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Mdicos. Hombres de suerte. Sus xitos brillan al sol y sus errores los cubre la tierra.
Michel E. de Montaigne
El virus del bola es un virus de la familia Filoviridae y gnero Filovirus, situacin taxonmica que
comparte con el virus de Marburgo. Es el patgeno causante de la enfermedad del bola, una
enfermedad infecciosa muy grave, que afecta tanto a seres humanos como otras especies de
mamferos.
Este nombre proviene del ro bola (en la Repblica Democrtica del Congo, antiguo Zaire), donde
fue identificado por primera vez en 1976 durante una epidemia con alta mortalidad.
Virologa
Las dos especies tipo del gnero Filovirus, el nico conocido en la familia Filoviridae. Esta familia
comparte muchas caractersticas con las familias Paramyxoviridae y Rhabdoviridae; todas
conforman el orden Mononegavirales.
El virus del bola no presenta reacciones serolgicas cruzadas con el virus de Marburgo. Esto
permite su identificacin serolgica.
Morfologa
Tanto el virus del bola como el virus de Marburgo son virus pleomrficos (de morfologa
variable), cuyos viriones suelen presentar formas filamentosas (de ah su catalogacin como
"filovirus"; ver imagen) que pueden alcanzar grandes longitudes (hasta 14 000 nm); sin embargo,
presentan un dimetro bastante uniforme (aproximadamente 80 nm).
El genoma del virus consiste en una molcula nica de ARN monocatenario lineal de polaridad
negativa (19,1 kb) que tiene la informacin codificada para siete protenas estructurales que
forman el virin.
El virin est constituido por un nucleoide proteico con forma tubular (20-30 nm de dimetro)
rodeado por una cpsida helicoidal (40-50 nm), recubierta a su vez por una membrana
regularmente espiculada, su envoltura viral, estructuralmente integrada por una nica
glicoprotena viral.
El nucleoide est constituido por dos tipos de protenas: la protena NP, cuya funcin es
estructural, y la protena L, una ARN polimerasa.
La cpsida se conforma por varias protenas: protena P, VP30 (protena que le permite
desdoblarse dentro de una clula hospedadora), VP35, VP24 y VP40. Las protenas VP24 junto con
la VP40 forman una matriz que mantiene unidos el nucleoide con la cpsida (nucleocpsida viral).
Sntomas de la infeccin por virus bola
El perodo de incubacin de esta enfermedad oscila entre dos y 21 das, despus de los cuales
ocurre el inicio de los sntomas del bola, aunque lo ms habitual es que aparezcan entre el octavo
y el dcimo da:
Fiebre alta y repentina.
Dolor de cabeza.