D ermatitis del paal

Dermatitis del
paal
E. Zambrano Prez, A. Torrelo Fernndez,
A. Zambrano Zambrano

Concepto
Se entiende por dermatitis del paal, en sentido
amplio, cualquier enfermedad cutnea que se
manifieste nica o primordialmente en la zona
cubierta por el paal. Sin embargo, es ms
correcto definir la dermatitis del paal, o mejor
dicho, la dermatitis irritativa del rea del paal,
como el proceso cutneo irritativo e inflamatorio
debido a las especiales condiciones de humedad,
maceracin, friccin y contacto con orina, heces
y otras sustancias (detergentes, plsticos, perfumes, etc.) que se producen en la zona cubierta
por el paal durante un periodo muy concreto
de la edad del individuo. Aunque se desconoce
la causa especfica que produce la irritacin,
podemos considerar que el agente irritativo no
es nico, sino una mezcla de diversos factores
de diferente capacidad irritativa sobre la piel,
e incluso el agente causal puede ser diferente
en cada paciente. Los principales factores que
influyen en el desarrollo del proceso parecen ser
la friccin, la oclusin, la excesiva humedad, la
capacidad irritante de las orinas y las heces, y el
aumento del pH en la piel del rea del paal. El
resultado final es el dao a la epidermis, con la
consiguiente prdida de la funcin barrera de
la piel y una mayor susceptibilidad a la irritacin
cutnea. El papel de las bacterias no se ha aclarado, pero parece centrarse en su capacidad de
transformar la urea en amonio y as elevar el pH
de la piel. Tampoco se ha aclarado el papel de
Candida albicans en el desarrollo de la dermatitis
del paal.
Se desconoce la prevalencia exacta de la dermatitis del paal, pero se estima que entre un 7%
y un 35 % de los nios tiene esta dermatitis en
cualquier momento de su lactancia. Afecta por

igual a ambos sexos, y se dice que la prevalencia

mxima sucede entre los seis y los doce meses
de edad. Igualmente, la incidencia de dermatitis
de paal es tres o cuatro veces superior en los
nios con diarrea. La utilizacin de paales extra-absorbentes reduce la frecuencia y severidad
de la dermatitis del paal en comparacin con
los nios que usan paales de algodn, aunque
algunos estudios disputan esta afirmacin.

Clnica
La dermatitis irritativa del rea del paal puede
mostrarse desde el punto de vista clnico en
varios modos y grados:
Dermatitis irritativa de las zonas convexas: aparicin de lesiones cutneas en las reas que tienen
un contacto ms directo con el paal, como son
los genitales externos, las nalgas y las zonas perineales. Segn su gradacin se distinguen:
Eritema en W: eritema en regiones glteas,
genitales y superficies convexas de los muslos,
dejando libre generalmente el fondo de los
pliegues (Fig. 1).
Eritema confluente: eritema ms vivo e intenso, con afectacin de los pliegues y signos de
exudacin (Figs. 2 y 3).
Dermatitis erosiva (sifiloides de Jacquet):
ulceraciones superficiales en sacabocados,
salpicadas, en nmero reducido (Fig. 4).
Dermatitis irritativa lateral: es un tipo poco
descrito, aunque frecuente, que muestra afectacin en la zona lateral de las nalgas, en las
reas que corresponden a la parte del paal que
carece de material absorbente, y en la que se
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E zambrano y cols.

Figura 1. Eritema en W.

Figura 2. Eritema del paal confluente.

Figura 3. Eritema del paal.

Figura 4. Dermatitis eerosiva del paal.

produce un contacto directo y prolongado de

la piel con el material plstico. Suele afectar a
nios gruesos.
Dermatitis irritativa por qumicos: se produce
una irritacin cutnea primaria por la aplicacin
de sustancias antispticas, detergentes, custicos o perfumes en la zona del paal.
Dermatitis irritativa perianal: se debe a la
irritacin de la zona anal y perianal por el contacto prolongado o repetido con las heces y/o
la friccin excesiva con productos de limpieza
(toallitas, jabones, etc.).

Complicaciones
Las ms habituales son de tipo infeccioso,
especialmente la sobreinfeccin por Candida

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albicans, que se manifiesta clnicamente como

eritema intenso de tinte rojo violceo con
formacin de ppulas y ppulo-pstulas de extensin perifrica. El llamado granuloma glteo
infantil es una complicacin de una dermatitis
del paal asociada a la utilizacin de corticoides
tpicos de alta potencia, caracterizada por la
aparicin de ndulos violceos o purpricos de
hasta 2 3 cm de dimetro. La hipopigmentacin o cicatrizacin son complicaciones de
dermatitis del paal moderadas o severas.

Diagnstico
El diagnstico es eminentemente clnico, y no
hay ninguna prueba que laboratorio que lo
confirme. En casos de sobreinfeccin candidisica o bacteriana debe tomarse cultivo de
las lesiones sospechosas.

