La iglesia primitiva,

modelo para hoy?

2007 Charles W. Davis
Ttulo original: New Testament Church Life, A Model For Today
2006 Charles W. Davis
Brentwood Christian Press
Columbus, Georgia, USA
Editado y compuesto en el Per por Ediciones Puma del Centro de
Investigaciones y Publicaciones (cenip)
Av. Arnaldo Mrquez 855, Jess Mara, Lima - Per
Tel.: (511) 330-3480
Fax: (511) 423-2772
E-mail: puma@cenip.org / puma@infonegocio.net.pe
Traduccin: Elma Armstrong
Diagramacin: Hansel J. Huaynate
Reservado todo los derechos
All rights reserved
Prohibida la reproduccin total o parcial de este libro por cualquier medio
sin la autorizacin de los editores
Las citas bblicas corresponden a la Nueva Versin Internacional (NVI),
salvo que se indique otra versin
Hecho el Depsito Legal el la Biblioteca Nacional del Per N 2007-10182
ISBN 978-9972-701-45-0
Impreso en Per
Printed in Peru

CONTENIDO
Prlogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Reconocimientos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
Prefacio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
Traducciones de la Biblia utilizadas y sus abreviaturas . . . . . . . . . . 13
PRIMERA PARTE
La iglesia primitiva
Captulo 1: Orientacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Captulo 2: La base de la iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
Captulo 3: Alcance, metforas y modelo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
SEGUNDA PARTE
La prctica de la iglesia en el Nuevo Testamento
Captulo 1: Adoracin y enseanza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
Captulo 2: Compaerismo (koinona) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
Captulo 3: Oracin y ayuno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
Captulo 4: Bautismo en agua y la santa cena . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
Captulo 5: La disciplina en la iglesia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
Captulo 6: Los dones espirituales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
TERCERA PARTE
Los lderes de la iglesia
Captulo 1: Las funciones de los lderes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155
Captulo 2: Las cualidades de carcter de los lderes . . . . . . . . . . . 161
Captulo 3: Lderes como equipadores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167

CUARTA PARTE
La iglesia ayer y hoy
Captulo 1: La misin de la iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
Captulo 2: El sufrimiento de la iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185
Captulo 3: La esperanza viva de la iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
Conclusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193
Notas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
APNDICES
1. El carcter de Dios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205
2. El uno al otro Escrituras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209
3. Una lista parcial de pecados que requieren disciplina
en la iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211

PRLOGO
La iglesia primitiva, modelo para hoy? describe sin exageracin, de modo asombrosamente sencillo, lo que la gente est
buscando. No pierda el mensaje. Este libro es la pura verdad.
La mayora de trabajos escritos sobre la vida de la iglesia
en el Nuevo Testamento presumen demasiado. Charles Davis
no comete ese error. Cuidadosamente pone una base en La
iglesia primitiva, modelo para hoy? que es esencial si buscamos
entender y seguir los propsitos de Dios y sus planes para
la Iglesia. Construye una verdad sobre otra, captulo por
captulo, creando una visin general de lo qu es la iglesia y
cmo funciona. Mientras lea los manuscritos, mi pensamiento
constante era que este libro sera muy til en manos de lderes
emergentes y fundadores de la iglesia que conozco en todo el
mundo.
Si est buscando un libro sobre cmo hacer crecer a
la iglesia en diez pasos fciles, este libro no es para usted.
Sin embargo, si quiere descubrir en un solo volumen una
definicin de la iglesia, cmo funciona, su liderazgo, disciplina
eclesial, doctrina bsica, en fin, todo lo esencial para fundar
iglesias basadas en el Nuevo Testamento y poner bases bblicas
para iglesias existentes, ste es lo que necesita. Yo tengo por lo
menos veinte libros sobre la iglesia en mi biblioteca. Este libro
ofrece el cuadro bblico ms completo de la iglesia como Dios
se ha propuesto.
El Dr. Davis no comete el error de apoyar un modelo
particular de iglesia. Tampoco escribe desde un punto de
vista occidental. Entiende la necesidad de cultivar iglesias que
encajan en la cultura del pueblo. Lo que hace s, es que escribe
con una experiencia acumulada, puesto que ha viajado por el

