EL BOLA

Qu es el bola?
El bola es el nombre de un virus de la familia Filoviridae y gnero Filovirus. Su
nombre proviene del ro bola, que encontramos en la Repblica Democrtica del
Congo, donde fue identificado por vez primera en el ao 1976 durante una
epidemia.
Se trata de un virus causante de la conocida como fierre hemorrgica viral del
bola, una enfermedad infecciosa y altamente contagiosa, la cual es muy grave y
afecta tanto a seres humanos como a otras especies del reino animal.
Este virus infecta el endotelio capilar y varios tipos de clulas inmunes,
presentando una letalidad de hasta el 90%.
Actualmente, se considera que las personas en riesgo de contraer fiebre
hemorrgica por virus del bola son aquellas con antecedentes de viajes a frica
subsahariana, las personas que cuidan a los pacientes infectados, as como los
trabajadores que se encuentran en contacto con primates infectados de origen
africano.

El periodo de incubacin vara de los 2 a los 21 das desde el momento en el

que se da el contagio; es decir, se tratara del intervalo que va desde la infeccin
hasta el momento en el que aparecen los sntomas.

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Sntomas del bola

Al comienzo produce una enfermedad vrica aguda grave, caracterizada por la
aparicin sbita de fiebre, dolores musculares, debilidad intensa, dolor de
garganta y de cabeza, erupciones cutneas, diarrea y vmitos.
Segn van transcurriendo las horas causa disfuncin renal y heptica, y en
algunos casos hemorragias tanto internas como externas.
Podemos resumir estos sntomas en el siguiente apartado:

Fiebre sbita alta.

Dolor de cabeza y de garganta.

Dolores musculares y molestias en las articulaciones.

Dolor de estmago, diarrea y vmitos.

Erupcin cutnea (aparicin de erupcin rojiza en la piel).

Ojos rojos (congestin conjuntival).

Hemorragias internas y externas en algunos casos.

Disfuncin renal y heptica.

Cmo se contagia el bola?

El virus del bola se introduce en la poblacin humana por contacto estrecho

con rganos, sangre, secreciones u otros lquidos corporales de animales
infectados. En frica se han documentado casos de infeccin asociados a la
manipulacin de chimpancs, gorilas, murcilagos frugvoros, monos, antlopes
y puercoespines infectados que se haban encontrado muertos o enfermos en
la selva.
Posteriormente, el virus se propaga en la comunidad mediante la transmisin
de persona a persona, por contacto directo (a travs de las membranas
mucosas o de soluciones de continuidad de la piel) con rganos, sangre,

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secreciones, u otros lquidos corporales de personas infectadas, o por contacto

indirecto con materiales contaminados por dichos lquidos.
Las ceremonias de inhumacin en las cuales los integrantes del cortejo fnebre
tienen contacto directo con el cadver tambin pueden ser causa de
transmisin. Los hombres pueden seguir transmitiendo el virus por el semen
hasta siete semanas despus de la recuperacin clnica.
La infeccin del personal sanitario al tratar a pacientes con EVE ha sido
frecuente cuando ha habido contacto estrecho y no se han observado
estrictamente las precauciones para el control de la infeccin.
Entre los trabajadores que han tenido contacto con monos o cerdos infectados
por el RESTV se han registrado varios casos de infeccin asintomtica. Por
tanto, parece que esta especie tiene menor capacidad que otras de provocar
enfermedad en el ser humano.
Sin embargo, los datos recopilados al respecto solo se refieren a varones
adultos sanos, y sera prematuro extrapolarlos a todos los grupos de poblacin,
como los pacientes inmunodeprimidos o con trastornos mdicos subyacentes,
las embarazadas o los nios. Son necesarios ms estudios sobre el RESTV
antes de que se puedan sacar conclusiones definitivas sobre su patogenicidad
y virulencia en el ser humano.

Cmo se diagnostica el bola?

Existen exmenes de laboratorio especficos que permiten la deteccin de la
presencia del virus del bola en la sangre o en el suero del paciente,
especialmente en la fase aguda. Destaca la determinacin del ARN genmico o
subgenmico.
No obstante, la tcnica de deteccin utilizada ms comnmente es la deteccin de
anticuerpos IgM e igG por el mtodo ELISA, la cual est basada en la capturacin
de los anticuerpos presentes en el suero del paciente cuando stos reaccionan
con una protena del virus.
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CONSECUENCIAS DE LA EPIDEMIA DEL BOLA

La portavoz de la agencia Sarah Crowe apunt al riesgo de que pases como
Liberia y Sierra Leona echen por tierra los avances que han logrado en los ltimos
aos en reas como la mortalidad infantil y la salud materna.
En el caso de Liberia, el pas logr en los ltimos diez aos la mayor reduccin de
la mortalidad infantil en toda frica, una situacin que est bajo "una enorme
amenaza" a causa del bola, dijo Crowe en una conferencia de prensa tras
regresar de la zona.
Adems de los fallecimientos por la enfermedad, la emergencia ha llevado a que
el nmero de partos asistidos por profesionales sanitarios en Liberia caiga del 52
al 32 por ciento, disparando el riesgo para madres y nios.
"Esta es una indicacin de los daos colaterales (del bola) de la que no se est
hablando lo suficiente", seal Crowe, que tambin destac la multiplicacin del
nmero de hurfanos.
Segn la Unicef, Liberia cuenta nicamente con 45 mdicos locales para una
poblacin de 4.5 millones, por lo que destac la importancia de que la comunidad
internacional d su apoyo.
Entre otras cosas, la agencia de la ONU est preparando a supervivientes del
bola para que puedan cuidar de enfermos y trabajando para recuperar el
suministro de servicios sociales bsicos como el agua y la educacin.
Para ello, la Unicef ha solicitado una financiacin de 200 millones, de la que por
ahora slo se ha obtenido alrededor de un tercio.
Segn el ltimo recuento de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), la
epidemia de bola que afecta a Guinea Conakry, Liberia y Sierra Leona ha
infectado a unas 9,000 personas, de las cuales unas 4,000 han fallecido.

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Cmo se puede prevenir el bola?

La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) ha establecido una serie de
recomendaciones bsicas para el control y prevencin del contagio del virus del
bola:

Disminucin del riesgo de infeccin humana:

- Disminuir el contacto con animales salvajes que pudieran estar infectados,
tales como simios, monos y murcilagos.
- Evitar el consumo de carne cruda.
- Al manipular animales utilizar siempre guantes y prendas protectoras.
- Utilizar guantes, mascarillas y batas especiales para disminuir el riesgo de
transmisin de persona a persona.
- Lavarse las manos frecuentemente con agua caliente y jabn,
especialmente despus de visitar a familiares enfermos en el hospital.

Prevencin de la infeccin en centros de salud:

- Uso de medidas de aislamiento.
- Utilizacin de equipos necesarios (tales como batas, guantes y tapabocas)
para la reduccin del riesgo de transmisin desde los enfermos hacia el
personal sanitario.

Tratamiento
No hay vacuna contra la EVE. Se estn probando varias, pero ninguna est an
disponible para uso clnico.
Los casos graves requieren cuidados intensivos. Los enfermos suelen estar
deshidratados y necesitar rehidratacin por va intravenosa u oral con
soluciones que contengan electrlitos.
Tampoco hay ningn tratamiento especfico, aunque se estn evaluando
nuevos tratamientos farmacolgicos.

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