D ermatitis del paal

Diagnstico diferencial
El rea del paal es una zona especialmente
propensa al desarrollo de ciertas enfermedades, que deben diferenciarse de la dermatitis
irritativa. stas incluyen:
Dermatitis seborreica. Se produce un eritema rosado, con descamacin untuosa, que
afecta predominantemente a los pliegues
inguinales.
Psoriasis del paal. Se considera una forma
de psoriasis desencadenada por fenmenos
traumticos y friccionales. Se manifiesta
como placas eritematosas vivas, de mrgenes bien definidos, con descamacin leve o
moderada.
Miliaria rubra. Es una lesin bastante comn,
debida a un exceso de sudoracin local asociado a obstruccin relativa del orificio del
conducto sudorparo. Se producen ppulas
eritematosas aisladas, a veces coronadas por
una vescula o una pequea pstula.
Dermatitis atpica. Por las condiciones de
hiperhidratacin y oclusin de la zona del
paal, es poco frecuente la dermatitis atpica en esta zona, y casi siempre aparece
asociada a otras lesiones atpicas.
Imptigo. Se producen pstulas que se
rompen dejando reas desflecadas y una
exudacin de coloracin amarillenta, como
consecuencia de la infeccin superficial por
estafilococo dorado.
Candidiasis del paal. Aunque la candidiasis
del paal es una complicacin no infrecuente de la dermatitis irritativa del paal, la
candidiasis primaria muestra un eritema ms
vivo o violceo, afectacin de los pliegues,
un borde ntido y formacin de ppulas o
ppulo-pstulas perifricas.
Herpes simple primario genital. La aparicin
de las tpicas vesculas arracimadas herpticas sobre una base eritematosa puede
confundirse en ocasiones con la dermatitis
erosiva del paal.
Sfilis congnita. Muy infrecuente en nuestro medio, cursa con ppulas o placas de
superficie plana y coloracin eritematosa
a parduzca, que pueden ser numerosas y
confluentes en la zona perianal.

Acrodermatitis enteroptica. Como consecuencia del dficit congnito de zinc se

pueden producir lesiones eritematosas y descamativas, con unos bordes bien definidos y
desflecados, asociados a irritabilidad y cierto
grado de alopecia como manifestaciones
ms incipientes.
Histiocitosis de clulas de Langerhans. Se
puede presentar en el rea del paal como
eritema rosado erosivo y descamativo que
afecta predominantemente a los pliegues
inguinales, resistente a los tratamientos
tpicos, o como ppulas eritematosas con
aspecto purprico.

Prevencin
El abordaje de la dermatitis irritativa del paal
debe ir orientado tanto hacia la prevencin
como al tratamiento sintomtico de las lesiones
establecidas.
Profilaxis: Se aconseja realizar una buena higiene de la zona, que debe permanecer siempre
seca y limpia. La limpieza de la zona se realizar
con agua tibia o con un jabn cido o neutro,
desaconsejndose los perfumes.
Se efectuarn cambios frecuentes de los
paales, e incluso en nios con episodios
repetidos puede ser til mantenerlos unas
horas al da sin paales, si es posible. Parece
claro que el factor crucial en la prevencin
de la dermatitis irritativa del paal parece
ser el nmero de cambios de paal al da.
La maceracin puede evitarse con polvos de
talco o xido de zinc, aunque estos polvos
estn desaconsejados en erosiones de la
piel, pues podran producirse granulomas
por cuerpo extrao. No se utilizarn de
modo profilctico corticoides, antifngicos
ni antibiticos tpicos, por el riesgo de sensibilizacin. Se debe aplicar, a cada cambio
de paal, un producto protector que asle la
piel del contacto con el paal. Para este fin,
son adecuadas las pastas o pastas al agua
con xido de zinc. Pueden administrarse
como frmulas magistrales o como productos envasados comercialmente. Se han
comercializado igualmente pastas con xido
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de zinc que llevan sustancias que inhiben la

accin de las enzimas fecales.
Los paales actuales desechables extra-absorbentes contienen un material absorbente
en gel dentro del ncleo de celulosa. El
material absorbente en gel es un poliacrilato sdico con uniones cruzadas, que tiene
la capacidad de absorber varias veces su
propio peso de orina. Adems, posee una
capacidad de tampn que reduce el pH
elevado de la zona del paal. Los paales
extra-absorbentes difieren, segn los distintos fabricantes, en composicin, cantidad y
distribucin del material en gel dentro del
ncleo de celulosa

Teraputica
En dermatitis moderadas o severas, la aplicacin de corticoides tpicos de baja o modera-

da potencia reduce o elimina la inflamacin.

La absorcin percutnea de los corticoides
de aplicacin tpica en la zona del paal
est incrementada por la oclusin.
La sobreinfeccin por Candida albicans es
bastante frecuente, y muchos casos de dermatitis del paal se benefician de la aplicacin
tpica de un antifngico. En muchos casos,
la asociacin de un corticoide suave con un
antifngico tpico es de gran utilidad.
Los antibiticos tpicos deben emplearse en caso de sobreinfeccin bacteriana
demostrada, pues su valor profilctico no
est demostrado y su aplicacin sobre piel
irritada puede hacer empeorar el cuadro. Los
preparados en polvos pueden actuar como
astringentes, adems de antibacterianos, y
son tiles en la dermatitis perianal. Se ha
preconizado la utilizacin aislada de mupirocina para la dermatitis del paal.

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