mundo y ha ejercido el pastorado durante muchos aos. El

estilo que usa es fcil; sin embargo escribe desde una riqueza
de erudicin bblica.
Recomiendo este libro, expresando mi profunda gratitud a
Charles Davis. l ha sido padre y amigo de lderes emergentes
en todo el mundo. Su espiritualidad juiciosa, su amor por la
Palabra de Dios, sus aos de experiencia y su semejanza a
Cristo han inspirado a todos aquellos que viven el temor de
Dios, el servicio eficaz en el Reino de Dios y construyen iglesias
como compaero de trabajo del mismo Maestro Constructor.
Floyd McClung
All Nations

RECONOCIMIENTOS
Durante casi sesenta aos en el ministerio, he escuchado
un sin nmero de discursos y sermones y ledo centenares
de libros. He hecho todo lo posible por reconocer las fuentes
con las que he trabajado este libro, pero estoy seguro que hay
aquellos a quienes no les he dado el crdito debido. As que me
disculpo por eso.
Soy deudor de mis padres piadosos, de los miembros de
las iglesias en las que he servido, de los estudiantes que he
enseado y colegas en el ministerio que han enriquecido y
ampliado mi vida. Estoy agradecido al equipo de liderazgo de
Antioch Ministries International por permitirme el tiempo y la
oportunidad para escribir este libro. Especialmente agradezco
a Kevin Jonson, quien fue el primero en animarme a escribirlo,
y a Eugene Morgan, quien transcribi los videos de mis clases
sobre la vida de la iglesia neotestamentaria. Quiero expresar mi
gratitud profunda a mis compaeros de fe por su oracin fiel y
su apoyo financiero. Mi esposa, Frances, literalmente hizo que el
libro sea una realidad por su paciencia infinita conmigo durante
el proyecto y por escribir el primer borrador y las muchas
revisiones posteriores del manuscrito. Ella me ha dado apoyo
constante de principio a fin, principalmente con sus oraciones.
Las palabras son inadecuadas para expresar mi gratitud a
mi editora, Pacheco Pyle. Ella es para nosotros el regalo de
gracia de Dios. Es muy profesional y a la vez una seguidora
bondadosa, profundamente devota del Seor Jess. Bill, el
esposo de Pacheco, ha ayudado mucho tambin.
Sobre todo, estoy indeciblemente agradecido al Seor
Jesucristo por medio de quien llegu a ser servidor como regalo
que Dios, por su gracia, me dio conforme a su poder eficaz.

PREFACIO
Este no es un tratado erudito. Un estudio exhaustivo de la
iglesia del Nuevo Testamento requiere que el escritor lo ubique
en su contexto cultural, social, poltico, econmico y religioso,
con nfasis especial en sus races en el Antiguo Testamento.
Estos factores son fundamentales para la comprensin
del Nuevo Testamento y deben ser considerados por todo
estudiante serio. No obstante, el alcance de este libro es mucho
ms limitado. Aqu consideramos slo lo que se puede ver en
las Escrituras del Nuevo Testamento.
El propsito primordial es presentar una visin panormica
de la iglesia neotestamentaria que puede ser replicada en
cualquier cultura, en cualquier poca, en cualquier parte del
mundo, por creyentes nuevos o maduros. No se hace referencia
a los temas teolgicos actuales discutibles como por ejemplo,
la naturaleza del bautismo y la santa cena, el calvinismo, el
arminianismo, el rol de la mujer en la iglesia, etc.
Hay partes en que uso el pronombre en tercera persona
en masculino incluyendo ambos gneros hombre y mujer.
Me parece incmodo usar cada vez l/ella o ella/l. Tambin,
en la mayora de los casos, cuando incluyo letras en espaol
por palabras griegas, uso el infinitivo presente para facilitar al
lector en su investigacin adicional.
En este libro he citado versculos y pasajes de varias
traducciones de la Biblia. A menos de que se seale lo contrario,
las citas bblicas corresponden a la Nueva Versin Internacional,
de la Sociedad Bblica Internacional, 1999.
Charles W. Davis
Northport, Alabama

