Temario general

Matemticas
1.Aritmtica

1.1 Nmeros naturales

Los nmeros naturales pueden usarse para contar (una manzana, dos manzanas, tres
manzanas, ).
Un nmero natural es cualquiera de los nmeros: 1, 2, 3..., que usan para contar los
elementos de un conjunto. Reciben ese nombre porque fueron los primeros que utiliz el
ser humano para contar objetos.
Algunos matemticos (especialmente los de Teora de Nmeros) prefieren no reconocer el
cero (0) como un nmero natural; otros, especialmente los de Teora de conjuntos, Lgica e
Informtica, sostienen la postura opuesta.

El conjunto de los nmeros naturales se representa por N y corresponde al siguiente

conjunto numrico:

N = {1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, ........}
Los nmeros naturales son un conjunto cerrado para las operaciones de la adicin y la
multiplicacin, ya que al operar con cualquiera de sus elementos, resulta siempre un
nmero perteneciente a N

1.1.1 Operaciones con los nmeros naturales

Las operaciones matemticas son acciones de relacin que permiten a los seres humanas
acordar procesos culturales de lectura simblica, que se pueden realizar con un determinado
conjunto numrico. los conjuntos nmericos son espacios en los cuales las operaciones
pueden hacerse con elementos de dichos conjuntos y dar como resultado de la accin
elementos que pueden estar dentro o fuera de ellos, Si la operacin su resultado siempre da
elementos del conjunto numrico se dice que el espacio es cerrado para dicha operacin, si
el resultado algunas veces da elementos del conjunto y otras veces no, se dice que el
espacio es abierto para dicha operacin.
De all que se puede decir que las operaciones en los nmeros naturales son: la adicin
cuyo resultado es la suma (operacin cerrada, constructora de linealidad), la sustraccin
cuyo resultado es diferencia o resta (operacin abierta deconstructora de la linealidad), la
multiplicacin cuyo resultado recibe el nombre de producto (operacin cerrada,
constructora de ortogonalidad (ngulo recto)), la divisin cuyo resultado es el cociente
(operacin abierta de doble naturaleza deconstructora de la ortogonalidad (desarma al
ngulo recto), o como razn de cambio), la potenciacin cuyo resultado es potencia
(operacin cerrada, constructora de objetos geomtricos "perfectos"), radicacin cuyo
resultado es raiz (operacin abierta, deconstructora de objetos geomtricamente perfectos)
y la logaritmacin (operacin abierta, de posibles propiedades dimensionales de los objetos
geometricos).
Es as como las operaciones quedan establecidas para su reconocimiento geomtrico como
constructoras, deconstructoras y de propiedades dimensionales de los objetos geomtricos.
es as como se puede decir que:
La sustraccin es la operacin inversa a la adicin de la misma manera que la divisin es la
inversa de la multiplicaciones, es decir,
si a+b = c, entonces b = c - a; se observa como la adicin o suma construye segmentos de
rectas y la sustraccin o resta deconstruye el segmento de recta.
No siempre se puede realizar una resta entre nmeros naturales, debido a que no siempre se
cumple que el nmero al que se le resta el otro, es mayor.
Se puede realizar, 20 - 5 = 15; siendo 20 el minuendo y 5 el sustraendo; pero no 5-20; la
razn es que el resultado, -15, no est dentro del conjunto de los nmeros naturales.

Tanto la suma como la multiplicacin tienen dos caractersticas, son operaciones

conmutativas y asociativas, es decir,
Conmutativa: El orden de los nmeros no altera el resultado, a+b = b+a y ab = ba
Asociativa: Para sumar dos o ms sumandos hace falta agruparlos de dos en dos, de
cualquier forma, ya que no altera el resultado, (a+b)+c=a+(b+c).

1.1.2 Relaciones de orden

Los nmeros naturales estn totalmente ordenados; La relacin de orden se puede redefinir
como si y slo si existe otro nmero natural c que cumple: a + c = b.

Uso de los nmeros naturales

Los nmeros naturales, son usados para dos propsitos fundamentalmente: para describir la
posicin de un elemento en una secuencia ordenada, como se generaliza con el concepto de
ordinal, y para especificar el tamao de un conjunto finito, que a su vez se generaliza en el
concepto de [cardinal]. En el mundo de lo finito, estos dos conceptos son coincidentes: los
ordinales finitos son iguales a N as como los cardinales finitos. Cuando nos movemos ms
all de lo finito, ambos conceptos son diferentes.
1.1.3 Mnimo comn mltiplo y mximo comn divisor
El mnimo comn mltiplo de dos o ms nmeros naturales es el menor nmero natural
(distinto de cero) que es mltiplo de todos ellos. Para el clculo del mnimo comn
mltiplo de dos o ms nmeros se descompondrn los nmeros en factores primos y se
tomarn los factores comunes y no comunes con su mayor exponente. Por ejemplo, de las
factorizaciones de 6936 y 1200,
6936 = 23 3 172
1200 = 24 3 52
podemos inferir que su m.c.m. es 24 3 52 172 = 346 800.
Conociendo el mximo comn divisor de dos nmeros, se puede calcular el mnimo comn
mltiplo de ellos, que ser el producto de ambos dividido entre su mximo comn divisor.

El m.c.m. se emplea para sumar o restar fracciones de distinto denominador, por ejemplo,

Clculo del m.c.m.

1. Descomponer los nmeros en factores primos.
2. Para cada factor comn, elegir entre todas las descomposiciones aquel factor con
mayor exponente.
3. Multiplicar todos los factores elegidos.

La descomposicin de 2268 es: 2^2 * 3^4 * 7

La descomposicin de 80 es: 2^4 * 5
Obtenemos el MCM:
7 * 5 * 2^4 * 3^4 = 45360

1.2 Nmeros enteros

Los nmeros enteros son una generalizacin del conjunto de nmeros naturales que
incluye nmeros enteros negativos (resultados de restar a un nmero natural otro mayor),
adems del cero. El hecho de que un nmero sea entero, significa que no tiene parte
decimal.
Los nmeros enteros negativos pueden aplicarse en diversos contextos, como la
representacin de profundidades bajo el nivel del mar, temperaturas bajo cero, o deudas,
entre otros.

Estructura de los nmeros enteros

Los enteros con la adicin y la multiplicacin forman una estructura algebraica llamada
anillo. Pueden ser considerados una extensin de los nmeros naturales y un subconjunto
de los nmeros racionales (fracciones). Los nmeros enteros son subconjunto de los
nmeros racionales o fracciones, puesto que cada nmero entero puede ser considerado
como una fraccin cuyo denominador es el nmero uno.
Los nmeros enteros pueden ser sumados y/o restados, multiplicados y comparados. Si la
divisin es exacta, tambin pueden dividirse dentro del mismo conjunto de los enteros. La
razn principal para introducir los nmeros negativos sobre los nmeros naturales es la
posibilidad de resolver ecuaciones del tipo:
a+x=b
para la incgnita x.

Matemticamente, el conjunto de los nmeros enteros con las operaciones de suma y

multiplicacin,
constituye un anillo conmutativo y unitario. Por otro lado,
, donde
es el orden usual sobre , es un conjunto completamente ordenado
sin cota superior o inferior: los enteros no tienen principio ni fin. El conjunto de los
nmeros enteros se representa mediante (el origen del uso de Z es el alemn Zahlen
'nmeros').

1.2.1 Definicin de adicin y multiplicacin sobre

nmeros enteros
Se define la adicin ( + ) sobre

como sigue:
para todo

teniendo previamente definida la adicin sobre la definicin anterior no depende de los

representantes
escogidos puesto que, por tanto cualesquiera pares iniciales
escogidos conducen al mismo resultado:

La multiplicacin ( ) sobre

se define como sigue:

para todo

teniendo previamente definida la multiplicacin sobre

correctamente definida debido a que:

Por tanto se cumple la siguiente propiedad distributiva

Para cualesquiera
1.2.2

Relaciones de orden

1.3 Fracciones

. La definicin anterior est

1.3.1 Suma, resta, multiplicacin y

divisin de fracciones
Suma de fracciones
Suma de fracciones homogneas
Para sumar dos o ms fracciones homogneas, se suman los numeradores y se deja el
denominador comn.
Ejemplo:

Suma de fracciones heterogneas

Forma 1
La suma de dos o ms fracciones heterogneas se realiza de la siguiente manera:
1. Se halla el mnimo comn mltiplo de los dos denominadores.
2. Se calculan los numeradores con la frmula: numerador x denominador comn y
dividido por denominador.
3. Se suman los numeradores (dado que las fracciones modificadas tienen el mismo
denominador).

Suma de fracciones de distinto denominador

Ejemplo:

1. Se calcula el mnimo comn mltiplo (m.c.m.), por lo que se tiene que

2. Se calculan los numeradores.

Numerador de la primera fraccin:

Numerador de la segunda fraccin:

La suma se reduce a las siguientes fracciones:

3. Se suman los numeradores:

Se calcula el m.c.m., que en este caso es 18. Se ponen las fracciones con tal mcm como
denominador. Acto seguido, se divide el mcm en el denominador inicial y el resultado se
multiplica en el numerador inicial, y ya tenemos el numerador de la fraccin cuyo
denominador es el mcm.

Forma 2
Ejemplo:

Se resolvera de la sig. forma:

La fraccin resultante es
y los
es una reduccin ya que si observamos el numerador y
el denominador son divisibles por tres, de ah resulta:

El mtodo es multiplicar el numerador de la primera fraccin con el denominador de la

segunda, posteriormente se suma la multiplicacin del denominador de la primera fraccin
con el numerador de la segunda fraccin y todo eso dividido por la multiplicacin de los
dos denominadores

Resta de fracciones
La resta de fracciones es una operacin aritmtica por la que partiendo de dos fracciones
se obtiene una tercera que es la diferencia entre ambas.

Resta de fracciones homogneas

Para restar dos ms fracciones homogneas, se restan los numeradores y se deja el
denominador comn.
Ejemplo:

Resta de fracciones heterogneas

La resta de dos o ms fracciones heterogneas se realiza de la siguiente manera:
1. Se halla el mnimo comn mltiplo de los dos denominadores:

(mnimo comn mltiplo de 4 y 2)

2. Se calculan los numeradores con la frmula: numerador antiguo (6) x denominador

comn (4) y dividido por denominador antiguo (4)
( 6*4/4=6 )
Numerador antiguo (1) x denominador comn (4) y dividido por denominador antiguo (2)
( 1*4/2= 2 )

3. Se procede como en la resta de fracciones de igual denominador (dado que las fracciones
tienen el mismo denominador)

Multiplicacin de fracciones
La multiplicacin de fracciones es un sistema (aritmtica) con (fraccin), en la cual
partiendo de dos fracciones se obtiene una tercera que ser el producto de las anteriores.
Para multiplicar dos fracciones numricas o algebraicas se multiplican sus numeradores y
sus denominadores, por separado, teniendo as el numerador y el denominador de la
fraccin producto.

Para resolver productos de fracciones debemos simplificar y posteriormente multiplicar

numerador con numerador y denominador con denominador

Divisin de fracciones
La divisin de fracciones es una operacin aritmtica por la que partiendo de dos
fracciones se obtiene una tercera, que es la divisin de la primera entre la segunda, se puede
realizar siguiendo tres mtodos que, lgicamente, darn el mismo resultado:

Multiplicar de forma cruzada

Multiplicar de "forma cruzada" las fracciones, es decir, multiplicar numerador por

denominador, y denominador por numerador:
Ejemplo:

Fracciones
"Invertir" la segunda fraccin y multiplicar "directamente", es decir, numerador por
numerador, y denominador por denominador:
Ejemplo:

Representar como fraccin de fracciones

Se representa una fraccin en el numerador y la segunda en el denominador, se simplifica
en otra fraccin, donde se divide el producto de extremos entre el producto de medios:
Ejemplo:

Una vez terminado el ejercicio hay que simplificar si se puede.

1.3.2 Relaciones de orden y equivalencia

1.4 Decimales

Son nmeros con base 10 y con valor posicional en sus dgitos. En estos nmeros
se utiliza el punto decimal para cifras entre un valor y otro.
La lectura y escritura de un decimal es la siguiente: La parte mayor o entera
toma el nombre y escritura de los naturales y la parte menor o despus del
punto, toma los nombres segn su valor posicional siguiente:

VALOR POSICIONAL

ESCRITURA

LECTURA

primera

0.1

dcimos

segunda

0.01

centsimos

tercera

0.001

milsimos

cuarta

0.0001

diezmilsimos

quinta

0.00001

cienmilsimos

sexta

0.000001

millonsimos

Para leer los nmeros, se lee primero la parte entera y luego la decimal,
diciendo el nombre del ltimo dgito del nmero. Ejemplo: Determinar el
nombre del nmero 4371.2347.

Cuatro mil trescientos setenta y uno unidades, dos mil trescientos cuarenta y
siete diezmilsimos.
Se utiliza el nombre "unidades o punto" para separar cantidades enteras y
decimales.
Para escribirlos se usa el mismo principio.
Ejemplo: Determinar el nmero de la cantidad cuatro mil ochocientos catorce
unidades, diecisis millonsimos.
4814.000016

Para poner el punto, se coloca entre el nombre de unidades y la cantidad

decimal. Se coloca la ltima cifra en el valor posicional del nombre que
representa la cantidad decimal.

1.4.1 Suma, resta, multiplicacin y divisin

1.4.2 Relaciones de orden y equivalencia
1.4.3 Potencias de 10 y notacin cientfica y/o exponencial.

Las potencias de 10 tienen la siguiente secuencia:

100=1

102=100

104=10,000

101=10

103= 1000

105= 100,000 ...

Se observa que el exponente determina el nmero de ceros que lleva el

nmero natural.
Notacin exponencial o cientfica de los nmeros naturales: es aquella que se
representa como el producto de dos factores, donde el primero es la parte de la
cifra antes de los ceros y la segunda se representa exponencialmente en base
10. Ejemplos: Representar exponencialmente los siguientes nmeros.

NMERO

FORMA EXPONENCIAL O CIENTFICA

3,456,000,000

3,456X106

45,420,000

4,542X104

Se toma como base las potencias de 10.

1.5 Proporcionalidad

Proporcionalidad.
Razn: Comparacin de dos cantidades a manara de cociente, a/b

a = antecedente
b = consecuente (a/b) = a: b = "a" es a "b"

Una razn se utiliza para relacionar una cosa con otra de la misma magnitud o
diferente. Ejemplo: En un grupo hay 40 alumnos, de los cuales 30 son
hombres y 10son mujeres. A que relacin se encuentran?

a= 30 hombres
b= 10 mujeres

(a/b) =(30/10) = (3/1) 3:1

Se dice que de cada 3 hombres hay una mujer.

Proporcin: Es la igualdad ocurrida entre dos razones.

1.5.1 Proporcionalidad directa

Si dos magnitudes son dependientes, de manera que cuando una aumenta la

otra tambin lo hace y viceversa en la misma razn, se dice que son
directamente proporcionales

1.5.2 Porcentaje

Son las razones que tienen como consecuente 100, tambin se denominan
tanto por ciento. Se representan de la siguiente manera:

% = por ciento = "por cada cien" = centsimos

Ejemplo: 75% = (75/100) = "75 por cien de"

2. lgebra

Es el lenguaje mediante smbolos y trminos tcnicos para elaborar

frmulas de clculos que se aplican en las ciencias.
Una literal es una representacin general de una cierta magnitud.
Ejemplo: El rea de un rectngulo es igual a:

A = bh A, b y h son literales

- A la expresin o frmula para calcular el rea se le conoce como

"algebraica".
-

A cada literal se le conoce como "variable".

- Toda expresin algebraica representa una situacin general y usa

nmeros, letras y signos determinados dentro de la operacin. Es muy
comn su uso en las frmulas geomtricas, fsicas, qumicas, etc.
2.1

Monomios y polinomios.

Monmio: Expresin algebraica que consta de un solo trmino: 3a, 4b2,

5x2y, ...etc.
Polinomio: Expresin algebraica que consta de dos o ms trminos:
5a+2b, 5a2b3c2+4b2-3c, ...,etc.
2.1.1

Suma, resta y multiplicacin

Para sumar dos o ms expresiones algebraicas se escriben
unas a continuacin de otras, con sus propios signos y se
reducen los trminos semejantes si los hay.

2.1.2

Clculo del valor nmerico de polinomios con una

variable

Por ejemplo:

3x+5x+6x-7x = 10

Sumando los trminos semejantes con x, se tiene:

7x = 10, entonces dividiendo todo por 7

x = (10/7)
2.1.3

Productos notables y factorizacin.

Factorizacin, es la accin de descomponer en factores una expresin,

ya sea numrica o algebraica; es decir, se convierte el producto indicado
en los factores que al multiplicarse dieron como origen a ste.
2.2

Ecuaciones.

Son igualdades en las que hay una o varias cantidades desconocidas

llamadas incgnitas y que slo son verdaderas para determinados
valores de las variables. Las incgnitas se representan por ltimas letras
del alfabeto: x, y, z, w, u, v, etc.
2.2.1

Solucin de ecuaciones de primer grado con una y dos

incgnitas

Resolver una ecuacin es hallar sus races, es decir, el valor o los

valores de las incgnitas que satisfagan a la ecuacin.

Reglas a seguir para resolver una ecuacin.

Si a los dos miembros de una ecuacin, se suma, resta, multiplica,
divide, potencia, una misma cantidad, positiva o negativa, la igualdad
subsiste.
Cualquier trmino de una ecuacin se puede pasar de un miembro a
otro miembro, cambindole el signo, es decir, si es positivo pasa como
negativo y si es negativo pasa como positivo.
Trminos iguales con signos iguales en distintos miembros de una
ecuacin pueden suprimirse, esta regla se conoce como propiedad
cancelativa.
Los signos de todos los miembros pueden cambiarse sin que la
ecuacin vare, porque equivale a multiplicar ambos miembros por -1.

Ejemplo:

8x-4+3x= 7x+x+14

1.

11x-4= 8x+14

2.

11x-8x= 14+4

3.

3x =18

4.

x =(18/3)

5.

x=6

Ejemplo de un sistema de dos ecuaciones con dos incgnitas:

Solucin por el mtodo de igualacin

x+6 Y =27
7x-3 Y =9
1.

Se despeja una de las variables de ambas ecuaciones:

X=27-6 Y y

2.

x=(9+3 Y)/7

Se iguala.
27-6 Y = (9+3 Y)/7

4. Se despeja Y.

27-6 Y = (9+3 Y)/7

Multiplicando todo por 7

189-42 Y =9+3 Y

Trasladando a los trminos con Y de un lado y los que no tienen Y al

otro
-42 Y -3 Y =9-189

-45Y=-180
Dividiendo todo por -45

Y=(180/45)
Por lo tanto
Y=4
2.2.2

Solucin de ecuacuiones de segundo grado.

Una ecuacin de segundo grado o ecuacin cuadrtica es una ecuacin polinomica donde
el mayor exponente es igual a dos. Normalmente, la expresin se refiere al caso en que slo
aparece una incgnita y que se expresa en la forma cannica:

donde a es el coeficiente cuadrtico o de segundo grado y es siempre distinto de 0, b el

coeficiente lineal o de primer grado y c es el trmino independiente.
La ecuacin cuadrtica es de vital importancia en matemticas aplicadas, fsica e ingeniera,
puesto que se aplica en la solucin de gran cantidad de problemas tcnicos y cotidianos.

Solucin general de la ecuacin de segundo grado

La ecuacin completa de segundo grado tiene siempre dos soluciones, no necesariamente
distintas, llamadas races, dadas por la frmula general:

donde el smbolo "" indica que los dos valores

y

son soluciones.

2.3 Plano cartesiano y funciones.

Plano cartesiano, es un sistema de dos lneas rectas que se cortan
perpendicularmente entre si, formando ejes coordenados rectangulares.
Las coordenadas cartesianas son un sistema de referencia respecto de un eje (recta), dos
ejes (plano), o tres ejes (en el espacio), perpendiculares entre s (plano y espacio), que se
cortan en un punto llamado origen de coordenadas. En el plano, las coordenadas cartesianas
(o rectangulares) x e y se denominan respectivamente abscisa y ordenada, y se representan
como (x, y).

2.3.1 Regiones: semiplanos y franjas.

2.3.2 Grfica de funciones: lineales y cuadraticas.

3. Geometra
3.1

ngulos entre paralelas y una secante.

3.2

Tringulos

Tringulo
Un tringulo, en geometra, es un polgono de tres lados determinado por tres segmentos
de tres rectas que se cortan, denominados lados (Euclides); o tres puntos no alineados
llamados vrtices. Tambin puede determinarse un tringulo por cualesquiera otros tres
elementos relativos a l, como por ejemplo un ngulo y dos medianas; o un lado, una altura
y una mediana.

3.2.1 Clasificacin

Clasificacin de los tringulos

Por la longitud de sus lados se clasifican en:

Tringulo equiltero: si sus tres lados tienen la misma longitud (los tres ngulos internos
miden 60 grados /3radianes.)
Tringulo issceles: si tiene dos lados de la misma longitud. Los ngulos que se oponen a
estos lados tienen la misma medida.
Tringulo escaleno: si todos sus lados tienen longitudes diferentes. En un tringulo
escaleno no hay ngulos con la misma medida.

Equiltero

Issceles

Escaleno

Por la amplitud de sus ngulos:

Tringulo rectngulo: si tiene un ngulo interior recto (90). A los dos lados que
conforman el ngulo recto se les denomina catetos y al otro lado hipotenusa.
Tringulo oblicungulo: cuando no tiene un ngulo interior recto (90).
o Tringulo obtusngulo: si uno de sus ngulos es obtuso (mayor de 90); los otros
dos son agudos (menor de 90).
o Tringulo acutngulo: cuando sus tres ngulos son menores a 90; el tringulo
equiltero es un caso particular de tringulo acutngulo.

Tringulo equingulo: suele llamarse Tringulo equiltero clasificndolo segn sus

lados, puesto que si sus lados son iguales, sus ngulos tambin lo sern, y medirn
60.

Rectngulo

Obtusngulo

Acutngulo

Adems, tienen estas denominaciones y caractersticas:

3.2.2 ngulos interiores y exteriores

Los tres ngulos internos de un tringulo miden 180

La suma de las longitudes de dos de sus lados es siempre mayor que la longitud del tercer
lado.
La suma de sus tres ngulos exteriores siempre suman 900

3.2.3 Teorema de Pitgoras.

Teorema de Pitgoras
El Teorema de Pitgoras establece que en un tringulo rectngulo, el cuadrado de la
hipotenusa es igual a la suma de los cuadrados de los dos catetos. Si un tringulo rectngulo
tiene catetos de longitudes a y b, y la medida de la hipotenusa es c, se establece que:

3.3

Semejanza

Tringulos semejantes
Dos tringulos son semejantes si existe una relacin de semejanza o similitud entre
ambos.
Una semejanza es la composicin de una isometra (o sea, una rotacin y una posible
reflexin o simetra axial) con una homotecia. Puede cambiar el tamao y la orientacin de
una figura pero no altera su forma.
Por lo tanto, dos tringulos son semejantes si tienen similar forma.
En el caso del tringulo, la forma slo depende de sus ngulos (no as en el caso de un
rectngulo, por ejemplo, donde los ngulos son todos rectos pero cuya forma puede ser ms
o menos alargada, es decir que depende del cociente longitud / anchura).

Todos los tringulos equilteros son semejantes.

Si dos tringulos tienen dos ngulos iguales, los terceros tambin son iguales.

Propiedades de la semejanza
Propiedad reflexiva, refleja o idntica
Todo tringulo es semejante a s mismo.
Propiedad idntica o simtrica
Si un tringulo es semejante a otro, aquel es semejante al primero.
Propiedad transitiva

Si un tringulo es semejante a otro, y ste a su vez es semejante a un tercero, el primero

es semejante al tercero.

3.3.1 Clculo de distancias inaccesibles.

3.3.2 Transformacin a escala sobre dimensiones lineales, de rea y volumen en una
figura o cuerpo geomtrico.

3.4

Polgonos
Un polgono es una figura geomtrica limitada por segmentos consecutivos no alineados,
llamados lados.
Existe la posibilidad de configurar polgonos en ms de dos dimensiones. La generalizacin
de un polgono en tres dimensiones se denomina poliedro, en cuatro dimensiones se llama
polcoro, y en n dimensiones se denomina politopo.

3.4.1 Clasificacin

Elementos de un polgono

En un polgono podemos distinguir:

Lado, L: es cada uno de los segmentos que conforman el polgono.

Vrtice, V: el punto de unin de dos lados consecutivos.
Diagonal, d: segmento que une dos vrtices no contiguos.
Permetro, P: es la suma de todos sus lados.
ngulo interior y ngulo exterior.

En un polgono regular podemos distinguir, adems:

Centro, C: el punto equidistante de todos los vrtices y lados.

Apotema, a: segmento que une el centro del polgono con el centro de un lado; es
perpendicular a dicho lado.

Los tipos de polgonos ms conocidos son los polgonos regulares, que son planos, simples,
convexos, equilteros, equingulos y con lados rectilneos.
Se clasifican por la forma de su contorno:
Polgono regular
Polgono convexo
Polgono simple

Polgono irregular

Polgonos
Polgono cncavo
Polgono complejo

Un polgono, por la forma de su contorno, se denomina:

simple, si dos de sus aristas no consecutivas no se intersecan,

complejo, si dos de sus aristas consecutivas se intersecan;

convexo, si al atravesarlo una recta lo corta en un mximo de dos puntos,

cncavo, si al atravesarlo una recta puede cortarlo en ms de dos puntos;
regular, si tiene sus ngulos y sus lados iguales,
irregular, si tiene sus ngulos y lados desiguales;
equiltero, el que tiene todos sus lados iguales,
equingulo, el que tiene todos sus ngulos iguales.

Un polgono, por la forma de sus lados, se denomina:

rectilneo, si todos de sus lados son segmentos rectos,

curvilneo, si al menos uno de sus lados es un segmento curvo.

polgono simple, cncavo, polgono complejo,

cncavo, irregular.
irregular.

polgono convexo, regular

(equiltero y equingulo).

Los polgonos ortogonales o isotticos, son aquellos que poseen los mismos elementos que
conforman los polgonos simples: un conjunto de vrtices y aristas, pero con la singular
caracterstica de que sus aristas son paralelas a cualquiera de los ejes cartesianos X e Y.

Poligonal
Se denomina lnea poligonal al conjunto ordenado de segmentos tales que, el extremo de
uno de ellos coincide con el origen del segmento que le sigue. Un polgono est
conformado por una lnea poligonal cerrada.

3.4.2 Permetros y reas.

Permetro
El permetro es la suma de todos los lados de la figura
En matemticas, pertenece al conjunto , es decir, es unidimensional, a diferencia de la
superficie que contiene, que pertenece a
.

Aplicaciones prcticas
El permetro y el rea son magnitudes fundamentales en la determinacin de un polgono o
una figura geomtrica; se utiliza para calcular la frontera de un objeto, tal como una valla.
El rea se utiliza cuando queremos obtener la superficie interior de un permetro que se
desea cubrir con algo, tal como csped o fertilizantes.
En el uso militar, el trmino permetro define una rea geogrfica de importancia, como una
instalacin fsica o trabajo de la defensiva, pero tambin puede referirse a una estructura
terica como una defensa completa formada por un grupo pequeo de soldados, el
propsito de que es proteccin mutua de nosotros en lugar de la defensa de territorio real.

Polgonos
Lgicamente, el permetro de un polgono se calcula sumando las longitudes de todos sus
lados. As pues, la frmula para los tringulos es:
, donde , y son
las longitudes de cada lado. Para los cuadrilteros, la ecuacin es
.
Para los polgonos regulares, o equilteros:
, donde es el nmero de lados y
es la longitud del lado.

rea
rea es la extensin o superficie comprendida dentro de una figura (de dos dimensiones),
expresada en unidades de medida denominadas superficiales. Para superficies planas el
concepto es intuitivo. Cualquier superficie plana de lados rectos puede triangularse y se
puede calcular su rea como suma de sus tringulos.
Sin embargo, para calcular el rea de superficies curvas se requiere introducir mtodos de
geometra diferencial.
Para poder definir el rea de una superficie en general que es un concepto mtrico, se
tiene que haber definido un tensor mtrico sobre la superficie en cuestin: cuando la
superficie est dentro de un espacio eucldeo, la superficie hereda una estructura mtrica
natural inducida por la mtrica eucldea.

rea de figuras planas

rea de un tringulo
El rea de un tringulo se calcula mediante la siguiente frmula:3

donde l es cualquiera de los lados y h es la altura correspondiente a ese lado.

Si el tringulo es equiltero, de lado a, su rea est dada por

rea de un cuadriltero

El rectngulo es un paralelogramo cuyos ngulos son todos de 90; el rea sera la

multiplicacin de dos de sus lados contiguos a y b:4

El Rombo, cuyos 4 lados son iguales, tiene su rea dada por el semiproducto de sus dos
diagonales:

El cuadrado es el polgono regular de cuatro lados, es a la vez un rectngulo y un rombo,

por lo que su rea puede ser calculada de la misma manera que la de estos dos. En
particular, dado que sus lados son iguales, se usa la frmula:5

Los paralelogramos en general tienen su rea dada por el producto uno de sus lados y su
altura respectiva:6

El trapecio (que tiene dos lados paralelos entre s y dos lados no paralelos) cuya rea viene
dada por la media aritmtica de sus lados paralelos multiplicado por la distancia entre
ellos (altura):7

rea del crculo y la elipse

El rea de un crculo, o la delimitada por una circunferencia, se calcula mediante la
siguiente expresin matemtica:8

El rea delimitada por una elipse es similar y se obtiene como producto del semieje mayor
por el semieje menor multiplicados por :

Unidades de medida de superficies

Sistema mtrico (SI)
Mltiplos:

kilmetro cuadrado: 106 metros cuadrados

hectrea: 104 metros cuadrados
Area: 10 metros cuadrados

Unidad bsica:

metro cuadrado: unidad derivada del SI

Submltiplos:

centmetro cuadrado: 104 metros cuadrados

barn: 1028 metros cuadrados

Sistema ingls de medidas

3.5

pulgada cuadrada
pie cuadrado
yarda cuadrada
acre

Slidos

3.5.1 Caractersticas de los poliedros.

Poliedro
Un poliedro en el sentido dado por la Geometra clsica al trmino, un cuerpo geomtrico
cuyas caras son planas que encierran un volumen finito.

Los poliedros se conciben como cuerpos tridimensionales, pero hay semejantes topolgicos
del concepto en cualquier dimensin. As, el polgono es el semejante topolgico de dos
dimensiones del poliedro; y el polcoro el de cuatro dimensiones. Todas estas formas son
conocidas como politopos; por lo que podemos definir un poliedro como un politopo
tridimensional.

Elementos notables de un poliedro

En un poliedro cualquiera podemos distinguir los siguientes tres elementos notables
principales:

Sus caras, que son las porciones de plano que limitan el cuerpo, tienen forma de
polgonos.
Sus aristas, que son los segmentos en los que se encuentran dos caras.
Sus vrtices, que son los puntos del poliedro en los que se renen tres o ms aristas. El
orden de un vrtice es el nmero de caras (o aristas) que concurren en l.

Asimismo, tambin podemos hablar de:

Sus diagonales, que son los segmentos que unen vrtices no consecutivos del poliedro
(aquellos que no estn unidos entre s por una arista).

Podemos llamar arista a la interseccin de dos y slo dos caras del poliedro

Criterios de clasificacin de los poliedros

Los poliedros pueden ser clasificados en muchos grupos segn la familia de donde
provienen o de las caractersticas que los diferencian; segn sus caractersticas, se
distinguen:

Convexos como el cubo, o el tetraedro, cuando cualquier par de puntos del espacio que
estn dentro del cuerpo los une un segmento de recta tambin interno. En el caso que
dicho segmento se salga del cuerpo se dice Poliedros cncavos, como es el caso del
Toroide facetado y los Slidos de Kepler-Poinsot
Poliedro de caras regulares cuando todas las caras del poliedro son polgonos regulares.
Poliedro de caras uniformes cuando todas las caras son iguales.
Se dice Poliedro de aristas uniformes cuando en todas sus aristas se renen el mismo par
de caras.
Se dice Poliedro de vrtices uniformes cuando en todos los vrtices del poliedro
convergen el mismo nmero de caras y en el mismo orden.

Se dice Poliedro regular o regular y uniforme, como el Tetraedro o el Icosaedro cuando es

de caras regulares, de caras uniformes de vrtices uniformes y de aristas uniformes.

3.5.2 Volumen
El volumen es una medida que se define como los dems conceptos mtricos a partir de una
distancia. En matemtica el volumen de un cuerpo, es la medida que se le asocia al espacio
que ocupa un cuerpo.

3.6

Crculos

3.6.1 Rectas, segmentos y ngulos

Crculo
Un crculo, en geometra, es el conjunto de los puntos de un plano que se encuentran
contenidos en una circunferencia. Es el lugar geomtrico de los puntos del plano cuya
distancia a otro punto fijo, llamado centro, es menor o igual que la longitud del radio.
En castellano, la palabra crculo tiene varias acepciones, la primera1 : una superficie
geomtrica plana contenida dentro de una circunferencia con rea definida; mientras que se
denomina circunferencia a la curva geomtrica plana, cerrada, cuyos puntos son
equidistantes del centro, y slo posee longitud. "Aunque ambos conceptos estn
relacionados, no debe confundirse la circunferencia (lnea curva) con el crculo
(superficie)."
Usos del trmino crculo
En lenguaje coloquial, a veces, se utiliza la palabra crculo como sinnimo de
circunferencia.
En castellano, en la gran mayora de los textos de matemtica crculo significa superficie
plana limitada por una circunferencia.

En cartografa se utiliza el trmino crculo como sinnimo de circunferencia, en

expresiones tales como crculo polar rtico.
Se suele utilizar el trmino geomtrico disco, asociado al concepto crculo, en textos de
topologa, una rama de las matemticas. En algunos textos de topologa que, normalmente,
son traducciones del ingls, se utiliza crculo como sinnimo de circunferencia.
En ingls, la palabra circle expresa el concepto de circunferencia (curva cerrada plana
equidistante del centro), mientras que circumference 7 significa permetro del crculo (la
longitud de la circunferencia). Sin embargo, disk se asocia al concepto de crculo
(superficie plana limitada por una circunferencia).

Elementos del crculo

El crculo, la circunferencia, y sus elementos principales.

El crculo comparte con la circunferencia que lo delimita los siguientes elementos:

Puntos
Centro del crculo, que se corresponde con el centro de la circunferencia, del cual
equidistan todos los puntos de esta.

Rectas y segmentos
Radio: es el segmento que une el centro y un punto de la circunferencia perimetral.
Dimetro: es el mayor segmento inscrito; pasa por el centro y divide al crculo dos
semicrculos; es la mayor de las cuerdas de la circunferencia perimetral.
Cuerda: es el segmento que une los extremos de un arco.

Recta secante: es la recta que corta al crculo en dos partes de diferente rea.
Recta tangente: es la recta que toca al crculo en un solo punto; es perpendicular al radio
cuyo extremo es el punto de tangencia.
Recta exterior: es aquella recta que no toca ningn punto del crculo.

Curvas
Un crculo contiene infinitas circunferencias, siendo la ms caracterstica aquella que lo
delimita, la circunferencia de radio mximo.

Superficies
El crculo tambin puede compartir con la circunferencia exterior los siguientes elementos:
los arcos y sus cuerdas.
Sector circular: es la superficie delimitada por un arco y los dos radios que contienen sus
extremos.
Segmento circular: es la superficie limitada por un arco y su cuerda.
Semicrculo: es la superficie limitada por un dimetro y media circunferencia.
Corona circular: es el espacio comprendido entre dos circunferencias concntricas.

ngulos

Existen diversos tipos de ngulos singulares en un crculo. Cuando un ngulo tiene su

vrtice en el centro del crculo, recibe el nombre de ngulo central, mientras que cuando
los extremos y el vrtice estn sobre el crculo el ngulo se denomina inscrito. Un ngulo
formado por una cuerda y una recta tangente se denomina semi-inscrito.
En un crculo de radio unidad, la amplitud de un ngulo central coincide con la longitud del
arco que subtiende, medido en radianes. As, un ngulo central recto mide /2 radianes, y la
longitud del arco es /2 si el radio es la unidad; si el radio mide r, el arco medir r x /2.
La longitud de un arco de ngulo central , dado en grados sexagesimales, medir 2 x r x
/ 360.
Un ngulo inscrito mide la mitad del arco que subtiende, sin importar la posicin del
vrtice. Un ngulo semi-inscrito mide la mitad del arco que se encuentra entre la cuerda y
la tangente.

rea del crculo

Un crculo de radio

, tendr un rea:
; en funcin del radio (r).

; en funcin del dimetro (d), pues

; en funcin de la longitud de la circunferencia mxima (C),

pues la longitud de dicha circunferencia es:

rea del crculo como superficie interior del polgono de infinitos lados

El rea del crculo:

se deduce, sabiendo que la superficie interior de cualquier polgono regular es igual al

producto del apotema por el permetro del polgono dividido entre 2, es decir:
Considerando la circunferencia como el polgono regular de infinitos lados, entonces, el
apotema coincide con el radio de la circunferencia, y el permetro con la longitud, por
tanto:

3.7

Trigonometra

3.7.1 Razones trigonomtricas: seno, coseno y tangente.

Trigonometra

La trigonometra es una rama de la matemtica, cuyo significado etimolgico es "la

medicin de los tringulos".
La trigonometra es la rama de las matemticas que estudia las relaciones entre los ngulos
y los lados de los tringulos. Para esto se vale de las razones trigonomtricas, las cuales son
utilizadas frecuentemente en clculos tcnicos.
En trminos generales, la trigonometra es el estudio de las funciones seno, coseno;
tangente, cotangente; secante y cosecante. Interviene directa o indirectamente en las dems
ramas de la matemtica y se aplica en todos aquellos mbitos donde se requieren medidas
de precisin. La trigonometra se aplica a otras ramas de la geometra, como es el caso del
estudio de las esferas en la geometra del espacio.
Posee numerosas aplicaciones: las tcnicas de triangulacin, por ejemplo, son usadas en
astronoma para medir distancias a estrellas prximas, en la medicin de distancias entre
puntos geogrficos, y en sistemas de navegacin por satlites.

Unidades angulares
En la medida de ngulos, y por tanto en trigonometra, se emplean tres unidades, si bien la
ms utilizada en la vida cotidiana es el Grado sexagesimal, en matemticas es el Radin la
ms utilizada, y se define como la unidad natural para medir ngulos, el Grado centesimal
se desarroll como la unidad ms prxima al sistema decimal, se usa en topografa,
arquitectura o en construccin.
Radin: unidad angular natural en trigonometra, ser la que aqu utilicemos, en una
circunferencia completa hay 2 radianes.
Grado sexagesimal: unidad angular que divide una circunferencia en 360.

Razones trigonomtricas

El tringulo ABC es un tringulo rectngulo en C; lo usaremos para definir las razones

seno, coseno y tangente, del ngulo , correspondiente al vrtice A, situado en el centro de
la circunferencia.

El seno (abreviado como sen, o sin por llamarse "sinus" en latn) es la razn entre el cateto
opuesto sobre la hipotenusa,

El coseno (abreviado como cos) es la razn entre el cateto adyacente sobre la hipotenusa,

La tangente (abreviado como tan o tg) es la razn entre el cateto opuesto sobre el cateto
adyacente,

Razones trigonomtricas recprocas

Se definen la cosecante, la secante y la cotangente, como las razones recprocas al seno,
coseno y tangente, del siguiente modo:

cosecante: (abreviado como csc o cosec) es la razn recproca de seno, o tambin su

inverso multiplicativo:

secante: (abreviado como sec) es la razn recproca de coseno, o tambin su inverso

multiplicativo:

cotangente: (abreviado como cot o cta) es la razn recproca de la tangente, o tambin su

inverso multiplicativo:

Normalmente se emplean las relaciones trigonomtricas seno, coseno y tangente, y salvo

que haya un inters especifico en hablar de ellos o las expresiones matemticas se
simplifiquen mucho, los trminos cosecante, secante y cotangente no suelen utilizarse.

Funciones trigonomtricas inversas

En trigonometra, cuando el ngulo se expresa en radianes (dado que un radin es el arco de
circunferencia de longitud igual al radio), suele denominarse arco a cualquier cantidad
expresada en radianes; por eso las funciones inversas se denominan con el prefijo arco, as
si:

y es igual al seno de x, la funcin inversa:

x es el arco cuyo seno vale y, o tambin x es el arcoseno de y.

si:

y es igual al coseno de x, la funcin inversa:

x es el arco cuyo coseno vale y, que se dice: x es el arcocoseno de y.

si:

y es igual al tangente de x, la funcin inversa:

x es el arco cuya tangente vale y, x es igual al arcotangente de y.

4. Presentacin y tratamiento de la informacin

4.1
4.2

Lectura, elaboracin e interpretacin de tablas y grficas construidas a

partir de fenmenos de las ciencias naturales y sociales.
Medidas descriptivas

4.2.1 Uso de porcentajes como ndices o indicadores.

4.2.2 Clculo de media, mediana y moda.

Media
Media o promedio es una medida de tendencia central que resulta al efectuar una serie
determinada de operaciones con un conjunto de nmeros y que, en determinadas
condiciones, puede representar por s solo a todo el conjunto. Existen distintos tipos
de medias, tales como la media geomtrica, la media ponderada y la media armnica
aunque en el lenguaje comn, el trmino se refiere generalmente a la media
aritmtica.

Ejemplos de medias
Media aritmtica
La media aritmtica es un promedio estndar que a menudo se denomina "promedio".

Por ejemplo, la media aritmtica de 34, 27, 45, 55, 22, 34 (seis valores) es de:
(34+27+45+55+22+34)/6 = 217/6 36.167.

Mediana
Mediana es el valor de la variable que deja el mismo nmero de datos antes y despus que
l, una vez ordenados estos. De acuerdo con esta definicin el conjunto de datos menores o
iguales que la mediana representarn el 50% de los datos, y los que sean mayores que la
mediana representarn el otro 50% del total de datos de la muestra. La mediana coincide
con el percentil 50, con el segundo cuartil y con el quinto decil.

Ejemplo( N impar)
Las calificaciones en la asignatura de Matemticas de 39 alumnos de una clase viene dada
por la siguiente tabla (debajo):
Calificaciones

1 2 3 4 5 6 7 8 9

Nmero de alumnos 2 2 4 5 8 9 3 4 2

Por tanto la mediana ser el valor de la variable que ocupe el vigsimo lugar.En este
ejemplo, Me = 5 puntos, la mitad de la clase ha obtenido un 5 o menos, y la otra mitad un 5
o ms.

Ejemplo ( "N" par )

Las calificaciones en la asignatura de Matemticas de 38 alumnos de una clase viene dada
por la siguiente tabla (debajo):
Calificaciones

1 2 3 4 5 6 7 8 9

Nmero de alumnos 2 2 4 5 6 9 4 4 2

Con lo cual la mediana ser la media aritmtica de los valores de la variable que ocupen el
decimonoveno y el vigsimo lugar. En el ejemplo el lugar decimonoveno lo ocupa el 5 y el
vigsimo el 6 con lo que Me = (5+6)/2 = 5,5 puntos, la mitad de la clase ha obtenido un 5,5
o menos y la otra mitad un 5,5 o ms

Moda
Moda es el valor que cuenta con una mayor frecuencia en una distribucin de datos.
Hablaremos de una distribucin bimodal de los datos, cuando encontremos dos modas, es
decir, dos datos que tengan la misma frecuencia absoluta mxima. Una distribucin
trimodal de los datos es en la que encontramos tres modas. Si todas las variables tienen la
misma frecuencia diremos que no hay moda.

5.Probabilidad
La probabilidad mide la frecuencia con la que se obtiene un resultado (o conjunto de
resultados) al llevar a cabo un experimento aleatorio, del que se conocen todos los
resultados posibles, bajo condiciones suficientemente estables.

5.1 Clculo y expresin de la probabilidad de un evento como una fraccin, un

decimal y un porcentaje.

Probabilidad discreta
Este tipo de probabilidad, es aquel que puede tomar slo ciertos valores diferentes que son
el resultado de la cuenta de alguna caracterstica de inters.

Fsica

1. Medicin
1.1

Conceptos: medicin, magnitud y unidad.

Medicin: Es comparar una magnitud con otra de la misma especie llamada
unidad o base de comparacin.
Magnitud: Es todo aquello que se puede medir.
Unidad: Es el valor de referencia cuantificado que se determina a una
magnitud de medida dentro de un patrn numrico establecido.

1.2

Tipos de magnitudes.

1.2.1 Fundamentales y derivadas.

Fundamentales: Son aquellas que tienen como patrn de medida unidades
fundamentales y no son derivadas de ninguna otra magnitud, stas son:
Longitud, masa tiempo, intensidad de la corriente elctrica, temperatura,
intensidad luminosa y cantidad de sustancia.
Derivadas: Son aquellas que surgen de la unin de dos o ms magnitudes
fundamentales, algunos ejemplos son: trabajo, fuerza, presin, potencia,
resistencia elctrica, induccin magntica, potencial elctrico, energa cintica
y potencial, frecuencia, longitud de onda, etc. En general son todas aquellas
que no se encuentran contenidas en las fundamentales.

1.2.2 Escalares y vectoriales.

Magnitudes escalares: Son aquellas en las que su cantidad se representa, con
un solo nmero o valor.

Ejemplos: longitud, masa, tiempo, etc.

Magnitudes vectoriales: Son aquellas que su cantidad se expresa con un valor,
sentido y direccin, o sea, tridimensional. Ejemplos: velocidad, aceleracin,
fuerza, etc.
1.3

Tipos de unidades: fundamentales y derivadas.

Definiciones de las unidades fundamentales

Kelvin (K). Unidad de temperatura termodinmica.

Definicin: un kelvin es la temperatura termodinmica correspondiente a la fraccin
1/273,16 de la temperatura termodinmica del punto triple del agua.

Segundo (s). Unidad de tiempo.

Definicin: el segundo es la duracin de 9 192 631 770 periodos de la radiacin
correspondiente a la transicin entre los dos niveles hiperfinos del estado fundamental del
tomo de cesio 133.

Metro (m). Unidad de longitud.

Definicin: un metro es la longitud de trayecto recorrido en el vaco por la luz durante un
tiempo de 1/299 792 458 de segundo.

Kilogramo (kg). Unidad de masa.

Definicin: un kilogramo es una masa igual a la almacenada en un prototipo.

Amperio (A). Unidad de intensidad de corriente elctrica.

Definicin: un amperio es la intensidad de una corriente constante que mantenindose en
dos conductores paralelos, rectilneos, de longitud infinita, de seccin circular
despreciable y situados a una distancia de un metro uno de otro en el vaco, producira
una fuerza igual a 210-7 newton por metro de longitud.

Mol (mol). Unidad de cantidad de sustancia.

Definicin: un mol es la cantidad de sustancia de un sistema que contiene tantas
entidades elementales como tomos hay en 0,012 kilogramos de carbono 12. Cuando se
emplea el mol, es necesario especificar las unidades elementales, que pueden ser tomos,
molculas, iones, electrones u otras partculas o grupos especificados de tales partculas.

Candela (cd). Unidad de intensidad luminosa.

Definicin: una candela es la intensidad luminosa, en una direccin dada, de una fuente
que emite una radiacin monocromtica de frecuencia 5401012 hercios y cuya intensidad
energtica en dicha direccin es 1/683 vatios por estereorradin.

Unidades derivadas
Con esta denominacin se hace referencia a las unidades utilizadas para expresar
magnitudes fsicas que son resultado de combinar magnitudes fsicas tomadas como
bsicas.
El concepto no debe confundirse con los mltiplos y submltiplos, los que son
utilizados tanto en las unidades bsicas como en las unidades derivadas, sino
que debe relacionarse siempre a las magnitudes que se expresan. Si estas son
longitud, masa, tiempo, intensidad de corriente elctrica, temperatura, cantidad
de sustancia o intensidad luminosa, se trata de una magnitud bsica, y todas las
dems son derivadas.

Ejemplos de unidades derivadas

Unidad de volumen o metro cbico, resultado de combinar tres veces la longitud, una de
las magnitudes bsicas.
Unidad de densidad o cantidad de masa por unidad de volumen, resultado de combinar la
masa (magnitud bsica) con el volumen (magnitud derivada). Se expresa en kilogramos
por metro cbico y no tiene nombre especial.
Unidad de fuerza, magnitud que se define a partir de la segunda ley de Newton
(fuerza=masa aceleracin). La masa es una de las magnitudes bsicas pero la aceleracin
es derivada. Por tanto, la unidad resultante (kg m s-2) es derivada. Esta unidad derivada
tiene nombre especial, newton.1
Unidad de energa, que por definicin es la fuerza necesaria para mover un objeto en una
distancia de un metro, es decir fuerza por distancia. Su nombre es el julio (unidad) (joule
en ingls) y su smbolo es J. Por tanto, J=N m.

En cualquier caso, siempre es posible establecer una relacin entre las unidades derivadas y
las bsicas mediante las correspondientes ecuaciones dimensionales.

1.4

Sistema internacional de unidades (SI)

Sistema Internacional de Unidades

El Sistema Internacional de Unidades (abreviado SI del francs: Le Systme
International d'Units), tambin denominado Sistema Internacional de Medidas, es el

nombre que recibe el sistema de unidades que se usa en la mayora de los pases y es la
forma actual del sistema mtrico decimal. El SI tambin es conocido como sistema
mtrico, especialmente en las naciones en las que an no se ha implantado para su uso
cotidiano. Fue creado en 1960 por la Conferencia General de Pesos y Medidas, que
inicialmente defini seis unidades fsicas bsicas. En 1971 se aadi la sptima unidad
bsica, el mol.
Se usa para que todo el mundo pueda expresar lo mismo, tener las mismas unidades de
medidas y no tener una por pais, region, etc.
Una de las principales caractersticas, que constituye la gran ventaja del SI, es que sus
unidades estn basadas en fenmenos fsicos fundamentales. La nica excepcin es la
unidad de la magnitud masa, el kilogramo, que est definida como la masa del prototipo
internacional del kilogramo o aquel cilindro de platino e iridio almacenado en una caja
fuerte de la Oficina Internacional de Pesos y Medidas.
Las unidades del SI son la referencia internacional de las indicaciones de los instrumentos
de medida y a las que estn referidas a travs de una cadena ininterrumpida de
calibraciones o comparaciones. Esto permite alcanzar la equivalencia de las medidas
realizadas por instrumentos similares, utilizados y calibrados en lugares apartados y por
ende asegurar, sin la necesidad de ensayos y mediciones duplicadas, el cumplimiento de las
caractersticas de los objetos que circulan en el comercio internacional y su
intercambiabilidad.
Desde el 2006 se est unificando el SI con la norma ISO 31 para formar el Sistema
Internacional de Magnitudes (ISO/IEC 80000). Hasta mayo del 2008 ya se haban
publicado 7 de las 14 partes de las que consta.

Unidades bsicas
El Sistema Internacional de Unidades consta de siete unidades bsicas. Son las unidades
utilizadas para expresar las magnitudes fsicas definidas como bsicas, a partir de las cuales
se definen las dems:

Magnitud fsica
bsica

Longitud

Smbolo
dimensional

Unidad
bsica

metro

Smbolo
de la
Unidad

Observaciones

Se define en funcin de la
velocidad de la luz

Tiempo

segundo

Se define en funcin del

tiempo atmico

Masa

kilogramo

kg

Es la masa del cilindro

patrn custodiado en
Sevres (Francia).

Intensidad de
corriente
elctrica

amperio

Se define a partir de la
fuerza magntica

Temperatura

kelvin

Se define a partir de la
temperatura
termodinmica del punto
triple del agua.

Cantidad de
sustancia

mol

mol

Vase tambin nmero de

Avogadro

cd

Vase tambin conceptos

relacionados: lumen, lux e
iluminacin fsica

Intensidad
luminosa

candela

Las unidades bsicas tienen mltiplos y submltiplos, que se expresan mediante prefijos.
As, por ejemplo, la expresin kilo indica mil y, por lo tanto, 1 km son 1000 m, del
mismo modo que mili indica milsima y, por ejemplo, 1 mA es 0,001 A.

Con esta denominacin se hace referencia a las unidades utilizadas para expresar
magnitudes fsicas que son resultado de combinar magnitudes fsicas tomadas como
bsicas.
El concepto no debe confundirse con los mltiplos y submltiplos, los que son utilizados
tanto en las unidades bsicas como en las unidades derivadas, sino que debe relacionarse
siempre a las magnitudes que se expresan. Si estas son longitud, masa, tiempo, intensidad
de corriente elctrica, temperatura, cantidad de sustancia o intensidad luminosa, se trata de
una magnitud bsica, y todas las dems son derivadas.

Hertz o Hercio (Hz). Unidad de frecuencia.

Definicin: un hercio es un ciclo por cada segundo.

Newton (N). Unidad de fuerza.

Definicin: un newton es la fuerza necesaria para proporcionar una aceleracin de 1 m/s2
a un objeto cuya masa es de 1 kg.

Pascal (Pa). Unidad de presin.

Definicin: un pascal es la presin que ejerce una fuerza de 1 newton sobre una superficie
de 1 metro cuadrado normal a la misma.

Julio (J). Unidad de energa, trabajo y calor.

Definicin: un julio es el trabajo producido por una fuerza de 1 newton, cuyo punto de
aplicacin se desplaza 1 metro en la direccin de la fuerza. En trminos elctricos, un julio
es el trabajo realizado por una diferencia de potencial de 1 voltio y con una intensidad de
1 amperio durante un tiempo de 1 segundo.

Vatio (W). Unidad de potencia.

Definicin: un vatio es la potencia que da lugar a una produccin de energa igual a 1 julio
por segundo. En trminos elctricos, un vatio es la potencia producida por una diferencia
de potencial de 1 voltio y una corriente elctrica de 1 amperio.

Culombio (C). Unidad de carga elctrica.

Definicin: un culombio es la cantidad de electricidad transportada en un segundo por una
corriente de un amperio de intensidad.

Voltio (V). Unidad de potencial elctrico y fuerza electromotriz.

Definicin: la diferencia de potencial a lo largo de un conductor cuando una corriente con
una intensidad de un amperio utiliza un vatio de potencia.

Ohmio (). Unidad de resistencia elctrica.

Definicin: un ohmio es la resistencia elctrica que existe entre dos puntos de un
conductor cuando una diferencia de potencial constante de 1 voltio aplicada entre estos
dos puntos produce, en dicho conductor, una corriente de intensidad 1 amperio, cuando
no haya fuerza electromotriz en el conductor.

Radin (rad). Unidad de ngulo plano.

Definicin: un radin es el ngulo que limita un arco de circunferencia cuya longitud es
igual al radio de la circunferencia.

Grado Celsius (C). Unidad de temperatura termodinmica.

La magnitud de un grado Celsius (1 C) es igual a la de un kelvin.
Definicin:
en klvines.

, donde t es la temperatura en grados Celsius y T

1.4.1 Conversin de unidades.

1.5

Tabulacin y grfica de dos magnitudes

2. Materia
2.1

Concepto

Materia: Es todo aquello que ocupa un lugar en el espacio.

2.2

Propiedades, clasificacin y grficas.

2.2.1 Generales: masa, peso y volumen.

La masa, en fsica, es la magnitud que cuantifica la cantidad de materia de un cuerpo. La
unidad de masa, en el Sistema Internacional de Unidades es el kilogramo (kg). Es una
cantidad escalar y no debe confundirse con el peso, que es una fuerza.
El peso, en fsica, es la medida de la fuerza que ejerce la gravedad sobre la masa de un
cuerpo. Normalmente, se considera respecto de la fuerza de gravedad terrestre.
El peso depende de la intensidad del campo gravitatorio, de la posicin relativa de los
cuerpos y de la masa de los mismos.
En las proximidades de la Tierra, todos los objetos son atrados por el campo gravitatorio
terrestre, siendo sometidos a una fuerza constante, que es el peso, imprimindoles un
movimiento de aceleracin, si no hay otras circunstancias que lo impidan

Volumen, es una magnitud definida como el espacio ocupado por un

cuerpo.

2.2.2 Caractersticas: densidad, punto de fusin, punto de ebullicin, calor

especifico y coeficiente de dilatacin.
Densidad, simbolizada habitualmente por la letra griega y denominada en ocasiones
masa especfica, es una magnitud referida a la cantidad de masa contenida en un
determinado volumen, y puede utilizarse en trminos absolutos o relativos. En trminos
sencillos, un objeto pequeo y pesado, como una piedra o un trozo de plomo, es ms denso
que un objeto grande y liviano, como un corcho o un poco de espuma
El punto de fusin es la temperatura a la cual el estado slido y el estado lquido de una
sustancia, coexisten en equilibrio trmico, a una presin de 1 atmsfera.
Por lo tanto, el punto de fusin no es el pasaje sino el punto de equilibrio entre los estados
slido y lquido de una sustancia dada. Al pasaje se lo conoce como derretimiento.

En la mayora de las sustancias, el punto de fusin y de congelacin, son iguales. Pero esto
no siempre es as: por ejemplo, el agar se derrite a los 85 C (185 F) y se solidifica a partir
de los 31 C a 40 C (87.8 F a 104 F); este proceso se conoce como histresis.
El punto de ebullicin de un lquido es la temperatura a la cual la presin de vapor del
lquido es igual a la presin del medio que rodea al lquido.1 En esas condiciones se puede
formar vapor en cualquier punto del lquido.
La temperatura de una sustancia o cuerpo es una medida de la energa cintica de las
molculas. A temperaturas inferiores al punto de ebullicin, slo una pequea fraccin de
las molculas en la superficie tiene energa suficiente para romper la tensin superficial y
escapar.
El punto de ebullicin depende de la masa molecular de la sustancia y del tipo de las
fuerzas intermoleculares de esta sustancia.
El calor especfico o capacidad calorfica especfica de una sustancia es una magnitud
fsica que indica la capacidad de un material para almacenar energa interna en forma de
calor. De manera formal es la energa necesaria para incrementar en una unidad de
temperatura una cantidad de sustancia; usando el SI es la cantidad de julios de energa
necesaria para elevar en un 1 K la temperatura de 1 kg de masa. Se la representa por lo
general con la letra c.
Se necesita ms energa calorfica para incrementar la temperatura de una sustancia con un
alto valor del calor especfico que otra con un valor pequeo. Por ejemplo, se requiere ocho
veces ms energa para incrementar la temperatura de un lingote de magnesio que para un
lingote de plomo de la misma masa. El calor especfico es pues una propiedad intensiva,
por lo que es representativa de cada sustancia, mientras que la capacidad calorfica, de la
cual depende, es una propiedad extensiva y es representativa de cada cuerpo particular.3
Matemticamente el calor especfico es la razn entre la capacidad calorfica de un objeto y
su masa.
Se denomina coeficiente de dilatacin al cociente que mide el cambio relativo de longitud
o volumen que se produce cuando un cuerpo slido o un fluido dentro de un recipiente
experimenta un cambio de temperatura experimentando una dilatacin trmica.

2.3

Fases o estados de agregacin.

2.3.1 Caractersticas de las fases slida, lquida y gaseosa.

Fase slida: No cambia de forma y su peso o volumen estn definidos. Sus
molculas estn muy juntas, nicamente vibran alrededor de un punto medio.

Fase lquida: Sus fuerzas intermoleculares y de repulsin son iguales, toman la

forma del recipiente que los contiene, su peso es definido y la superficie libre
de los lquidos en masas pequeas es plana y horizontal.
Fase gaseosa: Sus fuerzas intermoleculares son muy dbiles y de repulsin
muy grandes, toman la forma del recipiente que los contiene, peso definido,
son muy compresibles y elsticos.
2.3.2 Cambios de fase: fusin, ebullicin, solidificacin, condensacin y
sublimacin.
En fsica y qumica se denomina cambio de estado a la evolucin de la materia entre varios
estados de agregacin sin que ocurra un cambio en su composicin. Los tres estados son
slido, lquido y gaseoso.
Se puede ver claramente con el siguiente grfico:

Los dos parmetros de los que depende que una sustancia o se encuentre en un estado o en
otro son temperatura y presin. La temperatura es una medida de la energa cintica de las
molculas y tomos de un sustancia. Un aumento de temperatura o una reduccin de la
presin favorecen la fusin, la evaporacin y la sublimacin, mientras que un descenso de
temperatura o un aumento de presin favorecen los cambios opuestos.

3. Cinemtica
3.1

Conceptos de movimiento, sistema de referencia, posicin,

desplazamiento, trayectoria, velocidad, velocidad media y aceleracin.

Movimiento: Es el cambio de posicin que experimenta un cuerpo en un

espacio determinado.
Sistema de referencia: Sistema de elementos que sirve para fijar la posicin de
un cuerpo en movimiento.
Posicin: Es el lugar donde se encuentra un cuerpo
Desplazamiento: Es un cambio de lugar sin importar la trayectoria seguida, o
el tiempo que tarda.
Trayectoria: Es la lnea que une las diferentes posiciones que a medida que
pasa el tiempo, va ocupando un punto en el espacio.
Velocidad: Distancia que recorre un mvil representada en cada unidad de
tiempo.
Velocidad media: Promedio de la suma de todas las distancias y tiempos
recorridos.
Aceleracin: Movimiento que realiza un mvil que va aumentando su
velocidad uniformemente.
3.2

Tipos de movimientos

3.2.1 Movimiento rectilneo uniforme.

Es aquel que lleva a cabo un cuerpo en lnea recta y se dice que es uniforme
cuando recorre distancias iguales en tiempos iguales.
Un movimiento es rectilneo cuando describe una trayectoria recta y uniforme cuando su
velocidad es constante en el tiempo, es decir, su aceleracin es nula. Esto implica que la
velocidad media entre dos instantes cualesquiera siempre tendr el mismo valor. Adems la
velocidad instantnea y media de este movimiento coincidirn.
La distancia recorrida se calcula multiplicando la velocidad por el tiempo transcurrido. Esta
operacin tambin puede ser utilizada si la trayectoria del cuerpo no es rectilnea, pero con
la condicin de que la velocidad sea constante.
Ya que en realidad no podemos afirmar que algn objeto se encuentre en reposo total.
El MRU se caracteriza por:

a)Movimiento que se realiza en una sola direccin en el eje horizontal.

b)Velocidad constante; implica magnitud y direccin inalterables.
c)Las magnitud de la velocidad recibe el nombre de rapidez. Este movimiento no presenta
aceleracin (aceleracin=0).

3.2.2 Movimiento uniformemente acelerado

Movimiento que realiza un mvil que va aumentando su velocidad
uniformemente

3.3

Grficas de movimientos rectilneos

3.3.1 Grfica de distancia vs. Tiempo.

3.3.2 Grfica de velocidad vs. Tiempo.

Evolucin de la posicin, de la velocidad y de la aceleracin de un cuerpo en un movimiento

rectilneo uniforme.

4. Dinmica
4.1

Fuerza

4.1.1 Concepto

Fuerza
Es la manifestacin mecnica de energa que se desprende de la masa por la
aceleracin del cuerpo.
La fuerza se puede definir como una magnitud vectorial capaz de deformar los cuerpos
(efecto esttico), modificar su velocidad o vencer su inercia y ponerlos en movimiento si
estaban inmviles. Suele ser comn hablar de la fuerza aplicada sobre un objeto, sin tener
en cuenta al otro objeto con el que est interactuando; en este sentido la fuerza puede
definirse como toda accin o influencia capaz de modificar el estado de movimiento o de
reposo de un cuerpo (imprimindole una aceleracin que modifica el mdulo, direccin, o
sentido de su velocidad), o bien de deformarlo.

4.1.2 Friccin.
Es la resistencia que se opone al movimiento relativo entre dos cuerpos. Este
tipo de fuerza depende de la fuerza normal y regularmente se conoce como
friccin por deslizamiento y se debe a la interaccin entre las molculas de los
dos cuerpos, en ocasiones, se le denomina cohesin o adhesin dependiendo
de s los cuerpos son del mismo o diferente material. La fuerza de friccin por
deslizamiento se opone al movimiento del cuerpo por lo tanto tiene una
direccin opuesta al movimiento del cuerpo por lo tanto tiene una direccin
opuesta a la velocidad. Regularmente la fuerza de friccin es constante, por lo
que se tienen determinados coeficientes de friccin.

4.2

Leyes de Newton.
Primera ley: Todo cuerpo permanecer en reposo o con velocidad constante y
en lnea recta, a menos que halla una fuerza que lo perturbe.
d= vt

Donde d es distancia, v es la velocidad y t es el tiempo

Segunda ley: La fuerza neta que obra sobre un cuerpo, es el producto de la
masa de dicho cuerpo por la aceleracin que le produce

F=ma

Tercera ley: Al aplicar fuerza a un cuerpo, este reaccionara aplicando otra

fuerza, de la misma magnitud, en la misma direccin, pero en sentido
contrario.

F1=-F2

4.3

Trabajo

4.3.1 Concepto
Trabajo: Es una cantidad escalar, que es igual al producto de la componente de
la fuerza en la direccin del movimiento del cuerpo por la distancia que
recorre el cuerpo.

W=Fd

4.3.2 Mquinas simples: aplicaciones y ventajas.

Plano inclinado: Mquina simple que consta de una superficie desviada de la
horizontal(inclinada), la cual permite subir pesos hasta cierta altura mediante
una fuerza.

Palanca: Mquina simple que consiste en una barra sostenida que gira en torno
a un punto de apoyo, donde en sus extremos actan la potencia o fuerza y la
resistencia.
Polea: Es un disco acanalado con un eje en el centro, el cual le permite
sostenerse de un soporte.

4.4

Potencia: concepto
Potencia: Es el cociente de dividir el trabajo realizado por una fuerza entre el
tiempo que se tarda en realizarlo.

P=W/t

4.5

Energa

4.5.1 Concepto.
Energa: Es todo aquello que produce movimiento.
4.5.2 Energa mecnica: cintica y potencial.
Energa cintica: Es la energa que tiene un cuerpo que est en movimiento

Ec=mv2/2

Energa potencial: Es la energa que posee un cuerpo debido a su posicin, en

el caso de su posicin respecto al planeta, se tiene:

Ep= mgh

m= masa
g= constante de aceleracin = 9.8m/s2
h= altura

4.5.3 Ley de la conservacin de la energa en procesos mecnicos.

La energa mecnica o trmica no se crea ni se destruye slo se transforma o
intercambia, permaneciendo constante dentro del proceso.

5. Calor y temperatura
5.1

Temperatura

5.1.1 Concepto.
Temperatura: Es la medida de la energa cintica media de cada molcula.
5.1.2 Escalas de temperatura.
Se conocen cuatro tipos que son:
-

Celsius: Es la medida de grados de temperatura que toma como base el punto

de fusin (0C) y el punto de ebullicin (100C) del agua a 1 atmsfera.

Fahrenheit: Es la medida en grados Fahrenheit que propone (32F) para el

punto de fusin y (212F) al punto de ebullicin del agua a 1 atmsfera.

Kelvin: Toma como base la temperatura ms baja que puede obtenerse (cero
absoluto) y corresponde a -273C = 0K.

Rankine: Toma como base la temperatura ms baja que puede obtenerse en un

cuerpo (cero absoluto), pero en este caso la escala ser la misma que la de los
grados Fahrenheit y corresponde a -460F = 0R.

5.2

Calor

5.2.1 Concepto
Calor: Es energa en transferencia, de un sistema a otro, si hay diferencia de
temperatura.
5.2.2 Formas de transferencia de calor: contacto, conveccin y radiacin.
Por contacto en slidos: se transmite mediante los choques de sus molculas
porque reciben directamente el calor, a esto se le denomina, conductividad
trmica.
Por radiacin: Es la emisin continua de energa radiante de los sistemas
calientes, en forma de ondas electromagnticas.
5.2.3 Dilatacin trmica.
Ley general de la dilatacin trmica lineal: El alargamiento de una varilla al
calentarse es directamente proporcional a la elevacin de temperatura y al
largo inicial de la varilla
Dilatacin trmica superficial: Es el aumento del rea de un cuerpo producido
por la elevacin de la temperatura
Dilatacin trmica volumtrica: Es el aumento del volumen de un cuerpo por
el aumento de temperatura.
5.2.4 Calor especfico: concepto.
Calor especfico: Es el calor necesario que se aplica a la unidad de masa para
que aumente su temperatura 1C.
5.2.5 Cambios de fase: puntos de fusin y ebullicin.
Punto de fusin: Es la temperatura a la que cambia una sustancia de su estado
slido a lquido
Punto de ebullicin: Temperatura a la que cambia una sustancia de su estado
lquido a gaseoso.

Los factores que modifican la fusin y ebullicin son: La presin y las

impurezas de la sustancia.
La presin influye directamente proporcional, o sea, mayor presin, mayor
temperatura de fusin o ebullicin y viceversa.
Las impurezas pueden subir o bajar los puntos fusin y ebullicin,
dependiendo de su naturaleza.
5.2.6 Distincin entre calor y temperatura.
sta radica en que el calor es la suma de toda la energa cintica de las
molculas de un sistema, mientras que la temperatura, es la medida de la
energa cintica media de cada molcula en el sistema.
5.3

Fluidos.
Son todos aquellos cuerpos que tienen la caracterstica de ser lquidos o
gaseosos, tener la forma del recipiente que los contiene y tener viscosidad.

5.3.1 Presin
Presin: Es la fuerza ejercida sobre una superficie y se calcula como el
cociente entre la fuerza y superficie.
5.3.2 Presin atmosfrica y manomtrica.
Presin atmosfrica: es la presin ejercida sobre todos los objetos de la tierra
por la capa de varios kilmetros de altura, que envuelve nuestro planeta.
5.3.3 Principio de Pascal.
Al aplicar presin exterior en un punto de un fluido confinado en un recinto, la
presin en cada punto del mismo aumenta en una cantidad igual a la citada
presin exterior, esto quiere decir, que la presin ejercida en un punto es igual
en todas direcciones.
El principio de Pascal puede comprobarse utilizando una esfera hueca,
perforada en diferentes lugares y provista de un mbolo. Al llenar la esfera
con agua y ejercer presin sobre ella mediante el embolo, se observa que el
agua sale por todos los agujeros con la misma presin.

