoy }\par\pard\li0\ri0\sl213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {muy grande para la edad que tengo. }\par
\pard\li4146\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li4146\ri0\sl-213\slmult0 \fs
18\cf0\par\pard\li4146\ri0\sl-226\slmult0 \fs20\cf0\f1\charscalex100 {4 }\par\pa
rd\sect\sectd\sbkpage\pgwsxn12240\pghsxn15840\marglsxn666\margrsxn133\margtsxn66
6\margbsxn173\cols2\colno1\colw5720\colsr-0\colno2\colw5720\pard\li746\ri0\sl-21
3\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li746\r
i0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li746\ri0\sl-306\slmult0 \fs18\cf0\f1\chars
calex100 {Su padre lo mir, fingiendo entregarse a laboriosos }\par\pard\li746\ri0

\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {clculos. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\

slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XAh, no estoy muy seguro de eso \u
c1\u8212Xdijo\uc1\u8212X. Yo era tan }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\c
f0\f1\charscalex100 {grande como t a los doce aos. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slm
ult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {No era verdad: aquella afirmacin formaba parte d
el }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {pacto secreto
que Roger Button haba hecho consigo }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf
0\f1\charscalex100 {mismo para creer en la normalidad de su hijo. }\par\pard\li7
46\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Llegaron por fin a un acuerdo.
Benjamin continuara }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex1
00 {tindose el pelo, pondra ms empeo en jugar con los }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slm
ult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {chicos de su edad y no usara las gafas ni llevara
}\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {bastn por la cal
le. A cambio de tales concesiones, }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0
\f1\charscalex100 {recibi permiso para su primer traje de pantalones }\par\pard\l
i746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {largos. }\par\pard\li746\ri0
\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {IV. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmu
lt0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {No me extender demasiado sobre la vida de Benjami
n }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Button entre l
os doce y los veinte aos. Baste recordar }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs1
8\cf0\f1\charscalex100 {que fueron aos de normal decrecimiento. Cuando }\par\pard
\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Benjamin cumpli los diecioc
ho estaba tan derecho como }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\char
scalex100 {un hombre de cincuenta; tena ms pelo, gris oscuro; su }\par\pard\li746\
ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {paso era firme, su voz haba perdid
o el temblor }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {cas
cado: ahora era ms baja, la voz de un saludable }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmul
t0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {bartono. As que su padre lo mand a Connecticut para
}\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {que hiciera el e
xamen de ingreso en la Universidad de }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\
cf0\f1\charscalex100 {Yale. Benjamin super el examen y se convirti en }\par\pard\l
i746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {alumno de primer curso. }\pa
r\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Tres das despus de mat
ricularse recibi una }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex1
00 {notificacin del seor Hart, secretario de la }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult
0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Universidad, que lo citaba en su despacho para }\p
ar\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {establecer el plan
de estudios. Benjamin se mir al }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\
charscalex100 {espejo: necesitaba volver a tintarse el pelo. Pero, }\par\pard\li
746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {despus de buscar angustiosamen
te en el cajn de la }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex10
0 {cmoda, descubri que no estaba la botella de tinte }\par\pard\li746\ri0\sl-200\s
lmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {marrn. Se acord entonces: se le haba terminado e
l }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {da anterior y l
a haba tirado. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Es
taba en apuros. Tena que presentarse en el despacho }\par\pard\li746\ri0\sl-213\s
lmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {del secretario dentro de cinco minutos. No ha
ba }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {solucin: tena qu
e ir tal y como estaba. Y fue. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\
charscalex100 {\uc1\u8212XBuenos das \uc1\u8212Xdijo el secretario educadamente\u
c1\u8212X}\fs18\cf0\f1\charscalex100 {.}\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18
\cf0\f1\charscalex100 {Habr }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\char
scalex100 {venido para interesarse por su hijo. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmu
lt0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XBueno, la verdad es que soy Button \u
c1\u8212Xempez a decir }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscale
x100 {Benjamin, pero el seor Hart lo interrumpi. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmul
t0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XEncantando de conocerle, seor Button. E
stoy }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {esperando a
su hijo de un momento a otro. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\
charscalex100 {\uc1\u8212XSoy yo! \uc1\u8212Xexplot Benjamin\uc1\u8212X. Soy alumn

o de primer }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {curs

o. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XCmo?
}\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XSoy
alumno de primero. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex10
0 {\uc1\u8212XBromea usted, claro. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0
\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XEn absoluto. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \
fs18\cf0\f1\charscalex100 {El secretario frunci el entrecejo y ech una ojeada a }\
par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {una ficha que tena
delante. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8
212XBueno, segn mis datos, el seor Benjamin Button }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slm
ult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {tiene dieciocho aos. }\par\pard\li746\ri0\sl-213
\slmult0 \fs16\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XEsa edad tengo \uc1\u8212Xcorrob
or Benjamin, enrojeciendo un }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\cha
rscalex100 {poco. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100
{El secretario lo mir con un gesto de fastidio. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmu
lt0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XNo esperar que me lo crea, no? }\par\pa
rd\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Benjamn sonri con un gesto
de fastidio. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\u
c1\u8212XTengo dieciocho aos \uc1\u8212Xrepiti. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult
0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {El secretario seal con determinacin la puerta. }\par\
pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XFuera \uc1\
u8212Xdijo\uc1\u8212X. Vayase de la universidad y de la }\par\column\pard\li0\ri
0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li
0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li0\ri0\sl-306\slmult0 \fs18\cf0\f1\char
scalex100 {ciudad. Es usted un luntico peligroso. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmul
t0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XTengo dieciocho aos. }\par\pard\li0\ri0
\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {El seor Hart abri la puerta. }\par\par
d\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XQu ocurrencia! \uc
1\u8212Xgrit\uc1\u8212X. Un hombre de su edad }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \
fs18\cf0\f1\charscalex100 {intentando matricularse en primero. Tiene dieciocho }
\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {aos, no? Muy bien le
doy dieciocho minutos para que }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\ch
arscalex100 {abandone la ciudad. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\
charscalex100 {Benjamin Button sali con dignidad del despacho, y }\par\pard\li0\r
i0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {media docena de estudiantes que es
peraban en el }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {vestb
ulo lo siguieron intrigados con la mirada. Cuando }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmu
lt0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {hubo recorrido unos metros, se volvi y, enfrentndo
se }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {al enfurecido s
ecretario, que an permaneca en la }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\c
harscalex100 {puerta, repiti con voz firme: }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs
18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XTengo dieciocho aos. }\par\pard\li0\ri0\sl-21
3\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Entre un coro de risas disimuladas, proced
ente del }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {grupo de
estudiantes, Benjamin sali. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsc
alex100 {Pero no quera el destino que escapara con tanta }\par\pard\li0\ri0\sl-21
3\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {facilidad. En su melanclico paseo hacia la
estacin de }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {ferrocar
ril se dio cuenta de que lo segua un grupo, }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs
18\cf0\f1\charscalex100 {luego un tropel y por fin una muchedumbre de }\par\pard
\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {estudiantes. Se haba corrido
la voz de que un lunti}\fs18\cf0\f1\charscalex100 {co}\fs18\cf0\f1\charscalex100
{ }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {haba aprobado el
examen de ingreso en Yale y pretenda }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\
f1\charscalex100 {hacerse pasar por un joven de dieciocho aos. Una }\par\pard\li0
\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {excitacin febril se apoder de la u
niversidad. Hombres }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100
{sin sombrero se precipitaban fuera de las aulas, el }\par\pard\li0\ri0\sl-213\
slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {equipo de ftbol abandon el entrenamiento y se
uni a }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {la multitud,

las esposas de los profesores, con la }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf

0\f1\charscalex100 {cofia torcida y el polisn mal puesto, corran y }\par\pard\li0\
ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {gritaban tras la comitiva, de la
que proceda una serie }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex10
0 {incesante de comentarios dirigidos a los delicados }\par\pard\li0\ri0\sl-200\
slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {sentimientos de Benjamin Button. }\par\pard\
li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XDebe ser el Judo Err
ante! }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XA
su edad debera ir al instituto! }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\ch
arscalex100 {\uc1\u8212XMirad al nio prodigio! }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \
fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XCreera que esto era un asilo de ancianos! }\
par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XQue se vay
a a Harvard! }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Benja
min aceler el paso y pronto ech a correr. Ya }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs1
8\cf0\f1\charscalex100 {les enseara! Ira a Harvard, y se arrepentiran de }\par\pard\l
i0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {aquellas burlas irreflexivas!
}\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {A salvo en el tren
de Baltimore, sac la cabeza por la }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f
1\charscalex100 {ventanilla. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\char
scalex100 {\uc1\u8212XOs arrepentiris! \uc1\u8212Xgrit. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\s
lmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XJa, ja! \uc1\u8212Xrieron los estu
diantes\uc1\u8212X. Ja, ja, ja! }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\c
harscalex100 {Fue el mayor error que la Universidad de Yale haya }\par\pard\li0\
ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {cometido en su historia. }\par\pa
rd\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {V.}\fs18\cf0\f1\charscalex
100 { }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {En 1880 Benj
amin Button tena veinte aos, y celebr }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f
1\charscalex100 {su cumpleaos comenzando a trabajar en la empresa de su }\par\par
d\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {padre, Roger Button & Compa
ny, Ferreteros Mayoristas. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsc
alex100 {Aquel ao tambin empez a alternar en sociedad: es }\par\pard\li0\ri0\sl-213
\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {decir, su padre se empe en llevarlo a algunos
bailes }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {elegantes.
Roger Button tena entonces cincuenta aos, }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18
\cf0\f1\charscalex100 {y l y su hijo se entendan cada vez mejor. De hecho, }\par\p
ard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {desde que Benjamin haba de
jado de tintarse el pelo, }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsca
lex100 {todava canoso, parecan ms o menos de la misma eda}\fs18\cf0\f1\charscalex10
0 {d,}\fs18\cf0\f1\charscalex100 { }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f
1\charscalex100 {y podran haber pasado por hermanos. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\sl
mult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Una noche de agosto salieron en el faetn vestid
os de }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {etiqueta, ca
mino de un baile en la casa de campo de los }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \f
s18\cf0\f1\charscalex100 {Shevlin, justo a la salida de Baltimore. Era una noche
}\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {magnfica. La luna
llena baaba la carretera con un }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\ch
arscalex100 {apagado color platino, y, en el aire inmvil, la }\par\pard\li0\ri0\s
l-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {cosecha de flores tardas exhalaba aroma
s que eran como }\par\pard\li4146\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li4146\r
i0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li4146\ri0\sl-226\slmult0 \fs20\cf0\f1\char
scalex100 {5 }\par\pard\sect\sectd\sbkpage\pgwsxn12240\pghsxn15840\marglsxn666\m
argrsxn133\margtsxn666\margbsxn173\cols2\colno1\colw5720\colsr-0\colno2\colw5720
\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18
\cf0\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li746\ri0\sl-306\slmul
t0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {risas suaves, con sordina. Los campos, alfombrado
s de }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {trigo reluc
iente, brillaban como si fuera de da. Era }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs
18\cf0\f1\charscalex100 {casi imposible no emocionarse ante la belleza del }\par
\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {cielo, casi imposible
. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XEl

negocio de la mercera tiene un gran futuro \uc1\u8212X }\par\pard\li746\ri0\sl-20

0\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {estaba diciendo Roger Button. No era un ho
mbre }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {espiritual:
su sentido de la esttica era rudimentario\uc1\u8212X }\par\pard\li746\ri0\sl-200
\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {. Los viejos ya tenemos poco que aprender \
uc1\u8212Xobserv }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {
profundamente\uc1\u8212X. Sois vosotros, los jvenes con energa }\par\pard\li746\ri
0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {y vitalidad, los que tenis un gran f
uturo por delante. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex10
0 {Las luces de la casa de campo de los Shevlin surgieron }\par\pard\li746\ri0\s
l-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {al final del camino. Ahora les llegaba
un rumor, como }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {
un suspiro inacabable: poda ser la queja de los }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmul
t0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {violines o el susurro del trigo plateado bajo la
luna. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Se detuvie
ron tras un distinguido carruaje cuyos }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18
\cf0\f1\charscalex100 {pasajeros se apeaban ante la puerta. Baj una dama, la }\pa
r\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {sigui un caballero de
mediana edad, y por fin apareci }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1
\charscalex100 {otra dama, una joven bella como el pecado. Benjamin se }\par\par
d\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {sobresalt: fue como si una
transformacin qumica }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex1
00 {disolviera y recompusiera cada partcula de su cuerpo. }\par\pard\li746\ri0\sl
-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Se apoder de l cierta rigidez, la sangre
le afluy a }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {las me
jillas y a la frente, y sinti en los odos el }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \
fs18\cf0\f1\charscalex100 {palpitar constante de la sangre. Era el primer amor.
}\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {La chica era frgi
l y delgada, de cabellos cenicientos }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\c
f0\f1\charscalex100 {a la luz de la luna y color miel bajo las }\par\pard\li746\
ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {chisporroteantes lmparas del prtico
. Llevaba echada }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100
{sobre los hombros una mantilla espaola del amarillo }\par\pard\li746\ri0\sl-213\
slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {ms plido, con bordados en negro; sus pies eran
}\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {relucientes cap
ullos que asomaban bajo el traje con }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\c
f0\f1\charscalex100 {polisn. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\cha
rscalex100 {Roger Button se acerc confidencialmente a su hijo. }\par\pard\li746\r
i0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212Xsa \uc1\u8212Xdijo\uc1\u
8212X es la joven Hildegarde Moncrief, la hija }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmul
t0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {del general Moncrief. }\par\pard\li746\ri0\sl-213
\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Benjamin asinti con frialdad. }\par\pard\li7
46\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XUna criatura precio
sa \uc1\u8212Xdijo con indiferencia. Pero, }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \
fs18\cf0\f1\charscalex100 {en cuanto el criado negro se hubo llevado el carruaje
, }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {aadi\uc1\u8212X:
Podras presentrmela, pap. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsca
lex100 {Se acercaron a un grupo en el que la seorita Moncrief }\par\pard\li746\ri
0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {era el centro. Educada segn las viej
as tradiciones, se }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex10
0 {inclin ante Benjamin. S, le concedera un baile. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmu
lt0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Benjamn le dio las gracias y se alej Se alej }\par\
pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {tambalendose. }\par\par
d\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {La espera hasta que llega
ra su turno se hizo }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex1
00 {interminablemente larga. Benjamin se qued cerca de la }\par\pard\li746\ri0\sl
-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {pared, callado, inescrutable, mirando c
on ojos asesinos }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100
{a los aristocrticos jvenes de Baltimore que }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \
fs18\cf0\f1\charscalex100 {mariposeaban alrededor de Hildegarde Moncrief con car

