ENTRENAMIENTO COGNITIVO

Y MANTENIMIENTO DE LA
MEMORIA
1. Introduccin
2. La memoria: conceptos previos
3. Memoria y envejecimiento
4. Los programas de entrenamiento cognitivo
4.1.

Objetivos

4.2.

Aspectos a tener en cuenta en la elaboracin de un programa de

entrenamiento cognitivo
4.2.1. Empleo de un modelo multifactorial
4.2.2. Aplicacin grupal vs. Individual
4.2.3. Organizacin de las sesiones
4.2.4. Tipo de usuarios de un programa de entrenamiento cognitivo
4.2.5. Condiciones que debe reunir un monitor que imparta este tipo de
programas

5. Contenidos del programa de entrenamiento cognitivo multifactorial

5.1.

Funcin de registro

5.2.

La organizacin y la fijacin

5.3.

El recuerdo y la evocacin

6. Programas de entrenamiento cognitivo

1. INTRODUCCIN
Nuestra memoria tiende a alterarse si no se utiliza. Los trastornos de la memoria
son corrientes a partir de una cierta edad, especialmente cuando la memoria deja de
ejercitarse regularmente, como es el caso de algunas personas que jubiladas a una edad
todava joven, abandonan una gran parte de las actividades profesionales relacionadas
con la memoria y sta va alterndose segn avanza la edad.
Por otra parte, algunos procesos patolgicos como el inicio de algn tipo de
demencia senil o trastornos depresivos en personas de edad avanzada, pueden afectar
de forma sustancial a la memoria, dando lugar a una prdida considerable de la misma.
As pues, ante deterioros correlacionados con la edad o en fases precoces de demencia,
es el momento ms adecuado de comenzar la prevencin, y sobre todo la estimulacin o
rehabilitacin de la misma.

2. LA MEMORIA: CONCEPTOS PREVIOS

Previamente a describir cul es el proceso para desarrollar un Programa de
Entrenamiento Cognitivo, creemos til proponer alguna definicin sobre la memoria y su
funcionamiento. Ello nos va a permitir poder programar estrategias adecuadas para la
activacin cerebral y el entrenamiento de la memoria.
Acua y Risiga (1997) definen la memoria como la facultad o la capacidad
encargada de registrar la informacin, fijarla y restituirla. Se trata de un proceso complejo
en el que muchos componentes actan interconectados entre s, como consecuencia de
un estmulo o conjunto de estmulos.

Por su parte, Rumelhart, McClelland et al. (1986) apuntan que actualmente, desde
la Psicologa cognitiva, la memoria no es slo almacn de datos que sirve para reconocer

y recordar percepciones, emociones personales y hechos pasados, sino que es el

mecanismo cognitivo que permite la construccin de significados, resolucin de
problemas y toma de decisiones. Sin la memoria, no seramos capaces de ver, or, pensar,
ni tendramos identidad propia.
Respecto de los tipos de memoria, existen muchas teoras, comenzando por
aquellas que sostienen que no hay una sola, sino varias memorias. As, de entre los
diferentes puntos de vista y disciplinas, que han estudiado la memoria, vamos a
centrarnos en el modelo que desde el campo de la psicologa, propusieron Atkinson y
Shiffrin (1968), conocido como el Modelo Multialmacn.
Este modelo distingue tres tipos de memoria diferenciados entre s por
caractersticas tales como la capacidad del almacn (la cual puede ser limitada o
ilimitada), la duracin temporal (tiempo que permanece la informacin en ese
compartimento de memoria) o el tipo de codificacin de los elementos.
Los tres sistemas de memoria que proponen estos autores seran:
1) memoria sensorial: constituye el primer almacn de informacin, considerado
como el que registra y almacena durante un tiempo estimado en milisegundos los
estmulos provenientes de los diferentes sentidos corporales. El tipo de informacin
que se almacena en esta fase se plasma de manera literal a como ha sido percibido
el estmulo/s externo/s.
Igualmente, la informacin desaparece si no se pone en funcionamiento los otros
sistemas que presentamos a continuacin.
2) memoria a corto plazo: o memoria de trabajo. Es transitoria y dura pocos minutos,
a veces, solo segundos. Normalmente puede almacenar entre 5 y 7 elementos,
nmero de unidades que el sujeto puede llegar a recordar con slo una presentacin
del estmulo.
El hecho de que la capacidad de este almacn sea limitada tiene como objetivo no
saturar el sistema, teniendo nicamente acceso al siguiente almacn, aquella
informacin a la que se presta atencin o es relevante para la persona. Cuando no
se produce de esta forma, la informacin se desvanece.
Este almacn tambin es denominado memoria de trabajo en la medida en que
mantiene la informacin de manera activa, emplendola de forma consciente para