Tambin podemos ver aplicaciones del principio de Pascal en las prensas

hidrulicas.

5.3.4 Principio de Arqumedes.

Todo cuerpo total o parcialmente sumergido en un fluido, experimenta un
empuje hacia arriba, igual al peso del fluido desplazado, en otras palabras, un
cuerpo sumergido en un fluido experimenta una prdida de peso aparente
igual al peso del fluido que desaloja. La direccin del empuje, se considera
vertical con sentido hacia arriba y aplicado en el centro de gravedad del fluido
desplazado.

6. Electrosttica
6.1

Carga elctrica

6.1.1 Concepto.
Es el fluido de electrones por medio de los tomos que conforman un
conductor que puede ser slido, lquido o gaseoso.
6.1.2 Tipos de carga.
-

Los electrones poseen carga elctrica negativa

Los protones carga elctrica positiva

Los neutrones no tienen carga elctrica neta.

6.1 Ley de Coulomb.

6.1.1 Enunciado y expresin matemtica.

Ley de Coulomb: La fuerza que se ejercen entre dos cargas elctricas, es

directamente proporcional a sus cantidades de electricidad e inversamente
proporcionales al cuadrado de la distancia que las separa.

F= kqq1/r2

K=9x109Nm2/C2
qq1 = cargas del electrn
r2 = distancia al cuadrado (m2)
F = fuerza (N)
6.1.2 Fuerzas atractivas y repulsivas.
La ley de las atracciones y repulsiones o ley de las cargas dice que "Cargas del
mismo signo se repelen mientras que cargas de signo contrario se atraen"

6.2 Formas de electrizacin.

Hay tres formas que son:
6.2.1 Induccin
Induccin: Es cuando un cuerpo que est cargado elctricamente, se acerca u
otro sin tocarlo ocasionando que se cargue el otro cuerpo, esto sucede siempre
y cuando sea un conductor.
6.2.2 Contacto.
Contacto: Es cuando un cuerpo que est cargado elctricamente, toca a un
cuerpo ocasionando que se cargue elctricamente, esto sucede siempre y
cuando sea un conductor.
6.2.3 Frotamiento.

Frotamiento: Es cuando un cuerpo se frota con otro cuerpo adquiriendo ambos

cargarse elctricamente, esto sucede si ambos son conductores.

7. Corriente elctrica
7.1 Conceptos de corriente elctrica, resistencia y voltaje.
- Corriente elctrica: Es el producto de la diferencia de potencial entre dos
puntos de un conductor causado por un generador del movimiento de
electrones a travs de un conductor.
-

Resistencia: Es la oposicin al paso de una corriente elctrica dentro de un

sistema

Voltaje: Es la diferencia de potencial que resulta del producto de la resistencia

del circuito por la intensidad de la corriente.

7.2 Tipos de materiales: conductores y aislantes.

-

Conductores: Son materiales que facilitan el paso de la corriente elctrica,

debido a que tienen una gran cantidad de electrones libres. Todos los metales
son buenos conductores, principalmente la plata, cobre, oro y aluminio

Aislantes: Materiales que son malos conductores, ofrecen gran oposicin al

paso de la corriente elctrica; los ms comunes son. Vidrio, hule, cera, etc.

7.3 Ley de Ohm.

La intensidad de la corriente que pasa por un conductor es directamente
proporcional a la diferencia de potencial aplicado a sus extremos e
inversamente proporcional a la resistencia del conductor.

I = corriente

V = voltaje

I = V/R

R = resistencia

Circuito mostrando la Ley de Ohm: Una fuente elctrica con una diferencia de potencial V,
produce una corriente elctrica I

7.4 Circuitos.
7.4.1 Serie.
Circuito formado pro resistores en serie: Resulta cuando las partes de un
circuito, se conectan una a continuacin de otra de manera que por todas pase
la misma corriente, el resistor en serie siempre ser igual al valor de su
resistencia. Req = R1+R2+R3+...+ Rn.

7.4.2 Paralelo
Circuito formado por resistores en paralelo: Son aquellos circuitos en que sus
partes se conectan d modo que la corriente se divide en varias ramas, los
aparatos conectados en paralelo funcionan independientemente unos de otros,
en este caso el resistor ser igual a: Req-1 = R1-1+R2-1+R3-1+...+Rn-1

Figura 4. Asociaciones generales de resistencias: a) Serie y b) Paralelo. c) Resistencia equivalente

7.5 Relacin entre electricidad y magnetismo. Experimento de Oersted

Oersted observ que una corriente elctrica poda producir la desviacin de la
aguja de una brjula. Si el circuito est abierto y no fluye corriente a travs de
l, la aguja de la brjula apunta al norte; cuando el interruptor se cierra y fluye
corriente en el circuito, la aguja se desva. Esto indica que la aguja de la
brjula es afectada por un campo magntico adicional al de la tierra.

8. Luz y sonido
8.1

Caractersticas de las ondas: frecuencia, longitud de onda y velocidad de

propagacin de una onda.
Se denomina ondas a la propagacin que experimenta un movimiento a travs
de un medio. Sus caractersticas son:
- Longitud de onda: Es la distancia que recorre una onda durante un perodo
determinado, o es igual al producto de la velocidad de propagacin por el
tiempo o perodo que transcurre en cada onda.

[] = [m]

= vt

[v] = [m/s]
[t] = [s]

Frecuencia: Es el nmero de oscilaciones completas que efecta cada

partcula en un segundo y esto es inversamente proporcional al tiempo que
transcurre por cada oscilacin.

[f] =1/s o Hz
[v] = [m/s]

f = 1/t o f = v/

[] = [m]
-

Perodo: Es el tiempo que tarda en efectuarse una oscilacin completa de cada

partcula, o lo que es lo mismo, el tiempo que tarda en pasar una onda
completa.
T = /v

Velocidad de propagacin: Es el cociente que resulta de dividir, la distancia

que recorre cada oscilacin o su longitud de onda, entre el perodo que tarda
en recorrer dicha distancia.
[v] = [m/s]
[] = [m]
[t] = [s]
[f] = [1/s]

v = /t =f

8.2

Cualidades del sonido: intensidad, tono y timbre.

Son aquellas que determinan la fuerza y forma del sonido, estas son:

Intensidad: Es la cantidad de energa transmitida pro una onda sonora, es

mayor mientras mayor sea la amplitud de onda, sus unidades son el decibelio
(dB).

Tono: Es la cualidad del sonido que nos permite identificar los sonidos graves
de los agudos. Menor frecuencia sonido grave y mayor frecuencia sonido
agudo.

Timbre: Es la cualidad que distingue a un sonido de otro, cuando son emitidos

por instrumentos diferentes.

8.3

Espectro electromagntico
Es al conjunto de ondas electromagnticas que transmiten un tipo de luz, y se
divide en ocho grupos principales.

8.4

- Ondas largas de radio.

- Regin ultravioleta

- Ondas cortas de radio

- Rayos X

- Regin infrarroja

- Rayos gamma

- Regin visible

- Fotones csmicos

Propagacin de ondas.

8.4.1 Sonido
Las ondas de propagacin del sonido son del tipo transversal y estn
compuestas por una onda de compresin y una de enrarecimiento.

La fsica del sonido es estudiada por la acstica, que trata tanto de la propagacin de las
ondas sonoras en los diferentes tipos de medios continuos como la interaccin de estas
ondas sonoras con los cuerpos fsicos.

Propagacin del sonido

Ciertas caractersticas de los fluidos y de los slidos influyen en la onda de sonido. Es por
eso que el sonido se propaga en los slidos y en los lquidos con mayor rapidez que en los
gases. En general cuanto mayor sea la compresibilidad (1/K) del medio tanto menor es la
velocidad del sonido. Tambin la densidad es un factor importante en la velocidad de
propagacin, en general a mayor sea la densidad (), a igualdad de todo lo dems, tanto
menor es la velocidad de la propagacin del sonido.
En los gases, la temperatura influye tanto la compresibilidad como la densidad, de tal
manera que el factor de importancia suele ser la temperatura misma.

8.4.2 Luz
Las ondas de propagacin de la luz son del tipo, longitudinal y transversal.
Propagacin
Una de las propiedades de la luz ms evidentes a simple vista es que se propaga en lnea
recta. Lo podemos ver, por ejemplo, en la propagacin de un rayo de luz a travs de
ambientes polvorientos o de atmsferas saturadas. La ptica geomtrica parte de esta
premisa para predecir la posicin de la luz, en un determinado momento, a lo largo de su
transmisin.

8.5

Fenmenos luminosos.

8.5.1 Reflexin
Es el retorno a su medio original al incidir sobre una superficie lisa, siguiendo
la misma trayectoria que la de una bola de billar cuando rebota.
Al incidir la luz en un cuerpo, la materia de la que est constituido retiene unos instantes su
energa y a continuacin la reemite en todas las direcciones. Este fenmeno es denominado
reflexin. Sin embargo, en superficies pticamente lisas, debido a interferencias
destructivas, la mayor parte de la radiacin se pierde, excepto la que se propaga con el
mismo ngulo que incidi. Ejemplos simples de este efecto son los espejos, los metales
pulidos o el agua de un ro (que tiene el fondo oscuro).

La luz tambin se refleja por medio del fenmeno denominado reflexin interna total, que
se produce cuando un rayo de luz, intenta salir de un medio en que su velocidad es ms
lenta a otro ms rpido, con un determinado ngulo. Se produce una refraccin de tal modo
que no es capaz de atravesar la superficie entre ambos medios reflejndose completamente.
Esta reflexin es la responsable de los destellos en un diamante tallado.

8.5.2 Refraccin
Desviacin o cambio de direccin de un rayo de luz al pasar oblicuamente al
pasar de un medio a otro, que provoca distorsin o deformacin de imgenes.
Este fenmeno se debe al hecho de que la luz se propaga a diferentes velocidades segn el
medio por el que viaja. El cambio de direccin es mayor, cuanto mayor es el cambio de
velocidad, ya que la luz prefiere recorrer las mayores distancias en su desplazamiento por el
medio que vaya ms rpido.
Como la refraccin depende de la energa de la luz, cuando se hace pasar luz blanca o
policromtica a travs de un medio no paralelo, como un prisma, se produce la separacin
de la luz en sus diferentes componentes (colores) segn su energa, en un fenmeno
denominado dispersin refractiva. Si el medio es paralelo, la luz se vuelve a recomponer al
salir de l.
Ejemplos muy comunes de la refraccin son la ruptura aparente que se ve en un lpiz al
introducirlo en agua o el arco iris.

8.5.3 Dispersin
Cuando la luz es reflejada difusa e irregularmente, el proceso se denomina dispersin.
Gracias a este fenmeno podemos seguir la trayectoria de la luz en ambientes polvorientos
o en atmsferas saturadas. El color azul del cielo se debe a la luz del sol dispersada por la
atmsfera. El color blanco de las nubes o el de la leche tambin se debe a la dispersin de la
luz por el agua o por el calcio que contienen respectivamente

8.5.4 Composicin
Newton, con un experimento clsico fue el que inici el conocimiento de lo
que es el color
Encontrndose en un cuarto completamente cerrado, a oscuras, recibi la luz
del sol que penetraba por una rendija, en un prisma de cristal, para que la luz
refractada llegara a una pantalla blanca. Entonces, observ que sobre dicha
pantalla, se formaba una serie de matices iguales a los que se presentan en el
arco iris; rojo, anaranjado, amarillo, verde azul, ail y violeta.

Qumica
1. Objeto de estudio de la qumica.
Es el estudio de la estructura, composicin, propiedades y cambios o
transformaciones que sufre la materia.
1.1

Relacin entre materia, energa y cambio.

Existe una relacin intrnseca entre materia y energa, debido a que toda
materia contiene energa, esto se determina segn las leyes siguientes: La
energa no se crea ni se destruye slo se transforma, al igual que la materia,
permaneciendo constante en el universo. Por lo que cualquiera de las dos
pueden sufrir cambios y mantenerse constante en todo momento.

1.2

Fenmenos fsicos y qumicos cotidianos.

Se denomina fenmeno fsico a cualquier suceso natural observable y posible de ser
medido con algn aparato o instrumento, donde las sustancias que intervienen en general no
cambian, y si cambian, el cambio se produce a nivel subatmico en el ncleo de los tomos
intervinientes (reacciones nucleares).
No se transforma la materia; es observable a simple vista; se mantiene la misma porcin de
materia; no se manifiesta energa; es reversible y cambia a nivel subatmico.
Ejemplos: cambio de posicin de un cuerpo, elasticidad de un cuerpo.
Se llama fenmeno qumico a los sucesos observables y posibles de ser medidos en los
cuales las sustancias intervinientes 'cambian' al combinarse entre s. A nivel subatmico las
reacciones qumicas implican una interaccin que se produce a nivel de los electrones de
los tomos de las sustancias intervinientes.
En estos fenmenos, no se conserva la sustancia original, se transforma su materia,
manifiesta energa, no se observa a simple vista y son irreversibles en su mayora.
Fenmeno qumico: La sustancia sufre modificaciones irreversibles por ejemplo un papel al
ser quemado, sigue siendo papel, pero no se puede regresar a su estado original.

2. Materia

Se denomina a todo aquello que ocupa un lugar en el espacio

2.1

Estados de agregacin de la materia.

2.1.1 Caractersticas de slidos lquidos y gases.

-

Slido: Volumen definido, rigidez y forma determinada, movimiento de

partculas casi nulo y una gran cohesin entre ellas.

Lquido: Volumen fijo, toma la forma del recipiente que lo contiene, el

movimiento de partculas y las fuerzas de cohesin intermedias.
- Gaseoso: no tiene forma ni volumen definido, ocupa todo el volumen
del
recipiente que lo contiene y sus partculas tienen gran energa cintica,
sus fuerzas de cohesin son casi nulas.

2.1.2 Cambios de estados de agregacin

-

Fusin: Paso del estado slido a lquido

Solidificacin: Paso de lquido a slido

Evaporacin: Paso de lquido a gaseoso o vapor

Condensacin: Paso de vapor a lquido

Licuefaccin: Paso de gas a lquido

Sublimacin: Paso de estado slido a gaseoso

Deposicin: Paso de estado gaseoso o vapor a slido

2.2

Conceptos de elemento y compuesto.

Elemento, es la menor cantidad de tomos de la misma especie que puede
encontrarse en libertad.
Compuesto, es la unin de dos o ms elementos, que no pueden separarse
fcilmente

2.2.1 Mezcla: homognea y heterognea.

Mezcla: Unin fsica de dos o ms sustancias, las cuales conservan sus
propiedades individuales.
-

Mezclas homogneas: Son aquellas en que los componentes estn distribuidos

en forma uniforme.

Mezclas heterogneas: Son aquellas en que los componentes no estn

distribuidos uniformemente, o sea que cada uno de los componentes, est en
un lugar determinado por su peso y/o densidad.

3. tomos
Es la menor cantidad de un elemento que entra en combinacin qumica y que
no puede reducirse a partculas ms simples por procedimientos qumicos.

3.1

Estructura del tomo.

3.1.1 Modelos atmicos de Dalton y Rutherford.

Teora atmica de Dalton
a) Los elementos estn constituidos por partculas diminutas e indivisibles,
denominados tomos.
b) Los tomos del mismo elemento son iguales en masa y tamao, mientras que
en elementos diferentes son distintos en masa y tamao.
c) Los compuestos qumicos se forman de dos o ms tomos diferentes.
d) Los tomos se combinan por y para formar compuestos en relaciones sencillas
1:1, 2:1, 3:1, etc. Adems pueden combinarse formando ms de un compuesto.
Modelo atmico de Rutherford

a) Una parte central llamada ncleo, contiene a los protones (+), adems, se
encuentra casi la totalidad de la masa del tomo.
b) Existe una envoltura de cargas elctricas negativas o electrones que giran
alrededor del ncleo en rbitas circulares a manera de satlites.

3.1.2 Caractersticas de las partculas subatmicas: electrn, protn y neutrn.

-

Electrn: Es la subpartcula de carga negativa que se encuentra girando dentro

del tomo.

Protn: Es la subpartcula de carga positiva que se localiza dentro del ncleo

del tomo, su peso es aproximadamente1837 veces mayor al del electrn.

Neutrn: Se localiza dentro del ncleo, no tiene carga, su peso es similar al

del protn.

3.1.3 Nmero y masa atmica de los elementos.

Nmero atmico de los elementos: Se representa con una Z y se define como
el total de cargas positivas que tiene un tomo en el ncleo.
Masa atmica de los elementos: Es la suma de los protones y neutrones y se
representa con una letra A.
3.1.4 Concepto de valencia.
Valencia, tambin conocida como nmero de valencia, es una medida de la cantidad de
enlaces qumicos formados por los tomos de un elemento qumico.

3.2

Tabla peridica

Es el instrumento en el cual se han enumerado todos los elementos qumicos

conocidos.
3.2.1 Clasificacin peridica de los elementos de Mendeleiev.
Mendeleiev, tom como base la valencia de los elementos estableciendo
perodos segn aumentara o disminuyera la valencia. Mientras que los
elementos del mismo nmero de valencia formaran grupos.
3.2.2 Aplicaciones de la tabla peridica: nmero atmico, masa atmica, nmero de
electrones, protones, neutrones, electrones de valencia y clculo de masas
molares.
-

Nmero atmico: Es el valor que aparece en la parte superior izquierda del

elemento

Masa atmica: Es el valor que aparece en la parte superior derecha del

elemento

Nmero de electrones: regularmente es igual al nmero atmico, siempre y

cuando este en estado normal.

Nmero de protones: Es igual al nmero atmico del elemento.

Nmero de neutrones: Es igual al resultado de la diferencia entre la masa y el

nmero atmico del elemento.

Electrones de valencia: Son los valores con signo positivo y negativo que
aparecen en la parte superior derecha pro debajo del valor de la masa atmica.

Clculo de masas molares: Se realiza por medio de la suma de las masas

atmicas de los elementos que aparecen en la tabla peridica.

3.2.3 Smbolos de los primeros 40 elementos qumicos

3.2.4 Propiedades fsicas de los metales y no metales.
Metales: De los 116 elementos 94 son metales, se encuentran en la naturaleza
combinados con otros elementos, el oro, la plata, el cobre y el platino se
encuentran libres en la naturaleza.
Propiedades fsicas:

Son slidos menos el mercurio

Estructura cristalina

Brillo metlico y reflejan la luz

Dctiles y maleables

Conductibilidad

Punto de fusin y ebullicin alto

Densidad alta

Propiedades qumicas:

Sus tomos tienen 1, 2 o 3 electrones en su ltima capa

Sus tomos pierden electrones de su ltima capa, formando iones positivos.

Sus molculas son monoatmicas

Se combinan con los no metales formando sales

Se combinan con el oxgeno formando xidos, los cuales al reaccionar con

agua forman hidrxidos.

Se combinan con otros metales formando aleaciones.

No metales
22 elementos son no metales
Propiedades fsicas:

Son slidos y gaseosos a temperatura ambiente. Excepto el bromo que es

lquido

No tienen brillo y no reflejan la luz

Son malos conductores de calor y electricidad

Son slidos quebradizos, por lo que no son dctiles ni maleables.

Propiedades qumicas:
Se dividen en dos grupos: gases nobles y no metales.
Gases nobles
*Sumamente estables

Difcilmente forman compuestos con otros elementos.

Son malos conductores de calor y electricidad.

Son molculas monoatmicas.

Su ltima capa est completa.

4. Molculas
4.1

Identificacin de formulas qumicas: xidos, cidos, bases y sales.

4.2

Concepto y clculo de masa molar

La masa molar (smbolo M) de un tomo o una molcula es la masa de un mol de dicha

partcula expresada en gramos. Es una propiedad fsica caracterstica de cada sustancia
pura. Sus unidades en qumica son g/mol

4.3

Enlace qumico

4.3.1 Concepto
Un enlace qumico es el proceso fsico responsable de las interacciones atractivas entre
tomos y molculas, y que confiere estabilidad a los compuestos qumicos diatmicos y
poliatmicos. En general, el enlace qumico fuerte est asociado con la comparticin o
transferencia de electrones entre los tomos participantes. Las molculas, cristales, y gases
diatmicos -o sea la mayor parte del ambiente fsico que nos rodea- est unido por enlaces
qumicos, que determinan la estructura de la materia.

4.3.2 Caractersticas del enlace inico y del covalente.

Enlace inico
El enlace inico es un tipo de interaccin electrosttica entre tomos que tienen una gran
diferencia de electronegatividad. No hay un valor preciso que distinga la ionicidad a partir
de la diferencia de electronegatividad, pero una diferencia sobre 2.0 suele ser inica, y una
diferencia menor a 1.5 suele ser covalente. El enlace inico implica la separacin en iones
positivos y negativos. Las cargas inicas suelen estar entre -3e a +3e.

Enlace covalente
El enlace covalente es un tipo comn de enlace, en el que la diferencia de
electronegatividad entre los tomos enlazados es pequea o no existente. Los enlaces en la
mayor parte de compuestos orgnicos son descritos como covalentes. Ver enlace sigma y
enlace pi para una descripcin de CLOA de dicho tipo de enlace.

Enlace covalente polar

El enlace covalente polar es intermedio en su carcter entre un enlace covalente y un enlace
inico.
Los enlaces varan ampliamente en su fuerza. Generalmente, el enlace covalente y el enlace
inico suelen ser descritos como "fuertes", mientras que el enlace de hidrgeno y las
fuerzas de Van der Waals son consideradas como "dbiles". Debe tenerse cuidado porque
los enlaces "dbiles" ms fuertes pueden ser ms fuertes que los enlaces "fuertes" ms
dbiles.

5. Reacciones qumicas.

5.1

Concepto y representacin
Una reaccin qumica o cambio qumico es todo proceso qumico en el cual una o ms
sustancias (llamadas reactantes), por efecto de un factor energtico, se transforman en otras
sustancias llamadas productos. Esas sustancias pueden ser elementos o compuestos. Un
ejemplo de reaccin qumica es la formacin de xido de hierro producida al reaccionar el
oxgeno del aire con el hierro.
A la representacin simblica de las reacciones se les llama ecuaciones qumicas.
Los productos obtenidos a partir de ciertos tipos de reactivos dependen de las condiciones
bajo las que se da la reaccin qumica. No obstante, tras un estudio cuidadoso se
comprueba que, aunque los productos pueden variar segn cambien las condiciones,
determinadas cantidades permanecen constantes en cualquier reaccin qumica. Estas
cantidades constantes, las magnitudes conservadas, incluyen el nmero de cada tipo de
tomo presente, la carga elctrica y la masa total.
Los tipos de reacciones inorgnicas son: cido-base (Neutralizacin), Combustin,
Solubilizacin, Oxidoreduccin y Precipitacin.

Modelos de las reacciones qumicas

Desde un punto de vista general se pueden postular dos grandes modelos para las
Reacciones Qumicas: Reacciones cido-base (sin cambios en los estados de oxidacin) y
reacciones Redox (con cambios en los estados de oxidacin). Sin embargo, podemos
estudiarlas teniendo en cuenta que ellas pueden ser:
Nombre

Descripcin

Representacin

Reaccin de sntesis

Elementos o compuestos sencillos se unen para

formar un compuesto ms complejo.

b+c bc

Reaccin de
descomposicin

Un compuesto se fragmenta en elementos o

compuestos ms sencillos.

bc b+c

Reaccin de
Un elemento reemplaza a otro en un compuesto. c + ab ac + b
desplazamiento simple

Reaccin de doble
desplazamiento

Los iones en un compuesto cambian lugares con

los iones de otro compuesto para formar dos
sustancias diferentes.

AB + CD BC + AD

5.2

Tipos de reaccin: descomposicin y sntesis

Nombre

5.3

Descripcin

Representacin

Reaccin de sntesis

Elementos o compuestos sencillos se unen para

b+c bc
formar un compuesto ms complejo.

Reaccin de
descomposicin

Un compuesto se fragmenta en elementos o

compuestos ms sencillos.

bc b+c

Ley de la conservacin de la materia y balanceo de ecuaciones qumicas

por tanteo.

Ley de la conservacin de la materia: La materia no se crea ni se destruye solo se

transforma.
Una ecuacin qumica es una descripcin simblica de una reaccin qumica. Muestra las
sustancias que reaccionan (reactivos reactantes) y las sustancias o productos que se
obtienen. Tambin nos indican las cantidades relativas de las sustancias que intervienen en
la reaccin. Las ecuaciones qumicas son el modo de representarlas.

Interpretacin de una ecuacin qumica

Un caso general de ecuacin qumica sera:

donde:

A, B, C, D, representan los smbolos qumicos de las molculas tomos que reaccionan

(lado izquierdo) y los que se producen (lado derecho).
a, b, c, d, representan los coeficientes estequiomtricos, que deben ser ajustados de
manera que sean reflejo de la ley de conservacin de la masa.

La interpretacin fsica de los coeficientes estequiomtricos, si estos son nmeros enteros y

positivos, puede ser en tomos moles:
As, se dira de la ecuacin anterior:
1. Cuando "a" tomos ( molculas) de A reaccionan con "b" tomos ( molculas) de B
producen "c" tomos ( molculas) de C, y "d" tomos ( molculas) de D.

2. Cuando "a" moles de tomos ( molculas) de A reaccionan con "b" moles de tomos (
molculas) de B producen "c" moles de tomos ( molculas) de C, y "d" moles de tomos
( molculas) de D.
Por ejemplo el hidrgeno (H2) puede reaccionar con oxgeno (O2) para dar agua (H2O). La
ecuacin qumica para esta reaccin se escribe:

El smbolo "+" se lee como "reacciona con", mientras que el smbolo "" significa
"irreversible" o "produce". Para ajustar la ecuacin, ponemos los coeficientes
estequiomtricos.

La ecuacin est ajustada y puede ser interpretada como 2 mol de molculas de Hidrgeno
reaccionan con 1 mol de molculas de Oxgeno, produciendo 2 mol del molculas de Agua.
Las frmulas qumicas a la izquierda de "" representan las sustancias de partida,
denominadas reactivos o reactantes; a la derecha de "" estn las frmulas qumicas de las
sustancias producidas, denominadas productos. Los nmeros delante de las frmulas son
llamados coeficientes estequiomtricos. Estos deben ser tales que la ecuacin qumica est
balanceada, Es decir, que el nmero de tomos de cada elemento de un lado y del otro sea
el mismo. Los coeficientes deben ser enteros positivos, y el uno se omite. En las nicas
reacciones que esto no se produce, es en las reacciones nucleares.
Adicionalmente, se pueden agregar (entre parntesis y como subndice) el estado de cada
sustancia participante: slido (S), lquido (l), acuoso (Ac) O gaseoso (g).
En el ejemplo del agua:

5.4

Factores que modifican la velocidad de reaccin: temperatura y

concentracin
La velocidad de reaccin se define como la cantidad de reactivos que se transforma o
producto que se forma por unidad de tiempo.La unidad es molaridad/segundos (M / s).
En una reaccin qumica pueden intervenir diversos factores que se encargan de modificar
(ya sea aumentando o disminuyendo) la velocidad de la misma.. Estos factores son:

1. Temperatura: A mayor temperatura, mayor velocidad de reaccin. La temperatura

representa uno de los tipos de energa presente en la reaccin. El sentido del flujo de
energa entre los miembros de la reaccin, determina si esta es exotrmica o endotrmica.
2. Superficie de contacto: A mayor superficie de contacto, mayor velocidad de reaccin. La
superficie de contacto determina el nmero de tomos y molculas disponibles para la
reaccin. A mayor tamao de partcula, menor superficie de contacto para la misma
cantidad de materia.
3. Estado de agregacin: El estado de agregacin es el estado en el que se encuentra la
materia y depende de sus caractersticas fsicas y qumicas. El estado de agregacin que
presenta mayor velocidad de reaccin es el gaseoso, seguido de las disoluciones y por
ltimo los slidos.
4. Concentracin: A mayor concentracin, (mayor presencia de molculas por unidad de
volumen), mayor velocidad de reaccin de uno de los reactivos. La concentracin se refiere
a la cantidad de tomos y molculas presentes en un compuesto o mezcla.

6.Disoluciones
Una disolucin, es una mezcla homognea, a nivel molecular de dos o ms especies
qumicas que no reaccionan entre s; cuyos componentes se encuentran en proporcin que
vara entre ciertos lmites. Toda disolucin est formada por una fase dispersa llamada
soluto y un medio dispersante denominado disolvente. Tambin se define disolvente cmo
la sustancia que existe en mayor cantidad que el soluto en la disolucin y en la cual se
disuelve el soluto. Si ambos, soluto y disolvente, existen en igual cantidad (como un 50%
de etanol y 50% de agua en una disolucin), la sustancia que es ms frecuentemente
utilizada como disolvente es la que se designa como tal (en este caso, el agua). Una
disolucin puede estar formada por uno o ms solutos y uno o ms disolventes. Una
disolucin ser una mezcla en la misma proporcin en cualquier cantidad que tomemos
(por pequea que sea la gota), y no se podrn separar por centrifugacin ni filtracin.
Un ejemplo comn podra ser un slido disuelto en un lquido, como la sal o el azcar
disuelto en agua (o incluso el oro en mercurio, formando una amalgama).
Se distingue de una suspensin, que es una mezcla en la que el soluto no est totalmente
disgregado en el disolvente, sino dispersado en pequeas partculas. As, diferentes gotas
pueden tener diferente cantidad de una sustancia en suspensin. Mientras una disolucin es
siempre transparente, una suspensin presentar turbidez, ser traslcida u opaca. Una
emulsin ser intermedia entre disolucin y suspensin.

6.1

Agua como disolvente universal

Disolventes polares: Son sustancias en cuyas molculas la distribucin de la nube electrnica

es asimtrica; por lo tanto, la molcula presenta un polo positivo y otro negativo separados
por una cierta distancia. Hay un dipolo permanente. El ejemplo clsico de solvente polar es
el agua.

6.2

Disoluciones: soluto y disolvente

Se llama soluto a la sustancia minoritaria (aunque existen excepciones) en una disolucin
o, en general, a la sustancia de inters. Es una sustancia disuelta en un determinado
disolvente.
Lo ms habitual es que se trate de un slido que es contenido en una solucin lquida (sin
que se forme una segunda fase)
La solubilidad de un compuesto qumico depende en gran medida de su polaridad. En
general, los compuestos inicos y moleculares polares son solubles en disolventes polares
como el agua o el etanol; y los compuestos moleculares apolares en disolventes apolares
como el hexano, el ter o el tetracloruro de carbono
Tambin se le conoce como la sustancia que se disuelve.

Un disolvente es una sustancia que permite la dispersin de otra en su seno. Es el medio

dispersante de la disolucin. Normalmente, el disolvente establece el estado fsico de la
disolucin, por lo que se dice que el disolvente es el componente de una disolucin que est
en el mismo estado fsico que la disolucin. Tambin es el componente de la mezcla que se
encuentra en mayor proporcin.
Las molculas de disolvente ejercen su accin al interaccionar con las de soluto y rodearlas.
Se conoce como solvatacin. Solutos polares sern disueltos por disolventes polares al
establecerse interacciones electrostticas entre los dipolos. Los solutos apolares disuelven
las sustancias apolares por interacciones entre dipolos inducidos.

6.3

Tipos de disoluciones: diluidas, concentradas, saturadas y sobresaturadas

Disolucin diluda: Es aquella en donde la cantidad de soluto que interviene est en

mnima proporcin en un volumen determinado.
Disolucin concentrada: Tiene una cantidad considerable de soluto en un volumen
determinado.
Disolucin insaturada: No tiene la cantidad mxima posible de soluto para una
temperatura y presin dados.

6.4

Disolucin saturada: Tienen la mayor cantidad posible de soluto para una temperatura y
presin dadas. En ellas existe un equilibrio entre el soluto y el solvente.
Disolucin sobresaturada: Tienen ms soluto del mximo posible para una solucin
saturada, lo cual puede suceder en ciertas circunstancias. Si se calienta una disolucin
saturada y se le puede agregar ms soluto, y esta solucin es enfriada lentamente y no se
le perturba, puede retener ese soluto en exceso. Sin embargo, son sistemas inestables,
con cualquier perturbacin, este soluto en exceso se precipitar y la solucin quedar
saturada

Concentracin molar

7. cidos y bases
La primera definicin de cido es la de Robert Boyle, en el siglo XVII. Segn Boyle, los
cidos son todas aquellas sustancias que presentan las siguientes propiedades:

Poseen un sabor agrio caracterstico.

Reaccionan con muchos metales con formacin de hidrgeno gaseoso (lo cual no quiere
decir que el metal se pueda transformar en un cido).
Sus disoluciones conducen la corriente elctrica.
Enrojecen la tintura de tornasol (morada por defecto).
Reaccionan con las bases (neutralizacin).
La mayora son corrosivos para la piel.
Con el mrmol producen efervescencia.

Con el surgimiento de la qumica moderna se considera que cualquier compuesto qumico

que puede ceder protones es un cido. Un ejemplo es el cido clorhdrico, de frmula HCl:
HCl H+ + Cl- (en disolucin acuosa)

o lo que es lo mismo:
HCl + H2O H3O+ + Cl-

El concepto de cido es el contrapuesto al de base. Para medir la acidez de un medio se

utiliza el concepto de pH.

La definicin inicial de base corresponde a la formulada en 1887 por Svante August

Arrhenius.

La teora de Brnsted y Lowry de cidos y bases, formulada en 1923, dice que una base es
aquella sustancia capaz de aceptar un protn (H+). Esta definicin engloba la anterior: en el
ejemplo anterior, el KOH al disociarse en disolucin da iones OH, que son los que actan
como base al poder aceptar un protn. Esta teora tambin se puede aplicar en disolventes
no acuosos.
Lewis en 1923 ampli an ms la definicin de cidos y bases, aunque esta teora no
tendra repercusin hasta aos ms tarde. Segn la teora de Lewis una base es aquella
sustancia que puede donar un par de electrones. El ion OH, al igual que otros iones o
molculas como el NH3, H2O, etc., tienen un par de electrones no enlazantes, por lo que son
bases. Todas las bases segn la teora de Arrhenius o la de Brnsted y Lowry son a su vez
bases de Lewis.

Ejemplos de bases de Arrehnius: NaOH, KOH, Al(OH)3.

Ejemplos de bases de Brnsted y Lowry: NH3, S2, HS.

Finalmente, segn Boyle, bases son aquellas sustancias que presentan las siguientes
propiedades:

Poseen un sabor amargo caracterstico.

No reaccionan con los metales.
Sus disoluciones conducen la corriente elctrica.
Azulean el papel de tornasol.
Reaccionan con los cidos (neutralizacin)
La mayora son irritantes para la piel.
Tienen un tacto jabonoso al contacto con la piel.

Algunos ejemplos de bases son:

Sosa custica (NaOH)

Leche de magnesia (Mg(OH)2)
El cloro de piscina (hipoclorito de sodio)
Anticidos en general
Productos de limpieza
Amonaco (NH3)
Jabn y detergente

7.1

Clasificacin de Arrhenius
La anterior definicin corresponde a la formulada por Brnsted y Lowry en 1923, y
generaliza la anterior definicin de cidos y bases de Arrhenius en 1887. En la definicin

de Arrhenius, un cido es una sustancia que, al disociarse, produce cationeses hidrgeno en

disolucin acuosa. La definicin de Brnsted y Lowry de cidos y bases tambin sirve para
disoluciones no acuosas; las dos definiciones son muy parecidas en la definicin de cido,
pero esta ltima es mucho ms general sobre las bases.
En 1923 Gilbert N. Lewis ampli an ms la definicin de cidos y bases, aunque su
definicin no tendra repercusin hasta aos ms tarde. Segn su definicin, un cido es
aquella sustancia que puede aceptar un par de electrones, mientras que una base es aquella
sustancia capaz de donarlos. De esta forma, se incluyen sustancias que se comportan como
cidos pero no cumplen la definicin de Brnsted y Lowry, y suelen ser denominadas
"cidos de Lewis". Puesto que el protn, segn esta definicin, es un "cido de Lewis"
(tiene vaco el orbital 1s, en donde alojar el par de electrones), todos los "cidos de
Brnsted-Lowry" son "cidos de Lewis".

7.2

Ejemplos de cidos de Brnsted y Lowry: HCl, HNO3, H3PO4.

Ejemplos de cidos de Lewis: Ag+, AlCl3, CO2, SO3.

Escala de pH

El pH es una medida de la acidez o basicidad de una solucin. El pH es la concentracin de

iones hidronio [H3O+] presentes en determinada sustancia. La sigla significa "potencial de
hidrgeno

7.3

Reacciones de neutralizacin

8. Oxgeno
8.1

Como componente del aire, oxidante y comburente.

Oxgeno
El oxgeno es un elemento qumico de nmero atmico 8 y smbolo O. En su forma
molecular ms frecuente, O2, es un gas a temperatura ambiente. Representa
aproximadamente el 20,9% en volumen de la composicin de la atmsfera terrestre. Es uno
de los elementos ms importantes de la qumica orgnica y participa de forma muy
importante en el ciclo energtico de los seres vivos, esencial en la respiracin celular de los
organismos aerbicos. Es un gas incoloro, inodoro (sin olor) e inspido. Existe una forma
molecular formada por tres tomos de oxgeno, O3, denominada ozono cuya presencia en la
atmsfera protege la Tierra de la incidencia de radiacin ultravioleta procedente del Sol.

Un tomo de oxgeno combinado con dos de hidrgeno forman una molcula de agua.

En condiciones normales de presin y temperatura, el oxgeno se encuentra en estado

gaseoso formando molculas diatmicas (O2) que a pesar de ser inestables se generan
durante la fotosntesis de las plantas y son posteriormente utilizadas por los animales, en la
respiracin (ver ciclo del oxgeno). Tambin se puede encontrar de forma lquida en
laboratorios. Si llega a una temperatura menor que -219C, se convierte en un slido
cristalino azul. Su valencia es 2

8.2

Reacciones de combustin

Combustin
La combustin es una reaccin qumica en la que un elemento combustible se combina con
otro comburente (generalmente oxgeno en forma de O2 gaseoso), desprendiendo calor y
produciendo un xido; la combustin es una reaccin exotrmica que produce:

calor al quemar
luz al arder.

Es la combinacin rpida de un material con el oxigeno, acompaada de un gran

desprendimiento de energa trmica y energa luminosa.
Aun quemndose, la materia no cambia su compostura qumica.
Los tipos ms frecuentes de combustible son los materiales orgnicos que contienen
carbono e hidrgeno. El producto de esas reacciones puede incluir monxido de carbono
(CO), dixido de carbono (CO2), agua (H2O) y cenizas.
El proceso de destruir materiales por combustin se conoce como incineracin.
Para iniciar la combustin de cualquier combustible, es necesario alcanzar una temperatura
mnima, llamada ignicin o de inflamacin.
Existen dos tipos de combustin, la combustin incompleta y la completa:

La combustin incompleta, una combustin se considera una combustin incompleta

cuando parte del combustible no reacciona completamente porque el oxgeno no es
suficiente. Se reconoce por una llama amarillenta.
La combustin completa es cuando todo el carbono de la materia orgnica quemada se
transforma en CO2. Se puede reconocer por la llama azul producida por la incineracin del
material.

9. Fenmenos de xido-reduccin
9.1

Conceptos de oxidacin y reduccin

Reduccin-oxidacin
Las reacciones de reduccin-oxidacin (tambin conocidas como reacciones redox) son
las reacciones de transferencia de electrones. Esta transferencia se produce entre un
conjunto de elementos qumicos, uno oxidante y uno reductor (una forma reducida y una
forma oxidada respectivamente).
Para que exista una reaccin redox, en el sistema debe haber un elemento que ceda
electrones y otro que los acepte:

El reductor es aquel elemento qumico que tiende a ceder electrones de su estructura

qumica al medio, quedando con una carga positiva mayor a la que tena.
El oxidante es el elemento qumico que tiende a captar esos electrones, quedando con
carga positiva menor a la que tena.

Cuando un elemento qumico reductor cede electrones al medio se convierte en un

elemento oxidado, y la relacin que guarda con su precursor queda establecida mediante lo
que se llama un par redox. Anlogamente, se dice que cuando un elemento qumico capta
electrones del medio se convierte en un elemento reducido, e igualmente forma un par
redox con su precursor reducido.

9.2

Determinacin del nmero de oxidacin

La cuantificacin de un elemento qumico puede efectuarse mediante su nmero de
oxidacin. Durante el proceso de oxidacin el nmero de oxidacin del elemento qumico
que se oxida, aumenta. En cambio, durante la reduccin, el nmero de oxidacin de la
especie que se reduce, disminuye. El nmero de oxidacin es un nmero entero que
representa el nmero de electrones que un tomo pone en juego cuando forma un enlace
determinado.
El nmero de oxidacin:

Aumenta si el tomo pierde electrones (el elemento qumico que se oxida), o los comparte
con un tomo que tenga tendencia a captarlos.
Disminuye cuando el tomo gana electrones (el elemento qumico que se reduce), o los
comparte con un tomo que tenga tendencia a cederlos.
Es nulo si el elemento es neutro o est sin combinarse con otro.

10.

Qumica del carbono.

La Qumica Orgnica o Qumica del carbono es la rama de la qumica que
estudia una clase numerosa de molculas que contienen carbono formando
enlaces covalentes carbono-carbono o carbono-hidrgeno, tambin conocidos
como compuestos orgnicos.

10.1 Estructura de los hidrocarburos: alcanos, alquenos y alquinos.

Alcanos
Los alcanos son hidrocarburos, es decir que tienen slo tomos de carbono e hidrgeno. La
frmula general para alcanos alifticos (de cadena lineal) es CnH2n+2, y para cicloalcanos es
CnH2n. Tambin reciben el nombre de hidrocarburos saturados.
Los "alcanos" son molculas orgnicas formadas nicamente por tomos de carbono e
hidrgeno, sin funcionalizacin alguna, es decir, sin la presencia de grupos funcionales
como el carbonilo (-CO), carboxilo (-COOH), amida (-CON=), etc. Esto hace que su
reactividad sea muy reducida en comparacin con otros compuestos orgnicos, y es la
causa de su nombre no sistemtico: parafinas (del latn, poca afinidad). La relacin C/H es
de CnH2n+2 siendo n el nmero de tomos de carbono de la molcula (advertir que esta
relacin slo se cumple en alcanos lineales o ramificados no cclicos, por ejemplo el
ciclobutano, donde la relacin es CnH2n). Todos los enlaces dentro de las molculas de
alcano son de tipo simple o sigma, es decir, covalentes por comparticin de un par de
electrones en un orbital s, por lo cual la estructura de un alcano sera de la forma:

donde cada lnea representa un enlace covalente. El alcano ms sencillo es el metano con
un solo tomo de carbono. Otros alcanos conocidos son el etano, propano y el butano con
dos, tres y cuatro tomos de carbono respectivamente. A partir de cinco carbonos, los
nombres se derivan de numerales griegos: pentano, hexano, heptano...
Los alcanos se obtienen mayoritariamente del petrleo, ya sea directamente o mediante
cracking o pirlisis, esto es, rotura de trmica de molculas mayores. Son los productos
base para la obtencin de otros compuestos orgnicos.

Alquenos

El alqueno ms simple es el eteno

Los alquenos son hidrocarburos que tienen doble enlace carbono-carbono en su molcula,
y por eso son denominados insaturados. La frmula general es CnH2n. Se puede decir que
un alqueno no es ms que un alcano que ha perdido dos tomos de hidrgeno produciendo
como resultado un enlace doble entre dos carbonos.
Al igual que ocurre con otros compuestos orgnicos, algunos alquenos se conocen todava
por sus nombres no sistemticos, en cuyo caso se sustituye la terminacin -eno sistemtica
por -ileno, como es el caso del eteno que en ocasiones se llama etileno, o propeno por
propileno. Los alquenos cclicos reciben el nombre de cicloalquenos. Ver tambin la
Produccin de Olefinas a nivel industrial.

Alquinos

El alquino ms simple es el acetileno.

Los alquinos son hidrocarburos alifticos con al menos un triple enlace entre dos tomos
de carbono. Se trata de compuestos metaestables debido a la alta energa del triple enlace
carbono-carbono. Su frmula general es CnH2n-2

10.2 Estructuras de grupos funcionales: alcohol, aldehdo, cetona, ster, ter y

cido carboxlico.

Alcohol

Grupo hidroxilo, caracterstico de los alcoholes

En qumica se denomina alcoholes a aquellos hidrocarburos saturados, o alcanos que

contienen un grupo hidroxilo (-OH) en sustitucin de un tomo de hidrgeno enlazado de
forma covalente.
Los alcoholes pueden ser primarios, secundarios o terciarios, en funcin del nmero de
tomos de hidrgeno sustituidos en el tomo de carbono al que se encuentran enlazado el
grupo hidroxilo.
A nivel del lenguaje popular se utiliza para indicar comnmente una bebida alcohlica, que
presenta etanol

Aldehdo
Los aldehdos son compuestos orgnicos caracterizados por poseer el grupo funcional CHO. Se denominan como los alcoholes correspondientes, cambiando la terminacion -ol
por -al :

Es decir, el grupo carbonilo H-C=O est unido a un solo radical

orgnico.

Cetona

R1(CO)R2, frmula general de las cetonas.

Una cetona es un compuesto orgnico caracterizado por poseer ungrupo funcional

carbonilo. Cuando el grupo funcional carbonilo es el de mayor relevancia en dicho
compuesto orgnico, las cetonas se nombran agregando el sufijo -ona al hidrocarburo
del cual provienen (hexano, hexanona; heptano, heptanona; etc). Tambin se puede
nombrar posponiendo cetona a los radicales a los cuales est unido (por ejemplo:
metilfenil cetona). Cuando el grupo carbonilo no es el grupo prioritario, se utiliza el
prefijo oxo- (ejemplo: 2-oxopropanal).
El grupo funcional carbonilo consiste en un tomo de carbono unido con un doble enlace
covalente a un tomo de oxgeno, y adems unido a otros ds tomos de carbono.
El tener dos tomos de carbono unidos al grupo carbonilo, es lo que lo diferencia de los
cidos carboxlicos, aldehdos, steres.

ster

Frmula general de un ster

En qumica, los steres son compuestos orgnicos en los cuales un grupo orgnico
(simbolizado por R' en este artculo) reemplaza a un tomo de hidrgeno (o ms de uno) en
un cido oxigenado. Un cido oxigenado es un cido cuyas molculas poseen un grupo
hidroxilo (OH) desde el cual el hidrgeno (H) puede disociarse como un ion protn (H+).
Los steres ms comunes son los steres carboxilados, donde el cido en cuestin es un
cido carboxlico. Por ejemplo, si el cido es el cido actico, el ster es denominado como
acetato. Los steres pueden tambin ser formados por cidos inorgnicos; por ejemplo, el
sulfato de dimetilo, es un ster, a veces tambin llamado "ster dimetlico del cido

sulfrico". Un ensayo recomendable para detectar steres es :la formacin de hidroxamatos

frricos, fciles de reconocer ya que son muy coloreados:

ter

Metil tert-butil ter o metil terc-butil ter

En qumica orgnica y bioqumica, un ter es un grupo funcional del tipo R-O-R', en donde
R y R' son grupos que contienen tomos de carbono, estando el tomo de oxgeno unido y
se emplean pasos intermedios:
ROH + HOR' ROR' + H2O

Normalmente se emplea el alcxido, RO-, del alcohol ROH, obtenido al hacer reaccionar al
alcohol con una base fuerte. El alcxido puede reaccionar con algn compuesto R'X, en
donde X es un buen grupo saliente, como por ejemplo yoduro o bromuro. R'X tambin se
puede obtener a partir de un alcohol R'OH.
RO- + R'X ROR' + X-

Al igual que los steres, forman puentes de hidrgeno. Presentan una alta hidrofobicidad, y
no tienden a ser hidrolizados. Los teres suelen ser utilizados como disolventes orgnicos.
Suelen ser bastante estables, no reaccionan fcilmente, y es difcil que se rompa el enlace
carbono-oxgeno. Normalmente se emplea, para romperlo, un cido fuerte como el cido
yodhdrico, calentando, obtenindose dos halogenuros, o un alcohol y un halogenuro. Una
excepcin son los oxiranos (o epxidos), en donde el ter forma parte de un ciclo de tres
tomos, muy tensionado, por lo que reacciona fcilmente de distintas formas.
El enlace entre el tomo de oxgeno y los dos carbonos se forma a partir de los
correspondientes orbitales hbridos sp. En el tomo de oxgeno quedan dos pares de
electrones no enlazantes.
Los dos pares de electrones no enlazantes del oxgeno pueden interaccionar con otros
tomos, actuando de esta forma los teres como ligandos, formando complejos. Un ejemplo

importante es el de los teres corona, que pueden interaccionar selectivamente con cationes
de elementos alcalinos o, en menor medida, alcalinotrreos.

cido carboxlico

Estructura de un cido carboxlico, donde R es un hidrgeno o un grupo orgnico.

Los cidos carboxlicos constituyen un grupo de compuestos que se caracterizan porque

poseen un grupo funcional llamado grupo carboxilo o grupo carboxi (COOH); se
produce cuando coinciden sobre el mismo carbono un grupo hidroxilo (-OH) y carbonilo
(C=O). Se puede representar como COOH CO2H.

10.3

Estructuras de biomolculas: carbohidratos, lpidos y protenas

Glcido
Los glcidos, carbohidratos, hidratos de carbono o sacridos (del griego que
significa "azcar") son molculas orgnicas compuestas por carbono, hidrgeno y oxgeno.
Son solubles en agua y se clasifican de acuerdo a la cantidad de carbonos o por el grupo
funcional que tienen adherido. Son la forma biolgica primaria de almacenamiento y
consumo de energa. Otras biomolculas son las grasas y, en menor medida, las protenas.
El trmino hidrato de carbono o carbohidrato es poco apropiado, ya que estas molculas
no son tomos de carbono hidratados, es decir, enlazados a molculas de agua, sino que
constan de tomos de carbono unidos a otros grupos funcionales qumicos. Este nombre
proviene de la nomenclatura qumica del siglo XIX, ya que las primeras sustancias aisladas
respondan a la frmula elemental Cn(H2O)n (donde "n" es un entero=1,2,3... segn el
nmero de tomos). De aqu el trmino "carbono-hidratado" se haya mantenido, si bien
posteriormente se vio que otras molculas con las mismas caractersticas qumicas no se
corresponden con esta frmula. Adems, los textos cientficos anglosajones an insisten en

denominarlos carbohydrates lo que induce a pensar que este es su nombre correcto. Del
mismo modo, en diettica, se usa con ms frecuencia la denominacin de carbohidratos.
Los glcidos pueden sufrir reacciones de esterificacin, aminacin, reduccin, oxidacin, lo
cual otorga a cada una de las estructuras una propiedad especifica, como puede ser de
solubilidad.

Lpido
Los lpidos son un conjunto de molculas orgnicas, la mayora biomolculas, compuestas
principalmente por carbono e hidrgeno y en menor medida oxgeno, aunque tambin
pueden contener fsforo, azufre y nitrgeno, que tienen como caracterstica principal el ser
hidrofbicas o insolubles en agua y s en disolventes orgnicos como la bencina, el alcohol,
el benceno y el cloroformo. En el uso coloquial, a los lpidos se les llama incorrectamente
grasas, aunque las grasas son slo un tipo de lpidos procedentes de animales. Los lpidos
cumplen funciones diversas en los organismos vivientes, entre ellas la de reserva energtica
(triglicridos), la estructural (fosfolpidos de las bicapas) y la reguladora (esteroides).

Caractersticas generales
Los lpidos son biomolculas muy diversas; unos estn formados por cadenas alifticas
saturadas o insaturadas, en general lineales, pero algunos tienen anillos (aromticos).
Algunos son flexibles, mientras que otros son rgidos o semiflexibles hasta alcanzar casi
una total flexibilidad molecular; algunos comparten carbonos libres y otros forman puentes
de hidrgeno.
La mayora de los lpidos tiene algn tipo de carcter polar, adems de poseer una gran
parte apolar o hidrofbico ("que le teme al agua" o "rechaza al agua"), lo que significa que
no interacta bien con solventes polares como el agua. Otra parte de su estructura es polar o
hidroflica ("que ama el agua" o "que tiene afinidad por el agua") y tender a asociarse con
solventes polares como el agua; cuando una molcula tiene una regin hidrfoba y otra
hidrfila se dice que tiene carcter anfiptico. La regin hidrfoba de los lpidos es la que
presenta solo tomos de carbono unidos a tomos de hidrgeno, como la larga "cola"
aliftica de los cidos grasos o los anillos de esterano del colesterol; la regin hidrfila es la
que posee grupos polares o con cargas elctricas, como el hidroxilo (OH) del colesterol, el
carboxilo (COO) de los cidos grasos, el fosfato (PO4) de los fosfolpidos, etc.

Protena
Las protenas son macromolculas formadas por cadenas lineales de aminocidos. El
nombre protena proviene de la palabra griega ("prota"), que significa "lo primero" o
del dios Proteo, por la cantidad de formas que pueden tomar.
Las protenas desempean un papel fundamental en los seres vivos y son las biomolculas
ms verstiles y ms diversas. Realizan una enorme cantidad de funciones diferentes, entre
las que destacan:

estructural (colgeno y queratina),

reguladora (insulina y hormona del crecimiento),
transportadora (hemoglobina),
defensiva (anticuerpos),
enzimtica,
contrctil (actina y miosina).

Las protenas de todo ser vivo estn determinadas mayoritariamente por su gentica (con
excepcin de algunos pptidos antimicrobianos de sntesis no ribosomal), es decir, la
informacin gentica determina en gran medida qu protenas tiene una clula, un tejido y
un organismo.
Las protenas se sintetizan dependiendo de cmo se encuentren regulados los genes que las
codifican. Por lo tanto, son suceptibles a seales o factores externos. El conjunto de las
protenas expresadas en una circunstancia determinada es denominado proteoma.

Caractersticas
Las protenas son macromolculas; son biopolmeros, es decir, estn constituidas por gran
nmero de unidades estructurales simples repetitivas (monmeros). Debido a su gran
tamao, cuando estas molculas se dispersan en un disolvente adecuado, forman siempre
dispersiones coloidales, con caractersticas que las diferencian de las disoluciones de
molculas ms pequeas.
Por hidrlisis, las molculas de protena se escinden en numerosos compuestos
relativamente simples, de masa pequea, que son las unidades fundamentales
constituyentes de la macromolcula. Estas unidades son los aminocidos, de los cuales
existen veinte especies diferentes y que se unen entre s mediante enlaces peptdicos.
Cientos y miles de estos aminocidos pueden participar en la formacin de la gran molcula
polimrica de una protena.
Todas las protenas tienen carbono, hidrgeno, oxgeno y nitrgeno y casi todas poseen
tambin azufre. Si bien hay ligeras variaciones en diferentes protenas, el contenido de
nitrgeno representa, por trmino medio, 16% de la masa total de la molcula; es decir,

cada 6,25 g de protena contienen 1 g de N. El factor 6,25 se utiliza para estimar la cantidad
de protena existente en una muestra a partir de la medicin de N de la misma.
Las protenas son largas cadenas de aminocidos unidas por enlaces peptdicos entre el
grupo carboxilo (-COOH) y el grupo amino (-NH2) de residuos de aminocido adyacentes.
La secuencia de aminocidos en una protena est codificada en su gen (una porcin de
ADN) mediante el cdigo gentico. Aunque este cdigo gentico especifica los 20
aminocidos "estndar" ms la selenocistena y en ciertos Archaea la pirrolisina, los
residuos en una protena sufren a veces modificaciones qumicas en la modificacin
postraduccional: antes de que la protena sea funcional en la clula, o como parte de
mecanismos de control. Las protenas tambin pueden trabajar juntas para cumplir una
funcin particular, a menudo asocindose para formar complejos proteicos estables.

Biologa
1. El mundo vivo y la ciencia que lo estudia
1.1

Objeto de estudio e importancia de la Biologa.

Objeto de estudio de la biologa: Es la explicacin de todos los fenmenos que
suceden en los seres vivos: su origen, evolucin, diversidad, desarrollo, medio
ambiente, leyes que los rigen, relaciones entre ellos, etc.
Importancia: Radica en la gran gama de conocimientos que aporta a la
sociedad en los rubros de: medicina, agricultura, ganadera, pesca, industria
alimenticia, salud pblica, conservacin de los recursos naturales, etc.

1.2

Diferencias entre conocimiento cientfico y conocimiento emprico.

Conocimiento emprico: Es aquel que se obtiene en la practica, en la
experiencia personal o transmitida por otras personas
Conocimiento cientfico: Es aquel que seala una serie de fases, que parten
con el planteamiento del problema y finaliza con la conclusin o ley.
1.3 Principales caractersticas de los seres vivos.
Crecimiento: Es el proceso que realizan los seres vivos al
aumentar su volumen y tamao.

Reproduccin: proceso de multiplicacin de los seres vivos para la

conservacin de la especie.

Irritabilidad: Es la capacidad de los seres vivos a responder a estmulos

externos o internos del medio.

Movimiento: Es el desplazamiento que se origina en los seres vivos con

respecto a un punto de referencia.

Metabolismo: Es el proceso de nutricin o alimentacin en los seres vivos.

Organizacin: Es el conjunto de actividades que cada ser vivo lleva dentro de

su cuerpo en relacin a sus clulas, tejidos, rganos, etc.

Adaptacin: Es el proceso que se lleva a cabo dentro de un ser vivo, para

lograr sobrevivir en el medio ambiente que lo rodea.

2. Evolucin
2.1

Concepto de evolucin y su relacin con la diversidad.

Es el conjunto de cambios o transformaciones que acontecen en los seres
vivos a travs del tiempo.

Como conjunto de procesos por los que surgen nuevas especies, la evolucin
es la causa principal de que exista una gran diversidad biolgica en los seres
vivos.
2.2

Teoras evolutivas: Lamarck y Darwin.

En 1809, Jean Baptiste Lamarck, en su obra "Filosofa zoolgica", aport una
teora de la forma de evolucin de las especies: La teora del uso y desuso.
Las ideas de Lamarck pueden resumirse as:

El ambiente se transforma continuamente, lo que determina nuevas

necesidades en los seres vivos. Lo anterior crea cambios en las costumbres de
los animales superiores, que tienden a evolucionar.

En 1859, se publica "El origen de las especies", escrita por Charles Darwin;
que sostiene como base fundamental la "seleccin natural", lo que trajo
consigo un choque entre los creacionistas y los darwinistas. Sus puntos
principales son:
- De todos los seres vivos, nacen ms de los que pueden sobrevivir.

Los seres vivos de una misma especie, pueden tener descendientes con ciertas
variaciones, esto tambin aplica en los seres humanos.

Todos los seres vivos, mantienen su lucha constante por sobrevivir.

Los individuos de variaciones afortunadas lograrn sobrevivir y las

transmitirn a sus descendientes.

2.3

Procesos evolutivos.

2.3.1 Seleccin natural.

La seleccin natural es un mecanismo evolutivo que se define como la reproduccin
diferencial de los genotipos en el seno de una poblacin biolgica. En su forma inicial, la

teora de la evolucin por seleccin natural constituye la gran aportacin de Charles

Darwin (e, independientemente, por Alfred Russell Wallace), fue posteriormente
reformulada en la actual teora de la evolucin, la Sntesis moderna. En Biologa evolutiva
se considera la principal causa del origen de las especies y de su adaptacin al medio.
La formulacin clsica de la seleccin natural establece que las condiciones de un medio
ambiente favorecen o dificultan, es decir, seleccionan la reproduccin de los organismos
vivos segn sean sus peculiaridades. La seleccin natural fue propuesta por Darwin como
medio para explicar la evolucin biolgica. Esta explicacin parte de dos premisas. La
primera de ellas afirma que entre los descendientes de un organismo hay una variacin
aleatoria, no determinista, que es en parte heredable. La segunda premisa sostiene que esta
variabilidad puede dar lugar a diferencias de supervivencia y de xito reproductor, haciendo
que algunas caractersticas de nueva aparicin se puedan extender en la poblacin. La
acumulacin de estos cambios a lo largo de las generaciones producira todos los
fenmenos evolutivos.
La seleccin natural puede ser expresada como la siguiente ley general, tomada de la
conclusin de El origen de las especies:
Existen organismos que se reproducen y la progenie hereda caractersticas de sus progenitores,
existen variaciones de caractersticas si el medio ambiente no admite a todos los miembros de una
poblacin en crecimiento. Entonces aquellos miembros de la poblacin con caractersticas menos
adaptadas (segn lo determine su medio ambiente) morirn con mayor probabilidad. Entonces
aquellos miembros con caractersticas mejor adaptadas sobrevivirn ms probablemente.
Darwin, El Origen de las especies

El resultado de la repeticin de este esquema a lo largo del tiempo es la evolucin de las

especies.

2.3.2 Especiacin
Se denomina especiacin a aquellos procesos que conducen a la formacin de una nueva
especie a partir de una o dos preexistentes.

Principales mecanismos de especiacin

Hibridacin
Hibridacin es el cruce reproductivo entre dos especies distintas que pueden producir
individuos viables, que pueden ser o no frtiles. Aunque la hibridacin en animales puede

ser un proceso natural, lo ms frecuente es que est asociado a alteraciones provocadas por
la introduccin de nuevas especies por el hombre desde que descubri la ganadera.
Entre las plantas la hibridacin es un fenmeno extremadamente comn. La introgresin es
la penetracin de genes de una especie en otra por medio de la hibridacin. Los hbridos
tienen a derivar, en las sucesivas generaciones, hacia los caracteres de uno de los
parentales, pero en el proceso puede quedar fijada la transferencia de algunos genes desde
la otra especie.

Cladognesis
La cladognesis o bifurcacin es el mecanismo de especiacin ms importante. Se produce
por aislamiento reproductivo de diferentes poblaciones de una especie debido a barreras
que pueden ser precigticas o postcigticas.

Las barreras precigticas son mecanismos de aislamiento que tienen lugar antes o
durante la fecundacin, a la que limitan, actan antes del intercambio gamtico. Puede
ser por aislamiento ecolgico, etolgico o mecnico.

Las barreras postcigticas son todas las que ataen a la viabilidad de los individuos
producidos, a travs de abortos espontneos, esterilidad del hbrido, muerte prematura,
hbridos dbiles y enfermizos, etc.

Tipos de especiacin
Especiacin aloptrica o aloptrida
Tambin llamada especiacin geogrfica o vicariante, es la especiacin gradual que se
produce cuando una especie ocupa una gran rea geogrfica que no permite que los
individuos que estn muy alejados puedan cruzarse, debido a barreras geogrficas como
mares, montaas o desiertos. La separacin espacial de dos poblaciones de una especie
durante un largo periodo de tiempo da lugar a la aparicin de novedades evolutivas en una
o en las dos poblaciones debido a que el medio ambiente es distinto en las diferentes zonas
geogrficas; se detiene el flujo gentico entre poblaciones.

Especiacin simptrica o simptrida

Es la especiacin gradual que ocurre cuando una especie pese a ocupar un mismo territorio
geogrfico se diversifica en dos subpoblaciones debido a la aparicin de Mecanismos de
aislamiento reproductivo que impiden el cruce como son:

Aislamiento ecolgico: dentro de una misma zona geogrfica pueden existir diferentes
hbitats caracterizados por diferencias de temperatura, luz, humedad, etc. que dificulten
el apareamiento.
Aislamiento estacional: los organismos pueden madurar sexualmente en diferentes
estaciones u horas del da.

Aislamiento etolgico: se basa en diferencias de comportamiento durante el cortejo y el

apareamiento como seales de atraccin o apaciguamiento que si fallan provocan la huida
o el ataque.
Aislamiento mecnico: la cpula es a veces imposible entre individuos de diferentes
especies, ya sea por el tamao incompatible de sus genitales, o por variaciones en la
estructura floral.
Aislamiento sexual: son mecanismos que impiden la cpula o la fecundacin como las
diferencias morfolgicas de los rganos reproductores o de los gametos.
Aislamiento gentico: se produce en los cromosomas y por lo tanto en la informacin
gentica. Puede ser de dos tipos:

1. Esterilidad de los hbridos: cuando dos especies distintas se aparean, la descendencia

puede ser viable, pero estril.
2. Debilidad de los hbridos: cuando la descendencia de dos especies distintas no es viable y
son eliminados antes de llegar a la madurez sexual por seleccin natural.

Especiacin paraptrica
Se entiende por especiacin paraptrica a la evolucin del aislamiento reproductivo en
poblaciones distribuidas continuamente en el espacio, pero entre las cuales el intercambio o
flujo gentico es modesto, lo que origina divergencia y un posterior aislamiento
reproductivo.

Especiacin por autopoliploida

Es la especiacin espontnea en la que interviene una sola especie que sufre una alteracin
de la meiosis, con un aumento de los cromosomas poliploida. Solo son viables los
mltiplos de dos en el nmero de cromosomas (4n, 6n, 8n) y es muy frecuente en los
vegetales con la aparicin de especies de gran tamao.

Especiacin por alopoliploida

Es otra especiacin espontnea en la que intervienen dos especies parecidas con el mismo
nmero de cromosomas dando lugar a una descendencia estril porque los cromosomas no
son homlogos. Si durante la gametognesis de la descendencia se produjera alguna
mutacin en la meiosis dando lugar a una poliploida, se obtendran gametos con nmero de
cromosomas diploide que slo se podrn fecundar con otros hbridos que hayan sufrido la
misma mutacin o consigo mismos.

2.3.3 Adaptacin
Una adaptacin biolgica es una estructura anatmica, es un proceso fisiolgico o un
rasgo del comportamiento de un organismo que ha evolucionado durante un perodo de
tiempo mediante seleccin natural de tal manera que incrementa sus expectativas a largo

plazo para reproducirse con xito. El trmino adaptacin tambin se utiliza ocasionalmente
como sinnimo de seleccin natural, aunque la mayora de los bilogos no est de acuerdo
con este uso. Es importante tener presente que las variaciones adaptativas no surgen como
respuestas al entorno sino como resultado de la deriva gentica.

Seleccin natural
El concepto fue introducido por Charles Darwin a travs de su teora de seleccin natural,
que describe el desarrollo de las especies como producto de la interaccin con el entorno
ecolgico. Como resultado de esta interaccin, tienden a persistir los patrones genticos que
proporcionan a los individuos las caractersticas ms adecuadas para la supervivencia en el
medio ambiente en el cual habitan.
Las adaptaciones son mecanismos mediante los cuales los organismos no hacen frente a las
tensiones y presiones de muchas cosas. Las especies que se adaptan a su ambiente son
capaces de:

Obtener aire, agua, comida y nutrientes.

Hacer frente a las condiciones fsicas como la temperatura, clima y la luz.
Defenderse de sus enemigos naturales y predadores.
Reproducirse.
Responder a los cambios en su entorno.
Seguir transmitiendo la caracterstica adquirida de sus progenitores para que la
adaptacin sea cada vez ms constante.

Todo lo explicado anteriormente es especficamente aplicado a la biologa funcional

Tipos de adaptacin
Hay 3 tipos de adaptacin al medio:

Morfolgica o estructural: Como la sustitucin de hojas por espinas en los cactus para
evitar la prdida de agua.
Fisiolgica o funcional: Como las glndulas de sal en las iguanas marinas para eliminar el
exceso de sal en su cuerpo.
Etolgica o de comportamiento: Como la danza de cortejo de muchas aves, para atraer a
la hembra y reproducirse.

3. Seres vivos en el planeta

3.1

Origen de la vida

3.1.1 Generacin espontnea

Durante mucho tiempo se crey que la vida surga de la materia inerte, en una
forma espontanea y sin proceso alguno. Fue hasta 1668, que l mdico,
Francisco Redi, refut la teora de la generacin espontnea, argumentando:
"la vida slo se origina de la vida".
3.1.2 Panspermia.
A principios del siglo XX, el cientfico Svante Arrhenius, propuso la "teora
de la Panspermia", en la cual determinaba que el origen de la vida era a partir
de esporas o bacterias del espacio exterior (cosmozoarios), los cuales se
reprodujeron y evolucionaron, creando a todos los seres vivos.
3.1.3 Teora fisico-qumica: Oparin-Haldane.
El bioqumico ruso Alejandro I. Oparin y J. B. S. Haldane. Propusieron el
origen de la vida desde un punto de vista fisicoqumico.
Oparin supuso que en al atmsfera de la Tierra hace 3500 millones de aos,
existan en forma de elementos C, H, O, N, S y P, que al unirse debido alas
condiciones en las que se encontraba la Tierra, formaron molculas sencillas
como: amonaco, metano, sulfuro de hidrgeno, etc. stos, a su vez, se
recombinaron para formar molculas orgnicas llamadas aminocidos, que
son las unidades bsicas de las protenas. Est sntesis bioqumica, tuvo que
efectuarse dentro del mar, tuvo que existir una energa muy grande para lograr
todo esto, ya sea solar, elctrica o volcnica. El ltimo paso dentro de est
transformacin, fue el momento en que los aminocidos formaron las
protenas, las cuales se aglomeraron hasta formar "coacervados" primeras
manifestaciones de vida. Las protoclulas, formaron los primeros seres
unicelulares hetertrofos, de los que se derivan todos los dems.

3.2

Clasificacin de los seres vivos.

La clasificacin de los seres vivos puede ser de dos tipos: extrnseco e
intrnseco.
Extrnseco: Se basa en caractersticas externas de los organismos, como son:
forma, color, hbitat, etc.

Intrnseco: Se basa en la estructura interna gentica, evolutiva, entre otros.