as }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {de apasionada

admiracin. Qu detestables le parecan }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\
f1\charscalex100 {a Benjamin; qu intolerablemente sonrosados! Aquellas }\par\pard
\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {barbas morenas y rizadas l
e provocaban una sensacin }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsc
alex100 {parecida a la indigestin. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\
f1\charscalex100 {Pero cuando lleg su turno, y se deslizaba con ella }\par\pard\l
i746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {por la movediza pista de bai
le al comps del ltimo }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex1
00 {vals de Pars, la angustia y los celos se derritieron }\par\pard\li746\ri0\sl213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {como un manto de nieve. Ciego de placer,
hechizad}\fs18\cf0\f1\charscalex100 {o,}\fs18\cf0\f1\charscalex100 { }\par\pard
\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {sinti que la vida acababa d
e empezar. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\
u8212XUsted y su hermano llegaron cuando llegbamos }\par\pard\li746\ri0\sl-200\sl
mult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {nosotros, verdad? \uc1\u8212Xpregunt Hildegarde,
mirndolo con }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {ojo
s que brillaban como esmalte azul. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0
\f1\charscalex100 {Benjamin dud. Si Hildegarde lo tomaba por el hermano }\par\par
d\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {de su padre, deba aclarar l
a confusin? Record su }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex1
00 {experiencia en Yale, y decidi no hacerlo. Sera una }\par\column\pard\li0\ri0\s
l-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li0\r
i0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li0\ri0\sl-306\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsca
lex100 {descortesa contradecir a una dama; sera un crimen }\par\pard\li0\ri0\sl-21
3\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {echar a perder aquella exquisita oportunid
ad con la }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {grotesca
historia de su nacimiento. Ms tarde, quiz. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs1
8\cf0\f1\charscalex100 {As que asinti, sonri, escuch, fue feliz. }\par\pard\li0\ri0\
sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XMe gustan los hombres de s
u edad \uc1\u8212Xdeca}\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex10
0 {Hildegarde\uc1\u8212X. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsca
lex100 {Los jvenes son tan tontos... Me cuentan cunto champn }\par\pard\li0\ri0\sl200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {bebieron en la universidad, y cunto diner
o perdieron }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {jugand
o a las cartas. Los hombres de su edad saben }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \
fs18\cf0\f1\charscalex100 {apreciar a las mujeres. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slm
ult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Benjamin sinti que estaba a punto de declararse.
}\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Domin la tentacin c
on esfuerzo. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\
u8212XUsted est en la edad romntica \uc1\u8212Xcontinu }\par\pard\li0\ri0\sl-200\sl
mult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Hildegarde\uc1\u8212X }\par\pard\li0\ri0\sl-21
3\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {. Cincuenta aos. A los veinticinco los homb
res son }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {demasiado
mundanos; a los treinta estn atosigados por }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs
18\cf0\f1\charscalex100 {el exceso de trabajo. Los cuarenta son la edad de las }
\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {historias largas: p
ara contarlas se necesita un puro }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1
\charscalex100 {entero; los sesenta... Ah, los sesenta estn demasiado }\par\pard\
li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {cerca de los setenta, pero lo
s cincuenta son la edad de }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsc
alex100 {la madurez. Me encantan los cincuenta. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult
0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Los cincuenta le parecieron a Benjamin una edad }\
par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {gloriosa. Dese apasio
nadamente tener cincuenta aos. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\cha
rscalex100 {\uc1\u8212XSiempre lo he dicho \uc1\u8212Xcontinu Hildegarde\uc1\u821
2X: prefiero }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {casar
me con un hombre de cincuenta aos y que me cuide, }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmul
t0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {a casarme con uno de treinta y cuidar de l. }\par\
pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Para Benjamin el resto d

e la velada estuvo baado por }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\chars

calex100 {una neblina color miel. Hildegarde le concedi dos }\par\pard\li0\ri0\sl
-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {bailes ms, y descubrieron que estaban ma
ravillosamente }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {de
acuerdo en todos los temas de actualidad. Daran un }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmu
lt0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {paseo en calesa el domingo, y hablaran ms }\par\pa
rd\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {detenidamente. }\par\pard\
li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Volviendo a casa en el faetn,
justo antes de romper }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex1
00 {el alba, cuando empezaban a zumbar las primeras abejas }\par\pard\li0\ri0\sl
-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {y la luna consumida brillaba dbilmente e
n la niebla }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {fra, Be
njamin se dio cuenta vagamente de que su padre }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0
\fs18\cf0\f1\charscalex100 {estaba hablando de ferretera al por mayor. }\par\par
d\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XQu asunto propones
que tratemos, adems de los }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsc
alex100 {clavos y los martillos? \uc1\u8212Xdeca el seor Button. }\par\pard\li0\ri
0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XLos besos \uc1\u8212Xres
pondi Benjamin, distrado. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscale
x100 {\uc1\u8212XLos pesos? \uc1\u8212Xexclam Roger Button\uc1\u8212X. Pero si acab
o }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {de}\fs18\cf0\f1\
charscalex100 { }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {ha
blar de pesos y bsculas! }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscale
x100 {Benjamin lo mir aturdido, y el cielo, hacia el este, }\par\pard\li0\ri0\sl213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {revent de luz, y una oropndola bostez entre
los }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {rboles que pas
aban veloces... }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {VI
. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Cuando, seis mes
es despus, se supo la noticia del }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\
charscalex100 {enlace entre la seorita Hildegarde Moncrief y el se}\fs18\cf0\f1\ch
arscalex100 {or}\fs18\cf0\f1\charscalex100 { }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \
fs18\cf0\f1\charscalex100 {Benjamn Button (y digo se supo la noticia porque el }\pa
r\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {general Moncrief decla
r que prefera arrojarse sobre }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\chars
calex100 {su espada antes que anunciarlo), la conmocin de la }\par\pard\li0\ri0\s
l-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {alta sociedad de Baltimore alcanz nivel
es febriles. La }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {ca
si olvidada historia del nacimiento de Benjamn fue }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmu
lt0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {recordada y propalada escandalosamente a los cua
tro }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {vientos de los
modos ms picarescos e increbles. Se }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f
1\charscalex100 {dijo que, en realidad, Benjamin era el padre de Roger }\par\par
d\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Button, que era un hermano
que haba pasado cuarenta }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscale
x100 {aos en la crcel, que era el mismsimo John Wilkes }\par\pard\li0\ri0\sl-213\sl
mult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Booth disfrazado... y que dos cuernecillos des
puntaban }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {en su cab
eza. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Los suplement
os dominicales de los peridicos de Nueva }\par\pard\li4146\ri0\sl-213\slmult0 \fs
18\cf0\par\pard\li4146\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li4146\ri0\sl-226\s
lmult0 \fs20\cf0\f1\charscalex100 {6 }\par\pard\sect\sectd\sbkpage\pgwsxn12240\p
ghsxn15840\marglsxn666\margrsxn133\margtsxn666\margbsxn173\cols2\colno1\colw5720
\colsr-0\colno2\colw5720\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li746\
ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\par
d\li746\ri0\sl-306\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {York explotaron el caso c
on fascinantes ilustraciones }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\ch
arscalex100 {que mostraban la cabeza de Benjamin Button acoplada al }\par\pard\l
i746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {cuerpo de un pez o de una se
rpiente, o rematando una }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsc
alex100 {estatua de bronce. Lleg a ser conocido en el mundo }\par\pard\li746\ri0\

sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {periodstico como El Misterioso Hombre

de Maryland. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Per
o la verdadera historia, como suele ser normal, }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmu
lt0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {apenas tuvo difusin. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\
slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Como quiera que fuera, todos coincidieron co
n el }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {general Mon
crief: era un crimen que una chica }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0
\f1\charscalex100 {encantadora, que poda haberse casado con el mejor }\par\pard\l
i746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {galn de Baltimore, se arrojar
a en brazos de un hombre }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsc
alex100 {que tena por lo menos cincuenta aos. Fue intil que }\par\pard\li746\ri0\sl
-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {el seor Roger Button publicara el certif
icado de }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {nacimie
nto de su hijo en grandes caracteres en el}{ }\fs18\cf0\f1\charscalex100\i {Blaz
e }\i0 \par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {de Baltimo
re. Nadie lo crey. Bastaba tener ojos en la }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \
fs18\cf0\f1\charscalex100 {cara y mirar a Benjamin. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\
slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Por lo que se refiere a las dos personas a q
uienes ms }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {concerna
el asunto, no hubo vacilacin alguna. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\c
f0\f1\charscalex100 {Circulaban tantas historias falsas acerca de su }\par\pard\
li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {prometido, que Hildegarde s
e neg terminantemente a }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscal
ex100 {creer la verdadera. Fue intil que el general Moncrief }\par\pard\li746\ri0
\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {le sealara el alto ndice de mortalidad
entre los }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {hombr
es de cincuenta aos, o, al menos, entre los }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \
fs18\cf0\f1\charscalex100 {hombres que aparentaban cincuenta aos; e intil que le }
\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {hablara de la ine
stabilidad del negocio de la }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\ch
arscalex100 {ferretera al por mayor. Hildegarde eligi casarse con }\par\pard\li746
\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {la madurez... y se cas. }\par\par
d\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {VII. }\par\pard\li746\ri0
\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {En una cosa, al menos, los amigos de
Hildegarde }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Monc
rief se equivocaron. El negocio de ferretera al }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmul
t0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {por mayor prosper de manera asombrosa. En los quin
ce }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {aos que transc
urrieron entre la boda de Benjamin }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0
\f1\charscalex100 {Button, en 1880, y la jubilacin de su padre, en 1895, }\par\pa
rd\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {la fortuna familiar se h
aba duplicado, gracias en gran }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\c
harscalex100 {medida al miembro ms joven de la firma. }\par\pard\li746\ri0\sl-213
\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {No hay que decir que Baltimore acab acogiend
o a la }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {pareja en
su seno. Incluso el anciano general Moncrief }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult
0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {lleg a reconciliarse con su yerno cuando Benjamin l
e }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {dio el dinero
necesario para sacar a la luz su }\fs18\cf0\f1\charscalex100\i {Historia }\i0 \p
ar\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100\i {de la Guerra Civi
l}\i0 { }\fs18\cf0\f1\charscalex100 {en treinta volmenes, que haba sido }\par\pard
\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {rechazada por nueve destac
ados editores. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Q
uince aos provocaron muchos cambios en el propio }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmu
lt0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Benjamin. Le pareca que la sangre le corra con nue
vo }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {vigor por las
venas. Empez a gustarle levantarse por }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18
\cf0\f1\charscalex100 {la maana, caminar con paso enrgico por la calle }\par\pard\
li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {concurrida y soleada, traba
jar incansablemente en sus }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\char

