UNA ESTACIN CON HISTORIA

Gladys Arias Duarte

El martes fue el cumpleaos ciento cincuenta de la Estacin de Ferrocarril de Piray: 26 de
mayo del 2014, sesquicentenario de una estacin que, a pesar de los embates de la Fortuna,
se yergue con su brillante pasado, sus recuerdos, sus fantsticas leyendas. Quin no tiene
una ancdota, un viejo amor, un idilio feliz, un montn de memorias unidas a ella?
Conozcamos algo de su historia: a fines de 1863, las construcciones ferroviarias aumentan
raudamente. El ambiente es tenso, sombro; se siente que algo raro se gesta. Los militares,
en pos de un lugar estratgico para una escuela de formacin de oficiales, llegan a Guaz
Vir (luego Tacuaral, hoy Ypacara). Van acercndose al lugar ideal y deciden construir la
sexta estacin. Se trabaja con ahnco. Apremia la necesidad de un sitio adecuado para el
que ser llamado Campamento Cerro Len. Por fin, sealado por Dios y amparado por la
Cordillera de los Altos, lo encuentran. Aqu!, dice el entonces general Lpez. Y ah se
construyen los cuarenta pabellones del campamento (hoy quedan inclumes solo dos: la
comandancia y la cuadra).
Resuelto este problema, aparece otro: dnde construir una estacin cercana? Dan con el
lugar acertado: Piray, y ponen manos a la obra bajo la direccin del general Elizardo
Aquino y los ingenieros ingleses, entre ellos George Thompson.
En enero de 1864 el coronel Florentn Oviedo ingresa como soldado raso al Campamento
Cerro Len; los generales Bernardino Caballero y Patricio Escobar son admitidos en marzo.
Tambin en marzo de 1864 se inaugura la Estacin de Ypacara. Y el 26 de mayo de 1864,
la Estacin de Piray.
Dos das despus, El Semanario publica el relato del viaje inaugural del tren a la Estacin
de Piray, transportando al general Francisco Solano Lpez, a su compaera, Elisa Alicia
Lynch, a la comitiva presidencial y los invitados especiales y al pueblo en general. Qu
novedad habr sido el tren, ese monstruo que escupa humo, lanzaba chispas y haca un
ruido infernal entre pitadas y chirriar de ruedas! Bajo la galera aguardaba el pueblo
pirayuense, expectante y maravillado. Ciento cincuenta aos despus, tratamos de imaginar
esa jornada en la hermosa estacin, con su ancho arco que da al amplio zagun, sus torres
gemelas de cpula cuadrangular, su galera de cinco lances sostenida por columnas de
capitel corintio. Poco despus, el 25 de mayo de 1869, vspera de su quinto cumpleaos, la
estacin cae en poder del ejrcito brasileo comandado por Gastn de Orleans, conde dEu,
y queda sitiada hasta mucho despus de concluida la guerra.
Y la Estacin de Piray sobrevivi a la guerra, a los atropellos que esta trae consigo y a
todo tipo de sinsabores, y hoy, enhiesta en su inquebrantable estructura, festeja orgullosa
sus bien vividos ciento cincuenta aos. Tal vez aore a sus chiperitas, sacrificadas mujeres
de ayer sin las que la Estacin se sentira incompleta en su aniversario y a las que tambin
homenajeamos este ao con el Festival del Chipa Piray, delicioso manjar que ofrecan a
los viajeros en la primera mitad del siglo XX. Feliz cumpleaos, emblemtica estacin!
Los hijos del valle de Piray te rendimos homenaje.