PRIMERA PARTE
La iglesia primitiva
Captulo 1: Orientacin
Captulo 2: La base de la iglesia
Captulo 3: Alcance, metforas y modelo

PRIMERA PARTE
LA IGLESIA PRIMITIVA

CAPTULO 1
ORIENTACIN
Antes de considerar la vida de la iglesia del Nuevo
Testamento, es necesario discutir dos asuntos para orientarnos
un poco:
1. Cmo sabemos lo que sabemos
2. Una visin bblica del mundo
CMO SABEMOS LO QUE SABEMOS
La epistemologa, un rea de la filosofa, busca contestar
la pregunta, Cmo sabemos lo que sabemos? En general, la
epistemologa concluye en que nuestro conocimiento llega a
travs de la razn, la intuicin y la experiencia. Para el cristiano
hay una cuarta manera de conocer: la revelacin.
Conociendo a Dios
Todo lo que el ser humano conoce acerca de Dios es por la
auto-revelacin de Dios mismo. A menos que Dios nos revele
acerca de s mismo, no podemos conocerle.
La humanidad comenz con el pie izquierdo. Adn y
Eva como criaturas de Dios escogieron una alternativa de
conocimiento independiente de Dios. Haciendo eco a la
eleccin de Adn y Eva, los filsofos a travs de la historia,
desde el tiempo de Aristteles hasta el presente, han afirmado
que se puede descubrir a Dios slo por medio de la razn, en
contradiccin absoluta a las Escrituras.

18

La iglesia primitiva, modelo para hoy?

Para todo propsito prctico, la auto-revelacin de Dios

se encuentra en la Biblia, que habla supremamente de la
persona y obra de Jesucristo, la Palabra de Dios encarnada. Si
una idea o afirmacin no puede ser corroborada en la Biblia,
o es contradictoria a ella, no se puede considerar como una
afirmacin verdadera en cuanto a Dios.1
Yo puedo adquirir algn conocimiento acerca de otra
persona por medio de la investigacin. Sin embargo, en ltima
instancia, el conocimiento profundo de la verdadera persona
llega a travs de la auto-revelacin de la persona misma. Esto
se hace realidad en toda relacin interpersonal y ciertamente se
aplica a la relacin del hombre con Dios.
He visto a la gente en ciertos programas de la televisin y
me he preguntado, cmo llegan a algunas de las conclusiones
en cuanto a la vida? Luego me acuerdo que estas personas no
hablan a partir de la revelacin de Dios, sino solamente a partir
de los tres medios de adquisicin de conocimiento accesible a
los seres humanos: la razn, la intuicin y la experiencia.
Obediencia
Dice las Escrituras claramente que el conocimiento slo
envanece (1Co 8.1). Inevitablemente nos lleva al orgullo y
la autosuficiencia. An as, los cristianos no pertenecen al
grupo de los que nada saben. De hecho los creyentes serios
persiguen el conocimiento por todos los medios posibles, pero
la revelacin de Dios nos llega por medio de las Escrituras y la
obediencia a ellas.
Hubo una poca cuando yo pensaba que el conocimiento
produca obediencia. Enseaba y enseaba las Escrituras pero
no vea mucho cambio en mis estudiantes. Fue entonces que
me encontr con un profesor que era ms joven que mi ltimo
hijo. En aquel momento yo era estudiante en una escuela de
entrenamiento dirigida por Juventud con una Misin (JUCUM).