scalex100 {envos de martillos y sus cargamentos de clavos. Fue en }\par\pard\li74

6\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {1890 cuando logr su mayor xito en
los negocios: lanz }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex10
0 {la famosa idea de que }\fs18\cf0\f1\charscalex100\i {todos los clavos usados
para }\i0 \par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100\i {clava
r cajas destinadas al transporte de clavos son }\i0 \par\pard\li746\ri0\sl-213\s
lmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100\i {propiedad del transportista}\i0 \fs18\cf0\f
1\charscalex100 {, propuesta que, con rango }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0
\fs18\cf0\f1\charscalex100 {de proyecto de ley, fue aprobada por el presidente d
el }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Tribunal Supr
emo, el seor Fossile, y ahorr a Roger }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf
0\f1\charscalex100 {Button & Company, Ferreteros Mayoristas, ms de }\par\pard\li7
46\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100\i {seiscientos clavos anuales}\
i0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f
1\charscalex100 {Y Benjamin descubri que lo atraa cada vez ms el }\par\pard\li746\r
i0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {lado alegre de la vida. Tpico de su
creciente }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {entus
iasmo por el placer fue el hecho de que se }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \
fs18\cf0\f1\charscalex100 {convirtiera en el primer hombre de la ciudad de }\par
\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Baltimore que posey y
condujo un automvil. Cuando se }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\c
harscalex100 {lo encontraban por la calle, sus coetneos lo miraban }\par\pard\li7
46\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {con envidia, tal era su imagen
de salud y vitalidad. }\par\column\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pa
rd\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\pa
r\pard\li0\ri0\sl-306\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XParece que
est ms joven cada da \uc1\u8212Xobservaban. Y, si }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0
\fs18\cf0\f1\charscalex100 {el viejo Roger Button, ahora de sesenta y cinco aos,
}\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {no haba sabido dar
le a su hijo una bienvenida }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\chars
calex100 {adecuada, acab reparando su falta colmndolo de }\par\pard\li0\ri0\sl-213
\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {atenciones que rozaban la adulacin. }\par\pa
rd\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Llegamos a un asunto desag
radable sobre el que }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex10
0 {pasaremos lo ms rpidamente posible. Slo una cosa }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmul
t0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {preocupaba a Benjamin Button: su mujer haba dejado
de }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {atraerle. }\pa
r\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {En aquel tiempo Hildeg
arde era una mujer de treinta y }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\c
harscalex100 {cinco aos, con un hijo, Roscoe, de catorce. En los }\par\pard\li0\r
i0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {primeros das de su matrimonio Benja
mn haba sentido }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {ador
acin por ella. Pero, con los aos su cabellera }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \f
s18\cf0\f1\charscalex100 {color miel se volvi castaa, vulgar, y el esmalte azul }\
par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {de sus ojos adquiri e
l aspecto de la loza barata. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\char
scalex100 {Adems, y por encima de todo, Hildegarde haba ido }\par\pard\li0\ri0\sl213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {moderando sus costumbres, demasiado plcid
a, demasiado }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {satis
fecha, demasiado anmica en sus manifestaciones de }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmul
t0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {entusiasmo: sus gustos eran demasiado sobrios. Cu
ando }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {eran novios e
lla era la que arrastraba a Benjamn a }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0
\f1\charscalex100 {bailes y cenas; pero ahora era al contrario. Hildegarde }\par
\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {lo acompaaba siempre en
sociedad, pero sin entusiasmo, }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\ch
arscalex100 {consumida ya por esa sempiterna inercia que viene a }\par\pard\li0\
ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {vivir un da con nosotros y se qued
a a nuestro lado }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {h
asta el final. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {La

insatisfaccin de Benjamn se hizo cada vez ms }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs1

8\cf0\f1\charscalex100 {profunda. Cuando estall la Guerra Hispano- }\par\pard\li0
\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Norteamericana en 1898, su casa
le ofreca tan pocos }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100
{atractivos que decidi alistarse en el ejrcito. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0
\fs18\cf0\f1\charscalex100 {Gracias a su influencia en el campo de los negocios,
}\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {obtuvo el grado d
e capitn, y demostr tanta eficacia }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\
charscalex100 {que fue ascendido a mayor y por fin a teniente coronel, }\par\par
d\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {justo a tiempo para partici
par en la famoso carga }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex
100 {contra la colina de San Juan. Fue herido levemente y }\par\pard\li0\ri0\sl200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {mereci una medalla. }\par\pard\li0\ri0\sl
-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Benjamin estaba tan apegado a las activ
idades y las }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {emoci
ones del ejrcito, que lament tener que }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0
\f1\charscalex100 {licenciarse, pero los negocios exigan su atencin, as }\par\pard\
li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {que renunci a los galones y vo
lvi a su ciudad. Una }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100
{banda de msica lo recibi en la estacin y lo escolt }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmul
t0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {hasta su casa. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0
\fs18\cf0\f1\charscalex100 {VIII. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1
\charscalex100 {Hildegarde, ondeando una gran bandera de seda, lo }\par\pard\li0
\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {recibi en el porche, y en el mome
nto preciso de }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {bes
arla Benjamin sinti que el corazn le daba un }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs
18\cf0\f1\charscalex100 {vuelco: aquellos tres aos haban tenido un precio. }\par\p
ard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Hdelgarde era ahora una mu
jer de cuarenta aos, y una }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsca
lex100 {tenue sombra gris se insinuaba ya en su pelo. El }\par\pard\li0\ri0\sl-2
13\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {descubrimiento lo entristeci. }\par\pard\l
i0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Cuando lleg a su habitacin, se m
ir en el espejo: se }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100
{acerc ms y examin su cara con ansiedad, comparndola }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmul
t0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {con una foto en la que apareca en uniforme, una fo
to }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {de antes de la
guerra. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212
XDios santo! \uc1\u8212Xdijo en voz alta. El proceso }\par\pard\li0\ri0\sl-213\sl
mult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {continuaba. No haba la ms mnima duda: ahora }\par
\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {aparentaba tener treint
a aos. En vez de alegrarse, se }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\cha
rscalex100 {preocup: estaba rejuveneciendo. Hasta entonces haba }\par\pard\li0\ri0
\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {credo que, cuando alcanzara una edad
corporal }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {equivalen
te a su edad en aos, cesara el fenmeno }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\
f1\charscalex100 {grotesco que haba caracterizado su nacimiento. Se }\par\pard\li
0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {estremeci. Su destino le pareci h
orrible, increble. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {
Volvi a la planta principal. Hildegarde lo estaba }\par\pard\li4146\ri0\sl-213\sl
mult0 \fs18\cf0\par\pard\li4146\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li4146\ri0
\sl-226\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {7 }\par\pard\sect\sectd\sbkpage\pgws
xn12240\pghsxn15840\marglsxn666\margrsxn133\margtsxn666\margbsxn173\cols2\colno1
\colw5720\colsr-0\colno2\colw5720\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pa
rd\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf
0\par\pard\li746\ri0\sl-306\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {esperando: pareca
enfadada, y Benjamin se pregunt si }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0
\f1\charscalex100 {habra descubierto al fin que pasaba algo malo. E, }\par\pard\l
i746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {intentado aliviar la tensin,
abord el asunto durante }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscal
ex100 {la comida, de la manera ms delicada que se le ocurri. }\par\pard\li746\ri0\

sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XBueno \uc1\u8212Xobserv en

tono desenfadado\uc1\u8212X, todos dicen }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs
18\cf0\f1\charscalex100 {que}\fs18\cf0\f1\charscalex100 { }\par\pard\li746\ri0\s
l-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {parezco ms joven que nunca. }\par\pard\
li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Hildegarde lo mir con desdn.
Y solloz. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8
212XY te parece algo de lo que presumir? }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs1
8\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XNo estoy presumiendo \uc1\u8212Xasegur Benjami
n, incmodo. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Ella
volvi a sollozar. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100
{\uc1\u8212XVaya idea \uc1\u8212Xdijo, y agreg un instante despus\uc1\u8212X: Crea
}\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {que tendras el su
ficiente amor propio como para acabar }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\
cf0\f1\charscalex100 {con esto. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1
\charscalex100 {\uc1\u8212XY cmo? \uc1\u8212Xpregunt Benjamin. }\par\pard\li746\ri0
\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XNo voy a discutir contigo
\uc1\u8212Xreplic su mujer\uc1\u8212X. Pero }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0
\fs18\cf0\f1\charscalex100 {hay una manera apropiada de hacer las cosas y una }\
par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {manera equivocada.
Si t has decidido ser distinto a }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f
1\charscalex100 {todos, me figuro que no puedo impedrtelo, pero la }\par\pard\li7
46\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {verdad es que no me parece muy
considerado por tu }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex1
00 {parte. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\
u8212XPero, Hildegarde, yo no puedo hacer nada! }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmul
t0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XS que puedes. Pero eres un cabezn, slo es
o. Ests }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {convencid
o de que tienes que ser distinto. Has sido }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \
fs18\cf0\f1\charscalex100 {siempre as y lo seguiras siendo. Pero piensa, slo un }\
par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {momento, qu pasara s
i todos compartieran tu manera de }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\
f1\charscalex100 {ver las cosas... Cmo sera el mundo? }\par\pard\li746\ri0\sl-213\s
lmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Se trababa de una discusin estril, sin solucin,
as }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {que Benjamn no
contest, y desde aquel instante un }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\
f1\charscalex100 {abismo comenz a abrirse entre ellos. Y Benjamn se }\par\pard\li7
46\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {preguntaba qu fascinacin poda hab
er ejercido }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Hild
egarde sobre l en otro tiempo. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\c
harscalex100 {Y, para ahondar la brecha, Benjamn se dio cuenta de }\par\pard\li74
6\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {que, a medida que el nuevo sigl
o avanzaba, se }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {f
ortaleca su sed de diversiones. No haba fiesta en }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmu
lt0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Baltimore en la que no se le viera bailar con la
s }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {casadas ms herm
osas y charlar con las debutantes ms }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf
0\f1\charscalex100 {solicitadas, disfrutando de los encantos de su }\par\pard\li
746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {compaa, mientras su mujer, como
una viuda de mal }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100
{agero, se sentaba entre las madres y las tas }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0
\fs18\cf0\f1\charscalex100 {vigilantes, para observarlo con altiva desaprobacin,
o }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {seguirlo con
ojos solemnes, perplejos y acusadores. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs16
\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XMira! \uc1\u8212Xcomentaba la gente\uc1\u8212X.
Qu lstima! Un joven }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100
{de esa edad casado con una mujer de cuarenta y cinco }\par\pard\li746\ri0\sl-2
13\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {aos. Debe de tener por lo menos veinte aos
menos que }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {su muj
er. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Haban olvidad
o \uc1\u8212Xporque la gente olvida }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf

0\f1\charscalex100 {inevitablemente\uc1\u8212X que ya en 1880 sus papas y mamas

}\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {tambin haban hecho
comentarios sobre aquel}\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsca
lex100 {matrimonio }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex10
0 {mal emparejado. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex10
0 {Pero la gran variedad de sus nuevas aficiones }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slm
ult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {compensaba la creciente infelicidad hogarea de }
\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Benjamn. Descubri e
l golf, y obtuvo grandes xitos. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\
charscalex100 {Se}\fs18\cf0\f1\charscalex100 { entreg al baile: en 1906 era un ex
perto en el }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100\i {bo
ston}\i0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {, y en 1908 era considerado un experto del
}\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100\i {maxixe}\i0 \fs
18\cf0\f1\charscalex100 {, mientras que en 1909 su }\fs18\cf0\f1\charscalex100\i
{castle walk}\i0 { }\fs18\cf0\f1\charscalex100 {fue la }\par\pard\li746\ri0\sl200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {envidia de todos los jvenes de la ciudad.
}\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Su vida social,
naturalmente, se mezcl hasta cierto }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf
0\f1\charscalex100 {punto con sus negocios, pero ya llevaba veinticinco }\par\pa
rd\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {aos dedicado en cuerpo y
alma a la ferretera al por }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\chars
calex100 {mayor y pens que iba siendo hora de que se hiciera }\par\column\pard\li
0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\par
d\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li0\ri0\sl-306\slmult0 \fs18\cf0\f1\
charscalex100 {cargo del negocio su hijo Roscoe, que haba terminado }\par\pard\li
0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {sus estudios en Harvard. }\par\
pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Y, de hecho, a menudo co
nfundan a Benjamn con su }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex
100 {hijo. Semejante confusin agradaba a Benjamn, que }\par\pard\li0\ri0\sl-213\sl
mult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {olvid pronto el miedo insidioso que lo haba inva
dido }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {a su regreso
de la Guerra Hispano-Norteamericana: su }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\
cf0\f1\charscalex100 {aspecto le produca ahora un placer ingenuo. Slo tena }\par\pa
rd\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {una contraindicacin aquel d
elicioso ungento: }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {d
etestaba aparecer en pblico con su mujer. Hildegarde }\par\pard\li0\ri0\sl-200\sl
mult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {tena casi cincuenta aos, y, cuando la vea, se sen
ta }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {completamente ab
surdo. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {IX. }\par\p
ard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Un da de septiembre de 191
0 \uc1\u8212Xpocos aos despus de }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\ch
arscalex100 {que el joven Roscoe Button se hicera cargo de la Roger }\par\pard\l
i0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Button & Company, Ferreteros M
ayoristas\uc1\u8212X un hombre }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\ch
arscalex100 {que}\fs18\cf0\f1\charscalex100 { }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0
\fs18\cf0\f1\charscalex100 {aparentaba unos veinte aos se matricul como alumno de
}\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {primer curso en la
Universidad de Harvard, en }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\chars
calex100 {Cambridge. No cometi el error de anunciar que nunca }\par\pard\li0\ri0\
sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {volvera a cumplir los cincuenta, ni me
ncion el hecho }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {de q
ue su hijo haba obtenido su licenciatura en la }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0
\fs18\cf0\f1\charscalex100 {misma institucin diez aos antes. }\par\pard\li0\ri0\sl
-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Fue admitido, y, casi desde el primer da
, alcanz una }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {releva
nte posicin en su curso, en parte porque pareca }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0
\fs18\cf0\f1\charscalex100 {un poco mayor que los otros estudiantes de primero,
}\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {cuya media de edad
rondaba los dieciocho aos. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsc
alex100 {Pero su xito se debi fundamentalmente al hecho de }\par\pard\li0\ri0\sl-2