3.2.1 Criterios de clasificacin.
Reino: Conjunto de filos o ramas en animales o divisiones en vegetales.
Filo: Grupo de clases con similitudes biolgicas
Clase: Conjunto de ordenes semejantes.
Orden: Grupo de familias semejantes.
Familia: Conjunto de gneros semejantes.
Gnero: Conjunto de especies semejantes.
Especie: Grupo de individuos con un alto grado de parentesco.
3.2.2 Uso de los nombres cientficos
El uso de los nombres cientficos ayuda a los investigadores a determinar el
nombre universal de un organismo. Los nombres cientficos estn escritos en
latn, la primera palabra corresponde al gnero e inicia con mayscula y la
segunda a la especie e inicia con minscula.

3.2.3 Los cinco reinos de los seres vivos: moneras, protistas, hongos, plantas y
animales
Monera:

Monera
Mnera es un reino de la clasificacin de los seres vivos, considerado actualmente obsoleto
por la mayora de especialistas. En la influyente clasificacin de Margulis, significa lo
mismo que Procariotas, y as sigue siendo usada en muchos manuales y libros de texto
Donde todava se usa, el trmino Monera designa un grado (nivel evolutivo) formado por
los organismos celulares que carecen de ncleo definido, los que son llamados procariontes
y que son considerados las formas de vida ms antiguas. Caractersticas generales:

Tamao: Son los organismos celulares ms pequeos. 0.3 a 0.5m como promedio.
Nivel celular: Organismos casi siempre unicelulares. Clulas procariotas.
Sin organelos: Ausencia de ncleo celular, plastos, mitocondrias ni ningn sistema
endomembranoso.
Nutricin: Osmtrofa siempre. Obtencin del carbono: Hetertrofa (saprfita, parsita o
simbitica) o auttrofa (por fotosntesis o quimiosntesis). Dependencia del oxgeno:
Anaerobicos, aerobicos o microaeroflicos.
Reproduccin: Asexual: fisin binaria. Sin reproduccin sexual. Conjugacin o intercambio
limitado de material gentico.
Estructuras de locomocin: Flagelos bacterianos o ausentes.
ADN: El material gentico tiene generalmente una disposicin de hebra circular que est
libre en el citoplasma.

Clasificacin
Tradicionalmente el reino Monera se clasificaba durante el siglo XX hasta los aos 1970s
en dos grandes grupos o divisiones: Bacterias y algas azul-verdosas (Cyanobacterias). A su
vez las bacterias se subclasificaban en base a su morfologa, tal como lo hacan las
clasificaciones del siglo XIX. Un avance importante en clasificacin procariota significaron
las del Manual de Bergey de 1978 y 1984 atribudas sobretodo a R.G.E. Murray, las cuales
se basaron principalmente en la estructura de pared y membranas celulares, procurando
adems evitar nombres en latn en donde se saba a conciencia que era imposible
determinar las verdaderas relaciones filogenticas; o la clasificacin de Margulis y
Schwartz de 1982 basada en metabolismo y bioqumica bacteriana. Pero la verdadera
revolucin vino del descubrimiento del anlisis del ARN ribosomal 16S y 5S desarrollado
por C. Woese, el cual fue el ms grande avance en taxonoma procariota desde el
descubrimiento de la tincin de Gram en 1884 y permiti al fin integrar en forma real el
anlisis filogentico a la microbiologa, el cual era aplicable casi exclusivamente a plantas y
animales.
A continuacin una sntesis del reino Monera o Procaryotae de inicios de los 1980s:

Division Mendosicutes (arquebacterias)

Methanocreatrices
Bacterias halfilas
Termoacidfilas

Division Tenericutes (micoplasmas)

Division Gracilicutes (gram negativas)

Clase Scotobacteria (bacterias quimitrofas)

Spirochaetes
Thiopneutes (sulfato reductoras)

Bacterias aerobias fijadoras de nitrgeno

Pseudomonads
Omnibacteria
Bacterias quimioauttrofas
Myxobacteria
Rickettsias
Chlamydias

Clase Anoxyphotobacteria (fottrofas anoxignicas)

Bacteria prpura
Bacteria verde del azufre
Bacteria verde no del azufre

Clase Oxyphotobacteria (fottrofas oxignicas)

Cyanobacteria
Chloroxybacteria

Division Firmicutes (gram positivas)

Bacterias fermentadoras
Aeroendospora (aerobios o anaerobios)
Micrococci
Actinomycetes

Protoctista:

Protista
El reino Protista, tambin llamado Protoctista, es aquel que contiene a todos aquellos
organismos eucariontes que no pueden clasificarse dentro de alguno de los otros tres reinos
eucariticos: Fungi (hongos), Animalia (animales en sentido estricto) o Plantae (plantas).
En el rbol filogentico de los organismos eucariontes, los protistas forman varios grupos
monofilticos separados, o incluyen miembros que estn estrechamente emparentados con

alguno de los tres reinos citados. Se les designa con nombres que han perdido valor en la
ciencia biolgica, pero cuyo uso sera imposible desterrar, como algas, protozoos o
mohos mucosos.

Caractersticas
Dado que el grupo est definido por lo que no son sus miembros, es muy difcil presentar
un cuadro de caractersticas generales.

Hbitat: Ninguno de sus representantes est adaptado plenamente a la existencia en el

aire, de modo que los que no son directamente acuticos, se desarrollan en ambientes
terrestres hmedos o en el medio interno de otros organismos.
Organizacin celular: Eucariotas (clulas con ncleo), unicelulares o pluricelulares. Los
ms grandes, algas pardas del gnero Laminaria, pueden medir decenas de metros, pero
predominan las formas microscpicas.
Estructura: Se suele afirmar que no existen tejidos en ningn protista, pero en las algas
rojas y en las algas pardas la complejidad alcanza un nivel muy prximo al tisular, incluida
la existencia de plasmodesmos (p.ej. en el alga parda Egregia). Muchos de los protistas
pluricelulares cuentan con paredes celulares de variada composicin, y los unicelulares
auttrofos frecuentemente estn cubiertos por una teca, como en caso destacado de las
diatomeas, o dotados de escamas o refuerzos. Los unicelulares depredadores (fagtrofos)
suelen presentar clulas desnudas (sin recubrimientos). Las formas unicelulares a menudo
estn dotadas de movilidad por reptacin o, ms frecuentemente, por apndices de los
tipos llamados cilios y flagelos.
Nutricin: Auttrofos, por fotosntesis, o hetertrofos. Muchas formas unicelulares
presentan simultneamente los dos modos de nutricin. Los hetertrofos pueden serlo
por ingestin (fagtrofos) o por absorcin osmtica (osmtrofos).
Metabolismo del oxgeno: Todos los eucariontes, y por ende los protistas, son de origen
aerobios (usan oxgeno para extraer la energa de las sustancias orgnicas), pero algunos
son secundariamente anaerobios, tras haberse adaptado a ambientes pobres en esta
sustancia.
Reproduccin y desarrollo: Puede ser asexual (clonal) o sexual, con gametos,
frecuentemente alternando la asexual y la sexual en la misma especie. Las algas
pluricelulares presentan a menudo alternancia de generaciones. No existe embrin en
ningn caso.

Clasificacin
La clasificacin de los protistas ha variado mucho en los ltimos veinte aos. Las nuevas
tcnicas de comparacin directa de secuencias de nucletidos han permitido salvar el
problema de la escasez o ambigedad de los caracteres morfolgicos, sobre todo por su
pequeo tamao y organizacin sencilla. Empiezan a emerger grupos bien definidos,
algunos de los cuales se presentan en el cuadro de arriba.
El reino Protista constituye un taxn parafiltico puesto que se basa en el caracter
plesiomrfico de la unicelularidad y no contiene a todos los descendientes de las especies

que abarca. La pluricelularidad se desarroll independientemente en varios grupos de

Eukarya: Animalia, Fungi, Plantae, Heterokontophyta y Rhodophyta. A pesar de que todos
estos grupos tienen como origen un protista, slo los dos ltimos se clasifican dentro del
reino Protista.
Los protistas han tenido un papel central en el origen y evolucin de la clula eucariota. Se
han propuesto varias hiptesis considerando la acumulacin de datos sobre la naturaleza
quimrica del genoma de los eucariontes. La evolucin subsecuente es difcil de determinar
por las recombinaciones intertaxonmicas primarias, secundarias e incluso terciarias que
tuvieron lugar. Sin embargo, comparaciones de mltiples genes y de datos
ultraestructurales aclaran en cierta medida tales eventos. Sobre la base de estos datos se han
propuesto algunos grupos monofilticos y una filogenia aproximada de los protistas.

Uno de los clados, Primoplantae o Archaeplastida, comprende Rhodophyta (algas rojas) y

Glaucophyta. Es tambin el origen de las algas verdes y de las plantas vasculares terrestres
que se clasifican en el reino Plantae. Este clado se caracteriza por la presencia de
cloroplastos que se considera que fueron obtenidos por la endosimbiosis primaria de una
bacteria cianofcea. La mayora de los miembros de Rhodophyta son pluricelulares.

Otros dos grupos, Chromista y Alveolata (clado Chromalveolata), presentan cloroplastos

que se supone han sido adquiridos por endosimbiosis secundaria de un alga roja. El
primero comprende Heterokontophyta (algas pardas, diatomeas, oomicetos, etc), junto a
los pequeos grupos Haptophyta y Cryptophyta. El segundo comprende Dinoflagellata,
Apicomplexa (la mayora de los antiguos esporozoos) y Ciliophora (ciliados). Algunos
miembros han perdido posteriormente los cloroplastos y otros han llegado al nivel de
organizacin pluricelular.

El clado Excavata comprende un gran nmero de protistas que antiguamente eran

clasificados como flagelados. Se caracterizan por la presencia de un surco ventral de
alimentacin. Algunos miembros son hetertrofos, mientras que otros presentan
cloroplastos que se supone son el resultado de la endosimbiosis secundaria de un alga
verde. La clasificacin de este grupo es difcil y todava est en sus inicios. Comprende
entre otros, Metamonada, Euglenozoa y Percolozoa.

El clado Rhizaria se ha constituido en base a datos moleculares. Comprende algunos

ameboides que antiguamente formaban parte del grupo de los rizpodos. En concreto,
comprende Radiolaria, Foraminifera y una coleccin diversa de organismos (entre ellos las
amebas filosas con testa, algunos mohos mucosos y algunos flagelados con cloroplastos)
que se clasifican en Cercozoa.

El clado Amoebozoa comprende un gran nmero de protistas ameboides y la mayora de

los mohos mucosos. Sin embargo, otros ameboides que antiguamente formaban parte del
grupo de los rizpodos han ido a parar a otros clados. El carcter morfolgico de la
presencia de seudpodos no es exclusivo de este clado, lo que ha llevado a la confusin de
agrupar a protistas no relacionados en las antiguas clasificaciones. Algunos miembros son

multinucleados y otros forman agrupaciones que son un modelo para la multicelularidad

(Dictyosteliida).

El clado Opisthokonta, constituido en base a estudios moleculares, comprende a una

coleccin diversa de protistas clasificados en Choanozoa. Es tambin el origen de los
reinos pluricelulares de Animalia y Fungi. Estos tres grupos se caracterizan
morfolgicamente por la presencia en los linajes constituyentes de un flagelo opistoconto
(situado en la clula en una posicin posterior a la del movimiento).

Fungi (hongos):

Fungi
Reino que incluye a los organismos celulares sin cloroplastos y por lo tanto hetertrofos
que poseen paredes celulares compuestas por quitina y clulas con especializacin
funcional actualmente se consideran como un grupo heterogneo, polifiletico, formado por
organismos pertenecientes por lo menos a tres lineas evolutivas independientes. La
especialidad de la medicina y de la botnica que se ocupa de los hongos se llama micologa
donde se emplea el sufijo -mycota para las divisiones y -mycetes para las clases.
Los hongos son organismos eucariticos que realizan una digestin externa de sus
alimentos, secretando enzimas, y que absorben luego las molculas disueltas resultantes de
la digestin. A esta forma de alimentacin se le llama osmotrofia, la cual es similar a la que
se da en las plantas, pero, a diferencia de aqullas, los nutrientes que toman son orgnicos.
Los hongos son los descomponedores primarios de la materia muerta de plantas y de
animales en muchos ecosistemas, y como tales se ven comnmente en alimentos en
descomposicin.
Los hongos pueden estar simbiotizados basadas en asociaciones con algas liquenes o con
otro grupo en forma de micorrizas, los hongos acompaan a la mayor parte de las plantas,
residiendo en sus races y ayudndolas a absorber nutrientes del suelo. Se piensa que esa
simbiosis fue esencial para la conquista del medio terrestre por las plantas y para la
existencia de los ecosistemas continentales.1
Los hongos tienen una gran importancia econmica para los humanos: las levaduras son las
responsables de la fermentacin de la cerveza y el pan, y el cultivo de setas es una gran
industria en muchos pases.

Estructura
Los hongos pueden ser unicelulares o pluricelulares, aunque frecuentemente en la misma
especie se observan fases de uno y otro tipo. Tienen una membrana plasmtica (donde
predomina el ergosterol en vez de colesterol), ncleo, cromosomas (los hongos son, por lo

general, haploides), y orgnulos intracelulares. Aunque ningn hongo es estrictamente

anaerbico, algunos pueden crecer en condiciones anaerbicas. La pared celular es rgida,
con un componente polisacardico, hecho de mananos, glucanos y quitina, asociado
ntimamente con protenas.
Los hongos se presentan bajo dos formas principales: hongos filamentosos (antiguamente
llamados "mohos") y hongos levaduriformes. El cuerpo de un hongo filamentoso tiene dos
porciones, una reproductiva y otra vegetativa.2 La parte vegetativa, que es haploide y
generalmente no presenta coloracin, est compuesta por filamentos llamados hifas
(usualmente microscpicas); un conjunto de hifas conforma el micelio3 (usualmente
visible). A menudo las hifas estn divididas por tabiques llamados septas.
Los hongos levaduriformes o simplemente levaduras son siempre unicelulares, de
forma casi esfrica. No existen en ellos una distincin entre cuerpo vegetativo y
reproductivo.

Reproduccin de los hongos

Los hongos se reproducen sobre todo por medio de esporas, las cuales se dispersan en un
estado latente, que se interrumpe slo cuando se hallan condiciones favorables para su
germinacin. Cuando estas condiciones se dan, la espora germina, surgiendo de ella una
primera hifa, por cuya extensin y ramificacin se va constituyendo un micelio. La
velocidad de crecimiento de las hifas de un hongo es verdaderamente espectacular: en un
hongo tropical llega hasta los 5 mm por minuto. Se puede decir, sin exagerar, que algunos
hongos se pueden ver crecer bajo los propios ojos.
Las esporas de los hongos se producen en esporangios, ya sea asexualmente o como
resultado de un proceso de reproduccin sexual. En este ltimo caso la produccin de
esporas es precedida por la meiosis de las clulas, de la cual se originan las esporas mismas.
Las esporas producidas a continuacin de la meiosis se denominan meiosporas. Como la
misma especie del hongo es capaz de reproducirse tanto asexual como sexualmente, las
meiosporas tienen una capacidad de resistencia que les permite sobrevivir en las
condiciones ms adversas, mientras que las esporas producidas asexualmente cumplen
sobre todo con el objetivo de propagar el hongo con la mxima rapidez y con la mayor
extensin posible.
El micelio vegetativo de los hongos, o sea el que no cumple con las funciones
reproductivas, tiene un aspecto muy simple, porque no es ms que un conjunto de hifas
dispuestas sin orden. La fantasa creativa de los hongos se manifiesta slo en la
construccin de cuerpos fructferos, los cuales, como indica el nombre, sirven para portar
los esporangios que producen las esporas.

Clasificacin clsica de los hongos

Hongos ameboides o mucilaginosos

o Mixomicotes (divisin Myxomycota)

o Plasmodioforomicotes (divisin Plasmodiophoromycota)

Hongos lisotrficos o absorbotrficos:
o Pseudohongos u oomicotes (divisin Oomycota)
o Quitridios (divisin Chytridiomycota)
o Hongos verdaderos o eumicotes (divisin Eumycota):
Zigomicetes (clase Zygomycetes)
Ascomicetes (clase Ascomycetes)
5
Hongos imperfectos (clase Deuteromycetes)
Basidiomicetes (clase Basidiomycetes)

Los grupos de la enumeracin anterior hasta Oomycota (incluido) no son verdaderos

hongos, sino protistas con distintos parentescos cuyas adaptaciones hicieron confundirlos
con hongos.

Plantae (vegetal):
Plantae (del latn: "plantae", plantas) es el nombre de un taxn ubicado en la categora
taxonmica de Reino, cuya circunscripcin (esto es, de qu organismos est compuesto el
taxn) vara segn el sistema de clasificacin empleado.
En su circunscripcin ms amplia coincide con el objeto de estudio de la ciencia de la
Botnica, e incluye a muchos clados de organismos lejanamente emparentados, que pueden
agruparse en cianobacterias, hongos, algas y plantas terrestres, organismos que casi no
poseen ningn carcter en comn salvo por el hecho de poseer cloroplastos (o de ser el
ancestro de un cloroplasto, en el caso de las cianobacterias) o de no poseer movilidad (en el
caso de los hongos).
En su circunscripcin ms usual (en la clasificacin de 5 reinos de Whittaker, 19691 ), las
cianobacterias, los hongos y las algas ms simples fueron reagrupados en otros Reinos. En
esta clasificacin, el Reino Plantae se refiere a los organismos multicelulares con clulas de
tipo eucariota y con pared celular (lo que algunos llaman clula vegetal, definida como el
tipo de clula de los vegetales), organizadas de forma que las clulas posean al menos
cierto grado de especializacin funcional. Las plantas as definidas obtienen la energa de la
luz del Sol, que captan a travs de la clorofila presente en los cloroplastos de las clulas
ms o menos especializadas para ello, y con esa energa y mediante el proceso de
fotosntesis convierten el dixido de carbono y el agua en azcares, que utilizan como
fuente de energa qumica para realizar todas sus actividades. Son por lo tanto organismos
auttrofos. Tambin exploran el medio ambiente que las rodea (normalmente a travs de
rganos especializados como las races) para absorber otros nutrientes esenciales utilizados
para construir protenas y otras molculas que necesitan para subsistir.
Hay que recalcar que la circunscripcin de Whittaker deja afuera del reino Plantae a las
algas que no poseen multicelularidad con un mnimo de divisin del trabajo. Gracias a los
conocimientos que se tienen hoy en da sobre filogenia, se sabe que la circunscripcin de
Whittaker tambin agrupa en el reino Plantae a organismos lejanamente emparentados entre

s. En el ambiente cientfico, los taxones tiles son aquellos que posean un ancestro comn.
Los numerosos anlisis moleculares de ADN que se han realizado en los ltimos aos, que
han resuelto en lneas generales el rbol filogentico de la vida, indican que todo lo que
conocemos como "plantas terrestres" (taxn Embryophyta), "algas verdes" (que junto con
las embriofitas forman el taxn Viridiplantae), algas rojas (taxn Rhodophyta), y un
pequeo taxn llamado Glaucophyta, poseen un ancestro comn, que fue el primer
organismo eucaritico que incorpor una cianobacteria a su clula formndose el primer
cloroplasto.
Hoy en da, es esta agrupacin de organismos la que se reconoce como Plantae en el
ambiente cientfico (a veces llamndola "clado Plantae", debido a que sus organismos
tienen un antecesor comn, para diferenciarla del "reino Plantae" de la circunscripcin de
Whittaker, circunscripcin an muy utilizada en los libros de texto). Muchos organismos
con cloroplastos (por ejemplo las "algas pardas") quedan fuera del taxn, porque no son
descendientes directos de aqullos que adquirieron el primer cloroplasto, sino que
adquirieron sus cloroplastos de forma secundaria, cuando incorporaron un alga verde o un
alga roja a su clula, y hoy en da son por lo tanto ubicados en otros taxones, a pesar de ser
eucariotas multicelulares con cloroplastos. Los nombres alternativos para el "clado
Plantae", que son Archaeplastida y Primoplantae, hacen referencia a que su ancestro fue
la primer "planta" sobre la Tierra. Finalmente, a veces se llama "plantas" a todos los
eucariotas con cloroplastos, sin distincin de si los adquirieron en forma primaria o
secundaria, ni si son uni o multicelulares (por ejemplo es comn que se utilice esa
definicin de "planta" en los textos que tratan sobre cloroplastos).
Las plantas poseen muchos tipos de ciclos de vida. Las algas pueden poseer un ciclo de
vida haplonte, haplo-diplonte o diplonte. Las plantas terrestres (Embryophyta) poseen un
ciclo de vida haplo-diplonte, y entre ellas podemos diferenciar entre los musgos en sentido
amplio, las pteridofitas y las espermatofitas. En los musgos, el cuerpo fotosinttico es la
parte haplonte de su ciclo de vida, mientras que el estado diplonte se limita a un tallito que
nutricionalmente es dependiente del estado haplonte. En pteridofitas (licopodios, helechos
y afines) lo que normalmente llamamos "helecho" es el estado diplonte de su ciclo de vida,
y el estado haplonte est representado por un pequeo gametofito fotosinttico que crece
en el suelo. En espermatofitas (gimnospermas y angiospermas), lo que normalmente
reconocemos como el cuerpo de la planta es slo el estado diplonte de su ciclo de vida,
creciendo el estado haplonte "enmascarado" dentro del grano de polen y del vulo.
Las plantas poseen 3 juegos de ADN, uno en el ncleo, uno en las mitocondrias y uno en
los cloroplastos. Los 3 juegos de ADN fueron utilizados por la Botnica Sistemtica para
inferir relaciones de parentesco entre las plantas.
Los taxones de plantas, como todos los seres vivos, son nombrados y agrupados segn los
principios de la Taxonoma, que aqu estarn brevemente descriptos.

Qu es una planta?

Actualmente se denominan plantas a aquellos organismos individuos o especies que

forman parte del reino Plantae. Ocurre que la circunscripcin actual (la definicin de lo que
ahora abarca) el reino Plantae es diferente de su circunscripcin en el pasado, y muy
diferente de la del antiguo y abandonado reino vegetal.
Concepcin tradicional de Plantae

Inicialmente la diversidad de los seres vivos fue categorizada como perteneciente

exclusivamente a dos reinos: el de los animales ("Animalia") y el de las plantas ("Plantae").
Hasta fines del siglo XIX, eran los dos nicos reinos en los que se agrupaban los seres
vivos, y cada grupo nuevo era catalogado bien como animal, o bien como planta. Debido a
eso, fueron circunscriptos como "plantas" una diversidad de grupos actualmente
ubicados en otros reinos, porque conjuntamente posean la nica caracterstica comn de
no ingerir alimentos como lo hacan los animales. Cuando se encontraba un organismo
"dudoso", lo llamaban "animal" si fagocitaba o ingera alimentos, y "planta" si era auttrofo
o saprfito. As fueron llamadas "plantas": las cianobacterias, los hongos, todos los taxones
agrupados bajo el nombre de "algas", y las plantas terrestres.

Plantas terrestres y algas

Entonces qued como parte del reino Plantae lo que comnmente conocemos como
"plantas terrestres y algas". Definir al reino Plantae a travs de sus caractersticas se volvi
ms fcil: pertenecen al reino Plantae todos los organismos eucariotas multicelulares que
obtienen la energa para crecer y realizar sus actividades de la luz del Sol, energa que
toman a travs del proceso de fotosntesis, proceso que ocurre en sus cloroplastos con
ayuda de alguna forma de clorofila. Esto no es bice para que algunas de ellas,
secundariamente, hayan evolucionado hacia una adaptacin al saprofitismo, al
hemiparasitismo o al parasitismo.

Plantas terrestres
Las plantas terrestres se desarrollaron al aire libre por primera vez an desde su antiguo
orden. Cubran rocas cercanas a lagos y ros. A medida que necesitaban menos del agua
para su subsistencia comenzaron a crecer y a tomar forma. Por primera vez tuvieron
esporas diferenciadas y races fijas que daban nutrimentos a la planta.
Aunque de 5 cm, segn se estima, comenzaron a tener su evolucin y a tener partes
especializadas en la fotosntesis:las hojas. Mientras algunas quedaron siendo algas de las
rocas, otras vivieron en tierra firme en lugares de humedad. Para su supervivencia fue
necesario que redujeran su tamao, se les llam brifitos o musgos. Otro grupo se
desarroll, por el contrario, con gran tamao y definieron una reproduccin, hbitat de
sombra y participacin en el ecosistema. El papel de los helechos es quizs el ms
importante, siendo las desafiantes de las reglas y adaptaciones del mundo vegetal. Durante
el carbonfero aparecieron derivadas de otro grupo de grandes plantas las gimnospermas.

Desde entonces la evolucin de las plantas se ve marcada fundamentalmente en la

reproduccin.

De la espora a la flor
Las conferas por una reproduccin ms sofisticada y sin necesidad de humedad alguna se
convirtieron en el jursico junto a los helechos en las plantas dominantes. Aunque las
angiospermas ya haban aparecido, su desarrollo se hallaba incompleto. Unos 70 millones
de aos despus se adaptaron con la reproduccin sexual ms sofisticada dentro de las
plantas: la flor. Atrayendo insectos, son polinizadas por donde los gametos masculinos
cados de los pednculos del estambre pasan por el tubo polnico hasta el ovario donde
fecunda al vulo. La flor se transforma y llega a ser un fruto. Por su jugosidad es
consumido por herbvoros y las semillas listas para germinar caen al suelo. Luego del
eoceno, las plantas con flores colonizaron el planeta.

Plantas verdes o Viridiplantae

Debido a sus obvias caractersticas en comn, muy tempranamente los botnicos se haban
dado cuenta de que las "plantas terrestres" compartan todas un antecesor comn, y las
llamaron Embriofitas (el nombre significa "plantas con embrin").
Algas y colores

Entre las "algas", slo se podan establecer grupos a travs de caractersticas distintivas ms
o menos evidentes, entre las cuales el color tom importancia: las "algas" de color verde
eran las "algas verdes", las "algas" de color rojo eran las "algas rojas", las "algas" de color
pardo eran las "algas pardas". Agrupar a las algas por su color no es tan arbitrario como
parece, ya que el color de una planta es el resultado de la presencia o ausencia de diferentes
compuestos qumicos en ella, que muy probablemente fueron heredados de un ancestro
comn. Otros grupos llamados "algas" con caractersticas ms o menos evidentes eran las
"diatomeas" y los "dinoflagelados". Pero las "algas" poseen una cantidad de formas de vida
de lo ms variopintas, como tambin adaptaciones y caractersticas fisiolgicas de lo ms
diversas, por lo que sus relaciones de parentesco con las embriofitas y entre s an se
mantenan en la oscuridad.
Con las mejoras en el microscopio ptico, y ms tarde el advenimiento del microscopio
electrnico de barrido, se abri un mundo nuevo ante los ojos de los botnicos, que jams
haba sido visto antes. Cuando estas herramientas fueron utilizadas para conocer las
caractersticas de las clulas de las plantas, nuevas relaciones de parentesco fueron
descubiertas. A las caractersticas a nivel celular se las llama "ultraestructura", y en general
involucran a las caractersticas del cloroplasto, de la divisin celular, y de las gametas
mviles o "espermatozoides".

Un anlisis detallado de la ultraestructura de las clulas durante la divisin celular y de los

espermatozoides de las plantas, fue revelando ya en los 1960s que el grupo de algas
conocido como "algas verdes" estaba ms emparentado con las "plantas terrestres" que con
el resto de las "algas". Entonces fue naciendo la idea entre los botnicos que las "algas
verdes" y las "plantas terrestres" compartan un antecesor comn. A ese grupo hoy se lo
llama "Viridiplantae", o grupo de las denominadas "plantas verdes".

Sistemtica de plantas
Hoy la Sistemtica de plantas vive tiempos excitantes. Con el advenimiento de los anlisis
moleculares de ADN, y la posibilidad de hacerlos a gran escala y a bajo costo, el papel de
la morfologa en las relaciones de parentesco se ha invertido.
Ahora las relaciones de parentesco entre las plantas y de las plantas con los dems seres
vivos ya no se deducen de su morfologa, sino de su ADN (y luego de su morfologa), y la
morfologa es explicada despus de conocer las relaciones de parentesco.
As, por ejemplo en el ao 2001 fue publicado el anlisis gentico que deriv en el cuadro
que se expone a continuacin, en l se observa una caracterstica que se mantuvo como
incgnita durante mucho tiempo: la adquisicin de los cloroplastos por las plantas ocurri
una sola vez en toda la historia de los seres vivos, las modificaciones posteriores de ese
cloroplasto ancestral derivaron en el cloroplasto de las glaucofitas, el de las algas rojas
(rhodophytas), y el de las "plantas verdes". Por eso se dice que todos esos grupos de
"plantas" adquirieron sus cloroplastos "en forma primaria", pues los heredaron de su
antecesor comn.

Los cloroplastos presentes en los dems grupos de "algas", como las algas pardas, las
diatomeas, etctera, fueron adquiridos a partir de algas rojas o verdes que ya los posean,
por lo que fueron adquiridos "en forma secundaria".

Caracteres diferenciales de las plantas

Aqu definidas como sinnimo de "Embriofitas". Para una discusin ms detallada de ese
grupo seguir el enlace.

Nivel celular: Eucariontes.

Nutricin: fotosntesis, respiracin y transpiracin.
Metabolismo del oxgeno: necesario
Reproduccin y desarrollo: asexual. Sexual, con gametos y zigoto, y con esporas haploides
(haplo-diploides).
Tipo de vida: pluricelulares con y sin tejidos. Inmviles.

Estructura y funciones: con plasmodesmos. Con tejidos celulares variados. Pared celular
con celulosa. Con movimiento intracelular. Se forman compuestos secundarios
metablicos: antocianos, flavonas.

Las plantas son eucariotas que evolucionaron a partir de algas verdes del grupo
Chlorophyta durante el Paleozoico, estas algas colonizaron las zonas emergidas, gracias a
una serie de adaptaciones a la xerofilia que originaron el grupo de los Embrifitos. Los
embrifitos presentan alternancia de generaciones heterofsica y heteromorfa, son plantas
adaptadas a la vida terrestre con rganos apendiculares, tambin llamados cormobiontes.

Protocormfitos o brifitos (divisin Bryophyta), musgos, licopodios y hepticas.

Los brifitos son pequeas plantas confinadas a ambientes hmedos, adems necesitan
agua lquida para la fecundacin. En el perodo Silrico aparecieron nuevas formas de
embrifitos, con mejores adaptaciones a la xericidad, lo que les permiti la conquista de
amplios espacios, se considera que las primeras plantas que abandonaron el ambiente
lquido y conquistaron la superficie terrestre fueron musgos semejantes al Physcomitrella
patens hace ca. 450 millones de aos. Esta mejora permiti una radiacin masiva en el
Devnico lo que les hizo dominar el paisaje. Este grupo presenta, tpicamente, cutculas
resistentes a la desecacin y tejidos vasculares, que transportan el agua a travs del
organismo, lo que da origen al trmino "plantas vasculares". El esporfito funciona como
un individuo separado.

Cormfitos o plantas vasculares.

o Pteridfitos (divisin Pteridophyta).

Las plantas vasculares incluyen, como subgrupo, a los espermatfitos o plantas con
semillas, que se diversificaron al final del Paleozoico. En estos organismos el gametfito
est completamente reducido y el esporfito comienza su vida confinado en una estructura
especial: la semilla.

Plantas con semillas.

Espermatfitos (divisin Spermatophyta).
Progimnospermas (subdivisin Progimnospermophytina).
Cicadofitinos (subdivisin Cycadicae, Cycadophytina es un sinnimo) o gimnospermas de
hoja pinnada.
Coniferofitinos (subdivisin Pinicae, Coniferophytina es un sinnimo) o gimnospermas de
hoja dictoma.
Gnetofitinos (subdivisin Gneticae, Gnetophytina es un sinnimo).
Angiospermas (subdivisin Magnoliophytina).

Estos grupos tambin se denominan gimnospermas, excepto las plantas con flores, que se
denominan angiospermas. ste, es el grupo ms numeroso de plantas, aparecieron durante
el Jursico y han llegado a ser completamente dominantes.

Crecimiento de las angiospermas

Las plantas con flor suelen ser anuales. Tambin existe otro tipo de plantas anuales como,
por ejemplo:

Centeno (Secale cereale)

Mijo (Panicum miliaceum)
Trigo (Triticum aestivum)

Hay plantas de crecimiento bienal, necesitan dos aos para completar su ciclo vital. Son de
este tipo:

Acelgas (Beta vulgaris var. cicla)

Rbanos (Raphanus sativus)
Zanahorias (Daucus carota)

Existen plantas que viven ms de dos aos y, a diferencia de las anuales y las bienales,
florecen durante bastantes aos. Se encuentran en este grupo: rboles, arbustos, matas,
lianas y muchas hierbas. Ejemplos de ello son:

Abeto (Abies alba)

Encina (Quercus ilex)
Melisa (Melissa officinalis)
Romero (Rosmarinus officinalis)

rganos de las plantas superiores

Los rganos de las traqueofitas son:

Raz
Tallo
Hoja
Flor (slo en espermatofitas)
Fruto (slo en angiospermas)

El ADN de las plantas [editar]

Las clulas de las plantas tienen tres juegos diferentes de ADN:

por un lado la clula tiene su propio genoma en su ncleo,

por otro las mitocondrias tienen su propio genoma,

y por otro los cloroplastos tienen su propio genoma.

Las mitocondrias y los cloroplastos se reproducen dentro de la clula, y cuando la clula

que los alberga se divide, algunos se van para una de las hijas y otros para la otra, de forma
que nunca quede una clula sin mitocondrias ni cloroplastos.
El ncleo de las clulas de las plantas contiene genoma de tipo eucariota: al igual que en los
animales, el ADN est ordenado en cromosomas, cada cromosoma es una sola molcula de
ADN lineal, empaquetada. En cambio, las mitocondrias y los cloroplastos tienen genoma
de tipo bacteriano: poseen una molcula de ADN circular por plstido, al igual que sus
ancestros que eran bacterias. El tamao del ADN es mucho mayor en el ncleo que en los
orgnulos: en el ncleo es tan grande que se mide en "megabases", en las mitocondrias en
cambio, es de unas 200 a 2.500 kilobases, en los cloroplastos es de unas 130 a 160 kbases
(una kbase es igual a mil bases, o mil "peldaos de la escalera").
La forma de heredar el ADN tambin difiere en el ncleo y los orgnulos: mientras que el
ADN ncleo se hereda de forma biparental (como el ADN del ncleo de los animales), el
ADN de las mitocondrias y el de los cloroplastos se hereda por parte de uno solo de los
padres, en general por parte de la madre (al igual que las mitocondrias de los animales).
Esto es debido a que en general los orgnulos que sern transmitidas a la generacin
siguiente son las que estn albergadas en el vulo.

Reglas para nombrar las plantas

Ante la necesidad de dar un nombre claro a cada especie vegetal no es factible el uso de los
nombres vulgares, lo que no significa que stos deban ser olvidados. Los nombres vulgares
tienen el inconveniente de variar considerablemente de una regin a otra o de que especies
botnicas distintas tengan la misma designacin. Por otro lado existen multitud de especies
que no se conocen por ningn nombre vulgar.
Por ello, a la hora de nombrar las plantas se han de seguir una serie de reglas acordadas por
la comunidad cientfica en el "Cdigo Internacional de Nomenclatura Botnica", que regula
tambin la nomenclatura de otros seres vivos considerados anteriormente plantas, como
algas y hongos. A continuacin se indican las reglas ms importantes:
1. No son vlidos los nombres anteriores a 1753, ao a partir del cual el botnico Carlos
Linneo comenz la nomenclatura cientfica de las plantas. En algunos grupos especficos,
esta fecha de inicio es diferente.
2. Se consideran vlidos aquellos nombres dados por primera vez tras ser correctamente
registrados y publicados. No sern vlidos los nombres posteriores del mismo taxon, por
considerarse sinnimos.
3. Los nombres deben estar latinizados ya que el latn es el idioma acostumbrado para la
nomenclatura en las ciencias.
4. El nombre cientfico de una planta es binominal, es decir, contiene dos palabras (nombres)
(ej. Cupressus sempervirens):

1. El nombre, en mayscula, del gnero al que pertenece la planta. Va delante del

nombre especfico y puede abreviarse cuando se repite, y si no hay ambigedad,
p. ej., C. sempervirens.
2. El nombre especfico dado a la especie en minscula, que, por lo general, ser un
epteto que caracterice a la especie en cuestin (p. ej. Sibbaldia procumbens, por
ser una planta postrada). Puede tambin dedicarse a una persona (p. ej. Rubus
castroviejoi, que est dedicado al botnico espaol Santiago Castroviejo Bolbar) o
lugar (p. ej. Crataegus granatensis, granadino, de Granada), o trasladar un nombre
vernculo, como en el caso de Prunus mahaleb (del rabe).
5. A continuacin del nombre cientfico se debe escribir la inicial, iniciales o apellido
completo del autor o autores que por primera vez describieron la planta (ej. Thymus
vulgaris L.. Esta lista es oficial y no pueden usarse otras abreviaturas. Pueden aadirse las
fechas en caso de considerarse oportuno, si bien no hay tradicin de hacerlo.

A veces, tras el nombre cientfico, aparecen las partculas ex o in entre la abreviatura de dos
autores (ej. Rosa micrantha Borrer ex Sm.). En el primer caso, quiere decir que el segundo
autor concede la autora del nombre al primero, pero que la verdadera autora botnica le
corresponde al segundo, esto es, el primero sugiri el nombre y el segundo lo public
vlidamente. En el segundo caso, el verdadero autor es el primero, pero lo hace en una obra
o artculo de revista que corresponde al segundo, por lo que es conveniente que quede
citado a modo de recordatorio.
Cuando es necesario trasladar una especie de un gnero a otro, se citar el nombre del
primer autor entre parntesis antes del autor que ha trasladado la especie. As, por ejemplo,
la especie Valeriana rubra descrita por Carlos Linneo (L.) fue trasladada al gnero
Centranthus por Augustin Pyrame de Candolle (DC.), por lo que su nombre qued como
Centranthus ruber (L.) DC.
Tambin es frecuente utilizar en los nombres una serie de signos y abreviaturas entre las
que caben destacar los siguientes:

sp. / spp.: especie / especies.

subsp. / subspp.: subespecie / subespecies.
var. / varr.: variedad / variedades.
: hbrido.
fl.: del latn floruit (floreci), se pone junto a la abreviatura de autor, seguido de uno o
varios aos e indica que slo se le conoce esa poca activa como botnico (ej. Andrews fl.
1975).
aff.: abreviatura de affinis, 'semejante', y se utiliza para indicar en un trabajo que los
ejemplares estudiados tienen la mayora de los caracteres de un taxn, pero difieren en
otros (ej. Sempervivum aff. tectorum).

Para los cultivares se utiliza la abreviatura cv. o las comillas simples (ej. Citrullus lanatus
cv. Crimson Sweet o Citrullus lanatus 'Crimson Sweet').

Vase tambin [editar]

Botnica
Primoplantae
Clasificacin de los organismos vegetales

Referencias [editar]

"Plant Systematics: Science of Biological Diversity". En: Peter H. Raven, Ray F. Evert, Susan
E. Eichhorn, Ray F. Evert, Susan E. Eichhorn. 1999. Biology of Plants. 6 edicin. Captulo
20.
"An Overview of Green Plant Phylogeny". En: Judd, W. S. Campbell, C. S. Kellogg, E. A.
Stevens, P.F. Donoghue, M. J. 2002. Plant systematics: a phylogenetic approach, Second
Edition. Sinauer Axxoc, USA. Captulo 7.

Referencias citadas [editar]

1. Robert H. Whittaker. 1969. New concepts of kingdoms or organisms. Evolutionary
relations are better represented by new classifications than by the traditional two
kingdoms. Science 163: 150-160. Entrez Pubmed 5762760

Enlaces externos [editar]

Greuter, W. et al. 2000. International Code of Botanical Nomenclature (St. Louis Code).
Gantner/Koeltz (contenido online aqu)

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Plantae.

TodoFauna.com Portal dedicado a la fauna terrestre y la Flora.
Arboretum, Plantae. Universidad Francisco Marroqun.
Plantas Informacin sobre plantas, muy interesante en Ingls, Cataln y Espaol.

Animalia:

Animalia
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Para otros trminos similares, vase Animal (desambiguacin).

En la clasificacin cientfica de los seres vivos, el reino Animalia (animales) constituye un

amplio grupo de especies eucariotas, hetertrofas y pluricelulares. Se caracterizan, en
general, por su capacidad para la locomocin, por la ausencia de pared en sus clulas y de
clorofila, y por su desarrollo embrionario, que atraviesa una fase de blstula y determina un
plan corporal fijo (aunque muchas especies pueden sufrir posteriormente metamorfosis).
Los animales forman un grupo natural estrechamente emparentado con los hongos y las
plantas. Es uno de los seis reinos de la naturaleza.

Caractersticas generales
La movilidad es la caracterstica ms llamativa de los organismos de este reino, pero no es
exclusiva del grupo, lo que da lugar a que sean designados a menudo como animales ciertos
organismos que pertenecen al reino Protista.
En el siguiente esquema, se muestran las caractersticas comunes a todos los animales:

Organizacin celular. Eucariota y pluricelular.

Nutricin. Hetertrofa por ingestin (a nivel celular, por fagocitosis y pinocitosis), a
diferencia de los hongos, tambin hetertrofos, pero que absorben los nutrientes tras
digerirlos externamente.
Metabolismo. Aerobio (consumen oxgeno).
Reproduccin. Todas las especies animales se reproducen sexualmente (algunas slo por
partenognesis), con gametos de tamao muy diferente (oogamia) y zigotos (ciclo
diplonte). Algunas pueden, adems, multiplicarse asexualmente. Son tpicamente
diploides.
Desarrollo. Mediante embrin y hojas embrionarias. El cigoto se divide repetidamente por
mitosis hasta originar una blstula.
Estructura y funciones. Poseen colgeno como protena estructural. Tejidos celulares muy
diferenciados. Sin pared celular. Algunos con quitina. Fagocitosis, en formas basales.
Ingestin con fagocitosis ulterior o absorcin en formas derivadas ("ms evolucionadas"),
con capacidad de movimiento, etc.
Simetra. Excepto las esponjas, la mayora de animales presentan una disposicin regular
de las estructuras del cuerpo a lo largo de uno o ms ejes corporales. Los tipos principales
de simetra son la radial y la bilateral.

Con pocas excepciones, el ms notables el de las esponjas (filo Porifera), los animales
tienen cuerpos diferenciados en tejidos separados. Estos incluyen msculos, que pueden
contraerse para controlar el movimiento, y un sistema nervioso, que enva y procesa
seales. Suele haber tambin una cmara digestiva interna, con una o dos aberturas. Los
animales con este tipo de organizacin son conocidos como Eumetazoos, en contraposicin
a los Parazoos y Mesozoos, que son niveles de organizacin ms simples dentro de los
Metazoos ya que carecen de algunas de las caractersticas mencionadas.
Todos los animales tienen clulas eucariontes, rodeadas de una matriz extracelular
caracterstica compuesta de colgeno y glicoprotenas elsticas. sta puede calcificarse para
formar estructuras como conchas, huesos y espculas. Durante el desarrollo del animal se
crea un armazn relativamente flexible por el que las clulas se pueden mover y

reorganizarse, haciendo posibles estructuras ms complejas. Esto contrasta con otros

organismos pluricelulares como las plantas y los hongos, cuyas clulas permanecen el sitio
mediante paredes celulares, que desarrollan un crecimiento progresivo.
Todos los animales son hetertrofos, es decir no son capaces de producir su propio
alimento, siendo esta caracterstica lo que lo diferencia del reino vegetal. Los animales se
clasifican en dos grandes grupos : vertebrados e invertebrados.

Teora colonial. La teora ms aceptada es la que postula que los Metazoos tuvieron un
origen colonial a partir de los Coanoflagelados, un pequeo grupo de Mastigforos
monoflagelados; algunos son individuales y otros coloniales. Dicha teora se ve avalada
tanto por datos moleculares (ARN ribosmico) como morfolgicos (las mitocondrias y las
races flagelares son muy semejantes en los Metazoos y en los Coanoflagelados, un cierto
nmero de Metazoos presenta clulas tipo coanocito, y los espermatozoides son
uniflagelados en la mayor parte de ellos). Los seguidores de esta teora incluyen el Filo
Coanozoos en el Reino Animal, en contraposicin al resto de animales, los Metazoos. El
antecesor de los Metazoos, sera una colonia hueca y esfrica de dichos flagelados; las
clulas sera uniflageladas en su superficie externa; la colonia poseera un eje
anteroposterior, nadando con el polo anterior hacia delante; entre las clulas somticas
existiran algunas clulas reproductoras. Este estado hipottico se ha denominado blastea,
y se cree que es el reflejo del estado de blstula que se produce en el desarrollo de todos
los animales. Por tanto, esta teora considera que los animales han evolucionado de
protozoos flagelados. Sus parientes vivos ms cercanos son los coanoflagelados, flagelados
con la misma estructura que cierto tipo de clulas de las esponjas. Estudios moleculares
los sitan en el supergrupo de los opistocontos, que tambin incluye a los hongos y a
pequeos protistas parasitarios emparentados con estos ltimos. El nombre viene de la
localizacin trasera del flagelo en las clulas mviles, como en muchos espermatozoides
animales, mientras que otros eucariontes tienen flagelos delanteros (acrocontos).

Teora simbintica. Una segunda hiptesis contempla la posibilidad que diferentes

Protistas se hubiesen asociado simbiticamente originando un organismo pluricelular. Este
es el origen que se presupone para las clulas eucariotas a partir de clulas procariotas.
No obstante, no hay pruebas que respalden el origen simbitico de los Metazoos.

Teora de la celularizacin. Otra teora, que provoc profundas divergencias entre los
zologos, es la que contempla a los Turbelarios como los Metazoos ms primitivos y por
tanto cuestiona el carcter ancestral de Cnidarios y Esponjas. Segn esta hiptesis, los
Turbelarios derivaran de protistas ciliados multinucleados, por medio de celularizacin de
los ncleos, lo que concuerda con el concepto de protozoo como organismo acelular. No
obstante, hay muchos aspectos en contra de esta teora, ya que no tiene en cuenta los
criterios fundamentados en la embriologa y da mucha ms importancia a la organizacin
del adulto.

Los primeros fsiles que podran representar animales aparecen hacia el final del
Precmbrico, hace alrededor de 600 millones de aos, y se les conoce como vendobiontes.

Sin embargo, son muy difciles de relacionar con los fsiles posteriores. Algunos de estos
organismos podran ser los precursores de los filos modernos, pero tambin podran ser
grupos separados, y es posible que no fueran realmente animales en sentido estricto. Aparte
de ellos, muchos filos conocidos de animales hicieron una aparicin ms o menos
simultnea durante el perodo Cmbrico, hace cerca de 570 millones de aos. Todava se
discute si este evento, llamado explosin cmbrica, representa una rpida divergencia entre
diferentes grupos o un cambio de condiciones que facilit la fosilizacin.
Entre los ancestros de grupos posteriores destacamos al Anomalocaris, del Cmbrico, como
posible ancestro de diversos grupos posteriores de artrpodos, por su cuerpo segmentado,
evolucionado de Opabinia y otros similares. Los cordados podran tener relacin con
Pikaia.

Filogenia [editar]
El siguiente cladograma representa las relaciones filogenticas entre los diversos filos de
animales. Est basada en la segunda edicin de Brusca & Brusca (2005);6 se trata de una
hiptesis filogentica "clsica" en la que se reconocen los grandes clados admitidos
tradicionalmente (pseudocelomados, articulados, etc.) y asume la teora colonial como la
explicacin sobre el origen de los metazoos.
Choanoflagellata
Anima Paraz
lia

oa Porifera

Placozoa
Eumetaz
Cnidaria
?Ctenophora
oa _____
Bilater
Protostomi Acoelom
__
ia
a
ata Platyhelminthes
Schizocoelom
ata

Nemertea
Sipuncula
Mollusca
Echiura
Articul
Annelida
Onychoph
ata ___
ora
_
___ Tardigrad
_ a
Arthropod
a
Gnathostomulida
Entoprocta
Cycliophora
Rotifera

Pseudocoelo
mata

Gastrotricha
Nematoda
Nematomorpha
Priapula
Kinorhyncha
Loricifera
Deuterosto Lophophorata
Phoronida
Ectoprocta
mia
Brachiopoda
Chaetognatha
Echinodermata
Hemichordata
Chordata____
Vertebrata
Cephalochordata
Urochordata
Segn el punto de vista que se acaba de exponer, los Bilaterales se subdividen en cuatro
grandes linajes:

Protstomo Acelomados
Protstomo Esquizocelomados
Protstomo Pseudocelomados
Deuterstomos

Las modernas tcnicas de sucuenciacin de bases del ADN junto con la metodologa de la
cladstica han permitido reinterpretar las relaciones filogenticas de los distintos filos
animales, lo que ha conducido a una revolucin en la clasificacin de los mismos; an no
hay un acuerdo unnime sobre el tema, pero son cada vez ms los zologos que admiten la
nueva clasificacin; as, la mayora de los Bilaterales parecen pertenecer a uno de estos
cuatro linajes:

3.3

Deuterstomos
Ecdisozoos
Platizoos
Lofotrocozoos

Biodiversidad.
La biodiversidad de los seres vivos se debe a la evolucin y adaptacin del
medio que los rodea. Los tipos de seres vivos se pueden clasificar de la
siguiente manera:

Terrestres: Son aqullos que se encuentran en tierra firme y llevan sus

actividades en ella.
Acuticos: Los que habitan en el agua y desarrollan sus actividades dentro de
ella.
Aerobios: Los que utilizan al oxgeno del aire en su respiracin.
Anaerobios: Los que no requieren el oxgeno del aire.
Auttrofos: Los que pueden elaborar sus propios alimentos a partir de
compuestos qumicos simples
Hetertrofos: Los que no pueden producir sus alimentos.

La importancia de la biodiversidad radica en que al romperse el equilibrio

biolgico de un ecosistema, puede acarrear la desaparicin del mismo, ya que
cada especie juega un papel importante en el desarrollo de dicho ecosistema.

3.3.1 Causas de la perdida de biodiversidad

Las causas que provocan prdida de biodiversidad son: la competencia entre
especies, la depredacin humana, el parasitismo, el desequilibrio ambiental, el
crecimiento poblacional, contaminacin, consumismo, etc. Estas
circunstancias traen consigo un problema que es la extincin de especies, es
decir, especies con pocas posibilidades de supervivencia. Sus causas son las
antes citadas y las siguientes: deforestacin, la caza ilegal, el trfico ilegal,
entre otros.
3.3.2 Especies en extincin
Son todas aquellas especies vegetales y animales que por diferentes
alteraciones de los ecosistemas como son: prdidas de espacio, caza,
deforestacin o cambio de clima, contaminacin, etc., han desaparecido
paulatinamente de la faz de la Tierra. Algunos ejemplos de animales son: en
Asia, el oso panda y el tigre de Bengala; en Mxico, la tortuga marina y el
jaguar, entre otros.

4. Ecologa
4.1

Concepto de ecologa.
Es la ciencia que estudia las relaciones generadas entre los seres vivos y las
que se establecen con su medio ambiente.

4.2

Sistemas ecolgicos
Cuando se habla de un sistema, se refiere a un conjunto de partes que forman
un todo que realiza una funcin determinada y que basta la ausencia de una
sola parte para que ste no pueda funcionar eficientemente. En un sistema
ecolgico estn los siguientes elementos: animales, vegetales, suelo, aire, los
accidentes geogrficos (montaas, lagos, ros, mares, etc.). Todos estos
elementos interactan y forman un sistema ecolgico con determinadas
caractersticas en donde pueden vivir ciertos vegetales y animales.

4.2.1 Factores biticos y abiticos

Los factores biticos estn constituidos por todos los seres vivos del planeta,
mismos que, se encuentran distribuidos en la bisfera. Los factores biticos
pueden ubicarse como: productores, consumidores y desintegradores.
Productores, son aquellos que transforman la energa luminosa en energa
qumica al producir compuestos orgnicos a partir de material inorgnico. Esta
transformacin se lleva a cabo por medio de la fotosntesis. Todos los
vegetales verdes, algas y algunas bacterias se incluyen en el grupo de
productores y son los que inician los ciclos de nutrintes y flujo de energa en
la naturaleza.
4.2.2 Ciclos de carbono, nitrgeno y agua.

Ciclo del carbono

Los productos finales de la combustin son co2, vapor de agua y carbono.El equilibrio en la
produccin y consumo de cada uno de ellos por medio de la fotosntesis hace posible la
vida. Los vegetales verdes que contienen clorofila toman el co2 del aire y durante la

fotosntesis liberan oxgeno, adems producen el material nutritivo indispensable para los
seres vivos.Como todas las plantas verdes de la tierra ejecutan ese mismo proceso
diariamente, no es posible siquiera imaginar la cantidad de co2 empleada en la fotosntesis.
En la medida de que el co2 es consumido por las plantas, tambien es remplazado por medio
de la respiracion de los seres vivos,por la descomposicion de la materia orgnica y como
producto final de combustin del pretrleo, hulla, gasolina, etc. En el ciclo del carbono
participan los seres vivos y muchos fenmenos naturales como los incendios.
El Ciclo del carbono es bsico en la formacin de las molculas de carbohidratos, lpidos,
protenas y cidos nucleicos; pues todas las molculas orgnicas estn formadas por
cadenas de carbonos enlazados entre s.
Es un elemento qumico de nmero atmico 6 y smbolo C. Es slido a temperatura
ambiente. Dependiendo de las condiciones de formacin, puede encontrarse en la
naturaleza en distintas formas alotrpicas, carbono amorfo y cristalino en forma de grafito o
diamante. Es el pilar bsico de la qumica orgnica. Se conocen cerca de 10 millones de
compuestos de carbono, y forma parte de todos los seres vivos conocidos.

Ciclo

Ciclo del Carbono.

La reserva fundamental de carbono, en molculas de CO2 que los seres vivos puedan
asimilar, es la atmsfera y la hidrosfera. Este gas est en la atmsfera en una concentracin
de ms del 0,03% y cada ao aproximadamente un 5% de estas reservas de CO2 se
consumen en los procesos de fotosntesis, es decir que todo el anhdrido carbnico se
renueva en la atmsfera cada 20 aos.
La vuelta de CO2 a la atmsfera se hace cuando en la respiracin los seres vivos oxidan los
alimentos produciendo CO2. En el conjunto de la biosfera la mayor parte de la respiracin
la hacen las races de las plantas y los organismos del suelo y no, como podra parecer, los
animales ms visibles.

Los seres vivos acuticos toman el CO2 del agua. La solubilidad de este gas en el agua es
muy superior a la del aire

Tipo de Ciclos
El ciclo del carbono (CO2) es la sucesin de transformaciones que sufre el carbono a lo
largo del tiempo. Es un ciclo biogeoqumico de gran importancia para la regulacin del
clima de la Tierra, y en l se ven implicadas actividades bsicas para el sostenimiento de la
vida. El ciclo comprende dos ciclos que se suceden a distintas velocidades.Esta comprende
de sus componentes los cuales participan para todo este ciclo.

Ciclo biogeoqumico
Regula la transferencia de carbono entre la atmsfera y la litosfera (ocanos y suelo). El
CO2 atmosfrico se disuelve con facilidad en agua, formando cido carbnico que ataca los
silicatos que constituyen las rocas, resultando iones bicarbonato. Estos iones disueltos en
agua alcanzan el mar, son asimilados por los animales para formar sus tejidos, y tras su
muerte se depositan en los sedimentos. El retorno a la atmsfera se produce en las
erupciones volcnicas tras la fusin de las rocas que lo contienen. Este ltimo ciclo es de
larga duracin, al verse implicados los mecanismos geolgicos. Adems, hay ocasiones en
las que la materia orgnica queda sepultada sin contacto con el oxgeno que la
descomponga, producindose as la fermentacin que lo transforma en carbn, petrleo y
gas natural.

Ciclo hidrolgico

Ciclo del agua (USGS)

El ciclo hidrolgico o ciclo del agua es el proceso de circulacin del agua entre los
distintos compartimentos de la hidrosfera. Se trata de un ciclo biogeoqumico en el que hay
una intervencin mnima de reacciones qumicas, y el agua solamente se traslada de unos
lugares a otros o cambia de estado fsico.
El agua de la hidrsfera procede de la desgasificacin del manto, donde tiene una presencia
significativa, por los procesos del vulcanismo. Una parte del agua puede reincorporarse al
manto con los sedimentos ocenicos de los que forma parte cuando stos acompaan a la
litosfera en subduccin.
La mayor parte de la masa del agua se encuentra en forma lquida, sobre todo en los
ocanos y mares y en menor medida en forma de agua subterrnea o de agua superficial (en
ros y arroyos). El segundo compartimento por su importancia es el del agua acumulada
como hielo sobre todo en los casquetes glaciares antrtico y groenlands, con una
participacin pequea de los glaciares de montaa, sobre todo de las latitudes altas y
medias, y de la banquisa. Por ltimo, una fraccin menor est presente en la atmsfera
como vapor o, en estado gaseoso, como nubes. Esta fraccin atmosfrica es sin embargo
muy importante para el intercambio entre compartimentos y para la circulacin horizontal
del agua, de manera que se asegura un suministro permanente a las regiones de la superficie
continental alejadas de los depsitos principales.

mbito del ciclo del agua

El ciclo del agua tiene lugar en la tierra, tiene una interaccin constante con el ecosistema
debido a que los seres vivos dependen del agua para sobrevivir y ellos coayudan al
funcionamiento ciclo del agua y el depende de una atmsfera no contaminada y de un cierto
grado de pureza del agua porque con el agua contaminada se dificulta la evaporacin y
entorpece el ciclo.
Los principales procesos implicados en el ciclo del Agua son: Evaporacin. El agua se
evapora en la superficie ocenica, sobre el terreno y tambin por los organismos, en el
fenmeno de la transpiracin. Dado que no podemos distinguir claramente entre la cantidad
de agua que se evapora y la cantidad que es transpirada por los organismos, se suele utilizar
el trmino evapotranspiracin. Los seres vivos, especialmente las plantas, contribuyen con
un 10% al agua que se incorpora a la atmsfera. En el mismo captulo podemos situar la
sublimacin, cuantitativamente muy poco importante, que ocurre en la superficie helada de
los glaciares o la banquisa.
Condensacin. El agua en forma de vapor sube y se condensa formando las nubes.
Precipitacin. Es cuando el agua se convierte en hielo para despus caer en forma de
granizo, si esto se junta con el vapor, cuando cae forma un arco iris. La atmsfera pierde
agua por condensacin (lluvia y roco) o sublimacin inversa (nieve y escarcha) que pasan
segn el caso al terreno, a la superficie del mar o a la banquisa. En el caso de la lluvia, la
nieve y el granizo (cuando las gotas de agua de la lluvia se congelan en el aire) la gravedad

determina la cada; mientras que en el roco y la escarcha el cambio de estado se produce

directamente sobre las superficies que cubren.
Infiltracin. Ocurre cuando el agua que alcanza el suelo penetra a travs de sus poros y
pasa a ser subterrnea. La proporcin de agua que se infiltra y la que circula en superficie
(escorrenta) depende de la permeabilidad del sustrato, de la pendiente (que la estorba) y de
la cobertura vegetal. Parte del agua infiltrada vuelve a la atmsfera por evaporacin o, ms
an, por la transpiracin de las plantas, que la extraen con races ms o menos extensas y
profundas. Otra parte se incorpora a los acuferos, niveles que contienen agua estancada o
circulante. Parte del agua subterrnea alcanza la superficie all donde los acuferos, por las
circunstancias topogrficas, interceptan la superficie del terreno.
Escorrenta. Este trmino se refiere a los diversos medios por los que el agua lquida se
desliza cuesta abajo por la superficie del terreno. En los climas no excepcionalmente secos,
incluidos la mayora de los llamados desrticos, la escorrenta es el principal agente
geolgico de erosin y transporte.
Circulacin subterrnea. Se produce a favor de la gravedad, como la escorrenta
superficial, de la que se puede considerar una versin. Se presenta en dos modalidades:
Primero, la que se da en la zona vadosa, especialmente en rocas karstificadas, como son a
menudo las calizas, la cual es una circulacin siempre cuesta abajo. Segundo, la que ocurre
en los acuferos en forma de agua intersticial que llena los poros de una roca permeable, de
la cual puede incluso remontar por fenmenos en los que intervienen la presin y la
capilaridad. el ciclo del agua es el conjunto de procesos por los cuales el agua circula desde
la atmsfera hasta la superficie terrestre. Los procesos que interviene son: Evaporacin. El
sol evapora el agua de la tierra y las nubes. Transpiracin. Las plantas por transpiracin
aportan vapor de agua a la atmsfera. Condensacin. El aire cargado de humedad al
ascender y enfriarse se condensan y forman las nubes. Precipitacin. Por medio de las
precipitaciones el agua vuele de nuevo a la atmsfera para ser sometida de nuevo al mismo
proceso. Relacin de los cambios de estado. Vaporizacin. Este proceso se produce cuando
el agua de la superficie terrestre se evapora y se transforma en nubes. Fusin. Este cambio
de estado se produce cuando la nieve pasa a estado liquido cuando se produce el deshielo.
Solidificacin. Al disminuir la temperatura en el interior de una nube las gas de agua se
congelan. Condensacin. La solidificacin hace produce las nubes.

Compartimentos e intercambios de Agua

El agua se distribuye desigualmente entre los distintos compartimentos, y los procesos por
los que stos intercambian el agua se dan a ritmos heterogneos. El mayor volumen
corresponde al ocano, seguido del hielo glaciar y despus por el agua subterrnea. El agua
dulce superficial representa slo una exigua fraccin y an menor el agua atmosfrica
(vapor y nubes).
El tiempo de residencia de una molcula de agua en un compartimento es mayor cuanto
menor es el ritmo con que el agua abandona ese compartimento (o se incorpora a l). Es
notablemente largo en los casquetes glaciares, a donde llega por una precipitacin

caractersticamente escasa, abandonndolos por la prdida de bloques de hielo en sus

mrgenes o por la fusin en la base del glaciar, donde se forman pequeos ros o arroyos
que sirven de aliviadero al derretimiento del hielo en su desplazamiento debido a la
gravedad. El compartimento donde la residencia media es ms larga, aparte el ocano, es el
de los acuferos profundos, algunos de los cuales son acuferos fsiles, que no se
renuevan desde tiempos remotos. El tiempo de residencia es particularmente breve para la
fraccin atmosfrica, que se recicla muy deprisa.

Energa del Agua

El ciclo del agua disipa una gran cantidad de energa, la cual procede de la que aporta la
insolacin. La evaporacin es debida al calentamiento solar y animada por la circulacin
atmosfrica, que renueva las masas de aire y que es a su vez debida a diferencias de
temperatura igualmente dependientes de la insolacin. Los cambios de estado del agua
requieren o disipan mucha energa, por el elevado valor que toman el calor latente de fusin
y el calor latente de vaporizacin. As, esos cambios de estado contribuyen al calentamiento
o enfriamiento de las masas de aire, y al transporte neto de calor desde las latitudes
tropicales o templadas hacia las fras y polares, gracias al cual es ms suave en conjunto el
clima planetario.

Balance del agua

Si despreciamos las prdidas y las ganancias debidas al vulcanismo y a la subduccin, el
balance total es cero. Pero si nos fijamos en los ocanos, se comprueba que este balance es
negativo; se evapora ms de lo que precipita en ellos. Y en los continentes hay un
supervit; precipita ms de lo que se evapora. Estos dficit y supervit se compensan con
las escorrentas, superficial y subterrnea, que vierten agua del continente al mar.

Efectos qumicos del agua

El agua al desplazarse a travs del ciclo hidrolgico, transporta slidos y gases en
disolucin. El carbono, el nitrgeno y el azufre, elementos todos ellos importantes para los
organismos vivientes, son voltiles y solubles, y por lo tanto, pueden desplazarse por la
atmsfera y realizar ciclos completos, semejantes al ciclo del agua.
La lluvia que cae sobre la superficie del terreno contiene ciertos gases y slidos en
solucin. El agua que pasa a travs de la zona insaturada de humedad del suelo recoge
dixido de carbono del aire del suelo y de ese modo aumenta de acidez. Esta agua cida, al
llegar en contacto con partculas de suelo o roca madre, disuelve algunas sales minerales. Si
el suelo tiene un buen drenaje, el flujo de salida del agua fretica final puede contener una
cantidad importante de slidos totales disueltos, que irn finalmente al mar.
En algunas regiones, el sistema de drenaje tiene su salida final en un mar interior, y no en el
ocano, son las llamadas cuencas endorreicas. En tales casos, este mar interior se adaptara
por s mismo para mantener el equilibrio hdrico de su zona de drenaje y el almacenamiento

en el mismo aumentar o disminuir, segn que la escorrenta sea mayor o menor que la
evaporacin desde el mismo. Como el agua evaporada no contiene ningn slido disuelto,
ste queda en el mar interior y su contenido salino va aumentando gradualmente.

Si el agua del suelo se mueve en sentido ascendente, por efecto de la capilaridad, y se est
evaporando en la superficie, las sales disueltas pueden ascender tambin en el suelo y
concentrarse en la superficie, donde es frecuente ver en estos casos un estrato blancuzco
producido por la acumulacin de sales.
Cuando se aade agua de riego, el agua es transpirada, pero las sales que haya en el agua de
riego quedan en el suelo. Si el sistema de drenaje es adecuado, y se suministra suficiente
cantidad de agua en exceso, como suele hacerse en la prctica del riego superficial, y
algunas veces con el riego por aspersin, estas sales se disolvern y sern arrastradas al
sistema de drenaje. Si el sistema de drenaje falla, o la cantidad de agua suministrada no es
suficiente para el lavado de las sales, stas se acumularan en el suelo hasta tal grado en que
las tierras pueden perder su productividad.

Ciclo del nitrgeno

El ciclo del nitrgeno es cada uno de los procesos biolgicos y abiticos en que se basa el
suministro de este elemento a los seres vivos. Es uno de los ciclos biogeoqumicos
importantes en que se basa el equilibrio dinmico de composicin de la biosfera.

Ciclo del nitrgeno

Efectos
Los seres vivos cuentan con una gran proporcin de nitrgeno en su composicin qumica.
El nitrgeno oxidado que reciben como nitrato (NO3) a grupos amino, reducidos
(asimilacin). Para volver a contar con nitrato hace falta que los descomponedores lo
extraigan de la biomasa dejndolo en la forma reducida de ion amonio (NH4+), proceso que
se llama amonificacin; y que luego el amonio sea oxidado a nitrato, proceso llamado
nitrificacin.
As parece que se cierra el ciclo biolgico esencial. Pero el amonio y el nitrato son
sustancias extremadamente solubles, que son arrastradas fcilmente por la escorrenta y la
infiltracin, lo que tiende a llevarlas al mar. Al final todo el nitrgeno atmosfrico habra
terminado, tras su conversin, disuelto en el mar. Los ocanos seran ricos en nitrgeno,
pero los continentes estaran prcticamente desprovistos de l, convertidos en desiertos
biolgicos, si no existieran otros dos procesos, mutuamente simtricos, en los que est
implicado el nitrgeno atmosfrico (N2). Se trata de la fijacin de nitrgeno, que origina
compuestos solubles a partir del N2, y la desnitrificacin, una forma de respiracin
anaerobia que devuelve N2 a la atmsfera. De esta manera se mantiene un importante
depsito de nitrgeno en el aire (donde representa un 78% en volumen).

Fijacin de nitrgeno
La fijacin de nitrgeno es la conversin del nitrgeno del aire (N2) a formas distintas
susceptibles de incorporarse a la composicin del suelo o de los seres vivos, como el ion
amonio (NH4+) o los iones nitrito (NO2) o nitrato (NO3); y tambin su conversin a
sustancias atmosfricas qumicamente activas, como el dixido de nitrgeno (NO2), que
reaccionan fcilmente para originar alguna de las anteriores.

Fijacin abitica. La fijacin natural puede ocurrir por procesos qumicos espontneos,
como la oxidacin que se produce por la accin de los rayos, que forma xidos de
nitrgeno a partir del nitrgeno atmosfrico.
Fijacin biolgica de nitrgeno. Es un fenmeno fundamental que depende de la
habilidad metablica de unos pocos organismos, llamados diazotrofos en relacin a esta
habilidad, para tomar N2 y reducirlo a nitrgeno orgnico:
N2 + 8H+ + 8e + 16 ATP 2NH3 + H2 + 16ADP + 16 Pi

La fijacin biolgica la realizan tres grupos de microorganismos diazotrofos:

Bacterias gramnegativas de vida libre en el suelo, de gneros como Azotobacter, Klebsiella

o el fotosintetizador Rhodospirillum, una bacteria purprea.
Bacterias simbiticas de algunas plantas, en las que viven de manera generalmente
endosimbitica en ndulos, principalmente localizados en las races. Hay multitud de
especies encuadradas en el gnero Rhizobium, que guardan una relacin muy especfica
con el hospedador, de manera que cada especie alberga la suya.

Cianobacterias de vida libre o simbitica. Las cianobacterias de vida libre son muy
abundantes en el plancton marino y son los principales fijadores en el mar. Adems hay
casos de simbiosis, como el de la cianobacteria Anabaena en cavidades subestomticas de
helechos acuticos del gnero Azolla, o el de algunas especies de Nostoc que crecen
dentro de antoceros y otras plantas.

La fijacin biolgica depende del complejo enzimtico de la nitrogenasa.

