FundamentosenAdministracindeEmpresas

Tema1:Laadministracin:pensamientoadministrativo,escuelasyenfoquesrelevantes

ARTCULODEINTERS:100AOSDEMANAGEMENT1

Los asalariados de cierta edad hemos conocido ya distintos estilos y

sistemas de gestin, y tambin distintas consignas: calidad total, trabajo en
equipo, gestin del conocimiento... Muchos de nosotros hemos incluso vivido
pocas en que las iniciativas de los subordinados no eran bien recibidas por
sus jefes; entonces no haba grandes dificultades para cambiar de trabajo,
y algunos jvenes huan de unas empresas en busca de otras ms abiertas
a su participacin y desarrollo. La gestin empresarial ha evolucionado
ciertamente mucho en las ltimas dcadas, y mucho ms si nos remontamos
al comienzo del siglo XX. Detrs del ahora tan postulado aprendizaje
permanente -individual y colectivo- est el avance tecnolgico y los nuevos
mtodos y herramientas, pero sobre todo el creciente peso especfico de las
personas en las organizaciones. Ya en el siglo XXI, los cambios parecen
apuntar a un modelo de organizacin que se nutre de la inteligente y
comprometida contribucin de sus personas, y se orienta a una
democratizacin integradora.

El premodernismo
En realidad, en la gestin empresarial, los directivos de hoy aplican -por vigentesideas casi tan viejas como el propio ser humano. Pero al mismo tiempo, estn muy
atentos a los nuevos postulados y, desde luego, a la cultura y estilo de direccin de
sus organizaciones. Hace 100 aos las cosas eran muy sensiblemente diferentes:
eran los albores del modernismo: una especie de premodernismo de la gestin
empresarial. Como es sabido, al comienzo de este siglo, la actuacin de los operarios
y el tiempo dedicado a cada tarea eran objeto de estudio por importantes analistas
de la produccin como Frederick W. Taylor o Frank Gilbreth. No se dejaba
entonces espacio a la iniciativa e imaginacin de los trabajadores, pero sin duda se
abra una gran puerta a la mejora de la productividad: era la
gestin/administracin cientfica. Algo a lo que tambin contribuy Henri Fayol
-quiz el primer guru europeo- poco despus, abriendo nuevos horizontes con sus
14 principios (divisin del trabajo, unidad de mando, disciplina, remuneracin, etc.)

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Tema1:Laadministracin:pensamientoadministrativo,escuelasyenfoquesrelevantes

El lado humano de la gestin

No poda pasar mucho tiempo sin que -ya en los aos 30 y tras el famoso
experimento de Hawthorne sobre la incidencia de factores ambientales en la
productividad- surgieran nuevas voces, como las de Elton Mayo, Mary Parker
Follett, y Chester Barnard, que apuntaran al lado humano de la gestin. Si, por
un lado, la gestin cientfica evolucionaba con viento a favor hasta los postulados
ms recientes -reingeniera incluida-, la gestin de las personas, en cambio, daba
pequeos pasos, hacindose cada vez mayor la distancia entre lo que predicaban
los expertos y lo que de verdad se practicaba en las empresas. Es relativamente
reciente el reconocimiento prctico de que las empresas tienen en el capital
intelectual y emocional de sus personas su activo ms valioso; pero hemos de
reconocer que en el pasado -y quiz todava en el presente, en buena medida- se
ha desaprovechado demasiada inteligencia sumergida de los trabajadores, para
frustracin de stos y en perjuicio de los resultados empresariales.

La segunda mitad del siglo

Recordar tambin el lector que en la dcada de los 50, pensadores como McGregor,
Maslow y Herzberg, insistieron en el potencial disponible en los trabajadores y
aportaron valiosas ideas en torno al tema de la motivacin. Por entonces -ao 1954, Peter Drucker publicaba The practice of management, un clsico de esta literatura.
En este texto, Drucker -guru de gurus: autntico profeta de la gestin empresarialpropugnaba, por ejemplo, la importancia del marketing y la innovacin y, entre otras
muchas buenas ideas, vena a formular los antecedentes de la Direccin por
Objetivos.
En 1960 apareca otro gran texto: The human side of enterprise, de Douglas
McGregor. El autor formula aqu sus conocidas teoras X e Y -alineada la primera
con el taylorismo, y bastante revolucionaria la segunda-, relativas al comportamiento
de los trabajadores. Como se sabe, la Teora Y sostena una imagen de trabajador
capaz, responsable y comprometido, que hoy resulta natural, pero que entonces
suscit no pocas controversias: quiz pueda considerarse el origen de muchos de los
cambios que vivimos en la actualidad. (En realidad, en los aos 60 y 70 ya se
apuntaron en alguna medida varias de las ideas que hoy estn de plena actualidad:
por ejemplo, la gestin del conocimiento, la orientacin al cliente, el liderazgo, la
gestin por competencias y la organizacin inteligente). Antes de que llegaran los
aos 80, pensadores como los ya citados y otros muchos -entre ellos Likert, Levitt,
Kotler, Allen, Mintzberg, Burns, Schon, Argyris y McClelland, pero bastantes otros
ms- haban ya contribuido de forma incuestionable a la evolucin del management,
y lo siguieron haciendo despus.
En los aos 80 se comenz a predicar muy insistentemente la calidad: ya lo haban
estado haciendo Deming y Juran en Japn, en los aos 50, con magnficos
resultados [].