13\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {que en el partido de ftbol contra Yale jug

de forma }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {tan brill
ante, con tanto bro y tanta furia fra e }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf
0\f1\charscalex100 {implacable, que marc siete}{ }\fs18\cf0\f1\charscalex100\i {t
ouchdowns }\i0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {y catorce goles }\par\pard\li0\ri0\sl
-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {de campo a favor de Harvard, y consigui
que los once }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {hombr
es de Yale fueran sacados uno a uno del campo, }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0
\fs18\cf0\f1\charscalex100 {inconscientes. Se convirti en el hombre ms clebre de }
\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {la universidad. }\p
ar\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Aunque parezca raro,
en tercer curso apenas si fue }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\cha
rscalex100 {capaz de formar parte del equipo. Los entrenadores }\par\pard\li0\ri
0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {dijeron que haba perdido peso, y los
ms observadores }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {re
pararon en que no era tan alto como antes. Ya no }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmul
t0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {marcaba }\fs18\cf0\f1\charscalex100\i {touchdowns
}\i0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {. Lo mantenan en el equipo con la }\par\pard\li0
\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {esperanza de que su enorme reput
acin sembrara el }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {te
rror y la desorganizacin en el equipo de Yale. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0
\fs18\cf0\f1\charscalex100 {En el ltimo curso, ni siquiera lo incluyeron en el }\
par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {equipo. Se haba vuelt
o tan delgado y frgil que un da }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\cha
rscalex100 {unos estudiantes de segundo lo confundieron con }\fs18\cf0\f1\charsc
alex100 {un}\fs18\cf0\f1\charscalex100 { }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18
\cf0\f1\charscalex100 {novato, incidente que lo humill profundamente. Empez }\par\
pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {a ser conocido como una
especie de prodigio \uc1\u8212Xun alumno }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18
\cf0\f1\charscalex100 {de los ltimos cursos que quiz no tena ms de }\par\pard\li0\ri
0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {diecisis aos\uc1\u8212X y a menudo lo
escandalizaba la }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {
mundanera de algunos de sus compaeros. Los estudios }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmu
lt0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {le parecan ms difciles, demasiado avanzados. Haba }\
par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {odo a sus compaeros ha
blar del San Midas, famoso }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsc
alex100 {colegio preuniversitario, en el que muchos de ellos se }\par\pard\li0\r
i0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {haban preparado para la Universidad
, y decidi que, }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {cua
ndo acabara la licenciatura, se matriculara en el }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmul
t0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {San Midas, donde, entre chicos de su complexin, }\
par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {estara ms protegido y
la vida sera ms agradable. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscal
ex100 {Termin los estudios en 1914 y volvi a su casa, a }\par\pard\li0\ri0\sl-200\
slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Baltimore, con el ttulo de Harvard en el bols
illo. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Hildegarde r
esida ahora en Italia, as que Benjamin se }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\
cf0\f1\charscalex100 {fue a vivir con su hijo, Roscoe. Pero, aunque fue }\par\pa
rd\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {recibido como de costumbre
, era evidente que el afecto }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\char
scalex100 {de su hijo se haba enfriado: incluso manifestaba }\par\pard\li4146\ri0
\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li4146\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\
li4146\ri0\sl-226\slmult0 \fs20\cf0\f1\charscalex100 {8 }\par\pard\sect\sectd\sb
kpage\pgwsxn12240\pghsxn15840\marglsxn666\margrsxn133\margtsxn666\margbsxn173\co
ls2\colno1\colw5720\colsr-0\colno2\colw5720\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\
cf0\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult
0 \fs18\cf0\par\pard\li746\ri0\sl-306\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {cierta
tendencia a considerar un estorbo a Benjamin, }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmul
t0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {cuando vagaba por la casa presa de melancolas de }
\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {adolescente. Rosc

oe se haba casado, ocupaba un lugar }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0

\f1\charscalex100 {prominente en la vida social de Baltimore, y no deseaba }\par
\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {que en torno a su fam
ilia se suscitara el menor }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\char
scalex100 {escndalo. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex1
00 {Benjamin ya no era persona grata entre las debutantes }\par\pard\li746\ri0\s
l-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {y los universitarios ms jvenes, y se sen
ta }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {abandonado, mu
y solo, con la nica compaa de tres o }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\
f1\charscalex100 {cuatro chicos de la vecindad, de catorce o quince aos. }\par\pa
rd\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Record el proyecto de ir
al colegio de San Midas. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsc
alex100 {\uc1\u8212XOye \uc1\u8212Xle dijo a Roscoe un da\uc1\u8212X, cuntas veces
tengo }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {que decirt
e que quiero ir al colegio? }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\cha
rscalex100 {\uc1\u8212XBueno, pues ve, entonces \uc1\u8212Xabrevi Roscoe. El asun
to }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {le desagradab
a, y deseaba evitar la discusin. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1
\charscalex100 {\uc1\u8212XNo puedo ir solo \uc1\u8212Xdijo Benjamin, vulnerable
\uc1\u8212X. Tienes }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex1
00 {que matricularme y llevarme t. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\
f1\charscalex100 {\uc1\u8212XNo tengo tiempo \uc1\u8212Xdeclar Roscoe con brusque
dad. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Entrecerr lo
s ojos y mir preocupado a su padre\uc1\u8212X}\fs18\cf0\f1\charscalex100 {. El}\f
s18\cf0\f1\charscalex100 { }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\char
scalex100 {caso es \uc1\u8212Xaadi\uc1\u8212X que ya est bien: podras pararte ya, }\
par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {no? Sera mejor... \u
c1\u8212Xse interrumpi, y su cara se }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf
0\f1\charscalex100 {volvi roja mientras buscaba las palabras\uc1\u8212X. Tienes q
ue }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {dar un giro d
e ciento ochenta grados: empezar de nuevo, }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \
fs18\cf0\f1\charscalex100 {pero en direccin contraria. Esto ya ha ido demasiado }
\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {lejos para ser un
a broma. Ya no tiene gracia. T... Ya }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0
\f1\charscalex100 {es hora de que te portes bien! }\par\pard\li746\ri0\sl-200\sl
mult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Benjamin lo mir, al borde de las lgrimas. }\par\
pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XY otra cosa
\uc1\u8212Xcontinu Roscoe\uc1\u8212X: cuando haya visitas}\par\pard\li746\ri0\sl
-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {en}\fs18\cf0\f1\charscalex100 { }\par\p
ard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {casa, quiero que me lla
mes to, no Roscoe, sino to, }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\chars
calex100 {comprendes? Parece absurdo que un nio de quince aos }\par\pard\li746\ri0\
sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {me llame por mi nombre de pila. Quiz h
aras bien en }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {llam
arme to }\fs18\cf0\f1\charscalex100\i {siempre}\i0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {,
as te acostumbraras. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex10
0 {Despus de mirar severamente a su padre, Roscoe le dio }\par\pard\li746\ri0\sl200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {la espalda. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\
slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {X.}\fs18\cf0\f1\charscalex100 { }\par\pard\l
i746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Cuando termin esta discusin, B
enjamin, muy triste, }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex
100 {subi a su dormitorio y se mir al espejo. No se }\par\pard\li746\ri0\sl-213\sl
mult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {afeitaba desde haca tres meses, pero apenas si
se }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {descubra en la
cara una pelusilla incolora, que no }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\c
f0\f1\charscalex100 {vala la pena tocar. La primera vez que, en vacaciones, }\par
\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {volvi de Harvad, Rosco
e se haba atrevido a sugerirle }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\c
harscalex100 {que debera llevar gafas y una barba postiza pegada a }\par\pard\li7
46\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {las mejillas: por un momento p