La Iglesia Primitiva

19

El conocimiento y entendimiento de nuestro profesor me

asombr. El hecho de haber estado en el ministerio ms tiempo
de lo que l haba vivido me hizo preguntar, cmo poda l
conocer tanto acerca de Dios y sus caminos?
Antes de que hubieran finalizado sus clases con nosotros, yo
haba aprendido que la autoridad de nuestro profesor se basaba
en un estilo de vida de obediencia incuestionable en todas las
reas de su vida. Su vida reflejaba las palabras de Jess: Quin
es el que me ama? El que hace suyos mis mandamientos y los
obedece. Y al que me ama, mi Padre lo amar, y yo tambin lo
amar y me manifestar a l (Jn 14.21).
Es evidente en este versculo que la obediencia tambin
produce una relacin ntima con Dios, que debera ser el deseo
de todo cristiano. Adems, la obediencia resulta en tranquilidad
de la mente y el corazn. Cuando Jess discuta el amor y la
obediencia en Juan 14, dijo: La paz les dejo; mi paz les doy. Yo
no se la doy a ustedes como la da el mundo. No se angustien ni se
acobarden (Jn 14.27).
Hace aos un hombre que trabajaba en un campamento
de refugiados en Tailandia tom un periodo de descanso en
Bangkok. Cuando le preguntaron si haba visto a alguien a
poner su fe en el Seor durante los dos aos de su servicio, l
respondi, No. Pues, cmo puedes estar tan radiante y gozoso
cuando no has visto ningn resultado? El trabajador pens
por un momento y luego dijo, supongo que es obediencia.
La obediencia no es un sentimiento; es accin. [...] una
mujer de entre la multitud exclam: Dichosa la mujer que te
dio a luz y te amamant! Dichosos ms bien contest Jess
los que oyen la palabra de Dios y la obedecen (Lc 11.2728). La
regla de oro que se debe seguir para obtener entendimiento
espiritual no es la bsqueda del intelecto, sino la obediencia.
Si uno desea el conocimiento cientfico, entonces la curiosidad
intelectual debe ser su gua. Pero, si desea el conocimiento y

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La iglesia primitiva, modelo para hoy?

el entendimiento de las enseanzas de Jesucristo, lo obtendr

solamente por la obediencia [...].2
La obediencia a los mandamientos de las Escrituras puede
no producir circunstancias apacibles. Hay una enseanza falsa
que dice, Cunto ms alto el compromiso con Dios, ms alto
el nivel de comodidad. Eso simplemente no es verdad. El Seor
Jess es nuestro ejemplo. Aunque era Hijo, mediante el sufrimiento
aprendi a obedecer (Heb 5.8). Antes de su encarnacin l no
debi obediencia a nadie. Saba lo que era la obediencia pero
nunca la haba experimentado hasta que vino en la carne. No pas
de la desobediencia a la obediencia. Aprendi la obediencia por
obedecer. La obediencia de Jess fue la constante eleccin de hacer
la voluntad de su Padre. Que Dios nos ayude a seguir su ejemplo.
Desobediencia
La desobediencia impide la recepcin de la revelacin de
Dios. Romanos 1.2128 nos da los detalles de los efectos de la
desobediencia:
a. La desobediencia impide que reconozcamos la autoridad
de Dios. A pesar de haber conocido a Dios, no lo glorificaron
como a Dios ni le dieron gracias, sino que se extraviaron en
sus intiles razonamientos, y se les oscureci su insensato
corazn (21). Aunque afirmaban ser sabios, se volvieron
necios (22) y cambiaron la gloria del Dios inmortal por
imgenes que eran rplicas del hombre mortal, de las aves, de
los cuadrpedos y de los reptiles (23).
b. La desobediencia nos impide distinguir entre el Creador y
la criatura. Por eso Dios los entreg a los malos deseos de sus
corazones, que conducen a la impureza sexual, de modo que
degradaron sus cuerpos los unos con los otros (24). Cambiaron
la verdad de Dios por la mentira, adorando y sirviendo a
los seres creados antes que al Creador, quien es bendito por
siempre. Amn (25).

