INTRODUCCION DEL CONVENIO DE BASILEA

Los problemas asociados al manejo de los desechos peligrosos se abordaron por primera vez a
escala mundial en el marco del Programa de Montevideo de 1981, que llev a la adopcin en 1985
de las Directrices y principios para el manejo ambientalmente racional de desechos peligrosos (las
Directrices de El Cairo) y a las negociaciones celebradas posteriormente bajo los auspicios del
PNUMA para establecer un convenio mundial sobre el control transfronterizo de desechos
peligrosos.
Las negociaciones culminaron en la adopcin del Convenio sobre el control de movimientos
transfronterizos de desechos peligrosos y su eliminacin por la Conferencia de Plenipotenciarios
en Basilea (Suiza) el 22 de marzo de 1989. El texto fue firmado por los representantes de 53
gobiernos y la Comunidad Econmica Europea. El Convenio entr en vigor el 5 de mayo de 1992, y,
a 7 de noviembre de 2005, 166 pases eran Parte en l.
El objetivo general del Convenio es proteger la salud humana y el medio ambiente contra los
efectos nocivos de la generacin, el movimiento transfronterizo y el manejo de desechos
peligrosos. El Convenio se apoya en dos pilares fundamentales, a saber:
- un sistema de control global de los movimientos transfronterizos de desechos, y
- un manejo ambientalmente racional de los desechos.
El propsito del Convenio de Basilea es regular el movimiento transfronterizo de desechos
mediante, entre otras cosas, un sistema de notificacin previa de la intencin de exportar
desechos peligrosos y otros desechos, y la obligacin de que las Partes den su consentimiento por
escrito (el denominado consentimiento previo informado) antes de que los envos de esos
desechos puedan ser objeto de trnsito o de importacin en zonas sujetas a la jurisdiccin
nacional (es decir, los espacios terrestre, martimo o areo en relacin con los cuales las Partes
ostentan una responsabilidad reglamentaria y administrativa, de conformidad con el derecho
internacional).
Cabe sealar que, a los fines del Convenio, las operaciones de eliminacin abarcan tanto las
operaciones que tienen como resultado la eliminacin final como las que dan lugar a la
recuperacin, el reciclado, la regeneracin y la reutilizacin de los recursos.
La peligrosidad intrnseca de los desechos es la base de la regulacin de los movimientos
transfronterizos de desechos y se determina mediante listas de categoras de desechos que hay
que controlar (anexos I y II) y las caractersticas peligrosas (anexo III).
Desde su adopcin, se han producido varios acontecimientos importantes en relacin con el
Convenio, en particular la adopcin por la Conferencia de las Partes de:
- la enmienda de prohibicin, en 1995, encaminada a prohibir los movimientos transfronterizos
de desechos peligrosos para su eliminacin final, as como a interrumpir gradualmente los

movimientos destinados a la recuperacin, el reciclado, la regeneracin y la reutilizacin directa

de los recursos u otros usos, de los pases enumerados en el nuevo anexo VII del Convenio hacia
los no enumerados en dicho anexo. A 7 de noviembre de 2005, la enmienda de prohibicin no
haba entrado en vigor;
- los anexos VIII y IX, en 1998, en los que se establecen disposiciones adicionales sobre los
desechos regulados por el Convenio que se aaden a las que figuran en los anexos I y III;
- la Declaracin de Basilea sobre el manejo ambientalmente razonable, en 1999, en la que se
establece una serie de medidas prioritarias en las que se espera se centre el Convenio en la
primera dcada del siglo XXI y se reafirman, como objetivos fundamentales del Convenio de
Basilea, la reduccin de los movimientos transfronterizos de desechos peligrosos y de otros
desechos sujetos al Convenio de Basilea, la prevencin y reduccin al mnimo de su generacin, el
manejo ambientalmente razonable de esos desechos y la promocin activa de la transferencia y el
uso de tecnologas ms limpias;
- el Protocolo sobre responsabilidad e indemnizacin por daos resultantes de los movimientos
transfronterizos de desechos peligrosos y su eliminacin, tambin en 1999, cuyo objetivo es
establecer un mecanismo con miras a garantizar la concesin de una indemnizacin pronta y
adecuada en relacin para los daos medioambientales, las lesiones corporales y el dao de las
mercancas y la propiedad resultantes de los movimientos transfronterizos de desechos peligrosos
y su eliminacin. A 7 de noviembre de 2005, el Protocolo no haba entrado en vigor; 4
- un mecanismo para promover la identificacin, lo antes posible, de las dificultades de aplicacin
y cumplimiento con que tropiecen las Partes, y proponer soluciones al respecto, en 2002. El
mecanismo, cuyo propsito es evitar la confrontacin y ser transparente, eficaz en cuanto a los
costos, de naturaleza preventiva, simple, flexible, no vinculante y orientado a ayudar a las Partes a
aplicar las disposiciones del Convenio de Basilea, est administrado por un Comit integrado por
15 Miembros elegidos por la Conferencia de las Partes, y
- la Declaracin Ministerial sobre la Alianza para hacer frente al problema de los desechos a nivel
mundial, en 2004, basada en la Declaracin de Basilea y el Plan Estratgico para aplicacin del
Convenio de Basilea, adoptados en 1999 y 2002, respectivamente. En la Declaracin se establecen
cuatro orientaciones de poltica prioritarias para el futuro: el enfoque regional, la reduccin de los
desechos al mnimo, el manejo integrado de los desechos y el enfoque de ciclo vital.
Como ponen de manifiesto los hitos enumerados, las Partes aspiran a garantizar que el Convenio
de Basilea y sus rganos aborden las cuestiones prioritarias planteadas por el problema de los
desechos peligrosos en un momento dado. Por tanto, se trata de un mecanismo de respuesta
mediante el cual la comunidad mundial intenta proteger la salud humana y el medio ambiente
contra los posibles efectos nocivos de los desechos peligrosos. En el sitio Web del Convenio de
Basilea (http://www.basel.int) se dispone de ms informacin sobre los hitos antes mencionados y
otras novedades relacionadas con el Convenio.

La presente publicacin contiene el texto del Convenio de Basilea, en su versin enmendada, y el

Protocolo de Basilea sobre responsabilidad e indemnizacin por daos resultantes de los
movimientos transfronterizos de desechos peligrosos y su eliminacin.
Sra. Sachiko Kuwabara-Yamamoto
Secretaria Ejecutiva
Secretara del Convenio de Basilea
Noviembre de 2005