Amonificacin
La amonificacin es la conversin a ion amonio del nitrgeno que en la materia viva
aparece principalmente como grupos amino (-NH2) o imino (-NH-). Los animales, que no
oxidan el nitrgeno, se deshacen del que tienen en exceso en forma de distintos
compuestos. Los acuticos producen directamente amonaco (NH3), que en disolucin se
convierte en ion amonio. Los terrestres producen urea, (NH2)2CO, que es muy soluble y se
concentra fcilmente en la orina; o compuestos nitrogenados insolubles como la guanina y
el cido rico, que son purinas, y sta es la forma comn en aves o en insectos y, en
general, en animales que no disponen de un suministro garantizado de agua. El nitrgeno
biolgico que no llega ya como amonio al sustrato, la mayor parte en ecosistemas
continentales, es convertido a esa forma por la accin de microorganismos
descomponedores.

Nitrificacin
La nitrificacin es la oxidacin biolgica del amonio a nitrato por microorganismos
aerobios que usan el oxgeno molecular (O2) como aceptor de electrones, es decir, como
oxidante. A estos organismos el proceso les sirve para obtener energa, al modo en que los
hetertrofos la consiguen oxidando alimentos orgnicos a travs de la respiracin celular.
El C lo consiguen del CO2 atmosfrico, as que son organismos auttrofos. El proceso fue
descubierto por Sergi Vinogradski y en realidad consiste en dos procesos distintos,
separados y consecutivos, realizados por organismos diferentes:

Nitrosacin. Partiendo de amonio se obtiene nitrito (NO2). Lo realizan bacterias de, entre
otros, los gneros Nitrosomonas y Nitrosococcus.
Nitratacin. Partiendo de nitrito se produce nitrato (NO3). Lo realizan bacterias del
gnero Nitrobacter.

La combinacin de amonificacin y nitrificacin devuelve a una forma asimilable por las

plantas, el nitrgeno que ellas tomaron del suelo y pusieron en circulacin por la cadena
trfica.

Desnitrificacin
La desnitrificacin es la reduccin del ion nitrato (NO3), presente en el suelo o el agua, a
nitrgeno molecular o diatmico (N2) la sustancia ms abundante en la composicin del

aire. Por su lugar en el ciclo del nitrgeno este proceso es el opuesto a la fijacin del
nitrgeno.
Lo realizan ciertas bacterias hetertrofas, como Pseudomonas fluorescens, para obtener
energa. El proceso es parte de un metabolismo degradativo de la clase llamada respiracin
anaerobia, en la que distintas sustancias, en este caso el nitrato, toman el papel de oxidante
(aceptor de electrones) que en la respiracin celular normal o aerobia corresponde al
oxgeno (O2). El proceso se produce en condiciones anaerobias por bacterias que
normalmente prefieren utilizar el oxgeno si est disponible.
El proceso sigue unos pasos en los que el tomo de nitrgeno se encuentra sucesivamente
bajo las siguientes formas:
nitrato nitrito xido ntrico xido nitroso nitrgeno molecular

Expresado como reaccin redox:

2NO3- + 10e- + 12H+ N2 + 6H2O

Como se ha dicho ms arriba, la desnitrificacin es fundamental para que el nitrgeno

vuelva a la atmsfera, la nica manera de que no termine disuelto ntegramente en los
mares, dejando sin nutrientes a la vida continental. Sin l la fijacin de nitrgeno, abitica y
bitica, habra terminado por provocar la deplecin (eliminacin) del N2 atmosfrico.
La desnitrificacin es empleada, en los procesos tcnicos de depuracin controlada de
aguas residuales, para eliminar el nitrato, cuya presencia favorece la eutrofizacin y reduce
la potabilidad del agua, porque se reduce a nitrito por la flora intestinal, y ste es
cancergeno.

4.2.3 Cadenas alimentarias y transferencia de energa.

Cadena trfica
La cadena trfica, o tambin conocida como cadena alimentaria, es la corriente de
energa y nutrientes que se establece entre las distintas especies de un ecosistema en
relacin con su nutricin.

Pirmides trficas o alimentarias

Cadena trfica (del griego throphe: alimentacin) es el proceso de transferencia de energa
alimenticia a travs de una serie de organismos, en el que cada uno se alimenta del
precedente y es alimento del siguiente. Cada cadena se inicia con un vegetal, productor u
organismo auttrofo (autotropho del griego auts =s mismo y trophe=alimentacin) o sea

un organismo que "fabrica su propio alimento" sintetizando sustancias orgnicas a partir de

sustancias inorgnicas que toma del aire y del suelo, y energa solar (fotosntesis). Los
dems integrantes de la cadena se denominan consumidores. Aqul que se alimenta del
productor, ser el consumidor primario, el que se alimenta de este ltimo ser el
consumidor secundario y as sucesivamente. Son consumidores primarios, los herbvoros.
Son consumidores secundarios, terciarios, etc. los carnvoros. Existe un ltimo nivel en la
cadena alimentaria que corresponde a los descomponedores. Estos actan sobre los
organismos muertos, degradan la materia orgnica y la transforman nuevamente en materia
inorgnica devolvindola al suelo (nitratos, nitritos, agua) y a la atmsfera (dixido de
carbono). Cada nivel de la cadena se denomina eslabn. En una cadena trfica, cada
eslabn obtiene la energa necesaria para la vida del nivel inmediato anterior; y el productor
la obtiene del sol.. De modo que la energa fluye a travs de la cadena. En este flujo de
energa se produce una gran prdida de la misma en cada traspaso de un eslabn a otro, por
lo cual un nivel de consumidor alto (ej: consumidor terciario) recibir menos energa que
uno bajo (ej: consumidor primario). Dada esta condicin de flujo de energa, la longitud de
una cadena no va ms all de consumidor terciario o cuaternario. Una cadena alimentaria
en sentido estricto, tiene varias desventajas en caso de desaparecer un eslabn:

a) Desaparecern con l todos los eslabones siguientes pues se quedarn sin alimento.
b) Se superpoblar el nivel inmediato anterior, pues ya no existe su predador.
c) Se desequilibrarn los niveles ms bajos como consecuencia de lo mencionado en a) y
b).
d) Por tales motivos las redes alimentarias o tramas trficas son ms ventajosas que las
cadenas aisladas.

Relacin entre los niveles trficos y la energa

En esta sucesin de etapas en las que un organismo se alimenta y es devorado, la energa
fluye desde un nivel trfico a otro. Las plantas verdes u otros organismos que realizan la
fotosntesis utilizan la energa solar para elaborar hidratos de carbono para sus propias
necesidades. La mayor parte de esta energa qumica se procesa en el metabolismo y se
pierde en forma de calor en la respiracin. Las plantas convierten la energa restante en
biomasa, sobre el suelo como tejido leoso y herbceo y bajo ste como races. Por ltimo,
este material, que es energa almacenada, se transfiere al segundo nivel trfico que
comprende los herbvoros que pastan, los descomponedores y los que se alimentan de
detritos. Si bien, la mayor parte de la energa asimilada en el segundo nivel trfico se pierde
de nuevo en forma de calor en la respiracin, una porcin se convierte en biomasa. En cada
nivel trfico los organismos convierten menos energa en biomasa que la que reciben. Por
lo tanto, cuantos ms pasos se produzcan entre el productor y el consumidor final, la
energa que queda disponible es menor. Rara vez existen ms de cuatro eslabones, o cinco
niveles, en una red trfica. Con el tiempo, toda la energa que fluye a travs de los niveles
trficos se pierde en forma de calor. El proceso por medio del cual la energa pierde su
capacidad de generar trabajo til se denomina entropa.

4.2.4 Tipos de ecosistema

Ecosistema
Un ecosistema es una unidad natural que consiste en todas las plantas, animales y microorganismos (factores biticos) de un rea funcionando junto con todos los factores no vivos
(abiticos) del medio ambiente. Un ecosistema es una unidad compuesta de organismos
interdependientes que comparten el mismo hbitat. Los ecosistemas suelen formar una serie
de cadenas trficas que muestran la interdependencia de los organismos dentro del
ecosistema.1
El concepto, que empez a desarrollarse entre 1920 y 1930, tiene en cuenta las complejas
interacciones entre los organismos (por ejemplo plantas, animales, bacterias, algas, protistas
y hongos,entre otros) que forman la comunidad (biocenosis) y los flujos de energa y
materiales que la atraviesan.

Descripcin
El trmino ecosistema fue acuado en 1930 por Roy Clapham para designar el conjunto de
componentes fsicos y biolgicos de un entorno. El ecologista britnico Arthur Tansley
refin ms tarde el trmino, y lo describi como El sistema completo, incluyendo no slo
el complejo de organismos, sino tambin todo el complejo de factores fsicos que forman lo
que llamamos medio ambiente.
Fundamental para el concepto de ecosistema es la idea de que los organismos vivos
interactan con cualquier otro elemento en su entorno local. Eugene Odum, uno de los
fundadores de la ecologa, declar: Toda unidad que incluye todos los organismos (es
decir: la "comunidad") en una zona determinada interactuando con el entorno fsico as
como un flujo de energa que conduzca a una estructura trfica claramente definida,
diversidad bitica y ciclos de materiales (es decir, un intercambio de materiales entre la
vida y las partes no vivas) dentro del sistema es un ecosistema.5 El concepto de ecosistema
humano se basa en desmontar de la dicotoma humano/naturaleza y en la premisa de que
todas las especies estn ecolgicamente integradas unas con otras, as como con los
componentes abiticos de su biotopo.

Ejemplos de ecosistemas

Ecosistema acutico
Chaparral
Arrecifes de coral
Desierto
Gran ecosistema de Yellowstone
Ecosistema humano
Gran ecosistema marino
Zona litoral

Ecosistema marino
Pluviselva
Sabana
Taiga
Ecosistema terrestre
Tundra
Ecosistema urbano
Ecosistema microbiano litoautotrpico de subsuperficie (Subsurface Lithoautotrophic
Microbial Ecosystem)

Biomas
Un concepto similar al de ecosistema es el de bioma, que es, climtica y geogrficamente,
una zona definida ecolgicamente en que se dan similares condiciones climticas y
similares comunidades de plantas, animales y organismos del suelo, a menudo referidas
como ecosistemas. Los biomas se definen basndose en factores tales como las estructuras
de las plantas (rboles, arbustos y hierbas), los tipos de hojas (como maleza de hoja ancha y
needleleaf), la distancia (bosque, floresta, sabana) y el clima. A diferencia de las ecozonas,
los biomas no se definen por gentica, taxonomia o semejanzas histricas y se se
identifican con frecuencia con patrones especiales de sucesin ecolgica y vegetacin
clmax.

Clasificacin de ecosistemas
Los ecosistemas han adquirido, polticamente, especial relevancia ya que en el Convenio
sobre la Diversidad Biolgica (Convention on Biological Diversity, CDB) ratificado
por ms de 175 pases en Rio de Janeiro en junio de 1992. se establece la proteccin de
los ecosistemas, los hbitats naturales y el mantenimiento de poblaciones viables de
especies en entornos naturales6 como un compromiso de los pases ratificantes. Esto ha
creado la necesidad poltica de identificar espacialmente los ecosistemas y de alguna
manera distinguir entre ellos. El CDB define un ecosistema como un complejo
dinmico de comunidades vegetales, animales y de microorganismos y su medio no
viviente que interactan como una unidad funcional.7
Con la necesidad de proteger los ecosistemas, surge la necesidad poltica de describirlos e
identificarlos de manera eficiente. Vreugdenhil et al. argumentaron que esto podra lograrse
de manera ms eficaz mediante un sistema de clasificacin fisonmico-ecolgico, ya que
los ecosistemas son fcilmente reconocibles en el campo, as como en imgenes de satlite.
Sostuvieron que la estructura y la estacionalidad de la vegetacin asociada,
complementados con datos ecolgicos (como la altitud, la humedad y el drenaje) eran cada
uno modificadores determinantes que distinguian parcialmente diferentes tipos de especies.
Esto era cierto no slo para las especies de plantas, sino tambin para las especies de
animales, hongos y bacterias. El grado de distincin de ecosistemas est sujeto a los
modificadores fisionmicos que pueden ser identificados en una imagen y/o en el campo.
En caso necesario, se pueden aadir los elementos especficos de la fauna, como la
concentracin estacional de animales y la distribucin de los arrecifes de coral.

Algunos de los sistemas de clasificacin fisionmico-ecolgicos disponibles son los

siguientes:

Clasificacin fisonmica-ecolgica de formaciones vegetales de la Tierra: un sistema

basado en el trabajo de 1974 de Mueller-Dombois y Heinz Ellenberg,8 y desarrollado por la
UNESCO. Describe la estructura de la vegetacin y la cubierta sobre y bajo el suelo tal
como se observa en el campo, descritas como formas de vida vegetal. Esta clasificacin es
fundamentalmente un sistema de clasificacin de vegetacin jerrquico, una fisionomia de
especies ndependientes que tambin tiene en cuenta factores ecolgicos como el clima, la
altitud, las influencias humanas tales como el pastoreo, los regmenes hdricos, as como
estrategias de supervivencia tales como la estacionalidad. El sistema se ampli con una
clasificacin bsica para las formaciones de aguas abierta.9
Sistema de clasificacin de la cubierta terrestre (Land Cover Classification System,
LCCS), desarrollado por la Organizacin para la Agricultura y la Alimentacin (FAO).

Varios sistemas de clasificacin acuticos estn tambindisponibles. Hay un intento del

Servicio Geolgico de los Estados Unidos (United States Geological Survey, USGS) y la
Inter-American Biodiversity Information Network (IABIN) para disear un sistema
completo de clasificacin de ecosistemas que abarque tanto los ecosistemas terrestres como
los acuticos.
Desde una perspectiva de la filosofa de la ciencia, los ecosistemas no son unidades
discretas de la naturaleza que se pueden identificar simplemente usando un enfoque
correcto para su clasificacin. De acuerdo con la definicin de Tansley ("aislados
mentales"), cualquier intento de definir o clasificar los ecosistemas debera de ser explcito
para la asignacin de una clasificacin para el observador/analista, incluyendo su
fundamento normativo.

Estructura
Al sumar la estructura de un ecosistema se habla a veces de la estructura abstracta en la que
las partes son las distintas clases de componentes, es decir, el biotopo y la biocenosis, y los
distintos tipos ecolgicos de organismos (productores, descomponedores, predadores, etc.).
Pero los ecosistemas tienen adems una estructura fsica en la medida en que no son nunca
totalmente homogneos, sino que presentan partes, donde las condiciones son distintas y
ms o menos uniformes, o gradientes en alguna direccin.
El ambiente ecolgico aparece estructurado por diferentes interfases o lmites ms o menos
definidos, llamados ecotonos, y por gradientes direccionales, llamados ecoclinas, de
factores fsicoqumicos del medio. Un ejemplo es el gradiente de humedad, temperatura e
intensidad lumnica en el seno de un bosque, o el gradiente en cuanto a luz, temperatura y
concentraciones de gases (por ejemplo O2) en un ecosistema lntico.
La estructura fsica del ecosistema puede desarrollarse en la direccin vertical, en cuyo caso
se habla de estratificacin, o en la horizontal.

Estructura vertical. Un ejemplo claro e importante es el de la estratificacin lacustre,

donde distinguimos esencialmente epilimnion, mesolimnion e hipolimnion. El perfil del
suelo, con su subdivisin en horizontes, es otro ejemplo de estratificacin con una
dimensin ecolgica. Las estructuras verticales ms complejas se dan en los ecosistemas
forestales, donde inicialmente distinguimos un estrato herbceo, un estrato arbustivo y un
estrato arbreo.

Estructura horizontal. En algunos casos puede reconocerse, adems de la vertical o

alternativamente a ella, una estructura horizontal, a veces de carcter peridico. En los
ecosistemas ribereos, por ejemplo, aparecen franjas paralelas al cauce fluvial,
dependientes sobre todo de la profundidad del nivel fretico. En ambientes periglaciales
los fenmenos peridicos relacionados con las alternancias de temperatura y la
helada/deshielo, producen estructuras regulares en el sustrato que afectan tambin a la
biocenosis. Algunos ecosistemas desarrollan estructuras horizontales en mosaico, como
ocurre en extensas zonas bajo climas tropicales de dos estaciones, donde alternan la
llanura herbosa y el bosque o el matorral espinoso, formando un paisaje caracterstico
cuyas formas ms abiertas se llaman sabana arbolada.

Ecosistema acutico
Los ecosistemas acuticos incluyen las aguas de los ocanos y las aguas continentales
dulces o saladas.
La oceanografa se ocupa del estudio de los primeros y la limnologa de los segundos. En
este ltimo grupo no slo se consideran los ecosistemas de agua corriente (medios lticos)
y los de agua quieta (medios lnticos), sino tambin los hbitats acuosos de manantiales,
huecos de rboles e incluso las cavidades de plantas donde se acumula agua y los ambientes
de aguas subterraneas. Cada uno de estos cuerpos de agua tiene estructuras y propiedades
fsicas particulares con relacin a la luz, la temperatura, las olas, las corrientes y la
composicin qumica, as como diferentes tipos de organizaciones ecolgicas y de
distribucin de los organismos.

Funcin y biodiversidad
Desde el punto de vista humano muchos ven a los ecosistemas como unidades de
produccin similares a la que producen bienes y servicios. Entre los bienes materiales ms
comunes producidos por los ecosistemas estn la madera y el forraje para el ganado. La
carne de los animales silvestres puede ser muy provechosa bajo un sistema de manejo bien
controlado como ocurre en algunos lugares en frica del sur y Kenia.
Los servicios derivados de los ecosistemas incluyen:
1. disfrute de la naturaleza, lo cual proporciona fuentes de ingresos y de empleo en el sector
turstico, a menudo referido como ecoturismo.

2. Retencin de agua, que facilita una mejor distribucin la misma.

3. Proteccin del suelo, un laboratorio al aire libre para la investigacin cientfica, etc.

Un nmero mayor de especies o diversidad biolgica (biodiversidad) de un ecosistema le

confiere mayor capacidad de recuperacin porque habiendo un mayor nmero de especies
stas pueden absorber y reducir los efectos de los cambios ambientales. Esto reduce el
impacto del cambio ambiental en la estructura total del ecosistema y reduce las
posibilidades de un cambio a un estado diferente. Esto no es universal; no existe una
relacin comprobada entre la diversidad de las especies y la capacidad de un ecosistema de
proveer bienes y servicios en forma sostenible. Las selvas hmedas tropicales producen
muy pocos bienes y servicios directos y son sumamente vulnerables a los cambios. En
cambio los bosques templados se regeneran rpidamente y vuelven a su anterior estado de
desarrollo en el curso de una generacin humana, como se puede ver despus de incendios
de bosques. Algunas praderas han sido explotadas en forma sostenible por miles de aos.

Dinmica de ecosistemas
La introduccin de nuevos elementos, ya sea abiticos o biticos, puede tener efectos
disruptivos. En algunos casos puede llevar al colapso y a la muerte de muchas especies
dentro del ecosistema. Sin embargo en algunos casos los ecosistemas tienen la capacidad de
recuperarse. La diferencia entre un colapso y una lenta recuperacin depende de dos
factores: la toxicidad del elemento introducido y la capacidad de recuperacin del
ecosistema original.
Los ecosistemas estn gobernados principalmente por eventos estocsticos (azar), las
reacciones que estos eventos ocasionan en los materiales inertes y las respuestas de los
organismos a las condiciones que los rodean. As, un ecosistema es el resultado de la suma
de las respuestas individuales de los organismos a estmulos recibidos de los elementos en
el ambiente. La presencia o ausencia de poblaciones simplemente depende del xito
reproductivo y de dispersin; los niveles de las poblaciones fluctan en respuesta a eventos
estocsticos. Si el nmero de especies de un ecosistema es ms alto el nmero de estmulos
tambin es ms alto. Desde el principio de la vida los organismos han sobrevivido
continuos cambios por medio de seleccin natural. Gracias a la seleccin natural las
especies del planeta se han ido adaptando continuamente a los cambios por medio de
variaciones en su composicin biolgica y distribucin.
Se puede demostrar matemticamente que los nmeros mayores de diferentes factores
interactivos tienden a amortiguar las fluctuaciones en cada uno de los factores individuales.
Dada la gran diversidad de organismos en la Tierra, la mayora de los ecosistemas cambia
muy gradualmente y a medida que unas especies desaparecen van surgiendo o entrando
otras. Localmente las sub-poblaciones se extinguen continuamente siendo reemplazada ms
tarde por la dispersin de otras sub-poblaciones.

Si los ecosistemas estn gobernados principalmente por procesos estocsticos deben ser
ms resistentes a los cambios bruscos que cada especie en particular. En la ausencia de un
equilibrio en la naturaleza, la composicin de especies de un ecosistema puede
experimentar modificaciones que dependen de la naturaleza del cambio, pero es posible que
el colapso ecolgico total sea infrecuente.

4.3

Consecuencias de la actividad humana en el ambiente

La contaminacin es la introduccin de cualquier contaminante, sustancia o forma de
energa que puede provocar algn dao o desequilibrio, irreversible o no, en el medio
inicial. Para que exista contaminacin, la sustancia contaminante deber estar en cantidad
relativa suficiente como para provocar ese desequilibrio. Esta cantidad relativa puede
expresarse como la masa (cantidad) de la sustancia introducida en relacin con la masa o el
volumen del medio receptor de la misma. Este cociente recibe el nombre de Concentracin.
Un ejemplo de concentracin habitual es de miligramos/litro.
Los agentes contaminantes tienen relacin con el crecimiento de las poblaciones ya que al
aumentar stas, la contaminacin que ocasionan es mayor. Los contaminantes por su
consistencia, se clasifican en slidos, lquidos y gaseosos.
Los agentes slidos estan constituidos por la basura en sus diversas presentaciones.
Provocan contaminacin del suelo, del aire y del agua. Del suelo porque produce
microorganismos y animales dainos; del aire porque produce mal olor y gases txicos y
del agua porque la ensucia y no puede utilizarse.
Los agentes lquidos estan conformados por las aguas negras , los desechos industriales, los
derrames de combustibles derivados del petrleo los cuales daan bsicamente el agua de
ros, lagos, mares y ocanos; con ello provocan la muerte de diversas especies.
Los agentes gaseosos estn constituidos por la combustin del petrleo (xido de nitrgeno
y azufre)y por la quema de combustibles como la gasolina(monxido de carbono), basura y
desechos de plantas y animales.
Todos los agentes contaminantes provienen de una fuente determinada y pueden provocar
enfermedades respiratorias y digestivas. Es necesario que el hombre tome conciencia del
problema.
Se denomina contaminacin atmosfrica o contaminacin ambiental a la presencia en el
ambiente de cualquier agente (fsico, qumico o biolgico) o bien de una combinacin de
varios agentes en lugares, formas y concentraciones tales que sean o puedan ser nocivos
para la salud, la seguridad o para el bienestar de la poblacin; o que puedan ser
perjudiciales para la vida vegetal o animal; o impidan el uso normal de las propiedades y
lugares de recreacin, y el goce de los mismos. La contaminacin ambiental es tambin la
incorporacin a los cuerpos receptores de sustancias slidas, lquidas o gaseosas, o mezclas

de ellas, siempre que alteren desfavorablemente las condiciones naturales de los mismos, o
que puedan afectar la salud, la higiene o el bienestar del pblico.

5. Gentica: la ciencia de la herencia

5.1

Leyes de Mendel
Las Leyes de Mendel son un conjunto de reglas bsicas sobre la transmisin por herencia
de las caractersticas de los organismos padres a sus hijos. Se consideran reglas ms que
leyes, pues no se cumplen en todos los casos y hay excepciones, como cuando los genes
estn ligados, es decir, se encuentran en el mismo cromosoma, donde no se cumplen. Estas
reglas bsicas de herencia constituyen el fundamento de la gentica. Las leyes se derivan
del trabajo realizado por Gregor Mendel publicado en el ao 1865 y el 1866, aunque fue
ignorado por largo tiempo hasta su redescubrimiento en 1900.

Experimentos
Mendel public sus experimentos con guisantes en 1865 y 1866. A continuacin se
describen las principales ventajas de la eleccin de Pisum sativum como organismo
modelo: su bajo coste, tiempo de generacin corto, elevado ndice de descendencia,
diversas variedades dentro de la misma especie (color, forma, tamao, etc.). Adems, rene
caractersticas tpicas de las plantas experimentales, como poseer caracteres diferenciales
constantes.
Pisum sativum es una planta autgama, es decir, se autofecunda. Mendel lo evit
emasculndola (eliminando las anteras). As pudo cruzar exclusivamente las variedades
deseadas. Tambin embols las flores para proteger a los hbridos de polen no controlado
durante la floracin. Llev a cabo un experimento control realizando cruzamientos durante
dos generaciones sucesivas mediante autofecundacin para obtener lneas puras para cada
carcter.
Mendel llev a cabo la misma serie de cruzamientos en todos sus experimentos. Cruz dos
variedades o lneas puras diferentes respecto de uno o ms caracteres. Como resultado
obtena la primera generacin filial (F1), en la cul observ la uniformidad fenotpica de los
hbridos. Posteriormente, la autofecundacin de los hbridos de F1 dio lugar a la segunda
generacin filial (F2), y as sucesivamente. Tambin realiz cruzamientos recprocos, es
decir, alternaba los fenotipos de las plantas parentales:
P1 x P2
P2 x P1

(siendo P la generacin parental y los subndices 1 y 2 los diferentes fenotipos de sta).

Adems, llev a cabo retrocruzamientos, que consisten en el cruzamiento de los hbridos de
la primera generacin filial (F1) por los dos parentales utilizados, en las dos direcciones
posibles:
F1 x P2 y P2 x F1 (cruzamientos recprocos)
F1 x P1 y P1 x F1 (cruzamientos recprocos)
Los experimentos demostraron que:

La herencia se transmite por elementos particulados (refutando, por tanto, la herencia de

las mezclas).

Siguen normas estadsticas sencillas, resumidas en sus dos principios.

Las leyes de Mendel

Las tres leyes de Mendel explican y predicen cmo van a ser los caracteres fsicos
(fenotipo) de un nuevo individuo. Frecuentemente se han descrito como leyes para
explicar la transmisin de caracteres (herencia gentica) a la descendencia. Desde este
punto de vista, de transmisin de caracteres, estrictamente hablando no correspondera
considerar la primera ley de Mendel (Ley de la uniformidad). Es un error muy extendido
suponer que la uniformidad de los hbridos que Mendel observ en sus experimentos es una
ley de transmisin, pero la dominancia nada tiene que ver con la transmisin, sino con la
expresin del genotipo. Por lo que esta observacin mendeliana en ocasiones no se
considera una ley de Mendel. As pues, hay tres leyes de Mendel que explican los
caracteres de la descendencia de dos individuos, pero solo son dos las leyes mendelianas de
transmisin: la Ley de segregacin de caracteres independientes (2 ley, que, si no se tiene
en cuenta la ley de uniformidad, es descrita como 1 Ley) y la Ley de la herencia
independiente de caracteres (3 ley, en ocasiones descrita como 2 Ley).

1 Ley de Mendel: Ley de la uniformidad

Establece que si se cruzan dos razas puras para un determinado carcter, los descendientes
de la primera generacin son todos iguales entre s (igual fenotipo e igual genotipo) e
iguales (en fenotipo) a uno de los progenitores.
No es una ley de transmisin de caracteres, sino de manifestacin de dominancia frente a la
no manifestacin de los caracteres recesivos. Por ello, en ocasiones no es considerada una
de las leyes de Mendel.Indica que da el mismo resultado a la hora de descomponerlo en
genotipos.

2 Ley de Mendel: Ley de la segregacin

Conocida tambin, en ocasiones como la primera Ley de Mendel, de la segregacin

equitativa o disyuncin de los alelos. Esta ley establece que durante la formacin de los
gametos cada alelo de un par se separa del otro miembro para determinar la constitucin
gentica del gameto filial. Es muy habitual representar las posibilidades de hibridacin
mediante un cuadro de Punnett.
Mendel obtuvo esta ley al cruzar diferentes variedades de individuos heterocigotos
(diploides con dos variantes allicas del mismo gen: Aa), y pudo observar en sus
experimentos que obtena muchos guisantes con caractersticas de piel amarilla y otros
(menos) con caractersticas de piel verde, comprob que la proporcin era de 3:4 de color
amarilla y 1:4 de color verde (3:1).
Segn la interpretacin actual, los dos alelos, que codifican para cada caracterstica, son
segregados durante la produccin de gametos mediante una divisin celular meitica. Esto
significa que cada gameto va a contener un solo alelo para cada gen. Lo cual permite que
los alelos materno y paterno se combinen en el descendiente, asegurando la variacin.
Para cada caracterstica, un organismo hereda dos alelos, uno para cada pariente. Esto
significa que en las clulas somticas, un alelo proviene de la madre y otro del padre. stos
pueden ser homocigticos o heterocigticos.
En palabras del propio Mendel:
"Resulta ahora claro que los hbridos forman semillas que tienen el uno o el otro de los dos
caracteres diferenciales, y de stos la mitad vuelven a desarrollar la forma hbrida, mientras que la
otra mitad produce plantas que permanecen constantes y reciben el carcter dominante o el
recesivo en igual nmero. "
Gregor Mendel

3 Ley de Mendel: Ley de la segregacin independiente

En ocasiones es descrita como la 2 Ley. Mendel concluy que diferentes rasgos son
heredados independientemente unos de otros, no existe relacin entre ellos, por tanto el
patrn de herencia de un rasgo no afectar al patrn de herencia de otro. Slo se cumple en
aquellos genes que no estn ligados (en diferentes cromosomas) o que estn en regiones
muy separadas del mismo cromosoma. Es decir, siguen las proporciones 9:3:3:1.
En palabras del autor:
Por tanto, no hay duda de que a todos los caracteres que intervinieron en los experimentos se
aplica el principio de que la descendencia de los hbridos en que se combinan varios caracteres
esenciales diferentes, presenta los trminos de una serie de combinaciones, que resulta de la
reunin de las series de desarrollo de cada pareja de caracteres diferenciales.
Gregor Mendel

Patrones de herencia mendeliana

Mendel describi dos tipos de "factores" (genes) de acuerdo a su expresin fenotpica en la
descendencia, los dominantes y los recesivos, pero existe otro factor a tener en cuenta en
organismos dioicos y es el hecho de que los individuos de sexo femenino tienen dos
cromosomas X (XX) mientras los masculinos tienen un cromosoma X y uno Y (XY), con
lo cual quedan conformados cuatro modos o "patrones" segn los cuales se puede trasmitir
una mutacin simple:

Gen dominante ubicado en un autosoma (herencia autosmica dominante).

Gen recesivo ubicado en un autosoma (herencia autosmica recesiva).
Gen dominante situado en el cromosoma X (herencia dominante ligada al cromosoma X).
Gen recesivo situado en el cromosoma X (herencia recesiva ligada al cromosoma X).

Fenmenos que alteran las segregaciones mendelianas

Herencia ligada al sexo
Es la herencia con el par sexual. El cromosoma X porta numerosos genes en tanto el
cromosoma Y tan solo unos pocos y la mayora en relacin con la masculinidad. El
cromosoma X es comn para ambos sexos, pero solo el hombre posee cromosoma Y.
Herencias influidas por el sexo y limitadas al sexo
En las herencias limitadas al sexo pueden estar comprometidos mutaciones de genes con
loci en cromosomas autosmicos cuya expresin solamente tiene lugar en rganos del
aparato reproductor masculino o femenino. Un ejemplo es el defecto congnito septum
vaginal transverso, de herencia autosmica recesiva, o la deficiencia de 5 reductasa que
convierte a la testosterona en dihidrotestosterona que acta en la diferenciacin de los
genitales externos masculinos, por lo que su ausencia simula genitales femeninos cuando el
nio nace.
Una mutacin puede estar influida por el sexo, esto puede deberse al efecto del
metabolismo endocrino que diferencia a machos y hembras. Por ejemplo, en humanos la
calvicie se debe al efecto de un gen que se expresa como autosmico dominante, sin
embargo en una familia con la segregacin de este gen solo los hombres padecen de
calvicie y las mujeres tendrn su cabello ms escaso despus de la menopausia. Otro
ejemplo puede ser la deficiencia de la enzima 21 hidroxilasa que interviene en el
metabolismo de los glucocorticoides. Cuando esta enzima est ausente, la sntesis de
glucocorticoides se desplaza hacia la formacin de testosterona y esta hormona est
comprometida en la embriognesis de los genitales externos del varn, por lo que su
presencia anormal en el desarrollo de un feto femenino produce la masculinizacin de los
genitales femeninos, mientras que en el caso de un feto varn, solo incrementa el desarrollo
de los masculinos. Una anormalidad de este tipo, permitir sospechar un diagnostico clnico

ms rpidamente en una nia, basado en el examen de los genitales del recin nacido, que
en un nio.
Estructura gnica del cromosoma Y
Por tener un solo cromosoma X, a los individuos de sexo masculino no se les pueden
aplicar los trminos "homocigoto" o "heterocigoto" para genes ubicados en este cromosoma
y ausentes en el cromosoma Y. Ya sean genes que expresen el carcter dominante o
recesivo, si estn situados en el cromosoma X, los varones siempre lo expresarn y al
individuo que lo porta se le denomina hemicigoto.
De lo anterior se deduce que, puesto que las hembras tienen un solo tipo de cromosoma
sexual, el X, sus gametos siempre tendrn la dotacin cromosmica 23,X, mientras los
masculinos pueden portar una X, dando lugar a un individuo femenino (XX), o una Y, con
lo que se originara un individuo masculino (XY). Debido a esto se dice que las mujeres
son homogamticas (todos sus gametos tienen igual constitucin) y que los hombres son
heterogamticos (tienen gametos 23,X y 23,Y).
Sistema de compensacin de dosis gnica del cromosoma X
En insectos, tal como se ha visto en Drosophila, se descubri la existencia de un gen que
ejerce de compensador de dosis, cuando se encuentra en dosis nica (como ocurre en
machos) produce la activacin de la expresin de los genes del cromosoma X. En
mamferos no se ha encontrado un gen con funcin equivalente.
Lionizacin

La lionizacin o inactivacion del cromosoma X se produce porque, a diferencia del

cromosoma Y, el X tiene gran cantidad de genes activos que codifican para importantes
productos, tales como el factor VIII de la coagulacin. Podra pensarse, por tanto, que si las
hembras tienen dos X deben tener el doble de los productos o enzimas cuyos genes estn en
ese cromosoma con relacin a los individuos del sexo masculino, sin embargo, esto no
ocurre as.
Se ha observado en mamferos que en las clulas somticas del sexo femenino (46,XX),
solo uno de los dos cromosomas X es activo. El otro permanece inactivo y aparece en
clulas en interfase como un cuerpo denso fuertemente coloreado, que se inactiva y se
adosa a la membrana nuclear en la periferia del ncleo, y que recibe el nombre de cuerpo de
Barr. La inactivacin del cromosoma X tiene lugar en el estado de mrula, alrededor del
tercer da despus de la fertilizacin y se completa, en la masa de clulas internas que darn
origen al embrin, al final de la primera semana de desarrollo embrionario. La seleccin del
cromosoma X que se inactivar, es un fenmeno generalmente aleatorio teniendo en cuenta
que al ocurrir la fecundacin cada cromosoma X tiene origen materno y paterno, en unas
clulas se inactivar el X materno (Xm) y en otras el X paterno (Xp). Una vez que se
inactiva uno de los dos cromosomas X las clulas descendientes mantendrn el mismo
cromosoma X inactivo originndose un clon celular (Xm) o (Xp) activos. Es decir, al inicio
de la inactivacin, sta es al azar, primero se inactiva al azar cualquiera de las dos X, ya sea

la heredada de la madre o del padre; pero una vez ocurrida se mantiene el mismo
cromosoma X que se inactiv en la primera clula del clon y las clulas que deriven de sta
durante el proceso de crecimiento y desarrollo mantendrn en adelante inactivado el mismo
cromosoma X.
La inactivacin (desactivacin) del cromosoma X est determinada por el gen XIST. Este
gen esta involucrado en la transcripcin especfica de inactivacin que funciona por un
mecanismo de metilacin preferencial, esto significa que si no hay ninguna alteracin de
estructura en los dos cromosomas X del genoma femenino, la inactivacin debe ocurrir de
forma aleatoria, pero si existiera alguna alteracin con gran compromiso en la funcin de
uno de los dos cromosomas X habra una activacin no completamente aleatoria. El locus
del gen XIST se encuentra localizado en Xq13.3.
La inactivacin del X determina consecuencias genticas y clnicas:

Compensacin de dosis: iguala la dosis de productos de genes con el hemicigtico para

genes localizados en el cromososa X, determinando concentraciones proteicas similares en
ambos sexos, para genes ligados al X.
Variaciones en la expresin de mutaciones en hembras heterocigticas: por ejemplo,
presencia de sntomas ms o menos severos en hembras portadoras para hemofilias A o B,
distrofia muscular Duchenne, distrofias retinianas recesivas ligadas al X.
Los rganos femeninos se comportan como mosaicos. Este fenmeno se puede manifestar
en zonas en las que se manifieste un alelo (procedente del X de la madre) y otras zonas en
las que se manifiesta el otro alelo. Se observa en fenmenos como el color del pelaje de
algunas hembras de felinos, de forma que los felinos de tres colores son hembras, y los de
dos colores son machos;3 en el albinismo ocular recesivo ligado al X; o en el test
inmunohistoqumico para la deteccin de la distrofina en hembras heterocigticas para la
distrofia muscular Duchenne.

Penetrancia de un gen o de una mutacin especifica

Penetrancia es el trmino que se emplea para referirse a la expresin en trminos de todo o
nada dentro de una poblacin de individuos. Si la mutacin se expresa en menos del 100%
de los individuos portadores o heterocigticos se dice que la mutacin tiene una penetrancia
reducida y que ese individuo aparentemente sano para el carcter o enfermedad que se
estudia en la familia puede trasmitir la mutacin a su descendencia y stos expresar el
defecto. La penetrancia reducida parece ser el efecto de la relacin de la mutacin en
cuestin y otros genes del genoma, con los cuales se encuentra interactuando.

Expresividad de un gen o mutacin especifica

Expresividad se usa para referirse al grado de severidad que se manifiesta en el fenotipo. En
trminos clnicos, es sinnimo de gravedad. La expresin de un gen tambin depende de la
relacin de ste con el resto del genoma, pero tambin de la relacin genoma-ambiente.
Para referirse a estas gradaciones fenotpicas se utiliza el trmino expresividad variable del
gen o de la mutacin.

Efecto pleiotrpico de un gen o mutacin especifica

Con en trmino pleiotropa o efecto pleiotrpico de un gen se hace referencia a todas las
manifestaciones fenotpicas en diferentes rganos o sistemas que son explicables por una
simple mutacin. Un ejemplo clsico para explicar este trmino lo constituye el sndrome
Marfan, cuya mutacin afecta al gen FBN1 que codifica a la protena fibrilina, esta protena
se encuentra en el tejido conectivo y explica las manifestaciones esquelticas, oculares y
cardiovasculares que caracterizan al sndrome.

Heterogeneidad gentica
Este trmino se aplica tanto a mutaciones en genes localizados en diferentes cromosomas
que producen expresin similar en el fenotipo (heterogeneidad no allica) como a
mutaciones que afectan a diferentes sitios del mismo gen (heterogeneidad allica). Esta
categora complica extraordinariamente el estudio etiolgico de variantes del desarrollo de
origen gentico y constituye una amplia y fundamental fuente de diversidad gentica del
desarrollo.

Nuevas mutaciones con expresin dominante

Cuando tiene lugar una mutacin de novo que se expresa como dominante, o sea, en un
genotipo heterocigtico, ocurre que padres que no presentan el efecto de la mutacin
pueden tener un descendiente afectado. La ausencia de antecedentes familiares, una vez que
se excluyen fenmenos como la penetrancia reducida del gen y variaciones mnimas de la
expresividad dificulta llegar al planteamiento de una mutacin de novo cuando en la
literatura el defecto o enfermedad no ha sido reportada con anterioridad, con un tipo
especfico de herencia.

Efecto de letalidad en un genotipo especifico

Algunas mutaciones se expresan de forma tan severa que producen letalidad en un genotipo
especfico. Un ejemplo pudiera ser el efecto de una doble dosis de una mutacin que se
expresa como dominante o el efecto en un genotipo hemicigtico, como ocurre en la
incontinencia pigmenti, enfermedad humana dominante ligada al cromosoma X.

Herencia en mamferos
El rbol genealgico
Como en cualquier otra especialidad mdica, en gentica adquiere enorme importancia el
interrogatorio del individuo enfermo y sus familiares, pero, adicionalmente, es vital
establecer los lazos de parentesco entre los individuos afectados y los supuestamente sanos,
por eso se utiliza el llamado rbol genealgico o pedigree en el que mediante smbolos
internacionalmente reconocidos se describe la composicin de una familia, los individuos
sanos y enfermos, as como el nmero de abortos, fallecidos, etc.

Herencias dominantes
Cuando el gen productor de una determinada caracterstica (o enfermedad) se expresa an
estando en una sola dosis se denomina dominante y los linajes donde se segrega muestran
un rbol genealgico en que, como regla, hay varios individuos que lo expresan y los
afectados tienen un progenitor igualmente afectado. No obstante, hay diferencias de
acuerdo a si el gen est ubicado en un autosoma o en el cromosoma X.
En la herencia autosmica dominante se cumplen los siguientes hechos:

Varios individuos afectados.

Los afectados son hijos de afectados.
Se afectan por igual hombres y mujeres.
Como regla, la mitad de la descendencia de un afectado hereda la afeccin.
Los individuos sanos tienen hijos sanos.
Hay hombres afectados hijos de hombres afectados (lo cual excluye la posibilidad de que
el gen causante de la afeccin est ubicado en el cromosoma X, que en los varones
procede de la madre).
El patrn ofrece un aspecto vertical.

En este caso los individuos afectados son usualmente heterocigticos y tienen un riesgo del
50% en cada intento reproductivo de que su hijo herede la afeccin independientemente de
su sexo.
En la herencia dominante ligada al cromosoma X, aunque el gen sea dominante, si est
ubicado en el cromosoma X, el rbol genealgico suele mostrar algunas diferencias con
respecto al de la herencia autosmica dominante:

Aunque los afectados usualmente son hijos de afectados y la mitad de la descendencia

presenta la afeccin, no podemos identificar varones que hayan heredado la afeccin de
su padre, o sea, no hay trasmisin varn-varn, puesto que los padres dan a sus hijos el
cromosoma Y.
Igualmente llama la atencin que hay un predominio de mujeres afectadas pues mientras
estas pueden heredar el gen de su madre o de su padre, los varones slo lo adquieren de
su madre.
Una mujer afectada tendr el 50% de su descendencia afectada, mientras que el hombre
tendr 100% de hijas afectadas y ningn hijo afectado.

Herencias recesivas
Cuando el gen causante de la afeccin es recesivo, por regla general el nmero de afectados
es mucho menor y suele limitarse a la descendencia de una pareja, pero es ms evidente la
diferencia en la trasmisin segn la mutacin est situada en un autosoma o en el
cromosoma X.
En la herencia autosmica recesiva llama la atencin la aparicin de un individuo afectado
fruto de dos familias sin antecedentes. Esto ocurre pues ambos padres de este individuo son

heterocigticos para la mutacin, la cual, por ser recesiva, no se expresa ya que existe un
alelo dominante normal, pero, como estudiamos en las leyes de Mendel, existe un 25% en
cada embarazo, de que ambos padres trasmitan el alelo mutado, independientemente del
sexo del nuevo individuo. Por aparecer usualmente en la descendencia de un matrimonio,
se dice que su patrn es horizontal. Otro aspecto a sealar es que cuando existe
consanguinidad, aumenta la probabilidad de aparicin de este tipo de afecciones, debido a
que ambos padres comparten una parte de su genoma proporcional al grado de parentesco
entre ellos.
En la herencia recesiva ligada al cromosoma X es evidente que los individuos afectados son
todos del sexo masculino; esto se justifica porque al tener la mujer dos X y ser el gen
recesivo, el alelo dominante normal impide su expresin, mientras el varn hemicigtico si
tiene la mutacin la expresar. Tambin se observa que entre dos varones afectados existe
una mujer, que en este caso es portadora de la mutacin. La probabilidad de descendencia
afectada depender del sexo del progenitor que porta la mutacin:

Un hombre enfermo tendr 100% de hijas portadoras y 100% de hijos sanos.

Una mujer portadora tendr 50% de sus hijas portadoras y 50% de hijos varones
afectados.

Es un error muy extendido suponer que la uniformidad de los hbridos que Mendel observ
en sus experimentos es una ley de transmisin, pues la dominancia nada tiene que ver con
la transmisin, sino con la expresin del genotipo. Por lo que esta observacin mendeliana
no suele considerarse una ley. Las leyes mendelianas de transmisin son por lo tanto dos: la
Ley de segregacin de caracteres independientes (1 ley) y la Ley de la herencia
independiente de caracteres (2 ley).
Factor mendeliano: El concepto de factor mendeliano fue introducido en 1860 por Mendel,
actualmente denominado gen, ste se puede definir como una unidad fsica y funcional que
ocupa una posicin especfica en el genoma.

Gen: Es una regin de DNA que codifica para RNA.

Genotipo: factores hereditarios internos de un organismo, sus genes y por extensin su

genoma.

Fenotipo: las cualidades fsicas observables en un organismo, incluyendo su morfologa,

fisiologa y conducta a todos los niveles de descripcin.

Alelo: Es cada una de las variantes de un locus. Cada alelo aporta diferentes variaciones al
carcter que afecta. En organismos diploides (2n) los alelos de un mismo locus se ubican
fsicamente en los pares de cromosomas homlogos.

Locus: Ubicacin del gen en un cromosoma. Para un locus puede haber varios alelos
posibles. (Plural: LOCI)

Cariotipo: Composicin fotogrfica de los pares de cromosomas de una clula, ordenados

segn un patrn estndar. En un cariotipo encontramos el conjunto de caractersticas que
permiten reconocer la dotacin cromosmica de una clula.

Lnea pura: Es la descendencia de uno o ms individuos de constitucin gentica idntica,

obtenindose por autofecundacin o cruces endogmicos. Son individuos homocigotos
para todos sus caracteres.

Autofecundacin: Proceso de reproduccin sexual donde los gametos masculinos de un

individuo se fecundan con los vulos del mismo individuo. Es indispensable que sean
especies monoicas (caracterstico de las plantas y algunos animales inferiores).

Dominancia, Alelo dominante: Predominio de la accin en un alelo sobre la de su

alternativo (llamado alelo recesivo), enmascarando u ocultando sus efectos. El carcter
hereditario dominante es el que se manifiesta en el fenotipo (conjunto de las propiedades
manifiestas en un individuo). Segn la terminologa mendeliana se expresa como A>a (el
alelo A domina sobre el alelo a, el carcter que determina, es por tanto el que
observaremos en el fenotipo).

Recesividad, Alelo recesivo: Caracterstica del alelo recesivo de un gen que no se

manifiesta cuando est presente el alelo dominante. Para que este alelo se observe en el
fenotipo, el organismo debe poseer dos copias del mismo alelo, es decir, debe ser
homocigoto para ese gen (segn la terminologa mendeliana, se expresara como aa).

Meiosis: La meiosis es el proceso de divisin celular que permite a una clula diploide
generar clulas haploides en eucariotas. En este proceso se produce una replicacin del
DNA (en la fase S) y dos segregaciones cromosmicas, de manera que de una clula inicial
diploide se obtienen cuatro clulas haploides.

Homocigoto: Individuo puro para uno o ms caracteres, es decir, que en ambos loci posee
el mismo alelo (representado como aa en el caso de ser recesivo o AA si es dominante).

Heterocigoto: Individuo que para un gen, tiene un alelo distinto en cada cromosoma
homlogo. Su representacin mendeliana es Aa.

Hbrido: Es el resultado del cruzamiento o apareamiento de dos individuos puros

homocigotos (uno de ellos recesivo y el otro dominante) para uno o varios caracteres.

Gameto: Clula sexual que procede de una estirpe celular llamada lnea germinal, en los
seres superiores tienen un nmero de cromosomas haploide (n) debido a un tipo de
divisin celular llamado meiosis que permite reducir el nmero de cromosomas a la mitad.
El gameto femenino se denomina vulo; el gameto masculino recibe el nombre de
espermatozoide.

Cigoto o huevo: Clula resultante de la unin de dos gametos haploides (es por tanto,
diploide, 2n). Generalmente, experimenta una serie de divisiones celulares hasta que se
constituye en un organismo completo. Su citoplasma y sus orgnulos son siempre de
origen materno al proceder del vulo.

Haploide: Que posee un solo juego de cromosomas (n), caracterstico de los gametos
eucariotas y los gametofitos de las plantas.

Diploide: Que tiene doble juego de cromosomas (2n). Caractersticas de las clulas
somticas.

Autosoma: Todo cromosoma que no sea sexual.

5.1.1 Gen, cromosoma y cariotipo.

Gen
Un gen es el conjunto de una secuencia determinada de nucletidos de uno de los lados de
la escalera del cromosoma referenciado. La secuencia puede llegar a formar protenas, o
sern inhibidas, dependiendo del programa asignado para la clula que aporte los
cromosomas.

Entorno del programa gentico

Toda molcula tiende a degradar su estado de carga neutra, siendo el momento de
manifestar la carga cuando la degradacin se manifiesta en la prdida de un electrn o en su
ganancia. En esto interactan los factores externos e internos de la molcula con el medio.
Dado el caso de dos molculas con carga idntica y opuesta, tendrn la tendencia a
neutralizar la carga formando enlaces qumicos. Dichos enlaces pueden ser inicos o
covalentes. La tendencia ms favorable se la denomina 'Gancho' (hook en ingls), y es la
equivalente en nuestras dimensiones a la tendencia de ciertas semillas naturales a
engancharse al pelo de los animales o incluso a nuestros calcetines.
La dinmica entre el ejemplo y la dimensin molecular es paralela, en los siguientes casos:
No existe premeditacin en la colocacin de la semilla ni el lugar que ocupe la molcula en
un momento dado de tiempo. No es evidente en la naturaleza un Ego intencional que
determine a la semilla si acaba o no enganchada en el pelo del animal; al igual que tampoco
hay razn para pensar de forma similar en el caso de dos molculas, que coincidiendo en el
espacio, tengan por estadstica una probabilidad casi cierta de acabar enlazadas.
Bajo estas premisas, b y c se puede decir que funciona el programa gentico. Un proceso
totalmente autnomo promovido por la dinmica de la energa, del medio, de las
propiedades inherentes a cada objeto cuya descripcin establece la fsica. Los clculos
fsico-qumicos ofrecen un planteamiento estadstico de previsiones en los resultados ms
favorables, determinados por la menor resistencia a la hora de expresar sus propiedades.

Este determinismo resulta imponderable por los clculos fsicos. En conclusin, la

expresin del programa gentico es consecuencia del bien conocido Efecto mariposa.
Dentro de lo que es el programa gentico, se puede afirmar que es la memoria de cmo en
un pasado las especies estuvieron adaptadas a un medio distinto al actual, pudiendo suponer
que las especies pasadas estaban mejor adaptadas que las actuales y entendiendo que los
procesos de extincin de las especies son, por tanto, una expresin ms de la seleccin
natural.
La entropa asociada a la tendencia a la desorganizacin de la informacin hace aun mas
evidente este hecho.
Las protenas fibrosas y globulares son heteroprotenas que consisten en capas A pesar de
que se conocen de manera bsica ms de 3000 molculas protenicas distintas, solamente se
han podido estudiar detalladamente la estructura de algunas porciones que son
fundamentales en la biologa celular.

Punto de vista molecular

Un gen es una secuencia lineal de nucletidos en la molcula de ADN (o ARN en el caso
de algunos virus), que contiene la informacin necesaria para la sntesis de una
macromolcula con funcin celular especfica. Por ejemplo: Protenas, ARNm, ARN
ribosmico, ARN de transferencia y ARN pequeos. Esta funcin puede estar vinculada al
desarrollo o funcionamiento de una funcin fisiolgica normal. El gen es considerado como
la unidad de almacenamiento de informacin y unidad de herencia al transmitir esa
informacin a la descendencia. Los genes se disponen, pues, a lo largo de cada uno de los
cromosomas. Cada gen ocupa en el cromosoma una posicin determinada llamada locus. El
conjunto de cromosomas de una especie se denomina genoma.
Algunas enfermedades como la anemia drepanoctica (o anemia falciforme) pueden ser
ocasionadas por un cambio en un solo gen (uno de los 30.000 genes que constituyen el plan
para todo el cuerpo humano).
Los organismos diploides (entre ellos, casi todos los animales y plantas) disponen de dos
juegos de cromosomas homlogos, cada uno de ellos proveniente de uno de los padres.
Cada par de cromosomas tiene, pues, un par de copias de cada gen, una procedente de la
madre y otra del padre.
Los genes pueden aparecer en versiones diferentes, con variaciones pequeas en su
secuencia, y entonces se los denomina alelos ("otro", en griego). Los alelos pueden ser
dominantes o recesivos. Cuando una sola copia del alelo hace que se manifieste el rasgo
fenotpico, el alelo es dominante. Cuando son precisas dos copias del alelo (una en cada
cromosoma del par), el alelo es recesivo.

Tipos de genes

Un gen es una secuencia o segmento de ADN necesario para la sntesis de ARN funcional,
como el ARN de transferencia o el ARN ribosomal. Sin embargo, estos dos tipos de ARN
no codifican protenas, lo cual es hecho por el ARN mensajero. Para ello, la transcripcin
genera una molcula de ARN que posteriormente sufrir traduccin en los ribosomas,
proceso por el cual se genera una protena. Muchos genes se encuentran constituidos por
regiones codificantes (exones) interrumpidas por regiones no codificantes (intrones) que
son eliminadas en el procesamiento del ARN. En clulas procariontes esto no ocurre pues
los genes de procariotas carecen de intrones. La secuencia de bases presente en el ARN
determina la secuencia de aminocidos de la protena por medio del cdigo gentico.
Otros genes no son traducidos a protena, sino que cumplen su funcin en forma de ARN.
Entre stos, encontramos genes de ARN transferente, ARN ribosmico, ribozimas y otros
ARN pequeos de funciones diversas.
Algunos genes han sufrido procesos de mutacin u otros fenmenos de reorganizacin y
han dejado de ser funcionales, pero persisten en los genomas de los seres vivos. Al dejar de
tener funcin, se denominan pseudogenes, y pueden ser muy parecidos a otros genes del
mismo organismo que sean funcionales.
Estos aminocidos contienen grupos neutros, es decir sin carga, por lo que pueden formar
puentes de hidrgeno con el agua. A la glicina algunas veces se le clasifica como
aminocido no polar, debido a que el grupo R consiste en un simple tomo de hidrgeno,
demasiado pequeo como para afectar la polaridad de los grupos alfa amino y alfa
carboxilo. En los amino serina, treonina y ceronina, la polaridad se debe a la a la presencia
de grupo carboxilo (-COOH) en el caso de la asparagina y de la glutamina.

Cromosoma
Se denomina cromosoma a cada uno de los pequeos cuerpos en forma de bastoncillos en que se
organiza la cromatina del ncleo celular durante las divisiones celulares (mitosis y meiosis). La
cromatina es un material microscpico que lleva la informacin gentica de los organismos
eucariotas y est constituida por ADN asociado a protenas especiales llamadas histonas. Este
material se encuentra en el ncleo de las clulas eucariotas y se visualiza como una maraa de
hilos delgados. Cuando el ncleo celular comienza el proceso de divisin (cariocinesis), esa maraa
de hilos inicia un fenmeno de condensacin progresivo que finaliza en la formacin de entidades
discretas e independientes: los cromosomas. Por lo tanto, cromatina y cromosoma son dos
aspectos morfolgicamente distintos de una misma entidad celular.1

Cuando se examinan con detalle durante la mitosis, se observa que los cromosomas
presentan una forma y un tamao caractersticos. Cada cromosoma tiene una regin
condensada, o constreida, llamada centrmero, que confiere la apariencia general de cada
cromosoma y que permite clasificarlos segn la posicin del centrmero a lo largo del
cromosoma. Otra observacin que se puede realizar es que el nmero de cromosomas de

los individuos de la misma especie es constante. Esta cantidad de cromosomas se denomina

nmero diploide y se simboliza como 2n. Cuando se examina la longitud de tales
cromosomas y la situacin del centrmero surge el segundo rasgo general: para cada
cromosoma con una longitud y una posicin del centrmero determinada existe otro
cromosoma con rasgos idnticos, o sea, casi todos los cromosomas se encuentran formando
parejas. Los miembros de cada par se denominan cromosomas homlogos.
En la figura de la derecha se presentan todos los cromosomas mitticos de una nia,
ordenados por parejas de homlogos y por su longitud, lo que se denomina cariotipo. Puede
observarse que en ese cariotipo hay 46 cromosomas (o sea, 2n=46) que es el nmero
cromosmico de la especie humana. Se puede advertir, tambin, que cada cromosoma tiene
una estructura doble, con dos cromtidas hermanas que yacen paralelas entre s y unidas
por un nico centrmero. Durante la mitosis las cromtidas hermanas, que son idnticas, se
separan una de otra hacia dos nuevas clulas. Las parejas de cromosomas homlogos que se
observan en la imagen tienen, adems, una semejanza gentica fundamental: presentan los
mismos genes situados en los mismos lugares a lo largo del cromosoma (tales lugares se
denominan locus o loci en plural). Esto indica que cada miembro del par de homlogos
lleva informacin gentica para las mismas caractersticas del organismo. En organismos
con reproduccin sexual, uno de los miembros del par de cromosomas homlogos proviene
de la madre (a travs del vulo) y el otro del padre (a travs del espermatozoide). Por ello, y
como consecuencia de la herencia biparental, cada organismo diploide tiene dos copias de
cada uno de los genes, cada una ubicada en uno de los cromosomas homlogos.1 Una
excepcin importante en el concepto de parejas de cromosomas homlogos es que en
muchas especies los miembros de una pareja, los cromosomas que determinan el sexo o
cromosomas sexuales, no tienen usualmente el mismo tamao, igual situacin del
centrmero, la misma proporcin entre los brazos o, incluso, los mismos loci. En la imagen
puede observarse, por ejemplo, que el cromosoma Y (que determina el sexo masculino en
humanos) es de menor tamao y carece de la mayora de los loci que se encuentran en el
cromosoma X.

Estructura y composicin qumica de la cromatina

Los principales componentes que se obtienen cuando se asla la cromatina de los ncleos
interfsicos son el ADN, las protenas histnicas, las protenas no histnicas y el ARN. La
cantidad de protenas no histnicas puede variar de unos tejidos a otros en el mismo
individuo y dentro del mismo tejido a lo largo del desarrollo.

Las histonas
Las histonas son protenas bsicas, ricas en residuos de lisina y arginina, que muestran una
elevada conservacin evolutiva y que interaccionan con el ADN formando una subunidad
que se repite a lo largo de la cromatina denominada nucleosoma. Los principales tipos de
histonas que se han aislado en los ncleos interfsicos en diferentes especies eucariontes
son: H1, H2A, H2B, H3 y H4. Adems de estas histonas, tambin existen otras que son
especficas de tejido como la histona H5 muy rica en lisina (25 moles%) especfica de
eritrocitos nucleados de vertebrados no mamferos, y las histonas del endosperma.

Asimismo, la cromatina centromrica se caracteriza por la presencia de una isoforma

especfica de la histona H3, denominada CENP-A en vertebrados.
Una de las caractersticas ms destacables es su elevado conservadurismo evolutivo, sobre
todo de las histonas H3 y H4. La histona H4 de guisante y de timo de ternera se diferencian
solamente en dos aminocidos. Este dato indica que las interacciones entre el ADN y las
histonas para formar la cromatina deben ser muy semejantes en todos los organismos
eucariontes.
Los genes que codifican las histonas se encuentran agrupados en nichos (o clusters) que se
repiten decenas o centenas de veces. Cada cluster o grupo contiene el siguiente orden de
genes que codifican histonas: H1-H2A-H3-H2B-H4. Estos genes son ricos en pares G-C,
ya que codifican protenas con un elevado contenido en lisina y arginina, pero estn
separados por secuencias espaciadoras ricas en pares A-T.

El nucleosoma
La cromatina de ncleos en interfase, cuando se observa mediante tcnicas de microscopia
electrnica, se puede describir como un collar de cuentas o un rosario, en el que cada
cuenta es una subunidad esfrica o globular que se denomina nucleosoma; los nucleosomas
se hallan unidos entre s mediante fibras de ADN. Se sigue, entonces, que la unidad bsica
de la estructura de la cromatina es el nucleosoma. Un nucleosoma tpico est asociado a
200 pares de bases (pb) de ADN y est formado por una mdula (core en ingls) y un
ligador (o linker). La mdula est formada por un octmero constituido por dos
subunidades de las histonas H2A, H2B, H3 y H4. En otras palabras, se trata de un dmero:
2(H2A, H2B, H3, H4). Los trabajos de Aaron Klug y colaboradores sobre la disposicin
de las histonas en la mdula del nucleosoma le valieron el Premio Nobel de Qumica en
1982. Alrededor de la mdula se enrolla el ADN (140 pb) dando casi dos vueltas (una
vuelta y tres cuartos). El resto del ADN (60 pb) forma parte del ligador (linker), que
interacciona con la histona H1. La cantidad de ADN asociado con un nucleosoma vara de
una especie a otra, de 154 pb a 241 pb; esta variacin se debe fundamentalmente a la
cantidad de ADN asociada al ligador (linker).
Las fibras de ADN dplex desnudo tienen un grosor de 20 . La asociacin del ADN con
las histonas genera los nucleosomas, que muestran unos 100 de dimetro. A su vez, los
nucleosomas se pueden enrollar helicoidalmente para formar un solenoide (una especie de
muelle) que constituye las fibras de cromatina de los ncleos intefsicos con un dimetro
aproximado de 300 . Los solenoides pueden volverse a enrollar para dar lugar a
supersolenoides con un dimetro de 4.000 a 6.000 que constituiran las fibras de los
cromosomas metafsicos.

El armazn proteico de los cromosomas

Muchos estudios citogenticos muestran que el ADN en los cromosomas est intensamente
enrollado cuando se observan al microscopio. El primer nivel de compactacin lineal del
ADN es el obtenido por el plegamiento de la fibra del ADN alrededor de los nucleosomas,
responsable del primer nivel de plegamiento lineal (de 6 a 7 veces). El siguiente nivel de
plegamiento corresponde a la denominada "fibra de 30 nm", que es lo que se observa en
ncleos en interfase. Aunque ha habido mucha controversia para describir esta estructura, la
fibra de 30 nm se considera normalmente como el enrollamiento helicoidal de las fibras de
nucleosomas, que genera la compactacin de otras 6-7 veces. En mitosis, la fibra de 30 nm
debe compactarse otras 200-500 veces hasta alcanzar el dimetro observado al microscopio
para las fibras cromosmicas durante la divisin celular (~700 nm). Por tanto, se han tenido
que producir nuevos superenrollamientos. Sin embargo, la explicacin de estos
plegamientos de orden superior ha generado gran controversia.
Laemmli y colaboradores en 1977 consiguieron aislar cromosomas metafsicos
desprovistos de histonas mediante un tratamiento con sulfato de dextrano y heparina. Estos
cromosomas metafsicos desprovistos de histonas presentan una mdula central
densamente teida que ha sido denominada scaffold (armazn). Este armazn proteico
(scaffold) es resistente a la accin de la ADNasa, ARNasa y tambin a soluciones de
ClNa 2M. Sin embargo, desaparece por tratamientos con urea 4M y dodecil sulfato sdico o
por tratamiento con enzimas proteolticas. Por tanto, se trata de un armazn proteico.
La observacin a microscopa electrnica pone de manifiesto que de este armazn proteico
(scaffold) salen y llegan lazos o fibras que pueden hacerse desaparecer mediante
tratamiento con ADNasa. Por tanto, estos lazos o dominios que arrancan del armazn
proteico son lazos de ADN. Uno de los principales componentes del armazn proteico es la
enzima topoisomerasa II (topoII), una enzima que produce cortes en el ADN dplex a
nivel de ambas hlices. La topoisomerasa II (girasa) interviene durante la replicacin del
ADN creando o relajando los superenrollamientos. En mamferos se encuentran dos
isoformas de esta enzima ( y ), con propiedades similares in vitro. Sin embargo, aunque
topoII y se comportan in vivo de forma similar en interfase, en mitosis tienen un
comportamiento diferente: slo topoII est asociado mayoritariamente a los cromosomas.
La aparicin de la topoisomerasa II slo en el armazn proteico sugiere que se encuentra
en la base de los lazos o dominios de ADN, indicando que esta organizacin en dominios
podra estar relacionada con la replicacin y transcripcin. Otras enzimas, como la
topoisomerasa I que produce cortes en el ADN dplex a nivel de una sola hlice y la HMG17, se encuentran slo en los lazos o dominios y no en el armazn proteico. La evidencia
existente hasta el momento sugiere que las fibras de solenoides (30 nm) formaran los lazos
o dominios que emanan del armazn proteico y que este armazn estara a su vez enrollado
formando una espiral.
Adems de la enzima topoisomerasa II , el otro componente fundamental propuesto del
armazn proteico es la condensina 13S. La tincin doble con anticuerpos contra topoII y
condensina genera un armazn con aspecto de un "polo de barbero" (un cilindro con bandas
espirales rojas y blancas que simboliza la antigua doble profesin de los barberos como
cirujanos), en la cual alternan "cuentas" enriquecidas en topoII y en condensina. Esta
estructura parece estar generada por dos cadenas yuxtapuestas. Parece ser que el
ensamblaje de este armazn proteico tiene lugar en dos fases, ya que la condensina slo se

asocia en la transicin de profase a metafase durante la mitosis. Sin embargo, el papel

estructural de la topoII en la organizacin de los cromosomas an se discute, ya que otros
grupos argumentan que esta enzima se intercambia rpidamente tanto en los brazos
cromosmicos como en los cinetocoros durante la mitosis.
Los dominios de ADN parecen estar unidos al armazn proteico por unas regiones
especficas denominadas abreviadamente SARs (scaffold associated regions, tambin
denominadas MARS, matrix attachment regions) que se detectan cuando los cromosomas
metafsicos desprovistos de histonas se tratan con endonucleasas de restriccin. Despus de
este tratamiento quedan regiones de ADN unidas al armazn que a su vez resisten la
digestin con exonucleasas gracias a que estn protegidas por una protena. Cuando se
digiere esta protena, las regiones de ADN protegidas contienen secuencias de varios
cientos de pares de bases que son muy ricas en AT y que presentan sitios de unin para
topoisomerasa II e histona H1. Estas regiones de unin especficas de los dominios al
armazn proteico son las regiones SARs. Se ha sugerido que estas regiones juegan un papel
global durante la condensacin de los cromosomas mitticos y son necesarias para el
mantenimiento de la estructura de los cromosomas. Las regiones SARs tambin podran
estar implicadas en la expresin gnica, al facilitar tanto la transicin como la expansin de
una estructura abierta de la cromatina.

Modelos alternativos de la estructura cromosmica

Es cada vez ms evidente que incluso con los mtodos de fijacin ms utilizados se pueden
producir cambios significativos en la localizacin de las protenas cromosmicas, y estas
dificultades tcnicas han estado presentes en la mayor parte de las preparaciones
cromosmicas utilizadas para realizar los estudios estructurales. Por ello, parece necesario
utilizar muestras vivas siempre que sea posible, as como aproximaciones alternativas que
permitan un anlisis complementario.
La aproximacin biofsica
Un modo alternativo para el anlisis estructural de los cromosomas es el biofsico. Las
medidas precisas de la rigidez y la elasticidad de los cromosomas pueden guiar la
construccin de los modelos estructurales. Estudios realizados en diferentes laboratorios
indican que los cromosomas presentan una elasticidad remarcable: tanto dentro de las
clulas como en tampones fisiolgicos, los cromosomas pueden estirarse hasta varias veces
su longitud normal y volver de nuevo a su longitud original. Sin embargo, los datos
obtenidos por diferentes laboratorios son muy variables, probablemente debido a la
variedad de tampones utilizado por los distintos grupos. Un estudio de Poirier y Marko en
2002 mostr que la elasticidad de los cromosomas es muy sensible a nucleasa. Estos datos
sugieren que la integridad mecnica de los cromosomas mitticos se mantiene por enlaces
entre las fibras cromosmicas, no por la existencia de un armazn proteico. La naturaleza
de estos enlaces no est clara, pero este estudio estima su frecuencia en 10-20 kb como
mnimo.
Los componentes bioqumicos de los cromosomas

Un mtodo convencional y muy potente para entender una estructura biolgica consiste en
establecer una lista que incluya todos sus componentes. Los estudios iniciales de la
estructura cromosmica se enfrentaron a muchos problemas tcnicos para conseguir aislar
bioqumicamente los cromosomas mitticos de las clulas, aunque mtodos sofisticados
permitieron el aislamiento de los cromosomas completos y la identificacin del armazn
proteico.
Un mtodo alternativo consiste en la utilizacin de extractos libres de clulas procedentes
de huevos de anfibios. Este sistema permite la reconstitucin in vitro de cromosomas
mitticos a partir de sustratos simples (por ejemplo, cromatina de esperma) en condiciones
fisiolgicas, de manera que los componentes proteicos de las estructuras que se ensamblan
pueden aislarse por centrifugacin en un slo paso y caracterizarse de forma sistemtica.
Adems de las histonas centrales y una histona de ligamiento, la fraccin as aislada
contiene topoII (CAP-B en ese estudio), un complejo de cinco subunidades denominado
condensina (CAP-C, -E, -D2, -G y -H),36 37 cromokinesina (CAP-D/Klp1 ) y la ATPasa
remodeladora de cromatina ISWI38 (CAP-F). Una de las conclusiones ms importantes de
estos estudios es que las ATPasas son componentes importantes de los cromosomas. La
energa de hidrlisis del ATP es utilizada en muchos casos para inducir cambios locales o
globales en los cromosomas, mientras que en otros casos sirve para soportar el movimiento
de los cromosomas anclados a los microtbulos.
Una observacin sorprendente fue la identificacin de la protena titina como uno de los
componentes de los cromosomas en embriones de Drosophila. La titina es una protena
filamentosa gigante (~3 MDa) que funciona como un componente integral del filamento
grueso en el sarcmero de las clulas musculares. Se ha propuesto que, en analoga con su
funcin muscular, la isoforma de la titina que se encuentra en los cromosomas puede
funcionar por un lado como una "regla molecular" que determina la longitud cromosmica,
y por otro como un "muelle molecular" que proporciona elasticidad a los cromosomas.