La Iglesia Primitiva

21

c. La desobediencia nos impide distinguir los roles sexuales

apropiados. Por tanto, Dios los entreg a pasiones vergonzosas.
En efecto, las mujeres cambiaron las relaciones naturales por
las que van contra la naturaleza (26). As mismo los hombres
dejaron las relaciones naturales con la mujer y se encendieron
en pasiones lujuriosas los unos con los otros. Hombres con
hombres cometieron actos indecentes, y en s mismos recibieron
el castigo que mereca su perversin (27).
d. La desobediencia nos impide distinguir entre el bien y el
mal. Adems, como estimaron que no vala la pena tomar
en cuenta el conocimiento de Dios, l a su vez los entreg a
la depravacin mental, para que hicieran lo que no deban
hacer (28).
Ningn reconocimiento de la autoridad de Dios, ninguna
capacidad para distinguir entre el Creador y la criatura,
incapacidad para distinguir entre masculino y femenino,
ninguna capacidad para distinguir entre el bien y el mal.
Cmo ocurren estas tragedias? Por la desobediencia a Dios.
Una verdad para hacernos pensar seriamente.
Hace mucho tiempo el profeta Isaas nos dio un aviso
solemne: Ay de los que llaman a lo malo bueno y a lo bueno
malo, que tienen las tinieblas por luz y la luz por tinieblas, que
tienen lo amargo por dulce y lo dulce por amargo! Ay de los que se
consideran sabios, de los que se creen inteligentes! (Is 5.2021).
COSMOVISIN BBLICA DEL MUNDO
Una autntica cosmovisin bblica del mundo sostiene
que hay una perspectiva bblica de todo no slo de asuntos
espirituales. Slo una cosmovisin del mundo como sta
responde a las preguntas fundamentales acerca de la vida:
De dnde vinimos? Quines somos? Cul es el propsito
de la vida? Si analizamos cualquier otra visin del mundo,
la hallaramos inadecuada para responder tales preguntas.

22

La iglesia primitiva, modelo para hoy?

Por eso es sorprendente que los telogos liberales no hacen

teologa basada en una visin bblica del mundo. La evidencia
para esta afirmacin se ve en su rechazo de lo sobrenatural y
la argumentacin de que Dios obra solamente por medio de
procesos naturales.
La cosmovisin bblica del mundo contrasta dramticamente
con la visin del mundo que prevalece en gran parte de la
cultura contempornea. Esta ltima visin sustenta, entre otras
cosas, que no hay una deidad fuera del universo. Es decir, que
la realidad es una totalidad unitaria orgnica: Dios es todo y
todo es Dios. La Nueva Era y muchas religiones no-bblicas
sostienen este punto de vista. Tcnicamente se conoce como
monismo y est diametralmente opuesto a la creencia bblica
del monotesmo. [...] El Seor nuestro Dios es el nico Seor
(Mr 12.29).
Dios el Creador
Una visin bblica del mundo afirma que Dios existe aparte
del universo creado. l es una persona. l cre todo, lo visible y
lo invisible. El universo no se origin a si mismo.
A travs del Antiguo Testamento, la motivacin para
obedecer a Dios no fue solamente que l fue su libertador, sino
que l fue el creador. Y as le pagas al Seor, pueblo tonto
y necio? Acaso no es tu Padre, tu Creador, el que te hizo y te
form? (Dt 32.6). Vase tambin Salmos 33.69; 148.56.
El primer captulo de Gnesis nos dice que un buen Dios
cre un mundo bueno con gente buena en l. Gnesis 1.31
declara, Dios mir todo lo que haba hecho, y consider que era
muy bueno. Esta fue la valoracin que Dios hizo del mundo
que l haba hecho.
Cualquier persona pensante que observa las condiciones
actuales del mundo, se preguntar, Qu es lo que fall en el

La Iglesia Primitiva

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mundo? Si Dios es un buen Dios, por qu hay maldad en el

mundo?
Lo que sigue les ofrece al menos una respuesta parcial a esta
pregunta.
El hombre, la criatura
Dios hizo al hombre a su propia imagen (Gn 1.2627), no
similar en apariencia u omnipotencia, sino en los rasgos de
ser una persona. Dios es una persona y l dio al hombre las
cualidades personales de:
1. mente / intelecto
2. voluntad / volicin
3. emociones / sentimientos
La afirmacin bblica de que cada persona ha sido creada
a la imagen de Dios, y por tanto es de valor incalculable, es un
concepto nico entre las religiones del mundo.
Como parte de su proceso creativo, Dios le dio algo al
hombre que nunca le ha quitado el poder de eleccin. l
saba que si nuestra relacin con l iba a tener algn sentido,
ella tena que ser voluntaria. Una eleccin vlida requiere de
opciones. Dios le dio al hombre la opcin de amar y obedecer
o rechazar y desobedecerle. No hizo marionetas ni juguetes,
sino personas.
En el relato de la creacin la Biblia dice que Dios cre al
ser humano [...] hombre y mujer [...] (Gn 1.27). Durante aos
luch con mi identidad sexual porque apreciaba tantas cosas
que las mujeres aprecian. En el consultorio de un doctor, por
ejemplo, si poda escoger entre una revista sobre la caza y la
pesca y otra sobre el diseo interior del hogar, siempre escog
la ltima. Aunque no me sent atrado sexualmente hacia los
hombres, me preguntaba si en m podra haber algn tipo de
homosexualidad latente. Entonces la verdad irrumpi en mi

