FACIESBM

DOSIMETRIA
INTEGRANTES:
_ ANGELY LOMA CHAMBILLA 2013 38160
_ ANDREA RIVERA POLO 2013 38169
_ BETTY QUISPE CHACHAQUE 2013 38148
_ ESTEFANY DELGADO LIENDO 2013 38177
_ PILAR CARDENAS CHIPANA 2013 38130
_ GISELL MATOS

PROFESOR:
Lic. JORGE CHOQUE
HORARIO:
VIERNES 9:00 A 11:00
AO:
1 A

FACI-ESBM

ESBM 1
DOSIMETRIA

INDICE

I.
II.
III.
IV.
V.

VI.
VII.
VIII.
IX.
X.
XI.
XII.

Introduccin
El Proceso por Irradiacin tipos de radiaciones para el proceso
Dosis de Absorcin y Dosimetra para los Procesos por Irradiacin
Deteccin y Medicin de la Dosis de Absorcin. Sistemas
Dosimtricos
Calibracin de campos radiacionales e intercomparaciones de
mediciones de la Dosis de Absorcin. Sistemas Dosimtricos de
Referencia. Traceabilidad de las mediciones
Influencia de factores externos en las mediciones de Dosis de
Absorcin
Determinacin de la incertidumbre en las mediciones de Dosis de
Absorcin
Distribucin de dosis en la geometra considerada. Control del
Proceso por Irradiacin
Calificacin de Instalacin
Validacin de Proceso
Control Rutinario de Proceso
Bibliografa

ESBM 2
DOSIMETRIA

Dosimetra
I.

Introduccin

El procesamiento radiacional, aunque muy joven es una industria prspera que

crece rpidamente. Tuvo sus primeros brotes a mediados de los aos 50 y tom
forma de tal al final de la dcada del 70 dedicada a la esterilizacin de productos
mdicos. Pocos aos despus se consolid, ampliando su aplicacin al
procesamiento de polmeros y al tratamiento a gran escala de productos
alimenticios. Actualmente se est ampliando su uso a la produccin de preparados
biolgicos para frmacos y cosmticos.
La base de esta industria es la medicin y control de la energa recibida en el
procesamiento radiacional. Consecuentemente la Dosimetra de la radiacin es
fundamental para todas estas tecnologas y ofrece el nico modo de desarrollar el
proceso en el laboratorio, introducirlo en la prctica, transferirlo a la industria y
finalmente establecer el control tecnolgico del proceso.
La Dosimetra para los Procesos por Irradiacin es la ms joven de las ramas de
la metrologa de la radiacin ionizante y es de inters para la Comisin
Internacional de Unidades y Mediciones Radiacionales (ICRU). Los conceptos
fsicos desarrollados en la Dosimetra para Radioterapia y en la Dosimetra para
Proteccin Radiolgica son igualmente relevantes en la Dosimetra para los
Procesos por Irradiacin, sin embargo esta ltima tiene sus caractersticas propias
con alcance y objetivos muy definidos. Esto est delimitado por las altas dosis, las
altas potencias de dosis y la gran variedad de condiciones que estn involucradas
en los Procesos por Irradiacin; pero sobre todo est determinado por el carcter
tecnolgico e industrial de dichos procesos, este carcter es completamente ajeno
a los otros campos de la dosimetra y define la esencia de esta rama de la
metrologa.
A la Dosimetra para los Procesos por Irradiacin est dedicada la publicacin y en
este contexto no queremos dejar de mencionar la "Ley de William de la
Dosimetra" (McLaughlin et al. 1989):
" Un hombre con un dosmetro piensa que l conoce el valor de la dosis, un
hombre con dos dosmetros tiene slo un grosero estimado y se cuestiona el valor,
un hombre con tres dosmetros comprende que l no conoce el valor de la dosis;
pero sabe que puede juzgarlo mejor que los otros dos. Con todo y su juventud
esta rama de la metrologa, cuyo alcance y designacin final data de 1989, ya ha
brindado sus aportes al conocimiento general y ampliado los horizontes de la
disciplina ms general a que pertenece, la Dosimetra. Si bien se ha avanzado en
esta nueva disciplina cientfica, de marcado carcter tecnolgico e industrial,
claramente se perfilan los esfuerzos que aun deben realizarse y la necesidad de
continuar profundizando en su desarrollo.

ESBM 3
DOSIMETRIA

Es importante destacar entre los aspectos de esta profundizacin su carcter

autctono. Como en toda disciplina cientfica, an cuando tenga implicaciones
tecnolgicas, su dominio y arraigo en una localidad no se puede lograr mediante
simple implantacin o transferencia. El desarrollo de una rama cientfica se logra
con la realizacin de estudios e investigaciones en las condiciones locales
especficas, variabilidad biolgica, geolgica y climtica, as como la disponibilidad
tcnica y tecnolgica. Estos estudios son los que permiten alcanzar el nivel
cognoscitivo existente en la localidad, y a partir de ellos se pueden realizar las
investigaciones que amplen el conocimiento local y contribuyan a elevar el
conocimiento regional e internacional sobre la materia.
Una instalacin de irradiacin no es suficiente para realizar Procesos por
Irradiacin, porque se requieren los medios para medir la dosificacin en los
diferentes procesos. La respuesta cabal a la introduccin en la prctica local de la
tecnologa radiacional slo se alcanza con el desarrollo de la Dosimetra para los
Procesos por Irradiacin, tanto en su carcter cientfico como tecnolgico.
II.

Tipos de radiaciones

Desde que Rontgen descubri los Rayos-X en 1895 y Becquerel descubri la

radioactividad en 1896, el hombre ha usado su imaginacin para desarrollar
aplicaciones que hacen uso de las propiedades de la radiacin ionizante.
Estos descubrimientos marcaron el inicio de la fsica nuclear y de los estudios
sobre la naturaleza y propiedades de las radiaciones y de los tomos que las
emiten, incluido sus ncleos. Al mismo tiempo surgieron los estudios sobre la
aplicacin de estas propiedades casi desde el inicio, y un buen ejemplo es que el
poder penetrante de la radiacin se us en medicina surgiendo las placas de
rayos-X y la radiologa.
Un campo muy recientemente desarrollado y que consiste en exponer en forma
intencional a la accin de las radiaciones un material con el objetivo de provocar
en l un efecto especfico, fsico, qumico, biolgico, o cualquiera de sus
combinaciones; es el denominado Proceso por Irradiacin. Que este campo se ha
desarrollado aceleradamente en los ltimos 20 aos y que es hoy una industria en
crecimiento y una activa fuente de desarrollo tecnolgico, est claramente avalado
por la serie de memorias de los Congresos Internacionales de Procesos por
Irradiacin (International Meetings on Radiation Processing) que se estn
realizando cada dos aos desde 1977 (IMRP 1977 a 1988).
Naturalmente que este desarrollo es el fruto de los avances en la fsica nuclear y
en las primeras aplicaciones de la radiacin en medicina y en energtica. Tres
factores potenciaron especialmente este desarrollo:
a) A El avance del conocimiento de los efectos de la radiacin ionizante sobre la
materia en sus tres niveles fsico, qumico, y biolgico;