Cromosomas sexuales
En muchos organismos, uno de los pares de los cromosomas homlogos es distinto al resto,
realizando la determinacin del sexo del individuo. A estos cromosomas se les llama
cromosomas sexuales o heterocromosomas e incluso gonosomas, porque determinan el
sexo.

Sistema de determinacin XY: es propio del ser humano y muchos otros animales. Las
hembras, siendo XX, darn gametos iguales con cromosoma X, sexo homogamtico y los
machos, siendo XY, darn dos tipos de gametos, uno con el cromosoma X y otro con el
cromosoma Y. La probabilidad de que en la fecundacin, al unirse los gametos, resulte una
combinacin XX (hembra) o XY (macho) es aproximadamente del 50%.
Sistema de determinacin ZW: en otras especies (mariposas, p.e.) ocurre lo contrario, el
sexo masculino es homogamtico (ZZ) y el femenino heterogamtico (ZW).
Sistema de determinacin XO: otras especies (peces, insectos, anfibios) que no tienen el
cromosoma Y, determinndose el sexo por el nmero de cromosomas X, macho XO y
hembra XX.

Tamao cromosmico
Los cromosomas sufren grandes variaciones en su tamao a lo largo del ciclo celular,
pasando de estar muy poco compactados (interfase) a estar muy compactados (metafase),
por tal motivo, los estudios sobre el tamao suelen realizarse en metafase mittica.
Adems, es necesario tener en cuenta que los tratamientos para teir los cromosomas y para
obtener las metafases mitticas influyen de manera muy importante en el tamao de los
cromosomas. En cualquier caso, en general es posible decir que hay especies eucariticas
con cromosomas grandes y especies con cromosomas pequeos. Las monocotiledneas
(vegetales) y los anfibios y ortpteros (animales) poseen cromosomas muy largos (de 10 a
20 micras). Las dicotiledneas, las algas, los hongos y la mayora de las especies animales
poseen cromosomas pequeos (longitud inferior a 5 micras). Naturalmente, existen algunas
excepciones en los ejemplos citados. El cromosoma 1 humano tiene 0,235 pg de ADN, que
equivalen a una longitud total de ADN doble hlice de 7,3 cm y en metafase mittica
presenta una longitud aproximada de 0,001 cm.

Cariotipo
El cariotipo es el ordenamiento de los cromosomas de una clula metafsica de acuerdo a
su morfologa, tales como el tamao, la relacin de los brazos dependiendo de la
constriccin primaria, presencia de constricciones secundarias, etc. El cariotipo es
caracterstico de cada especie, al igual que el nmero de cromosomas; el ser humano tiene
46 cromosomas (23 pares porque somos diploides o 2n) en el ncleo de cada clula 1 ,
organizados en 22 pares autosmicos y 1 par sexual (hombre XY y mujer XX).Cada brazo
ha sido dividido en zonas y cada zona, a su vez, en bandas e incluso las bandas en
subbandas, gracias a las tcnicas de marcado.
No obstante puede darse el caso, en humanos, de que exista otros patrones en los cariotipos,
a lo cual se le conoce como aberracin cromosmica.
Mediante el cariotipado se pueden analizar anomalas numricas y estructurales, cosa que
sera muy difcil de observar mediante gentica mendeliana.

5.1.2 Relacin genotipo-fenotipo

Genotipo
El genotipo es el contenido gentico (el genoma especfico) de un individuo, en forma de
ADN. Junto con la variacin ambiental que influye sobre el individuo, codifica el fenotipo
del individuo. De otro modo, el genotipo puede definirse como el conjunto de genes de un
organismo y el fenotipo como el conjunto de rasgos de un organismo. Por tanto, los
cientficos y los mdicos hablan a veces por ejemplo del (geno)tipo de un cncer particular,
separando as la enfermedad del enfermo. Aunque pueden cambiar los codones para
distintos aminocidos por una mutacin aleatoria (cambiando la secuencia que codifica un
gen), eso no altera necesariamente el fenotipo.

Genotipo y fenotipo
El botnico holands William Johansen acu tanto el trmino gen como la distincin entre
genotipo y fenotipo. Normalmente se refiere al genotipo de un individuo con respecto a un
gen de inters particular y, en individuos poliploides, se refiere a la combinacin de los
alelos que porta el individuo (homocigoto y heterocigoto). Un cambio en un cierto gen
provocar normalmente un cambio observable en un organismo, conocido como el
fenotipo. Los trminos genotipo y fenotipo son distintos por al menos dos razones:#Para
distinguir la fuente del conocimiento de un observador (uno puede conocer el genotipo
observando el ADN; uno puede conocer el fenotipo observando la apariencia externa de un
organismo).#El genotipo y el fenotipo no estn siempre correlacionados directamente.
Algunos genes solo expresan un fenotipo dado bajo ciertas condiciones ambientales.
Inversamente, algunos fenotipos pueden ser el resultado de varios genotipos. La distincin
entre genotipo y fenotipo se constata a menudo al estudiar los patrones familiares para
ciertas enfermedades o condiciones hereditarias, por ejemplo la hemofilia. Algunas
personas que no tienen hemofilia pueden tener hijos con la enfermedad, porque ambos
padres "portaban" los genes de la hemofilia en su cuerpo, aunque stos no tenan efecto en
la salud de los padres. Los padres, en este caso, se llaman portadores. La gente sana que no
es portadora y la gente sana que es portadora del gen de la hemofilia tienen la misma
apariencia externa (es decir, no tienen la enfermedad), y por tanto se dice que tienen el
mismo fenotipo. Sin embargo, los portadores tienen el gen y el resto de la gente no (tienen
distintos genotipos)

Fenotipo
Se denomina fenotipo a la expresin del genotipo en un determinado ambiente. Los rasgos
fenotpicos incluyen rasgos tanto fsicos como conductuales. Es importante destacar que el
fenotipo no puede definirse como la "manifestacin visible" del genotipo, pues a veces las
caractersticas que se estudian no son visibles de un individuo, como es el caso de la
presencia de una enzima.
El fenotipo est determinado fundamentalmente por el genotipo, o por la identidad de los
alelos, los cuales, individualmente, cargan una o ms posiciones en los cromosomas.

Algunos fenotipos estn determinados por los mltiples genes, y adems influidos por
factores del medio. De esta manera, la identidad de uno, o de unos pocos alelos conocidos,
no siempre permite una prediccin del fenotipo. En este sentido, la interaccin entre el
genotipo y el fenotipo ha sido descrita usando la simple ecuacin que se expone a
continuacin:
Ambiente + Genotipo = Fenotipo

En conclusin, el fenotipo es cualquier caracterstica detectable de un organismo

(estructural, bioqumico, fisiolgico o conductual) determinado por una interaccin entre su
genotipo y su medio.1
El conjunto de la variabilidad fenotpica recibe el nombre de polifasia o polifenismo.
Dado que los fenotipos son mucho ms fciles de observar que los genotipos, la gentica
clsica usa los fenotipos para determinar las funciones de los genes. Experimentos de
reproduccin pueden probar estas interferencias. De esta forma, estudios genticos
tempranos son capaces de rastrear los patrones hereditarios sin hacer uso de la biologa
molecular.

5.2 Estructura y funcin del ADN.

cido desoxirribonucleico
El cido desoxirribonucleico, frecuentemente abreviado como ADN (y tambin DNA, del
ingls DeoxyriboNucleic Acid), es un tipo de cido nucleico, una macromolcula que forma
parte de todas las clulas. Contiene la informacin gentica usada en el desarrollo y el
funcionamiento de los organismos vivos conocidos y de algunos virus, siendo el
responsable de su transmisin hereditaria.
Desde el punto de vista qumico, el ADN es un polmero de nucletidos, es decir, un
polinucletido. Un polmero es un compuesto formado por muchas unidades simples
conectadas entre s, como si fuera un largo tren formado por vagones. En el ADN, cada
vagn es un nucletido, y cada nucletido, a su vez, est formado por un azcar (la
desoxirribosa), una base nitrogenada (que puede ser adeninaA, timinaT, citosinaC o
guaninaG) y un grupo fosfato que acta como enganche de cada vagn con el siguiente.
Lo que distingue a un vagn (nucletido) de otro es, entonces, la base nitrogenada, y por
ello la secuencia del ADN se especifica nombrando slo la secuencia de sus bases. La
disposicin secuencial de estas cuatro bases a lo largo de la cadena (el ordenamiento de los

cuatro tipos de vagones a lo largo de todo el tren) es la que codifica la informacin

gentica: por ejemplo, una secuencia de ADN puede ser ATGCTAGATCGC... En los
organismos vivos, el ADN se presenta como una doble cadena de nucletidos, en la que las
dos hebras estn unidas entre s por unas conexiones denominadas puentes de hidrgeno.
Para que la informacin que contiene el ADN pueda ser utilizada por la maquinaria celular,
debe copiarse en primer lugar en unos trenes de nucletidos, ms cortos y con unas
unidades diferentes, llamados ARN. Las molculas de ARN se copian exactamente del
ADN mediante un proceso denominado transcripcin. Una vez procesadas en el ncleo
celular, las molculas de ARN pueden salir al citoplasma para su utilizacin posterior. La
informacin contenida en el ARN se interpreta usando el cdigo gentico, que especifica la
secuencia de los aminocidos de las protenas, segn una correspondencia de un triplete de
nucletidos (codn) para cada aminocido. Esto es, la informacin gentica (esencialmente:
qu protenas se van a producir en cada momento del ciclo de vida de una clula) se halla
codificada en las secuencias de nucletidos del ADN y debe traducirse para poder ser
empleada. Tal traduccin se realiza empleando el cdigo gentico a modo de diccionario.
El diccionario "secuencia de nucletido-secuencia de aminocidos" permite el ensamblado
de largas cadenas de aminocidos (las protenas) en el citoplasma de la clula. Por ejemplo,
en el caso de la secuencia de ADN indicada antes (ATGCTAGATCGC...), la ARN
polimerasa utilizara como molde la cadena complementaria de dicha secuencia de ADN
(que sera TAC-GAT-CTA-GCG-...) para transcribir una molcula de ARNm que se leera
AUG-CUA-GAU-CGC-... ; el ARNm resultante, utilizando el cdigo gentico, se traducira
como la secuencia de aminocidos metionina-leucina-cido asprtico-arginina-...
Las secuencias de ADN que constituyen la unidad fundamental, fsica y funcional de la
herencia se denominan genes. Cada gen contiene una parte que se transcribe a ARN y otra
que se encarga de definir cundo y dnde deben expresarse. La informacin contenida en
los genes (gentica) se emplea para generar ARN y protenas, que son los componentes
bsicos de las clulas, los "ladrillos" que se utilizan para la construccin de los orgnulos
celulares, entre otras funciones.
Dentro de las clulas, el ADN est organizado en estructuras llamadas cromosomas que,
durante el ciclo celular, se duplican antes de que la clula se divida. Los organismos
eucariotas (por ejemplo, animales, plantas, y hongos) almacenan la inmensa mayora de su
ADN dentro del ncleo celular y una mnima parte en los elementos celulares llamados
mitocondrias, y en los plastos, en caso de tenerlos; los organismos procariotas (bacterias y
arqueas) lo almacenan en el citoplasma de la clula, y, por ltimo, los virus ADN lo hacen
en el interior de la cpsida de naturaleza proteica. Existen multitud de protenas, como por
ejemplo las histonas y los factores de transcripcin, que se unen al ADN dotndolo de una
estructura tridimensional determinada y regulando su expresin. Los factores de
transcripcin reconocen secuencias reguladoras del ADN y especifican la pauta de
transcripcin de los genes. El material gentico completo de una dotacin cromosmica se
denomina genoma y, con pequeas variaciones, es caracterstico de cada especie.

Propiedades fsicas y qumicas

Estructura qumica del ADN: dos cadenas de nucletidos conectadas mediante puentes de
hidrgeno, que aparecen como lneas punteadas.

El ADN es un largo polmero formado por unidades repetitivas, los nucletidos. Una doble
cadena de ADN mide de 22 a 26 ngstrms (2,2 a 2,6 nanmetros) de ancho, y una unidad
(un nucletido) mide 3,3 (0,33 nm) de largo. Aunque cada unidad individual que se
repite es muy pequea, los polmeros de ADN pueden ser molculas enormes que contienen
millones de nucletidos. Por ejemplo, el cromosoma humano ms largo, el cromosoma
nmero 1, tiene aproximadamente 220 millones de pares de bases.
En los organismos vivos, el ADN no suele existir como una molcula individual, sino como
una pareja de molculas estrechamente asociadas. Las dos cadenas de ADN se enroscan
sobre s mismas formando una especie de escalera de caracol, denominada doble hlice. El
modelo de estructura en doble hlice fue propuesto en 1953 por James Watson y Francis
Crick (el artculo Molecular Structure of Nucleic Acids: A Structure for Deoxyribose
Nucleic Acid fue publicado el 25 de abril de 1953 en Nature).21 El xito de ste modelo
radicaba en su consistencia con las propiedades fsicas y qumicas del ADN. El estudio
mostraba adems que la complementariedad de bases poda ser relevante en su replicacin,
y tambin la importancia de la secuencia de bases como portador de informacin gentica.
23 24
Cada unidad que se repite, el nucletido, contiene un segmento de la estructura de
soporte (azcar + fosfato), que mantiene la cadena unida, y una base, que interacciona con
la otra cadena de ADN en la hlice. En general, una base ligada a un azcar se denomina
nuclesido y una base ligada a un azcar y a uno o ms grupos fosfatos recibe el nombre de

nucletido. Cuando muchos nucletidos se encuentran unidos, como ocurre en el ADN, el

polmero resultante se denomina polinucletido.

Componentes
Estructura de soporte: La estructura de soporte de una hebra de ADN est formada por
unidades alternas de grupos fosfato y azcar.26 El azcar en el ADN es una pentosa,
concretamente, la desoxirribosa.

cido fosfrico:

Enlace fosfodister. El grupo fosfato une el carbono 5' del azcar de un nuclesido con el carbono
3' del siguiente.
Su frmula qumica es H3PO4. Cada nucletido puede contener uno (monofosfato: AMP),
dos (difosfato: ADP) o tres (trifosfato: ATP) grupos de cido fosfrico, aunque como
monmeros constituyentes de los cidos nuclicos slo aparecen en forma de nuclesidos
monofosfato.

Desoxirribosa:
Es un monosacrido de 5 tomos de carbono (una pentosa) derivado de la ribosa, que
forma parte de la estructura de nucletidos del ADN. Su frmula es C5H10O4. Una de las
principales diferencias entre el ADN y el ARN es el azcar, pues en el ARN la 2desoxirribosa del ADN es reemplazada por una pentosa alternativa, la ribosa.
Las molculas de azcar se unen entre s a travs de grupos fosfato, que forman enlaces
fosfodister entre los tomos de carbono tercero (3, tres prima) y quinto (5, cinco
prima) de dos anillos adyacentes de azcar. La formacin de enlaces asimtricos implica
que cada hebra de ADN tiene una direccin. En una doble hlice, la direccin de los
nucletidos en una hebra (3 5) es opuesta a la direccin en la otra hebra (5 3). Esta
organizacin de las hebras de ADN se denomina antiparalela; son cadenas paralelas, pero
con direcciones opuestas. De la misma manera, los extremos asimtricos de las hebras de
ADN se denominan extremo 5 (cinco prima) y extremo 3 (tres prima)
respectivamente.

Bases nitrogenadas:
Las cuatro bases nitrogenadas mayoritarias que se encuentran en el ADN son la adenina
(abreviado A), citosina (C), guanina (G) y timina (T). Cada una de estas cuatro bases est
unida al armazn de azcar-fosfato a travs del azcar para formar el nucletido completo
(base-azcar-fosfato). Las bases son compuestos heterocclicos y aromticos con dos o
ms tomos de nitrgeno, y, dentro de las bases mayoritarias, se clasifican en dos grupos:
las bases pricas o purinas (adenina y guanina), derivadas de la purina y formadas por dos

anillos unidos entre s, y las bases pirimidnicas o pirimidinas (citosina y timina), derivadas
de la pirimidina y con un solo anillo. En los cidos nuclicos existe una quinta base
pirimidnica, denominada uracilo (U), que normalmente ocupa el lugar de la timina en el
ARN y difiere de sta en que carece de un grupo metilo en su anillo. El uracilo no se
encuentra habitualmente en el ADN, slo aparece raramente como un producto residual
de la degradacin de la citosina por procesos de desaminacin oxidativa.

Timina:

En el cdigo gentico se representa con la letra T. Es un derivado pirimidnico con un

grupo oxo en las posiciones 2 y 4, y un grupo metil en la posicin 5. Forma el nuclesido
timidina (siempre desoxitimidina ya que slo aparece en el ADN) y el nucletido timidilato
o timidina monofosfato (dTMP). En el ADN, la timina siempre se empareja con la adenina
de la cadena complementaria mediante 2 puentes de hidrgeno, T=A. Su frmula qumica
es C5H6N2O2 y su nomenclatura 2, 4-dioxo, 5-metilpirimidina.

Citosina:

En el cdigo gentico se representa con la letra C. Es un derivado pirimidnico, con un

grupo amino en posicin 4 y un grupo oxo en posicin 2. Forma el nuclesido citidina
(desoxicitidina en el ADN) y el nucletido citidilato o (desoxi)citidina monofosfato (dCMP
en el ADN, CMP en el ARN). La citosina siempre se empareja en el ADN con la guanina de
la cadena complementaria mediante un triple enlace, CG. Su frmula qumica es C4H5N3O
y su nomenclatura 2-oxo, 4 aminopirimidina. Su masa molecular es de 111,10 unidades de
masa atmica. La citosina fue descubierta en 1894 cuando fue aislada en tejido del timo
de carnero.

Adenina:

En el cdigo gentico se representa con la letra A. Es un derivado de la purina con un

grupo amino en la posicin 6. Forma el nuclesido adenosina (desoxiadenosina en el ADN)
y el nucletido adenilato o (desoxi)adenosina monofosfato (dAMP, AMP). En el ADN
siempre se empareja con la timina de la cadena complementaria mediante 2 puentes de
hidrgeno, A=T. Su frmula qumica es C5H5N5 y su nomenclatura 6-aminopurina. La
adenina, junto con la timina, fue descubierta en 1885 por el mdico alemn Albrecht
Kossel.

Guanina:

En el cdigo gentico se representa con la letra G. Es un derivado prico con un grupo oxo
en la posicin 6 y un grupo amino en la posicin 2. Forma el nuclesido (desoxi)guanosina

y el nucletido guanilato o (desoxi)guanosina monofosfato (dGMP, GMP). La guanina

siempre se empareja en el ADN con la citosina de la cadena complementaria mediante
tres enlaces de hidrgeno, GC. Su frmula qumica es C5H5N5O y su nomenclatura 6-oxo,
2-aminopurina.

Tambin existen otras bases nitrogenadas (las llamadas bases nitrogenadas minoritarias),
derivadas de forma natural o sinttica de alguna otra base mayoritaria. Lo son por ejemplo
la hipoxantina, relativamente abundante en el tRNA, o la cafena, ambas derivadas de la
adenina; otras, como el aciclovir, derivadas de la guanina, son anlogos sintticos usados en
terapia antiviral; otras, como una de las derivadas del uracilo, son antitumorales.
Las bases nitrogenadas tienen una serie de caractersticas que les confieren unas
propiedades determinadas. Una caracterstica importante es su carcter aromtico,
consecuencia de la presencia en el anillo de dobles enlaces en posicin conjugada. Ello les
confiere la capacidad de absorber luz en la zona ultravioleta del espectro en torno a los 260
nm, lo cual puede ser aprovechado para determinar el coeficiente de extincin del ADN y
hallar la concentracin existente de los cidos nuclicos. Otra de sus caractersticas es que
presentan tautomera o isomera de grupos funcionales debido a que un tomo de hidrgeno
unido a otro tomo puede migrar a una posicin vecina; en las bases nitrogenadas se dan
dos tipos de tautomeras: tautomera lactama-lactima, donde el hidrgeno migra del
nitrgeno al oxgeno del grupo oxo (forma lactama) y viceversa (forma lactima), y
tautomera imina-amina primaria, donde el hidrgeno puede estar formando el grupo amina
(forma amina primaria) o migrar al nitrgeno adyacente (forma imina). La adenina slo
puede presentar tautomera amina imina, la timina y el uracilo muestran tautomera doble
lactama-lactima, y la guanina y citosina pueden presentar ambas. Por otro lado, y aunque se
trate de molculas apolares, las bases nitrogenadas presentan suficiente carcter polar como
para establecer puentes de hidrgeno, ya que tienen tomos muy electronegativos
(nitrgeno y oxgeno) presentando carga parcial negativa, y tomos de hidrgeno con carga
parcial positiva, de manera que se forman dipolos que permiten que se formen estos enlaces
dbiles.
Se estima que el genoma humano haploide tiene alrededor de 3.000 millones de pares de
bases. Para indicar el tamao de las molculas de ADN se indica el nmero de pares de
bases, y como derivados hay dos unidades de medida muy utilizadas, la kilobase (kb), que
equivale a 1.000 pares de bases, y la megabase (Mb), que equivale a un milln de pares de
bases.

Estructura
El ADN es una molcula bicatenaria, es decir, est formada por dos cadenas dispuestas de
forma antiparalela y con las bases nitrogenadas enfrentadas. En su estructura
tridimensional, se distinguen distintos niveles:
1. Estructura primaria:
o Secuencia de nucletidos encadenados. Es en estas cadenas donde se encuentra la
informacin gentica, y dado que el esqueleto es el mismo para todos, la

diferencia de la informacin radica en la distinta secuencia de bases nitrogenadas.

Esta secuencia presenta un cdigo, que determina una informacin u otra, segn
el orden de las bases.
2. Estructura secundaria:
o Es una estructura en doble hlice. Permite explicar el almacenamiento de la
informacin gentica y el mecanismo de duplicacin del ADN. Fue postulada por
Watson y Crick, basndose en la difraccin de rayos X que haban realizado
Franklin y Wilkins, y en la equivalencia de bases de Chargaff, segn la cual, la suma
de adeninas ms guaninas es igual a la suma de timinas ms citosinas.
o Es una cadena doble, dextrgira o levgira, segn el tipo de ADN. Ambas cadenas
son complementarias, pues la adenina y la guanina de una cadena se unen,
respectivamente, a la timina y la citosina de la otra. Ambas cadenas son
antiparalelas, pues el extremo 3 de una se enfrenta al extremo 5 de la homloga.
o Existen tres modelos de ADN. El ADN de tipo B es el ms abundante y es el
descubierto por Watson y Crick.
3. Estructura terciaria:
o Se refiere a cmo se almacena el ADN en un espacio reducido, para formar los
cromosomas. Vara segn se trate de organismos procariotas o eucariotas:
2. En procariotas el ADN se pliega como una sper-hlice, generalmente en forma
circular y asociada a una pequea cantidad de protenas. Lo mismo ocurre en
organelos celulares como las mitocondrias y en los cloroplastos.
3. En eucariotas, dado que la cantidad de ADN de cada cromosoma es muy grande, el
empaquetamiento ha de ser ms complejo y compacto; para ello se necesita la
presencia de protenas, como las histonas y otras protenas de naturaleza no
histnica (en los espermatozoides estas protenas son las protaminas).33

Funciones biolgicas
Las funciones biolgicas del ADN incluyen el almacenamiento de informacin (genes y
genoma), la codificacin de protenas (transcripcin y traduccin) y su autoduplicacin
(replicacin del ADN) para asegurar la transmisin de la informacin a las clulas hijas
durante la divisin celular.

Genes y genoma
El ADN se puede considerar como un almacn cuyo contenido es la informacin (mensaje)
necesaria para construir y sostener el organismo en el que reside, la cual se transmite de
generacin en generacin. El conjunto de informacin que cumple esta funcin en un
organismo dado se denomina genoma, y el ADN que lo constituye, ADN genmico.
El ADN genmico (que se organiza en molculas de cromatina que a su vez se ensamblan
en cromosomas) se encuentra en el ncleo celular de los eucariotas, adems de pequeas
cantidades en las mitocondrias y cloroplastos. En procariotas, el ADN se encuentra en un
cuerpo de forma irregular denominado nucleoide.75

Transcripcin y traduccin

En un gen, la secuencia de nucletidos a lo largo de una hebra de ADN se transcribe a un

ARN mensajero (ARNm) y esta secuencia a su vez se traduce a una protena que un
organismo es capaz de sintetizar o "expresar" en uno o varios momentos de su vida, usando
la informacin de dicha secuencia.
La relacin entre la secuencia de nucletidos y la secuencia de aminocidos de la protena
viene determinada por el cdigo gentico, que se utiliza durante el proceso de traduccin o
sntesis de protenas. La unidad codificadora del cdigo gentico es un grupo de tres
nucletidos (triplete), representado por las tres letras iniciales de las bases nitrogenadas
(por ej., ACT, CAG, TTT). Los tripletes del ADN se transcriben en sus bases
complementarias en el ARN mensajero, y en este caso los tripletes se denominan codones
(para el ejemplo anterior, UGA, GUC, AAA). En el ribosoma cada codn del ARN
mensajero interacciona con una molcula de ARN de transferencia (ARNt o tRNA) que
contenga el triplete complementario, denominado anticodn. Cada ARNt porta el
aminocido correspondiente al codn de acuerdo con el cdigo gentico, de modo que el
ribosoma va uniendo los aminocidos para formar una nueva protena de acuerdo con las
"instrucciones" de la secuencia del ARNm. Existen 64 codones posibles, por lo cual
corresponde ms de uno para cada aminocido; algunos codones indican la terminacin de
la sntesis, el fin de la secuencia codificante; estos codones de terminacin o codones de
parada son UAA, UGA y UAG (en ingls, nonsense codons o stop codons).33

La replicacin del ADN es el proceso por el cual se obtienen copias o rplicas idnticas de
una molcula de ADN. La replicacin es fundamental para la transferencia de la
informacin gentica de una generacin a la siguiente y, por ende, es la base de la herencia.
El mecanismo consiste esencialmente en la separacin de las dos hebras de la doble hlice,
las cuales sirven de molde para la posterior sntesis de cadenas complementarias a cada una
de ellas. El resultado final son dos molculas idnticas a la original. Este tipo de replicacin
se denomina semiconservativa debido a que cada una de las dos molculas resultantes de la
dupl

5.3 Herencia ligada al sexo.

Las mitocondrias tienen su propio ADN. En los ltimos aos se ha demostrado que ms de
20 trastornos hereditarios resultan de las mutaciones en el ADN de las mitocondrias. Dado
que las mitocondrias provienen slo del vulo son heredadas exclusivamente de la madre.
Una persona con un trastorno mitocondrial puede presentar patrones de herencia materna
(solo los individuos relacionados por un pariente materno estn en riesgo). Los hombres no
transmiten la enfermedad a sus hijos.

5.4 Enfermedades hereditarias y alteraciones genticas.

Enfermedad hereditaria
Las enfermedades hereditarias son un conjunto de enfermedades genticas caracterizadas
por transmitirse de generacin en generacin, decir de padres a hijos, en la descendencia y
que se puede o no manifestar en algn momento de sus vidas.
No debe confundirse enfermedad hereditaria con:

Enfermedad congnita: es aquella enfermedad que se adquiere con el nacimiento y se

manifiesta desde el mismo. Puede ser producida por un trastorno durante el desarrollo
embrionario o durante el parto.
Enfermedad gentica: es aquella enfermedad producida por alteraciones en el ADN, pero
que no tiene por qu haberse adquirido de los progenitores; as ocurre, por ejemplo, con
la mayora de los cnceres.

Clasificacin de las enfermedades hereditarias

Enfermedades monognicas
Son enfermedades hereditarias monognicas las producidas por la mutacin o alteracin en
la secuencia de ADN de un solo gen. Tambin se llaman enfermedades hereditarias
mendelianas, por transmitirse en la descendencia segn las leyes de Mendel. Se conocen
ms de 6000 enfermedades hereditarias monognicas, con una prevalencia de un caso por
cada 200 nacimientos. Ejemplos de enfermedades monognicas son:

Anemia falciforme (cromosoma 11)

Fibrosis qustica (cromosoma 7, bsicamente)
Enfermedad de Batten (cromosoma 16)
Enfermedad de Huntington (cromosoma 4).
Enfermedad de Marfan (cromosoma 15, bsicamente)
Hemocromatosis (cromosoma 6 la forma clsica).
Deficiencia de alfa-1 antitripsina (cromosoma 14)
Distrofia muscular de Duchenne (cromosoma X))
Sndrome de cromosoma X frgil (cromosoma...X)
Hemofilia (A) (cromosoma X)
Fenilcetonuria (cromosoma 12, bsicamente)

Las enfermedades monognicas se transmiten segn los patrones hereditarios mendelianos

como:

Enfermedad autosmica recesiva. Para que la enfermedad se manifieste, se necesitan dos

copias del gen mutado en el genoma de la persona afectada, cuyos padres normalmente
no padecen la enfermedad, pero portan cada uno una sola copia del gen mutado, por lo
que pueden transmitirlo a la descendencia. La probabilidad de tener un hijo afectado por
una enfermedad autosmica recesiva entre dos personas portadoras de una sola copia del
gen mutado (que no manifiestan la enfermedad) es de un 25%.
Enfermedad autosmica dominante. Slo se necesita una copia mutada del gen para que
la persona est afectada por una enfermedad autosmica dominante. Normalmente uno
de los dos progenitores de una persona afectada padece la enfermedad y estos
progenitores tienen un 50% de probabilidad de transmitir el gen mutado a su
descendencia, que padecer la enfermedad.
Enfermedad ligada al cromosoma X. El gen mutado se localiza en el cromosoma X. Estas
enfermedades pueden transmitirse a su vez de forma dominante o recesiva.

Enfermedad cromosmica
Son debidas a alteraciones en la estructura de los cromosomas, como prdida o delecin
cromosmica, aumento del nmero de cromosomas o translocaciones cromosmicas.
Algunos tipos importantes de enfermedades cromosmicas se pueden detectar en el examen
microscpico. La trisoma 21 o sndrome de Down es un trastorno frecuente que sucede
cuando una persona tiene tres copias del cromosoma 21 (entre un 3 y un 4% de los casos
son hereditarios; el resto son congnitos).

Enfermedad mitocondrial
Este tipo de enfermedad hereditaria es relativamente infrecuente. Es causada por
mutaciones en el ADN mitocondrial, no cromosmico. La enfermedad mitocondrial tiene
diferentes sntomas que pueden afectar a diferentes partes del cuerpo.
Las mitocondrias son pequeas organelas que se encuentran en la mayora de las clulas del
cuerpo cuya funcin es la conversin de ciertos qumicos en los alimentos, en presencia del
oxgeno, para el intercambio comn de energa dentro de las clulas, por ejemplo, ATP.
Las mitocondrias tienen su propio ADN. En los ltimos aos se ha demostrado que ms de
20 trastornos hereditarios resultan de las mutaciones en el ADN de las mitocondrias. Dado
que las mitocondrias provienen slo del vulo son heredadas exclusivamente de la madre.
Una persona con un trastorno mitocondrial puede presentar patrones de herencia materna
(solo los individuos relacionados por un pariente materno estn en riesgo). Los hombres no
transmiten la enfermedad a sus hijos.

5.5 Manipulacin de la herencia

Ingeniera gentica
La ingeniera gentica es la especialidad que utiliza tecnologa de la manipulacin y
trasferencia del ADN de unos organismos a otros, permitiendo controlar algunas de sus
propiedades genticas. Mediante la ingeniera gentica se pueden potenciar y eliminar
cualidades de organismos en el laboratorio. Por ejemplo, se pueden corregir defectos
genticos (terapia gnica), fabricar antibiticos en las glndulas mamarias de vacas de
granja o clonar animales como la oveja Dolly. Algunas de las formas de controlar esto es
mediante transfeccin (lisar clulas y usar material gentico libre), conjugacin (plsmidos)
y transduccin (uso de fagos o virus), entre otras formas. Adems se puede ver la manera
de regular esta expresin gentica en los organismos (Operon)

6. Componentes de los seres vivos

6.1

Elementos biogensicos: C, H, O, N, S y P

Carbono
El carbono es un elemento qumico de nmero atmico 6 y smbolo C. Es slido a
temperatura ambiente. Dependiendo de las condiciones de formacin, puede encontrarse en
la naturaleza en distintas formas alotrpicas, carbono amorfo y cristalino en forma de
grafito o diamante. Es el pilar bsico de la qumica orgnica; se conocen cerca de 10
millones de compuestos de carbono, y forma parte de todos los seres vivos conocidos.

Caractersticas
El carbono es un elemento notable por varias razones. Sus formas alotrpicas incluyen,
sorprendentemente, una de las sustancias ms blandas (el grafito) y la ms dura (el
diamante) y, desde el punto de vista econmico, uno de los materiales ms baratos (carbn)
y uno de los ms caros (diamante). Ms an, presenta una gran afinidad para enlazarse
qumicamente con otros tomos pequeos, incluyendo otros tomos de carbono con los que
puede formar largas cadenas, y su pequeo radio atmico le permite formar enlaces
mltiples. As, con el oxgeno forma el dixido de carbono, vital para el crecimiento de las
plantas ; con el hidrgeno forma numerosos compuestos denominados genricamente
hidrocarburos, esenciales para la industria y el transporte en la forma de combustibles
fsiles; y combinado con oxgeno e hidrgeno forma gran variedad de compuestos como,
por ejemplo, los cidos grasos, esenciales para la vida, y los steres que dan sabor a las

frutas; adems es vector, a travs del ciclo carbono-nitrgeno, de parte de la energa

producida por el Sol.

Estados alotrpicos
Se conocen cuatro formas alotrpicas del carbono, adems del amorfo: grafito, diamante,
fulerenos y nanotubos.
La forma amorfa es esencialmente grafito, pero no llega a adoptar una estructura cristalina
macroscpica. Esta es la forma presente en la mayora de los carbones y en el holln.
A presin normal, el carbono adopta la forma del grafito, en la que cada tomo est unido a
otros tres en un plano compuesto de celdas hexagonales; este estado se puede describir
como 3 electrones de valencia en orbitales hbridos planos sp2 y el cuarto en el orbital p.
Las dos formas de grafito conocidas alfa (hexagonal) y beta (rombodrica) tienen
propiedades fsicas idnticas. Los grafitos naturales contienen ms del 30% de la forma
beta, mientras que el grafito sinttico contiene nicamente la forma alfa. La forma alfa
puede transformarse en beta mediante procedimientos mecnicos, y sta recristalizar en
forma alfa al calentarse por encima de 1000 C.
Debido a la deslocalizacin de los electrones del orbital pi, el grafito es conductor de la
electricidad, propiedad que permite su uso en procesos de electroerosin. El material es
blando y las diferentes capas, a menudo separadas por tomos intercalados, se encuentran
unidas por enlaces de Van de Waals, siendo relativamente fcil que unas deslicen respecto
de otras, lo que le da utilidad como lubricante.
A muy altas presiones, el carbono adopta la forma del diamante, en el cual cada tomo est
unido a otros cuatro tomos de carbono, encontrndose los 4 electrones en orbitales sp3,
como en los hidrocarburos. El diamante presenta la misma estructura cbica que el silicio y
el germanio y, gracias a la resistencia del enlace qumico carbono-carbono, es, junto con el
nitruro de boro, la sustancia ms dura conocida. La transicin a grafito a temperatura
ambiente es tan lenta que es indetectable. Bajo ciertas condiciones, el carbono cristaliza
como lonsdaleta, una forma similar al diamante pero hexagonal.

Hidrgeno
El hidrgeno es un elemento qumico representado por el smbolo H y con un nmero
atmico de 1. En condiciones normales de presin y temperatura, es un gas diatmico (H2)
incoloro, inodoro, inspido, no metlico y altamente inflamable. Con una masa atmica de
1,00794(7) u, el hidrgeno es el elemento qumico ms ligero y es, tambin, el elemento
ms abundante, constituyendo aproximadamente el 75% de la materia visible del universo.

En su ciclo principal, las estrellas estn compuestas por hidrgeno en estado de plasma. El
hidrgeno elemental es muy escaso en la Tierra y es producido industrialmente a partir de
hidrocarburos como, por ejemplo, el metano. La mayor parte del hidrgeno elemental se
obtiene "in situ", es decir, en el lugar y en el momento en el que se necesita. El hidrgeno
puede obtenerse a partir del agua por un proceso de electrlisis, pero resulta un mtodo
mucho ms caro que la obtencin a partir del gas natural.
El hidrgeno puede formar compuestos con la mayora de los elementos y est presente en
el agua y en la mayora de los compuestos orgnicos. Desempea un papel particularmente
importante en la qumica cido - base, en la que muchas reacciones conllevan el
intercambio de protones entre molculas solubles.

El tomo de hidrgeno
Formas elementales moleculares
Existen dos tipos distintos de molculas diatmicas de hidrgeno que difieren en la relacin
entre los espines de sus ncleos:

Orto - hidrgeno: los espines de los dos protones se encuentran paralelos y conforman un
estado triplete.

Para - hidrgeno: los espines de los dos protones se encuentran antiparalelos y

conforman un estado singulete.

En condiciones normales de presin y temperatura el hidrgeno gaseoso contiene

aproximadamente un 25% de la forma para y un 75% de la forma orto, tambin conocida
como "forma normal". La relacin del equilibrio entre orto - hidrgeno y para - hidrgeno
depende de la temperatura, pero puesto que la forma orto es un estado excitado, y por tanto
posee una energa superior, es inestable y no puede ser purificada. A temperaturas muy
bajas, el estado de equilibrio est compuesto casi exclusivamente por la forma para. Las
propiedades fsicas del para - hidrgeno puro difieren ligeramente de las de la forma normal
(orto). La distincin entre formas orto / para tambin se presenta en otras molculas o
grupos funcionales que contienen hidrgeno, tales como el agua o el metileno.
La interconversin no catalizada entre el para - hidrgeno y el orto - hidrgeno se
incrementa al aumentar la temperatura; por esta razn, el H2 condensado rpidamente
contiene grandes cantidades de la forma orto que pasa a la forma para lentamente. La
relacin orto / para en el H2 condensado es algo importante a tener en cuenta para la
preparacin y el almacenamiento del hidrgeno lquido: la conversin de la forma orto a la
forma para es exotrmica y produce el calor suficiente para evaporar el hidrgeno lquido,
provocando la prdida del material licuado. Catalizadores para la interconversin orto /
para, tales como compuestos de hierro, son usados en procesos de refrigeracin con
hidrgeno.

Una forma molecular llamada "hidrgeno molecular protonado" o H3+, se encuentra el

medio interestelar, donde se genera por la ionizacin del hidrgeno molecular provocada
por los rayos csmicos. Tambin se ha observado en las capas superiores de la atmsfera de
Jpiter. Esta molcula es relativamente estable en el medio del espacio exterior debido a las
bajas temperaturas y a la densidad. El H3+ es uno de los iones ms abundantes del universo,
y juega un papel notable en la qumica del medio interestelar.

Oxgeno
El oxgeno es un elemento qumico de nmero atmico 8 y smbolo O. En su forma
molecular ms frecuente, O2, es un gas a temperatura ambiente. Representa
aproximadamente el 20,9% en volumen de la composicin de la atmsfera terrestre. Es uno
de los elementos ms importantes de la qumica orgnica y participa de forma muy
importante en el ciclo energtico de los seres vivos, esencial en la respiracin celular de los
organismos aerbicos. Es un gas incoloro, inodoro (sin olor) e inspido. Existe una forma
molecular formada por tres tomos de oxgeno, O3, denominada ozono cuya presencia en la
atmsfera protege la Tierra de la incidencia de radiacin ultravioleta procedente del Sol.
Un tomo de oxgeno combinado con dos de hidrgeno forman una molcula de agua.

Caractersticas principales
En condiciones normales de presin y temperatura, el oxgeno se encuentra en estado
gaseoso formando molculas diatmicas (O2) que a pesar de ser inestables se generan
durante la fotosntesis de las plantas y son posteriormente utilizadas por los animales, en la
respiracin. Tambin se puede encontrar de forma lquida en laboratorios. Si llega a una
temperatura menor que -219C, se convierte en un slido cristalino azul. Su valencia es 2.

Rol biolgico
El oxgeno respirado por los organismos aerobios, liberado por la plantas mediante la
fotosntesis, participa en la conversin de nutrientes en energa (ATP). Su disminucin
provoca hipoxemia y la falta total de l anoxia pudiendo provocar la muerte del organismo.

Iones Tpicos
El oxgeno puede formar gran variedad de iones y estados de oxidacin distintos

xido, O12 estado de oxidacin -2

Perxido, O22 estado de oxidacin -1
Superxido, O2 estado de oxidacin -1/2
Oznido, O3 estado de oxidacin -1/3

Combinaciones con el Fluor, nicas con oxigeno en estado de oxidacin positivo

FOOF F2O2 Estado de oxidacin +1
FOF F2O1 Estado de oxidacin +2

Nitrgeno
El nitrgeno es un elemento qumico, de nmero atmico 7, smbolo N y que en
condiciones normales forma un gas diatmico (nitrgeno diatmico o molecular) que
constituye del orden del 78% del aire atmosfrico. En ocasiones es llamado zoe
antiguamente se us tambin Az como smbolo del nitrgeno.

Caractersticas principales
Tiene una elevada electronegatividad (3 en la escala de Pauling) y 5 o a veces 6 electrones
en el nivel ms externo comportndose como trivalente en la mayora de los compuestos
que forma.

Rol biolgico
El nitrgeno es componente esencial de los aminocidos y los cidos nucleicos, vitales para
la vida y los seres vivos. Las legumbres son capaces de absorber el nitrgeno directamente
del aire, siendo ste transformado en amonaco y luego en nitrato por bacterias que viven en
simbiosis con la planta en sus races. El nitrato es posteriormente utilizado por la planta
para formar el grupo amino de los aminocidos de las protenas que finalmente se
incorporan a la cadena trfica (vase tambin el ciclo del nitrgeno).

Azufre
El azufre es un elemento qumico de nmero atmico 16 y smbolo S (del latin Sulphur).
Es un no metal abundante e inspido. El azufre se encuentra en forma nativa en regiones
volcnicas y en sus formas reducidas formando sulfuros y sulfosales o bien en sus formas
oxidadas como sulfatos. Es un elemento qumico esencial para todos los organismos y
necesario para muchos aminocidos y, por consiguiente, tambin para las protenas. Se usa
principalmente como fertilizante pero tambin en la fabricacin de plvora, laxantes,
cerillas e insecticidas.

Caractersticas principales
Este no metal tiene un color amarillo, es blando, frgil, ligero, desprende un olor
caracterstico a huevo podrido al mezclarse con hidrgeno y arde con llama de color azul,

desprendiendo dixido de azufre. Es insoluble en agua pero se disuelve en disulfuro de

carbono. Es multivalente, y son comunes los estados de oxidacin -2, +2, +4 y +6.
En todos los estados (slido, lquido y gaseoso) presenta formas alotrpicas cuyas
relaciones no son completamente conocidas. Las estructuras cristalinas ms comunes son el
octaedro ortorrmbico (azufre ) y el prisma monoclnico (azufre ), siendo la temperatura
de transicin de una a otra de 96 C; en ambos casos el azufre se encuentra formando
molculas de S8 con forma de anillo, y es la diferente disposicin de estas molculas la que
provoca las distintas estructuras cristalinas. A temperatura ambiente, la transformacin del
azufre monoclnico en ortorrmbico, es ms estable y muy lenta.
Al fundir el azufre, se obtiene un lquido que fluye con facilidad formado por molculas de
S8. Sin embargo, si se calienta, el color se torna marrn algo rojizo, y se incrementa la
viscosidad. Este comportamiento se debe a la ruptura de los anillos y la formacin de largas
cadenas de tomos de azufre, que pueden alcanzar varios miles de tomos de longitud, que
se enredan entre s disminuyendo la fluidez del lquido; el mximo de la viscosidad se
alcanza en torno a los 200 C. Enfriando rpidamente este lquido viscoso se obtiene una
masa elstica, de consistencia similar a la de la goma, denominada azufre plstico (azufre
) y formada por cadenas que no han tenido tiempo de reordenarse para formar molculas
de S8; transcurrido cierto tiempo la masa pierde su elasticidad cristalizando en el sistema
rmbico. Estudios realizados con rayos X muestran que esta forma amorfa puede estar
constituida por molculas de S8 con estructura de hlice espiral.
En estado vapor tambin forma molculas de S8, pero a 780 C ya se alcanza el equilibrio
con molculas diatmicas y por encima de aproximadamente 1800 C la disociacin es
completa y se encuentran tomos de azufre

Fsforo
El fsforo es un elemento qumico de nmero atmico 15 y smbolo P. Es un no metal
multivalente perteneciente al grupo del nitrgeno (Grupo 15 (VA): nitrogenoideos) que se
encuentra en la naturaleza combinado en fosfatos inorgnicos y en organismos vivos pero
nunca en estado nativo. Es muy reactivo y se oxida espontneamente en contacto con el
oxgeno atmosfrico emitiendo luz, dando nombre al fenmeno de la fosforescencia.
Este elemento puede encontrarse en pequeas cantidades en el semen. El fsforo del semen
permite que este fluido resalte en un color notable ante la luz ultravioleta; esto ha permitido
resolver algunos casos criminales que han involucrado una violacin sexual.

Caractersticas principales
El fsforo comn es un slido ceroso de color blanco con un caracterstico olor
desagradable, pero puro es incoloro. Este no metal es insoluble en agua, y se oxida
espontneamente en presencia de aire formando pentxido de fsforo, por lo que se
almacena sumergido en agua.

Existen varias formas alotrpicas del fsforo siendo las ms comunes el fsforo blanco y el
rojo; ambos formando estructuras tetradricas de cuatro tomos. El fsforo blanco,
extremadamente txico e inflamable presenta dos formas, alfa y beta, con una temperatura
de transicin de -3,8 C; expuesto a la luz solar o al calor (300C) se transforma en fsforo
rojo en reaccin exotrmica. ste es ms estable y menos voltil y txico que el blanco y es
el que se encuentra normalmente en los laboratorios y con el que se fabrican la cerillas. El
fsforo negro presenta una estructura similar al grafito y conduce la electricidad, es el ms
denso de los otros dos estados y no se inflama.

La forma alotrpica blanca se puede obtener por distintos procedimientos; en uno de ellos,
el fosfato triclcico, obtenido de las rocas, se calienta en un horno a 1450C en presencia de
slice y carbono reduciendo el fsforo que se libera en forma de vapor.

Funcin biolgica
Los compuestos de fsforo intervienen en funciones vitales para los seres vivos, por lo que
est considerado como un elemento qumico esencial. Forma parte de la molcula de Pi
(fosfato inorgnico), as como de las molculas de ADN y ARN. Las clulas lo utilizan
para almacenar y transportar la energa mediante el adenosn trifosfato. Adems, la adicin
y eliminacin de grupos fosfato a las protenas, fosforilacin y desfosforilacin,
respectivamente, es el mecanismo principal para regular la actividad de protenas
intracelulares, y de ese modo el metabolismo de las clulas eucariotas tales como los
espermatozoides.

6.2 Biomolculas: lpidos, carbohidratos, protenas, enzimas y cidos

nucleicos.

Lpido
Los lpidos son un conjunto de molculas orgnicas, la mayora biomolculas, compuestas
principalmente por carbono e hidrgeno y en menor medida oxgeno, aunque tambin
pueden contener fsforo, azufre y nitrgeno, que tienen como caracterstica principal el ser
hidrofbicas o insolubles en agua y s en disolventes orgnicos como la bencina, el alcohol,
el benceno y el cloroformo. En el uso coloquial, a los lpidos se les llama incorrectamente
grasas, aunque las grasas son slo un tipo de lpidos procedentes de animales. Los lpidos
cumplen funciones diversas en los organismos vivientes, entre ellas la de reserva energtica
(triglicridos), la estructural (fosfolpidos de las bicapas) y la reguladora (esteroides).

Caractersticas generales
Los lpidos son biomolculas muy diversas; unos estn formados por cadenas alifticas
saturadas o insaturadas, en general lineales, pero algunos tienen anillos (aromticos).

Algunos son flexibles, mientras que otros son rgidos o semiflexibles hasta alcanzar casi
una total flexibilidad molecular; algunos comparten carbonos libres y otros forman puentes
de hidrgeno.
La mayora de los lpidos tiene algn tipo de carcter polar, adems de poseer una gran
parte apolar o hidrofbico ("que le teme al agua" o "rechaza al agua"), lo que significa que
no interacta bien con solventes polares como el agua. Otra parte de su estructura es polar o
hidroflica ("que ama el agua" o "que tiene afinidad por el agua") y tender a asociarse con
solventes polares como el agua; cuando una molcula tiene una regin hidrfoba y otra
hidrfila se dice que tiene carcter anfiptico. La regin hidrfoba de los lpidos es la que
presenta solo tomos de carbono unidos a tomos de hidrgeno, como la larga "cola"
aliftica de los cidos grasos o los anillos de esterano del colesterol; la regin hidrfila es la
que posee grupos polares o con cargas elctricas, como el hidroxilo (OH) del colesterol, el
carboxilo (COO) de los cidos grasos, el fosfato (PO4) de los fosfolpidos, etc.
Propiedades fsicoqumicas

Carcter Anfiptico. Ya que el cido graso esta formado por un grupo carboxilo y una
cadena hidrocarbonada, esta ltima es la que posee la caracterstica hidrfoba; siendo
responsable de su insolubilidad en agua.
Punto de fusin: Depende de la longitud de la cadena y de su nmero de insaturaciones,
siendo los cidos grasos insaturados los que requieren menor energa para fundirse.
Esterificacin. Los cidos grasos pueden formar steres con grupos alcohol de otras
molculas
Saponificacin. Por hidrlisis alcalina los steres formados anteriormente dan lugar a
jabones (sal del cido graso)
Autooxidacin. Los cidos grasos insaturados pueden oxidarse espontneamente, dando
como resultado aldehdos donde existan los dobles enlaces covalentes.

Funciones de los lpidos

Los lpidos desempean diferentes tipos de funciones biolgicas:

Funcin de reserva energtica. Los triglicridos son la principal reserva de energa de los
animales ya que un gramo de grasa produce 9,4 kilocaloras en las reacciones metablicas
de oxidacin, mientras que las protenas y los glcidos slo producen 4,1 kilocaloras por
gramo.
Funcin estructural. Los fosfolpidos, los glucolpidos y el colesterol forman las bicapas
lipdicas de las membranas celulares. Los triglicridos del tejido adiposo recubren y
proporcionan consistencia a los rganos y protegen mecnicamente estructuras o son
aislantes trmicos.
Funcin reguladora, hormonal o de comunicacin celular. Las vitaminas liposolubles son
de naturaleza lipdica (terpenoides, esteroides); las hormonas esteroides regulan el
metabolismo y las funciones de reproduccin; los glucolpidos actan como receptores de
membrana; los eicosanoides poseen un papel destacado en la comunicacin celular,
inflamacin, respuesta inmune, etc.

Funcin relajante. Los lpidos se acumulan en el tejido adiposo formando grandes tejidos
grasosos que se manifiestan en aumento de peso en caso de sedentarismo, lo que
aumenta la concentracin de la hormona TRL en sangre. En la neurohipfisis, esta elevada
concentracin de TRL estimula la hipfisis para que inhiba la secrecin hormona ACTH
provocando una sensacin relajamiento general del cuerpo, segn los ltimos estudios de
la Universidad de Cabo Soho.[cita requerida]
Constituyen Hormonas.
Constituyen la estructura de la membrana citoplasmtica. Ej. Fosfolpidos.

Importancia para los organismos vivientes

Las vitaminas A, D, E y K son liposolubles, lo que significa que estas solo pueden ser
digeridas, absorbidas y transportadas en conjunto con las grasas. Las grasas son
fuentes de cidos grasos esenciales, un requerimiento dietario importante. Las grasas
juegan un papel vital en el mantenimiento de una piel y cabellos saludables, en el
aislamiento de los rganos corporales contra el shock, en el mantenimiento de la
temperatura corporal y promoviendo la funcin celular saludable. Estos adems
sirven como reserva energtica para el organismo. Las grasas son degradadas en el
organismo para liberal glicerol y cidos grasos libres. El glicerol puede ser convertido
por el hgado y entonces ser usado como fuente energtica.
El contenido de grasas de los alimentos puede ser analizado por extraccin. El mtodo
exacto vara segn el tipo de grasa a ser analizada, por ejemplo, las grasas poliinsaturadas y
monoinsaturadas son analizadas de forma muy diferente.
Las grasas tambin sirven como un buffer muy til hacia una gran cantidad de
enfermedades. Cuando una sustancia particular sea qumica o biotica, alcanza niveles no
seguros en el torrente sanguneo, el organismo puede efectivamente diluir (o al menos
mantener un equilibrio) las sustancias dainas almacenndolas en nuevo tejido adiposo.
Esto ayuda a proteger rganos vitales, hasta que la sustancia daina pueda ser metabolizada
y/o removida de la sangre a travs de la excrecin, orina, sangramiento accidental o
intencional, excrecin de cebo y crecimiento del pelo.
Aunque es prcticamente imposible remover las grasas completamente de la dieta, sera
equivocado hacerlo. Algunos cidos grasos son nutrientes esenciales, significando esto que
ellos no pueden ser producidos en el organismo a partir de otros componentes y por lo tanto
necesitan ser consumidos en pequeas cantidades. Todas las otras grasas requeridas por el
organismo no son esenciales y pueden ser producidas en el organismo a partir de otros
componentes.

Tejido adiposo
El tejido adiposo o graso es el medio utilizado por el organismo humano para almacenar
energa a lo largo de extensos perodos de tiempo. Dependiendo de las condiciones
fisiolgicas actuales, los adipocitos almacenan triglicridos derivadas de la dieta y el
metabolismo heptico o degrada las grasas almacenadas para proveer cidos grasos y

glicerol a la circulacin. Estas actividades metablicas son reguladas por varias hormonas
(insulina, glucagn y epinefrina). La localizacin del tejido determina su perfil metablico:
la grasa visceral est localizada dentro de la pared abdominal (debajo de los msculos de la
pared abdominal) mientras que la grasa subcutnea est localizada debajo de la piel
(incluye la grasa que est localizada en el rea abdominal debajo de la piel pero por encima
de los msculos de la pared abdominal). Durante un tiempo se pens que la grasa visceral
produca una hormona involucrada en la resistencia a la insulina, pero esto ha sido
desechado por las pruebas clnicas.

Glcido
Los glcidos, carbohidratos, hidratos de carbono o sacridos son
molculas orgnicas compuestas por carbono, hidrgeno y oxgeno. Son
solubles en agua y se clasifican de acuerdo a la cantidad de carbonos o
por el grupo funcional que tienen adherido. Son la forma biolgica
primaria de almacenamiento y consumo de energa. Otras biomolculas
son las grasas y, en menor medida, las protenas.
El trmino hidrato de carbono o carbohidrato es poco apropiado, ya que estas molculas
no son tomos de carbono hidratados, es decir, enlazados a molculas de agua, sino que
constan de tomos de carbono unidos a otros grupos funcionales qumicos. Este nombre
proviene de la nomenclatura qumica del siglo XIX, ya que las primeras sustancias aisladas
respondan a la frmula elemental Cn(H2O)n (donde "n" es un entero=1,2,3... segn el
nmero de tomos). De aqu el trmino "carbono-hidratado" se haya mantenido, si bien
posteriormente se vio que otras molculas con las mismas caractersticas qumicas no se
corresponden con esta frmula. Adems, los textos cientficos anglosajones an insisten en
denominarlos carbohydrates lo que induce a pensar que este es su nombre correcto. Del
mismo modo, en diettica, se usa con ms frecuencia la denominacin de carbohidratos.
Los glcidos pueden sufrir reacciones de esterificacin, aminacin, reduccin, oxidacin, lo
cual otorga a cada una de las estructuras una propiedad especifica, como puede ser de
solubilidad.

Sinnimos

Carbohidratos o hidratos de carbono: ha habido intentos para sustituir el trmino de

hidratos de carbono. Desde 1996 el Comit Conjunto de la Unin Internacional de Qumica
Pura y Aplicada (International Union of Pure and Applied Chemistry1 ) y de la Unin
Internacional de Bioqumica y Biologa Molecular (International Union of Biochemistry and
Molecular Biology) recomienda el trmino carbohidrato y desaconseja el de hidratos de
carbono.
Glcidos: este nombre proviene de que pueden considerarse derivados de la glucosa por
polimerizacin y prdida de agua. El vocablo procede del griego "glycs", que significa
dulce.

Azcares: este trmino slo puede usarse para los monosacridos (aldosas y cetosas) y los
oligosacridos inferiores (disacridos). En singular (azcar) se utiliza para referirse a la
sacarosa o azcar de mesa.

Estructura qumica
Los glcidos son compuestos formados en su mayor parte por tomos de carbono e
hidrgeno y en una menor cantidad de oxgeno. Los glcidos tienen enlaces qumicos
difciles de romper llamados covalentes, mismos que poseen gran cantidad de energa, que
es liberada al romperse estos enlaces. Una parte de esta energa es aprovechada por el
organismo consumidor, y otra parte es almacenada en el organismo.
En la naturaleza se encuentran en los seres vivos, formando parte de biomolculas aisladas
o asociadas a otras como las protenas y los lpidos.

Tipos de Glcidos
Los glcidos se dividen en monosacridos, disacridos, oligosacridos y polisacridos.

Monosacridos
Los glcidos ms simples, los monosacridos, estn formados por una sola molcula; no
pueden ser hidrolizados a glcidos ms pequeos. La frmula qumica general de un
monosacrido no modificado es (CH2O)n, donde n es cualquier nmero igual o mayor a
tres. Los monosacridos poseen siempre un grupo carbonilo en uno de sus tomos de
carbono y grupos hidroxilo en el resto, por lo que pueden considerarse polialcoholes.
Los monosacridos se clasifican de acuerdo a tres caractersticas diferentes: la posicin del
grupo carbonilo, el nmero de tomos de carbono que contiene y su quiralidad. Si el grupo
carbonilo es un aldehdo, el monosacrido es una aldosa; si el grupo carbonilo es una
cetona, el monosacrido es una cetosa. Los monosacridos ms pequeos son los que
poseen tres tomos de carbono, y son llamados triosas; aqullos con cuatro son llamados
tetrosas, lo que poseen cinco son llamados pentosas, seis son llamados hexosas y as
sucesivamente. Los sistemas de clasificacin son frecuentemente combinados; por ejemplo,
la glucosa es una aldohexosa (un aldehdo de seis tomos de carbono), la ribosa es una
aldopentosa (un aldehdo de cinco tomos de carbono) y la fructosa es una cetohexosa (una
cetona de seis tomos de carbono).
Cada tomo de carbono posee un grupo de hidroxilo (-OH), con la excepcin del primero y
el ltimo carbono, todos son asimtricos, hacindolos centros estricos con dos posibles
configuraciones cada uno (el -H y -OH pueden estar a cualquier lado del tomo de
carbono). Debido a esta asimetra, cada monosacrido posee un cierto nmero de ismeros.
Por ejemplo la aldohexosa D-glucosa, tienen la frmula (CH2O)6, de la cual, exceptuando
dos de sus seis tomos de carbono, todos son centros quirales, haciendo que la D-glucosa
sea uno de los estereoismeros posibles. En el caso del gliceraldehdo, una aldotriosa,

existe un par de posibles esteroismeros, los cuales son enantimeros y epmeros (1,3dihidroxiacetona, la cetosa correspondiente, es una molcula simtrica que no posee centros
quirales). La designacin D o L es realizada de acuerdo a la orientacin del carbono
asimtrico ms alejados del grupo carbonilo: si el grupo hidroxilo est a la derecha de la
molcula es un azcar D, si est a la izquierda es un azcar L. Como los D azcares son los
ms comunes, usualmente la letra D es omitida.

Disacridos
Los disacridos son glcidos formados por dos molculas de monosacridos y, por tanto, al
hidrolizarse producen dos monosacridos libres. Los dos monosacridos se unen mediante
un enlace covalente conocido como enlace glucosdico, tras una reaccin de deshidratacin
que implica la prdida de un tomo de hidrgeno de un monosacrido y un grupo hidroxilo
del otro monosacrido, con la consecuente formacin de una molcula de H2O, de manera
que la frmula de los disacridos no modificados es C12H22O11.
La sacarosa es el disacrido ms abundante y la principal forma en la cual los glcidos son
transportados en las plantas. Est compuesto de una molcula de glucosa y una molcula de
fructosa. El nombre sistemtico de la sacarosa , O--D-glucopiranosil-(12)-Dfructofuranosido, indica cuatro cosas:

Sus monosacridos: glucosa y fructosa.

El tipo de sus anillos: glucosa es una piranosa y fructosa es una furanosa.
Como estn ligados juntos: el oxgeno sobre el carbono uno (C1) de -glucosa est
enlazado al C2 de la fructosa.
El sufijo -osido indica que el carbono anomrico de ambos monosacridos participan en el
enlace glicosdico.

La lactosa, un disacrido compuesto por una molcula de galactosa y una molcula de

glucosa, estar presente naturalmente slo en la leche. El nombre sistemtico para la lactosa
es O--D-galactopiranosil-(14)-D-glucopiranosa. Otro disacrido notable incluyen la
maltosa (dos glucosa enlazadas -1,4) y la celobiosa (dos glucosa enlazadas -1,4).

Oligosacridos
Los oligosacridos estn compuestos por entre tres y nueve molculas de monosacridos
que al hidrolizarse se liberan. No obstante, la definicin de cuan largo debe ser un glcido
para ser considerado oligo o polisacrido vara segn los autores. Segn el nmero de
monosacridos de la cadena se tienen los trisacridos (como la rafinosa ), tetrasacrido
(estaquiosa), pentasacridos, etc.
Los oligosacridos se encuentran con frecuencia unidos a protenas, formando las
glucoprotenas, como una forma comn de modificacin tras la sntesis proteica. Estas
modificaciones post traduccionales incluyen los oligosacridos de Lewis, responsables por
las incompatibilidades de los grupos sanguneos, el eptope alfa-Gal responsable del
rechazo hiperagudo en xenotrasplante y O-GlcNAc modificaciones.

Polisacridos
Los polisacridos son cadenas, ramificadas o no, de ms de diez monosacridos. Los
polisacridos representan una clase importante de polmeros biolgicos. Su funcin en los
organismos vivos est relacionada usualmente con estructura o almacenamiento. El
almidn es usado como una forma de almacenar monosacridos en las plantas, siendo
encontrado en la forma de amilosa y la amilopectina (ramificada). En animales, se usa el
glucgeno en vez de almidn el cual es estructuralmente similar pero ms densamente
ramificado. Las propiedades del glucgeno le permiten ser metabolizado ms rpidamente,
lo cual se ajusta a la vida activa de los animales con locomocin.
La celulosa y la quitina son ejemplos de polisacridos estructurales. La celulosa y es usada
en la pared celular de plantas y otros organismos y es la molcula ms abundante sobre la
tierra. La quitina tiene una estructura similar a la celulosa, pero tiene nitrgeno en sus
ramas incrementando as su fuerza. Se encuentra en los exoesqueletos de los artrpodos y
en las paredes celulares de muchos hongos. Tiene diversos de usos, por ejemplo en hilos
para sutura quirrgica. Otros polisacridos incluyen la callosa, la lamia, la rina, el xilano y
la galactomanosa.

Los polisacridos resultan de la condensacin de muchas molculas de monosacridos con

la prdida de varias molculas de agua. Su frmula emprica es: (C6 H10 O5)n.

Funcin de los glcidos

Los glcidos desempean diversas funciones, siendo la de reserva energtica y formacin
de las dos estructuras ms importantes. As, la glucosa aporta energa inmediata a los
organismos, y es la responsable de mantener la actividad de los msculos, la temperatura
corporal, la tensin arterial, el correcto funcionamiento del intestino y la actividad de las
neuronas.
La ribosa y la desoxirribosa son constituyentes bsicos de los nucletidos, monmeros del
ARN y del ADN .

Protena
Las protenas son macromolculas formadas por cadenas lineales de aminocidos. El
nombre protena proviene de la palabra griega ("prota"), que significa "lo primero" o
del dios Proteo, por la cantidad de formas que pueden tomar.
Las protenas desempean un papel fundamental en los seres vivos y son las biomolculas
ms verstiles y ms diversas. Realizan una enorme cantidad de funciones diferentes, entre
las que destacan:

estructural (colgeno y queratina),

reguladora (insulina y hormona del crecimiento),

transportadora (hemoglobina),
defensiva (anticuerpos),
enzimtica,
contrctil (actina y miosina).

Las protenas de todo ser vivo estn determinadas mayoritariamente por su gentica (con
excepcin de algunos pptidos antimicrobianos de sntesis no ribosomal), es decir, la
informacin gentica determina en gran medida qu protenas tiene una clula, un tejido y
un organismo.
Las protenas se sintetizan dependiendo de cmo se encuentren regulados los genes que las
codifican. Por lo tanto, son suceptibles a seales o factores externos. El conjunto de las
protenas expresadas en una circunstancia determinada es denominado proteoma.

Caractersticas
Las protenas son macromolculas; son biopolmeros, es decir, estn constituidas por gran
nmero de unidades estructurales simples repetitivas (monmeros). Debido a su gran
tamao, cuando estas molculas se dispersan en un disolvente adecuado, forman siempre
dispersiones coloidales, con caractersticas que las diferencian de las disoluciones de
molculas ms pequeas.
Por hidrlisis, las molculas de protena se escinden en numerosos compuestos
relativamente simples, de masa pequea, que son las unidades fundamentales
constituyentes de la macromolcula. Estas unidades son los aminocidos, de los cuales
existen veinte especies diferentes y que se unen entre s mediante enlaces peptdicos.
Cientos y miles de estos aminocidos pueden participar en la formacin de la gran molcula
polimrica de una protena.
Todas las protenas tienen carbono, hidrgeno, oxgeno y nitrgeno y casi todas poseen
tambin azufre. Si bien hay ligeras variaciones en diferentes protenas, el contenido de
nitrgeno representa, por trmino medio, 16% de la masa total de la molcula; es decir,
cada 6,25 g de protena contienen 1 g de N. El factor 6,25 se utiliza para estimar la cantidad
de protena existente en una muestra a partir de la medicin de N de la misma.
La sntesis proteica es un proceso complejo cumplido por las clulas segn las directrices
de la informacin suministrada por los genes.
Las protenas son largas cadenas de aminocidos unidas por enlaces peptdicos entre el
grupo carboxilo (-COOH) y el grupo amino (-NH2) de residuos de aminocido adyacentes.
La secuencia de aminocidos en una protena est codificada en su gen (una porcin de
ADN) mediante el cdigo gentico. Aunque este cdigo gentico especifica los 20
aminocidos "estndar" ms la selenocistena y en ciertos Archaea la pirrolisina, los
residuos en una protena sufren a veces modificaciones qumicas en la modificacin
postraduccional: antes de que la protena sea funcional en la clula, o como parte de

mecanismos de control. Las protenas tambin pueden trabajar juntas para cumplir una
funcin particular, a menudo asocindose para formar complejos proteicos estables.

Funciones
Las protenas ocupan un lugar de mxima importancia entre las molculas constituyentes de
los seres vivos (biomolculas). Prcticamente todos los procesos biolgicos dependen de la
presencia o la actividad de este tipo de molculas. Bastan algunos ejemplos para dar idea de
la variedad y trascendencia de las funciones que desempean. Son protenas

casi todas las enzimas, catalizadores de reacciones qumicas en organismos vivientes;

muchas hormonas, reguladores de actividades celulares;
la hemoglobina y otras molculas con funciones de transporte en la sangre;
los anticuerpos, encargados de acciones de defensa natural contra infecciones o agentes
extraos;
los receptores de las clulas, a los cuales se fijan molculas capaces de desencadenar una
respuesta determinada;
la actina y la miosina, responsables finales del acortamiento del msculo durante la
contraccin;
el colgeno, integrante de fibras altamente resistentes en tejidos de sostn.

Estructura
Es la manera como se organiza una protena para adquirir cierta forma. Presentan una
disposicin caracterstica en condiciones fisiolgicas, pero si se cambian estas condiciones
como temperatura, pH, etc. pierde la conformacin y su funcin, proceso denominado
desnaturalizacin. La funcin depende de la conformacin y sta viene determinada por la
secuencia de aminocidos.
Para el estudio de la estructura es frecuente considerar una divisin en cuatro niveles de
organizacin, aunque el cuarto no siempre est presente.
Conformaciones o niveles estructurales de la disposicin tridimensional:

Estructura primaria.
Estructura secundaria.
o Nivel de dominio.
Estructura terciaria.
Estructura cuaternaria.

A partir del nivel de dominio slo las hay globulares.

Propiedades de las protenas

Solubilidad: Se mantiene siempre y cuando los enlaces fuertes y dbiles estn presentes.
Si se aumenta la temperatura y el pH, se pierde la solubilidad.
Capacidad electroltica: Se determina a travs de la electroforesis, tcnica analtica en la
cual si las protenas se trasladan al polo positivo es porque su molcula tiene carga
negativa y viceversa.
Especificidad: Cada protena tiene una funcin especfica que est determinada por su
estructura primaria.
Amortiguador de pH (conocido como efecto tampn): Actan como amortiguadores de pH
debido a su carcter anftero, es decir, pueden comportarse como cidos (aceptando
electrones) o como bases (donando electrones).