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La iglesia primitiva, modelo para hoy?

espritu, Dios me cre varn y ah se queda el asunto. La

cuestin nunca ms se present en mi vida. Supe sin duda que
Dios cre varn y hembra.
La creacin
Dios no slo cre al ser humano; cre al cielo y a la tierra para
ser el medio ambiente del hombre. Su creacin fue ex nihilo (de la
nada). Por la palabra del Seor fueron creados los cielos, y por el
soplo de su boca, las estrellas. l recoge en un cntaro el agua de los
mares, y junta en vasijas los ocanos. Tema toda la tierra al Seor;
hnrenlo todos los pueblos del mundo; porque l habl, y todo fue
creado; dio una orden, y todo qued firme (Sal 33.69). Por la fe
entendemos que el universo fue formado por la palabra de Dios, de
modo que lo visible no provino de lo que se ve (Heb 11.3).
En el principio l habl a la nada, y lleg a ser algo. El caos
lo escuch y se orden, la tiniebla lo escuch y se volvi luz. Y
dijo Dios y as fue. Estas frases gemelas, como causa y efecto,
ocurren a travs de toda la historia de la creacin en Gnesis.
La palabra dijo da lugar a la palabra as. As es dijo puesto en
presente continuo.3
La responsabilidad por el cuidado de la creacin
En Gnesis 2.15 leemos, Dios el Seor tom al hombre y
lo puso en el jardn del Edn para que lo cultivara y lo cuidara.
La frase lo cuidara tambin se puede traducir lo vigilara y
lo protegiera. Nosotros tenemos la responsabilidad bblica de
mayordoma del medio ambiente. Todo cristiano debe estar
comprometido con el cuidado de la creacin.
Nancy Pearcey ampla nuestro entendimiento del mandato
en Gnesis 1.28 al sealar que este mandato significa mucho
ms que simplemente el cuidado del mundo fsico. En Gnesis,
Dios da lo que podramos llamar el primer manual de funciones
de un puesto de trabajo: Sean fructferos y multiplquense;

La Iglesia Primitiva

25

llenen la tierra [...], significa desarrollar el mundo social:

construir familias, iglesias, escuelas, ciudades, gobiernos,
leyes. La segunda frase, y somtanla, significa aprovechar al
mundo natural: cultivar la tierra, construir puentes, disear
computadoras, componer msica. Este pasaje se llama a veces
el mandato cultural porque nos dice que nuestro propsito
original fue crear culturas, construir civilizaciones nada
menos.4
El hombre pecador
Con la eleccin de Adn y Eva de desobedecer a Dios,
la maldad entr a la raza humana y contina hasta el da de
hoy. Es la pura verdad que al hacer al hombre como lo hizo,
Dios cre la posibilidad de la maldad. Sin embargo, la mera
posibilidad de la maldad no significa la realizacin del mismo.
Al hacer esa posibilidad, Dios valid la eleccin y valid al
hombre como hombre un ser significante en la historia. Si
lo habra dejado sin eleccin, podras hablar eternamente del
hombre siendo hombre y siendo significante, pero seran slo
palabras sin sentido. Todo amor [...] est ligado a la eleccin.
Sin eleccin la palabra amor no tendra significado.5 Un
buen Dios ha determinado que la libre voluntad es mucho
ms valiosa que la ausencia de la maldad. La condicin actual
de la humanidad es la consecuencia natural y lgica de los
actos pecaminosos del hombre [...]. Dios no slo es amoroso,
todopoderoso y justo; tambin es sabio. La sabidura de Dios
ha trazado un camino para el hombre, por medio de la libre
voluntad, en que puede escoger una salida de la esclavitud y el
sufrimiento del mundo que le lleva a una relacin con Dios. La
solucin poderosa, amorosa, justa y sabia de Dios fue Jess y la
Cruz (Jn 3.16).6
Cuando el pecado entr al mundo, contamin todo y a
todos. Vemos aun en el mundo fsico. Antes del pecado no haba