ESBM 4
DOSIMETRIA

b) B La rpida expansin de la qumica de los polmeros y las industrias del

plstico y de la goma;
c) C Las conferencias de Naciones Unidas sobre el uso pacfico de la Energa
Atmica (UN 1955, 1958).
En particular, estas conferencias expresaron que el ncleo atmico y la radiacin
pueden ser usados en muchas formas diferentes para el beneficio de la
humanidad y estimularon los trabajos de investigacin para expandir el uso de la
ciencia nuclear. Por esta poca la creacin del Organismo Internacional de
Energa Atmica (OIEA) y posteriormente los esfuerzos del mismo en aras del uso
pacfico de la radiacin, resultaron un impulso decisivo en el desarrollo de los
Procesos por Irradiacin.
Para los Procesos por Irradiacin se utilizan dos tipos de radiacin ionizante,
electromagntica y haces de electrones, con energa mxima por partcula bien
determinada. La cota superior en la energa de las radiaciones est determinada
por la exigencia de la inocuidad del proceso (WHO, 1981) por lo cual el material
irradiado no puede quedar activado, para ello es necesario que la energa mxima
de la radiacin incidente no supere los umbrales de la reaccin nuclear
correspondiente, del tipo (?,n), (?,p), (e-,n), etc., siendo as imposible inducir
ningn tipo de radioactividad en el material irradiado. Por esta razn la energa
mxima permitida en el Proceso por Irradiacin es de 5 MeV para los fotones y de
10 MeV para los electrones (McLaughlin et al., 1989).
La radiacin electromagntica utilizada en los Procesos por Irradiacin, rayos X y
radiacin gamma cumplen esta exigencia dado los tipos de fuentes radiactiva que
pueden ser tiles para estos procesos. Es bueno sealar que convencionalmente
se designa como radiacin gamma a la radiacin originada en el ncleo atmico,
la originada fuera de este se designa como rayos X (o Rentgen) y como radiacin
de frenado (o bremsstrahlung) (Evans, 1955).
Para el procesamiento radiacional una fuente de radiacin gamma cuyo uso
resulta tentador son los productos de desecho, altamente radiactivos, de los
reactores nucleares. Sin embargo esta mezcla de productos de fisin en las barras
combustibles desechadas de los reactores es un inconveniente como fuente de
radiacin, pues los tiempos de semidesintegracin de los radionclidos presentes
en ella varan desde dcimas de mseg hasta varios aos y hay una rpida y
constante variacin en la actividad, en la composicin radiacional y en el espectro
de energa de la radiacin emitida.
Un producto de fisin que se produce en grandes cantidades es el 137Cs. Este
radionclido emite radiacin gamma de 0.66 MeV de energa, con un perodo de
semidesintegracin de 30 aos. Estas caractersticas lo hacen muy conveniente
como fuente para los Procesos por Irradiacin Gamma, aunque para ello debe ser
separado qumicamente de los dems productos de fisin que lo acompaan en el

ESBM 5
DOSIMETRIA

combustible nuclear agotado. Este procedimiento qumico, engorroso y caro ha

limitado la popularidad del 137Cs como fuente de radiacin gamma para los
Procesos por Irradiacin; aunque en los ltimos tiempos su uso se ha
incrementado (McLaughlin et al., 1989).
Otro radionclido, el 60Co, se obtiene en el reactor nuclear como un producto de
transicin y no como un producto de fisin. La reaccin nuclear 59Co(n,()60Co* es
utilizada para el control del flujo de neutrones en la zona activa de reactores
nucleares de tecnologa de agua pesada.
El radionclido 60Co decae radioactivamente al istopo estable 60Ni, emitiendo
radiacin (- de baja energa, con un perodo de semidesintegracin de 5.2714
aos (NCRP, 1985a). El proceso se acompaa por la desexcitacin del 60Co con
la emisin de dos cuantos gamma con energa de 1.17 y 1.33 MeV y eficiencia de
100% para ambos. El cobalto es un metal insoluble en agua y con un alto punto de
fusin por lo que resulta muy eficaz para una fuente de radiacin gamma de alta
intensidad.
Con estas caractersticas el radionclido 60Co ha demostrado en la prctica ser la
ms conveniente fuente de radiacin gamma para el desarrollo tecnolgico e
industrial de los Procesos por Irradiacin.
Entre los ms de 1000 radionclidos emisores de radiacin gamma, slo existe
otro conveniente para los Procesos por Irradiacin; el 137Cs ya mencionado.
Usualmente, al separarlo del combustible nuclear agotado, se obtiene en forma de
Cloruro de Cesio. Este forma inica, soluble en agua, constituye la mayor
desventaja para su uso en estos fines.
El 137Cs decae al istopo estable 137Ba, emitiendo un cuanto gamma de 0.662
MeV y radiacin (- de baja intensidad, con semidesintegracin de 30.00 aos
(NCRP, 1985a). La eficiencia de la emisin fotnica es de 85%. En cada acto de
desintegracin se emite una energa electromagntica de:
P(137Cs)= (0.662(0.85)(106 eV = 0.91(10-13 J
es decir unas 4 veces menor que la emitida por el 60Co (P(60Co) = 4(10-13 J).
Esto unido a su alto perodo de semidesintegracin (5.7 veces mayor que el del
60Co) constituye una importante ventaja para cierto tipo de instalaciones de
irradiacin, como es el caso de las instalaciones autotransportables. Para el
procesamiento radiacional la fuente de electrones que se utiliza son aceleradores
de electrones capaces de dar haces de alta potencia en el rango energtico de 0.2
a 10 MeV. Cientos de aceleradores estn en uso en la actualidad para el
procesamiento de numerosos y variados productos, as como para la investigacin
y desarrollo tecnolgico, los mayores son capaces de dar potencias superiores a
los 100 kw. Debido a esto los aceleradores alcanzan altas potencias de dosis lo

ESBM 6
DOSIMETRIA

que permite impartir altas dosis en poco tiempo; pero dado la poca penetracin de
los haces de electrones, estas dosis quedan en la capa superficial del material.
La aplicacin primaria de los aceleradores es para modificacin de polmeros,
como es el entrecruzamiento de las cubiertas aislantes de cables y alambres o el
curado de capas polimricas. Estos productos en forma de capas se pueden
deslizar bajo el haz de electrones a altas velocidades (2 a 10 ms-1). Aunque se
puede lograr un proceso eficiente irradiando por una cara del producto, resulta
ventajoso irradiar por ambas caras para aumentar la homogeneidad y permitir el
procesamiento de productos ms grueso (Rodrgues & Farrell, 1983).
El principio comn a todos los aceleradores, es que electrones emitidos de un
ctodo son acelerados en alto vaco mediante Fuerza de Lorentz, con uno o ms
pasos de aceleracin se alcanza la velocidad esperada, luego de lo cual se dirigen
hacia la ventana de salida mediante el mismo tipo de fuerzas. Los electrones
deben atravesar el delgado metal de la ventana y la capa de aire subsiguiente
antes de incidir en el producto a tratar. Por esto un mismo acelerador puede
trabajar a diferentes valores de energa dentro de un determinado rango.
Para los fines del Procesamiento por Irradiaciones los aceleradores se disean de
forma que el haz emitido se extienda en su ancho, alcanzado entre 30 y 200 cm
segn el diseo del acelerador, ya sea por el mtodo de barrido magntico del haz
o usando un ctodo extendido (Aaronson & Nablo, 1985).
Los aceleradores utilizados pueden ser de corriente continua o pulsados (Sivinski
& Sloan, 1985); pero por encima de los 4 MeV slo se utilizan pulsados. A estas
energas el haz se extiende solamente por barrido magntico (Bly, 1985). Aunque
en estos se puede lograr promedios de potencia de dosis del orden de la potencia
en corriente continua, la potencia de dosis en el pico del haz pulsado, es mucho
ms compleja y mucho mayor debido a los efectos combinados del barrido y el
pulsado (Sivinski & Sloan, 1985).
Para los Procesos por Irradiacin la nica fuente de rayos X de utilidad es la
radiacin de frenado obtenida de los aceleradores de electrones al hacer incidir el
haz en un blanco metlico de alto nmero atmico especialmente enfriado. Las
potencias de dosis que se alcanzan pueden ser hasta 100 veces las de las fuentes
de cuantos gamma, y esta radiacin de frenado puede ser usada, en principio,
para irradiar con buena uniformidad productos de mayor grosor que los que se
procesan en instalaciones con 60Co (Farrell et al., 1983).
La baja eficiencia conque los electrones brindan radiacin de frenado ha limitado
el inters industrial por esta fuente y su uso primario han sido investigaciones y
estudios tecnolgicos (McLaughlin et al., 1989). La actual disponibilidad de
aceleradores de electrones muy potentes ha renovado el inters de las fuentes de
rayos X para los Procesos por Irradiacin, siendo el problema central la eficiencia,

ESBM 7
DOSIMETRIA

que abarca tanto la eficiencia en la produccin del haz de electrones, como la de

estos para brindar radiacin de frenado.
III.