Clasificacin
Segn su forma
Fibrosas: presentan cadenas polipeptdicas largas y una estructura secundaria atpica. Son
insolubles en agua y en disoluciones acuosas. Algunos ejemplos de estas son queratina,
colgeno y fibrina.
Globulares: se caracterizan por doblar sus cadenas en una forma esfrica apretada o
compacta dejando grupos hidrfobos hacia adentro de la protena y grupos hidrfilos
hacia afuera, lo que hace que sean solubles en disolventes polares como el agua. La
mayora de las enzimas, anticuerpos, algunas hormonas y protenas de transporte, son
ejemplos de protenas globulares.
Mixtas: posee una parte fibrilar (comnmente en el centro de la protena) y otra parte
globular (en los extremos).

Segn su composicin qumica

Simples: su hidrlisis slo produce aminocidos. Ejemplos de estas son la insulina y el
colgeno (globulares y fibrosas).
Conjugadas o heteroprotenas: su hidrlisis produce aminocidos y otras sustancias no
proteicas llamadas grupo prosttico.

Enzima
En bioqumica, se llaman enzimas a las sustancias de naturaleza proteica que catalizan
reacciones qumicas, siempre que sea termodinmicamente posible (si bien no pueden hacer
que el proceso sea ms termodinmicamente favorable). En estas reacciones, las enzimas
actan sobre unas molculas denominadas sustratos, las cuales se convierten en diferentes
molculas, los productos. Casi todos los procesos en las clulas necesitan enzimas para que

ocurran en tasas significativas. A las reacciones mediadas por enzimas se las denomina
reacciones enzimticas.
Debido a que las enzimas son extremadamente selectivas con sus sustratos y su velocidad
crece slo con algunas reacciones de entre otras posibilidades, el conjunto (set) de enzimas
sintetizadas en una clula determina el metabolismo que ocurre en cada clula. A su vez,
esta sntesis depende de la regulacin de la expresin gnica.
Como todos los catalizadores, las enzimas funcionan disminuyendo la energa de activacin
(G) de una reaccin, de forma que se acelera sustancialmente la tasa de reaccin. Las
enzimas no alteran el balance energtico de las reacciones en que intervienen, ni modifican,
por lo tanto, el equilibrio de la reaccin, pero consiguen acelerar el proceso incluso
millones de veces. Una reaccin que se produce bajo el control de una enzima, o de un
catalizador en general, alcanza el equilibrio mucho ms deprisa que la correspondiente
reaccin no catalizada.
Al igual que ocurre con otros catalizadores, las enzimas no son consumidas por las
reacciones que ellas catalizan, ni alteran su equilibrio qumico. Sin embargo, las enzimas
difieren de otros catalizadores por ser ms especficas. Las enzimas catalizan alrededor de
4.000 reacciones bioqumicas distintas.1 No todos los catalizadores bioqumicos son
protenas, pues algunas molculas de ARN son capaces de catalizar reacciones (como el
fragmento 16S de los ribosomas en el que reside la actividad peptidil transferasa).
La actividad de las enzimas puede ser afectada por otras molculas. Los inhibidores
enzimticos son molculas que disminuyen o impiden la actividad de las enzimas, mientras
que los activadores son molculas que incrementan la actividad. Asimismo, gran cantidad
de enzimas requieren de cofactores para su actividad. Muchas drogas o frmacos son
molculas inhibidoras. Igualmente, la actividad es afectada por la temperatura, el pH, la
concentracin de la propia enzima y del sustrato y otros factores fsico-qumicos.
Algunas enzimas son usadas comercialmente, por ejemplo, en la sntesis de antibiticos y
productos domsticos de limpieza. Adems, ampliamente utilizadas en variados procesos
industriales, como son la fabricacin de alimentos, destincin de jeans o produccin de
biocombustibles.

Estructuras y mecanismos
Las enzimas son generalmente protenas globulares que pueden presentar tamaos muy
variables, desde 62 aminocidos como en el caso del monmero de la 4-oxalocrotonato
tautomerasa, hasta los 2.500 presentes en la sintasa de cidos grasos.
Las actividades de las enzimas vienen determinadas por su estructura tridimensional. Casi
todas las enzimas son mucho ms grandes que los sustratos sobre los que actan, y solo una
pequea parte de la enzima (alrededor de 3 a 4 aminocidos) estn directamente
involucrados en la catlisis. La regin que contiene estos residuos encargados de catalizar
la reaccin es conocida como centro activo. Las enzimas tambin pueden contener sitios

con la capacidad de unir cofactores, necesarios a veces en el proceso de catlisis, o de unir

pequeas molculas, como los sustratos o productos (directos o indirectos) de la reaccin
catalizada. Estas uniones pueden incrementar o disminuir la actividad enzimtica, dando
lugar as a una regulacin por retroalimentacin.
Al igual que las dems protenas, las enzimas se componen de una cadena lineal de
aminocidos que se pliegan durante el proceso de traduccin para dar lugar a una estructura
terciaria tridimensional de la enzima, susceptible de presentar actividad. Cada secuencia de
aminocidos es nica y por tanto da lugar a una estructura nica, con propiedades nicas.
En ocasiones, protenas individuales pueden unirse a otras protenas para formar complejos,
en lo que se denomina estructura cuaternaria de las protenas.
La mayora de las enzimas, al igual que el resto de las protenas, pueden ser
desnaturalizadas si se ven sometidas a agentes desnaturalizantes como el calor, los pHs
extremos o ciertos compuestos como el SDS. Estos agentes destruyen la estructura terciaria
de las protenas de forma reversible o irreversible, dependiendo de la enzima y de la
condicin.

Especificidad
Las enzimas suelen ser muy especficas tanto del tipo de reaccin que catalizan como del
sustrato involucrado en la reaccin. La forma, la carga y las caractersticas
hidroflicas/hidrofbicas de las enzimas y los sustratos son los responsables de dicha
especificidad. Las enzimas tambin pueden mostrar un elevado grado de
estereoespecificidad, regioselectividad y quimioselectividad.
Algunas de estas enzimas que muestran una elevada especificidad y precisin en su
actividad son aquellas involucradas en la replicacin y expresin del genoma. Estas
enzimas tienen eficientes sistemas de comprobacin y correccin de errores, como en el
caso de la ADN polimerasa, que cataliza una reaccin de replicacin en un primer paso,
para comprobar posteriormente si el producto obtenido es el correcto. Este proceso, que
tiene lugar en dos pasos, da como resultado una media de tasa de error increblemente baja,
en torno a 1 error cada 100 millones de reacciones en determinadas polimerasas de
mamferos. Este tipo de mecanismos de comprobacin tambin han sido observados en la
ARN polimerasa, en la ARNt aminoacil sintetasa y en los ribosomas.
Aquellas enzimas que producen metabolitos secundarios son denominadas promiscuas, ya
que pueden actuar sobre una gran variedad de sustratos. Por ello, se ha sugerido que esta
amplia especificidad de sustrato podra ser clave en la evolucin y diseo de nuevas rutas
biosintticas.

Activadores
Algunas enzimas necesitan para su actividad iones inorgnicos especficos que reciben el
nombre de activadores. Los activadores que se necesitan con ms frecuencia son los iones
de hierro, cobre, manganeso, magnesio, cobalto y zinc. De ordinario, slo un ion funciona

con una determinada enzima, pero en ciertos casos se pueden sustituir ciertos iones por
otros, persistiendo una actividad enzimtica satisfactoria.

Inhibidores
Las molculas que regulan la actividad enzimtica inhibiendo su actividad pueden
clasificarse en reversibles e irreversibles. Las irreversibles se unen covalentemente a la
enzima y son tiles en farmacologa (penicilina, aspirina).
Las reversibles pueden clasificarse, a su vez, en competitivas y no competitivas. Las
competitivas modifican la Km del enzima ya que se unen al centro activo de ste e impiden
la unin con el sustrato (se necesitar ms para activar las enzimas). Las no competitivas,
se unen a otro lugar del enzima, modificando la Vmx. (velocidad en que se forma
producto por unidad de tiempo) ya que al unirse, el enzima queda inactivada.

Acido desoxirribonucleico
El cido desoxirribonucleico, frecuentemente abreviado como ADN (y tambin DNA, del
ingls DeoxyriboNucleic Acid), es un tipo de cido nucleico, una macromolcula que forma
parte de todas las clulas. Contiene la informacin gentica usada en el desarrollo y el
funcionamiento de los organismos vivos conocidos y de algunos virus, siendo el
responsable de su transmisin hereditaria.
Desde el punto de vista qumico, el ADN es un polmero de nucletidos, es decir, un
polinucletido. Un polmero es un compuesto formado por muchas unidades simples
conectadas entre s, como si fuera un largo tren formado por vagones. En el ADN, cada
vagn es un nucletido, y cada nucletido, a su vez, est formado por un azcar (la
desoxirribosa), una base nitrogenada (que puede ser adeninaA, timinaT, citosinaC o
guaninaG) y un grupo fosfato que acta como enganche de cada vagn con el siguiente.
Lo que distingue a un vagn (nucletido) de otro es, entonces, la base nitrogenada, y por
ello la secuencia del ADN se especifica nombrando slo la secuencia de sus bases. La
disposicin secuencial de estas cuatro bases a lo largo de la cadena (el ordenamiento de los
cuatro tipos de vagones a lo largo de todo el tren) es la que codifica la informacin
gentica: por ejemplo, una secuencia de ADN puede ser ATGCTAGATCGC... En los
organismos vivos, el ADN se presenta como una doble cadena de nucletidos, en la que las
dos hebras estn unidas entre s por unas conexiones denominadas puentes de hidrgeno.
Para que la informacin que contiene el ADN pueda ser utilizada por la maquinaria celular,
debe copiarse en primer lugar en unos trenes de nucletidos, ms cortos y con unas
unidades diferentes, llamados ARN. Las molculas de ARN se copian exactamente del
ADN mediante un proceso denominado transcripcin. Una vez procesadas en el ncleo
celular, las molculas de ARN pueden salir al citoplasma para su utilizacin posterior. La
informacin contenida en el ARN se interpreta usando el cdigo gentico, que especifica la

secuencia de los aminocidos de las protenas, segn una correspondencia de un triplete de

nucletidos (codn) para cada aminocido. Esto es, la informacin gentica (esencialmente:
qu protenas se van a producir en cada momento del ciclo de vida de una clula) se halla
codificada en las secuencias de nucletidos del ADN y debe traducirse para poder ser
empleada. Tal traduccin se realiza empleando el cdigo gentico a modo de diccionario.
El diccionario "secuencia de nucletido-secuencia de aminocidos" permite el ensamblado
de largas cadenas de aminocidos (las protenas) en el citoplasma de la clula. Por ejemplo,
en el caso de la secuencia de ADN indicada antes (ATGCTAGATCGC...), la ARN
polimerasa utilizara como molde la cadena complementaria de dicha secuencia de ADN
(que sera TAC-GAT-CTA-GCG-...) para transcribir una molcula de ARNm que se leera
AUG-CUA-GAU-CGC-... ; el ARNm resultante, utilizando el cdigo gentico, se traducira
como la secuencia de aminocidos metionina-leucina-cido asprtico-arginina-...
Las secuencias de ADN que constituyen la unidad fundamental, fsica y funcional de la
herencia se denominan genes. Cada gen contiene una parte que se transcribe a ARN y otra
que se encarga de definir cundo y dnde deben expresarse. La informacin contenida en
los genes (gentica) se emplea para generar ARN y protenas, que son los componentes
bsicos de las clulas, los "ladrillos" que se utilizan para la construccin de los orgnulos
celulares, entre otras funciones.
Dentro de las clulas, el ADN est organizado en estructuras llamadas cromosomas que,
durante el ciclo celular, se duplican antes de que la clula se divida. Los organismos
eucariotas (por ejemplo, animales, plantas, y hongos) almacenan la inmensa mayora de su
ADN dentro del ncleo celular y una mnima parte en los elementos celulares llamados
mitocondrias, y en los plastos, en caso de tenerlos; los organismos procariotas (bacterias y
arqueas) lo almacenan en el citoplasma de la clula, y, por ltimo, los virus ADN lo hacen
en el interior de la cpsida de naturaleza proteica. Existen multitud de protenas, como por
ejemplo las histonas y los factores de transcripcin, que se unen al ADN dotndolo de una
estructura tridimensional determinada y regulando su expresin. Los factores de
transcripcin reconocen secuencias reguladoras del ADN y especifican la pauta de
transcripcin de los genes. El material gentico completo de una dotacin cromosmica se
denomina genoma y, con pequeas variaciones, es caracterstico de cada especie.

Propiedades fsicas y qumicas

Estructura qumica del ADN: dos cadenas de nucletidos conectadas mediante puentes de
hidrgeno, que aparecen como lneas punteadas.

El ADN es un largo polmero formado por unidades repetitivas, los nucletidos. Una doble
cadena de ADN mide de 22 a 26 ngstrms (2,2 a 2,6 nanmetros) de ancho, y una unidad
(un nucletido) mide 3,3 (0,33 nm) de largo. Aunque cada unidad individual que se
repite es muy pequea, los polmeros de ADN pueden ser molculas enormes que contienen
millones de nucletidos. Por ejemplo, el cromosoma humano ms largo, el cromosoma
nmero 1, tiene aproximadamente 220 millones de pares de bases.
En los organismos vivos, el ADN no suele existir como una molcula individual, sino como
una pareja de molculas estrechamente asociadas. Las dos cadenas de ADN se enroscan
sobre s mismas formando una especie de escalera de caracol, denominada doble hlice. El
xito de ste modelo radicaba en su consistencia con las propiedades fsicas y qumicas del
ADN. El estudio mostraba adems que la complementariedad de bases poda ser relevante
en su replicacin, y tambin la importancia de la secuencia de bases como portador de
informacin gentica. Cada unidad que se repite, el nucletido, contiene un segmento de la
estructura de soporte (azcar + fosfato), que mantiene la cadena unida, y una base, que
interacciona con la otra cadena de ADN en la hlice. En general, una base ligada a un
azcar se denomina nuclesido y una base ligada a un azcar y a uno o ms grupos fosfatos
recibe el nombre de nucletido. Cuando muchos nucletidos se encuentran unidos, como
ocurre en el ADN, el polmero resultante se denomina polinucletido.

Componentes
Estructura de soporte: La estructura de soporte de una hebra de ADN est formada por
unidades alternas de grupos fosfato y azcar. El azcar en el ADN es una pentosa,
concretamente, la desoxirribosa.

cido fosfrico
Su frmula qumica es H3PO4. Cada nucletido puede contener uno (monofosfato: AMP),
dos (difosfato: ADP) o tres (trifosfato: ATP) grupos de cido fosfrico, aunque como
monmeros constituyentes de los cidos nuclicos slo aparecen en forma de nuclesidos
monofosfato.

Desoxirribosa:
Es un monosacrido de 5 tomos de carbono (una pentosa) derivado de la ribosa, que
forma parte de la estructura de nucletidos del ADN. Su frmula es C5H10O4. Una de las
principales diferencias entre el ADN y el ARN es el azcar, pues en el ARN la 2desoxirribosa del ADN es reemplazada por una pentosa alternativa, la ribosa.
Las molculas de azcar se unen entre s a travs de grupos fosfato, que forman enlaces
fosfodister entre los tomos de carbono tercero (3, tres prima) y quinto (5, cinco
prima) de dos anillos adyacentes de azcar. La formacin de enlaces asimtricos implica
que cada hebra de ADN tiene una direccin. En una doble hlice, la direccin de los
nucletidos en una hebra (3 5) es opuesta a la direccin en la otra hebra (5 3). Esta
organizacin de las hebras de ADN se denomina antiparalela; son cadenas paralelas, pero
con direcciones opuestas. De la misma manera, los extremos asimtricos de las hebras de
ADN se denominan extremo 5 (cinco prima) y extremo 3 (tres prima)
respectivamente.

Bases nitrogenadas:
Las cuatro bases nitrogenadas mayoritarias que se encuentran en el ADN son la adenina
(abreviado A), citosina (C), guanina (G) y timina (T). Cada una de estas cuatro bases est
unida al armazn de azcar-fosfato a travs del azcar para formar el nucletido completo
(base-azcar-fosfato). Las bases son compuestos heterocclicos y aromticos con dos o
ms tomos de nitrgeno, y, dentro de las bases mayoritarias, se clasifican en dos grupos:
las bases pricas o purinas (adenina y guanina), derivadas de la purina y formadas por dos
anillos unidos entre s, y las bases pirimidnicas o pirimidinas (citosina y timina), derivadas
de la pirimidina y con un solo anillo.24 En los cidos nuclicos existe una quinta base
pirimidnica, denominada uracilo (U), que normalmente ocupa el lugar de la timina en el
ARN y difiere de sta en que carece de un grupo metilo en su anillo. El uracilo no se
encuentra habitualmente en el ADN, slo aparece raramente como un producto residual
de la degradacin de la citosina por procesos de desaminacin oxidativa.

Timina:

En el cdigo gentico se representa con la letra T. Es un derivado pirimidnico con un

grupo oxo en las posiciones 2 y 4, y un grupo metil en la posicin 5. Forma el nuclesido
timidina (siempre desoxitimidina ya que slo aparece en el ADN) y el nucletido timidilato
o timidina monofosfato (dTMP). En el ADN, la timina siempre se empareja con la adenina
de la cadena complementaria mediante 2 puentes de hidrgeno, T=A. Su frmula qumica
es C5H6N2O2 y su nomenclatura 2, 4-dioxo, 5-metilpirimidina.

Citosina:

En el cdigo gentico se representa con la letra C. Es un derivado pirimidnico, con un

grupo amino en posicin 4 y un grupo oxo en posicin 2. Forma el nuclesido citidina
(desoxicitidina en el ADN) y el nucletido citidilato o (desoxi)citidina monofosfato (dCMP
en el ADN, CMP en el ARN). La citosina siempre se empareja en el ADN con la guanina de
la cadena complementaria mediante un triple enlace, CG. Su frmula qumica es C4H5N3O
y su nomenclatura 2-oxo, 4 aminopirimidina. Su masa molecular es de 111,10 unidades de
masa atmica. La citosina fue descubierta en 1894 cuando fue aislada en tejido del timo
de carnero.

Adenina:

En el cdigo gentico se representa con la letra A. Es un derivado de la purina con un

grupo amino en la posicin 6. Forma el nuclesido adenosina (desoxiadenosina en el ADN)
y el nucletido adenilato o (desoxi)adenosina monofosfato (dAMP, AMP). En el ADN
siempre se empareja con la timina de la cadena complementaria mediante 2 puentes de
hidrgeno, A=T. Su frmula qumica es C5H5N5 y su nomenclatura 6-aminopurina. La
adenina, junto con la timina, fue descubierta en 1885 por el mdico alemn Albrecht
Kossel.

Guanina:

En el cdigo gentico se representa con la letra G. Es un derivado prico con un grupo oxo
en la posicin 6 y un grupo amino en la posicin 2. Forma el nuclesido (desoxi)guanosina
y el nucletido guanilato o (desoxi)guanosina monofosfato (dGMP, GMP). La guanina
siempre se empareja en el ADN con la citosina de la cadena complementaria mediante
tres enlaces de hidrgeno, GC. Su frmula qumica es C5H5N5O y su nomenclatura 6-oxo,
2-aminopurina.

Tambin existen otras bases nitrogenadas (las llamadas bases nitrogenadas minoritarias),
derivadas de forma natural o sinttica de alguna otra base mayoritaria. Lo son por ejemplo
la hipoxantina, relativamente abundante en el tRNA, o la cafena, ambas derivadas de la

adenina; otras, como el aciclovir, derivadas de la guanina, son anlogos sintticos usados en
terapia antiviral; otras, como una de las derivadas del uracilo, son antitumorales.
Las bases nitrogenadas tienen una serie de caractersticas que les confieren unas
propiedades determinadas. Una caracterstica importante es su carcter aromtico,
consecuencia de la presencia en el anillo de dobles enlaces en posicin conjugada. Ello les
confiere la capacidad de absorber luz en la zona ultravioleta del espectro en torno a los 260
nm, lo cual puede ser aprovechado para determinar el coeficiente de extincin del ADN y
hallar la concentracin existente de los cidos nuclicos. Otra de sus caractersticas es que
presentan tautomera o isomera de grupos funcionales debido a que un tomo de hidrgeno
unido a otro tomo puede migrar a una posicin vecina; en las bases nitrogenadas se dan
dos tipos de tautomeras: tautomera lactama-lactima, donde el hidrgeno migra del
nitrgeno al oxgeno del grupo oxo (forma lactama) y viceversa (forma lactima), y
tautomera imina-amina primaria, donde el hidrgeno puede estar formando el grupo amina
(forma amina primaria) o migrar al nitrgeno adyacente (forma imina). La adenina slo
puede presentar tautomera amina imina, la timina y el uracilo muestran tautomera doble
lactama-lactima, y la guanina y citosina pueden presentar ambas. Por otro lado, y aunque se
trate de molculas apolares, las bases nitrogenadas presentan suficiente carcter polar como
para establecer puentes de hidrgeno, ya que tienen tomos muy electronegativos
(nitrgeno y oxgeno) presentando carga parcial negativa, y tomos de hidrgeno con carga
parcial positiva, de manera que se forman dipolos que permiten que se formen estos enlaces
dbiles.
Se estima que el genoma humano haploide tiene alrededor de 3.000 millones de pares de
bases. Para indicar el tamao de las molculas de ADN se indica el nmero de pares de
bases, y como derivados hay dos unidades de medida muy utilizadas, la kilobase (kb), que
equivale a 1.000 pares de bases, y la megabase (Mb), que equivale a un milln de pares de
bases.

Estructura
El ADN es una molcula bicatenaria, es decir, est formada por dos cadenas dispuestas de
forma antiparalela y con las bases nitrogenadas enfrentadas. En su estructura
tridimensional, se distinguen distintos niveles:
1. Estructura primaria:
o Secuencia de nucletidos encadenados. Es en estas cadenas donde se encuentra la
informacin gentica, y dado que el esqueleto es el mismo para todos, la
diferencia de la informacin radica en la distinta secuencia de bases nitrogenadas.
Esta secuencia presenta un cdigo, que determina una informacin u otra, segn
el orden de las bases.
2. Estructura secundaria:
o Es una estructura en doble hlice. Permite explicar el almacenamiento de la
informacin gentica y el mecanismo de duplicacin del ADN. Fue postulada por
Watson y Crick, basndose en la difraccin de rayos X que haban realizado
Franklin y Wilkins, y en la equivalencia de bases de Chargaff, segn la cual, la suma
de adeninas ms guaninas es igual a la suma de timinas ms citosinas.

Es una cadena doble, dextrgira o levgira, segn el tipo de ADN. Ambas cadenas
son complementarias, pues la adenina y la guanina de una cadena se unen,
respectivamente, a la timina y la citosina de la otra. Ambas cadenas son
antiparalelas, pues el extremo 3 de una se enfrenta al extremo 5 de la homloga.
o Existen tres modelos de ADN. El ADN de tipo B es el ms abundante y es el
descubierto por Watson y Crick.
3. Estructura terciaria:
o Se refiere a cmo se almacena el ADN en un espacio reducido, para formar los
cromosomas. Vara segn se trate de organismos procariotas o eucariotas:
2. En procariotas el ADN se pliega como una sper-hlice, generalmente en forma
circular y asociada a una pequea cantidad de protenas. Lo mismo ocurre en
organelos celulares como las mitocondrias y en los cloroplastos.
3.
En eucariotas, dado que la cantidad de ADN de cada cromosoma es muy grande, el
empaquetamiento ha de ser ms complejo y compacto; para ello se necesita la presencia de
protenas, como las histonas y otras protenas de naturaleza no histnica (en los espermatozoides
estas protenas son las protaminas).
Funciones biolgicas

Las funciones biolgicas del ADN incluyen el almacenamiento de informacin (genes y

genoma), la codificacin de protenas (transcripcin y traduccin) y su autoduplicacin
(replicacin del ADN) para asegurar la transmisin de la informacin a las clulas hijas
durante la divisin celular.
El ADN codificante
La informacin gentica de un genoma est contenida en los genes, y al conjunto de toda la
informacin que corresponde a un organismo se le denomina su genotipo. Un gen es una
unidad de herencia y es una regin de ADN que influye en una caracterstica particular de
un organismo (como el color de los ojos, por ejemplo). Los genes contienen un "marco de
lectura abierto" (open reading frame) que puede transcribirse, adems de secuencias
reguladoras, tales como promotores y enhancers, que controlan la transcripcin del marco
de lectura abierto.
Desde este punto de vista, las obreras de este mecanismo son las protenas. Estas pueden
ser estructurales, como las protenas de los msculos, cartlagos, pelo, etc., o funcionales,
como la hemoglobina o las innumerables enzimas del organismo. La funcin principal de la
herencia es la especificacin de las protenas, siendo el ADN una especie de plano o receta
para producirlas. La mayor parte de las veces la modificacin del ADN provocar una
disfuncin proteica que dar lugar a la aparicin de alguna enfermedad. Pero en
determinadas ocasiones, las modificaciones podrn provocar cambios beneficiosos que
darn lugar a individuos mejor adaptados a su entorno.
Las aproximadamente treinta mil protenas diferentes en el cuerpo humano estn
constituidas por veinte aminocidos diferentes, y una molcula de ADN debe especificar la
secuencia en que se unen dichos aminocidos.

En el proceso de elaborar una protena, el ADN de un gen se lee y se transcribe a ARN.

Este ARN sirve como mensajero entre el ADN y la maquinaria que elaborar las protenas
y por eso recibe el nombre de ARN mensajero o ARNm. El ARN mensajero sirve de molde
a la maquinaria que elabora las protenas, para que ensamble los aminocidos en el orden
preciso para armar la protena.
El dogma central de la biologa molecular estableca que el flujo de actividad y de
informacin era: ADN ARN protena. No obstante, en la actualidad ha quedado
demostrado que este "dogma" debe ser ampliado, pues se han encontrado otros flujos de
informacin: en algunos organismos (virus de ARN) la informacin fluye de ARN a ADN;
este proceso se conoce como "transcripcin inversa o reversa", tambin llamada
"retrotranscripcin". Adems, se sabe que existen secuencias de ADN que se transcriben a
ARN y son funcionales como tales, sin llegar a traducirse nunca a protena: son los ARN no
codificantes, como es el caso de los ARN interferentes.

Transcripcin y traduccin
En un gen, la secuencia de nucletidos a lo largo de una hebra de ADN se transcribe a un
ARN mensajero (ARNm) y esta secuencia a su vez se traduce a una protena que un
organismo es capaz de sintetizar o "expresar" en uno o varios momentos de su vida, usando
la informacin de dicha secuencia.
La relacin entre la secuencia de nucletidos y la secuencia de aminocidos de la protena
viene determinada por el cdigo gentico, que se utiliza durante el proceso de traduccin o
sntesis de protenas. La unidad codificadora del cdigo gentico es un grupo de tres
nucletidos (triplete), representado por las tres letras iniciales de las bases nitrogenadas
(por ej., ACT, CAG, TTT). Los tripletes del ADN se transcriben en sus bases
complementarias en el ARN mensajero, y en este caso los tripletes se denominan codones
(para el ejemplo anterior, UGA, GUC, AAA). En el ribosoma cada codn del ARN
mensajero interacciona con una molcula de ARN de transferencia (ARNt o tRNA) que
contenga el triplete complementario, denominado anticodn. Cada ARNt porta el
aminocido correspondiente al codn de acuerdo con el cdigo gentico, de modo que el
ribosoma va uniendo los aminocidos para formar una nueva protena de acuerdo con las
"instrucciones" de la secuencia del ARNm. Existen 64 codones posibles, por lo cual
corresponde ms de uno para cada aminocido; algunos codones indican la terminacin de
la sntesis, el fin de la secuencia codificante; estos codones de terminacin o codones de
parada son UAA, UGA y UAG.

cido ribonucleico
El cido ribonucleico (ARN o RNA) es un cido nucleico formado por una cadena de
ribonucletidos. Est presente tanto en las clulas procariotas como en las eucariotas, y es

el nico material gentico de ciertos virus (virus ARN). El ARN celular es lineal y de hebra
sencilla, pero en el genoma de algunos virus es de doble hebra.
En los organismos celulares desempea diversas funciones. Es la molcula que dirige las
etapas intermedias de la sntesis proteica; el ADN no puede actuar solo, y se vale del ARN
para transferir esta informacin vital durante la sntesis de protenas (produccin de las
protenas que necesita la clula para sus actividades y su desarrollo). Varios tipos de ARN
regulan la expresin gnica, mientras que otros tienen actividad cataltica. El ARN es, pues,
mucho ms verstil que el ADN.

Estructura qumica

Como el ADN, el ARN est formado por una cadena de monmeros repetitivos llamados
nucletidos. Los nucletidos se unen uno tras otro mediante enlaces fosfodister cargados
negativamente.
Cada nucletido uno est formado por una molcula de monosacrido de cinco carbonos
(pentosa) llamada ribosa (desoxirribosa en el ADN), un grupo fosfato, y uno de cuatro
posibles compuestos nitrogenados llamados bases: adenina, guanina, uracilo (timina en el
ADN) y citosina.
Los carbonos de la ribosa se numeran de 1' a 5' en sentido horario. La base nitrogenada se
une al carbono 1'; el grupo fosfato se une al carbono 5' y al carbono 3' de la ribosa del
siguiente nucletido. El fosfato tiene una carga negativa a pH fisiolgico lo que confiere al
ARN carcter polianinico. Las bases pricas (adenina y guanina) pueden formar puentes
de hidrgeno con las pirimidnicas (uracilo y citosina) segn el esquema C=G y A=U.
Adems, son posibles otras interacciones, como el apilamiento de bases o tetrabucles con
apareamientos G=A.

Estructura secundaria

A diferencia del ADN, las molculas de ARN son de cadena simple y no suelen formar
dobles hlices extensas. No obstante, s se pliega como resultado de la presencia de
regiones cortas con apareamiento intramolecular de bases, es decir, pares de bases
formados por secuencias complementarias ms o menos distantes dentro de la misma hebra.
El ARNt poseen aproximadamente el 60% de bases apareadas en cuatro brazos con
estructura de doble hlice.
Una importante caracterstica estructural del ARN que lo distingue del ADN es la presencia
de un grupo hidroxil en posicin 2' de la ribosa, que causa que las dobles hlices de ARN
adopten una conformacin A, en vez de la conformacin B que es la ms comn en el

ADN. Esta hlice A tiene un surco mayor muy profundo y estrecho y un surco menor
amplio y superficial. Una segunda consecuencia de la presencia de dicho hidroxilo es que
los enlaces fosfodister del ARN de las regiones en que no se forma doble hlice son ms
susceptibles de hidrlisis qumica que los del ADN; los enlaces fosfodister del ARN se
hidrolizan rpidamente en disolucin alcalina, mientras que los enlaces del ADN son
estables. La vida media de las molculas de ARN es mucho ms corta que las del ADN, de
unos minutos en algunos ARN bacterianos o de unos das en los ARNt humanos.

Estructura terciaria
La estructura terciaria del ARN es el resultado del apilamiento de bases y de los enlaces de
hidrgeno entre diferentes partes de la molcula. Los ARNt son un buen ejemplo; en
disolucin, estn plegados en forma de "L" compacta estabilizada por apareamientos de
Watson y Crick convencionales (A=U, C=G) y por interacciones de bases entre dos o ms
nucletidos, como tripletes de bases; las bases pueden donar tomos de hidrgeno para
unirse al esqueleto fosfodister; el OH del carbono 2' de la ribosa es tambin un importante
dador y aceptor de hidrgenos.

Tipos de ARN
El ARN mensajero (ARNm) es el tipo de ARN que lleva la informacin del ADN a los
ribosomas, el lugar de la sntesis de protenas. La secuencia de nucletidos del ARNm
determina la secuencia de aminocidos de la protena.21 Por ello, el ARNm es denominado
ARN codificante.
No obstante, muchos ARN no codifican protenas, y reciben el nombre de ARN no
codificantes; se originan a partir de genes propios (genes ARN), o son los intrones
rechazados durante el proceso de splicing. Son ARN no codificantes el ARN de
transferencia (ARNt) y el ARN ribosmico (ARNr), que son elementos fundamentales en el
proceso de traduccin, y diversos tipos de ARN reguladores.
Ciertos ARN no codificantes, denominados ribozimas, son capaces de catalizar reacciones
qumicas como cortar y unir otras molculas de ARN, o formar enlaces paptdicos entre
aminocidos en el ribosoma durante la sntesis de protenas.

ARN implicados en la sntesis de protenas

ARN mensajero. El ARN mensajero (ARNm o RNAm) lleva la informacin sobre la

secuencia de aminocidos de la protena desde el ADN, lugar en que est inscrita, hasta el
ribosoma, lugar en que se sintetizan las protenas de la clula. Es, por tanto, una molcula
intermediaria entre el ADN y la protena y el apelativo de "mensajero" es del todo
descriptivo. En eucariotas, el ARNm se sintetiza en el nucleoplasma del ncleo celular y de
all accede al citosol, donde se hallan los ribosomas, a travs de los poros de la envoltura
nuclear.

ARN de transferencia. Los ARN de transferencia (ARNt o tRNA) son cortos polmeros de
unos 80 nucletidos que transfiere un aminocido especfico al polipptido en
crecimiento; se unen a lugares especficos del ribosoma durante la traduccin. Tienen un
sitio especfico para la fijacin del aminocido (extremo 3') y un anticodn formado por un
triplete de nucletidos que se une al codn complementario del ARNm mediante puentes
de hidrgeno.

ARN ribosmico. El ARN ribosmico (ARNr o RNAr) se halla combinado con protenas para
formar los ribosomas, donde representa unas 2/3 partes de los mismos. En procariotas, las
subunidad mayor del ribosoma contiene dos molculas de ARNr y la subunidad menor,
una. En los eucariotas, la subunidad mayor contiene tres molculas de ARNr y la menor,
una. En ambos casos, sobre el armazn constituido por los ARNr se asocian protenas
especficas. El ARNr es muy abundante y representa el 80% del ARN hallado en el
citoplasma de las clulas eucariotas. Los ARN ribosmicos son el componente cataltico de
los ribosomas; se encargan de crear los enlaces peptdicos entre los aminocidos del
polipptido en formacin durante la sntesis de protenas; actan, pues, como ribozimas.

ARN reguladores
Muchos tipos de ARN regulan la expresin gnica gracias a que son complementarios de
regiones especficas del ARNm o de genes del ADN.

ARN de interferencia. Los ARN interferentes (ARNi o iRNA) son molculas de ARN que
suprimen la expresin de genes especficos mediante mecanismos conocidos globalmente
como ribointerferencia o interferencia por ARN. Los ARN interferentes son molculas
pequeas (de 20 a 25 nuclotidos) que se generan por fragmentacin de precursores ms
largos. Se pueden clasificar en tres grandes grupos:
o Micro ARN. Los micro ARN (miARN o RNAmi) son cadenas cortas de 21 22
nucletidos hallados en clulas eucariotas que se generan a partir de precursores
especficos codificados en el genoma. Al transcribirse, se pliegan en horquillas
intramoleculares y luego se unen a enzimas formando un complejo efector que
puede bloquear la traduccin del ARNm o acelerar su degradacin comenzando
por la eliminacin enzimtica de la cola poli A.
o ARN interferente pequeo. Los ARN interferentes pequeo (ARNip o siARN),
formados por 20-25 nucletidos, se producen con frecuencia por rotura de ARN
virales, pero pueden ser tambin de origen endgeno. Tras la transcripcin se
ensambla en un complejo proteico denominado RISC (RNA-induced silencing
complex) que identifica el ARNm complementario que es cortado en dos mitades
que son degradadas por la maquinaria celular, bloquean as la expresin del gen.
o ARN asociados a Piwi. Los ARN asociados a Piwi son cadenas de 29-30 nucletidos,
propias de animales; se generan a partir de precursores largos monocatenarios, en
un proceso que es independiente de Drosha y Dicer. Estos ARN pequeos se
asocian con una subfamilia de las protenas "Argonauta" denominada protenas
Piwi. Son activos las clulas de la lnea germinal; se cree que son un sistema
defensivo contra los transposones y que juegan algn papel en la gametognesis.

ARN antisentido. Un ARN antisentido es la hebra complementaria (no codificadora) de un

hebra ARNm (codificadora). La mayora inhiben genes, pero unos pocos activan la

transcripcin. El ARN antisentido se aparea con su ARNm complementario formande una

molcula de doble hebra que no puede traducirse y es degradada enzimticamente. La
introduccin de un transgen codificante para un ARNm antisentido es una tcnica usada
para bloquear la expresin de un gen de inters. Un mARN antisentido marcado
radioactivamente puede usarse para mostrar el nivel de transcripcin de genes en varios
tipos de clulas. Algunos tipos estructurales antisentidos son experimentales, ya que se
usan como terapia antisentido.

ARN largo no codificante. Muchos ARN largos no codificantes (ARNnc largo o long ncARN)
regulan la expresin gnica en eucariotas;39 uno de ellos es el Xist que recubre uno de los
dos cromosomas X en las hembars de los mamferos inactivndolo (corpsculo de Barr).

Riboswitch. Un riboswitch es una regin del ARNm al cual pueden unirse pequeas
molculas sealizadoras que afectan la actividad del gen.41 42 43 Por tanto, un ARNm que
contenga un riboswitch est directamente implicado en la regulacin de su propia
actividad que depende de la presencia o ausencia de la molcula sealizadora. Tales
riboswitchs se hallan en la regin no traducida 5' (5'-UTR), situada antes del codn de
inicio (AUG), y/o en la regin no traducida 3' (3'-UTR), tambin llamada secuancia de
arrastre, situada entre el codn de terminacin (UAG, UAA o UGA) y la cola poli A.

7.La clula

7.1

Principales estructuras y sus funciones: membrana, lisosomas, retculo

endoplasmtico, ribosomas, aparato de Golgi, citoplasma, mitocondrias,
cloroplastos y ncleo.

7.2

Eucariontes y procariontes

7.3

Divisin celular

7.3.1 Mitosis
7.3.2 Meiosis

Clula
Una clula es la unidad morfolgica y funcional de todo ser vivo. De hecho, la clula es el
elemento de menor tamao que puede considerarse vivo.1 De este modo, puede clasificarse
a los organismos vivos segn el nmero que posean: si slo tienen una, se les denomina

unicelulares (como pueden ser los protozoos o las bacterias, organismos microscpicos); si
poseen ms, se les llama pluricelulares. En estos ltimos el nmero de clulas es variable:
de unos pocos cientos, como en algunos nematodos, a cientos de billones (1014), como en el
caso del ser humano. Las clulas suelen poseer un tamao de 10 m y una masa de 1 ng, si
bien existen clulas mucho mayores.
La teora celular, propuesta en 1839 por Matthias Jakob Schleiden y Theodor Schwann,
postula que todos los organismos estn compuestos por clulas, y que todas las clulas
derivan de otras precedentes. De este modo, todas las funciones vitales emanan de la
maquinaria celular y de la interaccin entre clulas adyacentes; adems, la tenencia de la
informacin gentica, base de la herencia, en su ADN permite la transmisin de aqulla de
generacin en generacin.
La aparicin del primer organismo vivo sobre la Tierra suele asociarse al nacimiento de la
primera clula. Si bien existen muchas hiptesis que especulan cmo ocurri, usualmente
se describe que el proceso se inici gracias a la transformacin de molculas inorgnicas en
orgnicas bajo unas condiciones ambientales adecuadas; tras esto, dichas biomolculas se
asociaron dando lugar a entes complejos capaces de autorreplicarse. Existen posibles
evidencias fsiles de estructuras celulares en rocas datadas en torno a 4 o 3,5 miles de
millones de aos (giga-aos o Ga.). Las evidencias de la presencia de vida basadas en
desviaciones de proporciones isotpicas son anteriores (cinturn supracortical de Isua, 3,85
Ga.).
Existen dos grandes tipos celulares: las procariotas (que comprenden las clulas de arqueas
y bacterias) y las eucariotas (divididas tradicionalmente en animales y vegetales, si bien se
incluyen adems hongos y protistas, que tambin tienen clulas con propiedades
caractersticas).

Teora celular
El concepto de clula como unidad anatmica y funcional de los organismos surgi entre
los aos 1830 y 1880, aunque fue en el siglo XVII cuando Robert Hooke describi por vez
primera la existencia de las mismas, al observar en una preparacin vegetal la presencia de
una estructura organizada que derivaba de la arquitectura de las paredes celulares vegetales.
En 1830 se dispona ya de microscopios con una ptica ms avanzada, lo que permiti a
investigadores como Theodor Schwann y Matthias Schleiden definir los postulados de la
teora celular, la cual afirma, entre otras cosas:

Que la clula es una unidad morfolgica de todo ser vivo: es decir, que en los seres vivos
todo est formado por clulas o por sus productos de secrecin.
Este primer postulado sera completado por Rudolf Virchow con la afirmacin Omnis
cellula ex cellula, la cual indica que toda clula deriva de una clula precedente
(biognesis). En otras palabras, este postulado constituye la refutacin de la teora de

generacin espontnea o ex novo, que hipotetizaba la posibilidad de que se generara vida

a partir de elementos inanimados.10
Un tercer postulado de la teora celular indica que las funciones vitales de los organismos
ocurren dentro de las clulas, o en su entorno inmediato, y son controladas por sustancias
que ellas secretan. Cada clula es un sistema abierto, que intercambia materia y energa
con su medio. En una clula ocurren todas las funciones vitales, de manera que basta una
sola de ellas para tener un ser vivo (que ser un ser vivo unicelular). As pues, la clula es
la unidad fisiolgica de la vida.
Finalmente, el cuarto postulado de la teora celular expresa que cada clula contiene toda
la informacin hereditaria necesaria para el control de su propio ciclo y del desarrollo y el
funcionamiento de un organismo de su especie, as como para la transmisin de esa
informacin a la siguiente generacin celular.11

Definicin
Por tanto, podemos definir a la clula como la unidad morfolgica y funcional de todo ser
vivo. De hecho, la clula es el elemento de menor tamao que puede considerarse vivo.
Como tal posee una membrana de fosfolpidos con permeabilidad selectiva que mantiene
un medio interno altamente ordenado y diferenciado del medio externo en cuanto a su
composicin, sujeta a control homeosttico, la cual consiste en biomolculas y algunos
metales y electrolitos. La estructura se automantiene activamente mediante el metabolismo,
asegurndose la coordinacin de todos los elementos celulares y su perpetuacin por
replicacin a travs de un genoma codificado por cidos nucleicos. La parte de la biologa
que se ocupa de ella es la citologa.

Caractersticas
Las clulas, como sistemas termodinmicos complejos, poseen una serie de elementos
estructurales y funcionales comunes que posibilitan su supervivencia; no obstante, los
distintos tipos celulares presentan modificaciones de estas caractersticas comunes que
permiten su especializacin funcional y, por ello, la ganancia de complejidad. De este
modo, las clulas permanecen altamente organizadas a costa de incrementar la entropa del
entorno, uno de los requisitos de la vida.

Caractersticas estructurales

Individualidad: Todas las clulas estn rodeadas de una envoltura (que puede ser una
bicapa lipdica desnuda, en clulas animales; una pared de polisacrido, en hongos y
vegetales; una membrana externa y otros elementos que definen una pared compleja, en
bacterias Gram negativas; una pared de peptidoglicano, en bacterias Gram positivas; o
una pared de variada composicin, en arqueas)6 que las separa y comunica con el exterior,
que controla los movimientos celulares y que mantiene el potencial de membrana.
Contienen un medio interno acuoso, el citosol, que forma la mayor parte del volumen
celular y en el que estn inmersos los orgnulos celulares.

Poseen material gentico en forma de ADN, el material hereditario de los genes y que
contiene las instrucciones para el funcionamiento celular, as como ARN, a fin de que el
primero se exprese.14
Tienen enzimas y otras protenas, que sustentan, junto con otras biomolculas, un
metabolismo activo.

Caractersticas funcionales
Las clulas vivas son un sistema bioqumico complejo. Las caractersticas que permiten
diferenciar las clulas de los sistemas qumicos no vivos son:

Nutricin. Las clulas toman sustancias del medio, las transforman de una forma a otra,
liberan energa y eliminan productos de desecho, mediante el metabolismo.
Crecimiento y multiplicacin. Las clulas son capaces de dirigir su propia sntesis. A
consecuencia de los procesos nutricionales, una clula crece y se divide, formando dos
clulas, en una clula idntica a la clula original, mediante la divisin celular.
Diferenciacin. Muchas clulas pueden sufrir cambios de forma o funcin en un proceso
llamado diferenciacin celular. Cuando una clula se diferencia, se forman algunas
sustancias o estructuras que no estaban previamente formadas y otras que lo estaban
dejan de formarse. La diferenciacin es a menudo parte del ciclo celular en que las clulas
forman estructuras especializadas relacionadas con la reproduccin, la dispersin o la
supervivencia.
Sealizacin. Las clulas responden a estmulos qumicos y fsicos tanto del medio externo
como de su interior y, en el caso de clulas mviles, hacia determinados estmulos
ambientales o en direccin opuesta mediante un proceso que se denomina sntesis.
Adems, frecuentemente las clulas pueden interaccionar o comunicar con otras clulas,
generalmente por medio de seales o mensajeros qumicos, como hormonas,
neurotransmisores, factores de crecimiento... en seres pluricelulares en complicados
procesos de comunicacin celular y transduccin de seales.
Evolucin. A diferencia de las estructuras inanimadas, los organismos unicelulares y
pluricelulares evolucionan. Esto significa que hay cambios hereditarios (que ocurren a baja
frecuencia en todas las clulas de modo regular) que pueden influir en la adaptacin
global de la clula o del organismo superior de modo positivo o negativo. El resultado de la
evolucin es la seleccin de aquellos organismos mejor adaptados a vivir en un medio
particular.

Las propiedades celulares no tienen por qu ser constantes a lo largo del desarrollo de un
organismo: evidentemente, el patrn de expresin de los genes vara en respuesta a
estmulos externos, adems de factores endgenos. Un aspecto importante a controlar es la
pluripotencialidad, caracterstica de algunas clulas que les permite dirigir su desarrollo
hacia un abanico de posibles tipos celulares. En metazoos, la gentica subyacente a la
determinacin del destino de una clula consiste en la expresin de determinados factores
de transcripcin especficos del linaje celular al cual va a pertenecer, as como a
modificaciones epigenticas. Adems, la introduccin de otro tipo de factores de
transcripcin mediante ingeniera gentica en clulas somticas basta para inducir la
mencionada pluripotencialidad, luego ste es uno de sus fundamentos moleculares.

Tamao, forma y funcin

El tamao y la forma de las clulas depende de sus elementos ms perifricos (por ejemplo,
la pared, si la hubiere) y de su andamiaje interno (es decir, el citoesqueleto). Adems, la
competencia por el espacio tisular provoca una morfologa caracterstica: por ejemplo, las
clulas vegetales, polidricas in vivo, tienden a ser esfricas in vitro. Incluso pueden existir
parmetros qumicos sencillos, como los gradientes de concentracin de una sal, que
determinen la aparicin de una forma compleja.
En cuanto al tamao, la mayora de las clulas son microscpicas, es decir, no son
observables a simple vista. A pesar de ser muy pequeas (un milmetro cbico de sangre
puede contener unos cinco millones de clulas), el tamao de las clulas es extremadamente
variable. La clula ms pequea observada, en condiciones normales, corresponde a
Mycoplasma genitalium, de 0,2 m, encontrndose cerca del lmite terico de 0,17 m.
Existen bacterias con 1 y 2 m de longitud. Las clulas humanas son muy variables:
hemates de 7 micras, hepatocitos con 20 micras, espermatozoides de 53 m, vulos de 150
m e, incluso, algunas neuronas de en torno a un metro. En las clulas vegetales los granos
de polen pueden llegar a medir de 200 a 300 m y algunos huevos de aves pueden alcanzar
entre 1 (codorniz) y 7 cm (avestruz) de dimetro. Para la viabilidad de la clula y su
correcto funcionamiento siempre se debe tener en cuenta la relacin superficie-volumen.
Puede aumentar considerablemente el volumen de la clula y no as su superficie de
intercambio de membrana lo que dificultara el nivel y regulacin de los intercambios de
sustancias vitales para la clula.
Respecto de su forma, las clulas presentan una gran variabilidad, e, incluso, algunas no la
poseen bien definida o permanente. Pueden ser: fusiformes (forma de huso), estrelladas,
prismticas, aplanadas, elpticas, globosas o redondeadas, etc. Algunas tienen una pared
rgida y otras no, lo que les permite deformar la membrana y emitir prolongaciones
citoplasmticas (pseudpodos) para desplazarse o conseguir alimento. Hay clulas libres
que no muestran esas estructuras de desplazamiento pero poseen cilios o flagelos, que son
estructuras derivadas de un orgnulo celular (el centrosoma) que dota a estas clulas de
movimiento.1 De este modo, existen multitud de tipos celulares, relacionados con la
funcin que desempean; por ejemplo:

Clulas contrctiles que suelen ser alargadas, como las fibras musculares.
Clulas con finas prolongaciones, como las neuronas que transmiten el impulso nervioso.
Clulas con microvellosidades o con pliegues, como las del intestino para ampliar la
superficie de contacto y de intercambio de sustancias.
Clulas cbicas, prismticas o aplanadas como las epiteliales que recubren superficies
como las losas de un pavimento.

Estudio de las clulas

Los bilogos utilizan diversos instrumentos para lograr el conocimiento de las clulas.
Obtienen informacin de sus formas, tamaos y componentes, que les sirve para
comprender adems las funciones que en ellas se realizan. Desde las primeras

observaciones de clulas, hace ms de 300 aos, hasta la poca actual, las tcnicas y los
aparatos se han ido perfeccionando, originndose una rama ms de la Biologa: la
Microscopa. Dado el pequeo tamao de la gran mayora de las clulas, el uso del
microscopio es de enorme valor en la investigacin biolgica. En la actualidad, los bilogos
utilizan dos tipos bsicos de microscopio: los pticos y los electrnicos.

La clula procariota
Las clulas procariotas son pequeas y menos complejas que las eucariotas. Contienen
ribosomas pero carecen de sistemas de endomembranas (esto es, orgnulos delimitados por
membranas biolgicas, como puede ser el ncleo celular). Por ello poseen el material
gentico en el citosol. Sin embargo, existen excepciones: algunas bacterias fotosintticas
poseen sistemas de membranas internos.20 Tambin en el Filo Planctomycetes existen
organismos como Pirellula que rodean su material gentico mediante una membrana
intracitoplasmtica y Gemmata obscuriglobus que lo rodea con doble membrana. sta
ltima posee adems otros compartimentos internos de membrana, posiblemente
conectados con la membrana externa del nucleoide y con la membrana nuclear, que no
posee peptidoglucano.
Por lo general podra decirse que los procariotas carecen de citoesqueleto. Sin embargo se
ha observado que algunas bacterias, como Bacillus subtilis, poseen protenas tales como
MreB y mbl que actan de un modo similar a la actina y son importantes en la morfologa
celular. Fusinita van den Ent, en Nature, va ms all, afirmando que los citoesqueletos de
actina y tubulina tienen origen procaritico
De gran diversidad, los procariotas sustentan un metabolismo extraordinariamente
complejo, en algunos casos exclusivo de ciertos taxa, como algunos grupos de bacterias, lo
que incide en su versatilidad ecolgica. Los procariotas se clasifican, segn Carl Woese, en
arqueas y bacterias.

Arqueas
Las arqueas poseen un dimetro celular comprendido entre 0,1 y 15 m, aunque las formas
filamentosas pueden ser mayores por agregacin de clulas. Presentan multitud de formas
distintas: incluso las hay descritas cuadradas y planas. Algunas arqueas tienen flagelos y
son mviles.
Las arqueas, al igual que las bacterias, no tienen membranas internas que delimiten
orgnulos. Como todos los organismos presentan ribosomas, pero a diferencia de los
encontrados en las bacterias que son sensibles a ciertos agentes antimicrobianos, los de las
arqueas, ms cercanos a los eucariotas, no lo son. La membrana celular tiene una estructura
similar a la de las dems clulas, pero su composicin qumica es nica, con enlaces tipo
ter en sus lpidos. Casi todas las arqueas poseen una pared celular (algunos Thermoplasma
son la excepcin) de composicin caracterstica, por ejemplo, no contienen peptidoglicano
(murena), propio de bacterias. No obstante pueden clasificarse bajo la tincin de Gram, de
vital importancia en la taxonoma de bacterias; sin embargo, en arqueas, poseedoras de una

estructura de pared en absoluto comn a la bacteriana, dicha tincin es aplicable pero

carece de valor taxonmico. El orden Methanobacteriales tiene una capa de pseudomurena,
que provoca que dichas arqueas respondan como positivas a la tincin de Gram.
Como en casi todos los procariotas, las clulas de las arqueas carecen de ncleo, y
presentan un slo cromosoma circular. Existen elementos extracromosmicos, tales como
plsmidos. Sus genomas son de pequeo tamao, sobre 2-4 millones de pares de bases.
Tambin es caracterstica la presencia de ARN polimerasas de constitucin compleja y un
gran nmero de nucletidos modificados en los cidos ribonucleicos ribosomales. Por otra
parte, su ADN se empaqueta en forma de nucleosomas, como en los eucariotas, gracias a
protenas semejantes a las histonas y algunos genes poseen intrones. Pueden reproducirse
por fisin binaria o mltiple, fragmentacin o gemacin.

Bacterias
Las bacterias son organismos relativamente sencillos, de dimensiones muy reducidas, de
apenas unas micras en la mayora de los casos. Como otros procariotas, carecen de un
ncleo delimitado por una membrana, aunque presentan un nucleoide, una estructura
elemental que contiene una gran molcula generalmente circular de ADN. Carecen de
ncleo celular y dems orgnulos delimitados por membranas biolgicas. En el citoplasma
se pueden apreciar plsmidos, pequeas molculas circulares de ADN que coexisten con el
nucleoide y que contienen genes: son comnmente usados por las bacterias en la
parasexualidad (reproduccin sexual bacteriana). El citoplasma tambin contiene ribosomas
y diversos tipos de grnulos. En algunos casos, puede haber estructuras compuestas por
membranas, generalmente relacionadas con la fotosntesis.
Poseen una membrana celular compuesta de lpidos, en forma de una bicapa y sobre ella se
encuentra una cubierta en la que existe un polisacrido complejo denominado
peptidoglicano; dependiendo de su estructura y subsecuente su respuesta a la tincin de
Gram, se clasifica a las bacterias en Gram positivas y Gram negativas. El espacio
comprendido entre la membrana celular y la pared celular (o la membrana externa, si sta
existe) se denomina espacio periplsmico. Algunas bacterias presentan una cpsula. Otras
son capaces de generar endosporas (estadios latentes capaces de resistir condiciones
extremas) en algn momento de su ciclo vital. Entre las formaciones exteriores propias de
la clula bacteriana destacan los flagelos (de estructura completamente distinta a la de los
flagelos eucariotas) y los pili (estructuras de adherencia y relacionadas con la
parasexualidad).
La mayora de las bacterias disponen de un nico cromosoma circular y suelen poseer
elementos genticos adicionales, como distintos tipos de plsmidos. Su reproduccin,
binaria y muy eficiente en el tiempo, permite la rpida expansin de sus poblaciones,
generndose un gran nmero de clulas que son virtualmente clones, esto es, idnticas entre
s.

La clula eucariota

Las clulas eucariotas son el exponente de la complejidad celular actual. Presentan una
estructura bsica relativamente estable caracterizada por la presencia de distintos tipos de
orgnulos intracitoplasmticos especializados, entre los cuales destaca el ncleo, que
alberga el material gentico. Especialmente en los organismos pluricelulares, las clulas
pueden alcanzar un alto grado de especializacin. Dicha especializacin o diferenciacin es
tal que, en algunos casos, compromete la propia viabilidad del tipo celular en aislamiento.
Asi, por ejemplo, las neuronas dependen para su supervivencia de las clulas gliales.10 Por
otro lado, la estructura de la clula vara dependiendo de la situacin taxonmica del ser
vivo: de este modo, las clulas vegetales difieren de las animales, as como de las de los
hongos. Por ejemplo, las clulas animales carecen de pared celular, son muy variables, no
tiene plastos, puede tener vacuolas pero no son muy grandes y presentan centrolos (que
son agregados de microtbulos cilndricos que contribuyen a la formacin de los cilios y los
flagelos y facilitan la divisin celular). Las clulas de los vegetales, por su lado, presentan
una pared celular compuesta principalmente de celulosa), disponen de plastos como
cloroplastos (orgnulo capaz de realizar la fotosntesis), cromoplastos (orgnulos que
acumulan pigmentos) o leucoplastos (orgnulos que acumulan el almidn fabricado en la
fotosntesis), poseen vacuolas de gran tamao que acumulan sustancias de reserva o de
desecho producidas por la clula y finalmente cuentan tambin con plasmodesmos, que son
conexiones citoplasmticas que permiten la circulacin directa de las sustancias del
citoplasma de una clula a otra, con continuidad de sus membranas plasmticas.

Compartimentos
Las clulas son entes dinmicos, con un metabolismo celular interno de gran actividad cuya
estructura es un flujo entre rutas anastomosadas. Un fenmeno observado en todos los tipos
celulares es la compartimentalizacin, que consiste en una heterogeneidad que da lugar a
entornos ms o menos definidos (rodeados o no mediante membranas biolgicas) en las
cuales existe un microentorno que aglutina a los elementos implicados en una ruta
biolgica. Esta compartimentalizacin alcanza su mximo exponente en las clulas
eucariotas, las cuales estn formadas por diferentes estructuras y orgnulos que desarrollan
funciones especficas, lo que supone un mtodo de especializacin espacial y temporal.1 No
obstante, clulas ms sencillas, como los procariotas, ya poseen especializaciones
semejantes.
Membrana plasmtica y superficie celular
La composicin de la membrana plasmtica vara entre clulas dependiendo de la funcin o
del tejido en la que se encuentre, pero posee elementos comunes. Est compuesta por una
doble capa de fosfolpidos, por protenas unidas no covalentemente a esa bicapa, y por
glcidos unidos covalentemente a lpidos o protenas. Generalmente, las molculas ms
numerosas son las de lpidos; sin embargo, la protenas, debido a su mayor masa molecular,
representan aproximadamente el 50% de la masa de la membrana.
Un modelo que explica el funcionamiento de la membrana plasmtica es el modelo del
mosaico fluido, de J. S. Singer y Garth Nicolson (1972), que desarrolla un concepto de

unidad termodinmica basada en las interacciones hidrfobas entre molculas y otro tipo de
enlaces no covalentes.
Dicha estructura de membrana sustenta un complejo mecanismo de transporte, que
posibilita un fluido intercambio de masa y energa entre el entorno intracelular y el externo.
Adems, la posibilidad de transporte e interaccin entre molculas de clulas aledaas o de
una clula con su entorno faculta a stas poder comunicarse qumicamente, esto es, permite
la sealizacin celular. Neurotransmisores, hormonas, mediadores qumicos locales afectan
a clulas concretas modificando el patrn de expresin gnica mediante mecanismos de
transduccin de seal.
Sobre la bicapa lipdica, independientemente de la presencia o no de una pared celular,
existe una matriz que puede variar, de poco conspicua, como en los epitelios, a muy
extensa, como en el tejido conjuntivo. Dicha matriz, denominada glucocalix (glicocliz),
rica en lquido tisular, glucoprotenas, proteoglicanos y fibras, tambin interviene en la
generacin de estructuras y funciones emergentes, derivadas de las interacciones clulaclula.10
Estructura y expresin gnica
Las clulas eucariotas poseen su material gentico en, generalmente, un slo ncleo celular,
delimitado por una envoltura consistente en dos bicapas lipdicas atravesadas por
numerosos poros nucleares y en continuidad con el retculo endoplasmtico. En su interior,
se encuentra el material gentico, el ADN, observable, en las clulas en interfase, como
cromatina de distribucin heterognea. A esta cromatina se encuentran asociadas multitud
de protenas, entre las cuales destacan las histonas, as como ARN, otro cido nucleico.
Dicho material gentico se encuentra inmerso en una actividad continua de regulacin de la
expresin gnica; las ARN polimerasas transcriben ARN mensajero continuamente, que,
exportado al citosol, es traducido a protena, de acuerdo a las necesidades fisiolgicas.
Asimismo, dependiendo del momento del ciclo celular, dicho ADN puede entrar en
replicacin, como paso previo a la mitosis. No obstante, las clulas eucariticas poseen
material gentico extranuclear: concretamente, en mitocondrias y plastos, si los hubiere;
estos orgnulos conservan una independencia gentica parcial del genoma nuclear.
Sntesis y degradacin de macromolculas
Dentro del citosol, esto es, la matriz acuosa que alberga a los orgnulos y dems estructuras
celulares, se encuentran inmersos multitud de tipos de maquinaria de metabolismo celular:
orgnulos, inclusiones, elementos del citoesqueleto, enzimas... De hecho, estas ltimas
corresponden al 20% de las enzimas totales de la clula.

Ribosoma: Los ribosomas, visibles al microscopio electrnico como partculas esfricas,

son complejos supramoleculares encargados de ensamblar protenas a partir de la
informacin gentica que les llega del ADN transcrita en forma de ARN mensajero.
Elaborados en el ncleo, desempean su funcin de sntesis de protenas en el citoplasma.
Estn formados por ARN ribosmico y por diversos tipos de protenas. Estructuralmente,

tienen dos subunidades. En las clulas, estos orgnulos aparecen en diferentes estados de
disociacin. Cuando estn completos, pueden estar aislados o formando grupos
(polisomas). Tambin pueden aparecer asociados al retculo endoplasmtico rugoso o a la
envoltura nuclear.

Retculo endoplasmtico: El retculo endoplasmtico es orgnulo vesicular interconectado

que forma cisternas, tubos aplanados y sculos comunicados entre s. Intervienen en
funciones relacionadas con la sntesis proteica, glicosilacin de protenas, metabolismo de
lpidos y algunos esteroides, detoxificacin, as como el trfico de vesculas. En clulas
especializadas, como las miofibrillas o clulas musculares, se diferencia en el retculo
sarcoplsmico, orgnulo decisivo para que se produzca la contraccin muscular.

Aparato de Golgi: El aparato de Golgi es un orgnulo formado por apilamientos de sculos

denominados dictiosomas, si bien, como ente dinmico, stos pueden interpretarse como
estructuras puntuales fruto de la coalescencia de vesculas. Recibe las vesculas del
retculo endoplasmtico rugoso que han de seguir siendo procesadas. Dentro de las
funciones que posee el aparato de Golgi se encuentran la glicosilacin de protenas,
seleccin, destinacin, glicosilacin de lpidos y la sntesis de polisacridos de la matriz
extracelular. Posee tres compartimientos; uno proximal al retculo endoplasmtico,
denominado compartimento cis, donde se produce la fosforilacin de las manosas de
las enzimas que han de dirigirse al lisosoma; el compartimento intermedio, con
abundantes manosidasas y N-acetil-glucosamina transferasas; y el compartimento o red
trans, el ms distal, donde se transfieren residuos de galactosa y cido silico, y del que
emergen las vesculas con los diversos destinos celulares.

Lisosoma: Los lisosomas son orgnulos que albergan multitud de enzimas hidrolticas. De
morfologa muy variable, no se ha demostrado su existencia en clulas vegetales. Una
caracterstica que agrupa a todos los lisosomas es la posesin de hidrolasas cidas:
proteasas, nucleasas, glucosidasas, lisozima, arilsulfatasas, lipasas, fosfolipasas y
fosfatasas. Procede de la fusin de vesculas procedentes del aparato de Golgi, que, a su
vez, se fusionan en un tipo de orgnulo denominado endosoma temprano, el cual, al
acidificarse y ganar en enzimas hidrolticos, pasa a convertirse en el lisosoma funcional.
Sus funciones abarcan desde la degradacin de macromolculas endgenas o procedentes
de la fagocitosis a la intervencin en procesos de apoptosis.

Vacuola vegetal: Las vacuolas vegetales, numerosas y pequeas en clulas meristemticas

y escasas y grandes en clulas diferenciadas, son orgnulos exclusivos de los
representantes del mundo vegetal. Inmersas en el citosol, estn delimitadas por el
tonoplasto, una membrana lipdica. Sus funciones son: facilitar el intercambio con el
medio externo, mantener la turgencia celular, la digestin celular y la acumulacin de
sustancias de reserva y subproductos del metabolismo.

Inclusin citoplasmtica: Las inclusiones son acmulos nunca delimitados por membrana
de sustancias de diversa ndole, tanto en clulas vegetales como animales. Tpicamente se
trata de sustancias de reserva que se conservan como acervo metablico: almidn,
glucgeno, triglicridos, protenas... aunque tambin existen de pigmentos.

Conversin energtica

El metabolismo celular est basado en la transformacin de unas sustancias qumicas,

denominadas metabolitos, en otras; dichas reacciones qumicas transcurren catalizadas
mediante enzimas. Si bien buena parte del metabolismo sucede en el citosol, como la
gluclisis, existen procesos especficos de orgnulos.

Mitocondria: Las mitocondrias son orgnulos de aspecto, nmero y tamao variable que
intervienen en el ciclo de Krebs, fosforilacin oxidativa y en la cadena de transporte de
electrones de la respiracin. Presentan una doble membrana, externa e interna, que dejan
entre ellas un espacio perimitocondrial; la membrana interna, plegada en crestas hacia el
interior de la matriz mitocondrial, posee una gran superficie. En su interior posee
generalmente una sola molcula de ADN, el genoma mitocondrial, tpicamente circular, as
como ribosomas ms semejantes a los bacterianos que a los eucariotas. Segn la teora
endosimbitica, se asume que la primera protomitocondria era un tipo de proteobacteria.

Cloroplasto: Los cloroplastos son los orgnulos celulares que en los organismos eucariotas
fotosintticos se ocupan de la fotosntesis. Estn limitados por una envoltura formada por
dos membranas concntricas y contienen vesculas, los tilacoides, donde se encuentran
organizados los pigmentos y dems molculas implicadas en la conversin de la energa
luminosa en energa qumica. Adems de esta funcin, los plastidios intervienen en el
metabolismo intermedio, produciendo energa y poder reductor, sintetizando bases
pricas y pirimidnicas, algunos aminocidos y todos los cidos grasos. Adems, en su
interior es comn la acumulacin de sustancias de reserva, como el almidn. Se considera
que poseen analoga con las cianobacterias.

Peroxisoma: Los peroxisomas son orgnulos muy comunes en forma de vesculas que
contienen abundantes enzimas de tipo oxidasa y catalasa; de tan abundantes, es comn
que cristalicen en su interior. Estas enzimas cumplen funciones de detoxificacin celular.
Otras funciones de los peroxisomas son: las oxidaciones flavnicas generales, el
catabolismo de las purinas, la beta-oxidacin de los cidos grasos, el ciclo del glioxilato, el
metabolismo del cido gliclico y la detoxificacin en general. Se forman de vesculas
procedentes del retculo endoplasmtico.

Citoesqueleto
Las clulas poseen un andamiaje que permite el mantenimiento de su forma y estructura,
pero ms an, ste es un sistema dinmico que interacta con el resto de componentes
celulares generando un alto grado de orden interno. Dicho andamiaje est formado por una
serie de protenas que se agrupan dando lugar a estructuras filamentosas que, mediante
otras protenas, interactan entre ellas dando lugar a una especie de retculo. El mencionado
andamiaje recibe el nombre de citoesqueleto, y sus elementos mayoritarios son: los
microtbulos, los microfilamentos y los filamentos intermedios.

Microfilamentos: Los microfilamentos o filamentos de actina estn formados por una

protena globular, la actina, que puede polimerizar dando lugar a estructuras filiformes.
Dicha actina se expresa en todas las clulas del cuerpo y especialmente en las musculares
ya que est implicada en la contraccin muscular, por interaccin con la miosina. Adems,
posee lugares de unin a ATP, lo que dota a sus filamentos de polaridad. Puede

encontrarse en forma libre o polimerizarse en microfilamentos, que son esenciales para

funciones celulares tan importantes como la movilidad y la contraccin de la clula
durante la divisin celular.

Microtbulos: Los microtbulos son estructuras tubulares de 25 nm de dimetro exterior y

unos 12 nm de dimetro interior, con longitudes que varan entre unos pocos nanmetros
a micrmetros, que se originan en los centros organizadores de microtbulos y que se
extienden a lo largo de todo el citoplasma. Se hallan en las clulas eucariotas y estn
formadas por la polimerizacin de un dmero de dos protenas globulares, la alfa y la beta
tubulina. Las tubulinas poseen capacidad de unir GTP. Los microtbulos intervienen en
diversos procesos celulares que involucran desplazamiento de vesculas de secrecin,
movimiento de orgnulos, transporte intracelular de sustancias, as como en la divisin
celular (mitosis y meiosis) y que, junto con los microfilamentos y los filamentos
intermedios, forman el citoesqueleto. Adems, constituyen la estructura interna de los
cilios y los flagelos.

Filamentos intermedios: Los filamentos intermedios son componentes del citoesqueleto.

Formados por agrupaciones de protenas fibrosas, su nombre deriva de su dimetro, de 10
nm, menor que el de los microtbulos, de 24 nm, pero mayor que el de los
microfilamentos, de 7 nm. Son ubicuos en las clulas animales, y no existen en plantas ni
hongos. Forman un grupo heterogneo, clasificado en cinco familias: las queratinas, en
clulas epiteliales; los neurofilamentos, en neuronas; los gliofilamentos, en clulas gliales;
la desmina, en msculo liso y estriado; y la vimentina, en clulas derivadas del
mesnquima.

Centrolos: Los centrolos son una pareja de estructuras que forman parte del
citoesqueleto de clulas animales. Semejantes a cilindros huecos, estn rodeados de un
material proteico denso llamado material pericentriolar; todos ellos forman el centrosoma
o centro organizador de microtbulos que permiten la polimerizacin de microtbulos de
dmeros de tubulina que forman parte del citoesqueleto. Los centrolos se posicionan
perpendicularmente entre s. Sus funciones son participar en la mitosis, durante la cual
generan el huso acromtico, y en la citocinesis, as como, se postula, intervenir en la
nucleacin de microtbulos.