26

La iglesia primitiva, modelo para hoy?

ninguna clula defectuosa en el hombre o el animal, ningn

tornado o devastadores huaycos o terremotos. Romanos 8.2022
establece que la creacin gime por la perfeccin que alguna vez
conoci. Un desastre natural tal como un huracn o una erupcin
volcnica equivocadamente se nombra como un acto de Dios.
La creacin fue el acto de Dios, pero los desastres ocurren porque
el pecado se introdujo al mundo.
La bondad de Dios
A pesar de que el pecado del hombre trajo sufrimiento y
problemas, la provisin de Dios por medio de Jesucristo, algn
da, liberar a toda la creacin de la esclavitud. El salmista dijo a
Dios en el Salmo 119.68 T eres bueno, y haces el bien [...]. Esta
conviccin nos mantendr firmes an en tiempos de conmocin
y sufrimiento.
La confianza de mi esposa en la bondad de Dios
Una tarde calurosa de Julio, 1985, mi esposa Frances y yo,
estbamos parados enfrente de nuestra casa con un experto
en jardinera ornamental discutiendo el reemplazo de algunos
arbustos muertos en nuestro jardn. Una vez llegado a un
acuerdo, Frances se fue a traer su cartera de la maletera de
nuestro auto que estaba estacionado al borde de la acera frente
a nuestra casa. Mientras yo segua hablando con el jardinero,
escuch un fuerte estruendo. Me espant al volver la mirada y
ver que un carro se haba deslizado rpidamente cuesta abajo y
se haba chocado con la parte posterior de nuestro auto.
Paralizado de pnico, corr a la calle llamando el nombre
de Frances porque no poda ver dnde estaba ella. Luego la vi
inmovilizada entre los dos carros, su pierna izquierda aplastada.
Afortunadamente, una rueda del carro rodante se haba
chocado con el borde de la acera disminuyendo as su impacto.
De otra forma ambas piernas hubieran sido aplastadas.

La Iglesia Primitiva

27

Mientras esperbamos la llegada de la ambulancia, me inclin

hacia la maletera donde yaca y trat de consolarla. Cario,
aguanta, dije. El servicio de emergencia llegar pronto.
Su primera respuesta fue, mantengmonos firmes sobre
Romanos 8.28 [...] sabemos que Dios dispone todas las cosas
para el bien de quienes lo aman, los que han sido llamados de
acuerdo con su propsito. Una vez en el quirfano, los mdicos
lucharon durante varias horas para salvar la pierna de Frances.
Ms tarde, cuando estaba instalada en la unidad de cuidados
intensivos, habl con ella de nuevo. A pesar de estar medicada,
todava senta mucho dolor. Yo saba que ella haba estado
oscilando entre estar consciente e inconsciente, as que le
pregunt si se acordaba lo que me haba dicho mientras estaba
prensada entre los dos autos. Me contest, S, me acuerdo. Y
quiero declarar que amo al Seor y amo sus caminos.
Uno no resuelve este asunto en el momento de una crisis.
Tiene que resolverse antes cuando uno decide y fija en el
corazn para siempre que Dios es bueno y que todo lo que hace
es bueno.
Posteriormente nos enteramos que una muchacha haba
recibido un carro nuevo al cumplir diecisis aos; en su apuro
por mostrar el carro a un amigo, lo haba estacionado en la
cuesta sin asegurar el freno. Silenciosamente el carro haba
rodado cuesta abajo y haba prensado la pierna de mi esposa.
Durante 18 meses de rehabilitacin y dos intervenciones
quirrgicas ms, Frances no vacil de su posicin decidida
de confianza completa en Dios. Desgraciadamente, ocurri
un contratiempo durante una de las intervenciones cuando el
mdico accidentalmente rompi su pierna de nuevo mientras
trataba de incrementar el ngulo de la curvatura de su rodilla. La
nueva rotura significaba que tena que comenzar desde cero en
su proceso de curacin y rehabilitacin. Como resultado de ese
accidente en el quirfano, ahora camina con una pierna tiesa.

