Dr.

Carlos Jos Fletes G

Curso Historia de la Psiquiatra
Especialidad de Psiquiatra
I ao.

 Juan

Miguel de Mora (Mxico, 1921)

Junto con Marja Ludwika Jarocka,
el desarrollo de la ciencia en la India de
la antigedad
diez aos de investigacin,
Apuntes para una historia de la ciencia
en la India
Antigua
Baste decir que en la India se produjo la
ciencia ms adelantada de su tiempo

 En

la Introduccin, De Mora nos

recuerda :
sistema decimal,
el concepto de cero,
El lgebra en sus inicios y
otras aportaciones a la ciencia
universal

1.

2.
3.
4.

son descubrimientos de la India que

los rabes sin negar jams que los
haban aprendido all llevaron al
llamado mundo occidental.

 el

imperialismo britnico en el
subcontinente hind, no tuvo el ms
mnimo remordimiento por haber destruido
el Palacio de Agra para vender los
mrmoles de que estaba hecho; y si tal
imperialismo (racista y segregador) no hizo
lo mismo con el Taj Mahal fue porque los
mrmoles del Palacio de Agra no se
vendieron bien...

 Pero

refirmonos brevemente al contenido

sustancial de esta aportacin a la historia
de la ciencia mdica:
El Ayur Veda (no confundirlo con el Yajur
Veda) es la forma con que los antiguos
hindes llamaban a la medicina; se traduce
como ciencia de la longevidad o ciencia
de la vida.

Civilizaciones pre-arias de Mohenjo-Daro y

Harappa: donde la higiene en tanto medicina
preventiva tuvo un lugar preponderante.
Posteriormente, extraen del Rig Veda libro
de himnos que los invasores arios llevaron al
subcontinente una serie de palabras que se
refieren a rganos y secreciones del cuerpo
humano, con el fin de mostrar el avance en
cuanto a observacin que los mdicos hindes
tenan unos dos mil aos antes de nuestra era.

Sorprende, por ejemplo, el hecho de que esos

mdicos llegaran a fabricar prtesis.
Ya en pocas muy antiguas, el Ayur Veda
elabor la nocin de puntos vulnerables o
Marman (de la raz mri, morir).
Asimismo, contra lo que suele creerse, las
oraciones, las prcticas mgicas, los conjuros y
las divinidades, si bien tienen su importancia
en los Vedas, no as en la medicina clsica
eminentemente pragmtica, donde los dioses
no suelen ni siquiera ser tomados en cuenta.

Prcticas como el cateterismo vesical

(introducir un objeto hueco, por ejemplo una
caa, hasta la vejiga, a manera de sonda),
el empleo de cicatrizantes,
la psicoterapia,
as como la presencia de mdicos ambulantes
independientes de la religin y despreciados
por los sacerdotes eran comunes en los
remotos tiempos vdicos, es decir, en el mismo
principio de la cultura snscrita.

 Pero

incluso en el seno de los Vedas, el

conjuro iba acompaado de un
tratamiento que se expresaba en un
texto auxiliar.
Tambin, contra lo que se ha credo
comnmente, en la India no slo hubo
espiritualismo, sino tambin
materialismo (y atesmo):

Los materialistas de la antigedad hind (muy

anteriores a nuestra era) llamados carvakas
[pronnciese charvaka] o lokayatas decan
que la vida y la conciencia son resultado de
combinaciones qumicas que se producen en la
materia, tesis que sostiene hoy la ciencia ms
avanzada.
Y ponan como ejemplo el hecho de que la
fermentacin de vegetales no intoxicantes,
como el arroz, produce licores intoxicantes.

 Tambin

decan que
los movimientos y acciones de los nios
recin nacidos como el mamar,
la tristeza o la alegra
y otras reacciones se pueden explicar
como actos reflejos debidos a estmulos
externos y los comparaban con algunas
flores que se abren o se cierran segn
sea de da o de noche.

No obstante, las corrientes materialistas ms

extremas fueron opacadas y casi aniquiladas
por el espiritualismo y por los idealismos
reinantes (la creencia en una divinidad
absoluta e impersonal, as como en sus
manifestaciones los dioses y en las almas
individuales, emanaciones tambin de esa
Alma Universal).
Lo anterior no impidi, de ningn modo, el
desarrollo de la medicina, ciencia preocupada
por la salud mental y corprea.

Megstenes, embajador del rey Seleuco y autor

de Indica (siglo IV-III a. C.), habla de hospitales
para gente rica, que posean un diseo
arquitectnico en el que se manifestaba la
importancia de la higiene y de la salud mental
del paciente.
Ms tarde, Duttha Gamani fund dieciocho
instituciones para asistir a los pobres.
Adems, se ha comprobado que existan
hospitales para animales.