Dosis de Absorcin y Dosimetra para los Procesos por Irradiacin

Casi desde el descubrimiento de los rayos X y la radioactividad, surgi la

metrologa de la radiacin ionizante. No poda ser de otro modo pues los estudios
sobre la naturaleza y propiedades de las radiaciones y los radionclidos que las
emiten, requieren cuantificar y medir estas propiedades y sobre todo sus efectos.
En medicina, an antes de que los fsicos pudieran comprender la naturaleza de
las fuerzas y energas nucleares y mucho menos pretender su uso controlado, se
us el poder penetrante de los nuevos "rayos" para radiografas y otros
diagnsticos. Se pens que la radiacin era una panacea y se us para tratar todo
tipo de padecimiento, a menudo sin xito y no pocas veces con fatales
consecuencias. Al mismo tiempo los pioneros que trabajaban con la radiacin y la
radioactividad aprendieron, desgraciada- mente a sus expensas, que la radiacin
puede daar el tejido biolgico.
Este recuento triste nos leg dos aspectos positivos, si se daa el tejido biolgico
es necesario protegerse y surgi la Proteccin Radiolgica, si se daa el tejido
biolgico se pueden destruir los tumores y tratar otros males y surgi la
radioterapia y la medicina nuclear. Por supuesto que estos nuevos campos exigen
la medicin de las magnitudes asociadas a la radiacin y sus efectos lo que
conllev al desarrollo de un nuevo campo de la metrologa de la radiacin, la
Dosimetra, es decir la medicin de las dosis de radiacin.
La magnitud fsica de mayor relevancia en este contexto es la Dosis de Absorcin.
Se define como Dosis de Absorcin (ICRU, 1980; NCRP, 1985b; Mann, et al.,
1980) la energa, dE, impartida por la radiacin a una cantidad infinitesimal de
materia dividida por la masa, dm, de dicho infinitsimo de materia:

donde D es la simbologa para la Dosis de Absorcin.

Esta magnitud se expresa en joule por kilogramo (JKg-1), y su unidad en el
Sistema Internacional de Unidades (SI) se denomina Gray (que se abrevia Gy), en
honor a uno de los pioneros de la fsica radiacional el Dr. L.H.Gray.
Esta definicin es rigurosa y estrictamente se refiere a la Dosis de Absorcin en un
punto de la materia irradiada. Para poder determinar su valor, i.e. medir , se
requiere colocar un sensor de "pequeo" volumen en el campo radiacional, con lo
cual se obtiene el valor promedio sobre una masa finita, en este caso la masa del
sensor. La Dosis de Absorcin como valor promedio de la energa absorbida por la

ESBM 8
DOSIMETRIA

masa de un material dado, sobre un pequeo volumen del mismo es el concepto

prctico de esta magnitud y la forma en que esta se valora en sus diferentes
campos de aplicacin.
La dosis es una magnitud de especial importancia, pues permite cuantificar la
energa cedida por la radiacin al material en su interaccin con este, energa que
est directamente relacionada con los cambios que ocurren en dicho material.
Tabla 1.- Magnitudes de Radiacin
Denominacin y simbologa
Dosimetra

Unidad SI

Unidad anterior

Dosis de Absorcin D
Potencia de Dosis de Absorcin P

J kg-1 (Gy)
J kg-1s-1 (Gy
s-1)
C kg-1
C kg-1s-1

rad (=0.01Gy)
rad s-1

J kg-1 (Gy)
J kg-1s-1 (Gy
s-1)
s-1 (becquerel
Bq)
m2 J kg-1
mol J-1
m2 mol-1

rad (=0.01Gy)
rad s-1

m2
m2 kg-1

b (barn=10-28
m2
cm2 g-1

m2 kg-1

cm2 g-1

m2 kg-1

cm2 g-1

J m-1
J m2 kg-1

MeV cm-1
MeV cm2 g-1

J m2 kg-1

MeV cm2 g-1

J m2 kg-1

MeV cm2 g-1

J m-1

MeV cm-1

Exposicin X
Razn de Exposicin
Kerma K
Potencia de Kerma PK
Actividad
Potencia de Kerma en el aire G d
Rendimiento Qumico por Irradiacin G
Coeficiente de Absorcin Molar m
Interaccin de la radiacin con la Materia
Seccin eficaz s
Coeficiente msico de atenuacin (fotones) m
/r
Coeficiente msico de absorcin energtica
(fotones) m en/r
Coeficiente msico de transmisin energtica
(fotones) m tr/r
Potencia lineal de frenado (electrones) S
Potencia msica total de frenado (electrones)
Stot/r
Potencia msica de colisin de frenado
(electrones) Scol/r
Potencia msica de radiacin de frenado
(electrones) Srad/r
Energa Lineal Transferida (LET),energa
superior (L =Scol+Srad) LD

R (=2.58C kg-1)
R s-1

Ci
(=3.7
1010s-1)
m2 rad Ci-1 s-1
(100 eV)-1
dm3mol-1cm-1

ESBM 9
DOSIMETRIA

Energa media por par formado W

eV(=1.602 1019 J)

Campo radiacional
Nmero de partculas N
Energa radiante R
Energa impartida E
Flujo de energa Y
Potencia de flujo j
Flujo de partculas F
Razn de flujo de partculas f

1
J
J
J m-2
W m-2
m-2
m-2 s-1

1
MeV
MeV
MeV cm-2
MeV cm-2 s-1
cm-2
cm-2 s-1

La dosis de absorcin por unidad de tiempo, es decir la energa de la radiacin

absorbida por unidad de masa y por unidad de tiempo se denomina Potencia de
Dosis de Absorcin:

donde PD es la simbologa para la Potencia de Dosis de Absorcin. Esta magnitud

se expresa en Gray por segundo (Gy s-1), aunque en campos continuos de
radiacin tambin se expresa en Gray por minuto (Gy min-1) o en Gray por hora
(Gy h-1). Esta magnitud se denomina "Absorbed Dose Rate" en idioma ingls, por
lo que algunos autores la han llamado "Razn de Dosis de Absorcin" o "Tasa de
Dosis de Absorcin" en idioma espaol, a pesar del anlisis dimensional de la
misma.
Referente a la energa de la radiacin transferida a la materia, i.e. a un material
dado, existen otras dos magnitudes fsicas, que consecuentemente estn
relacionadas con la dosis de absorcin. La primera, cuya concepcin data de los
inicios de la fsica de las radiaciones y antecedi a la dosis de absorcin, es la
Dosis de Exposicin o simplemente Exposicin como se le denomina en la
actualidad (ICRU, 1980; NCRP, 1985b). La Exposicin caracteriza la carga inica
producida en el aire por la radiacin ionizante y se define como la carga total dQ,
de iones de un mismo signo elctrico, producida en aire seco cuando todos los
electrones liberados por los fotones en una cantidad infinitesimal de aire seco de
masa dm, son completamente detenidos en el aire:

donde X es la simbologa para la Exposicin (antes Dosis de Exposicin).

Tambin esta magnitud se promedia sobre una masa finita de aire seco para los
efectos prcticos, considerndose la carga inducida promedio por unidad de masa
de aire seco. La unidad de esta magnitud es el coulomb por kilogramo (C kg-1).