areci que iba a }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {r

epetirse la farsa de sus primeros aos. Pero la barba }\par\pard\li746\ri0\sl-200\
slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {le picaba, y le daba vergenza. Benjamin llor,
y }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Roscoe haba aca
bado cediendo a regaadientes. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\ch
arscalex100 {Benjamin abri un libro de cuentos para nios, }\fs18\cf0\f1\charscalex
100\i {Los boy }\i0 \par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex10
0\i {scouts en la baha de Bimini}\i0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {, y comenz a leer
. Pero no }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {poda qu
itarse de la cabeza la guerra. Haca un mes que }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult
0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Estados Unidos se haba unido a la causa aliada, y }
\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Benjamin quera ali
starse, pero, ay, diecisis aos }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\ch
arscalex100 {eran la edad mnima, y Benjamin no pareca tenerlos. De }\par\pard\li74
6\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {cualquier modo, su verdadera ed
ad, cincuenta y cinco }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscale
x100 {aos, tambin lo inhabilitaba para el ejrcito. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmu
lt0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Llamaron a la puerta y el mayordomo apareci con u
na }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {carta con gra
n membrete oficial en una esquina, }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0
\f1\charscalex100 {dirigida al seor Benjamin Button. Benjamin la abri, }\par\pard\
li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {rasgando el sobre con impac
iencia, y ley la misiva con }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\char
scalex100 {deleite: muchos militares de alta graduacin, }\par\pard\li746\ri0\sl-2
00\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {actualmente en la reserva, que haban prest
ado servicio }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {dur
ante la guerra con Espaa, estaban siendo llamados }\par\column\pard\li0\ri0\sl-21
3\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li0\ri0\s
l-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li0\ri0\sl-306\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex1
00 {al servicio con un rango superior. Con la carta se }\par\pard\li0\ri0\sl-213
\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {adjuntaba su nombramiento como general de b
rigada del }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {ejrcito
de Estados Unidos y la orden de incorporarse }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \
fs18\cf0\f1\charscalex100 {inmediatamente. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs
18\cf0\f1\charscalex100 {Benjamin se puso en pie de un salto, casi temblando de
}\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {entusiasmo. Aquell
o era lo que haba deseado. Cogi su }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\
charscalex100 {gorra y diez minutos despus entraba en una gran }\par\pard\li0\ri0
\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {sastrera de Charles Street y, con ins
egura voz de }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {tiple
, ordenaba que le tomaran medidas para el }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs1
8\cf0\f1\charscalex100 {uniforme. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1
\charscalex100 {\uc1\u8212XQuieres jugar a los soldados, nio? \uc1\u8212Xpregunt un
}\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {dependiente, con
indiferencia. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Benj
amin enrojeci. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1
\u8212XOiga! A usted no le importa lo que yo quiera! \uc1\u8212X }\par\pard\li0\ri
0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {replic con rabia\uc1\u8212X. Me llam
o Button y vivo en la Mt. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsca
lex100 {Vernon Place, as que ya sabe quin soy. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \
fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XBueno \uc1\u8212Xadmiti el dependiente, tit
ubeando\uc1\u8212X, por lo }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsc
alex100 {menos s quin es su padre. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\
charscalex100 {Le tomaron las medidas, y una semana despus estuvo }\par\pard\li0\
ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {listo el uniforme. Tuvo algunos p
roblemas para }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {cons
eguir los galones e insignias de general porque el }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slm
ult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {comerciante insista en que una bonita insignia d
e la }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Asociacin de Jv
enes Cristianas quedara igual de bien }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0

\f1\charscalex100 {y sera mucho mejor para jugar. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmul

t0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Sin decirle nada a Roscoe, Benjamin sali de casa u
na }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {noche y se tras
lad en tren a Camp Mosby, en Carolina }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0
\f1\charscalex100 {del Sur, donde deba asumir el mando de una brigada de }\par\pa
rd\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {infantera. En un sofocante
da de abril Benjamin lleg }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscale
x100 {a las puertas del campamento, pag el taxi que lo haba }\par\pard\li0\ri0\sl213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {llevado hasta all desde la estacin y se di
rigi al }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {centinela d
e guardia. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8
212XQue alguien recoja mi equipaje! \uc1\u8212Xdijo enrgicamente. }\par\pard\li0\r
i0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {El centinela lo mir con mala cara.
}\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XDime \u
c1\u8212Xobserv\uc1\u8212X, adonde vas disfrazado de general, }\par\pard\li0\ri0\s
l-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {nio? }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0
\fs18\cf0\f1\charscalex100 {Benjamin, veterano de la Guerra Hispano- }\par\pard\
li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Norteamericana, se volvi hacia
el soldado echando }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100
{chispas por los ojos, pero, por desgracia, con voz }\par\pard\li0\ri0\sl-213\s
lmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {aguda e insegura. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\s
lmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XCudrese! \uc1\u8212Xintent decir con
voz de trueno; hizo una }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscale
x100 {pausa para recobrar el aliento, e inmediatamente vio }\par\pard\li0\ri0\sl
-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {cmo el centinela entrechocaba los talone
s y presentaba }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {arm
as. Benjamin disimul una sonrisa de satisfaccin, }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0
\fs18\cf0\f1\charscalex100 {pero cuando mir a su alrededor la sonrisa se le hel }
\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {en los labios. No h
aba sido l la causa de aquel gesto }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\
charscalex100 {de obediencia, sino un imponente coronel de artillera }\par\pard\l
i0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {que se acercaba a caballo. }\p
ar\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XCoronel! \u
c1\u8212Xllam Benjamin con voz aguda. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0
\f1\charscalex100 {El coronel se acerc, tir de las riendas y lo mir }\par\pard\li0\
ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {framente desde lo alto, con un ext
rao centelleo en }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {lo
s ojos. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212
XQuin eres, nio? Quin es tu padre? \uc1\u8212Xpregunt }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult
0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {afectuosamente. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0
\fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XYa le ensear yo quin soy \uc1\u8212Xcontest B
enjamin con }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {voz fi
era\uc1\u8212X. Baje inmediatamente del caballo! }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult
0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {El coronel se ri a carcajadas. }\par\pard\li0\ri0\s
l-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XQuieres mi caballo, eh, gene
ral? }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XTen
ga! \uc1\u8212Xgrit Benjamin exasperado\uc1\u8212X. Lea esto! \uc1\u8212Xy }\par\p
ard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {tendi su nombramiento al c
oronel. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {El coronel
lo ley y los ojos se le salan de las }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\
f1\charscalex100 {rbitas. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscal
ex100 {\uc1\u8212XDnde lo has conseguido? \uc1\u8212Xpregunt, metindose el }\par\par
d\li4146\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li4146\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\c
f0\par\pard\li4146\ri0\sl-226\slmult0 \fs20\cf0\f1\charscalex100 {9 }\par\pard\s
ect\sectd\sbkpage\pgwsxn12240\pghsxn15840\marglsxn666\margrsxn133\margtsxn666\ma
rgbsxn173\cols2\colno1\colw5720\colsr-0\colno2\colw5720\pard\li746\ri0\sl-213\sl
mult0 \fs18\cf0\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li746\ri0\s
l-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li746\ri0\sl-306\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscale
x100 {documento en su bolsillo. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1
\charscalex100 {\uc1\u8212XMe lo ha mandado el Gobierno, como usted descubrir }\pa

r\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {enseguida! }\par\par

d\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {\uc1\u8212XAcompame! \uc1\u8
212Xdijo el coronel, con una mirada }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf
0\f1\charscalex100 {extraa\uc1\u8212X. Vamos al puesto de mando, all hablaremos. }
\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Venga, vamos. }\p
ar\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {El coronel dirigi su
caballo, al paso, hacia el }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\cha
rscalex100 {puesto de mando. Y Benjamin no tuvo ms remedio que }\par\pard\li746\r
i0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {seguirlo con toda la dignidad de l
a que era capaz: }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100
{prometindose, mientras tanto, una dura venganza. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slm
ult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Pero la venganza no lleg a materializarse. Se }\
par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {materializ, Hos das
despus, su hijo Roscoe, que }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\char
scalex100 {lleg de Baltimore, acalorado y de mal humor por el }\par\pard\li746\ri
0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {viaje inesperado, y escolt al lloros
o general, sans }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {
uniforme, de vuelta a casa. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\cha
rscalex100 {XI. }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {
En 1920 naci el primer hijo de Roscoe Button. Durante }\par\pard\li746\ri0\sl-213
\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {las fiestas de rigor, a nadie se le ocurri m
encionar }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {que el
chiquillo mugriento que aparentaba unos diez }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0
\fs18\cf0\f1\charscalex100 {aos de edad y jugueteaba por la casa con soldaditos
de }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {plomo y un ci
rco en miniatura era el mismsimo abuelo }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18
\cf0\f1\charscalex100 {del recin nacido. }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs1
8\cf0\f1\charscalex100 {A nadie molestaba aquel chiquillo de cara fresca y }\par
\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {alegre en la que a ve
ces se adivinaba una sombra de }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\
charscalex100 {tristeza, pero para Roscoe Button su presencia era una }\par\pard
\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {fuente de preocupaciones.
En el idioma de su }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex10
0 {generacin, Roscoe no consideraba que el asunto }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slm
ult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {reportara la menor utilidad. Le pareca que su pa
dre, }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {negndose a p
arecer un anciano de sesenta aos, no se }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18
\cf0\f1\charscalex100 {comportaba como un hombre de pelo en pecho \uc1\u8212Xsta }\
par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {era }\par\pard\li7
46\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {la expresin preferida de Roscoe
\uc1\u8212X, sino de un modo }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\ch
arscalex100 {perverso y estrafalario. Pensar en aquel asunto ms de }\par\pard\li7
46\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {media hora lo pona al borde de
la locura. Roscoe crea }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscale
x100 {que los hombres con nervios de acero deban }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult
0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {mantenerse jvenes, pero llevar las cosas a tal }\pa
r\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {extremo... no report
aba ninguna utilidad. Y en este }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1
\charscalex100 {punto Roscoe interrumpa sus pensamientos. }\par\pard\li746\ri0\sl
-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Cinco aos ms tarde, el hijo de Roscoe haba
crecido }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {lo sufi
ciente para jugar con el pequeo Benjamn bajo }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \
fs18\cf0\f1\charscalex100 {la supervisin de la misma niera. Roscoe los llev a }\par
\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {los dos al parvulario
el mismo da y Benjamn descubri }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\ch
arscalex100 {que jugar con tiras de papel de colores, y hacer }\par\pard\li746\r
i0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {mantelitos y cenefas y curiosos y
bonitos dibujos, era }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex
100 {el juego ms fascinante del mundo. Una vez se port mal }\par\pard\li746\ri0\sl
-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {y tuvo que quedarse en un rincn, y llor,