solucionar problemas y demandas externas. Del mismo modo, trabaja igualmente

con la informacin proveniente de la MLP, es decir, aquella que ya tenamos
almacenada de manera previa.
En esta fase, el olvido se produce por:
-el transcurso de tiempo transcurrido entre que se recibe la informacin y se
intenta evocarla
-la ausencia de repaso o repeticin de dicha informacin
-posibles interferencias (internas o externas)
3) memoria a largo plazo: permite la evocacin de las diferentes informaciones
almacenadas. Se la considera permanente y su duracin puede ser de das, meses
o aos. Implica operaciones ms complejas y una bsqueda consciente de
significados.
En este almacn podemos distinguir entre informacin disponible y accesible. Si bien
dicha informacin est siempre disponible, no siempre es accesible en un momento
dado.
Tipos de memoria a largo plazo:
-memoria procedimental o implcita: sera una memoria de aprendizaje de
habilidades motoras, de accin. Se relaciona con la memoria del saber cmo2
se hace algo. Se ha comprobado que este tipo de memoria se conserva an en
personas con grave deterioro cognitivo.
-memoria

declarativa

explcita:

tiene

que

ver

con

conocimientos,

representados por palabras (a diferencia de la anterior, representada por medio

de acciones). Segn Tulving (1972), en dicha memoria coexisten dos sistemas
diferentes de almacenamiento:
la memoria episdica, que permite el registro y el recuerdo de hechos o
datos autobiogrficos. El almacenamiento de la informacin en este tipo
de memoria est estrechamente relacionado con el estado emocional en
el que se encontraba el sujeto en el momento de asimilar dicha
informacin.
la memoria semntica, se encuentra relacionada con el conocimiento de
palabras, conceptos y conocimientos generales. La organizacin de esta
memoria es conceptual, atendiendo al significado y relacionando unos

conceptos con otros, de manera que no es posible extraer informacin

que previamente no ha sido almacenada, a travs de la combinacin de
unos conceptos con otros.

En estrecha relacin con el modelo multialmacn de memoria, propuesto por

Atkinson y Shiffrin (1968) podemos encontrar otra clasificacin de las diferentes fases por
las que atraviesa el proceso de recuerdo, segn Montejo y cols. (1993). Estas seran:
-fase inicial de adquisicin o de aprendizaje: es el momento en que se capta o recibe
la informacin. Los procesos bsicos que van a influir en esta fase son la atencin y
la percepcin.
-fase de retencin, en la cual se almacena el material. Constituye la fase en la cual
se consolida la informacin.
-fase final de recuerdo o evocacin: momento en el cual se extrae el material que se
quiere recordar

Cada una de estas fases puede verse afectada por diversos factores, que pueden
repercutir a su vez en el proceso global de recordar. A continuacin, vamos a describir
algunos de estos factores:
1) fase de adquisicin: de entre los diferentes factores que pueden influir en esta
fase, Valle Arroyo (1992) apunta los siguientes:
-nivel de conocimientos, en especial el grado de organizacin de los mismos
-tipo de actividad: principalmente:
atencin: selecciona de entre todos los estmulos que rodean al sujeto
cules y qu aspectos concretos debe procesar, de tal forma que lo no
atendido no va a ser recordado
el repaso: las actividades de repaso correlacionan con el nivel de
recuerdo, esto es, a ms repaso mayor recuerdo

la elaboracin del material: el procesamiento o estrategias de codificacin

semntica producen ms recuerdo, independientemente de que el tiempo
que se precise para elaborar sea menor o mayor. As por ejemplo, la
elaboracin o comprensin del significado de una determinada fase,
mejora considerablemente el rendimiento para recordar, adems de llevar
un menor tiempo.
Caractersticas del material: materiales desorganizados, sin sentido o sin
significado, precisan un mayor tiempo para ser retenidos. Del mismo
modo, estmulos visuales o imgenes (caras, dibujos) poseen una mayor
capacidad para ser recordados que e material lingstico.

2) fase de retencin: en esta fase pueden tener influencia factores tales como:
-el tiempo que transcurre entre el momento de registrar la informacin y el
recuerdo de la misma. Se supone que a ms tiempo menor recuerdo, aunque
no siempre se produce de esta forma.
-el tipo de actividad realizada despus de registrar la informacin: si la actividad
es parecida, aparecern mayor nmero de interferencias para registrar el
material que si se realiza una actividad diferente o de contenido distinto
Todas las actividades que organizan el material favorecern el recuerdo (dar
coherencia al material, buscar relaciones entre el material nuevo y el ya conocido,
).

3) fase de recuerdo: para el estudio de las variables que influyen en la fase de

evocacin de la informacin registrada existen dos mtodos:
-el recuerdo consiste en extraer la informacin y reproducir los aspectos de la
experiencia aprendida. Este recuerdo es ms eficaz si se proporcionan
determinadas pistas.
-el reconocimiento es volver a conocer, no es necesario recurrir a la memoria,
puesto que el material est presente y nicamente se tratara de identificarlo.

En las tareas que implican reconocimiento, se obtienen mejores resultados que

en las de recuerdo libre.

Sin lugar a dudas, quiz el factor de mayor importancia que puede repercutir sobre
la evocacin de una determinada informacin se relaciona con la dependencia contextual,
esto es, la relacin entre el contexto y las circunstancias en las que se quiere recordar. En
definitiva, la fase de recuerdo va a estar influida por los factores espacio-temporales que
nos sitan en el contexto.