ESBM 10
DOSIMETRIA

Anteriormente esta magnitud tena como unidad el rentgen, R, en honor al

descubridor de los rayos X; que en unidades SI se expresa: 1 R = 2.58 104 C kg1. La exposicin por unidad de tiempo se denomina Razn de Exposicin (Antes
Potencia de Dosis de Exposicin). Conversiones entre los valores de exposicin a
valores de dosis de absorcin en un material especfico son posibles a la luz de la
teora de Bragg-Gray (Gray, 1936; ICRU, 1938). En efecto esta teora desarrollada
para la medicin de la energa de la radiacin mediante mtodos de ionizacin
permite relacionar la corriente de ionizacin por unidad de masa con la energa
absorbida por unidad de volumen en una cavidad pequea de aire seco
(McLaughlin, et al. 1989), la cual se relaciona con la dosis de absorcin
considerando los parmetros del aire y la radiacin en cuestin, e.g. densidad,
carga de ion, poder de ionizacin, etc.
La otra magnitud a que hicimos referencias es la Dosis de Absorcin Cintica, la
cual caracteriza la energa cintica de las partculas cargadas producida en el
material por la radiacin fotnica. Esta magnitud se denomina Kerma, del idioma
ingls Kinetic energy relased to matter, y se define como (ICRU, 1980; NCRP,
1985a; Mamm et al., 1988). la energa cintica, dEk, de todas las partculas
cargadas (iones) producidas por la interaccin fotnica en una cantidad
infinitesimal de materia, dividida por la masa, dm, del mismo:

donde K es la simbologa para la Kerma. La unidad de la Kerma es el Joule por

kilogramo (J kg-1) igual que para la dosis de absorcin, y tambin se denomina
Gray (Gy).
Por definicin la magnitud Kerma slo es vlida para fotones, para las partculas
cargadas e.g. electrones; la energa cintica inducida se calcula a partir de otras
magnitudes (ICRU, 1984 a y b). La Potencia de Energa cintica inducida por la
radiacin se denomina Potencia de Kerma y se define como la Kerma por unidad
de tiempo:

donde PK es la simbologa para la Potencia de Kerma y su unidad es la misma

que para la potencia de dosis de absorcin.
Cuando el material en el cual se induce la energa cintica es el aire, tendremos la
Kerma para el aire, Kaire, que es la expresin energtica equivalente de la
exposicin X, excepto que incluye tambin la energa cintica gastada en
radiacin de frenado (bremsstrahlung), y tenemos que:

ESBM 11
DOSIMETRIA

donde; Waire es la energa promedio impartida por la radiacin al aire por par
inico formado, e es la carga del electrn, y b es la fraccin de energa gastada en
bremsstrahlung.
La relacin entre la Kerma y la dosis de absorcin es ms compleja. De hecho
estas dos magnitudes coinciden en la medida en que la energa impartida por la
radiacin fotnica a la materia se transforme en energa cintica de las partculas
cargadas. Esta condicin se alcanza en el equilibrio electrnico descrito en la
teora de Bragg-Gray como la situacin en la cual la energa cintica de los
electrones (u otras partculas cargadas) que entran a un volumen infinitesimal en
un material sometido a la accin de las radiaciones, excluyendo la energa de
reposo, iguala la energa cintica de los electrones (u otras partculas cargadas)
que emergen de dicho volumen.
La metrologa de la radiacin considera un concepto mucho ms amplio de
magnitudes fsicas. En la tabla 1 se listan las magnitudes de radiacin, ellas
caracterizan el campo radiacional, la interaccin de la radiacin con la materia y la
dosimetra (ICRU, 1980; 1982 y 1984a).
Para los Procesos por Irradiacin la magnitud a considerar es la dosis de
absorcin ya que ella constituye el parmetro tecnolgico fundamental para la
proyeccin y control del proceso. En efecto los cambios que se producen en el
material son consecuencia de la energa absorbida por el mismo durante la
irradiacin, la que se efecta deliberadamente para alcanzar cambios deseados
en el material. La posibilidad de conformar estos cambios est dada en la medida
en que se puedan controlar las condiciones de irradiacin y la dosis de absorcin
i.e. en la medida en que se pueda caracterizar y medir la dosis de absorcin.
Esto ltimo es el objeto de la Dosimetra para los Procesos por Irradiacin y as se
explica no slo la razn e importancia de su surgimiento, sino tambin por qu una
nueva y pujante tecnologa exige su constante desarrollo. Ya sealamos el papel
insustituible de la Dosimetra para los Procesos por Irradiacin en la gestacin de
un proceso desde el laboratorio hasta la industria y el control tecnolgico. Es
precisamente este carcter tecnolgico e industrial es el que le confiere
personalidad propia a la Dosimetra para los Procesos por Irradiacin.
Cierto es que en este campo se trabajan valores de dosis de absorcin y de
potencia de dosis superiores a los que habitualmente se trabajan en Dosimetra
para Radioterapia y Dosimetra para Proteccin Radiolgica y por ello en sus
inicios se design este campo con el nombre de "Dosimetra de Altas Dosis"
(ICRU, 1969; Holm & Berry, 1970; ASTM, 1984; IAEA, 1985); para especificarlo
dentro de la disciplina ms general, la Dosimetra. Esta designacin adoleca de
varios defectos y no fue completamente aceptada, poco a poco se impuso la

ESBM 12
DOSIMETRIA

designacin de Dosimetra para los Procesos por Irradiacin (ASTM, 1988;

McLaughlin et al., 1989; IAEA, 1991), la cual fue adoptada por el OIEA en 1990.
Esta designacin s ha tenido un consenso general y refleja los aspectos
inherentes a esta disciplina cientfica, tal como que en procesos industriales donde
el tratamiento radiacional impacta directamente en la salud pblica la Dosimetra
para los Procesos por Irradiacin debe ofrecer mediciones exactas y precisas de
la dosis de absorcin y el medio oficial para la regulacin y aprobacin del uso del
producto. De hecho la Dosimetra para los Procesos por Irradiacin debe proveer
los medios y vas para el control de la calidad de las producciones industriales
donde interviene la radiacin e incorporarse al programa integral de calidad de
dichas producciones, previo a que los productos correspondientes sean liberados
para su comercializacin.
IV.

Deteccin y
Dosimtricos

Medicin

de

la

Dosis

de

Absorcin.

Sistemas

La dosis de absorcin en un punto real de un material especfico puede ser

medida introduciendo en el mismo un sensor adecuado, que designamos
Dosmetro. El dosmetro tiene que estar calibrado para permitir la comparacin,
i.e. la medicin. Cuando un dosmetro se coloca en un medio material durante el
proceso por irradiacin, l constituye una discontinuidad en el medio, llamada
cavidad, ya que el dosmetro generalmente difiere del medio en densidad y
nmero atmico, por tanto en sus propiedades de absorcin radiacional. La
energa absorbida en el dosmetro no ser, en principio, igual a la absorbida en el
medio. La dosis de absorcin que es importante para los Procesos por Irradiacin
es por supuesto la dosis absorbida en el material irradiado.
Para el clculo de relacin entre las dos dosis de absorcin se han desarrollado
teoras de la cavidad tanto para la irradiacin fotnica (Burlin, 1966 a y b), como
para la irradiacin electrnica (Horowitz, 1981). As podemos introducir factores de
correccin en la forma: DM = f DS
donde f factor de correccin; DM dosis en el material y DS dosis en el sensor. El
clculo de f difiere para la radiacin fotnica y la electrnica, dado que la forma de
interaccin con la materia es diferente para ambos tipos de radiaciones (ICRU,
1969 y 1984a); pero el valor obtenido es similar en ambos casos, pues depende
de las caractersticas del material y no del tipo de radiacin. Con frecuencia el
valor de f difiere de la unidad en un intervalo menor que el error experimental de la
medicin, en particular si el material y el sensor son de composicin similar y el
volumen de la cavidad (sensor) es pequeo comparado con el del material. Estas
consideraciones se aplican a un sensor homogneo, rodeado del material. En la
prctica el material del sensor est aislado del medio mediante una cubierta,
pared. El efecto del material de la pared sobre el valor de dosis puede ser
despreciado si el grosor de esta es "delgado" i.e. si el grosor es mucho menor que
el rango de los electrones secundarios. Si no se cumple dicha condicin, hay que