Cilios y flagelos: Se trata de especializaciones de la superficie celular con motilidad; con

una estructura basada en agrupaciones de microtbulos, ambos se diferencian en la
mayor longitud y menor nmero de los flagelos, y en la mayor variabilidad de la estructura
molecular de estos ltimos.

Ciclo vital

Diagrama del ciclo celular: la intefase, en naranja, alberga a las fases G0, S y G1; la fase M, en
cambio, nicamente consta de la mitosis y citocinesis, si la hubiere.

El ciclo celular es el proceso ordenado y repetitivo en el tiempo mediante el cual una clula
madre crece y se divide en dos clulas hijas. Las clulas que no se estn dividiendo se
encuentran en una fase conocida como G0, paralela al ciclo. La regulacin del ciclo celular
es esencial para el correcto funcionamiento de las clulas sanas, est claramente
estructurado en fases44

El estado de no divisin o interfase. La clula realiza sus funciones especficas y, si est

destinada a avanzar a la divisin celular, comienza por realizar la duplicacin de su ADN.
El estado de divisin, llamado fase M, situacin que comprende la mitosis y citocinesis. En
algunas clulas la citocinesis no se produce, obtenindose como resultado de la divisin
una masa celular plurinucleada denominada plasmodio.[c]

A diferencia de lo que sucede en la mitosis, donde la dotacin gentica se mantiene, existe

una variante de la divisin celular, propia de las clulas de la lnea germinal, denominada
meiosis. En ella, se reduce la dotacin gentica diploide, comn a todas las clulas
somticas del organismo, a una haploide, esto es, con una sola copia del genoma. De este
modo, la fusin, durante la fecundacin, de dos gametos haploides procedentes de dos
parentales distintos da como resultado un zigoto, un nuevo individuo, diploide, equivalente
en dotacin gentica a sus padres.54

La interfase consta de tres estadios claramente definidos.44 1

o Fase G1: es la primera fase del ciclo celular, en la que existe crecimiento celular
con sntesis de protenas y de ARN. Es el perodo que trascurre entre el fin de una
mitosis y el inicio de la sntesis de ADN. En l la clula dobla su tamao y masa
debido a la continua sntesis de todos sus componentes, como resultado de la
expresin de los genes que codifican las protenas responsables de su fenotipo
particular.
o Fase S: es la segunda fase del ciclo, en la que se produce la replicacin o sntesis
del ADN. Como resultado cada cromosoma se duplica y queda formado por dos
cromtidas idnticas. Con la duplicacin del ADN, el ncleo contiene el doble de
protenas nucleares y de ADN que al principio.
o Fase G2: es la segunda fase de crecimiento del ciclo celular en la que contina la
sntesis de protenas y ARN. Al final de este perodo se observa al microscopio
cambios en la estructura celular, que indican el principio de la divisin celular.
Termina cuando los cromosomas empiezan a condensarse al inicio de la mitosis.
La fase M es la fase de la divisin celular en la cual una clula progenitora se divide en dos
clulas hijas hijas idnticas entre s y a la madre. Esta fase incluye la mitosis, a su vez
dividida en: profase, metafase, anafase, telofase; y la citocinesis, que se inicia ya en la
telofase mittica.

La incorrecta regulacin del ciclo celular puede conducir a la aparicin de clulas

precancergenas que, si no son inducidas al suicidio mediante apoptosis, puede dar lugar a
la aparicin de cncer. Los fallos conducentes a dicha desregulacin estn relacionados con
la gentica celular: lo ms comn son las alteraciones en oncogenes, genes supresores de
tumores y genes de reparacin del ADN.

7.4

Organismos auttrofos y hetertrofos

Nutricin auttrofa
Los seres auttrofos (a veces llamados productores) son organismos capaces de
sintetizar todas las sustancias esenciales para su metabolismo a partir de sustancias
inorgnicas, de manera que para su nutricin no necesitan de otros seres vivos. El
trmino auttrofo procede del griego y significa "que se alimenta por s mismo".
Los organismos auttrofos producen su masa celular y materia orgnica, a partir del
dixido de carbono, que es inorgnico, como nica fuente de carbono, usando la luz o
sustancias qumicas como fuente de energa. Las plantas y otros organismos que usan la
fotosntesis son fotolitoauttrofos; las bacterias que utilizan la oxidacin de compuestos
inorgnicos como el anhdrido sulfuroso o compuestos ferrosos como produccin de
energa se llaman quimiolitotrficos.

Tipos
Los seres vivos basan su composicin en compuestos en los que el elemento qumico
definitorio es el carbono (compuestos orgnicos), y los auttrofos obtienen todos el carbono
a travs un proceso metablico de fijacin del carbono llamado ciclo de Calvin. Sin
embargo se distinguen unos de otros por la fuente de energa que emplean para realizar el
trabajo de sintetizar sustancias orgnicas; hay dos clases principales, los fotoauttrofos, que
emplean la luz para realizar la fotosntesis, y los quimioauttrofos, que extraen la energa
de reacciones qumicas entre sustancias inorgnicas, minerales, en el interior de la tierra o
en el fondo del ocano.
Se llama auxtrofos a aquellos organismos imperfectamente auttrofos que sintetizan
casi todas sus molculas a partir de sustancias inorgnicas, pero que necesitan tomar alguna
ya hecha de otros seres vivos.

Papel ecolgico
Los auttrofos forman el primer eslabn en las cadenas trficas, en tanto que productores
primarios de la materia orgnica que circula travs de ellas. Son necesariamente los
organismos ms abundantes, ya que dada la eficiencia limitada de los procesos
metablicos cada eslabn est mucho menos representado que los siguientes.
Los seres auttrofos son una parte esencial en la cadena alimentaria, ya que obtienen los
tomos que necesitan de fuentes inorgnicas, como el dixido de carbono, y las convierten
en molculas orgnicas que son utilizadas para desarrollar funciones biolgicas como su
propio crecimiento celular y la de otros seres vivos, llamados hetertrofos, que las utilizan
como alimento. A la vez, obtienen la energa de fuentes abiticas como la luz solar

(fotosntesis) o reacciones qumicas entre sustancias minerales (quimiosntesis). Los seres

hetertrofos como los animales, los hongos, y la mayora de bacterias y protozoos,
dependen de los auttrofos ya que aprovechan su energa y la materia que contienen para
fabricar molculas orgnicas complejas. Los hetertrofos obtienen la energa rompiendo las
molculas que han obtenido de los seres auttrofos por ingestin (animales) o absorcin
(descomponedores). Por ejemplo, los animales carnvoros dependen de los seres auttrofos
porque la energa y la materia obtenidas de sus presas proceden en ltima instancia de los
seres auttrofos (las plantas) que comieron sus presas.

Nutricin hetertrofa
Los organismos hetertrofos (del griego hetero, otro, desigual, diferente y trofo, que se
alimenta), en contraste con los organismos auttrofos, son aquellos que deben alimentarse
con las sustancias orgnicas sintetizadas por otros organismos, bien auttrofos o
hetertrofos a su vez.1 Entre los organismos hetertrofos se encuentra multitud de bacterias
y predominantemente los animales.
Un organismo hetertrofo es aquel que obtiene su carbono y nitrgeno de la materia
orgnica de otros y tambin en la mayora de los casos obtiene su energa de esta manera. A
este grupo pertenecen todos los integrantes del reino animal, los hongos, gran parte de los
moneras y de las arqueobacterias
Algunos organismos hetertrofos pueden obtener energa de otras fuentes. Segn la fuente
de energa los subtipos seran:
1. Fotohetertrofos: estos organismos fijan la energa de la luz. Constituyen un grupo muy
reducido de organismos que comprenden la bacteria purprea y familia de
seudomonadales. Slo realizan la sntesis de energa en presencia de luz y en medios
carentes de oxgeno
2. Quimiohetertrofos: utilizan la energa qumica extrada de la materia inorgnica u
orgnica.

Los auttrofos (plantas, cianobacterias, etc.) y los hetertrofos se necesitan mutuamente

para poder existir.

8. Estructura y funciones de los seres vivos

8.1

Fotosntesis
La fotosntesis es la base de la mayor parte de la vida actual en la Tierra. Proceso mediante
el cual las plantas, algas y algunas bacterias captan y utilizan la energa de la luz para
transformar la materia inorgnica de su medio externo en materia orgnica que utilizarn
para su crecimiento y desarrollo.

Los organismos capaces de llevar a cabo este proceso se denominan fotoauttrofos y

adems son capaces de fijar el CO2 atmosfrico (lo que ocurre casi siempre) o simplemente
auttrofos. Salvo en algunas bacterias, en el proceso de fotosntesis se producen liberacin
de oxgeno molecular (proveniente de molculas de H2O) hacia la atmsfera (fotosntesis
oxignica). Es ampliamente admitido que el contenido actual de oxgeno en la atmsfera se
ha generado a partir de la aparicin y actividad de dichos organismos fotosintticos. Esto ha
permitido la aparicin evolutiva y el desarrollo de organismos aerobios capaces de
mantener una alta tasa metablica (el metabolismo aerobio es muy eficaz desde el punto de
vista energtico).
La otra modalidad de fotosntesis, la fotosntesis anoxignica, en la cual no se libera
oxgeno, es llevada a cabo por un nmero reducido de bacterias, como las bacterias
prpuras del azufre y las bacterias verdes del azufre; estas bacterias usan como donador de
hidrgenos el H2S, con lo que liberan azufre.
En algas eucariticas y en plantas, la fotosntesis se lleva a cabo en un orgnulo
especializado denominado cloroplasto. Este orgnulo que est delimitado por dos
membranas (envueltas de los cloroplastos) que lo separan del citoplasma circundante. En su
interior se encuentra una fase acuosa con un elevado contenido en protenas e hidratos de
carbono (estroma del cloroplasto) y una serie de membranas denominadas tilacoides. Los
tilacoides contienen los pigmentos (sustancias coloreadas) fotosintticos y protenas
necesarios para captar la energa de la luz. El principal de esos pigmentos es la clorofila, de
color verde, de la que existen varios tipos (bacterioclorofilas y clorofilas a, b, c y d).
Adems de las clorofilas, otros pigmentos presentes en todos los organismos eucariticos
son los carotenoides (carotenos y xantofilas), de color amarillo o anaranjado y que tienen
un papel auxiliar en la captacin de la luz, adems de un papel protector. En cianobacterias
(que no poseen cloroplastos) los carotenoides son sustituidos por otro tipo de pigmentos
denominados ficobilinas, de naturaleza qumica diferente a los anteriores. En las plantas
vasculares el mayor nmero de cloroplastos se encuentra dentro de las clulas del mesfilo
de las hojas, lo cual les confiere su caracterstico color verde.
La fotosntesis se divide en dos fases. La primera ocurre en los tilacoides, en donde se capta
la energa de la luz y sta es almacenada en dos molculas orgnicas sencillas (ATP y
NADPH). La segunda tiene lugar en el estroma y las dos molculas producidas en la fase
anterior son utilizadas en la asimilacin del CO2 atmosfrico para producir hidratos de
carbono e indirectamente el resto de las molculas orgnicas que componen los seres vivos
(aminocidos, lpidos, nucletidos, etc). Tradicionalmente, a la primera fase se le
denominaba fase luminosa y a la segunda fase oscura de la fotosntesis. Sin embargo, la
denominacin como "fase oscura" de la segunda etapa es incorrecta, porque actualmente se
conoce que los procesos que la llevan a cabo solo ocurren en condiciones de iluminacin.
Es ms preciso referirse a ella como fase de fijacin del dixido de carbono (ciclo de
Calvin) y a la primera como "fase fotoqumica" o reaccin de Hill.
En la fase luminosa o fotoqumica, la energa de la luz captada por los pigmentos
fotosintticos unidos a protenas y organizados en los denominados "fotosistemas" (ver ms
adelante), produce la descomposicin del agua, liberando electrones que circulan a travs
de molculas transportadoras para llegar hasta un aceptor final (NADP+) capaz de mediar

en la transformacin del CO2 atmosfrico (o disuelto en el agua en sistemas acuticos) en

materia orgnica. Este proceso luminoso est tambin acoplado a la formacin de
molculas que funcionan como intercambiadores de energa en las clulas (ATP). La
formacin de ATP es necesaria tambin para la fijacin del CO2.
El CO2 es uno de los menores componentes del aire atmosfrico, capaz de reflejar la
radiacin de onda larga proveniente de la tierra (el mximo agente reflector de esa
radiacin es el vapor de agua).
La denominacin como clorofila de los pigmentos fotosintticos fue acuada por Pelletier y
Caventou a comienzos del siglo XIX. Dutrochet, describe la entrada de CO2 en la planta a
travs de los estomas y determina que solo las clulas que contienen clorofila son
productoras de oxgeno. H. von Mohl, ms tarde, asociara la presencia de almidn con la
de clorofilas y describira la estructura de los estomas. Sachs, a su vez, relacion la
presencia de clorofila con cuerpos subcelulares que se pueden alargar y dividir, as como
que la formacin de almidn est asociada con la iluminacin y que esta sustancia
desaparece en oscuridad o cuando los estomas son ocluidos. A Sachs se debe la
formulacin de la ecuacin bsica de la fotosntesis:
6 CO2 + 6 H2O C6H12O6 + 6 O2

Schimper dara el nombre de cloroplastos a los cuerpos coloreados de Sachs y describira

los aspectos bsicos de su estructura, tal como se poda detectar con microscopa ptica. En
el ltimo tercio del siglo XIX se sucederan los esfuerzos por establecer las propiedades
fsico-qumicas de las clorofilas y se comienzan a estudiar los aspectos ecofisiolgicos de la
fotosntesis.

8.2

Respiracin
Por respiracin' generalmente se entiende al proceso fisiolgico indispensable para la
vida de organismos aerbicos.
Segn los distintos hbitats, los distintos seres vivos aerbicos han desarrollado diferentes
sistemas de intercambio de gases: cutneo, traqueal, branquial, pulmonar. Consiste en un
intercambio gaseoso osmtico (o por difusin) con su medio ambiente en el que se capta
oxgeno, necesario para la respiracin celular, y se desecha dixido de carbono, como
subproducto del metabolismo energtico.
Plantas y animales, lo mismo que otros organismos de metabolismo equivalente, se
relacionan a nivel macroecolgico por la dinmica que existe entre respiracin y
fotosntesis. En la respiracin se emplean el oxgeno del aire, que a su vez es un producto
de la fotosntesis oxignica, y se desecha dixido de carbono; en la fotosntesis se utiliza el
dixido de carbono y se produce el oxgeno, necesario luego para la respiracin aerbica.
La reaccin qumica global de la respiracin es la siguiente:
C6 H12 O6 + 6O2 6CO2 + 6H2O + energa (ATP)

8.3

Circulacin
La sangre es un tejido fluido que tiene un color rojo caracterstico, debido a la presencia
del pigmento hemoglobnico contenido en los eritrocitos.
Es un tipo de tejido conjuntivo especializado, con una matriz coloidal lquida y una
constitucin compleja. Tiene una fase slida (elementos formes, que incluye a los glbulos
blancos, los glbulos rojos y las plaquetas) y una fase lquida, representada por el plasma
sanguneo.
Su funcin principal es la logstica de distribucin e integracin sistmica, cuya contencin
en los vasos sanguneos (espacio vascular) admite su distribucin (circulacin sangunea)
hacia casi todo el cuerpo.

Informacin general

El prefijo "hem" ("hemo" tambin "hemato"), derivado del griego haima, se usa en
el lxico mdico para referirse a lo relacionado con la sangre. Por ejemplo: hemostasia,
hematocrito, hemodinmico, hemate, hematopoyesis, etc.
La sangre es una dispersin coloidal: el plasma representa su fase continua y fluida, y los
elementos formes, la fase dispersa del sistema en forma de pequeos corpsculos
semislidos.
Antiguamente, la sangre era considerada, segn la teora humoral, la sustancia
predominante en individuos de temperamento sanguneo.
La sangre representa aproximadamente el 7 por ciento del peso de un cuerpo humano
promedio.1 As, se considera que un adulto tiene un volumen de sangre (volemia) de
aproximadamente cinco litros, de los cuales 2.7-3 litros son plasma sanguneo.
En los humanos y en otras especies que utilizan la hemoglobina, la sangre arterial y
oxigenada es de un color rojo brillante, mientras que la sangre venosa y parcialmente
desoxigenada toma un color rojo oscuro y opaco. Sin embargo, debido a un efecto ptico
causado por la forma en que la luz penetra a travs de la piel, las venas se ven de un color
azul.

Composicin de la sangre
Como todo tejido, la sangre se compone de clulas y componentes extracelulares (su matriz
extracelular). Estas dos fracciones tisulares vienen representadas por:

Los elementos formes tambin llamados elementos figurados: son elementos

semislidos (es decir, mitad lquidos y mitad slidos) y particulados (corpsculos)
representados por clulas y componentes derivados de clulas.
El plasma sanguneo: un fluido traslcido y amarillento que representa la matriz
extracelular lquida en la que estn suspendidos los elementos formes.

Los elementos formes constituyen alrededor del 45 por ciento de la sangre. Tal magnitud
porcentual se conoce con el nombre de hematocrito (fraccin "celular"), adscribible casi en
totalidad a la masa eritrocitaria. El otro 55 por ciento est representado por el plasma
sanguneo (fraccin acelular).
Los elementos formes de la sangre son variados en tamao, estructura y funcin, y se
agrupan en:

las clulas sanguneas, que son los glbulos blancos o leucocitos, clulas que "estn de
paso" por la sangre para cumplir su funcin en otros tejidos; y
los derivados celulares, que no son clulas estrictamente sino fragmentos celulares; estn
representados por los eritrocitos y las plaquetas; son los nicos componentes sanguneos
que cumplen sus funciones estrictamente dentro del espacio vascular.

Glbulos rojos
Los glbulos rojos, hemates o eritrocitos constituyen aproximadamente el 96 por ciento de
los elementos figurados. Su valor normal (conteo) en la mujer promedio es de alrededor de
4.800.000, y en el varn, de aproximadamente 5.400.000 hemates por mm ( microlitro).
Estos corpsculos carecen de ncleo y orgnulos, por lo cual no pueden ser considerados
estrictamente clulas. Contienen algunas vas enzimticas y su citoplasma est ocupado casi
en su totalidad por la hemoglobina, una protena encargada de transportar oxgeno. El
dioxido de carbono, contrario a lo que piensa la mayoria de la gente, es transportado en la
sangre (libre disuelto 8%, como compuesto carbanimicos 27%, y como bicarbonato, este
ultimo que regula el pH en la sangre).En la membrana plasmtica de los eritrocitos estn las
glucoprotenas (CDs) que definen a los distintos grupos sanguneos y otros identificadores
celulares.
Los eritrocitos tienen forma de disco bicncavo, deprimido en el centro; esta forma
aumenta la superficie efectiva de la membrana. Los glbulos rojos maduros carecen de
ncleo, porque lo expulsan en la mdula sea antes de entrar en el torrente sanguneo (esto
no ocurre en aves, anfibios y ciertos animales). Los eritrocitos en humanos adultos se
forman en la mdula sea.
Hemoglobina
La hemoglobina contenida exclusivamente en los glbulos rojos es un pigmento, una
protena conjugada que contiene el grupo hemo. Tambin transporta el dixido de
carbono, la mayor parte del cual se encuentra disuelto en el plasma sanguneo.
Los niveles normales de hemoglobina estn entre los 12 y 18 g/dL de sangre, y esta
cantidad es proporcional a la cantidad y calidad de hemates (masa eritrocitaria). Constituye
el 90 por ciento de los eritrocitos y, como pigmento, otorga su color caracterstico, rojo,
aunque esto slo ocurre cuando el glbulo rojo est cargado de oxgeno.

Tras una vida media de 120 das, los eritrocitos son destruidos y extrados de la sangre por
el bazo, el hgado y la mdula sea, donde la hemoglobina se degrada en bilirrubina y el
hierro es reciclado para formar nueva hemoglobina.

Glbulos blancos
Los glbulos blancos o leucocitos forman parte de los efectores celulares del sistema
inmunolgico, y son clulas con capacidad migratoria que utilizan la sangre como vehculo
para tener acceso a diferentes partes de la anatoma. Los leucocitos son los encargados de
destruir los agentes infecciosos y las clulas infectadas, y tambin secretan sustancias
protectoras como los anticuerpos, que combaten a las infecciones.
El conteo normal de leucocitos est dentro de un rango de 4.500 y 11.500 clulas por mm
(o microlitro) de sangre, variable segn las condiciones fisiolgicas (embarazo, estrs,
deporte, edad, etc.) y patolgicas (infeccin, cncer, inmunosupresin, aplasia, etc.). El
recuento porcentual de los diferentes tipos de leucocitos se conoce como "frmula
leucocitaria".
Segn las caractersticas microscpicas de su citoplasma (tintoriales) y su ncleo
(morfologa), se dividen en:

los granulocitos o clulas polimorfonucleares: son los neutrfilos, basfilos y eosinfilos;

poseen un ncleo polimorfo y numerosos grnulos en su citoplasma, con tincin
diferencial segn los tipos celulares, y
los agranulocitos o clulas monomorfonucleares: son los linfocitos y los monocitos;
carecen de grnulos en el citoplasma y tienen un ncleo redondeado.

Granulocitos o clulas polimorfonucleares

Neutrfilos, presentes en sangre entre 2.500 y 7.500 clulas por mm. Son los ms
numerosos, ocupando entre un 55% y un 70% de los leucocitos. Se tien plidamente, de
ah su nombre. Se encargan de fagocitar sustancias extraas (bacterias, agentes externos,
etc.) que entran en el organismo. En situaciones de infeccin o inflamacin su nmero
aumenta en la sangre. Su ncleo caracterstico posee de 3 a 5 lbulos separados por finas
hebras de cromatina, por lo cual antes se los denominaba "polimorfonucleares" o
simplemente "polinucleares", denominacin errnea.

Basfilos: se cuentan de 0,1 a 1,5 clulas por mm en sangre, comprendiendo un 0,2-1,2%

de los glbulos blancos. Presentan una tincin basfila, lo que los define. Segregan
sustancias como la heparina, de propiedades anticoagulantes, y la histamina que
contribuyen con el proceso de la inflamacin. Poseen un ncleo a menudo cubierto por los
grnulos de secrecin.

Eosinfilos: presentes en la sangre de 50 a 500 clulas por mm (1-4% de los leucocitos)

Aumentan en enfermedades producidas por parsitos, en las alergias y en el asma. Su
ncleo, caracterstico, posee dos lbulos unidos por una fina hebra de cromatina, y por
ello tambin se las llama "clulas en forma de antifaz".

Agranulocitos o clulas monomorfonucleares

Monocitos: Conteo normal entre 150 y 900 clulas por mm (2% a 8% del total de glbulos
blancos). Esta cifra se eleva casi siempre por infecciones originadas por virus o parsitos.
Tambin en algunos tumores o leucemias. Son clulas con ncleo definido y con forma de
rin. En los tejidos se diferencian hacia macrfagos o histiocitos.

Linfocitos: valor normal entre 1.300 y 4000 por mm (24% a 32% del total de glbulos
blancos). Su nmero aumenta sobre todo en infecciones virales, aunque tambin en
enfermedades neoplsicas (cncer) y pueden disminuir en inmunodeficiencias. Los
linfocitos son los efectores especficos del sistema inmunolgico, ejerciendo la inmunidad
adquirida celular y humoral. Hay dos tipos de linfocitos, los linfocitos B y los linfocitos T.
Los linfocitos B estn encargados de la inmunidad humoral, esto es, la secrecin de
anticuerpos (sustancias que reconocen las bacterias y se unen a ellas y permiten su
fagocitocis y destruccin). Los granulocitos y los monocitos pueden reconocer mejor y
destruir a las bacterias cuando los anticuerpos estn unidos a stas (opsonizacin). Son
tambin las clulas responsables de la produccin de unos componentes del suero de la
sangre, denominados inmunoglobulinas.
Los linfocitos T reconocen a las clulas infectadas por los virus y las destruyen con ayuda
de los macrfagos. Estos linfocitos amplifican o suprimen la respuesta inmunolgica
global, regulando a los otros componentes del sistema inmunolgico, y segregan gran
variedad de citoquinas. Constituyen el 70% de todos los linfocitos.
Tanto los linfocitos T como los B tienen la capacidad de "recordar" una exposicin previa a
un antgeno especfico, as cuando haya una nueva exposicin a l, la accin del sistema
inmunolgico ser ms eficaz.

Plaquetas
Las plaquetas (trombocitos) son fragmentos celulares pequeos (2-3 m de dimetro),
ovales y sin ncleo. Se producen en la mdula sea a partir de la fragmentacin del
citoplasma de los megacariocitos quedando libres en la circulacin sangunea. Su valor
cuantitativo normal se encuentra entre 150.000 y 450.000 plaquetas por mm.
Las plaquetas sirven para taponar las lesiones que pudieran afectar a los vasos sanguneos.
En el proceso de coagulacin (hemostasia), las plaquetas contribuyen a la formacin de los
cogulos (trombos), as son las responsables del cierre de las heridas vasculares. Ver
trombosis. Una gota de sangre contiene alrededor de 250.000 plaquetas

Plasma sanguneo
El plasma sanguneo es la porcin lquida de la sangre en la que estn inmersos los
elementos formes. Es salado y de color amarillento traslcido y es ms denso que el agua.
El volumen plasmtico total se considera como de 40-50 mL/kg peso.

El plasma sanguneo es esencialmente una solucin acuosa de composicin compleja

conteniendo 91% agua, y las protenas el 8% y algunos rastros de otros materiales
(hormonas, electrolitos, etc). Estas protenas son: fibrgeno, globulinas, albminas y
lipoprotenas. Otras protenas plasmticas importantes actan como transportadores hasta
los tejidos de nutrientes esenciales como el cobre, el hierro, otros metales y diversas
hormonas. Los componentes del plasma se forman en el hgado (albmina y fibrgeno), las
glndulas endocrinas (hormonas), y otros en el intestino.

Adems de vehiculizar las clulas de la sangre, tambin lleva los alimentos y las sustancias
de desecho recogidas de las clulas. El suero sanguneo es la fraccin fluida que queda
cuando se coagula la sangre y se consumen los factores de la coagulacin.
Los componentes del plasma se forman en el hgado (albmina y fibrgeno) y en las
glndulas endocrinas (hormonas).
El plasma es una mezcla de protenas, aminocidos, glcidos, lpidos, sales, hormonas,
enzimas, anticuerpos, urea, gases en disolucin y sustancias inorgnicas como sodio,
potasio, cloruro de calcio, carbonato y bicarbonato.

Caractersticas fsico-qumicas

La sangre es un fluido no-newtoniano (ver Ley de Poiseuille y flujo laminar de perfil

parablico), con movimiento perpetuo y pulstil, que circula unidireccionalmente
contenida en el espacio vascular (las propiedades del flujo son adaptadas a la arquitectura
de los vasos sanguneos). El impulso hemodinmico es proporcionado por el corazn en
colaboracin con los grandes vasos elsticos.

La sangre suele tener un pH entre 7,36 y 7,42 (valores presentes en sangre arterial). Sus
variaciones ms all de esos valores son condiciones que deben corregirse pronto
(alcalosis, cuando el pH es demasiado bsico, y acidosis, cuando el pH es demasiado
cido).

Una persona adulta tiene alrededor de 4-5 litros de sangre (7% de peso corporal), a razn
de unos 65 a 71 mL de sangre por kg de peso corporal.

Fisiologa de la sangre
Una de las funciones de la sangre es proveer nutrientes (oxgeno, glucosa), elementos
constituyentes del tejido y conducir productos de la actividad metablica (como dixido de
carbono).
La sangre tambin permite que clulas y distintas sustancias (aminocidos, lpidos,
hormonas) sean transportados entre tejidos y rganos.

La fisiologa de la sangre est relacionada con los elementos que la componen y por los
vasos que la transportan, de tal manera que:

Transporta el oxgeno desde los pulmones al resto del organismo, vehiculizado por la
hemoglobina contenida en los glbulos rojos.
Transporta el anhdrido carbnico desde todas las clulas del cuerpo hasta los pulmones.
Transporta los nutrientes contenidos en el plasma sanguneo, como glucosa, aminocidos,
lpidos y sales minerales desde el hgado, procedentes del aparato digestivo a todas las
clulas del cuerpo.
Transporta mensajeros qumicos, como las hormonas.
Defiende el cuerpo de las infecciones, gracias a las clulas de defensa o glbulo blanco.
Responde a las lesiones que producen inflamacin, por medio de tipos especiales de
leucocitos y otras clulas.
Coagulacin de la sangre y hemostasia: Gracias a las plaquetas y a los factores de
coagulacin.
Rechaza el trasplante de rganos ajenos y alergias, como respuesta del sistema
inmunitario.
Homeostasis en el transporte del lquido extracelular, es decir en el lquido intravascular.

Transporte gases
La oxigenacin de la sangre es medida segn la presin parcial del oxgeno. 98,5% del
oxgeno es combinado con la hemoglobina. Solo el 1,5% es fsicamente disuelto. La
molcula de hemoglobina es la encargada del transporte de oxgeno en los mamferos y
otras especies.
Con la excepcin de la arteria pulmonar y la arteria umbilical, y sus venas
correspondientes, las arterias transportan la sangre oxigenada desde el corazn y la
entregan al cuerpo a travs de las arteriolas y los tubos capilares, donde el oxgeno es
consumido; luego las venas transportan la sangre desoxigenada de regreso al corazn.
Bajo condiciones normales, en humanos, la hemoglobina en la sangre que abandona los
pulmones est alrededor del 96-97% saturada con oxgeno; la sangre "desoxigenada" que
retorna a los pulmones est saturada con oxgeno en un 75%.3 4 Un feto, recibiendo oxgeno
a travs de la placenta, es expuesto a una menor presin de oxgeno (alrededor del 20% del
nivel encontrado en los pulmones de un adulto), es por eso que los fetos producen otra clase
de hemoglobina con mayor afinidad al oxgeno (hemoglobina F) para poder extraer la
mayor cantidad posible de oxgeno de su escaso suministro.

Transporte de dixido de carbono

Cuando la sangre sistmica arterial fluye a travs de los capilares, el dixido de carbono se
dispersa de los tejidos a la sangre. Algo del dixido de carbono es disuelto en la sangre.
Algo del dixido de carbono reacciona con la hemoglobina para formar carboamino
hemoglobina. El resto del dixido de carbono es convertido en bicarbonato e iones de

hidrgeno. La mayora del dixido de carbono es transportado a travs de la sangre en

forma de iones de bicarbonato.

Transporte de iones de hidrgeno

Algo de la oxihemoglobina pierde oxgeno y se convierte en deoxihemoglobina. La
deoxihemoglobina tiene una mayor afinidad con H+ que la oxihemoglobina por lo cual se
asocia con la mayora de los iones de hidrgeno.

Circulacin de la sangre
La funcin principal de la circulacin es el transporte de sustancias vehiculizadas mediante
la sangre para que un organismo realice sus actividades vitales.

Enfermedades de la sangre
La Hematologa es la especialidad mdica que se dedica al estudio de la sangre y sus
afecciones relacionadas. El siguiente es un esquema general de agrupacin de las diversas
enfermedades de la sangre:

Enfermedades del sistema eritrocitario

Enfermedades del sistema leucocitario
Enfermedades de la hemostasia
Hemopatas malignas (leucemias/linfomas, discrasias y otros)

Las enfermedades de la sangre bsicamente, pueden afectar elementos celulares (eritrocitos,

plaquetas y leucocitos), plasmticos (inmunoglobulinas, factores hemostticos), rganos
hematopoyticos (mdula sea) y rganos linfoides (ganglios linfticos y bazo). Debido a
las diversas funciones que los componentes sanguneos cumplen, sus trastornos darn lugar
a una serie de manifestaciones que pueden englobarse en diversos sndromes.
Los sndromes hematolgicos principales:

Sndrome anmico
Sndrome poligloblico
Sndrome granulocitopnico
Sndrome de insuficiencia medular global
Sndrome adenoptico
Sndrome esplenomeglico
Sndrome disglobulinhmico
Sndrome hemorrgico
Sndrome mielodisplsico.
Sndrome mieloproliferativo crnico
Sndrome linfoproliferativo crnico (con expresin leucmica)

8.4

Nutricin
La nutricin es el proceso biolgico en el que los organismos asimilan los alimentos y los
lquidos necesarios para el funcionamiento, el crecimiento y el mantenimiento de sus
funciones vitales. La nutricin tambin es la ciencia que estudia la relacin que existe entre
los alimentos y la salud, especialmente en la determinacin de una dieta.
Aunque alimentacin y nutricin se utilizan frecuentemente como sinnimos, son trminos
diferentes ya que:

La nutricin hace referencia a los nutrientes que componen los alimentos y comprende un
conjunto de fenmenos involuntarios que suceden tras la ingestin de los alimentos, es
decir, la digestin, la absorcin o paso a la sangre desde el tubo digestivo de sus
componentes o nutrientes, y su asimilacin en las clulas del organismo. La nutricin es la
ciencia que examina la relacin entre dieta y salud. Los nutricionistas son profesionales de
la salud que se especializan en esta rea de estudio, y estn entrenados para proveer
consejos dietticos.
La alimentacin comprende un conjunto de actos voluntarios y conscientes que van
dirigidos a la eleccin, preparacin e ingestin de los alimentos, fenmenos muy
relacionados con el medio sociocultural y econmico (medio ambiente) y determinan al
menos en gran parte, los hbitos dietticos y estilos de vida.

Muchas enfermedades comunes y sus sntomas frecuentemente pueden ser prevenidas o

aliviadas con una buena nutricin pero igual que comer cosas que engordan , por esto, la
ciencia de la nutricin intenta entender cmo y cuales son los aspectos dietticos
especficos que influyen en la salud.
El propsito de la ciencia de la nutricin es explicar la respuesta metablica y fisiolgica
del cuerpo ante la dieta. Con los avances en biologa molecular, bioqumica y gentica la
ciencia de la nutricin est adicionalmente desarrollndose en el estudio del metabolismo,
lo cul procura conectar a la dieta y la salud a travs del lente de los procesos bioqumicos.
El cuerpo humano est hecho de compuestos qumicos tales como agua, aminocidos
(protenas), cidos grasos (lpidos), cidos nucleicos (ADN/ARN) y carbohidratos (por
ejemplo azcares y fibra).
Una nutricin adecuada es la que cubre:

Los requerimientos de energa a travs de la metabolizacin de nutrientes como los

carbohidratos, protenas y grasas. Estos requerimientos energticos estn relacionados
con el gasto metablico basal, el gasto por la actividad fsica y el gasto inducido por la
dieta.
Las necesidades de micronutrientes no energticos como las vitaminas y minerales.
La correcta hidratacin basada en el consumo de bebidas, en especial del agua.

La ingesta suficiente de fibra diettica.

Los objetivos dietticos se representan mediante diferentes recursos grficos, uno de ellos
es la pirmides de los alimentos.

Tipos de nutricin en los seres vivos.

Nutricin auttrofa (la que llevan a cabo los organismos que producen su propio
alimento). Los seres auttrofos son organismos capaces de sintetizar sustancias esenciales
para su metabolismo a partir de sustancias inorgnicas. El trmino auttrofo procede del
griego y significa "que se alimenta por s mismo".

Los organismos auttrofos producen su masa celular y materia orgnica, a partir del
dixido de carbono, que es inorgnico, como nica fuente de carbono, usando la luz o
sustancias qumicas como fuente de energa. Las plantas y otros organismos que usan la
fotosntesis son fotolitoauttrofos; las bacterias que utilizan la oxidacin de compuestos
inorgnicos como el anhdrido sulfuroso o compuestos ferrosos como produccin de
energa se llaman quimiolitotrficos. Los seres hetertrofos como los animales, los hongos,
y la mayora de bacterias y protozoos, dependen de los auttrofos ya que aprovechan su
energa y la de la materia que contienen para fabricar molculas orgnicas complejas. Los
hetertrofos obtienen la energa rompiendo las molculas de los seres auttrofos que han
comido. Incluso los animales carnvoros dependen de los seres auttrofos porque la energa
y su composicin orgnica obtenida de sus presas procede en ltima instancia de los seres
auttrofos que comieron sus presas.

Nutricin hetertrofa (la que llevan a cabo aquellos organismos que necesitan de otros
para vivir). Los organismos hetertrofos (del griego "hetero", otro, desigual, diferente y
"trofo", que se alimenta), en contraste con los auttrofos, son aquellos que deben
alimentarse con las sustancias orgnicas sintetizadas por otros organismos, bien
auttrofos o hetertrofos a su vez. Entre los organismos hetertrofos se encuentra
multitud de bacterias y los animales.

Segn el origen de la energa que utilizan los organismos hetrtrofos, pueden dividirse en:
Fotoorganotrofos: estos organismos fijan la energa de la luz. Constituyen un grupo muy
reducido de organismos que comprenden la bacteria purprea y familia de seudomonadales.
Slo realizan la sntesis de energa en presencia de luz y en medios carentes de oxgeno
Quimiorganotrofos: utilizan la energa qumica extrada directamente de la materia
orgnica. A este grupo pertenecen todos los integrantes del reino animal, todos del reino de
los hongos, gran parte de los moneras y de las arqueobacterias
Los hetertrofos pueden ser de dos tipos fundamentalmente: Consumidores, o bien
saprtrofos y descomponedores.
Los auttrofos y los hetertrofos se necesitan mutuamente para poder existir.

Nutricin y salud
Existen seis clases principales de nutrientes que el cuerpo necesita: carbohidratos,
protenas, grasas, vitaminas, minerales y agua. Es importante consumir diariamente sus seis
nutrientes para construir y mantener una funcin corporal saludable.
Una salud pobre puede ser causada por un desbalance de nutrientes ya sea por exceso o
deficiencia. Adems la mayora de los nutrientes estn involucrados en la sealizacin de
clulas (como parte de bloques constituyentes, de hormonas o de la casacada de
sealizacin hormonal), deficiencia o exceso de varios nutrientes afectan indirectamente la
funcin hormonal. As, como ellos regulan en gran parte, la expresin de genes, las
hormonas representan un nexo entre la nutricin y, nuestros genes son expresados, en
nuestro fenotipo. La fuerza y naturaleza de este nexo estn continuamente bajo
investigacin, sin embargo, observaciones recientes han demostrado el rol crucial de la
nutricin en la actividad y funcin hormonal y por lo tanto en la salud.
De acuerdo a la Organizacin Mundial de la Salud [(WHO: 1996)], ms que el hambre, el
verdadero reto hoy en da es la deficiencia de micronutrientes (vitaminas, minerales y
aminocidos esenciales) que no permiten al organismo asegurar el crecimiento y mantener
sus funciones vitales.
Reconociendo el potencial inherente a la microalga Spirulina (Spirulina Platensis), para
contrarrestar la malnutricin y su severo impacto negativo al de mltiples niveles de la
sociedad especialmente en los pases en desarrollo y los menos desarrollados, la comunidad
internacional afirma su conviccin uniendo esfuerzos de formar la institucin
intergubernamental por el uso de esta alga contra la malnutricin (IIMSAM).
De todos es sabido el dicho que una persona es lo que come. Existen mltiples
enfermedades relacionadas o provocadas por una deficiente nutricin, ya sea en cantidad,
por exceso o defecto, o por mala calidad:

Aterosclerosis.
Algunos cnceres.
Diabetes Mellitus.
Obesidad.
Hipertensin arterial.
Avitaminosis: son poco frecuentes en los pases occidentales como el beriberi, el
raquitismo, el escorbuto, la pelagra.
Desnutricin: que provoca el sndrome de kwashiorkor.
Bocio endmico.
Bulimia nerviosa.
Anorexia nerviosa.
Vigorexia

Controversias de la nutricin en los pases occidentales [

Fuentes de consumo de energa diaria a nivel global3 diferenciando entre pases desarrollados y
pases en vas de desarrollo. El hecho de que los hbitos de consumo en los pases en vas de
desarrollo (~90% de la poblacin global) van a cambiar hacia una dieta con proporciones elevadas
de productos de origen animal hace suponer que agravar el problema ecolgico de una
agricultura basada en productos de origen animal que usan aproximadamente 10 veces la energa
requerida para un equivalente en productos veganos

Disparidad en la disponibilidad de alimentos en los pases desarrollados y en las

poblaciones del tercer mundo, que padecen hambre y pobreza.
An no se ha determinado la cantidad recomendada de productos lcteos en la poblacin
adulta y su situacin en la pirmide de alimentos. Se sabe que los lcteos contienen grasas
saturadas no recomendables y que al desnatar la leche, se elimina el calcio y la vitamina D.
Tiene sentido que se haga publicidad del enriquecimiento de la leche desnatada con
vitamina D o calcio, cuando es obligado dicha suplementacin.
Todava se desconoce cunta carne y productos animales son recomendables en la dieta.
Se sabe que la ingesta de carne no es imprescindible y que puede sustituirse con huevos,
leche y pescado. De todos modos la ingesta de protenas de origen animal es excesiva en
los pases desarrollados.
Los alimentos funcionales, es decir, aquellos alimentos manufacturados industrialmente
enriquecidos con micronutrientes que la ciencia ha demostrado en laboratorio que son
beneficiosos para la salud o aquellos alimentos a los que se les elimina los nocivos. Por
ejemplo:
o Margarinas enriquecidas con fitoestrgenos.
o Pan integral con bajo nivel colesterol: absurdo, los hidratos de carbono, nunca
contienen colesterol, excepto si hacen el pan con aceite de origen animal.
o Leche enriquecida con omega 3: es necesario ingerir varios litros de leche al da
para consumir los cidos grasos esenciales que contiene un pescado y tan barato
como media sardina, aunque sea enlatada.
o Yogures con bifidus: ya los contienen los yogures normales.
Alimentos transgnicos: se desconoce el efecto de la manipulacin por ingeniera gentica
de los alimentos animales y vegetales.
Utilizacin de pesticidas y fertilizantes en los cultivos.
Utilizacin de hormonas y antibiticos en el ganado.
Suplementacin de la dieta con micronutrientes en forma pura contenida en
medicamentos como pldoras, polvos, lquidos: Existen varios estudios que contraindican
la suplementacin por ejemplo con betacaroteno, pues en lugar de prevenir el cncer de
pulmn, aumenta su incidencia.

Pirmide nutricional
Para establecer un parmetro, en lo que concierne nuestra dieta alimenticia, existe una
forma de representar de manera grfica, los principales y ms importantes alimentos que
deben ingerirse. Comnmente se hace a travs de una pirmide, llamada pirmide

nutricional, aunque tambin existen otros modelos como La Esfera Alimentaria y el Tren
Alimentario utilizado en Colombia.
La base de la Pirmide, el rea de mayor tamao, representa los cereales o granos, sobre
todo los granos integrales, que constituyen la base de nuestra dieta. Para asegurarse de
obtener ms de la mitad de nuestras caloras de carbohidratos complejos es preciso
consumir las porciones sugeridas en este grupo. Los grupos disminuyen de tamao a
medida que avanzamos hacia el vrtice de la pirmide, ya que la cantidad de alimentos
representados en esos grupos, es menor que la que necesitamos para una buena salud. La
punta o vrtice de la pirmide representa el grupo ms pequeo de alimentos, como grasas,
aceites y azcares, de los que hay que comer en menor cantidad.

Alimentos y Nutrientes
La Cantidad y calidad de los alimentos que ingerimos estn determinados por las
costumbres, por hbitos personales.
Para elegir adecuadamente los alimentos a consumir, tenemos que aprender a reconocer las
situaciones nutritivas apostando por los alimentos, y las funciones que cumplen en el
cuerpo humano.
Aminocidos esenciales y no esenciales
El organismo requiere aminocidos para producir la protena corporal (retencin proteica) y
para reemplazar a las protenas daadas (mantenimiento) que son perdidas en la orina. En
animales, la necesidad de aminocidos esta clasificada en trminos de esencial (que no
puede ser producidos por el organismo) y no esenciales (el animal puede producirlos a
partir de compuestos nitrogenados. Consumiendo una dieta que contenga cantidades
adecuadas de aminocidos esenciales (pero tambin no esenciales), es particularmente
importante del animal en crecimiento que tienen requerimientos altos.
Vitaminas
La deficiencia o el exceso de minerales y/o vitaminas puede producir sntomas de
disminucin de la salud como el bocio, escorbuto, osteoporosis, debilitamiento del sistema
inmune, dsordenes del metabolismo celular, ciertas formas de cncer, sntomas
envejecimiento prematuro y pobre salud psicolgica (incluyendo desrdenes del consumo),
entre muchos otros [5].
Para el 2005, doce vitaminas y aproximadamente el mismo nmero de minerales son
reconocidos como nutrientes esenciales significando que estos deben ser consumidos y
absorbidos o el caso de la vitamina D sintetizados alternativamente va radiaciones UVB,
para prevenir sntomas de deficiencia y muerte. Tambin se ha encontrado, que ciertas
sustancias parecidas a las vitaminas encontradas en los alimentos, tales como la carnitina,
son esenciales para la supervivencia y salud, pero stas no son estrictamente esenciales
porque el organismo puede producirlos a partir de otros compuestos. Adems, cientos de

diferentes fitoqumicos han sido recientemente descubiertos en los alimentos

(particularmente en vegetales frescos), los cuales tienen muchas propiedades conocidas y
muchas para ser exploradas incluyendo el estrs oxidante. Otros nutrientes esenciales
incluyen aminocidos, colina, y cidos grasos esenciales.
cidos grasos
Se ha descubierto, que adicionalmente a una ingesta adecuada, un balance apropiado de
cidos grasos esenciales (omega 3 y omega 6) es crucial para mantener la salud. Ambas
series de cidos grasos de cadena larga, son sustratos para una clase de eicosanoides
conocidos como prostaglandinas las cuales funcionan como hormonas. El cido graso
eicosapentaenoico (EPA) omega 3 (el cual puede ser sintetizado en el organismo a partir
del cido graso esencial omega 3 linolnico (LNA) (u obtenido a partir alimentos marinos),
sirve como el punto de inicio para la sntesis de la serie 3 de las prostaglandinas (weaklyinflammation PGE3). El cido omega 6 dihomo-gamma-linolnico (DGLA) sirve como
punto de inicio para la sntesis de la serie una de las prostaglandinas (anti inflamatoria
PGE1), mientras que el cido araquidnico (AA) sirve como punto de inicio para la sntesis
de la serie dos de las prostaglandinas (pro-inflamatoria PGE2). Tanto el cido dihomogamma-linolnico como el cido araquidnico son sintetizados a partir del cido linoleico
omega 6 en el organismo, o pueden ser consumidos directamente a travs de los alimentos.
Un balance apropiado en la ingesta de omega 3 y omega 6 determina parcialmente la
produccin relativa de las diferentes prostaglandinas, lo cual explica parcialmente la
importancia del balance omega 3/omega 6 para la salud cardiovascular. En sociedades
industrializadas generalmente la poblacin consume grandes cantidades de aceites
vegetales procesados que tienen cantidades reducidas de cidos grasos esenciales junto con
una cantidad excesiva de omega-6 en relacin con omega-3.
La tasa de conversin de cido dihomo-gamma-linolnico a cido araquidnico determina
en gran medida la produccin de las respectivas prostaglandinas PGE1 y PGE2. El cido
graso omega 3 eicosapentaenoico previene que el cido araquidnico sea liberado a partir
de las membranas, torciendo de este modo el balance de las prostaglandinas lejos de la
prostaglandina pro-inflamatoria PGE2, sintetizada a partir de las araquidnico, hacia la
prostaglandina anti inflamatoria PGE1, sintetizada a partir de la cido dihomo-gammalinolnico. Adems, la conversin (desaturacin) del cido dihomo-gamma-linolnico a
cido araquidnico, es controlada por la enzima Delta-5- desaturasa, la cual a su vez es
controlada por hormonas tales como la insulina (regulacin hacia arriba) y glucagn
(regulacin hacia abajo). Como diferentes tipos y cantidades de alimento
consumido/absorbido afectan la insulina, el glucagn y otras hormonas en diferentes
grados, no solamente la cantidad de omega-3 & omega-6 consumido, sino tambin la
composicin general de la dieta tiene implicaciones en salud en relacin con cidos grasos
esenciales, inflamacin (funcin inmune) y mitosis (divisin clular).
Azcares
Varias lneas de evidencia indican que la hiperinsulinemia y una insulina con funcin
reducida (resistencia a la insulina) son factores decisivos en varios estados patolgicos. Por
ejemplo, la hiperinsulinemia y la resistencia de insulina estn ligadas fuertemente a

inflamacin crnica, lo cual a su vez est fuertemente ligada a una variedad de procesos
diversos tales como microvascularidades arteriales y formacin de cogulos (enfermedad
cardaca) y divisin celular exagerada (cncer). La hiperinsulinemia y la resistencia a la
insulina (llamado sndrome metablico) estn caracterizadas por una combinacin de
obesidad abdominal, azcar sanguneo elevado, hipertensin arterial, triglicridos
sanguneos elevados y HDL colesterol reducido. El impacto negativo de la hiperinsulinemia
sobre el balance de las prostaglandinas PGE1/PGE2 puede ser significativo. La obesidad
claramente contribuye a la resistencia de insulina, lo cual a su vez puede causar diabetes
tipo 2.
Virtualmente todos los obesos y la mayora de los individuos diabticos tipo 2 tienen una
marcada resistencia a la insulina. Aunque la asociacin entre sobrepeso y resistencia a la
insulina es clara la causa exacta (realmente multifactorial) de la resistencia de insulina
permanece menos clara. Ha sido demostrado que el ejercicio apropiado, consumo de ciertos
alimentos regularmente y la reduccin de la carga glicmica puede revertir la resistencia de
la insulina en individuos con sobrepeso (y por lo tanto bajar los niveles de azcar sanguneo
en aquellos sujetos quienes tienen diabetes tipo 2).
La obesidad puede alterar el estatus hormonal y metablico de forma desfavorable a travs
de la resistencia a la hormona leptina y puede ocurrir un crculo vicioso en el cual la
resistencia a la insulina/leptina y la obesidad se agravan mutuamente. Este crculo vicioso
es impulsado paulatinamente, por la continua estimulacin insulina/leptina y el
almacenamiento de grasa, como un resultado del alto consumo de energa y de alimentos
que estimulan fuertemente la insulina/leptina. Normalmente, tanto la insulina como la
leptina funcionan como seales de saciedad para el hipotlamo en el cerebro; sin embargo,
la resistencia a la insulina/leptina puede reducir esta seal y por lo tanto permitir la
sobrealimentacin continua a pesar de grandes reservas de grasas. En adicin a esto, la
sealizacin reducida de la leptina hacia el cerebro puede reducir el efecto normal de la
leptina para mantener una tasa metablica apropiadamente alta.
Hay un debate acerca de cmo y en qu extensin, diferentes factores dietarios (ingesta de
carbohidratos procesados, consumo de protenas totales, grasas y carbohidratos, consumo
de cidos grasos saturados y cidos grasos trans y un bajo consumo de vitaminas/minerales)
contribuye con el desarrollo de resistencia a la insulina y leptina. En cualquier caso,
anlogo a la manera en como el hombre moderno esta produciendo soluciones puede
potencialmente aplastar la habilidad del medio ambiente de mantener la homeostasis, la
reciente introduccin explosiva de alimentos con ndice glicmico alto y procesados, en la
dieta humana pueden potencialmente aplastar la capacidad del organismo para mantener la
homeostasis y la salud (como se evidencia por la epidemia del sndrome metablico).
Antioxidantes
Los antioxidantes son otro descubrimiento reciente. Como el metabolismo celular y la
produccin de energa requieren oxgeno, componentes potencialmente dainos (causando
mutaciones), conocidos como especies radicales del oxgeno o radicales libres son
formados como resultado. Para el mantenimiento normal de la clula, crecimiento y
divisin estos radicales libres deben ser suficientemente neutralizados por componentes

antioxidantes, algunas producidas por el organismo a partir de precursores adecuados

(glutatin, vitamina C en la mayora de los animales) y aquellas que el organismo no puede
producir pueden ser obtenidos solamente a travs de la dieta a travs de fuentes directas
(vitamina C en humanos, vitamina A, vitamina K) o producidos por el organismo a partir
de otros compuestos (betacaroteno convertido a vitamina A por el organismo, vitamina D
sintetizada a partir del colesterol por la luz solar). Actualmente se sabe que diferentes
antioxidantes funcionan en una red de cooperacin por ejemplo la vitamina C puede
reactivar el glutatin conteniendo un radical libre o la vitamina E aceptando el radical libre
etc. Algunos oxidantes son ms efectivos que otros neutralizando diferentes radicales
libres. otros no pueden neutralizar ciertos radicales libres y algunos no pueden estar
presente en ciertas reas de desarrollo de radicales libres (la vitamina A es soluble en grasas
y protege reas grasas, la vitamina C es soluble en agua y protege estas reas). Cuando est
interactuando con un radical libre, algunos antioxidantes producen un compuesto radical
libre diferente que es menos peligroso o ms peligroso que el componente previo. Teniendo
una variante oxidante permite lidiar de forma segura con algunos subproductos, por
antioxidantes ms eficientes en neutralizar un efecto mariposa por radicales libres.
Flora bacteriana intestinal
Actualmente se sabe que el sistema digestivo humano contiene una poblacin de un rango
de bacterias y levaduras tales como Bacteroides, L. acidophilus y E. coli los cuales son
esenciales para la digestin, y los cuales son tambin afectados por la comida que
consumimos. La bacteria en el intestino satisface una gran cantidad de funciones
importantes para los humanos, incluyendo la degradacin y ayuda en la sesin de alimentos
en digeribles de otra manera; estimulando el crecimiento celular reprimiendo el crecimiento
de aquellas dainas, entrenando el sistema inmune para responder slo a patgenos, y
defendiendo contra algunas enfermedades.
Fitoqumicos
Un rea de inters creciente es el efecto sobre la salud humana de qumicos traza,
colectivamente llamados fitoqumicos, nutrientes encontrados tpicamente en plantas
comestibles, especialmente frutas y vegetales llenas de color (de dietas de comidas
completas). El efecto de los fitoqumicos cada vez ms sobrevive rigurosas pruebas por
prominentes organizaciones de salud. Una las principales clases de fitoqumicos son los
antioxidantes polifenoles, qumicos los cuales son conocidos que dan ciertos beneficios a la
salud del sistema cardiovascular y del sistema inmune. stos qumicos son conocidos por
regular hacia abajo la formacin de especies reactivas del oxgeno, compuestos qumicos
claves que entran al sistema cardiovascular.
Tal vez, el fitoqumico ms rigurosamente probado es la zeaxantina, un carotenoide
pigmentado de amarillo presente en muchos frutos y vegetales amarillos y naranja. Estudios
repetidos han demostrado una fuerte correlacin entre la ingestin de zeaxantina y la
prevencin y tratamiento de la degeneracin macular relacionada con la edad [6].
Un estudio menos riguroso ha propuesto una correlacin entre el consumo de zeaxantina y
cataratas [7]. Un segundo carotenoide la luteina, tambin ha mostrado disminuir el riesgo

de contraer degeneracin macular relacionada con la edad. Se ha observado que ambos

componentes se acumulan en la retina cuando se ingieren oralmente, sirven para proteger
los conos y bastones contra el efecto de la luz.
Otro carotenide, la beta-criptoxantina, parece proteger contra la inflamacin crnica de las
articulaciones, tales como artritis. Mientras la asociacin entre los niveles sricos de la
beta-criptoxantina y la disminucin sustancial de enfermedad articular ha sido establecida,
ni un mecanismo convincente para tal proteccin ni una relacin causa - efecto ha sido
rigurosamente estudiada [8]. As mismo, fitoqumicos rojo, el licopeno, tiene evidencia
creble sustancial de asociacin negativa con el desarrollo de cncer de prstata.
Las correlaciones entre la ingestin de algunos fitoqumicos y la prevencin de
enfermedades son en algunos casos, de enorme magnitud. Por ejemplo, varios estudios han
correlacionado altos niveles de consumo de zeaxantina, con cerca de una reduccin del
50% en la degeneracin macular. Sin embargo, las dificultades en demostrar propiedades
causa - efecto y en aplicar los hallazgos a la dieta humana, son similares. El estndar para
pruebas rigurosas de causa - efecto en medicina, el estudio doble ciego, es un proceso largo,
difcil y caro especialmente el caso de medicina preventiva. Mientras nuevas drogas deben
seguir tal prueba rigurosa, las compaas farmacuticas tienen un inters financiero en
patrocinar pruebas rigurosas y poder recobrar el costo si la droga sale al mercado. Tal
inters comercial no existe para estudiar qumicos que existen en el jugo de naranja y la
espina, haciendo el patrocinio para la investigacin mdica difcil de obtener.
Aun cuando la evidencia es obtenida, traducirlo a consejo diettico prctico puede ser
difcil y contrario a lo que uno podra esperar intuitivamente. La lutena, por ejemplo, est
presente en muchas frutas y vegetales amarillos y naranja protege los ojos contra varias
enfermedades. Sin embargo, no protege los ojos la zeaxantina, y la presencia de lutena en
la retina previene la captacin de zeaxantina. Adicionalmente, la evidencia ha mostrado que
la lutena presente en la yema del huevo es ms fcilmente absorbible que la lutena
proveniente de fuentes vegetales, posiblemente por la solubilidad en grasas [9]. Al nivel
ms bsico la pregunta es debera usted comer huevos? es compleja incluyendo errores de
percepcin acerca de los efectos sobre la salud del colesterol en la yema del huevo, y su
contenido de grasa saturada.
Como otro ejemplo, el licopeno es frecuente en tomates (y de hecho es el qumico que le da
a los tomates su color rojo). Sin embargo est ms altamente concentrado en productos
procesados de tomate tales como la salsa para pasta comercial, o la sopa de tomate, que en
frescos "saludables" tomates. Sin embargo, tales fuentes tienden a tener grandes cantidades
de sal, azcar otras sustancias que una persona podra desear o inclusive necesitar evitar.

8.5

Crecimiento

Crecimiento

Se define como crecimiento al aumento irreversible de tamao en un organismo, como

consecuencia de la proliferacin celular, misma que conduce al desarrollo de estructuras
ms especializadas del organismo, comenzando por las propias clulas y, pasando por
tejidos, hasta llegar a rganos y sistemas. Estas estructuras, ms desarrolladas, se hacen
cargo de realizar el trabajo biolgico ms importante.
El crecimiento tambin se define como el aumento en el nmero de clulas de un
organismo, lo que conlleva al aumento de tamao. Es medible y cuantificable. El
crecimiento se consigue por una doble accin: un aumento en el tamao de las clulas del
cuerpo, y un aumento en su nmero real.
Tanto el crecimiento como la divisin celular dependen de la capacidad de las mismas para
asimilar los nutrientes que encuentran en el ambiente en que se desarrollan. As, los
alimentos son usados por el cuerpo para construir nuevas estructuras celulares.
El crecimiento es el proceso mediante el cual los seres vivos aumentan su tamao y se
desarrollan hasta alcanzar la forma y la fisiologa propias de su estado de madurez (edad
adulta).
Crecimiento es, tambin, el proceso cuantitativo expresado en los valores de las
dimensiones corporales.

Procesos que producen el crecimiento

El crecimiento de los organismos se produce, en general, por medio de diferentes procesos,
entre los que estn:

El aumento en el nmero de clulas del cuerpo.

Por la adiccin de nuevas estructuras en el organismo.
Por renovacin del tejido que recubre al cuerpo, como el cambio o muda de piel en las
vboras, el de plumaje en las aves o el de pelo en los mamferos.
Por modificacin de estructuras ya existentes (por ejemplo, el crecimiento del cuerno en
un rinoceronte o las astas de un venado).

Factores externos que lo afectan

Hay factores externos que pueden afectar a la clula en su crecimiento. Entre stos se
encuentran las hormonas, que aceleran o inhiben la divisin celular.
Cada especie tiene diversas caractersticas de crecimiento, dependiendo de la informacin
gentica e inclusive de la edad. En otras palabras, los vegetales y animales tienen un
crecimiento limitado por la especie a la que pertenecen.
El crecimiento es una de las varias funciones reguladas por hormonas.

Hormona del crecimiento y otras hormonas importantes

en el ser humano
Adrenalina o epinefrina. Se produce en la mdula suprarrenal. Est muy ligada a la
actividad del sistema nervioso. Acta sobre el aparato circulatorio (acelera el ritmo del
corazn y aumenta la presin arterial) y sobre el respiratorio (aumenta la frecuencia de las
respiraciones). Tambin tiene diversas acciones metablicas; la ms importante de stas es
que aumenta el nivel de glucosa circulante en la sangre. Esta hormona se produce por lo
regular en estados de excitacin (sustos, principalmente).
Aldosterona. Se produce tambin en las glndulas suprarrenales. Aumenta Ia retencin
general de sodio y agua en el organismo.
Corticosterona. Se produce en la corteza de las glndulas suprarrenales. Su funcin es
acelerar el metabolismo general, estimulando Ia transformacin de carbohidratos en
glucosa.
Estrgeno. Se produce en los ovarios de la mujer. Tiene varias funciones, entre las que se
encuentran el funcionamiento cclico normal de los rganos sexuales femeninos y favorece
el desarrollo de las glndulas mamarias y de las caractersticas femeninas generales.
Hormona adrenocorticotrpica u hormona adrenocorticotrfica o
adrenocorticotropina o adrenocorticotrofina. Se produce en la hipfisis. Su funcin es
estimular Ia produccin de Ia hormona corticosterona o cortisona en la corteza suprarrenal.
Hormona del crecimiento o somatotropina o somatotrofina. Se produce en la hipfisis.
Controla el desarrollo corporal y el crecimiento de los huesos.
Hormona folculo-estimulante u hormona estimulante del folculo (HFE). Se produce en
la hipfisis. En los ovarios de la mujer estimula la ovulacin y la produccin de la hormona
femenina llamada estrgeno. En los testculos, la accin de esta hormona favorece la
produccin de espermatozoides.
Hormona luteinizante (HL). Se produce en la hipfisis. Su funcin consiste en lograr que
los ovarios produzcan la hormona progesterona, y en el varn impulsa que los testculos
produzcan Ia hormona llamada testosterona.
Hormona paratiroidea o parathormona. Se produce en la paratiroides. Su funcin es
mantener en la sangre las concentraciones normales de calcio y fsforo.
Hormona tirotrpica u hormona tirotrfica o tirotrofina o tirotropina. Se produce en
Ia hipfisis. Su funcin es estimular la produccin de la hormona tiroidea en la glndula
tiroides.

Hormona tiroidea. Se conoce tambin como tiroxina. Se produce en la glndula tiroides y

su funcin es acelerar el metabolismo nutritivo. Esto lo hace al estimular la velocidad de
oxidacin de Ia glucosa y, en las grasas, al disminuir su descomposicin.
Insulina. Es producida por el pncreas. Su funcin consiste en mantener la concentracin
normal de la glucosa en la sangre, pues regula el metabolismo de los carbohidratos.
Noradrenalina o norepinefrina. Tambin se produce en las glndulas suprarrenales. Est
muy ligada a la actividad del sistema nervioso. Acta sobre los aparatos circulatorio y
respiratorio. Tambin tiene diversos efectos metablicos.
Oxitocina. Se produce en la hipfisis. Es la hormona que marca el final de la gestacin,
provocando contracciones uterinas en el parto. Tambin estimula la contraccin de la
glndula mamaria para la salida de la leche.
Progesterona. Se produce en los ovarios y ayuda a la preparacin y sostenimiento del tero
durante el embarazo.
Testosterona. Se produce en los testculos; es la encargada de activar y mantener los
caracteres sexuales externos masculinos.
Vasopresina. Se produce en la hipfisis. Esta hormona aumenta la tensin en las arteriolas
y la retencin de agua en los riones.
Existen muchas enfermedades producidas por deficiencia o exceso de hormonas en el
organismo. Por ejemplo: la diabetes, el bocio, el enanismo, el gigantismo, la obesidad,
etctera.

8.6

Percepcin y coordinacin

Percepcin
La percepcin es la funcin psquica que permite al organismo, a travs de los sentidos,
recibir, elaborar e interpretar la informacin proveniente de su entorno.

reas
Los principales campos investigados en percepcin se asemejan a los sentidos clsicos,
aunque esta no es una divisin que se sostenga hoy en da: visin, audicin, tacto, olfato y
gusto. A estos habra que aadir otros como la propiocepcin o el sentido del equilibrio.
Percepciones:

visual, de los dos planos de la realidad externa,

espacial, de las tres dimensiones de la realidad externa,

olfativa, de los olores,
auditiva, de los ruidos y sonidos,
quinestsica, de los movimientos,
hptica, que combina los sentidos de la piel (presin, temperatura y dolor), de los
msculos y tendones,
gustativa, de los sabores.

Naturaleza de la percepcin
La percepcin es el primer proceso cognoscitivo, a travs del cual los sujetos captan
informacin del entorno, la razn de sta informacin es que usa la que est implcita en las
energas que llegan a los sistemas sensoriales y que permiten al individuo animal
(incluyendo al hombre) formar una representacin de la realidad de su entorno. La luz, por
ejemplo codifica la informacin sobre la distribucin de la materia-energa en el espaciotiempo, permitiendo una representacin de los objetos en el espacio, su movimiento y la
emisin de energa luminosa.
A su vez, el sonido codifica la actividad mecnica en el entorno a travs de las vibraciones
de las molculas de aire que transmiten las que acontecen en las superficies de los objetos
al moverse, chocar, rozar, quebrarse, etc. En este caso son muy tiles las vibraciones
generadas en los sistemas de vocalizacin de los organismos, que transmiten seales de un
organismo a otro de la misma especie, tiles para la supervivencia y la actividad colectiva
de las especies sociales. El caso extremo es el lenguaje en el hombre.
El olfato y el gusto informan de la naturaleza qumica de los objetos, pudiendo estos ser
otras plantas y animales de inters como potenciales presas (alimento), depredadores o
parejas. El olfato capta las partculas que se desprenden y disuelven en el aire, captando
informacin a distancia, mientras que el gusto requiere que las sustancias entren a la boca,
se disuelvan en la saliva y entren en contacto con la lengua.Sin embargo, ambos trabajan en
sincrona. La percepcin del sabor de los alimentos tiene ms de olfativo que gustativo.
El llamado sentido del tacto es un sistema complejo de captacin de informacin del
contacto con los objetos por parte de la piel, pero es ms intrincado de lo que se supona,
por lo que Gibson propuso denominarle sistema hptico, ya que involucra las tradicionales
sensaciones tactiles de presin, temperatura y dolor, todo esto mediante diversos
corpsculos receptores insertos en la piel, pero adems las sensaciones de las articulaciones
de los huesos, los tendones y los msculos, que proporcionan informacin acerca de la
naturaleza mecnica, ubicacin y forma de los objetos con los que se entra en contacto. El
sistema Hptico trabaja en estrecha coordinacin con la quinestesia que permite captar el
movimiento de la cabeza en el espacio (rotaciones y desplazamientos) y combinando con la
propiocepcin, que son las sensaciones antes mencionadas, relacionadas con los msculos,
los tendones y las articulaciones, permite captar el movimiento del resto del cuerpo, con lo
que se tiene una percepcin global del movimiento corporal y sy relacin con el contacto
con los objetos.

El proceso de la percepcin, tal como propuso Hermann von Helmholtz, es de carcter

inferencial y constructivo, generando una representacin interna de lo que sucede en el
exterior al modo de hiptesis. Para ello se usa la informacin que llega a los receptores y se
va analizando paulatinamente,as como informacin que viene de la memoria tanto
emprica como gentica y que ayuda a la interpretacin y a la formacin de la
representacin.
Este es un modelo virtual de la realidad que utiliza la informacin almacenada en las
energas, procedimientos internos para decodificarlas e informacin procedente de la
memoria que ayuda a terminar y completar la decodificacin e interpreta el significado de
lo recuperado, dandole significado, sentido y valor. Esto permite la generacin del modelo.
Mediante la percepcin, la informacin recopilada por todos los sentidos se procesa, y se
forma la idea de un slo objeto. Es posible sentir distintas cualidades de un mismo objeto, y
mediante la percepcin, unirlas, determinar de qu objeto provienen, y determinar a su vez
que este es un nico objeto.
Por ejemplo podemos ver una cacerola en la estufa. Percibimos el objeto, su ubicacin y su
relacin con otros objetos. La reconocemos como lo que es y evaluamos su utilidad, su
belleza y su grado de seguridad. Podemos oir el tintineo de la tapa al ser levantada de forma
rtmica por el vapor que se forma al entrar en ebullicin el contenido. Olemos el guiso que
se est cocinando y lo reconocemos. Si la tocamos con la mano percibimos el dolor de la
quemadura (cosa que genera un reflejo que nos hace retirar la mano), pero tambin el calor
y la dureza del cacharro. Sabemos donde estamos respecto al objeto y la relacin que
guarda cada parte de l respecto a ella. En pocas palabras, estamos concientes de la
situacin.
Entonces, como se indic antes, la percepcin recupera los objetos, situaciones y procesos a
partir de la informacin aportada por las energas (estmulos) que inciden sobre los
sentidos.
Para hacer ms claro esto veamos el caso de la visin. Este sistema responde a la luz, la
reflejada por la superficie de los objetos. Las lentes del ojo hacen que, de cada punto de las
superficies visibles, esta se vuelva a concentrar en un punto de la retina. De esta forma cada
receptor visual recibe informacin de cada punto de la superficie de los objetos. Esto forma
una imagen, lo cual implica que este proceso est organizado espacialmente, pues la
imagen es una proyeccin bidimensional del mundo tridimensional. Sin embargo, cada
receptor est respondiendo individualmente, sin relacin con los dems. Esa relacin se va
a recuperar ms adelante, determinando los contornos y las superficies en su configuracin
tridimensional, se asignarn colores y textura y percibiremos contornos no visibles. se
estructurarn objetos y estos sern organizados en relacin unos con otros. Los objetos
sern reconocidos e identificados.
Este proceso se dar con la constante interaccin entre lo que entra de los receptores, las
reglas innatas en el sistema nervioso para interpretarlo y los contenidos en la memoria que
permiten relacionar,reconocer, hacer sentido y generar una cognicin del objeto y sus

circunstancias. Es decir se genera el modelo ms probable, con todas sus implicaciones

para el perceptor.
La percepcin est en la base de la adaptacin animal, que es hetertrofa. Para poder comer
las plantas u otros animales de los que se nutren, los animales requieren de informacin del
entorno que guien las contracciones musculares que generen la conducta, que les permite
acercarse y devorar a su presa (planta o animal).
De este modo, la simple respuesta a las sensaciones, es decir al efecto directo de los
estmulos, no fue suficiente; la evolucin desarroll paulatinamente formas de recuperar la
implicacin que tenan los estmulos en relacin a los objetos o procesos de los que
provenan; formandose as los procesos perceptuales.
Al contar con un sistema nervioso eficiente, este se empieza a usar para otras funciones,
como el sexo, la sociabilidad, etc. Por ello, la percepcin es un proceso adaptativo y base de
la cognicin y la conducta.