3. MEMORIA Y ENVEJECIMIENTO
En la actualidad, tal y como apunta Crook (1989) hay material suficiente para
afirmar que con la edad hay una disminucin de la habilidad para realizar tareas que
dependen del aprendizaje y la memoria. Concretamente, es a los 50 aos cuando se
observa en la mayora de la poblacin un declinar de las funciones intelectuales, aunque
no en todas las reas como veremos ms adelante. Algunos autores hablan de que existe
un deterioro en la llamada inteligencia fluida que sirve para buscar soluciones nuevas y
complejas, mientras que se mantiene la inteligencia cristalizada, que opera
fundamentalmente con elementos que provienen del aprendizaje y la cultura.
Sin embargo, y dada la heterogeneidad del individuo, existe otra serie de factores
tales como el nivel de educacin recibido, la actividad laboral desarrollada a lo largo de la
vida, los cuales pueden tener mayor importancia incluso que el propio acontecer
biolgico.

Siguiendo el modelo anteriormente expuesto de Atkinson y Shiffrin (1968),

podemos sealar los diferentes cambios producidos en los distintos almacenes de
memoria, como consecuencia de la edad:

-memoria sensorial: si bien, con la edad comienzan a manifestarse dficits en los

rganos sensoriales, especialmente en la vista y odo, y por tanto tambin en la
percepcin, no se han observado tales prdidas en la memoria visual.
-memoria a corto plazo: las personas de mayor edad presentan problemas en esta
fase cuando se trata de atender a varios estmulos que se producen de forma
simultnea (atencin dividida). Igualmente, presentan peores resultados cuando se
necesita rapidez en tareas de recuerdo y cuando se les proporciona la informacin
de manera rpida para que se traten de retenerla. Se han encontrado tambin
dificultades en las personas de ms edad, cuando hay que emplear estrategias de
organizacin y codificacin de la informacin.
-memoria a largo plazo: no existen diferencias entre personas mayores con grupos
de edad ms jvenes, cuando se trata de recordar informacin remota (hechos que
sucedieron hace mucho tiempo). Sin embargo, las personas de ms edad presentan
mayores problemas en el recuerdo de material reciente. Igualmente, presentan
problemas en el reconocimiento de caras, citas, nombres,

En definitiva, al investigar los procesos de memoria, se ha observado que en la

fase de adquisicin de la informacin, las personas de edad no utilizan medios de
codificacin adecuados, ni emplean pistas verbales o visuales para recuperar la
informacin (Parkin, 1987). Sin embargo, cuando se les dan materiales organizados o
pautas para organizarlo, el rendimiento mejora.
En relacin con los olvidos ms frecuentes que presentan las personas mayores,
Israel (1988) recoge las principales quejas formuladas por los usuarios de su clnica. La
frecuencia de los mismos en orden decreciente es la que a continuacin se presenta:

NORMALIDAD
100% olvidan los nombres propios

95% olvidan las llaves, gafas

90% se olvidan de tomar los medicamentos
87% se olvidan a medio camino del porqu van a un lugar determinado
85% se olvidan de apagar el gas, de sacar la ropa de la lavadora, de la
hora de una cita
80% se olvidan ciertas compras u obligaciones
78% se olvidan de llevar las cosas necesarias cuando se van de viaje
75% se olvidan de si han pagado las facturas
72% se olvidan de si los reembolsos que esperan les han sido efectuados
71% se olvidan de sacar los alimentos del congelador
70% se olvidan de servir todos los platos que han preparado cuando
tienen invitados a comer
66% se olvidan del nombre y edad de los nios
60% se olvidan del nombre de los amigos y conocidos
54% se olvidan del autor de un libro o una pelcula
51% se olvidan de colgar el telfono cuando lo han descolgado antes
50% se olvidan de los aniversarios
50% se olvidan de acudir a las citas
25% se olvidan del da de la semana o la fecha
10% se olvidan del sitio al que van una vez estn en el coche, en el tren
en el autobs o en el metro
PATOLGICO

Las quejas ms frecuentes en los individuos normales son las que se encuentran
con mayor frecuencia en los casos patolgicos.
Como hemos sealado anteriormente, con la edad se produce una disminucin del
rendimiento cognitivo de la persona, originado quiz por determinadas transformaciones
que van apareciendo en el cerebro humano. Concretamente, a nivel de memoria, esta
prdida ha recibido varias acepciones como la apuntada por Kral (1958) quien la defini
como prdida de memoria benigna de la senescencia (olvido de nombres, fechas, sin
que el cuadro clnico progresara hacia ninguna clase de deterioro.

En 1986, el Instituto Nacional de Salud Mental de EEUU cre un grupo de trabajo

para definir el cuadro y unificar los criterios de investigacin. Este grupo propuso el
nombre de prdida de memoria asociada a la edad (PMAE). Este mismo ao, Crook
estableci los criterios diagnsticos que sirven para incluir o excluir a las personas con
prdidas de memoria asociadas a la edad:
1. Criterios de inclusin
a) hombres y mujeres mayores de 50 aos
b) quejas de prdida de memoria en problemas de la vida diaria, como
dificultad para:
-recordar nombres de personas
-recordar el lugar de algunos objetos
-recordar cosas para comprar o tareas para hacer
-recordar nmeros de telfono o direcciones
-evocar informacin rpidamente o despus de una pausa. La prdida
debe ser descrita como gradual, sin empeoramiento repentino en los
ltimos meses.
c) ejecucin de memoria: una desviacin estndar por debajo de la media
establecida para adultos jvenes en un test estandarizado de memoria
secundaria (memoria reciente) con datos normativos. Ejemplos de algunas
pruebas especficas con puntos de corte adecuados, aunque otras pruebas con
datos normativos son igualmente apropiadas:
-test de retencin visual de Benton: 7 o menos
-subtest de memoria lgica del WMS: 6 o menos
-subtest de aprendizaje asociativo del WMS (Wechsler Memory Scale): 6
o menos
d) evidencia de funcin intelectual adecuada segn se determina por una
puntuacin de al menos 9 (puntuacin directa al menos 32) en el subtest de
vocabulario del WAIS
e) ausencia de demencia determinada por puntuacin 24 o ms en el MMSE.
Muchos investigadores han escogido un punto de corte de 27 en vez de 24
para excluir casos dudosos de demencia.