 Esto

no tuvo solucin de continuidad.

El viajero chino Fa-Hsien, por ejemplo,
seala en pleno siglo V de nuestra era,
la existencia de hospitales gratuitos.

 La

ciruga a diferencia de otras

culturas antiguas, que empleaban
fundamental o totalmente la
herbolaria lleg en la India a adelantos
extraordinarios:
La ciruga aclaran los autores es
ciencia pura (en relacin a su poca)
que nunca se dej influir ni por la
religin ni por la supersticin.

 De

hecho, haba ms de cien

instrumentosquirrgicos(escalpelos,
sierras, tijeras, ganchos, sondas frceps).
Sobre la anestesia, nunca existi el
problema de la carencia, como en
Occidente, ya que se utilizaba la
poderosa droga sammohini, que dejaba
insensible al paciente, y otra para
acelerar su retorno a la conciencia.
Se utilizaba tambin la hipnosis para la
anestesia.

Haba varios tratados de medicina, pero dos

son los ms importantes:
el Charaka
Samjit y
el Susruta Samjit.
El afn clasificatorio y descriptivo de los
antiguos hindes es extraordinario:

todo lo clasificaban y subclasificaban;

lo describan y detallaban

 El

diagnstico estaba muy adelantado, tenan

conocimientos sobre exploracin
(inspeccin, palpacin, auscultacin)
El gusto y el olfato (para apreciar el aliento y
el sabor dulce de la orina de los diabticos.
Teraputica basada en la higiene, dieta y
medidas eliminatorias.
Culto religioso recomendaba baos, lavados
frecuentes. Alimentacin, principalmente
vegetal. Sangras ventosas, vomitivos irrigaciones
vaginales y uretrales.

Los tratados de medicina no son la excepcin:

all se habla hasta de los tipos de alcoholismo.
stos y otros tratados describen:

1.

2.
3.
4.
5.

6.

la prctica de la cesrea,
la ciruga plstica,
la operacin de cataratas,
Litotoma
El Hidrocele

Es ya conocido que fueron los cirujanos

ingleses de la Compaa de Indias Orientales
quienes tomaron lecciones de rinoplastia
de sus colegas hindes.

Pero uno de los aspectos ms asombrosos es el

empleo tanto de suturas externas (con fibras e
hilos de distinta especie) como internas:
Cuando se trataba de heridas internas, por
ejemplo del vientre, en las que era
indispensable utilizar materia orgnica
reabsorbible en las suturas, se usaban [...] hormigas

grandes cuyas mandbulas mordan y sellaban las heridas de

intestinos perforados mientras el cirujano sujetaba
cuidadosamente los bordes.

Apenas sujetas las mandbulas de la hormiga, se cortaba la

cabeza de sta, que as equivala a lo que en la medicina
actual es una grapa. Con este procedimiento, se lograba
resolver el grave problema de la reabsorcin del material de la
sutura.

La medicina, no obstante, tuvo seguramente que

enfrentarse a obstculos de ndole religiosa.
Hubo mdicos que negaban (incluso sin proponrselo) la
ley del karma (la causalidad, el fruto de lo que se hizo en
otras vidas), ya que se preocupaban por curar el cuerpo
presente, sin ocuparse de ningn tipo de determinismo ni
llegar a la conclusin de que, si el paciente padece una
enfermedad, es porque se lo merece dado su
comportamiento en una vida pasada.
Muy lejos estaban los mdicos de esta actitud.

Vegetarianismo en la India:
El vegetarianismo extendido en
aproximadamente una mitad de los habitantes
de la India no slo no es un precepto religioso
establecido en algn texto sino que en realidad
no procede del hinduismo.
Se supone que el vegetarianismo procede de la
religin jaina, abanderada del ahimsa, la noviolencia contra ningn ser vivo, cuya
influencia se extendi a los hinduistas ms
ortodoxos.

Vegetarianismo en la India:
Pero los ms antiguos Upanisads no slo
aconsejan comer carne sino que se refieren
directamente a carne de vacuno.

La veterinaria, medicina independiente de la

humana, exista incluso un tratado especial
para los elefantes (el Hastyayurveda).
Los autores no slo se apoyan en las fuentes
directas (los textos snscritos, y de libros
clsicos de la literatura universal) sino tambin
en investigaciones precedentes sobre el tema,
como las del destacado mdico y sanscritista
francs Jean Filliozat.
El empleo de la razn es, en el ser humano,
mucho ms viejo de lo que la ignorancia de los
eurocentristas se imagina.