ESBM 13
DOSIMETRIA

considerar un tercer valor de dosis, la dosis en la pared, y hacer las correcciones

para calcular la dosis en el medio introduciendo otro factor de correccin. La
contribucin de la pared no est bien determinada en el caso de que su grosor sea
del orden del rango de los electrones secundarios (Miller & McLaughlin, 1982).
Otro factor de correccin a considerar surge, no por diferencias entre los medios
sino por la naturaleza de la interaccin fotnica con la materia. Este es el llamado
factor de incremento (Build-up factor) y toma en cuente el incremento en la
potencia de flujo, o en la potencia de dosis, debido a la creacin de radiacin
gamma secundaria en medio debido a la dispersin inelstica, Dispersin de
Compton, interaccin predominante para fotones gamma de hasta varios MeV de
energa. Lgicamente los clculos para este factor se basan en la Teora de
Transporte y han sido detalladamente explicados (Monowitz et al., 1964) y
convenientemente tabulados (Fitzgerald et al., 1967).
Fuentes de 60Co y de 137Cs de alta actividad pueden usarse para calibrar
dosmetros a altas dosis. Los dosmetros deben ser calibrados en condiciones de
equilibrio electrnico logradas con buena aproximacin. Para la radiacin gamma
del 60Co condiciones de buena aproximacin al equilibrio, en un pequeo
volumen, pueden ser logradas dentro de unos 0.5g cm-2 del material. Para el
137Cs la masa por unidad de rea para lograr esas condiciones es
aproximadamente la mitad de la requerida con el 60Co. Por supuesto que para la
calibracin no es suficiente la disponibilidad de la fuente de radiacin, es
necesario disponer de la referencia o elemento de comparacin, es decir se
requiere el patrn de dosis de absorcin. En dosimetra tales elementos de
comparacin no se alcanzan como elementos aislados, sino como un conjunto que
es el que permite en su totalidad establecer el valor de referencia requerido.
Tratndose de conjuntos de elementos debemos hablar en trminos de sistemas.
La dosis de absorcin en un material dado puede ser calibrada en un campo
radiacional conocido para una geometra fija en condiciones de equilibrio
electrnico aproximado manteniendo controlados factores externos como
temperatura y humedad si fuera necesario. De esta forma la respuesta del
dosmetro puede ser estudiada en dependencia de la dosis y se pueden
establecer los cambios en la seal de respuesta del dosmetro como funcin de la
dosis de absorcin, Funcin de Calibracin. La funcin de calibracin puede
establecerse en forma de relaciones funcionales entre los valores o, incluso, en
forma analtica.
Al evaluar la seal respuesta del dosmetro involucramos mtodos y dispositivos
que en su conjunto permiten determinar la lectura del dosmetro,
consecuentemente la medicin de la dosis de absorcin se realiza mediante un
sistema que designamos:
Sistema Dosimtrico: Los Sistemas Dosimtricos comprenden el sensor o
dosmetro, los mtodos y dispositivos para determinar y evaluar la respuesta a

ESBM 14
DOSIMETRIA

dosis del sensor y la funcin de calibracin que lo caracteriza. La funcin de

calibracin del Sistema Dosimtrico debe estar referida a la dosis de absorcin en
el material irradiado, o referida a la dosis de absorcin en agua, y no a la dosis en
el material del dosmetro, para que la medicin tenga verdadero sentido y sus
valores expresen el parmetro de inters.
De acuerdo al principio de medicin empleado los sistemas dosimtricos pueden
ser fsicos o qumicos. Esta divisin formal como toda divisin en campos
comunes de las ciencias naturales, considera la naturaleza de la variacin
inducida por la radiacin ionizante que se utilizan para determinar la dosis de
absorcin. Cuando esta variacin es fsica i. e. cambios en la temperatura o
propiedades elctricas tenemos sistemas dosimtricos fsicos, como es el caso de
los sistemas calorimtricos, por cmara de ionizacin o de semiconductores.
Cuando esta variacin es qumica i. e. cambios en el equilibrio de oxidacinreduccin, roturas del enlace qumico o radilisis en general tenemos sistemas
dosimtricos qumicos. Estos se clasifican a su vez en lquidos, i. e. soluciones
acuosas de reactivos inorgnicos fundamentalmente, aunque existen algunas
soluciones orgnicas como la de Etanol clorobenceno y las soluciones de tintes
orgnicos radiocrmicos; y en slidos, que consisten en lo fundamental en
materiales inorgnicos cristalinos o materiales orgnicos ordenados e incluyen
soluciones slidas de tintes radiocrmicos (materiales teidos).
Calibracin de campos radiacionales e intercomparaciones de mediciones de la
Dosis de Absorcin. Sistemas Dosimtricos de Referencia. Traceabilidad de las
mediciones
Patrones primarios para la medicin de dosis de absorcin a altos valores de dosis
no han sido an establecidos. La referencia metrolgica para la dosis de absorcin
son los Patrones de Referencia para dosimetra a altas dosis, Laboratorios de
Metrologa de algunos pases han desarrollado patrones de este tipo ( McLaughlin
et al., 1989).
Un Sistema Dosimtrico de Referencia se define como un sistema dosimtrico de
alta calidad metrolgica, que haya sido calibrado por un patrn de referencia en
condiciones tales que su respuesta no se influya por factores externos. Dicha
seal de respuesta debe ser medible con precisin y tiene que tener una relacin
funcional bien definida con la dosis absorbida. Pueden servir como Sistema
Dosimtrico de Referencia, sistemas basados en calorimetra, en cmara de
ionizacin y el sistema dosimtrico de Sulfato Ferroso, Fricke (IAEA, 1985;
MacLaughlin et al., 1989).
Los Sistemas Dosimtricos Calorimtricos se consideran con justicia, los sistemas
primarios de referencia en dosimetra ya que no es necesario calibrarlos respecto
de otro sistemas de medicin de dosis. En efecto en un calormetro se mide la
cantidad total de energa depositada en forma de calor en una masa trmicamente
aislada. Esta medicin de la cantidad de energa por unidad de masa, impartida

ESBM 15
DOSIMETRIA

por la radiacin ionizante da directamente el valor de la dosis de absorcin. El

sistema dosimtrico calorimtrico se completa con las termocuplas o los
termistores para medir las variaciones de temperatura y los dispositivos
termoelctricos de calibracin del calor absorbido.
Los Sistemas Dosimtricos de Cmaras de Ionizacin consisten en una cavidad
llena de gas rodeada de paredes conductoras de electricidad, dentro de la cavidad
hay un electrodo colector sobre el que se mantiene una diferencia de potencia
respecto de las paredes. El colector y las paredes se conectan a un electrmetro
para medir la corriente de saturacin lo que se relaciona con la dosis de absorcin
con la teora de Bragg-Gray (Gray, 1936; ICRU, 1938). Las cmaras de ionizacin
son usualmente calibradas en un campo radiacional conocido y en trminos de la
Kerma en aire, tambin se han calibrado en trminos de la exposicin o de la
dosis de absorcin en un medio especfico (generalmente aire o agua). Estos
sistemas han sido utilizados como patrones de referencia primarios y secundarios,
fundamentalmente en dosimetra para proteccin radiolgica y para radioterapia,
pues permiten mediciones rpidas y precisas sobre un amplio rango de dosis y
potencias de dosis (Boag, 1977; Knoll, 1979). Su uso para los procesos por
irradiacin se ve limitado por la seleccin de los materiales para su construccin
dado el deterioro inducido por la radiacin en los materiales aislantes y en ciertos
conductores plsticos; sin embargo se han desarrollado cmaras de ionizacin de
pequeo volumen, que dan una sensibilidad apropiada para el trabajo a altas dosis
(Boag, 1987).
El Sistema Dosimtrico de Sulfato Ferroso, conocido como dosmetro Fricke en
honor al Dr. Hugo Fricke (Fricke & Morse, 1927; Fricke & Hart, 1966) est
reconocido como patrn secundario de referencia para dosimetra de altas dosis
(ICRU, 1969; ASTM, 1984; IAEA, 1985) y es ampliamente usado en Dosimetra
para los Procesos por Irradiacin con fines de calibracin. Es un dosmetro
qumico en solucin acuosa y se basa en la oxidacin de los iones ferrosos a
frricos por la accin de la radiacin. Es razonablemente estable antes y despus
de la irradiacin, y es equivalente con muy buena aproximacin, al agua y a los
tejidos biolgicos ligeros en cuanto a densidad, nmero atmico y propiedades de
absorcin fotnica y electrnica i.e. son equivalentes en cuanto a la dosis de
absorcin. el sistema tiene muy buena seal de respuesta siendo la concentracin
de iones frricos producidos prcticamente proporcional a la dosis de absorcin;
pero en un intervalo limitado de valores de dosis de 40 a 400 Gy. La medicin se
hace habitualmente por mtodos espectrofotomtricos, disponindose de una
relacin funcional bien establecida entre el incremento en la absorbancia, medido
a una temperatura dada y la dosis de absorcin. Se han reportado mtodos
potenciomtricos para determinar la concentracin de iones frricos en la solucin
irradiada (MacLaughlin & Bjergbakke, 1973; Bridi & Buchtela, 1975).
Un Sistema Dosimtrico para Transferencia se define como un sistema
dosimtrico suficientemente preciso y estable para que una vez calibrado respecto
de un patrn de referencia puede ser transportado hasta la instalacin de