2. Criterios de exclusin:
a) evidencia de delirium, confusin u otro trastorno de la conciencia
b) cualquier trastorno neurolgico que pueda producir deterioro cognitivo
valorado por la historia, exploracin neurolgica clnica y, si estuviera indicado,
exploracin neuroradiolgica, como enfermedad de Alzheimer, Parkinson,
lesiones cerebrales locales, accidente cerebrovascular agudo, hidrocefalia a
presin normal.
c) historia de enfermedad infecciosa o inflamatoria en el cerebro, incluidas las
vricas, las causadas por hongos y la sfilis
d) evidencia de una enfermedad cerebro vascualar valorada por una
puntuacin de 4 o ms en la escala de isquemia de Hachinski (versin
modificada) o exploracin neuroradiolgica
e) historia de lesiones menores repetidas en la cabeza, tales como en el boxeo,
o una lesin que produzca un periodo de inconsciencia de una o ms horas
f) diagnstico psiquitrico actual de depresin, mana u otro trastorno
psiquitrico mayor segn el DSM-III-R
g) historia actual de alcoholismo o drogadiccin
h) evidencia de depresin determinada por una puntuacin de 13 o ms en la
escala de depresin de Hamilton
i) cualquier trastorno mdico que produzca deterioro cognitivo, incluidas las
enfermedades renales, respiratorias, cardiacas, hepticas; diabetes mellitus,
excepto si esta est controlada por dieta o hipoglucemiantes orales; trastornos
endocrinos, metablicos o hematolgicos y cncer que no est en remisin en
los ltimos 2 aos.

El diagnstico debera estar basado en una historia mdica completa, examen

clnico, incluido ECG y pruebas de laboratorio apropiadas.

Es interesante sealar como conclusin la dificultad existente a la hora de

diferenciar clnicamente entre una prdida de memoria asociada a la edad y los estadios
precoces de la enfermedad de Alzheimer.
Una vez definidos estos criterios adjuntamos la siguiente tabla que recoge la
prevalencia de la prdida de memoria asociada a la edad, a partir de la interpretacin de
unos datos de archivo realizada por Larrabee y Crook III (1994). Dichos datos fueron
extrados de los resultados obtenidos por diferentes sujetos sanos en 15 tests (7 de ellos
tipos estndar: Wechsler de memoria, Benton, y 8 tests de tareas de memoria cotidiana
simuladas por ordenador).

Hasta ahora hemos tratado bsicamente las principales prdidas de memoria que
suelen aparecer conforme avanza la edad de las personas. Sin embargo sera tambin
conveniente sealar aquellas reas que se preservan con el paso de los aos. Acua y
Risiga (1997) sealan las siguientes:
-el vocabulario, que incluso puede desarrollarse
-la fonologa (pronunciacin)
-la sintaxis (construccin de frases)
-el lenguaje escrito
-la organizacin visual: no tienen problema para designar objetos conocidos o para
localizar lugares en un mapa
-la memoria implcita

Estas mismas autoras apuntan algunos de los factores que pueden tener
repercusin en el funcionamiento de la memoria de las personas mayores (aqu se
excluyen las patologas orgnicas):
-depresin
-ansiedad
-estrs
-aislamiento (ausencia de estmulos sensoriales y afectivos)
-falta de confianza en s mismo
-alcohol, tabaquismo, drogas

Finalmente, Acua y Risiga (1997) hacen referencia a algunas de las condiciones

bsicas para el buen funcionamiento de la memoria:
-integridad del sistema nervioso
-buen estado fsico
-buena calidad del poder de atencin
-posibilidades cognitivas de organizacin y de juicio
-entorno adecuado, rico en estmulos y afecto
-motivacin
-influye en gran medida en la adquisicin anterior (no se reconoce ms que lo que ya
ha sido conocido y no se memoriza sino en funcin de referentes ya establecidos)

4. LOS PROGRAMAS DE ENTRENAMIENTO

COGNITIVO
El principal aspecto que hay que tener en cuenta a la hora de desarrollar un
programa de entrenamiento cognitivo es que a travs de los mismos se pretende

reactivar y mantener la memoria de la persona y no curar. En ningn caso se busca la

restitucin de la memoria de los amnsicos, los afectados por demencias seniles o los
pacientes que padecen sndromes neurolgicos graves.
En una revisin llevada a cabo por Montejo y cols. (1993) se hace referencia a
algunos de los principales programas de entrenamiento cognitivo que se han desarrollado
en los ltimos aos, los cuales tratan de mejorar problemas especficos de memoria en
personas mayores. El siguiente cuadro recoge algunos de estos programas:

CONTENIDOS
Relajacin
Atencin
Visualizacin
Percepcin
Asociacin
Categorizacin
Lenguaje

Israel

Yesavage

Grenoble

Stanford
SI
SI
SI

SI
SI
SI
SI
SI
SI

AUTORES
Stengel

Le Poncin

Wilson

U.A.