pero casi }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {siempr

e las horas transcurran felices en aquella }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \f
s18\cf0\f1\charscalex100 {habitacin alegre, donde la luz del sol entraba por las
}\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {ventanas y la am
able mano de la seorita Bailey de vez }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\c
f0\f1\charscalex100 {en cuando se posaba sobre su pelo despeinado. }\par\pard\li
746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Un ao despus el hijo de Roscoe
pas a primer grado, }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex10
0 {pero Benjamn sigui en el parvulario. Era muy feliz. }\par\pard\li746\ri0\sl-213
\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Algunas veces, cuando otros nios hablaban de
lo que }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {haran cua
ndo fueran mayores, una sombra cruzaba su }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \f
s18\cf0\f1\charscalex100 {carita como si de un modo vago, pueril, se diera cuent
a }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {de que eran co
sas que l nunca compartir}\fs18\cf0\f1\charscalex100 {a.}\fs18\cf0\f1\charscalex10
0 { }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Los das pasab
an con alegre monotona. Volvi por }\par\pard\li746\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1
\charscalex100 {tercer ao al parvulario, pero ya era demasiado pequeo }\par\pard\l
i746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {para entender para qu servan l
as brillantes y }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {
llamativas tiras de papel. Lloraba porque los otros }\par\pard\li746\ri0\sl-200\
slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {nios eran mayores y le daban miedo. La maestr
a habl }\par\pard\li746\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {con l, pero
, aunque intent comprender, no comprendi }\par\column\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0
\fs18\cf0\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmu
lt0 \fs18\cf0\par\pard\li0\ri0\sl-306\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {nada.
}\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Lo sacaron del par
vulario. Su niera, Nana, con su }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\ch
arscalex100 {uniforme almidonado, pas a ser el centro de su }\par\pard\li0\ri0\sl
-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {minsculo mundo. Los das de sol iban de pa
seo al }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {parque; Nan
a le sealaba con el dedo un gran monstruo }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18
\cf0\f1\charscalex100 {gris y deca elefante, y Benjamn deba repetir la }\par\pard\li0
\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {palabra, y aquella noche, mientr
as lo desnudaran para }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex1
00 {acostarlo, la repetira una y otra vez en voz alta: }\par\pard\li0\ri0\sl-213\
slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {leante, lefante, leante. Algunas veces Nana le }
\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {permita saltar en la
cama, y entonces se lo pasaba muy }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f
1\charscalex100 {bien, porque, si te sentabas exactamente como debas, }\par\pard\
li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {rebotabas, y si decas ah durante
mucho tiempo }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {mien
tras dabas saltos, conseguas un efecto vocal }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \f
s18\cf0\f1\charscalex100 {intermitente muy agradable. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\
slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Le gustaba mucho coger del perchero un gran
bastn y }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {andar de ac
para all golpeando sillas y mesas, y }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\
f1\charscalex100 {diciendo: Pelea, pelea, pelea. Si haba visita, las }\par\pard\li0
\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {seoras mayores chasqueaban la len
gua a su paso, lo que }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex1
00 {le llamaba la atencin, y las jvenes intentaban }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmul
t0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {besarlo, a lo que l se someta con un ligero fastidi
o. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Y, cuando el la
rgo da acababa, a las cinco en punto, }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0
\f1\charscalex100 {Nana lo llevaba arriba y le daba a cucharadas harina de }\par
\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {avena y unas papillas e
stupendas. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {No haba
malos recuerdos en su sueo infantil: no le }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs1
8\cf0\f1\charscalex100 {que}\fs18\cf0\f1\charscalex100 {daban recuerdos de sus m
agnficos das }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {univers

itarios ni de los aos esplndidos en que rompa }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs

18\cf0\f1\charscalex100 {el corazn de tantas chicas. Slo existan las blancas, }\par
\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {seguras paredes de su c
una, y Nana y un hombre que }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\chars
calex100 {vena a verlo de vez en cuando, y una inmensa esfera }\par\pard\li0\ri0\
sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {anaranjada, que Nana le sealaba un seg
undo antes del }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {cre
psculo y la hora de dormir, a la que Nana llamaba }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmul
t0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {el sol. Cuando el sol desapareca, los ojos de Benj
amin }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {se cerraban,
soolientos... Y no haba sueos, ningn }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\
charscalex100 {sueo vena a perturbarlo. }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf
0\f1\charscalex100 {El pasado: la salvaje carga al frente de sus hombres }\par\p
ard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {contra la colina de San J
uan; los primeros aos de su }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charsc
alex100 {matrimonio, cuando se quedaba trabajando hasta muy }\par\pard\li0\ri0\s
l-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {tarde en los anocheceres veraniegos de
la ciudad }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {presuro
sa, trabajando por la joven Hildegarde, a la que }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmul
t0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {quera; y, antes, aquellos das en que se sentaba a }
\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {fumar con su abuelo
hasta bien entrada la noche en la }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f
1\charscalex100 {vieja y lbrega casa de los Button, en Monroe Street... }\par\par
d\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Todo se haba desvanecido com
o un sueo inconsistente, }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscale
x100 {pura imaginacin, como si nunca hubiera existido. }\par\pard\li0\ri0\sl-213\
slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {No se acordaba de nada. No recordaba con cla
ridad si }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {la leche
de su ltima comida estaba templada o fra; ni }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs
18\cf0\f1\charscalex100 {el paso de los das... Slo existan su cuna y la }\par\pard\
li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {presencia familiar de Nana. Y
, aparte de eso, no se }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex
100 {acordaba de nada. Cuando tena hambre lloraba, eso era }\par\pard\li0\ri0\sl200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {todo. Durante las tardes y las noches re
spiraba, y lo }\par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {envo
lvan suaves murmullos y susurros que apenas oa, y }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult
0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {olores casi indistinguibles, y luz y oscuridad. }\
par\pard\li0\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {Luego fue todo oscur
idad, y su blanca cuna y los }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\char
scalex100 {rostros confusos que se movan por encima de l, y el }\par\pard\li0\ri0\
sl-213\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {tibio y dulce aroma de la leche, acab
aron de }\par\pard\li0\ri0\sl-200\slmult0 \fs18\cf0\f1\charscalex100 {desvanecer
se.}\par\pard\li4053\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li4053\ri0\sl-213\slm
ult0 \fs18\cf0\par\pard\li4053\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li4053\ri0\
sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li4053\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\l
i4053\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\par\pard\li4053\ri0\sl-213\slmult0 \fs18\cf0\
par\pard\li4053\ri0\sl-413\slmult0 \fs20\cf0\f1\charscalex100 {10}\fs20\cf0\f1\c
harscalex100 { }\par}