ESBM 16
DOSIMETRIA

procesamiento radiacional para realizar una cuidadosa evaluacin de la dosis y/o

calibrar los sistemas dosimtricos de rutina en uso en la instalacin.
Los Sistemas Dosimtricos de EPR-Alanina, Etanol-Clorobenceno y algunas de
las pelculas radiocrmicas son muy convenientes para transferencia. En ciertas
circunstancias pueden servir como dosmetro de transferencia los sistemas
dosimtricos qumicos de solucin acuosa como son los Sistema Dosimtrico de
Sulfato Crico y el Sistema Dosimtrico de Dicromato, en sus diferentes formas.
Un Sistema Dosimtrico de Rutina es un sistema dosimtrico que se usa
rutinariamente en una instalacin de irradiacin, generalmente el mismo debe ser
frecuentemente calibrado contra un sistema de referencia o al menos uno para
transferencia . No se le exigen especiales cualidades de precisin o estabilidad y
pueden tener reproducibilidad de hasta 10%.
Estas diferentes categoras de sistemas dosimtricos persiguen el objetivo central
de la dosimetra , es decir su aseguramiento metrolgico. Este se logra mediante
calibracin e intercomparacin de las mediciones de forma de vincular los valores
de dosis de absorcin obtenidos con los patrones de referencia y establecer la
traceabilidad de las mediciones "in-situ" hasta los valores de los patrones de
referencia metrolgicos desarrollados.
Dichos patrones de referencia para dosimetra a altas dosis, consisten en campos
radiacionales bien calibrados y sistemas de medicin que pueden ser usados para
determinar e intercomparar los valores de dosis de absorcin con incertidumbre
menor de 1.5 % ( 1 ), tanto en campos fotnicos como electrnico y para altos
valores de dosis y potencia de dosis, y han sido desarrollados en laboratorios
nacionales de pases como EUA, Inglaterra y Dinamarca (McLaughlin, 1981; Ellis,
1981; Sharpe et al., 1985; Burns & Morris, 1989; Miller, 1994).
La calibracin de los sistemas dosimtricos de las Instalaciones de Irradiacin,
tanto industriales como de estudios o investigacin, puede hacerse por diversas
vas mediante la intercomparacin de mediciones de la dosis de absorcin usando
diferentes categoras de Sistemas Dosimtricos. Lo importante en cualquier caso
es garantizar la traceabilidad de las mediciones hasta los valores de los patrones
de referencia. La va ms expedita es llevar el valor de referencia a la Instalacin
mediante un sistema dosimtrico para transferencia, siendo muy comn
intercomparar los valores para el sistema dosimtrico en uso en la instalacin, con
sus valores en otra instalacin, previamente conectada (calibrada) con el valor de
referencia.
Recientemente la OIEA comenz a brindar un servicio de aseguramiento del valor
de dosis (IAEA Dose Assurance Service, IDAS ) con el propsito de asegurar las
mediciones de dosis en los estados miembros y de proveer a las autoridades
sanitarias nacionales de los elementos de confianza de que los productos reciben
las dosis especficas (Mehta, 1994). El aseguramiento se presta mediante servicio

ESBM 17
DOSIMETRIA

postal, usando para transferencia dosmetros de alanina, suministrados y

analizados por GSF (Regulla & Deffner, 1981; 1982; 1985).

V.

Influencia de factores externos en las mediciones de Dosis de

Absorcin

La influencia de factores externos sobre las mediciones de dosis de absorcin

depende ante todo de las caractersticas del sistema dosimtrico en particular. En
Dosimetra para los Procesos por Irradiacin muchas aplicaciones plantean
exigencias adicionales a los sistemas dosimtricos, tanto de referencia como de
rutina y estas no pueden ser siempre cubiertas en la calibracin del sistema
(McLaughlin et al., 1989).
Ciertamente un sistema dosimtrico puede ser calibrado en condiciones
controladas e. g. temperatura constante, potencia de dosis constante, espectro
energtico uniforme, etc.; sin embargo en la prctica estas condiciones no slo
son variables, sino que no pueden ser controladas lo que conlleva variaciones o
desviaciones en los valores de dosis obtenidos. Consecuentemente cada uno de
estos factores influir en el valor final obtenido y dicha influencia deber ser
considerada (Fernndez Miranda & Vizoso, 1992).
Los factores externos pueden ser de tipo meramente ambiental, iluminacin,
temperatura, humedad y concentracin de oxgeno en el medio del dosmetro;
relacionados con la distribucin energtica del campo radiacional, factores
geomtricos, potencia de dosis y dependencia energtica. Si el sistema
dosimtrico es sensible a los cambios en los factores externos, las desviaciones
en la respuesta del dosimtro pueden ser evaluadas (Mclaughlin et al., 1989). Esto
es de especial importancia dado que una buena precisin no garantiza la exactitud
de la medicin.
La influencia de los factores externos se evala en forma de factores de correccin
a la respuesta del dosmetro, que lgicamente sern caractersticos para cada
sistema en cuestin. Desgraciadamente estos factores de correccin no pueden
ser expresados siempre en forma analtica, adems en la prctica del
procesamiento radiacional no slo frecuentemente el parmetro externo
correspondiente ( temperatura, luminosidad, potencia de dosis, etc.) resulta
variable e inhomogneo; sino que incluso puede ser imposible realizar mediciones
del mismo.
Es importante comprender que los factores meramente ambientales influyen
lectura del dosmetro tanto antes de la irradiacin ( preparacin
almacenamiento), como durante la irradiacin (condiciones de irradiacin)
posteriormente (conservacin y lectura). Los factores relacionados con

la
y
y
la

ESBM 18
DOSIMETRIA

distribucin energtica del campo radiacional slo pueden influir durante la

irradiacin.
VI.