Viena

Francia

SI

SI

Oxford
SI
SI

Madrid
SI
SI
SI

SI
SI

SI

SI
SI

Ayudas externas

SI
SI

SI
SI

SI
SI
SI
SI

SI

4.1. OBJETIVOS
Los objetivos que pretende cumplir un programa de entrenamiento de memoria
seran bsicamente los siguientes:
-preservar la autonoma, enseando a los sujetos a utilizar sus recursos para valerse
por s mismos y no depender de otros
-dar a conocer el funcionamiento bsico de la memoria
-favorecer la creacin de actitudes nuevas, potenciar una atencin ms controlada y
aumentar su receptividad

-estimular otros procesos bsicos cognitivos como la percepcin, lenguaje,

capacidad de razonamiento,
-tratar de eliminar las actitudes y estereotipos negativos sobre la irreversibilidad de
las alteraciones o el dficit de memoria
-aprender a utilizar estrategias que permitan compensar los efectos e los trastornos
de memoria, utilizando lo que existe para paliar lo que falta
-reducir la ansiedad y el estrs generado por la aparicin de los primeros trastornos,
reforzando con ello la autoestima y la confianza en s mismo
-favorecer la comunicacin entre los participantes del programa, as como la
implicacin y participacin de los mismos en otro tipo de actividades que se
desarrollen en la comunidad
Sin lugar a dudas, el ltimo y ms importante de los objetivos que se proponen
sera promover la transferencia de los conocimientos y hbitos adquiridos en el
entrenamiento a la vida diaria.
Fernndez Ballesteros (1992) establece a su vez que todo programa de
entrenamiento cognitivo tiene como fin paliar e intentar resolver cuatro problemas de la
memoria que suelen presentarse en las personas mayores:
1. La queja ms comn de las personas mayores es el olvido de acciones que
ocurren cotidianamente, es la automatizacin de las acciones. Para su intervencin
se proponen una serie de ejercicios que optiman la atencin en las tareas, en las
que se producen disfunciones, reconvirtiendo en voluntarias las acciones
automatizadas e incrementando la toma de conciencia de las operaciones que
exige un buen recuerdo.
2. Incapacidad para recordar nueva informacin, nombres de palabras, listas de
palabras, as como hechos recientes. La intervencin en este caso estara centrada
en el aprendizaje de estrategias nmemotcnicas, que ayuda a afrontar esta posible
incapacidad.
3. Los

problemas

relacionados

con

la

distraccin,

mala

concentracin

ensimismamiento. La evidencia emprica nos descubre que las personas mayores

son ms susceptibles a la interferencia emocional. La intervencin en este caso
estara orientada a animar al sujeto a que, en conversaciones o en su relacin con
los dems, tome un papel ms activo para mejorar la atencin y la retencin.

4. Los participantes del programa deben conocer que factores de orden emocional
(factores ansiosos y depresivos) son los que pueden propiciar y mantener los
problemas de la memoria. La intervencin en los trastornos emocionales como son
ansiedad y depresin no es el objetivo de este programa, pero el simple hecho de
fomentar nuevas relaciones sociales en los participantes del grupo ya es un paso
para evitar el aislamiento y la soledad que la mayora de las veces son causas de
trastornos emocionales.

4.2. ASPECTOS A TENER EN CUENTA EN LA

ELABORACIN

DE

UN

PROGRAMA

DE

ENTRENAMIENTO COGNITIVO
4.2.1. EMPLEO DE UN MODELO MULTIFACTORIAL
Un primer aspecto a tener en cuenta es la recomendacin que realiza Backman
(1990) en relacin a la utilizacin de un mtodo multifactorial para la elaboracin de este
tipo de programas. Dicho mtodo entrena habilidades diversas, tales como la atencin,
imaginacin visual, codificacin, mejorando con ello varios componentes del sistema
cognitivo. De esta manera se establecen nuevas interrelaciones entre ellos, pues la
eficacia de una operacin cognitiva puede depender de la activacin y cooperacin de
diversos procesos.

