TERCERA PARTE
Del inicio de la vida independiente al régimen conservador de los treinta aftosDEL INICIO DE LA VIDA INDEPENDIENTE AL REGIMEN
CONSERVADOR DE LOS TREINTA ANOS
El periodo que vamos a estudiar abarca cincuenta aftos de nuestra historia: se inicla
con Ia declaraci6n de Independencia politica en septiembre de 1821, y concluye con la
Revolucion Liberal que triunfé el 30 de junio de 1871.
Se caracteriza este periodo de la Historia de la Educacién en Guatemala por la
inestabilidad de los ideales pedagégicos. que es resultado de las contradicciones existentes
en la organizacién econémica y politica del pais, en su transito de la vida colonial a la
vida independiente.
Las corrientes politicas dominantes se canalizan en dos direcciones: el Iiberalismo y
el conservatismo. Los liberales aspiraban a una transformacién completa de los sistemas
econémicos, politicos y culturales que provenian de la Colonia, en tanto que los
conservadores eran partidarios de no introducir reformas sustanclales con respecto al
esquema colonial. El primero de estos bandos fue integrado principalmente por elementos
profestonales, artesanos y unos cuantos terratententes y comerciantes: su ideal politico
era el establecimiento de un gobierno democratico inspirado en la igualdad de los hombres.
El segundo, en cambio, estaba integrado por el clero reacctonario, los terratenientes
feudales y algunos comerciantes; este sector social no se avenfa a perder su hegemonia
en los asuntos de gobierno, y menos atin en lo referente a sus intereses econémicos. Su
{deal politico, como se puede suponer, consistia en el mantenimlento de sus canonjias
mediante un gobierno reaccionario y opresor.
El perfodo histérico que nos ocupa comprende, desde el punto de vista pedagogico,
tres momentos claramente diferenciados: el primero de ellos acusa un ascenso pedagogico
con respecto al periodo colonial. Sus antecedentes los encontramos en la Constitucién
de Cadiz promulgada en 1812, y vigente en el alborear de la independencla. Los ideologos.
principales de este movimiento fueron el doctor Pedro Molina y el licenclado José Cecilio.
del Valle. Aunque en las concepciones pedagogicas de ambos pensadores existian actitudes
diferentes, coincidian en que la educacion debfa ser una preocupacién vital del Estado, y
en que sélo a través de ella era posible la estructuracién de la patria. Molina plasma sus
concepciones pedagogicas en el ideal civico y moral del cludadano, partiendo de su
arménico desarrollo fisico. Del Valle, en cambio, establece como ideal supremo de la
educacién la sabiduria.
En las bases constitucionales de 1823 se asigna al Poder Legislativo la mision de
“dirigir la educacién”, y en la Constitucién de la Republica Federal de Centro América,
del 22 de noviembre de 1824, se establece como una de las funciones del Congreso “dirigir
la educacién, establectendo los principios generales mas conformes al sistema popular y
al progreso de las artes utiles y de las clencias". Estos principios de cardcter general
fueron desarrollados en Ja Constitucion del Estado de Guatemala de fecha 11 de octubre
de 1825. Se establece en el tiltimo documento que un plan general regira la enseftanza;
que el Cuerpo Legislativo determinara el ntimero de las escuelas y su ubicacion, y queHistoria de la Educacion en Guatemala 188
Sobresalen entre los biégrafos del doctor Garcia Goyena, don Antonio Batres Jauregui
y don José Milla, sin olvidar un estudio critico de Alejandro Marure, sobre la personalidad
de que nos ocupamos.
Goyena, aunque no brilla entre los proceres de la independencia, fue un decidido
partidario de ella, La tonica misma de sus versos esta impregnada de una critica de la
vida colonial.
“Al interés que exitan los apélogos de Goyena por la viveza y naturalidad de sus
descripciones, por la claridad y eleccion de sus argumentos, se afade el que inspira la
Gracia con que juegan en muchos de ellos el ridfculo y la sétira. Quién no celebraré la
critica que se hace en la fabula de El Zopilote con Golilla, de la necia presuncién de
clertos hombres publicos a qulenes deslumbra facilmente el vano aparato o las sefiales.
exterfores de una grandeza que nunca es real sino cuando esté fundada en el mérito y
las capacidades?”."%
Garcia Goyena nacié en Guayaquil, Ecuador, el 31 de julio de 1766. A la edad de
nueve afios se trasladé a Guatemala acompafando a sus padres. En nuestra patria
emprendi6 sus estudios, habiéndose graduado de bachiller en Filosofia y luego de abogado
en 1791; algunos aftos después se doctoré. Murié en medio de grandes limitaciones
econémicas en noviembre de 1823.
Su obra Fabulas y Poesias en Versos, se imprimié por primera vez en 1825, en la
ciudad de Guatemala; en 1836 se edité en Paris. Dos ediciones mas se efectuaron en
Guatemala en los afos de 1859 y 1892. En Madrid se publicé su obra en 1894, bajo la
direcetén de su principal biégrafo, don Antonio Batres Jauregui. Recientemente se ha
reeditado en Guatemala en la “Coleccién 20 de octubre”.
Simén Bergafio y Villegas
Bergaiio y Villegas es uno de los mas grandes poetas que ha tenido Guatemala. A su
estilo sencillo y puro, enmarcado dentro de los canones ret6ricos, se suma la energia de
sus ideas, su acendrado amor por la patria y su fina senstbilidad por los problemas
sociales.
‘Sin menoscabo de la sutileza poética, le canta igualmente a Elvira, su amada; a las
aspiraciones de una sociedad sedienta de Justicia; o a la exaltacién de una medida de
adelanto y progreso para el conglomerado social. No fue por casualidad que el tribunal de
Ja Inquisicion lo enjuiclara varias veces, nt que haya ido a morir lejos de su patria,
victima de la persecucién y el ostracismo.
Estaba su espiritu Influtdo por las corrtentes revolucionarias de los enciclopedistas,
y en no pocas de sus obras revela su cercanfa con las ideas volterianas.
En las paginas de nuestra historia se le reconocen como un precursor de la
Independencia. Sus mejores batallas las libré en las paginas de la Gaceta de Guatemala,
con valentia y pasién patriética. Tuvo, ademas participacién directa en los movimientos
subversivos y Juntas patriéticas, y ésta fue la razon de mayor peso que invocaron las
autoridades para sacarlo del pais.
Para los efectos de nuestro particular estudio tenemos que recordarlo por sus
aportaciones pedagogicas: pedia que la educacton dejara de preocuparse de cosas poco
ie Fragmento del estudio critico sobre Garcia Goyena, de Alejandro Marure.