Determinacin de la incertidumbre en las mediciones de Dosis de

Absorcin

La determinacin de la incertidumbre en la medicin en Dosimetra para los

Procesos por Irradiacin es similar a la que se realiza en otras ramas de la
metrologa (ISO, 1992b; NIST, 1993) en particular lo referente a la evaluacin,
procesamiento y expresin de las mismas.
La cadena metrolgica entre los patrones de referencia y las mediciones de dosis
de absorcin en la prctica del proceso, Traceabilidad de la medicin, consta de
pasos especficos que aportan tanto incertidumbre aleatoria como sistemtica, lo
que significa discrepancia entre los valores de dosis estimados o esperados y los
obtenidos en la medicin (Eisenhart et al., 1983; McLauglin et al., 1989). Esto
significa que la medicin no estar completa si junto con el valor obtenido no se
expresa numricamente su incertidumbre ( NIST, 1993).
Las mediciones de dosis de absorcin, tanto a nivel de patrn de referencia como
de control de procesos, son susceptibles de ser evaluadas con los mtodos
estadsticos de procesamiento de datos correspondientes a cada caso. De hecho
as se debe proceder tal y como se establece en las normas metrolgicas. Ha sido
sealado que en los Procesos por Irradiacin comercialmente establecidos
(McLaughlin et al., 1989), errores dosimtricos superiores al 10% pueden ser
considerados excesivos para ciertos productos, mientras que mejorar la exactitud
a menos del 5% puede resultar impracticable en el estado actual de cosas.
La exactitud y la precisin son conceptos bsicos para caracterizar la medicin de
cualquier magnitud y su incertidumbre. La exactitud (a) es el estimado numrico
de la proximidad en la concordancia entre el resultado de una medicin y el valor
verdadero, aunque desconocido, de la magnitud medida. La precisin (p) expresa
la proximidad de los resultados de mediciones seriadas de cualquier magnitud y se
cuantifica mediante la desviacin estndar del conjunto de mediciones, incluye la
reproducibilidad y la repetibilidad de dicho conjunto.
En Dosimetra para los Procesos por Irradiacin la exactitud est determinada por
la traceabilidad de la medicin, y es la suma de las incertidumbres sistemticas
que ocurren en cada paso de la cadena metrolgica, hasta el valor de dosis de
absorcin en la posicin geomtrica exacta seleccionada en el campo radiacional
de calibracin para el sistema dosimtrico de referencia considerado, valor que
tiene incluido su estimado de incertidumbre correspondiente.
La precisin en dosimetra est asociada con la variacin aleatoria de la respuesta
del dosmetro, para todos los tipos de sistemas dosimtricos. De ah que la
introduccin o asimilacin de un sistema dosimtrico exija los estudios de

ESBM 19
DOSIMETRIA

reproducibilidad y repetibilidad para establecer su calibracin en las condiciones

dadas.
Los sistemas dosimtricos de referencia calibrados en campos radiacionales
conocidos en los laboratorios nacionales de referencia presentan una seal de
respuesta con una incertidumbre pequea, deseablemente del 1.5%, la cual es la
incertidumbre combinada de la exactitud y la precisin alcanzadas en estas
calibraciones realizadas en las mejores condiciones metrolgicas (Humphreys et
al., 1988). La incertidumbre en una medicin dosimtrica est asociada con la
funcin de respuesta o curva de calibracin, y lgicamente se basa en el mtodo
de los mnimos cuadrados aplicado a la exactitud y precisin de su obtencin. As
tenemos que al leer la respuesta de un dosmetro calibrado, pero en un campo
desconocido, i.e. condiciones de control rutinario principalmente, tendremos que la
lectura indica un valor de dosis D segn la curva correspondiente de calibracin y
este valor tendr una incertidumbre, u, dada por:
u= (a2 + p2)1/2
Usualmente este valor de incertidumbre se ver incrementado por incertidumbres
adicionales, denominados "bias" y que surgen debido al uso del Sistema
Dosimtrico en condiciones que no reproducen exactamente las consideradas en
su calibracin.
Los factores que incrementan la incertidumbre los hemos considerado en los
epgrafes anteriores, lo importante es valorarlos en su justa medida para realizar
correctamente la medicin metrlogica de la dosis de inters.
Finalmente debemos considerar brevemente el incremento adicional de la
incertidumbre en la medicin de la dosis de absorcin, o "bias" (ASTM, 1990).
Tres diferentes posibilidades deben ser consideradas: (McLaughlin et al., 1989)
1. La reproducibilidad del dosmetro resulta ms dispersa en las nuevas
condiciones; pero la funcin respuesta no se altera i.e. la exactitud se mantiene
inalterable. Si se pudiese hacer un estimado de la incertidumbre aleatoria, p,
entonces se podr calcular la nueva incertidumbre en la medicin usando la
expresin cuadrtica.
2. Hay alteracin en la funcin respuesta, i.e. en la exactitud; pero no hay
variacin en la precisin, caso inverso y menos habitual, se puede lograr un
estimado de la incertidumbre de la medicin. Un estimado y no un clculo pues se
implican hiptesis y suposiciones no necesariamente vlidas y en ocasiones no
verificables lo que nos obliga a sobrestimar la incertidumbre, a menos que se
logren nuevas comparaciones con los patrones.
3. La alteracin en la funcin respuesta, la exactitud, es conocida i.e. se sabe cual
es su variacin y por que. En este caso se puede, y se debe aplicar un factor de

ESBM 20
DOSIMETRIA

correccin, f, a la seal del dosmetro. De esta forma se podr calcular la

incertidumbre real de la medicin usando la expresin cuadrtica.
Aunque en la exposicin de los antecedentes que hemos realizado hemos
mencionado las fuentes de incertidumbre en la determinacin de los valores de
dosis de absorcin que explican la causa de las 3 posibilidades sealadas, no
debemos terminar sin referirnos a las buenas prcticas de irradiacin,
concretamente a las correctas prcticas metrolgicas consideradas en las ISO de
la serie 9000 (ISO, 1994). La exactitud de la medicin, debido a las incertidumbres
sistemticas introducidas, se ve afectada por los errores de la instrumentacin
empleada para la lectura de la seal del dosmetro e incluso por la manipulacin
del operador que efecta dicha lectura. Esto aade una contribucin apreciable al
"bias" de la incertidumbre.
Cuando se emplean diferentes instrumentos para obtener la funcin respuesta y la
seal de dosmetro, incluso si no lo efecta el mismo operador se obtienen
incrementos en incertidumbres que slo pueden ser resueltos mediante la
recalibracin correspondiente a los fines de la Dosimetra para los Procesos por
Irradiacin. Si se emplean los mismos instrumentos los errores pueden surgir
debido a inestabilidades, errores en los componentes u operaciones, o a la falta de
mantenimiento en la parte instrumental del sistema dosimtrico. Estos errores
pueden ser minimizados con un programa peridico normalizado de
mantenimiento, chequeo y recalificacin del sistema.
VII.

Distribucin de dosis en la geometra considerada. Control del

Proceso por Irradiacin

Idealmente un proceso por Irradiacin se disea para irradiar los productos a un

valor uniforme de dosis; pero en la prctica ocurre una variacin de los valores de
dosis en la geometra considerada i.e. en la cmara de irradiacin de la
instalacin. Consecuentemente lo que se dispone en el volumen de irradiacin es
una Distribucin de Dosis de Absorcin. Esta distribucin de dosis se ver
afectada por la presencia del producto o productos a irradiar, incluidos el envase y
embalaje, y sobre el producto a procesar se dispondr de una distribucin de dosis
de absorcin.
La determinacin de la distribucin de dosis sobre el producto se alcanza
mediante mediciones y evaluacin estadstica de los resultados, que permitan
establecer la regin de localizacin de la dosis mnima, Dmin, y de la dosis
mxima, Dmax, sobre el producto. La distribucin de dosis en la geometra dada
se expresa usualmente en forma de curvas isodsicas, bien entendido que la
misma se afecta segn las caractersticas de absorcin del producto en cuestin;
por lo que caracterizan a un producto especfico en dicha geometra.
La medicin para la distribucin de dosis se realiza colocando dosmetros
individuales distribuidos en todo el volumen del embalaje de un producto, el cual