4.2.2. APLICACIN GRUPAL VS. INDIVIDUAL

Acua y Risiga (1997) apuntan que el trabajo grupal es ms conveninte por las
ventajas complementarias que aporta:
-refuerzo de los efectos del programa debido a la interaccin y a la participacin
conjunta de todos los participantes
-apoyo afectivo

-socializacin
Para un mejor seguimiento de cada uno de los participantes los grupos deben ser
pequeos, de 4 a 8 participantes. Sin embargo, puede alcanzarse un mximo de 15
participantes en el programa, teniendo en cuenta que para este tipo de casos sera
connivente la presencia de ms de un monitor, para con ello poder atender de manera
ms personalizada las posibles necesidades de cada uno de los integrantes del grupo.
Segn Montejo y cols. (1993) la mayor parte de autores que realizan un programa
de entrenamiento cognitivo aconsejan el trabajo en grupo (en torno a las 12 personas).
Autores como Wilson y Moffat (1992) consideran que esta situacin favorece un
incremento del rendimiento, tanto por abarcar un mayor nmero de personas como
porque a travs de los mecanismos de la dinmica grupal se incide en factores afectivos
como ansiedad, autoestima y estereotipos que influyen directamente en los trastornos
mnsicos.
Hay pacientes a quienes, por el tipo de problemas que presentan, solo es posible
administrar el programa de forma individual en una primera etapa, pero es altamente
aconsejable integrarlos en un grupo en cuanto se den las condiciones para ello.
Otro criterio a tener en cuenta sera el formar grupos que en lo posible no estn
integrados por mayora de pacientes de bajo nivel cognitivo, debido a la atencin
personalizada que exigen sino que se alternen con otros con menor deterioro o en caso
contrario contar como hemos apuntado anteriormente con ms de un monitor.

4.2.3. ORGANIZACIN DE LAS SESIONES

Tal y como seala Israel (1988) los programas de entrenamiento cognitivo deben
ser elaborados a la medida y no de manera estandarizada. Las sesiones deben
organizarse en funcin de unos objetivos precisos.
Cada sesin, centrada alrededor de un tema, se estructura de modo que se alterne
el trabajo de grupo y los ejercicios individuales.
El monitor debe disponer del material necesario. Los participantes tendrn a su
disposicin hojas de respuesta de cada ejercicio que podrn conservar.

Deber establecerse una progresin didctica durante y entre las diferentes

sesiones. Los ejercicios no se adjudicarn al azar, sino segn un orden establecido. Cada
ejercicio prepara para el siguiente.
Por ejemplo, los ejercicios de atencin deben realizarse antes de los de
estructuracin, los de percepcin visual antes de los de representacin mental, las
tcnicas de asociaciones antes de la mnemotcnica, la cronologa antes de las
operaciones inversas.
En cuanto a la duracin del programa, Acua y Risiga (1997) sealan que la misma
depende del tipo de integrantes del grupo, as como del grado de fatigabilidad de los
mismos.
Estos mismos autores sealan que lo habitual es desarrollar una sesin por
semana de una hora y media de duracin, pudiendo aumentar el nmero de sesiones en
funcin de las posibilidades y motivacin de los participantes.
Israel (1988) propone igualmente la realizacin del programa al ritmo de una sesin
por semana, durante cuatro a ocho semanas, o bien en doce o diecisis sesiones
repartidas de otro modo. Al igual que las anteriores autoras, Israel seala que cada sesin
debe durar, por trmino medio, una hora y media. Segn el tiempo empleado puede
prolongarse con una sesin anexa de ejercicios a realizar en el domicilio por aquellos que
lo deseen.
Montejo y cols. (1999), quienes desarrollaron un estudio sobre la eficacia de un
entrenamiento de memoria en diferentes Centros de Salud de Madrid para personas
mayores de 60 aos, llevaron a cabo dicho programa en 11 sesiones de hora y media de
duracin cada una. De estas, nueve fueron realizadas a lo largo de tres semanas,
desarrollndose las dos restantes despus de seis meses finalizado el programa, con el
objetivo de hacer un seguimiento que pudiera determinar la eficacia del mismo.
Por nuestra parte, consideramos oportuno que un programa de entrenamiento
cognitivo multifactorial no tenga una duracin inferior a las 16 horas. Proponemos
igualmente la realizacin de las mismas al ritmo de 2 sesiones por semana, siendo la
duracin de cada una de ellas de 2 horas. Ello nos va a permitir una mayor interaccin

con los integrantes del grupo, as como poder dedicar tiempo no slo a la realizacin de
los ejercicios propuestos, sino tambin a comentar las posibles aplicaciones que los
mismos pueden tener en las actividades de la vida diaria.
En cuanto a la preparacin de las sesiones debemos tener en cuenta los siguientes
aspectos:
1. Es importante disponer de una carpeta o cuaderno, que nos permita realizar a lo
largo de las sesiones un control de asistencia, adems de recoger observaciones a
nivel individual, en relacin a las pruebas objetivas que se cumplimenten,
rendimientos, dificultades, avances,
Esta misma carpeta incluir tambin la lista de actividades a desarrollar en cada
sesin, as como las observaciones de lo acontecido en las mismas.
2. A la hora de seleccionar los materiales, habr que tener en cuenta el tiempo del
que se dispone en cada sesin, las caractersticas del grupo, as como las
funciones que se van a entrenar de manera especfica.
3. Resulta interesante disponer de un material adicional por si en algn caso hay que
desechar un ejercicio determinado, o bien, por si se comete un error de clculo de
tiempo en la planificacin de la sesin.