8.7

Reproduccin sexual y asexual

Reproduccin

Ciclo de la reproduccin sexual.

La reproduccin es un proceso biolgico que permite la creacin de nuevos organismos,

siendo una caracterstica comn de todas las formas de vida conocidas. Las dos
modalidades bsicas se agrupan en dos tipos, que reciben los nombres de asexual o
vegetativa y de sexual o generativa.

Tipos de reproduccin

1 meiosis; 2 mitosis; 3 proceso sexual (recombinacin). A la meiosis conduce a la

formacin de esporas (plantas); B la meiosis conduce a la formacin de gametos (e. g. in
Metazoa); C la meiosis es seguida de inmediato por la formacin de un cigoto (e. g. fungi).

El proceso de la replicacin de los seres vivos, llamado reproduccin, es su caracterstica

ms importante. Crea organismos nuevos, que pueden reemplazar a los que se hayan
daado o muerto. Existen dos tipos bsicos:1

Reproduccin asexual: En el proceso de replicacin slo interviene un organismo, que

genera organismos nuevos que poseen copias idnticas de su material gentico.
Reproduccin sexual: En esta variante, en la replicacin participan dos individuos, que
generan un nuevo organismo que es diferente a ambos, pero que posee parte del material
gentico de cada progenitor.

Reproduccin asexual
En la reproduccin asexual un solo organismo es capaz de originar otros individuos
nuevos, que son copias del mismo desde el punto de vista gentico. Un claro ejemplo de
reproduccin asexual es la divisin de las bacterias en dos clulas hijas, que son

genticamente idnticas. En general, es la formacin de un nuevo individuo a partir de

clulas paternas, sin que exista meiosis, formacin de gametos o fecundacin. No hay, por
lo tanto, intercambio de material gentico (ADN).el ser vivo progenitado respeta las
caractersticas y cualidades de sus progenitores. Existen algunos ejemplos como la bacteria
scherichia coli, las amebas y la euglena. En esta reproduccin las nicas clulas que
participan son las haploides.

Reproduccin sexual
La reproduccin sexual requiere la intervencin de dos individuos, siendo de sexos
diferentes. Los descendientes producidos como resultado de este proceso biolgico, sern
fruto de la combinacin del ADN de ambos progenitores y, por tanto, sern genticamente
distintos a ellos. Esta forma de reproduccin es la ms frecuente en los organismos
complejos, como en el caso de la especie humana. En esta reproduccin participan dos
clulas haploides y las dems son diploides.

Estrategias reproductivas
Las estrategias reproductivas adoptadas por las diferentes especies son muy diversas.
Algunas, como la humana, tardan muchos aos en alcanzar la madurez sexual y producen
muy pocos descendientes. Otras, por el contrario, alcanzan la madurez de forma temprana y
sus proles son frecuentes y numerosas. Estas dos estrategias son conocidas como la
seleccin K (pocas cras) y seleccin r (muchas cras) y estn condicionadas por
circunstancias diversas. Los animales con pocos descendientes pueden invertir ms
recursos en la nutricin y proteccin de los mismos, garantizando su supervivencia hasta la
edad adulta. Por el contrario, los animales que producen muchos descendientes,
prcticamente no se ocupan de ellos por lo que una gran parte de los mismos no alcanzan la
edad adulta. Sin embargo, el nmero de los que lo consiguen permite garantizar la
supervivencia de la poblacin.

Reproduccin diferencial
La reproduccin diferencial es la ltima consecuencia del resultado de factores como
mortalidad, fertilidad, fecundidad y viabilidad de la descendencia.

Reproduccin humana

Esta clase de reproduccin se da entre dos individuos de distinto sexo (hombre y mujer). La
reproduccin humana emplea la fecundacin interna y su xito depende de la accin
coordinada de las hormonas, el sistema nervioso y el sistema reproductivo. Las gnadas son
los rganos sexuales que producen los gametos (ovocito y espermio)

Las gnadas masculinas son los testculos, que producen espermatozoides y hormonas
sexuales masculinas.
Las gnadas femeninas son los ovarios, producen vulos y hormonas sexuales femeninas.

El hombre presenta sexo separado, por lo tanto es dioico. Adems es un mamfero,

vivparo, y presenta reproduccin interna.
El aparato reproductor masculino est formado por:

Testculos
Epiddimo
Conductos deferentes
Vesculas seminales
Prstata
Pene

El aparato reproductor femenino est formado por:

Vulva
Vagina
Crvix
tero
Endometrio
Trompas de Falopio
Ovarios

Despus de la fecundacin del huevo u vulo, llamado en ese momento cigoto se presenta
una serie de divisiones mitticas, en el llamado desarrollo embrionario, culminando con la
formacin del embrion.
El embrin presenta tres capas germinales, llamadas

Ectodermo
Endodermo
Mesodermo

de las cuales se originarn los distintos rganos del cuerpo.

9. Reproduccin humana
9.1

Sistema reproductor humano

9.1.1 Principales estructuras y funciones

9.1.2 El ciclo menstrual

Menstruacin
La menstruacin o perodo es la prdida de sangre por la vagina desde el tero y
representa el inicio del ciclo sexual femenino o ciclo menstrual, que es un ritmo de
aproximadamente 28 das de duracin, similar al de las fases de la luna y suele aparecer de
los 12 aos de edad, hasta la menopausia.

Descripcin
La menstruacin es un proceso cclico fisiolgico de las mujeres sexualmente maduras que
ocurre con una cadencia media aproximada de veintiocho das. Lo mismo ocurre en las
hembras de todos los grandes primates. Durante la menstruacin se produce un sangrado
vaginal fruto de la descamacin del endometrio, como consecuencia de la brusca
deprivacin hormonal al final del ciclo femenino, cosa que se presenta si no se ha
producido la implantacin de un blastocito. Una de las cosas que ha llamado ms la
atencin sobre la menstruacin ha sido su periodicidad, recibiendo popularmente el nombre
de regla por su rtmica aparicin.

Consideraciones fisiolgicas
El ovario sintetiza y secreta distintas hormonas esteroides:

los estrgenos: la estrona, el estradiol y el estriol.

la progesterona: se produce durante la fase ltea del ciclo sexual femenino.
la inhibina: acta sobre las gonadotropinas hipofisarias, suprimiendo la produccin de la
hormona estimulante del folculo (HEF).
la activina: tiene una funcin inversa a la de la inhibina, pues estimula la produccin de
HEF.

Ciclo sexual femenino

El ciclo sexual femenino es un ciclo bifsico, es decir, est compuesto por dos etapas: la
fase ovrica y la fase uterina.3
Fase ovrica
Tiene como elemento fundamental al folculo. Su desarrollo y maduracin presenta tres
caractersticas4 generales bsicas:

Selectividad: el folculo destinado a ovular procede de una poblacin de folculos en

crecimiento que, a su vez, provienen de una masa de folculos primordiales en reposo,
formadas durante el desarrollo embrionario y fetal.

Continuidad: la puesta en marcha del desarrollo folicular es un proceso continuo, hasta

que las reservas estn exhaustas.

Regularidad: el desarrollo folicular es un proceso regular y ordenado, con un ndice

constante de folculos que abandonan el pool en una unidad de tiempo. Esto significa que
el ovario es un sistema regulado y coordinado, de manera que el inicio del crecimiento
folicular se realiza en intervalos de tiempo regulares y con un ndice de deplecin de pool
constante.

Fase uterina (ciclo endometrial)

Las distintas estructuras que forman el tero se hallan sometidas a la influencia de las
hormonas ovricas. Las modificaciones ms importantes se producen en el endometrio,
tambin se observan en el moco cervical, expresin de la actividad de las glndulas del
endocervix, y en forma menor en el miometrio.
Bajo la accin sucesiva de estrgenos y progesterona producidos por el ovario, la mucosa
endometrial experimenta cambios cclicos en su estrato funcional que se diferencian en tres
etapas:

Proliferativa o estrognica (del 5to al 13er da del ciclo).

Secretora o progestacional (del 14to al 28vo da del ciclo).
Menstrual o de disgregacin (del 1er al 4to da del ciclo).

No hay que olvidar que estas dos fases del ciclo sexual femenino (ciclo ovrico y ciclo
endometrial) son sincrnicas. Ambas avanzan en el mismo tiempo, una de ellas en el ovario
y la otra en el tero.

Amenorrea
Patolgica
La ausencia de menstruacin es un sntoma importante en la mujer y se llama amenorrea.
La amenorrea primaria se define como la ausencia de menstruacin en mujeres de 16
aos o ms.5
Se define como amenorrea secundaria a la ausencia de perodos menstruales durante seis
o ms meses en una mujer que ya ha comenzado a menstruar y que no est embarazada ni
lactando ni tampoco en la menopausia.6

Fisiolgica

La ausencia de menstruacin se considera fisiolgica:

Antes de la pubertad. La menarquia (primera menstruacin) suele tener lugar entre los 10
y 14 aos.
En el embarazo. La amenorrea siempre est presente en el embarazo. Por ello, si una
mujer joven con presencia constante de la menstruacin sta se ausenta durante algunos
pocos meses y la mujer ha estado teniendo relaciones sexuales sin practicar medida
alguna de anticoncepcin, se considerar entonces el embarazo como posible causa
etiolgica.
En la lactancia. La amenorrea que se produce durante la lactancia es de origen
hipotlamo-hipofisario y es de duracin variable. El endometrio no crece ni se desarrolla
debido a una disminucin en la produccin de estrgenos y progesterona. Esto se debe a
que, junto a la liberacin de prolactina, hay una disminucin de la liberacin de
gonadotropinas y en consecuencia no se produce la maduracin de los folculos ovricos.
En la menopausia: se inicia entre los 42 y 55 aos. Se debe a que el ovario pierde
funcionalidad, y comienza a darse cuando la secrecin hormonal deja de ser rtmica.

9.1.3 La fecundacin y desarrollo embrionario

Fecundacin
La fecundacin es la fusin de dos clulas sexuales o gametos en el curso de la
reproduccin sexual, dando lugar a la clula cigoto donde se encuentran reunidos los
cromosomas de los dos gametos. En los animales los gametos se llaman respectivamente
espermatozoide y vulo, y de la multiplicacin celular del cigoto parte la formacin de un
embrin, de cuyo desarrollo deriva el individuo adulto. En plantas, hongos y protistas las
modalidades de la fecundacin son muy diversas, y los gametos reciben nombres distintos.
Fecundacin - Fertilizacin: La puesta en contacto de los gametos masculino y femenino
no implica que la fertilizacin del vulo sea inmediata.
En las plantas con semilla, es importante no confundir la fecundacin con la polinizacin,
que es un proceso distinto, en el que los granos de polen, que se desarrollan en las dos tecas
que contiene cada antera de un estambre (hoja reproductora masculina), que no son
gametos sino esporas, ya que cada grano de polen contiene dos gametos o clulas
reproductoras masculinas, son transportados a un carpelo (hoja reproductora femenina) de
otra flor (polinizacin cruzada) o de la misma flor (autopolinizacin).

Modalidades de la fecundacin
Segn los resultados de la comparacin de los gametos:

Fecundacin isogmica: gametos iguales, muy rara y slo en grupos evolutivamente muy
basales.

Fecundacin anisogmica: gametos distintos, uno masculino y otro femenino.

Fecundacin oogmica: gametos muy distintos, el femenino grande e inmvil que aporta
todas las reservas nutritivas al cigoto, el masculino pequeo y mvil.

Segn los individuos participantes:

Fecundacin cruzada: fecundacin en la que cada gameto procede de un individuo

distinto. En algn raro caso, dos individuos se fecundan mutuamente, como ocurre en los
caracoles terrestres (o. Pulmonata).
Autofecundacin: cuando los dos gametos proceden del mismo individuo. En las plantas
angiospermas, cuyas flores suelen ser hermafroditas, es frecuente la autofecundacin, casi
siempre combinada con la fecundacin cruzada. En algunas especies coexisten con las
normales ciertas flores especiales que no se abren, producindose la fecundacin dentro
del capullo (cleistogamia).

En animales:

Fecundacin externa: propia de los animales acuticos, implica que vulos sin fecundar y
espermatozoides sean vertidos al agua, donde realizan su encuentro.
Fecundacin interna: propia de animales de comunidades terrestres. Los espermatozoides
pasan al cuerpo de la hembra inyectados por rganos copuladores en el curso de un
acoplamiento, o bien son tomados por la hembra en forma de un espermatforo que el
macho ha liberado previamente.

En los animales, y a diferencia de lo que es frecuente en plantas, los hermafroditas,

portadores de las dos clases de gnadas, nunca se autofecundan, sino que la fecundacin es
cruzada, como ocurre en lombrices de tierra, o cada individuo asume un sexo, como en los
caracoles terrestres.

Fecundacin en la especie humana

El proceso de fecundacin se inicia con el contacto entre los gametos, teniendo este
encuentro en las trompas de falopio del aparato genital femenino. Primero el
espermatozoide penetra la corona radiada del ovocito II, hasta entrar en contacto con la
zona pelcida. Esto da origen a la reaccin acrosmica en la cabeza del espermatozoide,
que le permite entrar a la zona pelcida. Tanto la cola del espermatozoide, as como
enzimas de la mucosa tubrica contribuyen con la hialuronidasa acrosmica para abrirle el
paso al espermatozoide por la zona pelcida. Otras enzimas del acrosoma, adems de la
hialuronidasa, que pueden tener un papel en la penetracin de la zona pelcida incluyen
ciertas esterasas, acrosinas como la arrocina y la neuroaminidasa.
Finalmente el espermatozoide logra penetrar el ovocito II, lo que iniciar su activacin.
Finalmente el proceso culmina con la singamia y la fusin de las membranas celulares del
ovocito y el espermatozoide o proncleos. Una vez que el primer espermatozoide penetra a
travs de la zona pelcida, ocurre una reaccin que cambia las propiedades de la superficie
del huevo que la torna impermeable a otros espermatozoides. Es notable la capacidad que

tienen los zooides para levantar el 2do bloqueo meiotico, que imposibilitaba al ovocito II a
continuar con el proceso de meiosis. Una vez que el zooide penetra la zona pelcida y toma
contacto con la membrana plasmtica del ovocito II, se produce una intensificacion del
metabolismo respiratorio de esta clula, se forma el segundo cuerpo polar, que es una clula
ms pequea y sin material gentico, producto de la conclusin del proceso meitico.
A partir del momento de la fecundacin se restablece el nmero cromosmico y se define el
sexo del embrin, dependiendo de si el espermatozoide porta un cromosoma X o un
cromosoma Y (los ovocitos slo pueden llevar un cromosoma X)

Embrin
Un embrin es un organismo pluricelular en sus primeras etapas de desarrollo. En los
organismos que se reproducen de forma sexual, la fusin del espermatozoide y el vulo en
el proceso denominado fecundacin, determina la formacin de un cigoto, que contiene una
combinacin del ADN de ambos progenitores.
Despus de la fecundacin, el cigoto comienza un proceso de divisin, que ocasiona un
incremento del nmero de clulas, que reciben la denominacin de blastmeros.
Posteriormente se inicia un proceso de diferenciacin celular que determinar la formacin
de los diferentes rganos y tejidos de acuerdo a un patrn establecido para dar lugar a un
organismo final. Durante este proceso de diferenciacin celular podemos diferenciar tres
etapas: blastulacin, gastrulacin y organognesis.
Al concluir el desarrollo embrionario el organismo resultante recibe el nombre de feto y
completar su desarrollo hasta el momento del parto.

Desarrollo embrionario en la especie humana

El desarrollo embrionario tiene comienzo cuando un espermatozoide fecunda a un vulo y
se forma un cigoto, proceso que ocurre en el oviducto (trompa de Falopio) de la mujer.
Treinta horas despus de la concepcin, el cigoto sufre la primera divisin celular. Se
divide primero en dos clulas, posteriormente en cuatro, en ocho, diecisis, treinta y dos,
llegando al cuarto da a la mrula. Sigue dividindose a medida que recorre la trompa de
Falopio hasta implantarse en el tero, entre 4 y 7 das despus de la fecundacin. El
embrin, como se llama a partir de ese momento, se implanta en la pared uterina, cuando ya
se ha convertido en una esfera de clulas con una masa embrionaria discoidal. En la
segunda semana empieza a formarse la placenta, que nutre al embrin, formado ya por tres
tipos de tejido primordial: endodermo, ectodermo y mesodermo. En el curso de la tercera
semana se forma el tubo neural, precursor del sistema nervioso. En la cara dorsal del
embrin empiezan a formarse masas de tejido muscular llamadas smitas o smites, de las
que surgirn los principales rganos y glndulas. Los vasos sanguneos y los primordios de
la cavidad digestiva surgen hacia el final de esta semana. Cuando termina el primer mes, ya

han empezado a desarrollarse todos los rganos importantes. Los ojos son perceptibles, los
brazos y las piernas empiezan a aparecer y late por primera vez un corazn de cuatro
cavidades, aunque lo hace de manera automtica, sin estar controlado por ningn sistema
nervioso.1 Durante ese proceso, comienza a segmentarse en el tero y alcanza el estado de
blastocito. Ciertos cambios en el blastocito determinan la diferenciacin y la formacin de
dos macizos celulares: uno interno, el embrioblasto, que origina las estructuras propias del
embrin, y otro externo, el trofoblasto que forma la placenta y los dems anexos
embrionarios. El endometrio se nutre y puede recibir el blastocito y, una vez all, ste entra
en contacto con los vasos sanguneos maternos. Asimismo, se forma el cordn umbilical,
que une el embrin a la placenta.

9.2 Control de la natalidad

9.2.1 Importancia de la planificacin familiar

Planificacin familiar
Planificacin familiar es el conjunto de prcticas de una pareja que tienen como fin el
control de la cantidad de hijos. En su concepto ms amplio, la planificacin familiar
comprende dos vertientes:

para ayudar a las personas que no tiene hijos logrando de esta manera un posible
embarazo.
Ayudar a las parejas a evitar embarazos no deseados, o espaciar los embarazos deseados.
Esto se logra mediante uno o varios mtodos anticonceptivos.

Se refiere al plan que toma una familia sobre cuantos hijos tener, debido tiempo y sobre
todo se tiene que decidir con responsabilidad. Se puede prevenir un embarazo no deseado
con pldoras mtodos de barrera, qumicos y quirrgicos.

9.2.2 Mtodos anticonceptivos

Mtodos anticonceptivos

Mtodos anticonceptivos naturales

o Mtodo Ogino-Knaus
o Mtodo Billings
o Mtodo de la temperatura basal
o Mtodo sintotrmico

Mtodos anticonceptivos temporales

o Mtodo anticonceptivo
o Dispositivo intrauterino
o Preservativo

Mtodos anticonceptivos permanentes

o Ligadura de trompas
o Vasectoma

9.2.3 Enfermedades de transmisin sexual

Las enfermedades de transmisin sexual, tambin son conocidas como infecciones de
transmisin sexual (ITS) o clsicamente como enfermedades venreas, son un conjunto
de entidades clnicas infectocontagiosas agrupadas por tener en comn la misma va de
transmisin: se transmiten de persona a persona solamente por medio de contacto ntimo
(que se produce, casi exclusivamente, durante las relaciones sexuales).
Los agentes productores de las infecciones de transmisin sexual incluyen bacterias, virus,
hongos y protozoos.
Las enfermedades de transmisin sexual se transmiten por relaciones sexuales.
Aunque la mayora tienen tratamiento, algunas de ellas, como las producidas por virus,
nunca curan de manera definitiva, sino que el agente causal permanece en estado latente,
sin manifestarse, dentro del organismo al que ha infectado, pudiendo reaparecer
cclicamente. Este tipo de relacin entre el organismo y el agente infeccioso facilita la
transmisin de ste, es decir, su infectividad.
Actualmente se conocen 30 tipos de ITS, de las cuales 26 atacan principalmente a las
mujeres y 4 a ambos sexos.
Aunque la eficiencia del uso del preservativo o condn ha sido puesta en duda en diversas
ocasiones (dado que muchas de las ITS se infectan por va cutnea o por medio de fluidos
no directamente vinculados al coito), el condn no deja de ser una importante lnea de
defensa como barrera.
Las armas ms importantes contra las ITS son la prevencin, tomando las medidas
oportunas por medio del uso del condn y la higiene adecuada, elementos imprescindibles
para una sexualidad responsable y que reducen considerablemente el riesgo de transmisin
de estas infecciones.
La infeccin significa simplemente que un germen, virus, bacteria, o parsito que puede
causar una enfermedad est presente dentro del cuerpo de una persona. Esta persona

infectada no tiene que tener necesariamente sntomas de que el virus o la bacteria est
daando realmente su cuerpo; la persona no se siente necesariamente enferma. Una
enfermedad significa que la infeccin est realmente causando que la persona infectada se
sienta enferma, o note algo incorrecto. Por esta razn, el trmino ITS, que se refiere a la
infeccin con cualquier germen o virus que pueda causar una ITS, incluso si la persona
infectada no tiene ningn sntoma, es un trmino mucho ms amplio que el de ETS. La
distincin que se hace est ms cercana a la que hay entre la colonizacin y la infeccin, en
lugar de entre la infeccin y la enfermedad.
Especficamente, el trmino ETS se refiere solamente a las infecciones que estn causando
sntomas. Debido a que la mayor parte del tiempo la gente no sabe que est infectada con
una ETS hasta que comienza a mostrar los sntomas de la enfermedad, la mayora de la
gente usa el trmino ETS, aunque el trmino ITS es tambin apropiado en muchos casos.
Por otra parte, el trmino de enfermedad de transmisin sexual se usa a veces porque es
menos restrictivo en la consideracin de otros factores o medios de transmisin. Por
ejemplo, la meningitis es transmisible por medio de contacto sexual pero no se etiqueta
como ITS porque el contacto sexual no es el vector primario para los patgenos que causan
meningitis. Esta discrepancia es tratada por la probabilidad de la infeccin por otros medios
diferentes del contacto sexual. En general, una ITS es una infeccin que tiene una
probabilidad insignificante de transmisin por otros medios diferentes del contacto sexual,
pero tiene posibilidades reales de transmisin por el contacto sexual, (no se consideran
medios sofisticados como la transfusin de sangre, intercambio de agujas hipodrmicas).
As que uno puede presumir que, si una persona est infectada con una ITS, por ejemplo
Chlamydia, gonorrea o herpes genital, stas fueron transmitidas por medio de contacto
sexual.
Tambin hay que reconocer las diferencias en un virus "contagioso" y un virus
"transmisible". El virus contagioso es aquel que puede vivir dentro y fuera del organismo
como en el caso de la gripe, porque es aerbico (vive en presencia del oxgeno). En cambio,
un virus transmisible es aquel que slo puede vivir dentro del organismo, es anaerbico
porque al estar en contacto con el oxgeno muere de forma inmediata; la presencia del
oxgeno es letal, as que solo se transmite por vas especficas (Segn informaciones de la
fundacin AID FOR AIDS).
Hay que tener bien claro que en el caso del VIH este virus se transmite, no se contagia.

Patologa
Muchas infecciones de transmisin sexual son transmitidas ms fcilmente a travs de las
membranas mucosas del pene, de la vulva y menos a menudo[cita requerida] de la boca. La
membrana visible que cubre el glande del pene es una membrana mucosa (similar a los
labios de la boca), aunque no produce ningn moco. Las membranas mucosas se
diferencian de la piel en que permiten ciertos patgenos (virus o bacterias) en el cuerpo.

sta es una de las razones por las que la probabilidad de transmitir muchas infecciones es
mucho ms alta en el sexo que por otros medios ms ocasionales de transmisin, tales como
el contacto no sexual, tocarse, abrazos, dar las manos, etc, pero no es la nica razn.
Aunque las membranas mucosas existan tanto en la boca como en los rganos genitales,
para muchas ITS parece ser ms fcil la transmisin a travs de sexo oral que con besos
profundos. Incluso muchas infecciones que son fcilmente transmitidas de la boca a los
rganos genitales o de los rganos genitales a la boca, son mucho ms difciles de
transmitir de una boca a otra.1 Con el VIH, los lquidos genitales suelen contener mucho
ms del patgeno que la saliva. Algunas infecciones etiquetadas como ITS pueden ser
transmitidas por el contacto directo de la piel, el herpes simple y el virus del papiloma
humano son ejemplos. Por su parte, el virus asociado al sarcoma de Kaposi puede ser
transmitido por besos profundos pero tambin cuando la saliva se utiliza como lubricante
sexual.
Dependiendo de la ITS, una persona todava puede difundir la infeccin aunque no haya
presentes signos de la enfermedad. Por ejemplo, es mucho ms probable que una persona
difunda la infeccin del herpes cuando las ampollas estn presentes (ETS) que cuando estn
ausentes (ITS). Sin embargo, una persona puede difundir la infeccin del SIDA (ITS) en
cualquier momento, incluso aunque no haya desarrollado sntomas.
Debe considerarse que todos los comportamientos sexuales que implican el contacto con
otra persona o sus lquidos corporales contienen un cierto riesgo de transmisin de
enfermedades transmitidas sexualmente. La mayor parte de la atencin se ha centrado en
controlar el VIH, que causa SIDA, pero cada ETS presenta una situacin diferente.
Las infecciones de transmisin sexual son transmitidas de una persona a otra por medio de
ciertas actividades sexuales, no son causadas por esas actividades sexuales: las bacterias,
los hongos, los protozoos o los virus siguen siendo los agentes causantes. No es posible
contraer ninguna ETS por una actividad sexual con una persona que no tenga una
enfermedad; a la inversa, una persona que tiene una ETS la adquiri por el contacto (sexual
u otro) con alguien que la tena, o con sus lquidos corporales. Algunas ETS tales como el
VIH se pueden transmitir de madre a hijo durante embarazo o la lactancia.
Aunque la probabilidad de transmitir varias infecciones por distintas actividades sexuales
vare mucho, todas las actividades sexuales entre dos (o ms) personas se deben considerar
generalmente como una ruta de dos direcciones para la transmisin de las ETS.
Los profesionales de la salud sugieren un sexo seguro, tal como el uso de condones, como
la manera ms confiable de disminuir el riesgo de contraer infecciones de transmisin
sexual durante la actividad sexual, pero el sexo seguro no debe ser considerado como una
proteccin absoluta. La abstinencia de las actividades sexuales que involucran a otras
personas proteger contra la transmisin sexual de infecciones. La transferencia y la
exposicin a los lquidos corporales, tales como las transfusiones de sangre y otros
productos de la sangre, compartiendo agujas de inyeccin (como en las drogas), lesiones
con las agujas de inyeccin (cuando el personal mdico se pincha inadvertidamente con
agujas durante los procedimientos mdicos), compartiendo agujas de tatuajes, y el parto,

entre otros, son otras vas de transmisin. Estos diversos medios pusieron a ciertos grupos,
tales como doctores, hemoflicos y consumidores de droga, particularmente en riesgo.
Los estudios epidemiolgicos recientes han investigado las redes que son definidas por
relaciones sexuales entre los individuos, y descubrieron que las caractersticas de las redes
sexuales son cruciales a la extensin de las enfermedades de transmisin sexual.
Particularmente, parece ser un factor importante, la mezcla asociativa (distributiva) entre la
gente con una gran cantidad de parejas sexuales.
Puesto que las prostitutas son muy promiscuas, esta profesin sin el uso de las precauciones
del sexo seguro se ha asociado a menudo con la extensin de infecciones de transmisin
sexual. Sin embargo, las ITS pueden transmitirse en cualquier forma de relacin sexual, as
que es importante que todos los miembros de la comunidad que tengan relaciones sexuales
usen precauciones, sin importar la naturaleza de sus relaciones.
Es posible ser un portador asintomtico de infecciones de transmisin sexual.
Particularmente, las infecciones de transmisin sexual en mujeres causan a menudo la seria
condicin de la enfermedad plvica inflamatoria.

Prevalencia
Las tasas de incidencia de la ITS siguen siendo altas en la mayor parte del mundo, a pesar
de los avances de diagnstico y teraputicos que pueden rpidamente hacer a pacientes con
muchas ETS no contagiosos y curar a la mayora. En muchas culturas, las costumbres
sexuales cambiantes y el uso del anticonceptivo oral han eliminado las restricciones
sexuales tradicionales, especialmente para las mujeres, y tanto los mdicos como los
pacientes tienen dificultades al tratar abierta y sinceramente los problemas sexuales.
Adicionalmente, la difusin mundial de bacterias drogorresistentes (ej., gonococos
resistentes a la penicilina) refleja el uso errneo de antibiticos y la extensin de copias
resistentes en las poblaciones mviles. El efecto de viajar es ilustrado ms dramticamente
por la extensin rpida del virus del SIDA (HIV-1) de frica a Europa y a las Amricas al
final de los aos 1970.
Prevalencias de ITS comnmente reportadas entre las muchachas adolescentes sexualmente
activas tanto con sntomas del tracto genital bajo como sin ellos, incluyen Chlamydia
trachomatis (10% a 25%), gonorreas de Neisseria (3% a 18%), sfilis (0% a 3%),
Trichomonas vaginalis (8% a 16%), y el virus del herpes simple (2% a 12%). Entre
muchachos adolescentes sin sntomas de uretritis, las tasas aisladas incluyen C. trachomatis
(9% a 11%) y gonorreas de N. (2% a 3%).

Prevencin
Sexo Seguro

La manera ms efectiva de prevenir las infecciones de transmisin sexual es evitar el

contacto de las partes del cuerpo o de los lquidos que pueden llevar a una transferencia, no
necesariamente actividad sexual con una pareja infectada. Ningn contacto es igual a
ningn riesgo, no todas las actividades sexuales implican contacto, tales como el cibersexo,
sexo telefnico, masturbacin a una distancia, son mtodos de evitar el contacto.
Idealmente, ambos miembros de la pareja deben conseguir pruebas para ITS antes de iniciar
el contacto sexual, o si una de las parejas estuvo en contacto con algn otro, pero incluso
entonces, ciertas ETS, particularmente ciertos virus persistentes como VPH, pueden ser
imposibles de detectar con los procedimientos mdicos actuales mientras que pueden ser
asintomticos. La prevencin es tambin clave en el manejo de la ETS viral como el VIH y
herpes, pues actualmente son incurables. Muchas enfermedades que establecen infecciones
permanentes pueden ocupar el sistema inmune as, otras infecciones se vuelven ms
fcilmente transmitidas.No se le dice sexo seguro sino sexo con proteccion.

Los preservativos
Los preservativos o condones solamente proporcionan proteccin cuando son usados
correctamente como barrera desde, y hacia el rea que cubre. Las reas descubiertas todava
son susceptibles a muchas ETS. En el caso del VIH, las rutas de transmisin sexual
implican casi siempre el pene, puesto que el VIH no puede esparcirse a travs de la piel
intacta, as al proteger el pene, con un condn correctamente usado, de la vagina y del ano,
se detiene con eficacia su transmisin. Un lquido infectado en una piel rota que llevase a la
transmisin directa del VIH no sera considerado transmitido sexualmente, sin embargo
puede ocurrir tericamente durante el contacto sexual; esto puede evitarse simplemente no
teniendo contacto sexual cuando se tiene una herida abierta. Otras ITS, incluso infecciones
virales, se pueden prevenir con el uso de los condones de ltex como barrera: algunos
microorganismos y virus son bastante pequeos y pueden pasar a travs de los poros en
condones naturales de piel, pero siguen siendo demasiado grandes para pasar a travs de los
de ltex.
Los condones estn diseados, probados, y manufacturados para no fallar nunca si se usan
apropiadamente. El condon nunca es un 100% seguro. El uso apropiado exige:

No poner el condn demasiado firmemente en el extremo, y dejando 1.5 cm en la

extremidad para la eyaculacin. Poner el condn ajustado puede y a menudo lleva a su
fallo.
Usar un condn nuevo para cada cpula.
No usar un condn demasiado flojo, puede hacer fracasar la barrera.
Evitar la inversin derramando su contenido una vez usado, independientemente de que
se haya o no eyaculado en l, incluso por un segundo.
Evitar los condones hechos de sustancias diferentes del ltex y el poliuretano, pues no
protegen contra el VIH.
Evitar dejarlos en el calor porque se pueden desgastar.
Evitar el uso de lubricantes basados aceite (o cualquier cosa con aceite) con los condones
de ltex, ya que el aceite puede hacer agujeros en ellos.

Pruebas de ITS
Una prueba de ITS detecta la presencia de cualquier infeccin de transmisin sexual (ITS).
La mayora de las pruebas de ITS son anlisis de sangre, y se realizan generalmente
despus de que los sntomas son detectados (ITS), pero pueden ser usadas pruebas en
poblaciones de alto riesgo para detectar infecciones asintomticas o presintomticas. Las
pruebas de ETS pueden examinar una sola infeccin, o consistir en un nmero de pruebas
individuales para una amplia gama de ETS, incluyendo las pruebas para sfilis, gonorrea,
chlamydia, hepatitis y las pruebas de VIH. Ningn procedimiento prueba todos los agentes
infecciosos, as que es importante ser consciente para qu es usada una prueba dada.

Algunas infecciones y enfermedades de transmisin

sexual
Gonorrea
Es de las enfermedades de transmisin sexual (ETS) ms frecuentes y es causada por la
bacteria Neisseria gonorrhoeae.
Sntomas
En la mujer:

Secrecin vaginal inusual.

Sangrado vaginal inusual.
Dolor en la parte inferior del abdomen.

La mujer infectada, puede no tener sntomas o presentar ligeras molestias al orinar o flujo.
En el hombre:

Dolor al orinar.
Secrecin uretral purulenta.

En el varn tarda dos a tres das despus del contacto sexual para producir sntomas (dolor
al orinar, pues sale por la uretra). La gonorrea y la infeccin por clamidia pueden ocasionar
esterilidad cuando no son tratadas.
(catarro ingles o gota militar). la gonorrea predomina sobre la sifilis y no es menos
importante que ella.
la bacteria tiene forma de frijol y aparecen en pares.

Sfilis

Es una enfermedad de transmisin sexual ocasionada por la bacteria Treponema pallidum.

Esta bacteria necesita un ambiente tibio y hmedo para sobrevivir, por ejemplo, en las
membranas mucosas de los genitales, la boca y el ano. Se transmite cuando se entra en
contacto con las heridas abiertas de una persona con sfilis. Esta enfermedad tiene varias
etapas, la primaria, secundaria, la latente y la terciaria (tarda). En la etapa secundaria, es
posible contagiarse al tener contacto con la piel de alguien que tiene una erupcin en la piel
causada por la sfilis.
Sntomas
Existen cuatro etapas por la cual puede atravesar la enfermedad si no es tratada a tiempo.
Etapa primaria: el primer sntoma es una llaga en la parte del cuerpo que entr en
contacto con la bacteria. Estos sntomas son difciles de detectar porque por lo general no
causan dolor y, en ocasiones, ocurren en el interior del cuerpo. Una persona que no ha sido
tratada puede infectar a otras durante esta etapa.
Etapa secundaria: surge alrededor de tres a seis semanas despus de que aparece la llaga.
Aparecer una erupcin en todo el cuerpo, en las palmas de las manos, en las plantas de los
pies o en alguna otra zona. Otros sntomas que se pueden sentir son fiebre leve, inflamacin
de los ganglios linfticos y prdida del cabello.
Etapa latente: la sfilis, si no es diagnosticada ni tratada durante mucho tiempo, entra en
una etapa latente. En esta etapa no hay sntomas notables y la persona infectada no puede
contagiar a otros. Sin embargo, una tercera parte de las personas que estn en esta etapa
empeoran y pasan a la etapa terciaria de la sfilis.
Etapa terciaria (tarda): esta etapa puede causar serios problemas como trastornos
mentales, ceguera, anomalas cardacas y trastornos neurolgicos. En esta etapa, la persona
infectada ya no puede transmitir la bacteria a otras personas, pero contina en un periodo
indefinido de deterioro hasta llegar a la muerte.

papilomas
es una enfermedad infecciosa causada por el V.P.H.(virus del papiloma humano). Su
trasmicion es pricipalmente por va sexual, aunque puede contagiarse en piscinas, baos y
saunas. se presenta en la piel de las zonas genitales en forma de verrugas. Las lesiones son
apreciables a simple vista o se puede diagnosticar por obsercion de tejidos con un
microscopio.

VIH
El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es responsable del sndrome de
inmunodeficiencia adquirida (SIDA) y ataca a los linfocitos T-4 que forman parte
fundamental del sistema inmunolgico del hombre. Como consecuencia disminuye la

capacidad de respuesta del organismo para hacer frente a infecciones oportunistas

originadas por virus, bacterias, protozoos, hongos y otro tipo de infecciones.
La causa ms frecuente de muerte entre infectados del SIDA es la neumona por
Pneumocystis carinii, aunque tambin es elevada la incidencia de ciertos tipos de cncer
como los linfomas de clulas B y el sarcoma de Kaposi. Tambin son caractersticas las
complicaciones neurolgicas, la prdida de peso y el deterioro fsico del paciente. La
mortalidad disminuy mucho con el advento de los medicamentos antirretrovirales.
El VIH se puede transmitir por va sexual (pene-vagina o pene-recto) mediante el
intercambio de fluidos vaginales, semen o rectales, incluso se dice que de liquido
preeyaculatorio, a travs del contacto con sangre, tejidos o agujas contaminadas y de la
madre al nio durante el embarazo mediante la placenta o el parto y lactancia. Tras la
infeccin, pueden pasar hasta 10 aos para que se diagnostique el sida que es cuando el
sistema inmunolgico est gravemente daado y no es capaz de responder efectivamente a
las enfermedades oportunistas.

Sntomas
Los sntomas del VIH en los adolescentes pueden ser los mismos que en los nios y
tambin pueden parecerse ms a los sntomas que se presentan a menudo en los adultos con
VIH. Algunos adolescentes y adultos pueden desarrollar una enfermedad parecida a la gripe
en el plazo de un mes o dos despus de la exposicin al virus VIH, aunque muchas
personas no desarrollan ningn sntoma al infectarse. Adems, los sntomas que aparecen,
usualmente desaparecen en el plazo de una semana a un mes, y se confunden a menudo con
los sntomas de otra infeccin viral. Los sntomas pueden incluir:2

fiebre
dolor de cabeza
malestar general
aumento de tamao de los ndulos linfticos
depresin

Listado de ITS
Primeras ITS reconocidas

Gonorrea
Granuloma inguinal
Linfogranuloma venreo (infeccin por Chlamydia trachomatis)
Sfilis

ITS ms recientemente reconocidas

Candidiasis
Herpes genital
Condyloma Acuminata (verugas genitales)
VIH
Tricomoniasis

Infecciones ocasionalmente transmitidas por va sexual

Amibiasis
Campilobacteriosis
Citomegalovirus
Giardiasis
Hepatitis
Salmonella
Algunos de los sntomas ms importantes que sugieren la presencia de virus del papiloma
humano son:

Irritaciones constantes en la entrada de la vagina con ardor y sensacin de quemadura

durante las relaciones sexuales (se denomina vulvodinia) Pequeas verrugas en el rea anogenital: crvix, vagina, vulva y uretra (en mujeres) y pene, uretra y escroto (en varones).
Pueden variar en apariencia (verrugas planas no visibles o acuminadas si visibles), nmero
y tamao por lo que se necesita de la asistencia de un especialista para su diagnstico.
Alteraciones del Papanicolaou que nos habla de que en el cuello del tero hay lesiones
escamosas Intraepiteliales (zonas infectadas por VPH, que pueden provocar cncer).

Otras ITS

10.

Criptosporidiosis
Donovanosis
Infecciones Entricas
Gardnerella vaginalis (tambin Haemophilus)
Infeccin por hongos
Meningococcemia
Micoplasmas genitales
Listeriosis
Vaginitis
Vaginosis bacteriana
Virus del papiloma humano (VPH)

Salud

10.1 Alimentacin
La alimentacin consiste en la obtencin, preparacin e ingestin de alimentos. Por el
contrario, la nutricin es el conjunto de procesos fisiolgicos mediante el cual los alimentos
ingeridos se transforman y se asimilan, es decir, se incorporan al organismo de los seres
vivos, que deben hacer conciencia (aprender) acerca de lo que ingieren, para qu lo
ingieren, cul es su utilidad, cules son los riesgos. As pues, la alimentacin es un acto
voluntario y la nutricin es un acto involuntario. Otro concepto vinculado a la
alimentacin, sin ser sinnimo, es el de dieta. Por extensin, se llama alimentacin al
suministro de energa o materia prima necesarios para el funcionamiento de ciertas
mquinas.

Alimentacin humana
Los seres humanos necesitan, adems del agua que es vital, una ingestin de alimentos
variada y equilibrada. La razn es que no existe un nico alimento que proporcione todos
los nutrientes para mantener la vida y la salud. El consumo regular de un conjunto de
alimentos (dieta) debe proporcionar las cantidades adecuadas de protenas, lpidos,
glcidos, vitaminas y minerales. La base de una buena nutricin reside en el equilibrio, la
variedad y la moderacin de nuestra alimentacin. Pero la alimentacin moderna urbana es
muy a menudo desequilibrada, desestructurada y se suele juntar con una vida cada vez ms
sedentaria.
Ya desde hace 2400 aos se conoca la relacin entre la alimentacin y la salud: Hipcrates
afirmaba que nuestra alimentacin era nuestra medicina. Es bien sabido que los factores
alimentarios estn asociados a enfermedades como la diabetes, la osteoporosis, la obesidad
y muchas otras (algunas investigaciones parecen encontrar una relacin entre la
alimentacin y el surgimiento de ciertos tipos de cncer). La ingesta de demasiados cidos
grasos saturados y de un exceso de colesterol puede provocar aterosclerosis. En
contrapartida, en el siglo XX se demostr el vnculo que hay entre las carencias
alimentarias y las enfermedades graves. Estas diferentes formas de malnutricin siguen
siendo, an ahora, problemas muy importantes de salud pblica.
Es un elemento importante en la buena salud, influye en la calidad de vida de los alimentos,
la cantidad de comida y el agua que debemos tomar y los habitos alimentarios para un
bienestar del ser humano, con lo cual se obtiene una nutricin equilibrada, tambien al ser
humana requiere de tres nutrientes: como los Glcidos o carbohidratos, Lpidos o grasas y
las protenas., como tambien necestia de vitaminas y proteinas. En ste tiempo la
alimentacin a menudo es desequlibrada por eso existe diversas enfermedades como la
[obesidad], [osteoporisis] y muchas enfermedades.

Desrdenes alimentarios

La mala alimentacin, sumada a los trastornos psicolgicos y/o psquicos derivados, puede
ser la causa de diversas enfermedades, de las que cabe destacar cuatro como las ms
importantes:

Obesidad
Anorexia
Bulimia
Depresin

Se considera que una persona sufre trastornos de la conducta alimentaria cuando tiene una
excesiva preocupacin por su peso y la comida. Los ms frecuentes son anorexia nerviosa y
bulimia nerviosa, entre otros. Los trastornos alimentarios no suceden por falta de voluntad
o por mal comportamiento, son enfermedades reales que se pueden recuperar y prevenir. Si
no son tratados a tiempo pueden causar serios problemas de salud.
A quines afectan: Afectan principalmente a los adolescentes y con mayor frecuencia a las
mujeres. Aunque en la actualidad se ha convertido en un problema generalizado, que se
presenta desde la niez sin distincion de sexo. Solo se necesita observar dentro de las
instituciones educativas para visualizar el grado del problema en nuestros nios.
Por qu se producen: Es un fenmeno social que empieza en casa, debido a la
informacin y costumbres adquiridas que los hijos aprenden de los padres, y por otro lado
la desintegracin familiar, la escasa comunicacin, que da a da se hace menos presente en
los hogares, en resumen los nuevos jvenes no sienten un apoyo buscan satisfacer sus
necesidades de diversas maneras.
Diversos factores favorecen su desarrollo:

Baja autoestima.
La dificultad para resolver determinados problemas.
Dificultades en las relaciones familiares.
Modelos de belleza muy delgados que aparecen en los medios de comunicacin.
Problemas tiroidales (genricos)
Enfermedades ocasionadas por uso de fertilizantes

Prevencin

Realizar una alimentacin saludable.

Aprovechar el momento de las comidas para el encuentro y la comunicacin.
No utilizar los alimentos como consuelo, premios o castigos.
Practicar ejercicios que te diviertan.
Valorar el interior y la salud. No vivir en funcin de la imagen del cuerpo.

10.2 Enfermedades infecciosas y parasitarias

Una enfermedad infecciosa es la manifestacin clnica consecuente a una infeccin

provocada por un microorganismo como bacterias, hongos, virus, protozoos, etc. o por
priones. En el caso de agentes biolgicos patgenos de tamao microscpico, no se habla
de infeccin sino de infestacin.

Clasificacin
Transmisibilidad
Las enfermedades infecciosas se dividen en transmisibles y no transmisibles.
Las enfermedades infecciosas transmisibles se pueden propagar directamente desde el
individuo infectado, a travs de la piel o membranas mucosas o, indirectamente, cuando la
persona infectada contamina el aire por medio de su respiracin, un objeto inanimado o un
alimento.
En las enfermedades infecciosas no transmisibles el microorganismo no se contagia de un
individuo a otro, sino que requiere unas circunstancias especiales, sean medioambientales,
accidentales, etc., para su transmisin. En estos casos, las personas infectadas no transmiten
la enfermedad.

Grupos biolgicos de agentes patgenos

Una clasificacin til, y clnicamente generalizada, agrupa las enfermedades infecciosas
segn las caractersticas biolgicas del agente patgeno que las produce. A saber:
Infecciones bacterianas
Enfermedad

Agente

Principales sntomas

Brucelosis

Brucella spp.

Fiebre ondulante, adenopata, endocarditis,

neumona

Carbunco

Bacillus anthracis

Fiebre, ppula cutnea, septicemia.

Clera

Vibrio cholerae

Fiebre, diarrea, vmitos, deshidratacin.

Difteria

Corynebacterium
diphtheriae

Fiebre, amigdalitis, membrana en la garganta:

lesiones en la piel

Escarlatina

Streptococcus
pyogenes

Fiebre, amigdalitis, eritema

Erisipela

Streptococcus spp.

Fiebre, eritema, prurito, dolor

Fiebre Q

Coxiella burnetii

Fiebre alta, cefalea intensa, mialgia, confusin,

vmitos, diarrea

Fiebre
tifoidea

Salmonella typhi, S.
paratyphi

Fiebre alta, bacteriemia, cefalalgia, estupor,

tumefaccin de la mucosa nasal, lengua
tostada, lceras en el paladar;
hepatoesplenomegalia, diarrea], perforacin
intestinal

Legionelosis

Legionella
pneumophila

Fiebre, neumona

Neumona

Streptococcus
pneumoniae,
Staphylococcus aureus,
Klebsiella pneumoniae,
Mycoplasma spp.,
Chlamydia spp.

Fiebre alta, expectoracin amarillenta y/o

sanguinolenta, dolor torcico.

Tuberculosis

Mycobacterium
tuberculosis

Fiebre, cansancio, sudor nocturno; necrosis

pulmonar

Ttanos

Clostridium tetani

Fiebre, parlisis

Infecciones vricas [
Enfermedad

Agente

Principales sntomas

Flavivirus

Fiebre, dolor intenso en las

articulaciones y msculos, inflamacin
de los ganglios linfticos y erupcin
ocasional de la piel

Flavivirus

Fiebre alta, ictericia, sangrado de nariz y

boca, vmito negro, bradicardia a pesar
de la fiebre, deshidratacin

Filovirus

Fiebre alta, postracin, mialgia,

artralgias, dolor abdominal, cefalea,
erupciones hemorrgicas en todo el
cuerpo.

Gripe

Influenzavirus

Fiebre, astenia, anorexia, cefalea,

malestar general, tos seca, dolor de
garganta; gastroenteritis, vmitos,
diarrea.

Hepatitis A, B, C

A: Enterovirus (VHA); B:
Orthohepadnavirus (VHB); C:
Hepacivirus (VHC)

Inflamacin del hgado; fiebre,

cansancio, nuseas, diarrea

Herpes

Herpesvirus

Ampollas cutneas en la boca (herpes

labial), en los genitales (herpes genital)
o en la piel (herpes zster)

Mononucleosis

Virus de Epstein-Barr

Fiebre, faringitis, inflamacin de los

ganglios linfticos, fatiga

Parotiditis
(Paperas)

Paramixovirus

Fiebre, cefalea, dolor e inflamacin de

las glndulas salivales

Peste porcina

Pestivirus

Fiebre, adelgazamiento, leucopenia,

Dengue

Fiebre amarilla

Fiebre
hemorrgica de
bola

temblores, parlisis, muerte

Enterovirus

Inflamacin en las neuronas motoras de

la columna vertebral y del cerebro que
ocasiona parlisis y atrofia muscular

Rabia

Rhabdovirus

Fiebre, vmitos, confusin, agresividad,

alucinaciones, convulsiones, parlisis,
diplopa, hidrofobia, coma y muerte

Resfriado comn

Rinovirus, Coronavirus,
Ecovirus, Coxsackievirus

Estornudos, secrecin, congestin y

picor nasal, dolor de garganta, tos,
cefalea, malestar general

Rubola

Rubivirus

Fiebre, cefalea, erupciones en la piel,

malestar general, enrojecimiento de los
ojos, faringitis, inflamacin dolorosa de
ganglios alrededor de la nuca

Sarampin

Morbillivirus

Fiebre, erupciones en la piel, tos, rinitis;

diarrea, neumona, encefalitis

Varicela-zoster

Fiebre, cefalea, malestar general,

adelgazamiento, erupcin cutnea en
forma de ampollas

Orthopoxvirus

Fiebre alta, malestar, cefalea, fuerte

erupcin cutnea en forma de pstulas,
que dejan graves cicatrices en la piel

Poliomielitis

Varicela

Viruela

Infecciones por hongos (Micosis)

Aspergilosis
Candidiasis
Cromomicosis
Dermatofitosis

Esporotricosis
Histoplasmosis
Otomicosis
Pitiriasis versicolor
Queratomicosis
Cigomicosis

Enfermedades infecciosas por protozoos (Protozoosis)

Leishmaniosis
Malaria
Criptosporidiosis
Amebiasis, etc.

Enfermedades por priones

Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob
Encefalopata espongiforme bovina ("Mal de la Vaca Loca")
Scaprie (o tembleque)
Insomnio familiar fatal
Kuru

Caractersticas generales de las enfermedades infecciosas

Se caracterizan por la aparicin de distintos sntomas entre los que podemos mencionar la
fiebre, malestar general y decaimiento, toda enfermedad infecciosa pasa por 3 etapas:
1. Periodo de incubacin. Tiempo comprendido entre la entrada del agente hasta la
aparicin de sus primeros sntomas. Aqu el patgeno se puede multiplicar y repartirse por
sus zonas de ataque. Varia el tiempo dependiendo de la enfermedad.
2. Periodo de desarrollo. Aparecen los sntomas caractersticos.
3. Convalecencia. Se vence a la enfermedad y el organismo se recupera.

Infestacin
Se denomina infestacin a la invasin de un organismo vivo por agentes parsitos externos
generalmente macroscpicos (piel), es decir, ectoparsitos.
El trmino infeccin debe restringirse a la accin de bacterias , virus y parsitos internos
(endoparsitos) mientras que infestacin puede utilizarse para otros patgenos y
especialmente para parsitos externos (ectoparsitos):

Hongos, como las Tias o las Cndidas

Artrpodos, como los piojos, las ladillas, los caros
Nematelmintos, como Ascaris
Platelmintos, como las Tenias

En parasitologa, el trmino infestacin hace referencia a la presencia de parsitos

superficiales, que no penetran en el hospedador.
Debe recordarse que para que una infeccin ocurra, el parsito debe entrar en el
hospedador, cosa que no ocurre en la infestacin.

10.3

Adicciones: tabaquismo, alcoholismo y drogadiccin

Tabaquismo
El tabaquismo es la adiccin al tabaco provocada, principalmente, por uno de sus
componentes activos, la nicotina; la accin de dicha sustancia acaba condicionando el
abuso de su consumo. El tabaquismo es una enfermedad crnica sistmica perteneciente al
grupo de las adicciones y est catalogada en el Manual diagnstico y estadstico de los
trastornos mentales DSM-IV de la American Psychiatric Association. Actualmente se cree
la causa principal mundial de enfermedad y mortalidad evitable. Se considera una
enfermedad adictiva crnica con posibilidades de tratamiento.

El tabaco
El tabaco tiene poder adictivo debido principalmente a su componente activo, la nicotina,
que acta sobre el sistema nervioso central. El fumador sufre una dependencia fsica y
psicolgica que genera un sndrome de abstinencia, denominado tabaquismo. La nicotina
genera adiccin, pero tiene efectos antidepresivos y de alivio sintomtico de la ansiedad.
No se utiliza en farmacia, porque en la segunda mitad del siglo XX se descubrieron
antidepresivos ms eficaces y que no crean adiccin. Tampoco se emplea para el alivio
sintomtico de la ansiedad, salvo en casos excepcionales, porque las benzodiacepinas, que
son el tipo de tranquilizantes ms utilizado, tambin crean dependencia, pero se consideran
ms eficaces y menos nocivas.
El tabaco es factor de riesgo en enfermedades respiratorias, cardiovasculares, distintos tipos
de cncer, y es especialmente perjudicial durante el embarazo. Adems, no slo perjudica a
los fumadores, sino tambin a los que respiran el mismo aire (fumadores pasivos). El
tabaquismo es la principal causa de morbimortalidad, en la mayora de los pases
desarrollados.

Composicin fsico-qumica del humo del tabaco

Actualmente la forma de consumo ms habitual es la inhalacin de los productos de
combustin del tabaco. En el extremo del cigarrillo que se est quemando se alcanzan

temperaturas de hasta 1.0 C. Se han reconocido cerca de 5.000 compuestos qumicos en las
distintas fases (gaseosa, slida o de partculas) del humo del tabaco.
Se consideran ingredientes del tabaco (trmino aconsejado por la OMS) a todos los
componentes del producto, mientras que emisiones de los productos del tabaco a lo que
realmente capta el fumador siendo la principal causa de mortalidad y enfermedades
atribuidas al tabaco, y exposicin a la parte de de emisiones que realmente absorbe el
fumador. Actualmente las emisiones son el punto principal de la regulacin, aunque los
ingredientes permisibles tambin estn regulados.

Tabaco y salud
El fumar puede ser el causante de varias enfermedades, como el cncer de pulmn, la
bronquitis tipo R2, el enfisema pulmonar (perforacin de los pulmones), y un tipo de gripe
daina por la cual el cerebro puede absorber el agua que ingerimos.
El tabaquismo es reconocido desde hace varios aos como un problema de salud pblica,
debido a que los daos a la salud asociados al consumo del tabaco causan ms de medio
milln de muertes en el continente americano. El fumar es la causa ms frecuente de
muertes que pueden evitarse. Segn los ltimos informes, cientos de miles de personas
mueren anualmente de forma prematura debido al tabaco. Estudios recientes indican que la
exposicin al humo de los cigarrillos fumados por otra gente y otros productos del tabaco,
producen al ao la muerte de miles de personas que no fuman Pese a estas estadsticas y a
numerosos avisos sobre los peligros de fumar, millones de adultos y adolescentes siguen
fumando. De todos modos se estn haciendo progresos: cada da son ms las personas que
dejan de fumar.
En el ao 2004, la Organizacin Mundial de la Salud estimaba en 4,9 millones el nmero
de muertes anuales relacionadas con el consumo de tabaco. Pese a existir una probada
relacin entre tabaco y salud, esto no impide que sea uno de los productos de consumo
legal que puede matar al consumidor asiduo.
Fumar un slo cigarrillo da lugar a una elevacin del ritmo cardaco, la frecuencia
respiratoria y la tensin arterial. El humo produce una reaccin irritante en las vas
respiratorias. La produccin de moco y la dificultad de eliminarlo es la causa de la tos.
Debido a la inflamacin continua se produce bronquitis crnica. Tambin produce una
disminucin de la capacidad pulmonar, produciendo al fumador mayor cansancio y
disminucin de resistencia en relacin a un ejercicio fsico.
El humo del tabaco se compone de una corriente primaria o principal, que es la que inhala
directamente el fumador, y una corriente secundaria, generada mediante la combustin
espontnea del cigarro. Se han identificado ms de 4.000 sustancias nocivas en el humo del
cigarrillo, de los cuales al menos 60 son probables carcingenos humanos, como los 4aminobifenoles, benceno, nquel, otras sustancias txicas son monxido de carbono,
dixido de carbono, nitrosaminas, amonaco, y otras estn como partculas en suspensin
(alquitranes y nicotina).2

Tabaco y cncer
El tabaco se ha relacionado con diferentes cnceres: cncer de pulmn, laringe, orofaringe,
esfago, estmago, pncreas, hgado, colon, recto, rin, vejiga, mama, aparato genital,
linftico. En el humo del tabaco se encuentran numerosos compuesto qumicos
cancergenos que provienen de la combustin, como el benceno, el benzopireno, el xido
ntrico, los derivados fenlicos y nitrosaminas, adems de ser una fuente importante de la
nicotina, que se considera un frmaco psicoadictivo.

Tabaco y patologa vascular

Las enfermedades del aparato circulatorio constituyen la primera causa de muerte en la
sociedad occidental. Los dos componentes ms importantes son las enfermedades
cerebrovasculares y la enfermedad isqumica del corazn o enfermedad coronaria.
Est demostrado que la mortalidad por enfermedades vasculares aumenta en los fumadores.
El tabaco multiplica por cuatro la probabilidad de padecer una enfermedad coronaria o
cerebrovascular.
Entre las mltiples sustancias del humo del cigarrillo, las que presentan un mayor efecto
adverso son la nicotina y el monxido de carbono (CO).

Tabaco y enfermedad respiratoria no tumoral

Los efectos del tabaco sobre las vas respiratorias se han descrito tanto a nivel de
estructuras (vas areas, alveolos y capilares) como en los mecanismos de defensa
pulmonar. Provocando, en los fumadores, sintomatologa respiratoria y deterioro de la
funcin pulmonar. El tabaco causa hipersecrecin, lo que da origen a tos y expectoracin
crnica en los fumadores

Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crnica

Sndrome de apnea obstructiva durante el sueo

Se ha descrito otras enfermedades respiratorias en relacin con el tabaco como la fibrosis

pulmonar idioptica, bronquiolitis obliterante con neumona organizativa (BONO),
granuloma eosinfilo, hemorragia pulmonar y enfermedad pulmonar metastsica. Existe
evidencia de que el tabaquismo es un factor predisponente importante en el neumotrax
espontneo. Es un factor constante en la Histiocitosis X. La neumona intersticial
descamativa tambin est asociada al consumo del tabaco.

Tabaco y patologa dermatolgica

Fundamentalmente con un efecto de envejecimiento precoz y aparicin de arrugas faciales
(rostro de fumador). Para evitar este problema los fumadores deben beber
aproximadamente un 50% ms de agua que los no fumadores, ya que el fumar produce un
cierto grado de deshidratacin. Igualmente un estudio detecto que el 42,2 por ciento de las

adictas al tabaco desarrollaron acn no inflamatorio; dolencia caracterizada por presencia

de poros cerrados, quistes y puntos blancos y negros.3

Tabaco y patologa digestiva

El consumo de tabaco se ha asociado con la gastritis, lcera gastroduodenal, esofagitis por
reflujo, hipertrofia de papilas gustativas con dficit del sentido del gusto, y los cnceres de
boca, lengua, laringe, esfago y pncreas.

Dependencia fsica de la nicotina

No existe hoy da una opinin unnime acerca de la importancia de la dependencia fsica a
la nicotina como mayor o nico componente de la adiccin. Allen Carr, creador de un
conocido mtodo para dejar de fumar, afirmaba que aunque la ansiedad provocada por la
retirada de la nicotina es fsicamente real, es mucho ms leve de lo que aparenta. Por tanto,
esta ansiedad, aunque existente, podra estar multiplicada en la mente del fumador por
factores sociales, situaciones de estrs o sus propios temores, lo que, de ser cierto, agregara
un componente psicolgico muy importante a la adiccin fsica.

Dependencia moderada-intensa: consumo de ms de 20 cigarrillos al da, fuman el primer

cigarrillo en la primera media hora despus de levantarse.
Dependencia leve: consumo de menos de 20 cigarrillos al da, fuman el primer cigarrillo
despus de media hora de levantarse.

Alcoholismo
El alcoholismo o dipsomana es una dependencia con caractersticas de adiccin a las
bebidas alcohlicas. Su causa principal es la adiccin provocada por la influencia
psicosocial en el ambiente social en el que vive la persona. Se caracteriza por la necesidad
de ingerir sustancias alcohlicas en forma relativamente frecuente, segn cada caso, as
como por la prdida del autocontrol, dependencia fsica y sndrome de abstinencia.
El alcoholismo supone un serio riesgo para la salud que a menudo conlleva el riesgo de una
muerte prematura como consecuencia de afecciones de tipo heptica como la cirrosis
heptica, hemorragias internas, intoxicacin alcohlica, hepatocarcinoma, accidentes o
suicidio.
El alcoholismo no est fijado por la cantidad ingerida en un periodo determinado: personas
afectadas por esta enfermedad pueden seguir patrones muy diferentes de comportamiento,
existiendo tanto alcohlicos que consumen a diario, como alcohlicos que beben
semanalmente, mensualmente, o sin una periodicidad fija. Si bien el proceso degenerativo
tiende a acortar los plazos entre cada ingesta.
El consumo excesivo y prolongado de esta sustancia va obligando al organismo a requerir
cantidades crecientes para sentir los mismos efectos, a esto se le llama "tolerancia

aumentada" y desencadena un mecanismo adaptativo del cuerpo hasta que llega a un lmite
en el que se invierte la supuesta resistencia y entonces asimila menos, por eso tolerar ms
alcohol es en s un riesgo de alcoholizacin.
Las defunciones por accidentes relacionados con el alcohol (choques, atropellamientos y
suicidios) ocupan los primeros lugares entre las causas de muerte en muchos pases.

Tratamiento del Alcoholismo

Los tratamientos contra el alcoholismo incluyen programas de desintoxicacin realizados
por instituciones mdicas. Esto puede suponer la estancia del paciente durante un periodo
indeterminado, (quizs varias semanas), bajo tutela en hospitales especializados donde
puede que se utilicen determinados medicamentos para evitar el sndrome de abstinencia.
Despus del perodo de desintoxicacin, puede someterse al paciente a diversos mtodos de
Terapia de grupo o psicoterapia para tratar problemas psicolgicos de fondo que hayan
podido llevar al paciente a la dependencia. Adems, se puede apoyar el programa con
terapias que inciten al paciente a repugnar el alcohol mediante frmacos como el
Disulfiram, que provoca fuertes y repentinas resacas siempre que se consuma alcohol. La
terapia nutricional es otro tratamiento. Muchos alcohlicos tienen sndrome de resistencia a
la insulina, un desorden metablico debido al cual el cuerpo no regula correctamente el
azcar causando un suministro inestable a la circulacin sangunea. Aunque este desorden
se puede tratar con una dieta hipoglucmica, esto puede afectar a su comportamiento y su
estado anmico. Estos sntomas son efectos secundarios que se observan a menudo en
alcohlicos sometidos bajo tratamiento de desintoxicacin. Los aspectos metablicos del
alcoholismo a menudo se pasan por alto dando como resultado tratamientos de dudosos
resultados.

Impacto social
Los problemas sociales que se derivan del alcoholismo pueden incluir la prdida del puesto
de trabajo, problemas financieros, conflictos conyugales y divorcios, condenas por
crmenes tales como conduccin bajo la influencia del alcohol, desrdenes pblicos o
maltratos, marginacin, falta de respeto de gente que llega a ver al alcoholismo como un
mal que el alcohlico se inflige a s mismo y que ven como fcilmente evitable. Estudios
exhaustivos, muestran que el alcoholismo no slo afecta a los alcohlicos sino que puede
afectar profundamente a cualquier persona de su comunidad que este a su alrededor.

En los colegios sobre todo a nivel de secundaria se presenta gravemente este problema,
cada vez es ms baja la edad en que se inician en el consumo del alcohol y muchos es slo
para mostrar "valor" ante sus amigos

Clculo del consumo excesivo de alcohol

Existe una sencilla frmula para averiguar si se est consumiendo una cantidad excesiva de
alcohol con los perjuicios que ello supone, mediante el clculo de los gramos de alcohol.
Esta frmula consiste en multiplicar la cantidad de bebida en ml o cc por el nmero de
grados de alcohol y por 0,8, y este resultado se divide entre 100 para conocer los gramos de
alcohol de la bebida en cuestin.
Se considera un consumo excesivo diario, 40 gramos de alcohol en hombres, debido a su
supuesta mayor tolerancia al alcohol, y 20 gramos de alcohol en mujeres. Un detalle que se
puede mencionar tambin en la ingesta desmedida de alcohol son los patrones de
personalidad de la personas adicta a tales sustancias. Muchos alcohlicos llegan al
alcoholismo por beber para salir de un estado de dificultad para socializar, o por problemas
de baja autoestima. En algunos casos tambin el mayor o menor efecto que produce en
relacin al tiempo de ingestin hasta el momento en que la tolerancia y procesamiento
dejan de ser efectivos. Una persona con un complejo de inferioridad, entre otros ejemplos,
es ms propensa a la poca resistencia al alcohol, pero no es una regla general.

Drogadiccin
Criterios diagnsticos
El DSM-IV-TR (2002) "El Manual diagnstico y estadstico de los trastornos mentales
"refiere que para poder ser diagnosticada como tal, la dependencia a sustancias ha de
conllevar un patrn desadaptivo de consumo que conlleva malestar o deterioro (fsico,
psicolgico o social) y junto al que han de darse, al menos, tres de los siguientes criterios
en algn momento de un perodo continuado de 12 meses:

Tolerancia
Abstinencia
La sustancia es consumida en cantidades mayores o durante ms tiempo de lo que se
pretenda en un principio
Existe un deseo persistente o esfuerzos infructuosos de interrumpir el consumo o de
controlarlo
Se emplea mucho tiempo en actividades relacionadas con la obtencin de la sustancia,
consumo o recuperacin de sus efectos
Se da una importante reduccin de las actividades cotidianas del sujeto debido a la ingesta
de la sustancia
Se contina consumiendo la sustancia a pesar de tener conciencia de sus potenciales
riesgos

El CIE-10 (Organizacin Mundial de la Salud, 2005) refiere que para poder hablar de
dependencia han de presentarse tres o ms de los siguientes criterios en un periodo de 12
meses:

Fuerte deseo de consumir la sustancia (Craving).

Dificultades para controlar dicho consumo
Sndrome de abstinencia al interrumpir o reducir el consumo
Tolerancia
Abandono progresivo de intereses ajenos al consumo de la sustancia. Inversin cada vez
mayor de tiempo en actividades relacionadas con la obtencin de la sustancia o con la
recuperacin de sus efectos
Persistencia en el uso de la sustancia a pesar de percibir de forma clara sus efectos
perjudiciales

Los anteriores criterios hacen referencia tanto a aspectos relacionados con la dependencia
fsica como con la psicolgica.

Circuitos neurales implicados en la dependencia

rea tegmental ventral

Ncleo accumbens

Aspectos relacionados con la drogodependencia

As, como veamos, es necesario diferenciar entre diferentes elementos que entran a formar
parte del proceso de la drogodependencia:

Intoxicacin: Hace referencia a los cambios fisiolgicos, psicolgicos o comportamentales

provocados por el consumo de una sustancia
Tolerancia: Necesidad de aumentar la dosis de la sustancia para conseguir los efectos que
antes se conseguan a dosis inferiores o bien disminucin de los efectos producidos por la
sustancia al utilizarla de forma frecuente. No implica, necesariamente, dependencia
Sndrome de abstinencia: Conjunto de reacciones fsicas o corporales que ocurren cuando
una persona dependiente de una sustancia deja de consumirla o reduce su consumo

Dos vertientes de la dependencia a sustancias:

Dependencia fsica
La dependencia fsica es la que se crea en el organismo de una persona debido al consumo
continuado de una sustancia, de manera que necesita dicha sustancia para funcionar con
"normalidad". Dicha dependencia fsica tambin es creada por la sintomatia del sujeto, ya
que al dejarla produce el sindrome de la abstinencia y eso provoca sudoracin, vomitos,
entre otros sintomas fisicos

Dependencia psicolgica
La dependencia psicolgica consiste en la necesidad de tomar alguna sustancia por placer o
por un malestar. Las drogas que provocan sta clase de dependencia son las que afectan al

cerebro y al sistema nervioso central, se presenta reduccin de la tensin, ansiedad, euforia,

e incremento de la capacidad fsica y mental.