ESBM 21
DOSIMETRIA

es irradiado conjuntamente con todos los productos que llenan la cmara de

irradiacin para una corrida completa (McLaughlin et al., 1989). La evaluacin
estadstica permite establecer no slo los valores Dmin y Dmax sino tambin los
valores de dosis medias, y su zona de localizacin.
Para un mejor control del proceso por irradiacin se introducen los conceptos de
Razn de Uniformidad, como la relacin <Dmax>/<Dmin> y de Dosis Global
Media, como el valor medio de la dosis sobre todas las mediciones realizadas en
el producto. Es importante destacar que la Dosis Global Media difiere de las dosis
medias del producto y que stas ltimas corresponden a la mediana de la
distribucin de dosis.
Por otro lado los requerimientos del proceso especfico son los que determinan los
lmites aceptables de dosis para el mismo, usualmente el lmite mnimo de dosis
est dado por el valor mnimo de dosis requerido para lograr los objetivos del
proceso y el lmite mximo est dado por el valor de dosis que podra causar dao
al producto o a su embalaje, o por el valor mximo de dosis permitido por las
regulaciones sanitarias para el producto en cuestin.
Las facilidades de irradiacin se disean de modo que la distribucin de dosis
tenga la mayor homogeneidad posible i.e. de modo que las curvas isodsicas
sean lo ms "suave" posible y que la Razn de Uniformidad se aproxime a la
unidad.
Para lograr esto se efecta una irradiacin dinmica donde el producto se somete
a la accin de las radiaciones por diferentes lados, para lo cual se le hace pasar
por la zona de irradiacin sucesivamente en diferentes posiciones o incluso se le
hace rotar en el campo radiacional. Los mtodos de homogeneizacin de la
distribucin de dosis sobre el producto son inherentes a la tecnologa de
irradiacin y estn vinculados con la eficiencia de la instalacin . Es importante
comprender que los resultados de la distribucin de dosis sobre el producto no son
extrapolables de instalacin a instalacin, ni de producto a producto cuando la
forma geomtrica de los mismos vara irregularmente; consecuentemente un
mapeo experimentar de la dosis es recomendable en cada caso. Mediciones de
distribucin de dosis en muy variados casos y sus implicaciones sobre el proceso
radiacional estn ampliamente documentadas en la literatura disponible
(Chadwick, 1988; Miller, 1988; McLaughlin et al., 1989).
Las Instalaciones de Irradiacin se designan o para un proceso y producto
especfico o para un nmero restringido de procesos y productos. Se prev
adems que las mismas brinden una "gran" cantidad de producto irradiado en un
tiempo dado. La irradiacin en dichas instalaciones conlleva un compromiso entre
la salida deseada de producto irradiado y la no uniformidad en la distribucin de
dosis que puede ser tolerada por dicho producto, de acuerdo a los objetivos del
proceso y a las regulaciones vigentes respecto al producto final.

ESBM 22
DOSIMETRIA

La Dosimetra para los Procesos por Irradiacin tiene como objeto controlar dichos
procesos a travs de su parmetro tecnolgico fundamental la dosis de absorcin.
el control del procesamiento radiacional considera tres funciones bien delimitadas
a saber: a) Calificacin dosimtrica de una nueva instalacin de irradiacin (
Calificacin de Instalacin ),
b) Validacin dosimtrica de un nuevo proceso en una instalacin ya establecida
(Validacin de Proceso),
c) Control de Calidad dosimtrica en la operacin rutinaria del proceso validado
(Control Rutinario de Proceso),
que en su conjunto permiten garantizar la calidad de los Procesos por Irradiacin y
constituyen el Control de Calidad para los mismos (Fernndez Miranda, 1991).
VIII.

Calificacin de Instalacin

El propsito de la calificacin dosimtrica de una nueva instalacin de irradiacin

es determinada si esta cumple sus parmetros de diseo, es decir si es capaz de
irradiar la cantidad de producto planteada en el tiempo fijado, a la dosis requerida
con la distribucin de dosis tolerada.
La primera medicin a realizar es la distribucin de dosis sobre el embalaje del
producto. Debe hacerse sobre cada uno de los diferentes tipos de productos a
considerar, siempre en las condiciones previstas en la operacin del proceso i.e. a
cmara llena para una comida completa.
Conocida la distribucin de dosis sobre cada producto a procesar se procede a la
calibracin de la instalacin (Fernndez Miranda, 1991). Esto implica mediciones
para determinar la dosis nominal de la misma y la relacin con sus parmetros de
operacin y control. La calibracin depende de la densidad aparente del producto,
llamada tambin densidad de cajn o de embalaje, y de la actividad (o de la
corriente del haz de electrones) presente al efectuarla. La dosis nominal depende
del tiempo total de exposicin y consecuentemente del sistema de movimiento del
producto en la zona de irradiacin, lo cual es vlido para ambos tipos de
radiaciones; a pesar de las diferencias en las caractersticas de los sistemas de
movimiento. La Calificacin de Instalacin debe realizarse peridicamente, nunca
ms de un ao y debe repetirse siempre que se produzca un cambio en la
instalacin, como recargas de la fuente, variacin en la intensidad del acelerador,
cambios en el sistema de movimiento, cambio en los contenedores, o incluso
cambios en el embalaje del producto (McLaughlin et al., 1989).
IX.

Validacin de Proceso

El propsito de la validacin dosimtrica de un nuevo proceso en una instalacin

calificada es demostrar que cada producto irradiado en un conjunto de condiciones

ESBM 23
DOSIMETRIA

dadas recibir una dosis de absorcin comprendida en los limites especificados

previamente para el proceso en cuestin.
En principio cada producto debe ser validado, pero en la prctica los productos y
sus embalajes para el proceso son similares y por ello se puede hacer la
validacin por grupos de productos.(McLaughlin et al., 1989). La primera medicin
a realizar es un mapeo experimental para determinar la distribucin de dosis. Los
factores determinantes son la densidad aparente del embalaje y su distribucin
geomtrica, si bien en la irradiacin gamma influye ms el primero, en la
irradiacin electrnica influye ms el segundo. Conocida la distribucin de dosis,
se ajusta la dosis nominal al valor exigido por el proceso, y finaliza la validacin
garantizando que este valor y su distribucin, se mantendr en las corridas
sucesivas. Esto se logra repitiendo las mediciones para diferentes posiciones y
corridas del proceso; as adems, se determina la varianza del valor de dosis y se
establece la confiabilidad de la validacin (Fernndez Miranda, 1992).
Es importante comprender que la medicin, y por tanto la validacin, slo es vlida
para la forma y condiciones de irradiacin especificada y para el producto en
cuestin en su envase y embalaje determinado. Cualquier cambio en estos
aspectos exige otra validacin.
X.

Control Rutinario de Proceso

El control de la calidad dosimtrica del proceso validado se realiza mediante

mediciones peridicas de la dosis de absorcin en el producto durante la
operacin rutinaria de dicho proceso. Este control puede realizarse con cualquier
sistema dosimtrico que se ajuste a las caractersticas del proceso y no
necesariamente con el sistema de rutina en uso, bien entendido que todas las
mediciones son con la exactitud y precisin necesarias y traceables a los patrones
de referencia. Por esto dicho control puede usarse para tener un control
independiente de la calidad del proceso, lo que en particular se realiza en las
auditorias de procesos.
El control rutinario de proceso provee a los operadores de la instalacin, a los
fabricantes del producto y adems a las autoridades reguladoras pertinentes de la
informacin sobre la calidad del proceso efectuado. Esta informacin, junto con la
documentacin de Calificacin y de Validacin completa el registro del control de
la calidad dosimtrica del proceso por irradiacin.

ESBM 24
DOSIMETRIA

Fig. 1 Esquema de dos unidades de irradiacin de 60Co con diferentes sistemas

de transportacin.
XI.

Bibliografa

AMERICAN SOCIETY para Pruebas y Materiales, (1984), Mtodo para el

uso del dosmetro Fricke para medir la dosis absorbida en agua, ASTM
E1026.

AMERICAN SOCIETY para Pruebas y Materiales, (1990), Gua estndar

para la seleccin y calibracin del sistema de dosimetra para el tratamiento
de irradiacin, E10.01-R sexto proyecto, ASTM.