Acua y Risiga (1997) proponen una serie de aspectos a tener en cuenta a la hora
de desarrollar cada una de las sesiones:
-estimular la motivacin
-estimular la comunicacin
-tener en cuenta los gustos, los intereses y las particularidades de cada integrante
(las personas recuerdan ms cuando entran en juego el afecto y lo placentero)
-estimular la creatividad y la imaginacin de los participantes, solicitndoles cuando
sea posible que den sus propios ejemplos en los ejercicios
-realizar una sntesis por parte de los participantes de los aspectos trabajados en
cada sesin
-que expresen su gusto-disgusto por cada tarea realizada
-debe promoverse el humor como motivante de todas las sesiones

-no trabajar con excesivos ejercicios, prestar atencin a la fatiga

Estas mismas autoras sealan tambin elementos a tener en cuenta a la hora de

poner en prctica los diferentes ejercicios:
-explicar los objetivos del ejercicio y su relacin con la memoria
-enunciar con claridad las consignas
-asegurarse de la comprensin de las mismas por parte de todos los integrantes del
grupo. Deben tener a mano el material que van a utilizar para cada uno de los
ejercicios
-aprovechar cada ejercicio para desarrollar el mximo de funciones, cuidando de no
cansar o aburrir a los participantes
-tener sumo cuidado en respetar los tiempos individuales
-en caso de presentarse dificultades en la evocacin, el monitor debe proporcionar
pistas que favorezcan el recuerdo
-al finalizar cada ejercicio solicitar a los participantes que sealen la aplicacin que el
mismo tiene en la vida diaria. Si es necesario, el monitor completar la lista
-no pasar nunca a otros ejercicios antes de haber sido realizados correctamente por
todos
-aprovechar toda reminiscencia espontnea, utilizarla como referente

4.2.4. TIPO DE USUARIOS DE UN PROGRAMA DE

ENTRENAMIENTO COGNITIVO
En cuanto al tipo de usuarios que se pueden beneficiar de este tipo de programas
el mtodo que proponemos est recomendado para ser aplicado en grupos de personas
mayores con problemas de memoria asociados a la edad, as como a personas de edad
avanzada con algn tipo de deterioro cognitivo leve. En personas con un deterioro
cognitivo mayor se puede realizar otro tipo de estimulacin cognitiva que requerira de
otro tipo de planificacin.

4.2.5. CONDICIONES QUE DEBE REUNIR UN MONITOR

QUE IMPARTA ESTE TIPO DE PROGRAMAS
Acua y Risiga (1997) define algunas de las caractersticas que debe reunir el
personal que imparta este tipo de programas:
-formacin psicogeritrica
-experiencia en el trato con adultos mayores
-poseer la facultad de ver y escuchar a los pacientes
-inters por la tarea
-creatividad
-flexibilidad (pero no improvisacin)
-paciencia
Israel (1988) seala que todo monitor debe interesar, instruir, ensear, estimular y
motivar a los participantes, pero tambin evitar el fracaso cuidadnos de no proponer
ejercicios demasiado difciles o inadaptados a sus posibilidades. Esta es la razn por la
que su formacin es indispensable. Es necesario que se encuentre ya familiarizado con
los ancianos y tenga una profunda experiencia clnica y psicolgica.

Esta misma autora seala que el papel del monitor se ejerce frente al grupo a dos
niveles:
-un nivel pedaggico, utilizando como soporte los ejercicios, realizndolos y
analizndolos en comn, con la intencin de profundizar en el conocimiento de los
mecanismos subyacentes reforzando as la confianza en s mismo gracias a un
mejor dominio de la tarea requerida
-sobre la dinmica de grupo, esforzndose en modificar las actitudes, a fin de
desdramatizar los trastornos presentados y mejorar la propia estima, a pesar de las
dificultades constatadas. El monitor deber ser consciente en todo momento de los
aspectos positivos y negativos de esta dinmica de grupo a fin de dirigirla.

5.

CONTENIDOS

DEL

ENTRENAMIENTO

PROGRAMA

DE

COGNITIVO

MULTIFACTORIAL
Siguiendo el mtodo propuesto por Israel (1988) el programa de entrenamiento
cognitivo estara basado en la prctica de ejercicios que pusieran en juego el conjunto de
funciones que intervienen en la memoria. Si bien las tres funciones de la memoria
intervienen siempre, hay una de ellas que va a predominar segn el tipo de ejercicio.

5.1. FUNCIN DE REGISTRO

Hace referencia a la agudeza perceptiva y a la extensin del campo de comprensin
del sujeto todava denominado umbral mnsico.
Es importante sealar que aquello que no se percibe no puede memorizarse. Por
otra parte, si sobrepasamos nuestra capacidad de registro, ciertos datos no podrn
grabarse correctamente. Un exceso de datos podr tambin ser causa de confusin.
De esta manera el registro puede ser mejorado mediante ejercicios que favorezcan
la estimulacin sensorial y la atencin voluntaria:
estimulacin sensorial: la memoria es ante todo alimentada por nuestros sentidos.
Nosotros percibimos el mundo exterior antes de analizarlo con nuestro intelecto. La
sensacin precede siempre al razonamiento. Sensaciones como mirar, escuchar,
gustar, sentir y tocar refuerzan pues la memoria.
Los ejercicios de estimulacin sensorial permiten activar la agudeza sensorial como
medio de comunicacin con el entorno, y en particular, establecer referencias
sensoriales que faciliten la retencin y posterior recuerdo de las informaciones.
atencin voluntaria: los ejercicios de atencin permiten orientar la percepcin y
luchar contra las interferencias que repercuten de forma negativa en el registro y la
comunicacin.