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La iglesia primitiva, modelo para hoy?

An teniendo esta discapacidad y sufriendo frecuente

dolor, ella ha viajado conmigo a muchas partes del mundo,
ministrando especialmente a las mujeres. Dios ha utilizado su
testimonio para dar nimo a otros y para dar gloria a l.
Mi propia prueba de confianza en la bondad de Dios
En octubre de 1996, mientras estaba conduciendo a
Richmond, Virginia, para ensear en una Escuela de Liderazgo
y Fundadores de Iglesias de Juventud con una Misin (JUCUM),
sent un fuerte dolor que pas por todo mi cuerpo y tambin
me sent afiebrado. Al llegar a nuestro destino de esa noche,
mi esposa y yo nos registramos en un hotel y descubrimos que
tena una temperatura de 38.9C.
El da siguiente llegamos a Richmond. Mi temperatura
haba bajado, pero todava senta el dolor severo en todo mi
cuerpo. El da siguiente comenc a ensear en la escuela. Esa
noche me despert mojado por haber transpirado tanto y
tuve que cambiar de pijama. La maana siguiente llam a mi
mdico y ella insisti en que regresara a Alabama y que me
hospitalizase inmediatamente. Me sent muy apenado por su
insistencia porque significaba que no iba a poder cumplir con
mi misin de enseanza, sin embargo acced a su demanda.
Luego de una permanencia de cinco das en el hospital,
recib noticias de un grupo de especialistas quienes haban
determinado que tena Polimialgia Reumtica, una inflamacin
en todas partes del cuerpo, incluyendo las arterias, ligamentos,
tendones y huesos.
Si las arterias de la sien se inflaman pueden causar la ceguera,
as que despus de salir del primer hospital, me admitieron en
otro para hacer una biopsia de las arterias de la sien.
Adems de la preocupacin por mi salud y la incomodidad
de mi mal, luch con el miedo y el pavor al pensar en el futuro
de mi ministerio. Qued muy agradecido cuando los resultados

La Iglesia Primitiva

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de la biopsia fueron negativos, pero saba que no todo estaba

bien. Un dolor penetrante, la falta de apetito, prdida de energa,
fatiga y depresin me asediaron. Ese momento difcil result
an peor para mi esposa y yo porque mi ministerio estaba en
pausa. Finalmente, la medicacin elimin la mayora de los
sntomas con la excepcin del dolor que persiste en varios
niveles hasta el da de hoy.
Doy gracias a Dios que despus de unos cuantos meses me hizo
posible retornar a mi ministerio, a pesar del dolor que a veces casi
me ha discapacitado. Sin embargo, Dios ha sido completamente
fiel para sostenerme a travs de toda la experiencia. A raz de
las verdades preciosas que aprend acerca de Dios, puedo decir
juntamente con el salmista, me hizo bien haber sido afligido,
porque as llegu a conocer tus decretos (Sal 119.71).
Experiencias como sta no han alterado mi total conviccin
de que Dios es un buen Dios y que lo que l hace es bueno.
Cmo est abotonada tu camisa?
Como todo el mundo sabe, si abotonas mal el primer
botn de tu camisa, todos los botones estarn mal abotonados.
Hay algunas cosas que hay que arreglar desde el principio. El
primer botn es conocer el carcter de Dios. Si ese asunto no
est bien, luchars con los botones cuatro o cinco y reclamars,
Por qu Dios?
Yo siempre he sido una persona frgil, fsica y emocionalmente. Mi madre dijo que comenz con un clico prolongado
cuando era beb. Mis recuerdos ms tempranos de mi niez son
las visitas al consultorio mdico con problemas del estmago.
A la edad de 12 aos, me hicieron ciruga para corregir una
sinusitis crnica. A la edad de 15 tuve la fiebre reumtica, que
en ese entonces se trataba con reposo prolongado en cama.
Una vez que me dejaron levantarme de la cama, casi no poda
caminar y la rehabilitacin fue dolorosa y larga. Contraje

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