La atencin voluntaria requiere de una participacin activa por parte de los sujetos.
Se memoriza tanto mejor cuanto ms atento se est al momento del registro. Se
requiere alternativamente la atencin selectiva y la atencin-concentracin. Su
misin es favorecer la toma de conciencia de la realidad y evitar el recurso de los
automatismos. Los ejercicios realizados deben permitir a los participantes aprender
a concentrarse, a escuchar mejor los textos, as como a ejecutar correctamente las
instrucciones.

5.2. LA ORGANIZACIN Y LA FIJACIN

Organizar las informaciones consiste en ordenar el conjunto de percepciones que
recibe el sujeto tanto del interior como del exterior. La organizacin puede establecerse
sobre un modelo racional o irracional, basarse en la experiencia o en el lenguaje:
estructuracin intelectual y organizacin racional: en general se distinguen dos tipos
de organizacin lgica, la organizacin categrica y la organizacin jerrquica. La
primera consiste en ordenar diferentes elementos en categoras, alrededor de un
criterio comn. La segunda opera los reagrupamientos segn un modo jerrquico.
Ambas permiten economizar la memoria y alargar el umbral mnsico.
Tal y como seala Israel (1988) el enfoque racional es forzosamente tributario de la
educacin recibida. Pero los medios de organizacin no son exclusivamente lgicos.
La lgica no es ms que un medio de comprensin que ofrece la ventaja de
uniformizar el pensamiento de diferentes personas.
Los ejercicios de estructuracin intelectual contribuyen pues a reforzar los
mecanismos operadores e igualmente permiten al participante adaptarse mejor y
dominar las situaciones nuevas de la vida diaria.
asociaciones u organizacin irracional: la organizacin irracional dependen de las
experiencias y del desarrollo propio de cada persona. Puede establecerse por
asociaciones, es decir, operaciones mentales relacionadas entre s, hechos,
sensaciones, palabras, imgenes, sonidos, ideas sin lgica aparente. La imaginacin
puede desempear entonces un papel primordial. Si la evocacin por asociaciones a
partir de un elemento inductor es un acto pasivo, la creacin de asociaciones es, en
cuanto a ella, una actitud voluntaria.

Los ejercicios en este caso irn orientados a la construccin de representaciones y

de imgenes mentales especficas a cada uno. El hecho de transformar en
imgenes lo que se quiere memorizar garantiza una mejor retencin pues
generalmente se retiene mejor la imagen que las palabras o sonidos. Estas
imgenes son construcciones personalizadas, que constituyen un cdigo de
referencia para el recuerdo. Ideas abstractas transformadas en imgenes son as
ms fcilmente memorizadas. Se tratara en definitiva de imaginar y de visualizar
para retener y evocar mejor.
Es el registro el momento ms aconsejable para introducir estos modos de
organizacin.
estructuracin por el lenguaje: el conocimiento de los mecanismos implicados en el
lenguaje adquirido a travs de los aos permite dominar mejor las asociaciones y en
ltima instancia facilitar el recuerdo.
Todo entrenamiento es fugaz sin repeticin. Organizar informaciones repitindolas
constituye el medio ms eficaz para consolidar el registro.

5.3. EL RECUERDO Y LA EVOCACIN

La principal dificultad despus de los 50 aos residen en la evocacin de la
informacin. El caso ms frecuente es el fenmeno conocido como tip of tongue (tengo
la palabra en la punta de la lengua). Se ha comprobado que si estos sujetos reciben
ayuda, acaban por recordar la informacin. Se acuerdan pero no lo tienen presente. Para
recuperar una determinada informacin ya almacenada debemos primeramente buscarla
y localizarla para posteriormente extraerla, es decir, sacarla a la superficie de la memoria.
Estos pasos pueden reforzarse mediante un entrenamiento que desarrolle el concepto de
referencias y posteriormente el de integracin asociativa:
referencia espacial: tal y como seala Israel (1988) toda orientacin reposa sobre
referencias susceptibles de ser visualizadas, primero por su percepcin y despus
pro su representacin.

Las referencias espaciales estn destinadas a desarrollar el sentido de la

orientacin. La necesidad de establecer referencias espaciales mediante una
sucesin de puntos de referencia es necesaria para situarse en el espacio. Los
ejercicios van encaminados a estructurar los espacios y a imaginar objetos en dos o
ms dimensiones.
referencia temporal: mediante ejercicios de orientacin temporal el sujeto debe ser
capaz de localizar mentalmente hechos o situaciones en distintos tiempos.
Es importante desarrollar el concepto de cronologa para situar un acontecimiento en
el tiempo. Dicho concepto puede desarrollarse a travs de materiales a base de
imgenes no verbales que el sujeto ordenar siguiendo una determinada secuencia
temporal.
integracin asociativa: consiste en seleccionar una informacin para poder
seguidamente evocarla. Consiste en traer a la superficie de la memoria un dato
enterrado y reconocido a travs de una sucesin de asociaciones y de pistas. Tal y
como seala Israel constituye un acto meditado, voluntario y consciente.
Mediante ejercicios de fluidez verbal el sujeto debe ser capaz de recordar palabras
pronunciadas o escritas. Estos ejercidos tratan de medir el vocabulario activo que
una persona puede recordar en base a determinadas pistas que se le proponen.